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Las grandes ciudades del futuro crecerán alrededor
de las pistas de aterrizaje, para colocar bienes y ser-
vicios con mayor rapidez en el mercado global. Este
concepto, creado por John Kasarda, fue elegido co-
mo una de las ideas que cambiarán al mundo.
La era de las
aerotrópolis
P
iense en cómo se fa-
brica un producto hoy.
Sus partes y compo-
nentes se hacen en un
país, en otro se lo en-
sambla y se distribuye
desde un tercero a los mercados de
todo el mundo. Frente a este escenario
q ue plantea la economía global, los
aeropuertos juegan cada vez más un
rol determinante, aportando veloci-
dad, agilidad y conectividad a las ca-
denas de suministro. John Kasarda,
profesor de Estrateg ia y Emprendi-
miento en la Universidad de Carolina
del Norte, llama a este concepto “aero-
trópolis”. “Los aeropuertos determina-
rán el desarrollo urbano del siglo XXI,
de la misma manera que las autopis-
tas lo hicieron en el siglo XX, las rutas
en el XIX y los puertos en el XVIII”.
–¿Qué es una aerotrópolis?
–Es una ciudad construida alrededor
de un aeropuerto, que puede exten-
derse hasta un área de treinta kilóme-
tros. Ya existen algunas; el aeropuerto
de Schiphol, en Ámsterdam, es un
32
T endencia
buen ejemplo, ya que integra edificios
de oficinas, hoteles y centros logísti-
cos concentrados cerca de su termi-
nal de pasajeros. Los anillos y grupos
de negocios y empresas dependien-
tes de su aeropuerto se extienden por
varios kilómetros a lo largo de sus
avenidas y vías de tren, conformando
la gran aerotrópolis de Schiphol.
–¿Y cuáles son los beneficios?
–Una aerotrópolis produce servicios
de alto valor, con acceso veloz a pro-
veedores, clientes y socios lejanos. Es-
to les permite a las firmas que se ins-
talan en las aerotrópolis reducir cos-
tos, incrementar la productividad y
extender su mercado global, hacién-
dose así más competitivas.
–¿Qué problemas solucionaría?
–Un adecuado planeamiento de la dis-
tribución de la aerotrópolis y del trans-
porte reduce las congestiones de tráfi-
co y la contaminación provocada por
los vehículos, y mejora la apariencia
del área aeroportuaria al evitar un cre-
cimiento y una expansión al azar.
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Vía de salida Vía de salida

Límite de la a los suburbios a los
zona
del aeropuerto suburbios
Recreación

Vías del tren

Zona y deportes
de oficinas

Fábricas

Autop
ista a Fábricas
eropu
erto

Atracciones Salón de
Parque
turísticas exposiciones
industrial
Zona de
Zona entretenimiento Centro de
Centro

compras y amenities
conferencias

compras y amenities
residencial

Terminales de
multiuso

Terminales de
Depósitos Hoteles Depósitos
Hoteles Residencias
multiuso

Oficinas

Oficinas
Parque
tecnológico Depósitos Comercio Centro
Salud y logística de distribución
y wellness Autopista

Parque industrial
Deportes
y recreación

Vías del tren

Deportes
y recreación
Hoteles
Límite de la
zona
del aeropuerto
Zona residencial Zona residencial

A la ciudad
Infografía de
una aerotrópolis
modelo.
Fuente: John D. Kasarda y Taoyuan Aerotrópolis.
–¿Por qué los aeropuertos son tan im-
portantes para las grandes ciudades?
–Porque son las puertas al mundo de
las ciudades. Representan la interfaz
física donde lo local se encuentra con
lo global. Por eso, los aeropuertos se
han convertido en imanes comerciales
y son la infraestructura crucial para
las industrias y negocios modernos.
–¿Cuáles serían las desventajas de vi-
vir o trabajar cerca de un aeropuerto?
–Existen problemas de congestiones y
ruido alrededor de los grandes aero-
puertos. La falta de un buen planea-
miento ha provocado que estas áreas
sean antiestéticas y no residenciales.
Pero con un adecuado planeamiento,
los desarrollos residenciales y las em-
presas pueden alejarse de las pistas
de aterrizaje y del ruido.
–¿Cómo se desarrollaron las aerotró-
polis que existen?
–Hay varias, sobre todo en Asia y en
A la ciudad
Sobre el autor
A la ciudad
John D. Kasarda es director del Centro
de Comercio Aéreo del Instituto
Kenan de Empresa Privada, de la
Europa. La aerotrópolis de Schiphol, Universidad de Carolina del Norte,
en Ámsterdam, que mencioné antes, y profesor distinguido de Estrategia y
fue una de las primeras en desarro- Emprendimiento. Ha publicado
llarse, y evolucionó bien gracias a un más de cien artículos sobre ciudades
aeropuerto e infraestructura aero-
adecuado planeamiento. La aerotró-
portuaria y ha asesorado a las principa-
polis de Incheon, en Corea del Sur, ya
les multinacionales de transporte
fue planeada, igual que la que está en aéreo, logística y distribución. La revista
desarrollo en Belo Horizonte, Brasil. Time incluyó el concepto de aero-
trópolis creado por él como una de las
–¿Qué pasa con los accidentes? diez ideas que
–La seg uridad es un tema menor ya cambiarán
que la aviación es el medio de trans- el mundo.
porte más seguro de hoy en día. Las
personas que viven cerca de un aero-
puerto tienen más posibilidades de
morir en un accidente de tránsito que
de que un avión se caiga sobre sus
casas. Claro que esas tragedias ocu-
rren cada tanto en alg ún lugar del
mundo, pero son inusuales.
–¿Pueden los g randes aeropuertos
convertirse en aerotrópolis? ¿O les fal-
ta espacio y planeamiento?
–No todos los aeropuer tos pueden

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crecer para convertirse en aerotrópo-
lis. El desarrollo de una aerotrópolis
necesita buena conectividad aérea,
una economía regional creciente, de-
manda de bienes raíces comerciales
en el área aeroportuaria y tierra para
desarrollarse. El planeamiento debe
ser muy cuidadoso.
–¿Cuáles son los principales factores a
la hora de planificar una aerotrópolis?
–Lo más importante es el lugar donde
Arriba: Vista aérea
del Aeropuerto
Internacional de Incheon,
en Seúl, Corea
del Sur. A la izquierda: El
aeropuerto de Schiphol,
en Holanda.
se ubica el aeropuerto,
a lo que se suma la pre-
sencia de empresas e
industrias que depen-
den del transporte aé-
reo, una buena conec-
tividad y transporte en-
tre el aeropuerto y los
centros comerciales e
industriales.
–¿Qué más debe incluir para satisfa-
cer todas las necesidades?
–Además de empresas dependientes
de la aviación y de desarrollos resi-
denciales para alojar a sus empleados,
una aerotrópolis debe tener provee-
dores de servicios de transporte y lo-
g ística, instalaciones de depósito y
distribución, hoteles, grandes com-
plejos para reuniones y exhibiciones,
edificios de oficinas para ejecutivos y
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profesionales. También, centros de en-
tretenimiento y ocio, shopping, restau-
rantes y servicios turísticos.
–¿Cómo se moverá la gente en las
aerotrópolis?
–Deben construirse autopistas y vías
de trenes rápidos que puedan satisfa-
cer de forma adecuada las demandas
de un intenso tráfico desde y hacia el
aeropuerto, y dentro de la gran zona
de la ciudad.
–¿Existe algún factor que pueda im-
pedir o frenar el desarrollo de este
nuevo modelo?
–Realmente no hay nada que pueda
frenar el desarrollo de las aerotrópolis
porq ue son la manifestación urbana
de nuestra economía globalizada. La
verdadera preg unta es cómo se de-
sarrollarán. ¿Crecerán y evoluciona-
rán de forma inteligente, de manera
económicamente ef iciente; serán
atractivas y, a la vez, respetuosas con
el medio ambiente? ¿O crecerán de
for ma espontánea, al azar, siendo
económicamente ineficientes, anties-
téticas y poco sustentables, como lo
vemos alrededor de tantos grandes
aeropuertos hoy en día? Para alcanzar
lo primero (resultados positivos), o al
menos evitar lo último, se necesita in-
tegrar la planificación aeroportuaria
con el desarrollo urbano y regional,
además de incluir espacio suficiente
para el desarrollo de empresas q ue
permitan generar áreas aeroportua-
rias altamente productivas, competiti-
vas y confiables. El desarrollo de las
aerotrópolis debe –y puede– ir de la
mano de un crecimiento urbano inteli-
gente. Como vemos en algunos luga-
res del mundo, la era de las aerotró-
polis ya ha llegado. n
Por Dolores Gallo.
Ilustración de apertura: Max Aguirre.