Fauna chilena de la zona norte

Gracias a su geografa y clima, Chile alberga distintas especies a lo largo y ancho de su

territorio. Muchos de estos animales estn desapareciendo producto de la destruccin de su
hbitat natural o de la caza indiscriminada. La mayora est protegida por la legislacin
chilena y muchas han sido catalogadas como vulnerables y en peligro de extincin por
la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza, UICN. A continuacin
revisamos los principales representantes de la fauna chilena de la zona norte.
La alpaca
Nombre cientfico: Vicugna pacos
Clasificacin: Reino Animalia / Clase Mammalia / Orden
Artiodatyla / Familia Camelidae
Es un camlido domesticado de tamao mediano (mide
hasta 1 metro de altura). Pesa entre 50 y 70 kilos yes muy
popular por su costumbre de escupir para defenderse.
Algunos cientficos indican que deriva de la vicua salvaje.
Tanto su carne como su lana son muy preciadas y las
comunidades nortinas suelen mantenerlas como animales
de corral.
Vive en manadas; su lana es de color caf clara y
castaa.Su hbitat natural son las planicies nortinas y
precordilleranas, y se cran en lugares a ms de 3 mil
metros de altura sobre el nivel del mar.
Esta especie no se encuentra amenazada y tanto su caza como crianza estn permitidas en
nuestro pas.
Ver imgen de la Alpaca
La chinchilla
Nombre cientfico: Chinchilla lanigera
Clasificacin: Reino Animalia / Clase Mammalia / Orden
Rodentia / Familia Chinchillidae
Es un tipo de roedor que habita entre el sur de Per y el
norte de Chile. Se puede encontrar en las alturas de la
cordillera de Los Andes, aunque tambin vive entre los
sectores desrticos y rocosos del norte del pas.
Sus patas delanteras tienen manos y dedos muy giles, lo que les permite manipular una
gran diversidad de alimentos. Su dieta est constituida por ramas de cactus, espinas, frutas
tpicas de los hbitats secos. No obstante, en los perodos secos consume insectos.

Alcanza su madurez sexual a los 8 meses y el perodo de gestacin tiene una duracin
aproximada de entre 15 y 17 semanas; las hembras tienen dos cras por camada. Las
chinchillas nacen con los ojos abiertos y se adaptan muy rpido a su hbitat terrestre. Sin
embargo necesitan de largos perodos de lactancia y cuidados maternos, lo que provoca que
la reproduccin ocurra slo dos veces al ao.
Su pelaje es muy suave, cuestin que la convierte en un animal atractivo para confeccionar
abrigos de piel. En Chile est prohibida su caza, pero los chinchineros siguen matando a
este animal para vender su piel.
Sus depredadores naturales son las aves rapaces como el cndor y el guila, aunque
tambin son cazadas por serpientes y animales carnvoros mayores.
Su promedio de vida bordea los 10 aos. La caza indiscriminada la ha situado entre los
animales chilenos en peligro de extincin.
Ver ficha de la chinchilla.
Gato andino
Nombre cientfico: Oreailurus jacobita
Clasificacin: Reino Animalia / Clase Mammalia / Orden
Carnvora / Familia Felidae
Es uno de los felinos menos conocidos del mundo. Habita
en el norte del pas, especficamente en la cordillera de Los
Andes de las Regiones de Arica y Parinacota, Tarapac,
Antofagasta y Atacama. En lenguaje quechua se le
denomina Chinchay y en Aymara se le nombra Titi.
Los lugareos del norte le dicen gato monts andino.
De tamao y peso mediano (4 kilos), este mamfero tiene un pelaje color gris cenizas con
manchas caf amarillentas en el cuello y en la espalda. Tiene manchas negras alrededor de
los ojos y su hocico es de color blanco. Su cola es larga (1/3 del animal) y con anillos
negros.
Su hbitat natural se encuentra en los sectores montaosos de la cordillera de los Andes y
lugares rocosos de la misma, entre los 3.000 y 4.800 metros de altura sobre el nivel del mar.
Las comunidades del norte solan cazar a este animal debido a la supersticin de que podan
atraer buena suerte a la siembre y cosecha. Debido a esto y a la cacera indiscriminada de la
chinchilla, que constitua la base de su dieta, el gato andino es una especie rara y en
peligro. Se desconocen datos sobre su apareamiento y su alimentacin, aunque se cree que
se alimenta de roedores y aves.

El guanaco
Nombre cientfico: Lama guanicoe
Clasificacin: Reino Animalia / Clase Mammalia / Orden
Artiodactyla / Familia Camelidae
Es un camlido andino que habita desde el centro-sur de
Per, el este de Bolivia, el norte, centro y sur de Chile hasta
el sur de Argentina. Recibe su nombre del vocablo quechua
"wanaku". Es un animal salvaje, a diferencia de las especies
similares domesticadas como la llama y la alpaca.
El guanaco es uno de los animales ms grandes de Chile.
Mide hasta 1,5 metro de altura y pesa hasta 140 kilos.
Tiene un pelaje largo, suave y fino. Es de color caf oscuro
y rojizo la parte inferior de su hocico es blanca, al igual que
las partes internas de sus patas. La consistencia de su pelaje
resulta muy atractiva para la confeccin de ropa.
Habita en sectores abiertos como la pampa y el desierto, sin embargo prefiere los lugares
precordilleranos. Es muy gil para correr, pues alcanza hasta los 50 kilmetros por hora. Su
sistema de defensa se caracteriza por los escupitajos que lanza a sus depredadores. Su
principal amenaza son los pumas y animales carnvoros que habiten en el sector
precordillerano.
Se alimenta de ramas de rboles y arbustos; forma clanes de 5 a 10 integrantes donde slo
hay un macho. Alcanzan la madurez sexual al ao de vida y su perodo de gestacin se
extiende por 350 a 360 das. Las hembras paren una sola cra cada dos aos.
Actualmente en Chile no se encuentra amenazada, aunque se mantiene en estado de
conservacin.

La Vicua
Nombre cientfico: Vicugna vicugna
Clasificacin: Reino Animalia / Clase Mammalia / Orden
Artiodactyla / Familia Camelideae
Es camlido andino que habita entre el sur de Per y el
norte de Chile. Se encuentra tambin en el altiplano
Boliviano e incluso en las alturas andinas de Ecuador.
Privilegia las localidades ubicadas a ms 3 mil metros sobre el nivel del mar. Su altura
alcanza los 80 centmetros y pesa entre 40 y 50 kilos.
Es un animal herbvoro. Se organiza en manadas de cinco a diez integrantes, donde slo

hay un macho. Producto de esto, las vicuas son animales territoriales y marcan los lmites
de sus zonas con bostaderos. Su lana es muy atractiva para la confeccin de ropas en las
comunidades andinas.