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Figura 49. Los rayos paralelos de luz se flexionan hacia la base del prisma y
permanecen paralelos.
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Suponga que colocamos dos prismas base con base, como muestra la figura 50(a). La
luz incidente que viene de la izquierda va a converger, pero no se reunir en un foco. Para
enfocar los rayos de luz en un punto, los rayos extremos deben ser desviados ms que los
rayos centrales. Esto se consigue tallando las superficies de modo que tengan una seccin
transversal uniformemente curvada, como indica la figura 50(b). Una lente que conduzca
un haz de luz paralelo aun foco puntual en la forma mencionada se llama lente convergente.
Una lente convergente es la que retracta y converge la luz paralela hacia un punto focal
situado ms all de la lente.
Figura 50. (a) Dos prismas colocados base contra base hacen convergir los rayos pero
no los conducen hacia un foco comn. (b) Una lente convergente puede construirse
curvando uniformemente las superficies.
Las superficies curvas de las lentes pueden tener cualquier forma regular, por ejemplo
esfrica, cilndrica o parablica. Puesto que las superficies esfricas son ms fciles de
fabricar, la mayora de las lentes se construyen con dos superficies esfricas. La lnea que
une el centro de las dos esferas se conoce como eje de las lentes. En la figura 51 se
muestran tres ejemplos de lentes convergentes: biconvexa, planoconvexa y de menisco
convergente. Observe que las lentes convergentes son ms gruesas en el centro que en los
bordes.
Figura 51. Ejemplos de lentes convergentes: (a) biconvexa, (b) planoconvexa, y (c)
menisco convergente.
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Un segundo tipo de lente se puede construir fabricando los bordes ms gruesos que la
parte media, como muestra la figura 52. Los rayos de luz paralelos que pasan a travs de
ese tipo de lentes se desvan hacia la parte gruesa, provocando que el haz se vuelva
divergente. La proyeccin de los rayos de luz refractados muestra que la luz parece
provenir de un punto focal virtual ubicado frente a la lente.
Una lente divergente es la que retracta y diverge luz paralela a partir de un punto situado
frente a la lente.
Figura 52. Una lente divergente refracta la luz de tal manera, que sta parece
provenir de un punto situado enfrente de ella.
Ejemplos de lentes divergentes son: bicncava, planocncava y de menisco divergente.
Vea la figura 53.
Figura 53. Ejemplos de lentes divergentes: (a) bicncava, (b) planocncava, y (c)
menisco divergente.
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Figura 54. Demostracin de la longitud focal de una lente convergente. El punto focal
es real debido a que pasan por l los rayos de luz reales.
Figura 55. Demostracin de los puntos focales virtuales de una lente divergente.
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La longitud focal f de una lente no es igual a la mitad del radio de curvatura, como en
los espejos esfricos, sino que depende del ndice de refraccin n del material con el que
est fabricada. Tambin est determinada por los radios de curvatura Rl y R2 de sus
superficies como se define en la figura 56(a). Para lentes delgadas, estas cantidades se
relacionan mediante la ecuacin:
1
1
1
= (n 1) +
f
R
R
2
1
Debido a que la ecuacin anterior implica la construccin de parmetros para una lente, se
conoce como ecuacin del fabricante de lentes. Se aplica por igual para lentes convergentes
y divergentes siempre que se siga la siguiente convencin de signos:
1.
2.
Figura 56. (a) El punto focal de una lente est determinado por los radios de sus
superficies y por el ndice de refraccin. (b) Convencin de signos para el radio de la
superficie de una lente.
EJEMPLO 17. Un fabricante de lentes planea construir una lente planocncava de vidrio
con un ndice de refraccin de 1.5. Cul debera ser el radio de su superficie curva si la
longitud focal deseada es -30 cm?
Solucin
El radio de curvatura R1 para una superficie plana es infinito. El radio R2 de la superficie
cncava se determina a partir de la ecuacin del fabricante de lentes.
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1
1
1
1
= (n 1)
= (n 1) +
f
R2
R2
= (n 1) +
f
R
R
2
1
1
1
3 2 0.52
1
= (1.52 1.0)
+
=
= 0.52
f
30cm 30cm
10cm 15cm
f =
30cm
= 57.7cm
0.52
El hecho de que una longitud focal sea positiva indica que se trata de una lente menisco
convergente.
FORMACION DE IMGENES MEDIANTE LENTES DELGADAS
Para entender cmo se forman las imgenes por medio de lentes, hay que introducir
ahora mtodos de trazado de rayos similares a los que se estudiaron para los espejos
esfricos. El mtodo consiste en trazar dos o ms rayos a partir de un punto seleccionado
sobre el objeto y utilizar el punto de interseccin como la imagen de ese punto. Puede
considerarse que la desviacin completa de un rayo que pasa a travs de una lente delgada
se lleva a cabo en un plano a travs del centro de la lente. Anteriormente se hizo notar que
una lente tiene dos puntos focales. Definimos el primer punto focal F1 como el que se
localiza del mismo lado de la lente donde incide la luz. El segundo punto focal F2 se
localiza en el lado opuesto o ms distante de la lente. Con estas definiciones en mente, hay
tres rayos principales que se pueden trazar fcilmente a travs de la lente. Estos rayos se
ilustran en la figura 57 para una lente convergente y en la figura 58 pata una lente
divergente:
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Rayo 1 Es un rayo paralelo al eje que pasa a travs del segundo punto focal F 2 de una
lente convergente o que parece provenir del primer punto focal F1 de una lente divergente.
Rayo 2 Un rayo que pasa a travs del primer punto focal F I de una lente convergente o
avanza hacia el segundo punto focal F z de una lente divergente se retracta paralelamente
al eje de la lente.
Rayo 3
Un rayo que pasa a travs del centro geomtrico de una lente no se desva.
Figura 57. Rayos principales para construir la imagen formada por una lente
convergente.
Figura 58. Rayos principales para construir la imagen formada por una lente
divergente.
imagen real siempre se forma del lado de la lente opuesto al objeto. Una imagen virtual
aparecer del mismo lado de la lente donde se encuentra el objeto.
Para ilustrar el mtodo grfico y, al mismo tiempo, entender la formacin de diversas
imgenes mediante lentes, consideraremos algunos ejemplos. Las imgenes formadas por
una lente convergente se aprecian en la figura 60 para las siguientes posiciones del objeto:
(a)
(b)
El objeto est a una distancia igual al doble de la longitud focal. Una imagen real,
invertida, del mismo tamao se ubica en 2F2 en el lado opuesto de la lente.
(c)
El objeto se localiza a una distancia entre una y dos longitudes focales de la lente.
Se forma una imagen real, invertida y mayor, ms all de 2F2 del lado opuesto de
la lente.
(d)
El objeto est en el primer punto focal F1. No se forma imagen. Los rayos
refractados son paralelos.
(e)
El objeto se encuentra dentro del primer punto focal. Se forma una imagen virtual,
erecta (derecha) y mayor, del mismo lado de la lente donde se encuentra el objeto.
Observe que las imgenes formadas por una lente convexa son similares a las que se
forman mediante espejos cncavos. Esto se debe a que ambos hacen converger la luz.
Puesto que las lentes cncavas divergen la luz, es de esperarse que formen imgenes
similares a las que forman los espejos divergentes (espejo convexo). La figura 59
demuestra esta similitud.
Las imgenes de objetos reales formadas mediante lentes divergentes siempre
son virtuales, derechas y de menor tamao.
Figura 59. Las imgenes que se forman mediante lentes divergentes siempre son
virtuales, erectas y de menor tamao.
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Para evitar confusiones, es conveniente identificar las lentes y los espejos como
convergentes o divergentes. Las lentes divergentes con frecuencia se emplean para
neutralizar el efecto de las lentes convergentes.
Figura 60. Construccin de la imagen para las siguientes distancias del objeto: (a) ms
all de 2 F1, (b) en 2 F1, (c) entre 2 F1 y F1, (d) en F1 y (e) dentro de F1.
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fq
q f
q=
fp
p f
f =
qp
q+ p
y'
q
=
y
p
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(
pf
10cm )(20cm ) 200cm 2
=
=
= 20cm
q=
p f 10cm 20cm
10cm
El signo menos indica que la imagen es virtual. La relacin de aumento nos permite
calcular el tamao de la imagen:
y' =
qy ( 20cm )(4cm )
=
= +8cm
10cm
p
El signo positivo indica que la imagen es derecha. Este ejemplo ilustra el principio de una
lente de aumento. Una lente convergente que se sostiene ms cerca de un objeto que su
punto focal, produce una imagen virtual, derecha y ampliada.
EJEMPLO 20. Una lente menisco divergente tiene una longitud focal de -16 cm. Si la lente
se sostiene a 10 cm del objeto, dnde se localiza la imagen? Cul es el aumento de la
lente?
Solucin
Por sustitucin directa:
q=
q (6.15cm )
=
= +0.615
p
10cm
y '1
y1
M2 =
y '2
y2
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