12 DE OCTUBRE

DA DE LA RAZA:
En 1492, un acontecimiento marc un cambio rotundo en la vida de los habitantes de todo
el planeta, el descubrimiento de Amrica.
Todo empez gracias a la inquietud de un marino genovs llamado Cristbal Coln, quien a
mediados del siglo XV, elabor un proyecto para buscar nuevas rutas comerciales que los llevaran
de forma ms rpida a China y Japn, o sea a las Indias, sin tener que rodear por todo el
Continente Africano o atravesar por Asia y Oriente.
Despus de 72 das de navegacin, el 12 de octubre de 1492 el marinero Rodrigo de
Triana divis Tierra. Este acontecimiento cambi la concepcin que se tena del planeta y provoc
algo que ni siquiera Coln haba imaginado: la unin de dos mundos.
Cristbal Coln tena la idea de que la tierra era redonda y no plana como hasta este
momento se crea, tambin pensaba que slo haba un gran continente en el que en uno de sus
extremos estaban Espaa y Portugal y en el otro China y Japn, con quienes tenan grandes
intercambios comerciales.
Como las rutas de comercio estaban muy complicadas, ya que por mar tenan que rodear
Africa y por tierra, sufran muchos asaltos y problemas, se le ocurri, que navegando por el
Ocano llegaran de forma ms rpida y segura.
Adems Coln pensaba que solamente haba un Ocano y que la tierra era mucho ms
pequea de lo que en realidad es y nunca se imagin que del otro lado haba un enorme
continente, el Americano y otro gran ocano, el Pacfico que los separaba muchsimo de su
destino: las Indias.
Ofreci su proyecto sin xito a Portugal y como necesitaba financiamiento, lo present a los
Reyes Catlicos de Espaa, Isabel y Fernando, pero fue rechazado porque la iglesia no aceptaba
la idea de que la tierra fuera redonda.
Sin embargo, la reina Isabel, confi en el proyecto porque pensaba que si Coln tena la
razn, Espaa sera ms poderosa, as que empe sus joyas personales y presion para que

fueron firmadas las capitulaciones que establecan cmo sera el reparto de las ganancias
obtenidas.
Todo se prepar y el 3 de agosto de 1492, zarparon tres carabelas desde el Puerto de
Palos, en Espaa: la Santa Mara, donde viaj Coln, La Pinta, cuyo capitn era Martn Alonso
Pinzn y La Nia, capitaneada por Vicente Yaez Pinzn.
Despus de navegar durante 72 das, el 12 de octubre de 1492, un marinero que navegaba
con Cristbal Coln llamado Rodrigo de Triana, grit con todas sus fuerzas Tierra a la vista!... y la
cansada y ya desesperada tripulacin festej con jbilo su llegada.
Cristbal Coln desembarc en una pequea isla del mar Caribe a la que puso por nombre
San Salvador y empez a conocer y a maravillarse de la cultura, forma de vida de los habitantes y
los recursos que tenan en la regin.
Durante los tres meses siguientes, Coln recorri los alrededores y descubri varias islas,
entre ellas Cuba, la Espaola, Puerto Rico, Jamaica y Trinidad y aunque recorri las costas de
Venezuela y Amrica Central, no se dio cuenta que este territorio perteneca a un gran y nuevo
continente y no a tierras inexploradas de las Indias como l pesaba.
Este acontecimiento permiti que Europa, Amrica y Asia empezaran a compartir sus
culturas, adelantos e inventos, expresiones artsticas y recursos.
La idea de conmemorar el Da del descubrimiento de Amrica, tambin conocido como
Da de la Raza o Da de la hispanidad, surgi en el siglo XIX, cuando al celebrarse el cuarto
centenario del descubrimiento, fue firmado un decreto real, en el monasterio de la Rbida, el 12 de
octubre de 1892 por Mara Cristina de Habsburgo y aunque en este momento no se establecera
como da oficial, aos ms tarde sera instituido como "fiesta nacional", por todas las naciones
americanas, incluyendo a los Estados Unidos de Norteamrica.

DA DE LA RAZA
Da de la Raza es el nombre con que se denomin inicialmente en la mayora de los
pases hispanoamericanos la fiesta del 12 de octubreen conmemoracin del avistamiento de
tierra por el marinero Rodrigo de Triana en 1492, luego de haber navegado ms de dos meses al
mando de Cristbal Coln a lo que posteriormente se denominaraAmrica.
Esta fiesta conmemorativa se mantiene en general enHispanoamrica y fue creada para
conmemorar el nacimiento de una nueva identidad producto del encuentro y fusin de los pueblos
originarios del continente americano y los colonizadores espaoles, adems de la valorizacin
del patrimonio cultural hispanoamericano. Sin embargo, con el paso de los aos, se han levantado
diversas voces crticas respecto a la festividad, al considerar que el descubrimiento de Amrica y
la posterior conquista y colonizacin del continente por potencias europeas fue un genocidio que
someti y destruy a las culturas precolombinas. 1 Este debate ha provocado diversos cambios en
la actual conmemoracin del 12 de octubre en varios pases de Amrica Latina, donde se ha
intentado reivindicar en dicha fecha las culturas originarias o la tolerancia entre culturas.
Aunque el nombre Da de la Raza sigue siendo popularmente utilizado en la actualidad,
el nombre oficial suele ser diferente en cada pas, siendo llamada Fiesta nacional de
Espaa o Da

de

la

Hispanidad en Espaa, Da

del

Respeto

la

Diversidad

Cultural en Argentina,2 Da del Encuentro de Dos Mundos en Chile o Da de la Resistencia

Indgena enNicaragua y Venezuela, por mencionar algunos ejemplos.
HISTORIA
Afiche argentino de 1947 por el Da de la Raza actualmente conocido como "da de la
Diversidad Cultural", correspondiente alprimer gobierno de Juan Domingo Pern.
La denominacin fue creada por el exministro espaol Faustino Rodrguez-San Pedro,
como Presidente de la Unin Ibero-Americana, que en 1913 pens en una celebracin que uniese
a Espaa e Iberoamrica, eligiendo para ello el da 12 de octubre. 3 En 1914 se celebra el 12 de
octubre por primera vez como fiesta de la Raza.4 En 1915 pasa a llamarse Da de la Raza:
Es aspiracin fomentada por la Unin Ibero-Americana, y para cuya realizacin se propone
efectuar activa propaganda en 1913, la de que se conmemore la fecha del descubrimiento de
Amrica, en forma que a la vez de homenaje a la memoria del inmortal Cristbal Coln, sirva para
exteriorizar la intimidad espiritual existente entre la Nacin descubridora y civilizadora y las
formadas en el suelo americano, hoy prsperos Estados.

La Unin celebr por primera vez la Fiesta de la Raza Espaola en 1914 y en 1915 se
celebr como Da de la Raza en la Casa Argentinade Mlaga, y desde 1917 el Ayuntamiento
de Madrid asumi la celebracin de la Fiesta de la Raza en la capital de Espaa. Se transforma
en fiesta nacional por ley de Alfonso XIII del 15 de junio de 1918.5
En 1917, Hiplito Yrigoyen, presidente de la Repblica Argentina, declar ese da fiesta
nacional.6 Aunque el decreto no le da un nombre especfico, la prensa y la costumbre impusieron
el de Da de la Raza, aunque no todos los que all aplaudamos la sustancia de la fiesta
estbamos de acuerdo con el nombre con que se la designaba, en palabras del periodista
argentino Ernesto Mario Barreda.7
El nombre Da de la Hispanidad y el propio vocablo hispanidad fue propuesto a fines de
los aos 20 por Mons.Zacaras de Vizcarra (sacerdote espaol, residente en Buenos Aires) al
periodista Ramiro de Maeztu (por entonces, embajador de Espaa en Buenos Aires), ya que
consideraba poco feliz y algo impropia la denominacin Da de la Raza. El nuevo nombre fue
paulatinamente reemplazando al antiguo en Espaa 8 (no as en Amrica), hasta que el 10 de
enero de 1958 es oficializado por decreto de la Presidencia del Gobierno. 9