Por qu Amrica Latina no crece

como Asia?
Marcelo Justo
BBC Mundo
Lunes, 9 de julio de 2012

Facebook
Twitter
Compartir
Enve esta pgina por e-mail
Imprima esta nota

El crecimiento en ciertos pases asiticos es ms sostenido que en Amrica Latina.

En 1980 la produccin manufacturera anual brasilea era mayor

que la de Tailandia, Malasia, Corea del Sur, India y China
combinadas. En 2010, representaba un 10% en comparacin con
esos pases. Una comparacin sistemtica de los pases de
Amrica Latina con los de Asia da un resultado similar en las
ltimas tres dcadas.
En el marco de la actual crisis mundial no es un dato secundario. Cuestin
cultural, histrica, de poltica econmica o deficiente gestin? BBC Mundo dialog
con el acadmico de la Universidad de Cambridge Gabriel Palma, especialista en
economa comparada, para intentar dilucidarlo.

Contenido relacionado

India puede ser "la nueva China" para Amrica Latina

Amrica Latina crece mientras Europa se estanca

Asia y Amrica Latina, "motores" del crecimiento global

En sus estudios los datos son concluyentes. El crecimiento econmico de

Asia ha sido sostenido en las ltimas tres dcadas. En el mejor de los casos,
los pases de Amrica Latina crecen unos aos y se desinflan: no pueden
sostener ese crecimiento. Por qu?

Si uno mira de la dcada del 80 a hoy da los pases de crecimiento tradicional de

Asia Corea, Singapur, Malasia, Tailandia han crecido un promedio de un 7%
mientras que los de crecimiento nuevo China, India, Vietnam han crecido a un
9%. En comparacin Amrica Latina ha crecido a un 3 por ciento en este mismo
perodo.
No es que los pases de Amrica Latina no puedan crecer. Lo han hecho.
Argentina y Chile en los 90, Brasil y Mxico en los 60 y 70, Per en los 90, por
nombrar algunos casos, han tenido tasas de crecimiento asiticas.

Gabriel Palma es experto en las economas de Amrica Latina y Asia.

La diferencia es que no las han sostenido en el tiempo. Dira que hay tres razones
que explican esto.
La primera es la tasa de inversin privada que es un 30% del PIB en Asia: en
Amrica Latina es la mitad. El resultado es que la inversin por trabajador ocupado
en la economa de Brasil es hoy menor que en el 80 mientras que en la India es 8
veces mayor y en China 12 veces mayor. El segundo punto es la poltica
econmica que en Asia es claramente keynesiana con tasas de cambio
competitivas y tasas de inters bajas y estables.
La reforma econmica en Asia, es decir la liberalizacin del comercio, la apertura
financiera, fue pragmtica, lenta, selectiva. En India la reforma se lanz en los 80,
pero la primera disminucin de los aranceles de importacin fue en el 87 y la
primera apertura financiera en el 93.
Esto le dio tiempo a los agentes econmicos para adaptarse a los cambios. En
Amrica Latina la reforma se adopt como religin. Se hizo todo de la noche a la
maana. En dos o tres aos estaban todas las reformas implementadas. El
resultado fue un tremendo desbarajuste.
Pragmatismo asitico contra fundamentalismo latinoamericano, entonces?
Algo ms cultural e histrico que econmico.

"Hoy en da hay dos tipos de capitalismo. El angloibrico que

aplic todas las reformas religiosamente y el asitico que tiene
una tradicin pragmtica que no se deslumbra con ideologas
nuevas"
Gabriel Palma, Universidad de Cambridge

Hoy en da hay dos tipos de capitalismo. El angloibrico que aplic todas las
reformas religiosamente y el asitico que tiene una tradicin pragmtica que no se
deslumbra con ideologas nuevas. Viajo con frecuencia a Asia y siempre he
encontrado un claro escepticismo hacia el mesianismo de algunas frmulas
occidentales como la del Consenso de Washington y el neoliberalismo.
Esta actitud tiene un impacto muy claro en la poltica econmica. Por ejemplo, la
intervencin en la fijacin del tipo de cambio. Eso es fundamental para ellos.
Mientras que en Amrica Latina se acepta el fundamentalismo de que el mercado
sabe ms y se deja el tipo de cambio a merced de la oferta y la demanda con los
resultados desastrosos que ha habido.
A pesar de este diagnstico, segn la CEPAL, Amrica Latina ha crecido en
esta primera dcada de este siglo bastante sostenidamente. Hay un
aprendizaje?
Esto se vincula al tercer factor que nos diferencia de Asia. En Amrica Latina
tenemos un espejismo con el mundo de las finanzas. En los aos previos a la
crisis, del 2002 al 2007, Amrica Latina creci del 4 al 4,5% , pero el valor de los
activos financieros las bolsas de comercios, los bonos pblicos y privados y los
activos bancarios crecieron ms del 30% por ao, es decir, cinco o seis veces
ms que el Producto.
Todo el mundo crea que eso era sostenible. Es el mismo espejismo que vivi el
mundo desarrollado occidental: creer que las finanzas pueden crecer
independientes de lo que pase con la inversin, la productividad y el cambio
tecnolgico, es decir, con la economa real.
Dara la impresin que lo cultural es importante tambin ac. El escepticismo
y la independencia de juicio asitica debe responder en parte al hecho de
que son ideas del lejano Occidente. Amrica Latina pertenece a ese
Occidente.

El profesor Palma seala que el capitalismo se entiende de forma diferente en Asia.

Mis amigos asiticos tienden a minimizar lo cultural. Yo creo que es importante,

pero tambin pienso que hay otros factores ms relevantes. En mi opinin este
predominio de las finanzas tiene que ver con los grupos dominantes.
En Corea los grupos dominantes son las empresas productivas. En Amrica Latina
la lite est vinculada a las finanzas y es rentista, es decir, prefiere lo financiero a
tomar riesgos en lo real. En Amrica Latina tenemos la rentabilidad financiera ms
alta del mundo, dos y tres veces ms alta que en otras partes.
Esto es gracias a una poltica econmica que ha sido fundamental en la
desindustrializacin de Amrica Latina, la falta de diversificacin econmica, la
falta de cambio tecnolgico. Amrica Latina abandon su poltica industrial con la
idea de que poda crecer con los productos primarios y las finanzas.
Es lo que se ha visto en los ltimos aos en Chile o con la euforia que existi
durante el gobierno de Lula en Brasil. El tema es que si el precio del cobre en Chile
regresa al de los tiempos normales, el dficit de cuenta corriente salta al 15% del
PIB.
El contraste histrico es claro. Entre la dcada del 60 y la del 80, la produccin
manufacturera de Brasil creci un 9%. Del 80 a hoy en da creci un dos por
ciento. En Asia creci de los 60 a hoy al mismo ritmo. La diferencia de crecimiento
entre Amrica Latina y Asia es la diferencia de crecimiento de su produccin
manufacturera.