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Desarrollo
Michael Faraday comunic en 1831 sus primeras observaciones cuantitativas
sobre fenmenos relacionados con campos elctricos y magnticos dependientes
del tiempo. Observ la aparicin de corrientes transitorias en circuitos en las tres
situaciones siguientes: (i) cuando se estableca o se suspenda una corriente
estacionaria en otro circuito prximo; (ii) si un circuito cercano por el que circulaba
una corriente estacionaria se mova respecto del primero; y (iii) si se introduca o
retiraba del circuito un imn permanente.
Faraday tuvo el mrito de comprender las caractersticas comunes de estos tres
experimentos y atribuy el origen de las corrientes transitorias a las variaciones
del flujo magntico que atravesaba el circuito. El cambio comn en los tres
experimentos citados es la variacin del nmero de lneas de campo magntico
que atraviesa el circuito donde se producen las corrientes transitorias. En la
interpretacin de Faraday, la variacin del flujo magntico a travs del circuito
origina una fuerza electromotriz (f.e.m.) inducida responsable de la aparicin de la
corriente transitoria (corriente inducida). La definicin de flujo magntico a travs
de una superficie es:
En las ecuaciones anteriores aparece un signo negativo que est relacionado con
el sentido de la f.e.m. inducida. El apartado siguiente se basara en las corrientes
inducidas, podemos tambin deducir formalmente el sentido de la f.e.m. a partir de
la ley de Faraday.
El flujo de un campo vectorial a travs de un rea es una cantidad escalar que
puede ser positiva o negativa, y ello depende de la orientacin relativa de los
vectores campo y superficie. A veces existe un criterio claro para determinar el
sentido positivo de uno de ellos. Por ejemplo, cuando se define el flujo del campo
elctrico en conexin con el teorema de Gauss, siempre tratamos con superficies
cerradas de modo que el vector superficie elemental en cada punto est dirigido
en sentido saliente, y en consecuencia el signo del flujo depender
exclusivamente del sentido de las lneas de campo. Sin embargo, cuando tratamos
con el flujo magntico consideramos superficies no cerradas y por eso no puede
hablarse sin ambigedad de sentido entrante o saliente. Para determinar el
sentido positivo en un rea elemental empleamos la regla de la mano derecha,
curvando los dedos alrededor del contorno de la misma en sentido antihorario:
decimos entonces que el pulgar apunta en sentido positivo. Pero esto depende de
la perspectiva con que observemos el rea. Por ejemplo, en la superficie plana de
la figura 2(a) el sentido positivo es el sealado por el vector S si se mira desde la
parte superior, pero es el contrario si se mira desde abajo. Por tanto, en todos los
razonamientos que siguen debemos tener en cuenta que los signos del flujo
dependen del sentido que arbitrariamente hayamos tomado como positivo para el
vector superficie.
Para deducir el sentido de la f.e.m. inducida en un ejemplo sencillo nos remitimos
a la figura 2. Supongamos que hemos escogido como sentido positivo para el
vector superficie el de la figura 2(a). Esto significa que para nosotros un giro
antihorario es positivo. Sea la direccin del campo magntico la que aparece en la
figura 2(b), formando un ngulo menor que 90 con S. El flujo magntico es
entonces positivo, pues el producto escalar B.S es positivo. Supongamos ahora
que el campo B aumenta su mdulo con el tiempo sin variar su direccin -figura
2(c)-. Tal aumento implica que la derivada del flujo respecto al tiempo es positiva.
Y de acuerdo con la ley de Faraday, esto produce una f.e.m. negativa. Qu
significa f.e.m.negativa? Puesto que adoptamos al principio el giro antihorario
como sentido positivo, la f.e.m. negativa est asociada con un giro horario. Es
decir, el campo elctrico inducido en este caso particular est dirigido en sentido
horario a lo largo del contorno de la figura 2(c). En ella se ha representado la
f.e.m. mediante una flecha en sentido horario para ilustrar el razonamiento
cualitativo, pero no ha de olvidarse que la f.e.m. es una magnitud escalar: siempre
que se hace referencia a su signo mediante una flecha en uno de los dos sentidos
estamos en realidad dibujando el sentido del vector campo elctrico inducido (esto
es anlogo a la esquematizacin habitual en circuitos elctricos, donde se
representa la intensidad escalar junto a una flecha que en realidad indica el
sentido del vector densidad de corriente).
LEY DE LENZ
En 1834 Heinrich F. Lenz enunci una regla que permite determinar el sentido de
la corriente inducida en un circuito cerrado. Esta regla se conoce como Ley de
Lenz, y se enuncia del modo siguiente:
Una corriente inducida en un circuito cerrado tiene tal
sentido que se opone al cambio que la produce.
El signo negativo de la ley de Faraday est ntimamente relacionado con esta
nocin de oposicin. Es importante puntualizar que la ley de Lenz se refiere a
corrientes inducidas, y no a fuerzas electromotrices inducidas.
Esto significa que slo puede aplicarse directamente a circuitos cerrados; si el
circuito no est cerrado, debemos razonar en trminos de qu sucedera si lo
estuviese, para de esta forma predecir el sentido de la f.e.m.
Para ilustrar el significado de la ley de Lenz nos referiremos de nuevo al ejemplo
de la barra imantada cuyo acercamiento o alejamiento produce variaciones de flujo
a travs de una espira. Ahora supondremos que la espira es conductora, de modo
que la f.e.m. inducida origina una corriente.
Interpretaremos la ley de Lenz aplicndola a este experimento de dos maneras
distintas pero equivalentes.
1) Puesto que la corriente inducida en la espira produce un campo magntico,
la espira se comporta como un pequeo imn orientado al contrario que el
imn externo (figura 5). Si la barra imantada se acerca con el polo norte por
delante, la cara de la espira enfrentada con ella es tambin un polo norte.
Ambos polos se repelen mutuamente, y la regla de la mano derecha nos
dice que para producir en la espira el efecto de un imn con esta
orientacin es necesario que la corriente inducida circule en sentido
contrario a las agujas del reloj.
COMPROBACIN EXPERIMENTAL
Conclusiones
La ley de Faraday explica que si existe una bobina con un ncleo de aire y
se atraviesa un flujo magntico, esta bobina generara una tensin, de forma
contraria a la direccin originaria del flujo.
La tensin inducida en las bobinas es generada por los cambios de flujo
dentro de la misma, es decir, entre ms cambios de fulo existan mayor es la
tensin inducida.
Al generar un cambio de flujo magntico dentro una bobina, donde el
cambio de flujo es constante y peridica, se genera una tensin inducida de
la misma ndole.
La ley de Faraday es explicado a travs de un circuito abierto.
La ley de Lenz explica que la corriente formada en un conductor en corto
circuito orientado de forma circular, y este al ser atravesado por un flujo
magntico, genera una corriente de forma inversa al sentido del flujo
magntico.
Al aplicar una corriente en una bobina con ncleo de hierro, el flujo
generado en el ncleo sigue la regla de la mano derecha.
Al aplicar una corriente en una bobina con ncleo de hierro, el flujo
magntico en el hierro, tendr la misma forma que la corriente.
Bibliografa
Halliday, D.; Resnick, R. Fundamentos de Fsica (vol. 2), Compaa
Editorial Continental, 1986.
Roller, D.E.; Blum, R. Fsica (vol. 2), Revert, 1983-86.