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TEMA 1

1.1 DEFINICION.
1.2 IMPORTANCIA DE LA CORROSION.
1.3 CLASIFICACION DE LOS PROCESOS DE CORROSION.
1.4 REACCIONES ANODICAS Y CATODICAS.
1.5 CORROSON UNIFORME
1.6 CORROSON GALVANICA
1.7 CORROSION POR PICADURAS.
1.8 CORROSION POR HENDIDURAS.
1.9 CORROSION SELECTIVA
1.10 CORROSION BAJO TENSION
1.11 CORROSION FATIGA
TEMA 2
2.1 TERMODINAMICA DE LA CORROSION.
2.2 CINETICA DE LA CORROSION
2.3 DENSIDAD DE CORRIENTE Y VELOCIDAD DE CORROSIN
2.4 FACTORES QUE AFECTAN LA MORFOLOGIA DE LA CORROSION
2.5 INFLUENCIA DEL OXIGENO EN LA CORROSION
2.6 INFLUENCIA DEL DIOXIDODE CARBONO EN LA CORROSION
2.7 INFLUENCIA DEL SULFURO DE HIDROGENO EN LA CORROSION
TEMA 3
3.1 CLASIFICACION DE LOS MATERIALES.
3.2 CRITERIOS DE SELECCIN DE ACUERDO A LA PROPIEDADES DE LOS
MATERIALES
3.3 MATERIALES MAS USADOS EN LAS INSTALACIONES PETROLERAS
TEMA 4
4.1 CLASIFICACION DE LOS RECUBRIMIENTOS
4.2 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS DIFERENTES RECUBRIMIENTOS
4.3 RECUBRIMIENTOS MAS USADOS EN LAS INSTALACIONES PETROLERAS

TEMA 5
5.1 DEFINICION.
5.2 PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO.
5.3 CRITERIOS DE USO PARA SISTEMAS DE PROTECCION CATODICA.
5.4 MATERIALES EMPLEADOS COMO ANODOS DE SACRIFICIO.
5.5 FACTORES QUE AFECTAN EL FUNCIONAMIENTO DE LOS ANODOS.
5.6 VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS SISTEMAS DE PROTECION CATODICA
CON ANODOS DE SACRIFICIO.
5.7 IMPORTANCIA DEL CONTROL DE CALIDAD DE LOS ANODOS.
5.8 ANODOS DE ALUMINIO.
5.9 ANODOS DE MAGNESIO.
5.10 ANODOS DE ZINC.
5.11 SISTEMAS DE PROTECION CATODICA CON ANODOS DE CORRIENTE
IMPRESA
5.12 TIPOS DE ANODOS.
5.13 CORRIENTES PARASITAS.
5.14 CALCULO DE LA CORRIENTE NECESARIA PARA LA PROTECCION
CATODICA DE ESTRUCTURAS.
5.15 CASO PRACTICO DE CALCULO DE UN SISTEMA DE PROTECCION
CATODICA CON ANODOS DE SACRIFICIO EN UN TANQUE ENTERRADO
5.16 CASO PRACTICO DE CLCULO DE UN SISTEMA DE PROTECCION
CATODICA CON CORRIENTE IMPRESA EN UNA TUBERIA ENTERRADA Y
SUMERGIDA.
5.17 CRITERIOS PARA MEDIR LA EFICIENCIA DE LOS SISTEMAS DE
PROTECCION CATODICA.
5.18 MEDICIONES A EFECTUAR EN CAMPO PARA COMPROBACION DEL
FUNCIONAMIENTO DE LOS SISTEMAS DE PROTECCION CATODICA
TEMA 6
6.1 DEFINICION
6.2 CLASIFICACION DE LOS INHIBIDORES
6.3 SELECCIN DE INHIBIDORES
TEMA 7
7.1 MONITOREO DE CORROSION CON PROBETAS
7.2 MONITOREO DE CORROSION CON PROBETAS POR RESISTENCIA
ELECTRICA
7.3 MONITOREO DE CORROSION CON POLARIZACION LINEAL
7.4 INSPECCION POR MEDIO DE ULTRASONIDO
7.5 INSPECCIN CON CORRIENTES INDUCIDAS
7.6 INSPECCION DE FUGA DE CAMPO MAGNTICO
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TEMA 8
8.1 PROBLEMAS DE CORROSION ASOCIADOS A LOS SISTEMAS DE DUCTOS
Y TUBERIAS EN EL TRANSPORTE DE GAS, CRUDO Y AGUA
8.2 INFLUENCIA DE LOS PATRONES DE FLUJO EN LA CORROSION DE
DUCTOS OTUBERAS.
TEMA 9
9.1 MEDICIONES DE LA CORROSIVIDAD DEL AGUA
9.2 CORROSION QUE SE PRESENTAN LAS TORRES DE ENFRIAMIENTO Y
EQUIPOS QUE OPERAN CON AGUA Y METODOS PARA MITIGARLA.
TEMA 10
10.1CONFIABILIDAD Y RIESGO DE SISTEMAS SOMETIDOS A CORROSION.
10.2EVALUACIN Y CONTROL INTEGRAL DEL CICLO DE VIDA UTIL DE LOS
EQUIPOS SOMETIDOS A CORROSION.
10.3FRECUENCIA OPTIMA DE INSPECCION EN BASE AL DETERIORO POR
CORROSION.

1. FUNDAMENTOS DE LA
CORROSIN

1.1.

DEFINICION DE CORROSIN

Es la degradacin o deterioro de los materiales debido a la interaccin qumica o


fsico - qumica con uno o ms de los diferentes componentes que conforman el
medio ambiente que los rodea.
La mayora de los metales se encuentran en estado natural formando parte de
minerales, ya sea como oxido o metales. El mineral comn de hierro se asemeja al
herrumbre, este es convertido a fierro metlico mediante el empleo de energa y
esta misma energa es la que se libera cuando el hierro se convierte en herrumbre
debido a la corrosin, en efecto, es la energa libre (G), que tiene el metal lo que
hace posible el proceso de corrosin. De lo anterior el que se defina la corrosin
como la tendencia de los materiales a volver a su condicin original tal como se
encuentran naturalmente.
El fenmeno corrosin puede ser definido tambin como el deterioro de los
materiales, a causa de alguna reaccin con el medio ambiente en que son usados.
Este fenmeno no siempre involucra un cambio de peso o un deterioro visible, ya
que muchas formas de corrosin no se manifiesta en forma visible.

1.2.

IMPORTANCIA DE LA CORROSIN

La destruccin por corrosin de los materiales de equipos y/o estructuras es


considerada como un mal inevitable con demasiada frecuencia, situacin por la que
hay que pasar forzosamente y a la cual la tcnica se ve enfrentada
inexorablemente. Se acepta esta actitud con mayor facilidad debido a que el
desgaste, e incluso la destruccin de productos, necesariamente implica y obliga a
suministrar el material de repuesto. Bajo este aspecto, la corrosin puede ser
considerada como elemento motor de la economa, beneficiando solo a algunos.
A veces los daos causados por un problema de corrosin pueden ser muy
amplios. Pensemos en la reparacin de la falla de un oleoducto de crudo,
resultante de problemas de corrosin interna o externa. Aparte del costo inherente
a la sustitucin del tramo de tubera daado, hay que tener en cuenta el dao
causado por el aceite derramado al terreno, muchas veces irreversible, as como el
posible paro de una refinera o una fuga con el riesgo de explosin o incendio y los
consiguientes problemas posteriores de desabastecimiento que ello puede llegar a
acarrear.
Sin embargo, los investigadores de las disciplinas fsica y qumica y, en general,
aquellos que estudian las ciencias de los materiales deben proponer soluciones
para reducir las consecuencias econmicas de la corrosin, soluciones que no
solamente se basen en consideraciones tcnicas escogidas en funcin de su
5

mxima eficiencia. Hoy en da, las exigencias y factores tcnico econmicos


vinculados a los problemas de ahorro de energa y de materias primas son factores
prioritarios y determinantes.
Estas consideraciones implican, por consiguiente, que las personas que luchan
contra la corrosin establezcan un nuevo clima de toma de decisiones. Es
interesante sealar que el comit tcnico T-3C de la NACE (National Association of
the Corrosion Engineer) afirma: "La corrosin constituye un problema
fundamentalmente econmico. Los ingenieros especializados en problemas de
corrosin tienen la tarea de producir ahorros ptimos para sus compaas, con
respecto a cada problema especfico. La eleccin de la solucin ptima entre toda
una serie de medidas de control de corrosin exige de ellos el reconocimiento y
una evaluacin inteligente de los factores econmicos apropiados, adems del
dominio de la tecnologa de proteccin contra la corrosin.
Una referencia sumamente til, es la publicacin de la National Association of
Corrosion Engineers, 1440 South Creek, Houston 77084, titulada: NACE Standard
Rp-02-72: "Recommended Practice Direct Calculation of Economic Appraisals of
Corrosion Control Measures".
Para poder hacer admitir la importancia y la necesidad de unir los factores
econmicos con los factores tcnicos que influyen en la corrosin, hay que llevar a
cabo una poltica de sensibilizacin y de informacin a todos los niveles
gerenciales o de mando, en donde se puedan tomar las decisiones en las
compaas. El objetivo de este cambio de poltica es llevar a un ambiente de toma
de decisiones cuyo objetivo es obtener una seleccin "ptima y eficaz" y ya no
"mxima o eficiente", lo cual implica utilizar los criterios de los aspectos bsicos, los
cuales son:
A) El enfoque tcnico
B) El enfoque econmico
A) Enfoque Tcnico
No vamos a dar aqu todos los detalles que puede abarcar el enfoque tcnico sino
solamente recordaremos que debe basarse en las siguientes fases:
Identificacin y comprobacin del proceso de corrosin.
Inventarios de las posibles tecnologas que se pueden usar para proteccin contra
la corrosin que se considere:
Seleccin de los materiales.
Accin sobre el diseo y concepcin
Actuar sobre el medio ambiente especfico
6

Revestimientos metlicos, orgnico y/o de otro tipo


B) Enfoque Econmico
El anlisis tecnolgico no presenta dificultad alguna desde el punto de vista de los
conocimientos, pero hay que admitir que el enfoque econmico con sus distintos
aspectos es ms delicado de entender e introduce complicaciones en el proceso de
toma de decisiones. Este enfoque, muchas veces no es usado y presenta las
siguientes fases:
Evaluacin de la independencia con relacin a las materias primas.
Evaluacin del costo unitario de los materiales.
Evaluacin del costo directo e indirecto de la corrosin y de las medidas para
combatirla.

Costo de la corrosin
Las encuestas estadsticas en este campo son difciles de realizar, ya que resulta
sumamente delicado incluir las "prdidas directas" en el conjunto de los costos
atribuibles a la corrosin, ejemplo: por la sustitucin de materiales; y las "prdidas
indirectas" causadas por el paro de las instalaciones, prdidas de produccin o de
rendimiento.
No obstante las dificultades del anlisis, una compaa industrial moderna tiene la
obligacin de atacar con mtodo y con rigor esta forma de deterioro de los
materiales que se traduce por prdidas de materias primas y de energa. La
corrosin cuesta caro porque hay que extraer nuevas cantidades de minerales para
sustituir los metales corrodos, porque hay que gastar energa para fabricar y
transformar el metal, porque hay que evitar la corrosin o aminorarla mediante la
utilizacin de materiales ms resistentes y ms caros o mediante aplicacin de
recubrimientos o de procedimientos de proteccin, porque el mantenimiento y las
reparaciones que la corrosin provoca cuestan caro en mano de obra y en prdida
de produccin, porque toda rama tecnolgica debe ser organizada y desarrollada
para que la actividad humana pueda proseguir a pesar de la tendencia natural de
los materiales a volver a su estado de energa original que generalmente es
mnimo.
El costo de la corrosin en los Estados Unidos en 2005 fue de 90.000 millones de
dlares, es decir el 4,2% del producto nacional bruto, de los cuales se podra haber
evitado el 15%.
Para facilitar la medicin de los costos causados por la corrosin, el BCL (Battele
Columbus Laboratories) propuso una divisin de los costos de corrosin en diez
puntos:
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1. Cambio de equipos, de estructuras, incluyendo edificios.


(Ejemplo: sustitucin de tuberas corrodas),
2. Prdidas de productos.
(Ejemplo: prdida por fugas, deterioro de productos almacenados),
3. Mantenimiento, reparaciones.
(Ejemplo: soldaduras de recargado)
4. Exceso de capacidad de produccin. (Ejemplo: para una produccin anual
determinada, la capacidad por hora debe ser mayor debido a los paros para
mantenimiento programado),
5. Equipos de apoyo. (Ejemplo: una segunda bomba para asegurar
continuidad en la produccin).
6. Medidas contra la corrosin.(Ejemplo: inhibidores, pinturas, etc.),
7. Tecnologas, investigaciones, desarrollos y pruebas.(Ejemplo: diseo de
nueva aleaciones, prueba de seleccin de materiales),
8. Concepcin, diseo.(Ejemplo: materiales especiales para almacenamiento sin contaminacin, mayor espesor por la corrosin, tratamientos de
relajamiento de tensiones),
9. Seguros. (Ejemplo: costo por administracin de plizas de seguros contra
la corrosin)
10. Inventario. (Ejemplo: costo de administracin del almacenamiento y
suministro de piezas de repuesto relacionadas con la corrosin).

Tambin la publicacin R.P. 02-72 de la National Association of Corrosion


Engineers propone frmulas de evaluacin econmica de las medidas de control de
la corrosin.
El documento NACE ya mencionado, proporciona muchos ejemplos caractersticos
de anlisis tcnico - econmico de tratamiento contra la corrosin.

1.3.

CLASIFICACIN DE LOS PROCESOS DE CORROSIN

Los procesos de corrosin pueden ser clasificados para su estudio segn el medio
en el que se desarrollan o segn la morfologa del ataque corrosivo. Una posible
clasificacin es la siguiente:

Segn el medio
1.
2.

Corrosin electroqumica
Corrosin qumica

Segn la forma
1.
2.

Corrosin uniforme
Corrosin localizada
Sin esfuerzos o desgaste

1.2
2.2
3.2
4.2
5.2

Corrosin galvnica
Corrosin por picaduras
Corrosin por hendiduras
Corrosin selectiva
Corrosin intergranular
Corrosin con la accin conjunta de esfuerzos

6.2
7.2

Corrosin bajo tensin


Corrosin bajo fatiga
Corrosin con la accin conjunta de desgaste

8.2
9.2
10.2

Corrosin friccin
Corrosin erosin
Corrosin cavitacin

CLASIFICACIN SEGN EL MEDIO


Corrosin qumica
Se consideran bajo esta denominacin todos aquellos casos en los que el metal
reacciona con un medio no-inico (por ejemplo: oxidacin en aire a alta temperatura,
carburizacin sulfurizacin, reaccin con Butileno, etc.).

Reaccin con Azufre

Reaccin con xidos de Vanadio y Azufre


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Reaccin con Butileno

Reaccin con Gases Combustin

CORROSIN ELECTROQUMICA
Considerados desde el punto de vista de la participacin de iones metlicos, todos los
procesos de corrosin seran electroqumicos. Sin embargo es usual designar como
corrosin electroqumica aqulla que se produce con un transporte simultneo de
electricidad a travs de un electrlito, ocasionando regiones plenamente identificadas,
llamadas andicas y catdicas: una reaccin de oxidacin es una reaccin andica,
en la cual los electrones son liberados dirigindose a otras regiones catdicas. En la
regin andica se producir la disolucin del metal (corrosin) y, consecuentemente
en la regin catdica la inmunidad del metal. A este importante grupo pertenecen: la
corrosin en soluciones salinas, en agua de mar, la corrosin atmosfrica, la
corrosin en suelos, etc.

1.4 REACCIONES ANDICAS Y CATDICAS


Las reacciones de xido reduccin son muy comunes en la vida cotidiana, de hecho
algunas reacciones muy importantes como la combustin de hidrocarburos y la
oxidacin de los metales son reacciones redox. La mayora de los metales se obtiene
a partir de los minerales por reacciones de oxidacin o reduccin.Generalmente, se
toman como vlidas las siguientes reglas:
1) La reaccin andica es una oxidacin y la reaccin catdica una reduccin.
2) Los aniones (iones negativos) migran hacia el nodo y los cationes (iones
positivos) hacia el ctodo.
Como ejemplo se dan las reacciones siguientes:
Zn Zn+2 + 2 e- oxidacin (prdida de electrones)
2H + 2 e- H2 reduccin (ganancia de electrones)
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El Zn se oxida mientras acta como reductor porque dona electrones que hacen que
el hidrogeno se reduzca, hidrogeno se reduce mientras acta como agente oxidante
provocando la oxidacin del Zn.

De las numerosas reacciones andicas posibles, las que interesan en corrosin son
las de disolucin del material afectado. Es decir, el pasaje de iones metlicos de la
red metlica al medio corrosivo. Por ejemplo:
Fe ------> Fe+++ 2 eCu ------> Cu+ + 1 eAl ------> Al+++ + 3 e-

El pasaje directo de iones de la red metlica a la solucin, tal como implicaran las
ecuaciones anteriores, es relativamente raro. En general, el proceso de disolucin de
un metal suele ocurrir en etapas ms o menos complejas, y las ecuaciones anteriores
mostraran slo los estados inicial y final.
Algunos metales siguen un mecanismo de reaccin andica simple. Por ejemplo la
plata, en soluciones de cido perclrico, pasa directamente a la solucin segn la
reaccin siguiente:
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Ag ------> Ag+ + 1 eSon numerosos tambin los casos donde la reaccin de electrodo es gobernada por
iones presentes en la solucin que no participan en la ecuacin total. Por ejemplo en
la disolucin de las amalgamas de cinc en soluciones de cianuro la reaccin total es:
a) Zn (Hg) + 2 OH- ----> Zn (OH)2 + 2e b) Zn (OH)2 + 4 CN- ----> Zn(CN)4= + 2 OHDe este modo los iones OH- no se consumen durante la reaccin pero participan en la
misma "catalizndola".
Precisamente a este tipo de mecanismo complejo de disolucin pertenece la
disolucin del hierro en medio cido. Se ha comprobado que la disolucin del hierro
en soluciones cidas es catalizada por los iones OH-, as como tambin por otros
aniones tales como Cl-, SO4=, etc.
Las reacciones catdicas son las que normalmente controlan el proceso de corrosin
y se producen por la reduccin de iones.
Una de las reacciones catdicas ms importantes en los procesos de corrosin es la
de reduccin del oxgeno.
Si en el electrolito es ligeramente acido no hay iones metlicos que puedan ser
reducidos a tomos y el electrolito contiene un agente oxidante, la reaccin catdica
con oxgeno ser:
O2 + 4 H+ + 4 e- ----> 2 H2O
Si en cambio el electrolito es neutro o bsico y se encuentra presente el oxgeno, las
molculas de oxgeno y agua reaccionarn para formar iones hidroxilo y la reaccin
en el ctodo ser:
O2 + 2H20 + 4e- 4 0HEsta reaccin interviene en prcticamente todos los procesos de corrosin en medios
acuosos.
Otra reaccin catdica importante, en especial en los casos de corrosin en cidos
fuerte o en ausencia de oxgeno, es la de desprendimiento de hidrgeno:
2 H+ + 2 e- ----> H2
El hidrgeno formado en esta reaccin puede desprenderse y pasar al medio
ambiente, o puede ser absorbido por un metal en corrosin. En el segundo caso el
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metal puede formar hidruros (por ejemplo el TiH2) o fragilizarse (aceros de alta
resistencia).
Todas las reacciones catdicas necesitan la superficie de un material conductor de
electrones para poder producirse. En el laboratorio son producidas, para su estudio,
sobre electrodos inertes, por ejemplo platino. Pero tambin pueden desarrollarse
sobre metales en corrosin, o metales pasivos cuyos xidos pasivantes sean
conductores de electrones.
En cuanto al mecanismo de reaccin, las reacciones catdicas pueden presentar las
mismas complicaciones que las vistas en las reacciones andicas.
1.5 CORROSIN UNIFORME
Es un ataque qumico o electroqumico, el cual se produce sobre la superficie
expuesta al medio ambiente corrosivo en forma ms o menos extensa, dependiendo
de las variables del medio.

Los factores que afectan la corrosin uniforme


El factor ms importante que se relaciona directamente con el proceso de corrosin
uniforme es la humedad, que es el origen del electrolito necesario en el proceso
electroqumico.

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La figura siguiente muestra la relacin que existe entre la corrosin atmosfrica y el


espesor de la capa del electrolito sobre la superficie metlica.

Influencia del espesor de la pelcula de humedad condensada sobre la


superficie metlica en la velocidad de corrosin.
Se observa que en espesores pequeos la corrosin no existe, pues la
resistencia hmica de la capa del electrolito sobre la superficie metlica es muy
grande y la disolucin del metal es difcil. Al aumentar el espesor disminuyen la
resistencia de la capa del electrolito.
La precipitacin atmosfrica (en forma de lluvia o niebla espesa) y la
condensacin de humedad, que se origina cuando la humedad relativa de la
atmsfera sobrepasa el 100%, son las principales fuentes del electrolito.
Los contaminantes del medio son el otro factor determinante en la corrosin
uniforme y entre estos tenemos: partculas suspendidas totales, ozono, monxido
de carbono, dixido de nitrgeno, cloruro de sodio y dixido de azufre.
La oxidacin del dixido de azufre y la incorporacin de cido sulfrico en las
gotas de niebla pueden aumentar la acidez de las precipitaciones de la misma
forma en que lo hacen la oxidacin y la separacin de los xidos de nitrgeno, de
manera que las regiones con altos niveles de xidos de azufre y de nitrgeno
tienen con cierta frecuencia lluvias cidas.
La lluvia normal, no contaminada, tiene un pH de aproximadamente 5.6, acidez
debida a la presencia de cido carbnico, formado en la atmsfera por
combinacin del bixido de carbono y el agua.
La lluvia cida se caracteriza por un pH inferior a 5.6 y contiene pequeas pero
significativas cantidades de cido sulfrico y cido ntrico.
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En definitiva, se puede decir que las deposiciones atmosfricas sobre la


superficie terrestre se pueden producir en forma de gas, partculas, aerosoles y
precipitaciones. Sus efectos sobre el ecosistema terrestre son muy importantes, y
uno de los ms agresivos es el de la corrosin de los metales.

1.6 CORROSIN GALVNICA.


Se produce por un proceso electroqumico que ocurre cuando dos materiales
dismiles en composicin, tratamiento trmico, recubrimiento, etc., entran en contacto
formando parte de un circuito elctrico completado por un medio conductor o
electrolito; esto genera un flujo de corriente que trae como consecuencia la disolucin
del material que se comporta como nodo. La relacin geomtrica entre superficies
de distintos metales: un borde o una esquina del metal menos noble no deber estar
en contacto con el centro de un rea de gran superficie del metal que ha de constituir
el ctodo si llega a formarse una celda galvnica.
La tabla galvnica dada a continuacin presenta el comportamiento de los metales
cuando se ponen en contacto entre ellos en agua de mar.

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Otros tipos de acoplamientos galvnicos son:


a) Termo galvnico
b) Aireacin diferencial
EJEMPLOS DE CORROSIN GALVANICA

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1.7

CORROSIN POR HENDIDURAS (CREVICE).

Es un proceso de corrosin que se localiza en sitios donde hay un confinamiento de


la solucin produciendo esto celdas de concentracin o aireacin, las cuales forman
zonas andicas o catdicas en el metal.
Estos espacios son llamados comnmente como rendijas o ranuras, tambin se les
conoce con el nombre que se les da en ingls, es decir, crevices. Ejemplos de
rendijas son los espacios y reas de contactos entre piezas, en juntas o sellos, dentro
de cavidades y costuras.
El medio circundante inmediato de las rendijas puedes desarrollar condiciones
qumicas (tanto de concentracin como de composicin) muy distintas a las del resto
del medio o solucin del fluido. Existen dos factores determinantes en la iniciacin de
este tipo de corrosin:
1.

La composicin qumica del electrolito dentro de la rendija

2.

La cada de potencial dentro de la rendija

Los investigadores haban afirmado previamente que uno u otro de los dos factores
era el responsable de dar inicio a la corrosin por rendija, pero recientemente se ha
demostrado que es una combinacin de los dos lo que causa el comienzo de la
corrosin.Ambos factores son de gran importancia en el comienzo del fenmeno
corrosivo, ambas, tanto la cada de potencial como el cambio en la composicin
qumica del electrolito en la rendija son causadas por una desoxigenacin de la
rendija y una separacin de reas electroactivas, esto permite que una serie de
reacciones catdicas ocurran en el exterior de la rendija y reacciones andicas
sucedan dentro de ella. La diferencia entre las reas de las regiones catdicas y
andicas tambin es importante, tambin lo es la diferencia de concentracin entre la
solucin dentro y fuera de la rendija, en especial la concentracin de oxgeno, pues
parte de este fenmeno se debe a que entre el metal en la rendija y el resto de l se
crea una celda de concentracin, donde como sabemos, la parte donde la
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concentracin es menor funciona como nodo y el resto acta catdicamente, lo cual


se ve claramente en este tipo de corrosin, pues dentro de la rendija hay una escases
de oxgeno (o baja concentracin de solucin) y est (la rendija) actuar como nodo.
La corrosin crevice tambin se ve aumentada por la presencia de iones cloruro.
En la hendidura los metales actan como nodo, mientras que el medio electroltico
acta como ctodo. Esta situacin genera el proceso electroqumico de corrosin.
Este intercambio de iones metlicos (la red cristalina de la estructura metlica, se
carga negativamente y el electrolito se carga positivamente), genera una diferencia de
potencial que, da lugar a que los iones metlicos sean transportados al electrolito.
Algunas formas de prevenir esta clase de corrosin son las siguientes:

rediseo del equipo o pieza afectada para eliminar fisuras.

cerrar las fisuras con materiales no-absorbentes o incorporar una barrera para
prevenir la humedad.

prevenir o remover la formacin de slidos en la superficie del metal.

EJEMPLOS DE CORROSIN POR HENDIDURAS (CREVICE)

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DISEO PARA EVITAR LA CORROSIN POR HENDIDURAS

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1.8

CORROSIN POR PICADURAS.

Es un ataque localizado que se produce en ciertas zonas (andicas) de una pieza En


general, la corrosin metlica implica la prdida de metal en un punto de la superficie
expuesta. La corrosin se produce de varias formas, que van desde ataques
uniformes sobre toda la superficie hasta ataques ms agresivos en determinadas
zonas.
Se perfora el metal, mientras que la corrosin medida como prdida de peso podra
ser mnima. La velocidad de penetracin puede ser de 10 a 100 veces la de la
corrosin general, dependiendo de la agresividad del lquido. Este tipo de corrosin
se produce ms fcilmente
Se considera que la corrosin por picaduras es autocataltica en su naturaleza; una
vez que una picadura empieza a crecer, las condiciones son tales que ella sola
promueve su propio crecimiento. Las reacciones electroqumicas, andicas y
catdicas que se producen durante el proceso de corrosin se separan
espacialmente durante el picado. El medio ambiente de la perforacin local altera la
reaccin catdica disminuyendo el oxgeno, en comparacin con el resto de la
superficie expuesta, donde este reactante es ms abundante. El medio ambiente en
la perforacin se va enriqueciendo en cationes metlicos y especies de aniones como
cloruros. Los cuales electromigran a la picadura, para mantener la neutralidad de las
cargas, balanceando de esta forma la carga asociada con la concentracin del catin.
El pH en las picaduras es cada vez ms bajo debido a la reaccin de hidrlisis del
catin y a la ausencia de una reaccin catdica local. El ambiente local acidificado
junto con los cloruros acumulados en las picaduras, es agresivo en la mayora de los
metales y tiende a propagar el crecimiento por corrosin.
Me2++ 2H2O = Me(OH)+ + H+ + H2O = Me(OH)2 + 2H+

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Esta clase de la corrosin es muy insidiosa, ya que causa poca prdida del material
en la superficie, mientras se daa la estructura con profundos agujeros en el metal.
Los hoyos en la superficie a menudo son obscurecidos por productos de corrosin.

La picadura puede ser iniciada por un pequeo defecto superficial, siendo un rasguo
o un cambio local de la composicin, o un dao en la capa protectora. Las superficies
pulidas muestran la resistencia ms alta a las picaduras.

La presencia de cloruros, agrava considerablemente las condiciones para formacin y


crecimiento de las picaduras ya que generan un proceso autocataltico. Las
picaduras se hacen por la disolucin andica localizada generando en el agujero
iones metlicos positivos. Los iones cloruros se concentran en las picaduras
cambiando la neutralidad y favoreciendo la reaccin de iones metlicos en el agua,
formando un producto de corrosin de hidrxido e iones H+, haciendo que las
picaduras sean dbilmente cidas, lo cual acelera el proceso. Adems de los
cloruros, otros aniones implicados en inducir picaduras incluyen los tiosulfatos (S2O32

), fluoruros o yoduros, y gases como CO2yH2S.


El agua estancada condiciona favorece las picaduras. Los tiosulfatos son especies en
particular agresivas y son formados por la reduccin parcial del sulfato. Los tiosulfatos
son una preocupacin por la corrosin en muchas industrias: de procesamiento de
minerales de sulfito, pozos y tuberas que transportan el petrleo agrio (sour) y
plantas de produccin de papel (proceso Kraft).

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EJEMPLOS DE CORROSIN POR PICADURAS

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Esta clase de corrosin por picaduras posee algunas otras formas derivadas:

Corrosin por Friccin o Fretting: Es la que se produce por el movimiento


relativamente pequeo (como una vibracin) de 2 sustancias en contacto, de las que
una o ambas son metales. Este movimiento genera una serie de picaduras en la
superficie del metal, las que son ocultadas por los productos de la corrosin y slo
son visibles cuando sta es removida.

Corrosin por Cavitacin: es la producida por la formacin y colapso de burbujas en


la superficie del metal (en contacto con un lquido). Es un fenmeno semejante al que
le ocurre a las caras posteriores de las hlices de los barcos. Genera una serie de
picaduras en forma de panal.

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Corrosin Microbiolgica (MIC)


La corrosin microbiolgica no se considera otra forma de corrosin. Lo que ocurre es
que la presencia de microorganismos facilita el inicio del ataque corrosivo, en la forma
descritas anteriormente.
La corrosin en la cual los organismos biolgicos son la causa nica de la falla o
actan como aceleradores del proceso corrosivo localizado, se denomina corrosin
biolgica.
La MIC como se le conoce o corrosin inducida por microorganismos, se produce
generalmente en medios acuosos en donde los metales estn sumergidos o flotando.
Por lo mismo, es una clase comn de corrosin.
El efecto corrosivo de los microorganismos sobre los metales y aleaciones puede
atribuirse a diferentes factores:
1) La accin qumica como consecuencia directa de los productos metablicos, tal
como el cido sulfrico sulfatos orgnicos e inorgnicos y agentes quelados como
son los cidos orgnicos.
2) La despolarizacin catdica asociada al crecimiento anaerbico.
3) El establecimiento de pilas electroqumicas en zonas localizadas, como
consecuencia de cambios en el potencial de oxgeno, concentracin de sales, pH,
etc.
4) Remocin de inhibidores de corrosin o de recubrimientos protectores.
5) La presencia de biomasa o residuos de sta.
Un ataque corrosivo de origen biolgico debe considerarse como un peligro
potencial en todos los sistemas que manejen agua. Aun cuando el tratamiento del
agua disminuye la posibilidad de ataque, hay que tener en cuenta que una fuente
de agua filtrada y clorada no permite descartar este hecho. Como se mencionar
ms adelante, el uso de biocdas no resulta siempre efectivo contra algunas
bacterias; ms an, se ha encontrado que stas pueden llegar a utilizar los
compuestos el cloro con propsitos metablicos.
Existen tres clases de microorganismos asociados con la corrosin metlica: algas,
hongos y bacterias; y como se dijo anteriormente, en la mayora de los casos estas
tres clases estn asociadas con sistemas que utilizan agua.
Por otro lado, las bacteriasson los microorganismos a los que se asocian la
corrosin inducida microbiolgicamente. A diferencia de las algas y los hongos,
pueden desarrollarse y crecer en una gran variedad de ambientes y condiciones.
La formacin del biofilm comienza con la adsorcin de la materia orgnica que se
encuentra en el volumen de agua que est en contacto con la superficie metlica y
el resultado de su formacin, puede ser el comienzo de un ataque corrosivo en
condiciones bajo las cuales ste no ocurrira en ausencia de microorganismos o
bien, un cambio de la forma de ataque (por ejemplo, de una corrosin general a
una localizada) o un cambio drstico en la velocidad de corrosin.

24

En algunos estudios se ha encontrado que la colonizacin inicial que precede a la


formacin del biofilm, es aleatoria; Mientras que la proliferacin de las bacterias, el
desarrollo del biofilm y las formaciones asociadas, est determinado por las
condiciones superficiales que permiten la concentracin de los productos
metablicos de los microorganismos.
El proceso de formacin del biofilm se caracteriza por un cambio en el color de las
superficies, de plateado metlico a un color bronce. Gradualmente la pelcula
adquiere una apariencia rugosa que se debe al aumento en el contenido de
elementos como: aluminio, silicio, hierro, magnesio, calcio y potasio.
La dinmica del fluido en contacto con la superficie metlica influye en la formacin
del biofilm y en algunos casos puede llegar a prevenir su formacin. En el caso de
los tubos con un flujo menor a 2m/s, puede ocurrir la formacin del biofilm,
quedando recubiertos uniformemente despus de cierto perodo de exposicin a
aguas naturales. A medida que la pelcula compuesta de sedimentos y biomasa se
hace ms gruesa, el suministro de oxgeno a la superficie se reduce, lo que trae
como consecuencia la proliferacin de bacterias anaerbicas (especficamente
BSR y metanognicas).
Para un acero inoxidable AISI-316, se ha encontrado que el desarrollo de la
pelcula biolgica ocasiona una disminucin en el contenido de cromo y de hierro
con respecto al contenido de nquel, en la superficie del acero que se encuentra
bajo la pelcula de xido. Tambin se ha podido concluir que cerca de la superficie
el contenido de cromo disminuye con respecto al del nquel. Estos efectos
biolgicos no requieren la presencia de un biofilm grueso, sino que ocurre como
resultado de la distribucin heterognea de las bacterias, ocasionando un
recubrimiento parcial de la superficie.
En los bordes de grano que se encuentran en las regiones superficiales de la
pelcula de xido, la colonizacin de la superficie por parte de las bacterias y el
desarrollo del biofilm ocasiona que la concentracin de cromo sea an menor,
debilitando el carcter pasivante de la pelcula de xido y permitiendo que algunos
haluros, como el cloruro, alcancen ms fcilmente la superficie metlica. De esta
manera, se facilita el ataque por picaduras en las reas superficiales donde los
microorganismos se congregan.

Formacin de tubrculos
La formacin de tubrculos por parte de los microorganismos y actuando
conjuntamente con un mecanismo de corrosin electroqumica, puede ocurrir en
casi todos los ambientes y aleaciones.
A diferencia de la formacin del biofilm, los tubrculos ocupan una zona muy
localizada ocasionando en la mayora de los casos la formacin de picaduras.
Los tubrculos pueden formarse en ausencia de microorganismos, pero siempre en
sistemas acuosos biolgicamente activos. El proceso de formacin del tubrculo es
25

particularmente complejo y requiere de una serie de reacciones qumicas. Para una


aleacin de base hierro, las reacciones tienen lugar se ilustran en el grfico N 1.
La estructura con forma de volcn comienza con la formacin de depsitos de
bacterias formadoras de limo o de aquellas que oxiden hierro o en algn punto
donde exista una baja velocidad del fluido. La estructura ocasiona la formacin de
+2
una pila de aireacin diferencial, que promueve la disolucin de los iones Fe que
se encuentran bajo los depsitos. A medida que estos iones salen de la picadura
+3
en formacin, son oxidados electroqumicamente a Fe , debido a la alta
concentracin de oxgeno que existe en el medio en comparacin con la de la
picadura o por la accin directa de las bacterias. Estos productos de corrosin
(Fe(OH)3), se unen al biodepsito para formar las paredes del tubrculo. Este
proceso es el mismo que permite el crecimiento del tubrculo.
La presencia de bacterias hace que la estructura del tubrculo sea menos frgil y
se adhiera con ms fuerza a la superficie metlica, en comparacin con aquella
estructura que se forma en ausencia de bacterias.
El exterior del tubrculo tiene un comportamiento catdico, mientras que la
superficie metlica interna es muy andica. Ms aun, en el caso que el sistema
contenga cloruros, el pH del electrolito atrapado dentro del tubrculo pasa a ser
muy cido. Por esta razn, el ataque corrosivo. Dentro de un tubrculo se
considera de naturaleza autocataltica.
A medida que el tubrculo madura, parte de la biomasa se descompone,
proporcionando una fuente de sulfatos a las BSR, las que forman sulfuro de
hidrgeno, BSR, dentro del tubrculo. Dependiendo de los iones disponibles en el
agua, la estructura del tubrculo puede contener carbonato de hierro, FeCO3, y
cuando existen BSR, tambin pueden contener algo de sulfuro de hierro, FeS. Por
ltimo, cuando existe alguna fuente de cloruros y existen bacterias que oxidan al
hierro, se puede formar una solucin de cloruro frrico, muy cida, en el interior del
tubrculo.

26

Generalmente, el dao corrosivo asociado a los microorganismos tiene asociado un


color marrn rojizo caracterstico. Cuando en el medio tambin existen bacterias
reductoras de sulfatos asociadas al proceso de corrosin, tambin pueden
aparecer en la superficie puntos negros compuestos por sulfuro de hierro. Si a
estos puntos se les deja caer unas cuantas gotas de cido clorhdrico, se produce
un desagradable olor a huevo podrido, que corresponde al sulfuro de hidrgeno,
H2S.
Un anlisis qumico de los productos de corrosin asociados al ataque de la
superficie, en la mayora de los casos muestra una menor concentracin de hierro y
nquel y una mayor de cromo y cobre, en comparacin con el metal base. Tambin
es normal encontrar ciertos niveles de cloro, azufre y manganeso, entre otros
elementos.

Diagrama esquemtico del mecanismo biolgico y electroqumico involucrado en la


formacin del tubrculo.
Los tubrculos que se forman en ausencia de bacterias aparecen sobre la
superficie metlica en aquellos sitios de comportamiento andico.
El ataque de las superficies metlicas por parte de las bacterias se debe a la
acidificacin del medio y su efecto vara segn la bacteria en cuestin. La tabla
siguiente, resume las condiciones ms comunes en las que se encuentran las
bacterias que atacan al acero.
Condiciones en las que pueden existir las bacterias anaerbicas ms comunes
asociadas a la corrosin metlica.

27

El efecto de cada una de estas bacterias sobre el acero es el siguiente:


=
=
La Desulfovibriodesulfuricans utiliza hidrgeno para la reduccin del SO4 a S y
H2S, produciendo pelculas de sulfuros.
=

La Desulfotomaculumnigricans reduce el SO4 a S y H2S, formando esporas.


Las bacterias Gallionella y Sphaerotilus pueden oxidar tanto al hierro como al
manganeso a su estado inico y promueven la formacin de tubrculos.
+3
Algunas variedades de las Pseudomonas pueden reducir el Fe a Femetalico
El caso ms estudiado en el cual los microorganismos ocasionan un ataque
corrosivo, es el del hierro y el acero en condiciones anaerbicas y en presencia de
bacterias reductoras de sulfatos, BSR. Basndose en la electroqumica, los
substratos desaireados de pH neutros, no se consideran corrosivos para el hierro y
el acero; sin embargo, si el substrato contiene BSR y alguna fuente de sulfatos,
ocurrir una rpida corrosin. La presencia de azufre y sus compuestos en el
medio y la posibilidad de desarrollo de las BSR, se determina mediante un anlisis
qumico.
Las BSR son bacterias ssiles, capaces de autoadherirse a la superficie metlica,
media la secrecin de exopolisacridos, que a travs del microscopio aparecen
como racimos angulados. El ataque corrosivo puede ser intergranular o por
picaduras. Cuando es de naturaleza intergranular, desarrolla una forma muy
angulada, ya que comienza en los puntos triples de los bordes de grano de la
matriz de la aleacin. A medida que la corrosin avanza, los granos van
apareciendo completamente delineados, al ser observados bajo el microscopio.
Las bacterias reductoras de sulfatos convierten los compuestos del azufre en
sulfuro de hidrgeno, H2S. En el caso de los aceros inoxidables, al igual que los
aceros al carbono y las aleaciones de base cobre, las BSR tienen un efecto
corrosivo severo a causa de la formacin de este compuesto. De todas las
especies de bacterias reductoras de sulfatos, la ms importante, por ser la ms
comn y la ms resistente, es la Desulfovibriodesulfuricans, que puede existir bajo
28

los depsitos que puedan formarse y en ausencia de oxgeno. En el caso del acero
al carbono, el ataque corrosivo de las bacterias se distingue fcilmente porque
aparece como anillos concntricos con forma de discos sobre la superficie
metlica. Adems, tambin puede observarse la formacin de depsitos de sulfuro
de hierro de color negro y con olor a huevo podrido.
La reaccin qumica que acompaa el ataque corrosivo de las bacterias reductoras
de sulfatos, es la siguiente:
+

-2

+2

10H +SO4 +4Fe = 4Fe +H2S+4H2O


H2S + Fe

+2

= FeS+2H

Los Thiobacillus son bacterias reductoras de sulfatos de carcter aerbico. Tienen


la capacidad de oxidar el azufre y sus compuestos (sulfitos y sulfatos) a la forma de
cido sulfrico, ocasionando una reduccin radical y localizada del pH (a valores
menores que 1, en algunos casos). Ambos tipos de bacterias, los Thiobacillus y las
Desulfovibrio pueden existir en conjunto, ya que las ltimas, por ser anaerbicas,
pueden vivir bajo los depsitos de las primeras.

Corrosin localizada bajo un tubrculo de herrumbre.


Otro organismo que se encuentra comnmente en el agua de los sistemas de
refrigeracin es la bacteria nitrificadora Desulfotomaculumnigricans que oxida el
amonaco, NH3, a nitrato, ocasionando una disminucin drstica del pH. El ataque
corrosivo de estas bacterias ocurre segn la reaccin:
29

NH3+202= HNO3+H2O
Adems de las bacterias ya mencionadas, existen otros grupos que forman
depsitos de hierro. Estas bacterias oxidan los iones de Fe+2 que son solubles en
el agua, a Fe2O3, que es insoluble y se deposita sobre las superficies, fomentando
algunos mecanismos de corrosin.
Formas de identificar la corrosin microbiolgica.
Aspecto superficial del metal.
Una de las formas posibles para identificar la biocorrosin, es mediante la
inspeccin macroscpica de la superficie de la muestra, en la que se podrn
observar varias modificaciones atribuibles a la presencia de microorganismos:
Depsitos caractersticos, blandos y/o mucilaginosos.
Tubrculos o excrecencias del metal, que generalmente contiene bacterias vivas.
Hoyuelos y/o perforaciones (distribuidas irregularmente, en la mayora de los
casos) en las superficies de las aleaciones diversas como el acero inoxidable,
acero al carbono y aleaciones de cobre.
Pequeos orificios con cavidades formadas por debajo de la superficie. Estas
estructuras se forman generalmente en el acero inoxidable por la accin de las
bacterias del gnero Galionella
Estras brillantes, visibles despus de la remocin de los depsitos.
Tabla 2: Kits para la deteccin de BSR.

CONDICIONES QUE PRODUCEN DE RIESGO DE MIC


Un medio con una temperatura dentro del rango de 20 a 50C.
Valores de pH entre 4.5 y 9.0.
Presencia de carbono, nitrgeno, fsforo y otros nutrientes esenciales.
30

Niveles de iones especficos adecuados para el crecimiento y metabolismo


microbiano (por ejemplo, el nivel de sulfatos es importante en caso que se
sospeche la presencia de BSR).
Existencia de zonas de menor velocidad de flujo, donde la formacin de depsitos
y reas anaerbicas es ms factible.

Tratamiento del problema:


Limpieza del sistema
Control y mantenimiento de niveles bajos de clulas planctnicas y sobre todo
ssiles. Un sistema debe ser tratado en forma inmediata cuando el nivel de
3
microorganismos ssiles supere a las 10 clulas/cm2.
Control y mantenimiento de niveles bajos de slidos en suspensin.
Control de la formacin de biofilms.

Armas para combatir la corrosin microbiolgica y el biofouling:


Uso de biocdas oxidantes (cloro, ozono, bromo) con especial atencin en las
regulaciones vigentes sobre los valores residuales de descarga del sistema.
Utilizacin de biocdas solubles en agua.
Utilizacin de biocdas insolubles en agua y biodispersantes.
Uso de biocdas selectivos contra los biofilms.
Uso de recubrimientos, particularmente polmeros sintticos o pinturas que
+2
+3
+2
contengan sales inhibidoras. Por ejemplo: Cu , Cr , Zn .
Cambio de las condiciones ambientales, de manera que resulten desfavorables
para el crecimiento bacteriano. Por ejemplo: cambio de la temperatura del medio.
La implementacin de diseos que contemplen el establecimiento de las
bacterias, de manera que eviten o dificulten su establecimiento o desarrollo.

31

EJEMPLOS DE CORROSIN POR MIC

1.9

CORROSIN SELECTIVA.

Es el proceso de disolucin de un elemento en una aleacin por lixiviacin, producido


por un medio ambiente especfico, como ocurre en la descincificacin de los latones
y en la desgrafitizacin del hierro fundido gris, deja un esqueleto de grafito quebradizo
por la disolucin del hierro.

32

1.10

CORROSIN BAJO TENSIN.

Es la fragilizacin y fisuramiento del material debido a la accin conjunta de un medio


ambiente especifico y de los esfuerzos que soporta o tiene la pieza.
La corrosin bajo tensin se presenta en muchas aleaciones de uso industrial, pero
no se ha observado en metales puros, excepto bajo condiciones muy extremas de
laboratorio, histricamente el primer caso de corrosin bajo tensin corresponde a la
llamada corrosin estacional (season cracking), que se present en cartuchos de
latn conformados en fro, en atmsferas amoniacales hmedas, y aparecan con
mayor frecuencia, por lo tanto, durante la pocas ms hmedas del ao.
El fallo estructural debido a la Corrosin Bajo Tensin (CBT o SCC), es muchas
veces, imprevisible, este depende del incremento de los esfuerzos y el tiempo de
falla es la suma de dos partes: un perodo de induccin que determina la mayor
parte de la duracin de la vida (das, semanas o aos) y la rapidez del perodo de
propagacin, tpicamente horas o minutos.
Las grietas suelen iniciarse en el punto de mxima concentracin de tensiones y se
propaga en planos macroscpicamente perpendiculares a la tensin aplicada,
conduciendo el agrietamiento a la disminucin de la seccin til del material, lo que
puede dar lugar a roturas catastrficas
Las grietas son frgiles sin deformacin y el camino de las grietas es una
caracterstica del metal o aleacin. Para algunas aleaciones es intergranular, para
otras es transgranular y por ltimo para otras vara dependiendo del medio y
esfuerzo.
33

Se encuentra, frecuentemente, en ausencia de cualquier otro tipo visible de ataque


corrosivo, virtualmente, todas las aleaciones son sensibles a la CBT en un medio
ambiente especfico y bajo la accin de condiciones de esfuerzo.
El nivel de esfuerzo necesario para que ocurra la CBT es normalmente muy por
debajo del lmite elstico o de fluencia del material, y puede ser por esfuerzos
residuales y/o aplicados.
Un caso particular de este tipo de corrosin es la fragilizacin por hidrgeno, en la
cual el hidrgeno atmico penetra en el material produciendo ampollamientos,
descarburizacin, ataque qumico o fragilidad,
La tabla siguiente muestra un resumen de algunos medios ambientes y sus
aleaciones respectivas que sufren corrosin bajo tensin y del ion que se supone
es el causante de la corrosin.

34

El granallado (shotpeening) controlado, introduce una tensin residual de


compresin en la superficie del material y acta sobre este fenmeno y puede
impedirlo o retrasarlo.
En ciencia de materiales el parmetro que describe la resistencia a la fractura de
un material que tiene una grieta, es el factor de intensidad de esfuerzos KI
(KI= (.a)1/2), donde el subndice I se refiere al modo de fractura (abertura de la
grieta).
En condiciones de corrosin bajo tensin las grietas se desarrollan a valores muy
por debajo de KI, de tal manera que el valor umbral del factor de intensidad de
esfuerzos en este caso, denominado KISCC es menor del 1% del valor umbral de KI.

35

EJEMPLOS DE CORROSIN BAJO TENSIN

36

1.11 CORROSIN POR FATIGA.


Es un proceso de fractura debido a cargas alternantes en un material que est
sometido a un medio ambiente corrosivo que promueve la nucleacin de fisuras.
La fractura de fatiga es frgil y las grietas son a menudo transgranulares, a diferencia
de la corrosin bajo tensin las grietas no son ramificadas. El ambiente corrosivo
puede provocar un ms rpido crecimiento de las grietas y/o crecimien.to de las
grietas en un menor nivel de tensin que en aire seco, incluso relativamente a menor
esfuerzo.

37

2.
CAUSAS PRINCIPALES DE
LA CORROSIN

38

2.1 TERMODINMICA DE LA CORROSIN


La termodinmica muestra que para que una reaccin se desarrolle
espontneamente es necesario que vaya acompaada por una disminucin en la
energa libre del sistema (G < 0). Por ejemplo, durante una reaccin qumica el
cambio de energa libre de un sistema aislado puede esquematizarse en una forma
simplificada, del siguiente modo: G1-2 mide el cambio de energa libre sufrido por el
sistema durante la reaccin, al pasar los tomos del estado (1) al estado (2). G1 es
la energa de activacin de la reaccin 1 ----> 2. Es decir, es la barrera de energa
que deben saltar los tomos para poder pasar del estado inicial (1) al estado final (2).
La velocidad de la reaccin estar dada por el nmero de tomos en (1) que poseen
una energa superior a G1. En los casos en los que esta barrera es baja es
suficiente la energa trmica que poseen los tomos a temperatura ambiente para que
la reaccin se produzca. En cambio cuando G1 es muy alta, la reaccin, si bien
termodinmicamente factible, puede ser cinticamente muy lenta o no detectable.
En el caso del diagrama siguiente vemos que es mucho ms fcil para los tomos
pasar de (1) a (2) (G1) que en la direccin opuesta (G2*).

1
2
Si el mismo metal, en lugar de estar en el vaco, es sumergido en una solucin
acuosa, como las molculas de agua pueden acercarse mucho a la superficie
metlica, el ion no necesitar la misma energa para pasar a la solucin. Le bastar
una energa mucho menor. De este modo, en tanto resulta muy poco probable el
pasaje de un ion metlico desde el metal al vaco, la reaccin es mucho ms fcil
cuando se trata de pasar desde el metal a un medio polar (por ejemplo agua).
Tratndose de partculas cargadas, el pasaje de iones del metal a la solucin crear
una diferencia de potencial en la interface metal - solucin, que al ir aumentando, ir
oponindose al pasaje de nuevos iones. Finalmente se alcanzar una diferencia de
potencial para la cual la variacin de energa libre por pasaje de iones a la solucin
ser nula. Se habr alcanzado as el equilibrio y la velocidad de disolucin ser igual
a la de deposicin.
Si el metal est sumergido en una solucin conteniendo sus propios iones, se
alcanzar una diferencia de potencial en el equilibrio que ser distinta para cada
39

metal. Metales como el oro o el platino, en presencia de sus iones, tendern siempre
a depositarse de la solucin y el metal tomar un potencial positivo respecto a la
solucin. Por otra parte, metales como el magnesio o el zinc tendrn siempre a pasar
a la solucin cualquiera sea la concentracin de sus iones, tomando potenciales
negativos respecto a la solucin.
La medicin directa de la diferencia de potencial entre el metal y la solucin es
experimentalmente impracticable. En cambio resulta mucho ms fcil formar una pila
en dos electrodos y medir la diferencia de potencial entre ambos. Por esto se busc
un electrodo cuyo potencial fuese fcilmente reproducible y se lo tom como patrn.
Se eligi para este fin el electrodo normal de hidrgeno. Consiste en una lmina de
platino platinada, sumergida en una solucin cida de hidrgeno de actividad igual a
1,0 M (pH = 0) y sobre la cual se burbujea hidrgeno a una presin de 1 atmsfera.
Por convencin se asigna a este electrodo a cualquier temperatura, el potencial cero.
De esta manera el potencial de los dems electrodos est dado por la pila que forman
stos con el electrodo de hidrgeno (Ver anexa la tabla de la serie electroqumica).

A continuacin se presenta la ecuacin termodinmica que se utiliza para determinar


el cambio de energa libre que se produce en las reacciones de corrosin en medios
polares (acuosos).
G = Go - RT ln K
Donde K = constante de equilibrio de la reaccin
40

Si tenemos la reaccin siguiente:


M ---->Mz+ + n eLa constante de equilibrio es igual a [Mz+], dnde:G = Go - RT ln [Mz+]

De igual modo, si se cambia la energa libre por el potencial de electrodo, obtenemos


la ecuacin de Nerst para potenciales de electrodo:
G = - n.F., donde sustituyendo en la ecuacin anterior, tenemos:
= o + RT/ZF ln (Mz+)
Siendo:= potencial, en escala de hidrgeno, del metal M en una solucin de
concentracin (Mz+) de sus iones
o =potencial del metal M en una solucin de concentracin unitaria de sus iones
R = constante de los gases
T = temperatura absoluta, K
F = constante de Faraday
Con las ecuaciones antes descritas se construyen los diagramas de estabilidad
termodinmica de los diferentes estados de un metal o aleacin en un medio
determinado, denominados tambin diagramas de Pourbaix.

41

Sobre potencial y Polarizacin


Cuando un metal est en equilibrio con una solucin conteniendo sus propios iones,
en ausencia de reacciones que interfieran, el metal tendr un potencial () dado por la
ecuacin de Nerst. Si se hace circular una corriente por dicho electrodo, el potencial
variar, y el nuevo valor del potencial E depender de la corriente. La diferencia entre
ambos potenciales se conocer como sobre potencial.
= E -
Puede ocurrir que el potencial inicial no sea igual al potencial reversible
termodinmico sino que, debido a reacciones que interfieren, tengan un valor
diferente Umix. Este es el caso ms comn en corrosin, y dicho valor es conocido
como potencial de corrosin o potencial mixto. Este potencial tambin vara si se
hace circular una corriente por el electrodo; esta variacin es conocida como
polarizacin.
= E - Umix
Sobre potencial de Transferencia de Carga (t)
Anteriormente vimos que la velocidad de una reaccin est determinada por la
barrera de energa o potencial que deben cruzar las especies reaccionantes para
pasar de un estado a otro. Modificando la altura de dicha barrera es posible modificar
la velocidad de una reaccin. Para una reaccin qumica, por ejemplo, la modificacin
puede lograrse variando la temperatura del sistema. De este modo se encuentra que
con una variacin de temperatura de unos 10 C es posible duplicar la velocidad de
una reaccin qumica.
En las reacciones electroqumicas, las barreras de potencial pueden ser modificadas
mediante variaciones en el potencial de electrodo. Es tan importante esta variable en
los procesos electroqumicos, que una variacin de solamente 1 volt en el potencial
de electrodo puede aumentar en ms de 10 veces la velocidad de una reaccin.
Si al sistema en equilibrio se le aplica un sobre potencial, la curva de energa libre
se modifica.
Sobre potencial de difusin
Normalmente los iones, tanto antes de reaccionar como despus de haberlo hecho,
deben pasar por una serie de etapas que a su vez pueden frenar la reaccin
electroqumica. Se tienen as diversas formas de sobre potencial que se suman al de
transferencia de carga.
Uno de estos sobre potenciales es el de difusin. Su efecto es particularmente
importante en los procesos de corrosin controlados por la reaccin catdica. Por
ejemplo cuando la velocidad de corrosin est determinada por la velocidad de
llegada del oxgeno a la superficie del metal en corrosin.
42

Tambin juega un papel importante en las reacciones de electro deposicin de


metales.
Sobre potenciales de cristalizacin y hmico de Reaccin
En un proceso de electrodeposicin de metales, la etapa de difusin superficial del
metal depositado, hasta ubicarse en un sitio ordenado de la red cristalina, puede ser
una etapa lenta. Esto da lugar a lo que se conoce como sobre potencial de
cristalizacin ( c).
Puede ocurrir en otros casos que el ion reaccionante M++, no se encuentre libre en la
solucin, sino que resulte de una reaccin previa.
MX2 = M++ + 2XSi esta reaccin es lenta, interferir con el proceso de electrodo creando una nueva
forma de sobre potencial, el cual es conocido dentro del rea electroqumica como
sobre potencial de reaccin (R). Estas dos formas de sobre potencial no son muy
frecuentes en los procesos de corrosin.
Finalmente, hay una cada hmica de potencial, o sobre potencial hmico (U), que
pueda localizarse en las pelculas de xido que cubren el electrodo, o puede localizarse en el electrolito. En el primer caso es responsable del campo elctrico que lleva
al crecimiento del xido. En el segundo caso, en cambio, su valor no afectar al
proceso del electrodo, por lo que deber eliminarse de las mediciones.

2.2 CINETICA DE LA CORROSIN


La afirmacin del carcter inestable de los materiales metlicos en presencia de
medios acuosos debe naturalmente ser completada y moderada por consideraciones
de orden cintico.
Es conveniente especificar en primer lugar cules son los principales factores que
afectan la cintica de corrosin en medios acuosos. Sin pretender ser exhaustivo, y
dejando a un lado la multitud de casos especiales que pueden surgir todos los das,
es posible diferenciar los factores intrnsecos de los extrnsecos: los factores
intrnsecos (debido al carcter ionizable del agua) son el protn H+ (corrosin cida) y
el ion hidroxilo OH- (corrosin alcalina) cuyas proporciones en el agua varan en
funcin del pH y de la temperatura. El oxgeno disuelto en agua, especialmente
agresivo con respecto a los metales puede ser considerado como un factor semiintrnseco de la corrosin acuosa, en la medida en que constituye uno de los
productos de la descomposicin del agua. Pero, por lo general, las aguas fsiles o
subterrneas no lo tienen. Entre los factores extrnsecos se encuentran mayormente
los gases disueltos (gas carbnico CO2, dixido de azufre SO2, sulfuro de hidrgeno
H2S) y algunas colonias bacterianas como las bacterias del ciclo del hierro o las
43

sulfatoreductoras. Sealaremos que a nivel de los mecanismos de corrosin, el efecto


de los gases disueltos y las bacterias sulfato reductoras consiste en generar protones
H+ por lo que deben ser considerados como casos particulares de corrosin cida,
aun cuando el aspecto de estas corrosiones puede variar mucho. Naturalmente, en
ausencia de elementos corrosivos, o cuando stos hayan sido consumidos como
resultado de la corrosin, el ataque al metal no podr producirse: el metal se encuentra entonces en una zona de inmunidad. As es como un agua totalmente
desgasificada, estril y de pH neutro (H+)= (OH-)=10-7 mol/l) es inofensiva con
respecto al acero.
Algunos metales o aleaciones como el aluminio o el acero inoxidable tienen la
propiedad en el agua de cubrirse de capas finas de xido especialmente estables e
impermeables (siempre y cuando el agua no contenga grandes cantidades de
cloruros u otros halogenuros) que impiden el acceso del agua a la superficie metlica
y prcticamente detienen el proceso cintico de corrosin. En este mismo orden de
ideas, los depsitos salinos que se forman en el acero o en el cobre bajo
determinadas condiciones (carbonatos, sulfuros) pueden ser lo suficientemente
compactos como para frenar en forma significativa las velocidades de corrosin.

2.3 DENSIDAD DE CORRIENTE Y VELOCIDAD DE CORROSIN


Conocida la densidad de corriente con que se disuelve un metal, o aleacin, es
posible calcular la velocidad de corrosin del mismo expresada en g/m2da; en
mm/da; o en alguna otra forma conveniente.
Las leyes de Faraday nos dicen que se necesitan 96.493 coulombs (1 Faradio), para
disolver (o liberar) un equivalente gramo de cualquier elemento. Recordando que 1
Amperio corresponde al pasaje de 1 Coulomb en 1 segundo, es fcil hacer la
conversin de densidad de corriente a velocidad de corrosin.
Por ejemplo, si una chapa de hierro se disuelve segn la siguiente reaccin: Fe = Fe2+
+ 2e-; a una densidad de corriente de 1 A/cm2 (Peso Molecular del Fe = 55,6 g)
tenemos:

De la misma manera, considerando que la densidad del hierro es 7,86 g/cm3, es


posible calcular la velocidad de penetracin del proceso de corrosin:
44

La ecuacin para el clculo de la velocidad de corrosin en masa/tiempo, es


entonces:
Vc= (Pm.i.t)/F.z.d
Dnde: Pm: Peso Molecular
i: Intensidad de corriente.
t: Tiempo.
F: Constante de Faraday
z: N electrones intercambiados en la reaccin.

Curvas de Polarizacin, su determinacin y uso


En la parte anterior vimos que para poder predecir la velocidad de corrosin de un
sistema, debemos conocer la densidad de corriente, la cual se determina a partir de
las curvas de polarizacin (relaciones i vs E) de cada una de las reacciones
electroqumicas que lo componen. Por esto la determinacin y estudio de las curvas
de polarizacin es fundamental en los trabajos de corrosin.
Las curvas de polarizacin pueden realizarse aplicando una corriente constante y
midiendo el potencial. Se repite este procedimiento para diferentes valores de
corriente, midiendo en cada caso el nuevo potencial alcanzado. Se tienen as las
llamadas curvas galvano estticas. Esta es la tcnica de medicin ms simple, en
cuanto a equipamiento se refiere, pero solamente puede usarse cuando las curvas de
polarizacin muestran una variacin montona. No es adecuada en aquellos casos
en los que hay cambios bruscos en la curva i-E, tal como ocurre durante la pasivacin
de metales.
La otra forma de determinar la relacin i-E es aplicando un potencial constante y
determinando la forma en la que vara la corriente. Estas curvas potenciostticas
requieren equipamientos ms complejos que las anteriores, pero son las que
encuentran mayor aplicacin en los estudios de corrosin de metales.
El equipo experimental necesario para el trazado de curvas galvanoestticas y
potenciostticas y potenciodinmicas es muy simple, ver esquema:

45

Es conveniente que el milivoltmetro que se usa para medir el potencial sea de gran
impedancia de entrada, 109 ohms o mayor. De otro modo la corriente que circula
entre la probeta y el electrodo de referencia puede afectar las mediciones. En
general un pH- metro cumple bien con estas condiciones.
Si la probeta muestra resistencia positiva en todo el rango de corrientes usado, la
curva galvanoestticas as obtenida es idntica a una curva potenciostticas. Sin
embargo, si el sistema presenta un rango de resistencia negativa, por ejemplo
durante la pasivacin, la curva galvano estticas mostrar un salto en el potencial de
la probeta.
Las curvas galvano estticas no sirven para estudiar sistemas pasivos, razn por la
que se prefieren las curvas potenciostticas o potenciodinmicas.

46

Conservar una probeta a un potencial constante, que no sea afectado por la corriente,
no puede conseguirse con circuitos tan simples como los galvanostticos. En general
se requiere un circuito electrnico que mantenga el potencial constante, y tenga una
velocidad de respuesta suficientemente grande. Estos circuitos, potenciostatos,
fueron desarrollados inicialmente por Hickling en 1942.

En la literatura se encuentran publicados numerosos circuitos de potenciostatos


encontrndose adems en el mercado numerosos potenciostatos aplicables a
estudios de corrosin (Tacussel, Wenking, Witton, Elscint, etc).

47

La corriente medida en el instrumento es igual a la que circula por la probeta, y se


usa como medida de la velocidad de corrosin del espcimen. La curva de polarizacin potenciostticas se obtiene a partir de los valores de corriente medidos en el
aparato para cada potencial.

2.4 FACTORES QUE AFECTAN LA MORFOLOGIA DE LA CORROSIN


Entre los factores que afectan la forma del ataque corrosivo estn en primer lugar los
factores del medio ambiente, entre los que tenemos, los contaminantes o especies
inicas presentes y su concentracin, presin, pH, velocidad del fluido y temperatura.
El otro factor importante son las caractersticas del metal, entre las que tenemos el
acabado superficial, tratamientos trmicos, inclusiones, poros, segregaciones y
propiedades mecnicas.
Por ltimo tenemos las condiciones externas a las que es sometida la pieza, entre
esta tenemos, presin, cargas estticas o dinmicas y direccin, impactos y
radiaciones ionizantes.
Sin embargo el que la morfologa del ataque cambie de localizado a uniforme o
viceversa, depende de un fenmeno denominado pasividad.
La pasividad de los metales es el fenmeno de disminucin de la velocidad de
corrosin de un metal debido a la formacin de una pelcula protectora sobre su
superficie.
La pasividad de metales es un fenmeno complejo conocido pero no muy entendido.
Se estudi principalmente en hierro, tenindoselo por un fenmeno curioso porque el
48

metal se comporta como si fuera noble en condiciones en que cabra esperar que
fuera atacado muy severamente.
En 1836 un cientfico atribuy el fenmeno a la formacin de una fina pelcula de
xido sobre la superficie metlica y tal explicacin sigue an vigente, aunque no es
vlida para una gran mayora de los casos.
Se observ que por encima de 0,5 V la densidad de la corriente de disolucin del
hierro presenta una disminucin de aproximadamente cinco rdenes de magnitud,
pues pasa de unos 0,3 A/cm2 en la zona activa, a menos de 10-5 A/cm2 en la zona
pasiva.
Esta corriente se mantiene constante hasta cerca de 1,6 V. Este es el intervalo de
pasividad del hierro en cido sulfrico. Por encima de 1,6 V la corriente vuelve a
aumentar pero esto se debe a la reaccin de desprendimiento de oxgeno.

Adems del hierro, muchos otros metales presentan este fenmeno de la pasividad.
En todos los casos se observa una caracterstica comn: la pasividad aparece por
encima de un cierto potencial, llamado potencial de Flade. La pasivacin puede
lograrse aplicando una corriente exterior o usando un oxidante lo bastante enrgico
para hacer que el metal adquiera un potencial mayor al de Flade.
En la mayora de los casos prcticos parece bien establecido que la pasividad se
mantiene por una pelcula superficial, probablemente de xido o tal vez de otro
compuesto. En todos estos casos parece tratarse de una pelcula tridimensional de
espesor definido.
Lo que no parece estar aclarado es el mecanismo de transicin del estado activo al
estado pasivo. En ciertos casos (Ag en Cl-, Pb en SO4=) se sabe que se forman
ncleos del producto pasivante que se extienden y llegan a recubrir por completo la
superficie metlica. Sin embargo, en un gran nmero de casos, en particular los del
hierro y del acero inoxidable, la explicacin de la pasivacin como un proceso de
nucleacin y crecimiento de xido no parece suficiente por la rapidez del proceso; se
49

cree que en tales casos la pasivacin aparece por formacin de una monocapa de
xido o hidrxido del metal en disolucin.
Segn otros cientficos, al aumentar el potencial de un metal, la reaccin de formacin
directa del xido a partir del metal se hace posible desde el punto de vista termodinmico, y acaba por entrar en competencia con la reaccin de disolucin del metal.
La estructura de la pelcula pasivante es en general la ms estable desde el punto de
vista termodinmico del sistema. Pero suele ocurrir tambin que las formas posibles
de material andico, la que compone la pelcula, no sea precisamente la ms estable.
El hecho comnmente observado, de que el producto andico sea el xido y no el
hidrxido se puede explicar mediante una reaccin del tipo:
Me + MeOH Me2O + H+ + e, que podra llevar a la deshidratacin del hidrxido. La pelcula pasivante puede ser
compleja y contener varios compuestos en distinta distribucin.
La pasivacin aparece siempre a un potencial determinado, potencial de Flade, que
vara segn el metal y el medio corrosivo considerados. Se han hecho numerosos
intentos de relacionar el valor de este potencial con el mecanismo de pasivacin.
Diferentes investigadores destacan que el potencial de Flade vara con el pH de las
soluciones, segn una ecuacin del tipo:
Ef = K*(Ph)
Dnde: K= constante de Flade.
Algunos autores tratan de relacionar el potencial de Flade con un potencial de
equilibrio termodinmico al cual se producira la reaccin de formacin del xido, sin
embargo, tal correlacin no parece estar apoyada por los resultados experimentales.
Los datos de potenciales de Flade encontrados en la forma experimental, si se
comparan con los valores termodinmicos de formacin de xidos publicados en el
Atlas de Pourbaix, muestran discrepancias que oscilan entre 60 y 400 mV. A este
respecto, es oportuno citar las observaciones que hace Vermilyea en su trabajo sobre
pelculas andicas. Menciona este autor que la nucleacin y crecimiento de una
pelcula andica requiere generalmente sobrepotenciales apreciables.
Los
sobrepotenciales observados experimentalmente oscilan entre 10 y 1000 mV, siendo
en general mayores para la nucleacin de un xido sobre otro que para la nucleacin
de un xido sobre un metal. El mismo autor menciona que una estimacin
aproximada de las energas libres de las interfaces metal-solucin, metal-xido y
xido-solucin, indica que la formacin de un ncleo de xido ira acompaada por un
disminucin de la energa libre. Esto explica, segn Vermilyea, que pese a que la
formacin de un xido requiere un cierto sobrepotencial, se conozcan casos donde tal
formacin aparece aproximadamente a los potenciales de equilibrio termodinmico.

50

2.5 INFLUENCIA DEL OXIGENO EN LA CORROSIN


La principal influencia del oxgeno en la corrosin es la formacin de xidos al
reaccionar este con un metal. En el caso de la formacin de xidos a alta
temperatura, este fenmeno de difusin involucra que los aniones oxgeno, se
combinen con los cationes metlicos.
La naturaleza de la especie de difusin depende de la estructura y del tipo de los
defectos puntuales ms numerosos presentes en el xido. Por lo tanto, a una simple
reaccin qumica se superpone un fenmeno fsico, o sea el fenmeno de la difusin.
El problema requiere una descripcin ms precisa de los fenmenos elementales y,
en el caso de una difusin, es necesario considerar:

51

1.
2.
3.
4.
5.
6.

7.
8.

La reaccin de disociacin del oxgeno molecular gaseoso;


La adsorcin del oxgeno atmico sobre la superficie externa del xido;
la ionizacin parcial y, despus, total del oxgeno atmico para producir el anin o=;
La reaccin de interfaz que provoca la introduccin del anin anterior en la red del
xido;
Difusin del oxgeno a travs del xido desde la interfaz xido/gas hasta la interfaz
xido/metal con una transferencia de electrones en la direccin opuesta;
La reaccin de ionizacin de un tomo metlico m para formar el catin mz+ (z
depende de la valencia del metal considerado) con la introduccin de dicho catin en
la red del xido (reaccin interfacial);
La eventual reaccin de disolucin del oxgeno en el metal para formar una solucin
intersticial slida;
La difusin del oxgeno disuelto en el metal (oxgeno bajo forma atmica o
parcialmente ionizado) desde la interfaz xido/metal hacia el ncleo del metal. Esta
descripcin se aplica muy bien a los metales del grupo IV (Ti, Zr y Hf) y V (V, Nb y
Ta) de la tabla peridica de los elementos.
La fuerza motriz que provoca la difusin a travs de la capa de xido es el gradiente
del potencial qumico de la especie de difusin, cuya naturaleza depende del tipo de
defectos mayoritarios. Es difcil llegar a un conocimiento preciso de estos dos
parmetros, puesto que la variacin en la composicin de un xido determinado es
limitada por la desviacin con relacin a la estequiometria: Si hay saturacin de
oxgeno habr una desviacin mxima para el contenido catinico en la interfaz
xido/oxgeno por una parte, y si hay saturacin de metal habr en consecuencia una
desviacin mxima para el contenido aninico en la interfaz xido/metal, por otra.
Puesto que los parmetros cristalinos son sensibles a la composicin, su determinacin precisa a diferentes profundidades en la capa de xido puede a veces permitir
establecer el gradiente de concentracin.
Las caractersticas de difusin en un xido o ms generalmente, en un compuesto
ms o menos inico, en muchos casos van a regir la velocidad de oxidacin de un
metal. Dependen, como ya lo dijimos, de las caractersticas de los defectos puntuales
(naturaleza y concentracin de los defectos) y vimos que la presin de oxgeno y la
temperatura actan sobre las mismas en el caso de un xido. Otro factor importante
a tomar en cuenta son los iones heterovalentes en solucin en el xido en cuestin.
En efecto, segn su valencia, va a aumentar o a disminuir la concentracin de
defectos, o sea, aumentar o reducir la velocidad de difusin atmica a travs del
compuesto en cuestin y aumentar o reducir en consecuencia la velocidad de oxidacin de un metal. Esto constituye entonces un medio de accin que se puede utilizar
para desarrollar aleaciones con una mejor resistencia a la oxidacin, seleccionando
de manera apropiada especies heterovalentes que van a reducir la velocidad de
difusin.

52

Despus de los trabajos de C. WAGNER, esto llev a varias teoras aplicadas a las
aleaciones, como por ejemplo, las elaboradas por HAUFFE y ILLSCHNER. Sin
embargo, el alcance de dichas teoras se ve reducido en la medida en la cual estas
especies heterovalentes deben pasar a una solucin slida en la fase oxidada.
Muchas veces esta solubilidad es limitada y el efecto puede ser reducido. Adems, la
misma naturaleza de los defectos puede ser modificada provocando un cambio en la
movilidad de las especies de difusin. Los elementos metlicos que se aaden al
metal de base van adems a modificar muchas veces las caractersticas
metalrgicas, la estructura y las propiedades mecnicas. Por lo tanto, la eleccin
definitiva de los elementos de una aleacin debe tomar en cuenta todos estos modos
de accin, incluyendo aquellos que estn relacionados con las modificaciones de la
estructura y con las caractersticas mecnicas de la capa oxidada. La composicin
precisa de la atmsfera reactiva es otro parmetro importante. Algunos elementos o
compuestos qumicos pueden modificar profundamente la naturaleza de las fases
formadas o simplemente modificar la composicin de una fase sin cambiarla.
La otra influencia del oxgeno es en la corrosin electroqumica (medios acuosos)
donde se produce la aireacin diferencial o corrosin debida a la presencia de
oxgeno en diferentes zonas metlicas y en diferentes concentraciones. Muy tpico es
el ejemplo de una lmina metlica recubierta por una capa de pintura que presenta un
poro, con lo que existe una porcin metlica expuesta al aire. Lo curioso es que la
zona que ms se corroe es la zona adyacente recubierta por la pintura y no la que
est descubierta. La explicacin es sencilla: la zona metlica descubierta est
expuesta a un medio con mayor contenido de oxgeno que la zona adyacente
cubierta y por tanto tender a producirse la reaccin de reduccin del oxgeno:
O2 + 4H+ 4e-+ 2H2O
Cuyo potencial tender hacia valores andicos al aumentar la concentracin de
oxgeno.
La reaccin de corrosin:
Fe0Fe+2 + 2eSe producir precisamente en las zonas en las que el contenido de oxgeno sea
menor, es decir, en las zonas adyacentes recubiertas de pintura.
Un ejemplo de corrosin en los que el metal contiene diferentes cantidades de
oxgeno en distintas regiones, es la que se muestra a continuacin:

53

Muestra el tipo de corrosin que se produce en una superficie de hierro sobre la que
existe una gota de agua. La corrosin se produce en el centro de la gota.

Otro ejemplo de corrosin diferencial es el que presenta una barra de hierro


introducida parcialmente en una disolucin electroltica (agua marina), ya que el
ataque se produce en la zona inferior, en la que el contenido de oxgeno es menor.

La accin nociva del agua es mayor cuanto ms salina es el agua y menor el pH. Si
se tienen ms de 2 ppm de O2, el agua suele ser corrosiva.
Las aguas profundas no suelen tener cantidades apreciables de oxgeno disuelto, en
cambio, si es frecuente que las aguas poco profundas presenten cantidades
apreciables de oxgeno disuelto.
Cuando el oxgeno se encuentra disponible en el ctodo se forman ionesOH-. Estos
iones reaccionan con los iones metlicos cargados positivamente, como los de Fe2+,
generados en las zonas andicas produciendo finalmente un producto slido como el
Fe (OH)2 o herrumbre.

54

2.6 INFLUENCIA DEL DIOXIDODE CARBONO EN LA CORROSIN


Por efecto del contenido de CO2 el agua se vuelve cida, dependiendo del pH, de la
presin parcial del gas (CO2) y de la concentracin de sales disueltas, en particular el
carbonato de calcio (CO3Ca).

En los sistemas donde est presente el CO2 y el agua la corrosin puede o no ser
controlada dependiendo de la deposicin y retencin de la capa protectora de
carbonato de hierro.
La corrosin por CO2 involucra una serie de reacciones:
Inicialmente el CO2 debe hidratarse mediante la reaccin con el agua para producir
cido carbnico (H2CO3).
CO2+ H2O H2CO3
El cido obtenido sufre una doble disociacin dando lugar a la formacin de iones
carbonato y bicarbonato.
2H2CO3+2e-2H2+2HCO3HCO3-+2e-H2+ 2CO3Posteriormente ocurre el transporte de masa de la solucin hacia la superficie del
metal.
H2CO3(sol.) H2CO3(ads.)
HCO3-(sol.)HCO3-(ads.)
H+(sol.)H+(ads.)
En la siguiente etapa se presentan las reacciones electroqumicas en la superficie del
metal.
Las reacciones catdicas, comprende la reaccin de reduccin de los iones
disociados H+.
2H+ 2e-H2
Las reacciones de reduccin del cido carbnico a bicarbonato y de este a carbonato.
55

2H2CO3+2e-H2+2HCO32HCO3- + 2e- H2+ 2CO3-2


La reaccin andica est presente en el caso de aceros por la disolucin del hierro.
Fe Fe+ 2 +2eEn esta etapa las especies disueltas se combinan para formar carbonato de hierro
(FeCO3).
Fe+2 + CO3-2 FeCO3
A continuacin se muestran las etapas del proceso de corrosin por CO2 en aceros.

Tipo I: Corrosin General, La disolucin del hierro no es muy alta, la pequea


cantidad de carbonato de hierro formada en la superficie del metal, tiene poca
capacidad de adhesin y es fcilmente eliminada por el paso del fluido.

56

Tipo II: Ataque en forma de picaduras, se produce la mayor tasa de corrosin.

El crecimiento de cristales de carbonato de hierro sobre la superficie del metal ocurre


de forma lenta, heterognea y porosa.
Tipo III: La velocidad de corrosin disminuye debido a la formacin de una capa
delgada, compacta y adherente.
La velocidad de disolucin del hierro y de formacin del carbonato de hierro es
elevada, de forma tal que la nucleacin de los cristales de carbonato de hierro en la
superficie del metal es rpida y uniforme.

57

CLCULO DE LA VELOCIDAD DE CORROSIN POR CO2


El modelo predictivo principal para la determinacin de la corrosin por dixido de
carbono se basa en el empleo de la correlacin de Waards y Milliams, la misma
permite estimar velocidades de corrosin a partir de parmetros operacionales:
Log Vcorr = 5.8-1710/T + 0.67log (PpCO2)
Dnde: Vcorr = Velocidad de corrosin en mm/ao
PpCO2= Presin parcial del CO2 en bar
T = Temperatura en K
Hay ecuaciones sacadas de modelos electroqumicos entre ellas la ms usada es:
logVcorr = A 2320/(T+273) 5,55T/1000 + 0.67log(PpCO2)
Dnde: Vcorr = Velocidad de corrosin en mm/ao
PpCO2 = Presin parcial del CO2 en atm
T = Temperatura en C
A= 7,96
A=8,78 si Vcorr est en mils/ao y PpCO2 est en psi.

58

59

60

2.7

INFLUENCIA DEL SULFURO DE HIDROGENO EN LA CORROSIN

El contenido de H2S y la presencia de agua vuelven muy corrosivo el medio y


dependiendo del pH, de la presin parcial del gas (H2S), de la temperatura y del
material se tendrn diferentes tipos de corrosin.
La presencia de sulfuro de hidrogeno se caracteriza por la prdida del metal y la
presencia de picaduras.
El sulfuro de hierro formado generalmente no constituye una capa protectora y es
usualmente catdico frente a la superficie metlica.
El oxgeno incrementa la velocidad de corrosin, el mismo acta como despolarizante
catdico, reacciona con el sulfuro de hierro y forma azufre elemental
Las picaduras formadas durante la corrosin por sulfuro de hidrgeno son
generalmente pequeas, redondas y el ngulo formado en el fondo del hoyo
incrementa la tensin en el material.
61

MECANISMO DE LA CORROSIN POR H2S


La reaccin que ocurre es la siguiente: Fe + H2S = FeS + 2H
Esta reaccin es el resultado de la reaccin del sulfuro de hidrgeno disuelto en agua,
el cual sufre una doble disociacin, formando primeramente iones hidrosulfuros (HS-)
y luego iones sulfuro(S=).
H2S + H2O + e- = HS-+ H2O
HS-+ H2O + e-= H++ S=+ HS-+ H2O
As como de la reaccin de oxidacin del hierro en forma de iones ferrosos (Fe++)
Fe Fe+2+ 2eEl azufre proveniente del sulfuro de hidrgeno se combina con el hierro para formar
sulfuro de hierro, el cual se deposita sobre la superficie del metal y el hidrogeno libre
tambin puede afectar el material.
Fe+2+ 2e-+ 2H+2+ S-2FeS + 2H
El tipo de sulfuro de hierro puede variar basado en las presiones parciales del H2S y
el pH, los tipos de compuestos formados indican que por debajo de 0,689Kpa (0,1psi)
se forman principalmente Pirita (FeS2) y/o Triolita (FeS) ambos protectores.
A presiones superiores a este valor, se forma Kansita (Fe9S8) un compuesto
imperfecto que permite la difusin del Fe+2.
El pH es otro de los parmetros que determina la formacin de estos compuestos en
la solucin:
PH entre 3 a 4 o pH>9 produce Pirita (FeS2) y/o Triolita (FeS)
PH entre 4 a 6.3 o pH entre 8.8 a 10 produce Kansita (Fe9S8) con predominio de
Pirita y Triolita
PH entre 6.6 a 8.4 produce exclusivamente Kansita (no protector)
La corrosin por H2S, puede producir grietas debido a corrosin bajo tensin o grietas
debido a fragilizacin por Hidrogeno.
Caractersticas que diferencian la morfologa del agrietamiento originado por corrosin
bajo tensin debido a la presencia de sulfuro o la fragilizacin por hidrgeno.

62

La corrosin bajo tensin en presencia de sulfuro de hidrgeno normalmente ocurre


en aceros de alta resistencia y el material debe estar sometido a esfuerzos cercanos
al punto de fluencia, tambin debe contener H2S con una presin parcial mayor a
0,0334 Kpa (0,05 psi) y el pH debe ser cido (<4).

Se emplea la norma NACEMRO175-98 para determinar la susceptibilidad del material


a sufrir daos por sulfuro de hidrgeno (H2S), al ser expuesto a un ambiente cido, es
decir que contenga agua y H2S en cantidades por encima de 0,05psi de su presin
parcial. Por otro lado la norma indica que la dureza del material debe ser mayor de
22Rc, para que el material se considere susceptible a la corrosin bajo tensin en
presencia de sulfuros.

63

El otro fenmeno adicional que se puede presentar es una forma de dao por
hidrgeno a altas temperaturas que ocurre en aceros al carbono y en aceros poco
aleados.
El hidrgeno penetra en el acero y reacciona con el carbono, proceso denominado
descarburizacin para formar gas metano.
2H2+ Fe3C CH4+ Fe
Este fenmeno es dependiente de la temperatura y generalmente ocurre por encima
de 200C.
Finalmente, debemos recordar que el efecto del hidrgeno por el H2S sobre aceros al
carbono de baja aleacin depende del nivel de tensin de fluencia del acero en
cuestin.
Por encima de los 90.000psi de tensin de fluencia el efecto ser el de fragilizacin
por hidrgeno (sulphide stress cracking), es decir, el H+ atmico que penetra en la red
cristalina del acero genera fragilizacin y puede llevar a fracturas catastrficas.
A tensiones de fluencia menores los problemas estarn ms ligados al HIC
(hidrogeninduced cracking) que se relaciona con el tamao y forma de las inclusiones
no metlicas en el acero.

64

65

Corrosin Bajo Tensin en acero aleado al cromo

Corrosin por picadura en barras (SuckerRods)

66

3.
SELECCIN DEL
MATERIAL

67

3.1

CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES

La clasificacin de los materiales segn su origen los divide en naturales, son


aquellos que se encuentran en la naturaleza en ms o menos pureza cobre, hierro,
oro madera, algunos cermicos y polmeros. Los artificiales los cuales son
obtenidos a travs de la mezcla de diferentes materias primas y con procesos fsico
qumicos se transforman en lo que se requiere, dentro de este grupo estn los
plsticos, aceros inoxidables aleaciones en general y cermicas.
Sin embargo para su uso en la industria, resulta ms conveniente la clasificacin
siguiente de acuerdo a sus propiedades generales:

68

3.2 CRITERIOS DE SELECCIN DE ACUERDO A LA PROPIEDADES DE LOS


MATERIALES
METALES
Se llama metales a los elementos qumicos caracterizados por ser buenos
conductores del calor y la electricidad, los tomos estn unidos formando una
estructura cristalogrfica a largo rango, tienen alta densidad y son slidos a
temperaturas normales (excepto el galio y el mercurio); sus sales forman iones
electropositivos (cationes) en disolucin.
Muchas de las propiedades de los metales tales como la densidad, dureza, punto
de fusin, conductividad elctrica y calorfica estn relacionadas con la estructura
cristalina y tambin con el enlace metlico. Sin embargo, ninguna depende tanto de
la estructura cristalina como las propiedades mecnicas tales como la maleabilidad,
ductilidad, resistencia a la tensin, temple y tenacidad.
Las principales propiedades de los metales que deciden su uso son:

a.

Temperatura de Fusin y Operacin.

b.

Difusin.

c.

Propiedades qumicas.

d.

Propiedades mecnicas.

e.

Expansin Trmica.

La mayor diferencia estructural entre el estado lquido y el estado slido es que los
tomos son esencialmente fijados en una posicin estructural en el estado slido y
son libres de movimiento en el estado lquido.

En el estado slido cada tomo tiene una localizacin especfica. Los tomos
ocupan sus posiciones por atraccin y repulsin de sus tomos vecinos. Estas
configuraciones dan a los metales en el estado slido su conductividad electrnica.
Mientras los tomos ocupan sus posiciones en el estado slido, stos vibran y
oscilan alrededor de sus bases. Este movimiento es directamente proporcional a la
69

temperatura. Cuando la temperatura crece, el movimiento crece, hasta que rompen


su atraccin y quedan libres de los vnculos interatmicos. Esta temperatura de
rotura de los enlaces se conoce como temperatura de fusin. La temperatura de
fusin es muy importante ya que determina las temperaturas de operacin del
mismo.

Los tomos pueden cambiar de posicin en el estado slido. Estos cambios de


posicin pueden ocurrir en el estado slido por el fenmeno conocido como
difusin. Por ejemplo, una lmina de plomo se coloca junto con una lmina de oro,
por un tiempo prolongado; algunos tomos de plomo ocuparn posiciones de
tomos de oro y viceversa. A medida que la temperatura aumenta, el grado de
difusin crecer. Esto ocasiona que los tomos continuamente van a la superficie y
se ponen en contacto con tomos exgenos, incrementando las reacciones
qumicas de oxidacin, descarburizacin, etc.

Los gradientes de concentracin, son las fuerzas que impulsan y promueven la


difusin. Las propiedades qumicas de los metales tiene que ver con la interaccin
qumica entre el metal base y los otros elementos qumicos que existentes en el
medio ambiente.

70

El metal base que se quiera seleccionar no debe reaccionar qumicamente con el


medio ambiente para formar substancias indeseables que degraden al material.
Cuando los metales estn a alta temperatura, la actividad qumica es acelerada.
Por ejemplo, en un acero al carbono el oxgeno y el hidrgeno ocasionan daos.

El hidrgeno puede ser absorbido durante las reacciones electroqumicas


catdicas, mientras que el oxgeno puede promover en las reacciones
electroqumicas de oxidacin, por lo que si uno selecciona este material habr que
protegerlo para evitar estas reacciones.

Los metales se expanden y contraen por el efecto de la temperatura en las


vibraciones atmicas. Calentando el metal, aumenta la energa de vibracin y los
tomos tienden a apartarse. Como resultado, el metal se expande. Cuando el
metal se enfra ocurre lo contrario. Cuando un metal es calentado uniformemente
la expansin ocurre, pero no se introduce esfuerzos dentro de ste. Sin embargo,
cuando la aplicacin o remocin de calor no es uniforme, como en el caso de la
situacin de una soldadura o de un tratamiento trmico se introducen esfuerzos
residuales, que pueden dar como resultado deformaciones elsticas en el metal
que incrementan la actividad de las reacciones de corrosin.

Las propiedades mecnicas de los materiales determinan su aplicabilidad en el


diseo de un producto, las propiedades primordiales son aquellas que determinan
su comportamiento bajo condiciones de carga.

Las propiedades mecnicas de los materiales son aquellas que revelan su


comportamiento elstico e inelstico bajo la accin de una fuerza. Las ms
relacionadas son:

Esfuerzo de rotura.
Esfuerzo de fluencia.
Elongacin.
71

Resistencia a la fatiga.
Resistencia al impacto.
Dureza.
Todas, excepto la tenacidad al impacto y la fatiga, son determinadas mediante la
aplicacin de ensayos de traccin. La resistencia a la fatiga se determina mediante
la aplicacin de cargas cclicas y la resistencia al impacto se determina mediante la
aplicacin de una carga dinmica.

Las propiedades de tensin se determinan mediante la aplicacin progresiva de


cargas axiales sobre una pieza del material a evaluar de dimensiones
normalizadas. A medida que se aumenta la carga, la pieza se deforma a una tasa
uniforme y proporcional a la rotura de carga. La carga dividida entre la seccin
transversal de la pieza al inicio de la prueba representar la unidad de tensin (s),
la cual es expresada en unidades de fuerza sobre rea. La elongacin del
espcimen (E) es representada por la deformacin inducida en el material y es
adimensional (unidades de longitud entre longitud).

La relacin de proporcionalidad carga deformacin se mantiene hasta un punto en


el cual la elongacin comienza a ocurrir a una tasa mayor. Este punto en el cual la
elongacin deja de ser proporcional a la tensin se le denomina lmite elstico.
Cuando la carga deja de actuar antes de alcanzar este punto, el material vuelve a
su longitud y dimetro originales. Cargas aplicadas por encima del lmite elstico,
causan deformaciones permanentes. En el caso de los aceros de bajo y medio
carbono se alcanza un punto en el material en que ste se deforma brevemente
sin aumentar la carga. A este punto se le conoce como punto de fluencia. Al
aumentar la carga por encima del lmite elstico, el material sufre deformaciones
permanentes.

La mxima carga aplicada antes de la rotura, dividida entre el rea inicial, se le


conoce como tensin de rotura.

72

Cuando sobre un miembro se aplica una carga cclica, la resistencia de un material


puede ser menor que la que se obtendra para la misma carga aplicada en forma
constante. A medida que aumenta la carga, el nmero de ciclos necesarios para
producir la rotura del material disminuye.

Existe una carga mxima por debajo de la cual el material puede resistir un
nmero infinito de ciclos. A esta carga se le llama lmite de fatiga.

ACEROS
Se denomina Acero a una aleacin de hierro con una cantidad de carbono variable
entre el 0,03% y el 1,76% en peso de su composicin, dependiendo del grado. Si
la aleacin posee una concentracin de carbono mayor al 2,0% se producen
fundiciones que, en oposicin al acero, son mucho ms frgiles y no es posible
forjarlas sino que deben ser moldeadas.

No se debe confundir el acero con el hierro, la difusin de carbono en el hierro,


produce el acero. Cabe destacar que el acero posee diferentes constituyentes
segn su temperatura, concretamente, de mayor a menor dureza, perlita,
cementita y ferrita; adems de la austenita.

El acero conserva las caractersticas metlicas del hierro en estado puro, pero la
adicin de carbono y de otros elementos tanto metlicos como no metlicos mejora
sus propiedades fsico-qumicas.

Existen muchos tipos de acero en funcin del o los elementos aleantes que estn
presentes. La definicin en porcentaje de carbono corresponde a los aceros al
carbono, en los cuales este no metal es el nico aleante, o hay otros pero en
menores concentraciones.

Los aceros de alta aleacin contienen un total de elementos aleantes superior al


10% (sin incluir el carbono), han adquirido mayor empleo en la construccin
73

usndose entre ellos, los inoxidables resistentes a la corrosin, aceros


termoestables y aceros termo resistentes). Se llaman inoxidables los aceros
resistentes a la corrosin electroqumica; termoestables, los aceros estables a la
destruccin qumica de su capa superficial en atmsfera gaseosa a temperaturas
superiores a 550 C que trabajan con carga pequea o sin carga; termo
resistentes, los aceros que trabajan con carga a altas temperaturas durante un
tiempo determinado durante el cual conservan una termo resistencia suficiente.
Junto con la denominacin admitida por las Normas Americanas, los aceros de alta
aleacin tienen tambin otras, ms simples, compuestas por dos o tres grupos de
cifras. Por ejemplo: 18-8; 18-10; 16-13-3. El primer grupo de cifras indica, en tanto
por ciento, el contenido medio de cromo; el segundo, de nquel, y el tercero, el
contenido del elemento aleante principal (en este caso, molibdeno).

En comparacin con los aceros al carbono, los aceros de alta aleacin tienen una
conductividad trmica reducida; mayor coeficiente de dilatacin trmica durante el
calentamiento; alta resistencia elctrica y considerable contraccin de fundicin.
Las principales dificultades que se presentan durante la soldadura de aceros de
alta aleacin consiste en la necesidad de obtener en la costura y en la zona
adyacente a ella un metal resistente al surgimiento de fisuras de solidificacin; de
obtener costuras compactas; de conservar prolongadamente las propiedades de
los metales de la costura y de la unin soldada en las condiciones de temperaturas
y tensiones de trabajo, y de asegurar la resistencia de la corrosin de las uniones
soldadas.

74

DIAGRAMA HIERRO CARBONO

POLIMEROS
Los polmeros se producen por la unin de cientos de miles de molculas
pequeas denominadas monmeros que forman enormes cadenas de formas
diversas.

Existen polmeros naturales de gran significacin comercial como el algodn, la


seda, la lana, y el hule o caucho.
Sin embargo, la mayor parte de los polmeros que usamos en nuestra vida diaria
son materiales sintticos con propiedades y aplicaciones variadas.

En general, los polmeros tienen una buena resistencia mecnica debido a que las
grandes cadenas polimricas se atraen, sin embargo la mayora tendr menor
resistencia que la de los aceros.
75

A continuacin se da una tabla de los Polmeros (Plsticos) y Elastmeros


(Gomas), ms usados.

MATERIALES COMPUESTOS
El nombre de materiales compuestos se les da a aquellos materiales que se
forman por la unin de dos materiales para conseguir la combinacin de
propiedades que no es posible obtener en los materiales originales. Estos
compuestos pueden seleccionarse para lograr combinaciones poco usuales de
rigidez, resistencia, peso, rendimiento a alta temperatura, resistencia a la
corrosin, dureza o conductividad. Los materiales son compuestos cuando
cumplen las siguientes caractersticas:
Estn formados de 2 o ms componentes distinguibles fsicamente y separables
mecnicamente.

76

Presentan varias fases qumicamente distintas, completamente insolubles entre s


y separadas por una interface.

Sus propiedades mecnicas son superiores a la simple suma de las propiedades


de sus componentes (sinergia).

No pertenecen a los materiales compuestos, aquellos materiales polifsicos; como


las aleaciones metlicas, en las que mediante un tratamiento trmico se cambian
la composicin de las fases presentes.

Uno de los materiales compuestos ms usados son los que tienen fibras fuertes
(fibra de vidrio, cuarzo, kevlar, dyneema o fibra de carbono),como agente
reforzante que proporciona al material su fuerza a traccin, mientras que otro
componente (llamado matriz) que suele ser una resina como epoxy o polister que
envuelve y une las fibras.

A continuacin se muestra tabla de propiedades mecnicas de materiales


compuestos de este tipo (FRP):

77

3.3

MATERIALES MAS USADOS EN LAS INSTALACIONES PETROLERAS

A continuacin una recopilacin de los materiales metlicos ms usados en las


instalaciones de la industria petrolera.
ESPECIFICACION GENERAL
DEL MATERIAL

ACERO AL CARBONO (Mn Si)

ACERO AL CROMO
MOLIBDENO (Cr Mo) BAJA
ALEACION
ACEROS ALTA RESISTENCIA
AL CROMO (Cr ) >12%Cr Y <
18%Cr. INOX. FERRITICOS.

DESIGNACION DEL MATERIAL SEGN


NORMAS ASTM Y API
PLANCHAS TUBERIASFORJADOS
A 283
A 285
A 515
A 516
A 517
A 204
A 387

A 53
A 106
API 5L
A 333

A 105
A 694

A 335

A 182

A 240

A 312
A 213

A 182

A 312
A 213

A 182

A 203
A 353

A 333

A 420

A 240

A 790

A 240

ACEROS INOXIDABLES AL
CROMO NIQUEL (Cr Ni )
18%Cr Y 8%Ni. INOX.
AUSTENITICOS

ACEROS AL NIQUEL (Ni )


2,5%, 3,5% Y 9%.
ACEROS INOXIDABLES TIPO
DUPLEX Cr-NI 22%Cr 4-8%Ni
Y SUPER DUPLEX 25%Cr. Mo
Y Ni.
ALEACIONES NIQUEL CROMO
HIERRO (Ni- Cr-Fe) INCONEL,
Y HASTELLOY

ALEACIONES NIQUEL HIERRO


CROMO (Ni-Fe-Cr) INCOLOY

APLICACIONES EN LA INDUSTRIA

CABEZALES, MANIFOLDS Y
TUBERIAS ALTA TEMPERATURA DE
CORROSION MEDIA
TUBERIAS DE POZOS ,
HORNOS, INTERCAMBIADORES Y
APLICACIONES CON TEMPERATURAS
COMPONENTES CON PRODUCTO
CALDERAS
DESDE HASTA 600C COMPROMISO
AGRIO Y ALTA TEMPERATURA
ENTRE ACERO CARBON Y ACERO INOX.

ALTA CORROSION Y
APLICACIONES CON TEMPERATURAS
DESDE HASTA 800C MEDIOS
FUERTEMENTE OXIDANTES Y
APLICACIONES CRIOGENICAS
MEDIA CORROSION Y
APLICACIONES BAJAS TEMPERATURAS
HASTA -100C
A 182

MEDIOS CON ALTOS CLORUROS Y


TEMPERATURAS MODERADAS 60C
B 444

B 564

B 424

B 423

B 564

AREAS O APLICACIONES
ESPECIFICAS EN GAS Y PETROLEO

PROPOSITO GENERAL
TUBERIAS DE CRUDO O GAS,
CORROSION BAJA O MEDIA
RECIPIENTES A PRESION, ESFERAS, TANQUES DE ALMACENAMIENTO,
APLICACIONES CON TEMEPRATURAS
INTERCAMBIADORES Y TUBERIAS LINEAS DE AGUA , SEPARADORES
DESDE -45C (SOLO A516/537/333 HASTA
(KO DRUMS) Y LINEAS DE VAPOR
200C

ALTA CORROSION Y
APLICACIONES CON TEMPERATURAS
DESDE HASTA 800C

B 443

USO FINAL EN LA INDUSTRIA


PETROLERA

ALTA CORROSION Y
ALTAS TEMPERATURAS Y ALTOS
CLORUROS Y MEDIOS CON ALTO NIVEL
AGRIO H2S
PARTES EXPUESTAS A LA ALTA TENSIN
MECNICA Y AL AGUA DE MAR.
PARTES QUE ESTN EXPUESTAS A GASES
DE COMBUSTIN O PLANTAS DE
DESULFURIZACIN DE GAS.

TUBERIAS ALTA TEMPERATURA


CABEZALES, Y ARBOLES DE
DE HORNOS, INTERCAMBIADORES NAVIDAD Y BARRAS DE POZOS ,
Y COLUMNAS
VALVULAS Y TUBERIAS DE CASING

VALVULAS, INSTRUMENTOS Y
RECIPIENTES A PRESION,
SEPARADORES INTERNOS Y
INTERCAMBIADORES, COLUMNAS
TANQUES CON PRODUCTOS CON
Y APLICACIONES CRIOGENICAS
BAJO NIVEL DE CLORUROS

APLICACIONES CRIOGENICAS,
TUBERIAS Y APLICACIONES PARA
LNG

TANQUES, TUBERIAS Y BOMBAS


DE LNG.

RECIPIENTES A PRESION E
INTERCAMBIADORES, CON ALTO
NIVEL DE CLORUROS

VALVULAS, TUBERIAS
YSEPARADORES INTERNOS CON
PRODUCTOS CON ALTO NIVEL DE
CLORUROS

TUBERIAS Y APLICACIONES CON


CABEZALES DE POZOS,
ALTA TEMPERATURA Y
MANIFOLDS, LINEAS Y VALVULAS
AMBIENTES CON ALTO NIVEL
CON ALTO NIVEL ACIDO Y AGRIO
AGRIO H2S
H2S
TUBERA DE PROCESO,
INTERCAMBIADORES DE CALOR,
TUBOS Y CABEZALES DE POZOS,
EQUIPOS DE CARBURIZACIN, VALVULAS CON ALTO NIVEL ACIDO
ELEMENTOS CALIENTES, TUBOS
Y AGRIO
PARA CALDERAS

Normas que establecen los materiales a usar metlicos y no metlicos (Polmeros o


Materiales Compuestos) para tuberas de proceso y de transporte de hidrocarburos
lquidos y gas.
ASME B31.3 Process Piping
ASME B31.4 Pipeline Transportation Systems for Liquid Hydrocarbons and Other Liquids
ASME B31.8 Gas Transportation and Distribution Piping Systems

78

Tablas de la norma ASME 31,3 para temperaturas limites de los materiales no metlicos.

79

4.
RECUBRIMIENTOS
PROTECTORES

80

4.1

CLASIFICACIN DE LOS RECUBRIMIENTOS

Los recubrimientos se utilizan para formar barreras entre el metal y el medio ambiente
corrosivo, nunca antes se haban hecho tantos esfuerzos, investigaciones,
desarrollos y pruebas para prevenir la corrosin con un revestimiento de unas
fracciones de milmetros apenas. Sin lugar a dudas, se han logrado algunos xitos
pero sin resolver tampoco todos los problemas. Y se ha progresado de manera
importante en la reduccin de los costos. Actualmente, la industria est en
capacidad de producir revestimientos de proteccin de muy alta calidad que
permiten garantizar la vida de las construcciones de acero por largos aos.
Pueden ser clasificados en tres tipos principales:
1.

Orgnicos: Pinturas y gomas.

2.
Metlicos: Por electrodeposicin ("electroplating"), por inmersin
("hotdipping") y por Rociado Trmico ("metallizing")
3.

Cermicos: Conversin qumica, vidrios y concreto.

1. Recubrimientos Orgnicos
Generalmente hablando, se definen a todos los recubrimientos orgnicos a los que
provienen de materiales polimricos. Los ms usados son las pinturas y las gomas.
Las pinturas tienen cuatro componentes bsicos: pigmentos, vehculos, solventes y
aditivos.
a. Pigmentos: Son slidos insolubles en forma de polvo, finamente dividido, los
cuales contribuyen a dar el color, viscosidad, resistencia y dureza de la pelcula,
resistencia a la abrasin, poder de inhibicin contra la herrumbre (rust), etc.
Ejemplos: Cinc, cromato de cinc, silicato de magnesio, xido de titanio.
b. Vehculos: Son los lquidos que "transportan" a los pigmentos slidos y resinas a
la superficie. Tambin se les conocer como aglutinantes (binders), porque mantienen
unidas las partculas del pigmento y porque realizan el anclaje de la pelcula a la
superficie.
Contribuye o determina el espesor de la pelcula, la adhesin,
cohesin,
dureza, flexibilidad, resistencia a la penetracin del agua, las propiedades de
aplicacin y la resistencia a los solventes y qumicos.
De todos los componentes de un revestimiento o pintura anticorrosiva, el vehculo
es el que tiene la mayor influencia sobre las propiedades finales del mismo.

Entre los vehculos se pueden citar los siguientes:


81

.
.
.
.
.
.
.
.
c.

Acrlicos
Asflticos
Alqudicos
Goma clorada
Epxicos
Poliuretanos
Vinilos
Estrenos

.
.
.
.
.
.
.
.

Silicatos inorgnicos
Alquitrn de hulla
Epoxi-ster
Fenlicos
Polister
Silicones
Ureas
Acetato de polivinilo

Solventes: Son lquidos voltiles usados para disolver las resinas, aglomerndolas
para lograr pelculas finas; los solventes evaporan completamente desde las
pelculas despus de la aplicacin de esta ltima.
Contribuyen para el control de la viscosidad, para la fijacin y las propiedades de
nivelacin de la pelcula; as como tambin influyen en las caractersticas de
aplicacin por medio de pistola o por brocha/cepillo.
Entre los solventes tpicos estn los siguientes:
Espritu mineral
MEX (Metil-Etil-Cetona)
Varsol
Tolueno
Xileno
Nafta

d. Aditivos: Es un trmino general para cubrir una extensa cantidad de materiales, los
cuales se agregan a los revestimientos para suplirles algunas propiedades.
Ejemplos:
.
Secadores/curado
.
Agentes mojadores
.
Agentes para suspensin del pigmento
.
Agentes anti-moho
.
Agentes anti-incrustantes.
Las pinturas y revestimientos de clasifican de acuerdo con el mecanismo de
proteccin o el de formacin de pelcula.
Mecanismos de Proteccin de los Revestimientos
Barrera.
Los revestimientos actan como una barrera fsica entre el substrato y el ambiente.
Inhibicin.
Un revestimiento que acta por inhibicin es aqul que, adems de actuar como una
barrera, toma parte activa en el control de la corrosin.
Sacrificio.
82

Estos revestimientos usualmente contienen un pigmento metlico andico con


respecto a la superficie (Ejemplo Cinc). .
Mecanismo de Formacin de los Revestimientos.
La tabla dada a continuacin, muestra la clasificacin de varios de los revestimientos,
de acuerdo con su mecanismo de formacin de pelcula.
Mecanismo de Formacin de Pelcula

Revestimientos Genricos

Oxidacin de aceites natural con aire

Aceites secantes (linaza)

Oxidacin de aceites sinttico con aire.

Evaporacin por Solventes

Revestimiento de correaccin

Emulsiones (por coalescencia)

Revestimientos curados por calor

Revestimiento 100 % slidos

Alqudicos
Vinil - alqudicos
Epxi - steres
Siliconas alqudicas
Uralqudicas
Nitrocelulosa
Polmeros PVC-Acetato
Acrlicos y cauchos clorados
Epxicas
Epoxi-fenlica modificada
Breas epxicas
Poliuretano
Polister
Silicona
Vinil acetato
Vinil acrlico
Acrlica
Epxica
Fenlico
Epxi-fenlico
Polvo epxico
Alquitrn de hulla
Esmalte asfltico
Polvo Expxico
Polvo vinlico
Polister
Resinas furnicas
Polietileno extruido

83

Propiedades deseables de las pinturas y revestimientos.


Baja Absorcin de Agua.
Es deseable que la absorcin de agua sea mnima con el objeto de disminuir el
contacto de esta con el sustrato metlico. En aquellos casos donde el agua molecular
es absorbida por el revestimiento y mantenida en la estructura molecular del mismo,
no promueve procesos corrosivos, siempre y cuando no llegue a la superficie
metlica. De existir sistemas de proteccin catdica, disminuir la resistencia
dielctrica y aumentaran los consumos de corriente afectando as el desempeo del
sistema de revestimiento.
Alta Capacidad Dielctrica.
Tiene la finalidad de prevenir el flujo de corriente a travs del revestimiento y evitar de
esta forma el proceso corrosivo. Sin embargo, si se utilizan sistemas de proteccin
catdica, una alta capacidad dielctrica implicar mayor oposicin al paso de
corriente.
Resistencia a la Absorcin.
Es posible que durante el servicio, el revestimiento est sometido a abrasin, ya rea
por parte de fluidos, partculas, etc. por lo que es deseable una alta resistencia en
funcin del requerimiento.
Buena Adherencia.
Las propiedades adhesivas determinan el desempeo final del revestimiento; as, una
mala adherencia causada por una inadecuada aplicacin o una superficie metlica
mal preparada traer consigo fallas en un corto plazo.
Buenas Propiedades Cohesivas.
Se requiere que exista buena cohesin entre capas diferentes o entre la misma.
Resistencia a Esfuerzo Tangenciales.
Son esfuerzos de corte que ejercen ciertos tipos de terrenos como los arcillosos en
algunos revestimientos, ocasionndoles arrugamiento y/o desprendimiento del
mismo.

Estabilidad a la Temperatura y Luz Ultravioleta.


La estabilidad trmica es la mayor limitante de los revestimientos, ya que por su
naturaleza orgnica sus temperaturas de usos son relativamente bajas. Existen
fluidos que se transportan a temperaturas que podran llegar a afectar el desempeo
del revestimiento.
En cuanto a la resistencia UV, se ha comprobado la prdida de propiedades del
revestimiento por efecto de la porcin UV de la luz solar. Esta degradacin puede
ocurrir a largo o corto plazo de acuerdo con la resina base del revestimiento.

84

Resistencia Qumica.
Existen ambientes cuya naturaleza qumica puede ser corrosiva y degradativa
afectando el desempeo del revestimiento.
Resistencia Mecnica.
Existen proyectos donde se requieren revestimientos con excelentes propiedades
mecnicas, ya que durante el traslado, manejo, transporte, instalacin y servicio estn
expuestos a impactos mecnicos.
Alta resistencia al Desprendimiento Catdico.
Esta se define como la resistencia que debe tener el revestimiento al desprendimiento
por efecto de las reacciones catdicas.
Los revestimientos anti-corrosivos, desde el punto de vista de la aplicacin industrial
para un uso especfico de proteccin contra la corrosin, consisten en un sistema
formado por varias capas, segn el orden siguiente:

Capa de Fondo o "Primer"


En esta capa residen las propiedades de inhibicin al xido, mojado y adhesin del
revestimiento.

Capa Intermedia o "Cuerpo"


De ella dependen las propiedades de engrosamiento de la pelcula y de la adhesin
entre las capas del sistema.

Capa de acabado
Aqu descansan las propiedades de resistencia a la decoloracin, resistencia al
ambiente corrosivo, y el color final del revestimiento.
Estas tres capas del sistema deben ser compatibles entre s y exhibir en su conjunto,
las caractersticas, propiedades y calidad necesarios para satisfacer los requisitos
tcnicos, de una aplicacin especfica en un medio ambiente determinado.

2. Recubrimientos Metlicos.
Se utilizan los recubrimientos metlicos en muchas aplicaciones contra la corrosin,
su clasificacin depende de la forma de aplicacin de los mismos, a continuacin se
mencionan los ms utilizados:
a) Electrodeposicin ("electroplating"): Consiste en sumergir el metal proteger en una
solucin del metal protector, haciendo pasar un corriente directa entre el metal a
proteger y otro electrodo. Pueden ser brillantes, blandos y duros. Los espesores
pueden ser hasta 20 mils o muy delgados (milsimas de pulgada).
85

Ejemplo: cincado, niquelado, cromado, estaado, cadmiado, etc.


Usos: corrosin atmosfrica, erosin-corrosin, apariencia, etc.

b)
Por inmersin ("hotdipping"): Revestimiento en caliente o frio en donde el metal
a proteger se introduce en un bao de un metal protector, de bajo punto de fusin,
que le dar proteccin posterior. Por ejemplo: Zn-Sn-Pb y Al. El caso ms popular
es el galvanizado (acero con una capa de zinc).
Tambin se realizan recubrimiento por inmersin de Nquel y Fsforo obtenidos por
una reduccin qumica autocataltica con Hipofosfito de Sodio, este recubrimiento se
conoce como Nquel Fosforado o Electroless Nickel se aplica a piezas nuevas o
usadas. Dependiendo de la aplicacin especfica, el espesor de la capa de este
recubrimiento puede variar entre 5 y 150micras y la dureza superficial vara de 450 a
1.100 Vickers.
Los espesores que se obtienen por inmersin en caliente son mayores que el
obtenido por electrodeposicin o por inmersin en frio (autocataltico).

c)
Rociado Trmico (metallizing): un alambre o polvo es atomizado en estado
fundido sobre la superficie del metal a proteger. La fusin se logra por medio de la
llama obtenida de quemar oxgeno, acetileno o propano o del calor generado por un
plasma. La superficie a proteger debe ser limpiada.
86

Metales protectores que ms se utilizan: aluminio, cinc, estao, cromo, nquel, etc.
Usos: Estructuras en la construccin, puentes, cascos de barcos, etc.

Existen otros tipos de recubrimiento metlico menos usados entre los que estn.
d)
Deposicin por vaporizacin: En una cmara de alto vaco el metal protector es
vaporizado por calentamiento elctrico y el vapor del metal se deposita sobre la
superficie del metal a recubrir. Es un mtodo costoso y se usa slo para piezas de
servicio muy crtico, por ejemplo en cohetera y proyectiles.
e)
Por difusin: Por un tratamiento trmico de difusin a alta temperatura, se logra
difundir un metal dentro del otro. Se le llama tambin tratamiento de aleacin superficial. Los metales a proteger se colocan en ambientes que contienen gases o polvos
del metal protector.
Ejemplo: Metales protectores: cinc (sherardizing), cromo (chromizing) y aluminio
(calorizing).
Revestimiento con Cr y Al se utiliza para dar mayor resistencia a la oxidacin a altas
temperaturas.

87

3. Cermicos.
Los recubrimientos cermicos pueden clasificarse en:
a)
Conversin qumica: El revestimiento protector se produce por corrosin del
metal a proteger, haciendo que el producto de la corrosin forme una pelcula
protectora en este uso el recubrimiento est muy limitado en aplicaciones
especiales.As por ejemplo, el anodizado es un proceso en donde el metal a proteger
(aluminio) es el nodo de un circuito elctrico, y el electrlito un bao que promueve
la formacin de la capa de xido protector de Al2O3.
Otros ejemplos: el fosfatado, (cido fosfrico) y el cromatado (cido crmico).

b)
Vidrio: Este material se usa para dar proteccin al acero ("glassedsteel") en la
industria farmacutica, de vinos, alimentos, etc., en donde hay posibilidades de
contaminacin del producto, o de corrosividad del medio.
c)
Concreto: Para proteger el acero corriente del agua salada, por mencionar
alguna de sus aplicaciones.

88

4.2

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LOS DIFERENTES RECUBRIMIENTOS

A continuacin se dan algunas de las ms relevantes ventajas de los diferentes tipos


de recubrimientos:
ORGNICOS:
a. Proceso de aplicacin relativamente ms sencillo y econmico.
b. Proporcionan aislamiento elctrico y en menor proporcin al calor.
c. Mayor diversidad de revestimientos especficos para cada caso.
d. El costo por rea es generalmente el ms bajo.

METLICO:
a. Mayor adherencia y resistencia al desprendimiento.
b. Mejor ductilidad en general.
c. Mayor durabilidad relativa.
d. Buen conductor elctrico y trmico.

CERMICOS:
a. Tienen alta resistencia a la temperatura.
b. Excelentes aislantes elctricos y trmicos.
c. Mayor resistencia al desgaste.
d. En general se obtienen mayores espesores de recubrimiento.

Se indican a continuacin las desventajas ms comunes de los recubrimientos de


cada tipo.

89

ORGNICOS:
a. No soportan alta temperatura y pueden algunos agarrar llama o emitir vapores
txicos.
b. En general requieren un mejor y ms complejo sistema de preparacin de
superficie para su buen anclaje y desempeo.
c. Su durabilidad es relativamente menor bajo condiciones ambientales agresivas.

METLICOS:
a. No producen aislamiento elctrico o trmico en el metal base.
b. Ocasionan
en
algunos
casos
indeseables del substrato metlico.

modificaciones

microestructurales

c. Son difciles de aplicar a estructuras de gran tamao.

CERMICOS:
a. Presentan alta fragilidad y agrietamiento con cambios de temperatura o bajo la accin
de deformaciones o esfuerzos.
b. Presentan en general problemas de adherencia al substrato metlico.
c. Su uso est limitado a aplicaciones muy especficas.
d. Su peso relativo es
voluminosas.

ms

alto lo

cual

lo hace imprctico para estructuras

4.3 RECUBRIMIENTOS MAS USADOS EN LAS INSTALACIONES


PETROLERAS
La aplicacin de pinturas industriales en la industria petrolera es muy compleja ya
que existen diversos factores que considerar. La exposicin a la intemperie, el
manejo de sustancias corrosivas, las altas temperaturas y en muchos casos la
proximidad a ambientes marinos, hacen que el estricto cumplimiento de las
especificaciones de cada cliente, sea vital para garantizar la efectiva proteccin de
tuberas, tanques y equipos de las diferentes plantas.
90

A continuacin se da una tabla general con los recubrimientos ms usados en la


industria petrolera y donde se indican las zonas de aplicacin y condiciones.
SISTEMA DE PINTURA

N 1

N 2

N 3

N 4

N 5

N 6

USO EN LA INDUSTRIA PETROLERA

EPXICO MODIFICADO O
CATALIZADO DE ALTOS
SLIDOS MAS POLIURETANO
MODIFICADO

TANQUES, RECIPIENTES A
PRESION, ESFERAS Y TUBERIAS NO
ENTERRADAS.
OPERACIN NORMAL A
TEMPERATURAS DE 5C HASTA 60
C
INORGNICO DE ZINC BASE
EXPUESTOSAL
AMBIENTE NO
SOLVENTE MAS POLIURETANO
SOMETIDOS A ATAQUE QUIMICO
TANQUES, RECIPIENTES, ESFERAS
Y TUBERIAS NO ENTERRADAS.
INORGNICO RICO EN ZINC,
OPERACIN
A TEMPERATURAS DE
BASE SOLVENTE
5 C HASTA 90 CEXPUESTOSAL
MASPOLISILOXANO ACRLICO
OPOLISILOXANO EPXICO
AMBIENTE SALINO Y/O SOMETIDOS
ALTOS SLIDOS
A ATAQUE QUIMICO LIGERO NO
AISLADOS
TANQUES, RECIPIENTES Y
ACRILICO SILICONA
TUBERIAS NO ENTERRADAS
MODIFICADA O ALUMINIO
OPERACIN A TEMPERATURAS DE 5
DIFUSO
C HASTA 200 C AISLADOS
TERMICAMENTE
INTERIOR DE TANQUES QUE
ALMACENAN AGUA SALADA, AGUAS
INDUSTRIALES, DISOLVENTES,
EPXICOS FENOLICOS
AGENTES QUMICOS Y CRUDOS DEL
PETRLEO.
TEMPERATURAS DE 5 C HASTA 100
C
ESTRUCTURAS Y TUBERIAS de
GALVANIZADO DE ZINC POR
DIAMETROS PEQUEOS (<6)
INMERSIN EN CALIENTE

EQUIPOS Y SECCIONES DE
MANIFOLDS Y TUBERIAS NO
METALIZADO
DE
ALEACIN
DE
ENTERRADAS
TEMPERATURAS DE 5
N 7
ZINC Y ALUMINIO (85%ZN,15%AL)
C HASTA 300 CEXPUESTOSAL
AMBIENTE SALINO NO SOMETIDOS
A ATAQUE QUIMICO

91

INTERIOR DE TANQUES QUE


RESINAS DE POLISTER
ALMACENAN AGUA SALADA, AGUAS
N 8
ISOFTALICO O BIFENOLICAS
INDUSTRIALES, DISOLVENTES,
CON FIBRA DE VIDRIO
AGENTES QUMICOS Y CRUDOS DEL
PETRLEO.
EPXICO AMINAO BREA
TUBERIAS ENTERRADAS.
EPOXICA (COALTAR) MAS
OPERACIN NORMAL A
N 9
CINTAS DE POLIETILENO Y/O
TEMPERATURAS DE 5C HASTA 60
GOMA BUTLICA
C
INTERIOR DE TANQUES O EQUIPOS
QUE ALMACENAN CIDOS Y
N 10
EPOXICO NOVOLAC
QUMICOS INDUSTRIALES, PISCINAS
DE RETENCION DE QUIMICOS.
TUBERA TRANSPORTE GAS,
CRUDO Y SUS DERIVADOS Y/O
CAUCHO
N 11
AGUA,
POLICLOROPRENO(NEOPRENO)
SUMERGIDO O EN ZONAS DE
SALPIQUE TEMPERATURA
TUBERAS TRANSPORTE GAS,
N 12
EPOXICO DE CEMENTO
CRUDO, ACEITE Y/O SUMERGIDA EN
AGUA SALADA O SALPIQUE

92

5.
PROTECCIN
CATDICA

93

5.1

DEFINICIN
La proteccin catdica es una tcnica de prevencin de la corrosin que se basa en
cambiar el potencial elctrico de la estructura a proteger llevndolo a niveles de
inmunidad.

5.2

PRINCIPIOS DEL FUNCIONAMIENTO


Al ponerse en contacto dos piezas metlicas se producen corrientes, stas se deben
a diferencia de potencial, bien entre dos metales diferentes que estn en contacto y
sumergidos en un electrlito (corrosin galvnica), o bien son de un mismo metal con
diferencias de potencial entre ellas debido a cambios en las condiciones del
electrlito.

94

Cuando se considera la corrosin galvnica, las posiciones de los dos metales en la


serie electromotriz, da una idea aproximada de cul metal actuar como nodo y cul
como ctodo (ver anexo).
En esta serie, el gas hidrgeno se usa como referencia estndar. Los metales por
arriba de l sern ms activos, y hacia abajo ms nobles o inertes. Esta serie
tambin muestra que los metales pueden desplazar a otros en soluciones y sufrir
corrosin. Cualquier metal puede desplazar a otro por debajo de l en la serie.
Por ejemplo: El hierro sumergido en una solucin de sulfato de cobre. El hierro
pasar a la solucin en forma inica, corroyndose, y los iones cobre de la solucin,
al aceptar electrones se convierten en cobre metlico tomos, depositndose sobre la
superficie el hierro.
La serie electromotriz se aplica solamente a metales en presencia de sus propias
sales; en ciertas concentraciones, sin embargo, el medio ambiente, o corrosivos
usuales, se apartan de estas condiciones ideales. Por este motivo, al estudiar la
corrosin galvnica se usa la llamada serie "Galvnica, cuyos valores de potenciales
estn basados en valores experimentales obtenidos en agua de mar.
La velocidad de la corrosin galvnica, y cul metal ser el nodo y se corroer,
dependern de la posicin de estos metales en la tabla galvnica y de la suma
algebraica de sus potenciales.
Ejemplo: Zinc en contacto con aluminio en solucin de cloruro de sodio generar un
potencial de 300 mV, mientras que con cobre genera sobre 700 mV, o sea que el zinc
se corroer mucho ms rpido en este ltimo caso. Sin embargo, a medida que esta
relacin de la corrosin galvnica contina, habr un aumento o acumulacin de los
productos de la corrosin en el nodo y en el ctodo.

95

Esto hace que la diferencia de potencial inicial disminuya. El potencial del nodo trata
de igualar al del ctodo, y el del ctodo trata de igualar al del nodo. Este cambio de
potencial se llama polarizacin; andica a la que ocurre en el nodo y catdica a la
que ocurre en el ctodo.
En la mayora de las reacciones de corrosin, la polarizacin catdica o el
comportamiento del ctodo va a ser el factor ms determinante. Un ejemplo tpico de
polarizacin catdica es la acumulacin de H2, disminuyendo la corrosin en los
nodos. Esta corrosin se puede inclusive paralizar, menos que el H2 se elimine bien
porque se desprenda como burbujas, o bien por medio de algunas de las reacciones
catdicas.
Estas reacciones catdicas no ocurren con la misma facilidad en todos los metales,
algunos se polarizan ms rpidamente que otros, donde la densidad de corriente ser
funcin de la superficie del electrodo. Si se tiene una superficie catdica grande, el
hidrgeno que llegue a ella se distribuir ms holgadamente en esa superficie, y ser
ms accesible al oxgeno disuelto.
Un ejemplo de este efecto se tiene cuando dos piezas de acero del mismo tamao,
en solucin de cloruro de sodio aireada, se conectan a dos piezas de cobre de
diferente tamao; ambas parejas generarn corriente, pero la pareja de mayor
ctodo produce ms corriente. Si se corta el flujo de oxgeno, al poco tiempo se
apreciar que la corriente bajar en ambas parejas debido a la polarizacin catdica,
observndose adems que la disminucin de la corriente es ms rpida en la pareja
que tiene la menor superficie catdica.
Este mismo ejemplo tambin sirve para demostrar la accin del oxgeno como
despolarizador catdico. Si se reinicia el flujo de oxgeno, se observar que la
corriente aumenta de nuevo.
El mismo tipo de celda que aparece entre dos metales diferentes puede aparecer en
un solo metal. Diferencias en el medio ambiente que rodea a las piezas metlicas
pueden crear diferencias de potencial entre dos puntos de sus superficies.
Esto ocurre cuando la concentracin de iones metlicos, en la solucin corrosiva, es
mayor en un punto de la superficie metlica que en otro. El metal en contacto con la
solucin de menor concentracin acta de nodo, el metal en contacto con la solucin
de mayor concentracin acta de ctodo, registrndose paso de corriente entre
ambos puntos. Es posible de acuerdo a lo anteriormente expuesto proteger un metal
al llevarlo a un potencial catdico, para ello se utilizan dos sistemas: nodos de
sacrificio y corriente impresa. En ambos casos la estructura pasa a comportarse
como el ctodo de una pila y en consecuencia no sufre corrosin.
A diferencia de otros mtodos de prevencin de la corrosin, la proteccin catdica
no acta disminuyendo la velocidad del fenmeno solamente, sino que puede detener
completamente la accin corrosiva.
96

Al no haber zonas andicas en la estructura, no habr corrosin.


La proteccin catdica puede aplicarse a una gran diversidad de situaciones:
tuberas enterradas o sumergidas, fondos de tanques tanto del lado interno como del
lado del suelo, plataformas marinas o lacustres, muelles tabla estacados, pilotes
metlicos, puentes marinos, intercambiadores, enfriadores, barcos, gabarras,
lanchas, etc. Bsicamente podemos generalizar diciendo que la proteccin catdica
puede aplicarse a cualquier estructura metlica inmersa en un medio corrosivo
hmedo.

5.3

CRITERIOS DE USO PARA SISTEMAS DE PROTECCIN CATDICA

La proteccin catdica es quizs la forma ms importante de control de corrosin


subterrnea o sumergida. La aplicacin de proteccin catdica consiste en hacer que
la estructura metlica, en su totalidad, sea un ctodo, el cual proteger la estructura
de la corrosin. En esta forma, las reas andicas y catdicas del metal, siendo
protegidas, tendrn igual potencial y no ocurrir el flujo de corriente respectivo y por
ende, no habr corrosin.
La proteccin catdica puede ser aplicada para proteger metales como hierro, cobre,
plomo, aceros y latones, en contra de la corrosin en todos los suelos y en la mayora
de los medios acuosos.
La picadura puede ser prevenida en metales pasivos como los aceros inoxidables y
aluminio, con el uso de proteccin catdica. Tambin sirve para eliminar efectivamente corrosin bajo tensin (por ejemplo, de latones, aceros de bajo carbono,
aceros inoxidables, magnesio y aluminio); igualmente para eliminar corrosin fatiga
en un gran nmero de metales, aunque no elimina el fenmeno de fatiga. La
corrosin intergranular puede ser prevenida con el uso de proteccin catdica, por
ejemplo, en duraluminio (Serie 7000) o en acero inoxidable 19-8.
La proteccin catdica NO puede evitar la corrosin arriba de la lnea del agua, por
ejemplo en tanques de agua, debido a que la corriente impresa no puede alcanzar
esas reas que no estn en contacto con el electrlito. Tampoco puede la proteccin
catdica entrar en reas "apantalladas", como son las encontradas en el interior de
tubos de condensadores (a menos que haya un nodo de sacrificio o auxiliar dentro
de los tubos).
La proteccin catdica tampoco evitar la corrosin de materiales por encima del
suelo debido al medio corrosivo (la atmsfera), el cual posee una resistividad muy
alta.

97

5.4

MATERIALES EMPLEADOS COMO NODOS DE SACRIFICIO


GALVANICOS

El funcionamiento de un nodo de sacrificio galvnico depender fundamentalmente


de las propiedades electroqumicas y de la composicin qumica de la aleacin
empleada para la fabricacin de dicho nodo y de la distribucin de los elementos e
impurezas en la misma.
Los metales que ms se emplean como nodos de sacrificio galvnicos son:
magnesio, cinc, aluminio; adems generalmente se utilizan las aleaciones de estos
metales.
El magnesio tiene amplio uso como nodo de sacrificio; las aleaciones de magnesio
ms utilizadas para nodos de sacrificio galvnicos son la que contienen los
siguientes aleantes: 6% de aluminio, 3% de cinc y 0,2% de manganeso.
Tambin se emplea magnesio de alta pureza en la fabricacin de nodos de
sacrificio, aleado con aproximadamente 1% de manganeso. Esta aleacin presenta
un potencial ms electronegativo que el que presentan las otras aleaciones.
El empleo de cinc comercial como nodo de sacrificio no es conveniente debido a la
formacin de ciertos productos de corrosin adherentes y aislantes, los cuales producen una disminucin de la corriente drenada por el nodo.
Estos productos se forman por la presencia de hierro en la aleacin.
El empleo de cinc de alta pureza es ms adecuado en la fabricacin de nodos, ya
que la formacin de tales productos de corrosin es menos pronunciada.
Los nodos de sacrificio de aluminio y sus aleaciones son comnmente empleados
para el control de la corrosin de estructuras de acero sumergidas en agua salada,
esto debido a la tendencia de este metal a pasivarse.
Entre las principales aleaciones de aluminio empleadas como nodos de sacrificio
galvnicos estn: Al-Zn, Al-Zn-Hg, Al-Zn-Sn, Al-Zn Mg-In.
El uso del aluminio queda restringido como nodo de sacrificio galvnico a medios
electrolticos de baja resistividad. En aquellos de alta resistividad (suelos, agua
dulce), el aluminio tiende a pasivarse, con lo cual se vuelve inoperante como nodo.

98

5.5

FACTORES QUE AFECTAN EL FUNCIONAMIENTO DE LOS NODOS DE


SACRIFICIO GALVANICOS.
Existen numerosos factores que influyen en el funcionamiento de los nodos de
sacrificio galvnicos, los cuales se pueden clasificar en: Factores inherentes al
proceso de fabricacin de los nodos y factores externos.
Entre los factores inherentes al proceso de fabricacin del nodo tenemos: La
composicin qumica de los nodos, tamao de grano, tipos de fases o compuestos
intermetlicos, porosidad y rechupe presentes, inclusiones, etc.
La forma como se lleva a cabo la fabricacin de los nodos presenta una gran
importancia en el funcionamiento, en la forma y en la apariencia de los mismos. Los
nodos de sacrificio galvnicos se pueden fabricar de dos maneras: Fundicin y
extrusin, siendo la primera la ms empleada actualmente.
Se pueden nombrar numerosos factores externos que influyen en el funcionamiento
de los nodos, pero los ms importantes son los que estn relacionados con el medio
electroltico en el cual los nodos trabajarn. Los factores ms importantes del
electrlito son: composicin qumica, temperatura, agitacin, conductividad, pH y la
aireacin.
Otros factores externos que influyen son la distancia entre los nodos, la conexiones
cable nodo y cable estructura.

99

5.6

VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL LOS SISTEMAS DE PROTECCIN CATDICA CON NODOS DE SACRIFICIO GALVNICOS
Los sistemas de proteccin catdica que utilizan nodos de sacrificio galvnicos se
aplican generalmente para proteger estructuras pequeas o que estn en sitios con
dificultad para el suministro de energa elctrica, esto debido a la baja rentabilidad
econmica de estos sistemas para proteger grandes reas metlicas. En general, los
sistemas de proteccin catdica con nodos de sacrificio galvnicos protegen una
gran cantidad de estructuras subterrneas y/o sumergidas. Por ejemplo: Tuberas,
muelles, diques, plataformas de perforacin petrolera, barcos, etc.

Algunas de las principales ventajas que presentan los sistemas de proteccin


catdica que emplean nodos de sacrificio galvnicos son:

1) No se necesita una fuente de corriente externa.


2) Los costos de instalacin son relativamente bajos.
3) Requieren de un mantenimiento mnimo una vez instalados.
4) Muy pocas veces surgen problemas por interferencias a otras estructuras.

Entre las desventajas ms comunes encontradas en el empleo de nodos de


sacrificio galvnicos se pueden nombrar:

1) El potencial alcanzado por la estructura a proteger est limitado por el tipo de


nodo empleado.
2)La corriente drenada est restringida a la suministrada por los nodos
empleados.
3) Las caractersticas del medio donde se instalan los nodos, limita el tipo de
nodo a utilizar.
4) El tiempo de duracin de la proteccin catdica depender del perodo de vida
til de los nodos empleados.

100

5.7

IMPORTANCIA DEL CONTROL DE CALIDAD DE LOS NODOS DE


SACRIFICIO GALVNICOS
Es importante sealar que mientras los sistemas de proteccin catdica por corriente
impresa pueden controlarse durante el servicio, los sistemas en los que se utilizan
nodos galvnicos dependen de las propiedades de los nodos y de la forma en que
los mismos reaccionen con el medio con el que se encuentran en contacto. De lo
anterior surge la necesidad de un control de calidad de los nodos y es esencial que
las propiedades de las aleaciones empleadas para elaborar nodos de sacrificio
galvnicos sean conocidas, con la finalidad de tener un confiable sistema de
proteccin. El desarrollo de nodos de sacrificio galvnicos experiment un retraso
durante los ltimos cincuenta aos, debido a la falta de confianza en los nodos
producidos partir de los materiales de que disponan los fundidores, hasta que se
empezaron a elaborar normas internacionales de control de la composicin y de las
propiedades electroqumicas de los nodos.
Por consiguiente, los nodos son los elementos ms sensibles y complicados de los
sistemas de proteccin catdica y exigen que su aplicacin, produccin y propiedades
sean controladas rigurosamente con el fin de proporcionar un sistema protector que
disfrute de la confianza de los especialistas que lo proyectaron.

5.8

NODOS DE ALUMINIO

La necesidad de tener un mayor tiempo de vida de los nodos empleados en


sistemas de proteccin catdica para ambientes marinos, hizo que la ALCOA
introdujera la aleacin Al-5% Zn en 1955, la primera aleacin de aluminio diseada
para ser utilizada como nodo de sacrificio galvnico; esta aleacin slo tena un
50% de eficiencia. Al mismo tiempo se desarrollaba en Inglaterra una aleacin de
Aluminio-Estao y en Japn una de Aluminio-Indio.
ALCOA desarroll ms tarde una aleacin de Aluminio Cinc-Estao que tena una
eficiencia de 86% despus de tratada trmicamente.
La Dow Chemical investig diferentes aleaciones y produjo la aleacin Aluminio-CincMercurio con una eficiencia de 95% y muy baja velocidad de consumo. En recientes
trabajos de investigacin se han desarrollado nuevas aleaciones que permiten su
utilizacin en ambientes diferentes al del agua de mar.
En agua de mar de pH 8, el potencial galvnico del aluminio con respecto al electrodo
saturado de calomel es de 2,3 voltios, pero en la realidad, debido al fenmeno de
pasividad, este elemento slo tiene en las condiciones sealadas un potencial de 101

0,73 voltios. Un tipo de material como el mencionado anteriormente no servira para


proteger galvnicamente una estructura de acero. Por tal motivo, se aaden
elementos al aluminio con el fin de activarlo. El zinc, el magnesio, estao, mercurio,
indio, bismuto y galio, con algunos de los elementos ms empleados para promover
la actividad del aluminio; estos aleantes tambin ocasionan que el potencial de la
aleacin se desplace hacia valores ms negativos. La accin de estos elementos
aleantes sobre el proceso de activacin del aluminio es compleja.
En el caso del aluminio puro, su capacidad de corriente ser de 2980 Amp/Kg.h. Esta
cifra es puramente terica ya que en la prctica slo se alcanzan valores de
capacidad en las aleaciones de aluminio esta alrededor de 2880 Amp/Kg.h.
Las principales ventaja de los nodos de aluminio son: Baja densidad, menor peso
equivalente, mayor capacidad de corriente y ms bajo costo.
Todos los nodos de aluminio son fabricados por fundicin en coquilla, a excepcin
de pequeas cantidades que son extruidos.
Las aleaciones de aluminio utilizadas para proteccin catdica presentan
generalmente ataque localizado en los lmites de los precipitados y en los bordes de
grano, esto debido a las diferencias electroqumicas. En ciertas aleaciones, la
disolucin localizada es mayor y esto ocasiona problemas de fisuramiento y prdida
del material del nodo.
Debido a la alta susceptibilidad de las aleaciones de aluminio a la corrosin por
picaduras e intergranular, en los nodos producidos hay que tener un buen control del
proceso de fabricacin, esto es porque las deficiencias metalrgicas normalmente
encontradas, como segregaciones, grietas, cavidades causadas por contraccin y
porosidades, pueden afectar significativamente el funcionamiento de los nodos.
En la prctica es aconsejable evaluar las propiedades de los nodos de aluminio, ya
que el mtodo de fabricarlos por fundicin no est exento de problemas que dificultan
el producir nodos de igual composicin, tamao de grano o cantidad de defectos.
Todos juntos estos factores, alteran las propiedades electroqumicas del material.
Los mtodos de ensayo utilizados para controlar la calidad del material y del nodo,
pueden ser clasificados en: Mtodos que evalan las propiedades metalrgicas y
mtodos que evalan las propiedades electroqumicas.
Los ensayos que controlan la calidad de la estructura metalrgica del nodo se
dividen en destructivos y no destructivos. Los primeros son usados para comprobar
el tamao de grano, distribucin de los constituyentes, presencia de inclusiones no
metlicas y defectos de solidificacin; estos ensayos requieren el corte, desbaste y
pulido de secciones transversales de los nodos. Los ensayos no destructivos
pueden ser hechos por exmenes radiogrficos y de ultrasonido y slo pueden
emplearse para detectar fisuras, cavidades, porosidades por contraccin o gas y
problemas de adherencia o colocacin e las inserciones metlicas en los nodos.
102

Normalmente, los ensayos que controlan la calidad metalrgica del material no son
utilizados en la prctica, debido a su alto costo y complejidad tecnolgica.
Los mtodos ms empleados para controlar la calidad y que han sido normalizados
son los ensayos electroqumicos, los cuales evalan el potencial, eficiencia y
capacidad de corriente del material de los nodos. Los tres diferentes ensayos
electroqumicos normalizados ms utilizados son:

1.

Ensayo corto de medicin del potencial.

2.

Ensayo de evolucin de hidrgeno.

3.

Ensayo de eficiencia por prdida de peso.

El ensayo corto de medicin de potencial es utilizado para encontrar serios problemas


de funcionamiento del material andico, y en un tiempo de duracin de 4 horas, de
acuerdo al potencial obtenido, es posible detectar si el material tiene problemas de
composicin qumica. Esta prueba no da valores de la eficiencia ni de la capacidad
de corriente del material andico, pero puede ser considerado como un mtodo
rpido de control de calidad.
El mtodo de evolucin de hidrgeno permite la medicin de la eficiencia y capacidad
de corriente del material del nodo, y se basa en detectar el hidrgeno que es generado en las reacciones catdicas que ocurren en precipitados o impurezas que
forman celdas locales y que disminuyen la eficiencia del material. La eficiencia del
material tambin puede ser reducida por ataque selectivo de algunas fases que dejan
zonas de la matriz sin reaccionar. El mtodo de evolucin de hidrgeno no puede
detectar estos defectos presentes en el material. Este mtodo se puede realizar a
partir del tercer da de ensayo, necesita de un tiempo de 24 horas o hasta obtener un
volumen de 50 ml de hidrgeno. Esto hace posible obtener resultados antes del
tiempo total de ensayo de otros mtodos. Este ensayo est incluido dentro de las
normas ASTM con el nmero D-1141-52 y es recomendado por la NACE para
controlar la eficiencia del material del nodo.
El ensayo de prdida de peso es ms lento y necesita de un tiempo de ensayo no
menor de dos semanas, pero es el ensayo que ha sido aceptado y normalizado (ver
anexo), como ensayo de evaluacin de la eficiencia y capacidad de corrientes de los
materiales andicos. Estos ensayos pueden ser hechos en condiciones de servicio o
de laboratorio. Este mtodo ha sido normalizado por la norma ASTM con el nmero
D-1141-52.
Este ensayo se basa en el principio de Faraday, segn el cual los materiales de
electrodos andicos se consumirn a un rgimen fijo para un flujo de corriente
determinado y utiliza como electrlito agua de mar, la cual puede ser preparada de
acuerdo a la norma ASTM D-1141-52.
103

Las dimensiones de las probetas que pueden ser utilizadas por este mtodo pueden
ser alteradas sin que ocasione errores en los resultados, siempre y cuando se
mantenga la densidad de corriente de 0,64 m A/cm2, sealada por la norma.

COMPOSICIN ALEACIONES DE ALUMINIO USADAS COMO ANODOS

104

5.9

ANODOS DE MAGNESIO

El magnesio puro y diversas aleaciones estructurales de magnesio fueron


investigados en 1930 con la finalidad de utilizarlos como nodos de sacrificio.
Virtualmente todas las aleaciones de magnesio muestran un potencial de electrodo
ms negativo que zinc o el aluminio. La terica capacidad del magnesio es de 2200
Amp.h/Kg si el mecanismo de disolucin es divalente o alrededor de 1100 A mp.h/Kg
si es asumida una reaccin univalente. El valor aceptado generalmente de capacidad
de corriente para las aleaciones de magnesio est cercano al 50% del valor terico
predicho para un mecanismo de disolucin bivalente. De esto surge la probabilidad
de que la reaccin de disolucin del magnesio es debida solamente a un mecanismo
univalente, con una subsecuente oxidacin de los iones de magnesio al estado
divalente, sin que este proceso contribuya a la capacidad de corriente del material.
Trabajos hechos con varias aleaciones estructurales de magnesio muestran que
adiciones de 6% de aluminio y 3% de zinc hacen menos andico al material puro,
pero incrementan la capacidad de corriente, aparentemente debida a la reduccin de
su propia velocidad de corrosin. Tambin las impurezas de cobre, hierro y nquel
reducen marcadamente el potencial y la capacidad de corriente del material de
magnesio. Reducciones de hierro con adiciones de manganeso al material durante el
proceso de fundicin, da niveles de 0,003% de hierro, lo cuales proporcionan al
magnesio un satisfactorio funcionamiento. El cobre y el nquel no pueden ser
eliminados de la misma forma y deben ser controlados sus niveles en el material de
magnesio que se utilice.
Aleaciones de magnesio de alta pureza con alrededor de 1,5% de manganeso, tienen
un potencial ms negativo que las aleaciones ms comunes de 6% Al y 3% Zn y
adems tienen un amplio rango de aplicacin en medios de alta resistividad.
Los ensayos que se emplean ms frecuentemente para evaluar las propiedades
electroqumicas del material andico que es utilizado en la fabricacin de los nodos
de magnesio son: Los ensayos de prdida de peso y medicin del potencial. Estos
ensayos se realizan en electrlitos que simulan las condiciones de los suelos donde
son empleados este tipo de nodos o de los rellenos "Backfills" comnmente usados
para disminuir la resistencia elctrica en la interface nodo/suelo. El electrlito
normalizado ms utilizado es el desarrollado por la ASTM y tiene la siguiente frmula:
5 g de Ca (SO4)2(H2O)
0,1 g de Mg (OH)2
1000 ml H2O (D-1193)

Y la resistividad del electrlito debe ser de 450 Ohm-cm y el pH de 9,4.


105

Otro material de relleno empleado es el siguiente:

Sulfato Calcio......................................75%
Bentonita..............................................20%
Sulfato Sdico.......................................5%

Los nodos empleados de acuerdo a la norma de la ASTM G-97-89, deben tener 15,2
cm de largo y 1,27 de dimetro; las caractersticas de forma y dimensin de los
recipientes usados en los ensayos pueden ser cambiadas de acuerdo a necesidades
particulares sin que los resultados de los ensayos se alteren. La utilizacin de un
coulombmetro es aconsejable para una mayor exactitud en la medicin de la
corriente suministrada, la cual debe ser de 1,6 m A para poder obtener una densidad
de corriente aproximada de 389 m A/m2. El tiempo establecido para este ensayo es
de 14 das, al fin de los cuales se calcula la eficiencia y capacidad de corriente del
material ensayado. Adems se puede utilizar el ensayo de medicin de potenciales
en el cual se deben hacer lecturas del potencial andico, despus de varias horas de
funcionamiento, por un perodo de tres das como mnimo.
En aleaciones de magnesio, el potencial del material ensayado debe estar entre -1,6
y -1,75 voltios con respecto al electrodo de calomel saturado.

106

107

5.10 ANODOS DE ZINC


El zinc presenta un amplio uso como nodo de sacrificio En agua de mar posee una
eficiencia alrededor del 95%, pero la densidad de corriente obtenida con los nodos
de zinc puede llegar a ser muy baja para algunos propsitos.
Para reducir el riesgo de corrosin intergranular, se emplea generalmente zinc de alta
pureza. Una de las composiciones especificadas es la siguiente:

Al:

0,1 - 0,2% (en peso)

Cd:

0,03 - 0,06%

Fe:

0,002% mx.

Cu:

0,005% mx.

Si:

0,125% mx.

Pb:

0,006% mx.

Zn:

remanente

El silicio es aadido como aleante en el zinc para mantener bajo el contenido de


hierro en la aleacin, a travs de la formacin de ferrosilicio. El cadmio se emplea
con la finalidad de provocar la formacin de productos de corrosin blandos los
cuales se desprenden con facilidad. El cobre es la ms peligrosa impureza que
puede estar presente en los nodos de zinc adems de hierro. El plomo tambin
tiene un marcado efecto negativo sobre el potencial el zinc.
Los nodos de zinc son ensayados en condiciones similares a las del aluminio o
magnesio, no estando normalizado el tipo de electrlito ni las condiciones de
densidad de corriente empleados durante el ensayo.

108

5.11

SISTEMAS DE PROTECION CATODICA CON CORRIENTE IMPRESA.

La proteccin de una estructura o equipo contra la corrosin por medio de la


aplicacin de una corriente la cual hace que se transforme la estructura en el polo
negativo (ctodo) de un circuito elctrico, el cual est compuesto por una fuente de
energa (rectificador), nodos de sacrificio y el objeto a proteger.

En este mtodo de aplicar proteccin catdica, se usan corrientes impresas de una


fuente externa. Para hacer esto se requiere una fuente de corriente directa y un
electrodo (nodo) auxiliar, el cual puede ser de chatarra de hierro, grafito o ferrosilicio,
y est localizado a una cierta distancia de la estructura a proteger. El terminal positivo de la fuente de corriente continua (dc), es conectado al nodo o electrodo auxiliar,
y el terminal negativo, a la estructura a ser protegida. En esta forma, la corriente fluye
del electrodo auxiliar al electrlito y de all a la estructura protegida.

En suelos o aguas de poca conductividad (alta resistividad), el voltaje aplicado debe


ser mayor que el usado en ambientes de poca resistividad. Si se tiene una tubera
muy larga y se la quiere proteger por un nico nodo auxiliar, el voltaje deber ser
aumentado.

No se necesita un voltaje crtico, slo debe ser suficiente para proporcionar la


densidad de corriente adecuada para proteger todas las partes de la estructura.

109

La fuente de corriente es usualmente un rectificador, el cual suministra bajo voltaje


de varios amperios. Se puede usar tambin motores generadores, pero su mantenimiento es problemtico.

En el anexo se muestra un rectificador tpico de los usados para este tipo de


proteccin catdica.

Ventajas de utilizar corriente impresa como forma de proteger catdicamente


una estructura:

I)

Grandes salidas de corriente

II)

Aplicable en suelos de alta resistividad (mayores de 500 ohms x cm)

III)

Mucha flexibilidad en el control de la corriente que sale.

IV)

Aplicable en estructuras desnudas o pobremente cubiertas.

V)

Desventajas del uso de proteccin catdica, por corriente impresa.

Desventajas del uso de proteccin catdica, por corriente impresa

I)

Altos costos de instalacin

II)

Altos costos de mantenimiento

III)

Interferencia con lneas extraas el circuito.

110

111

5.12 TIPOS DE ANODOS


Todos estos nodos con el paso de la corriente van consumindose a mayor o menor
velocidad, as por ejemplo, la chatarra de hierro se consume muy rpidamente y el
titanio platinado a un ritmo muy lento.
Vamos a pasar revista, a continuacin, a cada uno de estos electrodos, para
finalmente agrupar en una tabla los datos ms sobresalientes o tiles de cada uno de
ellos.

Chatarra de hierro
Por ser lo ms econmico, es con frecuencia utilizada la chatarra de hierro como
nodo auxiliar. Dentro de los perfiles es el carril viejo el ms utilizado, y dentro de las
fundiciones, la tubera.
Este tipo de nodo puede ser aconsejable su utilizacin en terrenos de resistividad
elevada y es recomendable que se le rodee de un relleno artificial constituido por
carbn de coque (dimetro particular medio 10 mm).
El consumo medio de los lechos constituidos por perfiles de acero, viene a ser de 5
Kg/Amp.ao, y de 8 - 10 Kg/Amp ao para tubera de fundicin.

Ferrosilicio o Ferrosilicio Cromo


Este nodo sin cromo es recomendable en terrenos de media y baja resistividad y con
cromo en agua de mar. Se coloca en el suelo hincado o tumbado, rodeado
normalmente de un relleno de carbn de coque o sumergido a cierta distancia de la
estructura o ducto o tubera.
A intensidades de corriente bajas (1 Amp), su vida es prcticamente ilimitada, siendo
su capacidad mxima de salida de corriente de unos 12 a 15 amperios por nodo.
Su consumo oscila a intensidades de corriente altas, entre 0,1 a 0,3 Kg/Amp .ao.
Su dimensin normal es la correspondiente a 1500 mm de longitud, 75 mm de
dimetro, con un peso aproximado de 60 Kg.
Es frgil debido a su estructura cristalina, por lo que se ha de tener gran cuidado en
su ensamblaje y transporte.

112

Grafito
Puede utilizarse principalmente en terrenos de resistividad media y es usado con un
relleno de grafito o carbn de coque.
Es frgil, por lo que su transporte y ensamblaje deben ser cuidadosos.
Sus dimensiones son variables, oscilando su longitud entre 1000-2000 mm., y su
dimetro entre 60-100 mm; son ms ligeros de peso que los de Ferrosilicio.
La salida mxima de corriente es de 3 a 4 A por nodo y su desgaste oscila entre 0,5
y 1 Kg/A y ao.

Titanio Platinado
Es un nodo especialmente indicado para instalaciones en agua de mar, aunque sea
perfectamente utilizable en aguas dulces, e incluso suelos.
Su caracterstica ms relevante es que a pequeos voltajes (12V) se pueden sacar
intensidades de corriente elevadas, siendo su desgaste apenas perceptible. En agua
de mar tiene, sin embargo, limitaciones en la tensin a aplicar, que nunca puede
pasar de 12V, ya que tensiones ms elevadas podran ocasionar el despegue de la
capa de xido de titanio y, por tanto, el deterioro del nodo. En aguas dulces que no
tengan cloruros, pueden actuar estos nodos a tensiones de 40-50V.
La salida mxima de corriente puede ser de 3000 A.m2, siendo su desgaste en las
condiciones ms adversas de 0,01 g/A. ao.
Su forma es diversa; pueden estar constituidos por barra maciza, tubo, chapa,
alambre, etc. El platinado puede ser continuo o a intervalos, segn las necesidades y
los espesores de platino de 2,5 y 5 micrones.
La vida de los nodos con 2,5 micrones de espesor de platino se estima en unos 10
aos y con 5 micrones entre 20 y 25 aos.
Su resistencia mecnica es pequea y, por simple abrasin, puede ser el caso de un
buque que navegue por zonas con arena, puede hacer que el platino desaparezca,
quedando el nodo pasivado instantneamente e inservible.
Tntalo-Platinado
Es semejante al anterior, presentando como ventaja que en agua de mar puede
trabajar a tensiones altas, 50-60V; sin embargo, su adquisicin es menos fcil y su
precio ms elevado. Dado que en agua de mar a voltajes bajos sacamos grandes
intensidades de corriente, el uso de este nodo, en general, no est del todo
justificado.

113

Plomo-Plata
Esta aleacin est constituida por 1% de plata y una pequea cantidad de antimonio.
El perxido de plomo que se forma al actuar andicamente, del color del cacao, tiene
unas propiedades mucho ms elevadas debido a los elementos de aleacin que se
traduce en un mejor funcionamiento y duracin del electrodo.
Su utilizacin ms frecuente es en agua de mar, donde la corriente mxima de salida
no debe ser superior a los 270 A/m2. Su desgaste est comprendido entre los 50-200
g/A ao.
Estos nodos deben presentar una superficie plana, evitndose lo ms posible las
aristas. En estas zonas, la capa de perxido de plomo se forma mal, o no se forma, y
se puede presentar en esos puntos una fuerte corrosin.

Titanio - Oxido de Titanio (TiMMO) y Oxido de Iridio o Rutenio


Estos nodos desarrollados en EE.UU. en 1968, estn constituidos por una
combinacin de xido de titanio y xido de Iridio o rutenio, sobre soporte de titanio,
estando el proceso controlado a elevada temperatura (700C). Como resultado se
obtiene una estructura cristalina y dura que presenta una superficie extremadamente
rugosa, lo que aminora los problemas de resistencia y facilita el proceso
electroqumico.
Su capacidad mxima de corriente es de 1100 A/m2, lo que le pone a la altura de los
nodos de titanio-platinado, siendo su costo aproximadamente un 20% inferior.
A continuacin se presentan las caractersticas ms importantes de los nodos
inertes ms usados.
CARACTERISTICIAS PRINCIPALES ANODOS INERTES USADOS EN P.C.

Material del nodo

Densidad de Corriente

Desgaste esperado(D)

recomendada (i) (A/m2)

(Kg/ao)

Grafito

Hasta 3

0,40

Fe-Si

Hasta 15

0,15

Fe-Si-Cr

Hasta 15

0,40

Pb-Sb-Ag

100 a 400

0,10

Ti-Platinado

Amplio rango

Despreciable

114

5.13 ORRIENTES PARSITAS


Puede darse el caso en sistemas de proteccin catdica que corrientes errticas
(corrientes que no circulan por un camino diseado) entren a otras tuberas
enterradas o estructuras y salgan de las mismas, volviendo al circuito original.
Estas corrientes pueden provenir tambin de instalaciones elctricas vecinas, de
sistemas de proteccin catdica de otras tuberas o estructuras enterradas, de
aterramientos de equipos de soldadura, etc.
Estas corrientes se "salen" del circuito diseado al haber fallas en el mismo y
aprovechan la alta humedad del suelo, la conductividad elctrica del mismo, etc, para
ser utilizado el suelo como un circuito, llegando a las tuberas o estructuras
enterradas adyacentes.
En el lugar donde entra la corriente errtica en la estructura NO ocurre corrosin ya
que el hierro recibe electrones y esto protege catdicamente a la tubera.
Fe+++ 2e- (electrones provenientes de la corriente parasita) Fe
El problema radica en la zona de la estructura donde la corriente errtica sale de la
tubera y vuelve al circuito diseado; en dicha zona se corroe la misma siguiendo la
reaccin inversa. Esto es:

Fe - 2e- Fe++

115

La cantidad de hierro corrodo es proporcional a la corriente drenada y esto es


relacionado mediante la Ley de Faraday:

96.500 Coulombs Disuelve el peso equivalente de hierro

Cantidad de corriente Disuelve parte de la estructura

Un sistema de proteccin catdica de estructuras enterradas debe prever la deteccin


de estas corrientes ya que pueden aparecer en cualquier tiempo despus de
instalado nuestro sistema.
Si el sistema de proteccin catdica no se examina a menudo, puede darse el caso
del consumo de los nodos galvnicos, de desconexiones o de un aumento en el
grado de corrosin del medio, etc., lo cual induce a una mayor cantidad de corriente
de proteccin, que puede resultar en una parte de la tubera NO protegida o en la
generacin de corrientes de fuga, las cuales pueden corroer muy rpido,
determinadas reas de las instalaciones enterradas adyacentes.
Un programa de mantenimiento de un sistema de proteccin catdica debe tener en
cuenta la medicin de potenciales a lo largo de la tubera en forma frecuente, as
como chequeos de nodos, de rectificadores, de conexiones, etc.

116

Daos por corrientes parasitas

5.14 CLCULO DE LA CORRIENTE NECESARIA PARA LA PROTECCIN


CATDICA DE ESTRUCTURAS.
Para el dimensionamiento y clculo de la corriente de un sistema de proteccin
catdica, el ingeniero de corrosin precisa de una serie de informaciones tcnicas, las
cuales pueden ser divididas en dos categoras:

1)

Informacin preliminar levantada antes de los trabajos de campo.

2)

Mediciones de campo.

Informacin preliminar necesaria

a)
Material de la estructura a ser protegida, incluyendo sus propiedades
mecnicas y elctricas.

b)

Especificacin y propiedades del recubrimiento utilizado en la estructura.

c)
Historia de picaduras o problemas serios de corrosin ya experimentados, en
caso de que la estructura a proteger se encuentre en operacin.
117

d)

Caractersticas dimensionales y geomtricas de la estructura.

e)
Caractersticas de los tubos-camisa ("casings") existentes en el trayecto, as
como rieles de tren, metros, etc., los tipos de uniones utilizados, puntos de soldadura,
etc.

f)
Nmero total de estacas, longitud enterrada y sumergida, detalles de
interconexiones
elctricas e informaciones detalladas sobre variaciones de
marea (para el caso de estacas para muelles).

g)
Tipo de fundacin empleada, detalles de interconexin elctrica y previsin del
sistema de aterramiento elctrico, para el caso de tanques de almacenamiento.

h)

Mapas y diseos detallados de la estructura a proteger.

i)

Localizacin de todas las tuberas u otras estructuras metlicas enterradas o


sumergidas que cruzan o se aproximan a la estructura a proteger.

j)

Presencia de otros sistemas de proteccin catdica para la proteccin de las


estructuras extraas, incluyendo el registro de todas las caractersticas y
condiciones de funcionamiento de tales sistemas.

k)
Localizacin y levantamiento cuidadoso de las condiciones de operacin de las
lneas de transmisin de la energa elctrica de alta tensin que sigan en paralelo o
crucen las tuberas metlicas enterradas.

l)
Localizacin y levantamiento cuidadoso de todas las fuentes de corriente
continua existentes en las proximidades, las cuales pueden causar problemas de
corrosin electroltica en la estructura a proteger.

118

m)
Localizacin y caractersticas de todas las lneas de corriente alterna
existentes en la
regin, posibles de ser utilizadas para la alimentacin de los
rectificadores del sistema de proteccin catdica.

Normalmente se realizan ensayos mediante la inyeccin de corriente en la estructura


a ser protegida, con el auxilio de una fuente de corriente continua (batera, mquina
de soldar, rectificador de corriente) y un lecho de nodos provisional (chatarra de
hierro, por ejemplo). Mediante la medicin de los potenciales de la estructura en
relacin al suelo o al agua, la cantidad de corriente inyectada puede ser gradualmente
aumentada hasta que parte de la estructura alcance el potencial de proteccin
catdica. Los valores de corriente inyectada y la magnitud del rea protegida
temporalmente permiten el clculo de la densidad de corriente (A/m2) a ser utilizada
para el dimensionamiento del sistema de proteccin catdica.
Para el clculo de la corriente de proteccin se hace un procedimiento numrico en
base a los datos de campo e informaciones sobre la estructura a proteger.
Se recomienda seguir los siguientes pasos a fin de dimensionar un sistema de
proteccin catdica.

rea de la estructura a ser protegida, A.


Esta rea es obtenida a partir de la forma geomtrica de la estructura, debiendo ser
considerada solamente el rea que estar en contacto con el electrlito. Se expresa
en metros cuadrados.

Densidad de la corriente, i
La densidad de corriente a ser usada puede ser obtenida a partir de la resistividad del
electrlito en referencia, siendo expresada en mili-amperios/metro2.
Se puede usar la siguiente ecuacin:
5,523

i = 13,350 x log (10 )

Donde:

= Resistividad del electrlito (ohm x cm)


i = Densidad de corriente para proteccin (mA/m2)
En igual forma, la densidad de corriente se puede obtener a partir del grfico de
resistividad versus densidad de corriente.
119

Eficiencia del revestimiento, e


Lgicamente, una estructura recubierta necesitar una menor cantidad de corriente
para ser protegida en comparacin con la misma estructura pero desnuda.
En la tabla que se muestra a continuacin se indican algunos valores de eficiencia del
recubrimiento usado en los proyectos de proteccin catdica. Con dichos valores se
puede estimar la eficiencia, e, de un determinado recubrimiento, en forma general.
EFICIENCIA (%)
CALIDAD DEL
ESTRUCTURA

(e)

RECUBRIMIENTO
Inicial

Final

Excelente

95

90

Bueno

90

80

Regular

80

50

Malo

50

Fondos de tanques

Bueno

80

60

(parte externa)

Regular

60

40

Malo

40

Excelente

95

90

Excelente

95

90

Bueno

90

80

Regular

80

50

Malo

50

Oleoductos

Fondo de tanques
(parte interna)
Embarcaciones

La eficiencia, e, del recubrimiento tambin puede ser determinada en el campo a


travs de ensayos especficos por medio de la medicin de potenciales, lo cual se
realiza con la utilizacin de electrodos de referencia, como el de Cu/CuSO4, por
ejemplo. Los potenciales se miden sobre la tubera enterrada y se mide el potencial,
120

luego se coloca el electrodo de referencia alejado de la tubera a una cierta distancia


y se vuelve a medir el potencial; si ocurre una cada de potencial, IR, en comparacin
con el valor obtenido originalmente, es debido a que hay una falla en el revestimiento.
Si no hubiese ninguna diferencia, el recubrimiento es 100% efectivo.
La estimacin de la eficiencia del recubrimiento establece el coeficiente de seguridad,
pequeo o grande, que ser tomado en el dimensionamiento del sistema de
proteccin catdica. En este aspecto, es muy importante la experiencia del
proyectista.

Factor de correccin de velocidad, F


Es un coeficiente usado cuando existe movimiento relativo entre la estructura y
el electrlito. Este coeficiente se obtiene de tablas o grficos.
En esta forma, tomando en cuenta todos los factores, se llega a la ecuacin
siguiente:

I = A x i x F x (1-)
Donde:

I =

Corriente necesaria para proteger la estructura (A)

A =

rea total de la estructura en contacto con el electrlito (m2)

F =

Factor de correccin de velocidad

Eficiencia del recubrimiento (%/100).

En la tabla siguiente se recogen varios datos de densidades de corriente mnima para


proteccin, i, para el acero en diversos medios agresivos.

121

Dimensionamiento de sistemas galvnicos.


El dimensionamiento de sistemas galvnicos tiene que considerar los aspectos de
acuerdo a si la estructura est sumergida o enterrada.

Primeramente es necesario escoger el material del nodo que deber ser apropiado
al electrlito que rodear a la estructura o que est contenido con la estructura.

Las caractersticas principales de los nodos galvnicos comnmente utilizados son


las siguientes:
-

Capacidad de corriente (Amp x hora/Kilogramo)

- Potencial en circuito abierto, medido en relacin a la semi celda de


Cu/CuSO4 (Voltios).
122

Peso especfico o densidad (gramos/centmetros cbicos).

Para efectos de comparacin, se presentan en la tabla siguiente los valores para


nodos de zinc, magnesio y aluminio.

Dichos valores difieren dependiendo del fabricante.

CARACTERISTICAS PRINCIPALES DE ALGUNOS ANODOS DE SACRIFICIO


Capacidad

Potencial

Densidad

de corriente

(Voltio)

(g/cm3)

740

- 1,10

7,2

Aluminio

2100 - 2643

- 1,10

2,8

Magnesio

1200

- 1,70

1,8

ANODO

(Amp x hora/Kg)

Zinc

Despus de escogido el nodo, su forma y tamao, se determina la posible vida del


nodo. Esto se hace utilizando la ecuacin siguiente:

Vida del

=
nodo (Horas)

Capacidad x Peso del x Rendimiento x Factor de


de corriente nodo
Utilizacin
Intensidad de corriente por nodo

123

En la tabla siguiente se muestran los valores electroqumicos para el clculo de la


vida de los nodos:
Capacidad de
Metal

corriente

Rendimiento

Factor de

andico

Amp x ao/Kg

(%)

utilizacin

Zinc

0,093

90

0,85

Aluminio

0,340

90

0,85

Magnesio

0,251

50

0,85

Luego se calcula el nmero total de nodos necesarios para proteger la estructura, lo


cual se puede hacer usando la siguiente frmula:

Intensidad total (I)


Nmero de nodos =

Corriente proporcionada
por nodo

El parmetro de corriente proporcionada por nodo es muy difcil de obtener y


debera ser dado por los fabricantes.

Conocido el nmero de nodos, se procede a distribuirlos en forma tal que proteja a


la estructura sumergida. Se puede comprobar que se haya alcanzado el nivel de
proteccin al medir el potencial entre la estructura y el electrlito, con el respectivo
electrodo de referencia y dicho potencial debe ser igual al potencial de proteccin

Dimensionamiento de Sistemas por Corriente Impresa


Para usar proteccin catdica con corriente impresa hay que determinar primero la
corriente de proteccin para poder definir despus las caractersticas del sistema de
proteccin catdica por corriente impresa. Una definicin importante es el nmero de
124

puntos de inyeccin de corriente que van a ser instalados, lo cual establece las
caractersticas de los rectificadores del sistema.

a) El voltaje de salida ms recomendado, en corriente continua, de rectificadores,


es de 50 V para instalaciones terrestres y 20 V para instalaciones martimas, siendo
100 V el mximo voltaje admisible.
b) Las estaciones de inyeccin de corriente deben situarse en lugares de baja
resistividad, con la potencia deseada y de fcil acceso.

Una vez definido el equipo de inyeccin a usar, se pasa al dimensionamiento de cada


lecho de nodos del sistema. Para hacer esto se necesita lo siguiente:

a) Escoger el nodo apropiado al electrlito donde ser instalado.


b) Conocer el desgaste esperado del nodo.
c) Definir el tiempo de vida para el cual el lecho ser proyectado.

Conocido el tipo de rectificador y de nodo (con su respectivo relleno, en algunas


oportunidades), se procede a calcular la cantidad de corriente que ser aplicada por
nodo.

Esto se realiza utilizando la frmula siguiente:

Densidad de corriente mxima que se puede


aplicar por nodo segn el fabricante
Inodo =

rea superficial total del nodo x m2

Luego se procede a calcular el nmero total de nodos necesarios. Esto depender


de la configuracin de los nodos y de su disposicin en el terreno, es decir, en forma
horizontal, vertical, individual o en lechos.

125

Se puede utilizar la frmula del nmero de nodos para determinar los nodos, que
van a ser colocados en forma individual.

La vida de los nodos es determinada en funcin de la corriente que se aplica por


cada nodo, de su peso original y del desgaste esperado. Se puede utilizar la
siguiente frmula:

Vida posible = Peso inicial nodo (Kg) x 0,8 x (1 ao x Amp) del nodo
Desgaste [Kg/(A x ao) x Inodo (A)

Luego se procede a verificar la proteccin catdica ofrecida, es decir que realmente


se alcance el potencial de proteccin deseado. Esta verificacin se hace mediante el
conocimiento de la resistencia del circuito, similar al caso de nodos galvnicos.

La resistencia del circuito se puede calcular mediante el uso de la siguiente


frmula:

Rtotal = Rc + Rca + Ra
Donde:

Rtotal = resistencia total del circuito (ohm)


Rc = resistencia del contacto ctodo-electrlito (ohm)
Rca = resistencia de los cables (ohm)
Ra = resistencia del contacto nodo-electrlito (ohm)

La resistencia del ctodo-electrlito es muy baja, generalmente, por lo cual se


desprecia en los clculos, a no ser que se trate de estructuras pequeas situadas en
electrlitos de elevada resistividad.
La resistencia de los cables es obtenida segn procedimientos experimentales.

126

La resistencia del contacto nodo-electrlito tambin es obtenida de acuerdo a ciertas


frmulas.
Una de las prcticas ms comunes en la instalacin de lechos de nodos inertes es la
utilizacin de un relleno ("backfill") de coque metalrgico, cuando los lechos estn
colocados en electrlitos de resistividad media o alta. En este caso, el clculo de
resistencia contacto nodo-electrlito debe tomar en cuenta el relleno, es decir, el
dimetro del nodo es el dimetro nodo-relleno y la longitud, como la longitud del
conjunto nodo-relleno. Esto conduce a una disminucin de la resistencia del
contacto nodo-electrlito.
La resistencia total del circuito, Rtotal, debe ser mucho menor que la resistencia
nominal del rectificador, Rnominal, a fin de tener un circuito eficiente de proteccin
catdica por corriente impresa (Rnominal> 1,2 Rtotal).

5.15 CASO PRCTICO DE CLCULO DE UN SISTEMA DE PROTECCIN


CATDICA CON NODOS DE SACRIFICIO EN UN TANQUE ENTERRADO
Calcular el sistema de proteccin catdica de un tanque de acero al carbono ASTM
A-36 recubierto con pintura epxica a ducto amina de 500 m de espesor y con una
eficiencia de 95%.

Dimensiones del tanque.

Caractersticas del suelo donde va a ser enterrado.


Suelo con capa vegetal de 1m de profundidad y posteriormente suelo mixto de arena
con arcilla de resistividad 2200 ohm x cm.
El tanque va a estar a 2 m de la superficie.
Al fabricante se le ha solicitado colocar nodos de cinc soldados al tanque, para evitar
el tener que preparar excavaciones extras para enterrar nodos y cables.
127

5.16 CASO PRCTICO DE CLCULO DE UN SISTEMA DE PROTECCIN


CATDICA CON CORRIENTE IMPRESA EN UN DUCTO (TUBERA)
ENTERRADO Y SUMERGIDO.
Caso 1
Calcular el sistema de proteccin catdica de un ducto de 5 Km de largo el cual debe
ser enterrado en una zona que comprende en sus primeros 3 Km suelo arcilloso
arenoso con una resistividad de promedio 1800 ohm x cm y en los otros 2 Km la
resistividad es de 2500 ohm x cm.
El ducto es de acero al carbono tipo API 5L de 10 de dimetro y va estar revestido
con un epxido brea (tipo coalrtar) y encima se le colocara una cinta anticorrosiva
termo contrctil de 2 capas interna Butlica antiadherente y Polietileno.
Se ha establecido que el nodo a ser usado es de Ferrosilicio con un consumo de 0,1
a 0,3 Kg/A .ao.

Caso2

Realizar el clculo del sistema de proteccin catdica suponiendo que el ducto estar
sumergido en el mar utilizar una resistividad promedi de 17 ohm x cm (valor dado
por Pemex en el golfo de Mxico).
El recubrimiento ser solamente de pintura epxica de 100% slidos.
Se ha establecido que el nodo a ser usado es de Ferrosilicio Cromo con un
consumo de 0,2 a 0,3 Kg/A .ao.

5.17 CRITERIOS PARA MEDIR LA EFICIENCIA DE LOS SISTEMAS DE


PROTECCIN CATDICA
La efectividad de proteccin catdica en la prctica puede ser establecida de muchas
formas, por ejemplo, se grafica el nmero de fugas en una tubera enterrada con
mucho tiempo de servicios versus el tiempo, y se observa si se produjo o no una
disminucin en el nmero de fugas despus de la aplicacin de proteccin catdica.
Otra forma sera la inspeccin del casco de un barco para determinar la profundidad
de picaduras.

128

Otros mtodos son:

a)

Usar ensayos con cupones

Un cupn del metal, muy bien pesado, con la forma de la superficie exterior de la
tubera enterrada es conectado por medio de un cable a la tubera y luego, el cable, la
tubera y el cupn son recubiertos con alquitrn. Despus de la exposicin al suelo
por perodos de semanas o meses, la prdida de peso, si hay alguna, del cupn
propiamente limpiado, es una medida de la efectividad de la proteccin catdica. Si
no hay ninguna, la eficiencia es muy buena.

b)

Ensayos colorimtricos

Una seccin de la tubera enterrada es limpiada hasta que se vea el metal desnudo.
Un pedazo de papel absorbente empapado en una solucin de ferrocianuro de
potasio es usado para tocar la superficie del metal desnudo, y la tubera se entierra de
nuevo.

Despus de un tiempo, relativamente corto, se quita el suelo o tierra, se examina el


papel y si ste muestra un color azul (debido a ferrocianuro ferroso), la proteccin
catdica no es satisfactoria.
La medida de potencial, como criterio para determinar si hay o no una adecuada
proteccin catdica viene del hecho de que hay una adecuada proteccin catdica si
el potencial de la estructura protegida es igual al potencial del nodo en condiciones
de circuito abierto. Este potencial para acero, determinado en forma emprica, es
igual a -850 mV versus el electrodo de referencia de Cu/CuSO4, o es igual a -530 mV
cuando el electrodo de referencia es el hidrgeno. Si es versus el electrodo de
Ag/AgCl, el potencial es tambin -850 mV, o -250 mV versus el electrodo de zinc.
Cuando se lea ese potencial, el valor de densidad de corriente aplicado para alcanzar
dicho potencial, ser igual al valor de densidad de corriente para una proteccin
catdica adecuada.
Si el metal es aluminio, plomo, etc., los potenciales cambian. Par el aluminio, por
ejemplo (un metal pasivo que se corroe uniformemente a bajas velocidades, pero
sufre picaduras a altas velocidades), la proteccin catdica es satisfactoria si el valor
del potencial medido es ms activo que el correspondiente valor de potencial de
picadura. Si es acero inoxidable, el potencial sera menor de -260 mV.

129

A continuacin se presentan dos tablas con los potenciales de proteccin para


diferentes metales

Potenciales mnimos para proteccin catdica


Metal

Potencial versus el Electrodo


de Cu/CuSO4 o Ag/AgCl (Volt)

Hierro

- 0,850

Cobre

- 0,160

Zinc

- 1,250

Plomo

- 0,590

Hierro galvanizado

- 1,100

Acero galvanizado

- 1,100

Acero nuevo con


recubrimiento orgnico

- 1,000

Acero revestido
con concreto

- 0,850

Ambos ensayos, de los cupones y colorimtricos, son cualitativos y no dan


informacin sobre la cantidad de corriente (densidad de corriente), necesaria para
una completa proteccin catdica.
La mejor forma de estimar esa densidad de corriente necesaria para completa
proteccin catdica es la medida de potenciales de la estructura siendo protegida en
la solucin o medio electroltico en operacin. Este potencial se mide con el uso de
electrodos de referencia, como son el Ag/AgCl, el de zinc, el de Cu/CuSO4, etc.

Potenciales crticos de picadura en NaCl 0,1 N a 25 C

130

Material

Potencial (Volt) versus electrodo de


Hidrgeno

Aluminio
- 0,37
Nquel
- 0,28
Zirconio
- 0,46
Acero inoxidable (18-8)
- 0,26
30% Cr - 70% Fe
- 0,62
12% Cr - 88% Fe
- 0,20
Cromo
-1,0
Titanio
- 1,0 (1N NaCl)

A fin de determinar si el criterio de potencial es aplicable, es preciso contestar las


siguientes preguntas:

a) Pueden influenciar las medidas de potencial corrientes parsitas o erradas


"straycurrents" cercanas?
b)

Si el hierro o el acero est acoplado, cul es el otro material metlico?

c)

Est el hierro o el acero desnudo o recubierto?

d)

Si el hierro o el acero est recubierto, qu tipo de recubrimiento es?

e)

Cul es la resistividad del ambiente?

Metales diferentes

Si se aplica una proteccin catdica a una estructura de hierro o de acero la cual est
conectada a un metal ms noble, suficiente corriente debe ser aplicada a fin de
vencer los efectos del metal noble y luego proporcionar la proteccin adecuada al
acero. Bajo estas condiciones, si el potencial de la estructura a proteger es de -0,85
V con Cu/CuSO4 o Ag/AgCl. O ms negativo, se puede considerar protegida. Esta
131

condicin se observa en acoplamientos de acero con cobre o en conexiones entre


redes de tuberas nuevas (andicas) y viejas (catdicas).
Es necesario considerar el caso especial, pero muy comn, de acoplamiento de
tuberas galvanizadas con tuberas de acero o hierro sin galvanizar; en estos casos,
la tubera galvanizada produce niveles de proteccin al metal adyacente sin
galvanizar.
En esta forma, el metal galvanizado se comporta como un nodo de sacrificio y los
niveles de proteccin han sido alcanzados como resultado de la corrosin del zinc en
la tubera galvanizada. Por lo tanto, a fin de prevenir la corrosin del zinc del galvanizado, el criterio seleccionado debe ser el de alcanzar un potencial ms negativo que
el de -1,1 V con Cu/CuSO4 o Ag/AgCl.

Recubrimientos
En tuberas nuevas con recubrimiento orgnico, de alta resistividad, es posible que el
potencial natural sea ms negativo que -750 mV con Cu/CuSO4 o Ag/AgCl; bajo
estas circunstancias, -0,85 V con Cu/CuSO4 o Ag/AgCl, puede que no sea el criterio
adecuado a usar a fin de saber si hay una proteccin catdica efectiva, y el criterio a
usar sea el de -1,0 V con Cu/CuSO4 o Ag/AgCl, en su lugar. Si la tubera est
recubierta con concreto, el potencial ser menos negativo, cercano a -250 mV con
Cu/CuSO4 o Ag/AgCl. Aun en este caso, el criterio de -0,85 V con Cu/CuSO4 o
Ag/AgCl debe usarse.

5.18 MEDICIONES A EFECTUAR EN CAMPO PARA COMPROBACIN DEL


FUNCIONAMIENTO DE LOS SISTEMAS DE PROTECCIN CATDICA
Se establece que antes de la instalacin del sistema de proteccin catdica, se
realicen mediciones de resistividad elctrica y posteriormente cuando se instala el
sistema que deben realizan mediciones del potencial elctrico de la estructura o
tubera.

Resistividad elctrica
132

La resistividad (), del agua y de los suelos vara mucho dependiendo de la cantidad
de sales disueltas en el agua, sus caractersticas geolgicas y la cantidad de agua
contenida en el suelo. Por ejemplo, el agua de mar puede presentar valores desde 0
ohm x cm hasta 100 ohm x cm, siendo el valor ms comn el de 40 ohm x cm. Para
el suelo, se pueden presentar valores de o desde 200 ohm x cm hasta 2.000.000 ohm
x cm.
Para mediciones de resistividad en suelos, el mtodo ms usado es el de cuatro
puntos llamado METODO DE WENNER. Este mtodo emplea la corriente alterna
para su funcionamiento y produce resultados muy satisfactorios, (Ver Anexo).
Por medio de los cuatro puntos, las cuatro barras de acero, equidistantes, enterradas
en el suelo, consiguen una diferencia de potencial entre las dos barras internas al fluir
la corriente entre las barras externas. Esta medida de potencial representa la cada
de potencial a travs del suelo que est entre los dos puntos y puede ser traducido en
resistividad. La resistividad determinada en esta forma es la promedio del suelo
entre la superficie del terreno y una profundidad igual a la magnitud de la distancia
que separa las barras unas de otras (A en este caso).
Se puede medir la resistividad a profundidades diferentes, variando la distancia entre
las barras enterradas.
Para mediciones de resistividad en agua, de muestras de suelos o de otras
sustancias, se emplea una pequea caja o "Soil Box", cuyas paredes opuestas
metlicas conteniendo la muestra, permiten la medicin de la resistencia y de all se
calcula la resistividad () del material con una buena precisin.
Con los valores obtenidos de las mediciones de la resistividad a lo largo, por ejemplo,
de un gasoducto enterrado, podemos construir el perfil del suelo, normalmente a
cuatro profundidades diferentes (1,5 - 3,0 - 4,5 y 6,0) metros. Estas mediciones son
fundamentales para la evaluacin de las condiciones de corrosividad externa a la
tubera metlica enterrada. Las medidas de resistividad son valiosas para la
escogencia de los mejores lugares para la instalacin de los lechos de nodos, los
cuales requieren los lugares con menor resistividad. Por otro lado, los estudios de la
influencia de las lneas de transmisin de corriente alterna de alta tensin, sobre las
tuberas metlicas enterradas, dependen mucho de la resistividad elctrica del suelo.

133

Potenciales estructura-electrolito
Los potenciales estructura-medio significan los potenciales elctricos existentes entre
la estructura metlica y el medio que la envuelve. La medicin de este potencial se
hace por medio de un voltmetro con alta resistencia interna (al menos de 50.000
Ohm/voltio), de tal manera que el terminal negativo est unido a la estructura metlica
que se desea proteger y el terminal positivo conectado con un electrodo de
referencia, el cual es normalmente de Cu/CuSO4 para suelos y Ag/AgCl o de Zinc
para aguas; dicho electrodo est colocado en el electrlito.
Las medidas de potencial proporcionan informacin muy valiosa para el ingeniero de
corrosin, incluyendo la situacin de condiciones de corrosividad del suelo o del agua,
134

o la localizacin de los denominados "hot spots" (puntos de corrosin severa), para el


caso de estructuras desnudas. Tambin se logra la localizacin de reas sujetas a
corrosin electroltica causada por fuentes externas de f.e.m. y las condiciones de
corrosin o de proteccin catdica de cualquier estructura metlica.
Como indicacin general, basada en mediciones que se han realizado en diversas
tuberas enterradas, se ha notado que para lneas nuevas, bien revestidas, los
valores de potenciales tubera/suelo, medidos con relacin al electrodo de Cu/CuSO4
estn alrededor de - 0,7V. Para el caso de tuberas de acero desnudo o pobremente
recubierto, dependiendo del tipo de suelo, se presentan potenciales variando desde 0,1V hasta - 0,5V.
Valores positivos o fluctuaciones de las lecturas indican la presencia de corrientes de
interferencia; siendo conocidas, variaciones desde + 50V hasta - 50 V para el caso
de tuberas que cruzan o se aproximan a entradas de hierro electrificadas.
Potenciales positivos son extremadamente nocivos para una estructura metlica ya
que indican la existencia de descargas de corriente directamente al suelo, o sea, que
la estructura se encuentra funcionando como un nodo activo de una cuba
electroltica, sufriendo corrosin severa.
En ese caso, para un anlisis de las condiciones de electrlisis a que est sometida la
tubera, se hace necesario un registro prologado de los potenciales tubera/suelo y
rieles/suelo, en puntos considerados crticos, mediante el uso de un voltmetro
registrador apropiado.
El proyecto de proteccin catdica, en tales circunstancias, precisa ser definido con
extremo cuidado, mediante la previsin de dispositivos de drenaje de corriente para
que se consiga la proteccin efectiva de la estructura.
Medidas de potencial tubera/suelo pueden ser usadas para indicar si una tubera
est sujeta a corrosin electroltica debido a "straycurrents" o a corrosin galvnica.
Una vez instalado el sistema de proteccin catdica se deben tener sitios de
medicin de potencial que permiten obtener mediciones de potencial de las tuberas o
estructuras enterradas con respecto al electrodo de Cobre Sulfato de Cobre (CSE) y
en tuberas o estructuras sumergidas se usa electrodos de Plata cloruro de Plata.
Cuando se trata de medir el potencial de una tubera enterrada, se toma el electrodo
de Cu/CuSO4 (saturado) como referencia y un milivoltmetro de resistencia interna
elevada (mayor de 100 000 ohms). El polo positivo del aparato se une al electrodo de
referencia y el negativo a la tubera. El valor que marque el aparato ser el potencial
de disolucin del metal del tubo, en funcin del medio agresivo, en este caso el del
suelo.

135

Esta informacin puede ser utilizada para detectar reas donde no existe suficiente
proteccin catdica para alcanzar los potenciales requeridos por la norma Nace RP0169-02.
El potencial de una tubera versus al electrodo de cobre sulfato de cobre debe estar
entre -850 mV y -1150 mV y si es un electrodo de plata cloruro de plata debe estar
entre -800 mV y -1050 mV.

Como ya se ha indicado, las medidas de potencial pueden verse afectadas por la


cada hmica producida por el paso de la corriente elctrica que genera el proceso de
proteccin catdica. Esta cada de voltaje puede ser desde unos milivoltios a uno o
varios centenares, segn sea el proceso. La magnitud del error depende de la forma
de la estructura a proteger, de la corriente que fluye entre ella y los nodos, de la
resistividad del medio y de la distancia entre el electrodo de referencia y la estructura.
Si la distancia y la corriente son pequeas, la cada de potencial puede ser
despreciable.
La corriente que llega a la estructura que desea protegerse crea un campo elctrico
de lneas equipotenciales a su alrededor. Cualquier punto de la superficie del suelo
elegida para colocar el electrodo de referencia, tendr un potencial diferente al
inmediatamente prximo. Cada uno de estos puntos tendr a su vez una cada de
potencial que depender de la resistencia del terreno entre el electrodo y la tubera. El
electrodo de referencia deber colocarse justamente encima de la generatriz superior
del tubo.
En el caso de una tubera o estructura sumergida las variaciones del campo elctrico
son menores y no afectan tanto la medida.

136

Potenciales de proteccin de estructuras enterradas o sumergidas

137

Densidades de corriente en agua de mar de acuerdo a la condicin superficial

138

MEDICIN DE POTENCIAL DE INTERVALO CERRADO (CIPS o CIS).


Esta prctica estndar para evaluar tuberas, cada pocos aos, con el fin de
proporcionar los datos para evaluar la eficacia del sistema de proteccin catdica
sobre toda la longitud de la tubera. El CIPS mide y registra el potencial tubera
suelo en un espacio regular de entre 1 y 3 metros (espaciado dependiendo de
requisitos del cliente, las condiciones de campo y propiedades fsicas de la
tubera). Antes de la introduccin de registradores de datos computarizados, el
CIPS era muy difcil debido a los volmenes de datos que deban ser grabados y
trazados. La disponibilidad de registradores de data computarizados para el control
de sistema de proteccin catdica permiti el desarrollo de la CIPS.
Este es un medio viable de evaluar la eficacia de un
catdica

sistema de proteccin

(Campo de potenciales y propiedades fsicas de la tubera).


Antes de comenzar el CIPS es importante verificar o calibrar el electrodo de
referencia de cobre sulfato de cobre que se utiliza.

139

Esto puede llevarse a cabo como se muestra en la figura siguiente.

La prueba es simplemente colocar los tapones porosos de un electrodo estndar


(sin usar) y los electrodos para el CIS extremo a extremo y medir la diferencia de
milivoltios. Generalmente, si la diferencia es de menos de 4 a 6 milivoltios, no se
requerir mantenimiento de los electrodos.
Antes de comenzar la encuesta de mediciones de potencial ducto o tubo suelo, es
importante entender lo que realmente representa el potencial. La figura siguiente
muestra el arreglo tpico en una prueba CIPS, cuando se est midiendo el potencial
de una tubera o ducto al suelo. El electrodo de referencia se coloca, en la
superficie del suelo, sobre la tubera, as el tapn poroso debe tener un buen
contacto con el suelo. Este electrodo est conectado por un cable de prueba a la
terminal negativa del voltmetro (debe ser un voltmetro de alta impedancia para
asegurar la exactitud).
El terminal positivo del voltmetro debe estar conectado, por una punta de prueba a
la tubera a travs del cable de prueba en la estacin de prueba. El potencial tubo o
ducto suelo se mostrar en el medidor. La magnitud de este potencial depender
del estado del sistema de proteccin catdica, pero puede estar en el rango de 1000 mV a -1500 mV. Este potencial representa el potencial promedio de la tubera
en este lugar. Por ejemplo, en una tubera desnuda, el potencial tubo o ducto al
suelo ser el potencial promedio, a slo 2 a 3 metros de tubo (aproximadamente
dos veces la profundidad de enterramiento).

El potencial de cada centmetro cuadrado puede contribuir diferentemente el


potencial promedio. Generalmente habr una contribucin mayor al potencial
140

promedio desde la parte superior de la tubera y por debajo del electrodo de


referencia, que desde el fondo del tubo y lejos el electrodo de referencia.
El hecho que debe entenderse claramente, es que un potencial de 850 mV es slo
un promedio, y potenciales tanto superiores como inferiores a este valor
contribuyen al potencial medido.
Esta es la base del CIPS el espaciamiento de electrodo de referencia es
generalmente de 1 m a 3 m, tomando medidas de potenciales promedio de la
tubera o ducto al suelo siempre una distancia fija. Con esto puede producirse una
matriz grfica del potencial.
Cuando la corriente directa de un sistema de proteccin catdica fluye a travs del
suelo, se producirn gradientes de voltaje.
Por lo tanto, en casos donde hay flujo de corriente directa, el potencial del tubo o
ducto al suelo que se mide, incluir el actual potencial de la tubera suelo, el
gradiente de potencial en el suelo, la cada de tensin a travs del recubrimiento y
la cada de tensin (llamada cada hmica IR) en la tubera.

141

En este caso, el potencial tubo o ducto suelo no es el verdadero potencial.


Si se quiere medir el verdadero potencial del tubo o ducto a suelo, debe eliminarse
el flujo de corriente continua que esto causa gradientes de voltaje y cada hmica
(IR). Esto puede lograrse por la interrupcin temporal del rectificador del sistema de
proteccin catdica, lo cual eliminar la corriente que fluye en el sistema.
El potencial registrado con corriente que se llama el potencial encendido "on" y el
potencial registrado mientras que el flujo de corriente se interrumpe, se denomina
apagado "off" o potencial de polarizacin. Algunos estudios requieren encendido
"on" y apagado "off potenciales para ser registrado. Otros tipos de inspecciones,
por ejemplo, en sistemas con nodos de sacrificio, requieren slo el sobre
potencial.

Cuando se realiza la interrupcin de los rectificadores de proteccin catdica, toda


la interrupcin deben ocurre al mismo tiempo a fin de poder medir un verdadero
potencial apagado "off". Por lo tanto, los interruptores actuales que se instalan para
un CIPS deben estar sincronizados y todo debe cambiar el actual encendido "on" y
apagado "off" al mismo tiempo.

142

Si un interruptor falla, las lecturas de apagado "off" grabadas


vlidas.

no pueden ser

Durante el encendido "on" y el apagado "off" de potenciales se deben registrar solo


los primeros 125 milisegundos despus de la conexin o desconexin, los datos
recogidos despus de ese tiempo no sern de ningn valor. Por lo tanto debe
programarse el registrador de data para ignorar los picos, o slo para grabar los
potenciales de encendido "on" y de apagado "off" durante los primeros 125
milisegundos de la conmutacin.

143

Los resultados de los grficos del perfil de potenciales un CIPS cuando est
apagado "off" el sistema de proteccin catdica, ayudan a identificar con precisin
los niveles de polarizacin de la tubera. Los potenciales deben mantenerse entre
los lmites de proteccin insuficiente (-850 mV) y sobreproteccin (-1140 mV). Los
potenciales debajo-850 mV sugieren polarizacin insuficiente del acero de los
ductos o tuberas, que puede permitir la corrosin de la tubera. "Off" potenciales
sobre-1140 mV sugieren excesiva polarizacin del acero, lo que puede ser
perjudicial para el recubrimiento de la tubera debido a los efectos del
desprendimiento catdico.

La medicin de perfil de potenciales con el sistema encendido "On" es una


herramienta til para la evaluacin del estado del recubrimiento de los ductos o
tuberas. En zonas con recubrimiento de buena calidad el perfil de potenciales
queda principalmente estable y habr una diferencia constante entre el perfil de
potenciales en el estado encendido o apagado "on-off". En las zonas donde existen
defectos en el recubrimiento de la tubera, se observaran valles en el perfil de
potenciales, los tamaos de estos valles o de presiones sern proporcionales a la
gravedad de la falla en el recubrimiento. Adems, habr una reduccin en la
diferencia en el perfil de los potenciales, cundo el sistema esta encendido o
apagado "on-off".
144

MEDICIN DCVG PARA EVALUAR DAOS EN EL RECUBRIMIENTO DE


DUCTOS O TUBERIAS PROTEGIDAS CATODICAMENTE.
La medicin del gradiente de voltaje con corriente directa Direct Current Voltage
Gradient (DCVG) es una tcnica desarrollada para la deteccin y anlisis de
defectos en el recubrimiento de ductos o tuberas enterradas protegidas con un
sistema de proteccin catdica y contemplada en la norma NACE TM-0109-2009.
Los defectos son localizados mediante el examen de los gradientes de potenciales
en el suelo que cubre las tuberas para determinar la direccin de los flujos de
corriente de proteccin catdica.
Puesto que la proteccin catdica acta en un flujo de corriente hacia los puntos de
acero expuesto en la tubera (defectos del recubrimiento), pueden ser situados
individualmente. La alta sensibilidad de los instrumentos de la tcnica DCVG
permiten incluso evaluar los defectos ms pequeos que se localizan con una
precisin de unos 10 cm.
La tcnica DCVG proporciona una evaluacin de cada defecto localizado en el
recubrimiento, el defecto puede dimensionarse relacionando el voltaje de la seal,
a la tierra remota (mV1) para el voltaje de la seal registrado en el punto ms
cercano de dos pruebas (mV2 y mV3). Las distancias del defecto a estos dos
145

puntos de prueba (m1, m2) son tomados tambin en cuenta. Adems, tambin es
posible determinar si la corrosin activa se est llevando a cabo en el defecto.
Recubrimientos con defectos son grabados con referencia a un punto fijo marcado
en la ruta con una estaca en el suelo.

mV1
%IR = -----------------------------------------------mV2 - (m1/(m1+m2)*(mV2-mV3))

Una vez que el defecto ha sido localizado, su importancia se determina teniendo en


cuenta los cuatro parmetros siguientes:

(a)
tamao defecto: tamao defecto se determina midiendo la prdida de
potencial entre el epicentro del defecto y la tierra remota. Este valor se expresa
como una fraccin del potencial de cambio que tienen los ductos o tuberas (el
incremento en el potencial debido a la aplicacin de la proteccin catdica), para
calcular el valor llamado IR.
Los defectos son clasificados
respectivos valores IR:

a las siguientes cuatro categoras segn sus

Categora 1 (51-100% IR) recubrimiento con estos defectos son considerados


crticos ya que el gran tamao de acero expuesto al suelo impide el funcionamiento
adecuado de los sistemas de proteccin catdica, aumentando los riesgos de
corrosin. El consumo de corriente inevitable relacionado con estos defectos
tambin evita una proteccin adecuada en las zonas ms remotas con respecto a
los puntos de suministro de la proteccin catdica.
Categora 2 (36-50% IR) recubrimiento con estos defectos representan grandes
reas de acero en contacto con el suelo. Estos defectos generan consumo elevado
de las corrientes de proteccin catdica evita una buena distribucin de la
corriente desde los puntos de suministro de la corriente del sistema de proteccin
catdica.
Categora 3 (16-35% IR) recubrimiento con estos defectos representan reas
medianas de acero en contacto con el suelo provocando tasas de consumo
moderado de las corrientes de proteccin catdica.

146

Categora 4 (0-15% IR) recubrimiento con estos defectos representan reas


pequeas de acero en contacto con el suelo. Estos defectos son considerados
menos importantes ya que los sistemas de proteccin catdica pueden
proporcionar proteccin a largo plazo a estos puntos.
Es importante destacar que las valoraciones del %IR no estn siempre
directamente relacionadas con los tamaos fsicos de los defectos del
recubrimiento. Hay casos donde la aplicacin de proteccin catdica genera capas
de incrustaciones calcreas o depsitos de magnetita sobre las superficies del
acero expuesto que dan como resultado defectos del recubrimiento. Estas capas
muestran una alta resistencia al circuito de proteccin catdica y actan como un
recubrimiento secundario para la proteccin de la tubera. En estos casos, las
valoraciones del %IR consideran los tamaos fsicos de los defectos inferiores a
los previstos. En otros casos donde hay altos niveles de proteccin catdica en
presencia de suelos cidos que inhibe la formacin de capas calcreas, los
tamaos de los defectos fsicos detectados son mayores a lo previsto.

(a) Longitud del defecto: Los operadores experimentados en la tcnica


DCVG pueden determinar la longitud aproximada de los defectos de la capa
mediante el examen de los gradientes de potenciales alrededor de ellos. Este dato
proporciona informacin crtica con respecto a la longitud de la zanja o calicata a
excavar y la cantidad de materiales y recursos necesarios para llevar a cabo las
reparaciones.
(b) El estado de la corrosin de los defectos: La tcnica DCVG proporciona
informacin adicional sobre el estado de la corrosin de cada defecto.
Anteriormente se mencion que esta tcnica es capaz de determinar la direccin
de la corriente en el suelo hacia los defectos. Dado que la corrosin resulta en un
flujo de corriente hacia los defectos es posible determinar el estado de la corrosin
de cada defecto individualmente. DCVG aplicacin es especialmente til durante la
deteccin de nodos galvnicos.
(c) La influencia de defecto con respecto a interferencias elctricas:
Operadores experimentados en sistema DCVG pueden llevar a cabo mediciones
de interferencias elctricas de tuberas o ductos externos al sistema as como
hacia los ductos o tuberas externas. La interferencia de ductos o tuberas externas
dejar seales andicas en la tubera o ducto del sistema evaluado. Interferencia
hacia los ductos o tuberas externas grabarn seales andicas en la tubera o
ducto externo.
La tcnica DCVG tambin representa una herramienta gil para la deteccin y
determinacin de los flujos actuales de corrientes parsitas en el suelo entre la
lnea de tuberas o ductos evaluados y la tubera o ducto externo.

147

Para resumir, la tcnica de DCVG realiza las siguientes funciones:


(a) deteccin precisa del defecto en el revestimiento del conducto.
(b) evaluacin de tamao defecto.
(c) evaluacin de longitud del defecto.
(d) evaluacin del estado a la corrosin actual en el acero expuesto por defectos.
(e) deteccin de nodos galvnicos.
(f) medicin de zonas con posibles interferencias elctricas.

El proceso de evaluacin con DCVG est compuesto por las siguientes etapas:
1)
inspeccin de pre-evaluacin de la tubera que consiste en la ubicacin y el
diseo de la tubera a ser examinado; Identificacin de la posicin de los nodos,
tipo de rectificador, derivaciones cruces de carreteras o ros, etc.
2)
Tubera diseo sealizacin del trazado de la tubera est sealizado con
marcas cada 30 m usando un detector del metal de los ductos o tuberas.
3) Intervencin de los rectificadores en esta etapa se instalan interruptores
sincronizados va satlite (temporizadores), esto se lleva a cabo sobre los
rectificadores que afectan la zona a ser examinada. Ciclos de interrupcin de los
temporizadores conforman una determinada relacin para evitar la despolarizacin
significativa de la tubera o ducto, durante los estudios de encendido/apagado.
Para confirmar la sincronizacin del contador de tiempo, se utiliza un osciloscopio
digital, que compara las formas de onda y verifica si cualquier temporizador est
fuera de sincronizacin en cada uno de los hitos de cada kilmetro a evaluar.
4) La medicin con DCVG de la tubera a evaluar mediante el registro gradiente
potencial. El uso de este instrumento permite obtener la siguiente informacin:
a) Localizacin del epicentro de la falla del recubrimiento con una precisin
de 10 cm.
b) Determinacin de tamao, forma y gravedad de cada defecto.
c) Clasificacin de cada defecto segn el comportamiento a la corrosin, lo
que permite la identificacin de los defectos que no tienen suficiente
proteccin catdica y pueden resultar en prdida de metal.
d) Identificacin de zonas con presencia de interferencias elctricas a travs
de los defectos que estn recibiendo o descarga de corriente continua.

148

e) Identificacin del origen de la corriente de proteccin catdica que acta


sobre cada defecto, con el objetivo de determinar si es posible que un
defecto en el recubrimiento est sin proteccin debido al mal funcionamiento
de un nodo o rectificador del sistema proteccin catdica.
f) Identificacin de tuberas o ductos de otras partes o estructuras que
interfieren y que se beneficiarn del sistema de proteccin catdica.
g) Determinacin del estado dielctrico de las juntas.

Determinacin de la gravedad de cada defecto se expresa a travs de porcentaje


IR. Esto se calcula teniendo en cuenta la relacin entre la cada de potencial en la
falla y un valor tomado a una distancia remota. Ubicacin de cada defecto se
establece a travs de la distancia, coordenadas geogrficas, progresivas de la
distancia total y profundidad.
Adems, se coloca una estaca sobre cada punto de localizacin de defecto para
facilitar la identificacin y llevar a cabo la reparacin.
5) Los datos deben ser descargados despus de terminar los trabajos de campo,
todos los datos deben exportarse a los programas destinados al anlisis de la
informacin.
6) Anlisis de la informacin mediante el uso de computadores y programas
determina el estado de conservacin del recubrimiento. El programa permite
generar grficos que muestran una concentracin de defectos durante la medicin.
Al mismo tiempo, permite agrupar los defectos segn su condicin a travs de
estas grficas, se determina que zonas son de mayor riesgo y cules son los
defectos que necesitan reparacin inmediata o a mediano plazo. La exacta
localizacin del defecto, su forma y estado, permiten establecer trabajos de
reparacin de los defectos del recubrimiento con una disminucin significativa en
los costos de excavacin.

149

150

6.
INHIBIDORES DE LA
CORROSIN

151

6.1 DEFINICIN
Los inhibidores son sustancias que modifican o alteran la accin corrosiva del medio
sobre un metal, disminuyendo la velocidad de corrosin de este metal.
Los inhibidores de corrosin actan generalmente por formacin de una pelcula
aceitosa y resistente que asla el metal de las posibles acciones corrosivas del medio
o por interaccin con los agentes agresivos anulando el efecto corrosivo de stos.

Ventajas del uso de inhibidores


1. Prolonga la vida de los equipos.
2. Previene paradas imprevistas del sistema.
3. Preserva de la contaminacin los productos de corrosin.
4. Para evitar prdida por transferencia de calor.
5. Previene accidentes ocasionados por fallas catastrficas.

6.2 CLASIFICACIN DE LOS INHIBIDORES


Los inhibidores de corrosin se clasifican de acuerdo a su mecanismo de accin, en:

1) Inhibidores andicos
2) Inhibidores catdicos
3) Inhibidores orgnicos
4) Inhibidores de precipitacin
5) Inhibidores de fase de vapor

Los inhibidores tambin se clasifican de acuerdo al medio donde puedan actuar, en:

I) Los solubles en agua


II) Los solubles en aceite
III) Los que pueden dispersar en fases gaseosas

152

Inhibidores andicos
Son los ms efectivos de todos los inhibidores, porque ellos pueden eliminar la
corrosin casi completamente, pero tambin se les denomina inhibidores peligrosos
ya que si son usados en concentraciones insuficientes pueden incrementar la
velocidad de corrosin o producir picaduras. Estos inhibidores basan su efecto en la
pasivacin del metal debida a un incremento de la polarizacin, de aqu que se les
denomine inhibidores andicos o pasivantes.
Existen inhibidores andicos de dos tipos: los oxidantes, tales como el cromato, nitrito
y nitrato, los cuales pueden pasivar el metal en ausencia de oxgeno y los no
oxidantes tales el fosfato y molibdato, lo cuales requieren de la presencia del oxgeno
para pasivar el metal.

153

Inhibidores catdicos
Estos inhibidores actan por polarizacin de la reaccin o reacciones catdicas, lo
cual pueden hacer de diferentes formas. Existen tres categoras principales de
inhibidores que pueden afectar la reaccin catdica: Los envenenantes, los
precipitantes y los removedores.
Los inhibidores catdicos envenenantes son sustancias que intervienen con las
reacciones de reduccin de hidrgeno de formacin de gas hidrgeno sobre la
superficie del metal disminuyendo la velocidad de la reaccin andica y por ende la
corrosin. Estos inhibidores pueden causar ampollamientos o incremento de la
susceptibilidad a la fragilidad por hidrgeno, debido a la inhibicin de la reaccin de
recombinacin del hidrgeno, facilitando as su absorcin y penetracin en el metal.
Los inhibidores catdicos precipitantes buscan ajustar el pH del medio con el objeto
de precipitar sobre las reas catdicas compuestos qumicos de carbonato e hidrxido, con el fin de formar una barrera protectora que disminuya la velocidad de las
reacciones catdicas.
Los inhibidores catdicos removedores tienden a eliminar el oxgeno disuelto del
medio, con el objeto de retardar el proceso de reduccin de oxgeno y as disminuir la
corrosin, los ms comunes de estos inhibidores son el sulfito de sodio, dixido de
azufre y la hidracina, la mayora de estos inhibidores removedores son usados a
temperatura ambiente ya que a bajas temperaturas presentan problemas debido a la
lentitud de las reacciones qumicas.

154

Inhibidores orgnicos
Estos inhibidores no pueden ser designados especficamente como catdicos o
andicos, ya que sus efectos son producidos tanto en las reacciones catdicas como
andicas. En general ellos afectan toda la superficie del metal cuando estn
presentes en concentraciones apropiadas. La inhibicin del metal se realiza como
consecuencia de la adsorcin del inhibidor sobre la superficie del metal; la pelcula
molecular formada sobre el metal depende del tipo de inhibidor orgnico usado y del
potencial del metal. La eficiencia de estos inhibidores tambin es incrementada
sinergsticamente cuando estn presentes ciertos iones de halgeno como cloruros,
yoduros, bromuros y fluoruros, esto debido a que la adsorcin de estos iones de
halgenos sobre la superficie del metal cambia el potencial de ste, aumentando la
capacidad de adsorcin del inhibidor. La eficiencia de estos inhibidores tambin
depende de la longitud de sus molculas, de la resistencia de la adsorcin, de la
interaccin con molculas vecinas, etc.

Inhibidores de precipitacin
Estos inhibidores inducen la formacin de una pelcula sobre el metal, interfiriendo las
reacciones andicas y catdicas indirectamente. Los ms comunes de estos
inhibidores son los silicatos y fosfatos y ambos requieren de oxgeno para lograr una
efectiva inhibicin y de una adecuada composicin del medio. Estos inhibidores
tienen que ser usados con un estricto control, ya que pueden producir un incremento
de la corrosin debido a la formacin de celdas de concentracin de oxgeno.

155

Inhibidores de fase de vapor


Estos inhibidores son compuestos que son transportados en un sistema cerrado al
sitio que puede corroerse por volatilizacin, neutralizando la corrosin por
condensacin sobre la superficie del metal. Aunque su mecanismo de inhibicin no
es muy conocido, se sabe que su capacidad de inhibicin depende principalmente de
su presin de vapor.

6.3SELECCIN DE INHIBIDORES
Existen varios criterios que deben tomarse en cuenta antes de seleccionar un
inhibidor, stos son:
a. Caractersticas del sistema: Presin, temperatura, velocidad del fluido, patrn de
flujo, qumica del fluido, etc.
b. Eficiencia deseada del inhibidor.
c. Disponibilidad.
d. Compatibilidad con los procesos existentes.
e. Costos asociados relacin ahorro/beneficio.
El mtodo de seleccin de los inhibidores est estrechamente vinculado con la
naturaleza del medio o sistema y del metal que se considera proteger, pero siempre
es recomendable hacer al menos una o ms de las pruebas siguientes:

156

Prueba esttica
Se realiza colocando cupones del metal a proteger con y sin inhibidor, en el medio
corrosivo, haciendo comprobaciones peridicas de prdida de peso y estado
superficial.

Prueba dinmica
Se hace colocando cupones que estn sometidos a las mismas condiciones de
circulacin del fluido, incluyendo la temperatura y concentracin de gases disueltos
que contenga el medio.

Prueba electroqumica
Se hace midiendo los parmetros electroqumicos de una muestra del metal con y sin
inhibidor.

Prueba de compatibilidad
Esta prueba se efecta inyectando el inhibidor escogido con cada uno de los
diferentes productos qumicos del medio, con el objeto de apreciar si hay interferencia
sobre la accin del inhibidor.
En la industria petrolera, especficamente en las lneas de transporte de gas natural,
el mtodo de control de corrosin ms utilizado es la inyeccin de inhibidores
orgnicos o formadores de pelcula, debido a su excelente desempeo en medios
dulces y cidos. Estos inhibidores estn constituidos principalmente por
compuestos orgnicos de nitrgeno, siendo los ms comunes, los que tienen como
parte de su estructura largas cadenas de hidrocarburos (usualmente C18).

157

Hoy en da estos inhibidores estn constituidos por largas cadenas alifticas (diamina)
o largas cadenas carbonadas (imidazolinas).
El problema de taponamiento con estos inhibidores puede presentarse como
resultado de una prdida del inhibidor por reaccin con los productos de corrosin
que se desprenden y estn suspendidos en el fluido. Este problema se evita
haciendo una limpieza del sistema antes de usar el inhibidor.

Velocidad de corrosin de acero al carbono en una corriente de gas agrio (10% en


volumen de H2S/CO2) con agua arrastrada. T: 107 C, P: 1500 psi.

AUMENTO 100x

158

159

7.
Monitoreo e inspeccin
de la corrosin

160

MONITOREO DE CORROSIN CON PROBETAS

La medicin, control y prevencin de la corrosin en campo abarca un amplio


espectro de actividades tcnicas. Dentro de la esfera de la medicin de la corrosin,
existen diferentes opciones tcnicas como lo son las de instalacin cupones o
probetas, las de resistencia elctrica, la polarizacin lineal y las tcnicas por medio de
ensayos no destructivos.
La medicin de la corrosin, emplea la variedad de tcnicas antes mencionadas para
determinar qu tan corrosivo es el ambiente del sistema y a que tasa o rapidez se
experimenta la prdida de metal. La medicin de la corrosin es un mtodo
cuantitativo por medio del cual la efectividad de las tcnicas de control y prevencin
de la corrosin pueden ser evaluadas y proveer la retroalimentacin necesaria para
optimizarlas.
La tcnica de prdida de peso es la ms simple y la ms conocida de todos los
mtodos de monitoreo de corrosin. Esta tcnica se basa en la exposicin por un
tiempo determinado de una muestra (cupn) del mismo material de la estructura
supervisada, en el mismo ambiente corrosivo al que la estructura est expuesta.
La medicin obtenida de los cupones al analizarse es la prdida de peso que ocurre
en la muestra durante el perodo de tiempo al que ha sido expuesto, expresada como
tasa de corrosin.
La simplicidad de esta medicin es tal, que la tcnica de monitoreo con cupones es el
mtodo bsico utilizado en muchos programas de inspeccin de la corrosin. Esta
tcnica es extremadamente verstil, debido a que los cupones de prdida de peso
pueden ser fabricados en cualquier aleacin comercial disponible. Adems, utilizando
el diseo geomtrico apropiado, una amplia variedad de fenmenos corrosivos
pueden ser estudiados:
a.
b.
c.
d.

Estrs causado por la corrosin


Ataque galvnico / bimetlico
Diferencias en la exposicin al aire
Zonas afectadas por el calor

Las ventajas de los cupones de prdida de espesor son:


a.
La tcnica es aplicable a todos los ambientes (gases, lquidos y flujos con
partculas slidas).
b.
Puede realizarse inspeccin visual.
c.
Los depsitos de incrustacin pueden ser observados y analizados.
d.
La prdida de peso puede ser fcilmente determinada y la tasa de corrosin
puede ser fcilmente calculada.
e.
La corrosin localizada puede ser identificada y medida.
f.
La eficiencia de los inhibidores pueden ser fcilmente determinada.
161

En un tpico programa de monitoreo, los cupones son expuestos entre unos 45 a 90


das antes de ser removidos para anlisis de laboratorio. La frecuencia de extraccin
de los cupones para la toma de datos sera de un mnimo de 4 veces por ao. Las
prdidas de peso resultantes de cualquier cupn expuesto por un perodo de tiempo,
ser el valor promedio de la corrosin que ha ocurrido en ese intervalo temporal. La
desventaja de la tcnica de cupones es que, si la tasa de corrosin vara durante el
perodo de exposicin, es decir, si se incrementa o disminuye por alguna causa, dicho
evento pico no sera evidenciado en el cupn, sin poderse determinar su duracin y
su magnitud.
Es por ello que el monitoreo con cupones es ms til en ambientes donde la tasa de
corrosin no presenta cambios significativos en largos perodos de tiempo. Sin
embargo, los cupones pueden proveer una til correlacin cuando se utilizan con
otras tcnicas como las mediciones ER y LPR.
Esta forma de evaluar la corrosin esta normada por la NACE en la recomendacin
practica RP-0775 y por la ASTM G 4 - 95 (Guide for Conducting Corrosion
CouponTests in Field Applications).

162

163

7.2
MONITOREO DE CORROSIN CON PROBETAS
POR RESISTENCIA ELCTRICA
Las probetas de Resistencia Elctrica se utilizan en diversos fluidos para medir
velocidades de corrosin en funcin del tiempo, a travs de un elemento metlico
denominado Elemento Sensor, en contacto con el fluido.
Cuando el elemento sensor sufre corrosin su resistencia elctrica vara y al medir
sus cambios con un instrumento externo, se puede calcular la velocidad de corrosin
en el perodo de exposicin de la probeta.
Las probetas de Resistencia Elctrica poseen adems un elemento de referencia
similar al sensor, que no est en contacto con el fluido y se utiliza para comparacin
elctrica. Ambos elementos son generalmente del mismo material que el equipo a
evaluar.
Las probetas de resistencia elctrica (ER) pueden ser consideradas como cupones
de corrosin electrnicos. Al igual que los cupones, las probetas de resistencia
elctrica proveen una medicin de la prdida de metal de un elemento expuesto a un
ambiente corrosivo, pero a diferencia de los cupones, la magnitud de la prdida de
metal puede ser medido en cualquier momento, ala frecuencia que sea requerida,
mientras la probeta se encuentre in-situ y permanentemente expuesto a las
condiciones del proceso.

164

La tcnica de resistencia elctrica mide el cambio en la resistencia elctrica (Ohms)


de un elemento metlico corrodo expuesto al medio ambiente del proceso. La accin
de la corrosin en la superficie del elemento produce un decrecimiento en el rea de
la seccin transversal de dicho sensor, lo cual representa un incremento en la
resistencia elctrica. El aumento en esta resistencia puede ser relacionada
directamente con la prdida de metal, y la prdida de metales funcin del tiempo es la
definicin de la tasa de corrosin. Aunque es una tcnica que promedia la corrosin
en el tiempo, los intervalos entre cada medicin pueden ser mucho ms cortos que
los de los cupones de prdida de peso. La grfica a continuacin presenta la tpica
respuesta en el tiempo de las probetas de resistencia elctrica.

Las probetas de resistencia elctrica tienen todas las ventajas del cupn, pero
adicionalmente:

a. Son aplicables en todos los ambientes de trabajo, lquidos, gaseosos, slidos,


flujos con partculas slidas.
b. La tasa de corrosin puede ser obtenida de forma directa.
c. La probeta se puede mantener instalada y conectada en lnea hasta que su
vida operacional haya sido agotada.
d. Responde de forma rpida a los cambios en las condiciones corrosivas, y
puede ser
b. Utilizado como disparador de alarmas.
Las probetas de resistencia elctrica se encuentran disponibles en una gran variedad
geomtrica, metalrgica y sensitiva de elementos, y puede ser configurado para el
montaje tipo rasante para poder ejecutar operaciones en lnea con cochinos, sin
tener que remover las probetas. El rango de sensibilidad permite que el operador
165

seleccione la mejor respuesta dinmica, que sea consistente con los requerimientos
del proceso.
El mtodo de resistencia elctrica esta normalizado por la ASTM G96 (Standard
Guide for Online Monitoring of Corrosion in Plant Equipment (Electrical and
Electrochemical Methods).

7.3

MONITOREO DE CORROSIN CON POLARIZACIN LINEAL

La tcnica Resistencia con Polarizacin Lineal (LPR) est basada en una teora
electroqumica compleja. Para su aplicacin en mediciones industriales, ha sido
simplificada a un concepto bsico. En trminos fundamentales, un pequeo voltaje (o
potencial de polarizacin) es aplicado a un electrodo en solucin. La corriente
necesitada para mantener una tensin (tpicamente 10mV) es directamente
proporcional a la corrosin en la superficie del electrodo sumergido en la solucin.
Por medio de la medicin de la corriente, la tasa de corrosin puede ser deducida.

166

La ventaja de la tcnica LPR es que la medicin de la tasa de corrosin es hecha


Instantneamente. Esta es una herramienta ms poderosa que las probetas de
resistencia elctrica o la de cupones, cuando la medicin fundamental no es la
prdida de metal si no la tasa de corrosin y cuando no se desea esperar por un
perodo de exposicin para determinarla. La desventaja de la tcnica LPR es que esta
slo puede ser ejecutada exitosamente en medios acuosos electrolticos. Las
probetas LPR no funcionan en gases o emulsiones de agua/crudo, en donde los
electrodos puedan asentarse depsitos o impurezas que les impidan actuar
debidamente.

167

7.4

INSPECCIN POR MEDIO DE ULTRASONIDO

La corrosin en instalaciones petroleras y otros fenmenos asociados como las


fisuras causadas por el hidrgeno y el ataque por hidrgeno, tambin pueden tener
consecuencias importantes para el desarrollo de las actividades en este tipo de
instalaciones. Debido a estos riesgos, es importante detectar el dao causado por la
corrosin lo antes posible, sobre todo cuando estos conocimientos pueden ayudar a
planificar su estrategia de mantenimiento operativo.
Con los sistemas de mapeo de la corrosin, tiene a su disposicin una solucin que le
puede ayudar a desarrollar estrategias de mantenimiento en funcin de las
condiciones, que se puede utilizar para calcular la vida til que le queda a una
instalacin. Tambin se pueden aplicar en el marco de un programa estructurado de
mantenimiento de las instalaciones, lo que ayuda a evitar interrupciones imprevistas.
168

Estos servicios se encuentran disponibles en todo el mundo y emplean tcnicas


diversas que requieren un personal altamente formado y calificado, que cuente con
una gran experiencia en la deteccin de la corrosin por ultrasonidos.
Las ondas ultrasnicas son ondas mecnicas, que consisten en oscilaciones o
vibraciones de las partculas atmicas o moleculares de un material respecto a sus
posiciones de equilibrio. Se denominan ultrasnicas debido a las altas frecuencias de
las vibraciones, normalmente comprendidas entre 0,1 y 25 MHz, las cuales no
pueden ser percibidas por el odo humano.

En base a la frecuencia (F), las ondas sonoras se dividen en tres grupos:

Infrasnica

Audibles

Ultrasnica

16 Hz

20.000 Hz

20x106 Hz

La ondas ultrasnicas se comportan de una manera muy similar a las ondas sonoras
(audibles) y al igual que stas se pueden propagar en cualquier medio elstico:
slido, lquido o gaseoso, pero nunca en el vaco.

El ensayo por ultrasonido, consiste en introducir en el material a ensayar, impulsos


muy cortos de energa mecnica en forma de oscilaciones de alta frecuencia. Tales
impulsos se propagan en el material a la velocidad (acstica) propia de dicho material.

Entre las principales ventajas de la tcnica no destructiva por ultrasonido para evaluar
la corrosin podemos mencionar:
a) Su comparativamente alta capacidad de penetracin en muchos materiales.
b) Su capacidad de ensayo teniendo acceso a una sola de las caras de la pieza
ensayada.
c) Su alta sensibilidad a defectos pequeos.
d) Sus resultados son de inmediato, en Tiempo Real.
e) Su comparativamente alta capacidad de determinar con precisin el tamao
del defecto y su profundidad en la pieza.
f) Su operacin electrnica permite una mayor rapidez y automatizacin.

169

Sus principales desventajas son:

Su uso manual, requiere de tcnicos usuarios de considerable capacidad innata,


entrenamiento, experiencia y motivacin.
Su rea de cobertura durante el ensayo es relativamente muy pequea, donde se
cubren solo pequeas reas y para coberturas mayores, requiere de complejos
barridos mecnicos y/o arreglos de numerosos palpadores.
Su uso, en general, requiere un muy bueno y esencial acoplamiento mecnica con la
pieza inspeccionada, lo cual en la prctica es algunas veces difcil de lograr.
El ensayo ultrasnico utiliza ondas de alta frecuencia para obtener informacin sobre
las caractersticas de los materiales metlicos y no metlicos. Entre las principales
aplicaciones del ensayo por ultrasonido se pueden mencionar:

a)
b)
c)
d)
e)
f)

Medicin de espesores y deteccin de discontinuidades.


Deteccin y dimensionamiento de discontinuidades superficiales e internas en piezas.
Inspeccin de Tanques y tuberas.
Inspeccin de Soldaduras.
Caracterizacin de la Estructura Metalrgica.
Evaluacin de la influencia de las variables de proceso en la pieza ensayada.
El ultrasonido depende de la Longitud de Onda () la cual es la distancia que existe
entre dos puntos o planos prximos entre s, que se encuentran en el mismo estado
de movimiento (a una misma presin) y se calcula mediante la siguiente expresin:

= v/f

En donde "v" es la velocidad de propagacin de la onda y "f" es la frecuencia de


vibracin.

Cabe destacar, que a medida que la longitud de onda disminuye, aumenta la


capacidad de detectar discontinuidades pequeas, es decir, que aumenta la
sensibilidad del ensayo. Tericamente, existe la posibilidad de detectar una
discontinuidad cuando sus dimensiones transversales, con respecto al haz ultrasnico
son mayores que un cuarto (1/4) de la longitud de onda.

Por lo expresado anteriormente, podemos tambin deducir que la capacidad de


penetracin de las ondas ultrasnicas depende directamente de la longitud de onda, a
170

medida que sta aumenta, las prdidas de energa por la reflexin de


discontinuidades pequeas se ver reducida.
Dependiendo del modo de vibracin de las partculas y la direccin de propagacin de
la energa, las ondas ultrasnicas se clasifican en:

Ondas longitudinales
Ondas Transversales
Ondas Superficiales
Ondas de Lamb

Las ondas longitudinales, tambin llamadas ondas de compresin, son aquellas en


las que la direccin de la oscilacin de las partculas, es paralela a la direccin de
propagacin de la onda. Son las ondas ms comnmente utilizadas y debido a que la
forma de propagacin del sonido es causado por la unin elstica entre las partculas,
donde cada partcula jala o empuja a sus vecinas en su vibracin, se propagan tanto
en slidos, como en lquidos y gases.
Las ondas transversales, tambin referidas como ondas de corte, son aquellas en
donde las partculas oscilan transversalmente (90) a la direccin de propagacin de
la onda. Se generan cuando se hacen incidir ondas ultrasnicas longitudinales con
cierto ngulo respecto a la superficie.
Para que este tipo de onda pueda propagar en un medio, es necesario que las
partculas de ste, ejerzan suficiente fuerza de atraccin sobre sus vecinas para
poder integrarlas en sus movimientos vibratorios. Por esta razn, solo se propagan en
materiales slidos, no en medios lquidos ni gaseosos y su velocidad de propagacin
es aproximadamente igual al 50 por ciento de la velocidad de las ondas longitudinales
en el mismo medio.
Las ondas de superficie tambin conocidas como ondas de Rayleigh, pueden ser
consideradas como un tipo especial de onda transversal, porque las partculas oscilan
perpendicularmente a la direccin de propagacin. Las ondas superficiales se
caracterizan por propagarse solamente en la superficie del material, siguiendo el
contorno del mismo un espesor de aproximadamente una longitud de onda por
debajo de la superficie del material, profundidad en la cual la energa de la onda
disminuye a un 4 por ciento respecto a la de la superficie.
PALPADORES

DIRECCION
DE PROPAGACION

DIRECCION
DE PROPAGACION

DIRECCION
DE PROPAGACION

OSCILACION
DE LAS
PARTICULAS

A.- ONDA LONGITUDINAL


B.- ONDA TRANSVERSAL
C.- ONDA SUPERFICIAL

171

Cuando el ngulo de incidencia es 0 normal, la onda reflejada se propaga en el


primer medio con la misma velocidad y la misma direccin que la onda incidente:

vi = vr .

MEDIO 1

LR

Vt(R)
VL (R)

VL (i)

MEDIO 2
BL (t)
BT (t)

REFLEXIN Y REFRACCIN DE LAS ONDAS ULTRASNICAS EN UNA


INTERFACE

Sin embargo, cuando el haz ultrasnico incide sobre una interface con un ngulo
distinto de cero, se producen los fenmenos de "Conversin del Modo" (cambios en la
naturaleza de la onda ultrasnica) y "Refraccin del Haz" (cambios en la direccin de
propagacin de las ondas).

Es requisito fundamental para que se produzca la refraccin, que exista una relativa
diferencia de velocidad de la onda entre los medios y el ngulo de incidencia distinto a
cero (0).

Es posible generar ondas de diferentes modos de vibracin en un mismo material al


mismo tiempo.

172

Estos cambios que se producen en las interfaces se pueden predecir aplicando la Ley
de Snell (de la ptica), la cual se puede expresar matemticamente desde el punto
de vista del ultrasonido, de la siguiente manera:

Sen (i) =

Sen (L)= Sen (t)

VL(i)

V L (t)

V (T) (t)

Como hemos visto anteriormente, es posible tener dos modos distintos de ondas
ultrasnicas al mismo tiempo en un material, las cuales con sus diferentes
velocidades y ngulos de refraccin haran casi imposible la evaluacin apropiada de
una discontinuidad, debido a que se desconoce cul de las ondas lo ha detectado.
Por lo que es necesaria la procura en el medio a ensayar de un solo tipo de ondas.
Variando el ngulo de incidencia permite lograr en el segundo medio la refraccin de
una de las ondas hacia la superficie.
Los ngulos crticos se definen como aquellos ngulos de incidencia que originan la
refraccin de las ondas longitudinales y transversales, en un segundo medio, con
ngulos de 90 grados.
Se define como el "Primer Angulo Crtico" aquel ngulo de incidencia que produce la
onda longitudinal refractada a 90, mientras que el segundo ngulo crtico es aquel
que produce una onda transversal refractada a 90 grados.

173

VL(1)

MEDIO 1

Vl(2)
BL = 90

Bt

VT(2)

MEDIO 2
C1: PRIMER ANGULO CRITICO

VL(1)

MEDIO 1
BL = 90

MEDIO 2
C2: SEGUNDO ANGULO CRITICO

Tipos de palpadores.
En la actualidad existe una muy amplia variedad de palpadores y frecuencias. Entre
los principales y comnmente utilizados tenemos los generadores de ondas
longitudinales y transversales de un solo cristal, de doble cristal, longitudinales
anguladas y combinaciones de los mismos para aplicaciones especificas.

174

ANGULAR
NORMAL

DOBLE
CRISTAL

El palpador de cristal simple acta como emisor y receptor de las ondas ultrasnicas,
mientras que en los de doble cristal, uno acta como emisor y el otro como receptor.
Los palpadores de doble cristal son tiles cuando la superficie de la pieza es muy
rugosa, la pieza es de forma irregular, la superficie del fondo no es paralela a la de
entrada, o cuando el espesor del material es bajo.
Los palpadores son construidos en diferentes tamaos y formas, siendo lo mas
comunes los de 25, 12, 10 y 5 milmetros de dimetro, en el caso de los palpadores
normales, y de 20 x 22 mm y 8 x 9 mm, en el caso de palpadores angulares.
Igualmente, se construyen para diferentes frecuencias de trabajo, dentro del espectro
de frecuencias de aplicacin del ensayo (0,1 a 1000 MHz), siendo las ms comunes:
2 MHz, 4 MHz y 6 Mhz.
La geometra de un haz ultrasnico, depende fundamentalmente de la geometra y la
frecuencia del cristal, donde se puede distinguir que el mismo est compuesto por
dos zonas claramente definidas: Campo Cercano y Campo Lejano.
El Campo Cercano o Zona de Fresnel es la regin del haz prxima al cristal, dentro
de la cual ubicamos la "Zona Muerta". En esta zona, la presin ejercida sobre las
partculas vara en forma impredecible de un punto a otro.
Hay tres tipos principales de presentaciones utilizadas en ultrasonido:
El ms comn, llamado Barrido aen los cuales los resultados del ensayo sobre
"Distancias o Tiempos de Recorrido" se representan en la escala horizontal de la
pantalla y la "Amplitud Tamao" de las indicaciones en la escala vertical de una
pantalla. Permite la evaluacin de las discontinuidades internas en cuanto a su tipo,
175

tamao y localizacin (profundidad) y del cual se generan los otros dos tipos de
presentaciones.

El Barrido B se utiliza principalmente para determinar el tamao (longitud en una


direccin), localizacin (posicin y profundidad) y hasta cierto punto la forma y
orientacin de discontinuidades internas grandes. Normalmente se representa en la
pantalla de un tubo de rayos catdicos.

176

El Barrido C se utiliza para obtener un mapa con las posiciones de las


discontinuidades en el plano horizontal o vista de planta de una pieza. Normalmente
se representa en pantallas

Hoy da estn disponibles en el mercado una gran variedad de medidores de espesor


con representacin digital de las mismas, que permiten determinar en forma rpida y
sencilla el espesor de un material.
Las bases para el procesamiento de la seal y aditamentos especiales, vara
ampliamente entre las diversas marcas y fabricantes en el mercado. Algunos de ellos
incorporan en sus equipos, procesadores de seales que facilitan la recoleccin y
procesamiento de la informacin en una muy diversificada gama de aplicaciones y
materiales. Es importante destacar, la importancia de conocer en profundidad las
ventajas y limitaciones del equipo o sistema en particular utilizado, ya que la gran
variedad de instrumentos en el mercado son diseados para aplicaciones especficas
y en algunos casos no son los ms adecuados para ciertas aplicaciones.
La aplicacin del ultrasonido para el ensayo de materiales puede hacerse segn
diferentes tcnicas, cuya eleccin depender de las caractersticas geomtricas y
estructurales de la pieza, su accesibilidad y los defectos ms probables a detectar en
la misma. Las tcnicas de ensayo ultrasnico se agrupan en dos tipos bsicos:
Pulso - Eco o Reflexin,
Transmisin
Que a su vez pueden adoptar las variantes de:

Contacto Directo e
Inmersin

177

Con la utilizacin de las Ondas ultrasnicas mencionadas a continuacin,


dependiendo de sus limitaciones caractersticas, discutidas anteriormente:

Longitudinales,
Angulares o de Corte
Superficiales.
La tecnica denominada Phased array (PA) tiene un uso muy extendido en varios
sectores. Es un avanzado mtodo de ensayo no destructivo (END) que emplea una
tcnica de ultrasonido pulso eco con multiples elementos, para determinar la calidad
de los componentes y detectar daos por corrosion como grietas, ampollamientos y
medir perdidas del espesor de paredes en tuberias tanques o equipos, ya sea
uniforme o localizada (picaduras). Su eficacia procede de la combinacin de mltiples
ngulos y profundidades focales mediante una sonda que realiza varias inspecciones
diferentes sin necesidad de modificar la configuracin del transductor.
Los resultados de la inspeccin se almacenan y se visualizan posteriormente para
elaborar informes.

MAPEO DE CORROSION CON SISTEMA AUTOMATICO

178

179

La inspeccin por Ondas Guiadas o Ultrasonido de Largo Alcance es un tipo de


Ensayo No Destructivo no convencional utilizado para la deteccin de prdidas de
material en tuberas. A diferencia del ultrasonido convencional, donde la inspeccin
es localizada, en el sistema de ondas guiadas la inspeccin se realiza empleando un
anillo de transductores para emitir ondas ultrasnicas de baja frecuencia que viajan
hacia ambos lados del ducto, logrando de esta manera la inspeccin de grandes
distancias de tubera desde un nico punto de aplicacin. El sistema permite la
deteccin rpida de la degradacin con el ducto en servicio, reduce los costos de
acceso e inspeccin y evita la remocin / reposicin generalizada del material aislante
o revestimiento, excepto en la zona donde se coloca el anillo

a.
Aplicable en dimetros de 2'' a 24''
b.
100% de cobertura de la seccin.
c.
Servicio a temperaturas desde -30 C hasta 125 C.
d.
Deteccin de prdida de metal tanto interna como externa.
e.
Sensibilidad: Prdida de metal desde el 3% de la seccin transversal de pared.
f.
Deteccin confiable en indicaciones del 9% de prdida de metal y mayores.
g.
Discriminacin entre indicaciones detectadas y las caractersticas del ducto:
soldaduras, cambios de direccin, soportes, derivaciones, etc.
h.
Exactitud longitudinal de aproximadamente +/- 100mm.

180

181

7.5

INSPECCIN CON CORRIENTES INDUCIDAS

La inspeccin mediante las Corrientes Inducidas o Eddy, es el mtodo mediante el


cual se induce una corriente elctrica en un material conductivo, para luego observar
la interaccin entre el material ensayado y estas corrientes.
Un sin nmero de factores en el material afectan el flujo de estas corrientes inducidas
o Eddy, existiendo medios para relacionar las variables de ensayo con las presentes
en el material ensayado.
El ensayo con corrientes inducidas o Eddy, es normalmente utilizado para la
deteccin de discontinuidades localizadas hasta una profundidad de
aproximadamente 0,250 (6,3 mm) de la superficie donde la energa es aplicada.
El ensayo por corrientes inducidas se basa en la medida de los cambios de
impedancia inducidos en un material conductor elctrico.
Consiste en hacer pasar una corriente alterna por un solenoide o bobina, la cual
genera un campo magntico. Al colocar la pieza a inspeccionar en direccin
perpendicular al campo magntico creado por el solenoide, se generan corrientes
inducidas (Corrientes de Eddy) circulares en la pieza.
Las corrientes elctricas inducidas van a producir un campo magntico (secundario),
que se va a oponer al campo magntico del solenoide (primario) y modificar la
impedancia de la bobina.
La consiguiente variacin de la corriente elctrica que circula por la bobina es el
parmetro que se mide y registra.
Los defectos existentes en la pieza interrumpen las corrientes de Eddy, lo que
provoca que el campo magntico producido por dichas corrientes sea menor.

182

En tajas y limitaciones del mtodo:


Entre las ms importantes ventajas del mtodo de Corrientes Inducidas podemos
mencionar:

El equipo utilizado es fcil de operar, porttil, liviano y operado por bateras.


El mtodo es absolutamente no destructivo. No se utilizan medios de acoplamiento,
partculas o ninguna otra substancia en la superficie inspeccionada. El contacto a
travs de la sonda de prueba y el material inspeccionado es a travs de un campo
magntico, de manera que no hay dao posible a la superficie.
No requiere es la mayora de los casos de la limpieza de la superficie inspeccionada, lo
que representa un ahorro considerable de tiempo y dinero.
El mtodo es sensible a una amplia variedad de parmetros de inspeccin. Un sin
nmero de variables de prueba pueden ser medidas, siempre y cuando las otras
variables puedan ser eliminadas.
Los resultados del ensayo se producen de inmediato. Se generan tan pronto como la
sonda de inspeccin es aplicada sobre la superficie de ensayo y un inspector calificado
interprete los resultados.
Es una prueba ideal para aquellos casos donde solo se requiera la aceptacin o el
rechazo de la pieza. Los medios de alarma disponibles, varan segn los
requerimientos de inspeccin, comprendiendo sistemas muy sencillos o muy
complejos, que permiten el control del sistema de inspeccin sobre la pieza
inspeccionada.

Su utilizacin no reviste peligro o alguno, considerando que las previsiones normales


cuando se manejan equipos elctricos son las adecuadas.

Entre sus principales desventajas podemos mencionar:

1.- La utilizacin de la tcnica est restringido a metales conductores nicamente, sin


embargo, es posible la medicin de espesores de recubrimientos no conductores sobre
materiales conductores.

2.- Existen ciertas restricciones cuando se inspeccionan materiales ferromagnticos


donde es posible, la inspeccin por defectos superficiales, pero es muy difcil para las
corrientes inducidas penetrar estos materiales. En algunas aplicaciones el problema de
penetracin puede ser superado al saturar magnticamente la pieza ensayada.
183

3.- Relativamente bajo poder de penetracin. Incluso en los materiales no


ferromagnticos, las corrientes inducidas tienen mucho menor poder de penetracin
que algunos de los otros ensayos no destructivos. La mxima penetracin alcanzada al
utilizar la ms baja frecuencia en una lnea de produccin de aluminio es de 17 mm.

En algunos casos, requiere de un operador de amplia experiencia para la interpretacin


de las seales generadas en el tubo de rayas catdicos (TRC) o impresoras de papel,
y la eliminacin de las variables no relevantes.

Como mencionaremos anteriormente, el ensayo mediante las corrientes inducidas


utiliza el estudio de la reaccin del material al campo magntico impuesto para
obtener informacin sobre las caractersticas de los materiales conductores metlicos
y recubrimientos no metlicos.

Entre las principales aplicaciones del ensayo se pueden mencionar:

a.
La deteccin de defectos superficiales y sub-superficiales,
b.
La prueba a travs de varias capas de metal,
c.
La medicin de espesores de recubrimientos metlicos y no metlicos,
d.
La diferenciacin de metales, basada en propiedad especificas de
conductividad, como son las del tipo de material, aleaciones presentes, dureza,
tamao de grano y tratamiento trmico, etc.,
e.
Inspeccin de tubos y tuberas,
f.
Inspeccin superficial de soldaduras.
g.
Determinar propiedades fsicas y mecnicas del material.
Se utiliza en el control de calidad de materiales y equipos durante su fabricacin, as
como en las inspecciones de mantenimiento preventivo de equipos en servicio o
durante las paradas programadas de los mismos.
El mtodo de corrientes inducidas es ideal para la medicin de espesores en
recubrimientos conductores y no metlicos muy finos, difciles de evaluar con
ultrasonido, los cuales pueden ser perfectamente medidos con las corrientes
inducidas.

184

La industria aeronutica y la inspeccin de productos tubulares son sus principales


mercados, pero el mtodo es aplicable en cualquier industria, donde existan metales
con la necesidad de un control de calidad y medicin.
Las corrientes inducidas en uno de los ensayos no destructivos primarios, todava en
uso y de amplio desarrollo en la actualidad.

185

186

7.6

INSPECCIN DE FUGA DE CAMPO MAGNTICO

La Tcnica de Fuga de flujo magntico (MFL) es un mtodo electromagntico de


ensayos no destructivos que se utiliza para detectar la prdida de material por
corrosin, picaduras en la pared de tuberas y pisos de tanques metlicos.
Se basa en la medicin del flujo magntico que recorre las paredes del tubo o lamina,
mientras est parcialmente magnetizada, el cambio en la intensidad de la densidad
del flujo indica la presencia de discontinuidades y su grado de severidad.
Caractersticas principales:
a)
Esta es una tcnica muy efectiva para la evaluacin de tubos Ferromagnticos
de intercambiadores de calor, calderas y enfriadores (FinFanCoolers) con aletas de
aluminio, pisos de tanques, entre otros.
b)
Con las siguientes caractersticas:
c)
Deteccin de Picaduras menores a 1 mm de dimetro segn la condicin del
tubo. Funciona bajo la deteccin de variacin en la seccin transversal de la pared del
tubo. Cubre 100% el volumen del tubo.
d)
Tiene buena capacidad de deteccin de picaduras, grietas y corrosin
generalizada. La velocidad no interfiere con la deteccin.
e)
Permite la inspeccin del 100% del tubo.
f)
Mnima limpieza requerida del tubo.
g)
La velocidad de la inspeccin es aproximadamente 50 m/min. Comparable con
la tcnica de Corrientes Inducidas
h)
Captura de data de Inspeccin en tiempo real, con alta resolucin de
inspeccin.
i)
La inspeccin de cada tubo o seccin es mostrada en la pantalla del
computador del equipo.
j)
Este servicio de inspeccin es aplicable a tuberas con dimetros entre 15 mm
y 70 mm (0,59 y 2,76) O.D, espesores entre 0.133 (3.40 mm) y 0.065 (1.65 mm) y
longitud de tubo: desde 2.3mhasta 20 m.
k)
Material: Acero al Carbono, Inoxidables magnetizables, Monel, Cromo-Nquel.

187

188

La inspeccin de tanque fuera de servicio de acuerdo a API 653 requiere una


inspeccin interna cada 10 aos.

189

190

8.
Corrosin en sistemas de
ductos y tuberas en el
transporte de gas, crudo
y agua

191

8.1 PROBLEMAS DE CORROSIN ASOCIADOS A LOS SISTEMAS DE DUCTOS


Y TUBERAS EN EL TRANSPORTE DE GAS, CRUDO Y AGUA
Un tema crtico en la tecnologa de transporte de fluidos en la industria petrolera es el
avance de la corrosin tanto interna como externa. En tal sentido, los operadores
necesitan informacin precisa acerca del tipo de corrosin que se puede producir,
causa y las caractersticas de cada tramo de tubera a fin de tomar decisiones sobre
el plan de prevencin.
Para los sistemas de transporte de petrleo con gas hmedo a bajas velocidades de
flujo, comprendidas entre 0y 4,5 m/s, existen mayores posibilidades de un ataque
corrosivo localizado.
En los sistemas de transporte de petrleo y gas con velocidades de flujo moderadas
ubicadas en el rango de 4,5a7, 5m/s, el agua se presenta en flujos continuos a lo
largo del fondo de la tubera y atomizada en el resto de la lnea,con lo que se obtienen
diferentes grados y tipos de ataque corrosivo, siendo ms severo en el fondo de la
lnea (ataquelocalizado).
A velocidades altas, superior es a los 7,5m/s el agua se encuentra atomizada en toda
la superficie interna de la lnea de petrleo o gas por lo que en general y dependiendo
del contenido de agua, ocurre un ataque general de moderada intensidad.
Pueden obtenerse durante el transporte de petrleo y gas, valores elevados de
presiones parciales de los contaminantes principales y por lo tanto, esperarse altos
niveles de corrosin. Sin embargo, si el contenido de agua es baja con un pH neutro,
entonces la corrosin ser baja o nula viceversa en caso de grandes cantidades de
agua y/o pH bajos.
Es importante conocer o determinar en las lneas de tuberas
presiones parciales del CO2 y del H2S.

los valores las

192

Si las presiones parciales de CO2 y H2S en las tuberas de transporte estn en la


regin 1, el nivel de corrosin esperado es mnimo, por lo que cualquier grado de
acero puede utilizarse y s el agua no es corrosiva (pH>6,5) prcticamente solo hay
que preocuparse de la corrosin externa.
Si las presiones parciales de CO2 y H2S en las tuberas de transporte estn en la
regin 2, el nivel de corrosin esperado es medio. Si la temperatura es mayor a los
100Cy el pH del agua es cido, se recomienda utilizar aceros tipo API grado L-80
(Acero al Mo), e inhibidores de corrosin, pero si el agua de la tiene un pH bsico,
entonces el nivel de corrosin se minimiza y puede utilizarse cualquier grado de acero
en la tubera como el API 5L grado B. Si la temperatura es menor a los 100C y el pH
del agua de formacin es cido, se recomienda utilizar el API grado TRC-95 o TRC193

110 (aceros Cr, Mo) pero si el agua de la formacin tiene un pH bsico, entonces el
nivel de corrosin baja y puede utilizarse el API grado L-80.
Si las presiones parciales de CO2 y H2S en las tuberas de transporte estn en la
regin 3, el nivel de corrosin esperado por cido sulfhdrico puede ser elevado, por lo
que se recomienda el uso de grados de acero resistente a este fenmeno, tales como
el API TRC-95 y TRC-110 e inhibidores de corrosin.
Si las presiones parciales de CO2 y H2S en las tuberas de transporte estn en la
regin 4,el nivel de corrosin esperado por CO2 en esta regin es mnimo y puede
utilizarse cualquier grado de acero al carbono, la inyeccin de inhibidores puede
minimizar cualquier efecto corrosivo del agua y prcticamente solo hay que
preocuparse de la corrosin externa.
Si las presiones parciales de CO2 y H2S en las tuberas de transporte estn en la
regin 5,el nivel de corrosin por CO2puede ser elevado, siempre y cuando la
cantidad de agua sea considerable y su pH sea cido, por lo que se recomienda
utilizar aceros inoxidables (13-15 Cr), siempre y cuando el nivel de cloruros no sea
alto (50 ppm). Sin embargo, si la cantidad de agua es mnima o el pH del agua tiende
a ser neutro bsico, entonces la corrosin se ver minimizada y un grado de acero
API grados TRC-95 o TRC-110 pueden utilizarse, conjuntamente con inhibidores.
Si las presiones parciales de CO2 y H2S en las tuberas de transporte estn en la
regin 6 o 7, tienen los ms altos niveles de corrosin, por lo que es importante
revisar la temperatura de trabajo, pH del agua incluyendo sus cloruros (Cl-). En
general puede considerarse un acero inoxidable de alto cromo (22-25 Cr) o tubera
con bimetlica con aleaciones inoxidables de alto cromo o de alto nquel y cromo,
principalmente cuando la cantidad de agua sea considerable y su pH sea cido. Sin
embargo, si la cantidad de agua es mnima y el pH es neutro o bsico y est en el
nivel 6, entonces la corrosin se ver minimizada y un acero API grado de TRC-95 o
TRC-110 puede utilizarse combinado con un inhibidor.

194

8.2
INFLUENCIA DE LOS PATRONES DE FLUJO EN LA CORROSIN DE
DUCTOS OTUBERAS
El patrn de flujo monofsico consiste en una sola fase, gas o lquido. En sistemas
de una sola fase acuosa existe un patrn de flujo que consta de un ncleo turbulento
y una frontera cerca de la interface slido-lquido. Todas las transferencias de masa y
el impulso a capa lmite se produce a travs de este ncleo turbulento.
Los patrones multifsicos: Se definen como el movimiento de un torrente de gases
libres, lquidos o slidos a travs de tuberas. Los patrones de flujo tienen
distintasconfiguracionesqueformandosomsfasesalfluirjuntasporunconducto.Estoshan
sidoestudiadostantotericacomoexperimentalmenteconelobjetodeexplicarsusventajas
ydesventajaseneltransportedecrudos.
Los daos por corrosin se presentan donde los patrones de flujo son interrumpidos o
modificados, pues se rompe el equilibrio hidrodinmico del fluido, incrementando la
velocidad de corrosin en zonas cercanas a la perturbacin:
a.
b.
c.
d.
e.

Soldaduras.
Cambios de dimetro.
Picaduras ya existentes.
Placas orificios.
T, codos, U, etc.

Los problemas de corrosin que generalmente se presentan son:


a.
Corrosin por Picaduras
b.
Corrosin Generalizada

195

En el caso de tuberas horizontales los patrones de flujo se correlacionan


empricamente como funciones de las velocidades de flujo y las propiedades del
mismo (viscosidad, densidad, tensin superficial).

Flujo de Burbujas o Espuma


En este tipo de flujo las burbujas de gas se encuentran dispersas en el lquido,
ocurren velocidades superficiales de1,5 a 4,5m/s y las velocidades superficiales del
gas van de0,3a3m/s.

Flujo Anular
En este patrn, el lquido fluye como una pelcula entorno a la pared interna de la
tubera y el gas fluye como si fuera el ncleo.
Adems existe una porcin del lquido que es arrastrada en forma de roco por el
ncleo central de gas. Este tipo de flujo se presenta para velocidades superficiales del
gas mayores a 6m/s aproximadamente.

196

Flujo Slug
El patrn de flujo Slug se caracteriza por largas burbujas con diferentes tamaos y
velocidades (denominadas burbujas deTaylor),elevndose de manera fortuita a travs
de un fluido lquido, el cual es subdividido en compartimientos de longitud es
inconstantes.

Flujo Anular
En este patrn, el lquido fluye como una pelcula en torno a la pared interna de la
tubera y el gas fluye como si fuera el ncleo.
Ademsexiste una porcin del lquido que es arrastrada en forma de roco por el
ncleo central de gas. Este tipo de flujo se presenta para velocidades superficiales del
gas, mayores a 6m/s aproximadamente.

197

Roco o Flujo Disperso


En este modelo, casi todo el lquido es arrastrado por el gas en forma de gotas
finsimas, ocurre probablemente a velocidades superficiales de gas, mayores de 60
m/s.

Patrones de flujo en tuberas verticales

198

La corrosin asistida por el flujo (FAC) es un mecanismo de corrosin en el que


normalmente una capa de xido protectora (magnetita), en la superficie metlica se
disuelve en el agua que fluye rpidamente. El metal subyacente se corroe para crear
nuevamente la capa de xido, continuando entonces la prdida del metal.

Por definicin, la velocidad de la corrosin asistida por el flujo (FAC), depende de la


velocidad del flujo. La corrosin asistida por el flujo (FAC), afecta frecuentemente a
las tuberas de acero al carbn por las cuales fluye agua desoxigenada. El acero
inoxidable no se ve afectado por la FAC. La corrosin asistida por el flujo del acero al
carbn se interrumpe en la presencia de pequeas cantidades de oxgeno disuelto en
el agua. La velocidad de la FAC disminuye rpidamente al aumentar el pH del agua.
Es necesario diferenciar FAC de la corrosin por erosin, porque el mecanismo
fundamental en ambos tipos de corrosin es diferente.
La corrosin asistida por el flujo (FAC) no involucra el impacto de partculas (erosin)
o burbujas (cavitacin), las cuales ocasionan un desgaste mecnico en la superficie
(frecuentemente en forma de crter). En contraste con la erosin mecnica, la
corrosin asistida por el flujo (FAC), involucra la disolucin de xidos normalmente
poco solubles, al combinar la electroqumica, la qumica del agua y los fenmenos de
transferencia de masa. No obstante, los trminos corrosin asistida por el flujo (FAC)
y erosin son a veces utilizados de manera intercambiable porque el mecanismo real
puede, en algunos casos, no estar claro.

199

Como herramienta para realizar las simulaciones hidrodinmicas de las tuberas


se emplean simuladores PIPESIM , para lo que es indispensable recopilar
informacin.

Una vez introducida toda la data requerida por el simulador, se realiza la simulacin y
a partir de ella se obtienen parmetros fundamentales de las condiciones
hidrodinmicas del fluido, como: cada de presin, velocidad superficial del lquido y
rgimen de flujo.
Con estos datos se procede a estimar la velocidad de corrosin para cada tramo de
tubera seleccionado, empleando un simulador predictivo y con ello se categoriza el
grado de corrosin presente en las tuberas, mediante la norma NACE RP0775-05.

200

Mtodos para disminuir los efectos de los patrones de flujo en la corrosin.


a.
b.
c.
d.
e.

Minimizar la turbulencia.
Utilizar aleaciones resistentes a la corrosin.
Modificar el fluido.
Minimizar las perturbaciones del flujo.
Modificar regmenes de flujo.

201

9.
Corrosin que presentan
equipos que operan con
agua

202

9.1

MEDICIONES DE LA CORROSIVIDAD DEL AGUA

En los procesos de corrosin la composicin qumica del agua juega un papel


determinante. Si se conoce la composicin qumica del agua se pueden interpretar
algunos de los procesos de corrosin que pueden llevarse a cabo, bien para anularlos
o para prevenirlos, por lo que es recomendable una analtica metdica y peridica del
agua.
Frecuentemente, la composicin de las aguas subterrneas muestra caractersticas
incrustantes, tambin pueden ser agresivas (bajo pH, baja alcalinidad, poca dureza,
alto contenido en dixido de carbono libre ms de 50 ppm. La presencia de cidos
orgnicos y otros cidos libres, tambin es causa de severas corrosiones. Aguas con
pH < 7 suelen ser agresivas aunque tambin lo puede ser aguas que tengan un pH
por encima de 7.
La conductividad (slidos totales disueltos) del agua es importante, puesto que cuanta
ms alta es, ms fcilmente se producen fenmenos electroqumicos (reacciones
andicas y catdicas). Con slidos totales mayores a 700 ppm, ya aparecen
problemas de corrosin. Contenidos en un agua de iones cloruro por encima de 50
ppm pueden originar problemas de corrosinelectroltica, en aguas de dureza
mediana y el incremento de cloruros pueden originar corrosin creciente en forma
exponencial, de tal manera que concentraciones de iones cloruro de 1000 ppm
provocan rpidamente la destruccin por corrosin de metales como el acero al
carbono y el acero inoxidable.
La simple corrosin qumica se produce preferentemente en aguas poco salinas y
viene reforzada por la presencia de CO2, O2, H2S, Cl2, SO4, etc.
La cantidad de oxgeno disuelto en el agua condiciona de manera determinante la
corrosin ya que la puede frenar o acelerar, segn los casos. El oxgeno se puede
combinar con el hidrgeno que se desprende en el ctodo para dar agua,
destruyendo la polarizacin catdica y por lo tanto, permitiendo que la corrosin
prosiga con toda su intensidad. La formacin de pelculas protectoras (pasivacin)
est muy relacionada con el contenido de oxgeno en el agua.
La accin nociva del agua es mayor cuanto ms salina es el agua y menor el pH. Si
se tienen ms de 2 ppm de O2, el agua suele ser corrosiva.
Las aguas profundas no suelen tener cantidades apreciables de oxgeno disuelto, en
cambio, si es frecuente que las aguas poco profundas presenten cantidades
apreciables de oxgeno disuelto.

203

El gas sulfhdrico corroe al acero y al cobre, originando sulfuros no adherentes que


pueden dar lugar a. Aguas con corrosin localizada, contenidos en H2S < 1 ppm ya se
muestran corrosivas. Es difcil determinar correctamente los gases disueltos en un
determinado agua, pero es importante hacerlo ya que son agentes corrosivos muy
efectivos.
Tambin es importante considerar la cantidad de hierro disuelto en el agua con
respecto a la saturacin, puesto que a mayor dficit de saturacin, mayor disolucin
para tender a saturarse, evitando la formacin de pelculas protectoras. Sin embargo,
es difcil conocer este dficit de saturacin. El sulfato de hierro da corrosividad.
Las aguas duras y poco conductoras protegen por incrustacin si dan un
recubrimiento continuo, pero las aguas duras y muy conductoras pueden no dar
ninguna proteccin. La agresividad de un agua depende de su capacidad para
conducir la corriente elctrica. Un agua poco conductora ocasionar que la actividad
de las pilas de corrosin que se puedan formar en la misma sea pequea, ya que el
circuito elctrico que se cierra a travs de ella presenta una resistencia elctrica
elevada. En el agua de mar; cuya conductividad es muy alta por la gran cantidad de
iones presentes, la actividad de los procesos de corrosin es tan alta, que en lapsos
muy cortos se pueden originar fenmenos muy graves de corrosin.
Un mezcla de agua dulce y de mar produce una gran variedad de aguas cuya
agresividad frente a los metales vara en funcin de su composicin y factores como
la concentracin de oxgeno disuelto, pH, temperatura, concentracin de cloruros y
sulfatos, agitacin y velocidad del medio, etctera.
La contaminacin desempea un papel determinante en la agresividad de una
determinada agua frente a los metales de uso ms comn. Tanto es as, que una
posible indicacin del grado de contaminacin de un agua de mar puede llegar a
establecerse por su velocidad de corrosin.
Asimismo, la presencia de sales disueltas modifica la estructura de las posibles
incrustaciones existentes, volvindolas porosas y heterogneas, de tal forma que no
constituyen una proteccin de las superficies metlicas. Tambin se pueden formar
zonas de aireacin diferencial, al absorberse el oxgeno presente en el agua.
Por su especial importancia e incidencia pueden citarse entre los contaminantes de
los iones nitrato, NO3- provenientes, por ejemplo, de los abonos qumicos
nitrogenados, que por su naturaleza oxidante despolarizan la reaccin catdica de
reduccin del oxgeno, acelerando el proceso de corrosin. Asimismo, la presencia de
fosfatos, provenientes de los detergentes, ha dado lugar a la proliferacin de algas,
muy especialmente en lagunas costeras, las cuales consumen gran parte del oxgeno
disuelto presente en el agua, haciendo que el medio se vuelva anaerobio, con la
204

consiguiente putrefaccin de estas lagunas, que agravan los problemas de corrosin


en el fondo de mares y lagunas por la posibilidad de crecimiento de bacterias sulfatoreductoras.
Como puede verse, las formas de corrosin pueden ser muy diversas. El problema es
complejo porque los factores motivadores son muy diversos. Entre los ms
importantes se encuentran las condiciones del flujo, la composicin de los ductos y
las caractersticas biolgicas y fisicoqumicas del agua. Cabe sealar que la presencia
en el agua de determinadas floras bacterianas (bacterias sulfato-reductoras y
ferrobacterias) incide directamente en el aumento de la corrosin del sistema.

El agua de inyeccin se puede probar directamente para determinar si es estable. El


ndice de Langelier y de Riznar son pruebas de laboratorio que pueden determinar el
205

grado de saturacin de carbonato de calcio en el agua. El agua que tenga carbonato


de calcio alto o que es un poco sobresaturada con carbonato de calcio se considera
incrustante, estable y segura. Sin embargo lo anterior no es del todo cierto ya que
dependiendo del tipo de agua y del tipo de incrustacin formada puede haber
problemas de corrosin bajo depsitos.

9.2 CORROSION QUE SE PRESENTAN EN LOS EQUIPOS QUE OPERAN CON


AGUA Y METODOS PARA MITIGARLA
Los equipos ms comunes que operan con agua son los tanques de almacenamiento
de agua. La corrosin es la causa general de la destruccin de la mayor parte de los
tanques de almacenamiento y de las tuberas de conduccin del agua.
Los tipos de acciones para evitar la corrosin interna en los tanques de
almacenamiento de agua de inyeccin no tratada es comnmente proteger el piso,
techo y la pared del tanque de la corrosin, aplican dorevestimientosque incluyen
pinturas con resinas epxicas, fenlicas y vinlicas El uso de recubrimientos de
elastmeros o de materiales compuestos (fibra de vidrio), es otra opcin pero mucho
ms costosa. Tambin en ciertos casos se emplea proteccin catdica interna.
La proteccin externa en paredes y techos, es con sistemas de pintura epxica con
acabados de poliuretano. Debajo del piso se utiliza sistemas de proteccin catdica
como el que est en la figura dada a continuacin.

206

Algunos sistemas de manejo de agua contemplan reducir la corrosin por medio de


la de columnas desgasificadoras, eliminando gases que generan corrosin como el
oxgeno y el gas carbnico presentes en el agua, por medio del paso del agua en
contra corriente con una columna de vapor o de gas inerte.
Estos gases incrementan la corrosin en contacto con el acero, siendo indispensable
proceder a su eliminacin o reduccin a niveles aceptables.
Su eliminacin se puede realizar bien por va termo-fsica (para el conjunto de los
gases disueltos).

Estos equipos en general no presentan serios problemas de corrosin interna debida


precisamente a la eliminacin de los gases presentes en el agua. En algunos casos
hay que tener cuidado en los desgasificadores con vapor en las zonas donde el
vapor puede presentar condensacin.

207

El agua posteriormente pasa a tanque donde se aplica un secuestrante de oxgeno


utilizado con mayor frecuencia es el sulfito de sodio, dado su bajo costo, alta
efectividad, rpida reaccin con el O2 y fcil medicin de su contenido en el agua La
alternativa al sulfito de sodio es la hidracina, debido a que al volatilizarseno contribuye
a los slidos totales disueltos, como el sulfito de sodio.
Los filtros de arena utilizados anteriormente o posteriormente a los desgasificadores
en los sistemas de manej de agua tienen normalmente los menos problemas de
corrosin que el que tienen los tanques sin embargo puede haber problema de
corrosin microbiolgica y corrosin bajo depsitos. Los sistema de filtracin por
arena normalmente son protegidos por revestimientos resistentes a la erosin y el
agua normalmente los sistemas epxicos aductoamina y los fenlicos han resultado
bien. Adicionalmente se han aplicado recubrimientos de materiales compuestos tipo
cermicos o recubrimiento con elastmeros (gomas).
Las torres de enfriamiento presentan normalmente problemas de corrosin causados
por varios factores el primero es el pH, por lo que se recomienda manejar un pH por
encima de 7 pero con un lmite mximo para evitar que disminuya la solubilidad del
agua y que se precipiten los minerales, produciendo incrustaciones, otros factores
que contribuyen a la corrosin son el exceso de oxgeno disuelto y el aumento de
temperatura por encima de 50C.
Los microorganismos, son causantes tambin de corrosin y como las torres de
enfriamiento funcionan a temperaturas de 27 a 49C, en presencia de luz solar,
oxgeno y nutrientes, estarn sujetas a problemas de crecimientos biolgicos.
Hay tres clases de microorganismos que pueden existir en los sistemas de
enfriamiento: algas, hongos y bacterias.
La formacin de algas genera una capa que consume oxgeno, cuando crece se
vuelve gruesa y las capas inferiores no reciben oxgeno, esto genera bacterias
anaerbicas que consumen el sulfato presente en el aguay producen desechos
cidos sobre las superficies de acero causando una severa corrosin, cuando se
remueven los biodepsitos se puede apreciar la prdida localizada de material por
corrosin. Las algas tambin pueden formar obstrucciones en el sistema restringiendo
el flujo de agua y afectando las temperaturas y el rendimiento.
Por lo que es necesario agregar biocdas para matar a los organismos e inhibir su
crecimiento.
Los tratamientos biocdas ms comunes son los oxidantes (cloro, hipocloritos, bixido
de cloro, clorocianuro, bromo, etc.) y los no oxidantes (isotiazolanas, sales

208

cuaternarias, sulfona, tionas, etc). Tratamientos que son costosos en la mayora de


veces

La corrosin es uno de los principales problemas que afectan a las bombas y una de
las principales causas de los fallos que se producen en las mismas, llegando a
debilitar de forma considerable la integridad estructural de las bombas y producir
fugas y/o perdidas de eficiencia de las mismas.
La existencia de fenmenos de corrosin erosin, picaduras y cavitacin en las
bombas, es frecuente en el manejo de aguas corrosivas.
Esto se ha evitado realizando cambios en la metalurgia de las bombas usando
aleaciones de fundicin aleadas con cromo, aleaciones de alto nquel (Monel e
Inconel), aceros inoxidables y revestimientos de materiales compuestos con
cermica.
La salinidad y la temperatura son siempre una mala combinacin para el acero
inoxidable que se utilice en las bombas, por lo que deben tenerse en cuenta, la
resistencia a la corrosin del acero inoxidable y esta consiste en comparar su
resistencia a la corrosin por picaduras. El parmetro, que se usa como comparacin
se denomina: Equivalente a la resistencia al ataque por picaduras o PRE.

209

Los elastmeros empleados en la bomba son otros de los componentes que pueden
resultar daados por una mala calidad del agua. Este asunto se convierte en un
problema cuando el agua tiene un contenido alto de hidrocarburos y de otras
sustancias qumicas.
En estos casos el elastmero estndar puede reemplazarse con una goma de Viton.
La corrosin es la principal causa de fallas en tuberas de los sistemas de inyeccin,
cuando una tubera falla, ocasiona grandes impactos en trminos de prdidas de
produccin, daos a la propiedad y contaminacin en general.
Existen cuatro mtodos comnmente utilizados para controlar la corrosin en las
tuberas, de los sistemas de inyeccin, estos son recubrimientos protectores y
revestimientos, proteccin catdica, seleccin de materiales e inhibidores de
corrosin.
Recubrimientos y revestimientos: son las principales herramientas contra la
corrosin, a menudo son aplicados en conjuncin con sistemas de proteccin
catdica para optimar el costo de la proteccin de tuberas enterradas.
Proteccin Catdica: es una tecnologa que solo se utiliza para contrarrestar la
normal corrosin externa de tuberas, donde toda la tubera o parte de ella se
encuentra enterrada o sumergida. En tuberas nuevas, la proteccin catdica ayuda a
prevenir la corrosin desde el principio; en tuberas con un perodo de operacin
210

considerable puede ayudar a detener el proceso de corrosin existente y evitar un


deterioro mayor.
Seleccin de Materiales: se refiere a la seleccin y empleo de materiales resistentes
a la corrosin, tales como: aceros inoxidable, plsticos, y materiales compuestos
(fibra de vidrio). Sin embargo, en la seleccin de materiales resistentes a la corrosin
el criterio fundamental no es, en esencia, la proteccin de una estructura, sino las
prestaciones mecnicas que requiera el sistema.
Inhibidores de Corrosin: son aplicadas solo en medios particulares, reduciendo el
ataque del ambiente sobre el acero. Los inhibidores de corrosin extienden la vida de
las tuberas, previniendo fallas y evitando fugas, pero es muy importante evaluar el
costo de aplicar este control de la corrosin.

211

10.
Confiabilidad y riesgo de
sistemas sometidos a
corrosin

212

10.1 CONFIABILIDAD Y RIESGO DE SISTEMAS SOMETIDOS A CORROSION.


La mayora de las decisiones de mantenimiento y operacin en ingeniera,
involucran algn aspecto de costo/riesgo fuera de las decisiones comerciales.
El rango de decisiones vienen de evaluar un cambio en el diseo propuesto,
determinar el ptimo intervalo de mantenimiento o de inspeccin cundo hay que
remplazar un activo viejo?, o cules y cuntos repuestos se deben mantener?.
Las decisiones involucran el gasto deliberado para lograr algo de esperada
confiabilidad, desempeo u otro beneficio.
Nosotros podemos saber los costos involucrados, pero es a menudo difcil de
cuantificar el impacto potencial de reducir los riesgos, mejorar la eficiencia, la
seguridad, o alargar la vida de los equipos. No slo es difcil cuantificar los
beneficios, sino que los objetivos a menudo presentan conflictos entre si por
ejemplo nosotros podramos limpiar ms a menudo un intercambiador de calor para
lograr un mejor desempeo, pero la limpieza puede daar los tubos y esto puede
acortar su vida.
Encontrar la estrategia ptima es difcil, por consiguiente, pero malos intervalos de
mantenimiento producirn costos excesivos, riesgos o prdidas.
Se define la confiabilidad como la probabilidad de que un equipo, maquinaria, o
sistema cumpla adecuadamente con la funcin para la cual fue diseado o
requerida, durante un periodo establecido de tiempo.
El deseo de aumentar la confiabilidad y/o la seguridad, siempre choca con
intereses contradictorios, como las presiones para reducir los costos. Es
claramente imposible de lograr los compromisos ideales como cero costo al mismo
tiempo como un total (100%) de confiabilidad o seguridad.
La confiabilidad cuesta dinero o para ponerlo al revs, para gastar menos dinero
nosotros debemos escoger que no hacer o lograr, de aqu que un ptimo a lograr
representa alguna clase de compromiso.

213

Este diagrama muestra el fondo de la curva del Impacto total pulcramente alineado
sobre el punto de cruce de los componentes en conflicto, mientras da lugar a la
confusin acerca de dnde y cul es el verdadero ptimo. El Impacto Total es la
suma de los costos, riesgos y otros factores. Cuando esta suma est en un mnimo,
nosotros hemos definido la combinacin ptima de los componentes: el mejor valor
mezcla los costos incurridos, los riesgos residuales, las prdidas de desempeo o
vidas humanas, etc. Los puntos de cruce no significan el ptimo; ellos muestran
meramente dnde los componentes son iguales, es decir los riesgos o las prdidas
tienen el mismo valor como las cantidades a gastarse para controlarlos. Los
conceptos de balanceo de costos y riesgo encontrados en los puntos de
equivalencia son peligrosos, por que ellos implican usar este punto de equivalencia
como un blanco, en lugar del enfoque de la mejor combinacin valor dinero.
Hoy en da quienes manejan en las empresas estos conceptos es la Gerencia de
Activos (NormasISO55000, 55001 y 55002), la cual es la disciplina que combina los
mtodos y las herramientas gerenciales necesarias, para optimizar el impacto total
de costos, desempeo, confiabilidad o seguridad de los activos de la compaa
para el negocio (Identificar y generar acciones para el cierre de la brechas).
Los Aspectos que maneja la Gerencia de Activos son:
1. Recoleccin de datos enfocado en los requerimientos necesarios para los
anlisis costo / riesgo, desempeo, costo del ciclo de vida y la toma de
decisiones financieras referente a los activos.
2. Hacer que los proyectos tengan visin global dentro del negocio.
3. Mantenimiento basado en condicin de acuerdo a criticidad de los equipos y
factibilidad econmica de aplicacin.
4. Cuantificacin del riesgo e incluirlo en la toma de decisiones.
5. Optimizar la disponibilidad de los activos al menor costo.
214

Los pasos que debe implementar la Gerencia de Activos son:


1. Establecer un registro de los activos, su ubicacin y sus funciones.
2. Programa de planificacin y control de los trabajos que se realizan a los activos
(Esto debe ser posterior a un anlisis de criticidad de los activos).
3. Establecer en los activos un plan de monitoreo por condicin que determine el
plazo de remplazo de partes, inspecciones y renovacin de los mismos.
4. Establecer o depurar la base de datos existente de los diferentes activos, con el
objetivo que permitan su uso en la toma de decisiones.
La confiabilidad desde el punto de vista del negocio se relaciona con la integracin
de estrategias de procura, instalacin, arranque, operacin y mantenimiento, con el
propsito de evitar desperdicios, optimizar la disponibilidad de un servicio u
operacin de la planta, prevenir fallas y ajustar las acciones de mantenimiento,
para optimizar el tiempo de vida y los costos del activo a largo plazo en trminos
financieros (Normas SAE JA1011 y SAE JA1012).

a.
b.
c.
d.
e.

Las Formas de Medicin de la Confiabilidad son:


Probabilidad de fallas y Probabilidad de supervivencia
Densidad de fallas
Tiempo medio entre fallas
Tiempo medio fuera de servicios
Rata de fallas

Est claro que se debe definir qu es un funcionamiento adecuado o satisfactorio, o


lo que significa la falla del equipo o sistema, de otra manera, no es posible predecir
cundo fallar en el desempeo de su funcin requerida. El tiempo que tarda en
fallar un equipo o sistema, es decir, su "vida", no se puede determinar
precisamente, por lo tanto es una variable aleatoria. Por ello, la confiabilidad se
debe cuantificar asignndole una funcin de probabilidad a la variable aleatoria del
tiempo de falla.
215

Hay que tener en cuenta que el riesgo (norma ISO 17776), es la potencial prdida
causada por un evento (oserie de eventos), que pueden afectar adversamente el
logro de los objetivos de la compaa.

Cuando es aplicado un programa de mantenimiento basado en riesgo, se requiere


la evaluacin sistemtica de la probabilidad que cada evento indeseado ocurra, las
consecuencias de cada uno de esos eventos y la eficacia de las herramientas de
inspeccin

La metodologa busca medir probabilidades, es necesario contar conestadsticas


de ocurrencia de eventos.
Para el clculo de la confiabilidad es necesario conocer el tiempo promedio entre
fallas, el cual es el momento esperado entre dos fallas sucesivas de un sistema o
216

equipo. Por lo tanto, es un indicador clave de la confiabilidad de los sistemas o


equipos que pueden ser reparados o restaurados.
El tiempo promedio para fallar es el momento esperado de falla en sistemas o
equipos no reparables esto es que solo pueden fallar una vez. Por lo tanto, para un
sistema no reparable, el tiempo promedio para fallar equivale a la media de la
distribucin del tiempo de falla.
En sistemas reparables que pueden fallar varias veces, en general, tarda ms
tiempo para que se produzca el primer fallo de lo que tarda para que ocurran
posteriores fallos, por lo tanto, el tiempo promedio para fallar para un sistema
reparable pueden representar una de dos cosas: el tiempo promedio del primer
fallo (MTTFF) o el tiempo promedio de operacin (TPO).
Una vez que un sistema o equipo reparado se devuelve a la operacin, puede fallar
de nuevo despus de algn tiempo. El hecho de que el sistema o equipo falle
produce un tiempo de inactividad. Por lo tanto, entre dos fallas consecutivas, se
puede dividir el tiempo en tiempo de actividad y en tiempo de inactividad. El tiempo
entre fallas (TEF) se compone del tiempo de operacin y del tiempo fuera de
servicio por reparacin (TFS).
En este caso, el promedio tiempo fuera de servicio (TPFS) es equivalente al tiempo
promedio de reparacin (TPPR).
Para todos los tipos de sistemas o equipos no reparables, el tiempo de falla es una
caracterstica importante de confiabilidad. El valor esperado se conoce como el
tiempo promedio para fallar (TPPF). Porque para un sistema no-reparable solo
puede haber una falla, tanto el TPPPF y el TPPF se refieren al mismo valor. Dado
que el tiempo para fallar es equivalente a la vez al tiempo antes de producirse la
falla, algunas fuentes definen el TPEF (MTBF) como el tiempo promedio antes de
producirse la falla, lo que realmente es el TPPF (MTTF). Usar el TPEF (MTBF) para
representar el tiempo promedio antes de la falla es una de las principales fuentes
de la confusin sobre este tema
El uso de la distribucin exponencial en los clculos de confiabilidad es muy
comn, a menudo se asume la distribucin estadstica exponencial para
representar el tiempo de falla. Esta distribucin tiene una media constante
, un
motivo para la popularidad de la distribucin exponencial es que la tasa de fallas es
constante esto matemticamente es ms manejable que una tasa de fallas
diferentes, la ecuacin tpica de confiabilidad, suponiendo que la distribucin
exponencial de fallas es:
R (t) = e-t
DONDE:
es la tasa de fallas inverso del TPEF (MTBF)
t es la longitud de tiempo considerado
217

e es la base de los logaritmos naturales


R (t) es la confiabilidad en el tiempo t
Dado que la tasa de falla, , es una constante, implica que la probabilidad de falla
en una pieza nueva es la misma que para una antigua o reparada.
En consecuencia, muchas otras distribuciones de probabilidad se utilizan para
describir el tiempo de falla de las piezas o componentes. La ms verstil de ellas es
la Weibull y su distribucin es definida por la ecuacin:
F(t) = 1 - e-(t/)
La distribucin de Weibull puede proporcionar estimaciones precisas de
confiabilidad con pocas muestras, emite resultados grficos simples y tiles,
proporciona pistas sobre la fsica de la falla y puede representar muchas
distribuciones. Cuando es igual a 1, la distribuci
n de Weibull es exactamente
igual a la distribucin exponencial y cuando es igual a 3,44, es aproximadamente
igual a la distribucin normal.
Para analizar y medir las caractersticas de confiabilidad y susceptibilidad de
mantenimiento de un sistema, se debe contar con un modelo matemtico del
sistema que muestre las relaciones funcionales entre todos los componentes, los
sistemas secundarios y el sistema en su conjunto. La confiabilidad del sistema es
una funcin de las confiabilidades de sus componentes. Un modelo de confiabilidad
de sistema consiste en cierta combinacin de un diagrama de bloque de
confiabilidad o un diagrama causa-efecto, una definicin de distribuciones de falla y
reparacin de todo el equipo, y un establecimiento de estrategias de reserva y
reparacin.
Todos los anlisis y optimizaciones de confiabilidad se hacen basndose en estos
modelos matemticos conceptuales del sistema.
Anlisis Costo Riesgo Beneficio (ACRB)

EQUIPO NUEVO
COSTO ($)
TPO
TPFS
COSTO DIRECTO($)
COSTO PENALIZACION ($/H)
FF
CIF
CAR
COSTO PENALIZACION EVENTO
PENALIZACION ANUAL FALLAS
RIESGO TOTAL ANUAL

Opcion 1 $
S
6000,00
7200,00
18,00
4000,00
10000,00
1,22
219.000,00
12.166,67
180.000,00
219.000,00
231.166,67

Opcion 2 $
T
12000,00
18000,00
20,00
6000,00
10000,00
0,49
97.333,33
8.760,00
200.000,00
97.333,33
106.093,33

ACRONISMO
FF
CMO
CM
SITUACION ACTUAL
CAR
X
TPFS

10
4000
10000
5
500.000,00
20.000,00
100.000,00
500.000,00
520.000,00

CP
PAF
RTA
CIF
TPFS
TPO

SIGNIFICADO
1.Frecuencia fallas (fallas/ao)
2.Costo Mano obra $
3.Costo Materiales $
4.Costo anual reparar (2+3) x (1) $/ao
5.Tiempo de reparacin horas
6.Impacto produccin M$/hora
7.Penalizacin evento(5x6) $
8.Penalizacin anual x fallas (7x1) $/ao
Riesgo total anualizado (4) + (8)1756 $/ao:
COSTO INDISPONIBILIDAD POR FALLAS CIF= FF x TPFS x CP
TIEMPO PROMEDIO FUERA DE SERVICIO
TIEMPO PROMEDIO OPERATIVO
TPFS = TFS/ N FALLAS (MTTR)
TPO = TO/ N FALLAS (MTTF)

218

Quienes han usado herramientas de optimizacin costo riesgo en actividades de


mantenimiento tendrn familiaridad en el trato de los deterioros que se producen
(corrosin, erosin, fatiga etc.).
El deterioro puede tener diversas formas, el ms frecuente es una
probabilidad/frecuencia de fallas creciente, pero otras formas de deterioro, tales
como un costo de mantenimiento incrementndose con la edad del activo o una
prdida de eficiencia con la edad tambin pueden ser consideradas
Un procedimiento para establecer el plan de mantenimiento encada equipo o
componente del sistema, es la elaboracin de la matriz de localizacin versus
modos de falla, ver tabla a continuacin, en la cual se colocan las partes crticas de
los equipos o componentes a ser analizados.
MODODE
Corrosin Corrosin
FALLA
Bajo
por
Picaduras
LOCALIZACION Tensin
DE LA FALLA

Corrosin
Corrosin Fatiga
Intergranular Uniforme

Erosin

Otro

Internamente se procede a rellenar la matriz de acuerdo a las siguientes siglas:


1.
AP (Alta probabilidad de falla)
2.
BP ( Baja probabilidad de falla)
La escogencia entre alta o baja probabilidad de falla es realizada de acuerdo a la
informacin previamente recopilada y a los criterios obtenidos de las siguientes
fuentes:
a.
Experiencias previas de ingeniera.
b.
Estimada de la experiencia de otras fuentes.
c.
Obtenida de ensayos de laboratorio.
d.
Predicha a partir de principios generales.
Una vez rellena la matriz se procede en el cuarto paso a establecer para cada uno
de los equipos o componentes evaluados las acciones necesarias para la
prevencin de los modos de falla entre las que estn:
1.
Modificar el medio ambiente para disminuir su corrosividad,
inhibidores, aplicacin de recubrimientos, uso de proteccin catdica, etc.
2.
Cambiar el diseo o los materiales.
3.
Utilizar equipos para monitorear la condicin.

aadir

El siguiente paso es predecir la vida del equipo o componente por medio del uso de
la data terica obtenida de ensayos y/o de fallas similares, aplicando para esto el
anlisis estadstico. Este paso requiere una data confiable y un buen nivel
matemtico, lo cual hace que la prediccin o estimacin real del tiempo de vida sea
219

difcil. Sin embargo el uso de este mtodo hasta el paso anterior, sin realizar el
clculo del estimado tiempo de vida, puede ser de mucha utilidad en determinar los
componentes ms susceptibles a presentar fallas y esto nos puede servir para
tomar acciones preventivas al respecto.
10.2 EVALUACIN Y CONTROL INTEGRAL DEL CICLO DE VIDA UTIL DE LOS
EQUIPOS SOMETIDOS A CORROSION
Una de las mayores decisiones enfrentada por la gerencia actual es el remplazo de
los activos de produccin. Este problema tambin es extremadamente complejo. La
mayora de tales decisiones son hechas en las bases de algunos clculos limitados y
suposiciones provenientes de alguna evaluacin.
Algunas compaas afirman que poseen mtodos rigurosos de evaluar el tiempo
ptimo que debera ser aplicado para el remplazo del activo, y el rechazo natural a
cometer tal gasto, el cual es absolutamente vlido, es un factor que muchas veces
hace que el resultado sea un cambio del activo mucho tiempo despus del tiempo
ptimo.
El ciclo de vida de los activos (Normas ISO STD 15663-1 y ISO STD 156632Petroleum and Natural Gas Industries Life Cycle Costing- Part I - Methodology and
Part II Guidanceon Application of Methodolog y and Calculation Methods), nace
desde la idea misma de realizar una actividad que involucrar activos en todas sus
etapas de desarrollo, pasa por las etapas de anteproyecto, proyecto, diseo, compra
o manufactura, instalacin, prueba, puesta en marcha, operacin y mantenimiento,
hasta su eventual reciclaje, descarte disposicin final.
En todas las etapas, hay decisiones a tomar, informacin a seguir, costos a evaluar,
registrar y considerar, repuestos a definir, capacitacin de operadores y
mantenedores a desarrollar, anlisis que hacer referentes a distintos aspectos de la
operacin y el mantenimiento del activo.
EI Ciclo de Vida de un Activo incluye las siguientes etapas:
a.
Idea inicial y estudios preliminares.
b.
Evaluacin del contexto total del proyecto, incluyendo estudios de factibilidad
tcnica, viabilidad econmica e impacto ambiental.
c.
Planeamiento de todas las etapas que abarcar el proyecto.
d.
Anteproyecto, incluyendo toda la ingeniera bsica necesaria.
e.
Proyecto de detalle y diseo de los procesos.
f.
Ejecucin del proyecto de acuerdo a las etapas planificadas.
g.
Compra de los elementos necesarios y/o eventual manufactura de los mismos
e instalacin de todos los elementos de acuerdo al proyecto.

220

h.
Puesta en marcha, prueba de todas las instalaciones y aceptacin de las
mismas.
i.
Operacin de las instalaciones, uso consumo de los bienes o servicios.
j.
Evaluacin de alternativas de aprovechamiento, incluyendo los posibles
reciclajes la eventual eliminacin de los elementos de la instalacin.
k.
Descarte, reciclaje venta de la instalacin.

La adecuada consideracin de todos esos factores es clave en el logro del objetivo de


maximizar el ROA (Retorno Sobre los Activos) y minimizar el LCC (Costo de Ciclo de
Vida), as como lograr los adecuados TIR (Tasas de Retorno sobre Inversiones) que
viabilicen los proyectos
En el anlisis del costo de ciclo de vida entra el deterioro esperado de los activos
nuevos y usados. Aqu debemos plantearnos la siguiente pregunta, el
mantenimiento debe ser orientado por costos (como lo es actualmente en la mayora
de las empresas) por resultados?
Para contestar dicha pregunta deberamos tomar en consideracin que centrarse en
los resultados implica tener una visin de largo plazo, en tanto que centrarse en los
costos implica, por el contrario, tener una visin de corto plazo.
En la medida que desarrollamos el Ciclo de Vida, cundo se comienza realmente a
pensar en el mantenimiento?, y por otro lado cundo deberamos comenzar a
pensar en el mantenimiento?
Respondiendo a las preguntas anteriores, normalmente se comienza a pensar en el
mantenimiento cuando los equipos e instalaciones ya estn en operacin, lo cual es
siempre demasiado tarde, se debera comenzar a pensar en el mantenimiento desde
la idea misma, de concepcin del proyecto.
Para demostrar esto debemos considerar la siguiente pregunta, cul es el costo de
un cambio en cada etapa? Veamos la tabla siguiente, donde se presenta, en valores
relativos, el costo de un cambio cualquiera en el proyecto:

Esto se expresa tambin en el grfico siguiente, donde se ve la influencia de las


decisiones tomadas en las primeras etapas de los proyectos, las cuales determinan la
221

mayor parte del ciclo de vida de las instalaciones, podemos ver que cuando solo se
ha gastado el 5 % del presupuesto del proyecto las decisiones tomadas determinaron
el 70 % del costo de ciclo de vida futuro que tendremos, lo mismo cuando solo
llevamos gastados el 20 % del presupuesto del proyecto hemos determinado el 80 %
del costo de ciclo de vida futuro.

222

10.3 FRECUENCIA OPTIMA DE INSPECCION EN BASE AL DETERIORO POR


CORROSIN
Generar intervalos de frecuencias ptimas de inspeccin de equipos estticos
ydinmicos, es el objetivo principal de la gerenciade mantenimiento, incluyendo los
intervalos de ejecucin de pruebas funcionales (fallas ocultas)de equipos de
proteccin, como por ejemplo conexiones a tierra, sobrecargas de motores,
protecciones de transformadores, lneas, equipos de respaldo, etc.
El principio de la metodologa de optimizacin de inspeccin, se basa en la
combinacin de los costos de inspeccin versus las consecuencias de no hacer
inspeccin en funcin de la frecuencia de la misma.
A modo de ejemplo vemos en la siguiente grfica, el tiempo ptimo de inspeccin
calculado en basea los costos de inspeccin, el riesgo de no realizar nada y que
ocurra una falla operacional y el riesgo de generar un problema externo.

223

La Inspeccin basada en Riesgos (RBI) es un proceso que identifica, evala y


realiza un mapeo de los riesgos industriales (debido a corrosin y grietas por
esfuerzo), los cuales pueden comprometer la integridad del equipo, tanto en equipo
presurizado como en elementos estructurales. La Inspeccin basada en Riesgos
(RBI) trata sobre riesgos que pueden ser controlados a travs de inspecciones y
anlisis apropiados. Durante el proceso de Inspeccin basada en Riesgos (RBI),
los ingenieros disean estrategias de inspeccin (qu, cundo, cmo inspeccionar)
que coinciden de la manera ms eficiente con los mecanismos de degradacin
proyectado u observados.
El propsito de un programa de inspeccin basada en riesgo, es definir y realizar
aquellas actividades necesarias para detectar el deterioro en servicio de los
equipos antes de que se produzcan las fallas mscrticas que produzcan altas
prfidas de produccin o grandes costos de mantenimiento.
Este programa de inspeccin debe sistemticamente identificar:
Qu tipo de dao se produce?
Dnde debe buscarse?
Cmo puede detectarse (tcnica de inspeccin)?
Cundo o con qu frecuencia debe inspeccionarse?
Un programa de inspeccin est basado en riesgo cuando se emplea una
metodologa capaz de sustentar la toma de decisiones aun cuando se cuente con
datos inciertos o incompletos.
La inspeccin basada en riesgo sigue la siguiente metodologa:
a.
Recoleccin de datos e informacin.
224

b.
c.
d.
e.
f.
g.
h.

Anlisis del riesgo.


Evaluacin de consecuencias.
Evaluacin de la probabilidad de falla (veces/ao).
Evaluacin del riesgo (mediante matriz de riesgos).
Clasificacin de los riesgos.
Revisin del plan de inspeccin.
Revaluacin del plan de inspeccin

El sistema se implementa en tres Fases.


En la Fase I se define el sistema o conjunto de equipos a analizar as como sus
funciones y localizacin. Durante esta etapa inicial se realiza una auditora al
sistema de gestin de riesgos destinada a determinar el potencial efecto de la
gestin actual sobre la probabilidad de falla de los equipos. Del resultado de la
evaluacin surgen en forma evidente las primeras acciones de mejoras a
implementar.
La Fase I se completa con la elaboracin de un ranking de criticidad basado en
riesgos de los equipos que componen el sistema. Para elaborarlo se emplea
primariamente el mtodo cualitativo de anlisis de riesgo de API 581.
Alternativamente se utiliza o desarrolla un anlisis de peligros HAZOP.
Los activos tales como recipientes, tanques, caeras, compresores, torres, etc.
Pueden deteriorarse con el transcurso del tiempo, producindose diversos tipos de
dao (prdida de espesor, fisuras, cambios metalrgicos, etc.). Cada tipo de dao
puede ser originado por diversos modos o mecanismos de falla operativos segn
sea el contexto operacional, (mecanismo de desgaste, corrosin, fatiga, creep,
fragilizacin, etc.).
Las diversas tcnicas de ensayos no destructivos (END) permiten determinar la
presencia y caracterizar las dimensiones asociadas con cada tipo de dao. Sin
embargo no hay ninguna tcnica de END que pueda emplearse durante una
inspeccin que sea capaz de determinar la presencia de todos los tipos de dao
posibles.
Por su elevado costo, no es recomendable realizar una inspeccin para
caracterizar la presencia de todos los tipos de dao posibles en un equipo, por lo
que surge como necesidad un anlisis previo a la inspeccin de cules modos de
falla son posibles o pueden resultar operativos en un determinado equipo. Y luego
determinar cules son los modos de falla ms probables y que tipos de dao
pueden causar en el equipo.
Para inspeccionar los equipos identificados como de bajo riesgo se generan planes
de inspeccin genricos que contemplan un nivel de inspeccin satisfactorio que
considera fundamentalmente el modo de falla por la prdida de material por
225

corrosin, y se decide la aplicacin a intervalos fijos en forma similar a la requerida


por la normativa legal.
Realizada estas acciones que involucran definir los Planes de Inspeccin de un
conjunto importante de equipos se pasa a la Fase II. Esta Fase II consiste en el
desarrollo de Planes de Inspeccin especficos para cada equipo.
Con los equipos identificados como de alto riesgo se realiza un anlisis semicuantitativo de riesgos para cada uno de los equipos. Primero se evala para cada
equipo cules son los modos o mecanismos de falla posibles y los tipos de dao
que estos pueden producir.
De este modo es posible disear un plan de inspeccin efectivo para caracterizar la
presencia de solo aquellos tipos de defecto que resulten ms probables de estar
presentes en el equipo, debido a la antigedad del mismo, materiales con los que
fue fabricado, dimensiones, medio agresivo, condiciones operativas, etc.
Con los tipos de dao ms probables para el equipo se pueden seleccionar las
tcnicas de END ms adecuadas para caracterizarlos. Sin embargo, segn la
intensidad efectividad de la inspeccin - con que se empleen las tcnicas de END
estas evidencian con diferente efectividad la presencia y magnitud del dao.
Por ejemplo, la inspeccin puede ser externa o intrusiva, se pueden emplear una o
ms tcnicas de inspeccin combinadas y se puede realizar la inspeccin total o
parcialmente.
La determinacin de la categora de efectividad de inspeccin que se emplear en
el plan de Inspeccin est relacionada con el nivel de riesgo del equipo (en algunos
casos asociado con la edad), las posibilidades de acceso al interior, la
disponibilidad del equipo para su inspeccin y fundamentalmente de la frecuencia
de inspeccin adoptada.
Finalmente, con la categora (Satisfactoria, Generalmente Satisfactoria, Muy
Satisfactoria) y frecuencia de inspeccin adoptadas se puede disear un Plan de
Inspeccin para el equipo que permita mantener el nivel de riesgo dentro de
valores admisibles.
El efecto del Plan de Inspeccin adoptado sobre el nivel de riesgo se focaliza en el
efecto sobre la probabilidad de falla, ms que sobre sus consecuencias. Si el Plan
de Inspeccin es poco efectivo en determinar los daos, la probabilidad de falla
resultar alta, fundamentalmente debido a la imprecisin en determinar la velocidad
de dao.

226

Cuanto mayor sea la efectividad de la inspeccin y su frecuencia mayor ser el


conocimiento sobre el comportamiento del sistema y por consiguiente la
probabilidad de falla adoptada para calcular el nivel de riesgo del equipo se
aproximar a la probabilidad de falla real, pero desconocida. De este modo el
riesgo del equipo resultar menor y ms aproximado al nivel genrico asociado al
tipo de equipo(tuberas, recipientes, tanques, etc.).
Para algn equipo particular, con un historial que amerite desarrollar un plan de
inspeccin basado en un anlisis ms detallado que el precedente, se puede
emplear el anlisis cuantitativo que describe la norma API 581. Este anlisis
requiere de realizar un anlisis de consecuencias muy detallado junto con un
anlisis de probabilidad basado en las probabilidades genricas, corregidas por el
TMSF (subfactor mdulo tcnico) y factores caractersticos de la planta que
incluyen la informacin recogida inicialmente en la auditora del sistema de gestin.
A medida que se profundiza el estudio se debe corregir o actualizar el ranking de
criticidad.
Con los Planes de Inspeccin definidos, se ingresa en la FASE III, de consolidacin
de lo actuado, donde se deben realizar las Inspecciones, analizar sus resultados y
realizar las acciones correctivas que surjan de las mismas, el anlisis de los
resultados de las inspecciones permite mejorar el conocimiento de la velocidad de
dao, determinar la aptitud para el servicio y vida remanente del equipo, determinar
las acciones correctivas para realizar reparaciones, decidir reemplazos, re-elaborar
los Planes de Inspeccin y re-categorizar el nivel de riesgo del equipo.
Paralelamente con la realizacin de estas tareas se debe consolidar la capacitacin
del personal destinado a administrar el sistema de inspeccin basado en riesgo.
Junto con la planificacin estratgica representada por el Sistema de Inspeccin
Basado en Riesgos, se deben realizar las acciones tcticas de mantenimiento
reactivo con la deteccin de fallas, diagnstico de sus causas y acciones
correctivas. Para ejecutar estas tareas se puede emplear la metodologa de anlisis
de fallas.
Un anlisis costobeneficio debe ser realizado para lograr la justificacin
econmica de las acciones realizadas.
El sistema de inspeccin basado en riesgo integra las tcnicas de anlisis de riesgo
determinacin de integridad estructural y vida remanente, anlisis de fallas y
anlisis costo beneficio.

227

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