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HELENISMO

VI.POCAHELENSTICA
1.Caracterizacingeneral.
2.Estoicos.
3.Epicreos
4.Escepticismo

VI.POCAHELENSTICA

LacrisisdelmundogriegoabarcadesdelamuertedeAlejandroMagnoen
el323a.C.hastaquelosromanosconviertenMacedonia(reginendondenaci
Aristteles)enprovinciaromana(148).Aesteperodoseloconocecomopoca
helenstica.

Laspolisgriegaspierdensuindependenciaenfavordelidealpanhelnico
la(identidadpolticayculturaldetodoslosgriegos,sindistincindeciudadana
concreta: ateniense, espartano, macedonio... ahora todos son griegos). Atenas
pierde su hegemona cultural, comercial y poltica. Se acentan las
diferencias entre las clases sociales, dando lugar a una inestabilidad poltica
permanente. Como consecuencia de ello el individuo pierde el marco de
referencia de la polis (el terruo) y se siente perdido en un mundo que se ha
hechodemasiadograndeyextranjero.

La nueva situacin permite comprender los rasgos de la filosofa de poca

helenstica.
Segn Aristteles, el hombre era un animal poltico, que se desarrollaba
plenamente en el marco de la ciudadEstado (polis). En la nueva situacin
poltica, el hombre es ciudadano del mundo, y su marco de referencia es la
humanidad y la naturaleza. El individuo reclama para s la autosuficiencia y la
autonoma,talcomopostulanlosestoicos,epicreosycnicosentreotros.
La bsqueda de seguridad personal y felicidad se convierten en las
grandesobsesionesdelhombrehelnico.Laseguridadsebuscaenreferenciaa
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las leyes inalterables de la naturaleza y el Cosmos (estoicos: para ser felices

debemos obedecer las leyes naturales, porque las leyes polticas cambian
constantemente y el hombre no sabe qu hacer). La tica se hace naturalista y
universalista.
Lafilosofa,quehastaAristtelestenacomofinprincipallabsquedadel
conocimiento terico, empieza a centrarse en la bsqueda de soluciones
prcticasalosproblemasdedesarraigodelhombretraslaprdidadelhorizonte
delapolis.
Las principales escuelas filosficas de este perodo son: estoicismo
(Zenn y Sneca) Hedonismo (Epicuro) Escepticismo (Pirrn) platonismo y
neoplatonismo.
Con la conquista de Grecia por las legiones romanas en el s II a. C. la
cultura griega sufre un autntico colapso y el centro de gravedad cultural se
trasladaaRoma,enlaqueelestoicismoeslaescuelamsinfluyente,yaquesu
cosmopolitismo y su doctrina del orden racional del universo servan muy bien
comobaseideolgicadelImperio.

I.ELESTOICISMO

FundadoporZenndeKitin(Chipre,336264a.C.)quienabrien306su
escuela en Atenas, en un lugar llamado Sta poikil (Prtico pintado, de ah el
nombre de estoicismo). La doctrina estoica fue sistematizada por Crisipo (280
210),unodesusdiscpulos.Elestoicismoseextiendedesdelapocahelenstica
hastacasiafinalesdelimperioromano.
ElestoicismomediocomienzacuandoZenndeTarsosucedeaCrisipo.
A partir del 135 el estoicismo penetr en Roma e influy en importantes
personajescomoEscipiano,PompeyoyCicern.
El estoicismo de la poca imperial tuvo como figuras destacadas al
cordobs Sneca (4a.C.65 d.C.), tutor de Nern Epicteto (50130) y Marco
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Aurelio (121180). Son autores fundamentalmente interesados en los temas

morales. Es en las obras de estos ltimos donde encontramos las doctrinas
estoicas de toda la escuela, junto con textos de Cicern, Plutarco, Digenes
Laercio y otros. Aunque el estoicismo utiliza muchos materiales procedentes de
filsofos anteriores (Herclito, Platn, Aristteles, los cnicos...) tambin aporta
muchos elementos originales. Dio lugar a una sntesis nueva, muy sistemtica y
coherente, cuya influencia se mantuvo durante muchos siglos. Volvi a ponerse
de moda en los siglos XVI y XVII en Europa, influyendo en Descartes, Kant y
Hegel,porejemplo.

1.LaFsica
Se inspira sobre todo en Herclito. Habla del mundo como un todo
unitario (monismo) y armonioso, regido por la necesidad inflexible de la ley
universal (determinismo). El orden natural ser as el nico refugio capaz de
proporcionarracionalidadenunmarcosocialcatico.
EnvezdehablardecuatrocausascomoAristteles,propusieronslodos
principios: la materia (pasivo) y el lgos universal (activo, de naturaleza
corprea, no inmaterial). Slo lo que tiene cuerpo (lo material) es real. El
estoicismo es una doctrina estrictamente materialista. La materia carece de
cualidades y es pasiva. Al principio activo Razn universal le llaman Dios. El
universo es un todo animado y divino (pantesmo). Todos los acontecimientos
estn frreamente determinados por una cadena causal inexorable. A esa
necesidadquerigeelcosmoslellamanlosestoicosdestinooprovidencia.
Esunordennecesario,perototalmenteracional.
Elmundoesunseranimadoyarmonioso,queposeevidapropia.Tiene
un ciclo vital que termina con una gran conflagracin universal, envuelto en
fuego,traslacualtodovuelveacomenzardenuevo. Cada ciclo posterior repite
exactamenteelanterior:habrunnuevoScratesyunnuevoPlatn,ycadauno
tendrlosmismosamigosyconciudadanos.
Slo existen individuos concretos, todos diferentes. A cada individuo le
caracteriza una tensin interior, una estructura o manera de ser irrepetible. Lo
universalcarecederealidad.Perotodoslosindividuosestnligadosentres,yel
mundoesunagigantescaarmonadecorrelacioneseinterdependencias.
Una misma ley lo rige todo. Los estoicos aportaron el concepto de ley
naturalyde providencia. Para quien acepta este concepto no tiene sentido
hablardemalenelmundo:nadadeloquesucedepuedeserunmal,aunquelo
parezca. Puede que para considerarlo un bien haya que contemplarlo con ms
perspectiva,peroconlasuficientedistanciahistricainclusoloqueahoraparece
mal veremos que apunta hacia un bien. Los neoplatnicos, S. Agustn, los
escolsticos y Leibniz e incluso Hegel, como ya veremos, volvern sobre este
asuntoafirmandoalgoparecido.
Para los estoicos, el ser humano es una parte del universo sometido al
mismoordenquelasrestantescosasdelcosmos.Elalma humana es corprea,
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mortalyprocededelospadres.
EncontradePlatnydeacuerdoconAristteles,losestoicosafirmanque
la nica fuente de conocimiento son los sentidos (empirismo) y que la
representacinsensibleesunacopiadelarealidad(realismoingenuo).Slolas
representaciones claras y distintas (Digenes Laercio) nos garantizan un
conocimientoverdadero.

2.Latica
Constituye el ncleo fuerte de la doctrina estoica. Mientras la Fsica
ensea a conocer la Naturaleza , la tica ensea a vivir de acuerdo con la
naturaleza.

Elfinsupremodelhombreesvivirconformealanaturaleza,

que es lo mismo que vivir segn la virtud, ya que la

naturalezanosconducealavirtud.[...]Lavirtuddelhombre
felizyelbuenordendelavidanacendelaarmonadelgenio
propiodecadaunoconlavoluntaddelquetodologobierna.
Digenesdiceexpresamentequeelfinsupremoconsisteen
obrarconprudenciaenlaeleccindelascosasconformesa
la naturaleza. [...] La virtud es una disposicin del nimo
conformealaraznyelegibleporsmisma,nopormedioo
deseodealgnbienexterior.Enellaconsistelafelicidad...
(DigenesLaercio,VII,8590).

El bien moral del ser humano, por lo tanto, consiste en vivir de acuerdo
con la Naturaleza global y con la propia naturaleza (que es una parte de la
primera).Estoequivaleavivirdeacuerdoconlarazn,porqueasdescubrimos
la Razn universal que rige todo el orden natural. Es sinnimo de vivir en
armonaconelconjuntodeluniverso.Hacerloqueexigelaraznnoesotracosa
querealizareldeber.Kantserquienmejorarticulefilosficamenteestaticade
laraznyeldeber.
Lavirtudesladisposicinpermanenteavivirdeacuerdoconlaraznyel
deber.Paralosestoicoslavirtudnoadmitegrados:oseesvirtuosoonoyquien
tieneunavirtudlastienetodas.
Todatendencianaturalesbuena,porquelapropianaturalezaesnormade
conducta. Cuando la naturaleza humana se desva, entonces surge la pasin
(pthos), que Zenn define como una conmocin del alma contraria a la recta
razn y a la Naturaleza. Cicern la entiende como una tendencia demasiado
vehemente, que se aleja del equilibrio natural. Crisipo seal cuatro pasiones
bsicas:dolor (ante un mal presente), temor (ante un mal futuro), placer (ante
unbienpresente)ydeseosensual(anteunbienfuturo).Antelapasin,eldeber
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exigeautodominio (aptheia = impasibilidad). Los estoicos entendan la pasin

sobretodocomounerrordeljuicio,quenacedeunafalsaopinin.Proponanun
estadio de imperturbabilidad, de serenidad intelectual, conocido como ataraxa.
EnpalabrasdeEpicteto:Notedejesdominarporlaimaginacin.Siaguardasy
tecontienes,sersmsfcilmentedueodetimismo.
Paralosestoicos,elsabio(sophs)eselquevivesegnlaraznyest
libre de pasiones. Pero lo consideraban un ideal prcticamente inalcanzable, al
que slo Scrates, Antstenes y Digenes se aproximaron. Para facilitar la
aproximacin,almenos,aeseidealdelsabiodesarrollaronlosestoicosunateora
delasconductasconvenientes,odeberesdeaquellosquenohanalcanzadola
sabidura y tienen que contentarse con una virtud menos excelente. La libertad
consiste en el sometimiento y aceptacin de la necesidad, en la abstinencia
absoluta ante las pasiones y los placeres. Es libre quien no es esclavo de sus
pasiones.

II.ELEPICURESMO

Epicuro fue uno de los grandes filsofos de la antigedad, aunque sus

ideasfueronpocoomalcomprendidasfueradesucrculodediscpulosyapenas
sehanconservadofragmentosdesusmsdecincuentaobras(lasconocemosa
travs de Digenes Laercio, Cicern y Sneca). Fuera de Roma, el epicureismo
tuvo uno de sus ms ilustres representantes en Lucrecio, autor del poema
filosficoDererumnatura.Elepicuresmoalcanzsumximadifusindurantelos
primerossiglosdelcristianismo,atrayendoenormementeapensadorescomoSan
Agustn. Despus fue cayendo paulatinamente en el olvido, rodeado de
malentendidos. Slo en el s. XVII se volveran a poner de moda algunas de sus
ideas,atravsdePedroGassendi(15921655).
El epicuresmo tena una finalidad claramente prctica: los epicreos
entendan la filosofa como una medicina del alma. La filosofa no se estudiaba
paraadquirircultura,sinoparaserfeliz.

1.LaFsica
La fsica epicrea se inspira en Demcrito y es materialista. Los dos
principiosbsicosenestafsicason:
Nadanacedelanaday
ElTodoconsisteentomosyvaco,yesinfinito.
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Los cuerpos son sistemas de tomos. El nmero de tomos es infinito,

comoloeselespaciovaco,porloqueadmitanlaposibilidaddequeexistieraun
nmero tambin infinito de mundos como el nuestro, que nacen y perecen,
aunqueelconjuntodeluniversoeseternoeimperecedero.
Lostomosslotienendospropiedades:tamao(variable,perosiempre

invisibleseindivisibles)ypeso.Semuevenenelvacoporsupeso,aunqueentre
ellospuedenproducirsechoquesydesviarsedesutrayectoria,porloqueresulta
muydifcilpredecirsuposicin.Su doctrina, por lo tanto, es menos determinista
que la de Demcrito, pero sigue siendo mecanicista: nada en la naturaleza
sucede en orden a un fin. Todo es causa del movimiento al azar de los
tomos,sinquehayaintervencindivinaalgunaenelorigenofuncionamientode
los mundos. Los cuerpos, resultado de la agregacin de tomos, poseen
cualidadesreales(color,textura,etc.),resultadodesuestructuraatmica.
Elalmaesmaterialymortal.Esunagregadodetomosmuysutilesque
se extiende por todo el cuerpo. La percepcin sensible, al igual que en
DemcritodeAbdera,sereducealtacto(percibiresentraren contacto con una
emanacindetomosporpartedelobjetoquepercibimos)yelpensamiento es
una especie de sensacin reflexiva producida por la superposicin de
sensaciones inmediatas. El alma sigue al cuerpo en su destino, y por eso es
mortal.
Epicuroadmitelaexistenciadelosdioseslosconsideraseresinmortales
yantropomorfos,quevivenenlosespaciosintermundanos,felicesysinintervenir
enabsolutoenlamarchadelmundo.ParaEpicuro,blasfemarnoesnegarquelos
dioses existan, sino aceptar los caracteres que la gente comn les atribuye.
TodaslasteorasdeEpicurotienenunaintencintica.Intentabaeliminar los
mitosylassupersticionesparaconseguirqueloshombrespudieranvivirfelices
ysinmiedo.Poresopolemizcontralareliginpopularylateologaastralde
Platn. Negaba que la Naturaleza tuviese carcter divino o que hubiera sido
creada por los dioses para provecho del ser humano. No crea que los dioses
pudieran intervenir en los acontecimientos naturales. Consideraba que los
fenmenos de la naturaleza podan ser explicados por causas naturales, ms
verosmiles y aceptables que los mitos. Afirm que los dioses no tienen por qu
inspirar miedo: es absurdo pensar que seres tan perfectos y felices puedan
experimentarsentimientosdeiraovenganza.Ynadahaydetrsdelamuerte:el
almasedisipaconelcuerpoyno debe sentirse amenazada por los horrores de
ultratumba.
Respectoalconocimiento,Epicuro slo considera reales las cosas que
pueden ser captadas por los sentidos, nica forma vlida de conocimiento de
ahquedesignemossugnoseologacomosensista.Sehicieronfamosossustres
criteriosdeverdad:
1. La sensacin: Es una especie de contacto directo con los
objetosocuerposquepercibimos,puesmediantelossentidoscaptamos
los tomos que proceden de los objetos exteriores. Siempre es
verdadera y posee una evidencia absoluta. El error no procede de la
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sensacin,sinodeljuiciosobrelasensacin,que puede ser corregido

porsensacionesposteriores.
2. La anticipacin: Es una especie de imagen general
producida por la acumulacin de sensaciones semejantes. Podemos
evocarla mediante las palabras, para anticipar as objetos lejanos o
futuros.Paraserverdadera,laanticipacindebeestarconfirmadaporla
sensacin, aunque algunas expresiones sugieren que poda incluir
anticipaciones de cosas bastante alejadas de la sensacin
(proyecciones).
3.Laafeccin:Placerydolorsonlasrespuestasinmediatasdel
cuerpoalasensacin,yporesofiables.

2.Laticaepicrea.
LasideasdeEpicurofueronmalcomprendidaspordiversosmotivos,entre
ellos la ambigedad inherente al trmino hedon, cuya mejor traduccin sera
gozo,enlugardeplacer,puestoqueEpicuronoentendaporplacersloel
meramentecorporal.Cuandoafirmabaquelarazdetodobieneselplacerdel
vientre (fr. 409), simplemente daba a entender que las necesidades bsicas
deben estar mnimamente cubiertas. En otros fragmentos parece identificar el
placerconlaausenciadedolor.Ycuandoafirma:Saltodegozoalimentndome
depanyaguamostrabasuverdaderaactitud,consistenteensabergozardelo
queesnaturalymoderado,sinpretenderirmsall.
Epicurodistingueentreplaceresnaturalesynecesarios,placeresnaturales
pero no necesarios, y placeres que no son ni naturales ni necesarios. Pensaba
queslolosprimeroshacenrealmentefelizaunserhumano,yquelaspersonas
prudentesintentanescapardelosdems.ConestosmaticesasusideasEpicuro
se opone a doctrinas hedonistas como la de Aristipo de Cirene, quien propona
buscar placeres en movimiento, activos, y que no consideraba placer la mera
ausencia de dolor. Pero Aristipo ya sufri las crticas de Platn y Aristteles
considerabanplaceressupremoslosintelectuales,propiosdelalmayEpicurono
quisomerecerlosmismosreproches.
Epicuro habla de un nuevo hedonismo: la felicidad est en los
placeres goces del cuerpo, siempre que sean naturales, moderados y sin
excesos, disfrutados con serenidad. Tambin da mucha importancia a los
placeresdelalma(laamistadylosrecuerdosagradables,p.ej.),e incluso afirma
que pueden ser superiores a los del cuerpo, porque los corporales slo se
disfrutanenelpresente,mientrasquelosdelalmaabarcanelpasado,elpresente
yelfuturo.
Epicurotieneunaconcepcindelsabiomuydistintadelaquetienenlos
estoicos:"sabio"noesquienseabstienedetodoplacer,sinoelquesabegozar
moderadamentedelonaturalynecesario.Preferalasoledadolacompaa
deunospocosamigosntimosenlugardelambientecosmopolitaquelosestoicos
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considerabanidealparadesenvolverse. Entenda que los procesos naturales no

estaban sometidos a un determinismo frreo, como pensaban los mecanicistas,
porque los tomos se mueven libremente en el vaco y esta ausencia de
necesidad hace posible que cada persona pueda ser duea de su destino. No
temaalamuertenivivaangustiadopensandoenelfinaldelavida.Creaque
losdiosesnointervienenenlavidahumanayqueporesarazneraabsurdo
pensar en la posibilidad de un castigo presente o futuro, resultado de la clera
divina.

III.ELESCEPTICISMO:PIRRN

PirrndeElis(360270)fundunaescuelaquetuvoescasaduracinpero
quedioorigenaunacorrientedepensamiento,elescepticismo,representativade
muchas posiciones y planteamientos posteriores en filosofa. Aunque ya en los
sofistas haba pensadores tpicamente escpticos Gorgias, por ejemplo, fue
Pirrn quien asumi el escepticismo como posicin filosfica radical. Se opona
as a los filsofos que l consideraba dogmticos, aquellos que se crean
segurosdehaberencontradolaverdad,porquelentendalafilosofacomouna
bsqueda o indagacin (skpsis) continua, que nunca termina, porque la
bsquedafilosficaesunaluchapermanente.
Pirrnatribuyeanuestrassensacionesslounvalorrelativo(slonos
muestranelmodocomoaparecenlascosasantenuestrossentidos,peronolas
cosas tal como son en s mismas. Todas nuestras opiniones se basan en la
tradicinysonconvencionales.Poresonohayrazonesparaconsiderarauna
ms verdadera que su contraria. La nica actitud sensata sera suspender el
juicio (epoj) y no decir nada (aphasa). Desde esta concepcin de la verdad,
Pirrnproponeunaticadelaimperturbabilidad(ataraxa):yaquenopodemos
saber nada con certeza acerca de las cosas del mundo, lo apropiado es
mantener una absoluta indiferencia ante las cosas, para que ninguna
percepcin o vana opinin perturbe nuestro nimo. Intentando responder a los
mismosproblemasqueafrontelestoicismoyelepicuresmo,Pirrnpropusoque
sloelescpticopuedeserfelizysubstraersealasangustiasdelavida.

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