III Congreso Latinoamericano y Caribeo de Ciencias Sociales

Apuntes para una sociologa ambiental1

Toda ciencia sera superflua si la forma de manifestarse y la esencia de las cosas coincidiesen directamente
El Capital, Karl Marx
Why is there no storming of the Bastille because of the environmental destruction threatening mankind,
why no Red October of ecology?
Climate for Change, or How to create a green modernity, Ulrich Beck
Until the last ton of fossil fuel burnt to ashes
Max Weber2

Por Maritza Islas Vargas

La catstrofe ambiental global y la puesta en peligro de la vida en el planeta, ponen en

cuestin entre muchos aspectos ms, el alcance y fines del conocimiento cientfico
moderno.

Hay una opinin cada vez ms generalizada de que las ciencias no estn dando resolucin a
las problemticas urgentes de la sociedad, sino que estn respondiendo a objetivos y
necesidades no vitales para la supervivencia humana pero s importantes para la
conservacin del sistema econmico, poltico y militar actual, impactando negativamente
en las condiciones fsicas en las que nos desenvolvemos y en la vida social de la
humanidad.

Antes de comenzar me gustara hacer una aclaracin breve respecto a dos conceptos que se emplearn a lo
largo de la ponencia y del por qu de la seleccin de los mismos. El primero es el de sociologa ambiental
frente al de sociologa ecolgica. La eleccin del primero se bas en la recuperacin de los aportes de Enrique
Leff y su otro programa para una sociologa ambiental, dejando claro que la sociologa ambiental a la que
nos referimos nada tiene que ver con la economa ambiental, corriente de la economa que analiza problemas
de contaminacin y degradacin ambiental empleando los postulados/ficciones de la economa neoclsica,
ahora bien la posibilidad de sustituir dicho nombre a fin de no crear confusin o de hacer ms precisa la
definicin de nuestra disciplina est siempre abierta.
El segundo concepto es el de catstrofe ambiental en lugar de crisis ambiental, la eleccin en este caso se
realiz por una razn muy sencilla: considero que el concepto de crisis no refleja la gravedad de los
problemas a los que nos enfrentamos, partiendo de la definicin provista por la RAE, la idea de crisis hace
referencia a un cambio o mutacin, mientras que el de catstrofe apunta a un suceso infausto, es decir,
doloroso/amargo que altera gravemente el orden regular de las cosas o el estado de un sistema dinmico,
provocado por una mnima alteracin de uno de sus parmetros, definicin ms precisa para describir lo que
sucede con el incremento de la temperatura, con los millones de desplazados ambientales, con la prdida de
especies, con las miles de muertes provocadas por el cambio climtico que segn la OMS rondan entre 150,
000 muertes por ao (WHO & WMO, 2011).
2
Citado en Beck, U. (2010). Climate for Change, or How to Create a Green Modernity? Theory, Culture &
Society, 27(2-3), 254-266.

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La idea de progreso entendido como el avance de las fuerzas productivas, as como el
aumento de los flujos de produccin, circulacin y consumo de forma ilimitada presente
en la ciencia, en la poltica, en la economa e incluso en los imaginarios cotidianos
modernos, ha opacado el hecho de que existen lmites naturales que lo impiden.

La escasez del agua, la deforestacin, la desertificacin, la prdida de biodiversidad, la

degradacin ambiental, son procesos socialmente producidos; definidos y motivados por
una racionalidad particular sustentada en el principio econmico de obtencin de ganancia.
En la bsqueda de ganancias, corporaciones, Estados y sociedades han omitido
voluntariamente una serie de obviedades:
a) La produccin de cualquier mercanca requiere la extraccin de recursos naturales (agua,
minerales, energa, combustibles fsiles, flora).
b) El aumento del consumo y/o de la produccin de mercancas agudiza dicha extraccin.
c) La transformacin de energa y materiales en productos origina residuos.
e) Los ciclos de la naturaleza no estn regidos por la misma lgica ni por la misma
velocidad que los ciclos del capital.
d) La energa til y los recursos contenidos en la naturaleza tiene un carcter finito.

La catstrofe ambiental es resultado de un tipo de conocimiento que ha creado formas

insustentables de vivir, entender y consumir el mundo (Leff, 2011) pero tambin de la
negacin de los lmites naturales de nuestro planeta.

En el caso de las ciencias sociales en general y de la sociologa en particular, las cuestiones

ambientales han permanecido ausentes durante mucho tiempo. Su origen y construccin
sigui el modelo de las ciencias de la naturaleza pero se desvincul de la relacin que la
sociedad posee con el entorno natural en el que vive. Los moldes cientficos y los objetos
de estudio fueron asignados y la naturaleza qued fuera del alcance del conocimiento
sociolgico contemporneo. Las reflexiones sobre la cuestin ambiental de los clsicos de
la sociologa como Marx, Weber, Durkheim3, fueron olvidadas y prevaleci dentro de los

Al respecto vase: Foster, John Bellamy, (1999) Marxs Theory of Metabolic Rift: Classical Fundations for
Environmental Sociology en American Journal of Sociology. Vol. 105, nmero. 2. Septiembre 1999, pp.

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socilogos la narrativa modernizadora que apelaba a la separacin entre las fuerzas de la
sociedad y las de la naturaleza (Beck, 2010).

Dice Ulrich Beck, socilogos de la generacin de la posguerra como Daniel Bell

desestimaron los lmites del crecimiento y la histeria apocalptica del movimiento
ecologista. Para Bell junto con Talcott Parsons, la sociedad moderna viva cada vez ms
fuera de la naturaleza debido a que el ambiente se encontraba tecnolgica y cientficamente
mediado, es as que de acuerdo con ambos socilogos, los problemas con los recursos
naturales seran manejados con innovaciones tecnolgicas y compensaciones econmicas
(Beck, 2010).

Esta escisin terica reduccionista y arbitraria, entre sociedad y naturaleza, deriv en la

construccin de un tipo particular de conocimiento con consecuencias negativas concretas
en el plano de lo cotidiano. La naturaleza fue presentada por las ciencias naturales como
una cosa supeditada al control y a la manipulacin humana, ajeno a la sociedad, extrao a
las prcticas diarias y sujeto a la explotacin ilimitada; omitiendo las afectaciones sociales
que se desprenden de estos procesos. Este marco conceptual sirvi de justificacin terica y
social para el capitalismo y la apropiacin por parte de ste de dos elementos vivos: el ser
humano y la tierra.

El trabajo humano y la naturaleza abandonaron su papel como condiciones para la vida y

adoptaron un doble rol, el de mercancas y el de condiciones de produccin. El primero, es
de carcter ficticio (Polanyi, 2003, 186), es decir, se les trata como mercancas aun cuando
no son producidas como tales; slo en un sentido ficticio se les puede ver como valores de
cambio; dicho de otra manera, no son mercancas producidas sino elementos que se apropia
el capital a partir de precios artificiales, salario para el caso del trabajo y renta para el caso
de la tierra.

366-405. http://www.unc.edu/courses/2008spring/geog/804/001/210315.pdf y Foster John Bellamy, y H.

Holleman, (2012) Weber and the Environment: Classical Foundations for a Postexemptionalist Sociology
en American Journal of Sociology. Vol. 117, numero 6. Mayo 2012, pp. 1625-1673. En estos trabajos
Bellamy Foster realiza un anlisis de las contribuciones de Durkheim, Marx y Weber a la sociologa
ambiental, desmitificando la idea de que las problemticas ecolgicas y la naturaleza no figuran en el
conocimiento sociolgico clsico.

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La mercantilizacin del trabajo humano y de la naturaleza contribuy a la eliminacin de
las barreras culturales que impedan la explotacin intensiva de ambos; impuls la
disociacin entre el humano y su entorno natural; la disgregacin de los elementos que
conforman a la naturaleza y en general la apropiacin de la vida por parte del capital
A los sujetos no slo se les despoj de su fuerza de trabajo, tambin se les enajen de su
relacin con la naturaleza y de todos aquellos valores simblicos que sta pudiera tener. La
naturaleza se extrajo de la esfera de lo comn para privatizarse ya sea por el consumo, la
apropiacin y/o la contaminacin.

Nos dice James O Connor:

Con el desarrollo temprano del capitalismo (hacia 1500-1800), la idea dominante de
naturaleza cambi de manera drstica. Los conceptos de la misma como un todo
orgnico fueron remplazados por el concepto de naturaleza como el agregado de
cosas. Era vista cada vez ms, como una estructura mecanicista que (igual que
cualquier mecanismo) poda disgregarse o separarse, y despus reconstruirse de
diversas maneras () la naturaleza y la naturaleza humana fueron separadas
rigurosamente en el pensamiento dominante de la poca (OConnor, 2001: 40).

El pensamiento dominante al eliminar ficticiamente el nexo de interdependencia existente

entre cada uno de los seres que habitan el planeta, nulific la condicin insustituible de los
elementos que conforman el entorno natural; ignor nuestra dependencia hacia los recursos
que provee la naturaleza, la cual incluye aspectos simblicos y de supervivencia y con ello
se deshizo de los lmites conceptuales que impedan la explotacin ilimitada de la vida
contenida en la naturaleza y en el trabajo humano. La introduccin de la naturaleza a la
lgica de mercado implica un cambio conceptual con expresiones destructivas concretas.

Esta concepcin de la vida como un objeto divisible contina hasta nuestros das y es muy
clara en los intentos de valorar econmicamente un ecosistema a partir de la divisin de los
servicios que provee al ser humano, como por ejemplo: la venta de los llamados bonos de
carbono.

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Al aislar las cuestiones sociales de las naturales, mltiples problemas quedan con vacos
explicativos enormes.
En este sentido, considero que la catstrofe ambiental y los movimientos ecoterritoriales
generados alrededor del mundo, fueron un impulso que oblig a la sociologa a trascender
sus lmites disciplinarios tradicionales para encontrar las causas y posibles soluciones de
tales problemticas ms all de lo meramente social. La sociologa autocentrada en lo
social como dira Enrique Leff (2011) ya no alcanza para explicar este tipo de conflictos.

Los efectos cada vez ms destructivos del capitalismo plantean una realidad cambiante y
problemtica que exige de la sociologa una apertura a nuevas posibilidades de anlisis, a
repensar el papel que juega en los procesos sociales y a reflexionar sobre su influencia en la
construccin de una racionalidad distinta que nos encamine a la posibilidad de un mundo
sustentable.

Frente a estos retos, se vuelve necesario adoptar la retroalimentacin entre disciplinas como
una prctica comn en la construccin de conocimiento, tanto en la elaboracin de
preguntas como en la imaginacin de soluciones de los problemas abordados4.
La sociologa debe aceptar el carcter incompleto de sus conocimientos, debe extender las
escalas de anlisis, poder dar saltos entre lo global y lo local renunciando a la falsa ruptura
entre ambos y asumir creativamente que la historia no est compuesta por procesos lineales
sino por fenmenos complejos y dinmicos.
No podremos enfrentarnos a la catstrofe ambiental si nuestra perspectiva de la realidad es
fragmentada y esttica, es decir, si no salimos de la escisin tradicional entre disciplinas, si
no podemos dar cuenta de cmo los problemas ambientales influyen en la vida social y
viceversa.

Los apremios ambientales exigen la construccin de nuevas explicaciones que superan los
conocimientos ya construidos. El ecomarxismo desarrollado por James O Connor y
Bellamy Foster; la economa ecolgica, la ecologa poltica y la discusin sobre los lmites
4
Para abordar con mayor amplitud esta propuesta vase Garca, Rolando, (1994) Interdisciplinariedad y
sistemas complejos en Enrique L. (comp.), Ciencias Sociales y Formacin Ambiental. Espaa, Editorial
Gedisa/UNAM. http://www.ambiente.gov.ar/infotecaea/descargas/garcia01.pdf

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naturales; la bioeconoma de Georgescu-Roegen, son intentos significativos por tratar de
explicar una realidad poco conocida, a partir de una mirada creativa que reconoce la
totalidad del problema sin ignorar las repercusiones de la crisis global en la vida cotidiana
de miles de seres humanos, lo que Wright Mills esboza como imaginacin sociolgica,
dicho de otro modo, la habilidad intelectual para definir cmo los problemas locales estn
determinados por dinmicas y estructuras globales y de esta forma orientar la accin social
de los sujetos en resistencia, potenciales constructores de una racionalidad distinta a la que
nos ha llevado a la catstrofe social y ambiental en la que estamos inmersos.

Frente al individualismo metodolgico en el que se sustentan las polticas ambientales que

disea el Estado o las propias corporaciones, ocultando el hecho de que las
responsabilidades son diferenciadas y que los mayores y peores impactos provienen de la
accin global del capitalismo corporativo, lo que debemos buscar es ligar al individuo con
su colectividad, con su contexto y con su historia, reconocer la importancia de la accin
social como freno a la devastacin ambiental sin pretender imponer un falso optimismo en
el que los sujetos con acciones individualizadas pueden transformar una compleja realidad
global, sino asumiendo los lmites que la estructura actual nos impone pero tambin las
posibilidades de cambio; dndonos cuenta que los problemas ambientales estn
determinados por una racionalidad especfica, por una dinmica global concreta y que es un
problema cuya solucin es colectiva.

La racionalidad cientfica como modelo global por excelencia, como comn denominador
del pensamiento serio y como fuente de seguridad intelectual (Mills, 2003:33) ha
negado la utilidad y el carcter racional de otras formas de conocimiento que no siguen los
mismos principios epistemolgicos.
Sin embargo, las manifestaciones sociales contra las prcticas destructivas del capital se
vienen desarrollando justamente por parte de sujetos histricamente silenciados, motivados
esencialmente por la defensa del ambiente y por tanto de la vida, cuestionando la
racionalidad hegemnica y reivindicando la importancia de aquellos saberes emergentes,
ocultados y suprimidos, al igual que la vala del sentido comn.

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La recuperacin de dichas subjetividades es indispensable en la construccin de esta nueva
sociologa, el entendimiento de cmo los sujetos van incorporando en sus mundos de vida,
problemticas como el cambio climtico y la devastacin ambiental, asumiendo tareas
concretas en la definicin de imaginarios sustentables que se van entretejiendo de manera
colectiva.

Esta nueva sociologa tiene como uno de sus pilares lo que Boaventura de Sousa Santos
(2009) denomina epistemologa de las ausencias, es decir, una actitud epistmica que
permita acercarnos a aquellas formas de conocimiento que no entran en los cnones
cientficos y que constituyen formas rivales alternativas, generalmente provenientes de los
grupos marginados y silenciados por la racionalidad dominante, que puedan acercarnos a la
construccin de una racionalidad incluyente que nos permita visualizar la diversidad de
prcticas sociales que se encuentran ms all de las dinmicas del capital.

Los conflictos socio-ambientales nos muestran que a la naturaleza se le atribuyen

valoraciones distintas, muchas de ellas opuestas entre s. Existen conceptualizaciones que
recuperan los valores intrnsecos de la naturaleza independientemente de los asignados por
los seres humanos; aquellas que le conceden a la naturaleza un valor religioso, esttico,
ecolgico, cultural, econmico o monetario.
El hecho de que actualmente el valor monetario se imponga sobre otro tipo de valoraciones
tiene que ver con quin tiene la autoridad para hacer que un lenguaje de valoracin
predomine en la toma de decisiones; quin tiene la capacidad de definir los usos de los
ecosistemas y quin tiene la influencia poltica y econmica para imponer tales decisiones
(Martinez-Alier, et al., 2010). Los conflictos que existen entre los distintos lenguajes de
valoracin, reflejo de los intereses y los actores que se disputan la naturaleza, implican una
inconmensurabilidad de valores, es decir, la inexistencia de una medida capaz de evaluar
elementos de carcter distinto (p.ej. la ganancia econmica de la explotacin de un bosque
frente al valor paisajstico del mismo) Ahora bien, la inconmensurabilidad de valores no
anula la posibilidad de comparar a los mismos entre s, plantea ms bien la existencia de
una conmensurabilidad dbil (Martnez Alier, et al. 1998), lo que involucra la inclusin de
diversas perspectivas, criterios y estndares para su evaluacin.
7

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La complejidad ambiental exige un abordaje ms amplio que implica la elaboracin de un
anlisis multicriterio donde no prevalezca una valoracin sobre otra sino que incluya: la
contribucin de los ecosistemas en el crecimiento econmico, la valoracin de los daos
provocados por la intervencin humana, las preferencias sociales respecto a la naturaleza,
as como el uso de indicadores fsicos, materiales, energticos, qumicos y biolgicos.

Bajo este contexto, la sociologa ambiental exige una ruptura epistemolgica importante,
que implica la ecologizacin de su objeto de estudio y un rompimiento con el conocimiento
preconstruido, que nos permita superar el desfase y no correspondencia existente entre los
cuerpos tericos y la realidad. Lo anterior implicar la superacin de la falsa escisin entre
naturaleza y sociedad, la problematizacin de los conflictos socio-ambientales, el
replanteamiento del conocimiento que nos ha llevado a la catstrofe social, econmica,
ambiental y poltica, la deconstruccin de los marcos jurdicos e institucionales que no han
coadyuvado a salir de esta catstrofe polifactica y la configuracin de los saberes ya
existentes (ecologa poltica, ecomarxismo, ecologa profunda, economa ecolgica) con
nuevos saberes.

Tomar conciencia del grave riesgo que corre la vida humana en el planeta no es slo estar
informado de ello, sino es un saber y un hacer un camino distinto. De ah la importancia de
la sociologa ambiental de desmontar las ficciones creadas por el capitalismo para continuar
y agudizar sus prcticas de explotacin y dominio.
Podemos mencionar tres breves ejemplos de dichas ficciones.
En primer lugar, lo que denomino como el ecologismo individualizado cuyo complemento
es el consumismo ecologizado, solucin a la catstrofe ambiental de nuestro tiempo
planteada por la publicidad, la cual lleva consigo el argumento de que el sujeto atomizado
puede cambiar una realidad macro-social y compleja como el cambio climtico con una
compra, es decir, con una decisin libre e individual entre adquirir una mercanca
contaminante y otra ambientalmente limpia. Esta supuesta libertad que tiene el
consumidor de elegir entre una u otra mercanca, se reduce a la eleccin entre opciones que
ya fueron previamente delimitadas por las corporaciones y en las cuales el consumidor no
tiene ninguna incidencia. Este proceso implica que el ecologista individualizado se
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desprende de las interacciones que guarda con la sociedad en la que vive y por la cual se
realiza, y con la naturaleza de la cual depende y supuestamente defiende; dicho de otro
modo realiza una doble fractura entre el individuo con la sociedad y con la naturaleza.

Otra ficcin es la idea de que la responsabilidad de la catstrofe ambiental es de todos sin

vislumbrar las contribuciones diferenciadas entre pases y clases sociales. Aun cuando, es
cierto que como consumidores todos contribuimos a la degradacin planetaria, hay
responsabilidades diferenciadas, no slo porque el consumo de materiales y energa es
desigual sino tambin porque los patrones de consumo son impuestos unilateralmente por
agentes como las corporaciones o los Estados.
Slo por mencionar algunos datos: Estados Unidos emite como promedio entre 20 y 23
toneladas anuales de CO2 por habitante, lo que representa ms de 9 veces las emisiones
correspondientes a un habitante promedio de los pases perifricos (Delgado, Extractivismo
minero, conflicto y resistencia social, 2012). 10 por ciento de la poblacin mundial ms rica
acapara el 40 por ciento de la energa y el 2 por ciento de los materiales (Delgado, Del
extractivismo y la ingeniera de conflictos, 2015).

Es cierto que los efectos del cambio climtico terminarn afectando a toda la humanidad sin
importar la clase social a la que se pertenezca, sin embargo, no todos tendrn los mismos
recursos para enfrentarlo, ni la misma capacidad de supervivencia. El nmero de
desplazados ambientales se incrementa y est vinculado a poblaciones en condiciones de
vulnerabilidad econmica y poltica. En las ltimas dos dcadas el nmero de desastres
naturales registrados se han duplicado, de 200 a ms de 400 al ao y nueve de cada diez
desastres naturales se relacionan con el clima actual. La Agencia de la ONU para los
refugiados asegura que ms de 30 millones de personas se vieron obligadas a desplazarse
durante el 2012 a consecuencia de desastres naturales [social, econmica y polticamente
provocados] y esta tendencia podra intensificarse en la medida que los efectos del cambio
climtico se profundicen. Los clculos actuales del nmero de personas que se vern
obligadas a desplazarse por el cambio climtico y la degradacin del medio ambiente para
el ao 2050 van de 25 millones a mil millones (Agencia de la ONU para los Refugiados).

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El cambio climtico agudizar las desigualdades sociales y econmicas actualmente
existentes.

Y por ltimo, la economa verde que muestra la capacidad del capital de fagocitar las
crticas, haciendo de la debacle ambiental un negocio rentable. La incorporacin del
discurso ambientalista en las dinmicas empresariales no es un hecho fortuito, implica la
actualizacin de s mismas. Ahora las corporaciones invierten en proyectos verdes
tales como: bonos de carbono, biocombustibles, suministro de agua, bancos de
germoplasma vegetal5, biotecnologa encaminados al acaparamiento de los recursos
necesarios para la reproduccin de la vida (agua, animales, alimentos, tierras, material
gentico de las semillas, la biomasa del planeta). La idea de vender la naturaleza para
conservarla implica una postura que busca conciliar la conservacin del ambiente con la
expansin del capitalismo (Kosoy y Corbera, 2010), dicho de otro modo, pretende
encontrar en la causa del problema la solucin del mismo.

Con los datos y ejemplos recin mencionados es claro el carcter social de los problemas
ambientales, la desigualdad de clase respecto a la emisin de residuos y consumo de
recursos, los intereses econmicos que han agudizado la catstrofe ambiental de nuestro
tiempo. Luego entonces, la pregunta que se nos aparece es cmo formularemos los
problemas ambientales y las inquietudes de los sujetos como problemas sociolgicos? Esta
es una de las principales tareas a la que nos enfrentamos.

La respuesta a este problema no la encontraremos en el pensamiento terico sino en el

pensamiento epistmico (Zemelman, 2004), la diferencia entre uno y otro radica en que
mientras el primero es un discurso con contenido, predicativo sobre la realidad, dicho de
otra manera, es un pensamiento con proposiciones ya estipuladas; el pensamiento
epistmico no tiene un contenido determinado, en este tipo de pensamiento lo importante
son las preguntas, la capacidad de observar las situaciones sin atribuirles cualidades y
5

Dicho de otra manera, una coleccin de semilla recolectadas en depsitos especializados, tal y como el
banco semillero del da del juicio final proyecto denominado oficialmente como la Cmara Semillera
Global Svalbard, instalada en la isla noruega de Spitsbergen en el que Bill Gates junto con la Fundacin
Rockefeller, Monsanto Corporation, Syngenta Foundation y el gobierno de Noruega entre otros invierten
millones de dlares (Enggah, 2007).

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propiedades de facto, analizar si podemos nombrarlas con lo que ya conocemos o si sus
caractersticas y dinmicas piden denominaciones nuevas.

El pensamiento epistmico permite no quedar aprisionados por los conceptos ya existentes

para analizar realidades cambiantes y en cambio, avanzar en la bsqueda de significados
que correspondan a lo que estamos enfrentando, visualizando las posibilidades de contenido
que podemos encontrar en la realidad.

Este posicionamiento implica que no tenemos objetos ya construidos sino problemas por
construir, es decir, fenmenos que no conocemos y que por lo tanto no podemos nombrar
con conceptos construidos para situaciones ya conocidas, esto no implica renunciar a los
aportes tericos anteriores sino usarlos crticamente y considerarlos pero sin ataduras.
Lo que necesitamos en estos momentos de emergencia y crisis es construir el
conocimiento de aquello que no se conoce, no de aquello que se conoce (Zemelman,
2004:27) y cabe agregar de aquellos problemas urgentes y vitales para la sociedad.

Las modas intelectuales presentes en un tipo de sociologa banalizada, han dejado de lado
los grandes problemas de su pas, de su regin para concentrarse en pequeos asuntos que
nada tienen que ver con los apremios y las necesidades de la sociedad, excluyendo y
renunciando lo poltico y la crtica del orden social actual. No el trabajo de los nios, sino
los libros de historietas, no la pobreza, sino el ocio en masa, son los centros de inters
(Mills, 2003: 31).

El socilogo como cualquier persona, est inmerso en una sociedad determinada y por
tanto, nada de lo que en ella suceda le puede ser ajeno. Incluso cuando asume un
distanciamiento a determinadas problemticas ya est tomando una postura con
consecuencias sociales y polticas precisas.
Sobre todo en la esfera ambiental que se constituye como un campo de lucha entre diversas
clases que buscan definir la organizacin y uso de la vida en el planeta afn a sus intereses y
proyectos. El cambio climtico por ejemplo, es un problema cuyas perspectivas de anlisis
reflejan los beneficios polticos y econmicos que estn en juego si se aceptan las pruebas
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cientficas que muestran a la accin antropognica como causa dominante del cambio
climtico sobre todo a partir del incremento de las emisiones de carbono desde la
revolucin industrial, germen del capitalismo actualmente existente6. En este contexto, se
entiende por ejemplo el revuelo provocado entre los sectores conservadores de la iglesia,
la poltica y la economa por la Carta Encclica. Sobre el cuidado de la casa comn,
presentada por el papa Francisco, la cual refuta la interpretacin del gnesis que seala
como mandamiento divino el dominio del hombre sobre la naturaleza, afirmando por el
contrario que () la Biblia no da lugar a un antropocentrismo desptico que se
desentienda de las dems criaturas (Papa Francisco, 2015) tal y como algunos sealan.

En el tema ambiental estamos frente a lo que el comandante Fidel Castro denomin la

batalla de ideas. La construccin de conocimiento se vuelve un campo de lucha que
involucra la disputa por la legitimidad de tal o cual postura, as como la confrontacin de
intereses que acompaa a cada una7. Demostrar la responsabilidad del modo de produccin
actual en la destruccin del planeta, las diferencias de clase al respecto y las posibilidades
de transformacin es literalmente de vida o muerte.

Por ello termino la ponencia con una cita extensa del socilogo Pierre Bourdieu, la cual me
parece esclarecedora sobre los retos de la sociologa en la construccin de conocimiento.

La sociologa es en plenitud una ciencia, pero una ciencia difcil. Al contrario de las
ciencias consideradas puras, ella es por excelencia la ciencia que sospecha de no
serlo. Hay por ello una buena razn: produce miedo porque levanta el velo de cosas
ocultas, incluso reprimidas () la sociologa muestra que el mundo cientfico es el
lugar de una competencia que est orientada por la bsqueda de beneficios
especficos y conducida en nombre de intereses especficos () Una de las maneras
de zafarse de las verdades molestas es decir que ellas no son cientficas, lo que
quiere decir que ellas son polticas, es decir, suscitadas por el inters, la
6

Desde 1750 las concentraciones de CO2 en la atmosfera se han incrementado 40%; las concentraciones de
CH4 un 150%; las de N2O un 20% (WMO, 2013).

Para abordar esta idea con mayor profundidad, vase Bourdieu, Pierre. Los usos sociales de la ciencia.
Buenos Aires: Nueva visin, 2012.

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pasin, por lo tanto relativas y relativizables () Una de las dificultades mayores
reside en el hecho de que mis objetos son espacios de lucha: cosas que se esconden,
que se censuran, por las cuales se est dispuesto a morir (Bourdieu, 2002: 29).

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