Good, Melissa - Dar y Kerry 01 - Tormenta Tropical

Tormenta Tropical, escrita por Melissa Good y traducida al espaol por Asrials y Encarnacin.
Pgina nmero 1 de 917
Tormenta Tropical
Escrita por Melissa Good. La versin original en ingls la
encontrars aqu.
Avisos estndares:
No necesito ninguno para esta historia. Todos los
personajes son mos. (risa) Probablemente debera avisar del uso
de mi propia compaa, pero no lo har a menos que la tentacin
sea demasiado grande, y he llamado al gran jefe "Les". Uops...
Lo hice, pero cualquier parecido con alguien real es
coincidencia. (el verdadero es una de las personas ms
encantadoras que jams he conocido, de veras) .
Qu es esto?: Esto es una historia Uber. (Oooo lo de
Uber!) Tienes una descripcin fsica general de las dos chicas de
la historia que te recordar a la de dos viejas amigas que todos
conocemos bien, pero eso es todo. El periodo temporal de este
Uber es ahora mismo y el lugar es Miami, Florida.
Por qu Miami? Bueno, vivo aqu. No slo vivo aqu, sino
que he vivido aqu durante treinta aos. Eso significa que
conozco todas las tontas peculiaridades de la zona y, ya que voy
a darle un intento a esto de Uber, tambin podra no presionarme
de ms investigando un rea que no conozco. (Verdad?
Verdad.)
El mundo que mis queridas Uber habitan es mi mundo
personal - no es que sea el amo del calabozo ni nada tonto
semejante, sino que trabajo para una compaa llamada EDS y
hacemos Tecnologas de Informacin - sobrepasamos en IS a
otras compaas y absorbemos sus propios recursos de IS y
personal. En otras palabras, somos los EDS "Borg" - sers
asimilado - Resistirse es intil. (No estoy inventndome esto)
Documento Word editado para el Xenaverso (http://www.samcabrera.com/xenaverso)
Los dos personajes trabajarn y actuarn, sin embargo, en una

rea que yo no tocara ni con un palo de diez pies - as que no
son autobiogrficos. Yo realizo asistencia tcnica y de red permanezco apartada del objetivo comercial de EDS, porque ese
es un fin que no te podrs quitar de encima y no en un sitio
agradable, si sabes lo que quiero decir.
Esto no es especficamente EDS, aunque he intentado
mantener el sabor de nuestra jerarqua y toda la tontera que a
veces va detrs del funcionamiento de una corporacin
megaltica. Las descripciones de nuestros centros de
computadoras, sin embargo, son ficticias, junto con cualquier
nombre de personas involucradas, y de las diversas
localizaciones de oficinas, con la excepcin de Plano. EDS tiene
all su cuartel general.
Fisher Island, el lugar donde vive Dar Roberts, es un lugar
real. Trabaj all. Aunque las descripciones son de hacia 1990 se ha construido mucho desde entonces, con ms condominios y
esas cosas. Todos los lugares, restaurantes, calles y aceras son
reales. No vi ninguna necesidad de inventarlos cuando Miami es
un lugar lo bastante colorista en vida real sin tener que
inventrmelos. Es una especie de tributo a mi ciudad - porque
sucede que realmente me gusta esto.
Dar y Kerry no son super espas, ni agentes secretas, ni
renegadas de ningn tipo. No estn huyendo de la ley, ni
tomando el control de pases del tercer mundo (aunque EDS rige
unos cuantos) ni nada parecido. Podras encontrar sus vidas
aburridas eso no puedo evitarlo... no va a haber un montn de
persecuciones en coche, ni peleas con pistolas, aunque esto es
Miami y somos una ciudad bastante dura, as que cualquier cosa
puede pasar.
Es slo una historia sobre dos personas que se conocen bajo

circunstancias muy normales y sucede que cambian la vida la
una de la otra.
Notas de traduccin:
Toda esta obra ha sido traducida por amor al arte. Ningn
beneficio, excepto moral, se ha obtenido de ella.
Las tres primeras partes fueron traducidas por Encarnacin
Lpez. En las partes 11 y 12 colaboraron Zaida Serrano (11) y
Verillo (12). El resto es obra ma, es decir, de Asrials.
Ah si, cmo olvidarme de las correcciones de ltima hora
(aunque no por eso menos importantes que la traduccin en s)
aportadas por Cruella. Muchas gracias seguidora de las palabras
desde principio a fin (menos mal que la Gabby ahora est por
estos lares). ;-P
Como ya debis suponer cada una de las partes de esta obra
slo pueden ser usadas de forma personal, bla bla bla Si
queris tener ms informacin y dems sobre el tema podis
poneros en contacto conmigo en asrials@wanadoo.es.
La versin original en ingls de este Fan Fic puedes
encontrarla en http://www.merwolf.com.
ndice de trminos:
*_* - las palabras entre asteriscos estaban en espaol en
el texto original.
EDS - abr. de Electronic Data System (Sistema electrnico
de datos).
Borg - Raza aliengena de la serie Star Trek: The Next
Generation, caracterizada por absorber, a la fuerza, a otras razas.
IS - abr. de Information Services (Servicios de
informacin).
Skyline - la silueta de los rascacielos.
SBU - abr. de Single Business Unit (Unidad de negocios).
CEO - abr. de Chief Executive Officer, (Director ejecutivo).
EEOC - abr. de Equal Employment Opportunity C. regulacin que prohibe la discriminacin por sexo, color, raza,
religin, etc.
Hacker - pirata informtico.
Cracker - pirata informtico destructivo.
Cajas de larga distancia - Cajas negras que duplican los
tonos telefnicos y posibilita a los hackers efectuar llamadas de
larga distancia sin pagarlas.
VP - abr. de Vicepresidente.
OPA - abr. de Oferta pblica de adquisicin, operacin
burstil de absorcin de una empresa por otra.
Quince aos - Celebracin del quincuagsimo cumpleaos
que es tradicional en las familias cubanas de all.
MIS - abr. de Management Information Systems.
Carrotas - Spanglish para zanahorias.
MTC - abr. de un departamento de EDS.
Dilbert - vietas cmicas, del estadounidense Scott Adams,

en que se retrata cidamente la vida cotidiana de las empresas.
Pinginos desnudos - referencia a prcticas en Internet de
perversiones sexuales.
ETA - abr. de Estimated Time of Arrival, tiempo estimado
de ejecucin.
Cruella DeVil - el personaje malvado de la pelcula de
Disney 101 Dlmatas.
Happy hour - hora en la que las bebidas alcohlicas cuestan
menos en los bares.
DC - abr. de District Columbia, referencia para diferenciar
la capital, Washington situada en DC, del estado de Washington.
VIP - abr. de Very Important Person, categora bajo la cual
se te dispensa un tratamiento privilegiado.
Nacional - aeropuerto nacional de Washington DC.
IAD - jerga area para identificar al aeropuerto de
Washington DC.
Query - pregunta al sistema.
IRS - abr. de Internal Revenue Service - la gente de
impuestos.
ATM - abr. de Automatic Teller Machine - cajero
automtico.
AAA - abr. de Triple A, American Automobile Association
- mandan asistencia y gras.
Orgid - abr. de Organizational Identifier, identificador
organizativo.
Geeks - algo as como patticamente bueno en algo, en este
caso la informtica.
Primera Parte
La alarma continu suavemente, conduciendo a la
soolienta figura tendida sobre la cama de agua hacia el
despertar. Un largo brazo se extendi y palme el pulsador del
despertador, entonces regres a su sitio, aunque la penumbra del
pre amanecer se reflejaba en claros ojos que ya estaban abiertos
y mirando fijamente el blanco mate del techo.
El condo estaba tranquilo, los minsculos clics y siseos que
sealaban la mquina del hielo en la cocina y el suave zumbido
del reciclador central de aire eran los nicos sonidos que
perturbaban la oscuridad, salvo la suave respiracin de la
ocupante de la cama. Al fin, esa respiracin se extendi en un
suspiro y el esttico colchn se agit mientras una alta figura
sala de la cama, y pasaba del pulido suelo de madera de teca al
de mrmol, salmn plido, del cuarto de bao. La luz parpade,
causando un gemido audible, entonces el agua corri por el seno
de mrmol, salpicando ruidosamente mientras impactaba en la
clida piel.
La vctima termin enjugando el exceso de agua con una
toalla suave, entonces encar su reflejo. "Buenos das." Ojos
azul claro, en un rostro angular de altos pmulos, le devolvieron
la mirada, enmarcado por moreno cabello hasta el hombro que,
justamente ahora, estaba en desordenados mechones sobre una
frente alta y fuerte. La voz era un clido contralto, ligeramente
ronca del sueo, y los labios que formaron la palabra se
fruncieron en una sonrisa irnica cuando no obtuvo respuesta.

La luz del cuarto de bao se extenda por el suelo de
madera y gui su camino mientras la alta mujer se mova a
travs de la alcoba y segua a la sala de estar, pisando las suaves
alfombras Berber, esparcidas sobre azulejos cermicos de clido
tacto, y terminaba en la cocina.
Otro "flick" y la apagada iluminacin se encendi, trayendo
a la vida el brillante azul y blanco del cuarto, reflejndose
apagadamente en los azulejos azul real y en la ondulada
superficie de los blancos electrodomsticos. Slo el frigorfico
resultaba fuera de lugar - era de acero inoxidable, como
convena a sus orgenes comerciales.
En el poyo, al lado de una bruida mquina de caf y una
batidora muy usada, estaba una terminal de ordenador, oscura,
salvo por un parpadeante sobre en la esquina inferior derecha.
"Encendido," le dijo, "Correo."
"Correo," respondi obedientemente. "Dar Roberts, seis
mensajes, dos urgentes."
"Lee." Bostez y se movi hacia la mquina de caf,
pulsando el botn de encendido y observando como el lento
chorro de agua impactaba los fondos, preparados de la noche
antes. Al fondo, la computadora pacientemente lea sus
mensajes.
"Urgente. Enviado por John Dierhdohl. Hora: 4:32AM.
Eh, Dar, el trato de Associated Synergenics se cerr... pasaron
la diligencia tarde anoche, as que necesitamos tener all una
escuadra pirata. Que suerte para m, es tu terreno - hazme
saber cmo va el pillaje y saqueo, de acuerdo? John D."
"Mmm..." Dar se dio la vuelta y se puso contra el poyo,

cruzndose de brazos. "No est mal no est mal Siguiente."
"Urgente. Enviado por Lou Draefus. Hora: 2:53AM.
Dar - han entrado los presupuestos preliminares - contamos con
tu talento para hacerlos cuadrar. Llmame cuando entres en la
oficina. Duks."
"Maldicin..." La alta mujer alta suspir. "Dukky, sabes
que detesto los presupuestos... slo dame un condenado nmero
y lo cuadrar... no me hagas discutir toda la maana sobre
cuntos bolgrafos asignar al maldito SBU."
"Desea enviarla, la contestacin?" inquiri la
computadora, habiendo cogido su palabra clave. Dar verific la
transcripcin de lo que acababa de grabarse. "Enva."
"Gracias," contest el ordenador. "El siguiente mensaje"
sigui adelante, revisando materias ms corrientes mientras ella
coga un cuenco y le echaba cereales, despus abra el frigorfico
y pona el cuenco bajo el dispensador de leche, escuchando el
agradable crujido mientras el lquido se infiltraba en los secos
copos. Aplic una cuchara a su desayuno y se reclin contra el
poyo mientras los mensajes terminaban. "Slo seis... no est
mal."
La computadora pit. "Llega peticin de reunin, Vdeo,
Les. A"
Dar maldijo silenciosamente por lo bajo, entonces suspir.
"Adelante." Una luz apareci en la pequea cmara ovoidal
encima del monitor y una ventana de imagen se abri en la
pantalla, mostrando la querbica y redonda cara de un hombre
en la cincuentena, vestido inmaculadamente a rayas grises, con
una corbata azul oscuro perfectamente anudada alrededor de su
grueso cuello. Sus manos estaban dobladas sobre el escritorio de

caoba delante de l y, cuando sus ojos fueron a su propia
pantalla y la vieron, una sonrisa asom en sus rasgos paternales.
"Vaya... esta es la forma en que me gusta empezar MI
maana... Dar Roberts en ropa interior." El Presidente del
Consejo ri satisfecho.
Dar meramente continu comiendo y slo le lanz una
mirada. "Acabas de romper el EEOC, Les... algn da vamos a
tener que hacer algo contigo." Era broma y ambos lo saban. El
EEOC estaba estrictamente incorporado en la compaa, a cierto
nivel. Una vez que lo sobrepasas, te conviertes en 'uno de los
chicos' y se espera que con ello desarrolles una gruesa piel. Dar,
como vicepresidenta corporativa, estaba ms all de ese nivel,
as que tena que aguantar todo el tiempo comentarios sobre su
aspecto del escalafn superior. Afortunadamente, consider, al
menos eran cumplidos. Haba odo los crueles comentarios
dirigidos hacia unas pocas de las otras ejecutivas senior sobre
todo a Eleanor Evans en Finanzas, que estaba combatiendo un
problema de peso entre otras cosas.
Les se ri entre dientes. "Puedes hacerme cualquier cosa
que desees, corazn... en cualquier momento. Slo llama a Julie
y haz que te d cita, de acuerdo?"
La alta y morena mujer cruz las piernas. "Cuidado, Les
tu edad, tienes que vigilar el corazn... no creo que pudieras
manejarme." Este tipo de duelo verbal era algo que casi
disfrutaba con el CEO... y sospechaba que l tambin.
El presidente sonri abiertamente. "No te preocupes...
tomar con antelacin un batido de Viagra." Entonces se aclar
la garganta. "Bueno... basta de diversin, aunque estoy
disfrutando la vista y la conver ese trato de Associated," ahora

sus ojos avellana se pusieron serios y casi rapaces, "lo necesito
al cincuenta por ciento, Dar."
Dar dej de masticar durante un instante y le mir
fijamente. "Cincuenta? Quieres tambin continuar haciendo
negocios o slo armar bronca?" La compaa adquira cuentas
ofreciendo exceder su negocio a un menor costo. Cuando se
hacan cargo, dependa de Dar y otro ejecutivos de su nivel
destripar los recursos que haban adquirido y encontrar una
manera de lograr ese costo, el mtodo usual era recortar
personal, que siempre era el gasto ms grande en el campo de
los IS. Del diez al veinte por ciento era su promedio, aunque Dar
era famosa por forzar el tope y haba logrado un treinta y cinco
por ciento en sus ltimas dos cuentas. "Si es bronca...
simplemente har volver a mis mastines y lo olvidar."
Les agit su cana cabeza, "Lo necesito, Dar tenemos la
junta de accionistas en dos meses y tengo que anunciar tres
cuartos antes de eso... con el presupuesto como est y ese fiasco
con United Telecom, o me das Associated al cincuenta por
ciento o no vamos a mostrar un crecimiento de dos dgitos y
sabes lo que eso significa." Le lanz una sonrisa. "Vamos... s
que puedes hacerlo... y, cuando lo hagas, tengo una pequea
sorpresa para ti."
Dar suspir. "Basta de sorpresa, Les, eh? La ltima vez
casi me mataste cuando me hiciste conducir aqu ese condenado
coche GM."
"Tch, tch gruona esta maana, no?" El CEO se ri.
"No... es mejor que eso lo prometo."
"Ver lo que puedo hacer," Dar suspir.
"Esta es mi pirata preciosa sabes, Dar... eres tan buen

ejemplo para todos los dems..." Les se retrep y la consider.
"Menudo prototipo eres... hermosa, saludable... masticando tus
granola..."
Dar le ech un vistazo a la caja azul de cereales, con el
tigre rojizo esgrimindole una cuchara, y sonri. "Oh s."
"Tienes que ir a Plano uno de estos das y ensear a mi
esposa algunos de tus trucos."
"Detesto Plano, Les," coment Dar, terminando su cuenco
y ponindolo en el fregadero de acero inoxidable, despus se
volvi y cogi una taza para su caf.
El CEO sonri abiertamente. "Te perdonar el decir eso
slo por esta encantadora vista del trasero, Dar."
Dar alz su taza y le lanz una irnica mirada. "Encantador
verte a ti tambin, Les."
"Cincuenta por ciento, Dar," el hombre mayor declar, con
un saludo. "Nos vemos."
La pantalla se oscureci. "Fin de reunin," suspir y
observ a la computadora cerrar la sesin. "Feliz lunes,"
murmur mientras tomaba su taza y abra la puerta corredera de
cristal que llevaba al balcn de la segunda planta. El viento
vena del este, lanzando atrs su cabello y contra su cuerpo la
camiseta. Dej su taza sobre una mesita de piedra y fue a la
barandilla de piedra, apoyndose en ella y mirando por encima
del malecn de rocas a la extensin interminable del ocano
Atlntico.
El aire estaba lleno de sal y pesado con humedad, y lo
inhal, permitiendo que la familiaridad la sosegara mientras
escuchaba el rtmico sonido del oleaje contra el arrecife de coral,

que constitua la base de la isla sobre la que estaba. Al este el
horizonte haba ganado una lnea gris, repujada de nubes por
encima del mar todava oscuro, y estaba tan silencioso que poda
or el suave resonar de los barcos amarrados en cercano puerto
deportivo. Una gaviota se abati por encima de la cabeza, sus
plumas agitando el pesado aire mientras sobrevolaba el coral,
buscando comida.
Dar se estir y recogi su taza, colocando sus manos
alrededor de la superficie cermica y tomando un sorbo de la
sabrosa y acerba bebida. Disfrutaba la paz de la maana
temprana, sobre todo aqu en Fisher Island, donde el trfico no
exista y, si no volvas la cabeza a la izquierda para ver el largo
skyline de Miami Beach, podas imaginar que estabas en alguna
parte del Caribe, viendo el amanecer.
Su condominio era una casa en niveles, compartiendo una
seccin con otros cuatro residentes en la orilla oriental externa
de la isla pequea. Los muros exteriores estaban reforzados con
acero y cemento, pulcramente diseado y ajardinado para
simular elegante adobe, pero cumpliendo los vigentes
reglamentos contra huracanes como era obligatorio en el
Condado de Dade, Florida. Fisher Island era una comunidad
exclusiva, ofreciendo grandes residencias frente al ocano a
aqullos que podan permitirse el lujo de pagar precios
increbles por ellas. Dar haba heredado la suya,
afortunadamente, habiendo visto los precios por ellas y
encontrando difcil creer que alguien se gastase tres millones de
dlares por lo que equivala a un apartamento. Incluso un
apartamento real, realmente encantador, con cinco dormitorios,
tres baos y una magnfica cocina que raramente usaba.
"Gracias, ta May," brind por su fallecida, pero muy

amada ta, con su caf. May Roberts haba sido algo as como la
sensacin en la familia, casndose con cuatro hombres y
enterrndoles a todos, todo mientras incrementaba su
considerable cuenta bancaria. Haba comprado el condo como
inversin y lo alquilaba ocasionalmente, pero se lo haba legado
a su sobrina a su muerte correctamente figurndose que era
mejor que Dar viviera all, que en 'ese horrible Grove.'.
Haba costado algo acostumbrarse, despus de varios aos
de residir en mitad de la eclctica comunidad artista al sur, pero
Dar haba decidido finalmente que le gustaba la isla. Slo era
accesible por ferry, aqu poda alejarse de la ciudad y pasar
tiempo en silenciosa soledad sin peleas, delitos e incluso vecinos
ruidosos.
Los apartamentos de tres millones de dlares tenan gruesos
muros.
Las cuotas de mantenimiento eran ultrajantes y justificadas
por todas las ventajas de la isla, pero era menos que la renta que
haba estado pagando en el Grove y no le remuneraban mal, as
que... funcionaba. Se encontr disfrutando un estilo de vida que
nunca antes haba considerado probar e incluso se diverta
observando a los personajes de clase alta, que poblaban la isla en
sus extraos rituales sociales.
El sol volvi el horizonte de rosa coral y el mar lentamente
cambi de negro tinta, a gris oscuro palpitante, a profundo y rico
verde ante sus ojos. La corriente costera estaba ligeramente
agitada, interrumpiendo la superficie con ondas, y tom una
inspiracin de aire marino con sentido del placer. "Bueno, hora
de moverse." Termin su caf, despus se desliz por las puertas
de cristal, pasando de la clida humedad al helado aire
acondicionado con un minsculo escalofro. El suelo de azulejos

resultaba fro contra sus pies desnudos y fue rpidamente al
armario, tirando la camiseta y cambindola por su ropa de
ejercicio, que consista en un par de calzones para correr y un
cmodo top deportivo. Se recogi el cabello atrs y lo at con
una cinta, despus se sent para ponerse las zapatillas, tirando de
los cordones y anudndolos con dedos eficaces. "No creo que a
tu esposa le gustasen mis secretos, Les," coment irnicamente
para s, "involucran sudor y a montones."
Con un suspiro, se irgui y camin al pequeo armario
justo dentro del dormitorio donde surgan las escaleras y se
agach dentro para sacar un juego de pesas de mueca y tobillo,
que se aplic cuidadosamente. Entonces se desliz por los
escalones y abri la puerta delantera, cerrndola con llave detrs
de ella mientras sala al pequeo porche fuera del condo. Una
docena de escalones conducan al suelo, proporcionando al
edificio un aparcamiento bajo tierra, y lo eludi por debajo,
terminando en el camino que serpenteaba hacia el agua.
La isla era de una milla de dimetro y de forma
redondeada, y haba hecho su hbito circundarla cuatro veces,
lloviese o hiciese sol, incluso en los aguaceros subtropicales que
a veces proporcionaba Miami. Con un suspiro, empez a correr
y se dirigi fuera del camino.
Paralela al Atlntico, al principio, continuando frente a
condos arracimados muy parecidos al de ella. La arquitectura era
suavemente mediterrnea, con techos de tejas y muros de estilo
adobe, y los edificios parecan fundirse con los alrededores. El
ajardinamiento, rico con arbustos tolerantes al salitre, estaba
pulcramente arreglado y perfectamente podado, y poda ver
donde se estaban plantando lechos de flores invernales para dar
un poco de variedad a la escena.

Una vez pasados los condos, estaba movindose frente al
club playero, con su restaurante de estilo rstico y la pequea, si
bien prstina playa de arena blanca, que lo bordeaba. Las
tumbonas ya estaban colocadas, los chicos de la playa quitaban
la arena de su superficie y los morenos trabajadores le lanzaron
un familiar hola mientras pasaba.
Entonces subi a hacia el muelle de coral y pas la vieja
mansin, una vez poseda por los Vanderbilt, que albergaba el
restaurante principal y la barra del club, su coralina piscina de
agua salada brillaba a la luz del alba. Los pavos reales vagaban
por la cubierta de la piscina y se encrespaba cuando ella pasaba,
emitiendo un ocasional grito sobresaltado que henda el aire a
extraos intervalos.
Ms condos a continuacin, entonces el triple puerto
deportivo, en esta poca del ao atestado de barcos que se
mecan suavemente sobre las olas. Algunos eran veleros, sus
velas enrolladas bajo cubierta, y algunos eran grandes yates a
motor, realmente barcos, que tenan mltiples cubiertas de
pulida caoba.
La parte de atrs de la isla no era tan glamurosa, ya que
encaraba la larga serie de malecones que constituan el Puerto de
Miami, donde comercio de todo el Caribe y Amrica del Sur
anclaba enormes chalupas y naves de carga, y filas de enormes
descargadores resonaban suavemente en la brisa, an inactivos.
Eso llevaba al lado que encaraba Government Cut, el
principal canal de embarque del puerto, donde los ferrys para
coches tenan que cruzar para llegar al terminal de la va
McArthur. Tambin era la entrada principal para toda nave de
crucero y, mientras Dar rodeaba la esquina, se encontr

corriendo con el Sovereign of the Seas, una de la ms grandes
ciudades flotantes, que estaba saliendo del puerto.
Todo era familiar, todo parte de su rutina. Para cuando dio
su cuarta vuelta, el Sovereing estaba humeando por el canal y el
sol se atisbaba por encima del horizonte, pintando el cielo en
melocotones y cremas, mientras las nubes colgaban sobre el
ocano. Dar enlenteci mientras terminaba donde empez y,
mientras se detena y paseaba despacio para enfriarse, un
muchacho de cabello rubio pasaba rozando con un carro de golf,
las palabras Beach Club blasonadas en el frontal de fibra de
cristal. "Buenas, Carlos," dijo entre respiraciones.
"Buenas, Srta. Roberts." El muchacho salt fuera, alisando
pulcramente su camisa de lino blanco de manga corta y alzando
una taza suavemente humeante de una bandeja en el asiento
delantero. "Aqu tiene."
Dar le lanz una media sonrisa y tom la taza de caf con
leche. "Cmo logras cronometrarlo tan exactamente?"
El muchacho sonri. "Yo no, seora... es usted como un
reloj, seis cuarenta y cinco, aqu est," hizo una pausa. "A menos
que est lloviendo, por supuesto, y entonces es a las seis
cincuenta y cinco."
La mujer alta se ri y tom un sorbo de la bebida. "Mm
montones de azcar y nata justo como me gusta." Felicit al
trabajador, que esboz en respuesta una rpida reverencia.
"Gracias." Empez a subir los escalones, mientras l se volva y
regresaba a su carro, girando el vehculo diestramente y
volviendo al camino. Carlos era estudiante de preparatoria de
medicina, llegando a entrar en una de las facultades locales
esperndola a primera hora y yendo a las clases de la tarde. Era

un chico amistoso, local, como lo eran la mayora de los
trabajadores de da, y a Dar le gustaba mucho. Se tomaba un
esfuerzo extra en averiguar cosas de sus clientes regulares, y Dar
ciertamente lo era, lo que les gustaba y se los daba, sin
preguntas.
Termin el caf mientras caminaba sin ruido por el condo,
quitndose la ropa y abriendo la ducha. Quince minutos despus
estaba secndose el cabello y ponindose el traje de falda gris
entallada y blusa negra que haba escogido llevar, abrochndose
los puos y dejando abierto el botn superior qu expona la
delgada cadena dorada que sostena un diminuto osito, su nica
joyera salvo por los clavos de diamante puestos discretamente
en sus orejas.
Cdigo de vestuario de la compaa. Nada de colgantes.
Dar le ech a su reflejo un vistazo, pasando sus dedos por el
pulcramente cortado y cardado cabello para fijarlo, y agregando
el ms leve toque de maquillaje. Su piel ya estaba bronceada por
el sol, legado de una vida en el subtrpico y detestaba el enredo
de ponerse y quitarse esa substancia, as que era un poco de
brillo, una sugerencia de sombra de ojos y eso era todo.
De todas formas nadie lo notaba nunca... admiti
irnicamente. Su rasgo ms llamativo eran sus ojos azul claro,
cuando la mayora de la gente esperaba unos avellana o castaos
acorde con su coloracin. Algunos sospechaban que usaba lentes
de contacto de color, otros especulaban abiertamente sobre que
tuviera irlandeses o daneses en alguna parte de su ascendencia
hispana.
Dar dese que encontrasen algo ms interesante sobre qu
especular, pero todo vala en los cotilleos de oficina. Suspir y
recogi su cartera, colgndola de su hombro, entonces se dirigi

hacia su automvil.
Esper hasta que hubieron cargado el Lexus LX470 en el
ferry antes de llamar a la oficina, retrepndose en el asiento de
cuero y esperando que su secretaria contestara.
"Oficina de Dar Robert, en qu puedo ayudarle?" la voz
de Mara, de preciso acento castellano, sali del altavoz celular
montado en el salpicadero.
"Buenas, Mara," coment Dar, observando las olas de
Government Cut impactar sobre la baja cubierta del ferry.
"Aie! Buenos das, buenos das..." contest la mujer de
mediana edad, "*Dios mo*, Dar... la mitad de la tierra ya est
aqu buscndote... pas algo este fin de semana?"
"Pas Associated Synergenics," explic la alta mujer, "Los
chicos tienen las pelotas revolucionadas."
"Tch aie, ninguna sorpresa," Mara rebusc algunos
papeles. "Tengo aqu tres carpetas con toneladas de cosas dentro
y una pila de mensajes telefnicos para ti."
"Genial," suspir Dar. "Djame esta tarde para Synergenics
y convoca una reunin de personal del equipo de contabilidad
preliminar para las diez a.m., de acuerdo?" Eso arrojara su
horario por la ventana de la decimocuarta planta en la que estaba
su oficina. "Esto est que arde, Les est encima."
"Ayeyiyi" Mara hizo algunas rpidas anotaciones.
"Tenas cita con el doctor esta tarde." Su voz tena un toque
suavemente reprendedor.
"Canclalo," contest Dar y consigui el esperado silencio.
"No puedo evitarlo, Mara una revisin puede esperar unos

das, esto no puede." De todas formas los dolores de cabeza que
haban motivado la cita haban menguado durante el fin de
semana y, con algo de suerte, se quedaran as durante algn
tiempo. "No te preocupes... me lo tom con tranquilidad este fin
de semana... me siento genial."
"Llamar a esa *secretarita* de tus doctores y conseguir
otra cita," contest Mara obstinadamente.
"De acuerdo," cedi Dar. "Tengo que despedirme... necesito
llamar a Mark."
"Oy." Incluso a travs del telfono, Dar pudo sentir a su
ayudante girando los globos oculares. "Dile que por m est
bien, Dar... basta de conejitos rosa en mi pantalla, de acuerdo?"
La alta ejecutiva sofoc una risita "De acuerdo hablo
contigo en un rato." Desconect y marc otro nmero, mirando
ociosamente como el ferry se acomodaba en su embarcadero. El
telfono son dos veces, entonces contest una voz bronca.
"S?"
"Buenos das, Mark."
"Quin d... oh... uh... s. Cierto... lunes por la maana
quin ms estara llamndome a las siete treinta... hola, Dar."
"Necesito Synergenics, Mark." Dar solt su freno de
aparcamiento y gui el Lexus 4x4 por la plancha metlica,
mientras los trabajadores portuarios lavaban el automvil con
agua para quitar el roco salino del ocano. "Ahora."
"Au... por amor de Cristo Dar, estaba cerrado la
puetera noche pasada!"
"Tengo reunin all esta tarde y necesito la info, Mark...

entra y consguela, sin quejas," le dijo secamente al gerente de
servicios de informacin. "Tienen un sistema de mierda... no
debiera costarte ms de quince minutos entrar, si tu reputacin
depende de ello."
Mark Polenti haba sido, en sus aos ms jvenes, hacker
cracker. Es decir, haca incursiones en los sistemas informticos
y rompa los cdigos de seguridad tales como las cajas de larga
distancia . Ahora serva como parte del equipo avanzado de Dar,
que entraba y consegua informacin sobre una adquisicin,
informacin que la nueva cuenta normalmente no quera que
Dar tuviera. Cosas como informes de personal, reclamaciones de
accidente laboral, estadsticas de seguros cosas que necesitaba
para basar sus decisiones de corte y recorte. Slo la gente buena
con bajo coste de mantenimiento sera candidata para la
transicin y ese tipo de informacin normalmente era retenido.
Por buenas razones. Pero el trabajo de Dar era incorporar la
nueva cuenta en la infraestructura tan econmicamente como
fuera posible, de aqu el hacer la cuenta tan rentable como fuese
posible. Era una frmula simple y confiaba en su habilidad de
desviar el trabajo de la nueva compaa a las agencias existentes
dentro de la corporacin, por tanto los recin llegados resultaban
superfluos. Aunque nunca lo vean de esa manera... la vean
atacando como un tiburn circundando a un pez indefenso, e
intentaban esconderse en cualquier rincn o rendija en que
pudieran para escapar de sus dientes.
Nunca lo lograban. Tena la habilidad de despojar los
recursos hasta el hueso y de recortar una operacin con una
velocidad de relmpago que le haba ganado una justificada
reputacin de decisiones salvajes y precisas. Era lo que la haba
catapultado a su posicin de VP
An no le haba fallado nunca y no tena intencin de
empezar con este, especialmente dado que Synergenics era local,
sus oficinas estaban justo en Kendall Drive y poda llegar a ellos
sin tener que enviar el equipo previamente por aire. "Contina,
Mark... necesito los preliminares para cuando llegue a la
oficina."
"Dnde ests?" pregunt el jefe de los IS, un rpido
repiqueteo transmitindose junto con su voz.
"McArthur, a punto de pasar Star Island."
"Tch, tch, tch... ests enlentecindote, Dar estoy dentro...
tengo la base de datos, en que impresora la quieres?" Un
definido tono petulante flot a travs de las ondas.
Dar se ri entre dientes. "Mark el Tiburn eres todo un
caso. AdminP2 estar bien."
"Ok enviando to, esta seguridad es una mierda... no
me sorprende que estos perdedores fueran absorbidos." El
murmullo se mezclaba con pulsaciones. "Oh... bueno, no me
sorprende Novell 3.11 oh, to... y gateways inseguras
Jess, Dar.. ni tan siquiera tienen un puetero cortafuegos!"
"Pattico," estuvo de acuerdo Dar, "Quin es responsable
de este desastre?"
Ms teclear, "Un bueno, aqu asumir, porque nunca
sabes, pues una seora de nombre Kerry Stuart," la inform
Mark, "Hmm hmm... hmm... hm... ah... aj... asuncin de
bingo... ooo hm eh, Dar es mona."
Dar gir los ojos y suspir. "Corta, Mark"
"Mm mm mona... rubia, bonitos ojos verdes Jess... es

slo una puetera cra Veintisis no casada nada por
parte mdica oh espera... je... tuvo una prueba de embarazo
justo despus de la Navidad del ao pasado... negativa"
"Mark"
"De acuerdo... de acuerdo titulacin en IS por la Estatal
de Michigan... es de algn sitio en el quinto pino... ltimo
trabajo para Edutech como su coordinadora regional en ese
terreno oh, eh... el Senador Stuart es su padre."
"Hm s?" inquiri Dar, mientras giraba a la avenida
Brickell y se diriga al sur hacia la alta elevacin que alojaba la
compaa. "Ha estado cortejando la oficina de Troy por
contribuciones recuerdo or a Lou quejndose de eso." Meti
al Lexus en el estacionamiento y por la puerta de seguridad,
cabeceando al guardia mientras abra para ella. "De acuerdo...
puedes darme tambin una carpeta de ella?"
Una risita desde el telfono. "Las gaviotas te cagan el
parabrisas? Ser encantador... y le agregar una foto a color."
"No es necesario, Mark sa es ms tu lnea," avis la
ejecutiva.
"Quin dijo que estaba hacindolo por ti?" se ri
satisfecho el jefe de IS. "Adis."
Dar se carcaje suavemente mientras entraba en el sitio y
apagaba el automvil, agarrando su maletn y echando una breve
mirada en el espejo retrovisor antes de salir y cerrar con llave el
coche. "Otro da, otra matanza," le coment a un gato que
pasaba, que le lanz una mirada y se fue a escape.
"Van a despedirnos a todos," declar Charles, por sexta vez
en cinco minutos. "Mi primo trabajaba para Allied cuando ellos

se hicieron cargo, as que olvdalo estamos fritos." Estaba
sentado en el pequeo escritorio de su cubculo, con los
auriculares colgando de su cuello y una taza de styrofoam en la
mano.
"Eso no lo sabes," protest Elaine, echando una mirada a su
panel telefnico, que tena varias luces parpadeando. "Quin
sabe... quiz sea mejor quiz ahora podamos conseguir
bolgrafos," agit un cubilete de su escritorio, lleno de
instrumentos de escritura, "en lugar de tener que ir a los bancos
a robarlos."
La gran sala era ms ruidosa que de costumbre, la mayora
del personal estaba ocupado hablando sobre la fusin, a la que se
referan realmente como una OPA hostil. Associated
Synergenics era una compaa de unos doscientos empleados,
dedicados a proporcionar soluciones de software y hardware a la
industria hostelera. Tenan un ncleo de programadores e
ingenieros que diseaban sistemas para restaurantes y hoteles,
para administrar sus puntos de venta, su contabilidad y otras
reas donde se usaban computadoras para mantener registro y
anlisis. Por supuesto, tambin tenan un grupo de personal de
asistencia para contestar preguntas y un pequeo departamento
de tcnicos de hardware, que instalaban el equipo y salan para
proporcionarle asistencia.
Eran locales, en el rea de los tres condado de Dade,
Broward y Palm Beach, que provea los suficientes clientes para
alcanzar un lento crecimiento comercial y todos haban sido
muy optimistas acerca de este ao, especialmente despus de
haber conseguido un gran contrato con supermercados Publix, el
mayor minorista de comestibles del estado de Florida.
Y ahora esto. Todos estaban furiosos. Era como si todo su

duro trabajo fuera a ser tragado por esta monoltica compaa,
que no se preocupaba por ellos y, ciertamente, no se preocupaba
por los clientes haba tenido tanto cuidado en atraer y retener.
No pareca justo, de veras.
Charles sorbi el contenido de su taza, entonces se sent
con un gruido y se puso los auriculares. "Supongo que es mejor
al menos pretender trabajar de todas maneras, dnde
infiernos estn todos?"
Lana, una alta y delgada morena que se sentaba al otro lado
de su cubo levant la vista. "Gran reunin el jefazo les llam
arriba a todos hace una hora... supongo que para darles las malas
noticias," sus ojos se enfocaron en algo, "Uh, oh... ah vienen..."
Todos se volvieron, mientras las puertas al frente del centro
de asistencia se abran y un grupo de gerentes entraban, iba
desde el gerente de asistencia, Ray, a la programadora jefe,
Susan. Todos ellos parecan muy torvos. La ltima era Kerry
Stuart, que se apoy contra la cerrada puerta durante un instante,
antes de enderezar sus hombros e indicar con la cabeza a todos
que se movieran delante de ella.
A los veintisis aos, Kerry pareca apenas lo bastante
mayor para ser gerente junior. Era de estatura media y tena una
figura delgada, con piel ligeramente morena que contrastaba con
su rubio cabello y los ojos verdes. Su cara tena la estampa de la
inocente juventud, que desmentan sus seis aos de experiencia
en direccin de IS y con frecuencia sorprenda a la gente con su
profundo conocimiento del negocio y su habilidad manejando
conflictos.
Ahora mismo se subi cuidadosamente a la mesa de la
impresora, al fondo de la gran sala, y alz una mano. Dado que

todos all ya estaban mirndola, consigui el efecto pretendido y
las voces se suspendieron de inmediato. "Ok, chicos...
escuchad," tena una voz pura, pero estaba temblando un poco y
todos pudieron verlo.
El silencio se hizo y ella se detuvo, mientras uno de los
programadores trotaba hasta ella y le daba un pequeo
micrfono. "Esto f oh, supongo que s." Kerry se aclar la
garganta, su voz repentinamente magnificada. Salieron cabezas
de las oficinas que rodean la gran rea central con curiosidad.
"Ok estoy segura de que ya todos sabis que partir de anoche,
fuimos oficialmente comprados." Hizo una pausa y tom una
inspiracin. "Algunas de las personas que pertenecen a esa
compaa van venir por aqu, empezando esta tarde, y creo que
todos sabemos que vamos a ver algunos cambios."
Un sordo murmullo se alz y Kerry levant una mano para
calmarlo. "No s qu tipo de cambios, ni lo que van a hacer, ni
lo que eso realmente significa para ninguno de nosotros,
simplemente tendremos que esperar y ver. Lo que voy a pediros
que hagis es que simplemente continuis haciendo vuestro
trabajo y cuidis de nuestros clientes. No sobreactuemos hasta
que sepamos lo que realmente est pasando."
"Prepara ya tu curriculum vitae," profiri una voz en tono
hastiado.
"Apuesto que encuentran alguna forma de no darnos
beneficios durante seis meses," sali otro, "si se molestan en
conservar a alguien."
"De acuerdo... vamos, gente slo esperemos a ver qu
pasa," Kerry declar de nuevo. "Eso es todo lo que tengo si
viene uno de ellos por aqu, sed encantadores, responded a lo

que pregunten y simplemente mantengmoslo guay." Le dio el
micrfono al programador y cautelosamente baj de la mesa,
sonrindole a Ray, que la sostuvo por el codo para impedirle
caer. "Gracias." Sigui hacia el extremo de la gran sala,
atravesando el pequeo laberinto de oficinas hasta que alcanz
la suya, enterrada en la esquina de la parte de atrs. La mayora
de los gerentes la haban seguido hasta all, obviamente
queriendo tener unas palabras en privado con ella, pero levant
una mano mientras entraba en su santuario. "Dadme unos
minutos, chicos, ok? Id por caf, revisad el correo-e o algo."
"Llama a mi cazador de talentos," resopl Susan, agitando
su plateada cabeza castaa. La baja y rechoncha programadora
se acerc furtivamente hasta su diminuta oficina, llena hasta el
techo con copias impresas.
Kerry les observ dispersarse, antes de entrar en su propia
oficina y rodear el escritorio, sentndose en su silla y poniendo
la cabeza en las manos.
Que desastre. Y todo haba estado yendo tan bien, adems.
Con un suspiro, se retrep, dejando caer sus manos sobre los
muslos enfundados en vaqueros, el tejido le record uno ms de
los cambios que tendran que enfrentar, como Robert Mayabera
le haba advertido esa maana. Cdigos de vestuario.
"No crea que lo habamos hecho tan mal," dijo con
sobresalto, cuando Robert le dio las noticias. "Crea que eran tan
slo rumores."
El fundador de la compaa, un bajo y belicoso inmigrante
cubano, haba puesto sus inmaculadas manos sobre su escritorio.
"*Chica*, no hiciste nada malo, ok?" Sus ojos castaos haban
estado un poco tristes. "Se redujo a dinero, eso es todo, me

hicieron una oferta, como se dice en las pelculas, que no pude
rechazar." Haba alzado una mano. "Tengo seis hijos, todos
llegando ahora a la edad donde tengo que celebrarles los
*quince* aos y automviles y universidad y adoro la compaa,
pero la compra, amiga ma, la compra me permite hacer lo
correcto por mi familia."
"No... Robert... yo no" Kerry haba suspirado. "No te
acuso... yo slo ramos como una familia para nosotros,
aqu."
"*Chica*, lo s." Robert se haba levantado y rodeado su
escritorio, tirando de sus pantalones para sentarse sobre el brazo
de la silla de Kerry y poner una mano sobre su hombro. "Les
digo cuan genial eres, a cada oportunidad. Hiciste un trabajo
fantstico con todo, realmente lo revolviste aqu el pasado ao,
todo eso dales la oportunidad de verlo."
"No me preocupo por m," la joven directora haba
declarado tranquilamente. "Robert... esta gente trabaja muy
duro... no creo que a esos tipos vaya a importarles eso... creo que
simplemente van a entrar aqu y hacernos pedazos."
"Eh vamos ya... esperemos a que el barco se hunda antes
de empezar a pensar en ahogarse, ok?" Le dio golpecitos en la
mejilla. "Djame ver esa cosa de Michigan... qu es, un tejn?"
Kerry sonri un poco ante eso. "Un carcay."
"Qu tipo de un animal es ese para una facultad? Es
ridculo." Estaba intentando alegrarla con la vieja discusin.
"Mejor que un caimn," contest respetuosamente, el alma
mater de l haba sido la Universidad de Florida, en Gainesville.
Entonces suspir y se puso en pie. "Ok... mejor voy a decrselo

al personal... aunque estoy segura de que ya lo han odo."
Y lo haban odo, pens Kerry mientras jugaba con una taza
en su escritorio, echando un vistazo a su pequea oficina. No era
mucho, unos cuantos archivo, una planta en cada esquina de las
que cuidaba obsesivamente, una foto de Michigan en invierno
sobre una pared y su revuelto escritorio, con su apartada
computadora.
Aunque era suyo, ganado con obstinada determinacin y
sus propias habilidades, no comprado por su padre, o dado a
cambio de algn favor. Estaba orgullosa de eso y orgullosa de
estar al cargo de este diverso grupo de gente, incluso si eran a
veces enfurecedores y los programadores nunca cumplan las
fechas tope y tena que seguir regaando a los supervisores para
que mantuvieran bajos sus tiempos de respuesta.
Se haba sentido como si estuviera logrando algo,
especialmente cuando haban ganado el nuevo contrato y los
representantes de Publix le haban dicho a Robert que era
principalmente porque se sintieron muy cmodos tratando con
ella.
Uou. Eso le haba hecho sentir genial haba salido esa
noche con unos amigos y lo haba celebrado, por primera vez en
meses, en Dave and Busters y haba terminado ganando
bastantes tickets para hacerse con un enorme oso panda de
peluche.
Ahora era slo otra de los cientos de miles de empleados de
la nueva compaa. Nada especial. De hecho, probablemente se
rieran de sus credenciales o encontraran algo en su actuacin
que no les gustara y la apartaran de su puesto. Y entonces, qu?
Pap slo la estaba dejando quedarse aqu porque poda

mostrarle su ascendente carrera, apuntando sus crecientes
responsabilidades.
Un fallo en eso y la llamara a casa.
Inspir y se frot los ojos. "Vamos ya... piensa positivo," se
record.
El telfono son y puls el botn del altavoz. "Aqu Kerry."
"Ker, soy Alex." Era Alejandro Cruz, su jefe de MIS.
"Tengo a una *puta* al telfono exigiendo que le d acceso."
Kerry cerr los ojos. "No me digas lo que significa eso,
ok?" implor. "Si es de ellos, simplemente dale acceso...
probablemente puede conseguirlo de todas formas... no
queremos empezar a ser obstruccionistas."
"*Jefa*, ok, les doy transferencia del servidor de correo y
marchando un dial de buzn de correo y preparo una cuenta de
administracin para ellos... qu ms?"
"Eso debiera mantenerles ocupados un rato," Kerry suspir,
"intentar establecer algunas reglas bsicas con quienquiera que
llegue aqu despus del almuerzo... quiz sern razonables."
"*Mierda*," resopl Alex.
"No me digas tampoco lo que es eso, ok?" exhal la
directora. "Pero en Michigan diramos... 'esto apesta'."
Pas las siguientes horas poniendo las cosas en orden,
estudiando las ltimas estadsticas que su sistema informativo
haba generado y limpiando su bandeja de entrada. Tena la
cabeza inclinada sobre la ltima revisin de actuacin cuando un
leve golpe vino de la puerta. Levant la vista para ver a Ray
Ramrez all de pie, sosteniendo una refresco en la mano. "Oh...

hola."
"Almuerzo?" El alto y desgarbado supervisor tcnico
levant una oscura e inquisitiva ceja. "He odo que tienen *pico
de gallo* en el *caf*."
Kerry puso una cara. "Eu." Solt su tarea y se estir,
trabajando un nudo de su espalda. "Dos aos y pensaras que ya
me habra acostumbrado a esa cosa pero cada vez que lo
como, voy derecha a dormir bajo mi escritorio." Agit un
bolgrafo. "Adems, no tengo realmente hambre."
"Vamos, vamos no les permitas derrotarte, Kerrisita
venga, te traer *flan*, s que te gusta," engatus Ray, agitando
las cejas invitadoramente.
Sonri, pero neg con la cabeza. "No, gracias... quiz
maana, ok?" Abri su cajn y sac una bolsa de zanahorias en
miniatura. "Adems, lo traje."
"Te crecern orejas gachas uno da de estos," ri el hombre
moreno, "T y tu pequeas carrotas." Suspir. "Ests segura?"
Asinti. "S... vete, sal de aqu por un rato... probablemente
te necesitar cuando se presenten esos tipos."
Alz una mano, entonces la dej caer y se rindi.
"Regresar pronto," prometi, entonces se fue de la puerta.
Kerry mir pensativamente la puerta, entonces suspir y
dej el bolgrafo, volviendo de nuevo los ojos hacia su
evaluacin y apoyando la cabeza en una mano. De todas
formas de qu serva? Las evaluaciones no valdran nada para
los recin llegados.
Un suave golpe la interrumpi de nuevo. "Mira, Ray... te

dije..." Alz la vista, ligeramente irritada, entonces se detuvo.
Haba una desconocida en su umbral. Una mujer alta y de
piel dorada, con cabello de medianoche, la miraba, el delgado
cuerpo colocado contra el umbral en una postura de confiada
arrogancia. Kerry pestae y mir de nuevo, y fue capturada por
los ojos ms azules, ms claros que jams haba visto, que
taladraban justo a travs de ella con una rfaga de fra intensidad
y un extrao, casi obsesionante vislumbre de algo familiar.
"Um lo siento... pens que era otra persona." Logr decir
dbilmente ponindose en pie.
La mujer se quit del umbral y entr, soltando una gruesa
cartera de cuero en la silla de las visitas y tendiendo una mano.
"Dar Roberts." La voz era grave, agradable y pareca retumbar
en sus orejas y, cuando se movi para tomar la mano de la
mujer, la alcanz un suave olor de perfume almizclado mezclado
con el cuero.
"Kerry Stuart." Tom la mano de la mujer ms alta y la
estrech, sintiendo la fuerza en ella mientras la mujer devolva
el apretn. "Es usted... um" hizo una pausa, "quiero decir,
es del nuevo cuartel general, verdad? Lo siento... debo
parecerle algo tonta... no estaba esperando a nadie hasta despus
del almuerzo."
Dar la estudi silenciosamente durante un instante. "S... lo
soy... supongo que mi almuerzo no coincide en nada con el
suyo," contest framente, "Lo siento."
"Oh... cierto," contest Kerry torpemente. "Bueno... est
bien, porque yo... yo ya termin el almuerzo pero mi personal
todava est fuera. Qu.. quiero decir, puedo darle caf o algo?"
"No, gracias... tengo cosas planeadas," contest

rpidamente la alta mujer, "Simplemente empecemos no
tomar mucho tiempo." Se movi al escritorio. "Sintese." Dar
observ a la joven volver alrededor de su escritorio y sentarse,
poniendo los antebrazos en la superficie y mirndola con una
mezcla de trepidacin y curiosidad.
Haba brevemente estudiado la foto que Mark tan
amablemente le haba proporcionado, pero la esttica impresin
personal no daba indicacin de la gentil presencia que la mujer
proyectaba, o de la clara firmeza de sus ojos, cuyo color
increblemente igualaba el ocano que Dar vea por su ventana
cada soleada maana. Tambin haba algo familiar en ella, que
Dar no poda precisar realmente. Aunque no haba tiempo para
eso. Se sent en la silla de las visitas. "Sabe por qu estoy aqu,
verdad?
Los dedos de Kerry retorcieron un trozo de cinta de
embalaje. "S que se estn haciendo cargo... realmente no nos
han dicho mucho sobre lo que va a pasar, no."
Dar maldijo silenciosamente, tomando nota mental de
enviar un correo hacindole un nuevo agujero en el culo a
quienquiera que estuviera en el equipo de cuenta de este grupo.
"Estaban sup... bueno," alz una mano, "no voy jugar o andar
con rodeos. El resumen es que lo que compramos fue su
negocio."
La rubia inspir. "Ok pero qu significa eso
informamos a gente distinta... o quiere que las cosas se hagan
diferente... tengo informes..."
Una mano le impuso silencio. "Significa que estamos
interesados en los servicios que estn proporcionando. No en
cmo los proporcionan o en quin los presta," contest

firmemente. "No hay nada que hagan aqu que no podamos
hacer mejor y ms barato, eso es todo el asunto."
Kerry la mir fijamente. "Qu est diciendo?" pregunt
suavemente. "Est diciendo que no nos necesitan, es eso?"
Fros ojos azules encontraron el suyos. "S."
"No puede simplemente entrar aqu y despedir a todos...
hemos estado haciendo esto durante aos... no puede
reemplazarnos simplemente as," protest la directora.
"S, puedo," contest Dar, "es lo que hacemos." Gesticul
hacia la puerta. "Tengo un grupo de programacin en
Huntingdon, un grupo de asistencia justo al oeste del aeropuerto
que puede recoger sus llamadas y una divisin de instaladores de
hardware que ya trabaja para m." Se puso de pie y rode el
respaldo de su silla, apoyndose contra ella. "Su gente es
ineficaz, se toman dos das por enfermedad cada tres semanas, la
mitad de ellos llega tarde todos los das, sus programadores no
han cumplido una fecha tope en dos aos y ha recibido
dieciocho reclamaciones de accidente laboral en los ltimos
cuatro meses."
Silencio. Kerry slo miraba la superficie de su escritorio y
se concentraba en respirar. Su pecho dola por el sbito,
inesperado ataque, cuando se dio cuenta de que no tena
respuesta para los cargos. Saba que eran verdad, pero era una
buena plantilla... era buena gente... slo un poco perezosa a
veces, como todos. Sus ojos viajaron al perfil de halcn que la
observaba y sinti una silenciosa desesperacin. No todos. No
ms. "Supongo que John tena razn," dijo finalmente, con
silenciosa derrota.
Dar la mir, ligeramente desconcertada. La reaccin usual a

su discurso eran furiosas e indignadas protestas no "Razn
sobre qu?"
Esos ojos como el mar se alzaron. "Estn aqu slo para
violarnos."
La mujer ms alta resping interiormente, no esperando
eso. "Esa no es forma apropiada de referirse a ello."
Kerry se encogi de hombros. "Qu va hacer,
despedirme?" Inspir. "Hay algo ms que pueda hacer por
usted, Srta. Roberts? Parece tener toda la informacin que
necesita." Estudi el clip en sus manos. "Y tengo mucho papeleo
con el que necesito empezar, supongo." Lo intent, pero no pudo
evitar un toque de ronquera en su voz y se neg a alzar la mirada
y dar a la mujer mayor la satisfaccin de ver cuanto la haba
trastornado.
Dar sinti una sbita punzada de vergenza. Poda ver la
angustiada tensin en los delgados hombros enfrente de ella y
baj la cabeza por un momento.
"Realmente no son tan horribles," dijo Kerry suavemente.
"A nuestros clientes les gustamos hacemos un buen trabajo...
yo no veo por qu necesitamos ser tirados como basura." An
mantuvo su mirada en sus manos.
"Mire," Dar se encontr atpicamente sin palabras, "son
negocios no hay nada personal, comprende?" La cabeza
rubia se movi en un asentimiento, entonces levant la vista, su
rostro hermtico y los cautos ojos verdes oscurecidos con
silenciosa furia. "Tiene una semana necesito una lista de su
gente senior, para que as podamos arreglar sesiones con ellos
para empezar a revisar exactamente lo que hacen, cuando y
cmo lo hacen."
Kerry degluti. "Est diciendo que quiere que entrenemos a
la gente que va a quitarnos nuestros trabajos."
Dar la mir tranquilamente. "S."
La furia se disolvi en algo ms y la mujer rubia apret la
mandbula. "De acuerdo," solt, sus dedos contrayndose sobre
el bolgrafo que haba estado sobre su escritorio. "Ver qu
puedo arreglar." Arreglar sacar a cada condenado de ellos de
aqu antes de que puedan decirle nada a nadie, eso es.
"Quiere decirme que me vaya al infierno," coment la
mujer morena. "No?"
Kerry se lami el labio inferior. "No, seora, no quiero. No
fui educada de esa manera."
Dar se sent de nuevo en la silla y se inclin hacia adelante,
ladeando la cabeza para mirar fijamente el inclinado rostro de
Kerry. "Seguro que quiere," discrep, "yo lo hice... cuando
fuimos absorbidos en el '84."
Los ojos verdes se levantaron lentamente para encontrar los
suyos. "Estas son personas, a las cuales est a punto de
arrebatarles su sustento. No es divertido."
"Y cualquiera de ellos le dira adis alegremente, si el tipo
de ms abajo de la calle le ofreciera un pavo ms la hora,"
contest Dar. "Esto son negocios, Srta. Stuart... no es caridad."
La barbilla de Kerry se alz. "Su gente no podr hacer la
mitad del trabajo que hace la ma," declar rotundamente. "As
que cuando pierda todas estas cuentas, all estar rindome."
Dar se retrep, estudindola. No haba tenido este tipo de
desafo en un mucho, mucho tiempo... la mayora de sus cuentas

eran recin licenciados en MIS, que se escabullan e intentaban
apelar a su buen corazn, justo hasta darse cuenta de que no lo
tena. Una de sus tareas adicionales, adems de despojar
compaas, era encontrar nuevos talentos para la corporacin. A
veces, reflexion, encontraba potencial en los lugares ms raros.
"De acuerdo demustrelo," ronrone, observando la
sobresaltada mirada suavizndose en el joven rostro al otro lado
del escritorio. "Puedo hacer esto por la mitad del presupuesto
por el que actualmente estn hacindolo. Proponga un plan para
hacerlo por eso, en una semana... y lo mirar."
La mandbula de Kerry se desplom. "Cincuenta por
ciento? Es imposible."
Dar se encogi de hombros. "Su eleccin ve, podemos
minimizar los costes porque usamos un inferior mximo por
cuenta... si tenemos a alguien que necesita asistencia, por
ejemplo, simplemente les agregamos a la carga actual en el
MTC y no tenemos que pagar renta, conexin telefnica,
consolas... escritorios... toda esa mierda, de nuevo." Sonri.
"Usted no puede hacerlo." Picara el anzuelo?
"No... pero eso significa" Kerry se detuvo y exhal.
Tendra que marcharse gente. Era el mayor factor de coste, lo
sabia. Mirando el hermtico y helado rostro frente a ella, supo
que esta condenada iceberg tambin lo saba. Pero quiz podra
salvar a algunos... mereca la pena el intento. "De acuerdo...
sabr de m," le dijo framente.
Bueno, me odia. Dar suspir. Una entre muchos. "De
acuerdo puede enviarlo por correo-e -- para ahora debiera
estar aadida a nuestra oficina de correo." Alz su telfono
celular y marc un simple cdigo, sostenindolo junto a su oreja
hasta que oy una voz ruda al otro extremo. "Mark... has

acabado?"
Una corta risa corta pas a travs del telfono. "Cerrado,
inventariado, barriles, monos, secadores de pelo y la lista del
ltimo almuerzo de su contable." Le advirti. "Correo dispuesto,
servidores cerrados... algo ms que hoy pueda hacer por ti?"
"Gracias." Dar pleg el telfono. "Tiene correo... dgale a
su gente que no les hagan ningn cambio administrativo a sus
servidores y puede esperar un equipo aqu maana para empezar
a revisar los procedimientos."
Kerry dobl las manos sobre su escritorio. "Cmo saba
todo eso sobre nuestras estadsticas de personal?"
Los ojos azul claro la alancearon. "Irrumpimos en la base
de datos del servidor esta maana y lo sacamos," Dar sonri.
"Su seguridad apesta... poda querer empezar su revisin por
ah." Sinti una sensacin de silencioso triunfo, que se
desvaneci cuando Kerry contest su mirada con una de ptrea
aversin. "Nada personal."
"No," la rubia declar tranquilamente. "Eso puedo verlo."
Se puso de pie. "Le gustara echar un vistazo?"
La ltima cosa que Dar necesitaba era el paseo de cortesa.
Se record que tena seis o siete conferencias telefnicas de las
que cuidarse en la oficina, as que se qued muy sorprendida
cuando oy a su voz contestando "Claro."
Kerry simplemente asinti y rode el escritorio, pasando
una mano a travs de su claro cabello y quitndoselo del rostro.
Llevaba un par de pantalones vaqueros bastante cmodos y una
camisa de encaje blanca, que mostraba un bronceado natural,
que se peg a su cuerpo mientras inspiraba profundamente. "De

acuerdo... sgame."
Haba sido, Dar medit despus, una tarde muy hostil.
Tena la sensacin de que la voz se haba propagado
rpidamente, ya que solo haban llegado a la sala de
programadores antes de empezar a recibir esas miradas como
dagas de sus ocupantes. Medio esperaba que su coche estuviese
rayado para cuando terminaron, pero al parecer nadie haba
deducido cul era, nada sorprendente, dado que una camioneta
deportiva LX470 apenas era lo que esperaran que condujese
una VP de Operaciones.
La programadora jefe tena posibilidades, concedi, si
puedes sacarla de su concha lo suficiente para hablar de tcnicas
con ella, lo cual Dar hizo. Los gerentes de asistencia y de IS
eran intiles, y escuchar las conversaciones mientras pasaba,
aparentemente abstrada, le haba permitido coger al menos a
dos individuos contndoles a los clientes completas mentiras y
otros dos que estaban usando la oportunidad para hacer planes
sociales. Stuart haba odo ese ltimo, Dar se dio cuenta, cuando
haba visto la mirada de desaliento en el rostro
sorprendentemente expresivo de la mujer.
Kerry Stuart. Dar se retrep contra el cuero y se permiti el
lujo de unos minutos de tranquila reflexin. La chica no era
tonta y tena agallas... pero condenacin, era inocente. No estaba
realmente preparada para esto, pero con todo, haba manejado la
conmocin bastante bien, despus de todo.
Lo que Dar no poda sacarse de la mente era esa inquietante
sensacin de familiaridad compraban en el mismo sitio o
algo as? No... Kerry viva en Kendall, justo pasado Turnpike, en
uno de los laberintos de apiados arriendos suburbanos,
frecuentado por oficinistas, del rea. Quiz bajaba mucho a la

playa? No es que Dar pasara mucho tiempo en South Beach,
pero bajaba all de vez en cuando y se recorra el paseo.
Oh bueno. Se rindi, sabiendo que eventualmente le
vendra. Su reloj zumb suavemente y le ech un vistazo,
sorprendida de que ver que tarde era. Tamborile sus dedos
sobre el volante, entonces puls la consola del telfono celular
incorporado. Un momento despus fue contestada por la
cantarina voz de Mara. "Hola, Mara."
"Dar... dnde ests?" Su secretaria baj la voz.
"En mi automvil, de regreso de Associated... por qu?"
contest la ejecutiva con un toque de confusin. "Sabas donde
estaba."
"Qudate lejos... qudate muy, muy lejos, *Dios mo*... un
hombre empotr un camin en la sala de computadoras de abajo
y destroz todos los mandos del aire acondicionado," contest
Mara con un gemido. "Esto debe ser como un horno, Dar mi
cabeza se est asando."
La ejecutiva hizo una mueca. "Oh... chico," lo sopes. "Al
menos cerraron los servidores?" pregunt, entonces se palme
en la cabeza. "Qu estoy pensando... Mara, sal de ah antes que
te desmayes."
"Aie... tengo mi pequeo ventilador, pero es como si me
estuviera cociendo... tostndome," le dijo la secretaria, "Muchas
gracias... empaquetar mis cosas y estoy en camino."
"Algn ETA para restaurarlo?" pregunt Dar con un
suspiro, mientras bajaba hacia la estatal 836, qu la llevara a
travs de la ciudad hasta la oficina.
"No, no... estn discutiendo... a quin culpar, eso es lo

primero," Mara pareca disgustada, algo raro en la espaola.
"De acuerdo llama lo primero maana, Mara no
quiero que vengas si est todava fuera de servicio, slo
empeorar," Dar decidi, mientras se frotaba las sienes. "Sal de
ah."
"No me importa lo que digan los dems, Dar, eres un
ngel," Mara contest clidamente. "Todos pueden besarme
las... cmo se llaman? Gachas."
Eso consigui una sonrisa de la morena ejecutiva. "Gracias,
Mara es agradable or eso tras salir de Associated... ahora
mismo no les caigo demasiado bien." Su mente conjur la
mirada de despedida que haba recibido de Kerry, que haba
estado tan llena de aversin como todas las que haba tenido el
infortunio de recibir en una temporada. Normalmente, no podra
preocuparle menos, pero esa "Como sea, buenas noches,
Mara."
"Buenas noches, Dar... conduce con cuidado, por favor," le
record la secretaria, "Hay locos por ah fuera."
Dar sonri calladamente. Era agradable, a veces, tener a
alguien preocupado por ti, incluso si lo hacia como parte de su
trabajo. "Lo tendr." Desconect y se asent para tratar con el
trfico, poniendo bajo un CD de New Age y frotndose el cuello
para intentar aliviar el importuno dolor que se haba desarrollado
durante la conduccin.
Kerry regres a su oficina, despus de ver partir a su
desagradable invitada, y cerr la puerta. Permaneci
silenciosamente en mitad del suelo un instante, entonces ech
una mirada alrededor. Alfombra azul plido, paredes gris claro,
escritorio de conglomerado... no era gran cosa, pero

"Trabaj tan duro por esto," susurr, sentndose en la silla
de las visitas. "Condenacin... esto no es justo." Dej hundirse la
cabeza en las manos, colocando los codos en los brazos de la
silla.
El sonido suave de la puerta abrindose detrs de ella.
"Ker?"
"S," contest, no molestndose en moverse.
Un brazo se desliz alrededor de sus hombros y alz la
vista, para ver la preocupada cara de Ray. "*Jefa*, no permitas
que te deje as chala fuera, la gran perra." Le dijo, frotando
su cuello. "Menuda intimidante... creo que est emparentada con
DeAlgo, de esa pelcula de cachorros."
Una minscula risa escap de Kerry. "Ray... John tena
razn... quieren librarse de todos." Le mir. "Est dndome una
oportunidad de proponer un plan... si puedo reducir el
presupuesto a la mitad, lo considerar y quiz algunos consigan
mantener sus trabajos, pero"
Ray se puso las manos en las caderas. "Est dndote la
oportunidad de hacer eso?" repiti, su voz sorprendida. "Eso
es... nuevo por lo que s... cmo lograste que lo hiciera?"
Kerry hizo una pausa y lo pens. "Lo es?" Su frente se
frunci. "No lo s... yo slo supongo que no fui muy
agradable con ella y te creeras que eso la pondra furiosa, pero
no... creo que le gust." Le torci el gesto.
l resopl. "Oh s... parece de ese tipo," coment
sarcsticamente. "Veo el cuero y el ltigo restallando alrededor,
puedes apostar."
La directora suspir. "No s si puedo proponer algo que se

acerque, pero voy a intentarlo, Ray intentar salvar a tanta
gente como pueda." Le lanz una firme sonrisa. "Pero creo que
mejor llamas a Mona de Recursos Alternativos... dile que
podramos tener algunas perspectivas para su consorcio."
"*Maana*." Ray le dio golpecitos en el hombro. "Venga...
vamos a bajar a Fat Tuesday y pasar la happy hour... ven con
nosotros."
Un golpe. "Srta. Stuart?"
Levantaron la mirada. "Entra, Anita." Kerry observ a la
baja y delgada contable apresurarse, sus brazos llenos de
carpetas fuelle con copias impresas. "Son esos los papeles?"
"El presupuesto, s, y la nmina, cuentas pagables y
cobrables," contest la mujer, ponindolos en su escritorio.
"Necesita algo ms ahora mismo?" Se subi sus gafas con
montura de cuerno y resopl. "Tengo que recargar la impresora
si lo quiere..."
"No... gracias... esto me mantendr ocupada un rato." Kerry
le sonri fatigadamente. "Vete, Ray... djame empezar con estos
papeles."
El hombre alto le gui. "No puedes hacer esto toda la
noche... por qu no simplemente empiezas descansada por la
maana?"
"Vete, sal de aqu," repiti Kerry, levantndose y yendo a su
escritorio, donde empez a separar varios informes. Iba a ser una
larga, larga noche, poda verlo. "Espera Ray, puedes darme
una caja de cartn?" No tena ningn sentido sentarse aqu y
hacer la revisin inicial. Su sof sera mucho ms cmodo.
El ferry estaba muy tranquilo mientras Dar se sentaba all

en solitario esplendor, su automvil pulcramente colocado en el
centro de la cubierta mientras el vehculo se meca sobre las olas
hacia la isla. El viento le estaba soplando en la cara, as que el
sonido de los motores resultaba apagado, y descans su
martilleante cabeza contra la puerta mientras las negras aguas se
deslizaban bajo la quilla.
Tena calor, estaba exhausta y ms que un poco harta,
habido pasado las anteriores diez horas en un alto edificio sin
aire acondicionado, haciendo lo que poda para conseguir
arreglar las cosas. Lo cual era considerable, concedi, y, cuando
finalmente intimid a un contratista para obtener un panel del
reemplazo e instalarlo a medianoche, la poca gente que quedaba
en el edificio la haba vitoreado y aplaudido.
Los tres, dos limpiadores y un guarda de seguridad, con sus
uniformes pegados y empapados de sudor. Exactamente como
estaba ella. Haba enviado al resto del personal a casa y se qued
all, manteniendo abiertas las puertas de emergencia de la
decimocuarta planta para conseguir un atisbo de brisa hmeda
en el lugar. Llamadas a los gerentes del edificio, a su propia
seccin de medios, a infraestructura porque los cierres de
seguridad del panel haban saltado sin resultados, as que
finalmente llam a los contratistas del edificio y tuvo al dueo al
telfono a las 10 p.m.
Gracias a Dios, slo tenan un contrato de cinco aos y
estaba a punto de renovacin. sa haba sido suficiente amenaza
para conseguir que moviera el culo y asumiera una parte, con
cinco refunfuantes tcnicos. Su intensa mirada detrs de ellos
haba hecho el resto y, para la 1 a.m., una sorda vibracin
atraves el edificio cuando las enormes unidades del tejado
zumbaban a la vida.
Ahora eran las 2 a.m. y finalmente se iba a casa. El negocio
seguira como de costumbre maana, sin interrupciones, y eso
era lo importante, dado que no podan encender el gran servidor
en cascada a menos que el aire funcionase. Haba dejado una
nota en su escritorio para encontrar una unidad de aire de
reserva para la sala de computadoras, para la prxima vez.
Suspir y cerr los ojos, permitiendo que el aire acondicionado
del Lexus le diese a plena potencia. Otro problema resuelto y
estaba bastante segura de que nadie se lo agradecera maana.
Salvo quiz las seoras de la limpieza, que haban
aparecido tmidamente a la puerta de su oficina cuando le estaba
gritando al contratista, llevando una jarra de fro t helado
casero y una taza de plstico.
Fue lo nico que le haba hecho sonrer en toda la noche.
Bueno, casi. Haba esperado a que el edificio se enfriase un
poco, entonces entr en la sala del servidor seguro y repas los
paneles, girando los interruptores de energa que proporcionara
corriente a los seis mainframes de IBM, los dos AS400 y los
veintisiete servidores NT que constituan el corazn de su centro
informtico.
Entonces se sent en el escritorio de los operadores de
consola, un largo y curvado escritorio de madera, cubierto con
ocho monitores diferentes y cuatro teclados, unidos a un
autointerruptor cybex que permita al operador meterse en
cualquiera de los sistemas desde una situacin. Un largo dedo
gir los interruptores en el equipo y esper mientras los diversos
sistemas atravesaban su largo proceso de inicio.
Ociosamente, traste entre las cosas inservibles apiadas
sobre el escritorio, leyendo las tiras cmicas de Dilbert con una

sonrisa divertida, entonces se acerc para captar los diminutos
subttulos, donde el personal de operaciones de consola haba
escrito los nombres de la directiva superior asociados a los
personajes de la tira cmica.
"As que... soy Catbert, eh?" Eso provoc una irnica
risita. "Mejor que Ratbert y definitivamente mejor que Dilbert
aunque me hubiera gustado Dogbert." Recogi un bolgrafo y
desprendi la tira cmica, entonces garrapate una nota en el
margen. No he cazado una bola de pelo en mucho tiempo,
gracias chicos. DR
"Eso debiera llamar su atencin." Peg la tira de nuevo en
el monitor, entonces entr con su clave en el sistema principal y
empez a iniciar sesiones. Cost ms de veinte minutos tener de
nuevo todo en marcha y se sonri satisfecha mientras imaginaba
al personal de operaciones ejecutando maana por la maana sus
informes de inicio y encontrando su clave en todos lados.
"Olvidan quin dise esta cosa en primer lugar, creo." Se
ri entre dientes. Normalmente aqu habra habido dos
operadores medios, pero haba llamado a Mark y le hizo
cancelar el turno, ya que no tenan ni idea de cuando el sistema
estara en marcha y no tena ningn sentido tener a Pedro y
Celeste sudando el suelo.
Con un sentido de alivio, puls el botn del altavoz del
telfono y marc el nmero de casa de Mark, tamborileando sus
dedos levemente en el escritorio mientras esperaba. Tres
llamadas, despus cuatro, entonces un gruido. "Buenos das."
"Quejode oh, mierda," Mark, muy obviamente, se
despert ante su voz. "Dar duermes alguna condenada vez?"
"No cuando tengo cosas para hacer, no," contest Dar

brevemente. "Ests operativo."
"Por supuesto que estoy operativo ests hablando
conmig oh... quieres decir que estamos operativos?" Mark se
aclar la garganta. "Aunque el aire estar roto hasta maana al
medioda, por lo menos."
Dar resopl. "No... cambiados los nuevos paneles, Plano
tiene la seguridad activada y acabo de reiniciar los servidores."
Revis un monitor activo. "Jess... el servidor de correo acaba
de patearse de dnde estamos recibiendo ochocientos megas
de ficheros transferidos? Est otra vez tu gente descargando
"Mierda," Mark suspir. "Marcar y lo verificar... vamos y
lrgate de ah... son las dos a.m., por elamordedios."
"Buenas noches," contest Dar, frotndose los ojos, "Te veo
por la maana." Entonces todo lo que tuvo que hacer fue cerrar y
bajar en el inquietantemente silencioso ascensor a la puerta
delantera, donde el guardia de seguridad estaba esperndola, e ir
a su automvil, que estaba solitario en el aparcamiento.
Con un suave sonido metlico, el ferry atrac y esper a
que los trabajadores del muelle quitaran los calzos de sus ruedas
antes de que poner el automvil en movimiento y
cuidadosamente subir la rampa inclinada e ir hacia la isla. Pocos
minutos despus estaba metiendo el Lexus en su sitio bajo el
condo, subiendo los escalones y pasando la puerta, su llave
abriendo los seguros resonando muy fuerte en toda esa quietud.
Estaba exhausta, pero no soolienta, incluso despus de una
larga ducha caliente y cuatro pastillas de Advil para su dolor de
cabeza, as que camin a la cocina, agarrando una jarra y
llenndola de leche del dispensador antes de agregar una
cucharada de miel y meterla en el microondas. Le ech un

vistazo a la computadora del poyo, entonces su frente se frunci
cuando vio el sobre parpadeando en la esquina. "Pens que vaci
mi bandeja de entrada antes de dejar la oficina Correo?"
"Correo, Dar Roberts, uno," contest el terminal, conectado
va enlace ISDN directamente a la oficina.
"Lee." Dar se cruz de brazos y se inclin contra el poyo,
esperando que sonase la campanilla del microondas.
"Enviado por: Kerry Stuart, Hora 1:20AM"
"Bueno, bueno," murmur suavemente Dar para s. "Sabes
qu?" Vio la longitud. "No leas."
La campanilla son, pero Dar permaneci cerca de la
pantalla, leyendo el largo y detallado mensaje con inters.
Empezaba con "necesito aclarar algunos detalles." Y acababa
con "Por favor, enve esta informacin lo antes posible debido a
la fecha tope que impuso."
"Bueno, que me condenen." En vez de estar enfadada, Dar
sonri. Las preguntas eran instruidas y, no obstante, con un
toque por el lado ingenuo, inteligentes y meditadas.
Exactamente como es la chica, supongo. Tir de uno de los altos
taburetes de la cocina al lado de la computadora y recuper la
leche caliente, bebiendo a sorbos mientras compona una
detallada respuesta al correo.
"Eso la tendr entretenida al menos por ahora," coment
la mujer alta e hizo una pausa, con su ratn encima del botn de
enviar. Estudi el mensaje, entonces agreg una sola lnea al
final y sus iniciales. Una pulsacin de botn y desapareci. Se
tom la leche y vag por la sala, dejndose caer en el suave sof
de cuero que enfrentaba las ventanas acristaladas desde el suelo

al techo. La vista era la del Atlntico por la noche, aguas negras
bisecadas por una lanza plateada de luz lunar y las luces
diminutas y coloreadas de las boya marinas. En el horizonte, una
nave de crucero estaba pasando deslizndose silenciosamente,
una zona de chispas contra la oscuridad y, brevemente, Dar
dese estar a bordo.
Kerry reprimi un bostezo, mientras verificaba la cerradura
de la puerta delantera, un hbito antes de acostarse. Su
apartamento pareca como si una fbrica de papel la hubiese
atacado, columnas de hojas blancas yacan por todas partes, pero
estaba moderadamente satisfecha con su primera noche de
trabajo. No es que hubiera llegado a ninguna parte, pero al
menos saba qu preguntas empezar a hacer y lo demostr, le
haba disparado una lista de diez de ellas a Cruella, su apodo
para la dominante Dar Roberts.
"Bonita sorpresa para ella por la maana, eh?" le coment
al panda, que estaba sentado con los brazos extendido en la
segunda de las dos sillas acolchadas en la salita. El resto del
espacio estaba tomado por un sof de tela, una mesita para
cuatro personas, dos enormes estantes inundados con libros y un
pequeo escritorio que albergaba su computadora. El cuarto era
luminoso y alegre, telas pastel y alfombrillas de estilo de indio
ponan un toque de color y en las paredes colgaban escenas de
su medio ambiente subtropical. Su favorito, un ocaso sobre Key
West, estaba encima de la TV y estaba flanqueado por dos
pequeos bordados, un delfn que su ta le haba hecho y un
osito de una vieja amiga de su madre.
"Oh cuernos," suspir, recordando que haba olvidado de
enviar un correo al personal con respecto a la visita de la gente
de procedimientos del da siguiente. Fue y encendi de nuevo su

PC, echndose en la silla del escritorio y sentndose sobre una
pierna mientras esperaba que reiniciase. Despus de que
apareciese su escritorio, entr en el correo y redact una rpida
nota al personal, dicindoles que cooperaran amablemente con
la gente que viniese y le dijo al sistema que enviase el correo.
Marc y conect con su servidor de correo de la oficina y
observ como el mensaje se transfera, entonces parpade con
sorpresa cuando el sistema indic que se estaba descargando un
mensaje. "Qu idiota est despierto a estas horas de la maana
enviando correo?" se pregunt. El mensaje termin de
descargarse y apareci en su bandeja de entrada.
Roberts, D Re: Sus Preguntas Hora: 2:55AM
"Oh esa idiota," murmur, dudando antes de pulsar sobre
el mensaje, sorprendida ante el nerviosismo que senta. "Bueno,
eso explica las cosas... es obvio que es una aliengena que jams
duerme y que tiene un puerto en la cabeza por el que se mete las
cosas." Se decidi, entonces tom una inspiracin y abri el
correo. Ley las secciones, notando que la ejecutiva no se haba
molestado en responder los evidentemente sarcsticos
comentarios de su nota. "Bueno, ok... creo que aqu est
equivocada, pero" Encontr otro punto. "Oh... no haba
pensado en eso."
El estilo de Dar era firme y al asunto; casi poda or las
palabras viniendo de la mujer y, sorprendentemente, le faltaba la
condescendencia que medio haba esperado. Contestado su
punto final, permiti a sus ojos llegar a la firma y parpade.
"Qu?" Lo ley de nuevo.
"La poltica corporativa manifiesta que todo el personal
debe tener una cantidad razonable de sueo cada periodo de

veinticuatro horas. Por favor, adhirase de ahora en adelante a
las regulaciones. DR"
"Qu se supone que significa eso? Qu es, alguna clase
de luntica? Me da una loca fecha tope de una estpida
semana para hacer algo y entonces dice que me asegure de
dormir????" Kerry solt un suspiro de fastidio, entonces orden
una rplica y cort la mayora del mensaje, excepto la cabecera
y la ltima lnea. "Bueno, Srta. Chica Lista Aliengena de Marte,
chpate esto." Resalt la hora en el encabezado de Dar y lo puso
en negrita, entonces salt a la ltima lnea de la ejecutiva y
tecle un comentario. "Lo tendr presente."
Con una sonrisa satisfecha, envi el mensaje, entonces
desconect su monitor y camin hasta la lmpara, apagndola y
dirigindose a su dormitorio. Tena una cama de tamao doble
impecablemente hecha contra una pared, bajo la pequea
ventana que estaba cubierta con un confortador rayado en
colores del sudoeste, una cmoda de cinco cajones contra una
pared y una larga cmoda de tres cajones con un espejo de
media altura, todos en madera blanca. La alfombra era de pelo
azul plido y encogi los dedos de sus pies en su suavidad con
un suspiro de contento mientras cruzaba el suelo y se meta bajo
las mantas.
Poda ver las estrellas desde all y las observ centellear,
intentando dispersar el horrible sentimiento de condenacin que
se haba asentado en su pecho desde la visita de Dar. Por su
gente, seguro, se senta fatal y esperaba poder ayudarles. Pero
por ella Le ech un vistazo a su impecable dormitorio y
degluti, recordando lo bien que se haba sentido cuando al fin
tuvo las cosas exactamente cmo las deseaba, y cuan orgullosa
estaba de que agradable pareca todo. Le gustaba esto; sus

vecinos eran agradables y el complejo era amistoso, haba un
pequeo centro comercial cerca para ir de compras e incluso
tena una pequea parrilla en el porche para cuando venan los
amigos y hacan barbacoa.
Era tan agradable estar por su cuenta. Nadie cuestionaba si
se quedaba tarde o fuera, no es que alguna vez lo hiciera, por
supuesto o cuestionaba cmo vesta, o con quin hablaba.
Era muy feliz aqu.
Ahora esto.
Parte de ella odiaba a la corporacin. Parte de ella tambin
quera odiar a Dar Roberts, pero era lo bastante inteligente para
entender que la mujer probablemente estaba solo llevando a
cabo la poltica, aunque sera ms fcil si no pareciera
disfrutarlo tanto. Era obvio que Dar era inteligente y tena un
aire a su alrededor que haca creer a Kerry que no se le
contrariaba mucho y, cuando lo era, los resultados eran
imprevisibles. Pero en la visita, haba hecho algunas preguntas
muy agudas y esos increbles ojos azules no se haban perdido
mucho.
Uoa. Increbles? En qu estoy pensando? Kerry cerr
firmemente sus propios ojos y se subi la manta hasta la
barbilla. La nica cosa increble de Dar Roberts era su increble
arrogancia.
Ya est.
"Buenas." Dar cabece a sus compaeros en el ascensor,
mientras las puertas se cerraban y empezaba la subida. Obtuvo
corteses murmullos, del personal principalmente junior que
entraba a esta hora de la maana. 8 a.m. era la hora de empezar
para la mayora de los empleados de entrada de datos y el

personal administrativo, y todos estaban un poco atemorizados
por ella y nada inclinados a charlar en su presencia.
Les dej en los niveles ms bajos y procedi a la planta
decimocuarta en soledad, esperando que las puertas se abrieran
para entonces salir al nivel ejecutivo. Su oficina estaba en una
esquina, las ventanas se desplegaban alrededor dndole una vista
del ocano y del skyline, y se abri camino a travs de la puerta
a la oficina exterior con un suspiro. "Buenas, Mara."
Su secretaria se volvi y sonri. "Buenos das, Dar... es
mucho ms agradable hoy, permteme que te lo diga... no s qu
milagro de Nuestra Seora ocurri anoche, pero es bueno."
Termin rociando un poco de agua sobre la planta cerca de su
escritorio, entonces fue al pequeo poyo cercano. "Te har
caf... me alegra que no estuvieses aqu ayer."
Dar sonri calladamente y entr en su oficina interna,
dejando su maletn y encendiendo el sistema de su escritorio.
Tras tres horas de sueo, un caf era definitivamente una buena
idea, decidi, sentndose con un suspiro y pasando los dedos a
travs de su cabello. La mquina emiti un pitido, entonces
pidi su clave, que le proporcion con impaciencia, presionando
las teclas con un suave movimiento. Su correo surgi y pas a
travs de los mensajes de la maana, detenindose cuando vio la
contestacin de un nombre ahora casi familiar.
Lo ley, entonces sonri. "Breve pero dulce." Y adems la
chica tena sentido del humor, not, viendo la negrita. An
estaba sonriendo cuando Mara entr, llevando una bandejita y
soltndola en el escritorio de Dar. "Ooo... qu tenemos aqu?"
Le arque una ceja a la secretaria.
Mara la mir con ceo severo. "Carisita est dicindome

que Gerardo, del personal de limpieza, te trae esto especial para
ti, porque te quedaste aqu toda la pasada noche para arreglarlo
todo... es eso cierto, Dar?"
Dar diestramente atrap uno de los morenos pastelillos
hojaldrados de la bandeja y lo mordi. "Mm" Adoraba los
*pastelitos*, la especialidad cubana que poda contener casi de
todo, pero que normalmente tena capas rellenas con queso, o
carne, o jamn picado de este era el ltimo, pero Dar tambin
atisb alguno de guayaba y queso, que eran sus segundos
preferidos.
"Dar?" Mara tamborile las uas, de pulcra manicura y
pintadas con un sorprendente tono de rojo, encima del escritorio.
"Alguien tena que hacerlo, Mara." La ejecutiva se encogi
de hombros, terminando un dulce y seleccionando otro.
"Adems, esto le hace valer la pena dnde los consigui?
Estn geniales."
La espaola suspir. "Eres demasiado, creo." Empuj la
bandeja. "Toma... tengo que mecanografiar esas cartas sobre los
cambios de servicio." Se apresur hacia la puerta, cerrndola
detrs de ella y dejando a su jefa en privado con sus dulces.
Dar ley el resto de su correo mientras terminaba los
pastelillos y agotaba el gran caf que Mara haban agregado.
Murmur mientras contestaba la mayora de l, enviando
concisas contestaciones y en un caso exactamente una sola
palabra de mierda.
El telfono son. "Dar tengo a Les en el *nmero uno*
para ti."
"Oh... *nmero dos*." La alta mujer gir los ojos. "De

acuerdo." Puls el botn. "Cmo estn las cosas en Plano,
Les?"
"No tengo ni idea," le contest la alegre voz. "Estoy en
Troy espero que estn sudando sus traseros aqu abajo.
Cmo va con Associated?"
"No mal... les solt las noticias ayer y estoy esperando la
cada," contest Dar. "Me imagino que una cuarta parte se irn
voluntariamente y me resolvern la mitad del problema."
Una sorda risita sali del telfono. "Esa es mi Dar o
que tuvimos un problema ah?"
"Menor." Dar se encogi de hombros. "Algn idiota
empotr un contenedor en la entrada de la sala de control y
rompi seis paneles, junto con el hardware para controlar el aire
acondicionado." Se retrep, cruzando los brazos. "Tuve que
crear un poco de infierno."
"Lo o," contest Les. "Tuve al presidente de la asociacin
del edificio en mi lnea esta maana. Es un viejo compaero mo
de clase."
Conexiones. Dar suspir. Nunca terminaban cualquier
cosa que hicieras, eventualmente tenas que orlo comentar en
alguna parte de la lnea. "Y?" Esper la reprimenda.
"Y le dije que tuvo suerte de que no fueses personalmente y
le pateases el trasero," le dijo el CEO alegremente. "Hiciste lo
correcto, Dar buen trabajo."
Dar absorbi el cumplido con una silenciosa sonrisa.
"Gracias." No pasaba a menudo. De hecho, poda recordar or
esas palabras de este hombre exactamente seis veces en tantos
aos. Les era un dolor en el trasero, un fantico y un

chauvinista, pero tena cierto carisma personal al que ni siquiera
ella era inmune.
"Ahora... tengo un problemita," la voz de Les cay un
poco. "Necesito que vayas a la oficina de DC, que les agites un
poco Peter Weyhousen est llevando chapuceramente las
conversaciones del contrato con el Pentgono... puedes
llevarlas por l?"
Maldicin. "Cre que queras que me concentrara en
Associated?" objet. "No puede hacerlo desde DC."
"Claro que puedes tienes el porttil cargado con ms
testosterona de toda la corporacin, Dar..." Les la reprendi. "El
Nacional es un gran lugar para trabajar mientras esperas... yo
debiera saberlo." Cambi el telfono, causando un crujido. "Va a
perder esa cuenta, Dar... y la necesitamos. De cualquier forma,
unos das lejos dar a Associated oportunidad para asentarse."
Cierto. "Tengo a alguien trabajando en un plan
presupuestario para ellos podra ser bueno darle unos das
para hacer funcionar las cosas," concedi. "Cundo son las
conversaciones?"
"Puedes volar esta noche? Lo tienen fijado para maana
temprano mandar por correo los pertinentes hechos de cuenta
y dnde creo que Weyhousen est atascado. A propsito, no sabe
que vas."
Genial. "De acuerdo." Una maleta ya estaba hecha y
preparada en el maletero del Lexus, exactamente con este
propsito. Peter Weyhousen... no era amigo suyo. Sera una
reunin salvaje, eso con seguridad. "Me debes una por esto,
Les."
El CEO ri entre dientes. "Cario, ya hablaremos de

incentivos, de acuerdo?" suspir. "Me he de ir en cinco
minutos hablo en la conferencia de ingeniera."
"Buena suerte," le dijo Dar.
"A ti tambin," vino la contestacin, antes de que un clic
indicase que el CEO haba colgado.
Dar puso los brazos sobre el escritorio y exhal. Presion el
botn del intercomunicador. " Mara necesito un vuelo a IAD
para esta tarde noche, regreso abierto."
"*Dios mo*," contest la secretaria. "No te deja vivir."
Ruido de papeles. "Me cuidar de las cosas, Dar."
"Gracias." Dar solt el intercomunicador y se retrep,
mordindose una ua. Entonces tir de su teclado y escribi una
peticin al banco de datos que estaba abierto en su escritorio. Un
momento despus volvi con la contestacin y cogi de nuevo el
telfono, marcando un nmero.
"Kerry Stuart." La voz al otro lado del telfono pareca
fatigada y enfurecida.
"Bien. Buenos das, Srta. Stuart. Fue un agradable
intercambio de correo con usted," contest Dar neutramente.
Una pausa momentnea. "Oh," Kerry se aclar la garganta.
"Hola... yo um... gracias por contestar, la informacin fue de
gran utilidad," su tono era vigilante y bordeando la hostilidad.
El frente de Dar se frunci. "Ningn problema. Llamaba
para decirle que estar fuera de la ciudad durante unos das... si
tiene ms preguntas puede continuar mandndolas por correo,
pero podran pasar unas horas antes de que las recoja y le dirija
algo."
Un largo silencio. "Por qu no dirige al bastardo que envi
aqu?" La evidente frustracin en la voz de la mujer se solapaba
a la furia. "Sabe, no s quienes se creen que son, tratando a los
seres humanos como algn tipo de basura que pueden pisotear."
"Uoa," el tono de Dar fue ms fuerte de lo que haba
pretendido. "Espere." Un aliento entrecortado susurr a travs
del receptor y Dar casi pudo sentir la emocin. "Qu est
pasando?"
Otro silencio. "Qu est pasando? Qu cree que est
pasando... sus matones estn aqu revolviendo el lugar y
rompindolo todo... si tan slo quera desechar la compaa,
por qu simplemente no lo hizo?"
"Srta. Stuart"
"Abriendo las posesiones personales de la gente, sacando a
mi equipo de redes de sus oficinas"
"Srta. Stuart..."
"Dicindome que no puedo tener acceso a mis propios
ficheros de nmina!!"
"Kerry," Dar habl enrgicamente, casi un ladrido.
Le contest una pausa jadeante, "Slo mis amigos me
llaman as."
Era, Dar se dio cuenta, ridculo. Era la vicepresidenta de
operaciones de una gran corporacin mundial y aqu estaba esta
gerente de dos al cuarto de un proveedor de servicios de segunda
de una nica ciudad rindole.
Aunque lo que era realmente sorprendente, admiti, era

cunto dola. "Permtame hablar con Brady Evens."
El telfono fue tirado sobre el escritorio y tuvo que esperar,
contando hasta cien por lo bajo antes de or dos pares de pisadas
regresando y el receptor siendo recogido. "Tome," oy restallar
la voz de Kerry, entonces el telfono fue movido.
"Brady?"
"S."
"Guante de terciopelo."
"Au, mierda... ests de jodida broma," la gruona voz del
jefe de su equipo de seguridad le cosquille los tmpanos.
"No. Lo digo en serio," declar rotundamente. "Stuart tiene
vip."
"Dar, no sabes lo que Hay aqu agujeros tan grandes
como mi culo y Mark ya ha puesto un link, por el amor de
Dios."
"No... me importa," ladr Dar. "Slo hazlo!" su voz
cay a un profundo gruido.
"Dede acuerdo... ok," contest Brady con voz castigada.
"Ok... lo siento... no lo saba... mis papeles decan un repaso
normal."
"Cambia los papeles," contest Dar, su voz todava furiosa.
"S, seora," replic calladamente el jefe del equipo.
"Espera," puls algo, "Equipo lder a personal." Contest un
chisporroteo de esttica, junto con un suave clamor de voces.
"Detened lo que estis haciendo - tenemos que ir a modo oro,
cierro."
Una suave cacofona de protesta. "rdenes de arriba,"
Brady los acall. "Slo hacedlo." Entonces exhal y habl de
nuevo por el telfono. "Hecho."
"Gracias," gru Dar.
El telfono susurr suavemente. "Srta. Stuart, me
disculpo," la voz de Brady se haba modulado de ruda a culta.
"Intentaremos quedarnos fuera de su camino." Sus pisadas se
alejaron y el telfono result zarandeado, una suave respiracin
se hizo audible.
Dar esper, lentamente dejando salir un aliento de aire. An
senta contra su piel la clida oleada de la furia y cerr los ojos,
permitindola rezumar fuera de ella. Su temperamento era
legendario y Brady lo saba... saba que poda presionar slo
hasta un punto antes que estallase y le metiera en ms problemas
de los era capaz de manejar. Todava circulaba una historia sobre
una reunin, donde un VP senior la haba desafiado, pulsando
cada uno de sus botones al final de un da muy largo, y se haba
encontrado aplastado contra la pared, clavado por el peso de Dar
mientras esta le gritaba a pleno pulmn.
Era la razn por la que pasaba la mayora de las tardes en el
bien equipado gimnasio de la isla, trabajando con el artista
marcial residente, Teddy, y perfeccionando varios grados de
diferentes cinturones negros.
"Um," la voz de Kerry vino vacilante. "Gracias."
Dar inspir. "En algunos lugares, cuando entramos, hay
mucha gente intentando o destruir o huir con informacin de la
propiedad," explic tranquilamente. "S que es difcil pensar en
tus cotrabajadores de esa forma, pero hacemos esto por

experiencia, no porque simplemente decidamos ser unos
cabrones."
"Lo... lo comprendo," replic la mujer rubia. "Es es
simplemente tan humillante."
Dar hizo una pausa, desconcertada. Nunca lo haba visto de
esa manera. "Supongo que lo es me disculpo." Record los
ojos de Kerry, al principio dispuestos a confiar, despus tan
rpidamente desilusionados. "Pero no es..."
"Nada personal, lo s," contest Kerry rotundamente.
Ambas estuvieron silenciosas durante un momento.
"Quince personas renunciaron hoy," dijo Kerry finalmente, no
muy segura de por qu. "El resto dijo que iba a quedarse y ver lo
que pasa."
Dar mir fijamente por su ventana, apenas viendo flotar las
nubes. "Eso es bastante bueno," murmur. "Tiene ah un
personal fiel."
"Dependen de m."
Au, chica La alta mujer morena le agit despacio la
cabeza al cielo. No pongas eso sobre tus hombros. "De acuerdo."
"No voy a decepcionarles," la voz era muy sosegada. "No
importa lo que haga o diga."
Dar suspir. "Srta. Stuart, no soy su enemiga."
"No es mi amiga," vino la llana contestacin.
"No." Una pausa. "Supongo que no."
Ahora fue el turno de Kerry de estar callada. "Bueno,
gracias por decirle que parase, realmente lo aprecio mucho."

Exhal. "Y... um le enviar ms preguntas."
"De acuerdo." Dar dud. "Escuche... apunte este nmero."
Esper hasta que consigui un suave 'diga' del telfono. "305975-6647"
"Lo tengo," dijo Kerry.
"Si tiene cualquier problema con l, simplemente llame a
ese nmero."
Probablemente su perro guardin o algo as, pens Kerry.
"De acuerdo." Hizo una pausa. "Que tenga un um... que tenga
un buen viaje." Desearle que se estrellase sera polticamente
incorrecto, supuso, y adems... acababa de hacerle a Kerry un
gran favor. No tena ningn sentido alienar a una mujer que
poda hacer que un hombre de seis pies y medio de alto y 300
libras se pusiese blanco como el fantasma de Casper y
prcticamente se mease en su alfombra, verdad? Verdad.
La voz de Dar cay un tono cuando contest. "Gracias."
Era un tono ms clido, lo que forz una inesperada sonrisa
en la cara de la joven. "De nada," contest Kerry suavemente.
"Adis." Colg el telfono y permaneci all un largo instante,
mirando fijamente el aparato y preguntndose qu rayos le
estaba pasando. Entonces suspir y se sent de nuevo detrs de
su escritorio, frotndose la cara con fatiga. Levant la vista
cuando un golpe en el marco la alert a una nueva presencia.
"Entra, Ray."
El gerente de asistencia se desliz por la alfombra y se dej
caer en la silla de las visitas. "Qu pas?"
Kerry lo mir fijamente. "Hemos sido tomamos por la
banda de los Alegres Mongoles Megalticos, recuerdas?"

"S... *chica*... no... con los gorilas," Ray ech una mirada
alrededor, entonces a ella. "Quin les meti en cintura? Ahora
estn siendo tan agradables, es alarmante."
"Oh." La mujer rubia dobl las manos. "Bueno... algo as
como que me quej a... um..."
"A Cruella?" inquiri Ray.
"S," Kerry asinti. "As que le habl al matn jefe y l les
dijo que se lo tomaran con tranquilidad... creo que ahora ir
mejor."
"Nuestra herona," sonri abiertamente. "Adelante, chica."
La mujer rubia mir a sus manos y sonri. "S, eso fue
bastante bueno... no s lo que le dijo, pero pareca un cachorro al
que acabaran de zurrar."
"Tch... probablemente le gustara," se ri Ray. "Quiz ella
es su... como se llama... su ama... ya sabes, con ltigos y esas
cosa de cadenas. Probablemente le pone un collar con
campanilla."
Kerry se cubri el rostro con una mano y ahog una risita.
Estaba tan cansada de sus tareas de la ltima noche que la
imagen del corpulento y rudo Brady con un collar con
campanilla era casi demasiado para ella. "Dios, Ray... no me
hagas eso que imagen."
Se puso de pie. "Teresita va a Laurenzo... quieres que te
traiga una *colada*?"
La mujer pestae. Tenda a ver el caf cubano con ojo
cauto, un cruce entre viscosidad negra y combustible de cohetes,
pero de la forma que se senta hoy, quiz mereca la pena una

prueba. "Ok claro. Esa podra ser una buena idea... estoy
bastante cansada." Recogi el pedazo de papel con el nmero de
telfono y lo mir con curiosidad, entonces lo pleg y lo releg
al bolsillo de su camisa
Regres a su computadora, releyendo la docena o as de
preguntas y clarificaciones que haba preparado para Cr para
Dar Roberts. "De acuerdo... t las pediste." Se retrep,
reflexionando sobre lo que acababa de suceder, dndose
golpecitos con el bolgrafo en labio inferior. Dar haba llamado,
al parecer para hacerle saber que poda seguir enviando cosas y
ella haba terminado estallando con la ejecutiva.
Sin discusin, eso era exactamente lo que haba hecho y
en lugar de cortarla, o despedirla, lo cual Dar era ciertamente
capaz de hacer, la VP corporativa haba arreglado su
problema.
Raro. Muy raro. Ciertamente no le haba dado ninguna
razn a Dar para ser amable con ella, de hecho, haba sido ruda,
hasta el punto de la insubordinacin ya dos veces y la mujer
simplemente haba ignorado sus comentarios como si no los
hubiera hecho.
No... eso no era verdad. La ltima vez que haba dicho que
Dar no era amiga suya, esta haba respondido estando de
acuerdo con eso. Casi haba sido... Kerry alz su rodilla
enfundada en jeans, la rode con un brazo y suspir. No saba lo
que casi haba sido, pero ahora estaba sintindose un poco mal
por ser tan grosera. Normalmente no era as y no tena ni idea de
lo que Dar Roberts sacaba de ella.
Se volvi a su pantalla, donde estaban mecanografiadas una
docena o as de preguntas y clarificaciones, y las repas. Esta

vez omiti los comentarios sarcsticos, dado que haba recibido
la ltima vez respuestas tan razonables, y ahora vacilantemente
tecle una ltima lnea al final, antes de pulsar el botn de
enviar, hacindolo rpidamente antes de que pudiera cambiar de
idea.
Ya estaba. No era mucha disculpa, pero despus de todo,
aqu ella era la que estaba siendo exprimida, ella y el resto de su
personal, as que a Dar Roberts poda simplemente gustarle o
no, a ella realmente no le importaba de una manera u otra.
Verdad?
Segunda Parte
Por aqu, Srta. Roberts." El conserje le dirigi una vaga
media inclinacin e indic que le siguiera. Entraron en el
ascensor y puls el botn de la ltima planta, donde el hotel
mantena las suites para los ejecutivos de viaje. "Viene de
lejos?" inquiri educadamente.
Dar desvi su atencin de los nmeros de planta que se
sucedan pausadamente. "Miami." Movi los hombros dentro de
su chaqueta de cuero marrn. "Aqu hace un poco de ms
fresco."
El hombre se ri entre dientes y mantuvo la puerta abierta
mientras llegaban a la planta correcta. "As es."
Dar sufri sus ftiles comentarios unos instantes ms,
mientras soltaba la bolsa pequea, entonces le dio una propina y
le ech fuera. Mientras la puerta se cerraba detrs de l, lanz
una ojeada alrededor y exhal. Nada mal, de veras. La suite
contena una alcoba con una cama tamao gigante y una sala de
estar con una TV de tamao decente, unas sillas para invitados y
un escritorio totalmente equipado con plumas, bolgrafos, una
lnea de datos y una toma de corriente elctrica
convenientemente a la altura de la cintura.
Vag hasta el escritorio y dej su porttil, entonces curiose
el men del servicio de habitaciones. El Hyatt normalmente
ofreca comida bastante decente y este tena abajo un restaurante
de temtica mexicana, junto con la usual cafetera y bar. "Por
ahora, bien," le coment Dar al vaco cuarto, mientras ojeaba el
resto del directorio del hotel. Ah. Le dio golpecitos al plstico
con un dedo. Club de salud, piscina, pelcula, cena.
Eso le decidi, abri su bolsa y sac un par de pantalones

cortos, zapatillas de lona y una sudadera recortada, entonces fue
a la TV, comprobando las selecciones de pelculas. Se ri entre
dientes. "Oh, jo... La Roca definitivamente esto est
mejorando."
Unos minutos despus, se haba cambiado y regresado al
escritorio, alzando el telfono y marcando el servicio de
habitaciones. Esper respuesta, entonces examin el men.
"Combinacin de aperitivo, fajitas bistec, *flan* y un batido de
caf, por favor."
"S, seora," contest la voz, tras unos momentos de
garabateo.
"Puedo tenerlo a las 9:30, por favor?" pidi Dar,
echndole una ojeada a su reloj. Una hora y media debiera ser
suficiente para tener un entrenamiento decente y darse un rpido
chapuzn. Tambin le permitira deshacerse de su fatiga de viaje
y, probablemente, la pondra de un mejor estado mental que
cuando dej Miami.
Cualquier cosa sera una mejora a eso... el resto de la
maana y toda de la tarde, hasta que su vuelo parti, haban
estado ocupadas con reuniones de personal, con su propio
departamento y con sus colegas. No haba sido una experiencia
agradable y, para cuando se haba abierto camino hasta el
aeropuerto internacional de Miami y a su vuelo, haba estado al
lmite de su temperamento.
Afortunadamente, el vuelo haba sido tranquilo, un puente
areo sin nios y de rpido servicio. Dar se haba relajado en su
asiento de primera clase y aceptado una nica copa de vino
blanco, bebindola lentamente a sorbos mientras observaba el
desplazamiento del horizonte. Las primeras estrellas estaban

justamente apareciendo cuando aterriz en el Nacional de
Washington y se haba sentido relajarse un poco, sabiendo que
tena al menos toda una tarde antes de tener que aguarle la fiesta
a Peter.
Encontr el gimnasio con poco problema, empujando la
puerta y encontrando el esperado silencio de dentro. Los hoteles
proporcionaban espacio de entrenamiento como una facilidad,
pero saba por larga experiencia que la mayora de los viajeros
por negocios preferan relajarse de otras formas, la mayora
tenan que ver con consumir alcohol y ver deportes en el bar.
Dar prefera la soledad de las mquinas y atac el pequeo,
pero bastante bien equipado, circuito con tranquilo entusiasmo,
ajustando los pesos y realizando las repeticiones segn una
rutina largamente establecida. Fue un buen entrenamiento e
incluso se sorprendi con un avance de veinte libras en sus curls
de brazo que dejaron ardiendo sus hombros. Despus de una
hora, devolvi la ltima mquina a su posicin de descanso y se
puso en pie, enjugndose el rostro con una toalla pequea que se
anud a la cintura.
Satisfecha, anduvo hasta la balanza y subi, empujando los
pesos con un dedo curioso. "Mm." Medit, considerado con
sorpresa la reduccin de cinco libras. "Quiz tomar dos batidos
de caf". Una garbosa sonrisa la encar en el espejo y se baj de
la balanza, recordando la fiesta de la oficina de la Navidad del
ao pasado cuando un juego ebrio se organiz para adivinar su
peso.
Nadie se acerc a sus 160 libras reales. La mayora supuso
veinte o as de menos, aunque no estaba segura si era por el
hecho de que la mayora era msculo, y por consiguiente era
ms denso de lo que pensaban, o si slo estaban intentando no

jorobarla suponiendo demasiado arriba.
"Men B, ms un rollito," le inform a su reflejo, entonces
agarr su toalla y se dirigi hacia la piscina. Treinta minutos
despus, estaba chapoteando de regreso a su cuarto, la toalla
puesta sobre sus hombros y su ropa de entrenamiento envuelta
bajo el brazo. Haba imaginado que el hotel estaba en su mayor
parte vaco y su baador de una pieza no era exactamente
llamativo, una conclusin razonable hasta que lleg al ascensor.
Cuatro tipos que parecan leadores. Dar suspir
internamente, mientras soportaba las miradas apreciativas. Eran
de estatura media, de tipo del medio oeste, usando camisas de
bfalo y pantalones dockers, afeitados, pero obviamente un poco
borrachos. Miraban fijamente.
Dar les devolvi la mirada, apoyndose contra la pared con
aire de total indiferencia.
"Eh, nena... quieres venir a la fiesta en nuestra
habitacin?" pregunt finalmente el pelirrojo con una sonrisa
afectada.
"No," contest la alta ejecutiva, mientras les pasaba
entrando en el ascensor.
Supo que era un error momentos despus cuando la
siguieron, permaneciendo entre ella y la puerta, que se cerr con
un golpe. Su ritmo cardiaco aument y les observ
cuidadosamente, cambiando su centro de equilibrio para que
estuviera sobre los talones de los pies, y ponindose su mejor
mirada de esto es absurdo.
El ms alto de ellos, un hombre barbudo de
aproximadamente seis pies de estatura, avanz. "Sabes... no

debieras tentar as a la gente..." La mir impdicamente. "Una
cosita bonita como t... y despus vas y nos rechazas... eso no es
educado..."
Dar permiti crecer la furia y esper. "Simplemente estaba
usando las facilidades del hotel... eso no va contra la ley," le
advirti suavemente.
Sinti el tirn mientras el ascensor se paraba y se dio
cuenta de que el tipo ms alejado lo haba detenido entre plantas.
Dej caer tranquilamente su ropa al suelo y dej sus manos
cerrarse en puos. "No seis estpidos, chicos."
Una mano se estir hacia su cuello y el primer hombre se
acerc, su aliento alcohlico impactndole mientras la empujaba
contra la pared.
Le agarr la mano y se la retorci, entonces le clav un
codo en la nariz que caus que la sangre les salpicara a ambos.
Una brutal patada lateral estamp al segundo hombre contra la
pared opuesta y entonces estaba junto a la puerta, agachndose
bajo el brazo del tercero y empujndole primero contra la
baranda que perfilaba la jaula del ascensor.
El cuarto hombre estaba ojo a ojo con ella y Dar le gru,
agarrando el frente de su camisa y alzndole mientras le
empujaba, tirndole atrs y lejos de ella. Su mano golpe el
mando del ascensor y la jaula se agit al moverse.
Todos la miraron fijamente desconcertados y heridos.
Arque el cuello y les mir fijamente, entonces agarr al
ms cercano y le arranc la llave de su habitacin del hotel del
bolsillo, doblando los dedos alrededor. "Quiero asegurarme que
s de quin voy a informar a la polica."

"Q... q..." El hombre alto se limpi la nariz, mirando la
sangre con desconcierto. "No era nada."
"Quisisteis desahogar vuestras fantasas sexuales en alguna
pobre e indefensa mujer," disput Dar. "Esta vez hicisteis una
mala eleccin de vctima."
El ascensor se detuvo en su planta y cruz brevemente al
otro lado de la jaula, observando a los hombres escabullirse de
ella. Resopl, mientras recoga su ropa de entrenamiento,
entonces sali al alfombrado vestbulo, permitiendo que la
puerta se cerrara detrs de ella.
Entonces lentamente exhal una trmula respiracin y alz
una mano temblorosa a los ojos. Esper un instante para
asegurarse que sus piernas no iban a fallarle, entonces se dirigi
hacia su cuarto, abriendo la puerta y metindose dentro con un
sentido de absoluto alivio. Se sent en la silla ms cercana y
permiti a su cabeza descansar contra el respaldo, mirando
fijamente el techo blanco hasta que su ritmo cardiaco empez a
parecerse a algo ms normal. "Bastardos."
Se levant y se pas los dedos a travs de su moreno
cabello, entonces camin al escritorio y sac su porttil,
conectndolo a la corriente y a la lnea telefnica mientras
recoga el telfono normal y marcaba con su mano libre. Un
momento despus la empleada de recepcin lo coga. "Soy Dar
Roberts de la 1430. Acabo de ser atacada en el ascensor por
cuatro idiotas ebrios del cuarto" Hizo una pausa y oje la
llave de su mano. "209... quiero sus nombres."
Silencio mortal durante un instante, entonces. "Dios mo...
llamar a la polica." La voz de la muchacha temblaba
claramente.
"No." Dar habl despacio y claramente. "No quiero que
haga eso, quiero que me d sus nombres y la compaa para la
que trabajan."
Cost unos veinte minutos y dos gerentes de recepcin,
pero consigui lo que quera y, en mitad de todo, lleg la cena.
Seal, a la alta y delgada rubia que la trajo, que soltase la
bandeja sobre la mesa cercana a la cama e indic a la muchacha
que se acercarse para la firma.
Una breve mirada a la factura, entonces garabate su
nombre, con la apropiada propina al final. "Gracias."
Los ojos de la chica vagaron apreciativamente sobre ella.
"Cuando quiera," Sonri, entonces se volvi para salir.
Las cejas de Dar se alzaron y una sonrisa especulativa
cruz sus labios, entonces suspir, mientras el gerente nocturno
volva al telfono. Primero lo primero. "Gracias." Anot sus
nombres y la corporacin que estaba pagndoles su estancia all.
Esto provoc que otra sonrisa apareciera, esta nada agradable.
"Pero... seora... est segura de que no desea que
llamemos a la polica?" protest el hombre. "Quiero decir,
ciertamente... debieran ser expulsados de aqu, por lo menos."
"No, no..." objet Dar. "Yo me cuidar de eso...
simplemente djeles en paz."
"Srta. Roberts... est segura?" El gerente pareca
preocupado.
"S, estoy segura," vino la tranquilamente confiada
contestacin. "Gracias." Dar colg, entonces not que la
camarera del servicio de habitaciones an estaba en la puerta.

"Lamento espiar... " La chica no pareca sentirlo en
absoluto. "Pero, est hablando sobre esos cretinos de la
segunda planta?" Se apoy contra la puerta y valor a Dar.
"Los cuatro tipos... que parecen jugadores excedentes de
rugby?"
Dar asinti. "Probablemente... por qu?"
Una negacin de su rubia cabeza. "Nadie sube all salvo los
chicos mayores de la cocina... siguen agarrando todo lo que
lleve faldas."
La ejecutiva sonri calladamente. "Oh, de veras?" Haba
iniciado su porttil y lo observ conectarse al sistema en Miami.
Empez una sesin terminal y se meti en el banco de datos
corporativo, enviando un rpido query y tamborileando los
dedos hasta que regres. Asinti, entonces tom el telfono y
marc, consciente de los ojos avellana que la miraban con
inters. A la cuarta llamada lo cogieron. "Gary Sanrichon?"
La voz pareca confundida. "Soy yo... quin es?"
"Dar Roberts." Ninguna presentacin, ningn nombre de
compaa. Sospechaba que no sera necesario.
"Oh... uh" Sanrichon pareca sobresaltado. "Dios mo...
es... qu puedo hacer por usted, Srta. Roberts?"
Ley los nombres de sus atacantes. "Son suyos?"
Una pausa. "Vendedores... s," contest Sanrichon
cautelosamente. "Por qu?"
"Estn borrachos y atacando mujeres aqu en el Hyatt, en
DC," contest Dar. "Podra hacerme un favor y hacer que se
marchen. Ahora." Su voz baj a un sordo, exigente gruido.

Silencio sobresaltado. Entonces. "Me cuidar de ello."
Ahora las palabras de Sanrichon fueron duras y cortadas.
"Gracias." La ejecutiva sonri con contento. "Buenas
noches." Colg el telfono y oje a la chica que estaba
mirndola con grandes ojos. "Muy malo para ellos que trabajen
para una subsidiaria nuestra, eh?" coment Dar, mientras
observaba al porttil bajar el correo, entonces anduvo hacia la
bandeja y recogi su batido, chupando con un satisfecho sorbo.
Sus ojos buscaron bajo las oscuras pestaas a la muchacha.
"Cual es tu nombre?"
"Sherry," contest suavemente la rubia. "Qu va a pasarle
a esos tipos?"
Dar se encogi de hombros. "No te preocupes por eso
estarn fuera de tu vista por la maana, eso puedo garantizarlo."
Atisb bajo la tapa abovedada de uno de los platos y captur un
bocado de jalapeo, mordindolo y masticando con placer.
"Quiz aprendern una leccin."
"Quiz," contest la chica. "Yo... volver por esa bandeja
despus." La seal.
Dar alz ojos azul hielo a los de ella y sonri. "Me parece
bien." Observ a la chica tragar con dificultad, entonces irse, no
sin una mirada dirigida hacia ella, rindose entre dientes
irnicamente mientras la puerta se cerraba. "Oh... Dar, seductora
de menores... eso fue terrible." Suspir, entonces sali de su an
mojado baador, colgando el delgado tejido negro, sobre la barra
de la ducha, en el bao para secarlo.
Su camiseta de algodn resultaba agradable tras la
humedad y se tendi sobre la cama, acercando la bandeja y

examinando su contenido, entonces encendi la TV y sintoniz
la pelcula. Estaba a punto de empezar cuando su porttil pit y
ella le frunci el ceo. "S que tengo correo. Siempre tengo
correo. Tuve correo incluso despus de que los condenados
servidores estuvieran desconectados durante ocho horas y fuesen
las tres a.m." El porttil pit de nuevo y ella suspir, entonces se
desliz fuera de la cama y fue a l, agarrando la mquina y
llevndola con ella a la cama despus de desconectar la lnea
telefnica.
Se acomod en la colcha azul oscuro y atisb la lista de
correo. "BS... BS BS circular de noticias corporativas... oh,
como si necesitase leer eso... BS Dukky BS... ah." Puls el
sptimo mensaje, de bastante temprano esa maana.
Kerry Stuart; Enviado 10:32 AM
Srta. Roberts - hay algunos asuntos adicionales que
necesito aclarar. Primeramente, con respecto al problema de la
asistencia. Si fueran a encargarse de la asistencia de estos
productos, necesitara agregar varios tipos de conocimientos, a
su existente centro de asistencia, que actualmente no tienen.
Esto incluiran asistencia de hardware para backends
POSIX, impresoras termales y pantallas tctiles, ninguno de los
cuales duplica reas de asistencia que actualmente tenga. El
entrenamiento en esos elementos es extenso y continuado - su
centro de costes tendra que incluir presupuesto para este
entrenamiento, cuando nosotros ya poseemos los conocimientos.
Igualmente, su grupo de la programacin se concentra en
TPF y nuestro cdigo est escrito en C, con una buena parte de
mdulos ensamblados hechos a medida diseado para el sector
servicios. No tiene programadores cualificados en esto y tendra

que adquirir los nuestros, o proporcionar extenso entrenamiento
a su propio personal para ponerlo rpidamente al da. Nuestros
clientes requieren frecuentes parches y actualizaciones, cuando
sus ambientes cambian, y dependen de nosotros para poder
reaccionar rpidamente en el cambiante mundo del servicio
alimentario.
Por consiguiente, creo que va en su mejor inters retener
los servicios de los existentes grupos empleados por Associated.
Mi propuesta con respecto a sus peticiones presupuestarias se
dirigir acordemente.
Por favor, indique si cree que este razonamiento es
incorrecto.
K. Stuart
Me disculpo por mi tono y maneras de esta maana - pero
puede imaginar cun perturbadoras fueron las acciones de su
equipo de procedimiento.
Dar masc otro bocado y tom un sorbo de su batido, una
sonrisa tensando sus labios. Kerry haba obviamente dado buen
uso a su acceso a los sistemas corporativos y haba hecho
algunas observaciones muy vlidas. "Buena chica, Kerry." Hizo
una pausa, recordando la hostil respuesta de la mujer al ser
usado su nombre, y algo de su buen humor se evapor.
Por qu infiernos debiera preocuparme? La respuesta
lgica era, por supuesto, que no debiera pero, por alguna razn,
se encontraba intrigada por el potencial de Kerry Stuart y su
inteligencia, y realmente no quera ser enemiga de la condenada
mujer.
Suspir. El problema era que Kerry estaba determinada a

no permitirle no serlo. Su primera reunin haba sido un
desastre... quiz bueno, esa ltima lnea indicaba que estaba al
menos dispuesta a escuchar... quizs Dar podra mejorar la
relacin siquiera un poco.
Se meti un remojado nacho en la boca, entonces empez
una rplica.
Kerry masc abstradamente una porcin de pizza tibia
mientras hojeaba otra hoja contable. Haba estado hacindolo
durante horas, desde que haba llegado a casa, y se dio cuenta de
que ya necesitaba un descanso cuando la pantalla empez a
hacrsele borrosa.
Coincidentemente, un golpe son al mismo tiempo en su
puerta. Se puso de pie y sise, mientras su espalda protestaba el
haber permanecido en la misma postura y coje a la puerta,
atisbando a travs de la mirilla de seguridad, entonces abriendo
de un tirn. "Eh, Colleen." Le sonri a la baja pelirroja que entr
de un salto. Colleen McPherson fue la primera vecina que haba
conocido despus de mudarse al complejo y haba seguido
siendo una amiga ntima desde entonces.
"Eh, Kerry qu pasa?" Colleen frunci su chata nariz y
ech una mirada alrededor. "Uoa... espera... no me digas que T
ests comiendo pizza... no, no... debe ser una doble voy a
llamar al FBI."
Kerry se ri un poco tmidamente. "No tena eleccin...
estoy haciendo este proyecto y no tuve tiempo para cocinar
estaba muerta de hambre." Cerr la puerta y volvi a su
escritorio. "Quieres?"
Colleen atisb en la caja. "Ohdiosmo... y realmente te
comiste la mitad... voy a desmayarme," embrom a su amiga.

"Ni siquiera es una pizza vegetal."
La mujer rubia se sent, dejando sus brazos descansar sobre
los muslos. "No soy vegetariana, Col... lo sabes," le objet.
"Simplemente me gusta lo sano... es eso un crimen?"
La pelirroja tom una porcin y la mastic. "Lo que es un
crimen es que apenas comes lo bastante para alimentar a un
conejo, mucho menos a un ser humano" Tir de la camisa de
Kerry, que le estaba holgada. "Eso s que... no es sano."
Kerry se encogi un poco de hombros. "Estoy bien... yo
slo" Vacil. "Me fastidian un montn en casa si subo de
peso... simplemente es ms fcil no hacerlo." Intent un tono
despreocupado y casi tuvo xito.
Fastidio... era una manera suave de decirlo. El primer ao
que haba pasado aqu las cosas haban estado ajetreadas, el
trabajo era muy absorbente y realmente no tena tiempo para
hacer mucho ms que ir a la oficina, volver a casa, intentar
establecerse en el apartamento y estudiar para sus certificados en
gestin de redes. Eso la llev a estar despierta hasta tarde
muchas noches y a comidas fuera y a un exceso de veinte libras
que le haba ganado nada ms que regaos y quejas cuando fue a
casa por Navidad.
Qu puetera poca para eso y haba causado que terminase
pasando la mayor parte de las fiestas evitando a la gente, a su
padre sobre todo, y haba jurado que nunca tendra que pasar de
nuevo por eso. As que se limit a las zanahorias, y a caminar y
montar en bicicleta mucho, lo que puso las cosas bajo bastante
control. De hecho, Colleen era su compaera de paseo y
patinaje, dado que la baja pelirroja estaba constantemente
combatiendo su propia tendencia a la redondez.

Y apestaba, Kerry suspir, porque era una reconocida
glotona. Adoraba comer y era tan difcil constantemente decir
que no a eso. Pero lo haca, porque or la voz censuradora de su
padre era incluso peor, y su madre nunca fallaba en preguntarle
al respecto en sus llamadas telefnicas semanales.
Despus, por supuesto, estaba Brian. Su antiguo casi novio.
El pap de l le haba hecho un gran favor a su pap, as que
cuando l la pidi en matrimonio Pap haba dicho s. Kerry
no detestaba a Brian... era un alto joven muy bien parecido, de
impecables modales, inteligencia y buena tica de trabajo que
acababa de graduarse en la Facultad de Derecho. En todos los
aspectos un gran partido y estaba loco por ella. Y, para ser justa,
le caa bien, haban sido amigos durante aos de aos y se haba
divertido un montn haciendo cosas juntos.
De hecho, parecan una pareja natural. La haba llevado a
su promocin senior y una de las fotos favoritas de su madre era
la de ellos dos posando delante de su casa, vestidos en ropa
formal y expresiones muy serias para esa misma ocasin.
Natural. Hm... s. Kerry exhal, entonces esboz una
sonrisa. "As que... como dije, simplemente es ms fcil... mis
padres me lo hacen pasar mal, ya sabes cmo es."
Colleen gir los ojos. "Alguna vez." Se puso las manos en
las caderas. "Colleen Katherine McPherson, si no empiezas a
hacer algo contigo, sers tan grande como la reina Mary uno de
estos mismos das." Su voz se hizo aguda y cantarina, imitando a
su irreprimible madre irlandesa.
Kerry se ri. "Oh Dios eso es tan como ella." La familia
de Colleen viva cerca y Kerry haba sido invitada varias veces a
cenar. Le gustaba la bulliciosa pelirroja y se alegraba de tener a

alguien con quien simplemente salir a veces. Colleen trabajaba
para Barnett Bank como su cajera jefe y era unos aos mayor
que Kerry. Era divertida y muy extrovertida, legado de crecer en
una gran y tumultuosa familia.
"Bueno... cual es el proyecto?" Colleen mir el
apartamento. "Jess, Mara, Ker... estall por aqu una fbrica
de papel o qu?"
La rubia se retrep en la silla del escritorio y tom otra
porcin de pizza. "No..." Suspir. "Nos compraron."
"Eu... lo o." La baja chica puso una cara. "Tenis
problemas?"
"S," admiti Kerry. "De veras les gustara simplemente
librarse de todos nosotros y quedarse los clientes, pero estoy
intentando darles un plan donde al menos algunos conservemos
nuestros trabajos." Sus hombros se hundieron. "Aunque no creo
que vayan a aceptarlo." Le lanz a su computadora una mirada,
mientras su indicador del correo se encenda. "Aqu est la
confirmacin, probablemente." Se estir y puls el sobre,
trayendo el nuevo mensaje al primer plano. "S," confirm,
viendo el nombre del remitente.
Dar Roberts; Enviado 10:45 PM
Srta. Stuart:
Ha puesto puntos interesantes sobre la mesa. Mientras
tengo suma confianza en la habilidad de nuestros equipos de
asistencia de asumir responsabilidad por su lnea de producto, su
personal trae un cierto nivel de conocimiento que podra sernos
costoso duplicar. Por favor, contine con su propuesta.
"Oh uou," jade Kerry, mientras sus ojos bajaban al

siguiente prrafo algo ms largo.
S que es ste un proceso muy difcil que est intentando y
aprecio el esfuerzo que est poniendo en l. Creo que es
talentosa e inteligente, y realmente no quiero que sea esta una
situacin de adversarios. Me doy cuenta que nuestra reunin
inicial empez con mal pie y que debera haberme asegurado
que nuestro equipo de proyecto haba informado a su directiva
superior, sobre qu esperar antes de que empezramos el
proceso. Por eso, me disculpo.
DR
De repente se senta extraamente ligera. Una minscula
sonrisa borde sus labios y se sent atrs con un sentido suspiro.
"Sabes qu? Lo acept. Algo as."
Colleen haba estado leyendo desvergonzadamente por
encima de su hombro. "Eh..." Atiz a Kerry en el hombro. "Esta
no es esa Dar Roberts, verdad?" Silb por lo bajo. "Llevan
nuestro proceso de ACHTAPE un da hubo un fallo y una toda
una bobina de cinta se atasc... nuestros gerentes armando el
infierno por el lugar, culpndoles a los cielos, entonces esta
Roberts se present, pas diez minutos en la bveda y encontr
que el problema era nuestro." Gir los ojos. "Dios, no omos el
final de eso durante semanas."
"Bueno." Kerry agit su cabeza. "No puedo imaginar que
haya ms de una en esa compaa, as que adivino que es
alta, bronceada, morena? Hizo una pausa. "Ojos realmente
azules?"
Colleen le lanz una sonrisa desenvuelta. "Esa sera ella
el rumor dice que es una autentica perra de armas tomar." Atisb
el correo-e. "Hmm aunque parece como que le gustas." Mir a

Kerry, impresionada. "Uoucree que eres talentosa e
inteligente supongo que tiene algunas clulas cerebrales
despus de todo."
Kerry se ruboriz. "Basta." Reley el correo e intent
recordarse exactamente cun furiosa haba estado con Dar, sin
embargo las palabras tecleadas le hicieron sentirse bastante bien.
Quiz porque era tan inesperado.
S... eso era. No haba imaginado recibir una respuesta
positiva de la mujer, o incluso una contestacin en absoluto, as
que tener esto era simplemente... tan sorprendente.
"Probablemente slo est dndome palmaditas en la cabeza,"
dijo Kerry finalmente con tono brusco. "Ya sabes... no inquietes
a los nativos hasta que les robes todos sus diamantes, ese tipo de
cosa."
"Probablemente," estuvo alegremente de acuerdo Colleen.
"Eh tmate un descanso y paseemos hasta la panadera."
Kerry vacil. "Um ok, claro... me vendr bien un
descanso... oye, por qu no traes tu bicicleta y te encuentro en
la calle?" Sonri mientras Colleen rpidamente asenta y
observ a la pelirroja irse trotado, cerrando la puerta detrs de
ella. Entonces volc su atencin a la pantalla y tamborile los
dedos en el teclado, intentando decidir qu contestar.
S educada... s concisa s formal
Que infiernos. Lo peor que poda hacer la vieja Cruella es
despedirla.
Hola
Gracias por decir lo que dijo. Tiene razn - esta es una
situacin dura y deseara no estar en ella. Pero lo estoy y tengo

que sacar lo mejor de ella, as que voy a seguir intentndolo.
S que solo somos un pequeo diente de una rueda en su
gigantesca mquina y que realmente no le importa una forma u
otra respecto a ninguno de nosotros - y entiendo que soy uno
ms en una serie de problemas con los que tiene tratar. Supongo
debe hacerse montono para usted despus de un tiempo, pero
para m, esta es una situacin en la que jams dese o so estar.
No me gusta tener mi mundo y el de todos a mi alrededor hecho
pedazos. Pero supongo que usted est acostumbrada a eso.
S que slo est haciendo tu trabajo y me alegra que sea el
suyo y no el mo. Empezamos bastante mal y creo que
parcialmente tambin es culpa ma, porque volqu mi
frustracin por lo que estaba pasando en usted y quiz no
debiera haber sido tan rpida en hacer eso. Despus me di cuenta
que simplemente poda haberme despedido all mismo, as que
probablemente no fue lo ms inteligente que jams haya hecho.
Mir fijamente la pantalla durante un largo momento antes
de continuar, debatiendo consigo. Finalmente complet el
mensaje, despus puls enviar. "Vaya cosa" Asinti
vivamente, entonces se sacudi las manos y fue al armario,
recuperando su bici de montaa prpura oscura y verificando los
neumticos. Le ech una ojeada a su casco, en el alto estante y
decidi que para un corto paseo por Kendall Drive no lo
necesitaba.
Dar estaba de pie silenciosamente, sus manos tras su
espalda, mirando fijamente por la ventana. Estaba haciendo lo
posible por ignorar al hombre enfurecido por frustracin y
colrico detrs de ella, que paseaba arriba y abajo agitando las
manos.
"Mira, Peter... slo cllate," dijo la mujer alta finalmente,

dndose la vuelta. "Djame entrar ah y hacer mi trabajo, y
discutiremos despus sobre eso, ok?" Le lanz una mirada al
hombre. "No ped ser enviada aqu, no ped tener que irrumpir
en tu fiestecita y ciertamente no ped tenerte echndome esta
palabrera durante cuarenta y cinco minutos."
"Todo est bajo control," declar el hombre, a travs de los
dientes apretados. "Que me condene si vas a entrar ah y llevarte
el crdito de algo por lo que me he partido el culo."
Dar camin y le mir directo a los ojos. "No tienes
eleccin."
"Como el infierno que no!" grit Peter. "Llamar a Les!"
Una deslumbrante sonrisa le abofete en la cara. "Quin
crees que me envi?"
Su respiracin se hizo repentinamente ruidosa en el
silencio. "Ests mintiendo, perra de culo helado."
Dar ignor el insulto y cogi el aparato telefnico ms
cercano, ofrecindoselo con las cejas alzadas, una sonrisa
burlona en la cara. "Venga... llmale."
Los orificios nasales del hombre alto se dilataron y sus
labios se retorcieron en un gruido, pero no hizo ningn
movimiento para tomar el telfono.
El receptor volvi a su lugar con un clic. "Ahora. Sal de mi
camino y solo mantn la boca cerrada." Dar pas rozndole
cuando la puerta se abri y dos altos militares entraron en el
cuarto. "Hola, General." Su voz baj un grado y asumi un tono
seductor mientras camin hacia el ms viejo de los dos.
Los ojos del hombre se enfocaron en ella y sus ojos se

iluminaron. "Srta. Roberts es siempre, siempre un placer."
Tom su mano y bes el dorso con una corts inclinacin,
entonces extendi el brazo hacia la puerta. "Entre hablemos."
Sus ojos vagaron a Weyrhousen. "Gracias... le veremos
despus."
Dar, su rostro oculto por su posicin, se mordi el labio
para contener la risa, entonces se aclar la garganta mientras la
puerta se cerraba detrs de ellos. "Eso no fue educado, Gerald."
El anciano general se ri entre dientes. "Es un asno, Dar."
Se encogi de hombros un poco, entonces tom el ofrecido
asiento frente a su escritorio y se retrep, mientras el militar se
asentaba en su silla fuertemente acolchada. "No es tan malo...
simplemente no ha estado en esto como yo." Explic
irnicamente. "Los soldaditos le alienis."
Gerald Easton le sonri. "Dar, tienes buen aspecto..."
Reflexion, estudiando a la alta mujer enfrente de l.
Ella inclin la cabeza. "Como t... cmo est tratndote el
Pentgono?"
"Eh." Hizo gesto con la mano. "El montn ms grande de
estircol de caballo al este del Potomac y ahora quieren que lo
repintemos todo. Oste eso? Algn nio idiota entr e hizo un
estudio, le dijo a algn condenado poltico que el camuflaje que
hemos estado usando desde mil novecientos algo no funciona.
Tenemos que pintar todo en tonos de rosa y crema."
Dar puso una cara. "Ugh."
"S, ugh es adecuado." El general se volvi a su ayudante,
que haba estado de pie observndoles en silencio. "Eileen,
podras conseguirnos a la Srta. Roberts y a m una jarra de algo

fro, por favor?"
La ayudante asinti vivamente y desapareci.
Se miraron en cmodo silencio durante un instante. "Dar, te
pareces a tu padre ms y ms cada vez que te veo." El hombre
mayor suspir, una expresin ms gentil en sus ojos. "La misma
nariz, la misma barbilla maldicin, muchacha." Hizo una
pausa. "Le echo de menos."
Los ojos de Dar cayeron a su escritorio y exhal
suavemente. "Como yo."
"Habra estado orgulloso de ti, eso con seguridad." Un
gentil brill entr en los ojos del general. "Le imagino vindote
prcticamente llevar ese lugar... puedo imaginar exactamente su
cara."
Los ojos azules vagaron. "Eso no lo s, Gerry." Dar neg
un poco con la cabeza. "No creo que lo viese como muy
honorable sabes lo que somos." Hizo una pausa. "Siempre
estaba cuidando del dbil... nosotros hacemos poltica
corporativa de comrnoslo vivo." Le lanz una mirada irnica.
"Pero aqu estoy as que, cmo va el marcador?"
Los ojos viejos la estudiaron durante un largo instante,
entonces el general sac una carpeta de ficheros del cajn de su
escritorio y se lo tir. "Todo tuyo, mocosa." Se ri entre dientes
tiernamente ante la mirada en su cara. "Na... no es caridad
estabais bastante cerca en la puja y... simplemente digamos que
me siento ms cmodo adjudicando un contrato de defensa de
esta envergadura a alguien en quien confo."
Dar despleg la carpeta y naveg por el contenido. Sus
cejas alzadas.
"S... aad otro par y ese maldito contrato de asistencia
al website de IRS... por favor, Dar... qutamelos de encima,
quieres? No pueden mantener esa cosa funcionando ni por
salvar sus vidas."
"Har lo mejor que pueda," contest Dar, con una sacudida
de su cabeza. Peter iba a volverse completamente loco cuando
viese esto. Escondi una sonrisa satisfecha. Asno arrogante. "Me
asegurar que se cuiden de ello."
"Lo s," dijo el general, entonces vacil. "Tienes noticias
de tu madre?"
Un leve respingo cruz el rostro de Dar. "No," contest
calladamente, con un dbil encogimiento de hombros. "No
desde el entierro no creo que jams las tenga."
"Perra," murmur Gerry por lo bajo. "Como si fuese culpa
tuya que decidiese entrar en activo una ltima vez."
Dar mir fijamente la alfombra, un grueso pao de lana
castaa. "Eran inseparables, Gerry se lo recuerdo demasiado,
supongo." Su voz era tranquila y serena. "Era todo su mundo." Y
todo lo que realmente le haba quedado eran fotos, ocho o diez
atesoradas fotografas de su alto y moreno padre, la mayora de
uniforme, una con su brazo alrededor de sus hombros, los dos
pareciendo ms hermanos que padre e hija."
Recordaba su solidez, el cuerpo fornido y poderoso cuyos
hombros empap de lgrimas en ms de una ocasin. Intentaba
no recordar ese ltimo adis, no con frecuencia. No a menos que
estuviese sola, con las estrellas o la interminable extensin del
agua.
El general exhal, entonces se levant y rode el escritorio,

ofrecindole su mano. "Ven aqu, mocosa." Tir de la mano que
ella le tendi y la incorpor para un abrazo. "Tu padre era uno
de mis mejores amigos, eso lo sabes, verdad?"
Dar se permiti el lujo de aceptar el abrazo, sintiendo la
rasposa lana del uniforme contra su mejilla. El olor, una mezcla
de limpieza en seco, cuero, latn y almidn era muy familiar.
"Lo s." Le dio una palmadita en la espalda cuando la solt. "Era
un buen hombre."
El general se apoy contra el escritorio, estudindola. "Era
un muy buen soldado," reconoci. "Siempre haba medio
esperado que siguieras sus pasos." Su mano le dio golpecitos en
el brazo. "Tienes su fuerza, sabes."
Dar permiti que una minscula sonrisa diese forma a sus
labios. "Reservo mis batallas para la sala de juntas, Gerry"
Alz la carpeta. "Puede ser igual de peligroso, pero faltan las
balas."
La ayudante volvi y les alarg a ambos un escarchado
vaso de t helado, ya endulzado. Entonces se march
discretamente, a una seal de la mano del general. Brindaron
silenciosamente y Dar se sinti relajarse un poco mientras la fra
bebida descenda por su garganta. Siempre era difcil, ver a
Gerald Easton, aunque estaba hacindose ms fcil con el
tiempo, y saba que algn da vera al viejo general y no pensara
primero en su padre. "Bueno, mejor me voy yendo... necesito
estar en el vuelo de medioda para Miami."
Easton baj su vaso y se cruz de brazos. "Por qu no
pasas la noche, Dar? Mary adorara verte y Jack est en la
ciudad." Sus ojos centellearon de nuevo. "Sabes que est
locamente enamorado de ti."

Dar le lanz una triste sonrisa. El fornido y rubio hijo de
Gerald ciertamente la halagaba con gentiles, casi vacilantes
atenciones cuando estaban juntos, y realmente no le molestaba
hacer cosas con l. Se lo pasaron genial el ao pasado
recorriendo los campos de batalla de la Guerra Civil del rea, y
el pensamiento de simplemente relajarse en la pacfica presencia
de Jack era tentador. "Gerry... tengo que admitrtelo... si fuera a
casarme con alguien, sera Jack... es el chico ms dulce que
conozco."
Easton resplandeci. "Darte la bienvenida en mi familia
sera uno de los momentos culminantes de mi vida, Dar... eso lo
sabes." Le agit un dedo. "No seas tan rpida en descartar el
matrimonio... s que ests atada a tu carrera, pero debieras darle
una oportunidad algn da." Puso una mano en su brazo. "Date
una oportunidad... vamos, qudate."
Dar suspir. "Honestamente, deseara poder... pero all
estoy en mitad de un desastre... no puedo permitirme el tiempo."
Le dirigi una mirada honestamente pesarosa. "Aunque aceptar
una renovacin de la invitacin en un futuro cercano."
"Hm." Le ech una astuta ojeada, trabajando la mente
tctica. "Eh... por qu no te acercas para Navidad?" Le lade su
cabeza canosa. "Ten unas vacaciones de verdad el rbol, quiz
algo de nieve, los fuegos, eh?"
La mujer alta fue cogida con la guardia baja. "Quiz lo
haga," murmur suavemente. "Gracias por la invitacin, Gerry."
Sus cejas grises oscilaron y una sonrisa de apacible triunfo
militar cruz su cara. "Cuando quieras, mocosa ahora vamos y
sal de aqu, antes de que tu noruego de culo prieto pierda una
herradura."
"Es holands," corrigi Dar irnicamente.
"Holands, noruego, soy soldado, que rayos s sobre todos
esos pases neutrales?" contratac con una sonrisa. "Puedo
diferenciar a un alemn de un francs y a un italiano de un
japo."
Dar, que poda distinguir entre las varias docenas de grupos
tnicos latinos de Miami sin dificultad, slo le sonri. "Un
placer verte, Gerry... da mis recuerdos a Mary y a Jack, de
acuerdo?"
"Claro que lo har," prometi el general. "Ten un buen
vuelo y cudate, oyes?"
"Lo har," le dijo Dar, entonces recogi su carpeta y se
desliz por la puerta, enderezando los hombros cuando
descubri a Weyrhousen acercndose desde la ventana donde
haba estado paseando. Sin una palabra, le dio la carpeta, que l
casi dej caer.
"Qu es..." Sus ojos examinaron los contenidos y su
mandbula se tens. "Ese hijo de puta."
Dar exhal. "Anncialos. Me voy."
El hombre la mir amargamente. "Qu hiciste para
conseguir esto... se lo hiciste sobre su escritorio?" pregunt
sarcsticamente. "Fcil para ti, slo entrar y ensearle el culito,
es eso?"
Durante un helado instante, Dar se debati con el impulso
de golpearle. Se vio en sus claros ojos, lo supo porque
Weyrhousen retrocedi un paso, y ella se concentr en su
respiracin, reteniendo la furia que amenazaba dominarla.

Finalmente, inspir. "Sabes, Peter... para alguien que ha de
tomar medicinas contra la impotencia dos veces a la semana,
seguro que ests enganchado al sexo." Los archivos mdicos y
los ex hackers eran cosas tiles, haba resuelto Dar haca tiempo.
"Quiz debieras recibir algunas indicaciones del viejo."
Se volvi, sin esperar una respuesta de l y simplemente se
fue.
"Dar cundo te marchas?" Mara estaba de pie en la
puerta, su bolsa colgada de su hombro. Era viernes noche, el
final de una de las peores semanas que la secretaria poda
recordar. Observ a su jefa con preocupacin, sentada tras el
gran escritorio de madera con el sol desvanecindose detrs de
ella. "Dar?"
"Hmm?" La ejecutiva ech un vistazo sobre su monitor,
lanzndole a la mujer una irnica mirada. "He de terminar este
maldito informe financiero, Mara... an sern unas horas ms."
Su escritorio estaba esparcido con carpetas de informes, la
mayora de ellos con su clave exhibida de forma destacada en
sus portadas, indicando que los llevara ella misma. "Se llama
enterrar los cadveres, Mara tengo que esconder dos
desastres de bulto en estos nmeros y, de algn modo, hacerlo
salir delante... creo que tengo uno cubierto, pero si Viajes y
Transportes no sale con sus nmeros en aproximadamente una
hora, voy a tener que ir all abajo y pegarles con un bate de
bisbol."
Se retrep y repas las hojas contables por duodcima vez.
Era como hacer un puzzle que tena demasiadas piezas. Tenas
que elegir cul usar y la eleccin estaba ponindose fea esta
noche.
Por supuesto... Dar le ech un vistazo a la carpeta que

contena los archivos de Associated. Sera ms fcil slo
declarar la cuenta entera como nuevo negocio en las reas
aplicables y desestructurar el coste lateral, disolviendo la
compaa. Ms fcil y hara que los nmeros cuadrasen, encima
de todo, permitindole irse a casa tras casi treinta seis horas de
trabajar en el proyecto.
No necesitara esconder nada ms y los nmeros de V y T
no importaran.
De hecho, dos veces haba hecho exactamente eso, sus
dedos cernindose sobre las teclas de envo, y entonces se haba
echado atrs, por razones que realmente no llegaba a
comprender.
Quiz era el persistente optimismo de las notas de Kerry,
mientras la joven gerente haca y rehaca sus nmeros,
acercndose a la meta que Dar le haban impuesto.
Una meta que ahora probablemente era irrelevante, a
menos que sucediese un milagro.
Saba que slo debiera llamar a condenada mujer y decirle
que lo dejase... se fuese a casa y simplemente se reconciliase con
la desagradable realidad de la situacin, pero cada vez que
pulsaba el botn de marcado, sus ojos caan sobre el ltimo de
los planes de Kerry y se detena, y de nuevo volva a investigar
sus hojas de contabilidad.
El telfono son y lo agarr. "S?"
La voz de Duks. "Acaban de procesarse los nmeros de V y
T." Movi algunos papeles. "Apestan."
Dar cerr los ojos y le dio al botn de refresco de su
pgina, abrindolos cuando oy que su unidad de disco duro

dejaba de girar. La lnea del final le parpadeaba y sinti un
aplastante cansancio asentarse sobre sus hombros. "Necesitamos
despedir a alguien de all," coment cansadamente.
"Mm," estuvo de acuerdo Duks, su voz pareciendo
igualmente cansada. "Aunque demasiado tarde para eso te
har una lista de mis candidatos favoritos para la cola del Burger
King." El VP de Finanzas, uno de los mejores aliados de Dar,
era pragmtico de serlo alguien.
"Gracias, Dukky," contest la mujer alta. "De acuerdo
est Mariana todava ah?" Mariana Cruz era la VP de Personal,
que trabajaba mano a mano con Dukky y, algunos decan,
dorma con l. A Dar no le importaba y pensaba que hacan una
buena pareja, pero las normas de la compaa eran las normas de
la compaa.
"Est justo aqu."
"Voy a tener que cortar todo Associated, Mari," dijo Dar
calladamente. "Podas empezar preparando los paquetes
tambin hazme la lista de trabajadores."
"De acuerdo, Dar," contest la voz con leve acento.
"Realmente nunca hicieron la transferencia, as que es slo
cuestin de una notificacin W4."
"Lo s los bastardos ni siquiera han tenido dos semanas."
Dar exhal. "Permteme finalizar esto tendrs una
actualizacin en un ratito."
Colg el telfono y mir fijamente la pantalla, poniendo en
primer plano su plan alternativo y procesndolo. La lnea del
final fluctu, entonces se defini y Dar le dio un leve
asentimiento. "Lo siento, chica." Inspir profundamente y cogi

el telfono, marcando un nmero y esperando. Cualquiera que
piense que todo es glamour, nunca ha tenido que hacer esto.
Medit, entonces se enderez cuando la llamada fue respondida
y oy la suave voz de Kerry.
"Associated Synergenics, Kerry Stuart."
"Srta. Stuart," Dar hizo una pausa, para ordenar sus
pensamientos.
"Oh... hola." Kerry se aclar la garganta. "Escuche... s que
se est acercando su fecha tope... pero creo que lo tengo cost
una eternidad pero finalmente encontr una negligencia en el
presupuesto de recursos..."
"Lo siento, Srta. Stuart. Simplemente no va a encajar en
nuestros planes," dijo Dar con tranquilidad. "Fue un buen
intento y estaba en el buen camino, pero no va a ser posible."
Silencio mortal. "Hija de puta..." La voz de Kerry estaba
estrangulada, con rabia o lgrimas, Dar no poda decirlo.
"Espero que vaya directamente al infierno, porque ah es
exactamente donde pertenece."
El telfono fue colgado de golpe y qued sin lnea.
Dar reemplaz su receptor silenciosamente y dej caer las
manos sobre sus muslos. Ciertamente no era la primera vez que
haba sido llamada eso y probablemente no sera la ltima, pero
tras treinta y seis horas sin dormir, sus defensas emocionales
estaban hechas pedazos y doli. Haba traspasado su
cuidadosamente cultivada y endurecida actitud, y Dar dej
descansar la cabeza contra la silla de alto respaldo con sus ojos
cerrados firmemente mientras el silencio del edificio
mayormente vaco se asentaba sobre ella.

Finalmente, se levant y abri el cajn superior, sacando
sus llaves y echndose la chaqueta sobre los hombros. Tena
hasta medianoche para cerrar los libros. Ahora mismo, todo lo
que deseaba era encontrar un lugar solitario y aire salino.
Kerry de golpe ech atrs su silla y se puso en pie,
paseando hasta la pared y mirndola fijamente. Permiti que
creciera su furia, hasta el punto de ruptura, entonces la solt,
estampando el puo contra la superficie del muro seco con un
crujido. El doloroso impacto le recorri el brazo y retir la
mano, para ver una mella del tamao de una pelota de bisbol en
la pared, que hizo poco para disminuir su furia.
"Rastrero pedazo de dichoso... no puedo creerme que lo
hiciera." Ech pestes, permitiendo descansar su cabeza contra la
daada pared. "Una semana entera matndome para nada. Para
NADA!" Saba que no tena que preocuparse por que nadie la
oyera, ya que estaba sola en el edificio. Haba enviado al resto
del personal temprano a casa, indicando que podra tener buenas
noticias para ellos el lunes.
Haba estado yendo tan bien... sus ltimos dos borradores
haban recibido una cauta alabanza de Dar y se haba permitido
esperar que realmente pudiera sacarlo adelante. Todos se haban
marchado de buen humor y haba odo a varios grupos
planeando ir juntos al Grove o a Bayside, que era uno de sus
sitios favoritos.
Se sent en el borde de su escritorio y se sinti como para
llorar. Entonces decidi que simplemente estaba demasiado
cansada y demasiado enfadada para hacerlo. "Tambin podra
salir de aqu." Recogi sus cosas y dej su escritorio tal cual
estaba, cubierto con borradores de propuestas y pilas de

informes, ni tan siquiera mir atrs cuando apag la luz y cerr
la puerta.
Durante un rato, simplemente condujo por ah sin rumbo,
tomando la I-95 atravesando el centro de la ciudad viendo
encenderse las luces mientras el crepsculo caa sobre la ciudad.
El sol ponindose por el oeste arrojaba un halo de luz anaranjada
tropical sobre los altos edificios, reflejndose en la acristalada
superficie. El cielo estaba cubierto de capas de nubes y cada
capa asuma un tono pastel diferente, desde naranja bruido, a
rosa, a lavanda mientras atravesaban el horizonte.
Kerry aparc en el lateral cerca de la rampa de intercambio,
ignorando el intenso trfico y abriendo la capota de su Mustang
convertible mientras soplaba la clida y hmeda brisa. El ocaso
pintaba sus colores mientras ella observaba, el crepsculo en el
oeste causaba que las luces surgieran mientras los ltimos rayos
trazaban rayas sobre la autopista.
Ola a lluvia y la brisa se refresc, hmedas bocanadas
rozaban su brazo que descansaba en la ventanilla.
Era hermoso y ahora vinieron las lgrimas, y las dej,
deslizndose por su rostro mientras llegaba sonido de msica,
lleno de ritmo caribeo.
Se sent all, hasta que el cielo se oscureci y aparecieron
las luces anaranjadas fosforescentes, baando la carretera en una
luz irreal y oscureciendo las estrellas de arriba. Entonces con
renuencia encendi el motor y se meti en el trfico, debatiendo
un instante, entonces escogiendo una salida pocos minutos
despus y girando al este.
Las luces se oscurecan mientras se diriga a la autopista
Rickenbacker, cruzando Cayo Virginia pasando el viejo

auditorio de Dinner Key. All haba asistido el pasado ao una
misa de Pascua al amanecer y tena gratos recuerdos de ella
mientras el sol naciente y el fresco aire primaveral haba dado
nuevo significado a la fiesta.
Cruzando el largo segundo puente a Cayo Biscayne, la
primera en la larga cadena de islas barrera que protegan el
litoral de Florida, y se extenda hasta la ltima, Cayo West, que
era el punto ms meridional de los Estados Unidos. All incluso
la ecologa era diferente y Kerry le haba tomado gusto al
Parque Crandon frente a la playa, en el que ahora aparc y sali
de su automvil.
La arena era suave y cruja suavemente bajo sus zapatos
mientras caminaba hacia el agua, pasando una selva de uvas del
mar, que susurraban en el aire de la tarde. El ocano emita un
suave siseo mientras lama la orilla, la brisa costera pasaba
trayendo un fuerte olor a sal a su nariz mientras encontraba un
banco a la intemperie y se dejaba caer en l.
Era tan diferente aqu. Suspir e inspir profundamente el
denso aire. Poda ver el suave blanco de las grandes olas sobre la
barrera de arena justo costa afuera y las luces parpadeantes de
las naves que entraban en el puerto. Un camino verde y rojo
alineaba el canal de navegacin a su norte y ahora mismo una
nave del crucero estaba haciendo su majestuosa entrada,
cruzando sobre las olas como un castillo bien iluminado. Haba
aqu tantas clases diferentes de gente y actitudes No te gusta
la cultura? Espera cinco minutos, era un dicho local. Era una
mezcla de caribeo y sudamericano, nativo e inmigrante, extico
y del viejo Sur. Poda, en un paseo de una hora, visitar un rodeo
del oeste, una reserva india, La Pequea Habana, el Pequeo
Hait, la Vieja Florida o la brillante vista de Miami Beach.

Tan diferente. Tanto ms abierto y acogedor que el cerrado
mundo en el que haba crecido.
Sus dedos jugaron ociosamente con la spera madera,
frotando los grandes granos de arena entre ellos mientras el aire
salino dejaba una perceptiblemente sequedad en su piel. Mir
fijamente entre sus pies, agachndose y recogiendo una concha
marrn y blanca, perfectamente formada, que se asent en la
palma de su mano, su superficie suavemente rugosa rozando las
yemas de sus dedos.
Quiz podra encontrar otro trabajo. Si lo haca
rpidamente, podra decir que fue deliberado y, cuando sus
padres dedujeran lo que pas, se habra acabado y estara
establecida en un nuevo puesto... quin saba? Quiz
encontrara algo incluso mejor que lo que tena. Robert le dara
una excelente recomendacin y Susan haba mencionado a un
reclutador, uno que realmente le gustaba.
De acuerdo. Pero primero tena que pasar el lunes y no
albergaba ilusiones de que la pequea Srta. Cruella DePerra les
ayudara en forma alguna... probablemente encontraran de nuevo
la escuadra de matones all por la maana, asegurndose de que
no robaran los bolgrafos en su camino a la salida.
Recordar las optimistas voces de sus amigos era un
sentimiento muy solitario. Esperaba que la perdonaran, por
despertar sus esperanzas y no ser capaz de dar lo que haba
prometido que hara. Adems ese plan final habra funcionado
s, habra recortes. Cincuenta y una personas, de hecho. Pero
ciento setenta y dos se habran quedado y sido productivas
haba hecho sacrificios en todos lados, incluyendo
entrenamiento y mobiliario de oficina, beneficios y aumentos

probables, la nueva conexin telefnica que haban estado
planeando y la subvencin de la mquina de aperitivos. Habra
sido tenso y no tan cmodo como haba sido, pero
Pero.
Kerry tir la concha al viento, observndola caer en la
gruesa arena de color crema. Todo para nada. Camin por el
borde del agua, permitiendo a la marea creciente oscurecer las
puntas de sus zapatos, y mir fijamente al despreocupado
Atlntico, hasta que una gota de lluvia grande y gorda le golpe
el brazo. Con un suspiro, se volvi y deshizo su camino hasta el
automvil, el olor de la lluvia que caa sobre pavimento
caldeado por el sol se acentuaba a su alrededor mientras lo
alcanzaba.
Haba cruzado toda la calzada y haba escogido la autova
antes de que mirara abajo y viera su indicador de gasolina. Una
suave maldicin surgi, mientras la luz roja le pestaeaba
implacable y echaba una mirada alrededor por la salida ms
cercana. "Maldicin."
La calle 2ª al nordeste era la eleccin ms cercana y
baj la rampa, gir a la izquierda cuando lleg al semforo y se
movi por las tranquilas calles de atrs del borde de la ciudad.
Tuvo que detenerse en el siguiente semforo y el motor
borbote. Ech una mirada alrededor, entonces pas el semforo
cuando se puso verde, pero borbote de nuevo, despus se
apag, y llev al automvil al costado de la carretera mientras
perda capacidad de conduccin.
"Es mi da." Suspir, mientras dejaba descansar su cabeza
contra el volante, escuchando tamborilear la lluvia sobre la
capota del convertible. Fuera, formas oscuras corrieron para

ponerse a cubierto en los portales de los silenciosos edificios,
sus ocupantes saliendo y yendo a casa por hoy. A su derecha, se
desplegaba la autopista y poda or los coches apresurndose,
dejando la ciudad formal a sus transitorios ciudadanos
nocturnos.
Consider donde estaba y se dio cuenta de que no haba
ninguna estacin de servicio en varias millas a la redonda, e
incluso la ms cercana significara un paseo bajo la lluvia por la
va o por el centro de la ciudad, no la mejor de las elecciones
para una joven sola por la noche.
Otra cosa la sobresalt. Haba dejado la oficina sin su
maletn, lo que significaba que no tena su cartera, ni
identificacin, ni sus tarjetas de crdito y de ATM. Rebusc en
su bandeja de cambio y descubri que tena exactamente tres
dlares y diecisis centavos, suficiente para bastante gasolina
para volver a la oficina, pero no bastante para el taxi para ir a
por la gasolina, y su filofax con los nmeros de todo, incluyendo
el de AAA, estaba sobre su escritorio.
Solt el aliento, entonces sac su telfono mvil. Un rpido
intento a la casa de Colleen no fue contestado y los dos o tres
que se saba de memoria de sus colegas del trabajo igual. Por
supuesto... era viernes noche. Todos estaban fuera.
Mir el telfono con aversin, entonces se dio cuenta de un
pedazo de papel pegado al clip detrs. Lo arranc y mir
fijamente el nmero escrito en l, entonces lo dej caer en el
asiento a su lado. Tamborile los dedos sobre el salpicadero,
entonces se inclin hacia delante y atisb a travs de la lluvia,
donde estaban algunas figuras oscuras, aparentemente
observndola.
Sus ojos fueron de nuevo al pedazo de papel y lo recogi.

"Bueno, esa perra me debe una llamada telefnica al club del
automvil, por lo menos," murmur, entonces marc el nmero.
"Llamar a su secuaz y le har mandarme un par de galones de
gasolina."
Son cuatro veces y casi colg antes de que el tono se
detuviera y un chasquido indicara lnea abierta. "Hola." La
tranquila voz era casi irreconocible.
Kerry vacil, sobresaltada y entonces se aclar la garganta.
Oh, maldicin... no te imaginaste que este era su condenado
nmero? "Hola um... no importa." Colg, incapaz de pasar
por pedir ayuda a una mujer a la que haba recriminado apenas
hora y media antes.
La lluvia repiquete con ms intensidad y casi se perdi el
suave sonido de su telfono sonando. Sorprendida, lo mir,
entonces apret la tecla de hablar. "Hola?"
"Srta. Stuart?" la voz de Dar era ahora ms familiar y tena
un fro tono cuestionador. "Hay algo que desee?"
Bueno. Kerry suspir. Por lo menos no est
recriminndome. "Esto es casi estpido y yo bueno, no saba
que ste era su telfono, de veras... slo estaba buscando a
alguien que hiciera una llamada por m. Estoy no tengo mi
agenda telefnica conmigo." Era muy embarazoso.
Silencio momentneo al otro extremo. "Y... cual es el
nmero?"
Kerry vacil. "Bueno, no lo no lo s, ese es el
problema... como que estoy atascada y necesito al club del
automvil." Resolvi y continu. "Mire... me qued sin gasolina
y simplemente necesito que me traigan unos galones para poder

volver a la oficina."
"Oh." Dar pareci considerar esto. "Dnde est?"
Kerry se lo dijo.
"Esa no es buena zona," coment la ejecutiva.
"Lo s," contest la mujer rubia. "Ahora mismo es bastante
horripilante." Hizo una pausa. "Gracias por no colgarme."
Otro largo silencio. "Hasta que procese mi lista de trabajo
el lunes, an es empleada ma. Us el telfono mvil de mi
compaa. Algo le pasa ahora y tiene base para un pleito
bastante grande."
Kerry estaba sin palabras. "Po... por qu asume que hara
eso?"
"Asume lo peor de m, imagino que debo devolver el
cumplido," contest Dar. "Espere, estoy consiguiendo el
nmero." El sonido de un segundo telfono era escasamente
audible al fondo.
Kerry estaba demasiado cansada para estar enfadada. "De
acuerdo. Bueno, gracias por hacer la llamada por m," contest
suavemente. Un movimiento capt su mirada y le ech un
vistazo a travs del parabrisas, que estaba empandose un poco
de su respiracin. "Um." El grupo de formas oscuras haba
cambiado de portal y ahora estaba justo en el opuesto de ella.
"Quiz mejor que llame en su lugar a la polica."
"Por qu?" la voz de Dar se agudiz.
"Oh... dios mo..." Kerry se agach mientras un bate
golpeaba el parabrisas, esparciendo cristales sobre su cuerpo.
Unas manos se estiraron y la agarraron, y el mvil le fue

arrancado. Se retorci, escuchando maldiciones hispanas, y
jade mientras unos dedos le agarraban el brazo, arrastrndola
hacia la rota ventanilla. Su camisa se rasg y sinti la lluvia
contra la piel desnuda de su pecho, entonces los crueles dedos
agarraron su sostn y le dieron un tirn.
Una mano se enred en su cabello y jal con fuerza, y la
obligaron a soltar el volante a la que se haba aferrado a muerte,
mientras el agua impactaba ahora por la abierta ventanilla y
pudo oler a suciedad, alcohol y ajo rancio.
El rugido de la lluvia se hizo ms ruidoso y luch contra las
manos, su cuerpo raspando sobre cristales rotos mientras
destellos de relmpago repentinamente iluminaban la escena.
Oy un crujido, despus un grito y un agarre se solt. Se retorci
fuerte contra el otro y oy un extrao estallido, entonces las
manos se fueron y estaba jadeando de terror, encogindose en
una bola en el asiento delantero y cubrindose la cabeza con los
brazos.
Entonces la luz impact sus ojos cerrados y oy la
cerradura funcionar en la portezuela del asiento del pasajero.
Una rfaga de viento y lluvia se meti cuando se abri y se
acurruc ms abajo en el asiento, mordindose con fuerza el
labio y saboreando sangre dentro de su boca.
Una mano en su brazo. Gentil, no agarrando. "Eh."
Kerry sinti un shock atravesarla y alz la cabeza, abriendo
sus ojos para ver unos azul claro que la miraban fijamente,
perfilados en la luz de potente linterna. "Oh... es usted."
Dar parpade y retir la mano. "S, lo soy."
"Donde..." Kerry mir alrededor con temor, buscando a

sus asaltantes. "Donde han"
"Se han ido," contest tranquilamente Dar. "Supongo que
pensaron que yo era la caballera o algo igual de estpido."
La mujer rubia exhal una estremecida respiracin. "Oh,
dios mo." Lentamente se estir y recogi un trozo del roto
parabrisas, entonces lo dej caer. "El final perfecto a un da
perfecto," murmur suavemente, exhausta. "Pero gracias... por
venir y asustarles."
Dar flexion una mano fuera de la vista de Kerry, haciendo
una mueca ante el dolor. "Sin problema." Le ech un vistazo al
clima, despus a la cada forma enfrente de ella. Parte de ella
saba que simplemente debera alejarse y dejar que esta mujer,
que la odiaba, manejase sus propios problemas.
Suspir, sometindose a la otra parte de ella que no
escuchara nada de eso. "De acuerdo... venga y mtase en mi
auto... llamar a la poli." Esper que Kerry abriese la boca para
protestar y alz una mano cuando lo hizo. "Mire, slo esperar
que lleguen aqu, entonces desaparecer de su vista... s que
ahora mismo no soy su persona preferida."
"No lo haga." Kerry puso una mano en su brazo. "Por
favor, no llame a la polica." Pas dedos temblorosos por su
hmedo cabello. "Tengo un amigo que puede arreglar esto... no
quiero informes y todo eso." No donde su padre pudiera
enterarse de ellos y saba que tena muchos amigos en el
departamento de polica que mantenan abiertos los ojos por
cosas as.
Dar estudi los dedos plidos doblados alrededor de su
mueca, entonces alz sus ojos a la cara de Kerry con moderada
perplejidad. "De acuerdo." Mir fijamente a la mujer ms

pequea. "Aunque necesita que atiendan esos cortes."
Kerry mir fijamente a sus brazos con cansancio. "Me
cuidar de ellos." Cohibidamente arregl los jirones de su
camisa sobre ella y levant la vista a Dar. "Supongo que slo
necesito ese par de galones de gasolina."
La alta mujer morena la mir pensativamente durante un
instante, entonces le dio a su cabeza una leve sacudida negativa.
"Tengo un plan mejor," anunci. "Conseguir que remolquen su
coche dondequiera que lo desee y la llevar a su casa."
"No puedo pedirle que haga eso," la rubia contest
suavemente. "Pero le agradezco el ofrecimiento."
"No est pidindolo y no estoy ofrecindolo," contest Dar.
"Necesita que se haga y estoy insistiendo." Sac un mvil de su
bolsillo trasero y lo abri, marcando un nmero de memoria.
"John?" pregunt cundo una voz contest. "Necesito una
recogida y remolque. Soy Dar."
Una larga pausa. "No, no soy yo esta vez. 2ª Nordeste
y Flagler... un Mustang descapotable verde selva." Otra pausa.
"Espera." Mir a Kerry. "Dnde lo quiere?"
Kerry debati, entonces se rindi y dio su direccin, que
Dar repiti cuidadosamente al telfono. "La lona de la ventana
del pasajero, est desgarrada," agreg, entonces colg. "Ok,
vamos."
Un suspiro. "No va a aceptar un no por respuesta,
verdad?"
"Normalmente no lo hago, as que no," le dijo la mujer ms
alta resueltamente. "Venga." sali del lado del pasajero y esper
a que Kerry emergiera cautelosamente de la puertezuela del

conductor, haciendo una mueca mientras la lluvia la golpeaba y
jadeando cuando puso peso en su pierna izquierda. "Ou."
Dar suspir y la acompa hasta el Lexus, que estaba
aparcado al descuido enfrentando el Mustang, sus luces
iluminando la escena. Abri la puerta y gui a Kerry dentro,
entonces cerr cuidadosamente detrs de ella y dio una vuelta al
otro lado y entr.
Kerry se acurruc contra la puerta, abrazndose, un aspecto
de shock en su plido rostro. Desgarr los jirones de la camisa
sin propsito.
"Tome." Dar se estir detrs de ella y sac una sudadera
azul oscuro, que le dio a la mujer ms joven. "Pngase eso el
aire es un poco fro aqu."
La rubia mir fijamente el jersey. "No... est bien." Se ech
un poco atrs.
"Mire... pretenda no odiarme durante otros cuarenta y cinco
minutos, y esto habr acabado, de acuerdo?" restall Dar, su
temperamento al lmite por la tensin de la situacin.
Los claros ojos verdes la miraron fijamente. "No lo hago."
Kerry tom el jersey cautelosamente. "No puedo..." continu,
cuando Dar permaneci callada. "S que debera pero, por
alguna razn, no puedo." Aturdidamente, pas la sudadera por la
cabeza y se la puso. Tena la palabra Navy bordada en dorado y
estaba ligeramente aromatizada con el perfume de Dar.
Era extraamente reconfortante.
Dar arranc el automvil en silencio y se apart del
bordillo.
Kerry entr despacio en su oficina, todava sintindose

aturdida. Haba recordado, mientras se dirigan hacia la autova,
que todas sus cosas todava estaban all, as que Dar haba
asentido y la haba llevado all sin un comentario.
Ahora, la alta y morena mujer entr detrs de ella, y Kerry
not por primera vez que ciertamente no llevaba uno de sus
trajes de poder. Vaqueros tintados al agua y buenas zapatillas de
lona, con una sudadera con capucha, menos las mangas,
pintaban una imagen muy diferente de la que su mente haba
insistido en dibujarle.
En primer lugar, pareca mucho ms joven y Kerry de
repente se dio cuenta que la ejecutiva no era mucho mayor que
ella. Su piel bronceada pareca absorber la luz y los despiadados
fluorescentes revelaron msculos muy bien entonados en sus
brazos y hombros, que se ondulaban suavemente mientras se
mova por la oficina.
Los ojos de Dar se detuvieron cuando alcanz el escritorio
y estudi los montones de papeles esparcidos solitariamente por
l. Una mirada de pesar cruz su rostro y alz su mirada para
encontrar la de Kerry. "S que trabaj muchsimo en esto."
Kerry se sent en el borde de su escritorio y ray una copia
impresa. "Casi deseara no haberlo hecho siento que estaba
tan cerca" Dej caer los papeles y levant la mirada. "Por
qu?"
Dar se sent en la silla al lado de ella y dej que sus
antebrazos descansaran sobre sus muslos. "Es complicado,"
contest tranquilamente. "Un montn de cosas simplemente
no encajaban y necesitaba los nmeros." Se movi. "Fue lo
ltimo que descart." Se estir y toc el informe. "Lleg un
nuevo grupo de informes y simplemente no pude hacerlo."

Kerry rode su escritorio y se sent en su silla, subindose
las largas mangas de la sudadera. "As que... nos hemos
convertido slo en nmeros," coment suavemente. "No creo
comprender eso muy bien."
Un encogimiento de hombros. "Es lo que todos somos."
"Mm." murmur la mujer rubia. "Incluso usted?"
Dar asinti fatigadamente. "Si es de algn consuelo, lo
siento mucho."
Kerry la mir pensativamente. Ya no aparentaba ser la
heladamente fra y prctica ejecutiva. Esta era una persona. Una
que bajo otras circunstancias "Yo tambin," contest.
"Probablemente terminar yndome a casa... echar de menos un
montn de cosas de aqu."
La mujer morena levant la vista. "Hay otros trabajos ah
fuera incluso podramos tener algo que le pudiera"
Kerry neg con la cabeza. "No." Not la confundida
expresin de dar. "Es complicado." Jug con un lpiz en su
escritorio, girndolo una y otra vez. "Sabe... es realmente una
pena, Srta. Roberts... porque en otro lugar... otro momento...
creo que usted y yo podramos haber sido amigas." Levant la
mirada con pesar y fue capturada por unos ojos azules que
inesperadamente se la tragaron entera.
Pero slo dur un instante y entonces Dar estaba
suspirando y ponindose de pie. "Quiz." Pas una mano a
travs de su moreno cabello. "Pero ahora mismo, debiramos
llevarla a casa," declar la ejecutiva. "Tengo que volver rpido a
mi oficina y finalizar las cosas."
Kerry jug con su lpiz, mordiendo la goma durante un

momento antes mirar arriba. "Puedo ir a ver sus nmeros?"
Era... escandaloso. Estaba fuera de cuestin,
completamente insubordinado y ms all de los lmites del buen
sentido comercial. Estaba exhausta, ambas estaban empapadas,
Kerry estaba herida... era tarde era una locura tan siquiera
considerarlo.
"Claro." Dar no estaba segura ni siquiera de que esa voz
fuera la suya. Qu infiernos crea que estaba haciendo?
Entonces lo pens. Bueno, qu dao poda hacer? La chica era
aguda y quiz un nuevo par de ojos... "Tengo all un botiqun de
primeros auxilios para esos cortes."
Kerry se retrep en el asiento de cuero, negndose a pensar
en lo que estaba haciendo. Eso dej su mente libre para observar
la lluvia azotar el parabrisas durante el trayecto a travs de la
ciudad, mientras escuchaba la msica suave que Dar haba
escogido.
Sus cortes dolan, pero no eran tan malos y su rodilla slo
pareca estar torcida. No estaba dndole mucho problema
mientras estaba sentada, aunque sospechaba que estara
cojeando durante unos das. Ok. Bueno... sobrevivi al robo. Sus
ojos se deslizaron lateralmente, estudiando el afilado perfil de su
salvadora de antes. Gracias a la oportuna interrupcin de Dar
Roberts.
La mujer alta cambi su agarre del volante, echando una
mirada a la derecha mientras cambiaba de carril y Kerry not
una fea contusin que cubra sus nudillos. Uno incluso estaba
rozado y una mancha de sangre seca era visible a la reducida luz
del salpicadero. "Qu le pas a su mano?"
Dar ech un vistazo abajo, entonces devolvi sus ojos a la

carretera. "Me di con algo," contest ausentemente.
Kerry mir abajo a su propia mano, contusionada por el
impacto previo con la pared, y alz una ceja ante las similares
marcas. Hmm. Supuso que an deba estar bajo shock... y quiz
lo estaba, pero poda sentir reemerger su optimismo natural y
estaba un poco sorprendida ante lo cmoda que se senta estando
aqu con la enigmtica Dar.
Sin embargo, estaba funcionando por pura adrenalina y lo
saba, y esperaba estar en casa en su propia cama cuando todo se
le viniera encima. Slo haba dormido unas horas la noche
anterior, trabajando en el informe, y las largas horas estaban
empezando a pasar factura.
Otra mirada al perfil de Dar le hizo preguntarse si la mujer
mayor no estaba teniendo el mismo problema. Haba ojeras bajo
sus ojos que la dbil luz revelaba y estaba pestaeando mucho,
lo que era algo que Kerry haca cuando estaba muy cansada.
"Supongo que tambin ha estado trabajando bastante
intensamente en esta cosa, eh?"
Los ojos azules saltaron a su rostro. "Ha sido una larga
semana, s." Dar gui el Lexus por el aparcamiento de los
cuarteles generales corporativos y estacion bajo el portal de la
entrada, ignorando las seales de no aparcar. Sali y saludo al
guardia de seguridad mientras este sala. "Slo soy yo, Jack."
El hombre le devolvi el saludo y regres a su garita, fuera
de la lluvia. Dar esper que Kerry se le uniera, entonces mostr
el camino al edificio, pasando su tarjeta de seguridad en la
entrada con un suave y grcil movimiento.
Kerry inclin atrs la cabeza cuando entraron en el
vestbulo, mirando el atrio que suba por todo el alto del edificio.
"Uoa." Acarici la sudadera, contenta de su calidez mientras el
fro aire las rodeaba. "Esto es... um" Intent encontrar un
trmino polticamente correcto. "Um es..."
"Pretencioso," coment irnicamente, mientras llamaba al
ascensor. "Se supone que ha de serlo." Aguant la puerta para su
ms pequea compaera, entonces la dej cerrarse y puls la
decimocuarta planta, pasando su tarjeta cuando el ascensor pit
una queja. "Se supone que los meros mortales han de quedarse
intimidados en el vestbulo."
Kerry se apoy contra la pared y ahog un bostezo. "Tenga
cuidado, Srta. Roberts," advirti. "Podra creerme que tiene
sentido del humor si sigue as."
Dar la mir, entonces lentamente, el ms leve atisbo de
sonrisa tens sus labios. "Lo siento." Neg la acusacin. "Te
hacen dejarlo como depsito cuando consigues tu tarjeta." La
sostuvo en alto, entonces indic a Kerry que la precediera fuera
del ascensor cuando este alcanz su destino.
La oficina de Dar estaba dbilmente iluminada por su
monitor de veintiuna pulgadas y la pequea lmpara de
escritorio que normalmente encenda por la noche. Su
salvapantallas estaba funcionando, animales selvticos rondando
por la oscura superficie con suaves sonidos. Mientras se
acercaban al escritorio, un guacamayo grit suavemente y Dar
extendi la mano y dio un giro a su trackball, haciendo aparecer
la hoja de trabajo que haba estado mirando antes de salir antes.
"chele un vistazo," ofreci. "Voy por algunas tiritas quiere
caf?"
Kerry se coloc en el borde de la muy cmoda silla de
cuero de Dar y mir alrededor. "Bueno... as es cmo vive la otra

mitad, eh?" murmur, entonces devolvi su atencin a la mujer
morena. "Um dnde va a conseguir caf a esta hora?"
Dar la mir. "De la cocina. S o no?"
Una ceja rubia se alz. "Tiene cocina aqu? Djeme
adivinar... viene con un microprocesador que le guisa, verdad?"
Vio de nuevo tensarse los labios de Dar y se sonri. "Ok... ok...
claro. Me encantara un poco de caf."
"Nata y azcar?"
Kerry suspir. "Si estuviese siendo buena, debiera decir no
y no, pero..."
Dar resopl suavemente y desapareci.
La mujer rubia devolvi la atencin al monitor, pero no
antes de que echara una mirada alrededor, abarcando la enorme
oficina con ojos inquisitivos. El escritorio era de suave madera,
su superficie cubierta con informes como lo haba estado el
suyo. La alfombra era un grueso burgundy y haba un largo y
bajo sof a la derecha. La pared del fondo entera era de cristal y
miraba sobre la baha al ocano, ahora mismo mostrando los
brillantes destellos de los relmpagos y la intensa cortina de
lluvia que azotaba contra la clara superficie.
Ola a pulimento de madera y a lana de la alfombra, con
una leve toque del perfume que haba notado que Dar llevaba.
El que tambin tena el jersey que envolva su cuerpo.
Decidi que le gustaba.
Dar regres un momento ms tarde, llevando dos tazas
humeantes y un pequeo kit bajo su brazo. Puso una de las tazas
delante de Kerry y se sent en el borde de su escritorio,

colocando una pierna bajo ella y apoyndose para apuntar el
monitor. "Ese es el problema, justo ah." Traz una columna.
"Observe lo que pasa cuando les meto en escena." As lo hizo y
los nmeros cambiaron. "No puedo tener eso." Un dedo apunt
al ltimo campo.
Kerry tom un sorbo del caf, entonces le ech un vistazo.
"Qu es esto?" Se lami los labios. "Mm."
"*Caf con leche*," contest Dar ausentemente. "Caf
cubano con leche y azcar."
"Infiernos." Kerry se ri. "Si me lo hubiera servido as, lo
habra bebido ms a menudo."
Pasaron una hora revisando varias aproximaciones y Kerry
consigui una mucho mejor comprensin de qu era lo que Dar
estaba intentando hacer. "Oh... dios tiene que mostrar todo
esto como un gasto?" Apunt a su seccin. "Pero no puede
mostrar nada de esto como una ganancia, a causa de su fecha
pasada?"
"Cierto." Dar suspir, mordiendo el borde de su taza.
Kerry se sent atrs, aturdida. "Pero eso no es justo!"
protest.
La mujer ms alta cerr sus ojos momentneamente y los
frot. "Lo s. Pero es la ley," estuvo de acuerdo fatigadamente.
"Qu pasa si no logra esa cifra?" Kerry apunt al ltimo
campo.
Dar atisb la pantalla, parpadeando. "Bueno no
mostramos un crecimiento consistente... y los accionistas se
suben por las paredes. Eso significa que hemos de exhibir

medidas de austeridad y eso normalmente significa un
despido de nivel mnimo."
Kerry pens sobre eso. "Cunta gente es eso?"
"Entre cinco y siete mil," contest la ejecutiva
calladamente.
Los ojos verdes se alzaron a los de ella. "Simplemente
as?"
Dar asinti.
Kerry absorbi eso. "As que supongo que mis pequeas
230 personas son como una cosa menor," coment suavemente,
mientras buscaba a Dar. "Nada personal, verdad?"
Los labios de Dar se tensaron y mir hacia abajo.
"Normalmente, s," admiti. "No gusta desperdiciar recursos,
pero" Un hombro desnudo se alz en un encogimiento de
hombros. "A veces simplemente se tiene que hacer lo que se
tiene que hacer."
Kerry estudi la pantalla, pasando de uno a otro de los doce
diferentes escenarios en los que Dar haba estado trabajando.
Todos salvo uno incluan su solucin. Dej su mano descansar
en la rodilla de Dar, escrutando resueltamente el rostro de la
mujer mayor. "No lo comprenda," declar calladamente. "Y an
no lo entiendo, no realmente pero gracias por intentarlo."
Dar le ech un vistazo a su reloj. "Once treinta. Tengo que
actualizar esto antes de medianoche." Mir fijamente la pantalla.
"Maldicin slo deseara poder" Traz una columna con un
dedo. "Alguna forma de poner un plus ah."
"Mm." Kerry examin los campos. "Como puede con ese

grupo del Miami porque asumen material de fuera, as puede
compensar sus gastos."
Dar se hel, slo sus ojos azul plido saltaban por la ancha
pantalla. "*Mierda*," susurr. "Puede su gente hacer asistencia
de Internet? TCP/IP?"
Kerry la mir fijamente. "Uh um qu? s, por
supuesto... el grupo de asistencia entero lleva una intranet
tenemos tres webmasters residentes... pero qu" Grit y sali
apresuradamente de en medio mientras Dar se tiraba sobre el
asiento, sus dedos volando sobre el teclado en un tableteo de
teclas.
"Hijo de puta... hijo de puta" maldijo suavemente la
ejecutiva. "Donde estsah." Pidi una pantalla y examin su
contenido. "Te pill." Una mano se extendi y puls una serie de
nmeros en teclado telefnico. Son tres veces, entonces una
voz contest. "Hola, Peter."
Un silencio helado. "Qu infiernos quieres?"
"Cojo esos dos contratos extras," le inform Dar. "No te
molestes en protestar. Buenas noches." Colg y tarare por lo
bajo, mientras recodificaba los proyectos, dndoles una nueva
clasificacin. Unos cuantos clics, entonces tamborile los dedos,
esperando que el ordenador central volviese a escribir las
columnas. "Ahhhhh" Una mano se alarg, cortando una fila y
pulsando sobre la hoja de contabilidad, entonces pegando.
Recalcul el documento, entonces se sent atrs y sonri con
triunfo.
Kerry slo la miraba, desconcertada.
Dar apunt al ltimo campo. "Consegu mi cifra."

La mujer rubia estudi la hoja. "Pero eso nos mete dentro."
"A-j," estuvo de acuerdo dar. "Claro que s."
"Cmo hizo eso?" pregunt Kerry, extasiada con la sonrisa
que ahora transformaba la cara de la ejecutiva.
Que ahora se ensanch. "Hice al cincuenta por ciento de su
personal un centro de beneficios... y les otorgu dos grandes
contratos de asistencia del gobierno."
"De veras?" Vino la sorprendida rplica "Puede hacer
eso?"
Una oscura ceja se angul. "Acabo de hacerlo." Dar sonri
abiertamente, entonces se seren. "Todava tendr que hacer
esos recortes." Hizo algunas veloces pulsaciones, entonces
apret la tecla de transmisin. "Hecho."
Kerry pestae. "Pero todos los dems consiguen
quedarse?"
Dar asinti. "Tengo su lista de gente para transferir creo
que est aqu "
"No estoy en ella," dijo la rubia muy calladamente.
Dar se hel, entonces la mir fijamente. "Qu?"
Kerry exhal. "Uno como yo vala dos de ellos no
poda tomar dos puestos." Le alz la mirada a Dar.
"Uno como usted vale mucho ms que dos de ellos," Dar
oy las palabras salir y no pudo hacerlas volver. Su agotamiento
lo evit y casi golpe el telfono fuera del escritorio cuando
son. "S?" Puls el botn con irritacin.
"Acabo de recibir la actualizacin, Dar... espectacular." La

alegre voz de Les la irrit como arena playera. "Estupendo
trabajo... qu te debo por esto? Finalmente vas a hacerme caso
usando el chalet y tomndote unas condenadas vacaciones por
una vez?"
Dar mir fijamente el telfono con frustrado silencio.
"Qu me debes?" pregunt finalmente. "Te dir lo que quiero.
Quiero cincuenta y un seis y seises, y un empleado."
Les estaba pasmado. Pudo orle toser un poco. "Qu"
"Me oste," declar la mujer alta. "Vamos, Les ese doble
dgito va a aadir un veinte por ciento de valor al stock. Puedes
permitrtelo."
"Bueno... claro, Dar... pondr el seis y seises pero, para
qu necesitas un empleado?" replic Les finalmente,
serenndose. "El orgid de quin?"
"El mo," contest Dar tranquilamente. "He estado cuarenta
y ocho horas sin dormir con este, Les... no puedo seguir
haciendo esto. Est matndome. Necesito un ayudante."
La actitud del hombre cambi inmediatamente. "Bueno, por
qu simplemente no lo dijiste, vieja pirata... he estado intentando
conseguir que tomes un asistente desde hace ya aos." El sonido
de acceder a un teclado se not claramente. "Me tuviste
preocupado durante un instante espera, espera... qu eres, un
54010?"
"Mm." contest Dar, jugando con una pluma.
"Hecho." Les se ri entre dientes. "En tu lista de trabajo,
nena ahora voy a por una copa de champagne t tambin
deberas."
Dar cerr sus ojos fatigadamente. "Claro, Les." Suspir.

"Buenas noches."
El silencio descendi sobre la oficina. Dar mantuvo sus
ojos cerrados.
"Cuarenta y ocho horas?" dijo Kerry finalmente con
incredulidad.
La mujer morena asinti.
"Eso es una locura eso no es un trabajo, eso es una
sentencia," balbuce la rubia.
Dar asinti de nuevo.
"Debe tener el trabajo ms seguro del mundo, lo sabe?
Nadie en sus cabales querra su trabajo."
Un tercer asentimiento. "Muy cierto." Dar abri sus ojos y
mir fijamente con pesar a la mujer ms joven. "Lista para ir a
casa, Srta. Stuart?" pregunt calladamente. "Podemos negociar
su recuento el lunes estoy segura de que puedo meterla all."
Hizo una pausa. "Si desea quedarse, eso es."
Kerry se sent en el borde del escritorio, en profundo
pensamiento. "No lo s," contest honestamente. "Tengo que
pensarlo."
"Comprendo," dijo Dar mientras se pona en pie.
"Srta. Roberts?"
"Mm?"
"Qu es un seis y seis?" pregunt Kerry con curiosidad.
"Oh." Dar estir una tensin de su cuello. "Las
compensaciones por despido para su gente." Suspir. "Seis

meses de sueldo y seis meses de prolongacin de sus seguros
mdicos." Sus ojos inspeccionaron el sorprendido rostro de
Kerry. "Debiera hacerle el lunes un poco ms fcil." Rode el
escritorio y fue a la puerta. "Vamos salgamos de aqu."
Kerry estaba aturdida mientras segua a la mujer ms alta
fuera. Seis meses de sueldo? Si decidiera no quedarse, le dara
medio ao para encontrar algo y seis de seguro mdico... la
cubrira hasta que lo encontrara. Sus padres jams tendran que
enterarse, hasta que estuviera establecida en un nuevo lugar.
Sus ojos estudiaron el tejido que cubra la espalda de la
mujer que camina delante de ella. Se pregunt cmo haba ido
de como haba sentido respecto a Dar Roberts antes del ocaso, a
como senta ahora. Era como si la noche hubiera durado media
vida, permitindole experimentar tanto en tan breve lapso. Haba
ido de la desesperacin, a la furia, al terror de un odio
frustrado a una resentida admiracin, todo en una tarde.
Quera permanecer a cargo de Associated Dynamics?
Haba estado hacindolo durante dos aos y estaba justamente
empezando a hacerse cmodo. La rutina estaba hacindose
regular... casi... aburrida.
Sospechaba que la vida nunca sera aburrida cerca de Dar
Roberts. Y de repente, supo que era ah exactamente donde
quera estar.
Ni tan siquiera se detuvo a preguntarse por qu. "Bueno,"
trot tras la alta ejecutiva, alcanzndola cuando llegaron la
puerta. "Qu exactamente son esos otros contratos?"
"Oh." Dar empuj abriendo la puerta. "Darn asistencia al
IRS."
Kerry se detuvo en seco. "Est bromeando."

Los plidos ojos azules la consideraron. "No puede ser. No
tengo sentido del humor, recuerda?" contest Dar impasible.
"Buenas noches, Jack," salud al guardia de seguridad. "Srta.
Stuart?" Mantuvo abierta la puerta del Lexus.
La mujer rubia camin al lado de ella y ech un vistazo
arriba. "Podra por favor llamarme Kerry?" pregunt con una
sonrisa irnica. "Parece la bibliotecaria de mi facultad cuando
me llama esa otra cosa."
La expresin de Dar se abland momentneamente y una
rpida sonrisa transform su cara. "Cre que slo sus amigos la
llamaban as," objet.
Kerry se frot la mandbula. "Bueno, los amigos y la gente
que me salva la vida. Sabe." Se sinti ruborizarse un poco.
"Tengo que hacer una excepcin para esa clase de cosas."
"De acuerdo," acord la ejecutiva suavemente. "Pero slo si
me llamas Dar."
Kerry sonri. "Trato." Neg un poco con la cabeza. "Sabes,
me resultas tan familiar... deseara poder recordar de donde te
conozco."
"S," estuvo de acuerdo Dar. "Tambin siento lo mismo...
supongo que nos acordaremos, algn da."
"Supongo." Kerry subi al cmodo asiento de cuero y
esper que la mujer ms alta se le uniese en el lado del
conductor. "Bueno," dobl las manos en su regazo, "Qu hace
tu ayudante?"
Dar le lanz una mirada rpida, mientras se asentaba y
arrancaba para salir a la lluvia. "No lo s... nunca antes he tenido

uno." Hizo una pausa. "Probablemente ser un duro,
desagradable, ingrato y salvaje viaje."
Kerry olfate reflexivamente, entonces se abroch el
cinturn de seguridad firmemente a su alrededor y se retrep,
cruzando los brazos sobre el pecho y mirando de soslayo.
Encontr a Dar devolvindole la mirada.
Viajaron en la noche.
Tercera parte
La alarma estaba sonando, un irritante sonido en cualquier
caso y ms an pues era sbado por la maana. En la luz dbil,
un ojo azul apareci, oje el dispositivo, entonces una mano
surgi de los cobertores y golpe el reloj, envindolo volando
desde la mesita y desenchufndolo.
"Yeou," maldijo Dar y se cogi la mano, girando sobre su
otro codo y haciendo una mueca de dolor mientras examinaba
sus nudillos. Todo el dorso de su mano estaba hinchado y
decolorado, se dej caer sobre las almohadas mientras recordaba
cmo se lo hizo. "Se me olvid," mascull, cerrando de nuevo
los ojos.
Haba olvidado cuan duro era el crneo humano y cunto
duele si golpeas una cabeza sin ninguna proteccin. No es,
reflexion, que hubiera preferido otra cosa, incluso si lo hubiese
recordado - el slido crujido haba sido muy satisfactorio... al
menos antes de que llegase el dolor, y no lamentaba el dao que
le haba causado a ese asaltante de Kerry, o el resto de ellos, por
lo que importaba. Aunque para eso haba usado patadas...
infinitamente ms cmodas para el cuerpo.
Pero ahora apenas poda cerrar el puo y saba que iban a
pasar un par de das antes de que eso cambiase. "Eh... mira,
pap..." le susurr al techo, levantando la mano. "Soy un hroe.
Imagnate."
Fue condenadamente afortunado para Kerry que hubiese
estado tan cerca haba ido al norte por Haulover Park y
pasado media hora vagando sin rumbo arriba y abajo del paseo
de la playa, mirando pasar a los jvenes en sus amores
adolescentes. En realidad estaba saliendo de la calle 2ª
cuando haba llamado Kerry, tena intencin de detenerse en

Bayside a por un helado antes de dirigirse de regreso a la oficina
para resolver todo.
En lugar de helado haba conseguido problemas, una mano
lastimada, un brainstorm financiero de ltimo minuto y su
mente conjur una imagen de la delgada forma de Kerry,
envuelta en una sudadera demasiado grande, de pie junto a la
ventanilla del automvil cuando dej bajar a la joven. Haba
puesto una mano en el brazo de Dar y apretado.
"Te devolver la sudadera el lunes... gracias por dejrmela
prestada."
Dar le haba hecho un gesto con la mano, un poco
avergonzada. "Qudatela... tengo docenas y docenas creme."
Haba mirado alrededor, viendo el Mustang estacionado cerca,
su ventana pulcramente tapada. "Vas a estar bien con eso?"
Los ojos verdes haban seguido el suyos y Kerry haba
suspirado. "S uno de los chicos de aqu trabaja en un taller
mecnico es bastante buen amigo mo." Entonces haba
levantado la mirada e inspirado. "Gracias por venir en mi
rescate.. y me alegra que todo saliese bien."
Dar haba sonredo. "Yo tambin." Palme el brazo de
Kerry. "Vete a descansar... hablar contigo el lunes."
Y eso haba sido todo. Se alej, comprobando su espejo
retrovisor unas cuantas veces slo para asegurarse que la mujer
rubia entraba bien y se puso en piloto automtico para el largo y
lluvioso paseo a casa.
Ahora escuch y oy aquietarse fuera el tamborileo de la
lluvia, y puso su brazo bajo la almohada con un gruido
satisfecho. Nada de correr hoy. Hoy era el momento perfecto

para acurrucarse en la calidez de la cama de agua, subirse las
mantas y recuperar algo del muy necesitado sueo.
Estaba justamente durmindose de nuevo cuando son el
telfono.
Dar suspir. "No hay nadie en casa."
Continu sonando y finalmente extendi la mano y le dio a
la tecla del altavoz. "S?"
"Buenos das, Dar." La voz pareca complacientemente
contenta.
"Qu quieres a las seis a.m., Dukky?" murmur Dar.
"Envi las actualizaciones anoche."
"Oh... lo s." La sonrisa era audible. "Solo quera felicitarte
por el verdaderamente brillante juego de piernas financiero."
"A las 6 a.m.?" suspir Dar. "Podras enviarme un email."
"En realidad, eso es el por qu te estoy llamando se ha
corrido la voz de que conseguiste un empleado," declar Duks.
"Mariana ya ha recibido cuatro indagaciones cundo te...
hum.. despiertes... podras, por favor, enviarle exactamente lo
que ests buscando antes de que la pobre se vea abrumada?"
Dar dej sus ojos abrirse soolientamente. "Duks... slo
lleva anunciado seis condenadas horas," protest. "No cre que
fuese tan popular."
El VP se ri entre dientes irnicamente. "Detesto desvelarte
esto, amiga ma, pero no lo eres. Todos estn convencidos que
esto significa que dejas vacante esa encantadora oficina... y
quieren una oportunidad." Se aclar la garganta. "Especialmente
desde que el anuncio vino del logon personal de Les."

"Eso... no es lo que pretendia al anunciarlo" se quej
Dar. "Jess, Duks... slo he pedido un poco de ayuda, eso es
todo... quera un ayudante, no un remplazo."
Un pequeo silencio. "Dar Roberts pidiendo ayuda eso
es rebuscado," Duks contest despacio. "Tienes a alguien... en
particular... en mente?"
Ahora fue el turno de Dar de estar callada. "No lo s," dijo
finalmente. "Quiz."
"Mm." Reconocimiento contable de informacin tcita.
"Ten cuidado, Dar ese podra ser un puesto peligroso para ti.
Escoge a alguien que no vaya a inmediatamente apualarte por
la espalda." Se aclar la garganta. "No compensa permitir que la
gente entre, sabes?"
Dar mir fijamente la cmoda, en sombras en la oscuridad
del pre amanecer. "Lo s," contest suavemente. "Gracias por la
advertencia, Dukky." Hubo un clic cuando l colg. Se volvi y
consider el techo sobriamente. Complicaciones ya. Haba
usado su momentnea influencia para tener aprobado el puesto,
no realmente pensando en las consecuencias o en lo qu
parecera.
Ni tan siquiera haba considerado realmente no, eso era
mentira. Haba estado pensando precisamente en Kerry cuando
lo haba pedido y haba parecido esa una solucin tan
ingeniosa en su momento. La mujer tena talento y potencial, era
aguda habra sido una buena adicin al equipo.
Y qu pasaba con Kerry? Estaba dolida por toda la
situacin con su compaa... quera Dar exponerla al entorno
muchas veces ms vicioso de los niveles superiores de la

corporacin? Era eso justo para la chica?
Estaba siquiera realmente interesada? Pareca que lo
estaba anoche, pero eso podra ser hipercansancio y una
reaccin al da. La maana ciertamente traera una actitud ms
sensata y Dar silenciosamente esper que la joven al menos lo
reconsiderara y permaneciera en la cuenta Associated.
No le gustaba ver al talento abandonar la compaa.
Verdad?
Dar se puso las mantas sobre la cabeza y suspir. Oh Dar
miente a todos menos a t misma, recuerdas? Te gusta la
diablillo. Te recuerda lo que solas ser, hace mucho tiempo. Todo
principios y honor.
Ahora mira. Es tambin eso lo que quieres para ella?
Djala donde est... o permtele irse y encontrar otra cosa... un
lugar pequeo donde no tenga que estar expuesta a gente
como t. Un peso se asent inesperadamente sobre el pecho
de Dar.
Era una silenciosa depresin que haba estado
experimentando cada vez ms a menudo ltimamente,
hacindole cuestionarse cual era el sentido de hacer lo que
estaba haciendo, de ir a los lugares a los que va. Un sentimiento
de desesperacin que le haca desear simplemente acurrucarse
aqu en la oscuridad y jams salir.
Su solucin hasta ahora era involucrarse todava en ms
trabajo, lo que normalmente la distraa lo suficiente para hacer
que el sentimiento se marchase.
Con un suspiro retir las mantas y se desliz de la cama,
caminando al bao y encendiendo la luz. Us el bao, despus

se salpic unas palmadas de agua en la cara, detenindose para
considerar su reflejo cautelosamente. La miraron ojos azules
inyectados de sangre, acentuados por sombras oscuras que
aadan aos a su edad.
Se volvi y apag la luz, saliendo a la sala de estar donde
descansaba su cartera sobre la mesa de caf. Abri la cremallera
y sac el porttil, conectndolo al cordn puesto para ese
propsito, e inicindolo. Entonces entr en la cocina y mir
fijamente la cafetera, pasndola y yendo en cambio al
refrigerador. Se sirvi un vaso de leche del dispensador,
entonces agreg al vaso tres chorros de sirope de chocolate y lo
mezcl. Bebi a sorbos la bebida mientras se sent en el largo
sof de cuero y puls los botones que empezaran una conexin
con la oficina.
Un toque al mando encendi la enorme pantalla de TV
mientras estaba esperando y zape por los canales por cable,
pasando CNN y MSNBC y poniendo Cartoon Network, que
estaba emitiendo Space Ghost Coast to Coast.
"Mejor comentario que el de Dan Rather," murmur,
mientras miraba hacia abajo, observando descargarse su email.
Se retrep contra los cojines, entonces decidi tenderse del todo
y equilibr el porttil sobre su estmago. Dej a sus ojos
examinar el listado, entonces sus ojos se iluminaron un poco.
"Tch, tch... anoche te dije que te acostaras, nia."
Sin embargo puls el email.
Kerry Stuart - Enviado 1:01 AM
Hola.
S lo que ests pensando - qu est haciendo esta loca

enviando correo a la 1 a.m. despus de un da como hoy? Bueno,
no empec haciendo eso - me duch y me cambi y mull mis
almohadas y contest dos mensajes frenticos en mi contestador,
porque la gente vio mi automvil remolcado aqu, y despus
estaba simplemente tumbada all creyendo que esto de dormir no
iba a ser problema.
Pero como que me puse a pensar que haba algo que no
haba hecho y sigui molestndome y molestndome hasta que
justo me rend y me figur qu era.
Era decidir qu deseaba hacer con mi vida en este momento
y s que, probablemente, ests sentada ah leyendo esto
pensando que he perdido la chaveta, pero... no la he perdido.
Si ibas en serio sobre ofertar ese puesto del que hablaste,
voy a solicitarlo. S que probablemente hay otras diez mil
personas ms cualificadas, pero tengo esta loca idea de que
quiz puedo encontrar mejores formas de que la gente haga las
cosas, para que no sea tan brutal y no se hiera por dentro a la
gente slo por hacer negocio.
Eso suena bastante ingenuo. Parezco una palurda del
medioeste recin diplomada, no? Uy.
Bueno, en cualquier caso, lo que hice fue entrar y encontr
ese anuncio tuyo y mand una solicitud formal de consideracin.
Tambin adjunt mi curriculum vitae, como deca - aunque
deducir dnde pulsar en esa aplicacin CAS da verdadero dolor
de cuello, sabes? Ahora me siento mejor y creo que podr
dormir.
S que no tengo muchas posibilidades - es tan raro pensar
que antes de la cena estaba maldiciendo tu nombre y a
medianoche estoy esperando lograr trabajar para ti.

Aunque si puedes meterme de vuelta en mi antiguo trabajo,
eso sera fantstico. El lunes va a ser una verdadera locura y hay
una cosa que me olvid agradecerte - y son las compensaciones
por despido. Transforma despedir a alguien de una odiosa
sentencia, a lo que puedo presentar como una buena oportunidad
para cambiar, para que esta gente pueda encontrar otra cosa, sin
tener la presin de las facturas colgando sobre sus cabezas. No
sabes cunto significa eso... sobre todo ya que cuatro tienen
hijos en edad escolar que quedan cubiertos bajo el seguro.
Gracias, Dar. Realmente lo digo en serio.
Pasa un gran fin de semana.
Kerry.
Dar sinti aparecer una sonrisa y la dej mientras lea el
correo dos veces ms. Entonces muy deliberadamente entr en
su sesin CAS y repas su lista de trabajo. Una ceja se alz
cuando vio los treinta o as de respuestas y examin los
nombres.
Todos cualificados, de sobra. La mayora junior, aunque
unos eran gerentes senior de cuentas, con montones de
experiencia en lo que ella haca. Varios candidatos, de hecho, ya
eran ayudantes de otros VP. Buenos, slidos empleados con
pasados estables y excelentes referencias..
Puls sobre la solicitud de Kerry y la repas.
Absolutamente ninguna experiencia en ninguna faceta de lo que
ella haca. Absolutamente ninguna experiencia en mercados
mltiples, ninguna experiencia en ultramar, ninguna experiencia
en OPAs corporativas.
Un temerario y pirata destello entr en los ojos azules de

Dar.
Fue tan fcil. Dos clics y la tecla F3 para enviar. "Oh,
mira." Dar lo hizo antes de que pudiera pararse y pensarlo mejor.
"Acabo de contratar una ayudante." Tom una profunda
inspiracin . "No es maravillosa la tecnologa?"
Mariana iba a matarla. Las regulaciones de la compaa
estipulaban que tena que entrevistar y evaluar a cada candidato,
y producir documentacin escrita para apoyar su eleccin. Puls
el correo.
Maria Acabo de contratar a Kerry Stuart de la cuenta Associated
Synergenics como mi ayudante. Por favor procesa su papeleo imagin que te sera ms fcil dado que tcnicamente es una
candidata externa - puedes contratarla y traspasarla todo de una
vez.
Trela como un 10, paquete normal, completo - la enviar a
rellenar formularios en algn momento de la prxima semana.
S que todos sern un coazo - slo diles que es a
discrecin del gerente y que pueden verme personalmente si
tienen algn problema.
Dar.
Una fisura. Dar adoraba las fisura. Trayendo a Kerry como
externa burlara la mayora del histerismo y poda simplemente
ignorar el resto. De todas formas, Mariana estaba acostumbrada
a eso a discrecin del gerente era una contrasea en la
compaa. Un montn de las reglas quedaban deliberadamente
vagas y tenas que aceptar la responsabilidad por lo que
decidas.
Dar siempre lo haca. Incluso cuando las decisiones haban
resultado errneas, todava se negaba a esconderse detrs de
nadie y pona el peso de la culpa sobre sus propios hombros. Era
lo que retena a todos, incluso a esa gente que la odiaba y
haba un montn de ellos, era por lo que todos la respetaban.
Cuando Dar Roberts tomaba una decisin, la mantena, al cien
por cien.
Con una sonrisa se frot las manos, entonces tom una
largo trago de su leche con chocolate antes de empezar a teclear.
Kerry,
Recib tu nota.
Adjunto a este email encontrars las polticas corporativas
y procedimientos, incluyendo el cdigo de vestuario. Podras
querer echarle un vistazo a eso. Los jeans no se permiten durante
las horas comerciales normales.
Estimo que debiera tardar aproximadamente una semana
tener el papeleo completado y eso te dar oportunidad para
asentar tu asignacin actual. Llmame si tienes cualquier
pregunta.
Dar.
Con un sentido inevitable, puls enviar. Todava tena
dudas, todava tena preguntas acerca de si estaba haciendo lo
correcto para Kerry, pero estaba hecho. El tiempo dira si sta
fue una buena decisin, o una de las que viva para lamentar.
"Bueno... qu pas?" pregunt el hombre alto de piel
oscura, sus ojos en la ventana rota.
"Hum. Una piedra," murmur Kerry. "Debe haber

caido de la autova o algo as."
Los ojos castao le lanzaron una mirada de incredulidad.
"Venga, cario puedes darme algo mejor que eso" Jerry le
agit un dedo. "Tienes un nuevo novio, quiz? Tuviste, cmo
se llama, una ria?"
Kerry se ri suavemente. "Uh... no... no... ningn nuevo
novio... yo..." Oje alrededor. "Jerry, estaba en el lugar
equivocado en el momento equivocado... algunos tipos
simplemente decidieron romper el coche me largu." Puso
una cara. "No quiero hacer un gran cosa de eso... no les vi, as
que"
"A-j." Jerry le agit los dedos. "Te capto... nada de
problemas." Estudi el automvil. "Sesenta dlares."
"Genial." La mujer rubia sonri y entreg las llaves. "Eres
un salvavidas."
"De cereza, espero." Ro el hombre. "Mi sabor favorito." Le
palme el hombro. "Eh... te cortaste?" Le alz la mano y la
estudi. "Parece que le pegaste a algo."
"Hum" Kerry se pas los dedos por su cabello. "Un
accidente."
Jerry la mir, ahora serio. Le alz la barbilla para tuviera
que mirarle a los ojos. "Amiga, tienes problemas?"
"No." Agit su cabeza positivamente. "Casi los tuve, la
pasada noche pero alguien apareci y les espant y estuve
bien, de veras... incluso me trajo de regreso aqu."
"Mmhm fue agradable? fue un caballero?" inquiri
Jerry.
Kerry reprimi una sonrisa. "Era ella." Sus ojos
centellearon un poco. "Y fue maravillosa."
"Ahhhhhh ok." El mecnico se ri entre dientes.
"Terminar esto probablemente esta noche, quiz maana, ok?"
Asinti. "Genial."
Colleen vino detrs de ella y puso una mano en su hombro.
"Eh, chica."
Kerry se volvi y sonri. "Eh escucha, gracias por llamar
anoche... lamento haberte dado un susto ayer." Se movi hacia la
puerta de su apartamento. "Ven dentro... hace hmedad aqu
fuera."
La pelirroja la sigui, cerrando la puerta detrs de ellas y
moviendose rpidamente a donde Kerry estaba, apilando copias
impresas que ya no necesitara en su escritorio. "Bueno ahora
cuntamelo todo." Su voz era vida. "Anoche te habra
matado cinco palabras y te habas ido."
Kerry termin su tarea, entonces sonri abiertamente y tir
de su amiga hasta el sof. "Sintate es una larga historia"
Esper que Colleen se sentase, entonces puso las piernas debajo
de s y apoy un brazo en la parte de atrs del sof. "Bueno...
dnde empiezo?"
Le cont a Colleen toda la historia, observando la
mandbula de la otra mujer desplomarse de asombro.
"Uoa... uoa... uoa espera un Jess, Mara y Jos
momento." Alz su mano. "Djame aclarar esto averiguaste
que todos ibais a ser despedidos, as que condujiste hasta los
cayos, entonces te quedaste sin gasolina en el regreso, te

quedaste tirada cerca de las vas en el centro de la ciudad, fuiste
asaltada, entonces fuiste rescatada, a modo de cruzado volador
con capa al rescate, por Dar Roberts. Lo tengo claro hasta
ahora?"
"Um esencialmente, s." Kerry sonri abiertamente.
"Slo que lo hizo como si no fuera nada... como si sucediese que
pasaba por all y los tipos huyeron o algo.. pero s que tena que
haberles hecho algo porque sus manos estaban todo magulladas
y o al menos a uno de los tipos gritar."
"Uou," Colleen chill. "Est... como... en el karate o algo
as?"
"Mmm". Kerry pens sobre eso. "No s pero creo que
est en algo... tiene todos esos msculos en sus brazos... como
aqu." Se palme sus hombros. "Y cuando camina, como que...
bueno, puedes decir que no est slo sentada todo el da en su
oficina."
"Ooo" Colleen se carcaje. "Bueno... qu estaba
haciendo... vagando por las calles buscando damiselas en
peligro?"
"Tch..." Kerry le palme la pierna. "No... en realidad... yo...
hum... la llam... no, no me mires as, ok? Tena este nmero
que me dijo que usara si tena cualquier problema con su
escuadra de matones... me figur que era de algn lacayo suyo,
as que llam, pens que podra conseguir que l llamara a la
Triple A o algo as por m."
"Pero no lo era, eh?" Colleen pareca fascinada. "Esto es
ms y ms intrigante."
"No no, era de ella..." admiti Kerry. "As que colgu...

pero me volvi a llamar y me pregunt nde estaba... me sent
como una idiota dicindole que me qued sin gasolina... pero.."
suspir. "Como sea, estos tipos vinieron a por m y le dije que
llamara a la polica, entonces golpearon el automvil y de veras
daba miedo... entonces lo siguiente que supe es que se haban
ido y ella estaba all." La mujer rubia se ri un poco. "Chico...
para alguien a quien estaba odiando media hora antes,
ciertamente me alegr de verla. "
"As que ests despedida, no obstante" Colleen dijo,
preocupada. "Qu vas hacer?"
"Bueno... no lo estoy... realmente... mira, volvimos a su
oficina despues de todo el asunto... y revis los nmeros de
nuevo.. y finalmente tuvo un brainstorm o algo as y lo hizo
funcionar para que estuviramos bien." Kerry tom una
inspiracin. "Fue realmente asombroso... le dijo a algn jefazo
suyo que haba estado trabajando, en lo que fuera esa cosa,
durante cuarenta y ocho horas sin dormir."
"Jess!" resopl la pelirroja. "As que, no ests despedida."
"No," estuvo de acuerdo su amiga.
"Y... ella no es tan mala?"
Una sonrisa. "No." Kerry neg con la cabeza. "Realmente
no lo es... quiero decir que ella es todo negocios, verdad? Y
creo que ella despide a alguien como la mayora de los dems se
suenan la nariz o algo as... pero hacia el final de la noche, ella
estaba simplemente bien... y tuve la sensacin de que realmente
podamos... como llevarnos bien, si realmente lo quisiramos."
Colleen silb. "Mi jefe no se lo creera.. deberias or cmo
habla de ella... pensaras que era la hija del mismo diablo."

Kerry levant la mirada cuando su PC pit. "Uoops" Se
levant y revis la pantalla. "Correo, en sbado?" Pero una
emocin de anticipacin recorri su espalda mientras abra el
programa, examinando la bandeja de entrada y soltando una
suave respiracin cuando vio el primer nombre en la lista.
"Bueno... hablando de Dar Roberts" Puls el mensaje y lo
ley, entonces lo ley de nuevo. "Que"
Colleen haba caminado detrs de ella se y asom por
encima de su hombro. "Qu significa eso?" estaba confundida.
"Por qu necesitas preocuparse por su cdigo de vestimenta?
No trabajas en ese edificio."
"Uh." Kerry cerr el mensaje, entonces abri una sesin de
terminal y hoje a travs de sus notas mientras peda un logon al
mainframe. "Ok... apretar esto, entonces ir all login,
contrasea oh, infierno ok, probar otra vez... ah." Accedi a
sus propios archivos de empleada, entonces mir fijamente la
pantalla principal con incredulidad. "Oh santo cielo."
"Qu?" Colleen se asom a la pantalla. "Qu es un
ORGID?" pregunt. "Suena desagradable."
"Lo hizo," Kerry respir, la punta de su dedo trazando el
cambio en su departamento y situacin, y su supervisor.
Roberts, D.
"Hizo qu?" la pelirroja le atiz. "Vamos, Ker sultalo...
qu est pasando aqu?"
"Me contrat," mascull Kerry.
"Crea que ya estabas contratada," vino la confundida
contestacin.
"Bueno... s, pero tena este quiero decir, me contrat
para trabajar para ella," respondi Kerry, aturdida. "Estaba
buscando un ayudante."
"Jess, Mara madre de Dios," Colleen rechin. "T
vas a ser la ayudante de Dar Roberts????" Golpe a Kerry en la
espalda. "T??? Oh, dios mo!!!!"
"Ou!!" Kerry se agach quitndose de en medio. "Corta
eso tengo araazos de ese estpido cristal" Pero se senta
eufrica. "Y... s supongo que voy a trabajar para ella... no
esperaba que tomara la decisin tan rpido... pero, ahora que lo
pienso no me sorprende. No creo que le guste perder el
tiempo dndole vueltas a las cosas."
Uoooooo!!! Por dentro estaba dando saltos. "Uou."
"Ok, chica esta noche, fiesta," decidi Colleen.
"Necesitas salir y celebrarlo... porque, permteme decirte, por lo
que he oido, no vas a tener oportunidad de respirar una vez
empieces a trabajar para ella." Le tir de la manga a Kerry.
"Hagamos el Cocowalk y despus pegemos el Improv, entonces
tengamos una cena tarda en Monte buscar a Pete y Reggie..
y a otros pocos de por aqu, ok?"
Kerry sonri abiertamente. "Claro... eso parece divertido
puedo hacerlo..." estuvo de acuerdo. "Maana dioses... tendr
que ir a comprar ropa no tengo nada bastante bueno para ese
mausoleo es enorme."
"Ooo... oo... ooo" Colleen agit las manos. "Yo tambin
ir de tiendas, adorara verte para variar en algn elegante traje
de ejecutiva esto va a ser genial." Se puso de pie. "Volver
qudate justo aqu, Srta. ejecutiva corporativa Alta y Poderosa."

Kerry gir los ojos. "Ok he de averiguar que es el resto
de este correo, de todas formas son las 2 pasadas, quieres
que nos encontremos enfrente a las cinco?"
"Puedes apostar," Colleen estuvo de acuerdo, entonces se
apresur fuera. "Eh... invitar a Gary realmente le gustas."
La mujer rubia le agit la mano. "De acuerdo... de
acuerdo... slo dile que no hable sobre su trabajo todo el rato,
ok?"
"Kerry... no puede evitar trabajar en la Central de Aguas y
Residuoa," le reprendi la pelirroja. "Est muy emocionado al
respecto."
Los ojos verdes se asomaron por encima de monitor.
"Ok... ok... me largo de aqu," se rio Colleen. "Se lo dir."
Kerry se sent atrs, mientras la puerta se cerraba y reley
su correo por tercera vez. "To, oh to no puedo creerlo." Mir
el telfono. "Supongo que mejor dejo entrar a la familia en
esto." Levant el receptor y marc un nmero, esperando hasta
que oy contestar a una voz. "Mam."
"Oh... hola, Kerry," replic al voz tona e imperturbable de
su madre. "No te esperaba hasta esta noche hay algn
problema?"
"No... no... tengo buenas noticias... pens comunicarlas,"
contest Kerry calladamente. "Fui ascendida."
"Eso es encantador, querida pens que quizs ibas a decir
que dejabas esa extraa ciudad y te venias a casa... qu tipo de
ascenso fue?"
"Bueno, fuimos comprados creo que te dije que estaba

sucediendo la semana pasada."
"Oh? Oh, s... lo mencionaste," record Cindy Stuart. "Tu
padre estaba diciendo que tiene tratos con esa compaa."
"Mm.. s, son bastante grandes haba una vacante all, en
el equipo de operaciones. La solicit y me aceptaron," le cont
Kerry cuidadosamente. "Estoy bueno, tengo que ir de
compras a por ropa nueva maana"
Una nota de preocupacin entr en la voz de su madre. "No
has estado ganando peso de nuevo, verdad, querida?"
"Oh... no... no..." la tranquiliz Kerry. "No... de hecho,
perd unas libras los ltimos das um... no, es bueno, voy a
ser la ayudante de uno de sus Vice Presidentes, as que tengo que
ponerme elegante."
"Oh?" Ahora su madre pareci ms interesada. "De
veras? Eso parece ms bueno, tienes que asegurarte de causar
buena impresin tienes un Macy's all abajo, no es cierto?"
"Bueno, s, pero.."
"Excelente... toma mi tarjeta, querida, y ve a escoger
algunos bonitos trajes nuevos algo en verde, creo, ira bien
con tu cabello se ha puesto ms claro? Lo hizo el verano
pasado y asegrate de conseguir bonitos zapatos, no esas
horribles zapatillas que normalmente llevas." Una pausa.
"Harold? Harold, eres t? Es Kerry al telfono querido, va a
trabajar para uno de sus Vice presidentes no es esplndido?"
Un susurro, entonces la profunda voz de su padre retumb
por la lnea. "Kerry?"
"S, padre," contest Kerry calladamente. "Es verdad.. he

sido ascendida."
"Bueno, bueno... eso es encantador... me alegra que
reconozcan la calidad cuando la ven... no como la insignificante
compaa para la que trabajaste estas son buenas noticias." Se
aclar la garganta. "Para quin vas a trabajar? Conozco a un
puado de gente de su escalafn superior naturalmente, dado
que hacemos licitaciones para el estado y ellos son un gran
contratista..."
"Dar Roberts," Kerry sabore el nombre, hacindolo rodar
por su boca con una especie de placer.
Un instante de silencio. "Jess," ladr su padre. "Esa no es
slo uno de sus VP, nia es el perro lider en esa perrera...
hemos estado intentando encontrar una pista sobre ella
durante" su voz se perdi. "Bueno, bueno, eso no importa...
aunque esto podra ser de gran valor para m... buen trabajo,
Kerry muy bueno. Estoy muy orgulloso de ti."
Kerry siti una tensa sonrisa afilar sus labios. "Gracias."
Oy la voz de su madre al fondo.
"Le he dicho que tome mi tarjeta de Macy's, Harold, y se
vista para impresionar a esa gente."
"Buena idea, cario," regres la voz de su padre. "Escucha
a tu madre, oyes? Ve a la tienda y compras cosas que les tumbe
de espaldas, de acuerdo?"
"Lo... har lo mejor que pueda, padre." contest Kerry.
"Quiero que enves fotos, de acuerdo?" vino la ruda
demanda. "Quiero asegurarme que ests dando la impresin
correcta... esto podra ser muy valioso para m." Una pausa. "Iba
a traerte a casa estbamos pensando en tener la boda por

primavera, pero esto esto podra merecer la espera."
"Enviar fotos, lo prometo."
"Bien. Toma, habla con tu madre."
"Tu padre est muy emocionado, querida," la voz de su
madre sonaba petulante. "No le he visto tan entusistico desde
que esa mujer de negocios apareci." Hizo una pausa. "Tu
hermana est embarazada de nuevo, por cierto... asegrate de
felicitarla cuando hables despus con ella."
"Lo har gracias... cundo lo supo?"
"La semana pasada... pero ya lo sospechbamos haca
tiempo," respondi su madre. "Por supuesto, Barry tiene una
cara tan fea... estoy esperando que t y Brian me deis hermosos
nietos." Un susurro. "Bueno, tengo que irme, querida, corre a la
tienda y psatelo bien."
"Gracias, madre... lo intentar." Kerry suspir mientras
colgaba y miraba fijamente el receptor con tranquila aversin.
"Me alegra que se acabase." Devolvi su atencin al correo y se
sent, crujiendo sus nudillos mientras empezaba una rplica al
mensaje de Dar.
Dar,
Uou... pens para s. Me gusta ese nombre. Me pregunto de
qu es abreviatura.
Te mueves realmente rpido, no te lo han dicho nunca
nadie? Casi me provocaste un ataque cardaco cuando verifiqu
mi estatus en CAS.
Ok - tengo el archivo anexo - aunque estoy algo perdida Documento Word editado para el Xenaverso (http://www.samcabrera.com/xenaverso)
puedes darme algunas pista sobre lo que es apropiado llevar en

la oficina? Supongo un viaje a Macy's est al orden del da pero me encantara si me dieses una indicacin, ya que s que no
tienes ningn problema en ese rea.
Bueno, ha sido toda una semana - mis amigos me llevan
esta noche a Improve y despus a Monte, porque me dicen que
no tendr oportunidad de respirar una vez empiece a trabajar
para ti.
Espero que eso sea verdad. Estoy realmente emocionada espero no defraudar a nadie.
Kerry
Resultaba un poco extrao - estar enviandole un correo tan
informal a esta persona, a esta no estaba segura de lo que
pensaba sobre Dar Roberts, pero tena la sensacin de que sabra
mucho ms sobre ella bastante pronto.
Dar entr en el aparcamiento del centro comercial y gir en
un sitio en el fondo del lado norte, donde no muchos aparcaban.
Aunque no le importaba el paseo y le mereca la pena el no tener
que forcejear con la multitud ms cerca de las tiendas. Cerr el
Lexus, entonces meti sus llaves en una pequea bolsa que
haba colgado de su hombro y se dirigi hacia el conglomerado
de edificios.
It was weird. Odiaba comprar. No tena ni idea de por qu
haba contestado al correo de Kerry de ayer con una oferta de
encontrarla aqu y ayudarla a escojer ropa nueva... en qu
infiernos estaba pensando? Especialmente aqu en *Aventura*,
hogar de los excentricos de la buena sociedad, los condo
comandos y la bandada de snowbird del Infierno.
Suspir mientras esquivaba un Lincoln Town ms largo que

su oficina y observaba como su anciano conductor simplemente
escoga aparcar el yate justo delante de la tienda.
Oh, bueno... no la matara... adems, la chica pareca tan
insegura quera causar buena impresin y con eso, por lo
menos, Dar estaba de acuerdo. Ya sera bastante sensacional que
escogiese ayudante despus de anunciarlo durante menos de
veinticuatro horas - Kerry estara bajo intenso escrutinio las
primeras semanas. Podra tambin asegrarse de que la chica se
sintiese segura con lo que estuviera usando .
Dar abri la entrada trasera a Sears y se desliz dentro,
pasando por la seccin de hardware y atravesando la entrada al
centro comercial principal. Una cacofona de la msica del
centro comercial, sonidos de un pase de moda, pjaros y una
docena de idiomas la rodearon y ech un vistazo alrededor, se
orient antes de dirigirse por la escalera mecnica a la segunda
planta.
Macy's estaba en el mismo corazn del centro comercial,
cerca del ajetreado comedor, pero Dar no tuvo ningn problema
para encontrar su objetivo. Kerry estaba apoyada contra la
baranda, asomndose al pase de moda que estaba
desarrollndose debajo y Dar se tom el momento mientras se
aproximaba para estudiar a la joven.
Haba escogido pantalones cortos caqui y una recia camisa
blanca y tena su rubio cabello hacia atrs en una trenza suelta,
parte de la cual colgaba sobre su hombro mientras miraba. Se
inclinaba sobre sus codos para ver mejor y la luz de arriba caa
en suave cascada alrededor de ella, resaltando las suaves lneas
lisas de su rostro. Cambiaron mientras se volva, quizs
sintiendo ojos sobre ella, y su mirada se encontr con la de Dar.
Involuntariamente, Dar estaba segura, se form una sonrisa,

que se extendi a sus ojos verde mar y frunci la piel alrededor
de su nariz y boca.
No, se dio entonces cuenta. Esa sonrisa es por m. Bueno,
mejor que la mirada cauta y suspicaz que recibi antes, supuso
Dar. "Hola."
Kerry se alej de la baranda y arregl su camisa con un
gesto automtico. "Hola... oye, gracias por ofrecer ayudarme a
hacer esto... no puedo creer que te tomaras el tiempo."
Dar se encogi de hombros. "Normalmente, no podra
pero ya que entregamos los informes trimestrales ayer, no hay
nada fijado para este fin de semana." Gesticul. "Vamos?"
"Bueno... gracias." Kerry pareca un poco nerviosa. "Um...
compras mucho aqu? He estado aqu unas cuantas veces... me
gustan algunas de las tiendecitas... sabas que hay una tienda de
la Warner Brother aqu? Me gusta Tweety."
Dar se ri entre dientes. "No... en realidad no he estado
aqu desde que construyeron el anexo tendr que echar un
vistazo." Hizo una pausa. "He... um he estado en la tienda de
Disney, no obstante."
Entraron en Macy's y atravesaron rpidamente el mostrador
de perfumes, que tendia a estar abarrotado. Dar tom la
delantera y se desliz entre varios pasillos, llegando a la seccin
que ofreca comedida y clsica ropa de negocios.
"Mm." Kerry toc una blusa de seda. "Es bonito."
Dar tom una inspiracin y tom el mando. "Ok
veamos." Repas las perchas y traste por lo ofrecido, entonces
escogi un juego de falda y chaqueta, en un rico verde azulado.
"Algo as estara bien." Hizo una pausa y sus cejas se fruncieron.

"Oh... toma, con este tipo de camisa." Sac una blusa de seda
color crema. "Captas la idea?"
Kerry toc la etiqueta, entonces comprob el tamao. Le
dirigi a Dar una mirada perpleja. "Escogiste esto por
casualidad o adivinaste qu tamao tengo?"
La mujer mayor permiti emerger brevemente una sonrisa.
"Simplemente digamos que... tengo un buen sentido espacial
tridimensional."
Un resoplido. "Oh... claro... puedes decirlo... no lo
intentara rpido dos veces." Oje el conjunto. "Bueno, djame
probar esto slo para verificar el tamao nunca puedes decir
con estos diseadores." Acept una chapa de la vigilante de los
probadores y se meti en uno, colgando el traje y mirndolo
fijamente. "No est mal, realmente..." Medit, gustndole el
color.
Cost un momento quitarse su ropa y meterse en la falda,
cerrando la cremallera y ajustando la cintura un poco. Se cea a
sus caderas y mantena una lnea bastante recta, que ella prefera
a los pliegues. Entonces se puso la blusa de seda, sonriendo
mientras el fro tejido se calentaba contra su piel, y la remeti
dentro de la falda, ponindose la chaqueta por encima de ambas.
Se ajust la ropa, entonces inspeccion el resultado en el espejo.
Hmm. No parezco rellena. Se hizo una mueca en el espejo.
Pero ese edificio es pretencioso, as que... con un suspiro, asom
la cabeza por la puerta y atisb a Dar contra la pared,
observando pasar a la gente. La ejecutiva pareca cualquier cosa
menos eso, en sus vaqueros desvados y camisa color salmn,
que estaba metida en el cinturn de cuero trenzado de su cintura.
Su moreno cabello estaba suelto y simple, libre sobre sus

hombros, y tena un mnimo de maquillaje, que le iba a su piel
bronceada. "Eh..." Kerry llam suavemente.
Los ojos de Dar saltaron de la muchedumbre a ella, el azul
plido desconcertante como siempre. Una oscura ceja se alz y
una mirada de aprobacin cruz su rostro. "Aj... eso mismo."
La ejecutiva asinti. "Qu crees?"
Kerry camin, tirando del tejido. "Bueno, creo que me
siento como una bibliotecaria, pero.."
De repente, sorprendentemente, Dar sonri, incluso
mostrando blancos dientes y el ms dbil centelleo en sus claros
ojos. "El Condado de Dade debiera ser tan afortunado," coment
secamente, "La alfabetizacin subira, eso seguro."
La mujer rubia devolvi la sonrisa, un poco desconcertada.
Estaba siendo cumplimentada? Era dificil de decir. "Ok...
bueno, he cogido la idea... unos cuantos ms y um.. si tienes
otras cosas para hacer, no te molestes esperando... aunque
realmente aprecio que vinieses hasta aqu, Dar."
Dar ech un vistazo alrededor, entonces se cruz de brazos.
"Para decirte la verdad, tena que venir aqu de todas maneras...
hay unas cosas en Lord and Taylor que necesito recoger... y yo
misma debiera buscarme una o dos nuevas chaquetas
deportivas" Lo consider durante un instante. "De todas
formas probablemente deberamos charlar unos minutos antes de
maana. Que tal si terminamos aqu, entonces agarramos unos
emparedados en el nuevo ala, para que as podamos sentarnos y
hablar?"
Kerry pestae. "Um..." Bueno, claro es mi nueva jefa,
tiene todo el sentido. "Claro eso parece perfecto... tengo
algunas cuestiones y cosas que debiera preguntar, y ese tipo de

cosas."
"Bien," Dar asinti vivamente. "Vamos entonces...
escojamos el resto de tu ropa."
Kerry mir el men, entonces ech un vistazo sobre la
mesa a la alta mujer morena, que estaba fisgando el techo,
observando un gran leopardo de peluche colgado sobre sus
cabezas. Un retumbar de trueno reson alrededor de ellas y, por
un instante, crey que era real, entonces se di cuenta de que era
parte de la ambientacin del restaurante.
El Rainforest *Caf* era definitivamente diferente.
Pequeos chorritos de agua estaban por todas partes y una suave
neblina se elevaba del plantador detrs de ella. A un lado, un tro
de coloridos pjaros estaba siendo engatusados para hacer trucos
por un camarero de camisa roja, y estaban rodeados por una
cueva como muros y espeso follaje selvtico.
Dar se estir y toc la cola del leopardo, y, como con una
seal, el animal solt un rugido mecnico, causando que la
ejecutiva retirase la mano de golpe en un movimiento
sobresaltado. Frunci el ceo, entonces mir a Kerry, que se
estaba mordindose el labio para evitar sonrer. "Crees que es
divertido, eh?"
Kerry se aclar la garganta. "Um... no... no como
principio nunca me rio de mi jefe." Mantuvo los ojos en el
men, que estaba tentando sus papilas gustativas con platos
interesantes, pero suspir y fij sus ojos en las ensaladas.
Dar no tena tal escrpulo. Levant la vista mientras una
presumida y joven camarera vena, y dobl las manos sobre la
mesa. "Te gusta el t helado?" inquiri.
Kerry cabece afirmativamente. "Claro."

"Traiga una jarra de t helado y un combinado de aperitivos
para empezar," instruy la ejecutiva a la camarera. "Despus
regrese en unos minutos." Esper a que la muchacha se fuese.
"Me imagin que eso era algo seguro... nunca he comido aqu,
pero he odo cosas buenas de la comida."
"Um" Kerry se rindi y decidi simplemente
compensarlo con una hora extra de ejercicio maana. "S... todo
parece bueno" Se decant felizmente por un plato de pasta
picante y cerr el men, lanzndole una mirada a Dar con una
decreciente sensacin de trepidacin. Era dificil de creer que
alguna vez se hubiese sido intimidada por la alta mujer, no
sentada aqu en un salvaje restaurante temtico, con la
oportunidad de poder observar de cerca a Dar.
Su rostro era muy interesante, pens Kerry. Estaba casi
siempre movindose, pequeos msculos se tensaban bajo la
piel mientras estaba observando las cosas. Sus manos tambin se
movan mucho, jugando con el men, con la cubertera y con la
diminuta carpa de bebidas que anunciaba los especiales. Kerry
se pregunt si Dar no estaba un poco nerviosa, o incmoda,
porque ella ciertamente lo estaba, pero era dificil de decir. Quiz
la mujer slo era de naturaleza inquieta, despus de todo.
Sus manos tenan unas pequeas cicatrices en ellas, adems
de la hinchazn y laceracin de los nudillos de la derecha, y no
llevaba ningn anillo. Eran de bastante buen tamao, con dedos
largos y uas cortas, sin pulir. Como alguien que usaba teclado
todo el da, Kerry poda apreciar eso y, de hecho, a menos que
saliese, haca lo mismo.
Aunque las muecas de Dar eran, en proporcin, ms
gruesas que las suyas y, cuando la ejecutiva se movi, pudo ver

el movimiento de msculos justo bajo la piel incluso en la tenue
luz. Daba una impresin de fuerza que intrigaba a la joven,
siendo tan dispar de la mentalidad corporativa que haba estado
esperando. Los Vicepresidentes eran plidos hombres blancos,
que se sentaban todo el da en oficinas alfombradas y fumaban
puros. No eran bueno, no eran Dar Roberts.
"Perdona," Kerry levant la vista, dndose cuenta de que
Dar le haba hablado. "Lo siento... me perd eso."
Dar inclin la cabeza y la consider. "Lo que dije fue que
puedes esperar unas semanas en las que necesitars establecer y
acostumbrarte a las cosas."
"Bueno. como que pens que ese era el caso.. y adems,
necesito una semana para poner a alguien en mi puesto... s que
estaba pensando en Ray, pero todo esto pas tan rpido, no tuve
oportunidad de hablar con l sobre nada."
Dar asinti. "Bien pasa un da o dos all aclarando las
cosas, mientras arreglo el papeleo y un lugar para ti en que
sentarte en la oficina. Mara va a matarme por soltarle en su
mesa un nuevo contrato lo primero la maana del lunes."
Kerry no estaba segura de qu contestacin se requira para
esta informacin, as que slo frunci los labios en una sonrisa
vacilante.
"Mara es mi secretaria," explic Dar, viendo la expresin.
"Oh." Los ojos verdes examinaron la mesa, que estaba
cubierta por un material de cortina de ducha tropical. "Va a estar
disgustada, huh?"
"Slo durante un instante," replic la mujer morena.
"Escucha... ests segura de que quieres hacer esto?" La

pregunta haba salido de la nada y caus que Kerry levantase la
cabeza de golpe y encontrase los ojos de Dar. "Yo..." se qued
callada, "Yo estoy segura."
Dar exhal. "ste no es un trabajo fcil - tienes que
aguantar mucha tensin y mucha mierda... no soy una persona
fcil de tener cerca, o de tratar quiero que sepas lo que te
espera." Su voz era seria. "Eres una buena chica y no quiero que
me vengas dentro dos semanas diciendo que es demasiado para
ti."
Kerry se enderez y la mir a los ojos, sintindose ansiosa
de alzarse ante el claro desafo en las palabras de Dar. "Cmo
de buena soy si te llam hija de puta?" inquiri, viendo ese
sbito y travieso brillo aparecer enfrente de ella, e igual de
rpidamente desaparecer. "Y no soy una chica, gracias... tengo
veintisiete aos."
Dar la estudi abiertamente. "Detestaste lo que le pas a tu
compaa. Por qu quieres convertirte en parte de eso?" Bueno,
dijo que le gustaba la franqueza y la honestidad Kerry Stuart
pareca proveer ambas en grandes medidas.
La mujer rubia la estudi. "Me gustas."
Ambas cejas de Dar se alzaron. "Perdona?"
Kerry se encogi de hombros. "Me gustas. Creo que eres
inteligente y creo que puedo aprender mucho de ti," hizo una
pausa. "Donde estaba, era lo ms alto que iba a llegar dej de
aprender cosas.. era ms bien como si mi trabajo fuera mantener
el status quo. Haba nuevas cuentas, claro, pero no tena que
dirigirlo, slo proporcionar el apoyo y soluciones.. esto es algo
muy diferente."
Dar puso su barbilla sobre un puo y la consider. "Ya

veo." Privadamente estaba un poco sorprendida y muy intrigada.
"Mi turno." Kerry tom un sorbo del t helado que su
camarera dej y pestae ante la bandeja de aperitivos. "Mm..."
Cogi un pedazo de pollo al coco y lo mordisque antes de
continuar. "Por qu yo?"
"Hmm?" Dar haba tomado un rollito relleno y estaba
masticndolo.
Un encogimiento de hombros. "Ciento diez mil personas
para escoger, por qu yo?"
La mujer morena dej de comer y le lanz una sonrisa. "Me
gustas." Apareci un atisbo de humor. "Ninguno de los otros
ciento diez mil habra tenido las agallas de llamarme hija de puta
o de decirme que me fuese al infierno."
"Oh." Kerry se ruboriz.
"Creo que tienes potencial y no ests arrastrando mucho
equipaje del que tenga que librarme antes de que seas util,"
continu Dar en un tono reflexivo. "Adems, probablemente
eres buena con la gente, que es algo en lo que soy un desastre."
Mordi el rollito y lo masc.
"Mm no siempre," contest Kerry calladamente.
Dar levant la vista. "No eres buena con la gente?" Su voz
estaba sorprendida.
"No siempre eres una mala con ellos," contest la mujer
rubia, sonriendo un poco ante la momentnea ruptura en la
compostura de su nueva jefa. "Pero s lo que quieres decirme
llevo bien con la gente la mayor parte del tiempo... me gusta
resolver problemas, encontrando soluciones diferentes sin ir de

cabeza en cabeza... ese tipo de cosas."
Dar se ri entre dientes. "Yo prefiero romper las cabezas y
acabar con ello."
Kerry gentilmente toc la mano contusionada sobre la
mesa. "Ya veo." Quit los dedos cuando vio respingar a la mujer
ms alta ante el contacto. "Lo siento... est lastimada?"
"Un poco." Dar flexion su mano un poco. "Debe haber
golpeado el automvil."
Kerry slo la mir, un atisbo de sonrisa asomando en sus
labios. "Tuve que pagar un extra por el modelo Mustang chilln,
tambin es una gran alarma de automvil." Pronunci con
lentitud. "Me gusta especialmente la opcin que le hace gritar
"Jesucristo" en espaol."
Dar mantuvo su aspecto impasible un momento ms,
entonces se rindi, relajndose en una sonrisa que le quit cinco
aos de edad. "Realmente tienes sentido del humor."
Kerry se ri. "Para ser honesta, ni tan siquiera me di cuenta
de qu estaba pasando hasta que lo pens anoche. Estaba
demasiado conmocionada antes de eso." Tom una ala de pollo
y la moj en un platito de salsa de queso azul. "Era como vivir la
pelcula de la semana, sabes? Aqu estoy yo, atrapada en el
corazn de Miami, atacada por punkies callejeros, entonces llega
el hroe, pegndoles a todos y hacindoles huir como perros con
el rabo entr"
Levant la vista y encontr ojos azul plido que la miraban
fijamente desde un rostro muy serio. "Qu?"
Dar se inclin hacia adelante. "No me llames eso. He
conocido a demasiada gente que realmente lo era." Su voz se

hizo un toque ms profunda. "Simplemente no queran testigos,
as que se marcharon."
Kerry la mir fijamente. "Bueno... podrs conocer a
muchos de ellos, pero hasta ahora yo slo conozco uno." Su
barbilla se alz con terca insistencia. "Pero no lo mencionar si
te molesta." La tenue iluminacin lo haca dificil de decir, pero
la mujer rubia pens que era posible que su nueva jefa estuviera
ruborizndose, slo un poco.
La camarera lleg, para gran alivio de ambas. "Umm... la
pasta picante." Kerry no intent pronunciar su nombre de
verdad.
Dar se aclar la garganta. "Tomar filete de salmn."
La camarera garabate. "Verduras o pur de patatas con
ajo?"
"Patatas, por favor," contest la mujer morena. "Y ms t."
Ambas estuvieron silenciosas despus de que se marchara y
Kerry aprovech la oportunidad para probar algunos del resto de
aperitivos. Esper hasta que su compaera hizo lo mismo,
entonces finalmente alz la vista. "Bueno... hblame sobre esos
contratos... me gustara al menos dar al grupo de TCP/IP un
aviso... s que dijiste que era el IRS, pero"
Dar pareci aliviada ante el cambio de tema. "Oh... cierto
bueno, es su website principal. Han creado un site del
consumidor que proporciona ayuda sobre impuestos y toda clase
de apoyo. Recibe unas cuarenta mil visitas al da principalmente asuntos de ancho de banda y errores del
servidor."
"Mm..." Kerry absorbi esto.

"El contrato especifica hardware y software - tendrs
recursos en el rea local para despachar el hardware... creo que
contratamos a NCR en ese rea."
"Suena bien," la mujer rubia pareca intrigada. "Qu hay
del otro?"
"Unmm" la frente de Dar se arrug. "Oh, s el contrato
de ATM por servicios de transmisin para la Armada." Hizo una
pausa. "Y el apoyo de red para eso y para la nave que recoge
transmisiones de red de microondas."
Kerry pestae. "Uou los chicos de WAN van a flipar."
Se ri un poco. "Estaban dicindome tan slo el mes pasado que
se aburrian." Se relaj un poco e igual hizo Dar. "Eso significar
algo de preparacin extra."
Dar asinti. "Te dar el nmero de la divisin de
preparacin en Plano... llmales y prepara lo que necesites.
Dependiendo de cunta gente tengas, o irn all o Plano enviar
aqu un preparador."
Continuaron discutiendo detalles hasta que lleg la cena,
entonces la charla decreci mientras prestaban atencin a la
comida.
Kerry disfrut su pasta y observ con curiosidad como su
compaera metdicamente dividia el gran filete de salmn en
perfectos cuadrados, emparejando cada cuadrado con un tenedor
de patatas machacadas cuando se lo coma. "Eso huele genial."
"Lo est." contest Dar despus de tragar. "Est glaseado
con miel y azcar moreno." Vacil, entonces con naturalidad
dej caer un cuadrado en el plato de Kerry. "Toma."
Kerry lo prob cortsmente. "Uou... es bueno." Pas un

poco del pollo de su pasta al plato de su compaera. "Lo justo es
justo."
"Uou." Dar se ri entre dientes. " Te gusta lo picante, eh?"
Mastic lo ofrecido.
"Mmhmm..." estuvo de acuerdo la mujer rubia. "Es lo que
ms me gusta de vivir aqu todo sabe diferente, no es todo
igual." Tom un sorbo de t. "Te gusta la comida tailandesa?"
"Cualquier cosa con cacahuetes," contest la ejecutiva con
una sonrisa. "Hay un buen restaurante tailands justo en US 1,
cerca de Dadeland... hacen un pollo al curry realmente bueno."
Los ojos de Kerry se iluminaron. "De veras? Y no lo
conozco? P" El 'podramos' casi se le escap, pero cerr la
boca con fuerza. Podramos ir all? Qu cuernos estaba
pensando? Esta era su nueva jefa, que ciertamente tena mejores
cosas que hacer que vagabundear por Miami encontrando
nuevos restaurantes tailandeses para ella. "Gracias por
decrmelo."
"Claro." Dar le sonri. "Cmo fue con tu ventanilla?"
"Oh... perfecto... perfecto... ya est arreglada," le asegur
Kerry. Entonces rebusc en un bolsillo. "Oh, s Jerry encontr
esto cundo estaba limpiando los cristales... es tuyo?" Sostuvo
una pluma forrada de madera.
Dar pestae. "Ni siquiera me haba dado cuenta de que la
haba perdido." Extendi la mano y lo reclam. "Gracias."
Levant la mirada cuando la camarera regres. "Hemos
acabado, s... me gustaran un gran capuchino... y um..." Sus
ojos fueron a la cara de Kerry, observando alzarse las cejas de la
mujer rubia cuando pas el carrito de los postres. "Eh...

compartes un pastel de queso conmigo?"
Los ojos de Kerry ensancharon, entonces suspir y se dio
golpecitos en el estmago. "No debera."
Dar simplemente esper, segura de su cebo. Estaba
empezando a comprender a su nueva asociada. Era un hbito
suyo, intentar deducir todos los ngulos y predecir lo que la
gente hara y, hasta ahora, Kerry Stuart estaba demostrando ser
todo un desafo. Pero no en esta materia.
"Oh... bueno, ok," capitul, dndole a Dar un leve
encogimiento de hombros. "Supongo que simplemente le echar
un rato extra a los patines." Y cmo haba sabido la ligeramente
enervante Dar Roberts que le gustaba el pastel de queso?
Decidi intentar otra pregunta levemente ms personal, aunque
not a la otra mujer envararse cuando as lo haba hecho antes.
"Lo has probado alguna vez?"
"El pastel de queso o los patines?" Dar se ri suavemente.
"Ambos... me gusta uno y no soy demasiado aficionada al otro...
trab ntimo conocimiento con un rbol la ltima vez que los
us." Ech un ojo hacia la falsa cascada que estaba expeliendo
otra nube de llovizna. "Me cio a correr." Not los ojos de Kerry
sobre los desnudos y sutilmente musculares brazos que surgan
de su camisa. "Y un poco de musculacin." Las rbitas verde
mar se alzaron a las suyas y Dar se sinti atpicamente
desequilibrada. Algo respecto a la intensidad, quiz? "Bueno,
ests preparada para maana? Te remiti personal un paquete
electrnico de formularios para toda la gente que estars
traspasando?"
Kerry observ como la camarera soltaba un enorme trozo
de pastel de queso, cubierto con chocolate, que estaba

flanqueado por dos pltanos, igualmente baados. Aspir una
respiracin. "Oo." Entonces se dio cuenta de que Dar le haba
hecho una pregunta. "Uh... s... recib una tonelada de correo de
ellos... incluyendo una lista de instruccin de tres pgina de
alguien llamado Mariana, que dijo algo muy divertido sobre que
yo era la nueva patito?" Esper que Dar escogiera uno de los
dos tenedores que ofreci la camarera, entonces recogi el suyo
y prob un bocado. "Uou... podra llegar a gustarme demasiado."
"Patito, eh?" murmur Dar mientras cortaba un trozo y lo
mordisqueaba. "Mariana es nuestra directora de personal... te
ayudar a tenerlo todo arreglado." Tom otro bocado,
disfrutando el suave y rico sabor. "Tiene un sentido nico del
humor."
Es eso un requisito de la compaa? se pregunt Kerry,
pero no replic.
Terminaron y pasearon por la tienda en el frente del
restaurante, llen de mercanca inspirada en la selva tropical,
desde camisetas a diminutas salamanquesas de goma, a
miniaturas en forma de tucanes y monos. Kerry toc una
minscula iguana, en un interesante tono de azul verdoso,
entonces la solt con un suspiro. "Tengo bastantes cosas en mi
escritorio."
Dar que haba estado examinando la enorme cacata de
arriba, se volvi, pero no dijo nada. Salieron y atravesaron el
centro comercial en su mayor parte cerrado, las tiendas estaban
bien cerradas y una dbil msica se oa. "Dnde aparcaste?"
"Cerca del patio de alimentacin," contest Kerry mientras
empujaba la puerta y la retena. El aire espeso y hmedo la
golpe, llevando un intenso olor a lluvia. "Bueno, gracias, Dar

realmente aprecio que vinieras aqu."
La oscuridad del exterior esconda la mayora de la
expresin de la mujer ms alta. "Te llevar al frente... mi
automvil est aqu," declar. "Y no te preocupes por eso - me
alegr tener la oportunidad de recoger este material," sopes su
bolsa.
Kerry la sigui al oscuro aparcamiento, estirando su paso
un poco para mantenerse. La brisa del ocano cercano era clida
y bochornosa, y suspir. "Es dificil a veces acostumbrarse al
calor."
Una risita suave le contest. "Es por eso que todos nos
quedamos dentro," contest Dar. "Vamos... es por aqu... bajo
ese anaquel."
Sombras mviles las rodeaban, limpiadores y trabajadores
y otras figuras ms oscuras. El aparcamiento era grande y estaba
en su mayor parte vaco, y pudo ver a varios grupitos de lo que
parecan adolescentes, cigarrillos encendidos y risa calladas
viniendo de ellos.
Ojos observaban mientras cruzaban la superficie gris e,
inconscientemente, Kerry se acerc un poco ms a su alta
compaera. "Bastante escalofriante por aqu."
Dar ech una mirada abajo. "Simplemente actua como si
poseyeras el lugar. Te lo garantizo, ninguno de esos cros se
acercar a ti," aconsej a la mujer ms pequea.
Kerry observ como el grupo al que se estaban acercndo
miraba a Dar, entonces se ponian levemente fuera de su camino.
"Intentar tenerlo presente," murmur, sintindose, muy, muy a
salvo.
"Dnde has estado?" la voz de Colleen vino del umbral,

mientras Kerry terminaba de meter sus paquetes. "Ooo... veo
bolsas de Macy's" Se meti dentro y ayud a la mujer rubia a
soltar los paquetes. "Cmo fue?"
Kerry se sent en la silla del escritorio y cruz los brazos
sobre el pecho. "Bueno fue interesante... consegu montones
de cosas, como puedes ver y... um fue interesante."
Colleen se cruz de brazos. "Interesante. Tu nueva jefa se
ofrece a venir y ayudarte a comprar ropa... y llamas a eso
interesante? Yo lo llamara misteriosamente intrigante." La
pelirroja se ri. "Bueno... como es, cundo no est despidiendo
gente o reestructurando compaas?"
"Um." Kerry exhal. "Es como dificil de explicar quiero
decir que realmente es..." Describi una caja con las manos. "Es
muy cerrada... como remota, pero entonces de vez en cuando
slo como que se abre solo un poquito, lo bastante para que
puedas decir que hay un ser humano all y no un
microprocesador."
"Mmhm" Colleen digiri esto. "As que pasasteis todo
este tiempo de compras?"
Una tensin en los labios de Kerry. "No no
exactamente... cenamos en el Rainforest." Evit los muy
abiertos ojos de Colleen. "Quera repasar la prxima semana y
qu esperar y cosas como esas."
"Te divertiste?"
Kerry pens en ello. "Fue Col, fue realmente, realmente
raro, porque la mitad del tiempo era muy tenso, porque no nos
conocamos y es mi jefa, y simplemente era raro, pero la otra la
mitad del tiempo, fue" Se esforz por explicarlo. "Fue casi
como si nos conociramos eso..."
"Como viejos amigos que acaban de conocerse?"
proporcion la pelirroja calladamente. "Recuerdas esa cancin
de la pelcula de los Muppet?"
Una pausa. "S... algo as," admiti Kerry. "Nunca antes me
ha sucedido eso pero creo que vamos a llevarnos bien."
"Ella te gusta." No era una pregunta.
"S, me gusta," declar Kerry positivamente.
"Increble." Colleen agit la cabeza. "Vi a Reynaldo en
Public estbamos comprando fiambre juntos y estaba
hablndole de ti yendo a trabajar para ella... estaba
completamente conmocionado." Agit la cabeza. "Es gerente de
IS en el banco... HE GOT CHEWED, AND CHEWED, AND
CHEWED UNTIL HE HAD ONLY A QUARTER OF HIS
BUTT LEFT THAT TAPE DISASTER... dice que ella es
simplemente la persona ms desagradable que jams ha
conocido."
Kerry alz sus hombros. "Creo que puede serlo puedo
ver que tiene una vena bastante oscura all... recuerdas lo que te
dije sobre ese matn y cmo prcticamente se disolvi cundo
ella le grit? Y recuerdo cmo fue cuando nos conocimos en mi
oficina no haba mucho que gustar... era bastante antiptica."
Colleen se frot la cabeza. "Pero te gusta?"
Pareca extrao, se dio cuenta Kerry. "No lo s... s

quiero decir, podra haberme echado a patadas varias veces,
verdad? Fui bastante desagradable... le dije que se fuera al
infierno y todo eso, y podra simplemente haberme fulminado
all y entonces, haberme encerrado, hacer que seguridad me
sacase del edificio, pero no lo hizo... de hecho, esta noche, he
tenido la sensacin de que me respet por ello."
"Oh.. eso es retorcido, me sorprende," le advirti su amiga.
"Ten cuidado con ella, oyes? Puede volverse contra ti rpido
como un rayo." suspir. "No s, Ker estas son aguas del todo
desconocidas en las que ests navegando... espero que sepas lo
que ests haciendo."
Yo tambin espero saberlo. Kerry suspir interiormente.
"Realmente no puedo explicarlo... quiz si me hubiera tomado
tiempo para realmente pensar sobre lo que estaba pasando,
habra escogido quedarme dnde estaba... pero quiz no... solo
pens que esta sera una oportunidad nica sabes?"
"nica." Colleen puso un brazo sobre sus hombros. "Caray,
querida, esa es una subestimacin... pero si tienes un problema,
habl con Jacob en mi oficina y dice que te cogera al instante,
ok?"
Kerry sonri y se apoy afectuosamente contra ella.
"Gracias, Col realmente lo aprecio." exhal. "Eh... quieres
ver lo que compr?"
"Puedes apostar."
Abrieron los variados paquetes y Kerry colg los artculos
en la vara de la cortina de la sala.
"Ooo... me gusta este," la pelirroja apunt al conjunto
azul/verde. "Bonito alfiler." Toc el frente de la chaqueta.

Kerry se acerc y puso un dedo en l. "Santo cielo mi
mente debe de haber estado en otro sitio." Se ri con gentil
deleite. "Ni siquiera not que eso estaba ah.. s, es bonito." El
alfiler era una pareja de delfines plateados retozando sobre un
fondo dorado, con olas en el frente teidas en rosa y azul.
"Perfecto para el color... parece como el ocano, no?"
"Mmmhmm..." Colleen estuvo de acuerdo prestamente.
"Apuesto te queda perfecto hace exactamente juego con tus
ojos." Mir la fila de ropa. "Me gustan todos, pero me gusta este
ms aunque ese prpura tambin es bonito."
"S..." La mujer rubia sonri. "Me gusta la trenza en ese
oye, si me pongo algo de esto, me sacaras una foto? Mis
padres quieren ver lo que parezco vestida elegante."
"Ciertamente," su amiga se ri. "Aunque, para ser justa,
ests perfecta en casi todo, so rata..." Le atiz a Kerry en las
costillas. "Incluso en esos rados vaqueros viejos que a veces
llevas."
"Eh... son mi par favorito de jeans," Kerry protest,
mientras sacaba el traje azul/verde. "Vuelvo en seguida."
El cielo se haba aclarado finalmente, exponiendo una
espesa capa de estrellas, que centelleaban sobre la tranquila
cubierta de coral. Las clidas aguas de la piscina se encrespaban,
resbalando sobre la solitaria, quieta figura que flotaba
suavemente sobre ellas, su cabeza descansando sobre los brazos
cruzados y sus piernas apoyadas en una gruesa balsa de
Styrofoam.
Dar dej que la paz la rodease, concentrndose en los

gentiles sonidos del no lejano oleaje y el susurro de la ligera
brisa que mova los rboles que rodeaban la piscina. Estaba sola,
lo que no era sorprendente considerado la hora, y estaba pasando
un poco de tiempo simplemente reflexionando sobre su da.
Por lo menos haba sido ms productivo que el da anterior.
Despus de que haba mandado su email, logr dormirse de
nuevo sobre el sof de algn modo, con su porttil encendido, el
suave cuero albergando su cuerpo cansado y negndose a
rendirlo hasta casi la hora de la cena, cuando torpemente
despert para ver a los Powers Rangers bailando en la pantalla y
las caeras 3D pacientemente creando un despliegue de
fontaneria en su porttil.
Fue entonces cuando abri el correo de Kerry y, en un
estado sooliento, lo contest y le dijo a la joven que se le unira
en el centro comercial. No fue hasta diez minutos o as despus
de que pulsase enviar que parpade y se dio cuenta de lo que
haba hecho y, para entonces, era demasiado tarde.
Pero no lo haba lamentado, no... en absoluto. La salida
haba sido bueno, como divertida, en cierto modo. No tena
muchas oportunidades de simplemente relajarse y estar con otra
gente, y Kerry estaba resultando ser una persona interesante con
la que pasar el rato. Lo cual era bueno, porque, como su
ayudante, eso es exactamente lo que iba a hacer estar haciendo
con ella.
La cena haba sido un poco un test - Dar saba que si poda
pasar una hora cenando con alguien sin desear matarle, era
buena seal. Kerry lo haba pasado. De hecho... Dar mir
fijamente a las estrellas con sorpresa. Kerry lo haba ms que
pasado. En realidad ella misma haba disfrutado, hasta el punto
de desear que la tarde se hubiese prolongado un poco ms, y

cundo fue la ltima vez que eso haba sucedido?
Fue agradable simplemente hablar con alguien que era
brillante, tena sentido del humor y no se senta intimidada por
ella. Dar sonri, recordando el chiste respecto al Mustang
chilln. Entonces flexion la mano, recordando el gentil toque
all. As que haba supuesto que la vieja Dar no slo haba
asustado a los malos, eh? Chica lista.
Suspir y se movi un poco en el agua, inclinando atrs la
cabeza y parpadeando mientras la luna sala tras una nube y la
iluminaba en una luz simple y plateada. Haca parecer el coral
alrededor de ella casi blanco y, si levantaba la cabeza, poda ver
un ancho, fluctuante camino que llevaba desde donde yaca
directamente al horizonte.
Rod y hundi la cabeza bajo el agua clida, mantenida
caliente todo el ao a pesar de las temperaturas normalmente
calurosas en el rea. Un cuantos largos ms slo para soltarse los
hombros y se sali de la piscina, agarrando su toalla y secndose
mientras bajaba silenciosamente los escalones y cruzaba los
senderos ribereos hacia su condo.
El aire fro del vestbulo hel su piel y se meti
rpidamente en la lavandera, tirando su traje de bao y
cambindolo por una camiseta de bisbol algodn y unos suaves
boxers de franela. Se dirigui a la cocina y reclam una jarra
que llen de leche y sirope de chocolate, entonces la meti en el
microondas.
Dos minutos despus la sac, observando el icono de nuevo
correo en el trminal de la cocina. "Correo, lee."
"Dar Roberts, seis mensajes, ninguno urgente."
Examin los ttulares. "Lee todos." El cacao caliente se

desliz por su garganta mientras esperaba.
Roesenthal, Lester - Enviado 8:43PM
Dar La prxima vez que quieras solo traspasar uno de tus
pequeos hallazgos directo a la corporacin, slo dmelo,
quieres? Realmente no necesito a treinta gimoteantes directores
regionales quejndoseme de que no ests siguiendo el
procedimiento.
Sus estadsticas no muestran mucho, pero si es lo bastante
buena para que la escojas como tu mano derecha, supongo que
tendr que vivir con ello. Espero que sea mona, al menos.
Les
"Rplica," murmur Dar y esper que apareciera un nuevo
mensaje.
Les Lo siento, s, lo tendrs y realmente no lo habra notado de
una manera o otra.
Dar
"Enva." Dar bebi a sorbos su chocolate, con una sonrisa
satisfecha. "Siguiente."
Elesha, Mariana - Enviado 9:01PM
DR Agitaste un nido de avispas, amiga ma. Ten cuidado - creo
que al menos algunos van a ir arriba.
Enviado, procesado, mandado por email. Tu nueva

trabajadora debiera tener todo el papeleo que necesite para que
las cosas rueden en Synergenics - y a propsito, ese fue un
perfecto ejemplo de shuffleboard de poder con Peter para
conseguir que los nmeros ajustasen. Rellen una queja formal
contra ti, por cierto. La contestacin de Les (me mand un
CCO) fue "Quieres que repase esto antes o despus de que
repase el calendario de pagas extraordinarias para este cuarto, la
cual depende de que hagas tus nmeros?"
Sabes, Dar - realmente tienes suerte de ser tan buena como
eres - nadie ms saldra adelante con la basura que t. Ten
cuidado, amiga ma. Ten mucho, mucho cuidado.
Puesto que estuve en la oficina el sbado, proces todo para
la Srta. Stuart - est en tu nmina empezando el lunes, as que
asegrate de que sabe cmo convertir las cosas y todo eso.
Tengo su archivo de Synergenics - tengo que decirte, Dar, que
hasta que lo vi, estaba teniendo algunos muy malvados
pensamientos sobre ti, pero repasndolo, me di cuenta de que
escogiste a una candidata muy cualificada. Ni tan siquiera he de
falsear cosas en su perfil. Te adjunto los detalles para que tengas
registro de ellos - sabas que un ao fue campeona de debate
del Estado de Michigan?
Como sea - te veo en la oficina el lunes. Intentar calmar
los nimos encrespados, pero mantn un bajo perfil por un
tiempo, quieres? Slo por m?
Maria.
Dar reprimi una sonrisa de deleite. "Campeona de debate,
eh? Maldicin... tengo problemas... debiera habrmelo
supuesto." Se sent en el alto taburete. "Rplica."
Maria Gracias por la advertencia - Les ya me escribi sobre los

disidentes - va a manejarlo.
Me sorprende que pienses que yo escogera un candidato
basndome en razones frvolas - por supuesto que s cuan
cualificada est la Srta. Stuart para este puesto - por qu crees
que lo solicit? El mayor inters de la compaa viene primero,
sta no fue ninguna reaccin refleja basada en la personalidad.
De hecho, la seora en cuestin me dijo que me fuera al
infierno, as que ciertamente no lo fue por razones de amistad.
Tengo la certeza de que ser un hallazgo para la compaa y
quiz se encargar de algunos de mis problemas con la gente,
para que recibas menos quejas.
Dar
Se ri entre dientes suavemente. "Enva." Entonces puls
sobre el archivo anexo y ley los escasos y breves prrafos con
inters. "Hmm... gimnasia... doble licenciatura en computadoras
y... no... esto no puede ser correcto... en ingls? Menuda
mezcla" El historial de trabajo de Kerry mostraba una
progresin firme y regular, desde el nivel de ingreso en gerencia,
con creciente responsabilidad y experiencia de trabajo en
trabajo, ningn trabajo durando menos de dos aos. Estabilidad,
tica sin rupturas no sorprende que Mariana se hubiese
quedado impresionada.
Revis la vertiente personal. Ninguna reclamacin de
accidente, ningn juicio, buen crdito... intachable registro, ni
tan siquiera una multa por exceso de velocidad maldicin. Las
cejas de Dar se alzaron. "Es casi demasiado bueno para ser
verdad." El pensamiento caus que un ceo afilase sus rasgos.
"Nuevo mensaje."
Mark Necesito un inquiry de seguridad clase 1 sobre la nueva
contratada - Kerry Stuart, la empleada de Associated de que
hablamos hace una semana. Va entrar en personal de mi seccin
y quiero saberlo todo, sin recortes, sin suavizar los hechos.
Dar.
"Enva." Dar tamborile sus dedos en el poyete, sintindose
un poco culpable por comprobar tan exhaustivamente, pero si
Kerry iba a estar al tanto de todos su pequeos secretos, mejor
asegurarse sobre qu y quin era realmente. No sera la primera
vez que un rival haba intentado infiltrar a alguien.
Era una precaucin lgica, insisti su mente. Pero algo
dentro de ella an se senta intranquilo, como si le molestara
pensar que no poda confiar en Kerry.
Pens sobre esto durante un instante. Su instinto estaba
slidamente a favor de la chica. An no se haba equivocado.
Pero nunca estaba de ms asegurarse. Dar suspir y regres
a la pantalla. Pas los siguientes tres mensajes, que eran
reconocimientos de asuntos de los que se haba cuidado la
semana anterior, entonces puls sobre el sptimo con un extrao
sentimiento de anticipacin.
Stuart, Kerry - Enviado 12:32 AM
Hola.
Por qu todos creen que estoy loca porque quiero trabajar
para ti? He recibido cuatro correos advirtindome que no s en
lo que me estoy metiendo, de gente a la que apenas o ni siquiera
conozco. Decid que simplemente tienen celos - te envio una

lista - puedes decirme si es gente que haba solicitado el trabajo.
Si lo es, entonces me siento mucho mejor.
Les escrib a todos agradecindoles su preocupacin y
esperando tener algn da oportunidad de trabajar con ellos.
Espero que eso fuera adecuado.
Por otra parte - espero pases una buena semana - y gracias
de nuevo por ayudarme a comprar.
Kerry
"Rplica." Dar se apoy contra el poyete, y apoy la cabeza
sobre su mano.
Kerry
Todo creen que ests loca porque todos saben que soy una
cruel perra sin corazn que lleva a la gente a la bebida y a una
tumba temprana, y que no tiene simpata por nada ni por nadie.
Intent avisarte al respecto. No es demasiado tarde para echarse
atrs si quieres.
Tu lista es, como sospechaste, de candidatos
decepcionados. La contestacin fue apropiada.
No tengo muchas oportunidades de simplemente salir y ser
semi social, as que hoy fue muy agradable para m. Tambin fue
una indicacin de que podramos ser capaces de trabajar juntas.
Mis anteriores intentos con un ayudante han durado uno, tres,
cuatro y dos das respectivamente. A uno lo ech, uno decidi
regresar al trabajo del que vino y los otros dos huyeron gritando
en la noche para no volver a ser vistos.
Por favor, ten presente todo esto.
Dar
"Enva." Dar ahog un bostezo y termin su cacao,
entonces enjuag la jarra y la puso bocabajo en el escurridor.
Apag las luces mientras atravesaba el condo, dejando el
espacio en total oscuridad cuando lleg a su dormitorio y se
introdujo en la bienvenida calidez y movilidad de la cama de
agua. Un brazo ci su almohada y el otro descans ligeramente
sobre la superficie mientras dejaba que sus ojos se cerrasen y se
desliz en el sueo.
Kerry mir su reflejo en el espejo retrovisor por sexta vez,
antes de inspirar profundamente y apagar el automvil.
Haba sido toda una semana. Una semana muy turbulenta
en la que haba atado cabos sueltos, que ni tan siquiera se haba
dado cuenta que estaban all, y facilitado a Ray su puesto. Ese
primer da haba sido un shock, cuando haba tenido buenas,
malas e importantes noticias, todo mezclado, que comunicarles a
todos. Permitir marcharse a cincuenta personas haba sido duro,
pero cuando les dijo lo de la compensacin por despido...
As que haba resultado bien. Los grupos de apoyo todava
estaban conmocionados por los nuevos contratos y los dos
gerentes de apoyo se haban pasado la semana cepillndose todo
texto sobre TCP/IP que cay en sus manos. Estaban
determinados a causar buena impresin y no decepcionarla.
Todo lo estaban. Era tan raro... la semana antes, haban
estado maldiciendo el nombre de la corporacin y ahora... ahora,
estaban encontrando maneras de cambiar y adaptarse la
mayora absolutamente contentos de continuar contratados.
La reaccin a su nuevo puesto haba sido

Uou. Haba ido desde "Ests completamente loca" a "Jess,
la impresionaste TANTO?" y un montn entre medias, mucha
gente lament verla marcharse, pero la anim porque 'ella' iba a
estar 'all arriba' y quiz podra influenciarla a 'ella' si las cosas
se ponan mal.
Robert la haba llamado, el pasado viernes, y la hizo sentar.
Su rostro estaba serio y le haba preguntado directamente si
saba lo que estaba haciendo con esa 'tiburn con traje'.
Y Kerry haba slo seguido sonriendo y dicindoles a todos
que vea esto como una gran oportunidad de aprendizaje, sin
importar lo que pasara.
As que ahora era una semana despus y era lunes por la
maana, y era hora de que iniciase esta gran y nueva
oportunidad de aprendizaje. Haba estado intercambiando email
con Dar la mayora de la semana, mantenindola al da del
progreso de la transicin. El estilo de escritura de la ejecutiva se
haba relajado un poco conforme avanzaba la semana, no
mucho, pero justo un poco, y Kerry se encontr ansiando ver de
nuevo a Dar.
"OK, estoy lista." Le dijo a su reflejo, entonces se ech su
cartera al hombro y se sali del Mustang, cuidadosa de estirar su
falda, raro despus de no tener que llevar una durante bastante
tiempo. Cerr la puerta y enderez los hombros, entonces se
dirigi hacia la entrada principal del edificio.
Dio su nombre al mostrador de seguridad y esper mientras
el agente miraba en una lista, entonces le sonri. "Srta. Stuart,
puede, por favor, acompaarme? Necesitamos hacerle una
identificacin."
"OK." Kerry estuvo de acuerdo afablemente, mientras

segua al bajo hombre ronco por la esquina y a una corta serie de
cuartos. Haba bancos de monitores a lo largo de una pared, con
una delgada chica rubia mirndolos. La chica se volvi cuando
entraron y le mostr a Kerry una corts sonrisa que ella
devolvi.
Tomaron su foto y huellas digitales, entonces aguard
mientras el agente ensamblaba una tarjeta de seguridad muy
parecida a la que haba visto llevar a Dar la noche que
regresaron aqu. El hombre uni un distintivo escn electrnico
a la tarjeta, entonces se la entreg. "Gracias". Lo acept y
examin la superficie. "Uau... incluso saca buenas fotos." Le
lanz una sonrisa.
l le devolvi la sonrisa enseguida. "Depende
completamente del sujeto, seora."
Kerry se ruboriz. "Gracias ahora puedo subir?"
"Es la decimocuarta planta, Srta. Stuart - suba en el primer
grupo de ascensores, entonces, cuando salga, gire a la izquierda
y es la segunda puerta a su derecha."
Kerry asinti, recordando. "S... gracias." Sali de las
oficinas de seguridad y se dirigi hacia el ascensor, echando una
mirada al atrio y sonriendo. Era incluso ms impresionante a la
luz del da, con el sol entrando y quedando prendido en las
variadas esculturas de cristal que se alineaban en las empinadas
paredes. Tambin estaba ahora ms ocupado, por supuesto, y
sorte a varias personas apresuradas, mientras entraba en el
ascensor y pulsaba el botn de la planta decimocuarta.
Eso le gan una mirada de reojo de dos de los otros
ocupantes y Kerry los not examinndola, intentando
discretamente leer el nombre de su tarjeta. En su lugar les

ofreci su mano. "Hola. Soy Kerry Stuart. Encantada de
conocerles."
La primera mujer estrech su mano, despus la segunda.
"Enid Perspects." Dijo la ms alta de las dos, vacilantemente.
"Trabajo en Compras"
"Sally Cruz." Aadi la segunda, una mujer morena ms
baja. "En Mercadeo eres la nueva ayudante de Dar Robert?"
"Esa soy yo," contest Kerry con una sonrisa.
La miraron como si tuviera dos cabezas. "Bueno... buena
suerte," murmur Enid mientras la puerta se abra y ella y su
morena amiga escapaban. "Vas a necesitarla." Eso fue dicho por
lo bajo, pero Kerry lo oy sin embargo.
La puerta se desliz cerrndose, dejndola con un hombre
moreno rechoncho de mediana altura, de su misma edad. l la
estudi durante un instante, entonces ofreci su mano. "As
que... eres la infame Kerry Stuart."
Kerry suspir y estrech su mano. "Infame? Espero que
no... acabo de entrar aqu." Le lanz una cauta mirada. "Y t
eres???"
l se ri. "Reljate.. soy Mark Polenti... jefe de seguridad
de MIS." Hizo una pausa. "Soy amigo de Dar."
Kerry le dirigi una mirada ms amistosa. "De veras?
Oyendo hablar a la gente, ella no tiene ninguno."
"Naa... los tiene... no muchos, eso es cierto, pero los
correctos, en los lugares correctos, si sabes lo que quiero decir."
El hombre rechoncho sonri. "En tanto conozcas tu curro, te ir
bien con Dar. Si no, ests frito. Es muy simple." Sus ojos se
encontraron con los de ella. "Debes conocer el tuyo."
"Supongo que lo averiguaremos." Kerry se relaj un poco,
entonces se volvi mientras las puertas se abrian en la planta que
haba pedido. Ella y Mark salieron, entonces ambos se dirigieron
por el mismo pasillo. Kerry pudo or voces alzadas cuando lleg
a las puertas dobles que conducan a la oficina de Dar y mir de
reojo a Mark. "Parece una pelea."
"Y eso es nuevo?" Suspir y le abri la puerta. "Vamos,
tambin podras acostumbrarte."
El interior de la oficina externa de Dar era muy diferente
durante el da. Varias personas estaban esperando, enfrentando
un escritorio que tena detrs a una baja y redonda mujer de
cabello gris, que estaba presionando el telfono contra su oreja
con una mano y tapando su otra oreja con la otra. Las dos
personas que esperaban estaban discutiendo, una enarbolando un
juego de copias impresas.
"No hay manera de que podemos completar esa cuenta,
Larry... no va a funcionar, as que encuentra otra manera de
hacerlo!" grit el ms bajo de los dos hombres.
"No tenemos eleccin, Scott... el equipo de cuenta prometi
un centro de apoyo completo y ahora van a obligarnos a ello!"
contest el otro hombre, alzando las manos. "Condenadamente
espero que Dar pueda imaginar cmo sacarnos de este
desastre voy a zurrarle la badana a Sue Kingston del equipo
de cuenta por meternos de nuevo en esta basura!"
Otras dos mujeres estaban de pie, llevando resmas de papel
e intentando llamar la atencin de la secretaria. Ella estaba al
telfono con dos lneas parpadeando y hablando por una tercera.
Apenas odo, sonaba un zumbido. La secretaria puso a su

comunicante en espera y lo puls. "S, Dar."
"Tengo la mitad de la condenada red local no operativa, tres
mainframes cuyas cargas fueron fastidiadas anoche por mids y
CLIPC que no contesta a sus telfonos. Dame a alguien en
Charlotte que no tenga la cabeza sobre el culo, ahora mismo!"
"S, lo estoy intentando... creme," contest la secretaria.
"No puedo tener intentos, Mara necesito a esa gente!"
la voz de Dar estaba ronca con frustracin y Kerry se movi casi
instintivamente hacia ella. Se encontr ante el escritorio de la
secretaria y le dirigi una firme sonrisa cuando la mujer mir.
"Hola," dijo suavemente. "Parece una maana ocupada, eh?"
"Dar"? La mujer mayor interrumpi los exabructos de su
jefa.
"Qu?" gru la ejecutiva.
"La Srta. Stuart est aqu," Mara mir apreciativamente a
la delgada rubia.
Silencio durante un instante. "Oh, bien. Hazla entrar." La
voz de Dar cay una octava y pareci casi alegre. "Hola, Kerry...
bienvenida al Infierno."
Cuarta parte
La puerta cerr detrs de ella, y se sorprendi ante el
silencio en el cuarto. El ruido de fuera desapareci y solt un
suspiro mientras se mova por el suelo alfombrado hacia el
escritorio de Dar. La ejecutiva estaba sentada en el escritorio, su
telfono en el mismo centro del mismo y sus brazos cruzados
sobre el pecho. Llevaba una falda de seda gris y chaqueta, con
una camisa verde bosque, y pareca descuidadamente elegante.
Por supuesto. Kerry poda ver la frustracin en las lneas de
su cuerpo, pero Dar esboz una sonrisa para ella. "As que, esto
es el Infierno, eh?" La mujer rubia hizo ademn de echar una
mirada alrededor. "Bonita decoracin."
Dar suspir y alz una mano para frotarse una sien. "Est
siendo toda una maana." Se pas los dedos por el cabello y
dej caer el brazo.
"Ya veo". Contest Kerry, sintindose un poco torpe. "Es
una... um... pregunta estpida, pero hay algo que pueda hacer
para ayudar?".
La mujer ms alta intent visiblemente relajarse un poco.
"Muchas cosas. Pero primero, creo que necesito buscarte un
lugar para sentarse y todo eso." Se puso en pie. "Vamos."
Curiosa, Kerry la sigui hacia una pequea y discreta
puerta, que ni tan siquiera haba notado la otra noche, y observ
como Dar la abra, entonces le indic que fuese delante. "Sigue creme, es ms rpido de esta manera. Si salgo a ese vestbulo,
me costar ocho horas ir de esta oficina a la que escog para ti."
Kerry entr, encontrndose en un estrecho y desnudo
vestbulo, con puertas sin marcar en un lado y paredes blancas al
otro. Lo recorri inciertamente, hasta que sinti una clida mano

en su espalda. Dar la gui hacia delante unos cincuenta pies,
hasta que lleg a otra puerta sin marcar, que la ejecutiva le
indic que abriese. Empuj el picaporte y entr en una segunda
oficina.
Era aproximadamente cuadrada, con una mesa de trabajo
rodeada por sillas a un lado y un ancho escritorio de madera en
el otro. La alfombra y la cubierta de la pared eran de color
borgoa, y detrs del escritorio haba una ventana, del suelo al
techo, mostrando la misma vista que la de Dar.
En el escritorio haba un ordenador, un telfono y nada
ms, y la oficina estaba desnuda de adornos, tanto que estaba
claro que esta oficina nunca haba sido usada. "Esta um... "
Dar se apoyo contra la puerta y le lanz una mirada apologtica
a Kerry. "Algo vaca, lo s... pero tiene lo esencial."
Kerry parpade ante el escritorio y el mobiliario. "Es
genial." Se volvi y mir la ventana. "Con esta vista, podras
darme una caja de cartn y una lata de estao con un cordn, y
sera feliz." Solt su cartera en el escritorio. "Mira... s que all
ests hasta el cuello de problemas... me establecer, conectar y
ver si puedo desenvolverme, vale?"
Dar sonri y mir abajo. "En realidad, dame una hora para
aclarar esto, entonces regresar para mostrarte esto y podremos
hablar." Se aclar la garganta. "Si no regreso en una hora, asume
que el resto de la red explot, ve y encuntrame."
Kerry la encar y sonri. "Apuesta que lo har."
La mujer morena le devolvi la sonrisa, entonces regres al
vestbulo.
"Uuu." Kerry se sent en el muy cmodo silln de cuero

del escritorio y ech una mirada alrededor. "Se disculpa. No
puedo crermelo podra dar clase de aerobic aqu y se
disculpa porque est un poco vaco santo cielo." Examin el
escritorio, que estaba bien acabado, y abri los cajones. Dentro
haba plumas y papel, clips y una grapadora, lo normal. El cajn
grande tena archivos colgantes que estaban, por supuesto,
vacos.
Encendi el ordenador, impresionada con la enorme
pantalla que rivalizaba con la que Dar usaba. Kerry se pregunt
si era lo estndar, pero se alegr, porque sus ojos tendan a
dolerle despus de un da entero mirando fijamente una pantalla
ms pequea.
El ordenador le pidi el login de red y ella meti su id y
contrasea, un poco sobresaltada cuando no apareci su men
usual, reemplazado por uno con unas cuatro veces tantas
opciones. "Uh, oh." Le hizo una mueca." Qu son todas estas
cosas?" CLIPC, PLIPC, CICS era una sopa alfabtica de
opciones junto con las ms familiares que daban acceso a la
nmina y secciones de personal, y al banco de datos de clientes.
Experimentalmente escogi uno. "CLIPC.. eso era con lo que
Dar estaba teniendo problemas... veamos que es."
Conect y fisg los resultados. "Oh... Ver la Red... vale... s
lo que es eso." Entr en la aplicacin del mainframe IBM y
prob una orden de despliegue total. "Uh oh santo cielo... que
enorme... uou... es realmente enorme."
La red interior fue desplegada, con montones de elementos
marcados como inactivos. "Apuesto que eso es con lo que Dar
est peleando, eh?" Coment, golpeando la pantalla con la
punta de un dedo. "Bueno all en casa, en Michigan, en la
universidad, hacamos un ACTIVAR TODO" Lo tecle,

entonces dud. "Ahh probablemente no es buena idea .oh,
que cuernos... no puede hacer dao." Puls enter.
"Eso costar una eternidad, as que" minimiz la
aplicacin y puls el correo, sobresaltada cuando se abri y tena
el buzn lleno. "Bueno, supongo que eso me mantendr ocupada
un rato... santo cielo qu son todas estas cosas" Un montn
de reenvos de Dar asuntos en que estaba al parecer envuelta,
que quera que Kerry repasara. "Bueno... veamos lo que tenemos
aqu." Empez a leer. "Jess disear bicicletas de carreras
olmpicas y hacer transferencias financieras para el Banco de
Nueva Zelanda podra esta compaa estar ms
diversificada?"
Haba todo tipo de problemas. Todo tipo de problemas
operacionales, como qu procesadores podran asignarse a qu
proyectos y cual proyecto adquira prioridad. Kerry se encontr
fascinada por el mosaico de relaciones mutuas y sospech que
ciertamente no iba a aburrirse.
Se levant y sac unos cuantos artculos personales,
arreglando el escritorio a su gusto, y rondando por la oficina
para descubrir todos los rincones y rendijas. Abri la puerta
delantera y atisb fuera, dejando que una minscula sonrisa
asomara a sus labios cuando descubri una bonita cocina justo al
otro lado del vestbulo. "Apostara que all hay caf." Se decidi,
sacando una jarra azul cobalto de su cartera y caminando hacia
all.
"Uou." Ech una mirada por la cocina y ahog una risita.
"Esto est mejor equipado que la de mi apartamento." Haba una
nevera, por supuesto, con una seal obligatoria en l. "No deje
comida ms de una semana destapada o se llenar todo de
moho. Ley Kerry. "No voy a preguntar." No slo una mquina

normal de caf regular descansaba en el poyete, si no tambin
una mquina expresso, y haba recipientes con varios tipos de
leche y crema disponibles, azcar de verdad y sacarina. Mientras
seleccionaba un edulcorante artificial y se serva una taza de
caf, una joven entr detrs de ella y dijo un alegre hola.
"Hola." Kerry se volvi y se apoy contra el poyete,
revolviendo su caf. La muchacha quit un paquetito del
congelador y lo solt en uno de los tres grandes microondas
comerciales en la mesa, cerca de la puerta. "Desayuno?"
La muchacha se volvi y sonri. "Aperitivos." Se ri entre
dientes. "Trabajo para Eduard Castillo... se pone grun sobre
esta hora si no le alimento." Extendi la mano. "Mary Evers."
Kerry la acept. "Kerry Stuart."
Los ojos de la muchacha se ensancharon. "O dios mo
eres la nueva ayudante de Dar Robert!"
La mujer rubia forz una risa. "Bueno... vas a decirme que
soy valiente o estpida?"
Una sonrisa atisb en el rostro de la morena muchacha y se
acerc. "Iba a decir afortunada." Le gui un ojo a Kerry,
entonces quit el levemente humeante paquete del microondas y
lo puso en un platito que haba trado con ella. "No todos
pensamos que Dar es cosa mala, sabes."
Kerry estaba agradablemente sorprendida. "Bueno... es
agradable orlo, porque resulta que me cae bien." Se relaj en
una sonrisa. "Y est siendo matador tener a todos mirndome
como si hubiera perdido la cabeza."
"Te cae bien, eh?" Mary se mordi el labio inferior y se ri
entre dientes suavemente. "Es interesante cre que venas de

Associated casi fueron machacados, sabes."
Ojos verde mar la estudiaron. "Oh s, lo s." Contest
tranquilamente Kerry. "Estaba aqu cuando ella encontr una
manera para evitar eso."
"De veras?" Mary envolvi el plato con una servilleta. "Es
bueno orlo... encantada de conocerte, Kerry.. Tengo que llevarle
este aperitivo al jefe antes de que rompa todos sus lpices."
Kerry estudi el paquete, que estaba envuelto en lo que
pareca una vaina de maz. "Encantada de conocerte a ti
tambin nos vemos luego." Hizo una pausa. "Oh.. qu hace
tu jefe?"
Mary se volvi, mientras estaba saliendo. "Marketing para
el Caribenos vemos." Desapareci por el vestbulo y Kerry
mir pensativa la pared antes de llevarse el caf a su oficina.
Su oficina. Sonri abiertamente, mientras estaba con la
espalda contra la pared y miraba por la ventana. "Ah, bueno
vuelta a trabajar." Dej su taza y reasumi su lectura. Estaba tan
absorta que no oy la puerta trasera abrirse ni a alguien
acercarse hasta que una mano toc su brazo y ella salt. "Uoa!"
Dar se sent en el borde del escritorio de la mujer rubia y la
mir fijamente, con una expresin enigmtica. "Hola."
"Oh... hola... lo siento... no te o entrar... estaba..." Kerry
gesticul hacia la pantalla. "Intentando ponerme al da en todo
este material que me reenviaste los he ordenado en info y
accin... qu?" Not que Dar estaba sonrindole. "No era lo
correcto para hacer?".
"Sabes, Kerry... dicen que es la primera impresin la que
perdura contigo en esta compaa." Declar Dar. "La ma...

bueno, le dije a Lester Roesanthal que poda besarme el culo y
eso me ha perseguido todos estos aos."
"De veras?" Kerry estaba intrigada.
"Mmhm as que... sabes cual va a ser tu primera
impresin aqu?" Dar inquiri, sus ojos azules clavando a Kerry
en su asiento.
"Uhno," contest Kerry, nerviosa. "Pero vas a decrmelo,
verdad?"
"Oh... s vas ser conocida como la chica nueva que lleg
el primer da, se sent, se conect y arregl todo el sistema."
Kerry se hel y la mir fijamente. "Uh yo no hice eso."
Dar frunci los labios y asinti sobriamente. "Eres
KSTUART01, verdad?"
"Um... s." Una respuesta vacilante. "Oh... Cristo esa
orden de Ver la Red... oh, Dar.. no me digas que nadie ms
pens en eso, es ridculo," protest Kerry. "Es bsico!"
Una gentil chispa entr en los muy azules ojos de Dar.
"Mmhmm el problema con los nerds es que, a veces, cuando
las cosas salen mal, nos olvidamos de revisar primero las cosas
simples. Vas a por lo complejo, involucrando ms basura de por
medio." Le dio golpecitos en la mejilla a Kerry. "Hicieron una
carga master anoche y olvidaron que eso pone el sistema en
modo consola - desactiva todas las unidades lgicas para que los
nuevos programas puedan situarse sin ser usados."
"No eres una nerd". Objet Kerry, consciente de que estaba
ruborizndose terriblemente. "Lo eres?".
"Claro que lo soy y tambin t lo eres". La inform Dar

alegremente. "Buen trabajo, Kerry... t solita has validado mi
eleccin de ayudante, empezando tu propia pequea leyenda al
hacerlo, y yo no tuve siquiera que hacer nada."
Kerry se recre en la clida aprobacin, degustndola con
tmido placer. "Gracias.. pero no lo pretenda." Su rostro se
frunci con una sonrisa sesgada. "Vaya manera de empezar,
eh?".
Dar se frot la nuca y se ri entre dientes. "Hay maneras
peores oye, es casi medioda. Bajemos y tomemos algo para
comer, entonces te dar el tour." Atisb la taza de Kerry. "Veo
que ya encontrarte la cocina."
Kerry asinti. "S... bonito lugar me gustan los
microondas, porque normalmente traigo bandejitas de cosas
heladas para almorzar."
Un ceja oscura se alz. "Tenemos cafetera". Coment Dar
secamente. "Pero si prefieres comida envasada, claro
adelante. Aunque piden que no se recalienten palitos de
pescado... nos cuesta semanas sacar el olor."
"Es es la cafetera tu lugar elegido para comer?".
Inquiri Kerry. "Quiero decir dios, que raro suena... lo que
quiero decir es, es buena? Muchas no lo son." Hizo una mueca.
"Cuando pienso en cafeteras, pienso en una de la facultad
ugh."
Dar asinti. "Yo tambin". Admiti. "Termin comiendo
fundamentalmente helado y hamburguesas de queso durante
cuatro aos."
Kerry se ri tristemente mientras se pona de pie. "Pizza y
emparedados... an no puedo soportar la vista de una caja de

pizza." Sigui a Dar fuera de la oficina y hacia el ascensor.
"Supongo que ahora es diferente, eh?". Coment, mientras las
puertas se abran y entraban, teniendo el ascensor para ellas.
"No," confes Dar un poco tmida. "Hamburguesa de
queso, patatas fritas y batido todava es uno de mis favoritos
habituales."
Kerry mir su elegante figura y pestae. "Seguro que no
lo parece... debes entonces hacer ejercicio como una loca."
La mujer ms alta exhal suavemente. "Me toma buena
parte de mi tiempo libre, s". Declar. "Tambin es una manera
de liberar la frustracin." Esper que las puertas se abriesen y
las atraves hacia la segunda planta, entonces condujo a Kerry a
un par de puertas dobles abiertas con incitantes olores saliendo
de ellas.
La mujer rubia observ con aturdimiento como su nueva
jefa peda tranquilamente el especial da, que era rollo de carne
picada y pur de patatas, entonces proceda a aadir un gran
vaso de leche a su bandeja, junto con un pedazo de pastel. Ella
suspir y seleccion la ensalada del chef y tom un vaso de
zumo de pomelo, y sigui a Dar hasta una mesa de la esquina.
"Me siento como si todos estuvieran observndome". Murmur
mientras desenvolvan los cubiertos.
"Lo estn". Contest jovialmente Dar. "Eres la chica
nueva algo tan emocionante no ha ocurrido aqu desde que un
L1011 volando por encima dej caer una puerta del
compartimento de ruedas encima de nosotros y se estrell en el
atrio."
"Tch... Dar!" Protest Kerry, mientras mordisqueaba un
pedazo de jamn. "Hablo en serio."

Ojos azules la miraron por encima de un tenedor repleto de
patatas. "Y yo". Contest honestamente. "Llamo la atencin,
todos saben quin soy, as que cuando tomo un ayudante, lo que
no ha sucedido antes... son grandes noticias por aqu." Una
pausa. "Te advert al respecto, verdad?"
Kerry suspir. "S... lo hiciste." Levant la vista,
interiormente asombrada de cuan cmodas estaban entre ellas.
"Ya has averiguado de dnde nos conocemos?"
Dar mordi su tenedor, pensando. "No." Neg con la
cabeza. "S que no fue en la escuela... no me desplac
demasiado mientras creca y nunca cerca de Michigan y fui a
la Universidad de Miami, as que eso est descartado." Se
encogi de hombros. "Aparte, cmo te las ests arreglando?
Veo que te metiste con el correo tengo una breve lista de
proyectos de los que quiero que te encargues."
Pasaron el resto del almuerzo hablando de negocios y
Kerry tuvo un poco ms de idea de qu estara haciendo. Sonaba
medio emocionante, medio aterrador, y esperaba tener
oportunidad de hacer algunos ensayos antes de que empezara a
tomar el tipo de decisiones que Dar pareca esperar de ella. La
ejecutiva declar, llanamente, que estaba increblemente
ocupada y que no poda dedicarse a hacerle de canguro, as que
Kerry estara por su cuenta la mayor parte del tiempo y tendra
que depender de su criterio.
"Eso podra volverse algo intimidante". Mencion,
mientras recogan sus bandejas y las depositaban en el rea de
lavado. Un hombre alto se volvi y las observ mientras
pasaban, y Kerry no pudo evitar notar el odio en sus ojos cuando
mir a Dar. Aunque esper a que las puertas del ascensor se

cerrasen antes de preguntar. "Quin era ese tipo alto y algo
calvo?".
"Peter Weyrhousen". Replic Dar. "Es el gerente de cuenta
de contratos gubernamentales."
"No creo que le gustes". Declar Kerry pesarosa.
"Mm...en realidad, me odia". La corrigi Dar. "Esos dos
contratos que di a Associated vinieron de su rea."
"Detesto pensar que es culpa ma si l se meti en los".
Murmur Kerry.
Dar la sorprendi rindose. "No te preocupes por eso... esos
dos contratos fueron un regalo para m, personalmente, del
General Easton... l no los hubiera conseguido de todas formas."
Ella tena, decidi Kerry, una risa bonita. Era grave y ms
del tipo de risa profundo en su pecho que otra cosa, pero
normalmente pona una minscula mirada perversa en sus ojos y
eso era algo interesante de ver.
Dar le dio el tour prometido, presentndola a varios
gerentes de departamento, todos los cuales sacaron ese tipo de
educada, enfermiza y dulce sonrisa de "hola, es encantador
conocerte" que sabes desaparecer en cuanto les des la espalda.
Eso estaba bien, porque Dar proporcionaba comentarios
cortantes sobre cada uno de ellos despus de que prosiguieran.
Sigui un tour ms por la decimocuarta planta. Era una
planta aproximadamente cuadrada, con oficinas grandes como la
de Dar, en cada esquina. La oficina de Dar estaba en la esquina
nordeste y las otras tres estaban dedicadas a ejecutivos del
mismo nivel que ella. En la esquina sudeste estaba la oficina de
Lou Draefus, el VP de Finanzas, a quien Dar llam Duks,

despus en la esquina sudoeste se encontraba John Dierhdohl,
que era Vicepresidente para nuevas cuentas. La esquina noroeste
mantena el ostentoso espacio de Eleanor Anastasia, que era la
jefa de Marketing y Soluciones de Negocio.
Puesto que Dar estaba a cargo de operaciones, su pequea
ala inclua el grupo de MIS, donde Mark Polenti haca hogar, el
grupo de seguridad, el apoyo de red y la divisin de anlisis, y el
pequeo ejrcito de personal de infraestructura que trabajaba en
proporcionar recursos dentro y fuera de la compaa. Dar estaba
a cargo de todo lo que fuera desde preparar nuevos circuitos para
el edificio, a las facilidades (incluyendo el aire acondicionado, al
parecer), a vigilar la enorme intranet privada que proporcionaba
conexin a todos sus clientes y poder de computerizacin. Si las
Nuevas ventas conseguan una cuenta y les prometan diecisiete
lneas T1 con fallback instantneo, el grupo de Dar manejaba la
compra y diseaba los circuitos, la instalacin y su
mantenimiento. Si el contrato tambin proporcionaba media
docena de ordenadores AS400, el grupo de Dar los compraba,
programaba, instalaba y mantena.
Era, Kerry se dio cuenta muy rpido, el corazn de la
compaa, y ahora tena una buena idea de por qu Dar se
sentaba en la posicin privilegiada que tena. Nadie quera
fastidiarla, porque todos dependan de ella para tener su trabajo
hecho.
Se lo dijo a Dar, cuando terminaron de regreso en la oficina
de la ejecutiva y consigui una aviesa sonrisa de reconocimiento
a cambio. "Saba que tom la decisin correcta". Dijo Dar,
tranquilamente. "Hay gente que ha estado trabajando aqu
durante aos y an no se han dado cuenta de eso."
Kerry se senta bastante orgullosa de ella misma en su

primer da.
Se dio cuenta de algo ms. El ttulo de Dar y lo que haca
eran dos cosas diferentes. Estaba a cargo de operaciones, s, pero
como realmente funcionaba era como el arrglalo todo definitivo
de la compaa. Si haba fuego, Dar era llamada porque, en
definitiva, ella saba qu hacer y simplemente lo haca, sin
pararse ante los sentimientos de nadie, o el protocolo, o nada
ms.
Ninguna sorpresa que todos la odiaran. Si tenas a Dar
Roberts descendiendo en tu territorio, significaba que realmente
habas jorobado algo y ella estaba all para arreglarlo. No era
una sensacin agradable, se dio cuenta la rubia, mientras se
sentaba en su escritorio, repasando el resto de sus nuevos
proyectos. Tambin significaba que Dar estaba imposiblemente
super ocupada y Kerry sospechaba que eso tambin causaba su
reputacin. Simplemente no tena tiempo de ser educada. Tena
que entrar, tomar una decisin y salir para poder ir a la siguiente
crisis.
Dar haba dicho que le haba dado a Kerry un diez por
ciento de los proyectos actuales en el que ella misma estaba
trabajando. Ahora haba veintids proyectos en la lista de trabajo
de Kerry.
Un diez por ciento. Cmo infiernos tena esa mujer
siquiera tiempo para dormir?
Supuso que lo averiguara.
Dar observ salir las estrellas sobre el ocano a travs de su
ventana y se retrep, contenta con unos momentos de paz al
final de un da muy largo y muy exasperante.
Que habra sido ms largo y ms exasperante si Kerry no

hubiera sacado su magia esa maana y resuelto el mayor
problema de Dar, dejando todo lo dems en slo malo y no
desastroso.
Mara entr, su bolso colgado del hombro, para darle las
buenas noches. "Te vas tarde, Mara." Dijo Dar por lo bajo.
"S... y qu debera decir de ti?" Contest la secretaria,
caminando y detenindose al otro lado del escritorio de su jefa.
"La secretaria de la oficina de tu mdico tena slo un hueco. Es
decir el jueves a las 2 p.m. tienes cita, vale?".
Dar ignor el latido de su cabeza y sonri. "Eso es
perfecto creo que tengo una reunin la maana del jueves,
despus un almuerzo con John D y su equipo, as que eso me
deja la tarde libre." Hizo una pausa. "Un da bastante malo,
eh?"
Mara se sent en una esquina del escritorio. "Esa pobre
*chiquita* nueva parece muy agradable, Dar." Su cara pareca
perturbada. "Me preocupa que esa gente se la coma viva."
"Nah." La mujer morena detrs del escritorio agit la
cabeza. "Es dura.. viste la cara de Jack cundo se col aqu y
dijo que la red misteriosamente se haba arreglado? Tuve que
verificar los logs para ver qu pas decir que mi nueva,
novata e inexperta ayudante resolvi el problema en que sus
tcnicos de red haban estado trabajando durante doce horas
dios..." Dar se ri. "Eso me alegr el da."
Mara la mir fijamente, la cara arrugada fruncindose en
una sonrisa dbil y confundida. "Te gusta ella, esta pequea
*chiquita *?"
"Creo que tiene mucho talento y potencial, s". Contest

Dar.
"Ah, ah, ah.. " Mara agit un dedo. "No, no... te gusta
ella."
Un momento de silencio, mientras la luz de fuera se
desvaneca y dejaba a Dar mayormente en sombras. La ejecutiva
pareca estar hacindose esa misma pregunta. "A nivel
personal". Dud. "S... s, me gusta. Por qu?".
La mujer mayor suspir. "Llevo trabajando para ti cinco
aos y nunca he visto que nadie ms te haga sonrer tanto." Hizo
una pausa. "Es bueno."
Dar estaba ligeramente aturdida por la observacin, ms
an cuando se dio cuenta que era verdad. "Yo... supongo que es
simplemente agradable tener a alguien lo bastante brillante para
deducir las cosas... no como el ltimo puado que intent ese
puesto."
"S... cierto". Estuvo de acuerdo Mara quedamente, todava
observndola. "Es bueno espero que resulte." Salud. "Buenas
noches, Dar."
La mujer morena asinti, ausente. "Buenas noches, Mara...
Te ver por la maana." Esper el clic de la puerta al cerrarse,
entonces se dio la vuelta en su silla y se retrep, formando una
ojiva con los dedos y mirando la luna creciente. Era enorme y
colgaba sobre el horizonte como una linterna de verano,
enviando un ondeante ro de luz a lo largo del casi calmo
ocano. "Yo tambin lo espero, Mara realmente lo espero."
"Vale, creo que eso funcionar pero podemos usar ese
procesador para algo ms en las horas flojas?". Pregunt Kerry
mientras jugaba con un lpiz, empujndolo contra la superficie

de su escritorio y volvindolo. "S que el grupo de banca est
buscando franjas de tiempo extra durante su MIDS podemos
usarlo all?" Escuch la respuesta, entonces sonri e hizo una
nota en su libreta. "Bien... vale, entonces voy a llamarles y
hacerles saber que pueden contar contigo para eso." Una pausa.
"Claro los cargos irn hacia tu presupuesto."
Vino un agradable sonido del telfono. "Tambin es
encantador trabajar contigo s, eso es correcto, Stuart, de
Operaciones bueno, gracias... lo intento buenas noches."
Kerry se ech hacia atrs en la silla y solt una complacida
exhalacin. "Eso funcion." Garabate unas palabras en su
cuaderno, despus ajust varios elementos en la hoja de clculo
de su pantalla, recalculndolo, despus envi copia a Dar y a los
dos departamentos que acababa de reconciliar. Era una buena
sensacin... realmente estaba empezando a conseguir que se
hicieran cosas, tras dos das de establecerse, y al fin senta que
estaba ganndose el incremento de salario con la que haba
venido su nuevo puesto.
Eso haba sido una sorpresa... no se haba molestado en
revisar la nmina cuando Dar la haba contratado, figurndose
que su nueva jefa simplemente le mantendra el sueldo al nivel
que haba tenido en Associated. El paquete de beneficios que
reciba haba sido mucho mejor, despus de todo, y se haba
alegrado por ello.
La otra noche recibi la primera paga y, de hecho, haba
llamado al banco creyendo que era un error. No, ningn error, le
haban asegurado, era la transferencia correcta. Haba entonces,
tardamente, ido y verificado su archivo de empleada, pasando
varios minutos simplemente mirando fijo la pantalla con
absoluta incredulidad. No es que hubiese estado mal pagada

antes, pero el aadido le permita simplemente ir y gastarse una
muy satisfactoria cantidad actualizando su ordenador de casa y
el porttil que llevaba con ella. "Vruum Vruum..." Observ feliz
reiniciarse el nuevo porttil. "Supongo que soy una nerd".
Entonces ri entre dientes al escucharse.
Tambin haba salido y seleccion una bonita jarra, hecha
de madera irrompible pintada, y se lo trajo a Dar, que haba roto
la propia contra la pared tan slo el da antes. Romper jarras no
era cosa nueva para la alta mujer, haba averiguado por Mara, y
la secretaria mantena un suministro de jarras lisas azules para
reemplazar las que se rompan. Dar haba atisbado su
ofrecimiento, entonces lanzado 'esa mirada' y redo un poco, sus
ojos girando reconociendo la gentil broma a su temperamento.
Kerry haba decidido que realmente le gustaba Dar, a pesar
de los mercuriales humores de la ejecutiva y del constante
estado de conflicto que pareca existir en su oficina. Pasaron
algn tiempo juntas, entrando en una relacin de trabajo bastante
buena mientras Dar le daba ms y ms responsabilidad. Haba
cometido algunos errores, cierto, pero Dar le haba asegurado
que eran errores inteligentes y slo le grit un poco.
Haba sido sorprendente, sin embargo, lo mucho que le
dolieron los gritos. Haba empezado a sentir como si le hubiese
fallado a Dar y haba salido al balconcito que circundaba la
decimocuarta planta, mirando fijamente al ocano durante un
rato mientras tranquilizaba su interior. Entonces haba cuadrado
los hombros y regresado dentro, lanzndose al prximo
proyecto, pero no antes de que encontrara un bollito con trocitos
de chocolate situado en mitad de su escritorio, una ofrenda de
paz que Dar saba no rechazara.
La mujer morena ciertamente saba donde apuntar en lo que

a ella concerna constantemente estaba tentando a Kerry con
todo tipo de golosinas y ella encontr que tena muy poca fuerza
de voluntad en lo que involucrara a Dar Roberts... estaba
contemplando usar las escaleras en lugar del ascensor por la
maana para compensar el sabotaje comestible de su jefa.
Aunque esta tarde fue tranquila, ya que Dar haba dejado la
oficina para una cita de algn tipo, y decidi intentar terminar
dos de los proyectos que tena pendientes, entonces ver si Mara
tena algo que Dar estuviera demasiado ocupada para hacer y de
forma que ella pudiera encargarse.
Dar haba decidido, haca tiempo, que naturalmente todos
odiaban ir a la consulta del mdico. Saba que no estaba sola en
eso y sospechaba que tena ms para ver con la prdida de
dignidad personal que con otra cosa. Cerr los ojos e intent
reunir paciencia mientras se sentaba en el cuarto de examen, en
una bata de la mitad del tamao de una servilleta de cocktail.
La puerta se abri, afortunadamente, y entr el Dr. Steve.
Era un hombre mayor en los sesenta y tantos, con un rostro
dulce y amable. "Bueno, bueno mira a quin tenemos aqu."
Dar suspir. "Hola, Dr. Steve." Logr alejar de su rostro
una aviesa sonrisa. El anciano haba sido el mdico de la familia
durante aos y todava la trataba como si fuera una patosa
adolescente.
Tom el estetoscopio y lo puso en su espalda, entonces lo
movi a su pecho, escuchando con esa irritante forma
omnisciente desarrollada por la mayora de los doctores.
"Respira."
Lo hizo obedientemente, flexionando un poco el brazo
contra el dolor de tres extracciones de sangre.

"Vale, tmbate." El Dr. Steve procedi a examinarla
gentilmente, sus dedos firmes y profesionales mientras
apretaban e instigaban. "Aqu tienes un cardenal."
"Slo del gimnasio". Dijo Dar, mintiendo. Uno de los
asaltantes de Kerry haba tenido un puetazo afortunado.
"Mm." El hombre mayor palp el largo del cuello
cuidadosamente, girndole la cabeza a un lado y despus al otro.
"Bastante rgido."
"Parte del problema, creo". La mujer morena reconoci
tristemente. "Ah es donde empieza normalmente el dolor."
"Uh, huh... cmo has estado durmiendo?"
Un encogimiento de hombros. "Bien... igual que siempre."
"Oh... as que an durmiendo cuatro o cinco horas por
noche, eh?". Coment secamente el Dr. Steve. "Te haras un
favor si pescases una hora extra o dos."
Dar exhal. "Lo intent simplemente no me duermo y,
si lo hago, me despierto temprano."
El anciano se apoy en sus manos y la estudi. "No... nunca
pudiste tu padre era igual." Suspir. "Por otra parte, cmo te
sientes?". Puso el estetoscopio contra su pecho y escuch.
"Plpitos? Te quedas sin aliento alguna vez?"
Dar pens al respecto. "No... no que haya notado". Replic
despacio. "Cuando el dolor es realmente malo, soy ms
consciente del latido de mi corazn... como si estuviera
causando las punzadas."
"Mm... eso es natural". Le dijo el Dr. Steve. "Sintate."

As lo hizo Dar, alzando y pasndose una mano a travs del
cabello. "Bueno... cual es el veredicto... me estoy muriendo?".
El comentario sobre su corazn le puso una chispa nerviosa y se
not. Su boca se qued seca y trag incmodamente mientras
esperaba que le respondiera.
El doctor gir los ojos. "Si lo ests, eres la agonizante ms
saludable que jams he examinado." Se apoy contra la pared
del pequeo cuarto. "Tu circulacin sangunea es un desastre,
Dar tu recuento de leucocitos es bajo, cada indicador de estrs
que conocemos est disparado y estoy un poco preocupado por
algunas de las cosas que veo con tu tensin. Te he fijado cita con
el Miami Heart para una prueba de estrs... no... no discutas
conmigo, de acuerdo? Complceme... soy viejo, Dar
realmente creo que lo necesitas."
Dar dej caer la cabeza y exhal. "No tengo tiempo para
eso, Steve"
l extendi gentilmente la mano y le alz la barbilla para
que le mirase. "No tienes tiempo para no hacerlo, cielo... vamos,
hoy no estn ocupados, llevar una hora, y entonces puedes
decirme que me lo dijiste, vale?"
"Una hora, eh?" Vacil, entonces se rindi. "De acuerdo
pero creo que ests ladrndole al rbol equivocado."
"Uh, huh... y obtuviste tu ttulo mdico... dnde?".
Inquiri significativamente el anciano. "Por supuesto, podramos
prescindir de todo esto si simplemente aceptaras mi consejo y te
tomases una semana libre, vagaras por los cayos o salieses en
barco a alguna parte."
Una mirada astuta entr en los ojos azul plido. "Oh... as

que, todo lo que tengo que hacer es estar de acuerdo en irme de
vacaciones y no tengo que ir al Instituto?"
El Dr. Steve le agit un dedo. "Oh, no pequea
tramposa te conozco, estars de acuerdo, despus no irs
durante dos aos." Su voz se dulcific. "Dar por favor
detesto ver como te haces esto." Lade la cabeza. "No va a
mejorar, cario slo va a empeorar, a menos que empieces a
tomrtelo con tranquilidad."
Dar estuvo callada durante un momento, entonces
finalmente asinti. "De acuerdo... capto el mensaje. Arreglar...
de alguna forma... tomarme unos das libres." Hizo una pausa.
"Entretanto, puedes darme algo para los condenados dolores de
cabeza? Hasta ahora me los he estado aguantando, pero"
El anciano asinti. "Ve al Instituto, te dar una receta para
un combinado de analgsico y relajante muscular... eso debiera
ayudar. Trato?"
Dar dud, entonces capitul. "Trato mira, s que estoy
fatal incluso me he conseguido un ayudante. Te gusta eso?"
"Lo hiciste?". El Dr. Steve alz la vista con sorprendida
sonrisa. "Encontraste a alguien que pueda aguantarte? Virgen
Mara... es un milagro." Se ri de la mirada en su cara. "Debe ser
un santo."
Una oscura ceja se alz. "Santa." Dar sinti su rostro
fruncirse con una inesperada sonrisa.
Su propia ceja canosa se levant. "Ah ya veo." Golpe
gentilmente su rodilla. "Tendrs que presentarme a esta moderna
Job algn da."
Dar resopl. "Vamos... no soy tan mala Kerry trata

conmigo perfectamente... es una buena chica." Otra sonrisa.
El Dr. Steve se retrep y la consider sabiamente. "Si te
hace sonrer as, debe ser encantadora." Brome, observando un
leve rubor de su piel. "Ahora realmente quiero conocerla."
"Bueno, mejor me visto y largo de aqu si tengo que
atravesar la ciudad." Dar ignor la instigacin. "An tengo cosas
que hacer en la oficina." Salt de la mesa, agarr su ropa y la
prescripcin que el doctor le alarg. "Gracias, Dr. Steve."
l se puso de pie y palme su brazo. "Es bueno verte,
amiga ma... Te llamar cundo tenga los resultados de la prueba
de estrs, vale?"
"De acuerdo." Dar suspir resignadamente. "Me voy."
"Hola, Mara." Kerry se desliz por la puerta y le dirigi
una sonrisa a la mujer mayor.
La secretaria levant la vista de su tarea. "S... *chica *...
ven aqu." Saludo con la mano a Kerry y dio golpecitos en la
silla al lado de su escritorio. "Qu has estado haciendo? O a
dos personas en el comedor diciendo cosas realmente adorables
sobre ti."
Kerry se dej caer cortsmente en la silla. Haba costado un
da o dos, cautelosamente probndose mutuamente, pero sinti
que Mara y ella haban decidido que se gustaban. Al parecer
Mara haba credo que Dar necesitaba ayuda desde haca
bastante tiempo, pero se resenta por el usual desfile de
solicitantes que tendan a tratar a la secretaria como... bueno,
como una secretaria. Kerry haba tomado su pista de Dar, y
otorg a la mujer mayor un alto grado de respeto, demorndose
con ella siempre que era posible. "Oh... esto y aquello...

intentando acabar alguna de mis listas de trabajo... ya sabes."
Sonri. "Algo urgente de lo que necesites cuidarte con la jefa
fuera de la oficina?"
Mara gir los ojos. "Cundo no hay cosas urgentes?" Le
dio una carpeta a Kerry. "Podras querer echarle un ojo a esto...
Servicio al Cliente salt y lo puso justo en mi escritorio."
"Vale." Kerry lo tom, entonces ech un vistazo alrededor.
"Regresar Dar hoy?"
Mara tambin ech un vistazo alrededor, aunque estaban
completamente solas. "*S *... se supone... pero est de
medicos."
Los ojos verdes se ensancharon un poco. "Slo una revisin
o"
La secretaria vacil, en la disyuntiva entre conocer la
naturaleza intensamente privada de Dar y su necesidad de
compartir sus preocupaciones. "Son los dolores de cabeza se
han vuelto tan malos, fue a hacrselos revisar." Dijo al fin.
"Pero, shhh no le gusta hablar sobre eso."
"Mm.." Kerry asinti despacio. "S... not que toma un
montn de aspirinas... pero su trabajo es suficiente para darle
dolor de cabeza a una piedra."
"S." Mara suspir. "Es bueno que la ayudes es terrible
la forma en que esperan tanto de ella."
Ambas se sobresaltaron un poco cuando la puerta se abri y
Dar se desliz dentro, dedicndoles una mirada de moderada
sorpresa. "Buenas tardes." Murmur mientras atravesaba la
oficina exterior y empujaba su propia puerta. "Pasa algo?"
Kerry y Mara intercambiaron miradas aprehensivas. La

conducta de Dar era tranquila y austera, y a sus ojos azules les
faltaba su acostumbrada chispa. "Um" Kerry se puso de pie y
sostuvo el archivo. "Slo material del servicio al cliente... iba a
encargarme de l."
Dar la estudi un momento, luchando con su conciencia,
entonces le dio un asentimiento a la mujer rubia. "Bien." Se
volvi y entr en su oficina, soltando su cartera y dejndola caer
en su silla. Aunque en lugar de mirar el monitor, volvi su
asiento y mir fijamente por la ventana, observando la lenta
fluctuacin de nubes por el horizonte al este. La prueba de estrs
la haba agitado. No porque se hubiese sentido mal mientras
estaba hacindola... no se sinti mal. Pero los asistentes se
haban agrupado sobre los monitores de datos y le haban
lanzado miradas de preocupacin todo el tiempo que haba
estado en la rueda de andar. Y los resultados haban
desaparecido momentos despus de que hubiese terminado, para
ser 'vistos por un especialista', segn la agradable joven
enfermera que pacientemente le haba quitado los cables de
mecanismos pegados a ella.
Dar se senta enervada y una gentil ansiedad dentro del
pecho, odiando la incertidumbre ms que nada. Qu
encontraran? Y si encontraran algo... qu hara ella?
Un suave golpe la hizo mirar alrededor. "S?" La puerta se
entreabri y Kerry introdujo su rubia cabeza. Dar exhal y alz
una mano, indicndole que entrase. No tena ningn sentido
desahogar sus nervios en la chica, verdad? "Ven aqu."
Kerry obedeci, movindose por la alfombra y sentndose
en la silla frente al escritorio de Dar, la carpeta apretada en
ambas manos. Pareca atpicamente nerviosa. "Um" Inspir.
"Va todo bien?"

Dar le lanz una sonrisa aviesa. "Todos en el edificio
saben dnde fui?"
"No... slo nosotras, supongo." Kerry obviamente quera
decir ella misma y Mara. "No te enfades con Mara por
decrmelo slo est preocupada por ti."
Atrapada entre irritacin y turbacin, Dar lleg a un
compromiso girando los ojos.
"Um... olvida que pregunt." Kerry declar
apresuradamente. "Siguiente tema creo que todo lo de Tucson
va a funcionar... la infraestructura pudo completar el circuito T3
a tiempo, ahora slo estn esperando que los instaladores
lleguen all."
"Eso es bueno tema que hubiesen fastidiado la pasada
amortizacin te sentaste con ellos hasta que lo acabaron?".
"Bueno, no exactamente... solo que habl con el cliente y
consegu algunas concesiones de la direccin de su edificio para
facilitarles el poder terminar." Explic tranquilamente Kerry.
"Buen trabajo." Dijo Dar, entonces vacil. "Kerry?" Los
ojos verdes se alzaron y encontraron los suyos. "Estoy bien...
gracias por preguntar."
Kerry pestae. "S que no te gusta que la gente se meta en
tus asuntos personales." Declar suavemente. "No pretenda
entrometerme o algo as me alegra que todo est bien."
Dar sinti un silencioso pesar ante la disculpa de la mujer
rubia. "No... um... no me importa, no si es Mara... o si eres t
simplemente no me gusta tener a toda la compaa involucrada."
Le lanz a Kerry una sonrisa un poco arrepentida. "Te

sorprendera lo que por aqu pasan por jugosos cotilleos."
"Ah." Kerry asinti con aliviada comprensin. "Te capto
as que, si alguien sospechar que estas enferma, intentaran
aprovecharse de eso."
"Exacto."
"Dar, eso apesta."
Eso le consigui otra sonrisa arrepentida. "Bueno no
puedo decir que no est de acuerdo y no estoy a favor de la
charla intil, pero es una verdad de la vida."
Kerry apret los labios y asinti. "Entiendo." Hizo una
pausa, entonces alz la vista, estudiando el rostro medio en
sombras de Dar. "Como sea, me alegra que las cosas estn bien."
Un levsimo toque cuestionador en su tono. Dar se inclin
hacia delante y descans los brazos sobre el escritorio. "En su
mayor parte". Admiti. "Bsicamente me dijeron que debo
tomarme vacaciones y no trabajar tanto." Se encogi de
hombros. "Como siempre." Alej el recuerdo de la prueba de
tensin, decidiendo que su joven ayudante no necesitaba
conocer esa informacin, por lo menos no hasta que se
confirmase que algo estaba mal. Despus de eso .
Dar no quera pensar sobre despus de eso. "Tengo
medicamentos para los dolores de cabeza, y eso fue todo."
Kerry absorbi la informacin. "Bueno.. cundo fue la
ltima vez que te cogiste unas vacaciones?". Pregunt con
curiosidad. "S que las mas fueron hace tiempo... pasaban
tantas cosas... fui a la Isla de Marco durante unos das." Haba
sido una excursin divertida, ella y unos cuantos de Associated;
haban alquilado una pequea cabaa en la costa oriental de

Florida y pasaron el tiempo buscando conchas y vagabundeando
por la playa.
Dar se concentr. "Um creo que las mas fueron...
esquiando en Colorado." Evoc. "Aproximadamente una
semana... termin conociendo de forma intima y personal a la
mayora de los rboles de Aspen." Se ri suavemente.
Finalmente le cog el tranquillo el ltimo da... pero no he
regresado desde entonces."
"Eso parece divertido he estado esquiando unas cuantas
veces aunque no soy buena en eso". Confes Kerry con una
sonrisa. "Me tropec con un conejo la ltima vez y me fui de
cabeza rodando... acab con una mueca rota."
"Ay." Ro Dar.
"Bueno vas a seguir el consejo del mdico?". Inquiri
Kerry. "Coger vacaciones, quiero decir."
Dar alz la vista. "Intentas librarte de m?" Su tono era
ligero, pero cauto.
"No." Contest Kerry muy seria. "Estoy intentando
figurarme cmo voy a montar a tiempo una ametralladora en mi
escritorio." Levant las manos. "Rattataataa."
No pudo evitarlo. Dar estall en carcajadas, echndose
atrs y sintiendo su cuerpo entero relajarse de la tensin del da.
"Oh dios, gracias... lo necesitaba." Felicit a la mujer rubia,
mientras descansaba los codos en los brazos del silln, entonces
apoy su barbilla contra los dedos entrelazados. Una idea surgi
en su mente y empez a hablar antes de realmente pensar lo que
estaba haciendo. "Escucha... tengo que ir a la oficina de Miami
sur para una reunin rpida.. Creo que debes venir, as puedo
presentarte a los tipos de all."
"Vale". Estuvo de acuerdo Kerry amablemente, de alguna
forma deleitada al poder hacer rer a Dar. "Me parece bien... y,
de todas formas, est prcticamente de camino a mi casa."
"Eh podramos... probar ese restaurante tailands despus
de la reunin... est justo por all... no he almorzado, as que... "
Dar se sinti un poco torpe pero se relaj cuando vio iluminarse
los ojos de Kerry. "No he estado en mucho tiempo."
"Claro". Estuvo de acuerdo la joven, entusiasta. "He estado
esperando una oportunidad... a ninguno de mis amigos le gusta
el tailands, as que.. era esperar a alguien que le gustara o ir
sola." Puso una cara. "Detesto hacer eso."
Dar se mir las manos. "Me he acostumbrado a ello a lo
largo de los aos". Coment ligeramente. "Pero s lo que quieres
decir." Se puso de pie. "Vale... bueno, entonces vamos... esa
reunin est fijada para las cinco."
"Cojo mis cosas y te encuentro en el ascensor". Se mostr
de acuerdo Kerry y se fue corriendo.
El cuarto pareca tan vaco sin ella, medit Dar. Apenas
saba por qu haba sacado lo del restaurante, aparte del hecho
de que ahora tena hambre.. y
Y.
Dar se mordi el labio. "Y te gusta pasar el tiempo con la
chica." Se dijo irnicamente. "Vamos, simplemente admtelo...
tiene una perspectiva nueva tan diferente de la tuya y, por
alguna loca razn, le gustas." Un suspiro suave. "Aunque
maldito si s el por qu."
Se sent ponderando eso durante un momento ms,

entonces recogi sus cosas y se dirigi fuera.
"As que... su secretaria entra y toma la taza, entonces la
lava con vinagre!" Kerry cogi una gamba rellena y la mordi.
"Uou... esto est genial... donde estaba oh... all estoy,
cogiendo caf y slo la miraba..."
"Mm." Dar mordisque su propia gamba y escuch,
obteniendo de repente historias de cosas que ciertamente nunca
vio. "Vinagre, eh? Eso explica mucho sobre Vi."
"Shh bien... as que veo que ni tan siquiera enjuaga la
taza, entonces vierte descafeinado... finalmente mi curiosidad
me puede le pregunt qu estaba haciendo y ella simplemente
se ri." Kerry tom un cauto sorbo del fluido ambarino de la
copa de vino que haba sido colocada justo ante ella. "Oh esto
es bueno."
"No bebo mucho, pero puedo tomarme un vaso o dos de
esto". Admiti Dar. "Guardo una botella de esto por la casa a
veces es agradable tomarlo en el balcn."
"Intento no exceder mucho mi lmite." Suspir Kerry.
"Aunque me llevan a un club de vez en cuando y normalmente
lo lamento por la maana." Tom otro sorbo del vino de ciruela.
"Bueno... as que le pregunto y me dice que ella y unas cuantas
secreta perdona, auxiliares administrativas" Intercambiaron
un giro de ojos. "Unas cuantas realmente queran que este otro
vendedor de caf hiciera el edificio... o por lo menos la planta.
Pero ste es el primo del gerente del edificio, o cuado, o lo que
sea... as que no lo cambiaran aunque creyesen que el caf es
malo."
Dar mordi otro aperitivo, que era gamba llena con carne
de cangrejo y bien frita hasta estar crujiente. Tena una salsa de

naranja/miel/jengibre que le gustaba particularmente. "Bueno...
no es el mejor, pero tampoco es el peor". Coment acerca del
caf.
"Eso es lo pens yo tambin quiero decir, es caf de
oficina... no de Starbucks, por amor de Cristo." Kerry agit la
cabeza. "Pero tienen este plan... ponen vinagre en el caf de su
jefa, porque saben que es una bocazas y se quejar todo el
tiempo y si lo hace el tiempo suficiente, lo cambiarn".
Dar se ri. "Oh, infierno Vi tambin se queja
constantemente de eso ahora tengo un problema... la prxima
vez que tengamos reunin del comit ejecutivo y empiece con lo
del caf, no voy a poder contenerme." Se relaj en su silla. "Por
qu simplemente no compran el condenado caf que les guste y
lo llevan?"
Kerry mir el gran plato de arroz blanco y el recipiente de
pollo al curry que acababan de poner delante de ella. "Uh, oh...
parece que tendr comida para maana."
"Apuesto a que no." Una rpida sonrisa asom en el rostro
de la mujer morena. "Va a desaparecer."
"S... en m." Kerry dio golpecitos a su estmago
irnicamente. "Oh.. sobre el caf.. bueno, eso es lo que le suger,
quiero decir.. han estado haciendo esto durante tres meses,
Dar en ese tiempo podran haber contratado a Juan Valds
como consultor, sabes?"
Dar ri disimuladamente.
"Me miraron como si fuese un perro con tres cabezas." La
mujer rubia alz las manos en un encogimiento de hombros.
"Hicieron un comentario snarky (animal imaginario) sobre qu

no todos trabajaban para ti y cobraban megasueldos."
Una oscura ceja se alz. "No eres mi secretaria." Declar
Dar rotundamente. "Pago a la gente lo que merecen."
Kerry se ruboriz ligeramente y juguete un poco con su
plato, mezclando el arroz con el oloroso pollo al curry.
"Entonces les dije que simplemente supona que haba escogido
al jefe adecuado." Alz sus ojos tmidamente y encontr los de
Dar. "Y creo que eso es verdad, sin tener en cuenta lo que
cobre."
Dar estuvo callada durante un instante, absorbiendo el
inesperado cumplido. "As que... significa eso que an no te he
espantado?" Su tono era de broma, pero haba un fondo serio en
l.
"Supongo que eso es lo que significa." Contest Kerry.
"Realmente me gusta lo que estoy haciendo estoy
aprendiendo tanto." Exhal y le lanz una sonrisa a Dar.
"Eso es un alivio." Contest su jefa quedamente. "A partir
de esta noche eres oficialmente la ayudante que ms ha
durado felicidades." Dar alz su copa y la sostuvo,
permitiendo que una callada, casi ilusionada sonrisa tocara sus
labios mientras Kerry rozaba su copa. "No es exactamente lo
que esperabas hace dos semanas, hmm?"
Una risita. "No desde luego que no, pero he aprendido
que a veces las cosas suceden por una razn... Creo que sta es
una de esas cosas." Kerry reflexion que brindar con su nueva
jefa con vino de ciruelas sobre excelente pollo al curry tampoco
era lo que esperaba, pero eso tambin lo aceptaba. "Sin quejas."
Dar estaba contenta. Haba hecho la eleccin correcta y los

eventos estaban demostrndolo hasta el punto que incluso Duks
haba hecho un comentario, dndole con el codo en las costillas
y felicitndola por el manejo de Kerry de alguna cuenta u otras
cosas. "Pens que estabas escogiendo por aspecto, amiga ma.
supongo que estaba equivocado." Haba sonredo afectadamente
en respuesta. "Eres tan superficial, Dukky tienes que aprender
a ver bajo la superficie." Haba conseguido una buena empleada
y una gerente inteligente y...
Y...
Sus ojos se encontraron casualmente y Dar sinti una gentil
calidez en sus entraas. Buen Dios, incluso podra haber
encontrado una amiga, tan intimidante como ese pensamiento
resulta. Al menos alguien con quien poda cenar de vez en
cuando sin preocuparse por aburrirse. "Me alegra orlo."
Kerry suspir feliz y mastic su curry. "Bueno... ". Trag.
"En esto de 'nosotros y ellos', quienes, exactamente, somos
nosotros, Dar?". Se limpi los labios. "Porque necesitas tantas
tarjetas de puntuaciones en esa oficina que estoy considerando
ponerlo en una base de datos de Access."
Dar casi se ahoga con un poco de arroz. "No me hagas rer
as... me asfixiar". Protest. "OK bueno, quien es nosotros...
Esa es una pregunta difcil, porque todos tienen su propia
agenda, te das cuenta de eso, verdad?"
Kerry asinti, pero no habl mientras masticaba.
"Ducks... ese es Lou Draefus, Mariana y yo normalmente
nos asociamos en reuniones de nivel senior. Eso frustra a Ventas
y Marketing, porque entre Finanzas, Personal, y Ops bueno,
nos llaman Cerbero a nuestras espaldas, hablando de un perro de
tres cabezas." Explic Dar entre bocados. "Duks y yo venimos

de lejos l era interventor de nivel de cuentas cuando yo
empec y descubrimos que trabajbamos bien juntos, as que nos
asociaron en muchas cosas funcion para ambos."
"Por qu le llamas Duks?". Pregunt la mujer rubia con
curiosidad.
Una sonrisita afil el rostro de Dar. "Es una larga y
vergonzosa historia que involucra una bolsa de gimnasio, el lago
artificial de fuera, un pato y yo teniendo que tener las alfombras
de la dcima suelo limpiadas en seco... yo no preguntara".
"Por favor, no". Balbuce Kerry, sosteniendo su servilleta
sobre la boca. "No creo que pudiera soportarlo mi cabeza
puede explotar." Se aclar la garganta. "Bueno... as que Lou,
Mariana y t sois una pia."
Dar lo consider. "Bueno... supongo." Se encogi de
hombros. "Sabemos que podemos depender los unos de los otros
- al menos en el contexto de funcionamiento de nuestras
divisiones." Trag. "V y M son adversarios naturales... intentan
forzar los lmites y vender cosas que a veces rebasan nuestra
capacidad... es mi trabajo no permitirles hacer eso." Tom un
sorbo de vino, vaciando la copa, entonces indic al camarero
que la rellenase. "Los aplastantes nmeros de Duk tienen que
aprobar todos los contratos... as que entre nosotros, tenemos
realmente una relacin estrecha."
"Mm." Kerry ponder esto, sonriendo mientras el camarero
ofreca llenar su copa y asenta. "Aunque tienes la mayor
influencia, no?"
Dar puso un trozo de pollo en su boca y mordi,
rebanndolo limpiamente. "Hago que las cosas sucedan."
Declar bruscamente. "O no.. as que supongo que lo tengo." Lo

consider. "Aunque es una espada de doble filo... porque tengo
que rendir el cien por cien del tiempo."
"Eso es mucha presin". Reconoci Kerry. "Dicen que Lou
y Mariana son amantes... es eso cierto?".
Se hizo el silencio mientras Dar consideraba cmo
contestar la pregunta. "Nunca he sido invitada a sus
dormitorios."
Kerry se sonroj. "Lo siento... fue una pregunta
inapropiada".
"No el cotilleo es un hecho de vida en un lugar de este
tamao." Suspir Dar. "Cuando quiera que tienes a dos personas
pasando mucho tiempo juntas, tienes ese tipo de chismes
extendindose he odo los rumores y ellos son muy buenos
amigos, pero ms all de eso quin sabe?".
"La gente pasa mucho tiempo hacindose preguntas." Kerry
se encogi de hombros. "Me parece algo contraproducente."
Dar se ri entre dientes. "Te sorprendera lo que es juego
justo para la especulacin... por ejemplo, ayer o que haba algo
entre Mara y el jefe de seguridad nocturno."
"Qu?". La cabeza de Kerry dio un tirn. "Mara est
casada!".
Una dbil sonrisita. "Y t punto es?" Dar inquiri.
"Parece que fue vista hablando con l en uno de los cuartos de
suministros en voz muy baja."
Kerry resopl. "Basura... Yo estaba all!". Protest.
"Estaba dicindole que uno de los administrativos junior estaba
sacando resmas de papel del edificio."

"Ves?" Dar se ri entre dientes. "Es insidioso."
La cara de la mujer rubia se seren. "Mara se sentira muy
herida al averiguar que la gente esta hablando sobre ella de esa
manera." Declar quedamente. "Es una mujer muy devota... y la
forma en que habla sobre su marido, creo que realmente le ama."
Dar sonri. "Creo que tienes razn, es por eso que le dije a
la persona que me lo cont que si lo oa de nuevo, iba a
descubrir quien estaba dicindolo y le despedira en el acto."
Kerry la mir fijamente. "Puedes realmente hacer eso?"
Una sonrisa traviesa transform el rostro normalmente
sobrio de Dar. "No... pero todos creen que puedo... as que
funciona genial."
Los ojos verdes frente a ella se suavizaron en algo muy
similar a la reverencia. "Supongo que ese es l por qu no oigo
muchos cotilleos sobre ti, eh?" Murmur.
Dar se ruboriz un poco bajo su mirada y dej caer sus
ojos, jugueteando con su tenedor. "La reputacin a veces es til,
s." Admiti. "Tiendo a ser muy protectora de mi personal de
los que se quedan, al menos... y la mayora de la gente lo sabe."
Kerry se ri suavemente. "Bueno. Ciertamente me siento a
salvo." Alz la vista y encontr ojos azul plido mirndola
fijamente, y un dbil y nada desagradable escalofro recorri su
espalda. "Pero intentar no hacer nada de lo que puedan hablar
de m."
"Bastante justo." Contest Dar quedamente, levantando la
vista cuando el camarero retiraba sus platos y dejaba una fuente
caliente con diminutos donuts tailandeses y salsa dulce para

mojar en el centro de la mesa. "No lo"
"No... viene con su cena." El hombre se apresur a explicar,
con una leve inclinacin.
Intercambiaron miradas aviesas y Dar se encogi de
hombros. "Gracias." Se ri entre dientes un poco y cogi uno,
zambullndolo en la salsa y probndolo. "Mm... estos son
buenos." Inform a la observadora Kerry.
Que suspir. "Tema que ibas a decir eso." Prob uno. "La
cruz de trabajar para ti... es peligroso para mi cintura... t y todas
tus galletas y cositas."
Dar se detuvo y se lami los dedos. "Quiero asegurarme
que no vas salir volando si abren las puertas all arriba." Declar
con una risita. "Una preocupacin justificable, creo si no te
importa que lo diga."
Kerry la mir fijamente, confundida. "Qu quieres decir?"
Uh, oh. Dar se dio cuenta de que acababa de meterse en
aguas peligrosas. Casi se abofete, dndose cuenta que saba
mejor que su visin de alguien y la de ese alguien no solan
concordar. "Um slo ah... no importa." Agit una mano,
negndose a expresar su opinin de que la mujer rubia estaba lo
que ella consideraba casi peligrosamente delgada, dado que la
propia Kerry obviamente no la comparta.
Las rubias cejas se fruncieron. "No me van los 'no
importa'." Declar apologticamente. "Ahora has despertado mi
curiosidad." Se inclin ligeramente hacia delante. "Qu?".
Dar se maldijo mentalmente, disgustada por haberse metido
en esta particular esquina. "Um" Inspir. "Es solo mi opinin
y no cuenta, pero creo que quiz debieras considerar no matarte

tanto de hambre." Se estir y tom la mano de Kerry,
volvindola y poniendo el pulgar contra los prominentes huesos
de su mueca. "Probablemente es l por qu tienes tanto fro
todo el tiempo."
Le cost a Kerry varios segundos antes de poder asimilar la
parrafada, principalmente porque estaba concentrndose en la
increble calidez de los dedos alrededor de su brazo. Dar estaba
refirindose a su hbito de envolverse a en una chaqueta, para
resguardarse del fro de la decimocuarta planta. Estudi
atentamente la bronceada piel, antes de alzar la vista y
encontrase los claros ojos de Dar. "Tu opinin cuenta." Suspir
un poco. "Y probablemente tengas razn de otra manera slo
recibo mucha crtica de mis padres y es ms fcil no tener que
aguantarlo."
Dar la solt, el instinto dicindole que haba ms en la
historia, pero dndose cuenta que cruzaba los lmites personales
en los que no tena ningn derecho a meterse. "Bueno... era slo
una idea." Sonri para aliviar la tensin que se haba formado.
"Quiz pueda subir con algunos bocados ms saludables...
galletas de brcoli o algo as."
Kerry solt una risita sorprendida. "Apostara que detestas
el brcoli." Sus ojos centellearon.
Un atisbo de mirada maquiavlica cruz el rostro de Dar.
"Alguien me dijo una vez que impeda el crecimiento... " Se
seal con una mano. "Nunca toqu esa sustancia."
La mujer rubia se relaj, contenta de que la conversacin
hubiese discurrido a un tema diferente. "Por cierto, cunto
mides? No me di cuenta de exactamente cunto ms alta que yo
eras hasta el otro da, cuando estbamos juntas en el ascensor

con todos esos espejos."
"Un poco ms de seis pies." Dar reconoci con una sonrisa
de disculpa. "Sin tacones." Se alegraba de haber logrado fijar la
atencin de Kerry fuera de ella misma, pero not que su pequea
compaera estaba alegremente terminando los diminutos donuts
y sonri en su interior. Mi opinin cuenta, eh? Y tus padres en
Michigan, nia... qu pasa con eso? "Eh, gracias por complacer
mi capricho este lugar es bastante bueno."
Kerry se retrep con su copa de vino y lo termin,
pensativa. "S... realmente lo es... creo que puedo marcarlo como
un nuevo favorito."
Dar lo consider un momento, entonces entrelaz los dedos
y descans su barbilla en ellos. "Bueno, siempre que no puedas
encontrar a alguien con quien venir aqu, pgame un toque".
Una sonrisa queda cruz la cara de la mujer rubia. "Trato
hecho."
Kerry medit quedamente sobre la tarde mientras se
cambiaba la ropa de trabajo por una camiseta y pantalones
cortos. Levant la vista cuando son un suave golpe y suspir.
"Entra."
Colleen entr de un salto y se puso las manos en las
caderas. "Y dnde has estado, jovencita? No me digas que la
gorgona ya te tiene trabajando hasta tarde... te lo estoy diciendo,
Ker no puedes permitirle que te embauque hasta esas horas."
"No exactamente..." Kerry se ri entre dientes, sacando sus
patines en lnea. "Quiero decir... s, tuvimos una reunin tarda,
pero fue aqu cerca y nos encontr a alguien con quien ir a
comer tailands, as que prob ese nuevo restaurante del que te

habl."
"Cocinan gatos, sabes." Colleen la aconsej, dejndose caer
sobre el sof y quitndose sus propios patines de alrededor del
cuello. Haban planeado salir a patinar y ella haba estado
vigilando para cuando viera el automvil de Kerry. "No es que
puedas decir qu diablos ponen all en todo caso."
La mujer rubia gir los ojos. "Era pollo, Col slo pollo,
arroz, algunas gambas rellenas y esos pequeos donuts
realmente buenos de postre." Se puso un patn y estir los
cordones. "Y es el Vietnamita el que usa gatos, no el tailands."
"Mmhmm.. as que.. debiera tener celos? Tienes un nuevo
amigo en el trabajo, eh? Cul es su nombre?". Colleen incit
traviesamente. "Cmo le engaaste para probar el perro
asado?"
Kerry se detuvo y apoy las manos sobre su rodilla antes de
levantar la vista. "Um... es ella y es Dar, y no necesit ningn
engao. Le gusta el tailands."
La mandbula de Colleen se desplom. "No jodas. Fuiste a
cenar con tu jefa otra vez?" Se carcaje por lo bajo. "Si no te
conociera bien pensara que les estabas haciendo la pelota pero
bien".
"Tch simplemente ests jorobada porque al fin encontr
alguien que compartieras esas cosas conmigo." Una risa suave.
"Adems ella es bastante divertida."
La pelirroja se palme la sien con la mano. "No lo o." Se
tap ambas orejas. "No te estoy escuchando decir que esa
dragn comefuego es 'divertida' Kerry, esa es la perra que iba
a despedirte a ti y a todos en Associated hace dos semanas,

recuerdas?"
"No la llames eso". Se irrit Kerry inesperadamente. "Slo
estaba haciendo su trabajo."
"Eso es lo que dijeron los Nazis". Contest Colleen
impenitentemente. "No puedo creerme que ests sentada ah
defendindola."
Kerry termin de atarse los cordones, entonces se
incorpor, manteniendo el equilibrio con facilidad. "Ahora es
diferente, Colleen... entiendo mucho ms lo qu estaba pasando
detrs de todas las decisiones que estaba tomando no es una
mala persona."
"As que.. ahora est bien que simplemente despida a
todos?" La pelirroja la mir fijamente. "Es eso lo que ests
diciendo?"
"No." La cabeza rubia se agit en negacin. "Entender no
es igual que estar de acuerdo es slo que puedo separar lo que
hace de quin es."
Colleen se agarr la cabeza con ambas manos. "Ests
confundindome pueteramente."
"Bueno, ponte tus patines y vmonos."
Kerry suspir. Mira... es simple - no me gusta lo que
hace... es l por qu decid intentar unirme a su departamento,
quiz pueda conseguir que cambie de idea sobre las cosas. Pero
me gusta quin es ella... me gusta ella, como persona - sin tener
en cuenta lo que hace en el trabajo entiendes?".
Su amiga termin de atarse los patines y se puso de pie,
tambalendose un poco. "Entiendo que te ha hechizado de forma

bestial, eso seguro." Agit su cabeza. "Slo Kerry, ten
cuidado, vale? No quiero verte entregarte a este trabajo, slo
para que te salga el tiro por la culata y tenerla machacndote."
Ella no hara eso. Las palabras vinieron de forma natural a
sus labios, sin pensar, pero Kerry apret la mandbula ante ellas,
dndose cuenta que no era algo que pudiese saber explicar
fcilmente. "Tendr cuidado... s que a veces las cosas pueden
ponerse feas, sobre todo al nivel en el que est ella... gracias por
preocuparte por m."
"Mmph." Refunfu Colleen. "Alguien tiene que
hacerlo" Sigui a Kerry por la puerta y a la acera. "Bueno...
de todas formas, cmo est tratndote all arriba?"
La mujer rubia sigui en un ritmo sencillo, bajando la calle
pavimentada. "Bastante bien, en realidad sigue sabotendome
con galletas... cree que no peso lo bastante." Le lanz una
mirada aviesa a Colleen. "Compartimos muchos de los mismos
gustos en golosinas."
"Ah." Su amiga asinti. "Bueno... consigue un punto
entonces." Hizo una pausa. "Pero solo uno, no creas." Tir de la
camisa de Kerry. "He estado dicindotelo durante meses."
"S, s." La mujer rubia gir los ojos. "Vamos... te echo una
carrera a la esquina."
Kerry entr en la sala de conferencias y dio una sonriente
inclinacin al grupo congregado mientras se deslizaba en una
silla a mitad de la mesa. Era la primera reunin a la que iba a
asistir sin la reconfortante presencia de Dar a su lado y estaba un
poco nerviosa. Solt su PDA sobre la mesa y ech un vistazo
alrededor, flexionando juntas las manos.
La reunin era para coordinar un proyecto para reemplazar

la tecnologa actual, que estaban usando para su enorme
intrarred, con un tipo ms avanzado, y eso afectaba a,
virtualmente, todos en la compaa. Dar haba querido asistir,
pero estaba en mitad de solventar un enorme problema que
afectaba a toda la costa oriental y le haba dicho a Kerry que
simplemente fuese, tomase apuntes y no aceptara nada.
Bastante fcil.
Aunque estaba un poco preocupada por Dar.. la maana
haba empezado perfecta, pero despus de encargarse de los
emails urgentes de la maana, se haba detenido para revisar
algo y encontr a su jefa de pie junto a su ventana, mirando
fijamente el agua con expresin torva. Sus preguntas haban sido
contestadas con ausente descuido y tuvo que combatir el deseo
de instigar a la alta mujer por lo que estaba molestndola.
As que aqu estaba, en cambio, preocupndose por alguien
a quien apenas conoca y asistiendo a una reunin para la que
apenas estaba preparada. Kerry suspir. Menos mal que era
viernes. Ech un vistazo mientras un hombre alto con barba
caminaba a la cabecera de la mesa y se sentaba, revolviendo
algunos papeles delante de l, entonces la mir con ceo
desagradable.
"Comprendo que no somos considerados lo bastante
importantes para que la Srta. Roberts est aqu?".
Kerry se mordi la lengua durante un instante, entonces se
aclar la garganta. "En realidad... est aclarando un desastre en
la regin occidental... me pidi que asistiera por ella."
El hombre ms joven sentado al lado de l dio un respingo.
"Uh... el trato del Pacfico?".
Kerry asinti. "Oblig a Unisys a que enviara esos

mainframes una semana antes y estaba presionando a algunos de
all para que consiguiese un equipo de instalacin."
El hombre barbudo no pareci ms feliz, pero gru y
concentr su atencin en sus papeles. "Bueno, de acuerdo...
empecemos con esto." Oje a su vecino. "Tienes una
presentacin de tecnologa?"
Kerry se asent, abriendo su PDA y garabate unas notas
mientras las luces se difuminaban y un diagrama de circuitos
apareca en la pantalla.
Dar tom un sorbo de agua en su escritorio y concentr la
atencin en la mujer que se sentaba delante de ella. La VP de
Marketing estaba ocupada perfilando un nuevo esquema y
deseaba la opinin de Dar sobre si su infraestructura actual
podra o no manejarlo.
Inspir y trag, forzando abajo la nusea que se haba
sumado a su diario dolor de cabeza, el de hoy siendo peor de lo
usual, tan malo que sospechaba que lo que realmente estaba
sufriendo era una migraa. Haba empezado con un periodo de
visin del tnel, los bordes de su visin borrosos como un
torbellino, borrosidad chispeante. Entonces el dolor haba
empezado, en la base del crneo y ascendido, el martilleo tan
malo que estaba revolvindole el estmago. La voz de la VP de
Marketing no estaba ayudando. Evaline tena un desafortunado
acento de Nueva York y Dar se senta perdiendo la
concentracin, sin desear ms que acurrucarse en un lugar
oscuro y desconectar del mundo exterior.
Pero no poda. Haba demasiado que hacer, as que
torvamente sorbi ms agua, calculando si poda arriesgarse
tomando otros cuatro o cinco Ibuprofanos. "Tiene buen aspecto,

Evaline... podemos trabajar el ancho de banda, pero escribira lo
primero en esos contratos T3 adicionales."
La mujer anot, asintiendo. "S... s podemos hacerlo."
El telfono son y Dar puls el botn del altavoz. "S?"
"Dar, tenemos un problema." La voz de Mark sonaba
irritada. "T y T pidieron acceso a Internet para alguno de su
tcnicos senior y tienen un TCP/IP abierto amontonado en sus
bandejas. Puedo darles un proxy, pero hay posibilidad de que
alguien pudiera entrarles por esa condenada intranet que apoyan
y pegarnos desde dentro."
"Perfecto. No." Profiri Dar, descansando la cabeza en la
mano. "Diles a T y T que no hagan nada."
"Lo hice." Contest Mark. "Pero Uthai est quejndose por
todo el lugar y mordindome el culo."
Dar tom una inspiracin y la solt. "Dile que yo dije no."
Contest llanamente. "Dile que si tiene problemas con eso,
puede llamarme directamente y le dir a su pequeo, sucio e
ininteligible culo que no."
Silencio momentneo. "Vale." Contest Mark despacio,
arrastrando las palabras.
"Y puedes decirle de mi parte que si es tan estpido de no
comprender un simple concepto como seguridad de red,
podemos encontrarle un nuevo puesto pintando rayas en el
aparcamiento del Banco de Nueva Zelanda." Continu Dar, su
voz acercndose a un gruido.
Silencio ms largo. "Creo que dejar que eso se lo digas
t." Contest el jefe de MIS finalmente, con una risita vacilante.

"No quiero privarte del placer."
El martilleo empeor y Dar sospech que estaba a punto de
vomitar, el solo pensamiento haca que la cabeza le doliera aun
ms. "Gracias." Colg, entonces mir a Evaline. "Hemos
acabado?".
La pequea mujer rubia le parpade. "Ests bien, Dar?"
Inquiri de forma educada. "No es que normalmente no ests de
psimo humor, pero esto parece un poco demasiado incluso para
ti."
Los ojos azules la atravesaron implacablemente. "Hemos
acabado?" Repiti irritada Dar.
La mujer se puso en pie y agit la cabeza. "S ten un
buen fin de semana, Dar." Hizo una pausa. "O lo que sea."
Sali, cerrando la puerta detrs de ella con fuerza innecesaria y
le lanz una mirada a Mara. "Le ha picado una avispa en el culo
hoy, no?". Sus ojos cayeron sobre Kerry, que acababa de entrar
en la oficina, y ahora estaba cerca del escritorio de la secretaria..
"Oh... lo siento, cario... t todava eres bastante nueva,
verdad? No te has hastiado todava de ella? Dios mo... has
durado seis veces ms que los otros... debes ser una persona muy
paciente."
Kerry la mir fijamente. "Intento serlo." Contest
ligeramente, mientras la mujer simplemente agitaba la cabeza y
sala. La mujer rubia devolvi su atencin a Mara. "Ha estado
todo el da bastante enfadada pasa algo?"
Mara se encogi de hombros. "Te digo... algo est mal,
pero no lo dice." La secretaria baj la voz. "Estoy preocupada
recibi una llamada del mdico hoy... temprano esta maana, ha
estado tan silenciosa desde entonces." Toc con el codo a Kerry.

"Mejor entras... estaba preguntando dnde estabas."
"Vale" Suspir Kerry, entonces recogi su ofrenda de
caf y suavemente llam a la puerta, abrindola cuando oy la
baja contestacin. Entr para encontrar a Dar sentada detrs de
su escritorio, los brazos descansando en su superficie. "Eh.. me
buscabas?" Mientras se acercaba, not el tinte plido en la
normalmente bronceada piel de su jefa y dej el caf, mirando
con preocupacin a la mujer ms alta.
"S, " Dar exhal. "Um esos contratos, los que Duks
quera revisados... los cogiste? No los encuentro..."
"Dar?". Kerry haba rodeado el escritorio y se haba
arrodillado a su lado, poniendo una mano en su brazo. "Eh
ests bien?".
Las cejas de Dar se fruncieron. "Sslo tengo un terrible
dolor de cabeza."
"Ests fatal." Kerry espet con tpica falta de tacto, algo
que pareca sufrir slo con Dar. "Dios... ests sudando".
"Slo... " La mujer mayor se prepar, tomando una larga
inspiracin. "Estoy bien necesito encontrar esos contratos
le dije a Duks que se los devolvera esta tarde."
Kerry la estudi durante un instante. "De acuerdo... ver si
puedo encontrarlos estaba repasndolos, pero cre que los
traje. Djame revisar mi oficina."
Dar asinti en acuerdo y permiti descansar su cabeza
sobre una mano. "Bastante bien."
Empez a salir, caminando hacia la puerta pequea que
llevaba al corredor trasero entre sus oficinas, entonces se detuvo

y se volvi, tomando coraje con ambas manos y regresando al
escritorio. "Dar?".
Ojos azules levantaron la vista con leve irritacin. "Qu?"
Kerry se sent en el borde de la pulida madera. "Um
por qu no te vas a casa?"
"No seas ridcula, Kerry." Dijo Dar irritada. "No hay nad...
" Apret la mandbula con fuerza mientras su estmago
amenazaba rebelarse y cerr los ojos. "Maldicin."
"Dar?" La voz de la mujer rubia asumi una gentil
suavidad. "Venga... djame llevarte a casa, vale? Puedes
tumbarte... s que te sentirs mejor."
"Hay demasiado que hacer." Protest Dar, fatigosa. "No
puedo."
"Yo lo har venga... Te dejar, entonces regresar aqu y
acabar las cosas." Kerry la engatus. "Eh... es viernes por la
tarde... puedes tomarte unas horas."
Dar la mir fijamente. Kerry era buena persuadiendo y lo
saba, pero desde cundo dej que eso le afectara a ella? Los
ojos verde mar se hicieron clidos y gentiles mientras la mujer
rubia la observaba y, de repente, Dar slo deseaba ceder. Dola
demasiado para hacer nada ms. "De acuerdo." Se rindi,
retrepndose en su silla y dejando descansar la cabeza contra el
fresco cuero. Mantuvo los ojos cerrados, escuchando a Kerry
apagando el ordenador y el leve tintineo cuando cogi las llaves
del automvil de Dar del cajn superior.
"Vamos." Kerry inst quedamente.
"S... de acuerdo." Dar se puso de pies, entonces se colg el

porttil y la sigui mientras Kerry cruzaba el despacho y abra la
puerta. Le dedic una mirada a Mara mientras la secretaria
levantaba la vista, sobresaltada. "Mara estoy um"
Kerry sostuvo en alto las llaves del coche detrs de la
espalda de Dar e intercambi preocupadas miradas con Mara.
"Ests... fuera en una reunin." Dijo Mara quedamente.
"Slo llamadas de emergencia, s?"
Dar asinti. "Eso servir."
El paseo hasta fuera fue silencioso, Kerry estaba asombrada
de que lograran escapar del edificio sin que Dar fuese detenida
media docena de veces, pero pareca que escogieron el momento
adecuado, cuando todos los dems estaba en reuniones de tarde
o an almorzando. Estaba un poco nerviosa, insegura de tomar
tan enrgica actitud con Dar, pero una mirada a su plido y
ojeroso rostro rpidamente disolvi cualquier temor.
Consigui que la ejecutiva se pusiera en el asiento del
pasajero, entonces dio la vuelta y prudentemente ajust el
asiento del conductor para acomodarlo a su menor tamao.
"Dnde vives por cierto?" Inquiri, vacilante.
Dar sonri fatigosamente. "Ve por la calle McArthur y al
este. Es la ltima luz antes de que pases el ltimo puente a la
playa."
Kerry la mir confundida. "Dar, eso es la terminal de la
Guardia Costera."
Una risita dbil. "No realmente... hay una base de ferry
justo al oeste de eso." Exhal. "Un lugar llamado isla Fisher...
has de tomar un barco para ir all."
Kerry puso lentamente al Lexus en ralent y sali del

aparcamiento, doblando a la derecha y dirigindose hacia la
calzada. "Oh." Medit. "He odo hablar de eso." Le lanz a su
compaera una mirada preocupada. ""Tienes algo que puedas
tomar para la cabeza? Quiero decirparece que te duele
bastante."
"La farmacia de la isla est llena de recetas que me dieron
ayer." Contest Dar quedamente. "Creo que esto es una
migraa... nunca he tenido una antes, pero es realmente
horroroso."
"Uh." Kerry gir hacia la calle y fue al este. "He tenido de
esas unas cuantas veces empez con tu visin ponindose
rara?"
Un dbil asentimiento.
"Dolor de estmago?" Inquiri Kerry, compasiva.
Otro asentimiento.
"Es una migraa." La mujer rubia puso un gesto.
"Normalmente encuentro un lugar oscuro en alguna parte para
dormirla."
Hubo silencio durante un poco. "Cmo fue la reunin?"
Pregunt Dar finalmente, cuando estaba girando metindose en
el terminal del ferry y procediendo cautamente a travs de los
caminos marcados con conos. El ferry estaba justamente en el
puerto, as que Kerry aparc el coche en el aparcamiento y
consider la pregunta.
"Bien, supongo... el tipo que la presida, Michael algo... fue
realmente desagradable - tena mala actitud, pero el ponente de
tecnologa era bueno."
"Districe." Asinti Dar. "Me detesta." Abri un ojo y salud

al guardia de seguridad, que alz una mano a modo de respuesta.
"Slo conduce hacia el ferry. Te dirn cundo detenerte."
Kerry obedeci, enfilando el Lexus hacia la rampa, despus
en su sitio asignado, donde un trabajador de camisa blanca le
haba indicado. Fren cuando l alz una mano, entonces
observ mientras calzaba las ruedas cuidadosamente. Una vez
todos los coches estuvieron cargados, la rampa fue levantada y
el ferry se alej resoplando del muelle. Ahora tena tiempo para
fijar su vista a la derecha y estudiar a su compaera. "Cmo fue
lo de Pacfico?".
Dar mantuvo los ojos cerrados y apoy la cabeza contra el
marco de la puerta, fro por el aire acondicionado. "Hecho."
Murmur. "Tuve que amenazar con cerrar una divisin, pero los
bastardos lo hicieron finalmente."
"Entonces otro record para DR." Sonri Kerry, observando
como el ferry se acercaba la terminal de la isla. "Estaban
realmente preocupados por el tema... o al Sr. Draeyfus hablar al
respecto en el ascensor con ese individuo de Marketing."
"Mm." Dar hizo una mueca de dolor y trag con dificultad
mientras su estmago se retorca. Estaba patticamente
agradecida por que Kerry la llevase a casa, por la forma en que
se senta, probablemente habra terminado en la baha Biscayne.
No. Su mente objet, cansina. No se habra marchado en
absoluto y eso habra sido simplemente estpido. "Gracias por
hacerme entrar en razn, por cierto."
Los ojos verdes la observaron clidamente, mientras Kerry
simplemente se impeda acercarse y apretar el brazo de su jefa.
"Parecas tan abatida no poda soportarlo."
Un orbe azul plido apareci y la observ con curiosidad.

"No podas soportarlo?"
Kerry tom una inspiracin, entonces la solt, insegura de
cmo exactamente explicar su comentario. Fue salvada del
problema por la llegada del ferry a puerto, lo cual le exigi
concentrarse en lo que estaba haciendo. Puso el Lexus por la
rampa, en una bienvenida rociada de agua que enjuag la sal del
automvil. Entonces procedi por el nico camino que poda
ver, llegando a una interseccin en T y mirando a Dar
inquisitivamente. "Derecha o izquierda?"
"Derecha." Contest Dar. "Ve por la segunda intercalacin,
gira a la izquierda, la seal que dice "Costa" conduce,
entonces entra en la baha al final."
Kerry mir alrededor con curiosidad. La isla ofreca un
pequeo campo de golf en el centro y los apartamentos rodeaban
el permetro. No haba mucho trfico, pero vislumbr varios
carritos de golf sorteando el camino y los rboles que rodeaban
el campo aislaban los apartamentos de l. Gir donde Dar haba
indicado y se metieron en un complejo de condos, que tena
varios conglomerados de casas, cada una en ngulo recto con la
otra. "All abajo?" Indic el aparcamiento subterrneo.
Dar asinti. "S primer o segundo sitio a la izquierda...
no importa cul escojas."
"De acuerdo." Kerry puso el automvil en el sitio, entonces
puso el freno de mano. "Aqu estamos."
"As parece." Contest con irona la mujer morena. "No
pensamos esto realmente bien, Kerry si me das oportunidad
de tragarme unas pastillas y dejar que hagan efecto, te llevar a
tu coche."
"No seas ridcula." Discrep con firmeza la mujer rubia.

"Puedo coger un taxi, gracias ests aqu porque no te sientes
bien, recuerdas?" Abri la puerta y salt, literalmente, fuera.
"Maldicin, ste es un coche alto... oye, te dejar descansando,
entonces saldr de aqu y de tu camino."
Dar se puso derecha y sali, apoyndose contra el
automvil cuando cerr la puerta y respirando en la fresca brisa
del ocano con una sensacin de dulce alivio. Anduvo el camino
a su puerta, tomando el paquete colgaba del buzn y echndole
un ojo. "Ah... las medicinas... Bien."
"Las entregan aqu?" Kerry estaba echando una mirada
alrededor, sus dedos arrastrndose sobre la gruesa piedra de
construccin. Sigui la espalda de Dar mientras la alta mujer
abra la puerta y la empujaba, una rfaga de aire limpiamente
perfumado le dio en la cara.
Entr en una espaciosa habitacin, de techo abovedado. La
impresin inmediata que recibi fue de fresca, limpia apertura,
con paredes cscara de huevo, dos sofs de cuero oscuros y los
suelos de mrmol. Su atencin fue inmediatamente capturada
por la enorme imagen encima del sof, una vista planetaria en
oscuros, vvidos y vibrantes colores que parecan saltarle en la
tenue luz. "Uou."
Dar se volvi, con una expresin confundida, entonces
logr formar una sonrisa. "Realmente no esperaras armatostes
de madera, verdad? Cre que te caus mejor impresin que
esa."
Kerry camin hacia el cuadro y lo mir fijamente. "Es
asombroso."
La mujer ms alta continu hacia la cocina. "Gracias hay
un artista que los hace... hace ese trazado como de araa con
electricidad viva."
"Qu?" Kerry la cogi cuando alcanz la puerta y entr en
la enorme cocina. "Uoa" Grit, volvindose en crculo y
abarcando el cuadrado cuarto, con sus pulcramente mantenidos
electrodomsticos. "Podras meter mi coche aqu." Se ri. "Crea
que la cocina de mi madre era grande."
Dar tom un vaso del armario y abri la puerta de la
nevera, vertiendo leche en l del dispensador, entonces desgarr
con impaciencia la bolsa de medicamentos. "Si esperas que esta
substancia haga efecto te dar el paseo de rigor." Consigui
abrir la botella y verific la dosis, sacando dos pldoras y
metindoselas en la boca, seguidas por un trago de leche.
"Espero poder retenerlas." Hizo una mueca, apoyndose contra
el poyete mientras una ola de dolor contraa su crneo.
Incapaz de mantener las manos para ella misma, Kerry
gentilmente cogi el codo de su compaera. "Vamos cual es
el camino a tu dormitorio?"
Dar tom una respiracin sostenida y se enderez. "Puedo
hacerlo gracias." La calidez alrededor de su brazo desapareci
y se quit la chaqueta mientras marchaba a su dormitorio. Los
fros tonos azules la aliviaron inmediatamente y logr quitarse la
ropa de trabajo y meterse en su camiseta y boxers sin vomitar.
"Eh" Llam a Kerry, que asom su cabeza en el cuarto.
"Oye... creo... creo que mejor me tumbo hasta que esta sustancia
funcione" Sinti a Kerry acercndose, pero la mujer no la toc
de nuevo. "Hay una terminal en el estudio... si deseas terminar
esas cosas."
Kerry estudi a la perceptiblemente tambaleante mujer y
suspir. Avanz de nuevo y puso una mano en su brazo.

"Vamos... no te preocupes por m."
Dar no se resisti al contacto esta vez. Se permiti hundirse
en la cama y se acurruc de lado, apretando la mandbula ante
otra oleada de nusea. El dolor apret de nuevo y se envolvi la
cabeza con un brazo, encontrando difcil poder respirar, dola
tanto.
"Mira grate." La voz era callada y familiar y obedeci,
sintiendo manos gentilmente sondeando el dolor en su cuello.
Era oscuramente consciente que era Kerry y que no debiera estar
permitiendo a la mujer hacer lo que estaba haciendo, pero a su
cuerpo haba dejado de importarle y se relaj en el toque con un
sentido de alivio dichoso.
"Tranquila uou... esto est realmente tenso aguanta."
Kerry trabaj los tensos hombros, sintiendo incertidumbre y
embarazo. La piel de Dar se senta agradable y clida a travs
del suave algodn de su camiseta, y era incmodamente
consciente de exactamente cuan impropio era todo esto.
Tambin era incmodamente consciente de cunto estaba
disfrutando al hacerlo.
Tard un rato, hasta que pudo sentir los nudos deshacerse
bajo sus dedos y para ese tiempo Dar estaba cayendo en un
duermevela. Kerry detuvo su trabajo y quit una mano, pero
mantuvo la otra all, haciendo suaves crculos con slo las
yemas de los dedos, que slo se detuvieron cuando not que la
mujer morena estaba profundamente dormida, su respiracin
firme y regular.
Retir el contacto, entonces se puso de pie y sali
silenciosamente del cuarto, no detenindose hasta que estuvo en
el centro del saln, donde exhal una larga y sostenida

respiracin. "Ueu." Se pas una ligeramente temblorosa mano
por el pelo. "Vale... vale... slo sintate, Kerry... ya ha
terminado est perfectamente slo reljate."
Funcion. Con curiosidad, ahora ech una mirada
alrededor, abarcando el apartamento con ojo apreciativo. "As
que aqu es dnde vives, eh?" Vagabunde por la gran sala,
examinando el suave cuero del sof. "Ooo.. apuesto que es
cmodo para sentarse." Entr en el comedor y fue a las ventanas
que estaban cubiertas con persianas de listones. Alz una
persiana para exponer la vista del ocano y suspir. "Caray, que
bonito."
De all vag a la cocina, mirando los electrodomsticos
azul cobalto que mostraban poco uso y la isla central para
preparar comida que mostraba incluso menos. "No pasas mucho
tiempo aqu, verdad?" Atisb dentro de la nevera y agit la
cabeza. "Santo cielo, Dar Esperas que me crea que vives de
leche, galletas de chocolate y.. " Abri el congelador. "Pizza
congelada?" Se palme la cabeza con incredulidad. "No estoy
viendo esto." Mir de nuevo. "Oh... perdname... y helado."
Abandon la pobremente abastecida cocina e hizo otro
circuito por el saln. Una puerta llevaba a la derecha y asom la
cabeza, viendo un gran escritorio completo con ordenador.
"Ah... el estudio." Ech un vistazo a las escaleras con
curiosidad, entonces trot por los escalones alfombrados,
encontrando all tres cuartos y dos baos, un dormitorio
destinado a ser el dormitorio principal por el tamao y un balcn
que lo rodeaba abierto al mar. Se pregunt por qu Dar escoga
dormir en el piso inferior, entonces se imagin que
probablemente le era simplemente ms fcil tratar con un nivel,
dado que...
Kerry mir alrededor de nuevo, entonces fue abajo y abarc
la silenciosa sala. Dado que viva aqu sola. Sus ojos saltaron al
centro de entretenimiento, despus a la mesa del saln y se dio
cuenta que, aparte del cuadro grande sobre el sof, no haba
nada personal en el cuarto.
Ninguna foto. Ninguna ropa tirada. Ningn diploma...
elemento estrafalario o chuchera...
Nada. Era como si la enigmtica mujer que viva aqu
estuviera slo de visita... temerosa de poner un sello personal al
lugar.
Kerry pens al respecto, mientras vagaba hacia el estudio y
se sentaba en el gran y pulido escritorio.
Y encontr una pequea fotografa, que recogi y trajo ms
cerca. En ella estaba una ms joven Dar, vestida en un traje
blanco de tipo karate, una mano descansando sobre un alto
trofeo, el otro brazo alrededor de un hombre ms viejo, que
estaba sonrindole orgullosamente a la cmara y apuntndola a
ella. Su cara barbuda tena un gran parecido a la de Dar y sus
ojos eran del mismo azul claro. Volvi el cuadro y ley las
palabras escritas en la parte de atrs. "Tal para cual. 1990"
"Hm." Kerry dej con cuidado la fotografa en su sitio,
entonces consider qu hacer. Poda simplemente irse - Dar
estaba durmiendo, ya no haba necesidad de que se demorase
aqu. El telfono estaba all, poda llamar y pedir un taxi.
Por otra parte, Dar haba dicho que estaba bien que se
quedase... dicindole donde estaba el escritorio y asumiendo que
hara algo con l.
Por una tercera parte, la receta deca que tomase una

pastilla y Dar haba tomado dos y no era peligroso dejar a
alguien durmiendo as?
Dos a uno. Kerry dio un rpido asentimiento y encendi el
ordenador. "Puedo terminar todo desde aqu.... de hecho... " Sus
ojos encontraron la HP Laserjet 4Si puesta contra un lado del
escritorio. "Cuernos... incluso puedo reimprimir esos tontos
informes."
Satisfecha, esper que la mquina se iniciase, entonces
introdujo su propio login. El sistema vacil por todo un instante,
entonces obedientemente le dio su men personal. Entr en una
sesin con la terminal y se puso a trabajar.
Quinta parte
Debe tratarse de un sueo, realiz Dar soolienta. Estaba
en un gran campo abierto, con el zumbido de los grillos
rodendola, y slo el siseo del viento ms all de eso. No haba
sonido de trfico, ni de aviones... slo este pavoroso y
maravilloso silencio que llenaba su alma de paz.
Estaba tumbada con los ojos cerrados, absorbiendo la luz
del sol y disfrutando de la suave y refrescante brisa que agitaba
las briznas de hierba a su alrededor. Estaba desnuda, pero eso no
la incomodaba, y poda sentir el peso slido y clido de otro
cuerpo humano cubrindola, respirando suavemente sobre la piel
de su cuello.
Era pacfico. Ella estaba feliz y contenta.
Era perfecto.
Y como suele pasar con los sueos, ste desapareci
lentamente permitiendo que el mundo real la tocase, arrastrando
su conciencia al presente, lo que la forz a abrir los ojos y ver la
suave luz proveniente de su reloj en la mesilla de noche, que la
inform de ser las ocho en punto, y que estaba muy oscuro.
Oscuro, realiz, segn sus odos captaban el aullido del
viento y el golpear de la lluvia sobre la ventana. Y tormentoso.
Se gir lentamente, moviendo la cabeza cautelosamente,
aliviada al no sentir dolor. Su boca estaba seca, y parpade
mirando al techo, tensndose al tiempo que sus sentidos
subliminales la hacan consciente de no estar sola en el
apartamento.
Entonces record. Ah. Un ceo dbil y preocupado
apareci en su cara y record de forma enturbiada el gentil toque
de Kerry sobre ella cuando se dorma. Por alguna razn, eso le

trajo a la memoria su sueo, y lo desestim con irritacin. Aw,
despierta Dar... la nia slo trataba de ayudar... probablemente
se sinti terriblemente incmoda mientras lo haca, as que
acurdate de agradecrselo.
Se levant de la cama con un bostezo y se dirigi al bao,
guiando con rostro ceudo ante su reflejo desgreado. Se pas
los dedos a travs del cabello para ordenarlo un poco, despus lo
dej y camin lentamente hacia la sala de estar, dnde de
repente se detuvo.
Una dbil sonrisa asom a sus labios al ver la forma
durmiente de Kerry, arrebujada en la esquina de uno de los
sofs, con su mano reposando sobre una pila de papeles. Su
cabeza estaba apoyada sobre su suave y acolchado brazo, y se
haba echado sobre los hombros la chaqueta para entrar en calor.
Dormida, su cara era un libro abierto e inocente como la de un
nio, y Dar sinti que creca dentro de ella un afecto irresistible
por la rubia mujer. Silenciosamente, se encamin de vuelta hacia
la habitacin y tom una suave manta del armario para despus
cubrir con ella el cuerpo durmiente de Kerry antes de dirigirse a
la cocina.
El tiempo aqu estaba azotando sobre la ventana que daba
al mar y Dar mir tras ella, sorprendida al ver casquetes blancos
movindose de arriba a abajo en la usualmente calmada costa.
Las prcticamente invisibles boyas estaban balancendose de
derecha a izquierda, sus seales verdes y rojas subiendo y
bajando salvajemente sobre la superficie del mar. Huh. Se
volvi y encendi la pequea televisin empotrada en el
gabinete, pasando rpidamente los canales. Veamos... noticias
locales sensacionales... debe ser el Canal Siete. Dej ese canal
sintonizado observando un mapa meteorolgico y a un

preocupado hombre del tiempo con un desfavorecedor tup. Uh
oh. Subi un poco el volumen.
Creciendo de forma sbita en los estrechos de Florida, el
bajo que se ha establecido justo en el norte de Cuba se ha
intensificado, y un avin caza de huracanes de la NOAA
confirma que hay fuertes vientos circulando y una tormenta
tropical.
Malditopedazodemierdaestpido. Maldijo Dar. Es
Noviembre, maldita sea!.
El Servicio Nacional de Meteorologa de Miami ha
emitido alertas de tormenta tropical para toda la costa sur de
Florida, desde el Cabo Sable rodendolo todo hasta West Palm
Beach. Los interesados en el rea deben tomar precauciones para
condiciones de tormenta tropical dentro de las siguientes doce o
veinticuatro horas.
Aw... mierda. Suspir Dar con exasperacin. Pens que
nos habamos librado de esto este ao. Un pequeo ruido la
hizo volverse para ver a Kerry entrando en la cocina, la manta
abrigndola al rededor de los hombros, y una mirada
desconcertada y en cierta medida preocupada en su cara.
Qu esta mal?
Dar seal a la televisin. Tormenta tropical. Suspir.
Salida de la nada!.
Kerry mir a la pantalla, y despus a ella. Qu significa
eso?.
Una oscura ceja se arque. Bueno... por una parte,
significa que estas atrapada aqu. Tom el telfono y marc,
repiqueteando con los dedos mientras esperaba hasta que alguien

contest. Hola Rocky... al habla Dar Roberts... Qu esta
pasando?. Escuch. Me lo imaginaba. Gracias. Colg el
telfono. Sipe... los ferries estn atracados mientras dure... slo
se hacen viajes de emergencia con los botes si la gente debe
entrar o salir.
Kerry consider esto. Hm... lo siento... supongo que deb
irme cuando tuve la oportunidad... slo quera poder acabar con
esos informes, despus yo... supongo que estaba cansada, y me
acost por un minuto.... Mir a Dar con una mirada de disculpa.
Cmo te sientes?.
Un rastro de silenciosa preocupacin atraves el rostro de
Dar. Estoy bien. Contest a secas. Esa medicina trabaja
estupendamente. Observ a su alrededor. Mejor reno velas y
linternas... no han dicho por cuanto tiempo perderemos la
energa. Se par al borde de la ventana, y presion un
interruptor oculto. Mejor bajamos las persianas ya.
Con un zumbido mecnico, las persianas protectoras de
aluminio cubrieron las grandes ventanas con vistas al ocano,
enganchndose abajo con un ruido y detenindose
quejumbrosamente. Dar hizo lo mismo con la ventana de la
cocina, despus ense a Kerry donde estaban los interruptores
para las dems habitaciones. Dej a la rubia mujer haciendo eso,
mientras ella entraba en el cuarto de la lavandera, donde sac
una cesta cubierta y la puso en el centro de la habitacin
abrindola. Dentro estaban empaquetadas ordenadamente
linternas, velas, latas de cola, y otros suministros.
De acuerdo... todo hecho. Report Kerry al volver a la
cocina. Qu mas puedo hacer?.
Dar la mir, entonces retorn a la lavandera para salir

despus con un par de bermudas y camiseta que tir a Kerry. Te
quedaran grandes, pero sern mucho ms cmodas que lo que
llevas si se va la luz. Explic secamente. Esto se vuelve
realmente caluroso sin el aire acondicionado.
Kerry atrap las prendas de vestir y las mir dando despus
una mueca a Dar. Tiene sentido. Se llev la ropa consigo hacia
el pequeo aseo cerca del estudio, y se cambi rpidamente,
suprimiendo una risita ante la enorme talla que la haca sentir
como una nia pequea. Madre ma. Tom el cinturn de su
falda y lo abroch alrededor de la larga camiseta, despus dobl
su ropa y volvi a la cocina descalza.
Las baldosas de mrmol estaban fras y la terra cotta del
saln no era mucho mejor.
Dar segua en la cocina, apoyndose sobre el mostrador y
obsevndose quedamente las manos, las cuales estaban cruzadas
frente a ella. Kerry poda ver la preocupacin en su rostro, y se
apoy a su lado con una sonrisa. Luego... es esto una fiesta de
huracn?.
La morena mujer volte la cabeza y la observ. Supongo
que lo ser.... Forz una sonrisa. Yo... hay latas de conserva en
el armario para tormentas... de todas formas tampoco tengo
mucho ms por aqu. Indic el refrigerador. Principalmente lo
pido a los restaurantes de la isla.
Kerry se reclin sobre los hombros. Qu tipo de latas de
conserva?.
Dar seal el armario. No tengo ni idea... tengo a alguien
que trae un surtido variado. Estaba muy ocupada para hacerlo
por mi misma.
Aj. Kerry se impuls desde el mostrador y explor el

armario. Bueno... creo que puedo sacar algo interesante de
esto. Mir sobre su hombro. Tu no cocinas demasiado,
verdad?.
Dar agit la cabeza. Nada de nada. Tomo cereales para el
desayuno, y puedo hacer caf... eso es todo. Not que ninguna
de las dos mencionaba nada al respecto sobre lo que pas antes
de que se durmiera, y eso la alivi.
Kerry suspir, seleccionando algunas latas y dejndolas en
el mostrador. Bueno, me he encerrado aqu, en tu casa, con lo
que debo hacer algo de utilidad por mi parte.
Se acerc al refrigerador y estudi su contenido. Hmm...
me gustan los retos... ah.... Escarb en el congelador y sac
varias cajas de congelados completamente heladas, las cuales
tambin deposit en el mostrador. Tienes algo... um... como
una olla?.
Dar seal silenciosamente la alacena. Qu estas
haciendo?.
Ojos verdes como el mar la miraron con un toque divertido.
Estoy cocinando. Puedo hacerlo, ya sabes. Hizo una mueca
ante la expresin de Dar. Despus se gir hacia el gabinete.
Veamos... dijiste que tenas cereales... Abri la puerta, despus
se gir y puso su mano sobre sus caderas. Dar Roberts... No
estoy viendo a Tony el Tigre en tu armario, verdad que no?.
Dar dej caer su cabeza, entonces alz la mirada hacia
Kerry a travs de oscuros brillos en sus ojos, con una mueca
tmida. Maz y azcar son dos de los grupos bsicos de
alimentacin, no?. Inquiri esperanzada. Djame adivinar...
lo tuyo son los de nueces y uva.
Kerry mir a su alrededor, entonces se puso de puntillas

hacia ella y susurr. Krispies de chocolate, pero no se lo digas a
NADIE.
Compartieron una mueca conspiradora, entonces se dieron
cuenta, casi al mismo tiempo, que algo haba cambiado. Se
miraron la una a la otra despacio, buscando... Dar dej escapar
un respiro y asinti, slo un poquito. Kerry asinti de vuelta, y
sutilmente, se hizo una conexin, la fundacin de una base de
amistad que ambas sentan y aceptaban.
Bien... bueno, djame ponerme a ello... debes estar
hambrienta, se que yo lo estoy. Dijo Kerry finalmente
observando sus posibilidades.
De acuerdo. Me voy a conectar y asegurarme que preparan
el edificio. Replic Dar todava mirndola. Estar en el
estudio por si necesitas algo.
Ojos verdes se alzaron y se encontraron con los suyos por
un largo momento, buscando, entonces se desviaron. Esta
bien... terminar con un paquete de esto... y reimprimir esos
reportes que estabas buscando.
Dar asinti y se escabull de la cocina, dejndola con sus
pensamientos y lo que trajera el azar.
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**********************
La pgina en la pantalla era, seguramente, un email
importante. Dar pase sus ojos sobre l por sexta vez, y aun as
no lo lea, sus pensamientos sumergidos en otro reino con
excesiva facilidad. Aromas incitantes provenientes de la cocina
no dejaban de distraerla, y trat de recordar la ltima vez que
actualmente alguien haba cocinado algo especialmente para

ella, sin tener que pagarle de alguna manera o de otra.
Su padre cocinando huevos y bacon, su mayor y nica
especialidad, en las maanas que ella iba a casa para encontrarle
insolentemente sentado en el saln, adjuntando sus ms
recientes fatigas en los muebles. Slo de paso.. deca l. En mi
camino de salida.
Salida hacia Arabia Saud, quera decir. Salida de la vida es
lo que fue. Dar mir la fotografa, y sinti como una mano
atenazaba su corazn. No es que ellos compartieran mucho
tiempo juntos los ltimos aos. Era que l, el nico entre toda la
gente que haba conocido, la entenda.
Entenda la competitividad, y la fuerte voluntad, y el deseo
de conquistar que parece que se transmiti directamente de
padre a hija en iguales proporciones. Y ella le haba entendido a
l, en toda su complejidad. La suya era la nica aprobacin que
ella haba necesitado nunca, al igual que cuando se tom esa
fotografa. Sus ojos se dirigieron hacia su figura. l se haba
acercado a ella con grandes zancadas despus que ella ganase el
torneo, y la rode con el brazo diciendo a todo aquel que le
interesara esta es mi chica. La haba llenado con un
sentimiento de posesin que nada ni nadie podra igualar.
Entonces l se fue. Y ella jur ante su tumba que no dejara
que nadie tocase su corazn de igual manera nunca ms.
Nunca.
Pero ahora, suavemente, gentilmente, alguien estaba
araando la puerta para eso. Alguien que era tan diferente de ella
como nadie que hubiese conocido. Su mente le deca que estaba
loca por permitir que sucediese. Su corazn le deca que estaba
indefensa para prevenirlo. Su consciencia le recordaba aquella

vez que.... estaba completamente sin lmites.
El viento azotaba a travs de las persianas, sonando como
huesos secos golpendose entre s. Dar asinti quedamente para
s misma, y esta vez, ley el mail.
************************************************
**********************
Kerry lo prob por ltima vez, entonces lo dio a su creacin
una mirada satisfecha. Haba sido capaz de encontrar algunas
tiras congeladas de pollo, camarones congelados, y dos paquetes
de guisantes congelados, todo lo cual fri aadiendo especias
cuyos sellos tuvo que romper. Entonces hizo una salsa con
mantequilla de cacahuete, leche, un poco de azcar, ms
especias, y algo de jengibre. Hizo al vapor una olla de arroz que
alcanz de la alacena, y encontr el escondrijo de vino de ciruela
de Dar. De acuerdo.... Sac dos platos, quitndoles el polvo de
encima, entonces se dirigi hacia la puerta del estudio, y se
asom.
Dar estaba estudiando la pantalla, la luz proveniente de ella
baaba su morena complexin y haca brillar sus plidos ojos.
Tras un momento, esos ojos se volvieron y se encontraron con
los suyos, y una oscura ceja se arque de forma inquisitiva.
Lista para cenar?.
Obtuvo como respuesta una genuina sonrisa. Huele
interesante. Dar se levant y estir, despus rode el escritorio
y sigui a Kerry haca la cocina como un cachorrillo curioso.
Mir la olla por encima del hombro de la mujer ms pequea, y
aspir apreciativamente. Mm.
Llevaron sus platos al saln, y en vez de usar la mesa

grande, se acomodaron en el sof frente al televisor. Dar haba
encendido una vela y la puso en el centro de la mesa de caf slo
por prevenir, y comieron ante la titilante luz en adicin a la de la
pantalla de la televisin que Dar haba encendi.
Quickdraw McGraw acababa de ganar otra batalla, y ella se
sonroj ligeramente. Um...
Kerry ri ahogadamente. No te preocupes por eso... a m
me gusta Space Ghost. Observ como Dar cambiaba de
emisoras hasta el Canal Meteorolgico, y lo dejaba ah
sintonizado, mientras que avisos y otras informaciones pasaban
a travs de la pantalla. Lo mir por un momento, tomando una
nota mental de llamar a Colleen y asegurarse de que la puerta de
su apartamento estuviera fuertemente cerrada, despus se volvi
y vio a Dar mirando quedamente su plato, comiendo despacio y
de forma ausente.
De acuerdo, estamos aqu encerradas, la una con la otra,
por no s cuanto tiempo. Algo la preocupa, y ella es una persona
muy privada. Debera mantener mi nariz fuera de sus asuntos.
Verdad?. Verdad. Comi unos pocos bocados mas, entonces
mir el perfil silencioso de Dar.
Y cedi a lo inevitable. Quieres hablar de ello?. Por
alguna razn, se sinti confortable diciendo las palabras.
Dar se detuvo a medio masticar, y la mir a la cara,
asustada. Hablar de qu?.
Sobre lo que sea lo que te molesta?. Replic suavemente
Kerry. Mira, s que no es nada de mi incumbencia, pero aqu
estamos, y se escuchar muy bien. Hizo una pausa, entonces
continu. A veces es ms fcil hablar con alguien que no
conoces muy a fondo.

Dar mastic despacio y trag, considerando la oferta.
Entonces tom un respiro, y lo dej escapar, sometindose
quedamente y sin muchos remordimientos. Actualmente si es
de tu incumbencia. Sentenci llanamente. Yo... no estar en el
trabajo el martes... tendrs que atender la reunin de personal a
las diez por m. Comi otro trozo de pollo. He de ir al
hospital. Me van a hacer un grupo de pruebas. Lo consider.
En el corazn.
Kerry se qued sin palabras. No esperaba esto en absoluto.
Bueno.... Vacil. Slo son unas pruebas. Quizs no
encuentren nada, ya sabes verdad?.
S lo que van a encontrar. Replic quedamente Dar. Van
a encontrar que tengo una... vlvula con mal funcionamiento.
Sigui observndose las manos, las cuales estaban
entrecruzadas. Mi padre la tena. Agarr el tenedor y tom
otro bocado, exteriormente muy compuesta.
La rubia mujer tom nota de eso. Pueden hacer algo
respecto a eso, verdad? S que he odo algo sobre lo que han
estado haciendo ltimamente, es increble.
Dar presion los labios y asinti en acuerdo.
Probablemente.
Kerry la mir. Cmo puedes estar tan calmada? Yo sera
un manojo de nervios.
Un suave encogimiento de hombros. No hay nada que yo
pueda hacer. Conducir hasta all el martes temprano...
seguramente me haya de quedar a pasar la noche.
Dar?.
Mm?.
No quiero ir a esa reunin de personal. Dijo Kerry.
Prefiero tomarme el da libre e ir all contigo.
Dar la mir con verdadera sorpresa. Por qu?.
Nadie debera pasar por eso slo. Vino la queda
respuesta. Ni siquiera vice presidentes que secretamente son
unos hroes.
Con un farfullo, las luces se apagaron. All se quedaron
mirndose la una a la otra bajo la plida y dorada luz de la vela,
que las pintaba con tonos ocres y negros.
Finalmente Dar baj la vista hacia su plato. Esta bien.
Accedi suavemente. Es un largo da de esperar
principalmente. Apreciar a alguien inteligente con la que
hablar.
Kerry sinti una queda y satisfecha aceptacin. Eres
bienvenida. Volvi la atencin a su plato, viendo que Dar haca
lo mismo, esta vez con mayor entusiasmo. Qu tal est la cena
?.
Una pausa, y la miraron un par de destelleantes ojos azules,
casi castaos a la luz de la vela. Esta genial... No lo he dicho
antes?. Tom un gran bocado de arroz. Cmo has hecho esto
con las cosas que haba ah? Magia?.
Imaginacin. Sonri Kerry, entonces se agach cuando el
edificio se estremeci. Dar... estamos a salvo aqu?.
Huh? Oh... seguro.. yo pas el Huracn Andrs en este
sitio. Dar agit su tenedor, su humor mejorando marcadamente.
Esto es slo una pequea tormenta tropical.
Algo se estrell contra las persianas, y Kerry salt, con un

pequeo grito. Yow!.
Dar ri suavemente. Aqu... acrcate a mi lado, de
acuerdo?. Intercambiaron posiciones, quedndose Dar ms
cerca de la ventana. Mejor?.
Otro bang, y Kerry salt de nuevo, esta vez justo encima de
su alta compaera. Perdn. Murmur, apartndose. Odio las
tormentas... una vez nos nev por dos semanas enteras y yo....
Dud. Simplemente no me gustan. Finaliz torpemente.
Dar se reclin, y golpe a la pequea mujer con un codo.
No te preocupes por eso.
Kerry la mir, y tmidamente, la golpe de vuelta. Es fcil
para ti decirlo.
Se sonrieron la una a la otra, y volvieron la atencin a sus
platos. Dar estaba en lo cierto, realiz Kerry. Ciertamente el
condo se estaba volviendo muy caluroso, demasiado rpido
ahora que no haba aire acondicionado. Al menos ella estaba
empezando a sentirse caliente.
Despus de haber terminado, Dar sugiri ir al estudio,
donde haba dejado las persianas apagadas en la ventana que
daba al norte, una ventana pequea, y poda abrirla para que
entrase algo de aire al lugar. Puso una vela larga y con un leve
aroma a canela en el escritorio, y se sent tras l, mientras Kerry
se acomodaba en el pequeo sof pegado a la pared. Dar abri la
ventana, y una brisa fra y hmeda sopl dentro, agitando el
oscuro cabello de su cabeza, y desordenando los papeles del
escritorio.
Estaba muy silencioso, slo se oa el aullar del viento y el
agitar de las persianas, sobre el incesante oleaje de fuera.

Supongo que fue mucho peor durante el Andrs, no?.
Pregunt Kerry quedamente, doblando las piernas bajo ella y
recostndose sobre el brazo del sof.
Dar asinti. Oh si... evacuaron la isla, pero alguno de
nosotros nos quedamos... y algunos de seguridad... siempre nos
dijeron lo robustos que eran estos lugares y... sorprendentemente
era verdad. Tuvimos muy pocos destrozos... principalmente
daos en las paredes de la costa, y algunos botes que se
estrellaron contra el puerto por que sus dueos fueron lo
bastante estpidos o vagos como para no asegurarlos.
Mm. Kerry apoy la barbilla en su brazo. Tienes un
barco aqu?.
Si... de treinta y seis pies... nada mayor. Era de mi ta... de
alguna manera vena incluido con este sitio. Contest la morena
mujer, reclinndose en su silla y poniendo sus pies desnudos
encima del escritorio. Una vez cada cierto tiempo lo saco... slo
para pasear un poco rodeando los arrecifes artificiales, hacer
algo de buceo poco profundo, ese tipo de cosas.
Un leve asentimiento. Me gusta ir en barco... solamos ir
en barcos de vela, los realmente grandes, en el Lago Michigan
en los veranos... Aprend a gobernar uno de carreras... eso fue
muy divertido. Consider. No se hace mucha natacin, sin
embargo... es un poco fro ah arriba. Mir haca arriba.
Disfrutas con el buceo y esas cosas?.
Lo hago... y mucho, de hecho. Replic Dar, jugueteando
con un lpiz que haba en la mesa. No es muy inteligente salir
ah fuera una sola, sin embargo, pero yo... Vacil. No tengo
mucho tiempo en estos das.
Kerry lo absorbi todo, las palabras habladas y las no

habladas. Yo siempre he querido ver como era todo eso... sola
ver los especiales de Jacques Cousteau todo el tiempo.
Una rpida sonrisa apareci y desapareci por si misma en
la cara de Dar. Seguramente podamos arreglar eso. Coment
sin pensarlo. Es precioso ah afuera, en un bonito y soleado
da... cuando est calmado... la luz del sol se filtra a travs del
agua, y se pueden ver todo tipo de peces... en todos los colores.
Se reclin hacia delante y abri uno de los cajones del escritorio,
sacando una carpeta y pasando las hojas que contena... entonces
se lo acerc a Kerry. Aqu... mralo por ti misma.
Kerry se levant y se pos en el escritorio, acercando la
carpeta hacia la vela para aprovechar la luz. Fue pasando
lentamente las fotos, examinndolas con fascinacin. La
mayora eran de formaciones de corales con formas fantsticas,
con bancos de peces sobre ellos. Kerry dese que fuera de da,
de forma que pudiese ver mejor los colores, pero una de las
fotos era de un pez enorme, liso y a rayas que pareca estar
mirando directamente a la lente de la cmara. Oh... guau...
Mir haca la callada y observadora Dar. Tomaste tu esta ?.
Mmhmm... la mayora de ellas en el Parque John
Pennekamp all en las Keys... pero esta... y estas dos fueron en
las Bermudas. Dar puso la punta de un dedo en el pez rayado.
A l no le gust que yo tomase esa foto... nada ms tomarla, se
me abalanz a la cara y me golpe con su cola.
Kerry se acerc ms a la luz, observando al pez. Mm...
apuesto a que eso debi doler.
Una mano se alz y gentilmente le ech hacia atrs el
cabello. Cuidado... no queremos que te quemes. Replic Dar.
No te imaginas la de papeles que tendra que rellenar.

Se puso los arriesgados mechones tras una oreja y sonri.
Yik... tienes razn. Observ la siguiente fotografa, sta una de
Dar, en un baador negro de una sola pieza, con un tanque de
buceo en un codo y una gran langosta en la otra mano. Madre
ma... cuanto pes esa cosa?.
Dar mir por encima de su brazo. La langosta o yo? Ri
ahogadamente. Diez libras... era enorme... el maldito bicho me
arrastr a travs de la mitad del arrecife antes de cansarse hasta
que lo pude apresar.
Mm. Kerry estudi la foto, una dbil y curiosa sonrisa
asomando a sus labios. La tuviste para cenar?.
Nah. Le dijo alegremente la morena mujer. Ese
tamao... bueno, superando las cuatro libras o as, el sabor
empieza a disminuir... no, tom la foto y despus la dej ir.
Oh... yo tambin haca eso... cuando bamos a pescar.
Admiti Kerry. Estaba todo el mundo enfadado conmigo...
pesqu ese enorme y bonito pez, mientras los chicos se peleaban
con l durante una hora para finalmente alzarlo a borda, y
despus yo lo dej ir. Se demor un momento ms en la foto, y
despus pas a la siguiente.
Tienes una gran familia?. Pregunt Dar gentilmente.
Kerry mantuvo su mirada en las fotos. Oh... bueno,
realmente no... mi madre y mi padre, por supuesto... tengo un
hermano menor llamado Michael, que est en la Facultad de
Derecho, y una hermana menor llamado Susan, la cual est
casada, tiene un nio y otro de camino.
Cmo es tener hermanos?.
Kerry sinti como se le encoga el pecho. Es... bueno,

supongo... siempre hay una competitividad.... Mir a su lado.
Tu no tienes ninguno?.
Dar mene su cabeza. No... siempre me pregunt como
sera... pens que sera bonito tener una hermana o algo. Se
detuvo, y prob con delicadeza. Tu padre es un senador,
verdad?.
La rubia cabeza se inclin una vez. S.
Hmm. La curiosidad de Dar se dispar. Eso debe ser un
poco extrao... de algn modo u otro todo pblico, no?.
Los ojos de Kerry no se movieron de sus manos, agarrando
superficialmente la carpeta. Ms o menos... s.
Se hizo el silencio. Dar se aclar la garganta. Tu... deseas
hablar de ello?.
Ojos verdes se alzaron y se encontraron con los suyos,
sorprendidos, y... un poco asustados. La titilante luz de la vela
arroj su sombra sobre la pared ms alejada con tamao
amenazador, y estudi la cara de Dar por un momento
interminable, antes de dejar caer la vista sobre el escritorio. En
realidad, no.
Dar sinti un ligero remordimiento, pero se encogi de
hombros quedamente. De acuerdo.
Kerry arrastr sus ojos de vuelta ante las palabras, su
mandbula trabajando un poco. Yo... um... supongo que suena
rudo... viniendo de alguien que te pregunt lo mismo hace slo
un rato, no?.
Es tu vida. Replic Dar con suavidad. Tienes el derecho
de guardrtelo para ti.

Se hizo el silencio de nuevo, y dur ms tiempo. Kerry
cerr los ojos, y escuch al viento azotando la costa, y a los
rboles que se golpeaban contra la pared exterior. Mis padres
son muy... tienen unas expectativas muy altas sobre nosotros.
Se escabull del escritorio y volvi al sof, enrrollndose como
una bola sobre un extremo del mismo. Mi padre cre que es su
trabajo... el que su familia sea el ejemplo perfecto de Amrica.
Dar se qued callada, guardndose su opinin acerca tanto
de la poltica como del padre de Kerry para ella misma.
Recurrieron precipitadamente al senador ms de una vez, y l
trat corrientemente de desalojarlos de varios contratos
gubernamentales en consideracin a su propio beneficio, un
competidor que era, como en toda probabilidad, beneficiado.
Eso es algo duro de enfrentar. Dijo quedamente. Pero
seguramente l no tenga nada de lo que quejarse contigo.
Una corta y amarga carcajada. No estoy casada, ni
descalza en la cocina con dos cros. Kerry mir a la pared.
Tuve pretender que me especializaba en algo... que concordase
conmigo en el colegio... ni siquiera queran or mencionar la
palabra carrera en absoluto.
Hizo de golpe una realizacin. Luego eso explica la doble
especialidad en Ingls. Coment Dar suavemente.
Kerry la observ, sorprendida, entonces se rasc las sienes.
Olvid que tenas mi resumen. Le dedic una pequea sonrisa.
Si... en la poca en que me gradu, era demasiado tarde para
ellos para protestar, y yo obtuve mi ttulo. Tom un respiro.
Tom un trabajo a bajo nivel con Sperry... Dios, como odiaron
eso... era una pelea casi todos los das... la nica cosa que me
salv era que todava Brian segua yendo a la escuela.

Sabiendo que Kerry haba pasado algunos aos en el campo
IS, Dar estaba desconcertada. Qu pas?.
Una sonrisa falsa y cnica atraves el rostro de la joven
mujer. Bill Clinton fue lo que pas. O... de forma ms
especfica, Al Gore pas. Alz la barbilla. De repente, era una
precaucin prudente tener a alguien de la familia que conociera
a esa gente ruda y que estuviera metida en el tema de la
tecnologa.
Ah. Digiri Dar. Y an as te lo siguen poniendo
difcil. Pregunt al azar.
Si. Suspir Kerry, apoyando su barbilla en el brazo.
Quin es Brian?.
Ojos verdes se alzaron mirando los suyos. Mi denominado
prometido.
Las dos cejas de Dar se alzaron hasta la lnea de su cabello,
dando a la alta mujer un aspecto casi cmico de sorpresa. Tras
un momento, acomod su cara hacia una expresin ms casual.
Yo... um... que quieres decir con denominado?.
Kerry suspir. Crecimos juntos... hemos sido amigos
desde siempre, desde que bamos de paseo prcticamente...
realmente es un chico muy dulce, apuesto, recientemente
graduado en la Escuela de Derecho... le gusto....
Pero ?.
Pero... cuando le miro, es slo una amigo. Replic Kerry
tristemente.
Ah... no provoca golpeteos en el corazn?. Brome Dar

gentilmente. No... sientes que te sumerges en sus ojos... ese
tipo de cosas?.
Kerry la mir silenciosamente durante unos pocos latidos
del corazn. N... no. Sentenci finalmente. No... no es as
con l... de... de ninguna manera. Hizo una pausa. Que
quieres decir con, golpeteo?.
Dar examin sus dedos entrelazados. Personalmente no lo
s.... Alz la mirada, con una mueca torcida. Pero me han
dicho que cuando conoces el amor verdadero, pasa algo
parecido. Ri ahogadamente por un corto tiempo. Ya sabes...
um... es como que tu cuerpo lo sabe, incluso antes que tu.
Mm... oh, si... cierto... he odo eso. Kerry se coloc el
pelo tras la oreja. Dios... estabas en lo cierto... se esta volviendo
realmente caliente este sitio, verdad?. Alz su mirada, para
encontrarse con unos ojos cegados mirndola, y una dbil y casi
desconcertada sonrisa en la cara de Dar. Con lo que... esa es mi
historia supongo... mis padres no dejan de ponrmelo difcil
viviendo aqu... piensan que es decadente e inmoral. Suspir.
Cuando voy a casa por Navidad, todo lo que oigo son planes
para la boda, y donde vivir, y....
Dar se levant y rode el escritorio, entonces se agach a
su lado, sus facciones prcticamente en las sombras ya que su
cuerpo bloqueaba la luz de la vela. No tienes por que hacer lo
que ellos quieran, lo sabes, verdad?.
Los ojos de Kerry contenan una queda y apagada pena.
Es fcil para ti decirlo. Apoy su mejilla sobre su ante brazo.
Tengo una responsabilidad con mi familia.
Dar se sent y se reclin en el sof, mirando ms all de su
joven acompaante. Yo sola creer eso tambin. Murmur.

Despus que mi padre muriera, pens que mi responsabilidad
era hacerme cargo y cuidar de mi madre... yo iba a ... dejar este
trabajo... trasladarme a Richmond....
Kerry observ la oscura y pulcra cabeza a pulgadas de su
cara. Casi hipnticamente, vio como sus dedos la alcanzaban y
se enredaban en un mechn suelto. Por qu no lo hiciste?.
Pregunt suavemente.
Me dijo que no tena nada que hacer conmigo. La voz de
Dar era queda, a pesar de todo. Yo la recordaba demasiado lo
que haba perdido. Gir la cabeza, sintiendo un dbil tirn en
su cabello y mir a Kerry. Entonces es cuando me di cuenta
que la nica persona de la que soy responsable es de mi misma.
Atrap los ojos de la joven mujer. Sigue a tu corazn Kerry...
no vivas por los sueos de alguien ms.
Era lo ms cerca que haban llegado nunca entre s, un par
de pulgadas separndolas, tan cerca que estaban respirando el
mismo aire. Tan cerca que Kerry poda ver la leve y casi
invisible cicatriz justo encima del ojo derecho de Dar, y la
claridad cristalina, incluso en la poca luz, de sus iris azul plido.
Se hizo consciente de un sonido, que solamente despus realiz
era el latido de su propio corazn, martilleando en sus odos.
Yo... tratar... de tener eso en mente. Tartamude.
Dar dirigi su mirada hacia la puerta, y rompi la tensin.
Puedo ofrecerte algo ms de esa cosa de cacahuete?.
Kerry trag un par de veces. Um... seguro... fueron platos
pequeos.
Intercambiaron miradas torcidas, entonces rieron con un
leve velo de alivio.
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**********************
Dar asom su cabeza por la ventana, estudiando el cada vez
peor temporal. Los rboles de fuera estaban prcticamente
obstaculizados por la lluvia, y el viento estaba arrancndoles
algunas ramas, golpeando las hojas contra el edificio dejando
oscuras huellas verdes sobre la superficie de la pared.
Una hmeda y fra brisa agit su cabello hacia atrs y
orient su cara hacia ella para conseguir un poco de alivio.
Haba abierto una ventana en el lado opuesto del apartamento
para conseguir algn tipo de corriente, pero aun as el interior
segua estando muy caliente, y tomar esa comida picante no
ayudaba en absoluto. Dar mir hacia atrs donde Kerry estaba
tumbada en el suelo con las manos cruzadas sobre su delgada
cintura y con los ojos cerrados. Incluso desde donde se
encontraba, a la titilante luz de la vela, Dar poda ver la capa de
sudor en la cara de la joven mujer y sinti una punzada de
simpata cuando una gota se escurri de su propia sien.
Era bien pasada la media noche, pero dormir era casi
imposible, al menos para Dar que estaba acostumbrada a su
habitacin equipada con la paz del aire acondicionado y la cama
de agua. Disfrutaba de sus comodidades, y no le importaba
admitirlo... estar en terreno spero fuera de casa con los insectos
y las serpientes no era su idea de pasar un buen rato. Con un
suspiro apoy su barbilla en la repisa de la ventana, y se
acomod al suave velo de agua que mojaba su piel.
En silencio, estaba contenta de que Kerry estuviera ah. La
presencia de la joven mujer la distraa, y evitaba que su mente
pensara en sus propios problemas. Tambin empezaba a sentirse
a gusto con ella, una lenta e insidiosa relajacin de su
normalmente duro y espinoso caparazn exterior que slo con la

mitad de su empeo trataba de detener.
Algo interesante ah fuera?. Flot suavemente la voz de
Kerry.
Lluvia y viento. Replic Dar en un murmullo. Est un
poquito ms fresco. Una calidez a su espalda, e instintivamente,
se movi ligeramente para dejarle sitio a Kerry que vino a su
lado, asomando su nariz a la oscuridad. Ves?.
Kerry se impuls y asom, agitando su rubia cabeza segn
la lluvia la mojaba. Mm... Dios, no puedes ver absolutamente
nada... ni siquiera las luces de la cuidad.
Se inclin un poco ms hacia fuera, y de repente sinti una
clida presin sobre su espalda mientras Dar una su mano hacia
afuera para asegurarse que no se cayera. A pesar de su estado
sobre calentado, la haca sentir bien, una sensacin reconfortante
de seguridad que la hizo atreverse lo suficiente para asomarse un
poco ms, para comprobar lo que poda llegar a ver.
Ey... cuidado. Avis Dar, acercndose un poco ms por si
acaso. Kerry tena ahora la cabeza completamente fuera en la
lluvia, y estaba observando los alrededores con inters. El viento
estaba empujando su mojado cabello hacia atrs y por un
momento, se pareci en gran medida a un cocker spaniel
disfrutando de un paseo en coche.
Guau... Dar, mira a esas palmeras!. Kerry levant una
mano y seal, entonces se agarr al travesao de nuevo. Casi
se doblan de un lado al otro!.
Eres tu la que casi se va al otro lado. Protest Dar,
pegando su brazo alrededor de la cintura de la pequea mujer
para mayor seguridad, y reclinndose sobre un codo. Oh... si,

las veo... hey...vigila !. Se ech hacia atrs, arrastrando a Kerry
consigo al tiempo que un cocotero se golpeaba con la repisa de
la ventana, dejando un araazo marrn. Poda sentir la risa a
travs de su brazo tenso, y libero a su acompaante con un
ligero bufido. Podas haberte golpeado en la cabeza Kerry!.
Que gran historia hubiera sido esa.... Ri Kerry. Te lo
imaginas?. Aparecera el lunes con un bendaje en la cabeza... y
tendra que decirle a todo el mundo que me di de bruces con un
cocotero zumbante y volador en tu ventana?.
Dar se ri instintivamente. Eso sera un poquito difcil de
explicar. Admiti. Ya va a ser bastante difcil recuperarse de
esta rara tormenta - Mark se ha pasado seis horas solamente para
justificar lo imprevisto, por no mencionar la transferencia de
operaciones a Charlotte.
Kerry se sacudi rpidamente, cubriendo enteramente de
gotas de agua tanto a Dar como a la alfombra. Oh... Levant
una mano para cubrirse la boca con vergenza. Lo siento Dar.
La mujer mayor empez a rerse. Eres ms divertida que
un cachorrillo, lo sabias?. Agit la cabeza y se dirigi a un
armario justo al lado del estudio, volviendo con toalla esponjosa
de color azul claro que le ofreci. Toma....
La toalla era suave, y ola a limpio y fresco. Kerry se cubri
la cara con ella, y se sec con muda satisfaccin. Entonces mir
a Dar, a travs de su flequillo y con los ojos brillantes. Ms
divertida que un cachorrillo, no?. Definitivamente haba,
estaba lo suficientemente alerta como para reconocerlo, algo de
qumica entre ellas. Un sentimiento dinmico de transferencia
que era mitad juego y mitad algo ms profundo, y ms serio.
Dar era su jefa. Saba que no poda olvidar eso. Pero

tambin saba que la alta y morena mujer comenzaba a ser su
amiga, y no tena ninguna intencin de detener eso. Dar era tan
interesante... tan... un reto demasiado complejo como para
dejarlo pasar. Quera saber ms sobre ella, saber por qu ella
haca lo que haca... tanta gente era tan trivial, tan fcil para
Kerry leerlos que eran casi aburridas. Dar...
La fascinaba. Senta la emocin de la aventura con slo
estar a su alrededor.
A Kerry eso le gustaba. As como adoraba los buques
costeros agitndose en las olas, y los botes de carreras, y tirarse
hacia abajo en la montaa esquiando. Alz la mirada hacia Dar a
travs de su flequillo e hizo una mueca.
Entonces ladr como un perro.
Dar slo ri y se cubri los ojos con una mano. Creo que
este tiempo est sacando a la luz un parte inesperada de ti.
Agarr la vela y dirigi a Kerry hacia la puerta. Vamos... no
tiene sentido que dejemos que un perfecto helado de medio
galn se derrita.
Helado?. Kerry termin de secarse y se puso la toalla
alrededor del cuello mientras segua a Dar hacia el oscuro saln.
Djame adivinar... Es otro de tus grupos alimentarios
bsicos?. Se introdujo en la cocina, siguiendo la vela y se
detuvo justo a tiempo de chocarse con su acompaante. Dar
haba abierto la quieta y pulcra nevera, y sac algo fuera de ella
con una ola de aire helado a la vez. Ooo... no podramos
meternos ah simplemente?.
No. Dar cerr la puerta, y se acerc a un cajn cercano
sacando dos cucharas. Toma... sostn esto. Acerc la vela a
Kerry y le dio un empujoncito en direccin al estudio. Expresso

chip... es genial.
Pusieron el contenedor en el suelo, y se sentaron en la
alfombra frente a frente, armadas con sus cucharas. Dar tom la
primera cucharada y la chup alegremente.
Kerry puso un poquito en su cuchara, y lo sabore,
entonces hizo una mueca. Oo.
Compartieron en silencio por unos momentos, entonces
Kerry suspir levemente, reposando los codos en sus rodillas.
As que... um... la foto de ah... es algn tipo de karate lo que
estabas haciendo?.
Tae kwan do. Replic Dar llanamente. Si...
Mm... lo haces aun?. Ojos verdes la estudiaron con
curiosidad.
Dar tom otra cucharada antes de contestar. Si... adems
de otras cosas... he intentado otras disciplinas diferentes...
principalmente me quedo con esa, con un poco de judo, y jujitsu
todo mezclado. Ri ahogadamente. Estn pasadas de moda... y
no son la tendencia... pero me gustan las tradiciones.
Debe requerir un montn de prctica... mi hermano estuvo
relacionado con eso durante dos aos. Lleg a ser.... Kerry
pens. Cinturn marrn, pero lo dej durante un ao, y luego
intent volver... pero no funcion.
Casi todas las noches, me encuentro con un entrenador en
el gimnasio de la isla. Explic Dar. Trabajamos alrededor de
dos horas... depende de lo que sea cada da. Una dbil sonrisa
asom a sus labios. A veces estoy ms en el humor de los temas
duros.
Oh... ya lo capto... aliviador de estress. Kerry tom una

cucharada de gustosa crema. Eso parece una buena idea.
Dar asinti. Si... lo es... dejo escapar mis frustraciones y
no es tan tentador ir a la mesa de alguien en esas malditas
reuniones. Estudi a Kerry quedamente. Tambin ayuda a
aclarar la mente... y es til en lugares como Miami. Gui los
ojos con gravedad. Deberas pensarte en asistir a alguna clase
para sacarte el cuello de problemas.
Kerry lami su cuchara. Quise, cuando era ms joven.
Cuando Mike estaba tomando sus clases... rogu y rogu... pero
ni modo que me dejaran. Consider. Creo que hubiera sido
mejor que l tambin... es ms bajito que yo, y es realmente
torpe. Alz los ojos hacia Dar. Es un poco tarde para m el
empezar con eso... ando un montn, patino... ese tipo de cosas.
Sola hacer aerobic, pero me aburra con ello.
No era lo suficientemente arriesgado?. Inquiri Dar
inocentemente.
Osi... algo como eso. Admiti Kerry.
Caballos, agua... ah. Bueno... probablemente no hayas
tenido ocasin de ojear completamente la pgina de descuentos
todava... pero tenemos beneficios de socios en el nuevo
gimnasio justo en frente de la oficina... haba pensado en hacer
uso de l... tienen una buena pared de escalada dentro, y una
buena seleccin de clases... si quieres, puedo ensearte lo
bsico, slo para ver si te interesa continuar. Coment
casualmente Dar, entonces se detuvo, y mir, sin ver, hacia la
vela. Una vez que sepa lo que pase el martes, claro.
Kerry capt el cambio de humor y sigui a sus instintos
dejando la cuchara y alargando la mano para entrelazar sus
dedos sobre la mano de Dar. Todo va a salir bien... realmente lo

creo Dar. Y me encantara aprender de ti.
Dar sinti como una queda paz la sobrevena y asinti. De
acuerdo... entonces empezaremos el Mircoles, vale?. Cuanta
diferencia poda haber si se confirmaban sus temores de todas
formas?. Haba vivido con la posibilidad durante aos, y tom la
decisin de que fueran cuales fueran los resultados, no cambiara
su manera de vivir la vida.
Eso es lo que su padre haba escogido. Y eso era lo que al
final lo mat, pero era un tipo de muerte que ella saba en su
corazn que l deseaba. Una muerte noble, al servicio de su pas.
l slo haba olvidado lo malditamente difcil que sera
para todos los dems.
Bueno, ella no tena que preocuparse por eso. Nadie
dependa de ella, no era responsable de nadie excepto de ella
misma. Vamos... esto se esta derritiendo.
Kerry se oblig, entonces ayud a Dar a arrastrar un par de
sbanas para tumbarse en el suelo, que era lo ms fresco, y se
acomodaron para tratar de dormir. La gruesa vela, a salvo en su
plato, las cubra de doradas llamas con su luz, y se sent
quedamente, despierta y pensando despus que Dar cayera en un
incmodo sueo.
Observando un perfil ya no extrao para ella definido a la
luz de la vela.
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**********************
Se encontraba en un bosque fresco y espeso, consciente del
roce de la hierba sobre sus muslos desnudos, y mir hacia un
bello lago cuya superficie se vea azotada por suaves olas. Era la
mitad de la tarde, porque el sol estaba desapareciendo por el
oeste, y se asomaba a travs de las hojas, arrojando un sendero
de luz y sombra sobre sus piernas extendidas.
Se sinti vaga, relajada y sibliminalmente consciente de la
calidez del cuerpo en el que se estaba reclinando, cuyos brazos
estaban rodendola y abrigndola de forma protectora. Ech
hacia atrs la cabeza, tom un guijarro y lo lanz al lago
escuchando una gentil y baja risa que se agit a travs de su
cuerpo.
Aspir una bocanada de aire con el aroma fuerte y picante
del musgo, y el lago, y la tierra que las rodeaba, y cerr los ojos
en perfecta armona. Consciente de ser feliz, estar relajada, y
rodeada de amor.
Kerry se despert con una sacudida, quedndose el aire en
su garganta a la vez que abandonaba su sueo y volva al
presente, su cabeza palpitando mientras que la plida luz se
filtraba en la habitacin revelando la forma todava durmiente de
Dar a un brazo de distancia de ella. Con una suave boqueada, se
dej caer de nuevo sobre la almohada, doblando su brazo
alrededor de la misma y apretndola como si eso le permitiese
volver al mundo del sueo aunque slo fuese por un momento.
Tan real. Casi poda oler el musgo de nuevo. Se gir sobre
su espalda y se frot los ojos, tratando de sacar ese sentimiento
de maravillosa paz de su mente. Estaba lloviendo fuera, pero el
aullante viento haba cesado, o al menos se haba apaciguado,
sin embargo todava no haba vuelto la luz. Kerry se senta
pegajosa y agitada, y tom una serie de respiraciones para
calmarse. Entonces gir la cabeza a un lado, y se qued helada,
al encontrar ojos de color azul plido devolvindole la mirada.
Yahh!.
Los azules ojos se agrandaron y Dar se esforz para no
dejar aparecer una mueca. Que pasa... me ha crecido un
cuerno por la noche o algo?.
Kerry exhal. No... no... um.... Levant una mano. Yo
estaba... tuve este sueo, y sal de l de repente, y no estaba...
bahhh... mi cerebro no est trabajando todava. Se puso el brazo
sobre los ojos y los cerr.
Dar bostez, entonces se estir, estremecindose por la
rigidez de dormir en el suelo. La gente que dice que dormir en
el suelo es sano est loca. Coment, levantndose y frotndose
los ojos. Se pase a travs del oscuro saln y en la cocina,
encendiendo la radio a pilas para escuchar las ltimas noticias.
La tormenta se est disipando, lo que queda de ella se
dirige hacia el Golfo de Mxico. Mientras tanto, el sur de
Florida despierta con medio milln de personas sin electricidad,
y rboles derribados por todos lados.
Yupii. Coment secamente Dar. Agarr la manivela
manual bajo el fregadero y desbloque la puerta del patio,
asomando la cabeza al incierto clima con un sorbetn. La lluvia
estaba cesando, y el mar, aunque agitado, lama los casquetes
blancos que lo haban conmocionado el da anterior. Dar puso la
manivela en su agarre, y alz las persianas permitiendo a la luz
entrar en el apartamento. Entonces volvi al interior, y abri las
puertas de cristal alineadas con aldabas de gruesa madera,
dejando entrar la fresca brisa del mar. Ah. Esto est mejor.
Sali al prtico y apoy las manos en la balconada, tomando un
gran respiro del limpio aire, saboreando la sal en la lengua
mientras lo haca.
Estaba sorprendida de lo bien que se senta dada la

inconfortable noche, y se estir de nuevo, sintiendo el placentero
tirn de los msculos de su espalda al extender los brazos y
cerrar sus puos.
Una mano toc su codo y Kerry se asom por debajo de su
brazo, mirando curiosa al mar, su desordenado rubio cabello
echado hacia atrs por la brisa. Mm... esto da gusto.
Dar acomod sus codos en la barandilla y se inclin sobre
ellos. Desde luego. Mir alrededor. Todava no hay luz en un
montn de lugares....
Kerry suspir. Mejor llam a mi casa... a ver que est
pasando. Volvi al interior, y agarr uno de los dos telfonos
analgicos que Dar haba conectado la noche anterior, marcando
el nmero de Colleen de memoria. Haba hablado brevemente
con su amiga la otra noche, asegurndose de que su apartamento
estaba a salvo. Colleen se haba mofado de la tormenta,
habiendo sufrido el huracn Andrs, y estaba a mitad de planear
una fiesta de huracn cuando llam Kerry.
Su paradero fue recibido con un silencio conocedor, eso le
provoc punzadas a todo lo largo de la espalda, pero realmente
no haba tenido tiempo para pensar mucho en eso. El telfono
fue contestado al tercer timbrazo.
Hola?.
Hey Col... Cmo est todo?.
Ahh... es la misteriosamente desaparecida seorita
Stuart.... Contest Colleen afectadamente. Cmo estn las
cosas a ese lado de las huellas, eh?.
Kerry hizo girar sus ojos. Colleen... por el amor de
Dios....
La pelirroja se ri. Todo est bien y empaquetado, amiga
ma... los rboles se han cado, y algunos postes de la luz... no
tenemos electricidad, y se est inconfortable como en el
infierno, pero estamos todos fuera, y tenemos una pequea
parrilla montada. No est muy mal... podemos meternos en los
coches si estamos en peligro de sobrecalentamiento. Hizo una
pausa. Que tal lo llevas tu? .
Oh... bueno, ms o menos igual. Le dijo Kerry.
Tampoco hay luz aqu... tenemos las puertas y ventanas
abiertas... fue bastante malo anoche pero... no parece que haya
muchos daos, excepto por algunas ramas que se han cado...
y.... Amold sus ojos para mirar hacia fuera. Creo que un bote
ha encallado en la punta este de la isla.
Mmhm... debi ser... caliente, pegajoso e inconfortable
anoche, no?. La voz de Colleen contena un toque de
jovialidad.
Lo fue... pero abrimos una ventana en la zona protegida
del apartamento. Contest a la pregunta Kerry en primera
instancia. Y comimos helado con lo que.... Se ri suavemente.
Todo result bien al final... me acabo de despertar. Alz la
mirada cuando el sol apareci dbilmente, baando los hombros
de Dar con luz plida. El sol est saliendo.
Est brillando en algo interesante?. Pregunt Colleen
maliciosamente.
Kerry mir al aparato, sus cejas contrayndose. Ests
bien?. Mir hacia afuera. Est brillando sobre el ocano, y
sobre un par de barcos que yo pueda ver... y en el patio... por
qu?.
La pelirroja ri suavemente. No importa Kerry... vas a

pasar ms tiempo all todava?.
Um... probablemente... creo que necesitan la electricidad
para mover las rampas para salir o entrar al ferry.
Oh... cierto... Coincidi amablemente Colleen. Bueno,
tu casa ha sobrevivido bien... no hemos sido inundados ni nada
por el estilo, con lo que todos estaremos aqu cuando te des una
vuelta por casa.
Kerry sonri. Eso es estupendo de escuchar... Me alegro
que todo estuviera bien. Vio como Dar se volva y se reclinaba
sobre un brazo, devolvindole la mirada desde fuera. Yo... um...
hablo contigo un poco ms tarde, de acuerdo?. Colg y se
dirigi a la puerta, asomndose y guiando. Bueno, todo esta
bien por mi casa. Todava llevaba consigo el telfono, y se lo
entreg a la mujer mayor cuando fue a agarrarlo.
Debemos averiguar tambin cual es el pronstico para la
electricidad. Explic Dar, marcando rpidamente. Entonces
supongo que mejor chequeo que todo est en su sitio en la
oficina.
Kerry asinti. Um.... Se mordi el labio con una mueca.
Quieres que te prepare unos copos de maz azucarados?. Sus
ojos resplandecieron traviesos. Supongo que eso sera mejor
que tener helado para desayunar... sin embargo.... Se aclar la
garganta. No por mucho.
Dar le dedic una mirada mientras escuchaba algo en el
telfono, entonces lo colg. Seguramente la electricidad vuelva
despus de la hora de comer... y tienen un generador en marcha
en el club de la playa, as que bajaremos hasta all de forma que
no tenga que recibir un rapapolvo por mi eleccin de cereales en
el desayuno. Hizo una pausa y golpe el telfono con sus

dedos, entonces se gir y observ el mar calmado. De hecho...
Estas con humor de dar una vuelta?.
Una vuelta?. La rubia mujer sigui su mirada. Oh...
quieres decir, en el barco?. Dej escapar un suspiro. Me
encantara... pero no estoy exactamente vestida para ello.
Oh. Dar hizo una mueca. Podemos arreglarlo.
Podemos?. Inquiri Kerry. Bueno... vale... seguro... me
gustara... ya que estamos aqu atrapadas y se estar ms
fresquito ah fuera, supongo.
Media hora despus estaban, de entre todas las cosas, en un
carrito de golf con el nmero del apartamento de Dar en l,
evadiendo ramas cadas en la carretera que rodeaba la isla. Otros
carros estaban fuera, unos con turistas y otros con material de la
isla, los primeros conduciendo despacio y sealando, los
segundos eliminando los obstculos del camino.
Kerry se reclin en su asiento y disfruto del paseo a la vez
que pasaban los grupos de apartamentos y rodeaban una larga
estructura, circulando entonces por el paseo martimo y
terminando en una agrupacin de tiendas donde era evidente el
rugir de un generador.
Salt haca afuera y sigui a su alta compaera, la cual
sealaba a las puertas segn pasaban por al lado de ellas.
Tienda de vdeos, librera, tienda de comida sana,
supermercado de la isla... ah.. aqu llegamos. Abri la puerta de
una pequea tienda que contena varias prendas casuales y de
playa. Crees que podrs encontrar algo aqu dentro?. Inquiri
Dar.
Kerry se dirigi en lnea recta hacia un estante que contena

baadores de una pieza Speedos en ricos y atrevidos colores.
Oh si. Hizo una mueca, chequeando las tallas y seleccionando
uno de color morado, despus eligi unos pantalones cortos y un
top color tierra enconjunto. Le acerc su tarjeta de crdito al
dependiente, sorprendida cuando l solamente la estamp en su
verificacin, dndosela de vuelta junto con un bolgrafo para que
firmase. Gracias. Le sonri, recibiendo una tmida sonrisa de
vuelta. Tom su paquete y sigui a Dar hacia el exterior,
alcanzndola cuando llegaban a la puerta del supermercado.
Dar... no ha chequeado mi tarjeta de crdito.
No. Dar la mir de lado. No es... bueno, djame
explicrtelo de esta manera Kerry... en esta isla... si te puedes
permitir vivir aqu, es que eres multibillonaria. No te preocupas
por pequeeces como trajes de bao . Mantuvo abierta la puerta
de la pequea tienda de ultramarinos. Adems... la nica
manera por la que puedes entrar en la isla es con un residente...
lo cual l sabe que yo soy... y se figura que si algo sale mal, yo
me hara cargo. Hizo una pausa. Lo cual, por supuesto, hara.
Kerry se detuvo en seco. No tienes que preocuparte por
eso.
Tiernos ojos azules la miraron. No lo haca. Replic
quedamente. Tomemos un par de cosas para llevar en el barco
con nosotras... podemos pasar la tarde tambin.
Caminaron hacia la salida con una bonita cesta pequea
que contena, descubri Dar, un juego de platos y cubiertos, y
era lo suficientemente grande para contener varios sandwiches y
varios entremeses salados. Abri de golpe su telfono celular y
marc, teniendo a Mark Polenti al habla al segundo timbrazo.
Ey.
Ey. Replic Mark sobre el dbil sonido de golpete sobre

el teclado. Todo ha sobrevivido... sin problemas... slo que no
hay electricidad... va a ser arrollador como el infierno esto el
lunes.
Bien. Murmur Dar.
Te gusta que sea arrollador? . Contest Mark confuso.
No no... quiero decir, bien todo ha sobrevivido. Explic
Dar. Todo lo procesado estar cambiado a tiempo?.
Si... excepto el Banco de Nueva Zelanda... fui y pate sus
procesadores encendiendo el generador y ahora estn
funcionando. Murmur el jefe de MIS. Estoy en conexin con
ellos, administrndolos va remoto... tenan transferencia de
nminas ayer, y de acuerdo con ellos, si no pagas a esos tipos se
vuelven realmente desagradables.
Dar sonri. Buen trabajo Mark... gracias por encargarte de
eso por m.
Mmph. Mark se aclar la garganta. O que no te
encontrabas muy bien... estas bien?.
Una dbil sonrisa atraves el rostro de la morena mujer.
Si... estoy bien... slo tena un endemoniado dolor de cabeza...
seguramente a causa del tiempo. Hizo una pausa. La pobre
Kerry se ofreci para traerme a casa, entonces se qued atrapada
cuando azot el mal tiempo.
Um... eso explica su conexin en tu terminal supongo.
Coment Mark. Y el por que su coche sigue aun en el
aparcamiento... lo hemos movido, junto con otra media docena
bajo el rea cubierta a la vuelta.
Gracias... estoy segura de que se alegrar al orlo. Ri

Dar. Bueno, te dejo... tendr conectado el celular por si me
necesitas. Colg y dirigi en lnea recta al carrito a travs del
paseo martimo. Qu tal si te dejo a ti y todo esto aqu,
entonces agarro unos bollos o algo por el estilo para
desayunar?. Sugiri. Se hicieron cargo de tu coche en la
oficina, por otro lado.
Kerry asinti. Lo se... habl con Andreas en seguridad
anoche... eso fue muy agradable por su parte. Salt hacia fuera
mientras Dar frenaba el carrito hasta detenerlo en un
embarcadero particular, el cual tena un barco bien
proporcionado amarrado. Es este?.
Dar asinti. Sipe... este.... Le dio a Kerry un juego de
llaves. La cabina debe estar provista de toallas y todo eso... y la
rellen de gas la semana pasada.
Genial. Una sonrisa gentil. Gracias por intentar
mantenerme entretenida Dar... sabes que no tienes porque... no
te culpo por quedarme aqu atrapada.
Ojos azules la miraron enigmticamente. Lo s... pero no
tenemos nada mejor que hacer con lo que.... Se balance y se
alej del embarcadero, dejando a Kerry hacer cuidadosamente
su camino hacia la gentilmente balanceante cubierta del barco.
************************************************
**********************
Surtido, dice. Kerry ri ahogadamente, a la vez que
exploraba la aseada cabina del crucero. Tena un pequeo cuarto
de bao con una ducha de agua salada, y una minscula
habitacin con una cama lo suficientemente grande, quizs, para
dos personas.
Sospech, sin embargo, que probablemente Dar tendra

problemas con la longitud. El interior era de clida madera
pulimentada, con cortinas azules y verdes que cubran las
portillas al igual que la ropa de cama. Esta era... pase los dedos
sobre la tela.
Le gustaba. Se estaba confortable aqu, y se movi junto
con el balanceo del barco una vez adquiri la experiencia.
Bueno, a la siguiente rea... la cocina. Dej su mochila en el
suelo, y se introdujo en la pequea galera la cual tena una
pequea y compacta nevera. La abri, sorprendida al sentir un
fro residual, entonces se figur que el barco debi de estar
conectado a un dique de electricidad. Puso la comida en su
interior y cerr la puerta, confiando en que se mantendra lo
suficientemente fro hasta que Dar encendiese los motores.
A un lado estaba un microondas junto con un fregadero con
suministros tanto de agua salada como un limitado tanque de
agua fresca en lnea. De una alacena colgaban ollas y dos
sartenes, y tazas irrompibles que estaban clavadas en su sitio y
se balanceaban suavemente con el movimiento del barco. Esto
es realmente estupendo. Coment para si misma, girando sobre
si observando todo a su alrededor.
Fuera de la galera haba un compacto espacio para
sentarse, con una mesa de madera rodeada de dos bancos de
contrapeso en dos esquinas. Una silla de aspecto mullido y
confortable estaba atornillada a lo largo de la zona despejada de
la mesa, y en unos gabinetes impermeabilizados cerrados arriba
haba una televisin y un estreo.
Kerry hizo una mueca, entonces se dirigi hacia la
habitacin y se cambi a su traje de bao, chequeando su reflejo
en el espejo y poniendo un pequeo ceo. Entonces se puso los
pantalones cortos y el top por encima, y dobl sus bermudas y

camiseta prestada metindolas en un cajn antes de trepar las
escaleras y aparecer en cubierta.
Tena dos niveles, uno donde estaba el puente y los
controles, y el ms bajo donde haba gruesos asientos con
cojines a lo largo del barco y en la popa. Alz uno y encontr
equipos de seguridad, aparatos flotadores, bengalas, flotadores
salvavidas... y en el otro encontr dos equipos completos de
buceo incluyendo dos tanques enganchados con clips al fondo.
Y nunca usas esto. Reprendi a su ausente jefa. Dar, que
vamos a hacer contigo?. Se sent en uno de los cojines por un
momento, y simplemente agit la cabeza. Chico... si yo tuviera
un sitio como este... y un barco... estara.... Se imagin a sus
amigos a bordo, y las buenas fiestas que podran tener.
Entonces se detuvo y consider las palabras de Dar en la
tarde previa. No es muy inteligente salir ah fuera sola, pero
yo... no tengo mucho tiempo, en estos das.
No tienes tiempo?. O es que todas estas bonitas cosas son
completamente inservibles si no tienes nadie con quien
compartirlas?. Vamos Dar... con tus miradas... no me digas que
no puedes atrapar y conservar un novio. Murmur. Deben
estar completamente idos si no quieren pasar el tiempo contigo.
Balance un poco sus pies, golpeando los talones contra la
fibra de vidrio. Pensando.
El suave ronroneo del carrito de golf aproximndose la
sac de su ensimismamiento y se gir para ver a Dar aparcando
el pequeo vehculo en el pequeo espacio diseado para eso
cerca del amarre del barco. Traa un par de bolsas, y salt a
cubierta con negligente gracia, dejndose caer en el nivel ms
bajo con una risotada. Estn haciendo un negocio del

demonio.... Dej las bolsas en el suelo. Est todo bien?.
Esto es genial. Sentenci Kerry, notando que su
compaera haba ido de vuelta al apartamento para ponerse un
traje de bao que llevaba bajo una larga camiseta. Esto es como
la habitacin de un hotel flotante.
Dar buf suavemente. Si... La ta May tena gustos caros...
me tom un poco acostumbrarme. Me inclinaba ms por un bote
de quince pies de eslora con una cubierta sencilla al fondo y una
silla como amenidad.
Kerry hizo una mueca. Pero al final te acostumbraste.
La alta mujer ri auto despectivamente. O s... segn me
hago mayor, voy generando una desagradable tendencia hacia
ser una criatura a la que le gusta lo confortable. Camin a lo
largo del permetro del barco, repartiendo los papeles. Agrrate
ahora.
Kerry ri. Aprend como manejar a la tripulacin en un
yate de carreras a treinta nudos... gracias. Se reclin hacia atrs
sobre sus manos y se empap con la luz del sol. Te sacudes en
uno de esos, recurdalo.
Dar se sent frente a los controles, y encendi los motores,
ajustando las palancas hasta que escuch un tenue sonido.
Entonces expertamente sac al braco del embarcadero, haciendo
girar los motores y ajustndolos a una velocidad superando por
poco el movimiento sin fuerza para salir del paseo martimo.
La brisa se hizo ms fuerte nada ms pasar la ltima boya,
y Dar dirigi la proa hacia el sudeste, elevndose suavemente
sobre las aun revueltas olas haca el brumoso horizonte. Kerry se
puso junto a ella, disfrutando del aire salado, del sol y del fresco
chorro de agua que las salpicaba cada vez que el barco golpeaba
las olas. Guau, se est bien aqu arriba. Murmur.
Dar cerr los ojos brevemente y tom una bocanada del
aire, dejando que los recuerdos la rodeasen por un doloroso
momento. Si, es cierto. Dijo finalmente de forma queda,
tragando a travs de un nudo en la garganta.
Anclaron en una de las pequeas islas que rodeaban la
costa, y sintieron como el barco se paraba con un suave
ronroneo. Con los motores apagados, se escuchaba el sonido
rtmico de las olas as como el gentil golpeteo de los aparejos del
barco. El sol estaba completamente fuera, y solo unas elevadas y
delicadas nubes disturbaban el azul perfecto del cielo.
Voy a nadar un rato. Coment Dar, sacndose la camiseta
y doblndola sobre la consola. Vienes?.
Kerry pase hasta la barandilla y se asom por ella. El agua
era de un rico color verde - azulado, y ola a sal y a misterio.
Depende... hay tiburones ah abajo?. Mir sobre su hombro a
la alta mujer, que estaba reclinada de forma casual sobre la
curva de la puerta que daba a la cabina.
Dar, decidi Kerry, se vea realmente bien en baador.
Tena la complexin de uno de esos altos nadadores, con la
suficiente grasa cubrindole los msculos de forma que no
tuviera aspecto de culturista ni nada por el estilo. Slo... fuerte y
slida. El lago no tena tiburones. Explic disculpndose.
Dar se ri. Bueno... debe haber unos pocos, pero he estado
en estas aguas desde que tena cuatro aos... y todava no me
han mordido. Camin hacia la barandilla y salt sobre ella,
entonces se sumergi en el agua limpiamente, saliendo de nuevo
a la superficie varias yardas ms all del barco.

Kerry la observ por un momento, mientras ella se
sumerga de nuevo para despus volver a aparecer y empezar a
bracear ociosamente alrededor del barco. Supongo que es un
poco temprano para el desayuno de los tiburones, as que.... Se
encogi de hombros y se sac la camiseta y las bermudas
dejndolas dobladas sobre el cojn, colocndose en una posicin
ms prudente de la popa antes de subirse a la barandilla de fibra
de vidrio y lanzarse al agua.
Oh. Emergi en la superficie con un chapoteo. Esta
caliente. Sumergi la cabeza en el agua y abri los ojos,
parpadeando ante la dolorosa sal. El sol penetraba el verde mar
por unos cuantos palmos, definiendo olas de doradas partculas
que desaparecan hacia las profundidades. Sin embargo slo
poda hacerlo por un momento, antes de que los ojos le picaran
en exceso, y sali a la superficie. Whoa.
Dar estaba all, chorreando agua, su oscuro y mojado
cabello pegado hacia atrs. Le dio una mscara con una mueca
indulgente. Toma... esto va mejor.
Gracias. Se ajust las gafas, teniendo un poco de
dificultad con el agua escurrindose al mismo tiempo, entonces
volvi a sumergir la cabeza observando las profundidades con
inters. Un banco de pequeos peces nadaban bajo ella,
pareciendo a todas luces como una bandada de pjaros, incluso
en su misterioso modelo de divisin y unin. Kerry alz la
cabeza. Guau... debe ser interesante ah abajo.
Dar se colg de la cuerda del ancla e hizo un gesto. Ahora
mismo estamos a muy poca profundidad... sobre los treinta
pies. Explic. Hay un arrecife de coral que va a todo lo largo
de la lnea de la costa... as que... si nos metemos aqu abajo,

veramos todo tipo de peces.
Kerry nad hacia ella con eficientes brazadas y se agarr
tambin a la cuerda. Me estas poniendo celosa... ahora se que
deba haberme sacado el ttulo... trat de convencer a alguno de
los chicos en Associated para hacerlo, pero todos estaban
asustados. Sin embargo, apuesto a que puedo convencer a uno o
dos de la gente de la oficina para acompaarme.
Dar la estudi en silencio por un prolongado momento,
entonces asinti levemente. Espera aqu. Se alz y alcanz la
borda, aupndose fuera del agua y presionando su cuerpo sobre
la barandilla.
Kerry parpade. Guau... yo no podra hacer eso ni si
quiera cuando haca gimnasia seis veces por semana. Murmur
impresionada. Diablos, ni siquiera los chicos de los aros
pueden hacer eso.
Dar volvi y desenganch una seccin de la barandilla,
ponindola hacia atrs y sentndose en ella. De acuerdo...
podemos hacer una inmersin realmente rpida y corta con el
material que tengo aqu. Le acerc a Kerry un chaleco como
prenda de vestir. Pntelo.
Kerry as lo hizo, abrochndolo alrededor de su cintura y
apretando las correas para que se ajustase cmodamente. Muy
bien. Sinti un hormigueo de excitacin. Que va despus?.
Dar le acerc un par de botines. Ahora estos. Esper.
Vale, ahora pasa esto por encima de los botines y apretalos
alrededor de los tobillos. Le dio a Kerry un par de aletas.
Eso es un poco... oh, vale... ya lo tengo. Kerry asinti,
mordindose ligeramente el labio al concentrarse. El chaleco

proporcion algo de estabilidad afortunadamente, y tras un
momento alz la mirada. Ya est. Balance los pies, sintiendo
el poderoso impulso sobre el agua e hizo una mueca. Oh... esto
se siente bien.
Dar le acerc un tubo para respirar. Pon esto a travs del
aro en la mscara... si, as est bien... ahora date la vuelta y
agrrate al cable del ancla.
Kerry lo hizo, mirando hacia el horizonte. Sinti el
chapoteo al entrar Dar en el agua tras ella, entonces experiment
un momento de empujones mientras algo era adjuntado a su
espalda. Inmediatamente sinti la diferencia de peso. Oh... eso
es el tanque?.
Sip. De repente la mano de Dar apareci al lado de su
oreja, sosteniendo un objeto redondo con una pieza para la boca.
Bien... as es como esto funciona.
Su voz estaba justo al lado del odo de Kerry, y le tom un
tiempo registrar las palabras. Um... vale, esto es un regulador.
Repiti.
Exacto. Coincidi Dar. Ves este botn?. Apunt hacia
un punto redondo en la parte superior del equipo. Es un
forzador de expulsin. Puso la pieza de la boca bajo el agua.
El agua puede entrar, pero si presionas esto.... As lo hizo,
haciendo erupcin una corriente de burbujas. Entiendes?. Te
pones esto en la boca, y respiras con normalidad.
Kerry puso la pieza entre sus dientes, y respir, un poco
sorprendida cuando apareci el aire. Fowfh.
Dar la golpe suavemente. Muy bien... no voy a
registrarme ni nada en la mquina de buceo porque hoy slo

vamos a bajar un par de pies... espera que me pongo mi equipo.
Dacuefwzs. Asinti Kerry mirando a su alrededor
acostumbrndose a tener el regulador en la boca. En lo que
parecieron breves momentos Dar estaba de vuelta con un
equipamiento similar. Se puso las aletas y se acerc nadando, y
Kerry sinti un roce en su cintura cuando los brazos de la alta
mujer la rodearon.
Dej de respirar. Uf...
Cinturn de peso. Dijo Dar llanamente. Lo necesitas
para compensar el aire aqu dentro. Golpe el chaleco y sonri.
Pfale. Kerry asinti comprendiendo a la vez que sus
pulmones comenzaban a trabajar de nuevo. Dar se puso su
propio cinturn ajustndolo un poquito, poniendo un ceo,
entonces se ajust la mscara.
De acuerdo... solo haz lo que yo haga. Te vas a dejar llevar
y sumergirte... Solo respira con normalidad.
Era una extraa sensacin, decidi Kerry segn obedeca y
empezaba a caer a travs del agua. Las burbujas del regulador
producan una corriente de sonido a su alrededor, pero mir a su
entorno viendo como los rayos del sol iban perdiendo su color y
desapareciendo segn avanzaba.
No muy profundo, como haba dicho Dar de hecho, si
alzaba la mirada poda ver el slido contorno del fondo del
barco justo sobre ella.
Pero aqu abajo... se nivel y flot, justo encima del fondo,
el cual estaba cubierto con una gruesa formacin de coral.
Sus ojos se agrandaron, y un banco de pequeos peces de

brillantes colores amarillo y azul pasaron junto a ella, sus aletas
rozando levemente su piel, como mariposas. Ms all de ellos
nadaba un pez mayor y solitario, ondulando sus cuerpos de un
lado a otro segn superaban el arrecife con glorioso esplendor.
Un minsculo y rpido pez rojo la rode y escap, seguido
por un pez negro, liso y ms largo que tena un ojo a cada lado
de su cuerpo.
Mir hacia abajo y seal. Una langosta estaba atravesando
el fondo, su espinoso caparazn plegndose con el movimiento.
Dar asinti, simplemente observndola. La mujer mayor
estaba flotando, los brazos doblados sobre el estmago y sus
piernas mitad encorvadas. Levant una mano he hizo una seal
de afirmacin con los dedos, entonces arque una ceja a modo
de pregunta.
Kerry asinti vigorosamente, casi perdiendo el regulador.
Dar asinti de vuelta, entonces se alej lentamente,
invitndola a que la siguiese.
Estuvieron sumergidas al rededor de veinte minutos,
mientras Dar le daba un pequeo tour y sealaba cosas que no
deba tocar. El arrecife, por un lado, cada roce en el coral era una
sentencia de muerte para l. El coral de Fuego por otro, que
poda rasgar la piel humana de mala manera. El pez globo que
tena espinas... anguilas, a las que no se hubiera acercado ni a
cien metros de todas formas, y dems criaturas varias.
Entonces, gentilmente, Dar la gui hacia la superficie,
nadando junto a la cuerda del ancla hasta que emergieron a
travs de las olas y se quitaron los reguladores.
Oh Dios mo... fue fantstico!. Dijo Kerry de golpe.

Viste esos peces plateados?. Me estaban poniendo caras!. Se
quit la mscara y se ech hacia atrs el mojado cabello. Y esas
cosas moradas... que eran esas cosas moradas?. Tambin haba
esos pequeos tipos de calamares parcialmente traslcidos...
que eran?.
Dar levant una mano riendo. Guey... con calma...
volvamos al barco y hablemos de ello, de acuerdo?. Dej que
Kerry le diera el equipo, y lo puso en la borda, entonces subi
ella misma y le extendi una mano a la pequea mujer. Aqu...
agrrate.
Kerry se sinti izada y se agarr a la barandilla, subiendo
en cubierta de forma ms sencilla a lo que haba anticipado.
Guau. Sonri a Dar con deleite. Gracias... de verdad, verdad
lo digo.
La morena mujer le devolvi la sonrisa. Siempre me gusta
ver a un nuevo convertido. Ri yendo hacia la cabina para salir
despus con dos toallas. Sequmonos... y apuesto a que estas
hambrienta.
Kerry sinti a su estmago crujir. De acuerdo... cedo...
como lo sabias?.
Un balanceo de los morenos dedos de Dar. El buceo lo
provoca... yo tambin lo estoy.
Se sentaron bajo el sol, secndose y compartiendo el
almuerzo, a la vez que Kerry bombardeaba a su compaera con
preguntas sobre la vida en el mar. Dar se estir sobre uno de los
bancos con cojines, ponindose las manos tras la cabeza y
cerrando los ojos mientras contestaba.
Eventualmente Kerry se qued sin ms preguntas, y se fue

hacia el otro banco, relajndose sobre la ligeramente spera
superficie con un alegre suspiro. Dejo sin aliento a cualquiera,
no?. Coment secamente.
Mm. Dar volte la cabeza ligeramente y mir a la joven
mujer. Puedes decir eso. Estudi la delgada y lisa silueta bajo
el morado baador, entonces cerr los ojos de nuevo mientras el
sol las baaba con dorada luz. Me alegro de que nos
acordramos de la proteccin solar.
Aj... sino me pongo como el color de las langostas.
Coincidi la rubia mujer.
Se hizo el silencio, y Kerry medit profundamente para s
misma un pequeo rato, entonces se volvi para preguntarle a
Dar, y se call viendo que la otra mujer se haba quedado
pacficamente dormida.
Con una sonrisa gentil, se movi para estar un poco ms
confortable, entonces dejo que sus ojos se cerraran tambin.
************************************************
**********************
Una gaviota, arqueando la cabeza y quejndose, despert a
Dar, y ella de forma reluctante abri los ojos, dbilmente
sorprendida por el bajo arco del sol. Oh maldicin...
Bostez y se estir, restregndose la cara con una mano a la
vez que se sentaba.
El barco se estaba meciendo suavemente, y mir a su
alrededor, sin ver a su compaera hasta que estuvo medio de pie,
estaba en la punta de la proa con las rodillas pegadas al pecho
mirando al horizonte. El sol le daba por la espalda, y sacaba a
relucir mechones ligeramente rojizos en otrora rubio cabello, y

Dar sinti una sonrisa en los labios de la que tena realmente
poco control.
Ey. Escal a la proa y se acomod al lado de Kerry. No
deberas haberme dejado dormir tanto tiempo.
Ojos del color del mar que las rodeaba se giraron y la
observaron bajo un par de cejas del color del sol. Me acabo de
despertar yo tambin... y parecas tan en paz, que no tuve
corazn para despertarte. Sonri Kerry. S que anoche no fue
muy confortable, as que.... Se encogi de hombros. Era una
manera de recuperarse.
Dar se reclin sobre la pared de la cabina y asinti. Eso es
cierto... sin embargo, creo que deberamos volver... la
electricidad ya habr vuelto y te podr llevar a casa.
Si. Murmur Kerry, reposando la barbilla en su rodilla.
Se hizo el silencio excepto por el suave golpeteo de las
olas. Finalmente Dar se aclar ligeramente la garganta.
Escucha... yo.. um... me quiero disculpar.
Las cejas de Kerry se alzaron y gir la cabeza. De que?.
Dar, no es tu culpa que se formara una tormenta...
No. La morena mujer levant una mano. Por lo que pas
con Associated.
Mmph. Una pausa. Bueno... esta bien, quiero decir... al
final funcion.
Dar suspir. Pero no lo habra hecho. Admiti. Si no
hubieras decidido enfrentarte a mi, y hacerme mirar una segunda
vez a lo que estaba haciendo, no lo habra hecho. Se call por
un momento. He venido haciendo esto por un largo tiempo ya,

y nunca me par a pensar como se senta la gente a la que se lo
haca.
Oh. Kerry absorbi esto. Fue duro. Reconoci. Me
senta tan impotente a veces... entonces cuando llamaste...
chico. Mir al agua y agit la cabeza. Doli. Mir a su lado y
vio estrecharse los ojos de Dar mientras esta segua mirando al
horizonte. Pero estabas haciendo tu trabajo.
Si. Murmur Dar. Lo s... por eso me desconcert
cuando a pesar de todo quisiste ayudarme a hacerlo.
Quizs as la prxima vez que suceda de nuevo, logre que
te lo pienses dos veces de nuevo. Contest Kerry simplemente.
Ojos azules miraron directamente a los suyos. Y qu si
no puedes?.
Kerry pens sobre esa posibilidad. Seguir tratando.
Contest quedamente. Tengo mucha paciencia.
Dar movi la cabeza y ri un poco. Bastante justo.
Sentenci, entonces se levant y volvi hacia la consola.
Espera... estoy izando el ancla.
Kerry se baj de la proa y se acomod de nuevo en el
banco con cojines, reclinndose sobre la barandilla y
extendiendo las piernas a la declinante luz del sol. La ciudad
estaba iluminada de color oro fundido y dese tener una cmara
para captar la imagen, la cual tuvo a la vista hasta que Dar gir
la embarcacin, dirigindose a la costa.
************************************************
**********************
Buenas, Mara. Dar se acomod en su asiento a la vez

que el ferry recorra su camino a travs del arrecife.
*Dios mo* Dar... no te puedes imaginar el olor de este
sitio esta maana... es como si un centenar de gatos se hubiesen
hecho pi p en la alfombra. Le inform la secretaria. Tengo
una naranja arrimada a la nariz.
Llamaron los de mantenimiento al servicio de limpieza
de alfombras?. Inquiri Dar, estremecindose al pensar en el
hedor. Olvdalo... slo psame con Jack Eierdall.
Esper un momento, entonces una voz arisca contesto.
Jack? Dar Roberts. Escuch. Necesitamos una limpieza al
vapor para hoy, Jack... no dos das a partir de ahora. Eso no es
aceptable. Otra espera, y tonos de protesta. Yo no doy ni un
culo de rata por tu primo... tomar un grupo comercial y te
mandare la factura como coste adicional si no los pones ah hoy
mismo.
Dar se inspeccion una ua, entonces flexion la mano
donde la piel estaba un poco tirante por quemarse al sol el
Sbado. Mira... corta el rollo. En ltima instancia, cuando
llegue o veo el camin all o llamo a la Corporacin Stanley
Steamer. Adis Jack. Cerr la lnea y marc de nuevo.
Mara?.
*Si *. La secretaria estornud. *Oye... perdname Dar.
Agit unos papeles. Recuerda que tienes una reunin a las 8 :
30... el comit ejecutivo, y despus de eso tienes tres citas con
clientes.
Dar suspir. Lo se... escucha, bloquea mi maana del
Martes... al menos hasta la hora de comer, y la de Kerry
tambin. Hizo una pausa. Ella estar um... me va a llevar a
una cita que tengo.

Un corto periodo de shock. De acuerdo... lo har. Dijo
suavemente Mara. Es una... reunin de negocios, yo....
No. Dijo quedamente la ejecutiva. Me van a hacer unas
pruebas... esta bien... nada importante, slo que no se el tipo de
medicacin que me van a dar, y no me quiero arriesgar a
conducir de vuelta.
*Dios mo *... de acuerdo... quitar esto... he de cancelar
tu reunin con Viajes y Transportes Dar.
Aw, mierda. Dar arrastr las palabras. Progrmalo de
nuevo para algn momento extremadamente inconveniente para
ellos, lo hars?.
Tch.. Dar. Mara ri cortamente. Eres tan mala. Dud.
Tengo aqu mi rosario... que tipo de pruebas?, as sabr como
rezar.
Dar parpade ante el telfono, demasiado sorprendida para
contestar por un momento, entonces exhal. No es nada... yo...
ellos no saben, de verdad, Mara... quizs una vlvula
desajustada o algo... no es nada por lo que preocuparse, pero
gracias por la oferta.
*Mi madre *. Suspir la anciana mujer. Aie... buenos
das. Mantuvo el telfono alejado de la boca. Perdneme,
qu?.
Dar escuch un amortiguado intercambio, entonces Mara
retorn. Dar, han perdido algo grande en Nueva York.
Oh... malditoinfiernoenunabolsademano. Dar se cubri
los ojos. Nueva York colgado en una maana de Lunes... que
he hecho yo para merecer esto?. Dirigi el Lexus hacia la

rampa, y gir hacia la derecha en direccin a la autopista.
Mira... llegar en unos cinco o diez minutos... haz que quien
quiera que est al frente de MDF llame a Netops y encuentre
exactamente lo que esta colgado, y avise a la regin Northeast,
especialmente el servicio de recuperacin, de que tenemos un
problema,
Vale, vale... ah... buenos das... gracias, gracias *chiquita
*. La voz de Mara se torn ms clida, y Dar pudo or otra voz
de fondo, la cual trajo una sonrisa a su rostro. Dar, Kerry est
aqu, dice que ella se encargar.
Buenos das Kerry. Ri Dar. Gracias... qu tal el resto
de tu fin de semana?.
Ehh.... La voz de Kerry era reservada. Mejor no
hablemos de eso... el trmino alcantarilla reforzada significa
algo para ti?.
Ouch. Se estremeci Dar al girar a la izquierda en
Brickell.
Si... esta casi tan mal como este sitio. Le dijo Kerry.
Bueno, voy a llamar a Netops... tratar de tener un estatus para
cuando llegues. La puerta se cerr y Mara suspir.
Es una chica tan buena Dar. Le dijo la secretaria
aprobadoramente. Fue tan dulce de su parte el llevarte el
Viernes a casa....
Si lo fue. Coincidi Dar metindose en el aparcamiento,
notando un camin entrando desenfrenadamente tras ella. El
camin se dirigi directamente a la entrada de servicio, y se
bajaron cuatro hombres sacando el equipamiento para limpiar
suelos alfombrados. Hizo una mueca despiadada. En seguida

subo. Cerr la lnea y sali del coche, agarrando su maletn
antes de dirigirse a las puertas.
************************************************
**********************
Kerry llevaba consigo un paquete de papeles cuando se
desliz por el pasillo trasero y llamaba a la puerta de la oficina
de Dar, escuchando como la voz de la mujer mayor se alzaba
con un gruido. Oh... chico. Murmur, entonces abri la
puerta y se desliz hacia el interior.
Dar estaba caminando de un lado a otro detrs del
escritorio, pareciendo en todos los sentidos como una pantera
con traje. Le estaba gritando a alguna desgraciada persona del
centro de operaciones de network, dejando de lado sus amagos
de explicaciones con staccatos ladridos. No me cuentes esa
historia, no me interesa saber como la carrera tiene un corte de
fibra bajo el Aeropuerto Newark... quiero ese circuito
recirculando.
Kerry se detuvo antes de alcanzar el escritorio y sostuvo la
primera hoja en alto, dndosela a Dar cuando sta levant la
mano. Es un gran problema Dar... tienen un vehculo de
transporte del aeropuerto que se sali de una rampa y se estrell
de lleno en el centro de comunicaciones... dej fuera de servicio
toda su central de fibra, incluyendo toda la comunicacin interna
del aeropuerto.
Jess. Los ojos de Dar se agrandaron. Estn todos
cados? .
Kerry asinti. Si... estn recirculando el trfico hacia La
Guardia, pero es un caos.
Dar golpete el escritorio con los dedos, moviendo

rpidamente los ojos. Entonces se sent y requiri informacin
de su base de datos, y volvi a golpear con los dedos. De
acuerdo... de acuerdo... escucha, netops....
Estamos aqu. La cansada voz son de vuelta. Estamos
con esto desde las 2 a.m..
Tenis treinta y siete lneas T1 que bajan a Newark desde
el sistema de V y T... que manejis para el acuerdo del sitio
Hub. Dar traz una tela de araa de conexiones en su pantalla,
sealando a Kerry que se acercara. La rubia mujer apoy una
mano en el respaldo de la silla y mir hacia el monitor.
Si... pero eso est trayendo el trfico residual de la
terminal. Restall el telfono.
Si cambias las rutas terminales de la columna seis y siete a
la uno y dos, puedes mandar la comunicacin del aeropuerto por
ellas, y conseguir que vuelva a funcionar el mismo... desva las
funciones restantes a la dial de fondo. Dijo Dar rpidamente.
Eso har que la red vuelva aqu y pase el trfico a travs para
los centros de bancos de Nueva York que estn colgados ahora
mismo y escupiendo fuego en mi trasero.
Silencio mortal en el telfono.
Me has odo?. Ladr Dar, mirando hacia atrs cuando
Kerry le palme el hombro reconfortantemente. Hola?.
Uh... si... si... de acuerdo... te hemos odo... espera, esto
est... maldita sea, John... Pon ese Tigre configurado de forma
que podamos sustituir lo residual al fondo... que alguien llame a
MTC y les diga lo que estamos haciendo para que no se extraen
cuando se les vengan todas las lneas abajo.
Estoy esperando. Dijo Dar impaciente.

Estamos en ello. Respondi la voz apurada.
Trabajad ms deprisa. Avis Dar. Son las 8 :52, si esos
bancos no estn a punto para transacciones a las 9, la mierda va
a salir disparada en tantas direcciones que no sabris como
escabulliros.
Esta bien!, esta bien!.
Dar hizo aparecer una pantalla de Netview y expuso los
sitios cados. Repiti el comando de nuevo, renovando
nerviosamente la pantalla.
Iba a sugerirte si te traa algo de caf. Murmur Kerry.
Pero quiz no.
La oscura cabeza se gir, y ojos azules la miraron, a la vez
que los labios de Dar tensamente ocultaban una mueca.
Entonces volvi su atencin de nuevo a la pantalla. Quedan tres
minutos... dnde estn mis circuitos!.
Espera... espera... enciende eso... no... NO!!.
Dos minutos!!. Grit Dar. Necesito ese circuito!!.
Esta bien... necesitamos las mesas secundarias cargadas en
esa columna... serial 1... bien... bien... prueba ahora!.
Dar renov la pantalla y sonri. Gracias. Ronrone. Es
agradable hacer negocios con vosotros chicos. Apret el botn
de liberar. No. Ladr al telfono, entonces apret un botn y
agit la cabeza.
Elaine Aberman, Servicio de Recuperacin. Contest una
voz nerviosa y ansiosa.
Buenos das Elaine. Dijo Dar dulcemente.

No !, no lo son ! Se lament la mujer. Es horrible!,
trgico!, nos morimos!.
Estis arriba de nuevo. Sentenci calmadamente la
ejecutiva.
No te puedes imaginar que tipo de desorden tenemos aqu,
tenemos al servicio de reparaciones en espera preparados para
solucionar lo de Nueva York y ... cmo has dicho?.
Estis arriba. Hemos re - dirigido un poco el trfico...
quizs sea un poco lento, pero es todo lo que hay. La inform
Dar.
OH. Chill la mujer. Chicos!, chicos!, estamos
arriba!, estamos arriba!, gloria a Dios, estamos arriba!!.
Kerry se tap la boca con una mano y reprimi una
risotada.
Adis Elaine. Dar colg, y se dej relajar en la silla con
un suspiro. Bonita manera de empezar un Lunes. Gir la
cabeza y mir para arriba a la todava sonriente rubia.
Alcantarilla reforzada, eh?.
Kerry dej caer una mano sobre el hombre de Dar y lo
apret. Oh Dios mo si... era penoso... al final me tuve que ir, y
darme un paseo por el pequeo parque cerca de mi casa, y
esperar a que terminasen de bombear las alcantarillas.
Mm... suena bien. Dar se levant. Se supone que debera
estar en una reunin de ejecutivos... chale un ojo a esto por m,
lo hars? Llmame al celular si se pone feo de nuevo. Palme
a Kerry en la espalda a la vez que colocaba la silla. Nos vemos
ms tarde.
Kerry la vio marchar, entonces recogi sus papeles e hizo el
camino de vuelta a su oficina.
Sexta parte
Dar poda escuchar los gritos de la disputa antes incluso de
abrir la puerta, la cual dej que diera un portazo
deliberadamente tras atravesarla y dirigirse hacia la larga mesa
de conferencias ejecutivas. Todo el mundo se sobresalt, para
despus girarse y empezar a gritarle a ella.
Ella bloque interiormente el ruido, empujando hacia atrs
su silla y sentndose en ella para despus alinear
meticulosamente los papeles que tena al frente y entrecruzar sus
grandes manos sobre ellos.
El alboroto continu y ella recorri la habitacin con la
mirada, taladrando con sus ojos azul plido a cada director que
estaba pegando gritos hasta que l o ella se callaban para
despus continuar con el siguiente. Finalmente slo quedaba
Jos Montarosa, el cabeza de Ventas, cuyo rostro estaba rojo
cual remolacha, las venas sobresalindole del cuello que era una
talla mayor de la camisa blanca de manga larga que llevaba.
Maldita sea, Dar... tengo tres contratos en peligro en
Nueva Jersey que debemos estar mostrando esta maana si no
puedes poner esta mierda a trabajar. Lo voy a descontar de tu
maldita paga!.
Dar baj la mirada hacia sus manos, despus volvi a
mirarle y arque una ceja. Intntalo. Murmur con una
sonrisa.
Se hizo un silencio incmodo.
Adems, si tu administradora valiese el dos por ciento del
salario que le pagas por esas... virtudes... por las que la
contrataste, te habra mandado un mensaje al busca hace diez
minutos y te habra informado que ests activo. Dar se sirvi un

vaso de agua y bebi. Ahora sintate, cllate y acabemos con
esto. Tengo cosas que atender.
Montarosa la mir, sus labios crispados, entonces cogi el
telfono de conferencias de la sala y marc un nmero. Mara...
cul es el estatus?. Una pausa. Por qu diablos no me has
informado?. Otra pausa. No me saltes con eso... Mi busca....
Se detuvo y mir a su cinturn. *Puta *. Dej caer el telfono
en su sitio y se sent en su asiento ceudamente.
Duks se reclin en su silla mordiendo un lpiz para no rer.
Dar, o que fue un corte de fibra... qu pas?.
La alta mujer se reclin tambin, entrecruzando las piernas
al nivel de las rodillas bajo la mesa. Un camin cort el cable.
Hemos reerutado a travs las regulares T1 del aeropuerto y
desviamos ese trfico a un backup.
Oh. Duks asinti como si tuviera alguna idea de lo que
ella estaba diciendo. Puedo tomar un flan de huevo con eso?.
Se gener una risa nerviosa alrededor de la mesa,
rompiendo la tensin. Vale... vale... soy la encargada esta
semana... veamos que hay en la agenda. Mariana ri
ahogadamente desde su sitio al lado de Duks, eluyendo los
minutos previos de la reunin. Ahora que tenemos superada la
crisis matutina, gracias a Dar, podemos hacernos cargo de otras
cosas insignificantes. Se aclar la garganta. Da Global del
Voluntariado... es el prximo sbado, en el norte de Miami en la
Escuela Alternativa propuesta que all ah. Necesitamos gente
que vaya a limpiar el lugar, pintar un poco, ese tipo de cosas.
Cuantos voluntarios del campo tenemos?. Pregunt
Evan Maitsen. Su departamento estaba a cargo de la mayora de
la entrada de datos, y tradicionalmente provea de gran cantidad

de voluntarios para trabajos de caridad.
Um... hasta hoy, 206. Dijo Mariana. Gran parte de ellos
son de Associated - supongo que quieren impresionar a los
corporativos.
Risas rodearon la mesa.
A quien le toca este ao?. Pregunt Jos, apoyando su
barbilla en un gran puo. Yo lo hice el ao pasado...
recordis?.
Dar lo consider un momento. A m, creo. Coment
mientras recordaba a Kerry hablar de sus esfuerzos en reclutar a
gente momentos antes.
Todos la miraron sorprendidos.
Ella se encogi de hombros. Nunca lo he hecho, as que
debe ser mi turno.
Mariana la mir seriamente por un largo momento,
entonces agit la cabeza y garabate su nombre en el papel. De
acuerdo. Se aclar la garganta y sigui con el siguiente tema.
Recordad que este viernes es el da de los jefes. Mir
alrededor de la mesa. Se que muchos de vosotros conocis el
asunto, pero de nuevo por favor sed cuidadosos... alguna gente
aprovecha esta oportunidad para dar regalos inapropiados.
Una risotada flot en el aire. Si... recuerdo cuando alguien
mand a Dar un paquete de *cojones* secos de toro
congelados. Se ri tontamente Jos dndole a Dar una dulce
sonrisa. Qu hiciste con ellos, eh?.
Dar, que estaba garabateando, mir hacia arriba. Se los
reenvi a Les. Replic con voz seria.

Duks casi se cay de la silla rindose, y los dems se
unieron excepto Jos y unos pocos de sus compaeros. Bueno,
no todos nosotros hemos de preocuparnos de que nuestros
empleados nos manden bombas de caera. Insinu l. De
hecho, a algunos de ellos les agradamos.
Mariana le mir. Afortunadamente para nosotros, Dar
paga a la gente para que haga un trabajo, no para que sea su
compaero. Respondi dulcemente. O todos estaramos en un
gran problema. Movi una hoja. Hablando de ello, veamos los
resmenes de ejecucin de acuerdo?.
Dar volvi a su esbozo, escuchando los cuidadosos planes
de la ejecutiva de Personal con la mitad de su cerebro. Haba
gastado el da previo leyendo los emails y relajndose, estirada a
lo largo del sof con el bendito aire acondicionado ya reparado,
sorprendida de sentirse tan bien tras slo un da bajo el agua.
Mir hacia arriba mientras Duks se arrimaba hacia ella.
Hoy estas de buen humor. Murmur en voz baja.
Lo estoy?. Inquiri la morena mujer. Supongo que lo
estoy... tuve un merecido buen fin de semana.
Duks observ su almohadilla del ratn, el cual tena
pequeas imgenes de peces por todas partes. Fuiste a
pescar?.
Una risita. No exactamente... sin embargo, hice un poco
de submarinismo... despus que se aclarase la tormenta.
l cloque ante ella. Dar... deberas saber ms que ir a
bucear sola... no quiero tener que procesar la demanda de tu
seguro de vida, gracias.
Ojos azules de alzaron dcilmente hacia los suyos. No

estaba sola.
l parpade frente a ella en sorpresa, entonces ri
suavemente y agit un dedo frente a su cara. Lo tendra que
haber supuesto... ni modo que parezcas tan relajada.
Una de las cejas de Dar se alz. No es.... Dud. No es lo
que ests pensando.
l simplemente sonri y golpe su brazo con el lpiz. No
digas ms.
Tonto Duks... piensa que todo tiene que ver con la gente
durmiendo junta, no?. Dar se sonri a si misma. Nunca se le
ocurrira que dos completos extraos puedan acabar juntos por
las circunstancias y terminen hacindose amigos.
Ese era un pensamiento realmente satisfactorio, y Dar se
recre en l un momento, a la vez que una sonrisa asomaba a su
rostro. Haba pasado mucho tiempo desde que aadi uno de
esos a su vida. A parte de Duks por supuesto, y Mariana, con los
que ocasionalmente haca cosas juntos como cenar, almuerzos, y
dems. Los conoca desde haca aos, y haban ido a la isla un
par de veces pero...
Suspir. Y nada malo haba pasado. Dar?.
Por el tono, no era la primera vez que su nombre era
llamado, y mir hacia arriba con un respingo. Perdn... qu?.
Todos los ojos estaban sobre ella, curiosos y dubitativos.
Perdn... estaba dndole vueltas a algo en mi cabeza. Cruz
los brazos sobre el pecho, consiguiendo aparentar calma dejando
aparecer una mirada desinteresada.
Bien... bueno.... Betty Mavis volvi a dirigir su mirada
hacia su agenda. Ahora que hemos acabado el cuatrimestre, y

empezamos el cuarto, tenemos un par de semanas para decidir
que hacer en Navidad.
Creo que deberamos olvidarlo y hacernos Hindes.
Sentenci Duks con una risita. Mucho ms fcil... podemos
darles a todos arroz blanco como presente. Agit su lpiz.
Diecisiete centavos la libra, recordad.
Jos le lanz una bola de papel. Pagano sin Dios. Buf.
Duks era bien conocido por sus inclinaciones ateas.
Recurdame que nunca te vote para ponerte a cargo de eso.
Tenemos un presupuesto este ao o tendremos que salir a
vender papel del bao bordado para los fondos otra vez?. Dar
arrastr las palabras, haciendo un esbozo de una langosta.
Es el cuarto cuatrimestre, qu te crees?. Ri Duks.
Ah... supongo que puedo conseguir algo suelto de algn sitio...
que ser, un rbol, algo de cerdo relleno o similar, y yuca? Es
eso?.
Betty suspir. Olvidadlo... yo me encargar de planearlo...
quizs as tengamos algo ms que picadillo y ropa vieja esta
vez. Le dirigi una mirada fugaz a Jos, quien se encogi de
hombros y alz las manos. No te preocupes... conseguir
aunque sea un cerdo relleno para ti.
Terminaron la reunin y Duks acompa a Dar a la puerta.
Ests libre para comer DR?.
La morena mujer tom un respiro. Tengo reuniones...
probablemente no, Dukky... no s cuando terminaran. Le
dedic una sonrisa. Billete devuelto por la lluvia. Dobl su
alfombrilla bajo el brazo y se dirigi a las escaleras, la va ms
rpida hacia la dcima planta donde estaba el centro de

operaciones.
Con lo que encontr tres personas para que se
certificaran. Kerry tom un bocado de su sandwich de pollo y
lo mastic. Llamamos a este sitio en Kendall porque todos
viven cerca ma, e hicimos un acuerdo para cuatro sesiones de
clase cuatro sbados, dos sesiones en la piscina, cuatro
sumersiones en mar abierto y una noche de sumersin. Tom
un sorbo de t. Te suena bien?.
Dar asinti, ocupada con su propio plato. El almuerzo haba
sido mucho ms tarde de lo habitual, y lo estaba teniendo
apretadamente entre reuniones. Si... incluyen equipamiento de
alquiler?.
Si... sin embargo... estaba pensando en adquirir algo por
mi cuenta. Replic Kerry dubitativamente. El regulador al
menos.
Buena idea. La ejecutiva asinti en concordancia. El
mo es un Dacor... lo puedes adquirir con o sin ordenadores de
sumersin, el mo lo tiene, y con o sin pulpo.
Ojos verdes parpadearon ante ella en confusin.
Perdona? Te dan un pulpo con tu equipo de buceo? Uck... eso
es asqueroso. Tom otro bocado del croissant, tratando sin
xito atrapar el exceso mientras caa.
Dar ri. No... no... la pieza extra para la boca que viste en
mi equipo... se llama pulpo. Tom un tenedor repleto de
ensalada de patata y mastic. Es para que respire el
compaero.
Oh. Kerry se sonroj levemente. Que respire el
compaero... bien. Sac una revista. Compr una de estas

ayer... la estaba leyendo mientras esperaba a que limpiaran las
cloacas.
Pro Diver... esa es muy buena. Dar sonri ante su
entusiasmo, recordando su propio certificado. Parece que fue
hace cien aos, medit, entonces mir su reloj. Te quedaste
retrasada por algo?.
Ojos verdes se alzaron hacia ella con un toque de timidez.
Um... bueno, no... estaba trabajando en esos proyectos, despus
me encargu de un poco del email y... um... no se, supongo que
me olvid del almuerzo hasta que apareciste y asomaste la
cabeza por la puerta.
Dar la estudio con curiosidad. Uh huh. Not el dbil
sonrojo que estaba apareciendo en el cuello de la rubia mujer y
mordi su tenedor. Bueno, buena cuenta atrs entonces.
Realiz que Kerry la haba esperado para comer, y se pregunt
si la joven mujer no se sentira un poco intimidada por el
entorno. Despus de todo, la nica persona que realmente
conoca aqu era a Dar... y probablemente estaba inconfortable
apareciendo de repente en las horas del almuerzo. Tom nota
mental de decirle a Mara que le presentar a alguno de sus
compaeros, que usualmente eran de la variedad de los gentiles
y amables. Es agradable tener a alguien con el que hablar
durante la comida... en general slo tomo lo que pueda para
comer.
Kerry mordi su sandwich. Yo tambin haca mucho eso
en Associated. Yo... es raro, me gustaba la gente de all pero
cuando sala con ellos, siempre tena este curioso sentimiento de
que estaban actuando para m.
Mm. Dar asinti en comprensin. A m tambin me pasa

eso. Pero no con Kerry realiz, con alivio. La mujer era de los
ms sincera que te puedas encontrar.
Oh... y he chequeado esa pgina de descuentos...
realmente es un plan muy bueno para ese gimnasio... ya me
registr. Dijo Kerry, dejando salir las palabras un poco ms
rpido de lo habitual en ella. Supuse... incluso si... quiero decir,
estara loca si no lo hiciera, verdad?. Tienen unas clases muy
buenas ah.
Yo tambin me registr, esta maana. Sentenci Dar
indiferentemente. Tenemos un acuerdo el mircoles,
recuerdas?.
Ahora Kerry sonri. Recuerdo. Se relaj un poco. A
que hora tienes cita maana?.
Dar haba tratado de evitar pensar en eso. A las ocho.
Respondi quedamente.
Quieres... quieres que te recoja en el terminal?. No tiene
sentido que hagas todo el camino hasta aqu slo para... quiero
decir, es en la playa verdad? Justo al salir de Alton Road?.
Me parece bien. Replic Dar. Si... justo despus de
Alton, cerca del Monte Sina... yo... um, no se cuanto va a
durar.
Kerry le dedic una mirada gentil. Llevar una novela
balad... pero apuesto a que no tarda mucho, y todo resulta bien.
Dar exhal suavemente. Sigue pensando esos buenos
pensamientos Kerry.... Alz la cabeza y mir dentro de los ojos
verdes frente a ella. Podra necesitar cada uno de ellos.
Mantuvieron la mirada durante un momento hasta que Dar se
levant. Ms reuniones... vienen unos clientes y debo estar

hasta... probablemente no vuelva a la oficina hasta bien tarde"
De acuerdo... seguir trabajando en el material que me has
dado... si algo explota, te llam al busca. Prometi Kerry.
Continu para terminar su propio almuerzo mientras Dar se
alejaba, con un golpecillo en el hombro a modo de despedida.
Era asombroso, medit, cun clido el gesto haba sido
incluso a travs del tejido de su chaqueta. Mir hacia arriba
mientras una sombra la cubra y sonri. Hola.
Hola. Una pequea y rubia mujer estaba frente a ella con
una sonrisa. Te importa si me siento?.
Kerry agit la cabeza. No... casi he acabado... quieres...
quieres esta mesa?. Pudo ver varias mesas similares a su
alrededor vacas, pero asumi que quizs a esta mujer le gustara
esta en particular.
No... esta bien. Slo quera presentarme. Extendi una
mano llena de anillos. Soy Eleanor Anastasia, del Grupo de
Ventas y Marketing... he odo que eres la nueva chica de Dar.
La mujer se sent primorosamente, y pase la mano por el
mantel mientras estudiaba la cara de Kerry. No pens que Dar
las quisiera tan jvenes... pero he odo cosas buenas de ti.
Gracias. Replic Kerry, con recelo. Tan slo han sido
unos cuantos das... todava me estoy acostumbrando a un
montn de cosas. Prudentemente ignor los comentarios
trampa de Elaine. Es muy amable de tu parte decirme eso.
Elaine sonri mostrando todos los dientes. Siempre
queremos ver talentos frescos por aqu... especialmente en un
rea tan importante como Operaciones... espero que consigamos
una relacin laboral placentera. Hizo una pausa. A veces

tenemos... oh supongo que se les puede llamar problemas de
comunicacin... estoy segura que segn pase el tiempo los
superars.
Bueno, ciertamente hago lo que puedo... intentar
llevarme bien con todos, si puedo. Respondi Kerry con una
fina sonrisa. Tenemos tantas cosas a la vez, que es difcil no
olvidar las buenas maneras.
Querida, tu mayor problema de comunicacin est justo al
final del pasillo... todos queremos a la estimada Dar, pero ella
puede ser ciertamente difcil en ocasiones. Elaine rebozaba
falso afecto por su compaera ejecutiva. No te parece?.
Kerry lade ligeramente la cabeza. Actualmente... no... he
descubierto que es extremadamente fcil trabajar con ella.
Replic educadamente. Con lo que no estoy muy segura de lo
que estas hablando.
En serio?. Elaine le dedic una mirada de pesar.
Bueno, dale un par de das mas dulzura. Golpe
condescendientemente el brazo de Kerry. Ya hablaremos. La
golpe de nuevo, entonces se levant y estir su traje tieso y
rojo brillante. Es agradable tener a alguien con maneras ah
para variar. Le dedic a Kerry una sonrisa y se alej a travs de
la habitacin haca una mesa donde otras cuatro figuras del
negocio estaban sentadas.
Kerry se estremeci y resisti la urgencia de frotarse la
manga con la servilleta donde la mujer la haba tocado. Ugh.
Recogi so bandeja y la llev a la zona de lavado, dejndola all
y sacudindose las manos. He de hacer algo con respecto a su
reputacin. Se dirigi hacia el ascensor, inmersa en sus
pensamientos.
Kerry baj la revista y mir alrededor de la habitacin.
Entonces cheque su reloj y suspir. Dos horas. La sala era lo
suficientemente agradable, con sillas acolchadas repartidas en
forma de doble ocho, y mesas bajas con un surtido
sorprendentemente variado de revistas. Ya haba ojeado PC
World, Windows, Infoweek y Time, y estaba ojeando People
cuando decidi tomar un respiro.
Realmente no estaba interesada en leer sobre las cincuenta
personas ms intrigantes de 1998, verdad?. Se recost hacia
atrs y cruz sus tobillos, preguntndose que estara haciendo
Dar. O para ser ms precisa, que le estaban haciendo. Haba
recogido a su jefa a las siete y media, y recorrieron el corto
camino hasta la playa en relativo silencio. Dar esconda sus
emociones realmente bien, pero Kerry haba visto el movimiento
mientras ella no paraba de tragar y el tenso movimiento de sus
labios.
Pobre Dar. Se senta tan mal por la alta mujer. Estar tan
nerviosa ya era de por s malo, pero tener que pretender que no
lo estabas era peor. Kerry haba estado apunto de decirle que era
normal estar asustada, pero no crea que Dar apreciara el ataque
a sus defensas en ese momento.
Con un suspiro se levant y merode hacia el exterior de la
vaca sala, y a travs del pasillo hacia la pequea habitacin
adjunta. Las paredes estaban cubiertas con vinilo de color azul
plido, y los suelos estaban pulidos hasta la brillantez, pero lo
ms curioso del lugar eran las placas.
Haba placas por todos sitios. Haba salas conmemorativas,
alas conmemorativas, escaleras conmemorativas, un ascensor

conmemorativo y, segn alzaba la mirada al caminar vio una
fuente conmemorativa. Todo en honor de gente que haba
donado dinero para el Instituto del Corazn.
Kerry estaba intrigada, y se preguntaba porque alguien se
iba a molestar en contribuir slo para que le pusieran una placa
en la puerta del bao. Personalmente, preferira simplemente dar
el dinero y dejarles hacer cosas ms productivas con l, como
disear batas de hospital que no dejaran expuesto el trasero.
Seguramente algunos dlares de investigacin se podran
emplear para eso, verdad?. Kerry entr en la pequea
habitacin y se dirigi hacia la mquina de caf, metiendo las
monedas y seleccionando un capuchino. Retir su espumosa
bebida del dispensador, y se dirigi de nuevo hacia la sala de
espera.
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**********************
Dar mantuvo los ojos cerrados, tratando de ignorar los
pequeos pinchazos y roces de la bata adherida a su cuerpo.
Haba enganches sobre su corazn, debajo de su brazo, y uno en
su espalda y tenan una mquina al lado de la cama que
acababan de montar. Tena una pequea vara como instrumento,
el cual la enfermera jefe le haba dicho dulcemente que era
como la que usaban para observar a los bebes en el vientre
materno, que emitira un sonido y captara las ondas de
respuesta como una imagen.
Oh. Dar se mordi el interior del labio para prevenir el
encontronazo con la enfermera. Como si nunca hubiese odo lo
que es un electrocardiograma. Quieres saber como tomar esas
imgenes, convertirlas en ondas de luz y resamblarlas, pequea?

Que tal si reeruto la corriente de ah de forma que se descargue
completamente en tu mano cuando lo agarres? Pequea
condescendiente...
Pero no, estaba siendo buena, as que slo cerr los ojos y
esper. Finalmente una voz masculina se escuch cerca, y ella
abri los ojos para ver un hombre alto con un toque de gris en su
oscuro cabello, de pie sobre ella. Hola. Remarc Dar.
Hola, seorita Roberts. Dijo el hombre, extendiendo una
mano a su alcance. Mi nombre es Richard Berger, y voy a
escuchar en su interior para ver si sus necesidades de bombeo
estn en orden.
De acuerdo. Replic Dar, gustndole su franqueza.
Revisando las viejas caeras, eh?. El sonri, entonces se
coloc el estetoscopio en las orejas y calent el final del mismo
entre sus dedos antes de colocarlo sobre su pecho, y escuch
atentamente.
A Dar le gustaba ese contacto. Una vez contest a un
mdico quien alegremente le dijo que slo estara fro por un
instante con una cua y encajndola entre sus piernas, justo
contra sus testculos. Slo estuvo fro durante unos segundos,
record, antes de que el doctor se fuese volando en la otra
direccin.
Observ el rostro del Dr. Berger cuando inclinaba la
cabeza, una reaccin humana natural al escuchar, incluso aunque
el estetoscopio le llevaba el sonido sin interferencias a sus
orejas. Hmm. Murmur, entonces tom la varilla y la unt con
una especie de gelatina, y despus hizo lo mismo con su pecho.
Presion sobre ella el instrumento, movindolo en pequeos
crculos mientras miraba al monitor sobre su cabeza. Tras un

momento, se volvi hacia ella. No quiero ofenderla, seorita
Roberts... pero tiene una presin sangunea malditamente baja.
Dar alz una ceja mirndole. No es mi culpa.
No... pero me lo est haciendo realmente difcil a m para
ver algo... podra... um... pensar en algo que haga que su
corazn palpite un poco?.
No creo... bueno, lo intentar. Replic Dar, cerrando los
ojos en concentracin. Un pensamiento apareci en su mente
con sorprendente rapidez y se recre en la imagen, sintiendo
como su respiracin se aceleraba y la sangre empez a
bombearse ms deprisa, calentando su piel con un leve sonrojo.
Qu tal eso?.
Mucho mejor. Le alab el doctor, golpeando su hombro.
Esta bien... slo mantnlo as... quiero unas pocas fotos ms...
lo tengo. De acuerdo. Se dio la media vuelta. Tomaste eso en
el EKG?. Bien. Le dedic una pequea sonrisa profesional.
Esta bien... la seorita Connors le quitar todo esto y podr
vestirse.
Ya est? . Dar le dedic una mirada desconcertada.
El asinti. Eso es todo lo que necesito ver. Voy a rebobinar
la cinta y despus hablar con su doctor, de acuerdo?. Vstase y
entonces hablaremos en la sala de consulta.
Dar degluti fuertemente. De acuerdo.
La golpe de nuevo en el hombro y sali fuera, llevndose
un cartucho que sac de la mquina.
Querida, sintate un momento de forma que pueda quitarte
este pequeo parche de la espalda, de acuerdo?. La enfermera

se acerc y trat de ayudarla. Dar ignor las manos y se sent,
sintiendo la presin sobre sus msculos abdominales mientras se
inclinaba hacia delante.
Dios mo. La enfermera, una alta, querbica y rubia
mujer se ri. Debes hacer ejercicio, verdad?. Desenganch la
pinza de la espalda de Dar y la toc en el hombro. Esta bien,
ahora recustate.
Dar se recost, tratando simplemente de vaciar su mente de
la tensin mientras esperaba que la idiota mujer acabara de
soltar las partes electrnicas del aparato. De repente tuvo un
deseo irracional de tener un oso de peluche al que abrazar, y
dese poder irse simplemente y no tener que ir a esa sala de
consulta para no escuchar lo que ese simptico y completamente
terrorfico Dr. Berger le iba a decir.
Ella no quera estar enferma. Odiaba estar enferma.
Dar dej colgar las piernas por un lado de la cama y se
levant, agarrando con un asentimiento de la cabeza la ropa que
la enfermera le alcanz. Gracias. Pausadamente se puso de
nuevo la familiar lana de su falda, metiendo por dentro la camisa
color crema y subiendo la cremallera, para despus colgarse la
chaqueta sobre el hombro y dirigirse hacia la sala de espera.
Ansiosos ojos verdes la recibieron, y sinti que una queda
calidez reduca su miedo ligeramente. Kerry se levant de un
brinco y trot hacia ella, su mirada fija en la cara de Dar.
Bueno, se ha acabado. Le dijo a la rubia mujer. Ahora tengo
que entrar y encontrar las malas noticias.
Kerry vacil, sus labios tensndose. Crees que son malas
noticias?.
Dar simplemente asinti, con una pequea inclinacin. Si,

lo creo.
La joven mujer la alcanz y rode su brazo con clidos
dedos, rozando su pulgar sobre el suave bello en la piel de Dar.
Tu... deseas... um, quieres algo de soporte moral ah dentro?.
La ejecutiva dud, aspirando aire y despus soltndolo.
Claro. Era bueno tener a alguien con ella y dej escapar un
pequeo suspiro antes de dirigir a Kerry hacia la pequea sala a
un lado de la sala de espera. Acabemos con esto de una vez.
Era muy pequea, de hecho, era claustrofbica. Dos sillas,
un pequeo escritorio para que el mdico se sentase y una fuente
con tres manzanas, dos naranjas y un pltano sobre la mesa. Dar
se sent en una de las sillas y entrecruz los brazos sobre su
pecho mientras Kerry tomaba la otra silla, escondiendo los pies
bajo la misma y reclinndose hacia delante.
El Dr. Berger entr y se sent, dejando sobre la mesa un
gran sobre y cruz las manos sobre el mismo. Le dedic a Kerry
una curiosa mirada pero no pregunt quin era. En vez de eso,
dirigi su atencin a Dar. Bueno, seorita Roberts... es usted un
caso muy interesante.
Dar no estaba segura como interpretar eso y arque una
ceja.
Tiene una malformacin congnita en una vlvula.
Continu el doctor abriendo el sobre.
A Dar se le hundi el corazn, sin embargo su rostro
permaneci impasible. Sinti que casi iba a vomitar.
De toda formas.... El doctor Berger alz la mirada. De
alguna manera, su cuerpo lo ha compensado, y ha desarrollado
un... bueno, aqu, se lo enseo. Sac una foto y seal con su

bolgrafo un rea. Aqu... es como si su cuerpo lo hubiera
compensado desarrollando esta parte del msculo aqu... y
aqu.... Agit la cabeza. Nunca haba visto nada parecido.
Dar mir la foto y despus a l. Era consciente de la
cercana presencia de Kerry, la rubia mujer mirando tambin la
imagen en blanco y negro. Qu est diciendo exactamente?
Me ocurre algo malo o no?. La metlica opresin que se haba
originado en su pecho empez a desvanecerse ligeramente.
Una rpida sonrisa apareci en su atractivo rostro. Debera
haberlo. Agit su lpiz frente a ella. Pero con todos los tests
que he hecho, no hay ningn impartimento en este pequeo
compromiso con lo que... no se que decirla. La mir. Creo que
el hecho de que obviamente usted tiene un modo de vida
altamente saludable ha influido mucho... esta usted en muy
buena forma, cuida su salud, tiene una presin sangunea muy
baja y bajos niveles de triglicridos y colesterol.
Dar y Kerry se miraron mutuamente. Que se supone que
debo hacer?. Pregunt Dar finalmente.
El se encogi de hombros. Vivir... trate de mantener sus
niveles de estrs bajos... puedo ponerla en la lista de espera de
una vlvula artificial si realmente quiere que lo haga pero su
bombeo, aunque extrao como el infierno, est funcionando
bien.
Se hizo un pequeo y aturdido silencio. Entonces Dar dej
escapar lentamente un largo suspiro. Esta bien. Dijo
lentamente. Tratar de seguir su consejo.
Berger alarg su mano. Le importa si mando su caso al
AMA Journal?. Esto har un test del que estarn discutiendo por
meses.
Dar se levant y agarr su mano, agitndola brevemente.
Como desee... espero que saque un buen artculo de esto. Le
dirigi una breve sonrisa y sigui a Kerry hacia el exterior,
ninguna de las dos habl hasta que se cerraron las puertas del
ascensor.
Hijodeunamalditaramera. Maldijo suavemente Dar.
Kerry sonri y se acerc, entonces impulsivamente rode
con sus brazos a la alta mujer y la abraz gentilmente. Me
alegro tanto por ti, Dar.
Dar se puso rgida por un momento, entonces
tentativamente la rode y le devolvi el abrazo, con cierta
torpeza. Oh... bueno, eso fue lo mejor que me ha pasado en
todo el da. Brome dbilmente mientras se separaban, notando
el sonrojo de Kerry. Gracias... chico... vaya un final inesperado
para esa situacin.
No bromees. Kerry dijo rascndose la ceja. Por un
momento pens que tendra que preguntar por la pistola... nunca
me haba sentido tan aliviada en toda mi vida.
Si. Entonces Dar hizo una mueca, en puro reflejo.
Guau. Sinti una oleada de bienestar recorrindola, haciendo
desaparecer la molesta ansiedad de los pasados das, y mientras
las puertas se abran se volvi hacia Kerry. Se supone que
estaremos fuera hasta la tarde como poco... qu tal si vamos a
comer?.
Kerry sonri ante los buenos sentimientos que se reflejaban
en la cara de su jefa, a pesar de sus esfuerzos por reprimirlos.
Claro... qu tienes en mente?.
Te gusta el marisco verdad?. Pregunt Dar, un gesto

elegante torciendo sus labios. Venga... no est lejos... podemos
pedir cangrejos de piedra. Tir de la manga de Kerry. Y una
bonita vista del ocano.
La rubia mujer devolvi la mueca. Vamos... me parece
genial.
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Kerry tena la silla girada de modo que pudiese ver el agua,
su cuerpo adormecido y repanchingado en la silla, una mirada
placentera en su rostro. La comida haba sido fantstica pero un
poco excesiva y la ayud a digerir con un vaso de champagne
que Dar le ofreci, lo que termin de complicar las cosas. Tena
ganas de encogerse en forma de pelota y quedarse dormida,
especialmente desde que estaba observando el hipntico vaivn
de las olas.
Sin embargo, era tan agradable ver feliz a Dar... casi se
duerme pensando en eso aunque realmente estaba tratando con
todas sus fuerzas mantenerlo oculto. No es que Kerry la
culpase... saba que la preocupacin haba estado comindose a
su jefa y pens que Dar realmente crea que iba a escuchar
funestas noticias esta maana.
Por supuesto, incluso las buenas noticias tienen su lado no
tan bueno, le record a la alta mujer. Realmente necesitaba
relajarse un poco ms y ese comentario mitad en serio mitad en
broma deriv de alguna manera a una conversacin teniendo
como resultado una invitacin para pasear de nuevo en el barco,
no este fin de semana pero si el siguiente. Con el aditivo de la
posibilidad de bucear de nuevo.
Como si ella fuese a decir que no a eso. Ja, ja, ja, ja....
Kerry ri suavemente. No lo creo. Alz la mirada al or un
golpe en la puerta y se gir componindose antes de decir:
Adelante.
Mara entr en el despacho y camin de puntillas por el
suelo, mirando de un lado otro como si esperase que espas
colgasen de las casi vacas de adornos paredes de Kerry.
*Chiquita *... sabes que da es el viernes?.
Kerry, obedientemente, mir en su calendario. Um... da
seis?. Sugiri.
Aie, aie... es el da de los jefes. Mara onde una mano en
su direccin. Le iba a comprar algunas pelotitas para estrujar,
ya sabes... o una de esas disparatadas mscaras que se ponen en
el congelador y despus en la cara, pero desde que me dijo que
todo haba salido bien creo que quizs... no se.
Bueno. Kerry medit un momento sobre el tema.
Actualmente, le dijeron que deba mantener bajo su nivel de
estress con lo que esas pelotitas no son una mala idea... hmm.
Da de los jefes... se haba olvidado completamente... o, para ser
ms precisa, en realidad no saba que existiese. Un da para los
jefes?. No tiene mucho sentido, pero desde que tena una jefa
que le gustaba, debera aprovechar la ocasin. Alz la mirada.
Oh... ya s lo que voy a buscar.
*Oye *? El qu? . Mara se inclin sobre el escritorio.
La mujer hizo una mueca. Juguetes. Le confes.
Conozco algunos realmente buenos... dianas para dardos y ese
tipo de cosas. Estruj un trozo de papel y lo lanz a la papelera,
fallando por varios pies.
*Dios mo *. Mara se cubri los ojos. No me lo

cuentes. Se apresur a salir, cerrando con cuidado la puerta tras
ella.
Kerry ri ahogadamente volviendo su atencin a la
computadora donde la esperaba la lista de proyectos. Aadir
proyecto. Presion dos veces. Encontrar la manera de que Dar
se relaje. Volvi a presionar. Prioridad, Urgente.
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Dar, el seor director de T y T en la lnea nmero uno. La
voz de Mara rompi los pensamientos de Dar mientras sta
miraba sin ver a travs de la ventana. La luz del sol se reflejaba
en el mar y estaba contando los barcos que cruzaban la baha
mientras los documentos en los que haba estado trabajando se
completaban por s mismos en el ordenador.
De acuerdo... ya contesto. Replic, apretando el botn
especfico. Buenas tardes, Uthai.
Un murmullo completamente ininteligible sali del
telfono.
Eso est bien... en que puedo ayudarle hoy?. Dar se
reclin y estudi su lpiz balancendolo sobre la punta de su
dedo.
Se escuch otra sarta de balbuceos, esta vez ms extensos.
Dar alz la mirada cuando entr Mara y luego apoy la cabeza
sobre sus puos. Claro Uthai... slo culalo en mi lista de
trabajo.
Un murmullo ms corto.
Un par de das supongo. Exhal quedamente Dar,

reprimiendo un bostezo. El largo almuerzo definitivamente la
dej en baja forma y haba sido muy difcil volver a la oficina, a
pesar de la gran cantidad de proyectos en los que estaba
trabajando. Realmente quera tomarse el resto del da libre tras
el estress de la maana y sacarse el alivio del cuerpo de forma
que recuperase su actitud normal de trabajo.
Como sea. Dar escuch los balbuceos. Era responsable de
este lugar. De nada... que tenga un buen da Uthai.
Un ruido sin sentido, alegre y desconcertado fue la
respuesta, tras esto la conexin se cort.
Dar, es increble como entiendes a ese hombre... yo no
puedo descifrar ni una palabra de lo que dice. Confes Mara,
agitando la cabeza ante el telfono.
Su jefa hizo una breve mueca. No lo hago. Admiti.
Despus revisar mi lista de trabajo y ver lo que le he
prometido. Alz la mirada cuando el telfono son de nuevo y
le indic a Mara que se detuviese, cogindolo ella misma. Dar
Roberts....
Bueno, bueno, hola Dar. La voz de Les estaba
extremadamente contenta, lo que usualmente no significaba ms
que problemas. Qu tal el tiempo ah abajo?.
Parcialmente nublado, una oportunidad para ducharse por
la tarde, por qu?. Respondi Dar.
No puedo simplemente preguntar?. Inquiri el presidente.
No... claro que no... slo pens que te gustara cambiar un poco
de escenario.
La ejecutiva hizo rodar los ojos. Cmo de poco?.
Orlando. Respondi Les. Estamos proveyendo Disney.

Los ojos de Dar se agrandaron con verdadera sorpresa.
Se estn proveyendo?. Cre que estaban tan malditamente
orgullosos de hacerlo todo por su cuenta que preferiran tener a
Mickey admitiendo que engaa a Minnie antes de pedir ayuda.
Una gran carcajada. No desde que cambiaron de
direccin... finalmente se dieron cuenta que es mejor hacerlo
fuera... todos los grandes estn ah, pero lo quiero yo. Les se
aclar la garganta. Tenemos un buen equipo proveedor pero
necesitan... bueno, John Byers, el encargado de la cuenta esta
siendo realmente golpeado por IBM... necesitas que aparezcas y
le apoyemos... y ya conoces al representante de IBM, Jerry
Andrews.
Ah... Jerry. Dar dej escapar una risa nada placentera.
Djame decirte Les, que no le agradar verme la cara... la
ltima vez que le vi me lanz una silla.
Exactamente. Coincidi alegremente Les. Justo lo que
John necesita para salirse del foco de atencin de Jerry. Agit
unos papeles. Las reuniones son maana y el jueves... pero me
gustara que estuvieses all esta noche.
Dar se lo pens. Puedo tomar un vuelo charter... de
acuerdo. Yo me encargo Les.
Genial. Suspir el CEO. Estas de buen humor hoy...
qu pasa?.
No mucho... tan slo he tenido una buena maana, nada
ms. Replic Dar sin darle importancia. Djame empezar a
ordenar los archivos para Disney, Les... hablamos luego.
Adis... dales el infierno Dar. Les colg.
Mara suspir. Viajas de nuevo? Dios mo, Dar....

La morena mujer trabaj concienzudamente en su teclado
por un momento y despus alz la mirada. Necesito un vuelo
para esta noche Mara... resrvame habitacin para hoy y
maana por la noche en algn lugar relativamente cercano al
centro de administracin de all, y lo esencial.... Hizo una
pausa, considerando. Les quiere que les de un espectculo... de
acuerdo, y ella quera mostrar a su nueva asistente, quizs
pudiera matar dos pjaros de un tiro... De hecho, creo que es
una buena oportunidad para que Kerry conozca lo que es una
batalla por una cuenta... reserva dos asientos y dos
habitaciones... y cancela todas nuestras citas hasta el viernes.
Decidi crespamente y marc un telfono. Kerry?.
Aqu mismo. Respondi suavemente Kerry sobre una
oleada de ruido del teclado. Me estaba encargando de un poco
del email.
Tenemos que ir a Orlando por un par de das... Es un
problema para ti?. Estamos facturando una cuenta all. Dar
estaba ocupada recuperando datos.
Uh.... La voz de Kerry son sorprendida. Um... claro...
no, no hay problema... puedo hacerlo... cuanto tiempo?.
Dos das... volaremos esta noche y volveremos el jueves
por la noche probablemente. Replic Dar. Me gustara que
vieses el proceso por ti misma.
Claro. Coincidi Kerry. No hay problema... seguir
trabajando en estos proyectos y tratar de acabarlos antes de esta
noche.
Bien. Dar cort la conexin. Esta bien... djame
imprimir esto... Mara, tendr que ir a casa y recoger una bolsa

ya que no he conducido hoy... pero programa el vuelo para las
siete o as... el ltimo que salga. Sinti como aumentaba su
energa al aparecer el reto ante su naturaleza competitiva. Si
pudiera volver a casa con Disney... oooh... Sus fosas nasales se
abrieron en anticipacin.
*Si *, lo har. Mara estaba haciendo rpidas anotaciones
en su libreta. Quieres dos habitaciones juntas?.
Si, claro. Asinti Dar ausentemente, absorbiendo la
informacin. Esta bien. Se murmur as misma mientras
Mara sala, mandando hoja tras hoja a imprimir.
Aie... *Dios mo *. Mara se sent y sac su libro de
contactos, chequeando por un nmero y luego marc. Aun as
hizo una pausa cuando la puerta exterior se abri y apareci
Kerry. *Oye, chiquita *... vas a tu primer viaje, eh?. No muy
lejos.
Kerry se apoy en la esquina del escritorio. Estoy
leyendo esto correctamente?Vamos a Disney World?.
Mara sonri. *Si *... sin embargo, es por trabajo... nada
de Mickey Mouse en las reuniones.
Hmm... as que... dnde nos alojaremos?. Un rastro de
travesura apareci en los ojos verde mar.
Mara sac un planing de viajes y revis sus opciones. El
rea de la Villa est cerca... tiene acceso a las oficinas
administrativas. Es bonito... el Hyatt, creo.
Kerry tamborile con los dedos en la mesa. Supuse que
sera algn sitio como ese... que pasa si est lleno?. Inquiri.
Aie... bueno, hay unos siete u ocho hoteles en la zona...

todava no es poca de vacaciones. Sentenci Mara,
dedicndole una mirada de curiosidad.
Bueno... que pasa si... que pasara si todo estuviesen
llenos?. Persisti la rubia mujer. Que pasara si...?. Gir el
monitor y observ las opciones. Qu pasara si tuvisemos que
hospedarnos... aqu?.
Mara estudi la pantalla. *Chiquita *, eso est justo en el
parque.
Lo se. Le asegur Kerry.
Qu pequeos planes estn rondando por tu cabeza?.
Demand la secretaria. Dar se volvera loca si la registrase
ah. Cheque el documento sin sentido. El Florida era uno de
los mejores hoteles en la propiedad Disney, y la imagen
mostraba una enorme y blanca estructura Victoriana. Es
bonito.
Mm. Coincidi Kerry. Escucha... su mdico le insisti
que se tomara unas vacaciones... y ya s que este es un viaje de
negocios, pero esas reuniones no van a durar todo el da y quizs
pueda sacarla un poco y que se relaje por un rato, me
entiendes?.
Ahhhhh.... Mara sonri y le golpe la mano. *Chiquita
*, eres tan dulce... y tramposilla. Eso es bueno. Cogi el
telfono. Lo har... si se enfada, que se enfade.
Kerry sonri. Si funciona, valdr la pena. Se levant
cuando escuch movimiento dentro de la oficina de Dar.
Whoops... me tengo que ir... escucha, te traer un peluche de
Pluto o algo as. Se escabull de la oficina y desapareci por el
pasillo.
Pluto... aie, *chica *... mejor cuida que ella no te pueda.
Mara agit la cabeza.
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El Aeropuerto Internacional de Miami empez siendo un
pequeo aeropuerto, con una nica terminal. Al ir creciendo
Miami, lo hizo tambin el aeropuerto, aadiendo ms
terminales, ms concurrencia y ms aerolneas queran salir de
l. Ahora, siendo la puerta para Sur Amrica y el Caribe, mova
a una molesta gran cantidad de gente veinticuatro horas al da,
siete das a la semana.
Desafortunadamente, no se dise nada mientras se
extenda y las aglomeraciones eran largas, adems de pasillos
inmensos sin cintas correderas que los hacan interminables.
Siempre estaba lleno de gente, con docenas de idiomas distintos
y los avisos que se escuchaban eran tanto en espaol como en
ingls.
Dar camin a grandes pasos a travs de la gente, una bolsa
de viaje colgada sobre su hombro, mientras revisaba los
documentos que Mara le haba dado, mandados por correo por
la agencia de viajes de la empresa. Dnde?... Jess... nos ha
reservado dentro del maldito parque....
En serio?. Kerry se esforzaba por mantenerse a su altura,
y mir curiosamente sobre el codo de su jefa. Oh... guau...
parece que es un lugar bonito... he visto fotos.
Dar le dedic una mirada. No tendremos mucha
oportunidad de verlo. Avis a la rubia mujer, tras esto dud,
viendo la velada mirada de desencanto en esos ojos verdes tan

interesantes. Bueno... quiz un poquito.... Cedi. Podemos
desayunar con Mickey de todas formas.
Kerry sonri. Nunca he estado en Disney World... siempre
he querido ir, y estuvimos planeando un viaje por algn tiempo
en Associated, slo un puado de nosotros yendo en un fin de
semana, pero nunca acabamos de confirmar los detalles. Evit
un skycap con prisas al llegar al punto de seguridad. Las dos
pusieron sus porttiles en los cinturones correderos, y Dar dej
caer su mvil y busca en el interior de un pequeo cesto que
sostena el agente. Entonces lo atravesaron y recogieron sus
cosas al final de la cinta de rayos X. Sabes, tengo menos
problemas superando la seguridad aqu en Miami que cuando
voy a cualquier otro sitio. Coment Dar, mientras comenzaban
la larga caminata a travs del gento. Me registraron
completamente en Iowa, incluso me hicieron encender el
ordenador y marcar un nmero en el mvil.
Kerry ri mientras empujaba para seguir el paso, pegando
pequeos saltitos de vez en cuando para compensar la zancada
mucho ms larga de Dar. Supongo que tenan ms tiempo para
gastar que estos tipos. Se alegr de haber tenido tiempo para
cambiarse y viajar con ropa casual, ya que tenan hasta maana
antes de la reunin con los probables clientes. Se senta mucho
mejor con su suave y verde camiseta de franela metida dentro de
unos denims lavados a la piedra, y sus botas de media altura de
senderismo. Dar pareca... Kerry mir de soslayo a su
compaera. Casualmente elegante como siempre, con su
apretada camiseta color crema y su chaleco negro bordado sin
abotonar sobre unos vaqueros y unas cmodas zapatillas de
deporte. Tan slo dobla tu traje y mtelo en la bolsa de viaje, le
haba dicho secamente Dar. Incluso si lo metes en un porta trajes
necesitar un planchado, as que te evitas el cargar con la

maldita cosa.
Eso funcion, coincidi Kerry, y tambin meti su traje de
bao y algunos pantalones cortos por si acaso.
Slo por si acaso. Se dedic un gesto. Apuesto a que, al
menos, la puedo llevar a MGM...
Estaba facturando el vuelo cuando llegaron a la puerta, y la
atravesaron ensendole sus billetes de embarque al agente de la
puerta y caminaron a travs del alfombrado pasillo de embarque
hacia el 727. Tomaron sus asientos en primera clase, poniendo
su equipaje sobre sus cabezas y sentndose en los grandes y
confortables asientos. Bueno. Dijo Kerry, mientras se
abrochaba el cinturn de seguridad. Esto es viajar con estilo.
Dar se reclin y extendi sus largas piernas, cruzndolas a
la altura de los tobillos. Estaban en la primera fila de asientos,
con espacio extra para las piernas. Cortesa de
intercorporaciones. Se encogi ligeramente de hombros.
Hacemos todo su soporte de Software y Hardware, con lo que
tenemos ciertos privilegios... y si estn libres, vamos delante.
Le dedic una sonrisa al camarero que se acercaba.
Hola... bienvenidas a bordo... les puedo ofrecer algo de
beber antes de despegar?. Su eficiente manera de hablar era
reservada pero amistosa.
Dar exhal. Tiene algn batido de chocolate?. Pregunt
inocentemente.
Kerry hizo rodar los ojos. Zumo de naranja para m, por
favor. Le dio a Dar un pequeo codazo. Eres mala.
Una oscura ceja se arque, y Dar se seal a s misma.
Yo?. Alz la mirada cuando volvi el camarero, con vasos de

cristal rellenos con las bebidas solicitadas. La leche es muy
sana para ti, Kerry.... Flexion un brazo, los msculos
movindose suavemente bajo el fino algodn de la camiseta
color kaki que vesta. Te hace sentir bien y fuerte.
A pesar del largo da, todava segua con muy buen humor,
de hecho estaba deseando llegar para empezar con el proyecto, a
pesar del prometido antagonismo. Haba tenido un momento de
culpabilidad al traer a Kerry, pero... Mir el perfil de su
compaera, y la terca fuerza que poda ver en su barbilla y
francos ojos. Si ella quiere hacer esto, deber empezar en algn
sitio. Mejor aqu y ahora, bajo mi proteccin, verdad?.
Adems, tena que admitir que era mucho ms divertido
viajar con alguien a quien poder hablar, antes que sola. Lo
juro. Insisti, tomando un sorbo. Mm....
Kerry capt el tono de juego en su voz, y le sigui la
corriente. Debes tener una vaca entonces... Dnde la
guardas?.
Dar ri y alz su vaso, chocndolo con el de Kerry. Ambas
tomaron un trago y sus ojos se encontraron por un instante, antes
de que Dar bajara la mirada, hacia los documentos de viaje que
haba dejado sobre sus piernas. El Floridian, eh?. Bueno,
habr que conducir por la maana, pero al menos s que
tendremos agua caliente. Se reconcili con su destino. Y
tienen unas tostadas francesas con pltano geniales para
desayunar.
Kerry se reclin sobre el apoya brazos y alz una ceja.
Tostadas francesas con pltano?.
Mmhmm. Asinti la morena mujer, con un rpido
cabeceo.
Me encantan los pltanos. Kerry se tap los ojos. Estoy
en problemas.
Dar se ri y se reclin hacia atrs, suspirando al relajarse en
el asiento de cuero. Quizs no sea tan malo... haba un pequeo
parque de agua cerca del hotel... quizs pudiesen tomarse una
hora libre entre reuniones y tomar un rpido bao.
Ser divertido.
Si.
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**********************
Gracias. Kerry le sonri al botones que las haba llevado
hasta sus habitaciones mientras ste se reclinaba, y cerraba la
puerta la salir. Mir a su alrededor con curiosidad, dndole una
inclinacin de la cabeza como asentimiento a la habitacin al
observar la clara y aireada decoracin, adems del
escrupulosamente blanco lienzo. La habitacin tena una larga
cama en ella, un armario flanqueado por una alta consola que
contena una pequea televisin y una pequea nevera. Una
pared era de cristal, cubierta por tresillos que eran parcialmente
ensombrecidos por la vista que brillaba con varios colores.
Kerry dej su bolsa sobre la cama, y se acerc a la ventana
descorriendo las cortinas y mirando al exterior. Oo.
Un oscuro lago rodeaba al hotel, las luces del edificio se
reflejaban en su superficie. Los barcos lo atravesaban, tambin
cubiertos con luces, y a mitad de camino se vean las brillantes
bombillas que iluminaban la calle principal y las plateadas torres
del castillo de Cenicienta que se alzaban hacia el cielo. Kerry
presion su nariz sobre el cristal, observando los alegres brillos

de las luces. A lo largo del lago poda ver un brillo de antorchas
sobre una isla en el centro del agua, y poda ver tambin otras
antorchas marcando la lejana orilla. Estaba tan absorbida
mirando que no escuch cuando se abri la puerta que conectaba
su habitacin con la de al lado, y se asust cuando una clida
presencia apareci a su espalda. Kerry alz la mirada y vio ojos
azul plido observndola en su reflejo en el cristal, y sonri
encontrndolos. Oh... hola... me has asustado.
Mm. Dar desvi su mirada hacia el exterior. Bueno,
bueno... el viejo castillo se ve muy bien.
Kerry exhal. Tengo que planear un viaje aqu... parece
tan divertido. Hizo una pausa. Ey... tenemos un par de horas...
quieres que demos una vuelta?.
Oh no.... Ri Dar, sacudiendo la cabeza. Tengo informes
para estudiar.
Oh bueno, buen intento. Supongo que yo tambin. Sonri
Kerry. Probablemente este lleno de gente y de ruido, y hemos
de madrugar maana, verdad?.
Dar asinti. Exacto.
Hm... intentemos otra tctica... Adems, se supone que te
lo debes tomar con calma... ser mejor que nos quedemos y nos
relajemos. Le dijo Kerry inocentemente. No querrs sobre
excitarte.
Una oscura ceja se arque.
Kerry se alej de la ventana y abri su bolsa. Voy a llamar
al botones para que recoja este traje... quieres que recojan el
tuyo tambin?.
Dar cruz los brazos, y mir hacia fuera a los plateados

minaretes. Sabes, pensndolo mejor, ser mejor echar un
vistazo ah fuera.
Ojos verde brillantes la miraron. No... es tarde, Dar... y has
tenido un da realmente largo.
La alta mujer se gir y la mir. Tarde?. Buf
suavemente. Es casi primera hora, Kerry... creo que ser una
buena idea chequear el parque al menos... pero si no te apetece,
te puedes quedar aqu.
De alguna manera, Kerry consigui ocultar una mueca en
su cara. No... puedo hacerlo... si crees que es importante.
Dar asinti, y se encamin hacia su habitacin. Lo creo...
adems, hace buen tiempo ah afuera para variar, mejor nos
aprovechamos de eso. Desapareci, y Kerry se frot las uas en
su camiseta, entonces se ri. Preprate, Pluto... all voy.
************************************************
**********************
El conserje del hotel amablemente les ofreci dos entradas,
y atravesaron el recibidor dejando atrs montones de gente que
rean y se relajaban. El recibidor tena varios bares y algunos
restaurantes, y Kerry se acord de repente que se haba olvidado
de cenar. Bueno, supongo que al menos habr palomitas ah
fuera. Suspir, y sigui la alta figura de Dar a travs de la
moqueta y hacia la estacin del monorral.
Estaba llena de gente que se diriga a y vena de diferentes
lugares, y el murmullo de voces se alz a un alboroto. Whoa.
Kerry se apoy de espaldas sobre una baja barandilla, mirando
hacia fuera a ver si vena el tren. Esta a tope.... Observ a la
gente que las rodeaba y suspir.

Dar, desde su ms confortable altura de seis pies, mir a su
alrededor, entonces puso una mano sobre su hombro al atravesar
la barrera y acercarse al pulcramente vestido y sonriente
asistente. Tras un momento, el asistente asinti y las llev al
interior, y Kerry se encontr en la pequea y cerrada rea cerca
del sistema de control, separada del resto de la gente, algunos de
los cuales la miraban con curiosidad. Dar?.
Hm?. La alta mujer mir hacia abajo, pero se libr de
ms preguntas por la llegada del monorral. ste sise
suavemente al entrar en la estacin con un gemido electrnico y
se par con la nariz a unos seis pies de donde ellas estaban.
El asistente abri la puerta del conductor y las dirigi haca
ella, Dar puso una mano sobre la espalda de Kerry, empujndola
suavemente. Vamos.
Con total desconcierto, Kerry entr en la cabina del piloto,
y sonri al joven all sentado. El pequeo espacio triangular
tena asientos plegables a lo largo de la nariz de Plexiglas y se
dej caer en uno de ellos, mientras que Dar se relajaba en el
otro.
Hola chicas... bienvenidas al Monorral Purple. Las
salud alegremente el chico. La prxima parada es el Mundo
Mgico. Mir a un lado mientras la puerta se cerraba, entonces
puso el tren en movimiento, saliendo del hotel a travs de los
rales. Vens desde lejos chicas?.
Kerry observ como se iban acercando las luces fascinada.
No... somos de Miami.
Oh... compaeras de Florida... eso es genial. Mi familia es
de West Palm Beach... tan slo hace un ao que nos mudamos

aqu. Coment alegremente. No est el tiempo genial? Es
perfecto para pasear por los parques.
Nunca te aburres de estar dando vueltas todo el da?.
Pregunt Dar, su rostro medio en la oscuridad y los brazos
cruzados sobre el pecho.
Oh no. El chico agit la cabeza. Es diferente cada da...
algunas veces damos vueltas en un sentido, otras en el otro, y
tambin nos turnan con la otra lnea. Y si eres apto en el mono,
te puede tocar aparcar coches tranva en la maana... es
divertido.
Dar y Kerry intercambiaron miradas. As que... es como
una distincin, verdad?. Pregunt Kerry mientras el monorral
comenzaba a ir ms despacio, preparndose para entrar en la
estacin del Mundo Mgico. Estn los conductores de
monorral en primera lnea?.
l se ri. Oh no... los pilotos del lago... los que conducen
las lanchas. Par el tren y presion un botn, abrindoles la
puerta. Guau... ha sido genial hablar con vosotras... espero que
volvis pronto al monorral Purple.
Dar se levant y le dedic una rpida mueca. Gracias...
que tengas un buen... um... Hizo girar su dedo. Rodeo.
Kerry se escabull tras ella y sali por la puerta, esperando
a que su jefa la siguiera y la alcanzara antes de rer suavemente.
Odiosmo... qu ponen aqu en el caf?.
Todos son as. Le asegur Dar. Creo que es poltica
corporativa... aunque ti idea de agua con drogas en las fuentes
tambin se me ocurri a m. Sigui a Kerry a travs del declive
de la rampa y despus a travs de barreras electrnicas que

tragaron y expulsaron sus entradas. Souvenirs. Kerry alz la
suya y la meti en su bolsillo. Tom un gran respiro y comenz
a andar, por debajo de la estacin y hacia las brillantes luces de
Main Street.
Dar sonri, medio escondida en la oscuridad, mientras
entraba en el parque detrs de su joven compaera. Haba una
plaza frente a ellas, con la estacin del tren en el frente, dos
grandes edificios a cada lado con indicaciones de que eran el
edificio de los bomberos y el ayuntamiento, y la extensa calle de
tiendas en el lado ms lejano. Atravesaron los guijarros y giraron
hacia Main Street, y Dar aspir cuando apareci ante ellas el
castillo, brillante con luces.
A cada lado de ellas haba fachadas de tiendas antiguas de
todo tipo, y Dar se detuvo en seco al pasar una. Ey.
Qu.... Kerry la vio meterse por una puerta y la sigui,
golpendose en la cara con un fuerte golpe de aire con olor a
caramelo y chocolate. Oh chico. Pas al lado de un escurridizo
dependiente y se par junto a su jefa, inclinndose sobre el
cristal separador y viendo como una mquina sacaba grandes
tiras de oloroso caramelo una y otra vez. Sin embargo, una caja
de chocolates capt su mirada y se gir, encontrndose en frente
de un despliegue en forma de pila de variadas cajas. Dulce de
chocolate.
Eso es una conclusin o una maldicin?. La voz de Dar
son justo a su espalda.
Si. Suspir Kerry. Me encanta el dulce de chocolate.
Sonri a la dependiente, quien le devolvi una mueca traviesa.
podra tomar una pieza del chocolate, por favor?.
Slo chocolate?. Brome su jefa. Tambin tienen

mantequilla de cacahuete ah.
Nop... soy una puritana. Kerry tom su compra, y le pas
a la chica el dinero. Gracias.
Dar adquiri para si misma varios pequeos paquetes, y
siguieron andando por la calle, cruzndose con un carrito que
iba en la otra direccin cargado de cansados turistas. Tienes
hambre?. Pregunt abruptamente mientras pasaban una
pequea sala estilo Victoriana.
Si... un poco. Admiti Kerry alegremente. Hay un
puesto de perritos calientes ah....
La alta mujer buf suavemente. Nada de Pluto molido ni
Astro hamburguesas, vale? Esas son mis reglas aqu... vamos.
Gui a Kerry a travs de la plaza al final de Main Street hacia el
castillo, girndose bruscamente hacia una pequea alcoba
provocando que Kerry casi se chocase con ella. Frente a ellas
haba un pequeo recibidor, con una apuesta mujer vestida con
un traje medieval.
Hola amigas... bienvenidas a la sala de banquetes del Rey
Stefan... desean cenar esta noche?.
Dos. La inform Dar con una sonrisa mientras Kerry
tiraba de su manga. Hm?.
Hay un restaurante aqu?.
Dar hizo una mueca. Um hm... espero que te gusten las
costillas.
Costillas?. Kerry la sigui hacia un ascensor y se
bajaron en la segunda planta. Pero esto es Dis.... Se par,
sorprendida. La segunda planta dispona de un gran espacio

abierto para almorzar rodeado de altas ventanas. Robustas mesas
de madera con platos y copas de estao estaban distribuidas en
dos niveles diferentes, y varios comensales ya estaban sentados
alrededor de la sala. Oh. Genial.
Se sentaron en una pequea y agradable mesa en la
esquina, y ordenaron del pequeo men. Costillas, extra de
costillas, ,media vaca y pollo. Ri Kerry. Creo que tomar las
costillas gracias... y algo de ponche.
Lo mismo. Dar se reclin hacia atrs y la estudi. No
todo el mundo sabe que este lugar est aqu... lo que ms venden
son las cosas de comida rpida... tambin hay un sitio que sirven
buen pollo y pescado cerca de la Plaza de la Libertad, pero tena
ganas de carne de vaca hoy.
Ninguna queja por mi parte. Kerry alz la mirada cuando
una cesta de panecillos y mantequillas fue depositada en la
mesa. Examin la mantequilla. Oh... Dar, mira... tiene un
pequeo Mickey Mouse estampada en ella. Levant el plato de
estao y se lo mostr a su acompaante. No es una monada?.
Dar secuestr rudamente a un desventurado Mickey y lo
unt en un panecillo. Adorable. Coincidi, masticndolo.
Algn sitio en particular que quieras ver, ya que me has
estafado en venir aqu?. Sus azules ojos destellaron
gentilmente.
Yo?. Kerry se seal el pecho. Pero, jefa... fue tu
idea!. Pero hizo una mueca traviesa ante Dar. Gracias por
favorecerme con mi capricho infantil. La vela de la mesa se
movi con el movimiento del aire, y arroj interesantes sombras
a travs de las facciones de Dar. Los azules ojos recorran los
alrededores a menudo mientras la alta mujer observaba a la

multitud, y la piel alrededor de ellos se encoga y estiraba con
cada movimiento. Su oscuro cabello caa gentilmente sobre sus
hombros y rodeaba su rostro y de repente Kerry fue consciente
de que estaba mirando fijamente.
Encontr otra cosa a la que mirar, alzando un enorme
tenedor de dos puntas y hacindolo girar.
Dar se aclar suavemente la garganta. As que... hay
algn sitio que quieras ver?.
Kerry medit sobre el tema. Por qu no sugieres algo tu?.
Parece que conoces bastante bien este sitio... quiero decir, las
montaas rusas estaran bien.
Ah... las montaas del Espacio, el Trueno y el Agua...
vale... podemos verlas en un par de horas. Accedi Dar. El
parque est abierto hasta media noche... estar ms tranquilo
despus del desfile.
Como si fuera una seal, una marcha de tambores se
escuch a travs de las ventanas, y Kerry presion su nariz sobre
una de ellas, mirando hacia fuera para ver pasar una banda de
msicos.
Dar la observ con una sonrisa indulgente, aprovechando la
oportunidad para estudiar el dulce perfil de su acompaante.
Kerry tena una recta y pequea nariz y una redonda y firme
barbilla, con mejillas redondeadas y blandas y ordenadas
pestaas. Ahora mismo, esas pestaas estaban guiando y
abrindose mientras vea el desfile, reflejando la luz de la vela al
igual que las arrugas que aparecan en la esquina de su boca
cuando sonrea.
Era, Dar se reconoci a si misma, agradable simplemente

sentarse a la mesa con alguien que era mona, inteligente, y no
tena un motivo de fondo para compartir la cena con ella.
Whoa. Retrocedi en sus pensamientos. Inteligente, si.
Kerry ciertamente lo era. Mona?. De dnde ha venido eso?.
Oje a la joven mujer, la cual estaba todava absorbida por la
vista de fuera. Bueno, era mona, razon la ejecutiva. Slo muy
dulce, agradable y... bueno... mona. Vamos, Dar... deja de
decirte tonteras... sabes que es mona, y ms que eso o no
habra sido una imagen de ella en baador lo que usaste para
acelerar el latido de tu viejo corazn, eh?. La ejecutiva dej
escapar un falso suspiro, y desech los pensamientos. No tu
tipo, nia.
De repente, ojos verdes se encontraron con los suyos y not
los pequeos brillos dorados en ellos por primera vez. Eran ojos
interesantes... recordndole al sol bajo el agua y los estudi
curiosamente hasta que la ceja alzada le hizo ver que estaba
mirando fijamente. Esta bien... bastante de eso. Desfile
interesante?.
Kerry lade la cabeza. Desfile?. Pregunt suavemente,
entonces se sonroj ligeramente. Oh... si... es muy bonito...
tenan una carroza con Mickey y Minnie bailando sobre ella.
Alz la mirada al llegar el camarero con la cena. Madre ma.
Mir el plato cuando se lo pusieron al frente. Dios mo, esa
vaca tena que ser del tamao de un elefante!.
De hecho es Dumbo, madam. Sentenci el camarero con
voz queda. Se detuvo sobre la cola de Minnie, y todo se acab
para l.
Ambas mujeres le miraron, entonces estallaron en
carcajadas. Jess... Se te ha acabado la medicacin?. Buf

Dar.
A nosotros no nos la dan. Confes el hombre, colocando
la porcin de Dar frente a ella. Tenemos que manejar cuchillos
para la carne y platos calientes... puede ser peligroso. Hizo una
pequea reverencia, agitando sus largas mangas y se alz. Que
disfruten de sus cenas.
Hablaron sobre temas de trabajo sin importancia mientras
atacaban las costillas, y lentamente esa conversacin deriv a
temas ms personales al mencionar Dar la ltima vez que haba
visitado el parque.
Kerry se encontr simplemente disfrutando del sonido de la
voz de la mujer mayor, la cual era baja, vibrante y tena cierto
deje musical. Se preguntaba si era un acento, o simplemente la
manera de hablar de Dar.
Y eso la llev a otra pregunta. Esper hasta que su jefa
termin de mencionar las partes de Epcot en construccin, y
entonces alz la mirada. Dar?.
Esos increbles ojos azules la miraron y se laz una ceja, lo
que significaba Si?. Realiz Kerry. Puedo hacerte una
pregunta personal?. Inquiri, un poco avergonzada.
La oscuridad ocult su sonrojo, de lo cual Dar estaba
extremadamente agradecida. Um... no te garantizo que la
conteste pero si, adelante. Sinti una oleada de nervios azotarla
el estmago.
Kerry se reclin hacia delante. Tu nombre es el
diminutivo de algo o es simplemente Dar?.
Oh. La morena mujer pinch una patata y la introdujo en
su boca, dndose una oportunidad para pensar. Poda decir que

era Dar simplemente, puesto que legalmente lo era. Aun as...
Bueno, mi madre era... es... supongo que lo sigue siendo... una
adicta a las novelas romnticas espaolas... tena un personaje
favorito... Paladar. Me llamo as por eso. La ejecutiva se aclar
la garganta avergonzada. Lo odiaba... me lo cambi legalmente
al cumplir los dieciocho.
Kerry apoy su barbilla en su mano, fascinada. Paladar...
no se... a mi me gusta... te pega. Vio el brillo de alarma recorrer
el rostro de Dar. Sin embargo, no debes preocuparte... no lo
usar... no, si no te gusta.
Pe... um... bueno.... Dar juguete con el tenedor. Era tan
estpido... quiero decir, el personaje era de una mujer loca que
iba por el mundo enamorndose cada vez que alguien se quitaba
el sombrero y no paraba de meterse en problemas... que yo... no
vea ningn parecido as que.... Se encogi de hombros. Y los
nios de mi edad saban de donde vena el nombre... me
gastaban muchas bromas. Pinch otro trozo cuadriculado de
costilla y lo sumergi en el pequeo bote de salsa. Y el tuyo?
Es Kerry el diminutivo de algo?.
Una clida sonrisa apareci en el rostro de la joven mujer
mientras miraba a su acompaante.
Kerrison. Es un nombre familiar... en general se les da a
los chicos, pero mi padre estaba decidido a ponrselo al primer
descendiente que tuviera a toda costa, as que. He de vivir con
ello. Mordi una haba verde por la mitad y mastic. No lo uso
mucho... incluso en mi curriculum pone Kerry... y en todos mis
papeles oficiales de trabajo.
Mm... lo se... por eso pregunt. Dar la mir con una
mueca. Poda simplemente conectarme y encontrar la

respuesta.
Las cejas de la rubia mujer se arquearon. Eso es tan raro...
tu sabes tantas cosas sobre m, y yo... es simplemente extrao.
Se ri un poco. Quiero decir, no es como si yo pudiera
conectarme y encontrar cosas sobre ti.
Dar la mir, una minscula sonrisa rondndole los labios.
Kerry, ya sabes ms acerca de m de lo que encontrars en los
ordenadores de la compaa. Respondi quedamente. Tus
ayudantes de trabajo estaran sorprendidos de saber cmo es mi
casa o que me gusta bucear, o cual es mi verdadero nombre, por
ejemplo.
Kerry se qued momentneamente sin aliento. Oh. Se
sonroj, esta vez de forma ms notable bajo la suave luz.
Bueno... eso me hace sentir mejor.... Tom su vaso de ponche
y tom un gran trago para ocultar su confusin. Sabes... no para
traer un mal tema, pero tu verdadero nombre me recuerda a
algo.
Oh?. Dar alz su propio vaso y bebi. A que... Un
paquete de nubes?. Esa era una versin popular cuando era
joven.
Oh... como Mallomar?. Kerry ri suavemente. Bueno,
sois dulces y sabrosos.
Esta vez el sonrojo hizo que sus rubias cejas sobresaltasen
en color, y dio un respingo como respuesta. Um... eso no...
quiero decir, yo no... um....
Dar ri ahogadamente. Si... si... s lo que quieres decir...
tranquila. Hizo una pausa. En que ms estabas pensando?.
Um.... Kerry se restreg la cara como tratando de hacer

desaparecer el sonrojo. Paladines, de hecho... el otro da estaba
leyendo una historia en los que salan, y... um.... Mir a Dar,
que pareca desorientada. Oh... bien... probablemente no leas
ese tipo de libros... claro... bueno, los Paladines son caballeros,
pero especialmente son caballeros del bien, que defienden a las
personas no por la recompensa, sino simplemente porque era lo
correcto a hacer... eso es lo que eran... gente que haca cosas
simplemente porque estaba bien hacerlas, no porque les
beneficiase de alguna manera a ellos.
Dar se inclin hacia delante. Kerry... no soy ninguna
especie de buena persona... creme vale?. Me como a la gente
para almorzar... despido a gente como me cambio de camisa...
reestructuro compaas para maximizar los beneficios para
nuestra compaa... todo el mundo me odia. As que... trata de
recordarlo, si?. O te llevars un shock cuando entremos en estas
reuniones.
No todos. Replic Kerry quedamente.
Hmm?. Dar la mir interrogadoramente.
No todo el mundo te odia. Sentenci la rubia mujer,
alzando ligeramente la barbilla. Yo no.
Dar la mir fijamente mientras caa un silencio entre ellas.
No me conoces... tanto. Contest finalmente. No quiero que
me veas como algo que no soy, Kerry... estoy hablando en
serio.
Te dices a ti misma lo mala que eres, de forma que no te
duela tanto cuando los dems te lo dicen, verdad?. Esta bien.
Prometo no verte como lo que no eres, vale?. Replic
amablemente.
Bien... espero que haya quedado claro. Replic Dar, con

un asentimiento de la cabeza.
Bien. Coincidi Kerry, mientras acababa su cena.
Guau... estaba bueno. Se reclin hacia atrs y le dedic una
sonrisa al chico que estaba recogiendo la mesa, entonces volvi
con un plato de tarta de fresa. Oh Dios.... Le dedic a la
sonriente Dar su mirada de mxima exasperacin. Me rindo...
simplemente me voy a reconciliar conmigo misma en parecerme
a Miss Peggy, y ya est.
No te preocupes... lo caminaremos... este sitio esta
realmente desperdigado. Le asegur Dar. La Space Mountain
primero?.
Kerry empez su postre. Me parece bien... de verdad
alguien se qued sin cabeza en ella?.
La morena mujer buf suavemente. Es una leyenda... pero
es una buena... siempre la oyes por alguien que iba delante de
ellos, y vio como la cabeza aterrizaba varios carros por delante
del resto del pobre bastardo.
Ugh... intentar no pensar en eso. Kerry puso una cara.
Y me apretar el cinturn de seguridad.
Oh, bueno no debes.... Dar se detuvo, considerando.
Bueno, ahora que lo pienso.... Una pensativa sonrisa cruz su
rostro. Estars de lo ms segura.
Kerry alz la mirada con curiosidad, preguntndose que
querra decir.
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Todo el mundo estaba viendo el desfile. Eso significaba que

la cola de espera era corta, y Kerry hizo una mueca al llegar a
ella, apoyando sus manos en la barandilla que mantena el
serpenteante camino de humanidad en orden. La Space
Mountain era una estructura alta y cnica en el centro de Mundo
del Futuro (Tomorroland), que tena un blanco techo en forma
de espiral, y ominosos avisos por todos lados que advertan a
mujeres embarazadas, nias, gente bajita, gente con problemas
del corazn y Mormones... no, espera, Kerry reley el aviso.
Oh... nuevas madres... correcto... de no subir a la montaa
rusa. Como si alguien fuera a montar a un recin nacido en
esto.
No te ras. La voz de Dar provena de justo detrs de ella.
Una vez vi a unos que queran colar un conejillo de indias
debido a una apuesta.
Kerry se volvi de golpe. No lo hiciste. La acus, con
una sonrisa. Lrgate, Dar.
Si que lo hice. Insisti su jefa. Lo tenan en una
mochila, y estaban en frente mo... estaba sacando su rosada
naricilla y agitndola.
Qu hiciste?. Pregunt con curiosidad la rubia mujer
segn avanzaban.
Asegurarme de no estar detrs de ellos cuando vomitase.
Replic secamente Dar. Vamos... sigue el camino. El camino
se inclin y bajaron una rampa hacia la zona de embarque
iluminada con neones. Estudi los carritos segn se iban
llenando, y se dio cuenta de que cada uno estaba dividido en dos
asientos. Podas ir sola en uno grande y agarrarte de alguna
manera tu misma o, podas montar dos juntos y dejar que la
persona detrs tuya te agarrase.

Ooo... dilema. Kerry mir hacia su acompaante, la cual
estaba viendo los preparativos con mirada interesada. Um....
No pretenda estar avergonzada. Te puedo pedir un favor?.
Ojos azules casi violetas por los neones se fijaron en ella.
Claro.
Kerry asinti hacia los carritos. Te importara mucho si
vamos en uno doble?. Me encantan las montaas rusas, pero me
asustan un poco.
Fue eso una mueca lo que apareci y desapareci en la
cara de Dar?. Estaba muy oscuro para asegurarlo realmente.
Claro... no hay problema. Contest Dar, con voz normal.
Deberas ir a Buch Gardens... eso si que son montaas rusas.
Ah. Kerry se adelant hacia donde estaban aparcando los
siguientes carritos. Fui a una fuera del estado, y he montado en
esa que te sujetan por encima de la cabeza... sabas que cuando
vomitas yendo de arriba para abajo en una de esas puede caer
sobre tu propio zapato?.
Dar pens sobre la fsica de eso. Guau... no lo saba.
Admiti mientras se introducan en uno de los carritos. Ella se
apoy en la parte de atrs mientras que Kerry se sent
cuidadosamente entre las piernas de Dar.
El carro se movi para dejar espacio a la nueva tanda de
carritos, y la empuj un poco para atrs de forma que poda
sentir las rodillas de la alta mujer presionando en su cadera y la
calidez de su piel a travs de los vaqueros de Dar.
Se senta bien. Mir hacia atrs y vio como el carro
comenzaba a moverse, y avanzaron unas pulgadas sobre los
rales, entonces giraron en una esquina y empezaron a ascender.

Uh.... Kerry se dio cuenta de que no sera capaz de mantenerse
derecha sin un fuerte agarre.
Reljate... chate para atrs. La voz de Dar la calm,
palmendola el hombro. Puedo aguantarlo.
La inclinacin aument, y no tena mucha opcin, al liberar
su agarre de los extremos del carro y acomodarse sobre el pecho
de la alta mujer, sintiendo que Dar la agarraba con un abrazo
seguro por la cintura.
Ya est... te tengo. Le dijo alegremente la ejecutiva.
Si. Kerry absorbi la sensacin. Claro que lo haces. Saba
que deba sentirse muy, pero que muy nerviosa y muy incmoda,
pero por alguna razn, era slo...
Agradable. Como si fuesen viejas amigas. Sonri y se
relaj un poco, viendo las estrellas colocadas al azar sobre su
cabeza al llegar al tope de la inclinacin. Poda sentir a Dar
respirando, un movimiento quedo y suave y se relaj aun ms,
dejando caer la cabeza hacia atrs sobre la clavcula de la
morena mujer y sinti como el abrazo se apretaba ligeramente.
Era como, si... un poco como esto... al menos, la sensacin
de estar protegida lo era.
Alcanzaron el tope de la rampa y el carro continu,
empezando el recorrido. Estaba oscuro, y giraba mucho, y
realmente no haba mucho que ver por lo que mantuvo los ojos
cerrados, y dej que la gravedad se pelease con el fuerte agarre
de Dar.
Dar gan, por supuesto, y consigui evitar que le cortasen
la cabeza, lo que era bueno.
Termin demasiado pronto, y fueron impulsadas hacia una

plataforma de finalizacin. Dar la solt y Kerry se sent con una
mueca. Guau... ha sido divertido. Se levant y salt fuera del
carrito, con la alta mujer siguindola. Aunque era tan oscuro...
son todas como esta?.
Dar agit la cabeza. Thunder Mountain no lo es... nunca
he estado en la otra... pero no creo que lo sea. Esa es ms que
nada agua. Salieron hacia una noche estrellada, donde las leves
notas del desfile todava flotaban en el aire.
Gracias por mantenerme a salvo. Kerry la sonri.
No hay problema. Replic Dar con una ligera mueca.
Odiara decirte todo lo que tendra que pasar en Personal si te
perdiera en un viaje de trabajo. Mariana me cortara la cabeza.
Las dos se rieron, entonces Dar se dirigi a la derecha. Por
aqu... podemos escabullirnos por detrs de Frontierland para
llegar a la Big Thunder.
Oh... es ah donde est la Juerga del Country Bear? :
Pregunt de repente Kerry. Lo he visto tantas veces en la
tele....
Dar le dedic una indulgente mirada. Esta bien... capto la
indirecta... vamos. Le dio una mirada de soslayo. Me
sorprende que no quieras ver La Casa Encantada.
Ooo.... Kerry puso una cara. Me olvid de eso... est
por aqu cerca?.
Dar simplemente se ri, y cambi de direccin. Vamos.
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Montaron en el ltimo monorral que sala, y estaban

contentas de poder sentarse en los asientos regulares mientras el
pulcro tren sala del parque y se encaminaba de vuelta al hotel.
Dar se reclin sobre la ventana y mir hacia afuera, incapaz de
creer que haba sido engaada para pasar la noche en el Mundo
Mgico.
Madre ma. Mejor que no se entere nadie, o nunca
escuchara el final de la historia. Vio las luces de los barcos ah
abajo pasar de largo y exhal, viendo como su aliento se
condensaba en el cristal. Sin embargo, no fue tan malo... y no es
que hubieran tenido otra cosa planeada para la tarde... ya haba
ojeado todos los informes antes de salir, y la otra opcin hubiese
sido encontrar algn entretenimiento en el hotel.
Esto, decidi, haba sido igual de bueno y todas las
caminatas haban sido ciertamente sanas. Haban sido capaces
de alguna manera de ver las mayores reas en dos horas, y
haban caminado a travs de Main Street mientras el parque
estaba cerrando, viendo como globos de Mickey Mouse se
elevaban en el aire sin direccin concreta al escaparse de las
manos de los nios adormilados.
Mir a su izquierda, escondiendo una mueca ante las bolsas
recogidas bajo el brazo de su acompaante. De uno asomaba un
bfalo, con los ojos bizcos y la pequea y rosada lengua
sobresaliendo cmicamente. Del otro, emerga un Pluto de feliz
mirada y estaba confortablemente apoyado sobre el hombro de
Kerry, sus negras orejas colgando contrastando con el rubio
cabello.
Para su asombro, Kerry se haba enamorado de Buff, el
animado bfalo de pared de la Juerga del Country Bear, y no se
quedara satisfecha hasta que no explorase las postales de
Frontierland y llevarse una a casa. Trat de convencer a Dar para

que se comprase una gorra de piel de mapache, pero la ejecutiva
haba echado un vistazo a la peluda cola colgando sobre su
oreja, y la dej en lo alto de un estante, fuera del alcance de
Kerry.
No, se haba enganchado a su caramelo, aunque unos
delfines sobre la cresta de una ola hechos a mano en cristal en la
tienda de los cristaleros la haban tentado. Finalmente decidi
que la cosa probablemente se rompera y la dej en su sitio.
Entonces perdi a Kerry momentneamente, slo para verla
volver al cabo de unos minutos con Pluto y una sonrisa
satisfecha en su rostro. El Emporium, la ltima tienda de
provisiones para los frenticos cazadores de souvenirs, era
siempre el ltimo sitio en cerrar, y anduvieron por l de camino
a la salida, con Dar sucumbiendo a la opresiva presin del
mercado comprndose un polo negro con un Mickey plateado
cosido en la pechera.
Oh, eso es alegre. Brome Kerry.
Dar ri secamente. Plan calculado de ataque. Me lo
pondr para la reunin de maana, debajo de la chaqueta. Sus
ojos brillaron con malicia. Buena psicologa... esta gente de
Disney son muy excntricos... son hombres de negocios, pero
todava permanece un fuerte elemento de la vieja inmunidad del
centro familiar... son muy leales al nombre de la marca, y les
agradar ver algo de entusiasmo por su producto.
Hmm. Kerry lo consider mientras salan. Interesante...
qu consideran ellos que es su producto?.
Dar la haba mirado. Sueos, si le hubieras preguntado a
Walt Disney.
Ahora se acomod de nuevo en su asiento y estir las

piernas, dejndolas reposar en el asiento que tenan en frente.
Estaban prcticamente solas en el vagn, y el tren tena varias
paradas antes de completar el circuito y terminar en el Floridian.
Atravesaron el Contemporary, el cual fue el primero de los
hoteles de la propiedad, y el Polynesian con estilo Hawayano,
antes de detenerse en la parada del blanco Grand Floridian.
Esta es nuestra parada. Dar se levant y estir, tras lo cual
atraves la puerta y entr en el vestbulo.
Todava haba gente en l, bullendo ms que nada alrededor
de los bares, y los ascensores estaban razonablemente llenos
cuando subieron a sus habitaciones. Dar abri su puerta y se
dirigi al armario, depositando su bolsa de bienes antes de
volverse y descubrir la luz parpadeante de mensaje en el
telfono. Que demonios es eso?. Sac su mvil del cinturn y
lo cheque. No... pens que este estaba encendido... quien
demonios me dejara aqu un mensaje?.
Agit la cabeza mientras se sentaba y empezaba a
desabrocharse las zapatillas con una mano mientras levantaba el
auricular y marcaba al operador para escuchar el mensaje. Si,
soy Dar Roberts... tengo un mensaje?. Tom nota del nombre
y el telfono en un block a la izquierda del telfono, le dio las
gracias al operador y colg. Bueno, John.... Descolg el
auricular y marc de nuevo, escuchando mientras sonaba. Fue
contestado al cuarto timbrazo. Hola John... dijiste que te
llamase cuando recibiese el mensaje, as que....
Oh... oh, Dar, si. Gracias. La voz del hombre sonaba
devastada. Estaba aadiendo la ltima parte de una nueva
propuesta... escucha, me alegro que ests aqu.
Eso es nuevo. Que pasa?.
Nos han pedido aparecer maana con una factura, pero

nos han reunido a nosotros y a los de IBM al mismo tiempo...
algo as como cara a cara.
Oh... en serio?. Dar se sac la otra zapatilla y se frot
los pies. Eso es diferente... esperan que armemos bronca o
algo as?.
No lo se. Contest John con un suspiro. Pero he tenido
mi cola pateada por su lder de equipo... creo que le conoces?.
Oh si. Ri la morena mujer. Se puede decir que si...
ciertamente no se va a alegrar de verme, por decirlo de alguna
manera. Se desabroch el chaleco y se levant. Escucha...
mndame por email la propuesta, y le echar una ojeada. A que
hora es la reunin maana?.
A las diez, en el centro administrativo. Contest, con
notable alivio. Michelle Graver est al frente de su grupo de
negociacin... Dar, ella es ruin. Se aclar la garganta. Hoy
sac a relucir cada uno de nuestros mayores fracasos de los
ltimos diez aos... no estoy seguro de dnde sac la
informacin.
Probablemente de Jerry Andrews. Replic Dar mientras
se quitaba el chaleco y abra su portafolios. As que es de esa
clase de jugador sucio, eh?. Muy bien... llamar a la oficina y
ver que mierda puedo escarbar como respuesta... estar lista
para maana. Hizo una pausa. Saben que estoy aqu?.
No que yo sepa... a no ser que sigan nuestras huellas en
reservas corporativas con su sistema central de respuesta.
Replic John, sonando claramente ms alegre. Maldicin Dar,
me alegro que ests aqu... ser como entrar con una Uzi bajo el
brazo maana.
Dar resopl. Gracias. Enchuf el porttil y conect el

cable del mdem en la clavija libre al lado del telfono. De
hecho, asegrate de que hay espacio para dos ms... he trado a
mi nueva asistente como observadora.
Oh?. Genial.... Replic John. Mejor aun... los
superaremos en nmero entonces. Dud. Y har una mejor
mezcolanza en el grupo... slo tengo tos en este lado, creo que
eso est molestando a Michelle.
Y los otros?.
Estas de broma? A este nivel de cuenta?. Todo tos con
trajes azules, camisas blancas, corbatas negras, zapatos negros y
pasadores de corbata de IBM. Ri el representante de cuentas.
Al menos nosotros llevamos ropa interior de diferente color.
Ser divertido. Suspir Dar. Mndamelo... estar
conectada. Esper a que l colgase, entonces descolg el
telfono y le dio instrucciones a su porttil para que acabase la
conexin.
Problemas?. Pregunt una suave voz, y alz la mirada
para ver a Kerry en la puerta que una las dos habitaciones,
vestida con una camiseta extra larga con un enorme y chilln
Pioln estampado. Escuch como se conectaba. Seal al
ordenador.
Dar se repuso de su respuesta instintiva al ver en ropa
interior a su asistente y se encogi de hombros. Puede...
aparentemente el equipo de IBM est jugando sucio... no es que
nosotros no lo hiciramos si pudiramos claro, pero les han
suministrado a la gente de aqu cierta informacin de dentro, y
John est pasando un mal rato con ello. Mir a la pantalla,
entonces indic a Kerry con la mano que entrase. Sintate... me
est mandando su nueva cuenta para que le eche un vistazo.

Gustosamente Kerry lo hizo, acomodndose a su lado de la
cama y ofrecindole a Dar un trozo del dulce de chocolate que
estaba comiendo. Que tipo de informacin de dentro?.
Dar cheque el indicador de bajada de datos. Maldicin...
debo tener un mega de email... tan slo nos hemos ido por siete
horas... que est pasando ah abajo?. Se comi el dulce tras lo
cual se chup los dedos. Mm... eso es muy bueno.
No se... dej al mo bajando... tambin tengo un montn.
Le avis Kerry mientras le ofreca otro trozo.
Ey, eso es tuyo. Protest Dar, pero lo tom de todas
formas. La informacin de dentro fue sacada a relucir de las...
veces que hemos prometido algo que no podamos cumplir, o
que tuvimos que evitar de un contrato debido a no tener medios
para llevarla a cabo, ese tipo de cosas. Comenz una sesin con
su terminal y tecle la contrasea. Vamos... vamos... malditas
piezas analgicas de esta mierda de lneas.
Kerry amortiguo un ruidito. Dar se haba quitado el
chaleco, las zapatillas y se haba sacado la camiseta del pantaln
lo que la haca parecer desarreglada. Qu vas a hacer?.
Echarles un poco de mierda encima. Replic
ausentemente Dar, mandando un rastreo de la enorme base de
datos de la que dispona. Fuego con fuego y todo eso.
Brillantes reflejos dorados. Porque no simplemente poner
la mejor cuenta?. Inquiri. O esa es una pregunta
increblemente ingenua?.
Los azules ojos de Dar se alzaron y parpadearon. Bueno...
ingenua, no... slo... un poco um... optimista. Dej reposar el
ordenador sobre la cama y se levant, quitndose la camiseta y

alcanzando su bolsa. En un mundo ideal, seremos juzgados por
nuestros mritos. Este no es un mundo ideal. Se puso su
camiseta de baseball y se quit los pantalones, doblndolos
cuidadosamente y metindolos en la bolsa. Con lo que te
aprovechas de todo lo que puedas... incluso nuckeando al otro
tipo de la manera que puedas.
Hmm. Kerry asinti levemente. Suena muy
antagonista.
Puede serlo. Coincidi Dar, relajndose en su lado y
extendiendo las piernas a lo largo de la cama a la vez que
verificaba el proceso del ordenador. Pens un momento, y
comenz otra bsqueda, esta vez de Michelle Graver. Haba
odo algo sobre la mujer... fue con Merryl Lynch?. Pero nunca
se haban conocido, y no saba nada de ella. Esa no era una
buena manera de aparecer en la reunin. El lder de la
negociacin de IBM casi se abalanza sobre m la ltima vez que
nos vimos.
Los ojos de Kerry se agrandaron. En serio?. Dios, Dar...
eso es terrible.
No. Su jefa alz la mirada con una mueca diablica. Fue
regocijante... no pudo hacerlo porque se le cayeron los
pantalones al levantarse, y se tuvo que sentar de golpe o deleitar
al cliente con la vista de su enorme y blanco culo. Ri
recordando. Casi me hago dao y todo de la risa.
Kerry se trag una risotada. Yo me hubiera muerto... se
sorprender de verte?.
Oooo... si. Ri Dar, un sonido nada agradable. Incluso
ayudar al grupo... John cree que Michelle Graver, la
representante lder de Disney, est molesta porque tanto nosotros

como los de IBM son todo tos. Mir a Kerry. Le ha hecho
pasar a John un mal momento.
Crees que a ti tambin te lo har pasar?. Inquiri la
rubia mujer.
Dar estudi los resultados de la segunda bsqueda. Hm...
debera. Alz una ceja. Es magnfica segn sus informes...
tiene un doctorado en psicologa, adems de Masters en
empresas... lleva con ellos diez aos, y se la considera como uno
de sus mejores talentos.
Gir el ordenador para que Kerry lo viera. Aqu... echa un
vistazo.
Observ como Kerry lea, sus ojos movindose de un lado
para otro rpidamente. Ves algo interesante?. Una pequea
prueba, la cual sospechaba que su inteligente joven amiga
superara.
Es una paracaidista. Murmur Kerry, tocando la pantalla
con la punta de un dedo. Eso muestra un tipo de personalidad,
no?. Alguien que busca subidones de adrenalina?.
Mmhmm. Dar le dio una aprobadora sonrisa. Buena
vista.
As que... eso significa que probablemente ella favorezca
las disputas... lo que hace que haya elegido el escenario de la
reunin de maana, verdad?. Alz la mirada. Le produce
emocin veros ir unos contra los otros.
Puede. Admiti su jefa.
As que... tu mejor apuesta es mantenerte serena,
verdad?.
Dar ri ahogadamente. Exactamente... est esperando que
uno u otro pierda las riendas, y nos dejemos llevar por los
deseos... y esa, mi amiga, no voy a ser yo.
Mi amiga. A Kerry le gustaba el sonido de eso. Supongo
que me he de sentar quitecita y tomar notas?.
Si tienes algo que decir, Kerry... lo dices. Contest
seriamente Dar. Pero piensa en esta gente como tiburones...
estn buscando presas y mantenerlas en mente, no importa lo
civilizadamente que lo hagan, no hay amigos ah dentro.
Ella sonri. Excepto nosotras.
Dar alz la mirada de la pantalla y sonri. Si.
Kerry mir a la cama y luego alz la mirada. Gracias por
ir al parque conmigo esta noche, Dar... s que sta es una
reunin de negocios, pero me lo he pasado genial.
Dar apoy la cabeza en su mano. Yo tambin me lo he
pasado bien... mira... si salimos a una hora decente de estas
malditas reuniones, veremos Epcot, y te invitar a cenar en
Mongolia o algo parecido, qu te parece?.
Una queda sonrisa apareci en sus labios. No tienes
porque hacerlo... siempre puedo volver en cualquier otro
momento.
Dar sigui la costura de la colcha, entonces la mir a travs
de oscuros reflejos en sus ojos. Se que tu puedes... pero yo no,
as que djame tener mi mala excusa, vale?. Replic con
vehemencia.
Oh... oh... perdona... esta bien... ya lo pillo. Kerry le
dedic una dulce sonrisa. No te preocupes... prometo no decirle

a nadie que a veces te diviertes.
Gracias. Ri Dar. Y... um... escucha, gracias por
acompaarme esta maana... Realmente apreci tener una cara
amiga ah dentro.
No hay problema... Me alegro que todo haya salido bien.
Replic honestamente Kerry. Sabes... es tan raro... Slo nos
conocemos de hace un par de semanas, pero es como si nos
conociramos de hace mucho. Dio un minsculo encogimiento
de hombros. Quiero decir... es tan extrao.
S, lo es. Reconoci lentamente la mujer mayor. Nunca
he sido de las que hacen amigos fcilmente... esto ha sido una
especie de excepcin para m. Alz la mano y la dej caer de
nuevo sobre la cama. Debe ser el destino.
Un escalofro recorri la espalda de Kerry. Debe.
Coincidi y suspir. Bueno, si maana va a haber una gran
batalla, mejor que duerma un poco. Se levant y alz una
mano. Buenas, Dar.
Azules ojos pensativos la miraron. Buenas.
Se hizo un silencio en la habitacin tras la salida de Kerry,
y Dar era consciente del zumbido del disco duro del ordenador
al ir aceptando los datos as como del suave sonido del aire
acondicionado al encenderse y apagarse en ciclos.
Era... Sus cejas se juntaron en profunda confusin. Pareca
tan vaco ahora, con la nia fuera. Se encontr queriendo que
Kerry volviera, incluso si era slo para estudiar los archivos
silenciosamente desde la esquina.
Pens profundamente sobre eso. Bueno. Un respiro. Se
senta atrada por su asistente. Eso no era nada preocupante...

pasa bastantes veces, y Kerry estaba tan segura como un beb en
un pesebre en lo que se refiere a alguna sugerencia por su parte
o algo parecido. Reglas de la compaa, y esa era una lnea que
Dar nunca, jams, haba cruzado.
Y ella era apuesta, lista, con un gran sentido del humor,
ojos bonitos, bonito cuerpo... quin no estara atrado por ella?.
As que eso era normal. Sin problemas. Poda trabajar con eso,
desaparecera con el tiempo y Kerry nunca sabra la diferencia.
Pero...
Algo las estaba juntando a un nivel mucho ms profundo.
Lo poda sentir y sospechaba que Kerry tambin. No tena nada
que ver con deseos carnales, pero si con toda la paz y
sentimiento de alegra que haba sentido en ese breve paseo con
el cuerpo de Kerry acomodado sobre el de ella como si fuera la
cosa ms natural del mundo.
Se mora por sentirlo de nuevo. Y eso... eso la estaba
asustando. La atraccin fsica la poda controlar. Esto... era una
cosa completamente distinta. Tan slo deseaba saber qu era.
Sptima parte
Me sorprende que una reunin de este tipo no requiera
una armadura como objeto imprescindible". Mencion Kerry
mientras manoseaba el puo de su camisa. "Por lo que me has
contado...".
Dar segua en pijama estudiando el monitor de su porttil,
apoyando la cabeza en una mano. "Vale... creo que ya tengo
suficiente mierda...". Oje los iconos de la memoria y asinti,
entonces se alej de la mesa y se levant alzando los brazos
sobre la cabeza y estirando audiblemente la espalda.

"Ow". Resping Kerry.
La ejecutiva ri secamente. "Eso es lo que consigo tras
aos sobre un teclado". Se dirigi hacia la bolsa de la lavandera
y sac su traje, dejndolo con cuidado sobre la cama y mir su
reloj. "Al menos tenemos tiempo para un desayuno decente...
esa tostada francesa es realmente buena, eh?".
"Realmente buena?". Ri Kerry. "Podra comer eso cada
maana".
"Ja, ja... y bromeas porque yo tomo copos Frosted". Dar
agit un zapato en su direccin y puso una mueca.
Kerry le devolvi el gesto, entonces agit la cabeza
mientras entraba de nuevo en su habitacin para terminar de
vestirse. Se observ en el espejo mientras se pona la chaqueta y
se ajustaba el cuello, alisando el tejido rojo oscuro con dedos
ligeramente nerviosos. Conjuntaba con la estrecha falda hasta
las rodillas y los confortables zapatos que llevaba, en contraste
con la camisa de color gris plido.
Se puso un poco de maquillaje, no mucho, imitando la
usual apariencia de Dar. Tan slo un toque en los labios, un poco
de color en las mejillas, y una minscula capa de sombra de
ojos. "De acuerdo". Le dijo a su reflejo, el cual la miraba
expectantemente. "Preparados para la guerra?".
Movi su labio inferior hacia afuera, y tuvo que contener
una risotada. "Sabes... creo que yo no soy del tipo guerrero".
Gir la cabeza al or una ligera tos y vio a Dar en la puerta,
vestida con un conjunto de falda y chaqueta de seda color gris
metlico, con su camisa negra de Mickey. Su jefa tenia un aire
zalamero, y bueno, peligrosa en su color monocromo,

especialmente porque coincida con su oscuro cabello. Tan slo
los plidos e increblemente azules ojos aadan un toque de
color. "Oh... hola... te ves... bien".
"No, no lo hago". Replic alegremente Dar. "Parezco un
tiburn de la corporacin. Que es lo que soy. Vamos?".
Era un corto trayecto hasta las oficinas de administracin,
aunque tuvieron que esperar cinco minutos hasta que el guarda
les permiti el paso. Aparcaron y salieron, ambas con sus
maletines al hombro. "Esta bien... esto se puede poner feo". Dijo
Dar, antes de que entraran en el edificio. "Mantnte fra, y
cuando dudes, si alguien te pregunta algo que crees peligroso o
antagonista, tan solo diles 'Lo siento - no entiendo la pregunta podra explicarme lo que esta preguntando?'".
Kerry medit sobre el tema mientras segua a su jefa al
interior. "Eso es muy inteligente... Haces que as lo expliquen
todo."
Dar le gui un ojo. "Saba que eleg a una lista." Le asinti
a un hombre bajito y rechoncho que estaba junto al ascensor y
tom un hondo respiro. "Muy bien, all vamos... Buenos das,
John".
l extendi una mano. "Hola Dar... me alegro de verte".
Sigui una breve introduccin del resto de su equipo. Todos
observaban a Dar con un cruce entre miedo y fascinacin, y
Kerry prcticamente tuvo que morderse el labio para evitar
rerse.
Era un recorrido corto en el ascensor, hasta que se abrieron
las puertas en una planta que pareca estar hecha en su totalidad
por ventanas. Las paredes eran todas de cristal, permitiendo ver
el interior de todas las oficinas, y haba haces luminosos por

doquier.
A Kerry le pareci que distraa, pero hizo a un lado tal
pensamiento mientras torcan una esquina y entraban en una
larga habitacin totalmente acristalada que albergaba una
enorme mesa de conferencias. All sentadas haba varias
personas, la mayora hombres, de los cuales dos de ellos estaban
mirando a Dar como si ella fuese la manifestacin terrestre de
Satn.
En la cabecera de la mesa se hallaba sentada una mujer
delgada y bajita, con cabello color rojo fuerte y muy corto,
vestida en un caro traje rojo oscuro con camisa verde esmeralda.
Sus ojos iban sin para de un lado a otro, observando con gran
inters para finalmente posarse en Dar.
Kerry, al no verse envuelta en las presentaciones iniciales,
poda observar las reacciones como el caso de que en una
milsima de segundo la mujer mir a su jefa de arriba a abajo
para despus permitir que una rpida y satisfecha sonrisa
atravesara su rostro. Despus nada.
Interesante.
"Hola Jerry... hace mucho que no nos vemos". Ronrone
Dar mientras dejaba su maletn y retiraba una silla, pero sin
sentarse. Sin embargo, su sonrisa irradiaba calidez. "Te
importara presentar a tus amigos?".
El hombre al que se diriga pareca que le fuese a explotar
una vlvula sangunea, decidi Kerry. Su cuello estaba tan rojo
como el de un pavo, y poda ver debajo de su piel venas rojas y
azules. Pero de alguna manera se mantuvo bajo control y
present a sus colegas, que miraron con incertidumbre a Dar.
Dar les devolvi el saludo y se volvi para mirar

directamente a los ojos a la mujer al final de la mesa. "Y usted
debe ser la Sra. Graver... Me alegra conocerla finalmente".
Era imposible no reaccionar ante Dar. Irradiaba energa y
confianza, y Kerry not que la mujer, aunque confiada de s
misma, tambin se dio cuenta.
"Entonces, no puedes ser otra ms que Dar Roberts".
Michelle Graver se levant y extendi la mano. "Es un placer...
No tena ni idea de que se fuera a unir al equipo de oferta en esta
cuenta".
Dar la agarr, devolviendo el fuerte apretn con otro de su
parte, entonces sonri y puso la yema de los dedos sobre su
maletn. "Muy bien... Empezamos a rodar? Hace un da
estupendo ah fuera... Lstima que estemos aqu encerrados".
Kerry estaba asombrada e impresionada alternativamente.
Dar simplemente haba entrado y se haba hecho cargo,
permitiendo que su personalidad tomase las riendas. Le pas a la
alta mujer la oferta que John les haba dado y vio como sta la
dejaba caer casualmente frente a Michelle, la cual segua de pie.
Dar se sent, dndole la ventaja a la ejecutiva de Disney.
"Tiene algunas dudas acerca de la puesta en marcha?". Sus ojos
ojearon a sus rivales y una ligera mueca apareci en sus labios.
"Creo que puedo adicionar esos."
Graver oje el documento para despus mirarla a ella.
"Imagino que probablemente podra". Se dirigi de vuelta a su
asiento y apoy la oferta, entonces tom una hoja de papel y lo
movi por la superficie de la mesa. "Aqu".
Dar tom el papel y lo mir, entonces dej escapar una
pequea risa. "Quiere que empiece por el principio o por el

final... Y Jess, Jerry... es esto todo a lo que puedes llegar tras
diez mil contratos?". Escane la lista, ignorando las miradas que
le llegaban del otro lado de la mesa. "Oh... me acuerdo de
sta...". Una mirada cariosa. "No hubo ejecucin con Aamco...
Fui yo quien le dijo a su CEO que pagaramos el contrato entero
de manera que no tendra que escuchar su voz al telfono nunca
ms".
"En serio?". Michelle Graver se reclin e hizo girar su
lpiz. "Por qu?".
Dar exhal. "Nos contrataron por fabricar un registro,
incluyendo un sistema IS nuevo que hiciera de link con todas
sus tiendas que tuvieran el inventario computarizado... A mitad
del proceso, contrataron a un nuevo Vicepresidente de
Operaciones que estaba convencido de que s poda reciclar el
sistema Unix 1982 con los terminales tontos que estaba usando y
contratar a alguien que escribiese una base de datos en CPM
como de costumbre, estaran bien".
"Y les dijiste...?". Pregunt Michelle.
"Que os jodan." Replic francamente Dar. "No estoy en el
negocio de ensamblar tecnologa de cuarta generacin con
tiritas." Mir a toda la mesa. "O que hicisteis una oferta por
ellos, Jerry... Acabaron con OS/2 y Mod 30 que tuvieron que
desmigajar despus que Microchannel mordiera el polvo, no es
cierto?".
Las fosas nasales del hombre se ensancharon. "Ellos tienen
algunas cosas que decir sobre ti, eso seguro". Replic. "Como
dijo el abogado".
Dar ri ahogadamente. "Jerry, todo el mundo tiene algo que
decir sobre m... y ganamos el juicio". Sigui mirando la lista.

"Oh... ahora eso, ste fue realmente un desastre. Rodaron
cabezas por este caso." Agit la cabeza. "La oficina de
contabilidad gubernamental... la ejecucin de depsitos
automticos para los cheques de la seguridad social... se fue
totalmente de las manos."
"As que lo admites, eh?". Jerry se reclin con una sonrisa
desagradable.
"Oh, claro". Dar le gui un ojo. "De hecho, desped
personalmente a todo el equipo de contabilidad." Le devolvi la
sonrisa. "El da antes de Navidad, si no recuerdo mal".
Kerry la mir, viendo la mueca relajada y el estrechamiento
de desaire y casi seductivo de sus ojos. Lo habra hecho? Vio la
expresin cuestionadora en las caras alrededor de la mesa.
"Dios, s... lo recuerdo." Suspir John, agitando la cabeza.
"Pobre Mariana... estaba en la vigsima reunin de su escuela
secundaria cuando la llamaron al busca para que volviera y
acabase con el papeleo." Mir a la ligeramente en shock y
observadora Michelle. "Mariana es nuestra VP de Personal...
Estbamos en la misma clase... estaba hablando con ella cuando
le son el busca". Mir a un lado. "No eras su persona favorita
esa noche, amiga ma".
Dar alz ambas manos y las dej caer. "Alguien que deja
tan mal nuestra reputacin, no puede esperar otra cosa de m."
Entonces volvi su atencin a la lista.
"Creo que ya es suficiente." Acapar la atencin Michelle.
"Jerry, tienes algo para m?".
De forma reluctante le tendi un fajo de papeles. La
ejecutiva de Disney los recogi y se levant. "Perdnenme...

volver en unos minutos. Necesito revisar esto." Se encontr con
los ojos de Dar y la favoreci con una minscula sonrisa antes
de salir, llevndose tras ella a dos de sus aliados como dos
sabuesos que la rodeaban.
Los dems se quedaron mirndose unos a otros en una
habitacin acristalada. La gente que pasaba por fuera miraba con
curiosidad al silencioso grupo, pero seguan su camino.
Kerry estudi al otro equipo. Todos iban vestidos igual, con
trajes oscuros y camisas blancas y todos rondaban la treintena o
cuarentena, todos con pelo corto. Su propio equipo era un poco
diferente a parte de Dar y ella, John estaba vestido con un traje
de negocios convencional, pero su corbata mostraba personajes
de los Loony Tunes. Unos dibujos pequeos y discretos, eso
seguro, pero desde donde ella estaba sentada reconoci a Wile E.
Coyote asomando su cabeza entre dos botones. Los otros tres
hombres que estaban con John eran de edades diferentes, uno de
ellos era mayor con mirada sagaz y barba y bigote junto con
unos ojos color castao e inteligentes. Sentado junto a l estaba
un hombre realmente alto de grandes orejas, y tena el aspecto
de ser un ingeniero - su bloc de notas estaba cubierto de
dibujitos, de los cuales Kerry jurara que eran circuitos.
El cuarto miembro del equipo era un joven con estampa de
marinero, ojos azules y sonrisa amigable, que le dedic cuando
la descubri mirndole.
"Bueno, les debemos de haber asustado hasta la mierda
para que manden tu culo aqu, Roberts". Ladr finalmente Jerry.
Dar entrecruz las manos sobre la mesa y se encogi de
hombros. "Para nada Jerry... tan slo quera tener la oportunidad
de verte de nuevo". Una sonrisa sin pizca de humor irradi a

travs de la mesa dedicada a l. "Me lo pas tan bien la ltima
vez que hicimos ofertas juntos".
l se reclin hacia delante. "No tienes ninguna oportunidad
aqu... Esto est fuera de tu alcance, y lo saben". Mir a su
derecha. "Oh... a no ser que le vayas a ofrecer a tu amiguita para
sellar el trato... eso te har ganar unos pocos puntos". Mir a una
sorprendida Kerry. "Es por eso que ests aqu dulzura? Lo
sabe tu papi?".
Ojos verdes le miraron con amigabilidad desarmante. "Papi
es el Senador Stuart de Michigan, y seguramente no encuentre
muy agradable lo que ha dicho. Me asegurar de mencionrselo
la prxima vez que hablemos, gracias". Aadi una clida
sonrisa al terminar de hablar, y casi salt del susto cuando una
mano le apret la rodilla en apreciacin. La expresin de Dar no
haba cambiado, pero haba un minsculo brillo en sus ojos
cuando mir a la rubia mujer. Incluso los colegas de Jerry
parpadearon. "No quera ofender a nadie". Dijo forzadamente,
con agria sonrisa.
"Mejor mantn la boca cerrada, Jerry...". Ri Dar. "La
habitacin est llena de electricidad esttica... si sigues
gastndote las suelas, se te saltaran los empastes y conseguirs
tener una permanente.
Kerry amortigu la risa, y el resto de su equipo ni se
molest.
l simplemente les dedic una mirada de disgusto y mir
intencionadamente a John. "Qu se siente al tener que
esconderse tras una falda?".
El bajo representante de contabilidad entrecruz las manos
sobre el estmago y sonri. "Desde donde estoy sentado ahora

mismo? Jodidamente bien. Gracias por preguntar."
La puerta se abri y volvi Michelle, guiando a sus
sabuesos. Se sent y puso las dos ofertas sobre la mesa,
aclarndose la garganta. "Estas dos ofertas son muy
competitivas." Juguete con una de ellas. "Pero lo que est en
papel, no es lo realmente importante para nosotros. Lo
importante es el servicio... as que lo que propondr es: os voy a
dar un objetivo a cada uno de vosotros, de forma que podamos
evaluar vuestra respuesta".
Dar estaba animada. Eso significaba que la oferta segua en
pie y que tenan una oportunidad. Haba compensado algunos de
los daos anteriores y ahora slo quedaba esperar ver con lo que
sala esta intensa y letal mujer.
"Entonces me gustara convocar una nueva reunin aqu
maana para analizar esto, y trataremos de anunciar nuestra
decisin al mismo tiempo". Se levant y dio a cada lder de
equipo un sobre, asintiendo. "Eso es todo por ahora". Vio como
todos se levantaban, entonces se volvi hacia Dar. "Sra. Roberts,
podra tener unas palabras con usted?".
Ah. Los instintos de Dar se agudizaron. Se excus de su
pequeo grupo y rode la mesa hasta llegar al lado de la mujer,
poniendo una mano sobre el respaldo de una silla y reclinndose
sobre ella para evitar intencionadamente sobrepasarla en altura.
"En qu puedo servirla Sra. Graver?".
"Llmame Michelle para empezar". Sentenci con una
sonrisa la mujer.
"Slo si me llamas Dar". Replic instantneamente la
morena mujer, devolvindole la sonrisa.
"Bonita camisa". Fue eso un parpadeo en los ojos gris

oscuro de Michelle?.
Dar ri. "Va con el traje, y no hay nada que me guste ms
que llevar a Mickey en el pecho". Era consciente de que la otra
mujer estaba averiguando interesadamente hacia ella y decidi
que una pequea reciprocidad no hara dao. "Fui favorecida
con un poco de turismo lozano anoche, ya que nuestro avin
lleg pronto".
"Mm... me hubiera gustado saber que estabas... Hubiera
organizado uno de nuestros tours para VIPs... Todo lo de detrs
de los escenarios que nosotros, los geeks adoramos". Se lami el
labio inferior y dej que sus ojos vaguearan ligeramente. "He
odo que los resultados orientativos ni siquiera se acercan a tu
descripcin... es cierto?".
Flirteando, definitivamente. Dar estaba ligeramente
sorprendida ante la agresividad, pero no que Michelle hubiese
solicitado un dossier sobre ella durante el descanso. "Es cierto".
Replic quedamente. "Hago que las cosas sucedan".
La pequea mujer hizo un rpido mohn. "Me gustara
saber ms sobre el asunto... ya que has de pasar otra noche aqu,
me gustara que fueras mi invitada para cenar... Podemos
discutir tu propuesta". Uno de los sabuesos la palme en el
hombro, y ella se gir momentneamente. "Perdname... vuelvo
enseguida". Se alej un par de pasos, y disminuy el tono de voz
apenas a un murmullo al dirigirse al sabueso.
Te tengo. Dar poda sentir la conquista en la yema de los
dedos. Michelle estaba interesada, intrigada, y dispuesta a
favorecerla en una interaccin personal que podra, con toda
probabilidad, predisponer el voto a su favor. Era agresiva, y
atractiva, y tan slo Dios lo sabe, no sera la primera vez que

Dar usase su magnetismo personal para sellar un contrato.
Por el rabillo del ojo, capt la expresin interesada de
Kerry, mientras sta observaba a los ruidosos grupos, y
ocasionalmente dirigirle una rpida mirada a Dar. Sus miradas se
encontraron, y Dar sinti una sonrisa rozar sus labios, la cual fue
reproducida al otro lado de la habitacin.
Qu pensara Kerry de esto?. Dar poda entrever la
orgullosa mirada en la cara de la chica mientras la miraba. No,
Kerry era inteligente. Lo entendera, entendera que esto son
negocios, y a veces hay que hacer cosas para obtener lo que se
quiere. Todo se reduca a los resultados, tal y como le haba
dicho a Michelle. Ella haca que las cosas sucedieran.
Poda hacer que esto ocurriera, poda sentirlo. Michelle,
buscadora de fuertes emociones, la que activamente cortejaba al
peligro, y la que senta en Dar un peligro de lo ms excitante...
del tipo seductor mayormente.
Oh si, poda hacer que esto sucediera. Kerry seguramente
lo entendera... este era un acuerdo realmente importante, y
merecera la pena... Dios... Les tendra un orgasmo ah mismo si
lo consiguiese.
Mereca la pena. Sera tan fcil, poda saborearlo.
Michelle se dio la vuelta y se acerc a ella, entonces la
mir a los ojos cuestionadoramente. "Creo recordar que
hablbamos sobre una cena?".
Por un momento, todo lo que Dar poda escuchar era el
latido de su corazn. Entonces dej escapar un suspiro que no
saba que estaba reteniendo. "Michelle, realmente lo siento...".
Sus ojos mostraban verdadero pesar, pero no por lo que la mujer

podra pensar. "Tengo un compromiso esta noche del que no me
puedo librar... pero realmente lo aprecio...". Par para darle ms
significado. "La oferta".
Cmo en el universo una cosa tan tonta poda hacer sentir
tan bien, no tena ni idea. Observ sorpresa, y disgusto en el
rostro de la otra mujer, pero no enfado. "Que mala suerte, Dar".
Michelle frunci los labios y suspir. "Me gustara haber
hablado contigo... quizs si te quedaras otra noche?".
Una sonrisa de su parte. "Absolutamente".
Un brusco asentimiento, entonces Michelle seal a sus
sabuesos y abandon la habitacin. Dar inspir aire mientras se
giraba y retornaba a su equipo, el cual estaba esperando en la
puerta. El equipo rival ya se haba marchado, tras intercambiar
unas pocas palabras con John.
"Todo est bien?". Pregunt el lder de contabilidad,
observando la salida de la ejecutiva.
Dar estir los hombros y asinti. "Eso creo... qu es lo que
quieren que hagamos?".
John le alcanz el sobre, y ella lo oje perezosamente.
"Oh... este es el kiosco de informacin que tienen alrededor del
parque... pantallas tctiles, mapas, ese tipo de cosas". Sigui
leyendo. "Quieren que diseemos una propuesta que englobe la
transmisin de datos, aumente la velocidad, entregue de forma
ms eficaz la informacin, y permitir hacer reservas online?".
John asinti.
Dar se sent en la mesa de conferencias, sac su bolgrafo,
escribi sobre la primera pgina durante unos diez minutos y
reley lo que haba escrito. "De acuerdo...". Sac su ordenador

porttil y lo encendi, entonces escane el documento usando
para ello el escner manual adjunto insertable en la parte trasera
del ordenador. Entonces sac su celular e insert el cable de
telfono de su mdem al mismo. Un clic, y todos escucharon los
pitidos del marcado, y el dbil sonido de una conexin.
Dar observ el estatus, asintiendo al completarse el mismo,
y tras esto desconect. "Bien... aqu tienes... cntrate en esto y
no dejes que nadie lo vea, de acuerdo, John?".
El lder de contabilidad ley el documento, con el resto de
los miembros del equipo mirando sobre su hombro. "Dar, esto es
jerga tcnica". La mir. "Pero supongo que tu sabes lo que dice,
y a quien quiera que se lo mandases tambin... por cierto, a
QUIN se lo has mandado?".
"Mark Polenti". Replic Dar mientras plegaba su porttil.
"Bueno chicos... he de irme... tengo un parque temtico por
explorar... nos vemos maana por la maana".
"Pero...". John alz el papel cuestionadoramente.
"Reljate". Ri Dar. "Tendrs tu propuesta por escrito
maana, y si juego bien mis cartas, quizs algo ms". Recogi
su maletn y se uni a Kerry junto al dintel de la puerta,
dedicndoles una sonrisa a todos antes de urgir a su compaera a
salir de la estancia.
Fue un recorrido silencioso hasta el ascensor, y estaban
solas en l mientras bajaban.
"Guau. Realmente eso fue algo tremendo". Remarc Kerry
viendo pasar los pisos. "Que es..". Cay al sentir como un par
de dedos cubran sus labios, y mir a Dar con sorpresa.
Dar retir sus dedos, entonces alz uno a sus propios labios
indicando silencio. "Me alegro que hayas tenido una experiencia
tan educadora durante la reunin, Kerry". Sentenci. "Es bueno
comprender que no todo lo que se ve y oye es necesariamente lo
que esta ocurriendo en el fondo".
Kerry capt el mensaje. "Es cierto. Tus mtodos son muy
interesantes".
Dar hizo una mueca, entonces agit la cabeza en silencio a
la par que las puertas se abrieron y sali. Una vez en el
aparcamiento se acerc a Kerry. "Sabemos que pinchan el
edificio como locos".
"Qu?". Kerry la mir con inquietud. "Por qu?".
Se subieron al coche y abandonaron el aparcamiento antes
de que Dar contestara. "Para descubrir cosas... no se quedan
nunca con las primeras impresiones".
"Hmm". Kerry se reclin hacia atrs y entrecruz los
brazos. "Crees que esa sala de conferencias estaba pinchada?".
"Sin lugar a dudas". Sentenci la alta mujer.
Kerry silb. "Lo sabe todo entonces".
Una suave risotada coincidi con eso. "Oh s... buena
respuesta, de paso". Le dedic a su compaera una aprobadora
mirada. "John tiene un buen equipo ah, pero l es demasiado
bueno y tico para una pelea canina como esa".
"Si... son agradables". Musit la rubia mujer. "Larry me
invit a salir esta noche".
Dar parpade, y se trag por completo un sentimiento
inapropiado de... "Que simptico de su parte". Logr decir.
"Adnde vais a ir?".

"Oh... yo no... quiero decir...". Kerry se sonroj
ligeramente. "Le dije que gracias pero que tena una cita previa".
Ojos azules la miraron quedamente. "Que gracia... le dije a
Michelle Graver lo mismo".
Los ojos de Kerry se agrandaron. "Por Dios Santo, Dar...
deberas haber aceptado... estoy segura que hubierais
compaginado perfectamente... y hablado de la cuenta".
Dar se par ante un semforo en rojo, y se volvi hacia su
asistente mirndola. "No me citaba para hablar de la cuenta". Le
dijo llanamente a la rubia mujer.
Ojos verdes como el mar estudiaron su rostro en silencio
por largo tiempo, antes de que Kerry se reclinara de nuevo.
"Oh". Murmur.
Dar sigui conduciendo, sintiendo como se asentaba sobre
ella una cierta depresin. Obviamente este era un concepto
antinatural para la chica. Quizs debera haber aceptado a
Michelle despus de todo. Kerry ni siquiera se habra dado
cuenta... haba arriesgado la cuenta para nada. Por Dios que est
en los cielos, Dar... piensa claramente. Qu diablos crees que
estas haciendo? Jug con la idea de cambiar de parecer y llamar
a Michelle.
"Quieres decir... qu te encuentra atractiva y quera algo
ms contigo?". La voz de Kerry la sorprendi y la sac de sus
morosos pensamientos, y mir hacia su derecha con sorpresa.
"Um... me imagino... supongo que si". Dar estaba aturdida,
no esperaba la calmada e interesada evaluacin.
Kerry cruz los brazos a la altura del pecho y lade la

cabeza introspectivamente. "Bueno... al menos tiene buen
gusto". Coment simplemente.
Dar casi se pasa una seal de stop. "Lo siento". Murmur
mientras par el coche de forma brusca y se gir para dedicarle a
Kerry una mirada de sorpresa. "Lo tiene, eh?".
Kerry la mir como si estuviera loca. "Bueno... si...". Dej
escapar una risita. "Vamos Dar..." Gir el retrovisor para que se
mirara su jefa. "Quiero decir, hola?". Oh... la he hecho
enrojecer. Ahora la prueba cida. "Por qu... te incomoda?".
Una pista se col por la ventana y golpe a Dar en la
cabeza. "Um. No". Se frot la sien, entonces sofoc una risa de
alivio. "No no... he pasado por eso antes... supongo que no
estaba de humor para jugar esta noche".
Kerry asinti ligeramente. "Bueno, tratar de compensarte".
Dar sinti como se le secaba la garganta. Para... ella no lo
dice en ese sentido, pedazo de idiota. "Si... estoy segura de que
nos divertiremos". Replic ligeramente. "Despus de todo, te
promet Mongolia, verdad?".
Verdad.
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Definitivamente haba sido un trayecto interesante, decidi
Kerry, y una maana ms interesante aun. Se tom su tiempo al
cambiarse, sacndose el traje de lana con un sentimiento de puro
alivio. Rebusc entre su ropa y decidi ponerse el baador
debajo de su camiseta y bermudas. De esta forma si hiciera
mucho calor en el parque, podra quitarse la camiseta.
Consider brevemente sugerirle lo mismo a Dar, entonces

suspir y agit la cabeza. Dios, Kerry... por qu no haces ms
el tonto, eh? Enamorarte de tu superior... por el amor de Dios,
hablando de la cosa ms estpida de la tierra... eso es.
Al menos tena el sentido comn de dejar de negrselo a s
misma, y simplemente aceptar el hecho de que Dar le pareca
una mujer excitante.
Ayudaba la idea de que la mujer mayor no se extraara...
no despus de ese encontronazo con Michelle. Kerry se puso el
traje de bao y se ajust los tirantes, comprobando su reflejo por
el rabillo del ojo y dndose a s misma un asentimiento de
aversin.
Adems, conoca las reglas de la empresa... era una fantasa
inofensiva, y sospechaba que Dar disfrutaba del flirteo en broma
cuando prob con una lnea o dos del mismo. Slo un poco de
diversin, nadie sale lastimado de ello, e incluso hizo que Dar se
relajara un poco, lo que era siempre bueno.
Ciertamente explicaba el pequeo viaje en la montaa rusa
de anoche. La rubia mujer ri un poco, recordando lo realmente
bien que se haba sentido, y como haba esperado a medias que
Dar sugiriera montar otra vez. Ah bueno... tuvo su oportunidad,
y ahora que de alguna manera se entendan, seguro que esta
noche era ms divertida aun. Dios... pens que quera salir con
ese supergeek de Larry? Dar.. Que pasa con eso?.
Ella poda haber salido con Michelle. Kerry se puso las
bermudas, y se reclin sobre el respaldo de la silla. En cambio,
decidi quedarse con nuestros planes. Eso fue realmente
agradable de su parte... no tena que haberlo hecho... yo podra
haber encontrado que hacer por mi misma.
Hm. Quizs ella no estuviera de humor para algo serio...

creo que Michelle sera de las personas que quieren... accin.
Conmigo, ella sabe que est a salvo.
Que bueno. Yo s que estoy segura con ella tambin...
simplemente podemos salir, y divertirnos.
"Hey... soando despierta?". La sorprendi la grave voz, y
se gir para ver a Dar reclinada sobre la puerta en pantalones
cortos y una camiseta sin mangas sobre un baador. "He llamado
a la oficina... Mara est guardando la tonelada mtrica de cosas
de las que tendremos que ocuparnos la semana prxima, no est
sucediendo nada catastrfico excepto que un tornado rode
nuestras oficinas, y nuestro servidor de correo esplit, con lo que
probablemente tendrs que volverlo a bajar esta noche".
"De acuerdo". Coincidi Kerry. "Lo he revisado esta
maana... tres de los contratos en los que estaba trabajando se
han finalizado, pero nada ms es realmente crtico...". Hizo una
pausa recordando que este era, de hecho, un viaje de negocios.
"No sera mejor que nos quedramos aqu y tengamos algo de
trabajo hecho?".
Dar mir hacia abajo, entonces movi los labios en una
sonrisa. "No". Pestae. "Con un poco de suerte, podr contar
esto como mis vacaciones, y as todos me dejaran en paz".
"Ah... un motivo ulterior". Ri Kerry. "Vale. Estoy lista...
vamos". Sigui a Dar hacia la puerta, y salieron hacia el
ascensor.
"Dios, hace calor aqu fuera". Kerry se reclin sobre el
mostrador del conserje mientras Dar se encargaba de reservar las
habitaciones por una noche ms. "Quieres parar para nadar un
rato antes?".
Dar termin de hacer las reservas y se gir, ajustndose la

pequea rionera que llevaba alrededor de la cintura para
guardar su celular y el busca, as como su monedero. "Tengo una
idea mejor". Le acerc a Kerry un pequeo cuaderno de plstico
de forma cuadrada. "Toma... es tu pasaporte". Gir los ojos.
"Qu tal esto en vez de la piscina?". Le dio a Kerry un colorido
panfleto que encontr en el mostrador.
"Blizzard Beach?". La joven mujer lo examin. "Oh...
vaya... esto parece genial...". Era un parque acutico por
completo con un enorme tobogn de agua de 140 pies de altura.
"Tu ganas".
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"Yaaaaa!!!". Grit Kerry al acelerarse en la bajada,
deslizndose y girando a travs de la resbaladiza y fina capa
acuosa antes de caer al aire justo antes de golpear con el agua.
Momentos despus, Dar cay junto a ella, para despus emerger
agitando la cabeza para sacarse el oscuro y mojado cabello de
los ojos.
"Fiuu". La mujer mayor se aparto de la salida de los
toboganes con fuertes y seguras brazadas. "Menuda bajada".
Volvi a sumergir la cabeza en el agua y entonces se levant
segn se acercaban al bordillo dejando caer el agua por su
cuerpo.
"Oh si...". Coincidi Kerry, ligeramente sin aliento. "Pero
gan, de nuevo".
"Si, si...". Dar la salpic. "Eres ms pequea que yo, por
eso".
"Ni modo... es mi tcnica... se como coger las curvas de la

manera adecuada". Kerry movi la mano simulando formas de
ese.
"Escchate...". Buf Dar. "Apuesto a que si repetimos te
ganara".
"Oh, si?". Kerry sali de la piscina, y pas sus dedos por
su mojado cabello. "Cunto?". Llevaban en el parque acutico
varias horas, y el sol comenzaba a ponerse, pero Kerry no estaba
dispuesta a dejar pasar esta oportunidad. Dar lentamente se
haba relajado y abierto un poco, llegando a ser casi juguetona
cuando probaron todos los toboganes y piscinas.
"No se... qu te merece la pena?". La morena mujer
camin a su lado, volviendo la espalda hacia la entrada de los
toboganes. "Veamos...". Indic a Kerry que se parase junto a un
hombre de nieve sonriente. "Vale... superas las 48 pulgadas...
slo quera asegurarme".
"Tch...". Kerry le dedic una mirada de fingido desprecio.
"Odio las bromas sobre bajitos". Advirti. "Slo por eso, si yo
gano, tendrs que sentarte esta noche durante toda la exhibicin
de los Vegetales Felices".
"Oh... definitivamente voy a ganar... no me voy a quedar
pegada al brcoli danzante...". Dar sacudi la cabeza. "Todas
esas zanahorias hidropnicas agitando sus races al viento... no
gracias".
"Ya veremos". Gui un ojo Kerry segn entraban en la
cola, mucho ms corta ahora ya que la gente se iba a casa o a
cenar.
Minutos despus, estaba saliendo despedida fuera del
tobogn, alcanzando el agua para luego salir a la superficie y

girar la cabeza a su alrededor buscando a Dar. "Ja!!!". Ri,
separndose de la salida del tobogn y mirando hacia la salida
del otro.
Pasaron los segundos y todo estaba quedo. Kerry se sac el
pelo de los ojos y esper. Ms segundos. Ahora se acerc y mir
hacia arriba con desconcierto. "Vamos Dar... acaso te has
parado a llamar por el mvil?". Se acerc ms, casi pegada a la
salida del tobogn ahora, y apoy las manos sobre la resbaladiza
superficie.
Una fuente de agua la golpe, sus piernas se separaron del
suelo e introdujo la cabeza bajo el agua mientras graznaba por la
sorpresa e indignacin. Momentos despus era llevada a la
superficie empapada y enfadada para enfrentarse a una Dar
satisfecha de s misma y con una mueca en el rostro. "Como
has... qu...".
La ejecutiva se ri, soltndola y alejndose de ella. "Hara
lo que fuera para evitar cantar con los brcoli, recurdalo, amiga
ma".
"Ey!". Kerry arremeti agarrndola por un tobillo.
"Prate...". Le dio un tirn, y se encontr siendo impulsada por
el agua. "Oh... mierdecilla". Murmur, dando una brazada y
asegurando el agarre. "He dicho que te pares!".
Dar hizo una mueca y sigui nadando. Sinti como la mano
de Kerry se resbalaba, entonces se elev y se enganch
fuertemente en su baador, los dedos resbalando sobre la piel de
la mujer mayor dejando un suave cosquilleo tras ellos. Se par y
se gir en el sitio, agarrando a la sorprendida rubia y
acercndola hacia ella. Por un momento simplemente se
miraron, y Dar disfrut de la intensa energa que poda sentir

entre las dos, entonces sonri y le hizo una ahogadilla a su
compaera, con una risotada triunfal.
Kerry se enderez y apareci en la superficie, entonces se
levant con las manos sobre su delgada cadera, salpicando agua
clorada por todos lados. "Me vengar de eso". Jur, pero con
una mueca fcil.
"Lo prometes?". Contest Dar, sorprendindose un poco a
s misma, entonces se encogi y devolvi la mueca.
Las dos salieron del agua y cogieron sus toallas, secndose
y dirigindose hacia las taquillas donde haban dejado su ropa.
"Esta fue muy buena idea, Dar... excepto que creo que me he
quemado". Kerry dio un respingo al tocarse la nuca. "Esto va a
ser un poquito difcil de explicar en una reunin de trabajo".
Dar puso una mano sobre su hombro y observ su piel,
separando el cabello y tocando la sensible piel con la punta de
un dedo. Sinti como Kerry aguantaba la respiracin con el
toque, y sofoc una sonrisa. "Sensible, eh?".
"Uh... si". Kerry estaba sorprendida por como su cuerpo
reaccion ante el simple roce. "Quemada, verdad?".
"Un poquito". Observ Dar, trazando una segunda lnea
alrededor de su nuca. "Habr que conseguirte algn aftersun".
Le alcanz a Kerry su toalla, alquilada en el parque y se puso la
camiseta y las bermudas sobre el baador. "Lo bueno de esta
ropa...es que se seca deprisa".
Kerry trag. "Si... ya me he dado cuenta". Se aclar la
garganta. "Quizs tenga algo de fro esta noche por
quemarme...". Entrecruz los brazos a la altura del pecho.
"Quizs pueda comprar un jersey".

"Buena idea... no es como si no tuvieran setecientas
variedades". Contest Dar inocentemente, segn le acercaba a su
compaera su camiseta. "Vamos... despus de todo esto, me
muero del hambre".
Kerry escuch un ligero rugido y se puso la mano sobre el
estmago al ponerse la camiseta. "Yo tambin".
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Dar se reclin sobre su asiento en el autobs, apoyando una
rodilla contra el asiento delantero y apoy la cabeza sobre el fro
cristal de la ventana. Vio pasar la verde hierba y el espeso follaje
a la vez que el vehculo viajaba a travs de las carreteras de la
propiedad desde el parque acutico hasta el ms cntrico Epcot
Center.
Ahog un bostezo, y trat de pensar en todo el trabajo que
la esperaba al volver. A pesar de la enorme pila que supondra,
no poda mellar el perezoso y buen humor en el que se
encontraba, y se dio cuenta de que esto era lo ms divertido que
haba hecho desde haca muchos aos.
Justo como una maldita nia, Dar... pero quizs sea justo
esto lo que necesitas. De hecho estaba ayudando... se senta
relajada, y esperaba que llegase la tarde, y su chanza gentil con
Kerry haba servido de una pequea estimulacin placentera. Se
senta muy a gusto con la joven mujer, la cual se hallaba sentada
a su lado, con un clido hombro presionado contra el de Dar, y
se senta muy contenta de haber elegido que Kerry viniera con
ella. Era una oportunidad demasiado buena como para dejarla
pasar, tanto para conocer a su nueva ayudante as como
conseguir un poco de paz y tranquilidad al mismo tiempo. Dar

estaba ciertamente agradada con como las cosas estaban
sucediendo.... y si Michelle Graver no se haba ofendido
demasiado al rehusar su cita para la cena, tendran una
oportunidad con la cuenta tambin. Eso le record algo sin
embargo, y sac su mvil para hacer una llamada. "Mark?".
"Oh... Dios Mo... es la desaparecida mujer maravilla que
se esfuma en el aire, para despus mandarme un fax con sucias y
clandestinas instrucciones...". Ri la voz del Director de MIS.
"Es cierto que golpeaste a Minnie Mouse?".
"No he pegado a nadie". Dar hizo una pausa deliberada.
"Aun".
"Uh oh... siento una lengua agitndose...". Ri Mark. "Fue
rudo Dar... dos de esos paquetes tenan una gran seguridad".
"Y?".
"Esta en progreso". Mark deliberadamente no entr en
cosas especficas, debido a la facilidad de interferir en llamadas
a travs de celulares. "Tienes a los de provisiones temblando
Dar... Eldon parti por la mitad uno de esos raros lpices
mecnicos que tiene por millones cuando le llam... o el ruido".
"Pero se mueve adelantando el proyecto?". Persisti Dar,
viendo los rboles pasar.
"Tuvo que robar dos circuitos de FPL... vas a tener que
arreglar las cosas por aqu, pero si... se est moviendo en ello...
no est contento".
"Pregntale si una recomendacin formal en su curriculum
lo hara ms feliz". Coment Dar. "Y dile que no sea tan
malditamente anal... esto es importante".
"Yo lo s... l lo sabe... Jess, Dar... todo el jodido personal

de hq lo sabe, incluyendo el personal de limpieza". Le avis el
Director de MIS. "John ha llamado... ya hay rumores circulando
sobre ti destrozando el equipo de IBM".
"Genial... de acuerdo, Mark... dejar encendido el mvil,
como siempre... dame un toque cuando finalices las cosas. Esta
Robert Maccen publicando el documento de respuesta?".
"Sip... seguro... dime de todas formas, dnde estas?".
Pregunt curioso el hombre. "Parece silencioso".
Dar dud, conteniendo sus buenos sentimientos con cautela
innata. "Reconociendo el lugar, de hecho...". Sentenci.
"Evaluando la infraestructura". Ignor la mirada de asombro de
Kerry.
Mark chasc la lengua. "Dar, eres la nica jodida persona
que conozco que va al puetero Disney World y termina
trazando cables... tomate un maldito respiro, de acuerdo?. Al
menos ve a ver los fuegos artificiales".
Dar observ su cuerpo desmaado y ligeramente quemado,
acomodado entre su asiento y su compaera, y ahog una seca
sonrisa. Ya lo hago, Mark... ms de lo que imaginas. Quizs
incluso ms de lo que yo misma supongo. "Si tengo un par de
minutos seguro".
"Dar, no me hagas pensar que vas por Orlando andando
metida en uno de esos trajes de lana... sudar en la sala de control
no es bueno, vale?".
"Yo... um... no llevo un traje de lana Mark, si eso te hace
sentir mejor". Dar apoy la mano sobre una de sus rodillas al
aire, trazando una pequea cicatriz justo sobre la rodillera. "Y
tratar de ver uno o dos espectculos de fuegos artificiales si me

garantizas que ese plan estar completo maana a las 10 de la
maana".
"Dar...". Suspir Mark. "Oh bueno... no necesito dormir...
de acuerdo, lo prometo... pero debes traerme un suvenir". Hizo
una pausa. "Es ms... para que sea justo, treme una foto de ti en
la que realmente ests relajada al menos durante cinco minutos.
Es demasiado pedir?".
"Oh... as que, si me quito los zapatos y pate un peluche
de Goofy por el csped, eso cuenta, verdad?". Seal la
ejecutiva.
Un suspiro.
"Vale... acepto Mark... si lo consigues, tendrs tu foto, lo
prometo". Dar ri. "Es ms... si lo haces a tiempo, tendrs mi
foto en baador".
Silencio absoluto, ni siquiera se oa respirar. Dar mir al
telfono, despus a su compaera, la cual tena una mano
firmemente tapndose la boca y se estaba poniendo roja del
esfuerzo por no rer.
"Mark?". Silencio, entonces se escuch un ruido y otra
voz contest.
"Ey... quin es?".
"Jeffrey... soy Dar Roberts".
"Oh... oh... lo siento seora... um... le hizo algo a Mark?.
Est aqu sentado con esta mirada realmente extraa en su cara".
Dar suspir. "Tan slo dgale que hablamos luego". Colg y
mir a Kerry, la cual estaba mordisquendose los nudillos y
riendo quedamente. "Crees que eso es divertido, eh?".

Se acerc y le hizo cosquillas a Kerry en las costillas, e
hizo una mueca cuando la pequea mujer peg un bote y se
alej. "Oh... ya veo que hay algo que tu curriculum no
menciona, seorita Stuart...". Le hizo cosquillas de nuevo, y vio
como Kerry se alejaba aun ms de ella.
"Gaaa... para". Kerry le agarr la mano y la mantuvo sujeta.
"Pobre Mark!... Y, me vas a decir cual es el plan o he de
adivinarlo ahora?". Solt con cuidado los dedos que la haban
martirizado, y se sinti aliviada al ver que el ataque no se
repeta.
Dar se sent sobre su asiento y rode una de sus rodillas
con las manos. "Bueno, tengo a dos personas trabajando en la
confeccin de una propuesta que responda a sus peticiones, con
fuentes especficas y ese tipo de cosas. Normalmente lo hago yo,
pero...". Se encogi de hombros. "No es tan complicado... de
todas formas, ellos preparan el documento para nosotros ya que
tienen acceso a toda la informacin, y nos lo mandaran antes de
la reunin".
Kerry absorbi todo lo dicho. "Y?".
Despacio, ojos azul plido la miraron. "Qu quieres decir
con, 'Y'?".
Una mirada astuta la estudi. "Eso es lo que los del otro
equipo tambin estarn haciendo... si te interpreto
correctamente, iras ms all de eso... as que, cual es el resto
del plan?".
Dar sonri, una sonrisa amplia y genuina. "Tienes razn...
pero no quiero hablar sin asegurarme. Deja que Mark llame esta
noche, entonces te lo contar todo".

La rubia mujer ri triunfal, a la vez que el autocar se
adentraba en el parque y se levant, esperando a que Dar la
acompaara. "Sin embargo, no creo que haya nada de Mongolia
aqu... qu tal un italiano?".
Dar se estir, sintiendo unas ligeras agujetas en los
hombros debido a la natacin. "Qu tal un japons?".
"Mm". Contrajo las cejas Kerry. "Difcil eleccin".
Se bajaron del autocar y se encaminaron a la entrada.
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Acabaron en Inglaterra. Ms que nada porque Kerry quera
ver los fuegos y Dar conoca un pequeo secreto. Con lo que
estaban confortablemente sentadas en la terraza de un Pub Ingls
justo enfrente del lago mientras la gente se acercaba para ver el
espectculo.
Haba una agradable y fresca brisa agitando el agua, y
Kerry se alegr de haber escogido un jersey, uno de color verde
foresta con un pequeo y alegre Winnie the Pooh bailando sobre
su pecho izquierdo. Tom cuidadosamente un trago de su pinta
de cerveza viendo como Dar haca lo mismo, y ley el men.
"Todo es comestible, verdad?".
Dar ri. "Bueno, hay un montn de influencias interesantes
en la comida inglesa... especialmente de la India y las dems
antiguas colonias, pero en este men... si. Todo es comestible".
Mir a su alrededor, para luego ponerse el bonito jersey de
punto color gris que haba adquirido en una tienda cercana sobre
los hombros. "Se est bien".
Kerry se inclin para tocar el tejido tan suave como la

mantequilla. "Es tan bonito". Lo admir. "Y he de parar en esa
tienda de t de nuevo... he de comprar algunos de esos sabores y
llevarlos de vuelta a la oficina. Estoy un poco harta de la naranja
con canela y el regular".
"Hmm... tienes razn... te gusta el t, verdad?". Coment
Dar, reclinndose en su silla y apoyando los pies sobre la que
tena enfrente. Hicieron sus pedidos con la apuesta camarera, y
Dar asinti para que rellenaran sus vasos. La cerveza sentaba
bien despus de todo un da de actividades y se senta de humor
para relajarse un poquito esta noche. Haban hecho todo el
circuito de los pases, y se haba permitido comprar algunas
menudencias, controlando de alguna manera no comprar toda la
tienda de lana de oveja en Canad, pero pasndoselo bien en la
hostelera de Francia. La fresca brisa le apart el pelo de la
frente, y dej que su cabeza cayera hacia atrs cerrando los ojos.
Ciertamente Dar era otra persona fuera de la oficina,
decidi Kerry, observndola subrepticiamente. Tiene esa...
diablica, traviesa, maliciosa y desenfadada lnea que la rubia
mujer haba descubierto de dura manera. Como cuando Dar la
distrajo mientras una enorme burbuja se volvi verde o algo as
y la golpe por la espalda asustndola hasta la mdula. O
dirigindola a la plaza del cuero en Marruecos donde
aparentemente trabajar el cuero no era una habilidad adquirible.
Ugh. O cuando les dieron un vaso con algo dulce y azul para
beber, y no darse cuenta de que tena 200 grados hasta
tragrselo.
Para ser justos, a Dar la pillaron tambin con la cosa azul,
lo cual admiti tras pedir agua para Kerry y que lo ayudase a
bajar. Y le haba dado una pequea figurita de cera que el
moldeador haba hecho para ella enfrente del pabelln de

China... tan slo con cera y palillos, lo gir y dio forma hasta
formar un caprichoso dragn con las alas agitndose.
"Toma". Dar se encogi de hombros al alcanzrselo. "Yo no
colecciono de estas cosas".
No, pens Kerry, mientras estudiaba el anguloso perfil.
Nada personal, verdad?. Nada de lo que te puedas sentir atada
emocionalmente... creo que veo eso en ti, Dar. Se reclin hacia
atrs, sintiendo un agradable ronrone debido a la cerveza, y
estando contenta de que hubieran sido capaces de picar algo en
los mostradores colocados para tal efecto mientras paseaban
alrededor del mundo antes de comenzar a beber. La parada
mejicana fue muy buena... todava poda saborear un poco las
especies de los pequeos tacos, y disfrut de los aperitivos de
salchichas y quesos ahumados en Alemania as como del vasito
de vino blanco que lo acompaaba. "Ha sido una suerte visitar
esto cuando es la exposicin Internacional de Comida y Vinos,
eh?".
"Mm". Dar sonri, y abri un ojo perezosamente. "Esa es
una buena idea... poner muestras de comida y bebida de los
diferentes pases... diferente. Me gusta". Tom un sorbo de su
fresca cerveza. "Porciones lo suficientemente pequeas de forma
que puedas probar muchas de ellas, y es una buena oportunidad
para mostrar las diferentes culturas". Tom otro sorbo. "Algo
como los festivales que tenemos en Miami... el Festival de Arte,
y los festivales heredados... donde puedes tener una tonelada de
cosas de las diferentes nacionalidades... aunque tendemos a lo
caribeo e hispano de forma predominante. Esto est bien,
porque aqu tienes representados a los pases continentales
tambin".
Kerry alz sus rubias cejas. Beber la hace ms habladora.

Escrbelo en la PDA, Ker... podra ser de utilidad alguna vez.
"Todava no he tenido la oportunidad de ir a uno de ellos... me
llevaron al Festival Escocs el ao pasado, pero casi me doy en
la cabeza con uno de esos troncos y alguien trat de hacerme
comer haggis".
Dar ri. "Nah... prueba el Cajun... es ms divertido, y
tendrs que encabezar cantidad de insectos picadores del fango".
Alz la mirada cuando la camarera trajo su comida y sonri,
dejando el vaso en la mesa y cogiendo los cubiertos.
Kerry le dio las gracias a la mujer y asinti cuando esta
mir interrogadoramente los vasos. Una ms no podra hacer
dao, adems, estaba teniendo xito en su empeo de hacer que
su jefa se relajara. Mara se sentir orgullosa de ella.
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"Creo que estoy un poco borracha". Admiti Dar mientras
se encaminaban a la salida, pasando las fuentes de agua cuyos
chorros bailaban al son de la msica.
"Nadie podra decirlo". Le asegur Kerry, observando a la
alta mujer intencionadamente. "Caminas en lnea recta, no
pronuncias mal las palabras, y no has besado a ninguno de los
personajes que van por ah".
Dar lo consider. "Es cierto". Peg un pequeo salto
cuando son el telfono, entonces dej escapar una corta
risotada y lo contest. "Si?".
"Me debes una foto, Gran D". La voz de Mark sonaba muy,
pero que muy satisfecha. "Conseguiste ver alguno de los fuegos
artificiales?".
Dar se dio la vuelta y camin hacia atrs, viendo el
movimiento del lser alrededor de la enorme geosfera. "Si... vi
alguno que otro...". Se gir de nuevo. "Buen trabajo... podrs
tener el link preparado para maana por la maana... tendr que
marcar con el mvil".
"Ya est preparado. Dnde est mi foto?". Incidi Mark.
"No sabes que inspiracin fue esa... he hecho cosas esta noche
que ni Babbage se hubiera imaginado".
"De acuerdo... de acuerdo...". Ri descontroladamente Dar.
"Har que Kerry me saque una, vale?. Maana".
"Ella est all?. Pnmela". Pidi Mark. "Ey, Kerry?".
"Aqu mismo". Contest la rubia mujer, tapndose la otra
oreja con la mano.
"Conseguiste sacarla del maldito hotel durante una hora?".
Susurr el director de MIS.
Kerry mir donde Dar se haba subido a una valla e
inspeccionaba un arbusto moldeado como Figiment, el dragn
imaginario. "Oh.. si, de hecho, consegu que fuera a uno de los
parques esta noche".
"Buena chica!". La alab. "Esa jodida mujer no ha tenido
unas vacaciones en diez aos". Suspir. "Te ests divirtiendo?".
"Ha sido...". Kerry se sonri a s misma. "Muy educativo...
he aprendido mucho, y espero que las cosas funcionen para la
oferta. Esta es una cuenta muy interesante".
"Eso no es lo que pregunt". Objet Mark.
"Si, me estoy divirtiendo". Replic. "Gracias por

preguntar".
Estaba bostezando cuando por fin llegaron al hotel, su
monorral dejndolas limpiamente en el recibidor. Kerry sigui a
Dar como si fuera un cahorrillo hasta el ascensor, resistiendo el
impulso de agarrarla por la parte trasera de su camiseta para
mantener el paso, y tuvo que tomarse unos minutos para
aclararse los ojos antes de poder abrir la puerta de su habitacin.
Estaba silenciosa, y realmente no quera ms que acurrucarse
sobre la cama vestida y todo, y simplemente pasar.
Pero no, se cambi a su ropa de pijama, estremecindose
donde la sonrojada piel entraba en contacto con el baador,
entonces se gir, y vio parpadear su luz de mensajes. Perpleja,
descolg el telfono y marc a recepcin, anotando el nmero y
viendo que se trataba de Colleen. Urgente.
Oh chico... Marc el nmero de su amiga y esper hasta
que la voz soolienta contestara al otro lado. "Col?".
"Jess hijo de Mara, Kerry... dnde demonios estas?".
Colleen se despert instantneamente. "Tus padres se estn
volviendo locos... han llamado aqu tres veces".
"Um". Kerry se frot la cabeza. "Estoy en Orlando, como
deberas saber... cual es el gran problema?".
Silencio. "No te has enterado?".
"Enterado de qu?. No... he estado en reuniones todo el
da, y luego... qu ha pasado?".
"Jesucristo, Kerry... el avin en el que supuestamente
estabas esta noche se ha estrellado en los Everglades... casi
todos los que iban en l han muerto, al menos eso creen".
Kerry se sent sobre la cama, de repente sus piernas eran

incapaces de sostenerla. "Oh Dios Mo". Levant una
temblorosa mano hacia su boca. "Mejor llamo a mis padres".
"Llmame de vuelta... vale?". Dijo suavemente Colleen.
"Vale... lo har". Kerry colg, entonces apoy la mano
sobre el auricular durante largo tiempo antes de descolgar y
volver a marcar. "Mam?".
La voz de su madre prcticamente sali del telfono. "No...
no... estoy bien... estoy bien... sigo en Orlando. La reunin dur
ms de lo que pensbamos, con lo que nos quedamos otra
noche... no... no... de ninguna manera... en la oficina saban que
no iba en ese vuelo". Una pausa. "Podras haberme llamado...
hola, Padre".
"Ya est... ninguna hija ma va a vivir donde terroristas
pueden simplemente hacer explotar un avin... ese lugar tiene
muy pocos americanos, vlgame Dios... vas a volver a casa".
"Ests seguro que fueron terroristas?. No he odo ningn
detalle... yo no...".
"Ni sis, ni peros Kerrison... punto y final. Te imaginas a la
prensa si hubieras estado en ese avin? Dios mo!". La cort su
padre. "Haz lo necesario".
La lnea qued muda. Lentamente Kerry dej el auricular
sobre el telfono. "Me alegro de no haber estado en el avin
tambin, gracias por preguntar". Un ruido la hizo alzar la
mirada, para ver a Dar de pie en la puerta de conexin entre las
habitaciones, una queda mueca en su mirada. "Supongo que ya
te has enterado".
La alta mujer asinti y entr, atravesando la habitacin y
sentndose a su lado sobre la cama. Un mando a distancia

colgaba de la mano de la ejecutiva. "Tengo las noticias puestas
ah dentro". Una pausa. "Te encuentras bien?".
"Oh si". Respondi amargamente Kerry. "Mi padre estaba
muy aliviado de no tener que reconocer mi muerte al mdico".
Apoy los codos sobre las rodillas, y mir hacia la moqueta en
el suelo. "Quieren que vuelva".
Dar dud, entonces torpemente rodeo a su compaera con
el brazo. "Por qu un avin se ha estrellado?. Eso no tiene
sentido, Kerry".
"Por que Miami est lleno de degenerados, pervertidos y
extranjeros que no hacen ms que arremeter contra los Estados
Unidos". Contest Kerry con un suspiro. "Saben que es lo que
hizo que el avin se estrellase?. l dijo que fue un terrorista...
es cierto?".
"No estuve mirando lo suficiente para saberlo... vamos,
entremos en la otra habitacin para ver las noticias... quizs lo
digan".
Kerry alz la mirada, agradecida por la calidez del brazo de
Dar sobre ella. "Tendramos que haber estado en ese avin".
"Lo s". Replic calmadamente la mujer mayor. "Pero no lo
estbamos... vamos, he pedido chocolate caliente... veamos que
pasa".
Se acomodaron en la cama de Dar, y ella aument el
volumen de la televisin, la cual estaba sintonizada en la CNN.
La imagen era prcticamente oscuridad, con deslumbrantes luces
rojas y azules por todas partes, y la ocasional luz amarilla. El
reportero llevaba un corta vientos y obviamente estaba lloviendo
y haca viento donde l se encontraba. "La FAA en este

momento no est comentando o especulando nada acerca de lo
que ha hecho estrellarse a este Boeing 727, tan slo que el piloto
report problemas sobre West Palm Beach y decidi girar al
oeste, lejos de reas habitadas".
"No suena como una bomba". Coment Dar, levantndose
para contestar a una suave llamada en la puerta. "Buen servicio".
La abri y permiti entrar al camarero de servicio de
habitaciones con una bandeja. "Pngalo ah encima". El
camarero se fue, y sirvi dos humeantes tazas de chocolate,
aadiendo una minscula nube a cada uno antes de ofrecerle uno
a Kerry. "Aqu tienes... bueno para lo que te incomoda".
Kerry tom un sorbo y le dedic una sonrisa. "Gracias".
Volvi su atencin a la televisin, donde linternas mostraban lo
que parecan cientos de hombres en varios uniformes
sumergidos hasta los muslos en agua, separando escombros y
otras cosas. "Es horrible".
"Mm". Exhal Dar, entonces descolg el telfono y marc
un nmero. "Soy Dar". Hizo una pausa, escuchando. "Cul es
la historia de ese avin que se ha estrellado?". Otra pausa.
"Bueno, puede que no, pero se supone que yo iba en l". Un
suspiro. "No lo creo tampoco, pero quiero asegurarme... gracias
Gerry". Colg. "Veamos si podemos obtener alguna informacin
verdadera".
"Quin era ese?". Pregunt Kerry, sintiendo que se iba
animando poco a poco. "O es uno de esos que si me lo cuentas,
luego tendrs que matarme y ese tipo de cosas?".
"Un amigo mo del Pentgono". Replic Dar. "Dios... mira
eso...".
La cmara que filmaba desde el helicptero mostraba un

caos de fuegos, luces y movimiento en la pantalla, entonces de
repente, gente comenz a gritar y a alzar las manos. El reportero
hizo una pausa y escuch por su audfono, entonces sonri a la
cmara. "Me acaban de informar que acaban de encontrar a
supervivientes... parece ser que el avin se quebr al aterrizar en
los Everglades y hay algunos, repito, hay algunos
supervivientes".
"No fue una bomba entonces". Coment Dar. "Eso lo
desintegra en el aire, y no deja mucho en la forma de seres
humanos vivos". Se reclin sobre la cabecera de la cama y estir
las piernas, cruzndolas a la altura de los tobillos. Kerry estaba
cruzada de piernas al otro lado de la cama, agarrando su taza de
chocolate con las dos manos.
Vieron como al principio tan slo un puado, y luego ms
gente herida iba apareciendo, y los helicpteros empezaron a
aterrizar preparados para transportar a las vctimas. Finalmente
Kerry se reclin tambin hacia atrs apoyndose sobre la
cabecera de la cama, quejndose dbilmente mientras se frotaba
el cuello, agarrotado de estar sentada con la espalda encorbada
durante tanto tiempo.
Dar haba apagado las luces, excepto la de la tele, y la rubia
mujer se dio cuenta de que le costaba mantener los ojos abiertos.
Prob reluctantemente levantarse e ir a su propia habitacin,
pero el pensar en estar ah sola la mantena en su sitio, a pesar de
sus mejores intenciones. Bueno, quizs unos pocos minutos
ms... y despus se levantara.
Sinti como le quitaban la taza de las manos y parpade,
mientras Dar la tapaba con una de las sbanas. "No... yo...".
"Shh... estate quieta. Esta cama es lo suficientemente

grande como para albergar a todo el equipo de directores...
duerme un poco". Le asegur Dar, frotndole amistosamente la
nuca. "Whoops... lo siento... olvid que te quemaste".
Que me quem? Pregunt Kerry mientras se le cerraban
los ojos, y disfrut de los pequeos escalofros que recorran su
espalda. Oh. Esa quemadura. Cierto. "No hay problema".
Murmur soolienta. "No voy a volver ah".
Dar mir a su compaera, la cual estaba acurrucada en su
lado, su respiracin ya calmada por el sueo. "No... no creo que
lo hagas, amiga ma". Dej que su brazo reposara en la cama
prximo a la rubia mujer, y tras unos pocos minutos alz la
mirada ante un roce.
Dedos rodeaban su antebrazo. Dar observ de cerca a su
compaera, y vio el calmado y pausado respirar dndose cuenta
que estaba profundamente dormida. Un movimiento
inconsciente entonces, el hecho de que Kerry la tocase
instintivamente, deseando el confort de un roce que nunca
asumira despierta.
Pobre chica... Dar pens sobre los padres de Kerry y sinti
como surga en ella una profunda rabia. Cmo podan tratar a
alguien como ella de esa manera?. Se mordi el labio por un
momento, entonces agarr con una mano y sumo cuidado su
ordenador porttil, y cheque su bajada de mail, la cual estaba
completada. Se dio cuenta de que la proposicin que haba
pedido estaba all, entonces accedi a la base de datos general.
Se inici un bot y fue mandado, tras limpiarla no con una
sino dos niveles de contraseas de seguridad con la informacin
que buscaba. La luz del monitor se reflejaba plida sobre su
rostro, y tambin contest uno de sus mensajes, releyndolo

varias veces antes de mandarlo. Sus ojos se desviaron hacia la
rubia mujer que descansaba tan confiada a su lado. No te
preocupes, Kerry... Le dijo silenciosamente. Yo cuidare de ti,
amiga ma.
Recibi un query de la delegacin privada. Tecle en la
ventana y puso su contrasea personal. Continu su camino.
Revis sus mensajes mientras esperaba, pasando por alto la
barrera de noticias generales. Limpiar el refrigerador... no usar
los ascensores regulares para transportar mesas de pc... Da
Global del Voluntariado... Dar record que tena que atender eso,
y tom una nota en su archivo de recordatorios. Continu
navegando. Se acord de reciclar... te tengo... el periodo de
inscripciones benficas acaba el 15 de Noviembre... whoops...
Dar pinch para comenzar otra sesin como nuevo usuario y se
introdujo en la base de datos de CAS, repasando sus seguros de
salud, ortodoncia y vida. Aument el seguro de ortodoncia al
mximo, desde que el ao pasado pas ms tiempo del que le
hubiera gustado con un diente astillado, increment un poco
tambin su seguro de vida, para despus mandar la solicitud.
Entonces sali y revis su lista de trabajo, encontrando lo
que le prometi a Uthai el otro da fuera lo que fuese. Lo revis
y emiti un gruido. Oh mierda... ese maldito acceso a internet...
debera haberlo escuchado realmente antes de aceptar estas
cosas... tamborile con los dedos de su mano libre sobre el
teclado para luego simplemente levantar la mano y dejarla caer.
Que demonios... un clic, y la solicitud fue aceptada, pero
entonces pinch el icono de mandar mensajes, y le mand una
nota a Uthai dicindole que l era el nico responsable...
personalmente... si la seguridad de la empresa se vea
comprometida debido a su gente.

Eso tendra que bastar... l no se lo dara a ellos si creyera
que mordera el polvo. Dar ri interiormente. Termin con su
lista de trabajo y volvi a sus mensajes, alcanzando y tomando
un sorbo de su chocolate caliente. Saba que deba estar
exhausta, pero el repentino avin estrellado hizo que la
adrenalina circulara por su cuerpo, y deba dejar que siguiera su
curso.
Un suave ruidillo atrajo su atencin y gir la cabeza
mientras Kerry se estiraba, movindose un poquito ms cerca y
moviendo tambin su agarre, sus dedos rozando la piel de Dar
con una sensacin maravillosa de calidez. Era muy agradable.
Kerry sonrea, un poco slo, en su sueo y Dar le devolvi la
sonrisa, observando a la pequea mujer con verdadero afecto.
Entonces le sobrevino un bostezo y puso su porttil sobre la
moqueta, apag la televisin dejando a la habitacin en una
oscuridad rota tan slo por la pequea claridad que dejaban
entrar las cortinas. Dar se cubri con las sbanas y se relaj,
consciente del calor corporal que sbitamente comparta bajo las
mismas.
Consciente del clido aroma de Kerry saturando sus
sentidos mezclado con el olor del algodn limpio, aftersun y una
pizca de albaricoque.
Decidi que le gustaba.
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Kerry se dio cuenta soolienta de la plida luz del sol
calentndola a travs de sus prpados cerrados, y de la sensacin
de calma irradiada casi en su totalidad por el hombro en el que
se encontraba acurrucada. Tom aire y reconoci el olor de las

sbanas de lana junto con un placentero y especiado olor que su
cerebro amigablemente identific como el perfume de Dar
Roberts.
Su cuerpo estaba relajado, y uno de sus brazos rodeaba una
superficie caliente y suave que se mova ligeramente, y fue
consciente de un sentimiento de alegra que se acentu a medida
que se acurrucaba un poquito ms cerca, sumergindose en la
maravillosa sensacin.
Otra inspiracin. Entonces su soolienta mente junt Dar,
su aroma y el hombro en el que se apoyaba, y casi se le sale el
corazn por la boca en su intento de hacer llegar sangre a su
cerebro. Oh
malditoseatodolodelinfiernonopuedocreerloquehehecho...
contuvo la respiracin y entreabri un ojo, viendo suave y
bronceada piel muy de cerca. Oh... dios mo.
La habitacin estaba muy silenciosa, y cuidadosamente gir
su globo ocular hacia arriba para observar el rostro de Dar.
Durmiendo profundamente.
Fiuu. Cuidadosamente Kerry se separ de su inesperado
abrazo y se alej, sintiendo un vago pero real sentimiento de
pena al hacerlo. Alz ligeramente la cabeza para comprobar la
hora, aliviada de que tan slo eran las 7:30. Rode la almohada
con un brazo, y ahora, segura en su lado de la cama, se tom la
oportunidad de estudiar a su dormida jefa. Maldicin, he tenido
suerte... y si se hubiera despertado?. Jess, Kerry... recuerda
que trabajas para ella, vale?. Se supone que esto son negocios.
Pero su cuerpo deseaba volver a acurrucarse, deseando el
contacto con Dar de tal manera que le costaba respirar. La haba
hecho sentir tan bien... suspir y se dio la vuelta. Vamos,

muvete... ve y haz algo productivo como pedir el desayuno y
revisar el correo. Estpido enamoramiento.
Se levant y sali de la habitacin, dirigindose al telfono
de su propia habitacin y llamando al servicio de habitaciones.
Entonces record que supuestamente tena que llamar a Colleen,
y comprob la hora. Seguro que la pillo... marc el nmero y
esper. "Col?".
"Ker? Oh... maldicin, de nuevo me dorm ayer...
llamaste?".
"Era muy tarde... tuve un mal encuentro con mis padres, y
luego estuvimos viendo las noticias... y me dorm yo tambin".
Le dijo Kerry. "Pero alguna de esta gente sobrevivi... lo vi".
"Alrededor del cincuenta por ciento... si...". Colleen
bostez. "Vuelves hoy a casa?".
"Eso creo... si... tenemos una reunin a las 10, y dijeron que
anunciaran quien ganar la oferta... no hay ninguna razn que
nos haga quedar por ms tiempo por aqu".
"Qu tal es? Aburrido?". Pregunt la pelirroja.
Kerry se permiti un dulce recordatorio de un paseo, y
luego suspir. "No... no es aburrido... tuvimos esas reuniones, y
una especie de enfrentamiento entre nuestro equipo de
contabilidad y el equipo de contabilidad de IBM... fue algo
salvaje... entonces tuvimos que um... evaluar ciertas cosas
anoche as que....".
"Cario, eso suena igual de aburrido que las penas de mi ta
Mary... conseguiste al final ese Pluto que queras".
Kerry sonri secamente. "Bueno, para ser totalmente

honesta contigo... si... porque ayer me pas casi todo el da en
Epcot Center".
Puro silencio. "Ooo... pequea apestosa... todo reuniones de
negocios, eh?". Ri Colleen. "Te zafaste... o la mujer dragn
no te necesitaba?".
"Um... no... ella tambin fue". Le dijo Kerry. "Las
reuniones acabaron pronto ayer, y no tenamos que empezar de
nuevo hasta hoy con lo que.... no haba mucho que pudiramos
hacer excepto un poco de turismo".
"Eww... te quedaste atrapada y tuviste que pasear por Epcot
Center con la mujer robtica del infierno?". Colleen hizo un
ruidillo de simpata. "Pobrecita".
"Sobreviv". Kerry dud entre protestar o no por la
caracterizacin que haba hecho de Dar, entonces se figur que
tendra suficiente tiempo para ello al llegar a casa. "De todas
formas... todo est en orden, tengo mi Pluto, y volveremos esta
noche".
"Tus padres estn tan mal?". Pregunt Colleen,
conocindola.
Kerry estuvo callada por un tiempo y luego exhal. "Si".
"Dulce Jess... Ker... lamento que tuvieras que pasar por
eso tu sola... estuve pensando en ti".
"No pasa nada... de alguna manera Dar se figur lo que
pasaba y me golpe la espalda y todo eso". Le asegur Kerry.
"Escucha... he de irme y prepararme para esta reunin...
hablamos esta noche?".
"Vale... nos vemos entonces, chiquita". Colleen colg, y

Kerry hizo lo mismo, pero se qued sentada sobre su cama sin
deshacer por un largo tiempo, pensando profundamente.
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Otra vez ese estpido sueo. Dar se separ de l,
despertndose para ver el sol entrando en la habitacin y
encontrarse sola en la cama. Sin embargo el sentimiento de
prdida y desacuerdo era casi palpable, y se gir acurrucndose
y abrazando la almohada hasta que se pudo controlar y el
sentimiento desapareca.
Haba sido tan jodidamente real esta vez... una pequea
cabina en alguna parte, deba ser por el norte porque una
diminuta brisa fra la recorra, y haba estado simplemente
acurrucada en el amanecer, sus brazos rodeando a otro cuerpo
durmiente. Record haber sentido cierta felicidad y una pequea
pizca de expectacin, como si estuviera esperando que
comenzara el da por alguna razn.
Cerr los ojos y se dej sentir el dolor momentneamente,
el cual termin cuando una suave y preocupada voz rompi el
silencio.
"Dar?". La moqueta sofoc el sonido de los pies desnudos
de Kerry mientras sta se acercaba y se sentaba en el borde de la
cama, apoyando una mano sobre el hombro de la mujer mayor.
"Te encuentras bien?".
El dolor ces y Dar asinti, abriendo los ojos y dedicndole
a la rubia mujer una mueca. "Demasiado de beber anoche creo".
"Ahh... ". Kerry le devolvi la sonrisa y agit en el aire su
otra mano. "Yo tambin tengo un pequeo dolor de cabeza...

supuse que un poco de desayuno ayudara. Ya lo he pedido... y
estoy bajando cosas de la red".
"Bien". Dar se frot el rostro con una mano y bostez.
"Qu hora es?.... ah... vale... tenemos un poco de tiempo... en
ese caso, he de tomar una larga y placentera ducha". Se volte
sobre la espalda y se estir, arqueando la espalda para
desapelmazarla. "No estoy acostumbrada a estos malditos
somieres...". Le dedic a Kerry una mirada circunspecta. "Echo
de menos mi cama de agua".
Los dedos de Kerry deseaban ponerse a trabajar en esos
msculos, fcilmente visibles a travs de la camiseta de algodn
de Dar, pero cont hasta diez y se control. "Realmente esas
camas son confortables?". Se levant, alejndose del clido
cuerpo de su jefa y dirigindose a la ventana, mirando hacia
fuera.
"Oh si". Le asegur Dar, sentndose y empezando a salir de
la cama. Mir su camiseta y se detuvo en seco sentndose de
nuevo, mirando su propio hombro con desconcierto.
Alzando con curiosidad la mano y separando varios
cabellos rubios atrapados en la tela de la camiseta. Los mir,
haciendo girar el suave cabello entre sus dedos para despus
mirar a Kerry, la cual segua mirando por la ventana con gran
inters. "Dormiste bien?". Pregunt con curiosidad.
"Si... si, lo hice... um... no llevo despierta tanto tiempo, tan
slo un par de minutos, en serio... he dormido bien... um... y
tu?". Kerry encontr los pequeos botes que navegaban por el
lago fascinantes.
"Como un beb". La morena mujer sinti como una sonrisa
asomaba a sus labios. "Tu... um.. siempre te acurrucas as por la

noche?". Puso las cartas sobre la mesa y aguant la respiracin,
esperando la respuesta de Kerry. La repentina contraccin de la
mandbula de la rubia mujer as como el envaramiento de su
espalda fueron su respuesta. Dar jurara que pudo ver la frase 'oh
mierda' formarse en los labios de Kerry, antes de que la joven
mujer respondiese.
"Lo siento... es un hbito estpido... tengo este enorme
peluche de oso panda, y yo um... ". Kerry sinti como parloteaba
y saba que se estaba poniendo roja como un tomate.
"Ey". Cort Dar el chorro de palabras. "Reljate... no me
incomod en lo ms mnimo". Ri, aliviando el ambiente para
sacar a Kerry de su obvio malestar. "Yo tambin lo hago.. tengo
dos grandes almohadas en casa... siempre estoy abrazndolas...
es algo natural".
Kerry no contest enseguida. Entonces inhal, moviendo
los hombros, y exhal antes de darse la vuelta. "Bueno... me
alegra que me entiendas... um... As qu me ibas a poner al da
con ese plan tuyo? Quiero decir... si Mark lo consegua... que
supongo que lo hizo porque llam, y...".
"Kerry". La voz de Dar par su nerviosa chchara. "Ven
aqu". Esper mientras la pequea mujer se acerc de forma
dubitativa, y palme la superficie de la cama. "Sintate".
"Um...". Kerry se sent incmoda en el borde del somier, y
clav la mirada en sus rodillas, horriblemente avergonzada.
"Escchame, si?. Somos amigas, verdad?". Pregunt
gentilmente Dar.
Ojos verdes llenos de vergenza la miraron. "Eres mi jefa".
Replic suavemente Kerry, como si eso lo explicase todo.

"Tan slo olvdate de eso por un minuto". Dar contrajo las
cejas. "No te conozco desde hace mucho, ni t a m tampoco...
pero creo que es justo decir que nos llevamos bastante bien,
verdad?".
Kerry asinti. "Si".
"Vale... bueno, eso es bueno...". Dar busc las palabras
adecuadas. "Porque realmente aprecio tener a alguien cerca a
quien poder considerar una amiga, y me alegro de que hayamos
tenido la oportunidad de conocernos la una a la otra".
La rubia mujer se relaj un poco. "Yo tambin".
Dar pens sus siguientes palabras, sabiendo que se
acercaba al borde de una lnea. "No quiero que te sientas... um..
incmoda... respecto al hecho de que seamos amigas, y que tu...
quiero decir, que nos gustemos". Mir fijamente la moqueta,
entonces alz de nuevo la mirada hacia Kerry. "Entiendes lo
que estoy diciendo?".
Kerry lo consider por un momento. "Si". Exhal
finalmente. "Lo entiendo... es que es tan extrao".
"Por que trabajamos juntas?". Inquiri Dar al azar.
"Porque yo trabajo para ti". La corrigi gentilmente Kerry.
"Yo no... simplemente me parece muy raro".
"Mm". Musit Dar. "Te molesta?". Pregunt de forma
vacilante. "Yo... quiero decir...". Levant una mano y la dej
caer. "Que nos hayamos hecho amigas tan rpido?".
"No". Finalmente eso consigui arrancar de la joven mujer
una minscula y aliviada sonrisa. "Simplemente no quera que
pensaras que estaba intentando... conseguir algo de ti o... que

yo..".
"Aprovecharte del jefe?". Inquiri Dar a la ligera. "Nunca
lo consider ni por un momento... no eres de ese tipo... y
creme, los conozco".
Una vacilante sonrisa. "Tu opinin me importa... aprecio
que digas eso".
Dar curv los labios. "As que puedes relajarte... de
acuerdo?". Palme a la rubia mujer en la rodilla. "Adems, das
estupendos abrazos... no quiero perderme uno simplemente
porque ests preocupada sobre lo que pensara de ti".
Kerry emiti un enorme suspiro de alivio. "Guau...
escuchar eso ayuda... porque tengo este hbito de tocar a la
gente que me agrada sin pensarlo... no saba si eso te estaba
molestando... ni siquiera me haba dado cuenta que lo haca
hasta ayer por la noche".
Ah... aclarando el aire. "Bueno...". Dar se frot la
mandbula. "Lo gracioso de todo esto... absolutamente odio que
la gente me toque". Hizo una pausa. "Como regla general... y la
gente que ocupa mi espacio vital me desespera". Otra pausa.
"Como regla general".
"Uh". Kerry se mordi el labio.
Dar se encogi de hombros. "Toda regla tiene una
excepcin, o eso me han dicho, y supongo que t lo eres... no,
no me molesta en absoluto por alguna extraa razn". Le dirigi
a la rubia mujer una mirada de circunstancia. "Eso si que fue una
sorpresa".
"Oh". Las rubias cejas se juntaron. "Sorpresa buena o
mala?". Kerry sinti como le volva la compostura, y se dio

cuenta que las cosas iban realmente bien aqu. Dar no estaba
enojada sobre... lo sucedido... en absoluto.
De repente ojos azul plido y serios capturaron los suyos.
"Una sorpresa realmente buena Kerry... ha pasado mucho tiempo
desde que me senta tan bien con alguien... yo no... hago
amistades fcilmente".
Kerry sinti como se ahogaba en esa intensa mirada, y alz
la mano en pura accin refleja entrecruzando sus dedos entre los
de Dar como si fuera la cosa ms natural del mundo. "Me
alegro". Replic simplemente, dando un apretn a la mano. Se
miraron a los ojos, y la rubia mujer not como el corazn
empezaba a latirle a mayor velocidad.
Un golpe en la puerta rompi el trance y Dar baj los ojos,
una pequea sonrisa le adornaba la boca. Bien... empecemos el
da... tenemos tiempo de sobra despus para discutir esto. "Ser
el desayuno, supongo".
"Sip". Kerry le solt la mano y se levant, recorriendo con
los dedos su pelo segn llegaba a la puerta y observaba por la
mirilla. "Espero que tengas hambre... creo que he pedido
demasiado".
Dientes blancos relucieron en una mueca. "Me muero del
hambre". Se levant y mir la hora. 8:30. "Comamos y luego
nos vamos... te contar el plan mientras desayunamos".
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La acristalada sala de conferencias le pareci ms clida a
Kerry, segn entraba en ella tras la alta forma de Dar y cerraba
la puerta a su paso. Una gran pantalla de presentaciones LCD

haba sido aadida a la pared ms lejana, y el equipo de IBM
pareca, ms que nada, satisfecho de s mismo. Puso su porttil y
una carpeta al lado de John, entonces se sent, dedicndole una
sonrisa de seguridad. "Hola".
"Hola". l se le acerc. "Conseguiste la propuesta?".
Asinti y palme la carpeta, viendo como Dar se paseaba
hasta la primera silla cercana al cabezal de la mesa y se sentaba.
"Estuvieron trabajando toda la noche... consiguieron
tambin esa presentacin experta completa para ahora... estoy un
poco preocupado". El lder del equipo de cuentas susurr. "Que
tenemos a parte de lo que hay en el papel?".
"Shh". Kerry inclin la cabeza hacia la lejana puerta, donde
Michelle y su comitiva estaban entrando. "Dar tiene algo
planeado". Oje a la ejecutiva de Disney, sorprendida cuando la
mujer recorri la habitacin con la mirada y clav sus ojos
durante un largo momento en el rostro de Kerry antes de
terminar el repaso. Debe ser mi quemadura, realiz
lamentablemente. Oh bueno... dirigi una rpida mirada al rostro
de Dar, realizando que la morena mujer no mostraba el mismo
color rosado que ella.
"Bueno". Michelle dej sobre la mesa una carpeta de piel y
la golpe con sus inmaculadas uas pintadas. "Gracias a todos
por ser puntuales": Mir primero a Jerry, luego a Dar la cual se
haba quitado la chaqueta y estaba sentada de forma casual
apoyando el peso sobre los codos. Haba escogido vestir una
camiseta de algodn de cuello alto sin mangas de color blanco, y
se la vea fresca y cmoda, en contraste directo con los hombres,
con sus cerrados cuellos y corbatas apretadas. "Es una pena que
estuvieras... ocupada... anoche, Dar... Jerry y yo mantuvimos una

agradable conversacin". Los ojos de Michelle eran duros y dej
que una pasajera y fina sonrisa dibujara sus labios.
Dar ni siquiera pestae. Simplemente devolvi la sonrisa
con una suya propia. "Espero que te lo hayas pasado tan bien
como yo entonces... siento habrmelo perdido". De repente se
alegr de haber rechazado a la pequea mujer... era obvio que
disfrutaba los zarpados del proceso de ofertas, y Dar sinti una
queda satisfaccin de no haber cado en eso. Por supuesto,
tambin significaba que haba tirado la toalla con lo que haba
perdido la cuenta.
Odiaba perder. No ocurra a menudo, y si perda esta
sabiendo que poda haberlo obtenido iba a doler, en ms de un
sentido.
"Bueno... empecemos". Obviamente Michelle decidi que
no iba a sacar nada en claro de Dar, con lo que se sent.
"Supongo que tenemos presentaciones de los dos equipos?".
Jerry se reclin hacia atrs y entrelaz los dedos sobre su
estmago. "Seoritas primero". Sonri dulcemente a Dar.
Ella se encogi de hombros y le dedic una mirada
divertida. "De acuerdo... si insistes... empieza".
En contra de su voluntad Michelle se mordi el interior del
labio y mir hacia abajo, despus se aclar la garganta. "Jerry,
empieza tu as no estaremos aqu todo el da".
Su cara enrojeci pero accedi, sacando sus materiales y
sumergindose en su presentacin, usando la pantalla para
ilustrar como reajustaran el network y pondran los servidores
en su lugar. Era interesante, y Dar reflexion que realmente l
saba lo que haca. Dur cuarenta y cinco minutos sin embargo,

y pill a Michelle mirando el reloj antes de que terminase, y
asinti quedamente para s misma. Una slida y buena
representacin, merecedora de la reputacin de su empresa y
probablemente una oferta muy competitiva. Jerry quera esto...
tan slo la publicidad merecera rebajar el precio.
"Bueno, gracias". Michelle le asinti cuando hubo acabado.
"Fue muy comprensible". Hizo una pausa, entonces se gir y
mir a Dar alzando una pelirroja ceja interrogadoramente.
Dar sigui sentada y se reclin hacia atrs, apoyando su
peso sobre los reposabrazos. "Kerry?". Indic a la joven mujer
a que procediera con un movimiento de la cabeza. Eso era una
sorpresa... incluso su propia gente esperaba que ella hiciera la
presentacin... ciertamente, Michelle lo esperaba.
Kerry inhal aire y se levant, recogiendo su porttil del
suelo y colocndoselo bajo el brazo segn se diriga al frente de
la habitacin. Eficientemente desconect la pantalla y la conect
a su puerto de vdeo, entonces encendi el ordenador y solicit
una conexin celular con su network. Alz la mirada segn se
hacia la conexin. "Este era un escenario interesante para
conseguirle una solucin". Coment. "Por que en orden para un
sistema interactivo de trabajo, has de hacerlo fcil de manejar y
complejo en su diseo, todo en uno". Hizo aparecer un diagrama
de network, acomodando contadores y disminuyendo el
enfoque. "Estos son sus datos actuales de comunicacin en
network". Hizo que los monitores empezaran a funcionar.
"Como pueden ver, su utilizacin actual llega hacia
estrechamientos aqu, y aqu... debido principalmente a
requerimientos de longitud de onda, especialmente con los link
de vdeo".
Dar observ el rostro de Michelle segn la pequea mujer

se inclinaba hacia delante para observar los datos con inters.
"Con lo que... para abrir la lnea, pondremos circuitos aqu,
y aqu...". Kerry abri otra pantalla y tecle varios comandos
rpidamente, lo que hizo que de repente los monitores saltaran y
se agitaran. "Como eso".
Michelle alz las cejas. "Lo acabas de... hacer?".
"Mmhmm". Asinti Kerry con una gentil sonrisa. "Ve
como eso expande los estrechamientos? Adquiere mejor
conexin". Abri otra pantalla, esta vez se trataba de un link
actual a su sistema de reservas. "Hemos analizado la aplicacin
que estaban usando tambin... provee de gran cantidad de
informacin pero es lenta, y est muy sobrecargada, haciendo
que los usuarios tengan que dar un gran rodeo antes de llegar a
donde desean". Pinch de nuevo. "Nuestra divisin de diseo
web ha sugerido este reemplazo... pueden ver que se trata de una
representacin tridimensional de uno de sus parques, y para ir
dnde se desea se usa la tecnologa tctil, como esta...". Pinch
con su ratn y la escena cambi de nuevo para mostrar el castillo
de Magic Kingdom".
"Bueno". Murmur Michelle.
"Um.. no..". Kerry pinch de nuevo en las puertas
dibujadas grficamente. "Esto es bueno". Las puertas se abrieron
y apareci un men de opciones. "Para ver los mens... van
aqu". Lo mostr. "Entonces, si desean hacer una reserva van
aqu".
La imagen fue reemplazada con una foto a vista de pjaro
del restaurante, completa con las mesas. "Se puede elegir la
hora... y mostrar cuales de las mesas estn libres...". Pinch y
apareci una pequea pantalla. "Teclea su nombre dentro, y ya

est". La mesa estaba ahora marcada con el nombre de Mickey
Mouse.
La habitacin por completo estaba enfocada en Kerry, y
mir ms all de ellos a un par de clidos y brillantes ojos
azules, uno de los cuales fue guiado. "Pero esta es una buena
adicin...". Sigui adelante, aceptando la reserva. "Les da la
opcin de dejar un nmero de contacto, aqu... con lo que se le
puede recordar su reserva, de manera que el personal del
restaurante puedan atenderle si se produce algn cambio".
Tecle un nmero y pinch en aceptar, entonces esper
expectante. Segundos despus, un suave timbrazo son al otro
lado de la habitacin, entonces Dar alz su busca y lo apag.
"Es... increble". Michelle se apoy en el respaldo de su
silla. "Pero de que tipo de problemas de longitud de onda
estamos hablando? Ese programa debe ser enorme".
Kerry se encontr con su mirada y sonri ligeramente.
"Quiere saberlo?". Inquiri. "Lo hemos instalado sobre dos de
nuestros servidores Alpha, y hemos escrito un programa test de
estrs...". Pinch, mostrando un analizador de network en una de
las esquinas de la pantalla, y empez el programa con una sesin
diferente. "Ve?. No es tan grande como parece... ya que hemos
metido en cache las pantallas tales como los mapas de
localizacin... y as acortamos el trfico de vdeo. Tan slo ha de
hablar con una persona encargada de las reservas si no consigue
algo, o desea hacer arreglos especficos. Hay parmetros que
puede especificar, como la cantidad de gente en una fiesta... de
manera que nadie lo ponga en una fiesta para treinta o algo por
el estilo".
Dej de hablar y los observ. "Alguna pregunta?". Kerry
rode la habitacin con la vista, entonces pos la mirada sobre

Michelle. "Hemos bajado los mapas de PDF de vuestra web, y
los hemos referenciado a la ubicacin de la base de datos que
est ah tambin, entonces hemos hecho pasar todo a travs de
un modelador D adjunto al final de un archivo de datos que
guarda toda la informacin". Hizo una pausa. "Ms all de eso,
era prcticamente adaptarlo a su estilo de negocios, el cual Dar y
yo tuvimos la oportunidad de evaluar los pasados dos das".
Dar alz una ceja al mximo. Eso... era impresionante y
repentino... de alguna manera Kerry se haba dado cuenta de que
Michelle estaba molesta con ella por pasar la noche paseando
por el parque en vez de cenar con ella, y haba tornado un
motivo puramente personal en uno completamente dedicado a
los negocios. Agradable. Muy agradable. Capt la mirada de la
joven mujer y sonri apreciativamente, notando el leve rubor
que cubra las mejillas de Kerry al hacerlo.
"No... yo...". Michelle se gir hacia Dar, con una incrdula
agitacin de la cabeza. "Puedo hablar un momento contigo en
privado?".
Te tengo. "Claro". Replic amablemente Dar al levantarse,
y motivar a la pequea mujer para que la precediese.
Atravesaron la puerta al otro lado de la estancia, entrando en una
antecmara con pequeos helechos y una cristalera de cristales
ahumados que daba al exterior.
La pelirroja se gir para encararla. "No me lo esperaba".
Dar sonri. "Te dije que haca que las cosas sucedan... los
diagramas y paneles estn bien, pero pens que querras ver el
resultado final, no promesas".
Un lento asentimiento. "As que... te lo pasaste bien
anoche?". Los ojos de la mujer la acariciaron lentamente.

"Apuesto que ms de lo que t lo hiciste". Ri Dar. "Ya he
cenado con Jerry".
Michelle trat de retirar la sonrisa de su cara sin mucho
xito. "No tiene nada bueno que decir sobre ti, djame decirte".
Mir a la alta mujer. "Me pas toda la noche escuchando como
me echaras todo a perder".
Dar simplemente sonri. "No es mi estilo". Estuvo en
desacuerdo. "La liamos algunas veces, como le ocurre alguna
vez a todo el mundo, pero no vamos en busca de vctimas".
Entonces dej que sus ojos vagaran, dejando aparecer una
pequea parte de su admitido ser seductivo. "Pero no creo que
seas del tipo vctima de todas formas".
Michelle parpade, entonces dio un paso atrs y cruz los
brazos. "Tomar eso como un cumplido... fue una buena
presentacin... tu pequea protegida conoce su materia". Una
mirada cnica apareci en su mirada. "Y yo que pensaba que era
un poco de pelusilla que habas trado contigo".
"Kerry no es un poco de nada". Replic Dar, ms duro de lo
que intentaba.
Los labios de la pequea mujer se tensaron, y luego ri
suavemente. "Ah... as que tienes ese raro lado blando... bueno,
no quera ofender a nadie, Dar... me gusta la idea de que
defiendas a tu gente". Suspir. "Es tan raro a nuestro nivel... he
visto ms veces cuando un subordinado es prcticamente para
echarle la culpa que otra cosa... pero no creo que tu seas de ese
tipo".
"No". Replic honestamente Dar.
"Y no creo que tu seas el tipo de persona que miente sin

ningn motivo... as que... realmente estabas investigando el
rea anoche?". Michelle la mir con media sonrisa en el rostro.
"Estaba manteniendo una promesa". Contest quedamente
Dar.
La pequea mujer se reclin contra pared lateral y cruz los
brazos. "Interesante... y eso era ms importante para ti que
asegurar esta oferta?".
Dar dio un paso al frente, estirndose en toda su altura y
taladrando a Michelle con sus ojos azul plido. "Si as es como
basas tus decisiones en los negocios... entonces no lamentar
perderla". Dijo quedamente. "Hemos acabado?".
Sin una palabra ms Michelle hizo gestos hacia la puerta y
entraron de nuevo a la sala de reuniones, donde Kerry haba
desconectado su ordenador y haba retomado su asiento junto a
John.
"Perdonadme un momento". Michelle recogi ambas
propuestas y abandon la habitacin. Esta vez los sabuesos se
quedaron atrs, mirando a todos con ojos de sospecha.
Dar se sent junto a Kerry apoyando los codos en los
reposabrazos de la silla y juntando los dedos ante su cara. Poda
sentir todas las miradas centradas en ella, y era un reto mantener
el rostro calmado y relajado.
Creo que he echado esta a perder. Se admiti a s misma
quedamente. Si iba a jugar su juego, debera haberlo hecho todo
el tiempo y no retirarme. Maldicin... creo que necesito algo
ms que unas estpidas vacaciones... necesito aclararme las
ideas y recordar cual demonios es mi trabajo. Cierta oscuridad
se asent en ella. No perder el tiempo paseando por un estpido

parque, jugueteando.
La puerta se abri de nuevo y Michelle volvi a entrar, con
una mirada de concentracin en su rostro. Mir a las dos
propuestas aun en su mano por un momento, luego inhal y le
dio una a Jerry. "Gracias por tu tiempo". Le dio la otra a Dar.
"Estar en contacto". Tras esto simplemente se fue, llevndose a
sus sabuesos con ella.
Mickey Mouse les sonri desde el reloj de la pared, sus
dedos marcando la hora, el duro sonido de tic tac resonando en
la todava asombrada sala por lo que pareci como un instante
interminable. Entonces Dar se recompuso y se levant,
recogiendo el contrato y alcanzndoselo a John. "Aqu tienes".
Pos la mano en el hombro de Kerry. "Vamos... tenemos que
coger un avin".
Kerry se levant y la sigui veloz fuera de la habitacin, a
travs del pasillo y hasta el ascensor el cual rpidamente cerr
sus puertas tras ellas, bloqueando la vista de las paredes
acristaladas de la sala de conferencias.
Dar se reclin sobre la pared y entrecruz los brazos,
dedicndole a Kerry un gesto de alegre triunfo. En silencio, la
mujer rubia cerr el puo y gesticul. "Si!".
Dar sac la punta de la lengua como respuesta, entonces
elimin de su rostro la alegra al abrirse las puertas
permitindolas salir a la planta baja.
No se relajaron hasta llegar al coche de alquiler, saliendo
del aparcamiento y dirigindose al aeropuerto. "Fue... increble".
Dijo Kerry efusivamente. "Dar, de seguro pens que despus de
esos desagradables comentarios... nunca pens que nos
escogera".
La ejecutiva agit la cabeza lentamente. "Para ser honesta,
yo tampoco... pens que realmente lo haba echado a perder".
Sac su telfono mvil y marco un nmero de memoria.
"Beatriz? Esta ah?".
"Lo pensaste?". Kerry pareca confundida. "Guau... creo
que lo manejaste genial...". Objet. "Eras de lejos la mejor y ms
preparada persona de toda la sala... ni siquiera reaccionaste
cuando te dio el paquete... es como si lo hubieses esperado todo
el tiempo".
"Jah...". Ri Dar, cubriendo el telfono con los dedos. "Una
buena actuacin". Hizo un gesto de prcticamente casquivano
alivio, entonces inhal. "Les?". Una pausa. "Trato hecho". Se
alej el telfono de la oreja al salir de l varios sonidos de
celebracin y alboroto, riendo mientras esperaba que el estallido
se calmase. "Si... hace unos quince minutos... no, voy de camino
al aeropuerto... John tiene los detalles".
"Dar, eres una diosa". Son entrecortada la voz de Les por
la conexin. "Te voy a mandar algo por esto, y por los mismos
infiernos ms te vale no rechazarlo, o ir personalmente para
asegurarme que no lo hagas, entiendes?".
"No fui slo yo, Les...". Objet Dar. "El equipo de web,
Mark, la gente de documentacin... y especialmente mi ayudante
Kerry que tuvo una parte importante en la propuesta". Capt un
sonrojo por el rabillo del ojo, y palme juguetonamente la oreja
de la rubia mujer.
"Tu encrgate de ellos... yo me voy a encargar de ti".
Replic la alegre voz. "Te dejo... tengo a John en la otra lnea,
probablemente necesitando un cambio de pantalones. Adis
Dar... que Dios te bendiga".

La morena mujer pleg el telfono y lo enganch a su
cinturn, finalmente suspir. Haba tenido suerte, cierto. Gran
oportunidad... Michelle tom su decisin basndose en razones
de negocios, aunque Dar sospechaba que haba sido por muy
poco margen. Tambin sospechaba que no sera lo ltimo que
escuchara de la Sra. Graver. Pero por ahora estaba hecho, y ella
se encaminaba a casa. "Espero que no me mande caviar otra
vez". Brome secamente.
"Fue muy generoso de tu parte decir que todos habamos
participado". Coment Kerry con una sonrisa. "Me alegro que
todo haya funcionado".
Dar puso una mueca. "Yo tambin". Le confes, y dej
atrs en su camino una elaborada torre. "Ah estn los estudios
de la MGM...".
"Ooo...". Kerry la observ. "La prxima vez... quera ver la
Torre del Terror".
La morena mujer comprob la hora, mir al parque, luego a
Kerry con la nariz pegada al cristal, y lo consider. "Bueno...".
Se coloc en el carril de la izquierda y esper a que disminuyera
el trfico. "Hay vuelos ms tarde".
Kerry mir sobre su hombro, sorprendida. "Dar... no tienes
que...". Vio el brillo en esos azules ojos y se call. "Me
prometes una cosa?".
Dar parpade, y complet el giro para entrar en el rea de
aparcamiento. "Um... si, claro".
"Me prometes que volvers aqu cuando tengas ms
tiempo?". La coaccion Kerry.
Una pausa. "De acuerdo". Ojos azules miraron a los suyos.

"Lo prometo... ahora, vamos... coge tus pantalones cortos...
cambimonos y divirtmonos un poco".
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************************
Estaba oscuro, siendo las luces de la pista la nica
iluminacin cuando finalmente aterrizaran de su corto viaje de
vuelta a Miami. Kerry se acurruc ms dentro de su cazadora de
cuero, ahogando un bostezo segn se apartaba con cuidado la
camiseta de detrs del cuello. "Jess... incluso con la crema solar
me he quemado". La rubia mujer se estir para finalmente
relajarse. "Ugh".
"Aww". Dar se reclin hacia atrs, cruzando las manos
sobre su estmago. "Te he agotado?". Ojos azules brillaron con
malicia. "Quizs no deberas machacarte tanto".
Kerry la mir. "Me estas tomando el pelo, verdad?".
Pregunt, sofocando una mueca. "Si, lo has hecho, todo sea
dicho... estoy exhausta, y acabo de recordar que tengo que ir a
eso del da del voluntariado maana".
Dar cerr los ojos. "Te llevar algo de zumo de zanahoria".
Un corto silencio. Kerry la mir. "Vas a estar all?".
Pregunt, curiosa. "No saba...".
La alta mujer se encogi de hombros como si nada. "Va
rotando... cada uno de los ejecutivos senior ha de hacerlo cada
ao... y resulta que este ao es el mo". Apareci un ojo azul.
"Te parece bien?".
"Bueno... si... por supuesto...". Sentenci Kerry. "De
hecho... me parece genial... un puado de los de Associated van
a estar tambin... me gustara que...". Hizo una pausa, vacilante.

"Que vieran que no soy tan mala como ellos creen?".
Inquiri Dar, con una ligera mueca.
La rubia mujer se sonroj ligeramente y gir la cabeza.
"Algo as, si".
"Ah... Kerry... creo que es demasiado tarde para salvar mi
reputacin...". Dar cruz los brazos sobre el pecho. "Pero
aprecio la buena intencin".
"Cuando quieras". Murmur Kerry, sorprendida de como le
agradaba or pronunciar su nombre por los labios de Dar. La
mujer mayor pona un suave y casi imperceptible ronroneo a las
erres que le recordaba al sonido de un gatito, y esperaba poder
escucharlo ms veces.
Descubri tambin que le gustaba la idea de la presencia de
Dar en el evento de maana. A pesar de sus palabras, deseaba
demostrar a sus ex compaeros de trabajo que la persona a la
que se referan como *El Chupacabra* no era ni de lejos tan
horrible como pensaban. Especialmente Susan, su anterior lder
de programacin, ya que se haba tomado su tiempo en llamar a
Kerry ms de una vez para asegurarse de que 'segua viva' y
comentarle rumores que haba escuchado de su nueva jefa.
"Cudate Ker...". La haba advertido Susan. "Escuch que
una vez despidi a alguien porque no le gustaba lo que llevaba
puesto ese da".
Hmm. "Ey, Dar?".
"Huh?". La mir la morena mujer, tomando pequeos
sorbos de una taza de chocolate con leche que haba cogido del
dispensador.
"Alguna vez has despedido a alguien porque no te gustaba

lo que llevaba puesto?". Inquiri con curiosidad Kerry.
Dar consider la pregunta. "Una vez, si". Admiti, viendo
como Kerry abra de par en par los ojos. "Un hombre llamado
Lawrence Matthews... era un representante de contabilidad de
Luz y Energa de Florida".
"Qu... que llevaba que era tan malo?". Borbot la rubia
mujer. "Dar, no puedo creer que hicieras eso!".
Los azules ojos se oscurecieron imperceptiblemente. "No
llevaba nada de ropa, Kerry... se enfad, y se desnud en la
empresa de un cliente, y se dirigi a la oficina de la presidenta
para ofrecerle sus partes privadas".
La mandbula de Kerry se desencaj. "Oh... bueno, Jess,
Dar... eso no cuenta... por supuesto que le despediste!". Dijo
rpidamente. "Yo tambin lo hubiera hecho!".
Dar asinti lentamente. "De acuerdo... bueno, para sacarlos
del paso, no, nunca me he acostado con Les, nunca he despedido
a nadie por no cepillarse los dientes, no le pido a mi secretaria
que solicite escoltas para m, y no me emborracho cada noche".
Kerry alz las cejas. "Ya saba todo eso". Sentenci.
"S... pero he pegado a un corporativo de VP, he disuelto
compaas enteras para cuadrar nmeros, y me he acostado con
gente para conseguir nuevas cuentas". La voz de Dar era queda
y calmada. Tiempo justo para quitar algo de brillo a esa imagen
que te has hecho de m, chiquilla. "Soy una bastarda y lo s,
Kerry".
Ojos verdes como el mar la estudiaron por largo tiempo, a
la vez que el ruido de los motores bloqueaba el sonido a su
alrededor. "Lo siento... pero ahora no puedo mirarte y pensar eso

de ti".
Dar exhal lentamente. "Eso podra ser peligroso para ti,
amiga ma".
De repente Kerry sonri, sus ojos brillando con fuego
competitivo. "Tambin podra ser peligroso para ti". Advirti,
alzando la barbilla. "Estar conmigo podra ser fatal para tu
reputacin, ya sabes". Se reclin sobre el reposabrazos que
separaba sus asientos y alz las cejas en accin de retar.
Dar se reclin sobre su parte del reposabrazos, hasta que
sus narices no distaban entre s ms que unas pulgadas. Ojos
verdes y azules se miraron, tan cerca que Kerry poda sentir la
respiracin de Dar agitando el cabello de su cara as como la
contraccin de los pequeos msculos de su cara para evitar una
sonrisa. "Eso crees?". Dijo por lo bajo la mujer morena.
"Oh s". Replic Kerry, descubriendo la fuerza que poda
sentir entre ellas. "Te voy a volver... agradable". Dijo, cerrando
los ojos amenazadoramente.
La mueca luch por salir a la superficie y Dar ri, agitando
la cabeza de lado a lado cuidadosamente. Entonces se reclin un
poco ms, y toc la frente de Kerry con la suya, de manera que
la pequea mujer tuviera que ponerse bizca para mantenerla
enfocada. "Esperanzas irreales, Kerry".
Era taaaan difcil no darle sencillamente un... oh Jess,
finalmente Kerry baj la mirada y se apart, antes de poder
ponerse en vergenza. Estaba sonrojndose, y lo saba. Se tom
un momento para recomponerse, para luego mirar a la calmada y
expectante Dar. "No para mis ojos". Su voz era seria.
Ahora era Dar quien bajaba la vista, y un mechn del

oscuro cabello cay al hacerlo, oscureciendo su rostro. Kerry
tuvo que contenerse antes de ponerlo en su sitio, esperando
sentir la suave textura sobre su piel.
Una lenta exhalacin. "Bueno". Dar alz la cabeza y le
dedic a la rubia mujer una divertida y gallarda mueca.
"Supongo que tendremos que esperar para ver si lo consigues".
Gui un ojo, entonces se relaj en su asiento y mir a travs de
la ventana, viendo pasar la oscura tierra bajo las alas del avin.
Oh Dios... estoy en un lo. Kerry sinti como su cuerpo se
las arreglaba para superar la avalancha de sensaciones que la
recorran. Bueno, clmate... respira hondo, Kerry... es tu jefa, y
tan slo est jugando contigo, vale?. No dice en serio nada de
esto... es tan slo un poco de diversin para ella... le gusta
flirtear, es tan slo eso.
Verdad?.
Octava parte
El condo estaba realmente tranquilo cuando Dar gir la
llave y entr, encendiendo la luz del pasillo. Haca fro dentro,
por lo que se senta agradecida, pero de repente la golpe la
soledad del lugar, algo que nunca antes le haba ocurrido.
Irritada por el pensamiento agit la cabeza y atraves la
sala de estar, tomando el mando a distancia y encendiendo la
televisin simplemente para tener un ruido de fondo en la casa.
Continu andando hasta la cocina donde la esperaba su correo
dentro de una pequea cesta, dejada ah por el personal de la
limpieza que haba estado all aquella maana. Dar mir a su
alrededor al alcanzar un vaso y dirigirse a la nevera, para abrirla
y servirse algo de leche. Haba dejado a Kerry en el
aparcamiento de la oficina, esperando hasta que la joven mujer
estuviera a salvo dentro de su Mustang antes de irse por su
camino, y extraamente, se encontr echando de menos la
presencia de la rubia.
"Vamos, Dar... tomate un respiro...". Se rega a s misma,
agarrando la cesta y volviendo a la sala de estar, dejndose caer
con un suspiro sobre el sof de cuero. "As que te has divertido
un poco con la chiquita... de acuerdo, ahora volvemos a la
normalidad aqu, con lo que scate la bonita cara de la cabeza, y
lee tu jodido correo".
Empez a ojear por el contenido de la cesta, y sinti algo
ms largo y ms abultado que el resto, en su interior.
Sorprendida, abri la parte de arriba y sac una pequea caja
dirigida a ella, con remitente de Kissimmee. Que demonios...
Dej la cesta en el suelo, y tom sus llaves de encima de la
mesa, usando su pequeo cortaplumas del llavero para abrir la
caja. En su interior papel de embalaje oscureca los contenidos,

hasta que de forma cuidadosa lo solt y expuso lo que haba
dentro. Lentamente, sus dedos alzaron los delfines de cristal
mientras los miraba estupefacta.
Lentamente, volvi a mirar dentro de la caja, y vio la nota
plegada. La sac con su mano libre y la abri. "Feliz Da del
Jefe... espero que hayas tenido uno bueno. K".
"Oh, Kerry". Exhal de forma pausada, girando la figura
hecha a mano hacia la luz, observando la explosin de color en
su interior. "Pequea idiota... no tenas que haberlo hecho".
Odiaba los detalles personales. Pero sinti su rostro cobrando
fcilmente una sonrisa de placer ante los sonrientes mamferos
marinos, y admir los pequeos trazos de tinta verde y azul que
serpenteaban a travs de las olas que los soportaban. Apoy la
pieza en la mesa y la mir, los codos sobre las rodillas, y su
barbilla descansando sobre las manos.
Si aceptaba esto, significaba que estaba permitindose
acercarse ms y ms a esa lnea. Significaba tambin que
permita que Kerry ocupase un lugar dentro de ella que haba
mantenido bajo barreras deliberadamente por mucho tiempo. Era
peligroso, y probablemente un error.
"Bueno". Le dijo a la pequea figurilla. "Espero que le
guste lo que hay en su caja". Que lnea?. Saba que ya la haba
cruzado, en el momento de emplear a Kerry como su ayudante.
Cualquier otro pensamiento era una mentira, y aunque mintiera a
los dems, trataba de no mentirse a s misma. Y tras haberse
despertado esta maana, sabiendo que tena a Kerry entre sus
brazos, y deseando nada ms que repetir la experiencia... saba
que no tena eleccin.
Detente, o djalo ir. Terminar su amistad, y alejarse

totalmente de Kerry, o dejar que las cosas sigan su curso,
sabiendo que es lo que pasara. Y detenerse... incluso el mero
pensamiento dola, encallndola hasta el fondo en sitios de los
que no tena defensa posible. No quera parar. Con lo que. Vera
que pasaba de aqu en adelante.
Dar se acurruc en el sof, apoyando la cabeza sobre el
suave reposabrazos donde Kerry se haba dormido la semana
previa, observando como cambiaba la luz en la pantalla y los
rayos de luna entrar por la ventana brillando y jugando en las
profundidades de su regalo.
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************************
Kerry cerr con llave las puertas del Mustang y s puso al
hombro su bolsa de equipaje, dirigindose a su apartamento
tratando de evitar, sin conseguirlo, el bostezar. Encendi las
luces y fue haca su pecera, echando un poco de comida y
saludando a los dos peces besucones junto con lo pequeos
guppies que parpadearon ante ella. "Hola chicos". Los
besucones boquearon mordiendo la comida, y ella les sonri.
"He vuelto... Me habis echado de menos?".
Se ri y puso de nuevo la tapa sobre la pecera, entonces
dej su bulto sobre el sof y se encamin a la pequea mesa de
la cocina, donde Colleen haba almacenado su correo. Lo oje,
sacando las facturas y colocndolas en una pequea cesta verde
a su lado, para despus leer el resto en orden de importancia.
Alz el omnipresente disquete de AOL dentro de su colorido
envoltorio y suspir. "Los amigos no dejan que amigos hagan
AOL, lo sabes... voy a tener que ser muy dura con esto, ya est".
Tir el paquete al cubo de la basura, y se encamin hacia el
contestador pulsando el botn para escuchar los mensajes.

"Hola querida, soy tu madre... hemos empezado a arreglar
las cosas para que vuelvas a casa... todos estn muy contentos.
Creo que te pondremos en la casita del oeste hasta que Brian y
tu decidis donde queris asentaros... de paso, l est
emocionado de que vuelvas, cario... tengo varios compromisos
que quiero atiendas con nosotros, con lo que tendremos que ir de
compras cuando llegues a casa, aquellos vestidos de hace un ao
no son apropiados ahora, as que necesitars algo nuevo... oh si,
y tu padre dice que es perfectamente normal que adquieras un
pequeo trabajo con ellos aqu en la oficina Troy, conoce a
varios de los encargados all, y est seguro que no tendrs
ningn problema encontrando algo agradable... algo que no
requiera que hagas todos esos peligrosos viajes. Veamos... se
me olvida algo?. Oh, bueno... te esperamos por Accin de
Gracias... los billetes ya estn en camino, asi que planea viajar la
noche del mircoles, y lo hemos arreglado para que vuelvas el
lunes, s que puedes decrselo a tu jefa y que no le importar.
Tengo que colgar querida, por favor llmame cuando llegues a
casa, ya que sabes cuanto me preocupo".
Kerry escuch con rostro impasible, y puls el botn de
borrar. Maldicin. Pens que sera simplemente una reaccin
imprevista debida a lo del avin... desde que se confirm que
haba sido sencillamente un mal funcionamiento mecnico,
haba esperado que el furor hubiera desaparecido, y que su padre
dejar pasar el hecho. "Mierda". Maldijo ante la mquina. "Esto
va a ponerse feo".
Los cuatro mensajes restantes eran, uno de Colleen, dos de
Susan, y el cuarto de Ray, que quera que saliera esta noche a la
arboleda. Un golpe en la puerta interrumpi sus pensamientos
sin embargo, y se volvi. "Adelante".

La puerta prcticamente vol a abrirse, y entr Colleen
tambalendose vestida con su equipo de patinaje, y cubierta de
una pequea capa de sudor. "Has vuelto!".
Kerry alz los brazos y se mir a s misma. "Eso parece,
sip". Coincidi. "Qu pasa?".
"Espera... tengo un paquete para ti". Interrumpi Colleen.
"Ahora mismo vuelvo". Se bambole hacia afuera, recordndole
a Kerry vagamente a Tigre. Se qued en silencio por un
momento, entonces la pelirroja estuvo de vuelta, trayendo a la
espalda una larga caja de cartn. "Esto ha llegado hoy... estaba
aqu cuando se present el mensajero... lo firm... es de
Orlando".
"Ms despacio, Col". Ri Kerry, y se acerc a ayudar a su
amiga con el largo paquete. "Qu podr ser esto? Yo no...
encargu...". Se call y abri la tapa de la caja, separndola y
exponiendo algo peludo y dorado. "Nada". Termin la frase,
metiendo las manos y sacando un enorme y sonriente peluche de
Winnie the Pooh con los brazos extendidos a la espera de un
abrazo. "Oh".
Colleen la observ desconcertada. "No encargaste esto?.
Es lindo como el infierno, Ker... y s que adoras a Pooh... tienes
todas esas malditas figuritas, y ese bote de galletas en la cocina".
Kerry se acerc ms el oso de peluche y aspir, entonces se
lo puso sobre la cara e inhal. Una sonrisa de deleite atraves su
rostro. "Um... no... yo no lo encargu... Yo...". Mir dentro de la
caja y vio una pequea tarjeta, con un ratoncito en el frente. La
tom y la abri. "Gracias por un trabajo bien hecho". Estaba sin
firmar, pero no haca falta. "Es de parte de Dar". Le dijo a
Colleen, acercndole la tarjeta. "Hice una presentacin hoy que

nos ayud a ganar la cuenta".
La mandbula de Colleen qued suelta, y cogi la tarjeta
como si fuera un pequeo aparato termonuclear. "Joder!".
Solt, mirando a Kerry sin poder crerselo. "Esto es de la mujer
Popsicle?".
Gentilmente Kerry baj las cejas de Pooh, y le devolvi la
sonrisa a su sonriente cara. "Sip". Alz al oso y lo abraz
dulcemente, retenindolo para oler el perfume de Dar que
quedaba en su suave pelambrera.
Colleen la observ por un minuto, y puso una mano sobre
su brazo, su pecoso rostro serio de repente. "Kerry?".
"Hmm?". Los ojos verdes como el mar la miraron ,
cuestionadores. "Oh... perdn". Kerry dej el peluche y lo sent
en el sof. "Adoro a Pooh... y es tan suave... tocaste su piel?".
"Qu est pasando contigo?". Pregunt suavemente su
amiga.
"Conmigo?. Nada... por qu?". Pregunt Kerry, pero
evit mirarla. "Fue un bonito detalle de Dar... debo acordarme
de agradecrselo". Not como Colleen le coga el brazo, y dej
que la sentara en el sof, al lado del oso. "Han sido un par de
das interesantes... fuimos a ver algunos de los parques, y pude
ver como conseguir una dura cuenta en primera lnea".
"Aj". Colleen continu estudindola. "Habis pasado un
montn de tiempo juntas?".
Kerry saba donde acabara esta conversacin, y suspir
interiormente. "Prcticamente todo segundo, si". Finalmente
mir a Colleen. "Y me lo he pasado realmente bien... de hecho,
tenemos una especie de amistad".

Una sombra de sonrisa apareci en los labios de Colleen.
"Especie de amistad?". Puso una de sus manos sobre el brazo
de Kerry y lo acarici. "Creo que es algo ms que eso, pequea".
La rubia mujer not como la sobrevena un fuerte sonrojo,
e hizo una pausa, intentando encontrar palabras para rechazar lo
que Colleen estaba sugiriendo.
Sabiendo que no encontrara ninguna, no verdaderas, a no
ser que quisiera mentirle a su amiga. Con lo que se encogi de
hombros ante ella. "Las dos nos lo pasamos bien, Colleen...
descubrimos que nos gusta... pasar el tiempo juntas... eso es
todo, de verdad... quiero decir... Jess... es mi jefa, recuerdas?".
Se sinti un poco a la defensiva. "Fue simplemente que... no se,
las cosas de alguna manera encajaban entre nosotras... realmente
es muy divertida cuando se quita de encima todas esas espinas,
y... y... maldita sea, me cae bien".
"Shh... vale... vale...". Colleen le palme el brazo. "Te creo,
Ker... tmatelo con calma... si algo demuestra eso, es cuan
perceptiva has tenido que ser... yo no hubiera imaginado que
haba algo bueno dentro de ella".
"Bueno, pues lo tiene". Kerry contrajo las cejas. "Debes
buscar hondo, y ella no se rinde fcilmente, pero est ah". Alz
la mirada. "Hey... vas a ir al Da Global maana, verdad?".
Colleen asinti. "Siippsss... unos veinticuatro de nosotros
vamos a ir... por qu?".
Kerry asinti. "Dar va a estar all por nuestro grupo... te
presentar... ya lo vers, Colleen... no es tan mala, lo juro".
Inconscientemente, movi una mano y acarici al oso.
Colleen le dedic una mirada. "Muy bien... tomar tu

palabra sobre esto...". Le dirigi la mirada al animal de peluche.
"No puedo discutir con esto". Poda sentir que Kerry segua
incmoda discutiendo sobre su nueva amiga sin embargo, con lo
que cambi de tema. "Se calmaron algo tus padres?".
Kerry estaba agradecida por el cambio de enfoque, incluso
siendo uno deprimente. "Dios, no... estn haciendo planes para
que vuelva a casa... tengo que intentar e idear algo para que
retrocedan... antes de que acabe discutiendo en un banco de
pollos en Michigan".
"Mm... as que, qu ms trajiste?". Colleen le sac
resueltamente sus problemas de la cabeza. "Veo bolsas...".
La rubia mujer sonri. "Oh Dios... espera... te he trado un
poco del mejor chocolate... toma". Tom su gran bolsa de mano
y empez a mostrar sus compras. "Prueba este dulce de
chocolate...".
"Mm...". Lo mordisque apreciativamente Colleen,
mientras ojeaba los folletos que su amiga trajo de vuelta. "Es
aqu dnde te hospedaste?". Alz la foto del Grand Floridian.
"Guau... debe ser agradaaaable...".
"Oh si...". Hizo una mueca Kerry. "Tienen la mejor tostada
francesa con pltano para desayunar... y una vista realmente
bonita".
"Tostada francesa, eh?". Ri la pelirroja. "As que chicas,
no hicisteis la dieta de pan y agua... eso es bueno...
compartisteis habitacin?". Artsticamente expuesto, pens, con
una sonrisa afectada en su interior.
"Nop y nop...". Replic alegremente Kerry. "Com como
una cerda, me avergenza reconocerlo, y disfrut cada minuto de

ello... conseguimos de alguna manera ir a Epcot durante el
festival Internacional de la comida... fue genial". Se palme el
estmago. "Pero con todo ese maldito caminar y dems,
consegu salir con solo un par de libras ms... pero mereci la
pena... me lo pas realmente bien, incluso preocupndome por la
cuenta y todo eso".
Colleen la estudi mientras la rubia mujer revolva entre los
paquetes. Sonriendo e interesada, su ligeramente morena piel
evidente a la luz de la lmpara, Kerry pareca como si acabase
de volver de unas vacaciones, y no de una reunin de trabajo. La
pelirroja se sonri a s misma. "Bueno, te ves genial... cogiste
algo de sol, eh?".
Kerry asinti distradamente. "Pasamos seis o siete horas en
Blizzard Beach... me quem por completo aunque me puse
proteccin... pero fue genial. Esos toboganes son fantsticos".
Sac una bolsa. "Te traje una camiseta... ".
"Jo, jo... ". Ri Colleen, alzndola. "Me gusta... se ve bien
con un tartn". Era un audaz Mickey vestido con una falda
escocesa y agarrando una gaita. "Blizzard Beach, eh?. As
que... como se ve tu jefa en baador. eh?".
"Muy bien...". Respondi Kerry sin pensar. "Ella,
definitivamente, te capta la vista...". Se detuvo dubitativa,
dndose cuenta de lo que estaba diciendo, y dedicndole a
Colleen una mirada suavemente incriminadora. "Col... ".
Su amiga sonri y le palme la mejilla. "Nunca te
preocupes, nena... est tan claro como el taido de una campana
que ests totalmente enamorada... y si eres feliz, yo tambin, de
acuerdo?".
"Yo no estoy...". Kerry empez a protestar. "Nada de...

eso". Su voz fue acallndose, y suspir. "Oh dios mo... es tan
obvio?". Dej caer los hombros.
"Ey... ey...". Ri Colleen, y la rode con un brazo. "Creo
que fue el hecho de que tu cara brilla cada vez que dices su
nombre lo que me dio una pista al principio, pero no te
preocupes chiquita... si te consuela, creo que tienes muy buen
gusto. No puedo decir que me gusten sus mtodos, pero es una
mujer sexy".
Kerry entrecruz los brazos sobre el pecho. "Me siento
como una idiota, Col... cre que era mayor para estos estpidos
enamoramientos... es vergonzoso". Admiti lastimosamente. Sin
embargo era agradable el admitrselo a alguien ms que a s
misma. "Pero si... ella sonre y mi maldita presin sangunea se
dispara... y empiezo a tartamudear como una quinceaera tonta".
Agit la cabeza con un suspiro. "Lo superar... pero me est
volviendo un poco loca".
"Mmhmm...". Colleen estaba satisfecha consigo misma por
haber logrado que Kerry lo admitiera. "Que siente ella al
respecto?".
Kerry la mir. "Quin... Dar?. Oh Jess, Colleen... ella no
sabe nada de esto... quiero decir, ella es mi jefa, por el amor de
Cristo... le caigo bien, eso seguro... y considera que soy una
buena empleada, pero eso es todo".
Colleen atrap el brazo del oso, y arque una ceja. "Estas
segura?".
"Claro que estoy segura". Insisti Kerry. "Simplemente nos
llevamos bien, eso es todo".
La pelirroja se inclin, y olisque la pelambre del oso.

"Ese es su perfume?". Una nota medio en broma, medio
sofocante penetr en su voz.
"Uh... ". Exhal Kerry. "Si".
"Agradable". Lo halag Colleen. "Vale... bueno, realmente
deseo conocerla maana entonces". Parpade los ojos.
Kerry la agarr por el brazo. "No le vas a decir nada a ella".
Not la rudeza en su voz. "Colleen, te estoy advirtiendo...".
Una mano se alz. "Ni una palabra, lo juro". Prometi
solemnemente la pelirroja. "Bueno, djame que te permita
dormir un poco... tenemos un largo da maana". Se levant, y
revolvi el pelo de Kerry. "Dulces sueos, amiga ma".
Si. Kerry la vio marcharse, y se reclin sobre Pooh,
dejando escapar un largo suspiro. Consider un momento,
entonces cogi el telfono inalmbrico de la mesa y marc un
nmero que de alguna manera se qued grabado en su memoria.
De forma inusual sonaron cinco timbrazos antes de ser
contestado. "Um... hola... escucha, se que es tarde pero yo...".
"Ey... no... me alegro que hayas llamado... me qued
dormida en el maldito sof". La voz de Dar sonaba ligeramente
pastosa. "Qu pasa?".
"Um... gracias por Pooh". Dijo Kerry, suavemente. "Fue
una tremenda sorpresa".
Son una risotada, mandando suaves escalofros por su
espalda. "No recuerdo haber firmado la tarjeta". Replic Dar en
tono alegre. "Pero de nada... pens que te merecas un pequeo
*momento* del xito de la cuenta". Hizo una pausa, y Kerry
pudo or como se aclaraba un poco la garganta. "Y... um... esa
fue una idea loca, pero gracias por los delfines. Me gusta...
gustan". (Aqu dice 'I love... them' que vendra a ser como un
intento de decir me gustas t y luego cambia de parecer y dice
que le gustan los delfines).
Kerry se puso de un color rojo fuerte y profundo. Estaba sin
palabras. "D... de nada". Sentenci suavemente.
Prcticamente poda sentir la sonrisa en el rostro de Dar, al
cambiar ligeramente el tono de voz al hablar. "Fue el mejor Da
del Jefe que he tenido nunca, puedes estar segura de ello". Le
asegur la morena mujer. "Ey... estas ah?".
"Uh... si... perdona... realmente me alegro de que lo fuera".
Kerry consigui desatar la lengua. "Bueno... debes estar
cansada... um... nos vemos maana?".
"Aj". Coincidi Dar. "Nos vemos maana... buenas
noches, Kerry".
"Buenas noches". Dijo suavemente la rubia mujer, al
cortarse la conexin. Poda sentir una profunda emocin
recorrerla por su interior al colgar el telfono, acercndose el
oso y apretando en l su cara con fuerza. Tras un largo momento
se levant y se cambi a su ropa de dormir, entonces apag las
luces y se fue a la cama, llevando con ella el alegre Pooh.
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La maana era fra y crispada para variar, debido a un
frente de aire fro que los haba rodeado durante la tarde previa.
Kerry tom una onda inhalacin del mismo mirando a su
alrededor para ver el apagado edificio de hormign as como al
personal con camisetas de trabajo que lo rodeaba, comiendo
pltanos y bollos y bebiendo zumo de naranja. Eran las 8 de la

maana y deban empezar a trabajar enseguida, pero la
compaa haba pensado siempre que deban asegurarse que sus
voluntarios no se moriran de hambre antes de empezar.
Kerry apreciaba eso porque se haba levantado tarde y ni
siquiera haba tenido tiempo de tomar caf antes de salir
corriendo del apartamento, y girar al norte haca el colegio,
llegando justo con un par de minutos de sobra y para firmar con
el coordinador de trabajo.
Entonces tuvo tiempo para estar con sus amigos cuando la
vieron y rodearon. "Ey, Kerry!". Se acerc trotando Susan.
"Bonito bronceado".
Kerry ri y tir de su camiseta. La tena metida dentro de
un par de vaqueros viejos, y llevaba puestas sus botas de
senderismo. "Si... estuve en Orlando los das pasados... tuve la
oportunidad de tomar el sol por un tiempo". Mir a Susan.
"Cmo lo llevas? He odo que estas al mando del proyecto de
nueva programacin".
Susan asinti con la cabeza, su corto y plateado cabello
brillando en la luz. "Sip... de hecho es muy interesante... de
verdad lo estoy disfrutando... un agradable ambiente de
programacin, y me han conseguido una mquina mortal de
desarrollo... un procesador dual Pentium II".
"Ooo... escuchen a la geekdzila". Ray apareci por el otro
lado, y acarici el brazo de Kerry. "Va, *chica *... A qu se
debe el color rosado?". Dio un paso hacia atrs y la mir. "Has
estado de vacaciones ya?. Te ves genial".
Kerry gir los ojos. "No... por centeava vez hoy... he estado
en una reunin en Orlando los pasados das... tan slo tuve unas
horas libres, eso es todo". Apoy las manos sobre las caderas.
"No es que vosotros chicos hayis separado vuestras caras de los
monitores el tiempo suficiente para ir a la playa, segn veo".
"Bueno, no todos somos presumidos ejecutivos". Brome
Ray. "As que, cmo est *El Chupa *?".
"Si... Todava no te ha hecho comer carne cruda?". Aadi
Susan con una mueca. "Ayer o que esconde a los nios
pequeos en el armario de su despacho para picar".
Kerry no sonri. "De hecho, est bien... lo veris por
vosotros mismos. Se supone que hoy va a estar aqu".
"Qu?". Buf Susan con incredulidad. "Bromeas,
verdad?. La alta y valiente con traje de podero haciendo
trabajo sucio?".
"Nah... te apuesto vendr y le dir que hacer a todo el
mundo". Ri Ray. "Ya lo veo, con esos zapatos de tacn
tambin".
Kerry mir por encima de su hombro, y dej que una
mueca asomara a sus labios. "Um... creo que no". Vio como el
Lexus se paraba despacio y como Dar sala de l, enganchando
un par de guantes a su cinturn y empezando a caminar.
"Huh?". Susan sigui su mirada y se quedo en silencio. Lo
mismo que Ray.
Por una extraa coincidencia, la ejecutiva haba elegido
llevar prcticamente una copia carbn de la vestimenta de Kerry.
La camiseta de su compaa estaba pulcramente metida por unos
pantalones vaqueros azul desteido, y llevaba botas tiles y no
como las que llevaba la rubia mujer. Las mangas de la camiseta
estaban vueltas hacia arriba exponiendo sus torneados brazos, y
se at el pelo en una cola de caballo. Sus ojos azul plido

contrastaban con su bronceada piel, y mantuvo una mirada
placenteramente desinteresada en su rostro.
Hasta que sus ojos se encontraron con los de Kerry,
entonces una rpida mueca ilumin su visin, para despus
desaparecer igual de rpido. Se dirigi al coordinador y le dijo
su nombre despacio.
"Huh". Murmur Susan, obviamente sorprendida.
"*Mamacita *, Est morena!". Susurr Ray al odo de
Kerry, la cual gir los ojos.
"Ey... Es esa la mujer Popsicle?". Colleen apareci por el
otro lado y palme a Kerry. "Ciertamente se ve diferente de
cmo yo la recuerdo".
"Sed buenos, chicos". Kerry apart su mirada de la morena
mujer con cierto esfuerzo. "Recordad que es mi jefa, vale?".
Era consciente de que Dar se estaba acercando, y alz la mirada
para saludar a la mujer con una sonrisa. "Ey".
Dar los haba alcanzado, y le dedic al grupo un civilizado
asentimiento antes de permitir que sus ojos encontraran los de
Kerry. "Buenos das".
Kerry sonro en accin refleja. "Seguro que lo son... Dar,
esta es...".
"Susan Barnes, Ray Ramrez, Y Colleen McNamara...".
Interrumpi lentamente Dar, dedicndoles a Susan y Ray un
educado asentimiento, y girando la cabeza hacia Colleen. "Tu
ests en Barnett, correcto?".
Todos parpadearon. "Um... si... no creo que nos hayan
presentado". Colleen pareca desacostumbradamente aturdida.

"Pero la vi por el banco una o dos veces".
"Sobre el incidente de la cinta corriente". Replic
crispadamente Dar. "Lo recuerdo". Se gir hacia Susan y Ray,
los cuales estaban mirndola francamente con torpeza. "No creo
que hayamos hablado desde vuestra transicin... pero he odo
que las cosas se estn asentando por ah abajo".
"Todo est en orden, si". Contest Ray, ligeramente
sofocado.
Una plida y seca expresin cruz el rostro de Dar, y
retrocedi un paso. "Bueno, tengo algo que pintar". Le dirigi a
Kerry un asentimiento y un amago de guio antes de girarse y
encaminarse hacia el pequeo grupo de gente asignada para
ayudar a pintar los bordes del edificio.
"Buen Dios". Solt Colleen, mirando a Kerry. "Esa es
ella?".
Kerry vio a la alta figura alejarse, sus cmodos vaqueros y
camiseta mostrando un buen efecto de su flexible y musculoso
cuerpo. "Sip".
Susan dej escapar un quedo silbido. "No la recuerdo
siendo tan... um... es diferente a como la recuerdo". Murmur la
programadora.
"Yo tambin lo creo... se ve diferente por completo vestida
as que con uno de esos trajes". Coincidi Colleen. Mir a
Kerry, la cual estaba mirando la hierba de forma pensativa.
"Bueno... somos la brigada de la basura, verdad?". Reparti
bolsas. "Empecemos... vosotros queris esa parte del patio, y
nosotras nos encargamos de este?".
"Claro...". Susan agit su bolsa para abrirla. "Veamos quien

termina primero".
Kerry dej que su cuerpo trabajara de forma mecnica
mientras ella y Colleen recorrieron el patio del colegio,
recogiendo latas y botellas, adems de otros escombros ms
siniestros. Su mente record toda la escena, pero
mayoritariamente se centraba en la alta figura colgada de la
escalera, con una pierna sobre la parte superior mientras cubra
limpiamente parte de la pared con un color parecido al verde
vmito. "Por qu eligieron un color tan desagradable para un
colegio?". Le coment a Colleen.
"Bueno, era eso o marrn mierda, o rosa fluorescente, con
lo que creo que debemos considerarnos afortunadas". Replic
Colleen, observando a Kerry con una mueca rpidamente
ocultada. "Ests desarrollando un gusto por la pintura, nenita?".
Kerry se puso ceuda y continu recogiendo en silencio.
Trabajaron toda la maana, acabando con la basura y
empezando a trabajar dentro del edificio, sacando viejos posters
de las paredes y sacando de las clases muebles que estaban rotos
de tanto duro uso. Muchas de las mesas tenan frases de las
bandas grabadas, y Kerry se encontr agitando la cabeza
mientras trazaba la gran variedad de enfadadas sentencias
escritas con burda letra sobre la vieja madera. Estaba trabajando
tan a fondo que casi no oy la llamada para comer hasta que Ray
apareci trotando, su pelo recogido hacia atrs con una cuerda
roja, para llamarla. "Ey chica... hora de comer".
"Oh... perdn". Kerry dej en el suelo su bolsa y se sacudi
las manos, exhalando mientras lo segua al exterior. Los otros
trabajadores estaban rodeando a un rbol en flor donde haban
sido colocadas unas mesas, mientras se estaba repartiendo pizza

as como latas de refresco. Sigui a Ray y se junt con Colleen y
Susan mientras recogan sus porciones y miraban a su alrededor
para encontrar algn buen sitio donde sentarse.
rboles estaban repartidos por el csped, y Kerry encontr
una figura familiar y conspicuamente solitaria reclinada sobre
uno de ellos. Palme a Colleen. "Vamos... voy a hacerle
compaa a mi jefa, ya que nadie de aqu quiere hacerlo".
Susan y Ray dudaron, luego suspiraron y la siguieron,
dirigindole azoradas miradas a Dar segn se acercaban al rbol.
La ejecutiva estaba masticando su pizza despacio, y les dedic
una mirada moderadamente amistosa al acercarse, dejando
reposar momentneamente los ojos sobre Kerry. Se sentaron en
un crculo a su alrededor y empezaron a comer en silencio hasta
que Susan, dedicndoles a los dems una furtiva mirada,
comenz una discusin tcnica con la alta mujer, hablando de
conceptos de programacin que no tenan sentido para los otros
tres.
Kerry dej escapar un pequeo suspiro de alivio, y se
record el agradecrselo ms tarde a Susan. La atmsfera se
estaba poniendo definitivamente solemne... y se encontr
perdiendo la paciencia tanto con el seco desagrado proveniente
de sus amigos as como de la fra reserva de su jefa. Dar tena
manchas de pintura por todo su alto contorno, y una de ellas
estaba sobre su ceja derecha.
Kerry se encontr pasando un momento realmente duro
para no alzar la mano y quitrselo. En vez de eso, suspir, y se
acomod de nuevo con su espalda rozando las puntas del
pantaln de Dar. Se concentr en su pizza, cogiendo el
pepperoni y comindoselo antes de pegar un pequeo mordisco
de la salsa, para casi escupirlo al sentir un suave roce en su

espalda. Dej de masticar y lo sinti de nuevo, y dio una mirada
furtiva a Dar.
"No... eso no tendra sentido". Deca Dar con llana voz.
"Tendran que modularizarlo". Entonces, por tan slo un
segundo, esos ojos azules vagaron casualmente y se encontraron
con los suyos, apareciendo una minsculo brillo.
"No se...". Replic Susan. "Lo quieren hacer como un gran
ejecutable... creo que estn locos".
"Vamos a por ms pizza... queris?". Pregunt Colleen,
mientras Ray y ella se levantaban. Su oferta iba dirigida a todos,
e incluso mir a Dar con vergenza.
La ejecutiva le dedic una sonrisa. "No gracias... no para
mi".
"Yo voy". Susan se levant y los acompa. "Ahora
vuelvo".
Se alejaron dejando solas a Dar y Kerry bajo el rbol. Sopl
una suave brisa, removiendo la verde hierba a su alrededor, y
agitando las hojas sobre sus cabezas. Finalmente Kerry cedi a
sus deseos y alz la mano, removiendo la pintura de la ceja de
Dar. "Jess... pareces un dlmata loco".
Dar hizo una mueca sarcstica. "Lo hice a propsito...
pens que rompera el hielo con tus amigos... sabes, he estado en
habitaciones de desalojo que eran ms amistosas".
Kerry suspir. "Lo siento".
"Ey... no te preocupes por eso". Ri Dar. "Estoy
acostumbrada... creme". Cogi un trozo de salchicha y lo
mordi. "Adems, es por una buena causa... este lugar es un

desastre".
Kerry mir hacia donde sus amigos se dirigan de vuelta.
"Si... lo se... me asusta, como estn llenos de odio estos nios".
Sonri mientras Ray se sentaba de nuevo. "Veo que ahora
reparten vegetales".
"Aj". Coincidi alegremente mientras Colleen y Susan se
sentaban tambin, dedicndoles a Dar y Kerry rpidas sonrisas.
Uh oh. Kerry sinti que se avecinaba una colisin.
"Este... hemos estado pensando en ir al Pelcano despus de
esto... para cenar algo". Anunci Susan. "Queris
acompaarnos chicas?". Sus ojos se posaron antes en Dar y
luego en Kerry, dejando claro que la invitacin era para las dos.
Dar alz la ceja hasta la lnea de su cuero cabelludo. Ech
un rpido vistazo a la cara de Kerry, la pura sorpresa de la
misma confirmando su suposicin de que esto era algo no
planeado. Tcticamente, no tena ni idea de lo que pretenda el
grupo, pero el pasar la tarde con su joven ayudante la fascinaba.
"Claro". Replic de forma casual, obteniendo una rpida mirada
de soslayo de Kerry.
"Suena divertido". Accedi precipitadamente la rubia
mujer, preguntndose que demonios estaban planeando sus
amigos. Afortunadamente, el supervisor de trabajo los llam
para que volvieran a sus quehaceres de nuevo, y estuvo libre
para agarrar a Colleen, y llevarla detrs de un rbol. "De que
demonios iba todo eso?".
Colleen le dedic una mirada de sorpresa. "Qu fue que?...
Era una invitacin para cenar, Kerry... Jess... por qu no te
relajas?". Se liber de la mano de la rubia mujer. "Estabamos

hablando simplemente... sobre cmo tal vez tu tuvieras razn...
quiz tenemos que darle una oportunidad a la mujer... por lo que
decidimos que preguntarle si quera venir a cenar con nosotros
era al menos un paso en esa direccin... qu creas que era?".
Kerry baj la mirada, y se frot las sienes. "Yo... lo siento,
Col... Yo...".
"Ey...". La pelirroja frot su brazo, dedicndole una mirada
de preocupacin. "Escucha... si esto es demasiado para ti, lo
olvidamos y punto, vale?. No pretenda asustarte".
Kerry se recompuso. "No... no... est bien... es slo... es que
me senta a la defensiva con vosotros porque todo lo que oa era
la mujer Popsicle por aqu, y *Chupacabra* por all, y no quera
que... quera gritaros porque maldita sea, ella no es as".
"Gua... gua...". Colleen mir a su alrededor, entonces
agarr a Kerry por los hombros y la empuj suavemente contra
el rbol. "Con calma... no lo sabamos, vale?. Lo nico que
conocemos es lo que omos en el trabajo, y lo que los dems
dicen... obviamente tu sabes ms de ella que nosotros... lo
siento... no saba que eso te afectara".
Kerry inhal profundamente. "Supongo que yo tampoco lo
saba". Admiti. "No estoy segura que me pasa hoy... quiz estoy
con PMS'ing o algo as". Le dedic a la pelirroja una mirada de
disculpa. "Lo siento".
Colleen dej caer las manos, una mirada de alivio en su
semblante. "De acuerdo... con lo que seguimos con la cita? creo
que ser divertido... al menos si me pudieras dar una idea de
algo de lo que hablar con la maldita mujer... Jess, Kerry... es
tan intensa".
"Si". Kerry empez a caminar hacia el edificio del colegio.

"Lo se... um... bueno, le gusta el ocano... hace submarinismo...
y ha visto la mayora de los arrecifes y similares de por aqu... le
puedes preguntar sobre eso". Se relaj un poco, su ansiedad
tornndose fcilmente en anticipacin, deseando que el da
terminase de una buena vez.
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El Pelcano Rstico esta ubicado en un trozo de tierra hacia
el exterior, en el lado de la costa de una de las pequeas Keys
que llegaban a Key Biscaye. La luz del sol estaba
desapareciendo justo en esos momentos, iluminando el lado
oeste del edificio de madera, con decoraciones rsticas
incluyendo redes de pesca y antiguos remos, y completo con
suelos sonoros que conllevaban un profundo aroma del mar
impregnado en sus salados poros. Dar subi los escalones, y
sonri al mantener la puerta abierta para que Kerry pasase.
Haban usado las duchas del colegio para limpiarse, y se haban
cambiado en vaqueros y camisetas limpias, dejando la ropa sucia
en la parte trasera del Lexus de Dar desde que ir en su
carpooling se convirti en una buena idea.
"Se est bien aqu fuera". Dijo suavemente Kerry, mientras
pasaba por delante de la alta mujer. "Me gusta el parque que hay
en la otra isla".
"A mi tambin". Coincidi Dar. "Quiz podemos ir despus
de cenar".
Kerry sinti un suave hormigueo ante las palabras. "Claro...
me gustara". Hizo una mueca, y entr en el edificio,
encontrando rpidamente a sus amigos. Se sentaron en una mesa
cercana a la ventana que ofreca una vista al Atlntico, rayos de

luz mostrando una gua a los cruceros y buques de carga que se
adentraban en las oscuras aguas. Estaban sentadas alrededor de
una mesa redonda, con Dar y Kerry una junto a la otra, luego
Ray, Colleen y Susan completando el crculo.
Despus que una camarera tom nota de los aperitivos y
bebidas que queran, se hizo un avergonzado y ligero silencio.
Dar suspir, y record que era capaz de mantenerse en
ambientes hostiles. "Sabais que estis sentados sobre el
Tringulo de las Bermudas?". Inquiri de forma casual.
Eso rompi el silencio, buen punto. Kerry se volvi hacia
ella. "Bromeas".
La ejecutiva agit solemnemente la cabeza. "Nop... este es
el borde oeste... toca esto, y roza el Key Biscayne... estis, de
hecho, en este momento, dentro del Tringulo de las Bermudas".
"*Dios Mo *". Grit Ray mirando tras de l, como
esperando que aviadores fantasma flotaran a travs de la
ventana. "Lo saba... me senta... tan extrao... viniendo aqu... lo
saba".
"Maldicin". Ri Susan. "Se que el clima aqu es raro... sin
embargo, nunca pens que fuera parte del Tringulo...".
"Es un microclima". Habl Dar con conocimiento, mirando
sus dedos entrecruzados. "Debido a la presin que bordea la
costa... llueve mucho menos, y el contenido en humedad es
bastante diferente a la que hay tierra adentro... se puede observar
en el follaje tambin".
"Has vivido aqu toda tu vida?". Pregunt Susan, su
reserva perdida al apoyar la barbilla en la mano y mirando a Dar
con inters.
"Ms o menos". Replic Dar. "Hice un estudio sobre la
ecologa del lugar cuando estaba en la Universidad de aqu...
pas un montn de tiempo en RSMAS". Se aclar la garganta.
"Es interesante... si vais a la punta de la Key, donde est el
parque estatal... sabis que el Andrew azot y arranc de cuajo
toda la foresta de pinos australianos que all haba, y lo han
dejado crecer de vuelta como vegetacin natural... ya no se lo
puede reconocer".
"Guau... si... lo se...". Susan se reclin hacia delante. "Sola
ir all de picnic... tras el huracn volv, y casi llor... entonces
me dijeron que toda la foresta realmente eran rboles parsitos...
importados... y que iban a quemar los remanentes... estaba
bastante fastidiada hasta que alguien me explic lo que el Pino
Australiano estaba haciendo...".
El rbol fue trado como corta vientos para propsitos de
erosin, pero se haba escapado de las manos, y abort el
crecimiento de muchas especies nativas.
La tensin se relaj y la chchara continu, la discusin
convergiendo a varios tipos de pescado que haba en el men.
Kerry not como el nudo de su estmago se deshaca y empez
a pasrselo bien, intercambiando bromas con Colleen, y
ordenando una langosta en desafo a la aseveracin de Susan de
que las cucarachas del mar eran simplemente asquerosas. Se dio
cuenta que Dar pidi un plato combinado, y de que la ejecutiva
estaba comentando sobre los arrecifes con Susan, la cual haba
hecho un cursillo de submarinismo de un da cuando fue a las
Bermudas el ao anterior.
Vale... esto no es tan malo. Pens, contenta. Debera
haberme figurado que Dar poda manejar a esta gente... tonta de

mi. Se reclin hacia delante, su rodilla apoyada en Dar y
aguant la respiracin, hasta que se le hizo obvio que la morena
mujer no tena intencin de alejarse. Era agradable. Sonri, y se
le ensancharon los ojos al llegar la cena y encontrarse en frente
de si con una enorme y pendenciera langosta, mirndola con
ojos tristes y bulbosos. "Oh caramba".
Todos se rieron, y cogi las tenazas que le ofreci el
camarero, mirando con incertidumbre al largo animal. "Por
dios...".
"Ja... te dije que las cucarachas del mar seran demasiado
para ti!". Mir ceuda Susan, apuntando a la rubia mujer con su
tenedor. "Mejor pides otra cosa...".
"No no... puedo hacerlo...". Objet Kerry, golpeando el
caparazn con el pequeo y puntiagudo tenedor que le haban
dado. "De alguna manera". Miro ceuda al rojo objeto, el cual le
devolvi el ceo.
Entonces una clida mano cubri la suya y la voz de Dar
murmur en su oreja. "Dame eso". Le dijo la ejecutiva,
quitndole las tenazas de la mano. "Ven...". Dar cogi una pinza
y la rode con las tenazas, cerrando la mano y rompindola con
eficacia. "Ves?". Alz la pinza, con la rosada carne
sobresaliendo de ella.
"Ah". Kerry la tom, y la examin. "Vale... lo tengo".
"Bien". Dar le devolvi las tenazas y volvi a su plato.
La rubia mujer mastic la langosta. "Mm...". Mir a los
expectativos rostros, sorprendida de ver en ellos satisfechas
sonrisas. "Normalmente me quedo en las gambas". Explic
tmidamente, dedicndoles miradas de desconcierto cuando se

miraron entre ellos y comenzaron sus propias cenas. Me
pregunto a que vendra todo eso?. Murmur y se encogi de
hombros, y se dedic de nuevo a trabajar en su rebelde langosta.
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Ya era tarde cuando terminaron y dejaron a los dems con
cordiales despedidas. Kerry estaba feliz... se lo haban pasado
bien, y crey que Dar tambin. Mir a su jefa cuando subieron al
coche, y se acomod sobre el asiento de cuero con un gruido.
"Oh Dios... creo que voy a explotar".
"No importa... el cuero se limpia". Replic jocosamente
Dar. "Todava te apetece dar un paseo por la playa?".
"Por favor...". Ri despacio Kerry. "Es necesario... despus
de todo". Se reclin hacia atrs. "Paste Key de lima... que
extraa combinacin de dulce y salado".
Dar ri. "Alguna gente dice... que es un reflejo de lo que es
el Sur de Florida... cantidad de salado con un poquito de dulce
encima para engaarte".
Kerry medit sobre el tema. "No se... era algo refrescante...
creo que me gusta". Decidi, viendo pasar los frentes de
palmeras segn Dar conduca hasta la ltima salida de la
carretera, y se meta en un aparcamiento conocido. "Esto es
irnico". Coment, mientras salan y las golpeaba la fresca brisa.
"Aqu es donde vine esa noche".
Dar no necesit preguntar para saber de que noche hablaba.
"Hmm... ". Murmur mientras caminaban por la acera y giraron
a la derecha, en direccin a la pasarela de madera. "Es bonito
esto".
La pasarela estaba relativamente en calma, y hacia eco de
sus pisadas mientras dejaban atrs las luces del aparcamiento y
se acercaban a la dbilmente brillante orilla. La luna estaba en lo
alto y trazando una lnea luminosa en la superficie del agua
hasta la arena, la cual brillaba blanca con su aureola. Lejos en el
horizonte parpadeaba una boya segn se mova arriba y abajo, y
dbilmente en el aire Kerry pudo escuchar msica procedente de
los hoteles de la costa al sur de donde se encontraban. Era
bonito, se admiti mientras hicieron una pausa, y se apoyaron
sobre la valla de la pasarela, escuchando las olas. La luz de luna
se refleja en el cabello de Dar y le volva los ojos sin color, pero
Kerry no tena ningn problema imaginando como se veran si
mirase a la calmada cara de la alta mujer. Poda sentir el lento
latir de su corazn, acelerndose el ritmo cuando los ojos de Dar
dejaron de mirar al horizonte y buscaron los suyos, y los labios
se curvaron en una sonrisa. "Bonita noche". La voz de Dar
quebr el silencio con un quedo reverberar.
"Mm... lo es, si". Contest Kerry, revelando las corrientes
que poda sentir correr entre ellas. "Gracias por aceptarles la
invitacin... funcion mejor de lo que yo esperaba".
Dar se desliz sobre la valla y se reclin contra ella, de
manera que sus cabezas estaban prcticamente al mismo nivel.
"No estuvo mal". Hizo una mueca. "Me los gan con lo del
Tringulo de las Bermudas".
Kerry le devolvi la sonrisa. "Claro que si... es cierto?".
"Oh si...". Le asegur Dar, girndose y apuntando. "De
hecho, estas de pie sobre l ahora mismo".
El giro puso su hombro derecho contra el muslo de Kerry, y
le result demasiado duro no dejar caer la mano y reposarla

contra la suave espalda, sintiendo el calor a travs de la camiseta
de algodn de Dar. Pero lo hizo.
Dar no se movi. Sino que continu observando el agua,
pero Kerry pudo ver como los msculos de su mandbula se
contraan ligeramente, entonces su garganta se movi al tragar.
Los dedos de la rubia mujer se movieron por voluntad propia,
trazando un ligero contorno al azar.
La morena cabeza se gir muy despacio, hasta que esos
ojos azules la miraron por completo.
Atravesndola, y lo sinti en sus entraas a la vez que las
rodillas comenzaron a temblarle ligeramente.
"Dar?".
"Mm?". Una dbil y juguetona sonrisa se estaba
formando, haciendo vibrar zonas en su interior que nada en su
vida haba logrado hacer antes.
"Puedo hacerte una pregunta personal?". Kerry saba que
era su voz, pero no tena ni idea de dnde salan las palabras, y
not como su corazn empezaba a martillearla.
Una contraccin de msculos, un movimiento de luces y
sombras mientras Dar se enderezaba, acercndosele hasta que
Kerry pudo sentir su clidez, entonces un suave roce en su rostro
la hizo alzar la mirada mientras la alta mujer le alzaba la barbilla
y la estudiaba intensamente.
Kerry sinti suave algodn bajo sus manos mientras las
deslizaba por el cuerpo de Dar, necesitando el contacto a la vez
que Dar inclinaba graciosamente la cabeza y sinti unos suaves
labios rozar los suyos. Ligero como una pluma, y luego otra vez
como un contacto slido, profundo y poderoso, durando lo

suficiente como para que su alma reconociera algo en lo ms
profundo de s misma.
Entonces Dar se separ, y tuvo que enfocar de nuevo en
esos ojos. "Responde eso a tu pregunta?". Pregunt la morena
mujer de forma muy suave, su aliento calentando el rostro de
Kerry.
Respirar no haba sido nunca tan difcil, pero de alguna
manera consigui meter el aire suficiente en los pulmones para
decir de forma audible. "Si". Abri la boca para decir algo ms,
pero se encontr con un dedo sobre los labios.
"Despacio". Respir Dar. "Con calma... no estoy
acostumbrada a esto, y tu tampoco".
Se sinti con ganas de rer y llorar al mismo tiempo, y saba
que Dar tena razn. Este camino era demasiado poderoso...
ambas necesitaban tiempo para pensar, y reaccionar. Pero su
cuerpo deseaba algo que saba que no era capaz de negrselo por
ms tiempo. "Po... pod...podra...". Sentenci suavemente
acercndose, sus manos movindose despacio y tmidamente
contra la camiseta de algodn de Dar. Los brazos de la alta
mujer la rodearon, y cuando sus cuerpos entraron en contacto,
una ola familiar y de clidez la recorri.
Kerry dej que su cuerpo se acomodara, con la cabeza bajo
el hombro de Dar y restregando su cara en la camiseta, mientras
senta como Dar apoyaba la barbilla sobre su cabeza. Era una
explosin de sentimiento... una profunda y dolorosa familiaridad
que trajo tan rpido las lgrimas a sus ojos que no pudo
evitarlas. "Oh dios...". Susurr suavemente, sintiendo sobre la
oreja como Dar aguantaba la respiracin. Ha pasado tanto
tiempo. El pensamiento hizo eco en su mente, proviniendo de lo

ms profundo de su ser. No haba tenido intencin de llegar
hasta donde lo haba hecho... ninguna intencin de resquebrajar
esta especficas protecciones. Pero una vez que Kerry la toc...
Y ahora... era su sueo hecho realidad. Poda sentirlo... la
misma clidez, el mismo sentimiento del que le haba despertado
los rayos de luz la maana previa.
Nada ms importaba. Estaba perdida.
O quiz haba sido encontrada.
Aument la fuerza del abrazo y ech la cabeza para atrs,
mirando las estrellas. Dejando que la luz plateada de la luna las
bautizara segn la otra mitad de su alma regresaba a casa.
Al fin.
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Dar no tena ni idea del tiempo que estuvieron as. Pero fue
el suficiente para que las lgrimas de Kerry se secasen, y lo
suficiente para que sus cuerpos se acostumbraran al mutuo
contacto. Dar sinti una tranquila paz, y sospechaba que si se
quedaba el tiempo necesario, simplemente se dormira, de pie y
todo.
Pens sobre que hacer a continuacin, su mano trazando
suaves crculos al azar en la espalda de Kerry, disfrutando del
tacto de su suave piel bajo la tela. Finalmente y de forma
reluctante exhal y se movi ligeramente, causando que la rubia
mujer abriera los ojos y la mirase, con una expresin de
completa confianza que casi la asustaba. Se miraron la una a la
otra durante un momento, y Dar sonri. "Esto no estaba
planeado".
Kerry le devolvi la sonrisa. "No". Coincidi Kerry. "De
verdad que no".
Un asentimiento. "Ests bien?".
Kerry consider la pregunta en varios niveles. "Si... y tu?".
Dar tuvo que pensrselo seriamente. "Yo... si, supongo".
Murmur, con un leve tono de interrogacin. "Yo no suelo...
um...". Encontr a sus dedos trazando los planos del rostro de
Kerry. "P... pero... usualmente no... um...". Retir la mano y
exhal. "No s que es lo que me ha pasado...".
"Yo tampoco... pero, podemos retenerlo?". Ri traviesa
Kerry. Captur la mano de Dar, y sinti como sus dedos la
envolvan. Ver a Dar tan perdida era muy lindo e
irremediablemente carioso. "Quieres sentarte un minuto?. Hay
un banco aqu cerca".
Dar sinti cierta debilidad en las rodillas, y se dio cuenta
que sera una buena idea. "Claro... si...". Dej que la llevara
hacia el banco en cuestin y se sentaron, lado a lado. "Vale...
um...". Se ri un poco, frotndose la cara con una mano.
"Supongo que sabemos que... um...". Le faltaron las palabras de
nuevo. "Buen dios, no se que demonios me pasa".
Kerry simplemente apoy la cabeza sobre el hombro
cubierto por algodn. "Estoy segursima que esto no lo cubre el
manual del empleado". Palme la espalda de Dar, y repos all la
mano. "O quiz si, y todava no he llegado a esa seccin... es
enorme". Hablaba sin parar y lo saba, pero pens que quiz as
Dar se relajara algo. Entonces hizo una pausa, al ocurrrsele una
idea. "Supongo que esto significa que he de empezar a chequear
ETIPS, huh?". La parte del manual que se haba ledo cubra las
relaciones entre los empleados, y lo que Dar y ella acababan de
compartir era un gran no.
"Um...". Dar luch por recomponerse. "Bueno...
tcnicamente.. si... supongo... pero... um... espera". Inhal
profundamente, y exhal. "Dejmoslo en que... finalmente
encontr una ayudante decente... no estoy preparada para dejarte
ir sin ms. Veamos si podemos... mantener el trabajo, y esto...
por separado".
"Mm". Kerry sinti como su mano comenzaba un leve
movimiento en circulo sobre la espalda de Dar. No tena ningn
deseo de cambiar de trabajo... quiz podran ver como resultan
las cosas antes de nada. Despacio, haba dicho Dar... tomate las
cosas con calma. "Vale". Estuvo de acuerdo. "En cierta medida
me gusta la jefa que tengo".
Un momento de silencio. De olas. Del viento a travs de las
hojas de las palmeras. "A tu jefa tambin le gustas tu".
Respondi suavemente Dar. "No esperaba que terminase as".
Hizo una pausa, pensativa. "No poda ocultarlo ms".
Kerry dej escapar un suspiro de alivio. "Me estaba
resultando sumamente difcil a mi tambin". Admiti,
vergonzosa. "Pens que era la cosa ms ridcula del mundo...
quiero decir... cuan atrapada puedes llegar a estar... verdad?.
Enamorndote de tu jefa?".
Una oblicua sonrisa fue su respuesta, a la vez que Dar
elevaba las cejas. "Contratando a una bella y joven ayudante
sin experiencia previa?". Sus ojos azules parpadearon. "Tuve
demasiada buena suerte que resultases ser tan buena como eres".
Kerry se sonroj. "No tena ni idea de lo que iba el trabajo,
y nada me poda importar menos". Admiti, honesta. "Slo algo

sobre... oh chico... no poda dejar de pensar en ti".
Dar exhal, incapaz de prevenir una sonrisa tonta asomar a
sus labios. "Vale... bueno, ahora que ya lo hemos dejado claro...
podemos proceder adecuadamente". Consider. "Veamos... ya
hemos estado atrapadas en un huracn, hemos pasado un asalto
en el coche y hemos dormido juntas en la cama... supongo que
nos podemos saltar las obligadas citas en el caf. huh?".
Kerry ri. "Uh... si". Se rasc la nariz. "Djame probar
esta... te interesara cenar y luego ver una pelcula maana
conmigo?". Baj la mirada, y luego la alz de nuevo. "Yo
cocino".
"Siempre que no sea Titanic". Acept sonriente Dar. "O
algo con subttulos".
"Ew". Solt Kerry. "Yo misma soy ms del tipo de 'Starship
Troopers'". Confes, un poco culpable.
"Fiuu". Dar se restreg la ceja. "Menos mal".
Se miraron quedamente. "Fue realmente agradable cuando
me abrazaste". Finalmente dijo Kerry, de forma suave. "Nunca
me haba sentido as antes.... excepto quiz, en mis sueos".
Dar la mir, seria. "Ni yo tampoco". Dubitativa, rode los
hombros de Kerry con su brazo, y sinti como de inmediato la
pequea mujer se acomodaba contra su cuerpo. "Me gusta". Se
reclin sobre el respaldo del banco y casi dej de respirar
cuando Kerry le rode el estmago con el brazo, apoyando la
cabeza sobre su hombro. Observaron en paz las olas por un rato,
hasta que Dar sinti que Kerry estaba luchando por mantener los
ojos abiertos. "Ey... vamos. Hora de llevarte a casa".
Estoy en casa. Insisti una vocecilla cuando Kerry se forz

para levantarse, abandonando el calor de Dar reluctantemente.
"Si... dormir en la playa suena muy bien en las novelas, pero
olvidan mencionar toda la arena que lo impregna todo". Brome
al levantarse, y le acercaba la mano a Dar, todava sentada.
Volvieron por la pasarela, la arena crujiendo levemente
bajo sus zapatos, agarradas de las manos.
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"Seora?". La voz son impaciente. Dar dio un cabezazo y
parpade ante el marinero de cubierta del ferry, el cual esperaba
impaciente a que sacara el coche del ferry.
"Perdn". Dar agit la mano como excusa y sali del barco,
conduciendo hasta su condo y aparcando el Lexus sin realmente
pensar en lo que estaba haciendo. Sali del coche y asegur las
puertas, entonces subi los escalones hasta el condo y abri las
puertas, cerrndolas a su paso y encendiendo las luces de forma
mecnica.
Sus pasos la llevaron a la cocina donde mir a la terminal,
contenta de comprobar que no tena ningn mail, ya que no tena
ningunas ganas de leerlos ahora mismo. Se sirvi un gran vaso
de leche con chocolate y se dirigi a su habitacin, dejando un
momento el vaso para quitarse los pantalones y camiseta, y
ponerse su jersey de baloncesto favorito y bermudas de franela.
Se sinti un poco extraa. y baj la vista para descubrir que se
los haba puesto al revs. Con una maldicin por lo bajo se los
quit, para volvrselos a poner al derecho. "Oh chico". Recogi
el vaso y se encamin al saln, encendiendo la televisin y
dejndose caer en el sof, mirando la pantalla sin verla
realmente, y dejando al fin que su mente vagara.

Jesucristo... que es lo que me ha pasado?. No se supone
que esto escalara tanto... yo solo... ella solo... nosotras solo...
Dar tom un gran trago de la leche, reconfortada por el
tranquilizador y familiar sabor. Vale... vale... vale. Controlemos
la situacin. Nosotras... nos atraemos. Eso no es ninguna
sorpresa... lo saba de antemano. De acuerdo?. De acuerdo...
ella es atractiva... cree que yo soy atractiva... tenemos gustos
similares... es inteligente... en realidad no es tan sorprendente,
Dar... as que, clmate.
Se sinti mejor. Un poco. Pero toda la lgica no explicaba
lo bien que se haba sentido simplemente al tener a Kerry entre
sus brazos, y como su cuerpo deseaba intensamente volver a
sentirlo, tanto que si la rubia mujer se encontrara ah, saba que
no podra evitar que sus manos tocaran su suave piel, o juguetear
con su pelo, o...
Lentamente Dar apoy la cabeza en el sof, sintiendo la fra
superficie del cuero contra la clidez de su piel. Este era un
nuevo sentimiento para ella. Intenso, y de alguna manera fuera
de control, pero clido, dulce y muy, pero que muy distrayente.
Saba que tendra que controlarlo, pero ahora mismo se
contentaba con sentarse, sorber su leche, y dejarse sumergir en
esta piscina emocional.
Se sorprendi cuando son el telfono, y se lo qued
mirando un momento antes de levantarse e ir a la mesa,
cogindolo y mirando la hora al hacerlo. "Hola?".
"Sra. Roberts, aqu operaciones". Dijo la vagamente
nerviosa voz. "Um... est en mi lista de notificaciones si
perdemos algo".
"Ah, si?". Pregunto curiosa Dar. "Qu hemos perdido?".

"Um... Netops". Contest la voz. "Ha habido un fuego en el
edificio, y tuvieron que evacuarlo... los bomberos no les
permitan encender los UPS, as que...".
"Nos camos". Contribuy Dar.
"Um... si".
"Completamente". Aadi Dar. "Todo... el network, y los
mainframes. Si".
"Supongo que entonces se puede ir a casa, huh?".
Coment de forma casual la ejecutiva.
"Uh...".
"No tiene sentido que est all si no hay ningn mainframe
que administrar... el network interno est en backup
automtico". Razon Dar. "As que... vallase a casa".
"Uh... de acuerdo... Sra. Roberts... si usted lo dice".
"Claro". Le asegur Dar. "Adis".
La lnea qued muerta y colg, volviendo al sof y
sentndose, tomando un sorbo de leche mientras su mente
repasaba la conversacin.
Para despus escupir la leche por la mitad de la mesa.
"Joder!". Ladr, saltando y cogiendo de nuevo el telfono.
"Hijodeputa...". Marc frentica y esper.
"Si... mejor pensado qudese por ah. No... no.. es mi
culpa.. no... a quin ms ha notificado?. Siga intentndolo".
Colg, y se golpe el borde la cabeza unas cuantas veces.
"Jess!".
Busc en su maletn su agenda y la abri, llevndose el

telfono al sof. Marc un nmero. "Quin es?. De acuerdo,
soy Dar Roberts... si, lo se... Quien no le dej desmontar el
backup?. Cul es su nombre?. De acuerdo... en que divisin
est?. Ciudad o campo?. Gracias... que daos ha sufrido el
edificio?". Escuch por un largo momento. "No saltaron los
extintores?". Otra larga pausa. "Cristo... tenemos los backups
3270?".
Encendi su ordenador segn escuchaba, y enganch el
cable del telfono que lo conectara a la otra lnea de telfono
del condo. "Bueno, mejor que alguien se meta en la lnea de
Infraestructura en Plano y averige si tienen un par de
mothballed por algn lado". Colg, y entonces estudi el
monitor. "Maldicin... todo se ha cado...". Los indicadores de
sistema mostraban luces roja parpadeantes por todos lados en la
parte superior del network. Con la mano libre, marc de nuevo,
escuchando una voz familiar. "Ey".
Kerry son un poco sorprendida, pero no disgustada de
orla. "Ey... qu ocurre?".
"No nosotros... Netops tuvo un fuego, y el network se ha
ciado por completo". Le dijo Dar, con un suspiro. "Algn idiota
del departamento de bomberos no les dej poner el backup".
"Yiii... necesitas ayuda?".
Oh... era taaann tentador. Dar suspir. Me encantara... pero
en realidad no puedes hacer nada, con lo que sera simplemente
satisfacer un deseo personal. Se dijo pesarosa. "Tan slo quera
que lo supieras... ya que no ests en la lista de notificacin".
"Oh". Kerry sonaba triste. "Bueno... de acuerdo... si no hay
nada que pueda hacer...".
Dar golpe con sus dedos su pierna. "Um... ya sabes,

tendremos que reerutar cantidad de cosas si consigo que el
departamento de bomberos coopere... podra usar la ayuda en la
bsqueda e identificacin de vas activas disponibles".
"En serio?". La voz de Kerry se anim.
Dar acept, y cedi. "Si... puedes conectarte en la otra lnea
ISDN aqu... si quieres, eso es".
"Ahora mismo voy". Le asegur la rubia mujer.
Una sonrisa apareci en los labios de Dar en contra de su
voluntad, y se tom un momento para llamar a los de seguridad,
entonces volvi a su bsqueda. Encontr el nombre que
buscaba, entonces mir la tele que estaba, de todos los canales,
en el de Disney. "Oh... La Bella y La Bestia... ador esos
candelabros". Los seal alegre, segn marcaba en el telfono.
"Hola... necesito hablar con Walter Blakelock... no, es por
negocios". Una pausa. "Me importa un carajo donde est, como
si est sobre la mujer del alcalde. Necesito hablar con l". Otra
pausa. "O le pone al telfono, o sacare a su jefe de la cama
tambin... gracias, espero".
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Kerry apag las luces segn se meta en el aparcamiento
subterrneo y apagaba el motor del Mustang tras deslizarse al
lado del Lexus de Dar. Mir su reflejo en el retrovisor y se
dedic un pequeo repaso. "Esto son negocios, Kerrison. Estas
aqu por que la compaa est en crisis, y es parte de tu trabajo".
Le dijo austeramente a su reflejo. "Nada de miraditas, nada de
parpadeos, y nada de roces, lo pillas?". Exhal, entonces se
aclar la garganta y sali del coche, llevando consigo la bolsa
con su ordenador. Trot por las escaleras y llam al timbre,

escuchando y oyendo la grave voz de Dar como respuesta. "Son
negocios, son negocios, son negocios". Se repiti en silencio
segn abra la puerta y entraba.
Dar estaba acomodada en el sof, en pijama, con una larga,
desnuda y musculosa pierna colgando al extremo del mueble y
la camiseta a medio abotonar. Oh bueno. Demasiado para eso,
suspir Kerry, a la vez que cada una de sus hormonas se
levantaron y dijeron "Hola en casa!".
"Ey". Consigui dedicarle a Dar un crispado asentimiento
mientras apoyaba su bulto y sacaba su ordenador. "Hace tiempo
que no nos vemos".
Dar, todava al telfono, hizo rodar sus ojos. "Mira... Jim,
no me importa lo que vaya a tomar, necesito al edificio en lnea
de nuevo". Se reclin hacia delante y apoy la cabeza en la
mano. "No pueden encender de nuevo la luz porque el
departamento de bomberos no ha certificado la subestructura
elctrica como segura... eso significa que necesito a un ingeniero
de electricidad all, y los necesito ahora, no maana o el lunes...
me entiendes?".
Kerry tena su sistema en marcha, entonces se levant.
"Apuesto a que necesitars algo de caf". Pregunt, obteniendo
una mirada de pattico agradecimiento de su jefa. "Eso
pensaba... preparar un poco".
Vale... puedo hacer esto... vamos funcionando. Kerry se
sinti ligeramente aliviada, su nerviosismo original
desapareciendo mientras revolva por la cocina, poniendo en
marcha la cafetera. Volvi al dintel de la puerta y se apoy en l,
observando a Dar como de forma persistente amenazaba,
adulaba y sermoneaba a una serie de gente, resultando

finalmente en un torrente de maldiciones en dos idiomas que
hizo que Kerry alzase las cejas al colgar de golpe la ejecutiva.
Dar brillaba con una aureola ante el telfono, entonces alz
la mirada para encontrar unos clidos ojos verdes mirndola.
"Idiotas".
Kerry desapareci y reapareci al minuto con una taza de
humeante caf que le alcanz a la morena mujer, antes de
sentarse a su lado en el sof. "No ha habido suerte, huh?".
Dar suspir y se reclin hacia atrs. "Tengo a un ingeniero
de electricidad encaminado hacia el sur de Carolina... y dos
mquinas de backup siendo preparadas en Plano... pero... no es
suficiente". Tom un sorbo de su caf, entonces le dedic a
Kerry una mirada. "Recordaste como me gusta".
La rubia mujer ri. "Dar... vamos... le aades suficiente
crema y azcar para que deje de saber a caf, y listo". Palme la
pierna de su compaera, sintiendo la sutil contraccin del
msculo bajo su mano mientras Dar se estiraba ligeramente.
"Eh... eso es cierto". Admiti la morena mujer, mirndola
con cario. "Dios... que vendr ahora..".
Kerry estaba buscando en la base de datos. "Jess... esto
parece un jorobado (frigging) rbol de navidad". Apoy su
ordenador sobre su vientre al sentarse mejor sobre el suave
cuero con las piernas cruzadas junto a Dar. Alz la mirada. "Ey...
La Bella y La Bestia... adoro esos candelabros". Hizo una mueca
y agit la cabeza, sin ver la mirada de sorpresa de los azules ojos
de Dar. "Siiisss, Dar... esto es terrible... realmente no tenemos un
backup si perdemos esa facilidad". Mir a su jefa, la cual asinti
despacio. "Guau".
"Lo s... tomamos una decisin hace tres aos en un comit

ejecutivo de no duplicar la central... pele como loca contra ello,
pero nadie quera alojar la tarjeta para eso... quise desmantelar
los procesados... pero ellos simplemente no lo haran". Suspir
Dar. "Este es uno de esos momentos cuando deseara no probar
que tena razn".
Kerry agit la cabeza. "Bueno... podemos desviar cosas
crticas aqu y aqu... pero tienen todas las rutas all, Dar... no
tenemos las suficientes rutas alternativas para esquivarlo".
"Si... por eso he centrado mis esfuerzos en devolver la
electricidad al edificio". Reconoci malhumorada Dar. Son el
telfono, y lo contest. "Si?".
"Dar, soy Jos". La voz de Montarosa sonaba excitada.
"Sabes que est pasando?".
"Si. Que nos hemos cado". Replic Dar, tensa. "Ahora deja
libre mi maldito telfono para que pueda hacer algo para
remediarlo".
Kerry la mir, entonces sac una de sus manos del teclado
y frot con suaves crculos la espalda de la alta mujer. Poda
sentir la tensin en su jefa, y dej que sus dedos tanteasen las
durezas en su cuello.
La respuesta fue una pequea pausa, entonces la voz de Dar
continu. "Lo siento, Jos... que es lo que preguntaste?". Su
tono sonaba un poco ms relajado. "No... hubo un incendio en el
edificio... los mainframes estn bien, pero no tenemos
electricidad porque el departamento de bomberos no nos permite
conectar el generador". Dar cerr los ojos cuando fuertes y
sensibles dedos probaban doloridos msculos debido a la
pintura. "Qu?. Oh... si, no... no tenemos una localizacin de
backup... ya sabes eso... votaste que no, recuerdas?".

Kerry dej su ordenador en la mesa, y se arrastr hasta el
final del sof para trabajar con las dos manos.
"Uh... yo no... tengo a un electricista de camino para
validar el edificio... con lo que si, probablemente... pero seguir
presionando en el departamento de bomberos de todas formas.
Quiz se cansen de or mi voz y cedan... no, de acuerdo... te
tendr informado... adis". Dar dej caer el auricular con la
mano y gru. "Eres muy buena en eso".
"Gracias". Murmur Kerry. "Estas realmente tensa". Sigui
bajando por la espalda de Dar mientras la morena mujer se
reclinaba hacia delante, entonces volvi a subir. "Ah...
mejor?".
Ojos azules la miraron cuando Dar dio media vuelta.
"Mucho".
Kerry puso un gesto, y se desliz de nuevo por el sof.
"Bueno... que viene ahora?".
Dar la rode con un brazo. "Tan slo estate aqu y hazme
compaa mientras yo grito a la gente, vale?".
Vale?. Kerry se puso ms cerca, acomodndose contra el
clido cuerpo de Dar con un pequeo suspiro de contento.
"Claro". Dej que sus piernas se unieran a las de la alta mujer
apoyadas en la mesilla del caf, sus calcetines verdes un raro
contraste con los pies descalzos de Dar, entonces se acerc el
ordenador, volviendo a su bsqueda de fuentes. "Podemos usar
estas rutas, y despejar un poco del trfico del banco, o... espera...
aqu, y tener de vuelta la interlnea".
Dar mir sobre su hombro. "Mm... hazlo... prefiero tener
NOTAMS y el servicio climtico para las lneas areas... es fin

de semana, los bancos pueden esperar".
Kerry prcticamente no escuch el final, ya que el aliento
de Dar le haca cosquillas en las orejas de forma muy
distrayente. "Uh... muy bien... erf... uck, olvid que no puedo
usar... oh, espera, puedo reerutar la solicitud por las estructuras
principales de Plano... espera...".
"Eres muy buena en eso, tambin". La voz de Dar casi le
hace reconfigurar accidentalmente una ruta principal. "Dar?".
"Hmm?". La ejecutiva mir al monitor.
"A no ser que quieras que rediriga el satlite de la NBC
hacia Irn, podras estarte quieta por un minuto?".
Ojos azules parpadearon de forma traviesa. Lo siento.
No hay problema. Kerry trat de no pensar cuan cerca se
encontraban esos bonitos e invitadores labios. Qu estaba
haciendo yo?. Oh si.... Tecle durante un minuto. Vale... sssiii,
esto es una torpeza.
Son el telfono, y Dar lo cogi. Si?. Oh... de acuerdo,
bien... mantngame informada. Colg, y se estir. El
electricista acaba de llegar... ey, quieres un poco de helado?.
Kerry no se lo pens dos veces. Claro. Continu
navegando. Oh... puedo devolver ATMs en el nordeste...
espera....
Dar se levant y fue hacia la cocina, musitando sobre como
un desastre era mucho ms divertido si Kerry estaba por ah.
Pens sobre el tema mientras preparaba los fros entremeses.
Como todo era ms divertido siempre que Kerry estaba cerca.
Volvi con los platos y le alcanz a Kerry el suyo, entonces se

sent de nuevo en su sitio, y cogi de nuevo el telfono.
Eran casi las cinco de la madrugada cuando el electricista
termin su inspeccin, y Dar tuvo que discutir con l durante
quince minutos antes de que entregara su informe aqu y all.
Mire... no le saqu de su maldita cama a la una de la
madrugada para que escribiera un informe maana... tan slo
hgalo!. Le grit. Ponga a Gregory al telfono.
Son la profunda y ronca voz del director de Netops. Si,
Dar....
Coge ese informe... tengo a ese maldito jefe de bomberos
en camino... dselo, y dgale que lo coja y lo empuje.... Se
detuvo, cuando Kerry le meti en la boca una cucharada de
helado. Mfufh.... Trag. Lo siento... quiero decir, dile que por
favor quite las selladuras, y le permita entrar en la sala de
control para devolver la energa.
Claro... espera... aqu llega. Quieres hablar con l?. Ri
Gregory.
No. Suspir Dar. No querr or mi voz de nuevo, te lo
puedo asegurar.
De acuerdo... lo est haciendo... estamos dentro. La voz
de Gregory se alej, y se escucharon claramente por el telfono
varios clics y rudos pops. Espera... iaoo... est sucio esto...
gracias a dios que lo probamos una vez por semana... vale...
tpate los odos.
Se escuch el ensordecedor rugido del generador.
Estabilizando... llegando a voltaje... vale.... Gregory se puso
en otro telfono. Yaz!. Dale a los interruptores, eh?. Volvi.
Ya tenemos energa, Dar... le voy a dar diez minutos para

alcanzar el mximo y que se enclavije, entonces patear a los
perros en el culo y los pondr de nuevo en lnea.
Whoops... aqu vienen las rutas. Le inform Kerry,
mirando el mapa en lo alto. Han encendido el automtico?.
Dar asinti. Las rutas acaban de volver, Greg. Mir como
lentamente las lucecillas rojas se tornaban verdes. Las
estructuras principales ya funcionan. Sinti una cansada sonrisa
aparecer en sus labios.
Los paquetes estn pasando. Report Kerry, con una
mueca. El link interocenico acaba de ponerse operativo.
Seal a las mltiples salidas que transmitan datos por el
Atlntico.
Dar le agit el cabello, y le pas un brazo sobre los
hombros mientras observaban. Vale... se ve bien, Greg.
Aj... gracias Dar... no podra haberlo hecho sin ti, eso es
jodidamente seguro. Le dijo alegremente Gregory. Hasta
luego... duerme un poco, eh?.
Buenas noches, Greg. Replic Dar, y cort la conexin.
Maldicin, que putada.
Kerry asinti, y gir la cabeza para mirar a la morena
mujer. Tienes helado en los labios. Observ, con la vista fija
en la ofensiva mancha.
Dar la mir quedamente. Lo tengo?.
Kerry se inclin hacia ella y de forma suave pero
deliberada lo quit, saboreando la superficie con una lengua
tentativa. Sinti la suave inhalacin, entonces un toque
reafirmante en su nuca le hizo sentir escalofros por la espalda

segn Dar le devolva el favor, tomndose un placentero tiempo
en ello. Kerry poda sentir la clidez cercana de su cuerpo, e
inhal su plcido aroma segn empezaba a responder,
disfrutando del simple placer de poder hacerlo.
Saba que estaban demasiado cansadas para llegar ms
lejos, pero era muy agradable pasar unos minutos con esta suave
exploracin, dndose la mutua oportunidad de acostumbrarse la
una a la otra. Inhal cuando Dar se ech presionando
ligeramente, y roz su nariz con la de ella. Hizo que apareciera
una sonrisa en su rostro, y dej caer la cabeza hacia atrs sobre
el sof con un suspiro. Eso fue agradable.
Dar asinti, echndose hacia atrs el cabello con dedos
perezosos. Mmhmm... vamos... podrs averiguar de primera
mano como es una cama de agua.
Kerry debi de parecer un poco sorprendida, porque la
morena mujer empez a rer y alz una mano, palmendole la
mejilla. Calma... calma... slo para dormir... nos estamos
tomando esto despacio y de forma agradable, recuerdas?.
Kerry le devolvi la sonrisa. Es que todo esto es un
poquito nuevo para mi. Explic. Pero una cama de cualquier
tipo me parece realmente buena ahora mismo.
Dar asinti en queda comprensin. Esta es tu primera
vez, Kerry?. Conoca la respuesta, pero esper.
Los ojos verdes bajaron la mirada, y un suave sonroj
cubri el cuello de la rubia mujer. Um... no... con una mujer,
si. Dijo finalmente, alzando la mirada. Yo... um....
Shh... esta bien... lo supona. Respondi Dar, dndole una
palmada tranquilizadora en el brazo. Tomtelo con calma.... sin

prisa, sin presiones.
Dar se levant y bostez estirndose, entonces le acerc
una mano de forma invitadora. Vamos... hora de ir a la cama...
estoy realmente cansada.
Era... Kerry dej el ordenador sobre la mesa y se levant,
habindose puesto el pijama antes. Estaba asustada, y al mismo
tiempo, exultada. Tom la mano de Dar y la sigui hacia la
fresca habitacin de paredes azules, sintiendo la calma de la
misma con un sentimiento de anticipacin. Mir la cama. Por
Dios, Dar... es enorme!.
La ejecutiva se ri. Si... lo se... vamos. Retir las sbanas
y se meti en la cama, movindose hasta su centro. Ves?.
Suficientemente grande para seis....
Kerry ri, y acept la invitacin, sorprendida ante la
superficie ligeramente mvil. Oh... pens que se movera ms.
Es de semiolas. Explic Dar. Tiene unos pequeos
deflectores de espuma donde se queda atrapada el agua, por lo
que no se mueve mucho. Palme la superficie, Ves?.
Kerry se acomod. Mm... guau... esto es confortable. Se
dio cuenta que tena espacio ms que suficiente a su alrededor, y
una suave y agradable almohada. Su ansiedad desapareci y se
relaj, viendo como Dar apagaba la lmpara de la cabecera.
Estas bien?. Cort a travs de la oscuridad la grave y
vibrante voz.
Si... estoy bien. Respondi soolienta Kerry. Buenas
noches.
Dar se puso las manos tras la cabeza, y mir al invisible

techo. Buenas noches. Se hizo un calmado silencio, y Dar
esper a que el sueo la alcanzase cansada, pero muy consciente
del clido cuerpo a su lado. Menudo da. Agit la cabeza en
mudo asombro. Su vida estaba cambiando... girando tan rpido
que prcticamente no saba que hacer al respecto. En el espacio
de un solo da... de una sola noche, en realidad... adquiri de
repente una faceta en su vida que nunca haba esperado, pero
ahora que lo haba hecho, estaba sentada preguntndose como
haba podido vivir sin ella hasta ahora.
La cama se agit suavemente y sinti la clidez de Kerry
ms cerca, y apareci una mueca. Tom otros diez minutos,
entonces sinti un toque en su cuerpo y se movi de lado,
rodeando con el brazo a la mujer dormida, la cual se acurruc
contra ella de inmediato, dejando un brazo alrededor de su
cintura, y se relaj con un suspiro al apoyarse en el hombro de
Dar.
Era maravilloso. Dar cerr los ojos, y esta vez, recibi de
buen grado los sueos. Despertarse los hara realidad.
Estaban al lado de una catarata esta vez. Estaba mirando
por encima de una repisa cubierta de una gruesa capa de musgo
por encima de una profunda piscina a la que caa el agua con
apagado rugido. Era media tarde y el tiempo era perfecto,
agradable y fresco pero soleado.
Aparte del sonido del agua, lo nico que poda or era los
pjaros, y unos pequeos susurros que deban ser ardillas que las
rodeaban. De otra manera estaba lo suficientemente silencioso
para escuchar el crecimiento de las hojas.
Una clidez se apret contra ella, y baj la mirada, para
encontrarse con una rubia cabeza apoyada sobre su hombro y

una morena mano reposando sobre su estmago, una piel mucho
ms musculosa de la que ella haba tenido desde que dej de
competir en torneos haca unos cuantos aos.
Era Kerry... pero a al mismo tiempo no lo era. El pelo,
aunque desordenado, tena un estilo diferente, y la pequea
mano sobre ella mostraba una pequea cicatriz en la media luna
entre el ndice y el pulgar que no le era familiar.
El cuerpo que reposaba contra ella era ms oscuro y
musculoso a la vez, poda sentir el slido peso del mismo y las
sinuosas curvas bajo el brazo que rodeaba a la pequea mujer.
Extrao. Y no tan extrao. Una sbana de algodn sin curtir
las cubra desde la cintura hacia abajo y a pesar de la rugosa
superficie, se senta muy a gusto y totalmente relajada.
Observ como una mariposa se posaba, sus alas amarillas y
negras en contraste contra el verde que las rodeaba, y menos
sobre la flor, rosa plido y salmn que ondeaban suavemente
bajo el peso del insecto.
Las alas se agitaron para conseguir estabilidad, y las mir
prcticamente hipnotizada como se abran y cerraban, viendo los
raros y negros ojos en cada una.
Mir hacia el cielo y vio un guila, volando a travs del
firmamento, para despus arquear el cuerpo para aterrizar.
Una pluma flot hacia ellas, retazos marrones y oscuros, y
aterriz en la sbana sobre su muslo.
Entonces el ritmillo del agua la volvi a adormecer.
Lentamente, Dar fue consciente de lo que la rodeaba, una
mezcla de lo familiar y la desconocido as como su bien

reconocido confort de la cama de agua combinado con la
maravillosa sensacin de alguien abrazndola. Dej que sus ojos
se abrieran, para ver la plida reflexin del sol entrando por las
persianas bajadas, mandando pequeas rayas por su cuerpo y el
de Kerry. La rubia mujer estaba en la misma posicin en la que
se durmi la noche anterior, o para ser ms precisos, en la
madrugada de hoy, fuertemente acurrucada contra su lado
izquierdo y un brazo sobre el estmago de Dar. Igual que en el
sueo, musit. Excepto que estaban en una cama, en un
apartamento de Miami, completamente vestidas por supuesto, no
desnudas en algn lugar del bosque al lado de una maldita
cascada.
Que sueo ms extrao. Dar agit la cabeza levemente,
entonces dobl el cuello para examinar la mano de Kerry, donde
haba visto la cicatriz en el sueo.
Nada excepto suave piel fue lo que encontraron sus ojos, y
alz las cejas desconcertada. De que iba todo eso?. Porqu se
iba a imaginar algo as?. Raro. Muy raro.
Desech las imgenes, y volvi su atencin al tiempo
actual. Donde sus cuerpos se juntaban poda sentir el calor
humano de Kerry y casi dej de respirar cuando la joven mujer
se haba movido, acariciando levemente su estmago a travs de
la tela que las separaba. Cerr los ojos saboreando el contacto, y
trat de no pensar en cuanto haba pasado desde que se haba
permitido desear lo que deseaba con Kerry. No sexo. Bueno...
torci un poco los labios. No sexo, pero casi, esa confianza entre
dos personas que slo haba experimentado dos veces en su
vida, y dos veces...
Dos veces haba aprendido la leccin. Todo el mundo tiene
su propia agenda, Dar... nadie da por el mero hecho de hacerlo...

sino para conseguir algo de vuelta. Algo que quieren. Algo de
ella. Tras esto, dej de confiar. Queris sexo?. Claro... eso lo
poda hacer. No significaba absolutamente nada de una manera u
otra. Pero nadie llegaba hondo... nadie llegaba a donde la poda
hacer dao si resultaban ser escoria, o decidan desaparecer, o
decirle... gracias, pero ya hemos conseguido lo que queramos y
ahora no significas nada... no. Con dos veces era bastante.
Y aqu estaba, despus de todos estos aos, pensando de
nuevo en confiar. Sobre dejar a Kerry entrar, dejarla hacerse
cargo de los pequeos bocados y piezas de vulnerabilidad que
an quedaban, y confiando en que no los desgarrara de nuevo.
Casi no conoca a Kerry. En que estaba pensando?
Demonios, ni siquiera saba si todava era capaz de volver... no
importaba si era una buena idea. Suspir, y mir el reloj. Las
once... bueno, haba dormido un par de horas de todas formas...
mejor levantarse y ver que pasaba por la oficina, y...
Kerry se acurruc ms cerca haciendo un pequeo ruido de
satisfaccin, y calentando la piel de Dar con su respiracin a
travs del algodn. Era tan agradable... el contacto de su piel...
su olor... era como ahogarse. La rode con ms fuerza y suspir.
De forma inesperada, se encontr con que se le cerraban los
ojos mientras su cuerpo se relajaba contra el de Kerry, la
pacfica soolencia de la joven mujer coaccionndola para que
se volviera a dormir. Bueno... razon, no tiene sentido en forzar
a la chiquita para que se despierte... trabaj duro anoche,
verdad?. Un par de minutos ms no van a hacer dao a nadie...
Kerry se dio cuenta, esta vez, de donde se encontraba antes
de abrir los ojos. Aguant la respiracin, pero resisti al pnico
al sentir el fuerte abrazo en el que se encontraba y realiz que

Dar saba que ella estaba all, y que no le importaba.
Con lo que se relaj y disfrut de la sensacin, la cabeza
apoyada en un hombro muy cmodo y la oreja presionada contra
el pecho de Dar, dejando que sus sentidos absorbieran la
proximidad y su distintivo aroma, ligeras trazas de perfume y
jabn... el olor del algodn limpio de su pijama... todo era
ordinario, pero combinados formaban un retrato nico de su
nueva amiga. Kerry decidi que le gustaba.
Poda or los latidos del corazn, lentos y firmes, y sentir el
movimiento de la mujer mayor al respirar, y decidi que era un
sonido confortable con el que despertarse. Abri los ojos y se
movi ligeramente, mirando el anguloso rostro sobre ella para
ver a Dar completamente relajada en su sueo.
Jess... parece tan joven as. Musit Kerry con ligera
sorpresa. Sin la cauta inteligencia que caracterizaba el rostro de
Dar, y las tensiones que la vida haba puesto en el mismo, no
pareca mayor que Kerry, y la rubia mujer se encontr
preguntndose cuanta verdad haba en eso. Seguro que alguien
en la posicin en la que ella se encontraba tena que ser mayor...
tena que tener ms experiencia.
Cierto?. Y an as... no haba ni una pizca de plateado en
su oscura cabeza, y las arrugas alrededor de sus ojos eran las que
Kerry haba visto incluso en lo adultos ms jvenes del lugar,
debido a la continua exposicin al brillante sol. Sera muy fcil
averiguarlo por supuesto... con tan slo mandar un query
pidiendo la fecha de su graduacin de la escuela pblica en los
archivos de Dade County... O podas simplemente preguntar, le
palme en el hombro su sentido ms prctico. Quiero decir,
Jess, Kerry... estas durmiendo prcticamente encima de ella...
no creo que le importe que le preguntes su edad. Apoy de

nuevo la cabeza con una torcida sonrisa. Sin embargo, no estoy
segura si es as como se supone que funciona esto... no se
supone que deberas ir por etapas como... conocerse... citarse...
tomar algo... ir a fiestas con mucha ms gente... antes de acabar
durmiendo juntas?.
Flexion los dedos sobre la suave superficie. Poda sentir
las protuberancias que eran las costillas de Dar movindose bajo
su mano, y descubri como su pulgar acariciaba la piel que
rodeaba al ombligo. No se senta extraa tocndola as... de
hecho, le pareca tan normal que la asustaba un poco.
Cmo las barreras que existan entre dos personas
cualesquiera podan desaparecer tan rpido entre ellas? Kerry
era una persona sensible en cualquier caso... hablaba
gesticulando y tenda a tocar a las personas con las que hablaba,
pero esto... Era como si se conocieran desde hace mucho
tiempo... era ese tipo de confort.
Raro.
Traz una lnea a lo largo del estmago de Dar de forma
ausente. Oh bueno, siempre he aprendido rpido. Sin embargo,
espero aprender lo suficientemente rpido... no tengo ni la ms
mnima idea que hacer con ella ms all de los besos. Me
pregunto si habr libros. Murmur mientras lo pensaba. Una
pausa, y dej que el clido aroma de Dar entrara en sus
pulmones. Apuesto que puedo encontrar algo en internet.
Veamos... Yahoo, Buscar, Palabra clave: Sexo y mujeres pero no
revuelto. Respuesta: Hemos encontrado tropecientas mil
millones de referencias, por favor especifique los parmetros.
Kerry se ri suavemente por lo bajo.
Qu tiene tanta gracia?. Una grave y vibrante voz

tembl a travs de la superficie en la que su cabeza estaba
apoyada. Kerry consigui no saltar, pero alz la mirada para ver
soolientos ojos azules observndola divertidos...
Um.... Amortigu otra risita. No quera despertarte... era
que... nada... en serio... estaba... um... pensando en dibujitos.
Dos oscuras cejas se arquearon. Dibujitos?. Replic la
voz de Dar, sin crerselo.
Si... ya sabes... como Fantasma del Espacio. Pens rpido
Kerry. Sabas que entrevist a Emeril Lagasse la otra noche?.
Empez a alejarse. No tengo ni idea de porque acabamos
siempre as... yo no... um.
Ey.... Dar le palme la espalda. Est bien.... lo haces
mientras duermes... no me molesta. Liber a la pequea mujer
sin embargo, sintiendo su incomodidad. Tenan tiempo... y Kerry
lo iba a necesitar para acostumbrarse a la dimensin fsica que
estaban adquiriendo. Eso estaba bien... a ella tambin le iba a
costar un poco acostumbrarse.
Bueno.... Kerry se puso boca arriba y se estir. Tienes
razn sin embargo... es confortable. Le sonri a Dar. Debo
pensar en tener una de stas. Entonces suspir. Despus que
sepa que hacer con mis padres.
Dar gir sobre su lado e inclin la cabeza. Tus padres?.
Qu tienen ellos que ver con una cama de agua?. Inquiri,
curiosa.
Kerry se mantuvo en silencio por un momento, y alz la
mirada. Me estn metiendo mucha presin para que vuelva a
casa. Hizo una pausa, pensativa. Y yo no voy a ir... es slo que
he de encontrar la manera de decrselo sin provocar un

holocausto nuclear a nivel familiar.
Dar se frot la nariz. Todava quieren que te cases con el
chico ese?. Sus ojos azules miraron fijamente el rostro de
Kerry.
La rubia mujer asinti ceuda. Oh s... Brian se grada de
la escuela de derecho este semestre... terminar en vacaciones, y
eso... es lo que estaban esperando.
Entiendo que todava no saben que... um.... Dar gestur
entre las dos.
Uh... no. Kerry dio un respingo. Eso es un hecho
relativamente reciente. Una pausa. Yo... um... quiero decir, no
me di cuenta de cul era el gran asunto, sabes?.
Dar ahog un gesto. Lo s. Le dedic a la rubia mujer
una mirada de entendimiento... Estuve all, ya lo pas.
Kerry le sonri. S... supongo que estuviste... as que...
cuando me mud aqu, todo era tan diferente... y un sbado
algunos de mis nuevos amigos me llevaron a South Beach.
Oh. Dar se tap la boca con una mano. Supongo que eso
fue una revelacin.
Para alguien de Saugatuck?. Aj. Kerry empez a rer, y
luego exhal. La mayora de las cosas de fuera de mi ciudad
que haba visto hasta entonces era en el Festival de Saugatuck
Duck... digamos que mis horizontes fueron considerablemente
expandidos ese fin de semana.
Vamos, Kerry... estoy segura que incluso en Saugatuck
hay gente gay. Ri Dar.
Bueno... claro... de hecho, cuando me pongo a recordar y

ahora s lo que vea, puedo verlos... pero nadie hablaba de ello...
se guardaba, como el clich, en el armario. Explic Kerry.
Ciertamente, en mi familia, nunca fue discutido. Exhal.
Pero entonces yo... bueno, me tom un poco de tiempo, pero
eventualmente figur lo que estaba sintiendo... y porque lo
pasaba tan mal al pensar en asentarme con Brian y tener un par
de cros.
Debi ser duro para ti. Se simpatiz la ejecutiva. Mi
padre lo supuso... y un da me llev a un lado y me habl de
ello... yo ya lo haba descubierto, con lo que fue una especie de
alivio.
Kerry la mir. No le import?.
Un movimiento negativo de la morena cabeza. No... me
sorprendi... estaba asustada de decrselo porque l era un
militar, y sabes que eso no conlleva mentes liberales. Pero
cuando lo pienso ahora, sabiendo lo que l era... no deba
haberme sorprendido.
Kerry estaba perdida. Qu es lo que era?. Pregunt
suavemente.
De la armada marina. Dar sonri ante el ensanchamiento
de ojos como reaccin. S... uno de los salvajes.
Guau... no me puedo imaginar como sera eso. Respir
Kerry. Sera... muy diferente para m. Ellos no lo entenderan.
Ah. Dar asinti. Eso es duro. Pens un momento.
Ciertamente tu carrera tiene ms visos de mejorar aqu que en
Michigan... la oficina Troy realmente no se dedica a lo que tu
sabes hacer.
Kerry se sent y cruz las piernas, colocndose el pelo tras

las orejas. Eso no les importa... mi madre dej un mensaje en el
contestador la otra noche que deca que podra conseguir algn
puesto de secretaria en la oficina Troy, de forma que pudiera
mantener mis manos ocupadas mientras esperaba a quedarme
embarazada.
Qu?. Dar se inclin hacia delante. Kerry, les ha dicho
alguien que estamos en los 90, justo para empezar el ao
2000?.
No en mi familia. Sentenci quedamente la rubia mujer.
Creo que estn firmemente trabados en los 40. Se mordisque
el labio. Supongo que se lo puedo decir.
Quizs deberas empezar despacio... como empezar por
decirles que te quedas en Miami, como principio. Replic Dar
razonablemente. Antes de soltarles no me caso con
quienquieraquesea. Y oh si, de paso, estoy saliendo con mi
jefe. Aadi la alta mujer, con una torcida sonrisa.
Mm... seguro tienes razn. Reconoci Kerry. Aunque
ganara un punto por salir con mi jefe, por lo menos durante los
veinte segundos o as que mi padre tardara en recordar de quien
se trataba. Era un pensamiento tentador, sin embargo.
T... no estas muy cercana a tu padre, verdad?. Pregunt
Dar gentilmente.
Kerry mir la pared, aguantando la ola de malestar que
tuvo como reaccin. No. Murmur finalmente. Podra decirse
as.
La morena mujer se inclin hacia delante y la cogi de la
mano. No te preocupes... se nos ocurrir algo. Prometi.
Demonios, lo malo lleva a lo peor, reerutar sus memorias IRS

a MSNBC.
La rubia mujer gir los ojos. Eso sera hilarante, pero
inutil... es un pilar de rectitud moral. Dudo incluso que nos
reclamara como dependientes hasta que tenamos un ao, slo
para probar que ramos viables. Suspir. Pero gracias, Dar...
ayuda tener a alguien con quien poder hablarlo. Le dedic a su
jefa una sonrisa, y apret los dedos que la agarraban. Y
guardar tu amenaza en reserva.
Dar ri, entonces se dio la vuelta y se estir, arqueando la
espalda y abriendo los brazos. Vale... bueno, ya que es por la
tarde..... Agit la cabeza mirando al techo. Supongo que mejor
cheque como va la oficina... estoy segura que habr media
docena de reuniones de emergencia de personal maana para
discutir porque nuestros procedimientos de soporte, que no
existen, no funcionan.
Kerry lo consider, as como todas las cosas que dej sin
hacer en casa, y suspir. Aunque preferira pasar aqu el da con
Dar... Escucha.... por qu no salimos el fin de semana que
viene?. Tengo un montn de colada y mucho que ordenar ya que
no estuve en casa todos estos das. Sugiri, pesarosa.
Dar sinti un azote de disgusto, pero saba que Kerry tena
razn. Las dos tenan cosas que hacer, y una semana de trabajo a
la que prepararse. Parece una buena idea. Admiti. Aunque
odie admitirlo... sigues interesada en lo del gimnasio?. La clase
empieza el mircoles.
Kerry casi se haba olvidado del tema. Oh... cierto!.
Absolutamente... Dios si... si sigo contigo, lo voy a necesitar
desesperadamente. Le dedic una mueca a Dar. Gracias por
recordrmelo.
La ejecutiva rod fuera de la cama y se levant. Bueno,
empecemos pues... creo que tengo unos copos Frosted extra si te
interesa.
Kerry agit la cabeza y ri al alcanzarla. Ves lo que
quiero decir?.
Novena parte
Salt la alarma, sorprendiendo a Dar y sacndola de su
sueo en la oscuridad de la madrugada. Lo mir confundida por
un momento, entonces se frot el rostro y se dio unas
palmaditas, apagando el ruidoso pitido. Todo estaba muy
tranquilo en el condo, y repos la barbilla sobre la almohada por
un momento, pensando ansiosamente en lo agradable que haba
sido despertarse el da anterior.
Divertido. Dar suspir y se levant de la cama, andando
cansinamente hacia el bao de forma mecnica. Nunca antes se
haba considerado solitaria. Su vida haba sido repleta, cierto,
pero ahora se preguntaba cuantas de sus actividades haban sido
una simple manera para rellenar el tiempo. Haba sido
inesperadamente agradable el simple hecho de tener a alguien
con quien hablar en su repentino desayuno de ayer y ni siquiera
poda empezar a recordar sobre lo que haban hablado.
Mascotas?. Poltica?. Dar se ech agua a la cara y agit la
cabeza, se cambio el pijama por su ropa de correr y se sent en
la silenciosa sala de estar para calzarse sus zapatillas de deporte.
Fuera lo que fuese, haba pasado la mayor parte del tiempo
riendo, algo que no recordaba haber hecho demasiado en los
pasados ltimos aos. Se qued sentada pensando sobre ello
durante unos minutos, entonces se impuls para levantarse.
Vamos, Dar... muvete... dos vueltas extra alrededor de la isla
esta maana, recuerdas?. Lo haba decidido para compensar
los pasados das, levantndose una hora antes para ello.
Estaba muy tranquilo segn cerraba la puerta tras ella y
sala al fro aire, crispado con la humedad del roco y la brisa del
mar. Sus deportivas hacan ruido al pisar la gravilla segn se
giraba hacia el pequeo camino, entonces respir hondo y
rompi a correr con un lento footing, para darle a sus msculos

la oportunidad de despertarse y estirarse antes de presionarlos.
El agua golpeaba contra el malecn segn se giraba contra
el viento que se adentraba en tierra, trayendo consigo el aroma
del mar y la sal a sus pulmones. Ningn otro sonido, excepto el
lejano rechinar del puerto y la honda sirena de un carguero por
el canal. Poda ver las movedizas luces del barco y lo dej tras
ella al encaminarse hacia el sur.
En la sexta vuelta, pudo sentir como comenzaba el
cansancio al hacerla respirar ms rpido, y eso la molestaba. En
vez de detenerse, se exigi ms de s, acelerando su ritmo y
forzndose a completar ocho vueltas, durante la ultima el sol
estaba asomndose por el horizonte, y ella estaba sudando
copiosamente.
Se fue parando al acercarse al extremo norte de la isla por
octava vez, adaptndose de nuevo al footing y dejando que su
corazn empezara a calmarse. Acab en el malecn, observando
la plida luz y dejando que la brisa marina le echara su oscuro y
mojado cabello por el sudor hacia atrs. Despacio, se sent
apoyndose contra la pared de granito, dejando las piernas
colgando hacia el ligero roco proveniente de las olas.
Haba credo, por tanto tiempo, que no necesitaba a nadie
para completar su vida. Quiz porque no haba tenido
oportunidad. Ahora.... Dar exhal en la niebla. El inocente
ofrecimiento de Kerry de una mano amistosa dej sin
fundamento esa creencia, y la forz a mirarse objetivamente por
primera vez en mucho tiempo.
Haba sido fcil confundir la isolacin estril por la
felicidad, si no conocas bien la diferencia, verdad?. Haba
enfrentado la soledad ignorndola, y convencindose a s misma

que mantenindose ocupada era la llave para una vida
satisfactoria.
La pasada semana le ense cuan engaada haba estado.
Seguir adelante con Kerry aadira una complicada, difcil y
problemtica faceta a su vida, y el potencial para el dolor y
problemas personales tales que rompieran su ordenada
existencia ms all de posible reparacin.
El punto de vista racional e inteligente le deca que se
detuviera. Esto slo podra ocasionar problemas tanto a Kerry
como a s misma, y podra resultar en un desastre profesional
para las dos. Sera mejor... ms inteligente... para ella el sentar a
Kerry, y simplemente... decirle que no. Volverse atrs. Devolver
su relacin a un nivel estrictamente profesional.
Dar estaba sorprendida por las repentinas lgrimas y la ola
de miseria que acompa a tal pensamiento. Confundida se frot
el rostro, y rode con uno de sus brazos su pecho
repentinamente dolorido. Tan slo el pensamiento de declinar
esa sonrisa... Dar imagin el dao, y luego el dolor en esos ojos
verdes si la dejaba, y saba que no podra soportarlo.
No poda hacerle eso a Kerry. Demonios, no poda hacerse
eso a s misma.
Con mano temblorosa, se sec las lgrimas de los ojos, y se
pas los dedos por su hmedo cabello. Encontrara el camino, de
algn modo, para que funcionase. El latido de su corazn se
asent, y tom una serie de hondas respiraciones, dejando que la
salada bruma la calmase. Bien. Tan slo es otro reto, Dar.
Recuerda lo que pap siempre te deca. Rompe tus desafos en
pequeas partes, y a la hora de terminar, te habrs comido un
bfalo, incluido el rabo.

Eso provoc una seca y temblorosa sonrisa aparecer en su
rostro, y se levant, estirando las piernas y cuadrando los
hombros. Hora de empezar el da.
A Mara le agradaban las maanas tempranas. Haba hecho
un hbito el entrar a las siete a.m. al edificio, antes incluso que
los ayudantes administrativos ms virtuosos, y aprovechaba el
tiempo en ordenar los montones de correspondencia que
generaba la posicin de Dar, adems del volumen de correo
electrnico, peticiones de todo tipo, papeles que revisar, y otros
asuntos que estaban bajo su jurisdiccin.
Le daba prcticamente una hora, a veces un poco ms,
antes de que su mercurial jefa apareciera y trajera con ella un
torbellino de actividad, y disfrutaba del tiempo de tranquilidad,
pensando que era una buena manera de empezar el da. Y ms un
lunes, que nunca era un buen da, especialmente desde que Dar
haba estado casi toda la semana anterior fuera, y haban ido
surgiendo asuntos que esperaban su atencin.
Oy abrirse el ascensor y el suave sonido de pasos a travs
del alfombrado pasillo, pasando su puerta y siguiendo hacia
adelante. Una sonrisa atraves su rostro al reconocerlos ms
bien como pasos de Kerry que llegaba temprano por la misma
razn que ella. La joven mujer estaba acostumbrndose todava
a su nueva posicin, y estaba ansiosa por dejar una buena
impresin.
Mara lo aprobaba. Le gustaba Kerry, y estaba contenta de
que su supervisora hubiera encontrado a alguien con la que
pudiera trabajar, y que intentase realizar el mismo esfuerzo en
ello como haca Dar. Y como bonus aadido, pareca que a
Kerry tambin le agradaba la, a veces difcil y generalmente

impaciente, agresiva vice-presidenta, lo que era una sorpresa
para la secretaria, sabiendo de donde vena Kerry.
Se preguntaba si Kerry saba lo cerca que haba estado de
ser despedida. Con un suspiro, Mara volvi su atencin a un
taco de informes, pasndolos y dejando arriba los que Dar
querra ver antes. Not el gran informe sobre la parada masiva
del sbado, y lo puso encima de los dems.
Tras unos minutos la puerta se abri, y Kerry asom su
rubia cabeza. Buenos das, Mara.
Buenos das, Kerrisita.... Replic con una sonrisa la
secretaria. *Dios mo *, pasaste el fin de semana en la
playa?. El rostro de la joven mujer estaba de color rosa rojizo,
y sus brazos presentaban un matiz del mismo color.
Kerry entr en el recibidor de la oficina y se acerc a ella
llevando una taza humeante. No exactamente. Le dedic a
Mara una mirada conspiradora. Consegu que la jefa se tomara
unas horas libres en Orlando.
*Bueno*... *bueno*.... Ri Mara. Quin lo dira. O que
las cosas fueron bien por all. Aplaudi. Conseguiste ver a
Mickey Mouse?.
La rubia mujer se apoy en la esquina del escritorio y tom
un sorbo de su t. Veamos... consegu ver a Mickey Mouse,
consegu ir al parque acutico, y fuimos a ver Epcot. Sonri
ante la boca abierta por el asombro de Mara. Oh s... y los
estudios de MGM... a la salida de la ciudad.
La secretaria descolg el telfono y empez a marcar.
Aie... estoy llamando al Vaticano... es un milagro. Anunci.
Se lo dir al Papa.
Kerry sonri. No fue tan difcil, en serio... tenamos un
montn de tiempo libre entre reuniones, y realmente no haba
nada ms que hacer que eso. Explic. Adems, era lo que
orden el mdico... me alegro que Dar haya tenido la
oportunidad de relajarse un poco.
Mara estudi las sonrosadas facciones de Kerry, lo que
haca sobresaltar sus rubias cejas y realzaban el verde claro de
sus ojos. Parece que te lo has pasado bien, eh?.
S. Admiti la joven mujer. Fue una reunin para
conseguir un contrato muy interesante... no me haba dado
cuenta en realidad de que eran unos asesinos. Pero Dar
realmente se hizo cargo de ellos... quiero decir, Jess, Mara,
simplemente entr all y se hizo cargo de la situacin. Kerry
agit la cabeza. Ech a los clientes fuera... yo estaba all
sentada en un constante asombro.
*S... s*... ella hace eso. Asinti Mara. Llega y boom
boom... todo acabado. Explic. Es por lo que a tanta gente...
no le gusta.
Intimida a la gente, s... lo s. Sonri Kerry, con anhelo.
Es algo difcil ver ms all de eso. Se levant. Bueno, tengo
cosas que hacer....
*S*... oh, Kerry... le compraste algo por el da de los
Jefes?. Pregunt Mara al acordarse. Yo le compr una
pequea cesta de chocolates... s que le gustan.
Kerry baj la mirada hacia su t, para volver a alzarla
despus. Um... s, lo hice... en el parque, de hecho.
*Bueno*.... Suspir Mara. Eso hace dos cosas
entonces. Juguete con su boli. Ella hace como que no le

importa, pero yo creo Kerrisita, creo que s le importa.
Yo tambin lo creo, Mara. Le dijo Kerry. Y en verdad
es una lstima, porque hace tan bien su trabajo, que crees que la
gente debera apreciarlo. Agit la cabeza, y se gir para irse.
Nos vemos.
Aie. La secretaria la vio marchar. *Chica*, si ella
necesita alguna ayuda, ms vale que sea una como la tuya. Le
habl a la puerta cerrada con una ligera sonrisa, entonces volvi
a sus cartas.
Buenos das, Dar. La salud alegremente Mark al
encontrarse en el ascensor. Dnde est mi... oh gracias. Le
sonri cuando ella le entreg un sobre color manila. Escuch
que mis esfuerzos merecieron la pena?.
Sipe. Coincidi Dar reclinndose sobre la pared del
ascensor, asomando una ligera sonrisa en su rostro. Lo
conseguimos... les dejamos sin calcetines, de hecho. Aadi.
Voy a procesar algunos bonus al llegar a mi despacho... cada
uno pate traseros esta vez.
Mark agit de lado a lado el sobre. Ya tengo el mo.
Dar gir los ojos. Jess, Mark... no es una foto tan buena...
tomate un respiro, de acuerdo?. Pero se ri.
Incapaz de resistir la tentacin el jefe de MIS abri el
sobre, y oje su contenido. Entonces alz los ojos hacia Dar y
puso una cara de apreciacin. Le gustas a la cmara... no s qu
consideras por no bueno, pero... oo... la la....
Cllate, Mark. Dar le dedic una mirada. Lo hice porque
promet que lo hara... no quiero or hablar sobre ello en los
prximos seis meses, de acuerdo?.

Prudentemente, Mark puso el sobre bajo uno de sus brazos
para un posterior estudio. Entendido, jefa. Replic
crispadamente. Hablando de ello... quieres comer con nosotros
hoy? Te echamos de menos el viernes.
Dar se relaj un poco. Claro... si no me mantienen todo el
da en reuniones por el fiasco de Netops del sbado.
Mark gru. Mierda s... tremendo lo ese. La mir.
Tomaste el sol? Pareces un poco quemada.
Un poco. Replic Dar segn se abran las puertas en el
piso catorce. Hice el da del voluntariado el sbado. Se
encamin a su oficina. Y tuve que andar un poco por los
parques. Mark gir hacia en pasillo lateral que llevaba a las
oficinas de MIS. Te lo pasaste bien?. Le pregunt cuando ella
iba a entrar al recibidor de su oficina.
Dar se par y se dio la vuelta, mirndole con mirada
inexpresiva segn pona una mano sobre el picaporte. Entonces
gui un ojo y dej que una rpida sonrisa asomar a sus labios,
antes de entrar en la habitacin.
Hmm.... Murmur Mark, al marcar el cdigo de
seguridad que le abrira la puerta de su oficina. Les dedic un
hola con la mano a los cuatro o cinco ingenieros y analistas que
hacan del lugar su hogar, y entr en su propia oficina
prcticamente a oscuras. Se dej caer sobre su silln de cuero, y
alz la mirada al ver a su ayudante. Ey Bill.
Ey. El alto y delgaducho hombre entr. Qu tienes?.
Mark se frot las puntas de los dedos antes de sacar la foto
del sobre y ponerla sobre la mesa. Mi bonus. Observ el
objeto aprobadoramente. Dar estaba mirando directamente a la

cmara, una mirada ligeramente despreciativa a s misma
mientras se apoyaba con un hombro sobre un pilar de madera,
cruzando las piernas a la altura de los tobillos en una pose
relajada y casual. La lisa tela negra de su traje de bao
contrastaba con su bronceada piel y los firmes y visibles
msculos curvados y hmedos, especialmente marcados en los
hombros y muslos. Chico, es bonita.
Atentamente Bill rode la mesa para ver la foto al derecho,
entonces casi se atragant. Hijo de puta... de dnde diablos
has conseguido ESO?. Dijo con voz chirriante.
Je... paga por un buen trabajo, vale?. Dijo Mark
sonriente. Tiene bonitas piernas, eh?.
Bill se acerc ms. Tiene bonito todo... to, justo mis
gnadas estn trepando por mis amgdalas para ver mejor.
Mark ri. Seguro esto derrota el trabajar para Jos... te lo
imaginas a l en baador?.
Bill hizo un sonido de asco e hizo un amago de vomitar en
la basura del jefe de MIS. Ey... acabamos de recibir ese escner
nuevo de 64 bits.... Le dedic a Mark una mirada de cachorro
esperanzado.
Su supervisor suspir. Tanto como me gustara poner esto
en mi escritorio, ella me matara. Mir la foto pesaroso. Sin
embargo, me encantara haber sido la persona que hizo la foto.
Buenos das, Mara. Le sonri Dar al entrar en la oficina.
La secretaria alz la mirada. *Buenos das*, Dar. Recibi
a su jefa, notando el toque del sol en su rostro as como la
relajada expresin. Y cmo ests hoy?.
Dar pens sobre el tema. Genial. Y t que tal?. Replic.

Las cosas fueron bien en Orlando... pero seguramente ya has
odo sobre el tema.
Mara gir los ojos. Oh s... el Sr. Montarosa estaba
bailando por los pasillos... se pensara que su mujer le haba
dado un hijo finalmente.
Dar estall en carcajadas. Me alegro de no haber estado
para ver eso. Remarc con una mueca. Pero s... fue bueno...
definitivamente vali la pena el viaje.
La secretaria ocult su sorpresa ante los buenos
sentimientos de su jefa. Dar, riendo un lunes?. Kerrisita me
dijo que incluso tuviste unos minutos para ver a Mickey
Mouse. Le inform a la morena mujer, sin perder detalle del
brillo que apareci en el aguilla de sus ojos al mencionar el
nombre de su ayudante.
S... tuvimos algo de tiempo extra. Replic de manera
casual Dar, entonces hizo una pausa y se qued pensativa.
Dios, sabes que no haba estado en uno de esos malditos
parques desde hace tantos aos... fue agradable visitarlos de
nuevo. Se reclin sobre la puerta que daba a la oficina interior.
Fue agradable relajarse un poco.
Mara casi deja de respirar viendo la mirada serena e
introspectiva que cruz el rostro de la alta mujer. *Dios mo*...
algo ha cambiado en ella. Me alegro... necesitabas unas
vacaciones. Le dijo firmemente.
Dar sonri y se separ del dintel de la puerta, entonces
entr en su oficina cerrando la puerta tras ella y dirigindose a
su mesa. Apoy en ella su maletn y se sent, tecleando en su
ordenador del escritorio y reclinndose finalmente en la silla.
Entonces abri el maletn y sac algo envuelto en papel, lo

destap y mantuvo los delfines a la altura de los rayos de sol que
entraban por la ventana. Con una sonrisa dej la pieza en el
frontal del escritorio y lo centr, agradecida por los rayos de
arcoiris que se reflejaban por todas partes. Ah. Lo observ por
un momento ms, entonces volvi su atencin hacia la pequea
y colorida cesta en el centro de la mesa. Mm. Olfate de forma
apreciativa. Chocolates.
Apareci una sonrisa y mastic uno de ellos mientras
sacaba una lista desagradablemente larga de cosas que hacer.
Era casi la hora de comer antes de haberse hecho cargo de
la mayora de los asuntos realmente urgentes. Acababa de
terminar una conferencia sobre el fallo en network, y estaba
sorbiendo de su segunda taza de caf cuando un leve golpe son
en la puerta interior. Adelante.
La puerta se abri, y una rubia cabeza asom por ella.
Buenos das.
Dar sinti una sonrisa desinhibida aparecer en su rostro.
Buenos das. Se reclin hacia atrs y le indic a la joven mujer
que entrase, viendo como sus ojos observaban a los delfines y
luego se alzaban de nuevo. Mal da, eh?.
Kerry se acerc al escritorio y se apoy en la esquina del
mismo. Ha sido movidillo, s... no me haba dado cuenta de
cmo se podan liar las cosas cuando no ests por algunos das.
Le dedic a Dar una sonrisa lastimera. Tan slo ahora acabo de
limpiar mi bandeja de entrada.
Yo tambin. La morena mujer apoy la cabeza sobre una
de sus manos. Tengo reuniones de personal toda la tarde... y
Jos ha convocado una nueva reunin maana a las nueve. Se
haba estado resistiendo las ganas de ir a la oficina de Kerry

durante toda la maana, sabiendo que la rubia mujer tena tanto
trabajo como ella por hacer.
Un asentimiento. Marketing quiere que me haga cargo de
algn tipo de panel sobre un resumen de servicios durante el da
de hoy... y tengo un montn entero de informes en mi escritorio
que creo tienen algo que ver con que network responda a
tiempo. Se ech hacia atrs el pelo. No estoy segura de donde
han venido.
Dar buf suavemente. Me imagino... se creen que es ms
fcil acercarse a ti que a m... con lo que Markting busca hacerte
caer en la trampa... les dije que no tocara el tiempo de respuesta
hasta que se ejecuten con una mayor longitud de onda... parece
que estn intentando un final ms fcil.
Las cejas de Kerry se alzaron. Quieres que se los
devuelva?.
Largos dedos repiquetearon sobre el escritorio. No...
contina. Musit Dar. Veamos qu se traen entre manos.
Acerc la mano y palme a Kerry en la rodilla. Sin embargo,
ten cuidado... no es un equipo agradable.
Entonces los ojos de Dar se fijaron en la equilibrada figura
sentada a su mesa. Te ves bien.
Kerry le sonri de forma maliciosa. T tambin... me
gusta el traje azul. Sus ojos se encontraron con los de Dar. Me
preguntaba si sera diferente hoy. Hizo una pausa, como si
buscara coraje, entonces sigui adelante. Escucha... Dar...
estuve pensando mucho sobre esto anoche.
Yo tambin.
Kerry dud. Si... si esto va a ser difcil para ti.. si.. yo...
preferira no seguir adelante... con esto... si te va a causar
problemas. Su voz sonaba desmaada y temblorosa. As que...
si lo ests reconsiderando... est bien, lo entiendo.
Dar la mir desconcertada. Desvi la mirada hacia la
ventana durante un largo espacio de tiempo, entonces la mir de
nuevo. Segundos pensamientos, eh?. Se esforz por mantener
un tono de voz tranquilo y calmado. Qu arrogante... nunca
consider que sera Kerry quien quisiera salir del paso. Otra
leccin. Qu estpida. Sinti cmo se le apretaba la mandbula y
se le formaba un nudo en la garganta.
No. Respondi Kerry muy suavemente. No por mi
parte... tan slo no quiero que te hagan dao. Se mir las
manos, entrelazadas sobre sus piernas.
Dar pudo ver que estaba temblando. Eso estaba bien. La
sensacin de alivio que la recorri la haca temblar de forma
parecida. Alz las manos y encerr con ellas las de la joven
mujer. Kerry.... Tuvo que detenerse un momento. He estado
sola durante mucho tiempo. Sola pensar que eso era lo mejor
para m, porque tuve unas experiencias bastante malas de
joven.
Ojos verdes como el mar la miraron con incertidumbre.
Me has hecho darme cuenta, esta semana pasada, cun
equivocada estaba. Le dijo la ejecutiva de forma queda. Lo
que me hara dao es ignorar esto, tan slo por el riesgo que
entraa.
Kerry dej escapar un largo y tembloroso suspiro de alivio.
Vale... yo slo... quera darte la ltima oportunidad de decir
detente.
Se miraron en silencio por un espacio de tiempo. Me has

asustado de muerte, lo sabes, verdad?. Dijo Dar finalmente,
intentando dar un toque de humor.
A ti?. Kerry se sec los ojos irritada. No saba qu
habra hecho si me hubieras dicho que s. Exhal. No sabes lo
difcil que ha sido.
Dar la estudi callada. S que eres una persona con ms
coraje que yo por hacerlo. Se levant y rode suavemente con
sus brazos a Kerry, abrazndola. Escucha... he de encontrarme
con Mark y algunos otros para comer... por qu no vienes?.
Kerry le devolvi el apretn, entonces se sent. Claro...
suena bien. De forma inconsciente su mano empez a acariciar
el brazo de Dar. Mejor que no nos sentemos juntas, sin
embargo. Se puso las manos bajo los brazos y le dedic a la
alta mujer una torcida mirada.
Dar ri y le palme la mejilla, un movimiento que se hizo
ms lento y se torn caricia al sentir la suave piel bajo la yema
de sus dedos. Kerry se apoy en la caricia y esper que nadie
decidiera que se era un buen momento para irrumpir en la
oficina de Dar.
Veo lo que quieres decir. Murmur la alta mujer, con
atenta sonrisa. Son el telfono y tuvo que hacer un enorme
esfuerzo para apartar los ojos de Kerry y apretar el botn.
S?.
Dar, tenemos un problema en Singapur. Le lleg la voz a
travs del telfono. No pueden hacer llegar por completo el
circuito acordado, y necesitamos una conferencia.
Ahora?. Pregunt Dar.
S... desafortunadamente... tengo a seis personas

hacindose cargo ahora mismo... iba a meterte a ti, y a dos ms
de Infraestructura.
Estuvo a punto de decirle que se hicieran cargo de sus
propios problemas, pero un par de manos se apoyaron sobre sus
hombros y apretaron.
Te subir algo de comer. Susurr Kerry. Creo que tienen
filetes hoy.
Dar sonri. De acuerdo. Dirigi la voz hacia el telfono,
pero sus ojos se dirigieron hacia el rostro de Kerry. Gracias.
Gesticul con los labios.
Kerry salt de la mesa y le palme la espalda, entonces se
dirigi a la puerta.
Psst!. Silb por lo bajo Dar, entonces le lanz a la rubia
mujer un chocolate al girarse sta.
Kerry lo atrap y le devolvi la sonrisa, segn sala por la
puerta.
Lo siento, Dar... has dicho algo?. Inquiri la voz.
Yo?. Nop... sigo aqu esperando. Replic alegremente la
ejecutiva.
Bueno, no creo que haya mucha duda sobre saber (cmo,
dnde) hemos dejado caer la bola esta vez. Estaba martilleando
la mesa Jos Montarosa. Qu hubiera pasado si ese edificio
hubiera sido daado irreversiblemente?. Cunto tiempo nos
hubiera llevado re-rutar rodendolo?. Mir a Dar directamente.
Y bien?.
La morena mujer alz la mirada de sus garabatos. No
habramos podido. Volvi su atencin al papel, pintando un

barco de pesca.
Se hizo un tenso silencio. Perdn?. Pregunt Jos.
No hubiramos podido. Repiti Dar. Qu parte de eso
no has entendido? No tenemos las fuentes secundarias para
reemplazar esa facilidad.
Tan slo un punto de error... es de lo que estamos
hablando?. Pregunt otro supervisor, de forma incrdula.
Los ojos azules de Dar se abrieron en sorpresa. Supongo
que lo es. Aadi otro barco.
Ojos vagaron alrededor de la mesa. Dar... esto no es una
broma. Mariana se reclin hacia delante, mirndola con ligero
malestar.
La VP de Operaciones rode la mesa con la mirada.
Jodida razn que no lo es... pero no voy a sentarme aqu y
pretender estar sorprendida o en shock, cuando le dije a tu gente
que sta era una posible consecuencia cuando votasteis hacerlo
as. Se encogi de hombros e hizo el bosquejo de una gaviota.
Otro tenso silencio. De acuerdo... as que... qu vamos a
hacer al respecto?. Pregunt Montarosa, sentndose de nuevo.
Me vais a dar el capital para llevar a cabo un duplicado de
la localizacin. Replic Dar sin alzar la mirada. O vamos a
tener ms reuniones sin sentido como sta por un par de meses,
hasta que os deis cuenta que no hay otra opcin y acabis
dndome el dinero de todas formas. Empez con un nuevo
bosquejo, esta vez de un pony. Tan slo hacdmelo saber, de
acuerdo?.
Dar.... Duks se acerc a ella. Te sientes bien?.

Dar le mir, desconcertada. Me siento estupendamente.
Replic, entonces mir alrededor de la mesa. A parte del hecho
que tuve que estar seis horas del sbado por la noche, hasta las 5
am gritando a la gente hasta que consegu al edificio de vuelta,
eso es. Hizo una pausa. Francamente, apestaba....
Todos se miraron unos a otros. Bueno.... Jos se aclar la
garganta. Has estimado de que cifra hablamos para duplicar la
facilidad?.
Dar termin de dibujar la cola del pony. Mand el
documento entero a toda la gente que est aqu esta maana.
Alz la mirada. Conjuntamente con una recapitulacin del
acuerdo con Disney y el desastre de Singapur. Sus ojos
recorrieron rpidamente los sorprendidos rostros. Funciona el
servidor de correo? Nadie lo recibi?.
Um... no, yo lo vi. Dijo Mariana, precipitadamente.
Creo que es mejor aplazar la reunin hasta que todos tengamos
la oportunidad de echarle un vistazo, de acuerdo?.
Jos asinti. S... djame echarle un vistazo... suena bien.
Se aclar la garganta. Lo de Disney fueron buenas noticias,
Dar.
Los ojos plido azul le observaron. O que estuviste
bailando por los pasillos. Sonri. Alguien tom fotos?.
Sigui una ronda de carcajadas, mientras todos se relajaban
un poco. Debi hacerte buen tiempo... estas morena. Contest
Jos. Djame adivinar... estuviste investigando la propiedad?.
La morena mujer ri. Algo as, si. Admiti. Mereci la
pena... creo que fue la presentacin lo que les decidi... lo
modelamos sobre su actual sistema y usamos uno de sus

restaurantes en la demostracin.
Jos buf. Dar, t podras presentar bolsas de basura y
venderlas. La desmereci.
Yo no hice la presentacin. Replic dulcemente la
ejecutiva. Lo hizo mi ayudante. Termin con la cabeza de su
pony y le aadi las pestaas.
Espera... se lo dejaste a una chica inexperta?. El
ejecutivo de ventas se reclin sin poder crerselo. Qu tipo de
mierda irresponsable es sa?.
Ojos se volvieron de nuevo a Dar, esperando una respuesta
explosiva.
Pero Dar solamente se encogi de hombros. Tena
confianza en el paquete y confiaba en Kerry para la
presentacin. Hizo un bosquejo de una oreja. Que fue ms de
lo que tu jodido equipo al completo pudo hacer en cuatro meses,
Jos... con lo que no lo menospreciara, si fuera t.
Bueno.... Eleanor cruz las piernas, y se estir
ligeramente la falda. Ella parece capaz... y una buena persona.
Estaba sorprendida, Dar. Le dedic a la morena mujer una
dulce sonrisa. Esperaba a un desagradable geek, o una belleza
sin cerebro... conseguiste una mezcla de ambas muy buena.
Mariana vio aparecer el peligroso brillo en los ojos de Dar,
y sus garabatos se detuvieron en el acto. Eleanor... creo que
dej bien claro la ltima vez que yo no empleo a la gente por ser
amigos o guapos. Le dijo forzadamente a la mujer. Ella me
facilita el trabajo... y la Srta. Stuart es extremadamente
cualificada para la posicin.
Dar apoy en la mesa el lpiz. Hemos acabado aqu?

Tengo dos reuniones ms a las que asistir.
S... supongo que s. Jos arroj su boli y se levant.
Vamos Eleanor... vamos por un * cafecito *. Los ejecutivos de
ventas y marketing se marcharon, dejando a Mariana, Dar y
Duks todava sentados all. As que... qu te pasa, * chica *?
Pregunt Mariana, reclinndose sobre la mesa y mirando a su
amiga.
Dar le devolvi la mirada. A m? Nada... qu os pasa
hoy a vosotros, gente?. Dej el lpiz sobre la mesa.
Jesucristo... cul es el problema, me han crecido cuernos o
algo as?.
Duks le palme el brazo. Ey... ey... reljate... estas
realmente calmada hoy, y no estamos acostumbrados a ello,
amiga ma... Es esto lo que te hace Mickey Mouse?.
Dar alz las manos y las dej caer sobre los reposabrazos
de la silla. Que... por qu no estoy gritando como una manaca,
pasa algo malo?. Mir hacia la mesa. De acuerdo, empezar
a putear a alguien... Eso har que todos os sintis mejor?.
Dar... Mariana la mir fijamente. Vamos... confa en
nosotros. Est todo bien? O que te hiciste unas pruebas el otro
da.
Entonces mostr enfado. Sabes, Mariana, realmente
odiara pensar que alguien esta leyendo mis expedientes
mdicos.
Ah ah.... La directora de personal alz una mano. No
ser yo, amiga ma... tan slo rumores... pero ahora que los has
confirmado, est todo bien?. Se reclin hacia delante. Dar...
te lo pregunto como amiga, no porque necesite saberlo para

bienestar de la compaa.
Dar la mir, entonces suspir. Todo est perfectamente
bien, de hecho. El Dr. Steve crey ver algo en mi
electrocardiograma durante mi ltima revisin fsica, pero
result que no era nada. Vale?. Segua viendo las expresiones
escpticas en ellos. Est bien.... Se frot la mandbula. Mirad,
lo que encontr es que necesito rebajar mi estrs un poquito.
Ah. Apareci la comprensin en ambos pares de ojos.
As que... tom la oportunidad de simplemente relajarme
un poco mientras estaba all, y en el fin de semana... y decid
tratar de no dejar que esto me afecte demasiado.
Ay... Dar, era tan difcil?. Mariana le sonri. Ves? Tan
slo nos preocupamos por ti. Se ech de nuevo hacia atrs y
mir a la alta mujer. Te ves bien... descansaste algo all, eh?.
Dar le dedic una ligera sonrisa y asinti. Hemos
acabado de analizarme ya?. Se levant y se sacudi la ropa.
He de irme.
Duks y Mariana la vieron marchar, entonces se miraron el
uno al otro. Sabes, Dukky... si no la conociera, dira que nuestra
buena amiga encontr algo ms que a Pluto y Goofy all.
Lou Dreyfus dej que una leve y sardnica sonrisa
apareciera en sus labios. Puede que tengas razn, Mari.
Palme la mesa. Bueno, continuemos.
Finalmente Kerry volvi a su oficina tras una interesante
reunin con la gente de marketing. Era obvio que no les gustaba
Dar. Era obvio que queran ser amigos de Kerry. Era obvio que
queran que hablara mal de su jefa. Son su telfono y lo
contest. Si?.
Oh... Srta. Stuart... me alegro de encontrarla. Fluy la
voz de Eleanor Anastasia a travs del telfono. Esperbamos
que estuviera libre para atender una llamada de conferencia
maana... es con la gente de marketing regional y tan slo tienen
unas preguntas generales sobre algunas de las nuevas polticas
de operaciones.
Um... claro.... Kerry sac su PDA y la abri. Cundo?.
Una pm... pero nos encontraremos para almorzar abajo
antes, si quiere venir con nosotros.
Antes prefiero agarrar cables elctricos pelados con las
manos desnudas. Lo siento... puedo llegar a la reunin, pero
tengo cosas que hacer antes. Como asegurarme que mi jefa
almuerce, por ejemplo. Haba descubierto un placer especial en
seleccionar comida para Dar, y mayor placer an por la sonrisa
dedicada cuando se lo entregaba.
Bueno, que mala suerte, porque nos morimos por soltarnos
el pelo contigo, pero quizs la prxima vez. Suspir Eleanor.
Hasta maana a la una entonces.
All estar. Kerry colg el telfono y lo mir poniendo
una cara, entonces hizo girar la silla y se qued observando el
agua. Se senta mucho ms relajada que por la maana, ahora
que el tema haba sido aclarado con Dar. Mm... sin embargo,
no s si aguantar hasta el mircoles. Le coment a la ventana.
El navegar ayer por la noche en internet sac a la luz montones
de... cosas... interesantes. La mayora la hicieron enrojecer. Se
qued bastante sorprendida del amplio rango sin embargo...
desde sitios de salud femenina hasta pginas y pginas de
ficcin amateur.
Ciertamente eso haba sido una revelacin. No tena ni idea

de que hubiera tanta creatividad ah fuera... Acab leyendo
algunos de ellos hasta que fue demasiado tarde, pero ciertamente
le haba dado ideas. Quiz por eso quera asegurarse de que Dar
estaba segura antes de... bueno, las cosas a su tiempo.
Oy una suave llamada en su puerta interior, y sinti una
agitacin en lo ms profundo de su ser. Adelante.
La puerta se abri y entr Dar, se haba quitado la chaqueta
y tena las mangas de su camisa arremangadas. Ey ah. Se
adelant y se dej caer en la silla de visita de Kerry, dejando
reposar los brazos en los reposabrazos y cruzando las piernas a
la altura de los tobillos. Cmo ha ido?.
Dar, sabes lo que es una lapa?. Kerry adelant la silla
unas pulgadas y apoy la barbilla sobre sus dos manos.
Claro. Asinti la ejecutiva. Es un molusco que se
adhiere a una superficie plana y vive de ella. Hizo una pausa.
Por qu?.
Yo soy una superficie plana. Kerry le dedic una mirada
torcida. Quieren chuparme hasta la sequedad por informacin,
en su mayora de ti. Suspir. Te pintan en sombras de negro,
negro, marrn oscuro, y negro.
Cmo consegu el marrn oscuro?. Sonri Dar
sarcsticamente.
Kerry mir a su desgreada jefa. Ey... oye, todava ests
libre para esa cena y pelcula. Inquiri. Esta noche, me
refiero. Sinti como se le secaba la garganta y trag, esperando
por la respuesta de Dar.
Una suave y grave risa la reafirm. Vine aqu tan slo para
ver si te interesaba hacer algo esta noche. Admiti Dar. Yo...

um.... Agit la cabeza y cruz los brazos. Claro... quieres ver
Soldier?.
Oo. Kerry alz una ceja. S... me gusta Kurt Russell...
realmente me gusta Escape de Nueva York.
Dar ri. Sssserpiente. Sise, causando que Kerry riera.
S, a m tambin.
Genial... si... si quieres, podemos ir a mi casa... cocinar
cualquier cosa... entonces podemos ir al cine desde all. Kerry
revis su inventario de comida, y decidi que no importaba lo
que tuviera, era mejor que copos Frosted y cola-cao. Vale?.
Ojos azules la miraron bajo largas y oscuras pestaas. Me
parece bien. Dar se impuls para levantarse de la silla y palme
el escritorio de Kerry. Recoge... ya he tenido bastante de este
sitio por hoy. Camin a travs de la puerta que conduca al
pasillo interior y la cerr tras ella.
Kerry sonri alegre y golpe al aire con el puo. Si!. Se
levant y bailote un poco, sintindose como la ardilla de
Caddyshack. Yahoo, quizs tengamos una nueva referencia esta
noche para ti.
Kerry dej que la puerta se cerrase tras ella, su mente ya
girando con las posibilidades de la cena. Dar la haba seguido
desde el trabajo, dicindole que tena que hacer una parada
rpida. Kerry sospechaba que su jefa tan slo estaba siendo
educada, dndole la oportunidad de adecentar la casa, pero eso
estaba bien... lo necesitaba, y estaba bien que tuviera unos
minutos para aclarar sus pensamientos. Excepto que no se
estaban aclarando nada. No hacan ms que girar alrededor de
esos ojos azules y esa sensual sonrisa que Dar le haba dedicado
al salir de la oficina, y saba que sus hormonas estaban muy

ocupadas bailando el mambo en su flujo sanguneo, lo que haca
que pensar correctamente fuera realmente difcil.
Bueno, Kerrison... calmmonos el culo ahora. Dej en el
suelo su maletn y respir profundamente. Primero lo primero...
cmbiate de este traje mono.
Se fue hacia su cuarto, contenta de haber tenido ayer la
oportunidad de poner en orden el apartamento. Seleccion unos
vaqueros negros y un polo color lavanda, se los puso y se meti
la camiseta por dentro, abrochndose por ltimo un fino cinturn
de cuero. Su reflejo le devolvi la mirada, y se pas los dedos
por la oscura tela del pantaln observando como al respirar la
camiseta se le pegaba al cuerpo. Bueno... no estn tan sueltos
como antes, eso es seguro... pero supongo que no quedan mal.
Los vaqueros se ajustaban cmodamente a su cuerpo, siendo
testigos de la indulgencia culinaria de las ltimas semanas, pero
el efecto no era tan malo como esperaba.
De hecho... Kerry parpade ante su reflejo. Quizs Colleen
tena razn... haba llevado las cosas demasiado lejos. Tanto
Susan como Ray le haban dicho que tena un aspecto mucho
ms sano y relajado desde que haba empezado a trabajar con
Dar, y supona que era verdad... si se observaba objetivamente,
eso es... no estaba segura que sus padres estuvieran muy de
acuerdo.
Cuadr los hombros y se pas el cepillo por el pelo. Al
infierno con ellos. Decidi de repente, segn desabrochaba un
poco el cuello de la camisa, exponiendo su fina cadena de oro
con un pequeo osito colgando de ella. Veamos... un toque de
perfume? S.... Abri el cajn superior y sac una pequea
botella, sacndole el tapn y olindola. Mm. Se puso un poco
en la yema del dedo y se toc tras las orejas, y se frot

juguetonamente en el canalillo. Dios... me siento como una
quinceaera en su primera cita.... Se ri de s misma y guard
la botella, entonces se encontr con los seguros ojos verdes que
la miraban desde el espejo. Sin embargo, creo que de alguna
manera lo es... porque ella es la primera persona que yo.... Se
detuvo e inhal. La primera persona que realmente me
importa. Se dedic un asentimiento de aseveracin a s misma.
Ya est... lo dije. Se gir. Verdad Pooh?.
El sonriente oso de peluche tena los brazos extendidos
invitadoramente. Ahora no... quizs ms tarde. Agit un dedo
en su direccin, entonces volvi al saln y lo observ con la
mirada, asegurndose de que no haba dejado nada por ah para
lavar o algo por el estilo. Se ve bien. Les dijo a los peces,
entonces fue a la cocina y se detuvo por un momento, cruzando
los brazos a la altura del pecho, pensando. Le gusta la comida
oriental... puedo hacer arroz frito... y, oh... vale... tengo esa
carne de falda... puedo frerla con vegetales... muy bien.
Estaba ocupada haciendo trocitos los condimentos cuando
son una suave llamada en la puerta y sinti una sacudida en el
estmago. Adelante... est abierto. Dijo en alto. Se gir el
picaporte y oy como alguien entraba. Estoy en la cocina.
Suaves pisadas recorrieron la alfombra, y entonces Dar
estaba all, en el dintel de la puerta, rellenndola. La morena
mujer se haba cambiado el traje por un par de denims blancos y
una camiseta de sastre color azul, con una pequea abeja de
encaje sobre el pecho izquierdo.
Tambin llevaba una botella color mbar, la cual alz.
Cog un pequeo aderezo. Avis, sus ojos recorriendo la
delgada figura de Kerry. Te ves bonita. Pirope a la rubia
mujer, con una sonrisa.

Al infierno con ellos. Kerry le devolvi la sonrisa.
Gracias... tu tambin ests muy guapa... me gusta la abeja.
Mir la botella. Oh... qu buena idea... si quieres que se enfre
un poco.... Seal con la cabeza la nevera.
Dar puso la botella en una de las bandejas de la nevera y
mir su interior, medio girndose y dedicndole a Kerry una
mirada traviesa. S que tienes ms cosas aqu que yo en la ma.
Remarc mientras cerraba la puerta y se acercaba a Kerry,
mirando sobre su hombro. Qu es eso?.
Salsa. Kerry adicion una pizca de pimienta roja en
polvo. Ser Szechwan, pero cuando acabe.
Suena sabroso. Respondi Dar, su aliento cosquilleando
la oreja de Kerry.
Oh chico. Dar?... Te ha dicho alguien alguna vez que
eres una persona muy distrayente?.
Yo?. Los azules e inocentes ojos de su jefa se abrieron
con sorpresa. Um... bueno, en realidad no. Me han llamado
muchas cosas, muchas de ellas desagradables, pero distrayente
no ha sido una de ellas.
Kerry se sonroj y ri un poco. Bueno, pues lo eres. Le
dijo. Haces muy difcil que me concentre.
Dar se qued desconcertada, pero no desencantada. Vale...
bueno, no quiero que te cortes... as que me sentar aqu
tranquilita. Se dirigi hacia la pequea mesa de la cocina y se
desliz sobre una silla, apoyando los codos sobre la mesa. La
reaccin de Kerry para con ella era, simplemente, tan...
diferente. Reflexion Dar mientras observaba a la rubia mujer
volviendo a sus quehaceres. Siempre haba estado acostumbrada

a que la gente se sintiera atrada por ella... y no le daba
vergenza sentir lo mismo, pero la combinacin de dulce
afeccin y mal oculto deseo que vea en los ojos de Kerry era
algo que nunca antes haba experimentado. Era clido... y
agradable... y se encontr a s misma cayendo sin remedio en el
embrujo.
Distrayente? Oh s. Estaba descubriendo que le resultaba
muy difcil mantener enfocados los pensamientos por un largo
perodo de tiempo, e incluso cuando se concentraba, se
descubra tomando pequeos desvos preguntndose que estara
pensando Kerry... o que estara haciendo... o... Dar suspir.
Como ahora, por ejemplo. Se descubri sintindose
completamente feliz por el mero hecho de encontrarse sentada
ante la presencia de la rubia mujer, viendo como preparaba la
cena. Era un sentimiento tan extrao. Observ los hombros de
Kerry movindose bajo el suave algodn de su polo, y dej que
sus ojos vagaran por la delgada figura, apreciando las curvas.
Un centavo por tus pensamientos. Habl Kerry sin
volverse.
Dar estall en una risa incontrolada. Uh... mejor
olvidmoslos, eh?. Se sinti ligeramente trabada, y se dio
cuenta que Kerry tena el mismo efecto en ella que el que ella
tena sobre la joven mujer. Se estaba yendo de las manos. As
que... dnde aprendiste a cocinar?.
Kerry escuch la confusin dubitativa en su voz, y sonri
quedamente para s misma. Me alegro que no sea slo yo.
Bueno, es de esperar en mi familia... mi madre no trabaja,
siempre ha estado en casa para cuidar de nosotros. Explic.
Tuve manualidades, clases del hogar y todo eso en el colegio...
pero desarroll una especie de inters en el tema cuando estaba

en la facultad. Aadi vegetales troceados al arroz frito y los
removi. Tenamos reuniones... donde un grupo de nosotros se
iba turnando para cocinar. Mir hacia atrs y la sonri.
Cuando tienes un grupo de crticos como ese, aprendes rpido.
Ah. Asinti Dar, entonces apoy la barbilla sobre su
puo. Mi madre era una buena cocinera. Musit. Sin
embargo, yo nunca aprend... yo estaba... probablemente
demasiado ocupada con deportes y temas por el estilo al crecer...
tambin pasbamos mucho tiempo en bases militares. Se
encogi de hombros. Tendas a estar cerca de los patios con los
otros nios... y en esos sitios no te pones a pensar en tus labores
como ama de casa.
Kerry calent la sartn y le aadi un chorrito de aceite.
Alguna vez has querido estar en el ejrcito?.
Largo silencio. Desafortunadamente, mi padre me cri en
la creencia de que no haba nada que no pudiese hacer.
Finalmente contest Dar, con voz reflexiva. En el ejrcito, hay
que calificarse para entrar. Otra larga pausa. Quera hacer lo
mismo que l.
Kerry asinti ligeramente. No te dejaron?.
Soy una chica. Contest Dar, con nfasis ligeramente
sarcstico. Demonios.... Suspir. S que tenan razn... s
que no pueden poner grupos mixtos fuera en el campo, al menos
an no... pero.... Se encogi de hombros. Agua pasada. De
todas formas, y para contestar a tu pregunta... s, lo pens. Tom
el ASVAB cuando era joven en el instituto, y tuve un montn de
ofertas. Mir al salero, reflexiva. Simplemente pens que no
tena la autodisciplina suficiente para terminarlo... y hacer lo que
todos me decan que tena que hacer, en vez de hacer lo que yo

crea correcto. Alz las cejas. Y seguramente yo tendra
razn.
Mm. Kerry escurri las delgadas lminas de ternera en la
sartn expertamente. Estaban tus padres decepcionados?.
Los azules ojos adquirieron una mirada distante. Mi padre
estaba decepcionado. Sentenci de forma queda. Creo que mi
madre estaba aliviada. Agit la cabeza. Ella era una artista...
nunca supe cmo se unieron los dos.
Una artista?. Kerry removi la salsa y la dej estar.
Ah... ahora s de dnde sacaste esa mana de garabatear. Ri.
Me encant el dibujo del perro ese que hiciste.
Yo no.... Dar se par y lo pens. Supongo que lo hago.
Admiti, ligeramente tmida. Nunca lo pens.
Kerry dej en la mesa un bol de fragante arroz frito y puso
otro con la ternera frita al lado, entonces le dio a Dar dos platos.
Toma. Se gir y tom el vino junto con un par de vasos
ponindolo tambin sobre la mesa. Bueno, el nico talento de
mi familia parece ser la poltica. Le acerc a Dar una cuchara
de servir. Y las leyes... ninguna de las cuales llamaba mucho mi
imaginacin al crecer.
La alta mujer sirvi dos platos rellenos de arroz y ternera
calientes, tendindole uno a Kerry. Qu es lo que incitaba tu
imaginacin?.
Kerry mastic un par de cucharadas antes de contestar.
Los libros en general. Exhal. Hice lo normal al crecer... mi
madre me apunt a clases de piano y a gimnasia... la primera
para darme cultura, la otra para darme lo que ella llamaba
gracia. Kerry torci los labios. No creo que ninguna de las

dos hiciera mucho... nunca se me dio bien el piano, y era como
muchsimo, una gimnasta mediocre. Mastic, pensativa.
Puedo tocar los palillos chinos.
Dar ri. Y yo... si uso las dos manos y los dos pies, y no
escuchas atentamente. Sonri. Esto est genial, de paso. Alz
un tenedor relleno de comida, entonces se detuvo y rellen
ambos vasos con ms vino. Qu tipos de libros te gustan?.
Kerry tom un sorbo de vino. Te reiras... pero en general
de ciencia ficcin... y algunas novelas histricas.
Dar le dedic una mirada de desconcierto. Por qu me
iba a rer? Eso es lo que la mayora de los geeks suele leer...
incluida yo. Le dijo con voz suave. No es que tenga tiempo
ahora. Aadi con un suspiro. Y qu te llev hacia los
ordenadores?.
No quera acabar como profesora de Ingls. Replic con
gesto torcido Kerry. Y yo... bueno, siempre tuve una afinidad
con las mquinas... sola desmontar cosas, ya sabes... como
telfonos y cosas por el estilo. Ri un poco. Cuando llegu a
la Universidad, descubr que haba una rama de ciencia de
ordenadores que era muy similar a la rama de Ingls general en
la que ya estaba... con lo que hice las dos. Hizo una pausa y
tom otro sorbo de vino. Y qu hay de ti?. Era, descubri de
repente, la primera vez que simplemente se haban sentado y se
haban puesto a hablar de cosas personales y estaba sorprendida
de cuan a gusto se senta.
Dar parti un trozo de carne en dos y lo mastic. Y qu
hay de m? Bueno... siempre estuve interesada en
programacin... es lo que estudi en el instituto... pero en algn
punto del camino, decid que todas esas lneas de cdigos no

retendran por mucho ms tiempo mi inters. Reflexion por un
momento. No era un reto suficiente... con lo que me met en
diseo y anlisis de sistemas... y de ah, a ingeniera y
operaciones.
Afortunadamente para nosotras. Sonri Kerry.
Las opiniones sobre eso varan. Replic secamente Dar,
segn vaciaba de un trago su vaso y se serva una segunda copa.
A veces me pregunto si merece la pena. Juguete con el vaso.
Paso mucho tiempo ignorando los cortes y pullas, pero se
vuelve pesado algunas veces.
Kerry se levant y agarr los platos vacos para ponerlos en
el fregadero, girndose despus para poner las manos en los
hombros de Dar. He tenido ese sentimiento alguna vez.... Lo
intent, pero no pudo evitar el echarse hacia delante y casi no se
detuvo a tiempo de besar dulcemente la suave cabeza de Dar.
As que si empiezas a recibir quejas de que tu ayudante est
azotando a la gente por decir cosas feas sobre ti, no te
sorprendas.
Dar estaba emocionada y se ech hacia atrs, presionando
su cuerpo contra el de la rubia mujer, y alz la cabeza para
mirarla con una ligera sonrisa. Es muy dulce de tu parte
Kerry... pero no creo que haga mucho bien. Alz una mano y
cubri la que tena sobre su hombro derecho, apretndola
suavemente. Y no es que no aprecie la idea.
Kerry se sumergi en la proximidad. Me hace sentir
mejor. Objet suavemente. En serio. Mir hacia abajo a los
ojos azul plido, y vio como estos se ablandaban, hacindola
ceder y doblndose hacia delante a la vez que inclinaba la
cabeza, encontrndose con los pacientes labios de Dar con

certera puntera. Un roce viaj a travs de su brazo apretando
suavemente, y Kerry sinti como responda su cuerpo al gesto
mientras cerraba los ojos, dejando que continuase el gentil
intento de reconocimiento.
Es tan agradable... Poda sentir los dedos de Dar rozando
su piel por encima del codo y acariciando su costado, haciendo
que se le cortara la respiracin. Se sinti sin respiracin y su
corazn empez a latir a la vez que baj sus propias manos,
tocando la piel desnuda.
Entonces todo cambi cuando inesperadamente Dar pas
un brazo por su cintura y la hizo sentarse. Kerry se encontr
sobre las rodillas de la morena mujer con esos fuertes brazos
rodendola y cada centmetro de su cuerpo sacudindose por
pura reaccin. Sus propios brazos se deslizaron hacia arriba
rodeando el cuello de Dar, entonces uno empez a deslizarse
hacia abajo, movindose a travs de la inclinacin de los
msculos de su cuello as como sobre su hombro.
Dar saba que debera detenerse y tomrselo con calma,
pero su cuerpo no iba a parar ese suave contacto y sus manos se
movan por decisin propia, acariciando y explorando las clidas
curvas del cuerpo acorralado entre sus brazos con curiosidad
insaciable. Pudo sentir como la respiracin de Kerry se haca
ms profunda y se entrecortaba, mientras que a la suya no le iba
mejor. Calma... calma... an no... Cej tanta intensidad y sinti
como Kerry haca lo mismo, hasta que se separaron y Kerry
restreg su rostro contra el hombro de Dar. Guau. Extendi los
brazos alrededor del cuerpo de la rubia mujer y la sostuvo,
acaricindole suavemente la espalda. Tranquila.
Fiuu. Murmur Kerry, sintiendo como el corazn se le
empezaba a calmar. Eso fue intenso. Decidi que sentirse

avergonzada en este punto sera ridculo, con lo que
simplemente alz la cabeza y mir a Dar. Esto no est saliendo
acorde con el plan.
Ambas cejas negras se alzaron con expresin cmica. Ah
no?. Protest juguetonamente Dar. Y yo que cre que estaba
funcionando a la perfeccin. Todava tena los brazos alrededor
de Kerry, pero en ese momento dej de apretar tan fuerte y se
ech un poco atrs.
No... um... eso no es lo que yo... uh. Se dio por vencida.
Se supone que bamos a ir al cine antes. Explic con expresin
torcida, alzando la mano y echando hacia atrs uno de los
oscuros mechones de Dar.
Oh... oh... cierto. Asinti Dar en concordancia. Pero a
parte de eso?.
Mm.... Exhal suavemente Kerry. Sabes... he ledo un
montn... no mencionan los fuegos artificiales en ninguno de
ellos. Sus dedos acariciaron la mejilla de Dar. Me da un poco
de miedo. Se le cort la respiracin cuando Dar captur su
mano y mordisque la palma. Pero agradable.
Vale.... Consider Dar. Te hace esto sentir incmoda?.
Una vergonzosa sonrisa. No. Kerry agit la cabeza de
lado a lado. Pero apuesto que a ti si... debo estar aplastndote.
Dar la abraz, entonces le palme la cadera. No me haba
dado cuenta. Confes. No te preocupes por aplastarme... soy
una nia grande... puedo aguantarlo. Dej que su mano vagara
por el muslo de Kerry. Quieres ir a ver la pelcula?.
La asustaba. Kerry estaba nerviosa, pero apreciaba el hecho
de que Dar la estaba dando la oportunidad de ir al paso que ella

quisiera, y no estaba presionando, no estaba... forzando. Un
recuerdo no grato apareci en su mente, y tuvo que tomarse un
momento, y sacarlo fuera de s antes de poder considerar ms
all de ello. Bueno... yo... um... tengo Escape de Nueva York y
palomitas de microondas... podemos improvisar.
Dar sonri, una sonrisa que ilumin sus ojos azules e hizo
que la piel alrededor de los mismos se arrugase. Oh... me gusta
la idea. Accedi. Y la cena estaba buensima... de hecho,
gracias.
Mm. Kerry la mir. Me alegro que te gustase.
Respondi, sin separar su mirada de la de Dar. Estuvieron en
calma as sentadas por unos momentos, entonces Kerry se aclar
la garganta. Supongo que he de levantarme para poner esa
pelcula, eh. De forma pesarosa se desli del abraz de Dar y se
levant, inhalando profundamente segn se alejaba de la
seductora calidez.
Dar la sigui a la sala de estar, y le dio un pequeo tour,
ms que nada para calmar sus propios nervios. Estos son Scully
y Mulder... y sus pequeos amigos los Lone Gunmen. Kerry
esparci un poco de comida en la pecera.
Djame adivinar... Mulder y Scully son los gurames. Ri
Dar. Gurames besucones, si no me equivoco.
Aj. Sonri Kerry y observ sus movimientos. Qu
puedo decirte... adoro los buenos romances. La rubia mujer se
encogi de hombros. Tonto, supongo.
Dar le frot la espalda. Nah... Me parecen bonitos...
Aunque creo que se contuvieron en la pelcula. Ri. Y he de
decirte... todos en el cine en que la vi se partieron de la risa
cuando dijeron que el FEMA estaba detrs de la conspiracin del

gobierno.
Esa no era una parte divertida. Kerry alz las cejas
desconcertada.
Lo era si habas pasado el huracn Andrew aqu y tenas
que verlos trabajar. Le inform Dar. Creme... si estuvieran a
cargo de la conspiracin, esos malditos aliengenas se hubieran
tenido que ir a casa tras cansarse de esperar a que les llevasen el
agua.
Kerry ri y la golpe con un codo. Tengo esa pelcula
tambin, si te interesa. Sac la otra cinta de vdeo y encendi la
televisin, entonces le lanz el mando a Dar. Voy por unas
palomitas.
Dar se qued momentneamente sola y se tom su tiempo
en estudiar el apartamento. Era brillante, y muy diferente al
suyo... haba adornos personales por doquier, incluyendo varios
animales de peluche y una serie de diplomas en la pared. Uno
era de la universidad, y el otro un certificado de declaracin
jurada. Un pequeo trofeo demostraba la habilidad de debate de
Kerry, y haba una estantera contra la pared que contena
cantidad de papeles y gruesos libros, una mezcla de ficcin y
manuales de informtica.
Era una casa alegre, el cmodo sof era de un agradable
color salmn claro y la alfombra era de color crema plida,
conllevando una sensacin de luz al interior que Dar encontraba
muy relajante. Una puerta a la izquierda conduca obviamente a
la habitacin, y haba un pequeo bao al otro lado de la cocina.
Haba una sensacin de limpieza y orden que Dar encontraba
muy caracterstico de Kerry y decidi que se senta a gusto all.
El aroma de palomitas recin hechas atrajo su atencin y se

gir cuando Kerry volva al saln llevando consigo una gran
fuente y una jarra. Dej ambas cosas en la mesa y sac dos
vasos. Bueno... creo que ya est todo. Mir a Dar, la cual
estaba cmodamente sentada en el sof y dud.
Con una suave sonrisa Dar palme el sof junto a ella y
esper a que Kerry se acomodase antes de reclinarse y disminuir
un poco la intensidad de la luz al empezar la pelcula.
Kerry se mantuvo separada durante el tiempo que duraron
los crditos iniciales antes de acurrucarse cerca de Dar,
reclinndose sobre su cuerpo mientras la alta mujer le rodeaba
los hombros con uno de sus brazos. Con un suspiro de
comodidad, agarr las palomitas y las puso mitad sobre sus
rodillas y mitad sobre las de Dar, mientras las compartan.
Mucho ms agradable que el cine, decidi, metindose una
palomita en la boca, entonces cogi otra y alz la mirada. Dar
escogi ese momento para bajar la mirada y Kerry sonri,
entonces le acerc la palomita a los labios, ahogando una risita
cuando la morena mujer cerr sobre ella la mandbula atrapando
sus dedos tambin. Ey!.
Lentamente Dar liber su mano y mastic la palomita, con
un ligero movimiento de cejas. Eso le vali otra palomita, la
cual mantuvo entre los dientes, mientras miraba de forma
cuestionadora a la rubia mujer.
Oh. Un juego. Kerry se alz y tom la mitad de la palomita,
permitiendo que sus labios rozaran los de Dar. Eso le supo tan
bien que decidi probarlo por ella misma y Dar se oblig a
devolverle el juego.
Lo repitieron un par de veces ms, hasta que Kerry olvid
coger una palomita y se fue por los labios de Dar directamente.

Estaba acurrucada en su propio sof, dentro de su propio
apartamento, y se senta sper segura. Lo suficientemente segura
para olvidarse de la pelcula y concentrarse en el perfecto cuerpo
bajo las yemas de sus dedos segn permita que sus manos se
deslizaran por el cuello de Dar mientras la mano libre de la alta
mujer le acariciaba el costado.
Esta vez no estaba asustada o avergonzada... o... se sinti
aventurera, eso era. Era como sumergirse en algo nuevo y
excitante, y se descubri ms intrigada que ansiosa. Dar besaba
bien decidi, mientras se exploraban mutuamente de forma
suave. Una mano apret su costado y se movi ligeramente
cuando el roce se desliz y acarici suavemente sus pechos.
Esa era una sensacin interesante. A su cuerpo le gustaba...
Sinti como se iba formando dentro de ella un flujo de
sensaciones y su piel se torn muy sensible, y cuando los dedos
de Dar tocaron la piel desnuda del cuello de su camiseta se le
escap un pequeo sonido de nimo.
Dar le mordi ligeramente los labios y entonces se apart
un poco. Ests bien?. Murmur en el odo de Kerry,
acariciando el suave lbulo con la lengua.
Genial. Consigui responder.
Quieres seguir?. Inquiri Dar, pasando un dedo por su
trax.
Un momento de miedo, de incertidumbre. Yo... no s si
sabr... qu hacer. Replic suavemente Kerry, mientras se
encontraba hundida en la sedosa piel del cuello de Dar, y lo
mordisque con dulzura.
Lo ests haciendo de maravilla hasta ahora. Confes la

morena mujer. Est bien... yo te ensear.
Kerry movi sus manos a lo largo del cuerpo de Dar,
acariciando con sus dedos la curva de sus senos. Ensame.
Respir, rindindose al sentir un empujn contra ella y se
encontr estirndose en su lado del sof con Dar soportndola
suavemente. La morena mujer se acomod junto a ella y captur
de nuevo sus labios, dejando que una de sus manos acariciase el
cuerpo de Kerry, y le sac la camiseta del pantaln. Kerry sinti
el repentino escalofro mientras los clidos dedos tocaban su piel
y trazaban una juguetona lnea sobre su estmago, desde la base
del mismo hasta la base de su sujetador. Se le contrajeron los
msculos de pura reaccin, y se encontr luchando con los
botones de la camisa de Dar, consiguiendo desabrochar dos de
ellos lo que le daba acceso a la sedosa piel que no deseaba ms
que palpar, y acariciar y...
Sinti una corriente de aire cuando su camiseta fue
levantada, entonces la sustituy el calor mientras los labios de
Dar encontraron su camino a travs de su garganta y se le arque
el cuerpo bajo el contacto, una necesidad surgiendo en ella ms
fuerte de lo que jams haba experimentado hasta ahora.
La presin de su ropa era insoportable, y casi dej escapar
un sollozo cuando sinti que Dar le desabrochaba el cinturn.
Sinti fro un instante despus de sacarse los vaqueros, entonces
un rpido ardor la consumi cuando sus piernas se entrecruzaron
con las de la alta mujer y largos dedos acariciaron la cara
interior de su desnudo muslo.
Era como una explosin en su interior. Perdi la nocin de
dnde se encontraba, lo nico que saba era que se le estaba
formando una presin interior, una presin que se centraba
alrededor del contacto con Dar, as como en el movimiento de

sus labios y el constante y experimentado contacto que la
acercaba ms y ms cada vez, para finalmente hacerla estallar
con una corriente de sensaciones tan fuerte que todos los
msculos de su cuerpo se contrajeron y estiraron al mismo
tiempo.
Casi no poda ni respirar, su cuerpo se convulsionaba una y
otra vez hasta que lentamente se relaj, llevado por los
movimientos sencillos y gentiles de Dar. Kerry estaba
temblando y sus manos se encallaron dbilmente en Dar, la cual
la rode con sus largos brazos y piernas mientras le susurraba
quedas palabras de consuelo. Shh... calma. Dar le acarici el
pelo, un poco sorprendida ante la respuesta de la pequea mujer.
Tranquila... te tengo. Una relacin fsica era siempre un poco
incmoda al principio, saba Dar, hasta que la gente se
acostumbraba a la pareja. Pero Kerry haba... maldicin, era
como si supiera todos los puntos clave... Guau. Observ la rubia
cabeza apoyada sobre su hombro y la abraz un poco ms fuerte,
atrayendo an ms a sus cuerpos prcticamente desnudos.
Ests bien?.
Ojos verdes como el mar se abrieron y miraron medio
cerrados a Dar mientras Kerry asenta levemente. Su mano se
desliz de forma ausente por el costado de Dar, produciendo
escalofros a lo largo de su espina dorsal. Completas tus
expectativas?. Inquiri la ejecutiva, moviendo el desordenado
pelo del rostro de su compaera.
Kerry descendi con su caricia, trazando una serie de
crculos a lo largo del abdomen de Dar y agit ligeramente la
cabeza. No haba tenido... no saba qu esperar... pero.. um..
sabes, Dar... realmente en serio, me ha gustado. Lade la
cabeza y mordisque la suave piel del pecho de Dar, observando

como reaccionaba su cuerpo. Ahora... me pregunto.... Se
desliz un poco ms cerca, deseando el contacto y sintiendo
como se quedaba sin respiracin la alta mujer. Veamos si
puedo.... Mordisque a lo largo de la superficie del pecho de
Dar, entonces dej que sus manos vagaran explorando la forma
y curvas de su cuerpo y dej que su imaginacin se hiciera cargo
del asunto.
Dar era mucho ms alta que ella, con lo que era muy difcil
llegar a todas partes. Pero se las ingeni, consiguiendo que se le
escapara un sollozo de tortura cuando puso a buen uso sus
dientes, saboreando la piel de Dar punto por punto y empezando
con caricias tentativas al principio, pero ms confidentes segn
pasaba el tiempo hasta que sinti como se convulsionaba el
cuerpo de Dar y la morena mujer la agarraba con fuerza casi
dolorosa.
Pudo escuchar el latir del corazn de Dar junto a su odo, y
la acarici suavemente hasta que se acurrucaron la una en los
brazos de la otra para simplemente descansar. Era pacfico. Era
familiar, en una manera que realmente Kerry no llegaba a
comprender. Pero saba que aqu mismo, a salvo en los brazos de
Dar, haba encontrado algo muy especial.
Bueno. Kerry sinti una agradable sorpresa. Yahoo, no
tienes ni idea. Tom un hondo respiro de la esencia de Dar y
exhal en puro contento. Alz la mirada, sonriendo como acto
reflejo ante la media sonrisa en el rostro de la alta mujer,
mientras le devolva la mirada tranquilamente.
Algo estaba picndole en la base de la lengua queriendo ser
dicho y casi no pudo callrselo. Era algo que senta cuando
miraba a Dar. Algo que surga de su interior, una verdad del
corazn que su mente no estaba todava preparada para

enfrentarse a ello. Oh bueno. Ya le vendra. Gracias... fue
realmente espectacular.
Dar la mir, con una sonrisa medio desconcertada, medio
incrdula en su rostro. Lo mismo digo.... Murmur. Chico... si
saba cmo me gustaba hacerlo... cundo fue la ltima vez que
pas esto? Suerte tal vez?. Examin la soadora expresin de
Kerry, casi perdindose en ella. Lo que sea... Bes la frente de la
rubia mujer y suspir, satisfecha.
Supongo que lo hice bien. Pens Kerry alegre. Guau. Se
senta genial. Alz la mirada hacia el anguloso rostro y vio
interesados ojos azules que le devolvan la mirada. Una
sensacin de calidez se reinici en su estmago. Ey.... Apret
un poquito de suave y bronceada piel. El bao de ah tiene una
baera... te interesa?. Un dedo traz de forma lenta una
costilla, entonces sigui un camino ascendente...
Dar ri de forma grave e interna en su pecho, capturando el
dedo con los blancos dientes y lami la punta del mismo. Tena
el presentimiento de que iba a ser una larga noche.
No era un sueo. Dar escuch el dbil sonido de la alarma
del busca y lo alcanz presionando el botn que lo apagara,
entonces volvi su brazo a su posicin original alrededor de
Kerry y dej escapar un pequeo suspiro. No era un sueo, no
esta vez.
Esta vez era real. Nada de un panorama de extrao bosque
o una cabina desconocida... Tan slo Kerry y ella, junto con una
sensacin de puro placer que tocaba algo de lo ms profundo de
su alma. Era tan agradable despertarse con alguien. Casi haba
olvidado cmo era.
No. Lo haba olvidado. Deliberadamente.

Estaba oscuro fuera y Dar saba que no le quedaba mucho
ms tiempo antes de tener que irse y conducir a casa para
cambiarse antes de que la esperasen en la oficina. Ahog un
bostezo y cerr los ojos por unos minutos, recrendose en la
slida calidez de su dormida compaera, sus extremidades
entrecruzadas entre s en el centro de la cama de Kerry.
El bao de anoche se haba convertido en otra larga sesin
de ntima exploracin, y cuando por fin se relajaron, cansadas
pero satisfechas, Kerry simplemente se haba abrazado alrededor
del cuerpo ms largo de Dar y apag la luz.
Dar pens en cantidad de razones por las que deba
marcharse, pero ninguna de ellas poda compensar el motivo de
que se quedara.
Porque Kerry as lo haba querido. Con lo que alz las
sbanas y tap los dos cuerpos, rodendose del aroma a limpio y
suavidad de sbanas recin lavadas, y permiti que su cuerpo
durmiera profundamente. Lo que era genial, excepto que aqu
estaba ahora, sin ganas de separarse del clido lugar en el que se
encontraba y marcharse.
Dar suspir, entonces abri los ojos y empez a estirarse,
escuchando un pequeo murmullo de protesta proveniente de su
rubia compaera. Kerry la abraz ms fuerte. Ey.... Susurr
suavemente Dar en la rosada oreja prxima a su barbilla. Hora
de levantarse, chiquilla.
Uhrm. Protest de forma incoherente Kerry.
Dar le acarici suavemente la espalda. Kerrrrrrryy....
Un sooliento ojo verde la mir. Parpade, entonces
apareci el otro ojo cuando Kerry se dio cuenta de dnde se

encontraba. Oh. Hola... perdona. Una carismtica sonrisa
brill con la dbil luz procedente de la farola de la calle que
entraba por la ventana. Supongo que debo dejarte ir, eh?.
Dijo suavemente la rubia mujer.
Dar la abraz, entonces relaj el abrazo. Tardo un poco en
llegar a la isla y volver... y tengo una reunin con Jos y Eleanor
a las nueve.
Mmm. Kerry la apret, entonces de forma reluctante se
separ. Te encuentras bien?. Kerry captur su mano y la
mordisque. Me siento genial, gracias... y t qu tal?.
La morena mujer sonri. Nunca me sent mejor. Mir el
reloj. Mejor me voy... si me quedo mucho ms, las dos
llegaremos tarde. Hizo una pausa y se gir, y pas la mano
alrededor de la nuca de Kerry, besndola suavemente pero con
ganas.
Se separaron con gran esfuerzo y Kerry cerr los ojos,
apretando la mano que an tena agarrada con la suya. Oh
claro... ahora djame aqu. Brome.
Dar bostez y se frot el rostro. Creme, si tuviera
eleccin, no lo hara. Respondi de forma casual. Pero creo
que alguien se dara cuenta si ninguna de las dos se presenta a
trabajar.
Kerry buf suavemente. Alguien? Jess.... Se call.
Debemos tener cuidado, verdad?.
Dar se mantuvo en silencio, pensando unos segundos.
Cuidadosas, pero no tanto. Respondi, apoyando la cabeza
sobre la mano. He de admitir que nunca antes tuve que.... Hizo
una pausa. Vale, creo que tan slo debemos actuar normal.
Kerry le mordisque los dedos. De verdad?.
Su jefa ahog una risita. Quiero decir, creo que no
debemos ocultar el hecho de que somos amigas... o que solemos
quedar la una con la otra despus del trabajo. Si tratamos de
convencer a todo el mundo de que prcticamente no nos
conocemos, no va a funcionar.
Probablemente no. Coincidi Kerry.
Va a haber rumores. Exhal Dar. No importa de qu...
te molesta?.
Los ojos verdes se desenfocaron momentneamente
mientras Kerry lo pensaba. Es un poquito intimidante... s cuan
desagradables puede llegar a ser esta gente... no estoy segura de
cual ser mi reaccin si me los encuentro de frente. Admiti
quedamente.
Mmm. Musit Dar. Bueno... descubr que siempre es
mejor no negar nada. Coment. Cuando la gente insina
cosas, tan slo les sonro.
Sonrer?. Kerry alz las cejas.
Dar se lo demostr, produciendo una sexy y experimentada
sonrisa.
Oh. La rubia mujer ahog la risa.
S... nunca estn realmente seguros de cmo interpretarla.
Replic Dar con un guio. Cuanto ms insistes en negar que
algo est pasando, ms creen que ocurre... Si tan slo te res en
sus caras, eso no se lo esperan.
Hmm. Asinti Kerry. Eso tiene mucho sentido... es se

tu truco? Toda esa autoconfianza?.
Un lento asentimiento de concordancia. Si creo en m
misma, los dems tambin tienden a hacerlo. Contest. Nadie
dir nada fuera de contexto, pero lo insinuarn. Se mordisque
el labio. Tambin puedes intentar el viejo estndar de
preguntarles qu quieren decir exactamente... que no entiendes
lo que te estn preguntando.
Un asentimiento. De acuerdo... creo que puedo hacerlo.
Replic dubitativa Kerry.
Dar la estudi con sentimiento de pesar. Kerry, si va a ser
mucho para ti... ya se nos ocurrir otra cosa. Le dijo
suavemente a la joven mujer. Yo... no quiero que esto sea duro
para ti.
Kerry agit la cabeza en negacin. No... no... est bien.
Tan slo lleva un poco acostumbrarse, no soy muy buena
escondiendo cosas. Se mordisque el labio. Pero estar bien...
Nunca pens que yo.... Hizo una pausa, pensndolo seriamente.
Dar, en serio me gustas.
Bueno... eso espero. Dar le dedic una sonrisa
ligeramente anhelante. Espero que no haya sido slo algo
bueno para tu carrera. Mantuvo un aire medio en broma, pero
haba dolor tras esas palabras.
Kerry lo oy y le toc dulcemente la mejilla. Realmente
no pensaste eso, verdad?.
Dar baj la mirada a las sbanas y traz una pequea figura
en ellas. Se encogi de hombros. Ha pasado antes. Reconoci
quedamente.
Dios, si pudiera encontrar a la persona que lo hizo,

cogera un tenedor de servir y le agujereara el cuerpo por
completo... exhal Kerry. Eso no es lo que yo intento.
Sentenci. Eso no.... Dar no poda encontrarse con su mirada.
Preferira que me despidieras a que pensases eso. Hizo una
pausa. De hecho, no te voy a dar la opcin: renuncio.
Sorprendidos ojos azules se alzaron. Kerry... espera... eso
no es lo que....
Lo digo en serio. Sentenci Kerry quedamente. Puedo
conseguir trabajo donde Colleen.... Empez a levantarse de la
cama, visiblemente triste. No voy a tenerte pensando que la
nica razn por la que....
Kerry....
No!. Replic secamente la rubia mujer. Si eso es lo que
realmente... Dios. Se dirigi hacia la puerta, la rabia visible en
sus andares.
De alguna manera Dar consigui interceptarle el paso,
agarrndola suavemente por los hombros y hacindola girar.
Ey. Kerry estaba temblando y pudo ver el asomo de las
lgrimas en sus ojos. Espera un momento. Una pausa. Por
favor. La rubia mujer se qued quieta, y simplemente la mir.
Eso no es lo que pensaba de ti. Si lo fuera, nunca hubiera
llegado tan lejos de nuevo. Era una afirmacin pura y dura.
Creme.
Sinti como los hombros de Kerry liberaban la tensin.
No quiero que te vayas. No quiero que renuncies... Finalmente
he encontrado a alguien en quien puedo confiar, alguien que me
puede quitar de los hombros algo de trabajo... Si perdiera eso
ahora, yo.... Dar se call y suspir. No sera bueno.
Kerry dej escapar el aire de sus pulmones y acerc una

mano tentativa acariciando la suave piel del estmago de la alta
mujer. Esto lo complica todo. Admiti, quedndose en silencio
por un largo momento en el cual Dar simplemente esper.
Antes pierdo mi trabajo que.... Se detuvo torpemente. Que
perderte a ti. Kerry fij la mirada en los omoplatos de Dar.
Jess... Seguro piensas que eso suena malditamente ingenuo.
Dar la rode suavemente con los brazos y la atrajo hacia s.
No. Su voz estaba muy calmada. De ninguna manera. Era,
lo saba, un gran riesgo. Pero Dar siempre haba seguido sus
instintos, y estos le decan ahora que poda confiar en Kerry, a
pesar de lo que pas anteriormente y a pesar de los puntos en
contra. Lo arreglaremos. Todo saldr bien Kerry, lo... lo
prometo... Todo saldr bien.
La rubia mujer dej caer la frente para apoyarla sobre el
hombro de Dar. Realmente no quera dejar la compaa.
Realmente no quera dejar a Dar, sintiendo que la ejecutiva
realmente quera que se quedase. De acuerdo. Alz la mirada
hacia la plida luz, viendo las facciones de Dar prcticamente
definidas como lneas de oro y plata, y el brillo de cristal que
eran sus ojos. Tratar.
Lade la cabeza a la vez que Dar doblaba el cuello y la
besaba, recibiendo el suave roce de sus labios y el hormigueo
cuando sus cuerpos se juntaron. Era tan increble... Nunca
esper que esto la hiciera sentir as... No esta necesidad tan
profunda y salvaje que le robaba el aliento y la dignidad y la
induca a restregarse por el cuerpo de Dar como una gata en
celo. Las manos de la alta mujer se deslizaron lentamente por
sus costados y espalda y dej escapar un ahogado gemido contra
los labios de Dar.
Siendo imitado por su gemelo cuando la morena mujer se

ech un poco para atrs, y acarici un lado de su rostro. Si
seguimos, no voy a llegar al trabajo. Suspir pesarosa.
Kerry le palme el brazo y le dedic una torcida mirada.
Uh... s... creo que necesito una ducha yo tambin. Hizo una
pausa. Una ducha fra. Murmur como segundo pensamiento.
Dar ri y le dio un leve beso en la coronilla. Ve... s el
camino de salida. La avis. Nos vemos en la oficina?.
Y tanto. Asinti Kerry. Llevar *pastelitos*. Sonri al
ver cmo se iluminaban los ojos de Dar, entonces la ejecutiva
gui un ojo y sali de la habitacin, la luz de la farola
deslizando sombras por su desnudo cuerpo. Kerry escuch como
se vesta mientras la joven mujer abra la ducha, entonces
escuch el leve clic de la puerta al cerrarse.
Guau. Kerry se reclin sobre el lavabo y observ su
reflejo seriamente. De seguro era la misma persona que le haba
devuelto la mirada el da previo. La misma cara casi infantil y
redonda. Los mismos ojos verdes.
Entonces, por qu se senta tan diferente?.
Bueno, vale... haba sido la primera vez que le haba hecho
el amor a una mujer. Y si tena que elegir a una, ciertamente Dar
era una buena... era experimentada pero gentil, apasionada pero
a la vez juguetona. Con lo que fue una experiencia genial.
Entonces, por qu le temblaban las rodillas? Por qu
senta como si tuviera mariposas atrapadas en el estmago?
Pens en Dar y sinti como la sobrevena un flujo de
sensaciones, hacindola reclinarse en sorpresa. Qu demonios
la estaba pasando?
Vamos Kerrison... recomponte... y toma una ducha. Tienes

trabajo que hacer. Suspir, dirigindose hacia el chorro de agua
caliente, sorprendida de encontrarse plantendose si ducharse o
no para no perder el aroma de Dar. Por Dios. Suspir y se
forz a seguir. Creo que estoy perdiendo la razn.
Buenos das, Mara. Dar se ech hacia atrs en su asiento
y cerr los ojos, mientras la clida luz del sol entraba por la
ventana. Estaba duchada, vestida y en el ferry de camino a tierra
firme tan slo unos minutos ms tarde de lo que era habitual en
ella. No tan mal.
*Buenos das* Dar. Oy la voz de su secretaria. Tengo
una nota aqu del Sr. Draefus... haba un informe que se supone
debas mandarle anoche?.
Oh mierda. Dar casi se golpea la frente con desaliento. Lo
tengo aqu.. Yo... an estoy revisndolo, Mara. Sac su porttil
y lo encendi. Tengo algunos problemas con los... uh.. l tiene
unos.... Sus ojos recorrieron el informe mientras el ferry segua
su largo recorrido para entrar en el puerto. S... tiene unos
adeudos que no concuerdan.
Se lo dir, Dar... que an no has acabado con l. Le dijo
Mara. De acuerdo?.
S... Se lo mandar cuando llegue a puerto. Dar repas el
resto del informe. Uh... tengo una serie de estadsticas de las
que necesito copias para mi reunin a las nueve... Estn en mi
outbox. Te puedes encargar de ello?.
Seguro. Le asegur su secretaria.
Bien... gracias... He de salir del ferry. Murmur Dar
mientras cambiaba de marcha y avanzaba con el coche. Te veo
en unos minutos Mara.

Conduce con cuidado Dar. Dijo Mara, como siempre.
Hay gente loca ah fuera.
Aj. Dar encamin el Lexus fuera del ferry hacia la calle,
girando a la izquierda para entrar en la autova, reprochndose
interiormente por olvidarse del informe de Duks. Vamos Dar...
despierta... tienes una divisin que dirigir aqu. Agit la cabeza.
El corto camino le dio el tiempo suficiente para centrar sus
pensamientos y para cuando entraba en el aparcamiento del
edificio consigui poner su mente al orden de los problemas del
da, dejando de lado la distrayente maravilla de la noche
anterior.
Casi.
Se pas los dedos por la oscura melena al entrar a las
oficinas, cruzando dos ascensores para unirse a Duks el cual
estaba manteniendo la puerta abierta esperndola. Buenos das
Duks. Le dirigi una rpida mirada. Tengo algunos puntos
sobre ese informe... Te mandar una copia cuando llegue a mi
despacho.
Justo. Duks se reclin de espaldas sobre la pared del
ascensor. Ten cuidado en la reunin de esta maana... O que
Jos tena algunos ases bajo la manga. Est tratando de presionar
esas cuentas gubernamentales para rebajar el margen en ellas.
Dar buf suavemente. Algn da aprender que la cantidad
no te beneficia en nada si no consigues dinero con ella. Movi
ligeramente su porttil. No aprendi del fiasco en las
olimpiadas?
Duks suspir y agit la cabeza. No mucho... ey, oye...
Mariana pens en juntar a algunos de nosotros para pasar la

tarde en Montys este viernes... te interesa?.
Dar le mir, ligeramente desconcertada. Generalmente
Mariana haca sus propios grupos. Um... no creo que tenga
planes... Claro, dile que me mande una nota cuando termine.
De acuerdo. Accedi Duks amablemente. Pens en
preguntarle a Mark Polenti, Barbara... y... ey, mencion a...
crees que Kerry querr venir?.
Ah. Dar consigui restringir su reaccin a un mero
encogimiento de hombros. Cmo lo voy a saber? Pregntaselo
a ella... Nunca ha alegado una alergia al marisco o miedo al
ocano con lo que....
Lo har. Le asegur el VP de finanzas. Mariana dice que
es una buena chica... Despus de todo, te aguanta, con lo que
probablemente sea una adicin divertida al grupo.
Dar ri sarcsticamente. Estoy segura que estar
encantada de que le preguntes. Mantuvo la puerta abierta para
que Duks saliera antes que ella.
Bueno, Mariana quera asegurarse... primero, de que a ti
no te importara... Despus de todo, t tienes que trabajar con
ella... Seguramente no quieras pasar tus horas libres con la
chica.
Ella casi... casi... estalla en descontroladas carcajadas.
Ah... Qu es una noche?. Se las arregl para decir ocultando
una sonrisa. Nah, es agradable... Tiene algunas ideas buenas y
las cuenta. Un buen cambio.
Me alegro de orlo. Duks le dedic un asentimiento de
cabeza. Nos vemos en el almuerzo?.
La morena mujer le dedic un encogimiento de hombros.

Depende de cuanto tiempo est ciego Jos. Despidi a su
amigo con una ondulacin de la mano. Te llamo cuando salga.
Abri la puerta exterior y entr en el interior del recibidor de la
oficina. Hola Mara.
La bajita mujer alz la mirada de la llamada telefnica en la
que estaba y agit la mano, entonces le acerc un fajo de papeles
en silencio. Dar se acerc y los tom, entonces sigui andando
hasta entrar en su oficina. Cerr la puerta tras ella y atraves la
alfombra, detenindose al mirar su escritorio. En el centro del
mismo haba un pequeo plato con varias pastas, pulcramente
ordenadas, junto con una taza cubierta. Dar sinti como una
sonrisa apareca en sus labios al rodear la mesa y sentarse,
echndose sobre la mesa y apoyando su porttil en la misma.
Seleccion una pasta y la mordisque con placer. Todava estaba
caliente y disfrut del sabor, junto con el dulce caf de la taza.
Tan pronto como termin de conectarse su ordenador,
pinch sobre el mensajero instantneo de la empresa que casi
nunca usaba y tecle la direccin de Kerry.
Gracias por las pastas... cmo supiste las que me
gustaban?
Tecle y presion enter. Un par ms de mordiscos y le lleg
la respuesta.
Fcil. Escog las peores para la salud que pude
encontrar.
Dar ri secamente.
Buena deduccin. Mand de vuelta. Estn
buensimas.
Pinch sobre su correo email, entonces le mand a Duks

una copia de su informe con algunas notas. Tras unos momentos
de repaso y el resto de las pastas, recibi otro mensaje.
Me voy a lo de MTC... necesitas algo de m antes de
irme?.
Nop... buena suerte y que te diviertas. Contest Dar.
Si vuelves a la hora de comer, psate por aqu.
Orden los papeles que le haba dado Mara y empez a
revisarlos, redondeando cosas con un boli morado chilln que
los directores de ventas haban aprendido a detestar con
profunda y vida pasin. Son el telfono. S?.
Dar, el General Easton en la *nmero dos*.
Mir el telfono, entonces puls el botn. Hola, Gerry.
Holllaaaaaa Dar. La robusta voz del general son a travs
del telfono. Tan slo quera que supieras que ese vuelo fue una
pura negligencia. Una pena, pero nada que ver contigo, amiga
ma.
Dar asinti quedamente para s misma. Quera asegurarme
que todo estaba bien, Ger... La hija del Senador Stuart estaba en
ese vuelo tambin y l tena algunas dudas al respecto.
Un grave silbido. Guau... Inteligencia no sabe nada de eso,
cmo demonios lo sabes tu?.
Ella es mi ayudante. Le dijo irnicamente Dar. No era
tan difcil. Redonde otra discrepancia con el boli y ri para s
misma. Iba a ser una divertida reunin.
Easton ri. Y aqu me tienes a m maravillado ante tu
maldita detallada orientacin comprensiva... que bueno...
contrataste a la nia de ese bastardo?. Bonito polticamente

Dar... muy bonito.
Su voz era aprobadora. Nunca viene mal tener un amigo
en el Monte Olimpo.
Oh s... l me amaraaaa. Dar se mordi el labio para evitar
sonrer. Buenas Senador Conservativo como que la hierba crece
en Michigan... Estoy saliendo con su hija. Un placer
conocerle... uupss... Cuidado con el suelo segn cae... est un
poco duro. S, bueno... eso no lo consider, pero he de
mantenerlo en mente.
Easton ri. Lo que t digas... oye, ests libre para
visitarnos en el da del Pavo? Tengo un servicio extra en la mesa
con tu nombre.
Dar dud, jugueteando con su bolgrafo. Kerry estara, lo
saba, en su casa de Michigan toda esa semana. La idea de estar
sola en su condo era de repente nada atrayente. Gerry, me
encantara. Replic quedamente. Gracias.
Su sonrisa poda ser oda a travs del telfono.
Fantstico... se lo dir a mi esposa... estar encantada. Hizo
una pausa. Al igual que mi chico... nos vemos el mircoles por
la noche?.
Claro. Accedi Dar. Har los preparativos... gracias de
nuevo, Gerry.
l colg y ella se reclin hacia atrs, pensativa. La familia
de Kerry iba a presionarla mucho cuando estuviera all, razon
Dar, aunque la joven mujer se haba mostrado muy reluctante a
la hora de hablar de su familia con Dar.
Bueno, Washintong estaba mucho ms cerca de Michigan
que Miami.
Slo por si acaso.
Presion el interfono. Mara?.
*S*?.
Necesito un billete de avin para Washintong el mircoles
antes de Accin de Gracias... para volver el domingo.
Aie... es tarde para eso, Dar... un billete?.
Dar arque las cejas. Qu pregunta tan rara. S, un billete.
El General Easton me ha invitado por las vacaciones... S que va
a ser difcil. Tan slo haz lo mejor que puedas.
Yo me encargo, Dar. Mara presion el interfono y ella
volvi a su informe, encontrando una flagrante mentira y
rodendola con una risita malvola. Ah... Jos... tengo tus *
cojones* en mi mano derecha, puedes sentirme apretndolos?.
Dcima parte
Kerry aparc el coche en el aparcamiento y sali de l,
cerrando las puertas y ponindose la chaqueta, estirndosela con
ademn automtico. El edifico no era presuntuoso, situado justo
detrs del aeropuerto de Miami, construccin sencilla de un slo
nivel dispuesto a lo largo de una estrecha faja de tierra. El logo
de la compaa era prominente desde fuera, y Kerry le dedic
una mirada mientras caminaba hacia la puerta y la abri cuando
el vigilante quit el cerrojo.
Buenos das. Le mostr una sonrisa al hombre. Estoy
buscando a...
Apareci una mujer rodeando una esquina prxima al
escritorio. Seorita Stuart?
Kerry se volvi. S... hola.
Le tendi una mano. Lisa Andrews... del equipo de
cuentas. Gracias por venir... siempre es agradable cuando la
gente de hq viene y ven lo que hacemos. La mujer era
aproximadamente de la estatura de Kerry, de pelo rubio ceniza y
con una sonrisa franca y amistosa. Sus ojos gris plido
estudiaron a Kerry fugazmente, entonces gesticul hacia el
pasillo. Le dar el tour... tenemos unos veinte minutos antes de
empezar.
Cortsmente, Kerry la sigui a la interseccin del pasillo,
donde la mujer gir a la izquierda. El edificio era un pasillo
extremadamente largo, con habitaciones a ambos lados. Al
final del pasillo est la habitacin del correo. Explic Lisa. Y
las habitaciones hbiles para los contratos... mantenemos
algunos servidores para eso ah.
Son un servidor de web y dos de aplicaciones. Kerry

asinti, habiendo revisado la cuenta antes de salir de la oficina.
La otra mujer se detuvo, y parpade ante ella, sorprendida.
Correcto. Asinti. Los Servicios de Instalacin estn en esa
habitacin, y tenemos un rea ejecutiva donde los ejecutivos de
cuentas tienen las oficinas, y una habitacin de conferencias.
Comenz a andar por el pasillo. Por este lado, tenemos el rea
de preparacin, luego al final, el centro de network.
Podemos ir ah? Pregunt Kerry. Me encantara ver
cmo funciona. Sigui a la mujer por el pasillo y se detuvo
cuando ella escane su tarjeta y abri la puerta. sta les daba
acceso a una gran habitacin, ms o menos cuadrada que llegaba
completamente hasta el final del edificio. Extendidas a lo largo
de la misma estaban filas de cubculos, recordndole a Kerry a
sus viejas oficinas de Associated. Cada cubculo tena un pc, y la
mayora estaban ocupados por tcnicos, ocupados hablando con
los clientes. Todo pareca muy profesional, y formal.
Aqu llega! De repente son una voz desde la alta pared
del cubculo justo al lado derecho de Kerry. Un proyectil vol
por encima de la pared, y casi no consigue atraparlo pero lo
agarr en el aire con mirada sorprendida. Los ojos de Lisa se
abrieron de golpe mientras Kerry examinaba el objeto.
Era un dardo de espuma blanda. Parpade ante l, entonces
alz la mirada al aparecer una cabeza por encima de la pared de
seis pies, que la observaba. Hola.
Oh... Dios... lo siento. Los ojos del hombre se
agrandaron. Se me escap. Se reclin por encima de la pared y
le tendi la mano. La golpe?
Kerry se dio golpecitos con el dardo sobre el hombro,
entonces rode el final de los cubculos y mir hacia el centro.

Haba unos apartados entre cada recinto, con entradas a cada
lado. stos eran ms grandes que los cubculos, con paredes ms
altas y arcones en lo alto. Tcnicos senior, decidi, mientras
caminaba bajo el mismo, y miraba al interior de un cubculo,
donde el alto hombre segua de pie sobre el escritorio. l baj
del mismo de un salto y se meti las manos en los bolsillos.
De dnde ha salido esto?. Pregunt Kerry, mirando
alrededor. Las superficies de los cajones estaban todas llenas de
juguetes y pequeas figuritas. Al lado de ella, Lisa tena aspecto
mortificado.
Se aclar la garganta y sac una colorida pistola de detrs
de una coleccin de libros para entregrsela.
Mm. Kerry tom el objeto y lo examin tirando hacia
atrs el mecanismo y poniendo el dardo en su lugar. Entonces la
levant y apret el gatillo. El misil sali volando, estrellndose
en la puerta al final del pasillo.
Cabezas asomaron de los cubculos y la miraron. La
persona del interior del ltimo cubculo se inclin y arranc el
dardo de la puerta, donde ste se haba clavado y mir a lo largo
de la hilera de habitculos. Qu demonios est pasando aqu?
Pregunt la morena mujer, quitndose los auriculares y
dejndoselos en el cuello. David, ests disparando a la gente
otra vez?.
Yo no. Sonri de oreja a oreja el alto hombre. Seal a
Kerry. Fue ella.
Kerry anduvo despacio a lo largo de la hilera hasta llegar al
ltimo cubculo y cogi el dardo de los dedos de la mujer.
Soportis esto chicos?. Pregunt alzando la pistola.
La mujer arque las cejas. Libera estrs. Explic. Para

cuando trabajas con clientes que no pueden encontrar el
interruptor de encendido/apagado. Se lade. Pero se supone
que no son para disparar a las visitas importantes. Acus al alto
hombre, quien sonri de forma encantadora.
Realmente los clientes son as?. Pregunt Kerry,
consciente del suspiro emitido por Lisa. No suena como el
debido respeto para con ellos.
La mujer se detuvo. Quiere escuchar a uno? Un desafo.
Claro. Kerry sonri dejando la pistola y tomando de una
silla del cubculo adyacente. Le dejaron unos auriculares
sencillos que se puso, y se acerc un poco ms al tiempo que la
tcnica ocupaba su asiento.
No hable, salvo que quiera que el cliente la oiga. Le
orden. Ese micrfono est encendido.
Kerry asinti, mirando alrededor. El cubculo estaba lleno
de manuales tcnicos, y unos cuantos objetos personales,
incluyendo varios peluches de animales sentados sobre el
monitor. Varias listas de nmeros de telfono estaban clavadas
en la pared, junto con un haz de certificados y diagramas de
circuitos. La tcnica hizo surgir una pantalla y apret un botn
en el telfono. All vamos.
Son un suave ding, entonces una voz se oy a travs de la
lnea. La tcnica contest suavemente, identificndose como el
grupo de apoyo. En qu puedo ayudarle?
Hola?. Contest una voz vacilante. Um... es la gente
de los ordenadores?
S, seora... lo somos. Cual parece ser el problema. La
voz de la tcnica era calmada y apaciguadora.

Mi equipo no funciona. Contest la mujer, con un poco
ms de confianza.
De acuerdo... hay algo en la pantalla? Pregunt la
tcnica.
No.
De acuerdo... hay alguna luz en la parte frontal de la
pantalla?
No
Bien... la pantalla est conectada al ordenador... hay
alguna luz en l?. Pregunt la tcnica mientras hacia surgir la
cuenta del cliente y revisaba su inventario.
No tengo ordenador... slo tengo una pantalla. Objet la
mujer.
Kerry cubri el micrfono. Debe de tener uno, verdad?.
La tcnica asinti. Bien... en la parte trasera de la pantalla
hay unos cables... uno de ellos va a la pared, el otro va a algn
otro sitio.
De acuerdo. La voz de la mujer era dubitativa. Bien... s,
ya lo veo.
Adnde va el otro?
Al radiador del suelo. Ahora la voz de la mujer sonaba de
nuevo ms confiada. Pero hoy haca calor, as que tuve que
apagarlo.
Bien... podemos encenderlo por un minuto?. Replic
pacientemente la tcnica.
Pero no tengo fro en los pies. Objet la cliente.
Lo s... pero me gustara intentar algo... puede
encenderlo durante un minuto?
De acuerdo. Un suspiro. Oh... la pantalla se acaba de
encender. Fjate.
Kerry se cubri los ojos, murmurando No puedo creerlo
en silencio.
La morena mujer ri silenciosamente y se encogi de
hombros. De acuerdo... qu hay en la pantalla? Pregunt la
tcnica, escribiendo rpidamente informacin dentro de la
pantalla.
Algunas letras.
De acuerdo, dgame cuando la pantalla se vuelve verde.
Bien. Se hizo un corto silencio. Bien, ya est.
Podra meter su contrasea para m?. La tcnica aadi
notas a la lista de problemas en la pantalla.
Qu es eso? Pregunt la cliente. Yo nunca he tenido
esta pantalla... mi jefe siempre pone la pantalla azul para m.
De acuerdo... escriba la palabra res para m.
Vale.
Ahora escrbalo de nuevo... pero no lo ver en pantalla.
Instruy pacientemente la tcnica.
Vale... yo... oh! Ah est mi pantalla azul! La mujer
son encantada. Es usted un genio!.
Me alegro que funcione... bien, ahora escuche... tiene que

dejar encendido el radiador, de acuerdo? Le dijo la tcnica,
cerrando la lista.
Oh... bien, vale... supongo que me puedo quitar los
zapatos si empiezan a calentrseme los pies. Decidi la mujer.
Gracias.
De nada seora... que tenga un buen da. La tcnica puls
el botn de escape, entonces gir la cabeza y alz una ceja ante
Kerry.
La cual simplemente le palme el hombro, y se puso en pie.
De dnde has sacado esa pistola de dardos?, por segunda vez.
ToysR Us. Proporcion tilmente el alto hombre.
Tambin tienen super remojadores, si quiere tener una
verdadera juerga.
Mm.... Kerry se volvi hacia la tcnica. Son todos
as?.
La tcnica se ri. No. Hay un rango, como en cualquier
cosa. Pero tenemos un buen grupo de estos. Se volvi cuando
el telfono son y puso los auriculares de nuevo. S?. Una
pausa. Puede hacer el ping?. Otra pausa. Mierda... de
acuerdo, cul es la direccin?
Kerry se gir de espaldas, pero no sin antes fijarse en el
nombre de la etiqueta de identificacin prxima al cubculo. De
acuerdo... bien... ya me he informado. Le dijo a Lisa.
Seguimos?.
Hubo un ligeramente embarazoso silencio al dejar atrs la
bulliciosa habitacin. Lo siento... Tendra que haber...
Kerry alz una mano. No se preocupe por eso... Es mejor

liberar el estrs as que los unos con lo otros... o con los
clientes. Se detuvo. Hay algn Toys R Us cerca de aqu?
Se sent entre los pasillos del edificio, escuchando las ideas
y preocupaciones de los empleados, no muy diferentes a los que
estaba acostumbrada. Estrs laboral, preparacin, promocin,
aumentos de sueldo... se encontraba ante una paradoja. Proveer a
los tcnicos de la preparacin que solicitaban, junto con
oportunidades donde podran dejarlo e irse a otra empresa donde
les pagaran ms. No lo aceptes y perders tus habilidades y
hars que la cuenta pierda valor.
Suspir Kerry, realmente no exista una buena respuesta.
Intentas equilibrar la preparacin con la necesidad, y dar
mayores amenidades para que la gente se quede por sentirse
cmodos con el ambiente laboral. El paquete de beneficios era
uno de los buenos, pero...
Dej el pensamiento de lado por el momento, y comprob
la hora segn sala del edificio a la clida luz del sol. Era
agradable tras el fro aire acondicionado y se frot los brazos,
entonces mir a su alrededor cuando Lisa Andrews se le uni.
Bueno, gracias por invitarme a venir... fue muy interesante. Le
dijo a la ejecutiva de cuentas. Aprecio el haber visto todo.
Cuando quiera. Replic Lisa, cruzando los brazos. Te
apetece comer?.
Kerry mir alrededor. Bueno... Realmente tengo que
regresar a la oficina... Llego un poco tarde a una reunin. Hay
algo por aqu cerca donde simplemente pueda comprar algo
delante y clavndole sus plidos ojos azules. No voy a
aprobarlo.
*****************
El rechoncho ejecutivo de ventas se puso en pie y gesticul
con las manos. Entonces dame una maldita forma de obtener el
20 por ciento de ventas nuevas este ao.
Ese no es mi trabajo.
Es tu maldito trabajo, porque no me permites hacer el
mo. Replic Jos.
Tiene razn, Dar. Ests ahogando nuestros esfuerzos desde
marketing. Intervino suavemente Eleanor. Cmo podemos
competir si no podemos dar una imagen de capacidad.
Querrs decir, cmo poder conseguir contratos si no
puedes mentir? Respondi con acritud la alta y morena mujer.
As no proyectis capacidad. Sabis perfectamente bien que la
curva exponencial es para infraestructura... tan slo queris
prometer servicios a los clientes que no podemos realizar. Se
levant y los encar, apoyando las yemas de los dedos sobre la
mesa e inclinndose sobre la misma. No me lo trago.
Entonces mejor empieza a presionar en infraestructura,
porque de lo contrario, ellos son los que van a tener esta mierda
en su puerta... No nos estn suministrando lo que necesitamos.
Declar Jos triunfal.
No pican, Jos. Lo sabes bien. Gru Dar. Has de ser
ms creativo y dejar de echarle las culpas a tus viejos
compaeros para conseguir nuevos contratos.
Dar, eso no es justo. Interrumpi Eleanor, levantando un
dedo con la ua meticulosamente pintada. Ests fallando a la
hora de proveernos las herramientas que necesitamos para
vender de forma adecuada a la compaa.
No. Empezaron las cuchilladas. Simplemente no puedes

hacer una va de ventas de una bolsa de papel. Le dijo Dar. Y
mejor lo cambiis, porque no voy a aprobar ninguna cuenta que
supere vuestra capacidad. Solt de golpe los papeles sobre la
mesa. Ahora, si hemos acabado con esta basura, tengo trabajo
productivo que podra estar haciendo. Recogi su bloc y
bolgrafos y se ech hacia atrs el cabello, sali
majestuosamente de la sala y cerr la puerta de golpe tras ella.
Se detuvo y escuch como comenzaban a alzarse las voces a su
espalda e hizo una mueca, entonces sali de las llamativas
oficinas que alojaban al departamento de Ventas y se dirigi
hacia su propio dominio. Era la hora de comer pero saba que no
tena tiempo para ir abajo antes de la conferencia telefnica de la
una en punto. Con un suspiro, empuj la puerta del hall exterior
de su oficina para abrirla y le dedic a Mara una sonrisa.
Algn desastre que deba saber?
Mara alz la mirada. Mm... nada desde que te fuiste,
Dar... Tienes tres mensajes, los he dejado en tu escritorio y se
supone que debo recordarte lo del cocktel de esta noche de la
divisin del Gobierno.
Dar exhal. Maldicin. Lo haba olvidado. De acuerdo...
gracias. Entr en su oficina y cerr la puerta, entonces cruz la
habitacin y se sent ante el escritorio. Un momento ms tarde,
un suave golpe se oy procedente de la puerta interior.
Adelante. Sinti como una sonrisa asomaba a su rostro al
abrirse el panel de madera y Kerry asomaba su rubia cabeza.
Ey.
Dios, era agradable verla. Kerry iba vestida con un traje de
falda azul oscuro y una camisa azul plido, pareca ligeramente
distrada y a los ojos de Dar, muy sexy. Su enfado con Jos se
esfum.
Un destello brillante cuando Kerry le devolvi la sonrisa,
entonces entr la rubia mujer, mostrando una bolsa. Tuviste
oportunidad de comer algo? Te compr algo al volver.
No, y gracias. Contest Dar, reclinndose en la silla.
Acabo de salir de una reunin verdaderamente molesta.
Kerry se sent en el borde del escritorio y abri la bolsa,
extendiendo una servilleta, entonces puso encima un recipiente
de comida china. Tenan una seleccin bastante limitada por el
lugar y no pens que apreciaras el Taco Bell.
Dar mir dentro del recipiente, y sonri. Buena eleccin.
Oli apreciativamente el dulce y picante pollo. Hoy tena ganas
de esto tambin....
Kerry ri, y le dio un par de palillos. Oh... y um.... Puso
la mano en forma de cuenco y puso sobre la mesa y de uno en
uno varios chocolates kisses de Hershey. El postre.
Je. Dar abandon inmediatamente el pollo y se abalanz
sobre los chocolates. Oye... Ten cuidado en la reunin que
tienes esta tarde con Eleanor... Acabo de ofenderla bastante.
Mastic un chocolate, alegremente. Por eso, tengo que ser
agradable con ella en el cocktel de esta noche.
Kerry hizo una mueca. Gracias por decrmelo... Hoy es mi
noche de patinaje con Colleen... Apuesto a que estar preparada
para liberar algo de frustracin para cuando acabe con ellos. Se
detuvo, pareciendo querer continuar pero se qued en silencio.
Seguimos con lo de maana por la noche? Pregunt Dar
mirndole a la cara. Si quieres... podemos ir a mi casa
despus... y baarnos en la piscina, quizs?
Ojos verdes como el mar se endulzaron. Me gustara.

Dar desenvolvi silenciosamente uno de los chocolates y se
lo dio a Kerry, con ojos brillantes.
El abrir de la puerta sorprendi a ambas y se sobresaltaron
un poco. Mara entr, las mir y entonces sonri. Ah...
Kerrisita... tengo correo para ti. Se movi hacia delante y le dio
a Kerry varios sobres. Dar, tengo tus billetes, pero *Dios
Mo*... son caros. Le dio a la ejecutiva un itinerario. Y
recuerda que tienes tu siguiente visita al mdico maana.
Dar asinti, cogiendo la hoja de papel y examinndola.
Genial... gracias Mara. Se qued pensativa un minuto.
Probablemente no me tome mucho tiempo maana... soy su
primera visita. Tan slo quiere repetirme los anlisis de sangre
que me hizo la ltima vez. Mir su reloj. Djame tragar esto y
sigo trabajando.
Yo tambin. Asinti Kerry. Desame suerte.
La mujer morena hizo girar los ojos. Buena suerte... y
recuerda, probablemente estar de mal humor. Dar pens un
momento. Especialmente desde que probablemente se ha
quedado sin comer. Sonri maliciosamente y mordi una pieza
de pollo por la mitad.
Kerry gimi. De acuerdo... Os ver ms tarde. Se levant
del escritorio y sali de la oficina, dejando a Mara ordenando
papeles y a Dar masticando.
La puerta se cerr. Aie... Es una persona tan buena, Dar.
Mara suspir.
Mm... S... fue amable de su parte traerme algo de comer...
Es una buena chica. Respondi Dar de improviso.
*S*... es buena. Coincidi Mara. Y cmo estn tus

dolores de cabeza?
Dar tom inhal para contestar, entonces se detuvo.
Parpade. Yo... no he tenido uno desde que regres a casa ese
da. Murmur, un poco desconcertada. Haban estado
ocurriendo aproximadamente todos los das durante los tres
meses anteriores a eso. Extrao.
Es bueno! Quizs ver a Mickey Mouse ayud. Coment
Mara alegremente.
Quizs. Contest suavemente Dar. Tom otro bocado de
pollo y sonri.
****************
Kerry se at los patines, levantando la vista cuando son un
golpe en la puerta. Entra, Col. La llam alegremente, entonces
sonri cuando la puerta se abri de golpe y Colleen entr
patinando, agitando las manos para equilibrarse. Hola...
cuidado!.
La pelirroja se dej caer sobre el sof, encallando las
ruedas de los patines delante de ella. Ey, Ker... qu pasa? Le
gui los ojos maliciosamente a su amiga. Era ese el Lexus de
Dar que haba fuera anoche?
Fue la noche pasada? Jess. Um... s. Respondi Kerry
sabiendo que estaba sonrojndose. Lo era... vino a cenar.
Colleen ri triunfal. Lo saba... Nosotros creemos que
estis taaaannnnn bien juntas.
Kerry alz tan de prisa la cabeza que se mareo. Qu?
Quines nosotros?
La pelirroja not que no discuti la afirmacin. Ray y

Susan y yo... Nos quedamos hasta tarde la noche del sbado
hablando de vosotras. Sonri impertinentemente ante la
conmocionada mirada de Kerry. Vale... vale... As que pas la
prueba... No es una arpa.
Vamos Colleen,... Slo fue una cena. Kerry intent una
dbil sonrisa. Actas como si furamos una pareja o algo.
Un leve silencio y Kerry levant la mirada, para ver a su
amiga observndola, con una mirada conocedora. Se miraron la
una a la otra durante un largo y tenso momento antes de que la
rubia mujer suspirara y bajara la mirada, hacia sus manos
entrelazadas entre sus rodillas.
Colleen se levant y rod hacia ella, dejndose caer a su
lado y poniendo una mano sobre su rodilla. Kerry... Si te hace
feliz, est bien.
No est bien. Kerry levant la vista. Es mi jefa,
Colleen... Va en contra de las reglas de la compaa y ambas
podemos meternos en muchos problemas. Sin embargo no
pudo evitar la pequea sonrisa que dibujaban sus labios.
Tratamos de mantenerlo en secreto... Sin embargo, creo que
estamos haciendo un trabajo miserable... Si vosotros, chicos,
llegsteis a esa conclusin despus de la cena.
Colleen se sent en el suelo y cruz las piernas, con
cuidado para no golpear a su amiga en las espinillas con los
patines. Escucha, cario... djame decirte algo sobre lo que
nosotros llamamos qumica. Puso un dedo sobre la rodilla de
Kerry. Sabes de lo que te estoy hablando?.
Kerry exhal. Realmente no... A menos que te ests
refiriendo a las tablas peridicas o a algo raro parecido a eso.
De acuerdo... bien, qumica es cuando algo conecta entre

dos personas. Puedes verlos algunas veces en la pantalla de
televisin, pero no siempre porque son gente actuando,
entiendes?
La rubia mujer arrug la frente. No exactamente.
Colleen pens. De acuerdo... Has visto alguna vez una
pelcula de Richard Barton y Liz Taylor?
Um... claro... Esa de romanos... S, ok. Kerry asinti.
Creo que se ven bien ellos juntos... Realmente cre que estaban
enamorados el uno del otro.
Bueno... lo estaban. Colleen la sonri. En la vida real...
y eso se notaba cuando estaban juntos en la pantalla... Cuando se
miraban el uno al otro o simplemente como actuaban... podas
verlo. Exhal. Eso es qumica... y muchas veces habrs odo a
alguien decir eso de «entre esos dos hay qumica»,
cuando estn hablando sobre gente en la televisin, o en las
pelculas, o incluso a dos personas que estn viendo. Se detuvo.
Entiendes?
No exactamente. Admiti Kerry. Quiero decir, s... s a
lo que te refieres con los personajes... normalmente noto cuando
la gente esta supuestamente enamorada en la pantalla, y es obvio
que no se pueden aguantar en la vida real... a si que s.
Colleen se frot las sienes. Intentaba decirlo suavemente.
Pero veo que es un esfuerzo intil. Ri suavemente. Kerry,
cuando la miras tu cara entera resplandece. Mir a la
sorprendida mujer. Y cuando ella te mira, hay una electricidad
que casi puedo sentir. Una pausa. Vosotras dos tenis qumica,
gran cosa... Y no hace falta ampermetro para verlo.
Kerry pens sobre eso. Oh. Hizo una mueca. No tena

idea de que nosotras... hm. Lo consider. No me di cuenta.
Obviamente. Colleen golpe su rodilla. Y seguramente
no sea tan aparente para la gente que no te conoce tan bien...
Pero recuerda, pequea, somos amigas desde hace unos cuantos
aos.
Mm. Kerry apoy la barbilla sobre los puos. Me hace
sentir bien, al estar con ella... supongo que se nota.
La pelirroja ri suavemente. Puedes decir eso... pero si
quieres mantenerlo en silencio... mejor que no estis mucho
tiempo juntas en el trabajo.
Bien, no lo estamos. Murmur Kerry. La he visto... una
sola vez hoy. Exhal. Ambas estamos bastante ocupadas... y
quizs fue peor aquella noche porque estbamos... hum... quiero
decir... no hicimos... Se detuvo y orden sus pensamientos.
Despus de ir a Crandon y caminar por la playa... y... hum...
nos pusimos... supongo que reconocimos que nos sentamos
atradas la una por la otra. Concluy torpemente. As que
ahora no es tan... hum...
Raro. Intervino comprensiva Colleen.
S. Coincidi Kerry. Exactamente... ambas entendimos
que es lo que pas, a si que no es tan frustrante.
Una mueca. Os bessteis all? En la playa?
Kerry sinti el rubor calentando su cara pero asinti. S.
Admiti tmidamente. Fue... No fue lo que yo esperaba. Se
detuvo. Estbamos all fuera, hablando... de todo un poco... el
tringulo de las Bermudas y la cena... y... no s, era como si
hubiera algo entre lneas. Le pregunt si poda hacerle una
pregunta personal... y ella como que se enderez y me bes y

dijo «responde esto a tu pregunta...». Hizo una
mueca ante la cara absorta de Colleen. Fue... muy extrao, pero
realmente agradable.
Eso es ridculamente romntico, te das cuenta, verdad?
Colleen suspir. Parece realmente una persona profunda.
La rubia mujer asinti. Lo es... S... ella es... todo tipo de
cosas estaban ocurriendo all... Creo que eso es lo que la hace
tan interesante.
Colleen asinti un poco Se qued toda la noche ayer?
Pregunt, delicadamente.
Bueno, no tan delicadamente. Kerry se qued en silencio
durante un momento. S. Declar suavemente al final.
Descendi una pequea calma. Ests bien con eso?
Pregunt de forma vacilante la pelirroja. S... quiero decir,
hemos hablado de cmo te sentas... Oh, ya sabes a lo que me
refiero.
Lo saba. Yo no estaba... quiero decir, no saba realmente
qu esperar, Col... Estaba asustada... te dir, y me senta rara, y
una docena de otras cosas... Pero... yo... Se par para respirar.
Est bien.
Colleen se arrug la frente, preocupada. No estar
presionando en nada de esto, verdad? Kerry... escucha, no te
sientas presionada a hacer algo con lo que no ests cmoda.
La rubia mujer alcanz un color rojo escarlata de rubor y se
rasc la mandbula. Um... De hecho, fui yo quien lo empez.
Murmur vergonzosa mientras le dedicaba a Colleen un
encogimiento de hombros. Estoy bien con eso... de verdad.
La pelirroja le palme el brazo. Bien por ti. Sonri. As

que... cundo os vais a vivir juntas?.
La mandbula de Kerry se desencaj. Qu? Estall en
carcajadas. Jesucristo, Col... No es para tanto... Es algo fsico...
Ambas vamos a superarlo... No es tan serio. Se detuvo,
reflexiva. An.
Uh... huh. Vale. Colleen evit sonrer y le asinti.
Entonces, cundo os vais a ver de nuevo?.
Maana por la noche... despus del gimnasio. Explic
Kerry. Te dije que me apunt a esas clases... Si voy a seguir con
ella, el patinar no va a ser suficiente . Lade la cabeza.
Vosotros tenis un programa para ese gimnasio tambin... por
qu no te vienes?. Inquiri. Me apunt a las clases de defensa
personal para principiantes... Podra ser divertido... Podra
necesitar algo de apoyo moral.
De acuerdo... puedo hacerlo... Colleen musit. Est
justo bajando la calle de la oficina tambin... y adems, ser
mejor que lo haga si quiero verte para algo ms que saludarte
por las maanas. Brome gentilmente. De todas formas,
vamos, vayamos a patinar... Hace ms humedad ah fuera que en
una sauna... Cuanto antes terminemos antes podr darme una
ducha. Saba que Kerry estaba a punto de sentirse incmoda
hablando sobre su nueva relacin y presionar no hubiera
ayudado. Supongo que sta es una razn ms para decirles a tus
padres que te besen el culo cuando vayas por el da del Pavo,
huh?.
Kerry termin de abrocharse los patines y se puso en pie,
balancendose expertamente. Tena un montn de buenas
razones antes que esa... pero... s. Finalmente dej que una
mueca de completa felicidad asomara a su rostro. Esto ms

bien le pone la guinda, por decirlo de alguna manera... Tan slo
espero encontrar la manera de decrselo sin que me echen a
patadas de la casa. Agit la cabeza dejando firmemente de lado
las preocupaciones sobre sus padres y se dirigi con cuidado y
despacio hacia la puerta, abrindola. Vamos.
***********************
Dar se senta contenta de haber salido del hmedo viento y
entrar en la fresca y calmante paz del condo. El cocktel haba
sido al aire libre en Viscaya y estaba contenta de que el ni de
lejos perfecto clima le hubiera dado una buena excusa para salir
de all temprano y escapar del gento a veces adulador y otras
cortante de administrativos de ventas que la rodeaban.
Eleanor haba estado particularmente cortante, rezumndole
y dicindole lo buensima que la joven Kerry era y cmo iba a
hacer lo imposible para robrsela y evitarle el sufrimiento de
estar donde estaba. Est destinada para cosas ms grandes que
ser tu va de escape, Dar. Le haba dicho sonriendo la mujer.
La mujer morena tir su chaqueta en el sof y se sac los
zapatos. Me pregunto, Eleanor, si sabes lo cerca que has estado
de ser empujada a Biscayne Bay. Remarc al aire secamente.
Toss.... sploosh... whoops... lo siento Mariana... s que eso
conlleva papeleo.
Las fras baldosas bajo sus cansados pies eran de agradecer
y se detuvo un momento para flexionar los dedos antes de
dirigirse a su dormitorio, quitndose la falda, las medias y la
blusa de seda, para ponerse su camiseta de bisbol y pantalones
cortos, con un sentimiento de total alivio, disfrutando del suave
tacto del algodn contra su piel.
Canturreando suavemente entr en la cocina y abri el

frigorfico, observando su amplio espacio vaco con expresin
pensativa. Se van a rer de m maana si no meto algo aqu
dentro.... Se murmur a s misma, sobresaltndose cuando un
suave golpe son en la puerta.
Por un momento, su corazn brinc, considerando la
posibilidad de que fuera Kerry, entonces se dio cuenta de que no
era posible que la rubia mujer hubiera entrado en la isla sin que
se lo notificaran primero. Se sinti, cosa curiosa, desilusionada
mientras cruzaba la habitacin y mir a travs de la pequea
mirilla de la puerta. Buenas, Clemente. Abri la puerta y
permiti al pequeo, rollizo y siempre sudado director de
servicios de los residentes entrar.
Buenas noches... Buenas noches, Srta. Roberts... Siento
que sea tan tarde pero la vi llegar. El hombre se sec la frente
con un pauelo. La gente de la limpieza de suelos estar aqu
maana... y usted dijo que le avisara la prxima vez para que le
limpiaran las baldosas de aqu.
Oh... claro. Dar mir alrededor. Eso estara bien... y,
Ey... escuche Clemente... Podra conseguir que su gente hiciera
algo por m?
Seguro. Asinti el hombre. Qu podemos hacer?
Comprar. Contest Dar. Comestibles.
Clemente agit la mano de una manera muy cubana. Por
supuesto... por supuesto... deme una lista, har que Rosalita lo
compre todo y lo guarde.
No tengo una lista. Murmur Dar. Podra simplemente
comprar lo que la gente normalmente tiene en casa?. Mir a la
cocina. Slo, lo que sea.

La frente del hombre se arrug como cartn. Srta.
Roberts... No puedo mandarla a comprar sin decirle que quiero
que compre... Qu es lo que necesita? Mir atentamente a la
cocina. Pan? *Frutas*?.
Dar suspir y le hizo una seal para que la siguiera. Mire.
Abri el frigorfico. Necesito algo ms que esto. Levant las
manos y las dej caer. Si voy yo, acabar con una caja de
galletas Oreo, seis litros de leche, dos latas de helado Edy y un
tarro de mantequilla de cacahuete.
Clemente se cubri los ojos. *Dios mo*. Se frot la cara.
Quiere... zumo de naranja...? Pltanos? Sopa?
Dar lo pens. Pltanos estar bien. Respondi, cautelosa.
Uh... zumo de pomelo... quizs algunos pasteles ingleses?
*S*... *s*... Clemente sac un bolgrafo del bolsillo y
escribi. Mermelada?
De albaricoque est bien... o uva. Consider la morena
mujer. Oh... y algo de t.
Pekn, China...? Pregunt Clemente.
De la clase que se pone en la taza y se bebe. Respondi
Dar con una mueca. Tan slo algunas bolsas... si tienen t de
hierbas, estara bien. Tamborile con los dedos sobre el
mostrador. Tienen fresas?.
*S*... de Driscolls. Contest el hombre tomando nota.
Tienen una buena caja hoy... de las grandes, *s*? Todas
desplegadas como rosas, muy buenas.
Una sonrisa. Consgame una caja de esas... y dos tabletas
grandes de chocolate con leche.

Le dio unos cuantos detalles ms, entonces le vio marchar,
suspirando mientras la puerta se cerraba tras su rechoncha
figura. Eso ya est. Se encontr sonriendo en anticipacin de
la cara de Kerry cuando descubriera que tena algo ms que
leche para ofrecerle. Se ech un vaso y comprob el terminal
viendo como parpadeaba la banderita indicadora de que tena
mensajes. Correo.
Dar Roberts, siete mensajes, ninguno urgente. Replic el
terminal, desplegando la pantalla.
Los revis. Lee el sexto. Su gesto estaba ya tornndose
en sonrisa cuando vio quien era el autor.
Stuart, Kerry - Enviado a las 9:34 PM
Ey...
Tan slo te escribo para decirte hola... Espero que la fiesta
fuera bien. Tenas razn sobre Eleanor en la reunin, estuvo todo
el rato sobre m como que el color blanco y el arroz y si no dijo
doce veces que estaba malgastndome donde estaba, no me lo
dijo ninguna.
No me haban molestado tanto desde que los Jvenes
Republicanos averiguaron quien era mi padre cuando estudiaba
en el Instituto.
Me pregunto que hara si le dijese que prefiero trabajar para
Mohamed Gadafi antes que con ella. Al menos con l, sabes de
donde viene el hachazo. Y l es ms guapo... ella huele
ligeramente como una fundacin de maquillaje rancio.
De todas formas... hizo un chiste particularmente
desagradable sobre ti y creo que estaba ponindome a prueba

para ver si te contaba a ti o no. Con lo que no voy a hacerlo.
Pero saqu la pila de su mando a distancia mientras ella estaba
haciendo la presentacin, con lo que pareci una idiota durante
unos diez minutos mientras estaba all de pie apretando botones
infructuosamente sin que ocurriera nada.
Me avergenza decir que disfrut de lo lindo con eso.
Nos vemos maana.
K.
Dar estall en carcajadas, dej la taza para que no se le
derramara y se reclin sobre el mostrador. Oh dios. Dio un
golpe seco, imaginando progresivamente ms frustrada
apretando los botones. Oh, dios, siento haberme perdido eso...
Dijo de manera entrecortada, todava riendo. Hizo que la tarde
mereciera la pena. Responder. Le dijo a la mquina. Graba
en audio. Agreg, con una sonrisa.
Ey Kerry... mereci la pena haber sufrido esa maldita
fiesta para llegar a casa y leer esto... A partir de ahora siempre
que la vea en una reunin, recordar la imagen que has puesto
en mi cabeza de ella apretando los botones del estpido mando
que tanto adora y frustrndose.
Dar hizo una pausa, sabiendo que la grabacin tambin lo
hara, siendo activada por la voz. Espero que te divirtieras
patinando... Yo, um... Te ver maana despus de mi cita.
Veremos si esa pequea excursin a Orlando provoc alguna
diferencia... yo creo que s, porque no he tenido un dolor de
cabeza desde la tormenta.
Otra pausa. Sinti varios pensamientos luchando por salir y
ser expresados pero las palabras justas no le salan. De todos

modos, que tengas una buena noche. Dar mir la pantalla un
momento, entonces suspir. Enviar.
Ri suavemente mientras miraba los otros mensajes,
ninguno de los cuales requera realmente su atencin antes de
maana. Agarr la leche se dirigi fuera hacia el porche, donde
una brisa cada vez ms fresca soplaba contra las olas. Dar se
sent en una de las acolchadas sillas y apoy los pies contra la
barandilla de piedra, recostndose y contemplando el agua.
El suave sonido de la marea golpeando contra el rompeolas
la adormeci, mientras miraba las centelleantes estrellas sobre
su cabeza. Estrella luminosa... estrella brillante... Murmur.
Qu desearas pedir, Dar? Hmm?
Prudentemente, las estrellas permanecieron en silencio.
El telfono zumb suavemente dentro, y Dar salt,
sacudiendo un poco la cabeza para despejarse antes de entrar y
agarrar el telfono inalmbrico. Hola?
Ey. La voz de Kerry traz un recorrido clido en su
interior.
Bueno, hola... Contest Dar, llevando el telfono con ella
y volviendo a su asiento. No esperaba orte esta noche... Acabo
de contestar tu mensaje.
Lo s... Por eso supe que ya estabas en casa. Vino la
respuesta, acompaada de una suave risa. Quera asegurarme
de que no te asustaras cuando llegase maana como un
Klinglon... Tuve un encontronazo con un camin.
Un silencio muerto. Q...qu? Dar se levant erguida, su
corazn latiendo fuerte. Ests bien? Qu ha pasado?
Apuntaste la matrcula?
Dar... Dar... clmate. Kerry la interrumpi deprisa. No,
no... estaba aparcado cuando ocurri... detrs de la panadera.
Colleen y yo solemos ir all, y nos recompensamos con un donut
despus de patinar... Estaba torciendo la esquina y no me di
cuenta de que un camin de descarga estaba all.
Oh. Dar se volvi a sentar, todava nerviosa. Ow...
apuesto que doli.
S... Mi cabeza golpe con el espejo lateral... tengo un
enorme chichn ah. Kerry suspir. Me he puesto hielo...
probablemente habr bajado antes de maana, pero todava
tendr un cardenal.
Bueno... La morena mujer exhal un suspiro de alivio.
Maldicin... siento or eso... Conseguiste al menos tu donut?
Una risa de resoplido. Dos de ellos... Colleen se sinti tan
mal porque me estaba distrayendo cuando ocurri.
Dar tuvo un repentino deseo de asegurarse personalmente
que el golpe no era serio y tuvo que morderse la lengua para
abstenerse de decirle a Kerry que se pondra de camino hacia
all. Seguro que ests bien?. Pregunt vacilante al final.
El afecto en la voz de Kerry era evidente. S... Pero
gracias por preguntar. Una pausa. Bueno, mejor te dejo... Tan
slo quera que... um...
Me alegro que hayas llamado. Dijo Dar tranquilamente.
Te ver maana.
Buenas noches.
La lnea qued muerta y Dar se apoy el telfono contra la
barbilla, mirando las olas, evaluando la repentina y profunda

respuesta de su interior.
De acuerdo, era una centrada e hipercontroladora puta que
no confiaba en nadie y que rechazaba dejar los ms nimios
detalles al azar, verdad?.
Bien.
As que, naturalmente, era su responsabilidad asegurarse
que su empleada, un valioso recurso de la compaa, estuviera
bien. Verdad?
Verdad. Tan slo parte del trabajo. Era completamente
profesional y normal por su parte el supervisar personalmente la
colocacin del hielo en la cabeza de Kerry, preferiblemente
cuando sta se hallase acurrucada en la cama de agua de Dar.
Empez a rer, golpendose un lado de la cabeza. Me
estoy volviendo loca. Concluy mientras se levantaba.
La locura te hace sentir, medit, sorprendentemente bien.
*****************
Kerry cerr los ojos mientras se cambiaba la fra compresa
de la cabeza, deseando que al menos los latidos cesaran. Adems
del dolor de cabeza, el pecho y el brazo tambin le dolan donde
haban impactado con el camin y se haba torcido el tobillo
cuando desesperadamente intent parar.
Colleen la haba convencido de que no tomara nada para el
dolor de cabeza y tambin le haba dicho que probablemente
sera mejor que no se durmiera de inmediato. As que aqu
estaba, escuchando el canal Discovery e intentando no pensar en
lo mucho que le dola la cabeza.
No habra sido tan malo si no se hubiera sentido tan

estpida... Se haba vuelto para escuchar los chismes de Colleen,
cuando torcieron la esquina y de repente vio la grande, sucia y
blanca superficie acercndosele muy deprisa. El impacto la
haba atontado durante un minuto y se haba sentado all con las
desesperadas manos de Colleen sobre ella asegurndose que no
se haba roto nada antes de levantarse y alejar a la pelirroja con
una ondulacin de la mano.
No es preciosa?. La voz del hombre estaba tan llena de
incrdulo entusiasmo que Kerry tuvo que mirar.
No. Murmur, viendo los enormes dientes de un
cocodrilo aparentemente intentando morder al narrador en el
culo. Es un maldito cocodrilo que te va a arrancar el culo de un
mordisco, pedazo de tonto.
Ow. Hablar dola. Mantuvo cerrados los ojos de nuevo
mientras refrescaba la compresa.
Un suave golpe vino de la puerta. Uno ojo verde se abri,
elevando la ceja ultrajada. Quin diablos est llamando a mi
maldita puerta a las once de la noche? Otro golpe, esta vez ms
vacilante y ella gimi. Ya voy.
Se levant y and con esfuerzo a travs del apartamento,
apoyndose contra la puerta y poniendo el ojo en la mirilla.
Asombroso cuan rpido poda olvidarse del dolor de cabeza
cuando lo necesitaba. Quit el pestillo y tiro de la puerta para
abrirla. Ey.
Dar estaba apoyada casualmente contra el marco, sus
manos jugando con las llaves. Yo... um... tena que ir a revisar
una cosa a la oficina Sur de Miami... Pens que poda parar y ver
cmo te sentas. Explic su jefa.

Kerry sinti una sonrisa formarse en sus labios. Guau...
um... pasa. Se ech para atrs y dej que Dar entrara, cerrando
la puerta tras ella e inhalando, antes de que, de forma vacilante,
se moviera para abrazarla. Oh... Murmur suavemente hacia el
cuero de la chaqueta de Dar mientras largos brazos se cerraban a
su alrededor. Esto me hace sentir tan bien.
Djame ver. Dar la solt y, gentilmente le inclin la
cabeza, examinando el descolorido chichn. Mm... Se ve feo...
cmo te sientes?
Bien. Kerry sonri, vergonzosa. Hasta hace dos
minutos, que me senta fatal. Parpade ante Dar. Me duele
todo... y Col me dijo que no sera buena idea irme derecha a la
cama en caso de que tuviera una leve conmocin o algo. Sus
ojos buscaron la cara de Dar. No puedo creer que ests aqu...
Es tan amable de tu parte.
Shh. Dar le acarici la mejilla. No empieces a extender
rumores de que soy amable, de acuerdo? Sonri. Arruinaras
mi reputacin.
Kerry ri suavemente. Oh... de acuerdo... lo olvid.
Suspir. Bueno, estaba aqu aburrida, sin dejar de ponerme
compresas fras sobre la cabeza... A no ser que tengas una idea
mejor.
Mm... Dar lo consider. No soy ningn mdico... pero
dejame ver que puedo hacer... te molesta un poco de
compaa?.
La tuya no. Kerry neg con la cabeza. Quiero decir... si
te puedes quedar por unos minutos... S que ests de camino a
casa.
No te preocupes por eso... de todas formas casi no
duermo. Le dijo Dar alegremente. Dnde tienes toallas?.
Kerry se lo mostr, despus sigui a la alta mujer como un
cachorrillo curioso mientras entraba en la cocina y abra el
congelador. Pens en usar cubitos de hielo... pero son tan
grandes que son dificil de manejar y el fro duele.
Mmhmm. Coincidi Dar. Tienes una bolsa hermtica?
Uh... claro. Kerry sac una de galn y se la tendi.
Toma.
Dar la agarr, entonces apoy la batidora sobre el
mostrador y le quit la tapa, llenndola hasta el borde de hielo.
Entonces la cerr y puso la mquina en funcionamiento, viendo
como el hielo era tranformado a la condicin de copos de nieve.
Entones quit de nuevo la tapa y verti el contenido dentro
de la bolsa hermtica, la cual envolvi con una toalla. Vamos.
Gui a Kerry hacia la sala de estar y se sent en una esquina del
sof, palmeando el asiento junto a ella.
Vale. Kerry se sent, entonces sonri mientras Dar se
reclinaba hacia atrs y se palmeaba el pecho. Se recost contra
el cuerpo de la alta mujer y estir las piernas a lo largo del sof.
Dar la rode con un brazo, y coloc la compresa sobre su
cabeza. Era mucho ms fro que el agua que haba estado usando
y pudo sentir como el tenso dolor en el chichn empezaba a
disiparse lentamente.
Qu tal? Inquiri la voz de Dar por encima de su
hombro.
De hecho, Kerry se sinta como si se encontrara

jodidamente cerca del cielo, entre el cmodo y caluroso respaldo
y el mero placer que senta cuando Dar estaba presente.
Perfecto. Murmur quedamente. Gracias.
Dar apoy los pies sobre la mesa del caf y se relaj,
mirando la televisin por encima del hombro de Kerry. Qu
estamos viendo?.
A un cabeza de chorlito que adora besar a los caimanes.
Replic Kerry.
Oh... El Cazador de Cocodrilos. Proporcion Dar
rpidamente. Lo vi la semana pasada donde l y una mujer
estaban revolcndose con ellos en el barro. Hizo una pausa.
Espero que le page a esa mujer una buena suma.
Es su esposa. Kerry ri suavemente.
Bueno... eso explica porque l la estaba abrazando.
Musit Dar. Debe de estar enamorada... para hacer una locura
como esa.
Tienes razn. La rubia mujer agit la cabeza gentilmente.
Oooh... viste eso? Casi se cae ella por la borda!.
l est alucinando. Observ Dar, mirando la pantalla con
inters. Oh mierda... es eso una anaconda?.
Probablemente ir a besarla. Ri Kerry. Oh... bien...
consigui subirla de vuelta al bote y ahora los dos estn besando
a la maldita serpiente. Suspir. Asombroso lo que te hace
hacer el amor... Mira... ella tiene barro en sitios donde el Buen
Dios nunca intent que las mujeres tuvieran barro.
Ambas se quedaron en silencio un rato mientras Dar mova
la compresa de la cabeza de Kerry.

Dar?. Dijo finalmente Kerry, levantando la voz en
question.
Mmhmm? La morena mujer inclin la cabeza. Qu?.
Qu rareza tenas que revisar en la oficina Sur de Miami
a las diez de la noche?.
Una embarazosa pausa sigui. Um.... Dar se aclar la
garganta y habl renuentemente. Nada. Murmur. Yo... um...
quera asegurarme de que estabas bien.
Ojos verde mar la miraron mientras Kerry se giraba y
alzaba la cabeza. T... quieres decir que... saliste para venir
aqu?.
Un dbil asentimiento. Yo... um... nunca puedes estar
segura, con heridas en la cabeza... Y estaba algo preocupada...
as que yo... s. Dar contest a la defensiva. Para estar en paz...
ya sabes... Yo... tan slo quera asegurarme de que todo estaba
bien.
Mm... Kerry pens sobre eso. Esto... me hace sentir muy
especial. Entrecruz sus dedos con los de Dar, que rodeaban su
cintura. Gracias... Me estaba sintiendo bastante mal antes de
que llegaras... realmente me alegra que hayas venido.
Dar sonri, contenta, y dej reposar la mejilla sobre el pelo
de Kerry. A m tambin. Murmur un poco sorprendida ante el
pensamiento.
Realmente era una especie de locura, si lo pensaba.
As que no lo hizo.
**************
Kerry era consciente de la extraeza de su posicin. Al
abrir los ojos parpade asustada, tardando un momento en darse
cuenta de dnde estaba. Se haban quedado dormidas en el sof,
la televisin todava encendida mostrando un sorprendente
anuncio protagonizado por Chuck Norris. Oh Demonios. Alz la
mano para tocarse la frente notando que el chichn haba
disminuido pero todava dola, entonces, lentamente desenred
los dedos de la mano de Dar y se gir mirndola.
La luz del amanecer que entraba por la ventana recorra su
cuerpo, acentuando su morena piel y resaltando los ligeros
mechones castaos de su pelo. Tena los msculos de su rostro
relajados, excepto por el minsculo movimiento de sus prpados
cerrados. Kerry se qued prcticamente sin aliento por el mero
hecho de observar ese movimiento, absorbiendo la maravillosa
sensacin de los brazos que an la rodeaban.
Era un sentimiento tan curioso... Casi un dolor en el pecho
cuando miraba a Dar, como si algo dentro de ella tratara de salir
por todos los medios. Con un suspiro Kerry mir el reloj,
entonces palme suavemente el brazo de Dar. Dar?.
Lentamente se tensaron los msculos faciales, entonces se
abrieron los prpados, revelando esos alucinantes ojos azules
que parpadearon para centrarse en ella despus. Oh... um....
Dar agit ligeramente la cabeza para despejarse. Buenos das.
Kerry le dedic una mohn. Uh... s.... Mir hacia la
ventana. Como que debemos dejarnos caer por all... Y s que
tienes una cita
Dar bostez, entonces desenganch el brazo y se frot los
ojos. S... lo s.... Dej caer la cabeza de nuevo. Su consulta
no est muy lejos de aqu... Una pausa, entonces los azules ojos
estudiaron intencionadamente a Kerry. Cmo te sientes?.
Kerry se sent, flexionando brazos y piernas agarrotadas
por estar en la misma posicin durante horas e inhal
profundamente. No muy mal.... Decidi. Me duele un poco la
cabeza pero aparte de eso me siento bastante bien... y t que
tal? Dios, Dar... debes estar medio aplastada.
La alta mujer se estir, arqueando un poco la espalda y
ahogando otro bostezo. Estoy bien. Replic, sonando un poco
sorprendida. El sof es muy cmodo, en serio.
Kerry le palme el pecho, entonces de forma impulsiva se
reclin y la abraz. T eres mucho ms confortable que el
sof... Gracias por quedarte.
Dar le devolvi el abrazo. Sin problemas... Me sent
mucho mejor sabiendo que t estabas bien. Le asegur a la
rubia mujer. De verdad.
Kerry sonri sobre la tela del hombro de Dar y exhal,
entonces golpe a su jefa en el costado. Vamos... Djame hacer
algo para desayunar, entonces te podrs ir... No querrs llegar
tarde.
S que quiero. Dar sinti unas ganas intensas de quedarse
en donde estaba. Pero suspir y solt a Kerry, esperando que la
rubia mujer se levantara para unirse a ella y se desperez con
una mueca. No hace falta que hagas el desayuno. Puedo tomar
un caf cuando llegue, tienen una pequea cafetera en la planta
baja.
Dar. Kerry le dio un codazo. Vienes hasta aqu
simplemente para, de forma literal y figurativa, darme
palmaditas en la cabeza y no me vas a dejar hacerte una

tostada? S realista. Agit la cabeza segn se diriga a la cocina
poniendo la cafetera y cogiendo un paquete de pan de pasas de
la nevera. Dar, quieres... yow?. La morena mujer se haba
situado a su espalda silenciosamente y estaba mirando sobre su
hombro. Jess... cmo haces eso?
Tostadas de pasas con canela?. Inquiri Dar
esperanzada, alzando las cejas con inters.
Bueno... s... No pensaras que iba a darte algo as como
pan blanco, no?. Ri Kerry. Quiero decir, Dar... seamos
honestas, eres muchas cosas, pero aficionada al pan blanco...
eh....
Su jefa le sonri clidamente. Lo tomar como un
cumplido. Gui los ojos. Me encantan las tostadas de pasas...
Sabes, es realmente extrao lo parecido que son nuestros gustos
Kerry.
Todava soolienta, Kerry puso la tostada en la tostadora de
cuatro rendijas entonces se desliz y al lado de Dar rodeando su
cintura con un brazo. S... lo es. Coincidi ahogando un
bostezo. Tengo ms en comn contigo que con mi hermana...
Raro. Consider. Ella odia los ordenadores, odia leer, odia las
extremadamente grficas pero curiosamente satisfactorias
pelculas de violencia....
Dar hundi los dedos en el desordenado plido cabello de
Kerry alzndole el rostro e, inclinando la cabeza, la bes
suavemente.
Kerry exhal levemente al separarse. Ella odiara ver
esto. Un ligero tono de pesar asomaba en su voz.
Lo sabe?. Pregunt seria Dar. Lo saben tus padres?.

Una sacudida de la cabeza de Kerry. No... no tienen ni
idea... Ni siquiera lo sospechan. Trag. Y los tuyos?.
Dar dud, a la vez que el aroma de tostadas con canela
llenaba la cocina, junto con el de caf recin hecho. Mi padre lo
saba... s. l.... Ri suavemente. Pens que no lo soportara...
Durante mucho tiempo no se lo dije porque pens que l... Pens
que lo desilusionara.
Las tostadas saltaron y de forma reluctante Kerry se alej
de su compaera y las cogi, untando mantequilla en cada una y
sirvindole a Dar una taza de caf. No lo estaba?. Pregunt
finalmente de forma vacilante.
Dar tom un bocado de la tostada y mastic. No... Era casi
como... Lo que me dijo fue.... Se aclar la garganta. A ver si le
puedo imitar... Mira Dardar... Slo porque los generales hacen
lo de no preguntes no digas porqueras, no quiere decir que no
haya cantidad de chicos que no les guste compartir la
madriguera, si sabes lo que quiero decir?.
Kerry tom un sorbo de su caf y ahog la risa. Oh...
Siempre me pregunt sobre eso... Una vez vi un especial de las
carreras para ser pilotos, donde todos tenan esas minsculas
literas unas encimas de otras.
Ooooosiiii... Bueno, tuvimos una larga charla, despus
fuimos a Sawgrass Mills y pasamos la tarde comparando
gustos. Dar agit con anhelo la cabeza. Fue extrao. Estudi
con seriedad la cabeza gacha de Kerry. Kerry?.
Hmm?. La rubia mujer alz la mirada. Tienes tanta
suerte... No puedo imaginarme sentarme y... Jess, me matara.
Agit suavemente la cabeza, entonces mir a travs de la

ventana. Um... se est haciendo tarde... Supongo que ser mejor
que nos movamos... S que tengo que.... Dar dej la taza y le
puso las manos a ambos lados de su cara, mirndola. Qu?.
Si necesitas hablar puedes hacerlo. Dijo quedamente la
morena mujer. Estar escuchando.
Kerry sinti como se le entrecortaba la respiracin e inhal
de forma nerviosa, observando minuciosamente la expresin de
Dar y buscando los azules ojos intencionadamente. Yo no... no
s qu quieres decir, Dar.
Un pequeo dolor. Est bien. Dar dej caer las manos.
De todas formas la oferta sigue en pie. Tom la taza y bebi
un sorbo, medio girndose. Supongo que mejor me voy.
Un roce suave sobre su brazo y mir sobre el hombro,
viendo como unos dolidos y confusos ojos verdes la miraban.
No tenemos tiempo ahora mismo. Consigui decir Kerry,
como si las palabras estuvieran incrustadas en su interior.
Pero... aceptar tu oferta ms tarde.
Dar le pas un brazo alrededor del cuello y la acerc,
besndole la coronilla. Trato hecho. Sinti como la rubia
mujer se acurrucaba ms, casi unindose a ella. Quin le habr
hecho dao a Kerry? Era obvio para Dar que alguien se lo haba
hecho y al pensarlo le sobrevino una oscura y burbujeante ola de
rabia. Deja que me golpeen y pisoteen... Nos vemos en la
oficina, vale? Voy a ir a mi casa a la vuelta para cambiarme.
Kerry valor la corta camiseta y vaqueros. Yo creo que te
ves bien.... Sali de su ensimismamiento y le dedic a Dar una
sonrisa. Supongo que en la oficina se escandalizaran, eh?.
Oh s. Buf Dar. Nunca dejaran de hablar de ello....

Captur de nuevo los labios de Kerry y esta vez se tom su
tiempo, sintiendo como la pequea mujer colapsaba sobre ella.
Dej que sus manos recorrieran la espalda de Kerry, tocando y
apretando suavemente, hasta que sinti como las costillas de la
rubia mujer se extendan bruscamente al acelerarse su
respiracin y sus manos empezaron a acariciar el estmago de
Dar, en busca de un camino para sentir su piel. Ambas se
separaron respirando entrecortadamente, sus manos todava
explorando, hasta que Kerry apoy la cabeza sobre la clavcula
de Dar.
Va a ser un da muy largo. Suspir Dar con irona.
Oh s. Estuvo de acuerdo Kerry. Tienes que hacer
eso?.
Una suave risotada. No olvides programar la reunin de
personal para el viernes... Si no les comento a todos lo del cuarto
trimestre, Mariana tendra un infarto.
De forma reluctante Kerry la dej ir y la observ marcharse
en un pensativo silencio.
******************
Dar esperaba tranquila a que una eficiente y demasiado
alegre enfermera le pinchara el brazo con una aguja del tamao
de una jabalina olmpica. Slo un momento querida... No te va
a doler nada.
No debera mentir a los pacientes. Refunfu Dar,
sintiendo el lacerante dolor al llegar la aguja a su destino. No es
agradable.
Ya ya.... La enfermera le palme el brazo. No queremos
que nuestros pacientes se preocupen si no han de hacerlo... No

es ms que un pinchazo.
He estado diciendo eso sobre los hombres por aos.
Remarc Dar, tratando de no mirar hacia el vial de rica y roja
sangre procedente de su brazo.
Qu?. Pregunt la enfermera.
La morena mujer gir los ojos. Olvdelo.
La puerta se abri y el Dr. Steve asom la cabeza. Ey,
dulzura.
Dar le clav dagas con la mirada, recibiendo como
respuesta una candorosa sonrisa. La enfermera termin,
removiendo el tubo y frotando el sangrante agujero dejado por la
aguja con un algodn empapado en alcohol. Todo listo... Ya
est. Sali de la habitacin, dejando a Dar con el mdico.
Vamos... vamos... Deja las miradas sombras, Dar. El Dr.
Steve entr y se reclin sobre la mesa de examinar sobre la que
ella estaba sentada. O que tuviste un momento de pnico en el
Instituto de Cardiologa.
Ojos azules y hoscos le miraron. Lo super.
Oooh... no somos duros ni nada. Steve ri y le palme la
rodilla. Puedes jugar a ser la mquina asesina de la corporacin
con otros, Dar... pero te conozco desde que no eras ni lo
suficientemente alta para lamerme las rodillas... As que, no lo
intentes conmigo.
Dar se removi. Me has dejado algo de sangre dentro?
Ha debido tomar como seis cuartos.
Psh... Dos viales, gran beb. La hizo callar. Cmo te
sientes?.
Mejor. Admiti su reluctante paciente. Me tom unos
das de descanso... fui a Orlando e hice de turista por un par de
das. Hizo una pausa. No he tenido un dolor de cabeza desde
la ltima vez que estuve aqu. Dijo con cierto tono de triunfo.
l asinti. Bien... bien.... Sus manos alzaron su rostro y
lo giraron hacia la luz, mientras la observaba intencionadamente.
Hmm... interesante....
Qu?. Inquiri Dar, ligeramente nerviosa.
Nada... Tan slo me encanta mirar esos azules bebs.
Contest Steve juguetonamente, segn su paciente hacia rodar
los ojos. En serio, Dar... Te ves ms relajada. Le palme el
hombro. Me alegro por los no dolores de cabeza... Tan slo
analizaremos tu sangre para ver como vas. Quiero comprobar tu
nivel de glbulos blancos... Estaban muy bajos la ltima vez.
Algo ms le estaba pasando. Ya que lo mencionas... Me
han estado pasando... no s, creo que ltimamente me he estado
olvidando de cosas. Murmur Dar. Y he tenido problemas
para concentrarme... Empieza a preocuparme un poco.
Mm?. Ahora la cara del mdico estaba seria. De
acuerdo... Comprobar si hay algo extrao en tu sangre pero
seguramente no aparezca ah. Has tenido mareos o problemas
con la vista? Me preocupaba tu tensin la ltima vez.... Se puso
el estetoscopio y la auscult el pecho.
No, bueno, mareos exactamente no.... Dar se encogi de
hombros para explicarse. Slo... estoy haciendo algo y de
repente me quedo en blanco... como si mi atencin se
distrajese.
Hmm.... El Dr. Steve le empuj el hombro. Tmbate.

Dar lo hizo, cerrando los ojos y sintiendo la presin del
tensimetro sobre sus bceps. Su mente empez a vagar sobre el
da que le esperaba. O para ser ms precisa, sobre la noche que
se avecinaba y se encontr sonriendo hasta que una mano le
agit el hombro. Abri los ojos, para encontrarse al mdico
observndola con desconcertada preocupacin. Maldicin, lo
siento.
Steve se inclin sobre la mesa, su gris cabello cayndole
por la frente. No lo entiendo... Tienes bien la tensin, tu
corazn suena bien... Quizs debera citarte para un escner.
Dar se frot los ojos. Quizs. Murmur.
l agit la cabeza. Bueno, djame hacer un chequeo
rpido sobre la analtica para ver si encuentro algo. Esprame en
mi despacho. Creo que tengo el nuevo PC World ah.
Oh, genial. Refunfu Dar. Justo lo que necesito, leer
todo sobre los nuevos bichos en NT. Sin embargo, salt de la
camilla y se dirigi al cmodo despacho del Dr. Steve,
dejndose caer sobre un silln y cogiendo la susodicha revista.
Dnde est el chiste?... Al menos con l me ro.
Se ley la mitad de la revista antes de escuchar pasos en la
moqueta y alz la mirada cuando el Dr. Steve hizo su entrada
con una carpeta bajo el brazo y una peculiar mirada en el rostro.
Terminado?.
El rechoncho y canoso hombre dej la carpeta sobre la
mesa y se sent en su silla, cruzando los brazos sobre el pecho y
mirndola. Bueno, amiga ma... Tus indicadores de estrs han
bajado, eso seguro.
Dar dej asomar a sus labios una pequea sonrisa. Eso es

bueno.
l asinti. Mm... s, me alegr al verlo... Tambin he
hecho un anlisis de hormonas y otras anomalas... y creo que he
descubierto cual es tu pequeo problema de memoria.
Dar se sent estirada y lade la cabeza. S?.
Un solemne asentimiento. S. Me temo que tienes niveles
elevados de endorfinas en el riego sanguneo, amiga ma.
Especialmente Oxitocina.
La morena mujer se qued de piedra. Oh. Hizo una
pausa, ligeramente alarmada. Qu es?... Que lo causa?.
El Dr. Steve se rasc la nariz. Bueno... es una hormona
natural... bsicamente es uno de los responsables de sentirse
bien... El cuerpo la libera bajo ciertas circunstancias y se conoce
por provocar los efectos que tu describes.
Dar lo consider. Qu circunstancias?. Inquiri.
Mm... en algunos casos, el ejercicio, sobretodo carreras a
largas distancias. Mencion el Dr. Steve. T corres?.
Un encogimiento. Seis... ocho millas por la maana.
Corriste esta maana?. Pregunt el mdico.
Dar agit la cabeza. Yo... no. Dud. Esta maana no.
Entonces esa no es la causa.... El mdico estir los dedos.
Tomas algn opiceo?.
Qu?. Dar arque las cejas bruscamente. Steve, sabes
jodidamente que no.
Alz una mano. Vale... vale... tan slo preguntaba.... Una

minscula sonrisa asom a sus labios. Eso elimina dos de las
tres causas ms comunes.
Cul es la tercera?. Ri Dar. Comer chocolate?.
Enamorarse. Replic quedamente Steve. Oxitocina es la
hormona que estimula la necesidad del tacto.
Dar simplemente se le qued mirando, la mandbula
ligeramente desencajada y parpadeando los ojos. Eso es... Ah...
no, Steve, yo no.... Se pas una mano por el pelo. Eso no
es....
Dar... Reljate.... El mdico se inclin hacia delante.
Respira, vale?. No quiero que te mueras en mi despacho...
Mala impresin para las enfermeras. La mir con afecto. Dios
mo, ni que te hubiera dicho que ests embarazada o algo as...
No hay nada malo en estar enamorada, amiga ma. Sonri. Es
bueno para ti.
Pero yo.... Dar trat de forzar al exterior las palabras pero
simplemente no le salan. Jess... esto no puede estar
sucediendo... Su mente volvi a sus propias palabras para con
Kerry, lo que pareca a mil aos luz de distancia. Es como si tu
cuerpo lo supiera. Ests... eso es todo, Dr. Steve?.
Claro. La mir con queda compasin. Ve y date un
paseo, Dar... Toma algo de aire... Ests plida como una
sbana.
Asinti distrada y sali, no muy segura de dnde iba hasta
que estuvo fuera, donde, de forma mecnica, encontr su coche
y abri la puerta, colapsando sobre el asiento y reclinndose
sobre el volante. Est loco... No sabe lo que est dic... yo no....
Observ el salpicadero, pensando sobre los ltimos das.

Pensando sobre como se senta. Pensando sobre cmo la haca
sentir Kerry y cmo el simple impacto de esos ojos verdes sobre
ella le clavaba dagas de sentimiento por el cuerpo. Sobre cmo
abrazar a la rubia mujer la haca ms feliz que todo lo que haba
tenido hasta ahora. Sobre cmo haba conducido en mitad de la
noche tan slo para comprobar un pequeo chichn en la
cabeza. Y poner en peligro una cuenta mayor.
Despacio se ech hacia atrs, dejando que los brazos le
cayeran sobre los muslos, cuando el inevitable descubrimiento la
azot.
Oh, dulce Jess... lo estoy. Una dbil risa sali de su pecho.
Entonces agarr el volante y mir por las ahumadas ventanas.
Y ahora que hago?
*******************
Bien, mira... Tan slo es un tabln de anuncios. Dijo
Kerry, mirando pacientemente a la pequea y triste mujer
sentada frente a su escritorio. S que es algo que a todos les
gusta pero el drive array se ha venido abajo y han de sustituirlo.
Haba estado encargndose de este tipo de asuntos todo el da ya
que uno de los mayores servidores se haba cado, colgando
docenas de aplicaciones pequeas pero esenciales.
Pero no lo entiende... Tenemos importantes mensajes ah.
Sentenci la mujer, agitada.
Kerry lade la rubia cabeza. Es un tabln de anuncios...
Crea que era para anunciar cosas a la venta, noticias de la
compaa, ese tipo de cosas.
No, no. La mujer pareca frustrada. Es esto... Tenemos
todos nuestros asuntos sociales ah... y Mary pone estos

pequeos poemas, que realmente le alegran el da a todo, es
como una comunidad. Estamos desamparados sin ella... nadie
sabe que est pasando!.
Kerry junt las manos. Helen, qu quieres que haga
exactamente?.
No puede ser arreglado antes?.
Es un servidor drive array... Tienen que pedir una orden a
Hewlett Packard y hay que configurarlo. Lo hacen lo ms rpido
que pueden, creme. Explic Kerry. Y eso no es lo nico que
est afectado: las impresoras y faxes tambin se han cado.
Haba sido lo primero con lo que Mark la haba golpeado al
llegar aqu, malas noticias sobre un array entero hacia el sur, uno
para el que no tenan backup porque no tena ninguna aplicacin
crtica. Aun as, los trabajadores se haban quejado ms que si
uno de los servidores de SNA se hubiera cado. Todava
estamos intentando averiguar porqu se ha cado.
Obtuvo como respuesta una inmediata mirada de culpa de
la mujer, la cual se levant de forma precipitada. Bueno, espero
que se den prisa. Tengo un montn de cosas ah que necesito.
Le dedic a Kerry una mirada distintivamente hosca. Estoy
segura que la Srta. Roberts lo hubiera resuelto ya. Sali
dejando atrs una aturdida Kerry que agit la cabeza sin poder
crerselo.
No, ella te hubiera dicho que sacaras tu culo apestoso a
gardenia de su despacho. Le inform a la puerta cerrada, de
forma hosca. Entonces suspir y mir el reloj. Hablando de
ella, dnde demonios est?. Era cerca del medio da y no
haba seales de su jefa. Kerry haba dispuesto un monitor que
chequeaba peridicamente si Dar estaba en red o no y, por el

momento, la ejecutiva brillaba por su ausencia. Kerry repiquete
con los dedos en la mesa, entonces descolg el telfono y marc.
Hola, Mara.
Hola, Kerrisita.
Alguna noticia de la jefa?. Kerry trat de mantener fuera
de su tono de voz la preocupacin y hacerla sonar ligeramente
interesada. Necesito unos documentos para poder seguir.
Mara suspir. No, cielo... t y el resto del mundo la est
buscando... y nada. Trat con su mvil, el busca, nada... Espero
que est bien.
Kerry sinti como una profunda preocupacin le atenazaba
el estmago. S, yo tambin... No es su estilo. Murmur, como
si fuera una experta tras tan slo un mes.
*S*... aie... espera... oigo su voz viniendo haca aqu.
Mara pareca aliviada.
Bien, genial. Gracias, Mara.. Kerry colg con una
sensacin mezcla de alivio y anticipacin. No puedes irrumpir
sin ms, Kerry... dale una oportunidad a la mujer de asentarse y
ponerse en marcha. Decidi tomarse una taza de t a cambio,
con lo que abri el cajn y sac una bolsita de t de moras,
luego tom una taza y se dirigi a la puerta. La cocina estaba
relativamente en silencio y les dedic a las dos mujeres que all
haba una sonrisa mientras pona algo de Equal en la taza y
aada el agua caliente de un dispensador para tal efecto.
Ey, Kerry.... Una de las mujeres sentadas alrededor de
una pequea mesa alz la mirada. O que te apuntaste al
gimnasio. Vas esta noche?.
La rubia mujer asinti. Sip. Claro que lo hice... Tengo

muchas ganas de ir. Me apunt a aerbic suave y esa clase de
defensa personal. Camin de forma casual, sumergiendo la
bolsita de t y reclinndose sobre la pared. Vas a ir t?.
Record que el nombre de la mujer era Candy, un apelativo
realmente inadecuado para la usualmente violenta ayudante de
administrativo.
Candy se ech hacia atrs con un suspiro y asinti. S....
Se palme los muslos e hizo una mueca. Pens que sera
bastante con algo de ajetreo en casa pero no lo hago a menudo y
se nota... He engordado diez libras en los ltimos dos meses y es
o ir al maldito gimnasio o ir a comprar ropa nueva. Mir a
Kerry. Defensa personal, eh?. Eso es muy divertido viniendo
de la ayudante de Dar Roberts... Y qu diantres le ha pasado a
tu cabeza?.
Kerry suspir. Un encuentro demasiado cercano con un
camin aparcado... Estuve patinando anoche. Explic. Otra
razn para elegir el gimnasio, menos obstculos. Aadi
huraa. Y tiene aire acondicionado, una sauna....
Oh s... y bonitos cuerpos por doquier. Aadi Candy con
un guio. Mi novio se niega a ir, dice que su barriguita le hace
sonrojar. La otra mujer, alguien de marketing record Kerry,
buf.
Bueno, eso es auto vencerse. Protest Kerry. Si fuera
por algn tiempo, no tendra porqu preocuparse!. Separ la
bolsita y tom un sorbo del dulce t. Pero s como se siente. Yo
tambin he engordado algunas libras desde que empec a
trabajar aqu... Todas esas visitas abajo. Coment de forma
casual, refirindose a la cafetera cubana de la planta baja.
Candy buf. Kerry, djame decirte que tendras que

engordar el doble de ti antes de que alguien lo notase pero...
um.... Mir alrededor y luego hacia la rubia mujer. O por la
parra que tu jefa tambin se une a la banda del gimnasio...
verdad?.
Kerry vacil, entonces escogi con cuidado las palabras.
De hecho... creo que la escuch decirlo el otro da... as que s,
supongo que s. Una pausa. Por qu?.
Interesante... Slo eso. Primero participa en el Da Global,
ahora esto... Trata de cambiar su imagen o algo. Pregunt
Candy de forma astuta.
Sintiendo terreno peligroso, Kerry simplemente se encogi
de hombros. Dijo que era su turno de hacer lo del Global... y a
lo que esto se refiere, quien sabe? desde luego yo no... Dijo que
quera usar algo de escalada o no s qu que tienen ah...
Quizs sea eso?.
Quizs. Ronrone Candy, entonces se levant y se dirigi
a la salida. Supongo que esta noche lo descubriremos, eh?.
Vamos Drucie, el receso se ha acabado, alimentemos al presi.
Mir a Kerry. Nos vemos.
Nos vemos. Kerry vocaliz tras ella, poniendo una cara.
Suspir y sorbi de su t, entonces sali de la cocina hacia el
corredor, abriendo la puerta de su despacho y entrando en l. Ya
llevaba varios pasos en l antes de darse cuenta de que algo la
esperaba en el escritorio.
Se detuvo, una mano alzada con la taza y la otra al costado
y simplemente mir. Centrado en la mitad de su escritorio
descansaba un pequeo recipiente de cristal que contena una
nica rosa roja como la sangre. Kerry dej escapar un pequeo
ruidito de la garganta y se acerc dejando la taza y rodeando el

mueble, se sent en su silla y puso los brazos uno a cada lado
del recipiente.
La flor era preciosa, larga y llena de gruesos ptalos que
desprendan un maravilloso aroma y el recipiente era delgado y
a facetas brillando a la luz de la ventana. Oh, dios mo... Es
preciosa. Exhal Kerry, tocando la flor con un dedo
ligeramente tembloroso. Fuiste t, Dar?. Susurr. El
repentino gesto romntico le lleg a lo ms profundo y suspir
apoyando la barbilla sobre los puos, dejando que una pequea
semilla de felicidad se prendiese en su interior mientras absorba
el delicado aroma.
Finalmente se sent y gentilmente puso el recipiente al
frente del escritorio centrndolo pulcramente antes de levantarse
y pasarse las manos por el cabello. Creo que debo ir a darle las
gracias. Le dijo al monitor, antes de salir por la puerta trasera y
adentrarse por el pasillo interior.
*************
As que, cul es exactamente el problema?. Dar apoy
la barbilla sobre su puo y observ a Mark con mirada tolerante.
Pens que ordenaste un Raid array nuevo.
Lo hice. El hombre de pelo oscuro y rizoso suspir,
frotndose los ojos. Pero los de HP dicen que no pueden
conseguir una duplicacin de la unidad. Si queremos sustituirla,
debemos tener una ms grande.
Bueno. Coincidi Dar. Pues hazlo.
Ojos marrones parpadearon ante ella. Qu?.
Qu parte es la que no has entendido?. Solt Dar. Estoy
hasta las narices de secretarias lloriqueando porque no pueden

tener sus poemas de amor, Mark... Consigue el maldito array de
vuelta antes de que empiece a tomarlas como diana con una
pistola de perdigones.
Dar, estamos hablando de los grandes aqu. Protest
Mark. No es un servidor crtico.
Mara me ha dicho que Kerry se ha pasado al menos
media maana escuchando a la gente lo crtico que es el maldito
servidor, y no voy a gastar tiempo de trabajo necesario en
acostumbrarse a la ausencia!. Rugi Dar. Trae de vuelta la
maldita cosa, no me importa lo que cueste!.
Jess!. Mark salt de la silla y se alej. Vale... vale.
Pero cuando llegue la factura, no digas que no te lo advert.
Tan slo hazlo. Orden Dar. Y ya que ests, cmo
demonios se cay la maldita de cosa?.
Mark se detuvo en la puerta y arrug los labios, mirando a
su alrededor. Um... ejecutaron un... bueno, es un sonoro clip de
multimedia que se fue de las manos. Se aclar la garganta. Se
comi todas las fuentes, luego contagi a la mesa de locacin,
cuando se fue a cerrar el servidor, explot el driver de la tarjeta
de control.
Dar estaba all sentada, las manos reposando sobre el
escritorio. No me estars diciendo que uno de estos
technogorps ha mandado al carajo un array.
l asinti. Um... Era un clip sonoro de Leonardo
DiCapprio bailando desnudo. Entonces se march, dejando a
Dar observando la puerta incrdula.
Son el telfono. Dar presion el botn. Si?.
Buenas tardes, Dar!. La alegre voz de Les llen la sala.

Recibiste mi regalo?.
Dar mir alrededor de su escritorio y vio un pequeo
paquete de correo. Se lo acerc y lo abri, mirando en su
interior. Es precioso Les pero sabes que no tengo el maldito
tiempo necesario para irme de crucero. Suspir, reconociendo
que era un billete para Alaska... Les se dio cuenta que una nativa
de Miami pocas ganas tendra de un crucero al sol y las playas
del Caribe.
Dar, te lo estoy ordenando. Objet el CEO.
Ella suspir, jugueteando con los pasajes. Hagamos esto:
lo cambiar por un fin de semana largo a las Keys.... Hizo una
pausa. Para dos. Una fugaz mueca apareci en su rostro.
Qu te parece?.
Para dos?. La voz de Les rebosaba curiosidad. Dar, no
saba que salieras con nadie.
Una suave risotada. He dicho yo eso, Les? Tan slo he
dicho que quiero un fin de semana para dos... quizs quiera algo
de compaa.
Jo jo jo.... Ri Les. De acuerdo, t ganas. Se lo dir a
Beatrice. Tan slo dile lo que quieres hacer. Se oy una voz
apagada de fondo. Uuppss... he de dejarte Dar, hablamos
despus.
Dar observ la mesa del escritorio y sonri, haciendo girar
los pasajes con las manos, entonces alz la mirada a la vez que
se abra la puerta interior y se asomaba Kerry.
Esta vez no se neg el estallido de sensaciones. Tan slo lo
acept y observ a Kerry abriendo la puerta y atravesando la
moqueta, disfrutando del intrigante andar de la rubia mujer.

Hola.
Kerry se arrodill a su lado y se balance con una mano
sobre su rodilla. Hola. Su voz sonaba ligeramente ronca.
Esa sorpresa era tuya?.
Dar asinti. Aj. Sin excusas. Sin explicaciones.
Un delicado sonrojo cubri la cara de Kerry. Nunca me
haban dado nada parecido antes. Es fantstica. Exhal.
Muchsimas gracias.
Dar la mir, agarrando y apartndole de la cara un rubio
mechn. Nunca te han regalado flores, Kerry? Me cuesta
creerlo.
Un vacilante meneo de cabeza. No... es.... Una pausa.
No, nunca. Sus ojos se dirigieron hacia la puerta, consciente
de la ntima posicin en la que se encontraban. Estaba un poco
preocupada, no pens que tardaras tanto. Mara estaba
preocupada tambin.
Ah. Dar acept grcilmente el cambio de tema. Tena
varias cosas que hacer y dej el celular y el busca en el coche.
Deb haber llamado. Se aclar la garganta. Has comido?.
Kerry mene la cabeza. No, he estado ocupada
escuchando a todo el mundo quejarse por ese estpido servidor.
Vamos. Dar se levant y le tendi la mano. Oigo como
me llaman las hamburguesas de queso. Alz a Kerry y de forma
inesperada le dio un rpido abrazo. Andando.
*****************
Era el tpico gimnasio, oliendo a cloro proveniente de la
piscina y aceite de los grupos de mquinas de pesas, as como el

aroma saturado de macho que parece pegarse a todo como una
capa de grasa.
Dar termin su ronda en las mquinas de Nautilus,
secndose el sudor del rostro e ignorando las miradas de reojo
de sus compaeros de trabajo que parecan entre sorprendidos e
incrdulos por su presencia.
Reconoci que no estaba totalmente concentrada, con lo
que mantuvo un ritmo ligero y sencillo, dejando volar sus
pensamientos mientras haca los distintos movimientos. Le haba
tomado varias horas por la maana, el vagabundear por la playa
y dejar que las olas chocasen contra sus pies descalzos, antes de
sentarse y tratar de pensar qu hacer.
Lo primero y ms importante: tena que averiguar qu era
lo que Kerry senta por ella. Descubrir y profesar un amor por la
rubia mujer si sta no senta lo mismo sera embarazoso como
poco, e irreparablemente destructivo en el peor de los casos.
As que, cmo averiguarlo? Dar se haba decidido por una
sutil campaa de atenciones, de las que la rosa era parte, para
ver si consegua un indicio de lo que pasaba detrs de esos ojos
verdes. Saba que le gustaba a Kerry pero algo ms?
Dar suspir, apoyando la barbilla sobre la barra de la
mquina que estaba usando. Se senta... un poco nerviosa y un
poco insegura pero por segunda vez ya, segunda vez... haba
pillado a Kerry mirndola cuando la rubia mujer pensaba que no
la vea, con una mirada de gentil emocin que haca que las
esperanzas se le dispararan, preguntndose si esta vez...
Si era honesta consigo misma, admitira que era ms que
nada miedo lo que la haca cauta, miedo de exponer sus
vulnerabilidades ms sensibles a una prcticamente desconocida

que conoci haca menos de un mes. Una pesarosa prudencia le
dictaba precaucin, demandando que esperase a si el obvio
afecto de Kerry para con ella era algo ms o, simplemente, un
encuentro superficial de su tentativa y naciente sexualidad.
La clase de defensa personal tena lugar en el rea libre
justo enfrente del circuito de mquinas, eran un grupo de unas
doce personas desde dos chicos jvenes hasta una mujer mayor
con mandbula griscea y gesto combativo. El monitor era un
hombre alto con barba, mostrando altivamente su cinturn negro
y reclamndole a su audiencia con tonos de voz que le estaban
poniendo de punta los nervios a Dar.
Kerry estaba sentada en uno de los extremos del
semicrculo, con los codos apoyados sobre las piernas cruzadas
y la cabeza ladeada prestando atencin. Dar poda ver la ligera
tensin en su ceja mientras escuchaba y sospech que la rubia
mujer tena problemas con lo que quisiera que le estuvieran
diciendo.
Bueno, bueno... qu tenemos aqu?. Dar casi salta ante
la alta y medio amistosa voz. Gir la cabeza y vio a Jos.
Bonita banda (se refiere a la banda que se pone en la
cabeza para que no te caiga el sudor a los ojos). Coment
secamente, viendo los muequitos de Southpark en ella.
Graciosa, pero siempre pienso en Cartman cuando te veo.
Jos la mir, entonces se toc la cabeza. Mierda. Me lo
compraron mis hijos, no veo esa porquera.
Eso le son gracioso a Dar y alz una mano, frotndose la
mandbula para ocultar una mueca. Tienen buen gusto.
Replic, observando su ropa. Deben ser adoptados, continu
pensando. Jos iba vestido con pantalones de mallas cortos y

morados adems de un top que no haca nada por ocultar su
colgante barriga. Ella misma iba vestida con prcticos
pantalones cortos de algodn y top, exponiendo su moreno
cuerpo con modestia que era ms funcional que otra cosa.
Se lo dir.... as que, qu estas haciendo aqu?. Recalc
Jos. No me digas que no hay un gimnasio en esa isla de
fantasa tuya.
Dar alz una mano y seal la mquina. Estoy haciendo lo
que todos los dems hacen aqu, Jos... Est ms cerca de la
oficina, tiene muchas ms facilidades y tiene una pared de
escalada. Hizo una pausa. Y a ti que demonios te importa?.
l se encogi de hombros. Nada. Es slo extrao como el
infierno el verte aqu. Llevo viniendo aqu un ao ya y, de
repente, decides que te gusta?.
S, ya veo cmo has progresado. Dar le dedic una fra
sonrisa. Jos, sal de mi vista. No estamos en la oficina y no
tengo por qu ser educada en tu cara. Se levant, haciendo
notar en todo momento que le sacaba al menos dos pulgadas.
Djame darte una pista. Trata de mover algo ms que tu boca,
podra ayudar. Se alej, dejndole atrs maldiciendo junto a la
mquina de abdominales y se escap al rea de levantamiento de
pesos donde saba que no la seguira.
sta era el rea de las personas serias. Dar dej vagar la
mirada por los rostros serios y sudorosos, sus ojos mirando
intensamente el espejo para observarse al estirar y flexionar.
Algunos se detuvieron y le dedicaron una mirada de desdn,
para luego volver a su adorada auto contemplacin.
Sintiendo cmo le vena un flujo de diversin, reclam uno
de los bancos de pesas y le puso una de las pesas, comprobando

los seguros detenidamente. Entonces se tumb y puso sus manos
en la barra con precisin, centrndose en el peso y preparando su
cuerpo para el esfuerzo.
Una profunda inspiracin. Un segundo. Rode con los
dedos el rugoso metal de la barra y asent firmemente los pies
en el suelo, haciendo presin para asegurarse que tena la
espalda soportada de forma segura. Entonces tom una ltima
respiracin y la alz, levantando la barra de los soportes y
extendiendo los brazos, dejando que los msculos se
acostumbrasen al impacto del esfuerzo.
Lentamente baj la barra hasta rozarse el pecho, entonces
volvi a subirla, flexionando los hombros mientras se
concentraba. Por la periferia de la vista era consciente del
silencio que la rodeaba e hizo un mohn antes de repetir la
accin diez veces, para luego dejar la barra en su sitio. Un dolor
placentero surgi en la parte superior de su cuerpo y se relaj,
observando a sus vecinos.
Ojos como platos, furtivos y perdido todo el orgullo
encontraron otras cosas a las que mirar con lo que el sonido
volvi en el acto. Dar sonri de forma traviesa hacia el techo,
entonces se frot las manos y fue a por otra tanda. Era ms de lo
que sola hacer, eso seguro, pero no iba a dejar de lucirse ahora
que haba empezado. El legado de aos y aos de ejercicio y
artes marciales la haba dotado de un cuerpo robusto y funcional
y se senta bien despertar esa parte de vez en cuando.
Adems, Dar mir de reojo de nuevo, Kerry estaba
mirando.
Ojos azules parpadearon ante las baldosas del techo.
*****************
Estaban en un descanso, tras una hora de explicaciones del
monitor sobre los movimientos y la preparacin del cuerpo.
Kerry haba absorbido la leccin y crea que no necesitaba
repetir los movimientos seis veces pero estaba dispuesta a
morderse la lengua ya que esto era, despus de todo, la primera
clase. Se reclin sobre una pila de colchonetas, sorbiendo de un
vaso de agua mientras dejaba vagar la mirada por la habitacin
hasta encontrar a Dar sin dificultad.
La alta y morena mujer resaltaba en el sitio que se
encontraba en la seccin de pesas y estaba haciendo ejercicios
para el pecho. Kerry se encontr pegada a la escena,
preguntndose cmo en el mundo poda encontrar el sudor sexy.
Gir la cabeza cuando se le uni Colleen, encontrando la
pelirroja rpidamente lo que estaba mirando. Mm.mm.mm....
Murmur Colleen suavemente. No somos butch ni nada.
Col. Kerry volte los ojos.
Vamos, Ker... Empezar a darle lecciones dentro de nada a
los pequeos soldaditos de ah... Ves es... Ooh, mira... a se se le
ha cado la pesa en el pie.
La rubia mujer ri. Oh... no tiene gracia. Vio como el
musculoso hombre saltaba alrededor, entonces perdi el
equilibrio y se estrell contra el suelo. Medio esperaba que
rebotara con una figura tan abultada.
Dar se haba apoyado sobre los codos ante el ruido y se
qued as sentada mirando sin poder crerselo.
Vamos a... ele... var... te.... Susurr Colleen. Dios...
habas visto alguna vez alguien tan absorbido?.
Hm?. Kerry alej los ojos de la postura relajada de Dar

que la intrigaba con sus dbiles movimientos de msculos
prcticamente invisibles bajo la piel, tan diferente de sus
abultados compaeros. Qu?.
La pelirroja volte los ojos. Hablando de absorbido....
Lo siento. Se sonroj Kerry. Um... parece que est
dispuesto a empezar de nuevo. Empuj a Colleen de vuelta
donde el monitor los estaba juntando y forz su atencin en el
hombre. No era difcil, decidi. Haba empezado con
movimientos simples y repetitivos que al principio eran raros,
pero tras unas pocas repeticiones, parecan venirle con ms
naturalidad. Encontr el equilibrio y trabaj a lo largo de los
movimientos, con ms xito que la redondita Colleen y
muchsimo mejor que uno de los dos chicos.
Se dio cuenta de que l lo haca demasiado deprisa y estaba
totalmente descoordinado debido a ello. Lo intentaba pero
simplemente no captaba los movimientos, sus brazos y grandes
pies se le cruzaban y lo frustraban. Kerry se le acerc y le hizo
gentiles sugerencias, recibiendo como respuesta una mirada
patticamente agradecida.
No, mira... l lo ha de hacer por su cuenta. Objet el
profesor, dirigindose hacia ella. Vamos, chico gordo, saca la
cabeza del culo y mira dnde pones los pies.
Kerry le dedic una sombra mirada. Insultar a la gente no
les ayuda a concentrarse. Le dijo al hombre.
Mira, cario, no ped tu opinin, vale? Tan slo vuelve
ah con tu rechoncha amiguita y acabemos con esto. Se dio
media vuelta para encontrarse girando de nuevo desde atrs y
encontrarse con un rostro de rabia y helados ojos verdes.
Oye t, culo caballo...

Mira, o te vas all a hacer los ejercicios o te vas de aqu a
hacer los estpidos aerobics, de acuerdo?. La empuj.
O lo intent, todo sea dicho, pero se encontr con el brazo
fuertemente atrapado a su espalda lo que le hizo dar un giro al
completo. Qu demonios....
Dar simplemente apret la mano. Sabes? los tipos
grandes y feos con aspiraciones de competente, realmente me
fastidian. Coment de forma calmada. Se supone que has de
ensear a esta gente artes marciales y no usarlos como tu objeto
personal de desahogo.
No me digas qu cojones tengo que hacer. Quin
demonios te crees que eres?. Ladr el hombre barbudo en su
rostro. Sultame o te voy a patear el culo.
Dar le sonri y se le acerc ms an. Perdedor, no podras
tocarme aunque la vida te fuera en ello. De repente se le acerc
ms para luego girarle y lanzarle al suelo separndole las piernas
del mismo con una fuerte patada.
Puta. Se levant y fue hacia ella, movindose a un lado
con moderada agilidad para intentar agarrarla. Ella le cogi el
brazo y pas por debajo rozndole, entonces se gir y
ponindolo sobre su hombro lo mand al suelo de nuevo.
l se levant y trat de patearla. Ella lo bloque, entonces
le devolvi el favor con una patada giratoria lateral que le
golpe en el pecho y lo ech para atrs. Entonces empezaron de
lleno. Ella estaba mezclando paradas con fuertes ataques,
agotando todos sus mejores esfuerzos y terminando dndole en
la mandbula con un movimiento de codo, mandndole a la
colchoneta aturdido. Ella se balance ligeramente en el sitio,

esperando a ver si se levantaba. No debera disfrutar tanto con
esto como lo hago, pens Dar pesarosa, consciente de los ojos
de Kerry sobre ella.
Ey... qu pasa aqu?. Un hombre bajo y con las piernas
arqueadas se abri camino a travs de la gente que se haba
reunido, mirando al hombre de respiracin entrecortada de la
colchoneta y luego a Dar. Qu demonios ha pasado?.
Dar le mir. No estaba de acuerdo con su manera de
ensear. Contest como si nada, notando con la mirada el fsico
atltico y elstico del recin llegado. Tenda a ser abusivo.
El hombre maldijo en un fluido lenguaje. Frank, vete de
aqu. Ya he tenido bastante de tu maldita mana de crear
problemas. Golpe al hombre con un pie. Vamos... Ya ver
qu puedo hacer por ti despus.
Con una peligrosa mirada a Dar, el hombre barbudo se
levant y se fue, apartando a la gente de su camino. El bajo
recin llegado mir a Dar, ponindose las manos en la cintura
mientras lo haca. Sabes lo que haces.
Dar se sacudi la ropa y se encogi de hombros
ligeramente. Sola practicarlo. Admiti, notando la mirada
intensa e interesada que el hombre le estaba dedicando.
Supongo que t tambin.
Podra ser, podra ser. El hombre suspir entonces mir a
la clase que estaba observando con fascinado inters. Od, lo
siento amigos. Tratar de poneos otro monitor la semana que
viene y daros crdito por una clase extra.
La multitud se deshizo, dejndolos a los dos all solos. Dar
se encontr con la mirada de Kerry mientras sta se alejaba e

hizo un guio, teniendo como respuesta un Guau de la rubia
mujer. Se observaron mutuamente y el hombre le tendi una
mano. Ken Yamamura.
Mm... Ganaste el campeonato del estado dos... no, tres
aos atrs. Le dijo Dar, agarrando su mano y apretndola. En
el ltimo asalto, peleaste con ese competidor pelirrojo de
Orlando.
l parpade. Guau... s, seguro lo hice... um....
Ella sonri. Dar Roberts.
Se le abri la boca y se le iluminaron los ojos. Sagrado
Monte de Buda en una botella... ya deca yo que me eras
familiar!. Le dijo con regocijo. Hijo de... hombre, estuve all
cuando ganaste el Nacional. Nunca vi nada parecido a ese asalto
final.
Dar lade la cabeza en reconocimiento. Hace mucho de
eso.... Sentenci. Sin embargo, me alegro de conocerte
finalmente.
Guau... mira esto, un mircoles cualquiera y me aparece
Dar Roberts para sacarle la mierda al jodido intil de mi
cuado.... Suspir. He de encontrar a alguien ahora... S que l
no vale mucho pero pens que al menos servira para ensearle
lo bsico a los novatos.
Dar tom un respiro, dirigiendo los ojos haca donde Kerry
la estaba esperando reclinada sobre un toallero y observndola.
Oye, si quieres, yo dar la clase... De todas formas iba a hacer
de los mircoles mi noche habitual aqu.
l se la qued mirando. Bromeas, verdad?.
Un meneo de cabeza. No... he estado haciendo algo de vez

en cuando los ltimos aos... Podra usar la prctica.
Whooo... No voy a dejar pasar la oportunidad. Quizs... yo
tampoco he practicado mucho el ao pasado, me lesion una
rodilla en esa ltima pelea. Nunca me recuper totalmente
despus de eso, pero si quieres, podramos trabajar un poco
juntos... Al menos yo te dar ms reto que estos nios.
Dar lo consider. S, de acuerdo, me suena como un trato
esto. Asinti. Me gustara. Su compaero de sparring en la
isla era un principiante como mucho y haba notado como se le
escapaban un montn de cosas ltimamente. Quizs necesitaba
un reto, quitarle el polvo a algunas habilidades. Apntame.
Genial. Ken le dedic una enorme sonrisa, transformando
su cara de duendecillo. Te pondr en la nmina.
Dar rechaz la idea. No gracias, est bien as. Gstalo en
algn equipamiento bsico para esta gente, de acuerdo?.
Trato hecho. Ken le acerc una mano. Dar, encantado de
conocerte. Ser una historia que contar en torno a la hoguera.
El trmino le provoc un estremecimiento por la espalda.
Encantada de conocerte tambin, Ken. Nos vemos la semana
que viene. Le vio marcharse, entonces exhal. En qu
demonios me acabo de meter? Se pregunt mientras Kerry se
acercaba a ella, ofrecindole una botella de agua.
Guau. Le sonro la rubia mujer. Fue realmente
impresionante.
Vamos Kerry.... Buf Dar, luego tom un gran trago del
agua. Jos le podra haber tirado de culo al suelo, no tena ni
idea. Suspir. Menudo idiota.
Bueno, ser su sustituto mejor?. Pregunt Kerry.

Um... de hecho, soy yo. Musit Dar.
Qu?. La rubia mujer se acerc ms. Acabo de orte
decir lo que creo que acabas de decir?.
Dar le dedic una mirada tmida. Me ofrec voluntaria...
Me senta mal por esos chicos... Y si de todas formas voy a estar
por aqu... Qu demonios, verdad?.
Mm. Le sonro Kerry. Puedo tener clases privadas?.
Inquiri.
Claro. Accedi su compaera. Has terminado aqu?.
Mir a su alrededor. Creo que promet un bao caliente, si no
me equivoco.
Ugh.... Kerry estir los brazos. Despus de lo de escalar
y esos ejercicios... s, me encantara. Se puso la toalla sobre los
hombros, sintiendo un bienvenido cosquilleo de anticipacin. A
parte de eso, estoy hambrienta.
Dar ri y agarr su propia toalla. Puedo hacer algo
respecto a eso tambin. Brome suavemente. Vamos.
Recogieron sus bolsas del vestuario y salieron del
gimnasio, caminando a travs del bien iluminado aparcamiento
dirigindose hacia donde haban dejado sus coches.
Dar supo que estaba en problemas nada ms girar la
esquina del edificio y sinti, ms que vio, sombras dirigindose
hacia ella, el viento trayendo un aroma de sudor y rabia.
Undcima parte
Era un instinto primario y profundo, y Dar lo obedeci,
empujando a Kerry detrs de ella y poniendo su cuerpo entre el
peligro y su compaera. Estaba frente a dos hombres, y la
oscuridad le impeda verlos por completo, pero era suficiente
para que ella reaccionase cuando el que estaba ms cerca
blandi un objeto oscuro hacia ella. Dar evit el golpe y dej
que su oponente se moviese alrededor, despus fue a por lo duro,
como su padre hubiese dicho, y le dio un poderoso rodillazo en
la entrepierna. El hombre chill como un cerdo y se derrumb
sobre sus rodillas y entonces, aprovechndose de la situacin, le
dio una patada en la cara.
Sin embargo, su amigo casi la cogi. Era ms rpido y
haba tenido tiempo para moverse mientras ella luchaba con el
otro hombre, y le propin un golpe en los riones con un trozo
de tubo de hierro. Dar sinti que la mitad de su cuerpo se
adormeca por un terrorfico momento, luego se deshizo de l
con un torpe pero efectivo revs que logr pasar sobre sus
sorprendidas defensas y le dej sangrando la nariz con un
crujido.
Eso le dio a ella el suficiente tiempo para recuperar el
aliento y el equilibrio, despus coloc su cuerpo y salt, girando
y dando una patada justo en la mandbula que mand a su
oponente al suelo.
Otra ms y llamo a la polica. Consigui decir Dar. Y te
garantizo que estars cortejando novias en la crcel del Condado
de Dade en menos de media hora.
Hiciste que me despidieran, puta, gru el hombre que
estaba ms cerca sujetndose la entrepierna.
Tu conseguiste despedirte, amigo. Dar respondi dando

un paso hacia atrs y sintiendo las manos de Kerry tocarla. No
me eches a m la culpa de eso.
El hombre consigui ponerse sobre sus pies y la mir. No
soy slo yo quien tiene un problema contigo... mejor vigila tu
espalda, porque alguien va a clavar un cuchillo en ella.
Retrocedi, llevndose a su compaero con l.
Dar los vio marchar y despus dej que su cuerpo se
apoyase lentamente contra la pared, consciente por completo de
los preocupados ojos verdes que la estudiaban bajo la dbil luz.
Subnormales.
Ests bien? Susurr Kerry. Jess, Dar... esa gente est
loca... quiz debiste llamar a la polica.
La mujer morena se examin cautelosamente las costillas,
despus suspir. No gracias... no estoy de humor para perder un
par de horas rellenando informes... tengo mejores cosas que
hacer. Recogi su toalla y su bolsa y seal hacia sus coches.
Venga.. largumonos de aqu. Mir a su alrededor, fijndose
en una oscura figura observndolas desde debajo de un rbol
cercano. Dar aguz la vista, pero no pudo distinguir bien las
facciones, y finalmente se dio la vuelta con mirada ceuda.
Se separaron silenciosamente cuando llegaron al
aparcamiento y Kerry fue hacia su coche, sin darse cuenta del
par de ojos azules que la vigilaron hasta que estuvo a salvo
dentro. Slo entonces Dar abri la puerta y se desliz en el
asiento de piel de su Lexus con un ahogado gemido. La
magulladura en su costado palpitaba dolorosamente y se sent
un momento apoyndose en el volante antes de enderezarse y
arrancar el coche, poniendo la marcha y siguiendo las luces
traseras de Kerry fuera del aparcamiento.

Resentimiento? O algo ms... las palabras que haba dicho
el hombre incomodaron a Dar, y se pregunt, por un momento,
si algn compaero de trabajo haba aprovechado la oportunidad
para vengarse de ella. Alguien como Jos, por ejemplo. Sera
tan estpido?, tan venal?. La ejecutiva suspir. l era as de
estpido, s. E impulsivo sobre todo.. a lo mejor esta
oportunidad haba sido demasiado fuerte para l para
desaprovecharla. Un par de pavos en un ya de por s cabreado
imbcil y no se manchara las manos. Con un suspiro Dar trat
de sacarse esto de su mente y concentrarse en algo ms
agradable.
Que precisamente estaba conduciendo delante de ella,
moviendo el Mustang a travs del relativamente poco trfico con
una destreza casual. Utilizaran el jacuzzi, eso seguro... despus
tomaran una cena ligera... y sus fresas estaban esperando...
******************************************
Kerry estir sus entumecidos msculos mientras sala del
coche, y esper a que Dar cerrase el Lexus antes de unirse a su
compaera en el corto paseo subiendo las escaleras. Llevaba
consigo su bolsa para pasar la noche y se la puso sobre el
hombro, siguiendo a Dar dentro y dejando que el olor a cera
limpia y madera llenase sus pulmones mientras entraba.
Cuidado... han encerado el suelo esta maana La previno
Dar con una sonrisa.. Te sientes con ganas para el jacuzzi?
Ooo... y tanto. Kerry se ri y movi la cabeza
afirmativamente. Ir a ponerme el baador. Dud, y luego se
acerc ms y rode con su brazo a la alta mujer, llevada por una
necesidad sin nombre por tocar a Dar. Seguro que ests bien?
Crea que ese tipo te haba golpeado muy fuerte.

Dar exhal suavemente, estrechando sus brazos alrededor
de Kerry. S... estoy un poco dolorida, pero lo he pasado peor.
Kerry sofoc una risita ahogada, no muy segura de porqu.
No era verdaderamente divertido despus de todo. Est bien.
Solt a la alta mujer y se dirigi hacia la cocina. Me estoy
muriendo de sed... quieres que te lleve algo? Esper un
segundo. Djame adivinar.. un vaso de leche.
Dar se meti en su dormitorio para cambiarse. Creo que te
ests metiendo conmigo. Le respondi.
Kerry sonri y abri la puerta de la nevera, quedndose
quieta y parpadeando durante un largo momento ante lo que
vea. Ey, Dar?
S?. La voz lleg hasta ah.
Dar... hay cosas en la nevera. Grit la rubia mujer.
Su compaera entr, ajustndose un tirante del baador.
Las hay?. Ech un vistazo. Oh, s... Se ri tmidamente
dirigiendo a Kerry una mirada torcida. No quera ser objeto de
bromas... pens que apreciaras algo ms que mantequilla de
cacahuete y helado.
Kerry se qued en silencio un momento y despus se
volvi, con la cara seria. Sabes lo que realmente aprecio?
Pregunt, calmada. Aprecio que lo que yo piense te importe.
Unos ojos azules parpadearon ante ella. Kerry, por
supuesto que me importa Declar Dar, un poco sorprendida.
Seguro que ya te habas dado cuenta.
La mujer rubia sonri levemente. Yo.. en la oficina,
seguro... pero.... Se encogi de hombros. Supongo que

simplemente, es una sensacin diferente.
Dar roz su dedo a lo largo de su mandbula y la estudi,
mientras el fro aire de la nevera las envolva a ambas. Me
importa mucho lo que pienses. Dijo seriamente a su
compaera, despus indic el abierto electrodomstico. Espero
que al menos haya acertado en parte.
Kerry ech un vistazo sobre su hombro. Oh, que pltanos
tan monos. Cogi uno de ellos. Es una bananalette.
Junior Chiquita. Aadi Dar mirando tambin. Los
empleados de Clemente lo haban aadido a su lista con su
tpico instinto. Tienes hambre?.
Kerry pel el pltano y mordi la punta. Mmhmff.
Asinti.
Vale.. voy a pedir algo del restaurante.. podemos tomarlo
mientras estamos en el jacuzzi... te parece bien?.
Mfff... a menos que pidas sopa de cebolla... eso se podra
poner un poco asqueroso Kerry respondi con una mueca.
No era lo que tena en mente Dar respondi
cmicamente. T... confas en mi para pedir por ti?.
Ciegamente. Lleg la afectuosa respuesta, mientras Kerry
sala fuera, recogiendo su baador a la vez que Dar descolgaba
el telfono.
Hizo el pedido. Y Carlos... dejar la puerta principal
abierta... estaremos en el porche. Inform al que estaba
tomando nota.
As se har, Ms. Roberts... quiere abrir usted la botella o
prefiere que lo haga yo?. Respondi la educada voz hispana.

Puedes hacerlo t... pero djala en hielo. Decidi, y luego
colg, caminando hacia la puerta del porche y abrindola,
mientras que el hmedo y salado aire la golpeaba. Inspir
profundamente, entonces dio un respingo cuando sus costillas
rozaron la magulladura. Cabrn. Maldijo por lo bajo mientras
tiraba del tapn del jacuzzi y le daba al interruptor para que el
agua empezase a circular. Veamos... hirviendo, vapor,
templado.. muy bien, eso est mejor. Meti un dedo y se
detuvo, volvindose a mirar sobre el ocano mientras la marea
suba. Era una noche bonita, con slo unas pocas y altas nubes
sobre las estrellas, y la luna estaba medio llena, provocando una
apagada y plida lnea a travs de las encrespadas olas. El aire
estaba lleno de esencia de mar, y estaba ligeramente menos
hmedo que antes. Dar lo respir con placer, cerrando los ojos
mientras la brisa le echaba el cabello hacia atrs.
Una mano clida toc su piel y se gir para ver a Kerry de
pie a su lado, tambin observando el agua, su piel dorada
contrastaba con la tela oscura del baador.
Dar dej que sus ojos viajasen sobre el cuerpo de su
compaera y sonri. Te queda muy bien este baador. Alab a
Kerry sosegadamente.
Kerry alz la mirada, ligeramente sorprendida, despus se
mir a s misma con una sonrisa cmica, pasndose la mano
sobre la tela. Gracias.. yo... Se call, vergonzosa. Gracias.
La tirante tela no esconda mucho, y los ojos admirativos de Dar
mandaron interesantes estmulos sobre su cuerpo. Primero una
rosa, despus tiene comida para m aqu, ahora un cumplido...
debe de ser mi da de suerte. Kerry suspir feliz, cogiendo su
brazo. Vamos?.
Se metieron en el jacuzzi, que estaba agradable y templado

y las rode con un remolino de vaporoso y fuerte olor a agua.
Kerry se sent junto a Dar y se ech hacia atrs. Ooohhh... esto
est genial.
Dar permiti que el calor y el movimiento la relajasen.
S. Estuvo de acuerdo. Especialmente despus del gimnasio...
creo que me pas con esas pesas. Estir un poco los hombros y
se encogi. Ouch.
Kerry se desliz a su lado y alcanz sus hombros,
masajeando con cuidado los tensos msculos. Te vi... esos
pequeos mini Arnold de all se estaban aadiendo pesas
intentando seguirte, sabes?.
Dar solt una risita graciosa. Hacan eso, eh?.
No es que les culpe, porque yo estaba haciendo lo
mismo. Admiti Kerry con una sonrisa. Sin embargo, me
alegr mucho de verte cuando ese to se puso en plan tonto.
Traz con suavidad una lnea hacia abajo en el brazo de Dar. S
que odias cuando digo esto.. pero... sabes que eres bastante
heroica cuando quieres.
Venga Kerry.. no me cuelgues ese ttulo. Protest
gentilmente Dar. Lo nico que hice fue meterme en los asuntos
de unos cuantos capullos... para eso no se necesita coraje, tan
slo ponerse borde.
Kerry la mir con detenimiento. Puede ser... pero haca
mucho tiempo que no tena a alguien que me defendiera... ha
estado muy bien. Baj la mirada al agua, pensativa.
Dar la estudi. Tienes una mente verdaderamente
independiente... te defiendes sola bastante bien. Ofreci con
cuidado Dar.
La mujer rubia sonri dbilmente y jug con el agua.
Mecanismo de supervivencia.
Dar se dio cuenta de que su compaera estaba a punto de
abrirse a ella y revelarle lo que quiera que causase la velada
tristeza detrs de esos ojos verde mar. Y ella lo quera saber...
quera entender que haba causado tanto dolor a la rubia mujer.
Quera golpear hasta que no volviese a ver el da a quien
quiera que hubiese hecho esto. Esa no es una mala forma.
Contest amablemente. Supongo que yo tengo... no s... mi
padre sola llamarlo mi instinto en tu maldita cara. Se ri
desaprobadoramente. Estoy bastante segura de que lo hered de
l... A veces me meto en los sin pararme a pensar antes.. slo
reacciono, y me preocupo de las consecuencias ms tarde.
Mm. Asinti Kerry. Es como cuando viste a esos tipos
esta noche, incluso antes de que se acercasen a nosotras... estaba
andando y al momento siguiente me tenas cubierta y
protegida... tan rpido.
Dar exhal, estirando las piernas en el agua. No me par a
pensarlo. Confes, encogindose de hombros, y despus se
volvi al ver que la puerta se abra, y un camarero, con
pantalones anchos azules y camisa blanca almidonada, entraba
con una bandeja cargada. Ah... la cena.
Pusieron los platos en la repisa del jacuzzi y dejaron que el
camarero se fuese despus de que dar firmase la cuenta y
aadiese una propina.
Guau. Kerry mordisque un trozo de langostino rebozado
en man. Debera haber sabido que pediras todo lo que a m me
gusta... Dar, qu voy a hacer contigo?.

Todo lo que quieras. Contest la morena mujer de forma
ausente mientras serva una copa de vino dulce fro y la pona
junto al plato de Kerry. Aqu tienes.
Kerry tom la copa y bebi un sorbo despacio, disfrutando
el sabroso lquido mientras bajaba por su garganta. Dar se haba
vuelto a recostar y estaba masticando un mini shish kebab, sus
ojos plidos se ocultaron mientras permaneca en silencio por un
rato. Mir la cara plana y angulosa intensamente y tom una
decisin.
Iba a ser duro. Eso lo saba. Pero confiaba en Dar y...
bueno, confiaba en ella, eso era todo.
Sin embargo no aqu, no en este preciso momento.
Gracias.... Se arrim ms a la alta mujer y roz su vaso con el
de Dar. Es tan bonito aqu fuera... me encanta el olor del agua
tan prximo.
La cabeza morena se movi afirmativamente. Me cost un
poco acostumbrarme... pero ahora, Dios... es un alivio salir aqu
fuera despus de estar batallando todo el da... creo que esto es
lo nico que me ha mantenido cuerda este ao. Admiti
poniendo un brazo alrededor de los hombros de Kerry de forma
casual, y acercndola ms sin pararse a pensar realmente en ello.
Hasta que llegaste t, claro est. Le dijo con una sonrisa
juguetona a su compaera.
Kerry le devolvi la sonrisa, entregndose a gusto a su
intenso deseo mientras se apoyaba en Dar, acurrucndose en su
hombro y besando su suave piel, probando el sabor qumico del
agua en la que flotaban. Me alegro de haber podido contribuir
a la causa... Alz la cabeza y mir a Dar, admirando los
certeros y tersos ngulos de su cara, y sintiendo una intensa

oleada de la fuerte emocin que haba estado sintiendo
ltimamente alrededor de la morena mujer. Gracias por
invitarme a venir.
Los ojos de Dar la baaron en un sosegado y dulce afecto
que fue directo a su corazn. Kerry, siempre eres bienvenida...
disfruto muchsimo de tu compaa, y yo te.. realmente me gusta
tenerte aqu.... Se sinti torpe, y se aclar un poco la garganta,
respirando para poder calmarse.
Kerry se acerc y le puso un dedo en los labios. Salgamos
del agua.... Pidi. Creo que tenemos que hablar.
******************************************
Kerry se sec el pelo con una toalla, apoyndose en el
marco de la puerta del cuarto de bao, mirando a Dar, de pie
junto a la encimera de la cocina preparando chocolate caliente
para las dos. La alta mujer haba salido del agua y se haba
cambiado con silenciosa actitud pensativa que Kerry haba
encontrado un poco extraa teniendo en cuenta lo
moderadamente alegre que haba estado antes.
Realmente le gustaba Dar. Y, desafortunadamente, ese era
el problema. Mientras pudiera considerar esto solo un capricho,
o a lo ms, un experimento, las cosas estaran bien. No se
tendra que preocupar de lo que dijera su familia o de cules
seran las consecuencias, porque despus de todo, esto era solo
un pequeo flirteo, no?.
Pero ya no era slo eso. Dar se lo estaba tomando ms en
serio. Ella misma se lo estaba tomando ms en serio. Esto ya
haba dejado de ser un capricho y haba ido ms all de ser un
experimento, adentrndose en regiones que la hacan detenerse y
plantearse dnde estaba y dnde quera llegar. Pero sobre todo,

no quera herir a Dar... y poda sentir que ambas se estaban
acercando a un punto donde sera muy fcil hacer eso.
Si es que no lo haban pasado ya, claro est. La rubia mujer
suspir, mirando a su compaera. Dar se apoy en la encimera
esperando a que se parase el microondas, y mientras Kerry
observaba, se apart un mechn con la mano y lo puso detrs de
la oreja. Kerry desvi un poco la mirada. Se dio cuenta de que le
temblaban las manos y por eso se puso la toalla alrededor de los
hombros y se acerc. Ey. Dar sonri fugazmente. Ey.. ya casi
est.
Kerry extendi la mano y le toc el brazo, sintiendo la piel
fra bajo sus dedos. Tienes fro. Dar movi afirmativamente la
cabeza y pona las manos bajo los brazos, cruzndolos sobre el
pecho. Un poco... hace fro aqu. Reconoci, manteniendo la
mirada en el microondas.
Kerry frot su piel suavemente, sintiendo que su amiga
estaba triste. Los msculos de la mandbula de Dar estaban
tensos y pareca estar retrada. Kerry dud y luego tom aire.
Por qu no vas dentro y te sientas?...yo llevar esto... quieres
una camisa de manga larga o algo?.
Dar la mir, los azules ojos empaados y oscuros. No... no
hace falta... estoy bien.
Decidi ir directa al grano. Dar, qu pasa? ests muy
callada. El microondas pit y ella se anticip a la alta mujer,
abriendo la puerta y cogiendo las tazas. Se le ocurri una idea de
repente... Te duele el costado?.
Dar se encogi de hombros. Un poco. Confes, cogiendo
su taza y siguiendo a Kerry al saln. Bueno... de qu
necesitamos hablar?.
Kerry poda or la incertidumbre en su voz, aunque estaba
disimulada. Oh. Tom un sorbo de su chocolate mientras se
sentaba en uno de los extremos del sof, poniendo las piernas
debajo de ella e inspirando profundamente. Por dnde diablos
empiezo? Quiz debera contrselo, y ella lo entender. Estuvo
en silencio por un momento, ordenando sus pensamientos.
Sabes?.. Los ojos de Dar se clavaron en su cara y casi se
ech atrs ante la cautelosa mirada. Se me ocurri que esta
noche, hace un rato... cuando esos tipos vinieron a por nosotras,
te pusiste entre ellos y yo.
Dar se movi un poco y se aclar la garganta. Supongo
que lo hice. Admiti. Yo... um.. no pens en ello, yo slo..
quera estar segura que no resultases herida, eso es todo.
Ese es un buen sentimiento. Dijo Kerry suavemente. De
todas maneras, cuando lo hiciste. Reflexion seriamente. Yo...
cuando era pequea, Dar, tena muchas personas que decan que
slo me estaban protegiendo.. sabes?. Hizo una pausa.
Asegurndose de que tena a los amigos adecuados, las ropas
adecuadas... Mi padre tena ayudantes... guardaespaladas, en
realidad, que vigilaban y luego le informaban a l de las cosas
que ellos pensaban no eran buenas para nosotros.
Unos ojos azul plido la miraban intensamente. Mm.
Murmur Dar.
Y, um.. yo tena... haba algunos chicos que realmente me
gustaban, pero no eran... bueno, eran bastante pobres, o uno lo
era... no era de nuestra religin, o... y lo gracioso era que cuando
encontraba a uno que realmente me gustaba, pero no a mis
padres, al poco tiempo simplemente desapareca. Kerry
mantuvo la mirada sobre sus manos. Iba al colegio un da y

ellos se haban ido... se haban mudado, cambiado de colegio...
lo que fuese.
Eso a veces pasa. Sentenci Dar suavemente.
Eso pens yo tambin... hasta que o a una de sus madres
decir que les haba obligado a mudarse. Respondi Kerry,
despacio. Pero era as con todo... juguetes... tena una vieja
mueca de trapo con la que sola dormir. Ellos pensaron que eso
no era bueno, as que llegue un da del colegio y haba
desaparecido.
Kerry... La voz de dar se haba suavizado y era ms
profunda.
Yo... um... yo incluso tuve una mascota Kerry sigui,
ajena. Un pequeo golden cocker spaniel... se llamaba Susie.
Tom un sorbo del chocolate y consigui tragarlo. La quera...
era tan mona... jugaba con ella todo el tiempo... salamos a
correr fuera, a veces con mi hermana, otras veces slo nosotras...
saba como volver a traer una pelota, y yo me sentaba y le
cepillaba el pelo, sabes que tienen ese largo y sedoso pelo?
Los ojos de Dar se cerraron un poco. S, lo s. Su
corazn sufra por la mujer rubia que estaba acurrucada en el
sof, junto a ella. Poda notar que era difcil para Kerry contar
esto.
Estaba jugando con ella un da, y Kyle... La voz de Kerry
se quebr. Vino para buscarme, y me dijo que mi padre quera
que mi hermana y yo possemos para unas fotos... unos tipos de
una revista estaban aqu. Le dije que no quera ir... que quera
quedarme y jugar con Susie. Asinti un poco. Y al da
siguiente, llegu a casa del colegio y fui a buscar a Susie... pero
se haba ido. Sus ojos se llenaron de lgrimas, incluso ahora.

Despus de todos estos aos. Haba un total silencio por parte de
Dar, y no se atrevi a mirarla.
Busqu y busqu... hasta que al final, me dijeron que la
haban llevado a la perrera. Ellos no me queran llevar ah, as
que corr... corr... pero llegue tarde. Sinti toda la tristeza en
ella otra vez, recorriendo el largo y mal iluminado pasillo, con
ese olor a alcohol y desesperanza alrededor de ella.. y todas esas
caras tristes tras las rejas. Me dijeron que se haba puesto
enferma... y que la haban sacrificado esa maana. Par y
esper a que se le pasase el nudo. Creo que la peor parte fue
saber que se haba ido sola... sin nadie que la acariciase...
Oy un suave e incoherente sonido procedente de Dar, pero
mantuvo los ojos sobre la taza. Esta era la parte importante.
Quera que Dar lo entendiese. As que aprend, Dar... aprend a
no querer nada. A no preocuparme por nada... porque tan pronto
lo hiciese, desaparecera. Tom aire temblorosamente. Si no
llegaba a sus aspiraciones. Se detuvo e intent ordenar sus
pensamientos. He estado pensando mucho acerca de esto... y
sobre nosotras... y... Dar?. Alz la mirada al or un ahogo
reprimido.
Se encontr con unos ojos tan oscurecidos por la rabia, que
casi pareca morados bajo la luz mbar. El rostro de Dar estaba
inmovilizado por completo y su cuerpo tenso y quieto, salvo su
mano derecha, que estaba abrindose y cerrndose lentamente.
Kerry dej la taza y se levant, caminando y acuclillndose
junto a Dar, poniendo las manos en las rodillas de la alta mujer.
Dar?. Era como tocar un motor vibrando, la tensin escapaba
de su cuerpo. Ests...?. Dej que las palabras se disipasen,
sorprendida por la pura rabia que se haba generado en su
nombre.
Cmo.... Consigui decir Dar, medio rugiendo, medio
gimiendo, pudieron hacerte eso?.
Kerry enjug la humedad de sus ojos y se encogi de
hombros. Pensaron que estaban haciendo lo correcto,
supongo... bajo su punto de vista me estaban educando
adecuadamente. Era una defensa que haba utilizado para
consolarse durante mucho tiempo. Era ms fcil creer eso que la
otra alternativa.
Bajo mi punto de vista, eso fue un criminal abuso infantil,
y deberan ser fusilados por eso. Contest Dar. Y despus
golpeados, y despus apualados, y luego arrastrados por un
tractor por la autopista US 1
Kerry se sorprendi por lo extrao que resultaba or todo
eso... Dar, son mis padres. Objet a media voz. Estoy segura
que pensaban que lo que hacan estaba bien.
Ni aunque fuesen Mahatma Ghandi y la Madre Teresa.
Replic Dar. Jess, Kerry.... Acarici la mejilla de la rubia
mujer, los ojos llorosos. Cmo podan pensar que quitarte las
cosas que queras estaba bien?
El clido afecto la haca sentir tan bien que casi dola.
Kerry intent resistirlo, pero se encontr movindose haca
delante y siendo empujada haca un clido abrazo que
amenazaba con convertirse en todo su mundo. Y deseaba tanto
que as fuera.
Quera dejar atrs todos sus miedos, y sumergirse en la
fortaleza en la que se encontraba acunada, y nunca dejarla...
Doli apartarse de ah, y echarse haca atrs, para mirar a esos
ojos azules que sufran con tristeza por ella.

Por ella.
Dar.... Dijo Kerry suavemente. Yo no... pens que poda
mantener esto agradable y sencillo... pero no puedo, y cuanto
ms quiero preocuparme por ti, ms pienso en lo que l hara si
lo descubriese. Dar... no puedo ver cmo te hacen dao por mi
culpa. No puedo. Estir una mano y toc el brazo de la morena
mujer. Por favor, entindelo.
Ya estaba... esa era lo peor parte. Ahora slo quedaba ver
cul sera la reaccin de Dar.
Shh.. Dar acarici su pelo. l no puede hacerme dao.
Kerry suspir profundamente y se apart otra vez. l
puede... y lo har... Dar, te lo estoy diciendo. Tiene gente que no
hace otra cosa que husmear todo el da, buscando trapos sucios y
encontrando modos de destrozar a la gente.... Estaba exhausta,
habiendo tenido que guardar su preocupacin durante tanto
tiempo. Es como un juego para l.
Dar sinti como una extraa combinacin de alivio y pena
se apoderaba de ella. Kerry... slo hay una cosa que l puede
hacer que me daara. Le dijo a la rubia mujer suavemente. Y
sera que te alejase... que me arrebatase a una amiga a la que he
acabado por valorar mucho.
Pero.... Kerry empez a protestar, despus se rindi.
Oh
A menos que lo que realmente ests diciendo es que t...
La mandbula de Dar balbuce un momento. Que,
sencillamente, no estas interesada.. en cuyo caso, lo entendera.
No pudo mantener la mirada de Kerry por ms tiempo y la baj
al suelo, estudiando las baldosas del suelo. E incluso entonces,

yo... no querra perderte como amiga.
Kerry se qued mirando la morena cabeza agachada en un
sorprendido silencio durante largo tiempo, despus dej que un
suspiro de desmayo escapase de su garganta. Sus manos
rodearon las de Dar y apret fuerte. Oh dios no... ese no es el
caso... Dar, lo siento... no pretenda que t... no... no no... no...
no..no..
Unos ojos azules se alzaron hacia ella despacio. Vale,
vale... slo estaba... Siendo terriblemente insegura. Se admiti
a s misma mientras envolva a la rubia mujer en sus brazos otra
vez, y las dos suspiraron a la vez. Siento mucho que todo eso te
pasase.
Kerry suspir. Era un alivio poder contarle a alguien...
incluso Colleen solo saba pequeas partes, piezas. Kyle es la
peor parte... es el guardaespaldas de mi padre. Brian es su
sobrino. Su mente recre su figura alta y de pelo liso plateado,
y su estmago se revolvi... l hace la mayora del trabajo
sucio... a veces ni siquiera estoy segura de s mi padre sabe la
mitad de las cosas que l hace.... Dej descansar su cabeza en
la clavcula de Dar, y se detuvo un momento. Cuando termin
la universidad yo sala con un chico al que conoca desde haca
unos aos.. realmente me gustaba, y era un chico muy agradable,
de buena familia, muy religioso... pensaras que finalmente
haba encontrado algo que mi padre aprobara.
Dar esper, bajando la vista para ver la perdida y dolorosa
expresin en los ojos de Kerry. Qu pas?. Tena la
impresin de que en realidad no quera escucharlo, pero ahora
que Kerry estaba hablando...
l... Kyle dijo que ellos no crean que este chico fuese
bueno para m.. pero.. l dijo que saba lo cabezota que era, as
que tena que asegurarse de que yo.. hiciese lo correcto. La voz
de Kerry se volvi llana y lejana. As que me llev al cuarto de
lavadoras de atrs y um... Se call y despus sacudi la cabeza.
Y me dijo que le contara a John todo si le volva a ver.
Dar exhal muy despacio, sintiendo la rabia volvindose a
formar.
Fui estpida.. fui a mi padre y le cont lo que haba
pasado... y sabes lo que hizo, Dar?. La rubia mujer sonri
amargamente. Habl con Kyle y decidi que yo estaba
mintiendo. Le hizo venir e hizo que me disculpase ante l.. y
todo eso mientras Kyle me sonrea. Se ri sin pizca de humor.
Y despus, por supuesto, mi madre la emprendi conmigo,
rindome por hacer enfadar a mi padre con mis cuentos
vergonzosos. Una pausa. Creo.. que esa fue la noche en la
que ms sola me sent. Pas un momento recordando en
silencio. Decirle adis a John fue duro.. l no lo entenda.
Kerry mir a la plida y serena cara que haba encima de ella.
Me puedo imaginar lo que ests pensando. Concluy anhelante,
sabiendo que Dar nunca hubiera permitido que nadie la
controlase de esa manera. Decepcionada, eh?.
No. Consigui decir Dar. Y te aseguro que no te puedes
imaginar lo que estoy pensando, lo que, por otra parte, es algo
malditamente bueno. De dnde haba salido la imagen de
interrogar y descuartizar?.
Kerry simplemente la mir, sintiendo unas punzadas bajar
por su cuello debido al fiero tono en la voz de Dar. Supongo
que suena tan increble... simplemente aprend a vivir con ello.
Concluy suavemente. Ni siquiera me haba dado cuenta de
que la vida poda ser diferente hasta que vine aqu... estar sola
fue.... Se detuvo. Oh Dios, no puedo describirlo... tener
amistad con quien yo quisiera, hacer lo que me viniera en gana,
cuando yo quisiera.... Extendi una mano y toc el rostro de
Dar. Y ahora t... estoy tan asustada, Dar... de verdad he
querido algo... he tenido que ver como se iba.. y yo ... Una
pausa embarazosa. Yo quiero esto de veras . Susurr. A ti.
Otra pausa, aun ms larga. Nosotras. Concluy en un susurro.
Dar sinti como se calmaba. Sus preguntas haban sido
contestadas, y un problema aadido. Dej a un lado la rabia y la
tmida alegra y consider primero el problema. Tiene tu padre
algn poder sobre ti a parte del paterno?.
Kerry la mir, desconcertada. No entiendo la pregunta.
Le debes dinero... tiene algo que te ate a l legalmente?.
Pregunt Dar, el ceo fruncido.
No. La mujer rubia movi la cabeza. Me mantengo a
misma aqu, si es a lo que te refieres... tu has hecho eso ms
cmodamente posible, ya sabes.
Una pequea, muy pequea sonrisa. Con lo que, l no
puede forzarte a volver?.
Encontrar algn modo de que me despidan. Respondi
Kerry apesadumbrada. Encontrar algn amigo si es lo
suficientemente importante...
Una grave y suave risita. No en esta compaa... eso
depende de tu supervisor... y esa soy yo. No hay nadie que est
por encima de m en esto.
Entonces ir detrs de ti. Afirm la mujer rubia de forma
seria. Encontrar a alguien para husmear y husmear... hasta que
descubran algo que puedan usar contra ti... y Dar... lo ms obvio

que me viene a la mente somos nosotras. Le record Kerry. S
que dijimos que mantendramos esto con discrecin... pero sabes
que la gente habla... Estoy segura que algunos ya lo hacen.
La mujer morena no pareca espantada. Todo lo contrario.
Pareca intrigada. Entonces tendr que ir tras l primero.
Respondi con calma.
Qu quieres decir?. Pregunt Kerry con incertidumbre.
Dijiste que desentierra cosas?. Pregunt Dar.
Ella asinti. Tiene investigadores... esa clase de cosas.
Un lento asentimiento de la cabeza de Dar. Y yo... slo
que no son de la clase que viste trajes de doce dlares y huelen a
humo de tabaco... y no tengo que pagarles tiempo extra. Mir a
Kerry. Esta es la Era de la Informacin, Kerry... y la verdad est
ah fuera. Slo tienes que encontrarla.
No entiendo.
Dar sonri, y cogi su mano, acariciando ligeramente con
sus dedos la piel. Djamelo a m. Le dijo a la rubia mujer. Y,
Kerry? .
Hmm?. Los enrojecidos ojos parpadearon. Siento
ponerme as... no suelo hacerlo. Se disculp.
No lo sientas.. me alegro de que lo dijeras y as poder
hablarlo. Replic Dar, calmada. En vez de que t
sencillamente... Se encogi de hombros. Te fueras, o algo as.
Kerry atrap los dedos de Dar con los suyos. Es eso lo
que te ha pasado antes?.
Dar mir a la oscuridad ms all de las puertas del patio.

Algo as, s.
Un suspiro. Nunca te har algo as, Dar, te lo prometo.
La mujer morena centr lentamente su atencin en la cara
de Kerry, examinndola durante un largo momento. Y yo
siempre estar ah para ti, Kerry... no importa lo que suceda.
Era un momento extrao, pens Kerry. Poda sentir un
tenue escalofro bajar por su espalda, y mientras miraba a Dar,
una dbil y casi traslcida barrera entre ellas pareci caer. Eso
es lo que hacen las amigas... apoyarse las unas a las otras, no?.
Exacto. Sonri Dar. Amiga.
Kerry se escurri con ganas entre los brazos que la
esperaban, y dej que la rodease la calidez. Todava tena miedo,
y ninguna cantidad de palabras podra cambiar eso, pero...
Pero. Encontraran un modo de superarlo.
Juntas.
************************************************
***
Dar se recost en el sof, contenta con estar simplemente
sentada, sujetando a Kerry, que estaba pacficamente
descansando en sus brazos. Haban estado sentadas as durante
un rato, en relativo silencio, tan slo el suave murmullo de las
olas era audible a travs de la puerta medio abierta del balcn.
Ey.... Murmur finalmente Dar. Te gustan las fresas?.
Kerry pareci volver de un lugar muy lejano. A qu ser
humano no le gustan las fresas, Dar?. Inquiri razonablemente,
alisando el suave algodn de la camisa de su amiga con los
dedos. Poda sentir el suave movimiento de la respiracin de

Dar, el cual era casi hipntico para ella. Por qu?.
Dar sinti el toque de Kerry vagando por su cuerpo, y tuvo
que tragar antes de contestar. Quieres algunas?.
Eso significara que me tendra que mover. Se quej
Kerry, que haba encontrado cosas interesantes que recorrer con
sus dedos. Y realmente me gusta estar donde estoy. Concluy
suavemente. Muy en serio.
Eso es verdad. Admiti Dar con una sonrisa. Pero son
buensimas, grandes y jugosas... y he derretido chocolate para
mojarlas en l. La engatus.
Mmmm.... Kerry sonri. Tienes siempre por costumbre
el malcriar al mximo a la gente que te gusta?. Alz la vista a la
cara de Dar, en la que se haba formado una sonrisa boba. Sin
embargo, esa expresin desapareci despus de un momento.
No lo s... no he tenido mucha prctica. Admiti Dar
calmadamente, con un dbil encogimiento de hombros. Slo
hago lo que me viene de manera natural.
Kerry frunci el entrecejo. Dar, hazme un favor, vale?.
Un asentimiento. Vale.
Todava no has odo lo que es. Objet la mujer rubia. Si
alguna vez nos encontramos con cualquiera de esas personas con
las que estuviste involucrada, hzmelo saber.
Dar pareca sorprendida. No creo que eso pase, pero
por qu?.
Para que pueda darles una patada en la espinilla. Le dijo
Kerry. Y si eres muy buena, me lo dirs con tiempo suficiente
para que me pueda poner el par de botas de cowboy con puntera

de acero que me compr en Austin el ao pasado. Sinti el
cuerpo de Dar contraerse mientras soltaba una carcajada. Lo
digo en serio.
Dar la abraz. Gracias lo cierto es que disfrutara
vindolo. Musit cmicamente. Oh s especialmente... sus
labios se torcieron en una mueca irnica. Especialmente Elana,
quien se haba divertido dicindole que el nico modo de que
ella encontrase el amor sera comprndolo. Kerry era tan
diferente de cualquiera con los que haba estado anteriormente...
ciertamente a mundos de diferencia de la alta y aristocrtica
Elana. Quiz he estado ladrando al rbol equivocado durante
todos estos aos, concluy con un suspiro. Incluso en los
mejores momentos con las dems, no se haba acercado siquiera
a lo magnficamente bien que se senta en este momento.
Kerry sonri y se acurruc ms, continuando su
desenfadado recorrido. De alguna manera se solt un botn, y
cambi el algodn por la piel, sintiendo las manos de Dar
comenzar un suave masaje en su espalda. Ooo... eso esta
genial... voy a estar taan dolorida maana. Coment
torcidamente. Despus de ese muro de escalada voy a estar
cojeando por todo el lugar. La gente va a pensar que soy la
mayor intil del mundo.
Sus dedos se movieron ms abajo y sinti como la
temperatura cambiaba bajo ellos, la piel se volva mucho ms
caliente. Sorprendida, prob un poco ms all y oy el suave
sonido mientras Dar sofocaba un jadeo. Ey.... Sus cejas se
alzaron y desabroch unos cuantos botones ms, apartando a un
lado la camisa de la mujer alta y examinndola. Dios mo,
Dar!.
Culpable, Dar baj la mirada. Parece peor de lo que

realmente es. En serio. Una herida moteada, del tamao de un
baln de ftbol, le cubra la zona de debajo de las costillas.
Slo est un poco dolorido.
Dar, eso es mentira!. Objet Kerry. Necesitas que te
examinen esto... Jess! Te puedes haber roto algo!.
Dar tuvo que sonrer ante el discurso indignado de Kerry.
Estoy segura de que ya me hubiera desmayado si as fuera. Le
record a su amiga. No es nada, de veras.
Unas cejas rubias se fruncieron. Ah, s?. Kerry la mir.
Sintate derecha. Hizo una pausa. Sin usar las manos.
La mujer alta dud y vio aparecer una sonrisa triunfante.
Ya te dije que estaba dolorido. Mascull. Hablando de
intiles... me tena que haber apartado.
Kerry exhal. Dar, Dar, Dar... ayudara un paquete de
hielo?. Pregunt compadecindose. Viniste y me ayudaste
supongo que ahora es mi turno. Se par, mirando la herida.
Seguro que no quieres que te lo examinen?. A estas horas de la
noche en un da de diario probablemente no habr mucho
jaleo en el hospital.
Odio los hospitales. Replic Dar con cabezonera.
Mira si me sigue doliendo por la maana, me pasar por la
consulta del Mdico Steve de camino al trabajo para que lo mire,
de acuerdo?. Hizo una pausa y se aclar la garganta, un poco
tmida. Pero um un paquete de hielo es probablemente una
buena idea.
Kerry le dio unas palmaditas en el hombro. Qudate
aqu yo lo traer. Se levant del sof y se encamin a la
cocina. Y traer tambin algunas de tus fresas.

Dar se ech haca atrs con una sonrisa. Si sacas el
envoltorio de plstico de la ltima repisa y lo pones en el
microondas unos tres minutos ya estar hecho.
Kerry mene la cabeza mientras se acercaba a la nevera y
coga una buena cantidad de hielo que puso en la picadora sobre
el mostrador. Despus sac el solicitado envoltorio y lo puso en
el microondas, abriendo un poco la tapa para que entrase aire
antes de encender la mquina. Qu es esto?. Se pregunt
brevemente mientras encenda la picadora y vea como haca
nieve. Despus de un minuto o dos olisque el aire. Mmmm....
La picadora se par y puso el hielo en una gruesa bolsa de
plstico que haba sacado del armario, despus la dej a un lado
y mir al microondas mientras una bocanada de aire con olor de
caliente y rico chocolate la golpeaba. Oh dios mo. Con
cuidado sac el contenedor y lo abri, revelando una masa
caliente de chocolate. Oh, chico... Puso el plato en una
pequea bandeja y despus, mirando a su alrededor, unt un
dedo en l y lo prob. Jess... esto est buensimo.
Se dio cuenta de que estar con Dar era un experiencia
extremadamente sensual y sus sentidos parecan estar un poco
hiperactivos ltimamente. Dej la bandeja y volvi a la nevera.
La abri y se arrodill, parpadeando cuando dio con las fresas.
Por el amor de dios, Dar!. Grit hacia el cuarto de estar.
Fresas Ninja Mutantes? Dnde las has conseguido? en los
campos a las afueras de Turkey Point?. Oy la suave risa
mientras sacaba la caja, un contenedor largo de plstico con
unas dos docenas de la fruta, expuestas como rosas de largo
tallo, con las hojas todava adheridas. Las mismas fresas eran
ms grandes que un melocotn medio y su olor era casi
intoxicante. Con una carcajada, las sac y las lav antes de

aadirlas a la bandeja. Despus traslad todo hasta donde Dar,
pacficamente, la estaba esperando.
Aqu.... Dej la bandeja y se acomod en el sof de cuero
junto a Dar, sintiendo el repentino impacto de esos ojos azules
en ella. Cogi el hielo y con cuidado lo puso en su lugar,
envolviendo los bordes con los lados de la toalla con la que lo
haba cubierto. Qu tal?.
Bien. Dar la observ con detalle. Tienes unas manos
muy amables. Captur una de las manos de Kerry y la estudi,
dndole la vuelta y acariciando la palma.
Era como si le hubiese inyectado un chorro de adrenalina
en la ingle. Kerry tuvo que tragar antes de hacer el intento de
recobrar la compostura. Gracias. Susurr, sintiendo que quera
continuar con el contacto. Por alguna razn parece que se
ponen as cerca de ti.
Dar la mir, despus extendi una mano y con ella traz su
mejilla con un ligero roce. S. Murmur, sintiendo como
Kerry se apoyaba en la presin mientras sus ojos se cerraban
temblando. Extrao.... El toque gir haca el cuello de la
mujer rubia, empujndola hacia abajo mientras sus labios se
encontraban. Las manos de Kerry encontraron su lugar a cada
lado de la cabeza de Dar, y ambas se deslizaron juntas, el hielo
olvidado. Las fresas olvidadas.
Incluso el chocolate fue olvidado.
Dar se ech hacia atrs y estir las piernas, mientras Kerry
se hizo un hueco en el espacio junto al respaldo del sof,
sintiendo el fro tacto del cuero calentarse contra su piel. Tuvo
cuidado con evitar el costado de la mujer alta, mientras
mordisqueaba la suave piel de su cuello, inhalando el olor del

algodn mezclado con el del cloro que todava quedaba en el
cuerpo de Dar.
Una mano toc su costado y ahog un resuello grave
mientras devolva la caricia bajando por el muslo de Dar,
sintiendo los msculos alterarse bajo su mano a la vez que la
mujer alta se mova, apoyando su espalda contra el cuero en un
lugar seguro. Unos labios encontraron su lbulo, despus su
garganta, succionando suavemente en su yugular, lo que provoc
que su pulso se acelerase bajo esa atencin.
Entonces tuvo una idea. Se movi sobre Dar y unt un dedo
en el chocolate caliente, despus lo sac y pint una lnea en la
cara de Dar. La fue mordisqueando. Oh eso est bien. La
lami y luego pint otra lnea ms abajo, oyendo la suave risita
sonando profunda en la garganta de Dar.
Esto se va a poner pringo - so.... La mujer alta murmur
suavemente, incorporndose y cogiendo un pegote de chocolate,
aplicndolo con cuidado a lo largo de la clavcula de Kerry.
Menos mal que el sof es de cuero. Tir de la camiseta de
Kerry hacia abajo hasta descubrir uno de sus hombros y limpi
su obra manual, mientras senta como una clida franja viajaba
bajando por su esternn, seguida por una lengua y labios.
Mmmm.... Kerry pint una serie de crculos.
Buen chocolate, eh?. Consigui susurrar Dar,
encontrando un buen depsito para esconder un poco en el
ombligo de la mujer rubia.
Qu chocolate?. Exhal Kerry, escurriendo una mano
hacia el estmago de Dar. Oh... si este. Tuvo cuidado con
no presionar contra la herida, pero quera tocar cada centmetro
de su cuerpo, sus labios explorando la suave piel y saboreando y

respirando y acariciando...
La presin se estaba formando de nuevo, mientras las
manos de Dar se movan, y su pelo negro roz la sensible piel de
Kerry. Jade suavemente.
Ests bien?. La voz de Dar, casi dentro de ella, vibrando
en sus odos.
S slo.... Kerry difcilmente poda aguantar la
intensidad, y atrajo a la mujer morena ms cerca, dejando que la
sensacin se formase hasta que las dos cayeron impotentes en su
poder.
La descarga las dej a las dos jadeando, los cuerpos
entrelazados en el blando nido de hmedo cuero. Kerry
consigui moverse, incorporndose y acurrucando su cabeza en
el hombro de Dar mientras la rodeaba con los brazos y la
abrazaba de una manera abandonada.
Dar dej que sus ojos se cerrasen, sintiendo como su
corazn comenzaba a frenar su martilleo, mientras acariciaba el
pelo de Kerry dulcemente. Una dulce paz la inund y sonri un
poco. Se siente muy bien. Murmur. Diferente.
Una desfallecida afirmacin contra su pecho. Precioso.
Kerry suspir, pensando que estaba rodeada por una seguridad y
una calidez como nunca antes haba sentido. Y algo ms. Alz la
vista a la cara de Dar. Nunca me haba sentido as antes.
Admiti en voz baja.
Un largo silencio. Yo tampoco. Los ojos de Dar estaban
abiertos ahora, y miraban los suyos.
Esos azules ojos. Kerry no haba conocido a nadie con unos
ojos como los suyos. Y an as, le eran tan familiares como su

propio reflejo... conoca esas pequeas arrugas en los bordes, y
el modo en el que una sonrisa poda deslizarse en ellos, y como
se estrechaban y oscurecan cuando estaban en profundo
pensamiento, como si los conociese de toda la vida. Y as, ahora,
cuando se abrieron amables, clidos en su cara como un suave
rayo de sol, no tuvo duda de la emocin que haba tras ellos.
Dar?.
Mmm?.
Pensaras que me estoy precipitando si te dijese que estoy
enamorada de ti?. Se mordi el labio y esper, cruzando los
dedos de los pies y los de la nica mano que estaba fuera de
vista.
Dar, de hecho, dej de respirar. Su pecho se par y se
perdi un latido por un momento, antes de que una sorprendida
pero encantada sonrisa se formase en sus labios. Lo ests?.
Como cuando a un nio le dan un regalo sorpresa en su
cumpleaos, decidi Kerry, habindolo visto una vez en la tele.
S... Replic suavemente.
Um.... La cara de Dar mostraba una expresin que era
una mezcla de vergenza y felicidad. Por lo menos tuviste el
sentido de averiguarlo por ti misma a m me lo tuvo que decir
el maldito mdico.
Kerry la mir con una cauta esperanza. Decirte qu?.
Quiere decir...no, no lo...s...oh Jess...s...s...s!.
Dar se entreg al sentimiento y dej que ste tomase el
control. Decirme la razn por la que me he estado sintiendo tan
malditamente extraa. Traz la ceja de Kerry. Yo no tuve el
sentido comn de saber que era el amor cuando ca en l.

Suspir suavemente. As que no no pienso que sea
precipitado... creo que es la cosa ms increble que he escuchado
en toda mi vida.
S!!!!!!!. Kerry se senta un poco mareada.
Wheeeee!!!!. Sus ojos se iluminaron y sinti una gran
sonrisa formarse en su cara.
No, se senta muy mareada. No era como las novelas
romnticas decan que sera, pero lo acept. Suspir feliz.
Espera. Estado sintiendo?.
Dar sonri tmidamente. Creo que me tena que haber
dado cuenta de que algo raro me pasaba cuando me encontr
cogindote un pin aquella vez que fuimos de compras.
Kerry parpade. Pin oh dios mo... ese pin del delfn?.
Mir fijamente a Dar, asombrada. Aquel del traje?. Yo...
Jess Lo encontr al llegar a casa... pens que me estaba
volviendo loca y que no lo haba visto. Se ri encantada.
Dar eso es tan dulce.
La mujer alta intent parecer amenazadora, pero finalmente
ri. Kerry se ri tambin y las dos acabaron abrazndose la una
a la otra, agarrndose fuertemente hasta que finalmente Dar
aspir fuertemente y ahog un quejido.
Kerry la solt inmediatamente. Oh Dios lo siento.
Su mano fue a acunar la cara de Dar, tensa de dolor. Dar...
ests bien?.
El dolor disminuy y la mujer alta suspir suavemente.
Whoa. Musit. Eso ha dolido.
Kerry se incorpor sobre un codo y se rasc la nariz,

despus pinch el hombro de Dar con su dedo ndice.
Recuerdas que dijiste que pasaras por la consulta maana si te
segua doliendo?.
Unos penitentes ojos azules la miraron cautamente. S...
lo dije.
Bueno, pues no vas a tener eleccin.. Le inform Kerry.
Porque te voy a llevar para all.
Una ceja oscura se alz.
Kerry se inclin y la bes. Despus se volvi a erguir y
esper.
Dar se mordi el labio, despus dej que una sonrisa tmida
se formase en su cara. Est bien. Suspir. T ganas.
Si. Kerry volvi a coger el paquete de hielo, ahora
tristemente lo peor para llevar puesto, y lo puso otra vez sobre
las costillas de Dar. Ambas ganamos. Se apoy contra el cuero,
mirando como Dar coga una fresa y la mojaba con un poco de
chocolate fro. La acerc y se la ofreci. Kerry mordi un trocito
y lo mastic. Mm.
Dar mordi un trozo tambin y estir las piernas un poco,
sintiendo como Kerry se acomodaba contra ella con una clida
familiaridad. Todo estaba cambiando. Su vida estaba ahora
sumida en un maravilloso y aterrador caos.
Se senta absolutamente genial.
********************************************
Otro sueo. Esta vez el agua estaba fra, pero sentaba bien
sobre su piel demasiado caliente mientras se quitaba el
hinchado vestido que llevaba puesto y se lanzaba hacia el

manantial. Le dolan los brazos, pero era de una manera
agradable y los estir, avanzando a travs del agua con una
energa como la que haca bastante no recordaba tener.
Gir en el agua y brace hacia atrs, sintiendo el torrente
de fro sobre su cuerpo, en contraste con el calor del sol sobre
su cabeza y suspir de puro contento animal. El aire estaba
dulce con el verano, y el zumbido cercano de los grillos se
reanud cuando ella aminor su movimiento y cerr los ojos,
bebiendo de la paz del medioda y el conocimiento de que no
tena otra cosa que hacer ese da salvo terminar de nadar y
unirse a...
El sonido acelerado de pasos la hicieron darse la vuelta
para ver una risuea sonrisa y un cabello brillante y hermoso
mientras una forma familiar descenda de las rocas hasta el
agua junto a ella, mojndola con una ola de fro lquido.
Esper, con una sonrisa en los labios, hasta que la otra mujer
sali a la superficie, despus chapote agua con el brazo hacia
ella, haciendo que farfullase enfadada.
Haba un brillo malvolo en esos ojos verdes, y una mirada
traviesa, y buce tras ella sumergindose bajo el agua fra y
clara y atrapando un tobillo mientras ella trataba de escapar.
Poda or la retahla de protestas incluso a travs del agua
mientras tiraba hacia atrs y de repente se encontr aplastada
cuando una gil y muscular forma cambi las posiciones y se
arroj encima de ella.
El instinto hizo que levantase los brazos en un movimiento
de anclaje y situ su cuerpo, retrocediendo un poco pero
sujetando el brazo como si no fuera ms que un saco de patatas.
Unos brazos le rodearon el cuello y se sinti sonrer mientras
baj la vista hacia la cara traviesa. Se le devolvi la sonrisa,

clida y amorosa y medio sali del agua, dejando que se
deslizase de ellas y sintiendo al sol calentar el fro.
Se besaron, clidos labios contra el helado toque del agua
mientras el suave graznido de un halcn resonaba sobre ellas, y
era consciente de un abrumador sentimiento de felicidad que
pareca formar una espiral desde ellas hasta el azul cielo y el
ave giratoria. Grazn de nuevo mientras se elevaba.
Casi coincidi con el sonido de la alarma que sac a Dar de
su sueo y la introdujo en la realidad del crepsculo con la
respiracin entrecortada. Extendi la mano y dio un golpe al
despertador, acallndolo, despus dej caer la cabeza sobre la
almohada y permiti que su corazn empezase a calmarse.
Jess. Parpade unas cuantas veces, despus baj la vista hacia
la rubia lapa adherida cmodamente a ella.
Le llev un momento acostumbrarse. Haba estado sola
durante tanto tiempo que despertarse en este clido enredo era
un shock, aunque uno agradable, tena que admitir. Ella estaba
sobre su espalda y Kerry pegada a su costado derecho, su cabeza
sobre el hombro de Dar y enlazada sobre su estmago. Pareca
que era su posicin favorita, not la mujer alta, mientras
observaba la respiracin de la pequea mujer elevarse y
descender con un ritmo estable.
Dar descubri una sonrisa formndose en su rostro a la vez
que tocaba la cascada de pelo brillante sobre su pecho,
entrelazndolo con extraa fascinacin. Me quiere. El
pensamiento dio vueltas en su cabeza, aclarando la neblina del
sueo. Lo ha dicho de veras. Las otras nunca lo hicieron... oh,
hablaban de sexo y de compromiso pero nunca la haban
mirado fijamente para simplemente decirle... "Crees que me
estoy precipitando?" Dar sabore la pregunta con un pequeo

suspiro. No, no creo que fuese precipitado. Qu hubiera dicho
yo? Cmo lo hubiera expresado si hubiese dependido de m?
Resopl con una risa acallada. Como si hubiese podido. Estaba
tan asustada creyendo que huira de esto. Dar maldijo su
inseguridad calladamente. Me alegro de que ella tenga ms
valor que yo... y Jess, por lo que ha pasado. Ahora su rabia
comenz otra vez, pensando por lo que su amiga haba tenido
que pasar.
Bastardos... cmo le pudieron hacer eso a una nia?
Sacudi un poco la cabeza. Y ese pedazo de mierda de
guardaespaldas... Se pregunt si slo haba tratado con dureza a
Kerry o... Sus manos tocaron la suave piel del brazo de la mujer
rubia. La haba violado? Que Dios le ayude si lo hizo y alguna
vez me encuentro con l.
Dar tembl un poco debido al oscuro latido de energa que
fluy a travs de ella. Fue una sensacin violenta y salvaje que
no se permita sentir habitualmente, pero saba que estaba all y
a lo que su temperamento la encaminara si no tena cuidado.
Y al mirar a la plida e inocente cara que reposaba junto a
su piel supo que ser cuidadosa no era algo en lo que estuviese
realmente interesada.
Kerry eligi ese momento para estirarse, balbuceando un
poco en el pecho de Dar antes de levantar la cabeza y alzar la
vista hacia la oscuridad, sus ojos encontraron los de su amiga.
Est oscuro. Indic, sofocando un bostezo. Te diste
cuenta?.
Uh huh. Estuvo de acuerdo su compaera de cama.
Seguro que lo est, el mejor momento para ir a correr. Incluso
en la dbil luz pudo ver las claras cejas alzarse con

desaprobacin. Me suelo levantar a esta hora.
Kerry le dirigi una mirada incrdula. Dar, no estars
considerando seriamente salir a correr en medio de la oscuridad,
verdad?. Ests herida. Protest.
No, no lo estoy. Discrep Dar. Estoy bien... No me
duele ni una pizca esta maana. Inspir profundamente para
demostrarlo. Lo ves?. Segua un poco delicado pero el sueo
de la noche haba ayudado mucho y realmente se senta mejor.
Normalmente suelo correr unas... um... diez millas por la
maana. Vale, era una exageracin. Pero tampoco tanta.
Kerry apoy la cabeza sobre la mano y observ a la mujer
alta pensativamente. Qu desagradable. Coment, y despus
desliz una mano entre los botones de la camisa de Dar y dej a
sus dedos recorrer la tersa piel. El calor de la pasada noche haba
disminuido y la herida no pareca estar causando a la vctima
mucho dolor, despus de todo. Hmm... no parece hinchado
Supongo que tienes razn.
Dar parpade un par de veces, disfrutando del amistoso
roce de los dedos de Kerry, que ahora se movan formando
crculos sobre su piel. Se dio cuenta de que eso la relajaba y se
encontr ahogando un bostezo como reaccin. Mmm... para
eso, vas a hacer que me duerma. Se quej torcidamente.
Oh, de veras?. Musit Kerry con una pequea mueca.
Vaya, vaya , vaya... Mrate esto es mejor que un hipnotizador
con el colgante. Traz los crculos ms grandes y se mordi el
labio divertida a la vez que los ojos azules, apenas visibles en la
apagada luz del amanecer, se cerraban. Vamos Dar, djalo ir...
Aunque te sientas bien, te llevaste un buen golpe anoche. Le
dijo Kerry razonablemente.

S... No todas las noches me pintan con chocolate. Dar
murmur, las comisuras de su boca se movieron.
Eso NO era a lo que me refera y lo sabes. Kerry se ri.
Date un respiro Dar... hoy va a ser un da muy largo. Esa
delegacin de Pittsburgh vendr a las diez. La engatus,
sonriendo sin vergenza cuando no hubo una respuesta
inmediata. Adems, estoy realmente cmoda.... Se acerc
ms, sintiendo la ligera presin de la mano de Dar contra su
espalda.
Arrrggg... Slo un ratito. Refunfu Dar, rindindose.
Qu tal hasta que amanezca, hmmm?, te parece bien?.
Ofreci Kerry , sin parar sus caricias ni por un momento.
No hubo respuesta y Kerry sonri ante la profunda y
regular respiracin. Nadie en la Tierra se creera esto, sabes?.
Susurr suavemente a la adormecida ejecutiva. Pero no te
preocupes, no lo dir. Se ech contenta y exhal. As que esto
es lo que se siente cuando ests enamorada. Mir por la ventana
a las estrellas todava vivas en el cielo del sur. Me gusta,
decidi, mientras cerraba los ojos.
La pasada noche haba sido una gran sorpresa. Saba que no
haba tenido la intencin de sacar lo que Collen llamaba la gran
palabra A, no ayer por la noche, no hasta que hubiese tenido
una pista sobre lo que Dar senta, pero...
Pero haba tenido un atisbo, incluso sin una palabra por
parte de Dar. No haba hecho falta un adivino telefnico para
darse cuenta del nerviosismo de Dar o de la intensidad de sus
sentimientos. Kerry abri los ojos y mir la cara de la mujer alta.
Para ser alguien tan en control no tienes mucho manejo con las
cosas sentimentales, verdad?. Dej que sus prpados se
cerrasen otra vez, contenta de haberle hablado a Dar a cerca de...
cosas. La reaccin de la ejecutiva haba sido gratificante, por
decirlo de alguna manera. Kerry permiti que el sueo la
venciera de nuevo, cerrando los ojos con ms fuerza y aspirando
el olor se las sbanas limpias y de su compaera de cama.
Entonces volvi a abrirlos. Jess, Kerry tienes una
amante... te lo puedes creer???. Orbes verdes miraron por
toda la habitacin y despus reposaron en la cara de Dar,
pacficamente dormida. Es bueno saber que tienes mejor gusto
que el Presidente Sofoc una carcajada. Y si antes no tena
una razn para quedarme aqu, ahora seguro que la tengo.
Abandonar aquello... ni siquiera se lo planteaba. Y estaba
dispuesta a enfrentarse a su familia slo por esa razn.
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**********
El telfono son. S? Dar presion el botn de habla y
sigui tecleando, sus ojos fluctuando intensamente a travs de la
pantalla. Qu pasa?.
Dar, el de seguridad en el mostrador acaba de llamar,
alguien quiere verte. Le inform la voz de Mara. Es
Michelle Graver?.
Oh mierda. Dar revis mentalmente sus opciones. Un
cliente importante, probablemente en la ciudad para una visita
corta, probablemente quera acorralarla finalmente para esa
cena. Oh mierda. Seguro Haz que la acompaen hasta aqu
arriba. Suspir afligida. Justo lo que necesitaba despus de un
da como el de hoy. Dos sesiones de presentacin, media docena
de discusiones, una situacin realmente desagradable

solucionada gracias a su mal genio Maldita sea, tena muchas
ganas de marcharse.
Tecle un mensaje instantneo. Tengo un problema...
Michelle est aqu. Puls enviar y volvi a su pantalla por un
momento.
Puedes llevarla a Shortys para cenar (sonrisa). Kerry
respondi presurosa. Seguro que le queda muy bien el
Ketchup.
Dar se ri para s misma. Shortys era el local de barbacoa
de la ciudad, a las afueras de US 1, cerca de Dadeland. Servan
unas magnficas costillas, de hecho era aficionada a su comida
pero el trmino rstico no le haca mucha justicia. Al menos
haban puesto aire acondicionado hacia unos aos y no dependa
ya slo de las pantallas para mantener alejados a los bichos.
Tambin la podra llevar al McDonalds. Le envi, despus
alz la vista mientras se abra la puerta para revelar las formas
redondas de Mara. Oh pens que eras ella.
No, no. Mara entr y le entreg una carpeta de
expedientes. Es el contrato para las nuevas utilidades de la
cuenta de Nueva York.
Gracias. Dar le sonri y cogi la carpeta, ponindola en
el escritorio y echndose hacia atrs, mientras salvaba la
pantalla. Bueno, ya est hecho: el primer cuatrimestre de las
proyecciones para infraestructura ha crecido; se nos van a cargar
si no compramos ms complejos. Se estir y movi el cuello,
despus puso sus manos detrs de la cabeza y dej escapar un
suspiro satisfactorio.
Mara la mir. Te sientes bien , no?. Pregunt, medio
sorprendida ante la visible diferencia en su jefa.

Dar vacil y finalmente afirm. S... debe ser todo este
descanso extra que estoy teniendo. Dijo muy seria. No he
tenido un maldito dolor de cabeza en semanas.
Tcha es bueno. Le sonri Mara mientras los ojos de la
mujer morena se fijaron en las esculturas de los delfines y
descansaron all.
Dar haba sorprendido a todo el mundo estando de buen
humor todo el da, a pesar de varios desastres y una
desagradable discusin con Jos. Ahora se balanceaba
ligeramente hacia adelante y hacia atrs mientras oa las puertas
del ascensor abrirse. Aqu llega el problema, si no me
equivoco. La ejecutiva suspir, ordenando sus opciones y
tomando aire.
Puntiagudos tacones de stacatto en las baldosas, a
continuacin el guarda de seguridad abri la puerta y Michelle
Graver le rode y entr, mirando apreciativamente por la
oficina. Finalmente dej descansar los ojos en Dar, quien
todava estaba recostada en su silla, con las manos enlazadas
frente a ella.
Hola, Dar.
Buenas tardes, Michelle qu te trae por estos
lugares?. Inquiri Dar civilizadamente. Por favor sintate.
Indic uno de los asientos acolchados frente a su escritorio.
Qu puedo hacer por ti?. La mujer pelirroja vesta un
elegante traje de seda que se adhera a su cuerpo dejando poco a
la imaginacin.
Bueno, la junta del estado de turismo se rene esta
semana. Sabes que nosotros somos parte importante en eso.

Declar Michelle sentndose grcilmente. Tengo unas horas
libres esta noche y pens en pasarme por aqu y ver si poda
reclamar la pospuesta cita. Sus ojos encontraron los de Dar y
una leve y rpida sonrisa cruz sus labios. Si no ests...
ocupada.
Una dbil seal de alarma son en la cabeza de Dar. No
tengo nada planeado. Replic cautamente. Tienes pensado
algn lugar que te apetezca probar?. Ftilmente jug con la
idea de decirle a la mujer que ya tena planes. Oh... lo siento
Michelle le promet a Kerry que ira al mini - golf con ella...
Odio perderme ese agujero del gran elefante rosa Lo
entiendes, verdad?.
Bueno, este es tu territorio, Dar... Por qu no sugieres t
algo?. Michelle cruz las piernas y se apoy en los brazos de la
silla, con una sonrisa depredadora en el rostro. Seguro que
conoces todos los buenos lugares de los alrededores.
La mujer alta se qued pensativa. Dnde te alojas?.
La sonrisa se ensanch perceptiblemente. El Hyatt, en la
parte sur de la ciudad. Ronrone.
Te gusta el marisco?. Pregunt Dar educadamente.
Me encanta. Respondi Michelle.
Unos plidos ojos azules la miraron cautamente. Est bien.
Montys abajo en el Grove es un buen sitio para eso Te puedo
pasar a recoger. A las siete?.
Un asentimiento. Eso sera perfecto... Te puedo informar
sobre el plan que se llevar a cabo, charlar un poco. Se levant,
habiendo conseguido lo que quera y se estir la chaqueta de
manera elegante. Habitacin 1243. Dej que sus ojos se

fijasen ms de lo necesario en el cuerpo de Dar, despus se gir,
movindose sobre la alfombra y parndose en la puerta. Hasta
entonces.
Sali y Dar puso una mueca. Menuda prdida de buenos
cangrejos que va a ser esta. Suspir. Por otra parte, quiz
pueda conseguir que uno de ellos la muerda.
************************************************
***************
Kerry empuj la puerta abrindola y se col dentro,
dejando las bolsas de verduras en el suelo y dando un puntapi a
la puerta detrs de ella. Un vistazo al reloj le dijo que eran las
diez pasadas y exhal, habiendo pasado la noche haciendo todos
los recados que se le ocurrieron.
O inventndose, de hecho, cualquier cosa para evitar pensar
dnde estaba Dar y con quin estaba.
Los celos no son un sentimiento agradable. Inform a su
pez. No dejes que nadie te tome el pelo, Scully... apesta.
Adentrndose en la cocina dej las bolsas y meti lo fro en la
nevera. No es que est preocupada, djame decirte... s que a
Dar no le gusta.
Scully y Mulder soltaron burbujas.
No, en serio, no le gusta... Estuvo haciendo bromas
divertidsimas sobre ella cuando salimos Aunque creo que era,
ms que nada, para hacerme sentir mejor. Les lanz a los peces
una mirada torcida. Estaba intentando con todas mis fuerzas no
transformarme en un monstruo de ojos verdes, pero claro eso
es muy duro para m teniendo en cuenta que ya tengo los ojos
verdes, sabis lo que quiero decir?.

Mulder solt una burbuja. Scully se le acerc y le bes en
los labios.
Ooo... puedo pensar en unos siete millones de fans en
internet que mataran por ver eso.
Los Besucones se precipitaron cuando ella se acerc y ech
comida en la pecera. Se apoy contra el borde, mirndoles. Son
negocios, chicos. Nada personal.. Suspir. Pero no puedo
evitar querer arrancarle sus pequeas cejas pelirrojas y drselas
de comer con un mbolo. Casi deseaba que Dar hubiese
simplemente rechazado la reunin, aunque saba que su jefa
tena la responsabilidad de mantener buenas relaciones con la
nueva cuenta.
Pero, tenan que ser esa clase de relaciones? Kerry senta
un poco de malestar cada vez que pensaba en Michelle, en su
fantstico hotel y en su extica figura. Era un horrible e
irremediable sentimiento... y consider brevemente dejar todo e
irse a dormir.
Esto se habra acabado por la maana. Verdad?.
Mierda venga Kerry, date un respiro Ya rechaz una
cena con ella por retozar en el parque contigo hace un par de
semanas... No poda evitarlo esta vez. La mujer irrumpi en su
despacho y prcticamente la oblig. Se dijo a s misma.
Verdad?. Con un suspiro volvi a la cocina y recogi todo,
incluyendo la leche y el sirope de chocolate que se haba
encontrado tomando por completo sin dedicarle ni un
pensamiento consciente. Despus se cambi y se sent en el
sof, dejando que sus dedos acariciasen la tela y recordando el
lunes.
Fue slo hace tres das? Pareca ms.
El reloj sonaba en el silencio y poda or el suave murmullo
del motor del tanque del acuario. El sonido del telfono la
sorprendi y peg un brinco, despus se levant y fue a cogerlo.
Hola?.
Kerry Me alegro de haberte encontrado. La voz de su
madre sonaba por el auricular. Casi nunca ests en casa estos
das, querida... Lo he estado intentando durante dos das.
Uh... hmm... mejor encargarse de llamar antes. Kerry se
encogi. Lo siento yo um estuve trabajando hasta tarde
ayer, despus fui al gimnasio... y salimos por ah al terminar.
Oh, te has apuntado a un gimnasio?. La voz de su madre
sonaba cautelosa.
Es un acuerdo especial de la compaa. Le explic Kerry.
Un grupo de nosotros lo hicimos Estoy haciendo un poco de
aerbic y escalada y algunas clases de defensa personal.
Se ri dbilmente. Es muy divertido.
Un momento de silencio. Bueno, me sorprende que te
ests implicando en algo como esto cuando te vas a marchar,
Kerry. Declar su madre desaprobadoramente. se no es tu
estilo.
Un profundo, profundo respiro. Madre, seamos sensatas,
de acuerdo? No puedo dejar este trabajo y volver a casa slo
por un accidente Es estpido. Por un momento, dese que
Dar estuviese all, necesitando la reconfortante presencia de la
mujer alta. Estoy muy bien aqu Es una oportunidad muy
buena.
No seas tonta. Estall su madre. Tu padre te lo dijo

Vas a venir a casa y no hablemos ms de eso, Kerrison. Est
todo arreglado.
Era como si casi pudiese sentir las clidas manos apoyarse
en sus hombros y una presencia cercana detrs de ella mientras
se pona ms recta. No, no voy y si no quieres hablar sobre
esto, me parece bien, madre Pero tengo toda la intencin de
quedarme aqu. Le dijo Kerry firmemente. Tengo amigos aqu,
y un trabajo estupendo No estoy preparada para dejarlo.
Silencio total. Veremos lo que tu padre tiene que decir
acerca de eso. Replic la voz, enfadada. No puedo creer que
est escuchando esto de ti, de todas las cosas desagradecidas,
vivir ah te ha dado unas ideas horribles y sa es la mejor razn
que puedo ver para traerte a casa.
Eso dola. Siento que pienses de esa manera, madre... No
pretenda faltarte al respeto a ti o a pap, pero tienes que
entender que... La comunicacin se cort. Kerry suspir y
colg, dejando caer el aparato sobre la mesa con un seco golpe.
Genial simplemente alucinante, voy de mal en peor.
************************************************
*
El restaurante estaba lleno casi en tres cuartas partes, y el
suave tintineo de los objetos de plata se mezclaba con la baja y
murmulleante conversacin mientras Dar inclinaba la cabeza,
absorbiendo la historia que Michelle le estaba contando acerca
de un problema que haban tenido con los mainframes. Era
triste. Dar haba resuelto el problema haca diez minutos pero no
vea ningn beneficio en decrselo a Michelle, considerando que
su gente del network haba estado frustrada con l durante una
semana. Podras contratarnos para mandarte a un analista all.

Ofreci con una sonrisa franca.
Michelle jug con su tenedor y alz la vista hacia ella a
travs de pestaas pintadas ligeramente con un leve matiz
dorado. Quieres decir que no puedes resolverlo en tu cabeza?
Por qu, Dar? Estoy decepcionada.
Dar consider brevemente responder con una inteligente
observacin acerca de servicios y pagar por ellos, sin embargo
simplemente sonri. Oh, no puedo resolver los problemas de
todo el mundo Pero estoy segura de que uno de nuestros
ingenieros podrn arreglrtelo. Tom un sorbo del champn
que Michelle haba insistido en pedir, y lo trag, despus pinch
un troz de salmn y mir fuera. El puerto que el restaurante
bordeaba estaba lleno de luces parpadeantes, barcos saliendo,
entrando y algunos anclados. Haba una fiesta en todo su apogeo
en uno de ellos, con hombres barbudos en pantalones cortos y
mujeres en tops de tirantes llevando cervezas. Luch contra las
ganas de aflojar su cuello abotonado y suspir para s. He
hablado con los de infraestructuras, tus circuitos estn
conectados.
Bueno, esas son buenas noticias. Michelle aparentemente
haba decidido abandonar su picoteo. Les ha llevado suficiente
tiempo. Un ataque.
Dos semanas para un circuito T3 principal no era mucho
pero Dar refus discutir eso. De hecho el problema era vuestra
demarcacin. La gente de telco me dijo que les llev seis das
conseguir el acceso al panel de los interruptores. Le dedic a
Michelle una mirada plcida. Es un poco duro completar el
circuito si no puedes entrar en el complejo.
Una dura sonrisa en respuesta. Somos muy serios cuando

se trata de seguridad. Respondi. Igual que t, no dejamos a la
gente husmear en nuestros edificios de manera annima.
Dar se ri. Venga ya, Michelle Dos tcnicos de
Southern Bell en uniforme con su famosa camioneta... cmo de
annimo es eso?. Mordisque otro trozo de salmn mientras
miraba inocentemente a la mujer ms baja, quien estaba
elegantemente diezmando un plato lleno de quisquillas.
Graver no respondi por un momento mientras tragaba.
Cualquiera puede coger uno de esos estpidos y vistosos cascos
blancos y una camiseta... No nos arriesgamos.. Inform a Dar.
As que, dime, Dar, siento curiosidad: qu hace que alguien
con tanta experiencia como t escoja a una joven novata como
ayudante?.
Apareci de detrs de la esquina y golpe
desprevenidamente. Pero Dar no haba pasado aos en la sala
del Consejo puliendo sus reacciones para nada. Tom un tenedor
lleno de patata cocida y consider la pregunta seriamente. Por
qu, Michelle? Porque est buensima y ca rendida a sus pies
enamorada de ella casi a primera vista, por supuesto.
No, no, Dar... no le puedes decir eso a la fulana. Bueno...
ella formaba parte de una cuenta que consolidamos no hace
mucho tiempo y pens que tena un buen potencial, as que me
arriesgu con ella. Respondi, serena. Y ha salido bien Ella
mand a vuestra gente de intranet un mail dicindoles cmo
hacer un mejor trabajo salvaguardando vuestra network.
Considerando que ella fue capaz de llegar hasta vuestras rutas
principales atravesando las barreras. Le sigui otro tenedor
lleno de patata y mastic inocentemente, mientras Michelle
aparentemente tragaba algo mal y tomaba un sorbo de agua.
Ella es buena y aprende rpido por qu?.

Slo preguntaba. Michelle se aclar la garganta. De
hecho es bastante impresionante. Es la hija de Kevin Stuart,
no?.
Dar asinti. Mmhmm...
Michelle sonri con afectacin. Inteligente por tu parte
l no es un amigo de tu compaa. Ronrone. Siento que hay
un motivo oculto aqu.
Claro que lo sientes Slo que no es el que ests
pensando, Michelle. En realidad no aunque eso podra
tranformarse en un recurso. Contest Dar, desechndolo.
Estoy segura de que ella tiene muchos recursos.
Michelle la sonri. Pero basta de hablar de ella cuntame
ms sobre ti, Dar.
Pareci que la cena haba durado, al menos, tres semanas,
consider Dar, mientras finalmente abandonaron el restaurante
para adentrarse en el fro aire nocturno. Inhal un poco, despus
avanz a la vez que el mozo le trajo el Lexus. Esper a que
Michelle se acomodase y despus se escurri en el asiento del
conductor, echando el asiento hacia atrs un poco para acomodar
su estatura.
Agradable. Michelle recorri con un dedo la superficie
de piel. No es lo que te imaginaba conduciendo, pero es
agradable.
Dar se contuvo la respuesta y arranc el coche. Gracias
A m me gusta. Coloc el Lexus para maniobrar y torci a la
derecha hacia Bayshore Drive, encaminndose hacia la autopista
y llevando a Michelle a su hotel.
Saba lo que Michelle estaba persiguiendo. Haba sido

bastante obvio desde el momento en que recogi a la mujer ms
baja, cuando haba sealado la chaqueta de Dar y haba alabado
su perfume. Y ella, por supuesto, crea que Dar iba a ser una
ansiosa participante.
Dios saba que antes lo hubiera sido, y con personas menos
atractivas que Michelle Graver, que era atractiva,
experimentada, muy sensual y ciertamente con ms mundo que
la dulce e insegura Kerry.
Kerry haba dicho, con una clida mano en su brazo
mientras se separaban en el aparcamiento. Dar, psatelo bien
No te controles si no quieres. Incluso haba sonredo. As que
todo estaba bien, verdad?. Kerry entenda que eran slo
negocios, que a ella realmente no le gustaba Michelle, que slo
era... parte del trabajo.
Kerry lo entenda. No era como si significase algo, y sera
un rpido y relativamente entretenido momento. Michelle se
marchara feliz y nadie saldra herido.
Gir enfrente del Hyatt y estacion el Lexus, medio
girndose hacia Michelle mientras la mujer ms baja la miraba
con clida especulacin. Ya estamos aqu.
Una sonrisa comenz a formarse en el rostro de Michelle.
Subes?. Su voz era baja y segura. Me encantara continuar
nuestra conversacin.
Dar ahog un respiro para contestar y despus salt cuando
son su telfono mvil. Lo sac y lo abri, mostrando a
Michelle una mirada de disculpa. S?.
Dar soy Mark... tenemos un problema gordo. La voz
del jefe de MIS retumb en su odo.

Era la excusa perfecta. La coga de imprevisto y no dejara
sintindose rechazada a Michelle, que la observaba interesada.
Espera un momento, Mark. Puso en mute el telfono y se gir
hacia la mujer ms baja. Por mucho que aprecie la oferta,
Michelle, y lo hago, me temo que he de declinarla.
Una perfecta ceja pelirroja se elev. Problemas?. Indic
al telfono.
Dar se encontr con sus ojos. No, pero estoy con alguien,
y ste no es mi estilo. Maldicin, qu bien sentaba el decirlo.
Suspir para s mientras la cara de Michelle se endureci con
una furia oculta.
Dio un portazo al salir y Dar se apoy en el asiento,
sabiendo que acababa de provocarse un montn de problemas.
Era alucinante lo increblemente bien que se senta. Vale
Mark qu tenemos?. Arranc el Lexus y se alej de la torre
marrn.
************************************************
*************
Kerry casi no consigui llegar a la puerta mientras el
telfono sonaba por cuarta vez, sus patines resbalaron en las
baldosas de la entrada y la lanzaron de un golpe a travs de la
habitacin. Jess!. Grit, mientras su cuerpo empapado de
sudor golpeaba un lado del sof y agarraba el instrumento que
sonaba. Yow!. Aterriz sobre su trasero y perdi el telfono,
despus se arrastr detrs de l y finalmente lo captur.
Hola?. Mascull en l, intentando tomar aire.
Una pausa. Hola. Una clida y vibrante voz le respondi,
con un toque burln.

Cada pizca de tensin de repente sali del cuerpo de Kerry,
dejndola sin energa como un hmedo trapo en el suelo. Ey
lo siento. De fondo poda or msica dbil sonando, a parte de
eso, estaba bastante silencioso donde Dar se encontraba. Mir el
reloj. Las once. Hmm. Su nimo creci despus de haber estado
bajo suelo toda la noche. Parece que las cosas no funcionaron.
Sinti como una sonrisa asomaba a sus labios. Qu pena.
Ests bien?. Inquiri Dar gentilmente.
Estoy mojada, exhausta, cabreada, y ahora tengo el trasero
magullado. Replic Kerry . A parte de eso, estoy genial. Qu
tal t?, cmo fue la cena?.
Una dulce risita. Penosa... Creo que puedo haber mandado
una muy importante relacin con el cliente derecha al infierno.
La ejecutiva suspir. Por qu ests cabreada, sin mencionar
mojada y exhausta?.
Kerry cruz las piernas y mir al techo gotel de color
blanco. Oh bueno, estaba patinando.. Explic. Mi madre
llam y le di la noticia de que no iba a volver para quedarme
all. Me colg.
Ah. Murmur Dar. Lo siento.
Yo no. Replic Kerry. Pero me cabre de veras... y
yo. Dud. Ya estaba tensa... no, no necesita saber eso.
Decid liberar un poco de energa patinando.
Mm ya veo. Pareces cansada. Coment Dar.
Debera um dejarte dormir un poco.
Hubo un momento de silencio. Kerry rod sobre s y puso
el telfono contra su odo. Dnde ests?.

Un suave ruido de risitas y despus Dar dej escapar una
carcajada. Fuera, en tu aparcamiento. Admiti.
Dar!. Kerry sinti una risa formarse y su malhumor
desapareci. Entra dentro, Jess, no seas payasa... Puedes
ayudar a levantarme. Creo que me he roto el trasero. A travs
de la puerta medio abierta oy el slido sonido de una puerta de
coche cerrarse, despus unos suaves y rtmicos pasos que
reconoci como los de Dar. Se gir y vio la puerta abrirse y la
morena cabeza apareci inquisitiva. Hola. Mene un pie con
el patn puesto hacia la mujer alta.
Dar se puso las manos en las caderas y baj la vista hacia
ella, con una ligera y juguetona sonrisa en los labios. Siempre
vas a patinar medio desnuda?. Inquiri, parpadeando
apreciativamente ante los pantalones cortos y la camiseta
cortada. Podras liarme para intentarlo en ese caso.
Ja, ja, ja. Kerry sac la lengua. No no lo hago pero
el resto est en la lavandera. Por alguna razn no he podido
hacerla esta semana. Una pausa. Todava.
La mujer morena se quit la chaqueta y se uni a Kerry en
el suelo, estirndose a su lado y apoyando la cabeza sobre una
mano. Haba cambiado su traje por unos vaqueros y una camisa
de algodn y pareca relajada y ligeramente desarreglada.
Justo como a Kerry le gustaba. Sonri. As que va
Michelle a mandar al To Scrooge detrs de t o algo as?.
Dar se encogi de hombros. Puede ya veremos Ser
mejor que mande una nota al equipo de la cuenta y les prevenga
de que probablemente se comportar como una bruja en tacones
con ellos.. Se call y mir las llaves en su mano. Es

demasiado malo, pero.
Kerry rod y se encar con ella. Pero qu? Dar, perdona
que diga esto, pero esa mujer es una cerda. La mujer rubia
frunci las cejas. Iba detrs de ti como una una.
Un to cachondo?. Inquiri Dar, con un gesto cmico en
los labios. A lo mejor es el sndrome de la mujer baja del que
he odo hablar.
Ey!. Kerry le ech una mirada. La gente baja no tiene
sndromes!. Protest. Slo estamos siempre cabreados porque
no alcanzamos las estanteras de la cocina.
Dar se ri con ganas. Bueno, t eres ms alta que ella.
Kerry lo consider. S, lo soy, ahora que lo pienso Saba
que haba algo que me gustaba de ella.
Tambin eres mucho ms guapa que ella. La mujer alta
continu, su voz amable. Por fuera y, ciertamente, por dentro.
Su compaera se sonroj y baj la vista. Gracias. Replic
suavemente. Me alegra que pienses eso.
Dar la estudi por un momento. Tu madre estuvo brusca,
eh?. Cubri la mano de Kerry con la suya. Siento que hayas
tenido que pasar por eso S que es duro.
Kerry mir la mano sobre la suya, y dej que sus dedos
explorasen un poco la superficie. Dar... no iba a decir esto
pero... sabes? Una de las cosas malas entre mis padres y yo es
que nunca nos comunicamos Y no quiero empezar de este
modo contigo. Alz la vista. Me alegro muchsimo de que no
te hayas ido con ella esta noche. Realmente me molestaba.
Unos ojos azules parpadearon. En serio?. Las palabras

eran suaves. Me alegro de que me lo hayas dicho. Dar levant
las manos unidas y roz sus labios contra ellas. Me qued un
poco... sorprendida cuando me dijiste que siguiese adelante
Me hizo sentir. Par y mene la cabeza. Casi
decepcionada. Admiti.
Oh. Kerry pens sobre eso. De veras?.
Dar afirm. De veras.
Hmm yo. Kerry se mordi el labio. Pens que no
deba ponerme um en plan no la toques! Quiero decir que
podramos acabar en Jerry Springer o algo as.
Una sonrisa traviesa se form en los labios de Dar. Kerry,
deja que te diga una cosa: hubiera pagado mucho, mucho dinero
para verte aplastarle las manos... La prxima vez que alguien me
fuerce a salir, t vienes conmigo. Una pausa. Bueno qu ha
pasado con tu madre?. Se encontr con unos sorprendidos ojos
verdes. Odias hablar de ellos, no?.
Kerry suspir. S, lo odio. Mir a Dar con disgusto.
Ojal a veces pudiese olvidar que los tengo.
El telfono son y Kerry casi se muere del susto, ya que
estaba apoyado en su estmago.
Jess.... Lo cogi y presion el botn de respuesta.
Hola?.
Hola hermanita. La voz de su hermana Angela sonaba
entre nerviosa y divertida.
Oh hola ngela. Mi hermana, le dijo gesticulando
con los labios a Dar. Djame adivinar Estoy siendo el tema
de conversacin esta noche.

Dar rod sobre s misma y apoy la cabeza en la barriga de
Kerry, sus ojos en la cara de la mujer ms pequea.
Dios mo, Ker... en nombre del Seor, qu les has hecho?
A mam est a punto de darle un ataque en medio de la cocina...
No ests embarazada, verdad?.
Dar elev la cabeza y toquete la superficie en la que
estaba apoyada, haciendo rer a Kerry suavemente.
Nop. Susurr.
No. Kerry se acerc y le hizo cosquillas en la nariz a
Dar. Es slo que estoy muy feliz donde estoy y que no quiero
volver a Michigan Es eso un crimen?. Exhal. Vamos,
Angie Tengo un trabajo genial y todos mis amigos... Lo del
estpido avin fue un accidente por el amor de Dios.
Un suspiro. Ker, esto no es divertido, vale? Pap ya est
hablando de cosas Ten cuidado, vale? Ya sabes como se
pone.
Kerry sinti una familiar sacudida de miedo en el pecho.
S, lo s. Contest despacio. Cmo van las cosas?.
Bien. Su hermana respondi de forma calmada. Lo
mismo de siempre Richard est fuera con los amigos, yo estoy
aqu... ya sabes como va esto. Par. Echo de menos tenerte
alrededor pero honestamente, Ker no te culpo por quedarte
lejos.
Bueno, te ver la semana que viene, supongo. Replic
Kerry. Si no me dejan fuera de la casa, claro est Alo mejor
ya se han calmado para entonces.
Lo dudo Pero me alegrar de verte de todos modos... Si

te lo hacen pasar mal puedes quedarte con nosotros. La
aconsej Angela. Cmo te van las cosas a ti? Has encontrado
a alguien um quiero decir bueno, ya sabes.
Kerry saba. Le haba contado a Angela la ltima vez que
estuvo en casa acerca de las cosas que haba descubierto sobre s
misma. Su hermana pequea haba estado mucho ms
comprensiva de lo que ella haba credo posible, y esa era una de
las pocas cosas que echaba de menos al estar lejos de casa. S.
Compar sus dedos con los de Dar. De hecho he encontrado a
alguien.
Ah Suspir Angela. As que esto no tiene nada que
ver con el trabajo, no?.
Kerry se ri suavemente. En cierto modo, s que tiene que
ver. Admiti. Te lo contar cuando llegue ah Es una
historia muy larga.
Trae fotos. Su hermana la advirti. Quiero asegurarme
que mi hermana no est liada con alguna loca sacrificadora de
cabras latina .
Los ojos de Dar se agrandaron mientras escuchaba y
levant la cabeza enfadada. Sacrificadora de cabras?. Dijo
con los labios.
Shh... Kerry puso la mano en sus labios. Nada de eso,
Angie. Le asegur. En serio.
Una pausa tensa. Ests sola?. Le pregunt Angela
dubitativa.
Kerry dej salir aire de los pulmones. No.
Oh. Fue la vacilante respuesta. Bueno, entonces debera

dejarte... Debes estar um ocupada.
Unos ojos azules y unos verdes se encontraron y bajaron.
De hecho acabo de volver de patinar.... Kerry se aclar la
garganta. Estabamos sentadas y hablando pero escucha
Vigila a los viejos por m, de acuerdo? Me gustara saber si me
voy a adentrar en el infierno la semana que viene.
Angela suspir. De acuerdo lo har... cudate Kerry,
vale?.
Lo har t tambin, Angie Te veo la semana que
viene. Le dijo a su hermana. Buenas noches.
Colg y dej el telfono en el suelo. Mi hermana.
Dar sigui con el tema. Parece simptica... Seguro que no
sois adoptadas?.
Kerry resopl suavemente. Se me ha pasado por la cabeza,
creme. Extendi la mano y acarici el pelo de Dar. Quieres
leche chocolateada? Una poca me ha seguido desde la tienda
hoy.
Claro. La mujer alta se levant y estir una mano hacia
abajo. Vamos Creo que estn poniendo al amante de los
cocodrilos en la tele. Agarr el brazo de Kerry y la levant,
sonriendo al ver que los patines haban aumentado la estatura de
su pequea compaera. Mmbuena posicin. Se agach un
poquito y bes los labios que la esperaban, sintiendo las manos
de Kerry descender y descansar contra su cinturn.
Oh, genial. Kerry se diverta, entrelazando sus dedos
en la hebilla y situndose ms cerca. Estoy destinada a pasarme
la vida en patines. Los brazos de Dar se cerraron entorno a ella
y con ganas dej que su cuerpo se relajase contra el de su

compaera.
Sacrificadora de cabras? Qu clase de historias le has
estado contando a tu hermana? Dar respir en su odo. No la
habrs estado asustando con cosas sobre la Santeria y el
Chupacabras, verdad?.
Kerry dej que su cabeza se apoyase contra el hombro de
Dar. No Ha estado viendo las repeticiones de Miami Vice en
el cable otra vez. Una pausa mientras las dos se absorban
silenciosamente. Que vas a hacer en Accin de Gracias?.
Podras invitarme a tu casa contigo. Brome Dar, viendo
una mirada ansiosa cruzar la cara de Kerry. Estoy invitada en la
casa del General Eaton, ha sido un buen amigo y una especie de
to para m desde que era una nia.
Kerry la acarici cariosamente. Bien Me alegro. No
me hubiese gustado nada que estuvieses sola... Eso est en
Washington, no?.
Un asentimiento. En Maryland, ms concretamente
justo en la frontera... Me ha prometido hojas que no sean verdes
y la oportunidad de un poquito de nieve.
Mm. Kerry mordisque su mandbula. Te llevars el
mvil, no?.
Dar se ech para atrs y la observ seriamente. Si te metes
en problemas con tus padres llmame, Kerry Estar all,
de acuerdo?. Hizo una pausa. El mvil oh mierda... eso me
recuerda necesito conectarme. Mark, convenientemente me
interrumpi cuando estaba dejando a Michelle y me dijo que
tenamos una brecha en la seguridad.
Ugh. Kerry se sent en el sof y empez a

desabrocharse los patines. Los ha cogido?.
S. Pero soltaron un paquete en la network... Estaba
siguiendo la pista cuando me llam. Iba a rastrearlo para
descubrir de dnde haba venido.
T misma. Kerry seal el escritorio. Yo ir a por leche
y galletas. Se levant y se inclin sobre la espalda de Dar,
viendo como iniciaba la sesin. Y enciende al cocodrilo se.
Obtuvo un dulce e insistente beso por ello, y cerr los ojos
cuando Dar se medio gir para continuar con la presin. Que te
den Michelle Espero que pases la noche entera con tu
almohada y con una barra de pan.
La noche estaba definitivamente mejorando.
Duodcima parte
Mira, no me importa lo que l diga... Ese circuito no estar
completado en 10 das. Declar Dar por sexta vez. Ni siquiera
si conduzco hasta Tampa personalmente y pateo en el culo al
equipo de telco, as que olvdalo.
Pero Dar.... Protest la voz al otro lado del telfono.
Han pasado dos meses... estn que trinan!.
La mujer morena exhal. No es nuestra culpa que
sufrieran una inundacin y perdieran un CO completo,
Brendan... Estamos presionando a telco tan fuerte como
podemos, vale?. Mir el reloj. Solamente las once y media?
Maldicin... Senta como si hubiera estado ah ocho horas ya.
Tienen que reconstruir la rotura, la grieta... escucha, diles que
eso es bueno. Conseguirn nuevas lneas.
Brendan suspir. De acuerdo... Ver si puedo calmarlos
con eso... pero hazme un favor, y presiona un poco ms fuerte,
huh?.
Ver lo que puedo hacer. Prometi Dar, luego colg y
regres a su correo. Maldicin... Debe haber unos 300
mensajes ah... Comenz por el primero, un informe de Mark
sobre el misterioso paquete de la noche anterior. Alguien
buscando el objetivo de la empresa, eh?. Examin la huella.
Desde un link externo huh. Era una solicitud de
informacin buscando datos especficos y mientras vaciaba los
desechos se envar.
Vaya, vaya. Su nombre y el nmero de la seguridad
social. Hijo de puta. Cogi el telfono y marc el nmero de
Mark, esperando mientras sonaba hasta saltarle el contestador de
voz. Mark, soy Dar. Necesito saber de dnde lleg esto.

Colg, dej el asunto de lado y pas al siguiente mensaje.
El telfono son. S? Un toque de impaciencia asom a
su voz.
Dar, tienes a Mariana en la *nmero uno*. Dijo Mara a
travs del interfono. Dice que es urgente.
La mujer morena sinti una punzada en el estmago. De
acuerdo... la coger... gracias. Tamborile con los dedos un
momento, luego apret el botn. Hola Mariana qu
ocurre?.
Dar, necesito hablar contigo. La formalidad de su voz
despert alarma en la mente de Dar. Ahora, por favor.
Mierda. Mariana estoy en medio de una docena de
incendios aqu... qu pasa? Objet cautamente.
Por favor, baja aqu. La Vicepresidenta de Personal
declar seriamente. Necesito mostrarte algo.
Dar suspir internamente. De acuerdo... Ahora mismo
voy. Colg, luego se levant y se puso la chaqueta, pasndose
una mano por el pelo para ordenarlo. Puedo imaginarme de que
se trata. Murmur suavemente mientras se diriga hacia la
puerta.
Momentos despus llamaba suavemente en el marco de la
puerta que daba a la espaciosa oficina de Mariana, dirigindole a
la mujer una inclinacin de cabeza cuando la mir. Como
pediste.
Cierra la puerta. Dijo Mariana, en un tranquilo y serio
tono.
Dar as lo hizo, luego atraves la alfombra y se sent en la

silla de las visitas frente a la suya aparentando una tranquilidad
que realmente no senta. Bueno, qu ocurre?.
La morena le tendi un sobre color manila. Me han
entregado esto a travs de un mensajero.
Dar extendi el brazo y cogi el sobre, abrindolo por la
parte superior y sac un paquete de fotos 8x10. Mir la primera
de ellas y empez a rer. Bueno, esto era predecible. Oje las
otras, para despus dejar el montn de fotos frente a su amiga.
Y?.
Mariana se inclin hacia delante. Dar. Puso un dedo
sobre las fotos. Qu est pasando?
Dar tambin se inclin hacia delante. Con qu? 10 fotos
de dos personas en Disney World?. Dej que un tono de
incredulidad asomara en su voz. Hay algn problema con
eso?.
stas no son dos personas, Dar... sta eres t y una
empleada tuya. Declar Mariana calmadamente. Debo decirte
que esto es algo muy serio.
La alta mujer dej escapar un bufido. Clmate, Mari... No
va en contra de la poltica de la empresa tener un par de horas
libres.
Dar. Mariana se levant y se apoy sobre las manos.
Qu est pasando contigo? Entiendes lo que estas fotos
parecen? Cogi la primera del montn y se la mostr. Era una
buena toma, un poco borroso, de ella y Kerry en la Montaa
Espacial, sus brazos abrazando cmodamente a la pequea
mujer y ambas estaban sonriendo.
Parecen dos personas pasndoselo bien. Contest Dar

calmadamente. Lo cual es lo que era... No estoy segura de que
me agrade lo que insinas. Ella tambin se levant, dejando
mostrar cierta ira. Mira, s que esto romper por completo la
estructura de la corporacin, pero es posible que haya alguien en
mi equipo que no me odie a muerte raro, pero ah lo tienes.
Cul es el maldito problema, Mari?.
Me ests diciendo que no hay nada entre vosotras?.
Replic Mariana. Es eso lo que ests diciendo?.
No.... Contest Dar, su tono de voz descendiendo
peligrosamente. Ciertamente hay algo entre nosotras... Se llama
amistad, Mariana... o piensas que no soy capaz de eso?
Estall. Crees que cada vez que hablo con alguien tengo que
acostarme con ellos? Es eso??.
Mariana se ech un poco hacia atrs, mirndola con
incertidumbre. Vale... vale... clmate Dar. Levant las manos.
Intento protegerte y, ms importante, proteger a Kerry... se es
mi trabajo, recuerdas?. Apart la mirada de los helados ojos
que la observaban. As que... sois amigas es eso lo que me
ests diciendo?.
S. Contest Dar. No suelo encajar con mucha gente,
Mari... lo sabes. He tenido suerte De hecho, puedo pasar
tiempo con ella sin querer estrangularla hasta matarla. Es eso
un crimen?.
Pasis tiempo juntas. Aclar la morena, cautelosamente.
Claro... Hemos cenado un par de veces, vamos juntas al
gimnasio... Es una buena chica y me agrada mucho." Respondi
Dar.
La Directora de Personal se relaj un poco. Lo siento.

Dijo sin ms, encontrando sus ojos avellana los de Dar y
proyectando culpabilidad. Dar, t y yo somos amigas... y s
cun aislada te mantienes. Es slo que.... Toc las fotos. Me
asust por ti vale?. Suspir. Hay gente que tomara cualquier
oportunidad para ir detrs de ti... y no quiero ver que eso
ocurra.
Ahora, Dar se relaj un poco y exhal. Lo s.... Agit la
cabeza. Sabes de dnde han llegado?.
Mariana parpade. De Disney World, creo... no estoy
segura... haba alguien tomandoos fotos mientras estuvsteis
all?.
Son un poco de la malicia de Michelle Graver.
Respondi Dar, con una sonrisa sin pizca de humor. No me
acost con ella, as que sta es su manera de responder.
Mariana se envar y dej escapar un leve quejido. Ests
bromeando.
No. Contest Dar. Prcticamente la tuve que echar fuera
de mi coche anoche.
Menuda. La pequea mujer mir con disgusto las
fotos. Dar... Eso es horrible.
La mujer morena se levant y pase hacia la ventana,
apoy las manos contra el cristal y mir fuera. S... lo s.
Resopl suavemente. Imagina... finalmente consigo desarrollar
una conciencia y qu consigo por ello?.
Mariana la estudi por detrs, luego se levant y se uni a
ella en la ventana, poniendo una mano sobre su brazo. No era
eso lo que quera.... Suspir, perpleja por la situacin. Dar,
escucha, en cierta medida, esperaba a medias que fuera cierto.

Sobresaltados ojos azules se giraron y la miraron. Qu?
Te conozco desde hace aos... y es como si no te
conociera, Dar... Slo nos dejas ver pequeas partes y piezas de
quin eres... y he estado muy preocupada por ti. Dijo la
pequea mujer tranquilamente. Te presionan demasiado y me
preocupaba bastante saber que t realmente no tenas a nadie
con quien compartirla... aparte de este estpido trabajo, vale?.
Cautamente, Dar la observ. Qu ests diciendo?.
Entrecruz los brazos y se apoy contra el cristal, el sol
bandolas a ambas y dividiendo la tranquila oficina en dos.
No te enfades conmigo. Mariana puso una mano sobre su
brazo. Pero he visto un gran cambio en ti en el mes pasado y,
para ser completamente honesta, esperaba que hubieras
encontrado a alguien con quien poder compartir tus
pensamientos y sueos.
No quera mentirle a Mariana. La mujer haba sido su
amiga durante aos... pero esto... Dar suspir. No quera que la
ejecutiva de personal tuviera su propia crisis de conciencia,
anteponiendo su amistad con Dar a su trabajo. Pens
rpidamente. Tengo un montn de cosas en la cabeza
ltimamente.... Eligi las palabras con cuidado. La menor de
las cuales no ha sido mi salud.
Eso dej fuera de lugar a la pequea mujer, ahora sus ojos
se ensancharon con sincera preocupacin.
Te habl sobre mis dolores de cabeza... Bueno, cuando me
examinaron, encontraron algo irregular en mi corazn. Le dijo
Dar. Fui a hacerme algunas pruebas... y creme Mari... estaba
muy preocupada. Mi padre muri por una vlvula defectuosa.

Oh, Dios mo. Mariana dio un paso hacia ella. Qu
pas?.
Dar agit la cabeza. Salieron bien... de algn modo...
realmente no estoy segura ni yo misma pero... era un temor que
tuve durante largo tiempo... Realmente me alivi quitarme ese
peso de encima. Mir a la alfombra y toc con el pie un pedazo
de la tela. Creo que por eso estoy un poco ms relajada
ltimamente... Eso y el que me dijeran que mejor me lo tomase
con ms calma o arriesgarme a tener serios problemas con esos
dolores de cabeza. Hasta aqu, todo era verdad. Slo que no era
toda la verdad.
Dar, me lo tenas que haber dicho... hubiera podido....
Qu, arreglrtelas para que no hubiera ms crisis?.
Pregunt Dar blandamente. Aquellos dos das en Orlando
vinieron en el momento adecuado. Lo que realmente me fastidia
es que alguien haga fotos de algo tan normal y lo haga parecer
como si estuvisemos.... Dar agit la cabeza tristemente.
Maldicin. Tambin cierto. En el parque, a ninguna de las dos
se les pas por la cabeza pensar sobre una relacin romntica.
Dar, no te preocupes por eso. Respondi Mariana
calmadamente. Las har trizas.
Dar lo consider, luego permiti que una ligera sonrisa
cruzar sus labios. No... djamelas. Discrep. Tengo una idea
mejor. Piensas que me has cogido, eh, mosquita?. Mira...
Mari... siento haber gritado. Tenas todo el derecho a llamarme
la atencin sobre el tema... Podra ser el infierno para todos si se
nos va de las manos.
Mariana le dio unas palmaditas en el brazo. Podra haberlo

hecho de otro modo... Supongo que estaba sorprendida. Bueno,
no sorprendida sino.... Camin al otro lado y recogi las fotos
hojendolas, luego observ a Dar, quien estaba mirando hacia
fuera por la ventana. Sus ojos descendieron de nuevo hacia la
primera de las fotos, observando la relajada y feliz mirada en la
cara de la alta ejecutiva mientras abrazaba a la rubia Kerry
contra ella. De todos modos, y cambiando de tema, estoy
esperando con placer la cena de esta noche... lo recuerdas,
verdad?.
Dar se volvi y asinti. Lo recuerdo... y Kerry me dijo que
tambin aceptaba tu invitacin... Ser divertido. Se alej del
cristal y camin hacia su amiga, extendiendo una mano.
Dmelas Voy a publicar estas malditas fotos en servidor
interno de la web... Ups, el peridico mensual est al salir.
Mariana parpade. Qu?.
Una sonrisa. Me asegurar que Michelle reciba por correo
una copia de esa pgina.
Tch... Dar. La Vicepresidenta de Personal evit hacer una
mueca. Le enviar una nota dndole las gracias, qu te parece?
A mano.
Dar ri suavemente. Ey... sera un bonito detalle. Alz
una mano. Tengo una pila de urgencias sobre mi escritorio... Te
ver esta noche, Mari.
Mm... te veo esta noche amiga ma. Agit una mano a
modo de despedida mientras Dar sala, luego se sent y jug en
silencio con una pluma durante varios minutos. Entonces un
suave golpe vino desde la puerta. Entre Vous. Dijo en alto, sin
sorprenderse cuando entr Duks y se sent en una esquina del
escritorio.
Bien?. l alz una ceja al preguntarle.
Bueno, casi consigo que me arranque la cabeza y consegu
algo aparentemente bueno del tema pero sabes qu, Dukky?
Qu?. Cruz los brazos sobre el pecho.
Ambos estallaron en una cancin. Hay algo ah que
antes no haba!!!.
La puerta se abri y Jos asom la cabeza. Estbais
cantando?
Dos solemnes caras lo miraron. Qu?. Pregunt Dukks
arqueando las cejas.
Cantando?. Mariana lo estudi. Jos utiliza el seguro
de sanidad y revisa tus odos, de acuerdo?. Agit la cabeza
desaprobadoramente. Necesitabas algo?.
El zoquete Vicepresidente de Ventas les dedic una maligna
mirada. Mi maldito administrador regional de cuentas nuevo,
de hecho... me vas hacer esperar hasta el ao que viene?. Se
quej O tienes que ser Dar Roberts para conseguir que se
hagan las cosas por aqu?.
No, Peter. Dar apoy un codo sobre su escritorio y cerr
los ojos. No voy a soltar eso, as que tendrn que esperar. Se
separ el telfono de la oreja cuando un grito de rabia sali por
l. Uno ms as y cuelgo. Contest seca al telfono. No tengo
tiempo para esta porquera, Peter.
Me ests saboteando, joder. Contest l, frustrado.
No seas estpido. Replic Dar. Por qu iba a hacer
eso?. T lo haces muy bien solito.

Puta. La conexin se cort y Dar exhal, con mueca
irnica.
Tonto. Murmur volviendo su atencin al monitor y
pinchando sobre otro mail. La puerta trasera se abri y alz la
mirada para ver a Kerry entrar con una bolsa marrn en las
manos. Ey.
La mujer rubia se acerc, dej la bolsa sobre la mesa y se
reclin sobre el borde del escritorio. Hola. Dobl el extremo
de su falda color burdeos y despus entrecruz las manos.
Qu es eso?. Dar roz la bolsa con su bolgrafo.
La comida. Replic rauda Kerry. Tuve que ir al banco
durante la ma Y supuse que seguiras aqu encerrada, as
que.
Dar golpe de nuevo la bolsa. No ser nada con brotes de
alfalfa o as, verdad?. Mir a hurtadillas a la pequea mujer.
Oh s, seguro. Ri Kerry. Como si no, es un
sandwich de queso y patatas fritas. Mir al monitor del
ordenador. Madre ma y yo que pens que tena muchos
correos qu es todo eso?.
Dar estaba investigando su comida y sac una patata, para
masticarla con alegra. He dejado las cosas de lado por unos
das Supongo que todo se me ha juntado hoy Oh, s. Sac
el sobre color manila de su recipiente para correos entrantes y se
lo acerc a Kerry. Mira lo que ha recibido hoy Mariana de
nuestra amiga Michelle.
Kerry sac las fotos y aspir una bocanada de aire con
sorpresa. Dios Santo!. Se le escap por la sorpresa. Dnde

dem oh. Se dio cuenta que debieron ser fotografiadas por
cmaras ocultas. Que cerda.
Dar mir, mordisqueando otra patata. No se es el Pato
Donald. Seal la fotografa. No tienen ningn personaje de
cerda.
Kerry simplemente se la qued mirando. Quin recibi
esto?. Pregunt quedamente.
Mariana. Contest Dar. Yo um me llamaron para
regaarme por ellas, ms o menos.
Hmm bueno, no es que sean nada importante Quiero
decir, Jess, Dar. Se le fue apagando la voz. Estamos en
problemas?.
Estamos. Dar se dej abrazar por la palabra y record lo
que haba dicho Mari. No lo s. Murmur. Mariana cree que
hay algo por medio Yo le di largas ms que otra cosa. La
mir de forma huidiza. Sin embargo, tendremos que tener
cuidado esta noche, no es fcil engaarla.
Oh. Kerry consider el problema en pensativo silencio.
Es una amiga tuya, verdad?.
Dar asinti de forma queda. S, lo es.
La pequea mujer arrug en entrecejo. Creo que te
sentirs mejor si se lo cuentas. Una pausa. Porque creo que de
todas maneras lo sabe tan slo por como me estaba hablando
el otro da.
Dar mastic una patata. Yo tambin creo que lo sabe
Simplemente odio meterla en o a Duks, de paso, en una
situacin incmoda. Es la directora de personal y esto es parte

de su trabajo No s, Kerry.
Mm. Kerry le rob una patata. Pinsalo vale?.
Cambi el tema. Son unas fotos bonitas me puedo quedar
con una?.
Dar sonri y mir al montn de fotos. Claro se las iba a
dar a Betty para que las pusiera en la divisin del peridico.
La rubia mujer escogi la foto donde estaban las dos juntas
en la montaa rusa y le devolvi el resto. Me gusta sta. La
mir. Realmente tena ganas de preguntarte si te apeteca
volver a montar en esa maldita cosa.
Dar ri. Yo casi lo hice. Admiti. Ey se supone que
este fin de semana va a hacer bueno Te apetece pasar un rato
en el agua?.
Kerry la mir con ojos alegres. S!. Accedi
rpidamente. Tengo mi primera clase de submarinismo el
sbado por la maana qu tal si salimos despus de comer?.
Me parece bien. Asinti Dar. Tendrs a todos esos
muecos de nieve celosos de tu moreno, eso seguro. Sac una
mano y acarici la rodilla de Kerry suavemente. Creo que voy a
llamar a Mariana para que cambie el lugar de la cena dos
noches seguidas.
Kerry inspir fuertemente. Jess, olvid que la llevaste
all tienes algn otro lugar en mente?.
Dar mene la cabeza, despus marc el nmero de
telfono. Son dos veces antes de que Mariana contestase.
Mari oye, te importara un cambio de planes esta noche?.
Escuch papeleo y un suave murmullo de fondo que no

pudo identificar, entonces Mariana se aclar la garganta. No
no, de hecho, Dar estaba a punto de llamarte hay un nuevo
restaurante Tailands en el norte de Miami al que Duks se muere
por probar.
Ojos verdes y azules se encontraron. Kerry se puso un dedo
en la nariz, puso cara cmica y sac los dientes, olisqueando.
Huelo a rata. Dijo sin voz.
Dar ahog la risa. Claro pero Mari, no saba que te
gustara esa comida. Estuvo de acuerdo con Kerry, su pulgar
segua acariciando de forma ausente la piel de Kerry.
La vida es breve, Dar cualquier momento es vlido para
probar algo nuevo Adems, a Duks le encanta y me ha jurado
que el pollo realmente es solo pollo.
De acuerdo Me parece bien. La morena mujer se relaj
con beatfica expresin en el rostro. A m me gusta la comida
tailandesa.
Oh Supongo que mejor le pregunto a Kerry quizs a
ella no. Mari suspir.
No, le gusta. Contest sin pensar Dar, entonces se golpe
la cabeza con la mano e hizo girar los ojos mientras Kerry se
tapaba la boca rpidamente con la mano. Jess Me ha
pillado. Murmur sin voz. Estuvimos hablando de ello el otro
da. Aadi al telfono. Tuvimos el debate de si es gato o
no.
Kerry se dobl de la risa y se apoy en el escritorio.
Oh Vaya, eso es genial. Dijo Mariana con presuncin.
Tan slo seremos nosotros cuatro est cerca de la US 1,
Dar justo antes de las seales. Una pausa. Entonces, se lo

dices t a Kerry?.
Dar suspir y se cubri los ojos, sin poderse creer que
Mariana la dejase escapar tan fcilmente. Claro yo le digo.
Accedi torcidamente mirando a la ya compuesta rubia, cuyos
vivos ojos verdes la miraban joviales. Nos vemos. Colg y
alz las manos, dejndolas caer con disgusto. Maldita sea.
Kerry mir hacia la puerta, entonces se reclin y la bes en
la frente. Ests tan mona cuando te confundes. Le dijo con una
sonrisa.
Dar alz las cejas. No estoy confundida!. Objet, se
estir los puos de la camisa y se sacudi la manga. Slo
um.
El suave golpe las avis, y Kerry se desliz hacia el frente
del escritorio, acomodndose en una de las sillas de visita antes
de que Mara asomase la cabeza y las viese.
Ah aqu estas, Kerrisita. La secretaria entr y
atraves la alfombra. *Dios mo*, Dar qu es eso?.
La ejecutiva se detuvo a medio bocado, disfrutando del
sandwich. La comida que es lo que parece, el nuevo
director de cuentas de Jos?. Contest, pegando un bocado y
saborendolo.
Tcha eso es tan malo para ti. La rega Mara.
Kerrisita, t le das mejor ejemplo no?.
Kerry se frot la ceja. De hecho, yo se lo traje. Admiti
vergonzosa. Los subterrneos de Miami realmente no tienen
nada que sea muy sano Mara. Hizo una pausa. Tan slo una
especie de pasteles griegos.
Dar sac la lengua y despus volvi su atencin a la

pantalla del ordenador. Mara, qu es toda esta propaganda en
mi correo?.
Aie por eso estoy aqu. La mujer mayor se frot las
manos. Es Mark, empez una como lo llaman una lista de
correo.
Dar pinchaba el ratn con una mano mientras con la otra
sujetaba el sandwich. Oh vale por eso los asuntos van
desde TCP/IP hasta . Mir la lista de correos. Una receta de
huevos al vodka. Alz la mirada y despus descolg el
telfono.
S?. Son la voz preocupada de Mark, como siempre.
Scame de esta jodida lista. Rugi Dar. O rerutar cada
mensaje a un anillo infinito y te los mando a tu correo de voz.
Silencio mortal. Uh. Mark se aclar la garganta.
Puedes hacer eso?.
S. Contest Dar con voz suave como la seda. Puedo
hacer incluso que te suene el busca cada vez.
Ests fuera. Salt Mark. No fue a propsito Estoy
probando este nuevo software de listas de correo que es parte de
nuestro nuevo servidor Lo juro. Se aclar la garganta.
Escucha, siento no poder ir esta noche pero le promet a
Barbara que la llevara en una de esas escapadas marinas.
No te preocupes por eso, te alcanzar la prxima vez. Le
dijo Dar. Alguna suerte en esa bsqueda?.
Un momento de silencio y despus el ruido de teclas. Vino
a travs de intranet mediante un link con el esqueleto de
Chicago. Parece que alguien se meti va uno de los centros de

milnet. Estoy mandando un query tras su bsqueda. Murmur
el jefe de MIS. Viste el set de instrucciones en esa cosa?" .
Vaciar a esa bruja por ti est tu mierda aqu, Dar!.
Lo s. Replic de forma queda la ejecutiva. Estuve
mirndolo ayer por la noche.
Una pausa. S veo que entraste. Replic Mark. Tu IP
entrante es un poco extrao, no es uno de las lneas que sueles
usar.
Dar golpe suavemente el telfono con un dedo. La
conexin con el celular estaba actuando tuve que usar una
conexin a tierra. Coment. Oye puedes rastrear el paquete
o no?.
Estoy en ello. Le asegur Mark. Nos vemos, Dar.
La lnea qued muerta. Kerry se levant y se estir la falda.
Bueno, tengo una conferencia dentro de cinco minutos Voy a
por algo de t. Se march usando la puerta principal del
despacho de Dar.
Dar volvi a su comida. Conseguimos esos contratos?.
Le pregunt a Mara, mirndola.
Sabes, Dar Kerry es una persona tan adorable. Mara la
sonri. Tuviste tanta suerte de encontrarla.
Las mandbulas de Dar se detuvieron y estuvo
considerando lo dicho por un momento. Bueno, eso creo.
Contest finalmente, de manera cautelosa. Me alegro que te
guste.
Mara se acerc y le palme la mano, entonces sonri y
puso un gesto travieso antes de darse la vuelta y marcharse.

Dar simplemente se la qued mirando de forma atontada.
Qu demonios le pasa a todo el mundo hoy?. Le pregunt a
la habitacin vaca.
************
Lista?. Dar esper apoyada contra un lado de su coche
mientras Kerry se cepillaba el pelo. Los ltimos rayos del sol la
iluminaron a travs del parabrisas y Dar se encontr sonriendo
ante la imagen. Estaban fuera del restaurante, en un
aparcamiento pequeo y lleno que informaba de la buena
calidad del restaurante.
Kerry mir por ltima vez al espejo retrovisor, colocndose
el cabello, entonces sali y se arregl la camisa. Estoy bien?.
Pregunt, dedicndole a su jefa una inquisitiva mirada.
Muy bien. Le asegur Dar. Kerry llevaba unos vaqueros
oscuros muy bien planchados y un polo color agua mar debajo
de un jersey blanco y ajustado cuyas mangas estaban dobladas
hacia medio brazo. Bueno lista?.
Kerry exhal y estudi a su acompaante, que se haba
cambiado a unos pantalones marrones y un top rojo, con su
chaqueta de cuero sobre los hombros. Sip a jugar.
Juguete con la cremallera de Dar. Te ves bien.
La alta mujer sonri y le palme el costado. Y t
Vamos. Sigui a Kerry mientras recorran en aparcamiento.
Me gusta ese jersey. Admir los minsculos pajaros de encaje
que estaban en la parte delantera del mismo y descendan por las
mangas.
Kerry se estir ligeramente y sonri mientras llegaban a la
mesa que rega el restaurante. Encontr a Mariana y Duks

inclinados sobre la barandilla, y se aclar la garganta. Bueno
all vamos espero que superemos esto.
Dar buf. No hay problema. Slo reljate, lo haremos
bien.
Dar?. Murmur suavemente Kerry.
Hmm?. La morena mujer se le acerc un poquito ms.
Quizs deberas quitar tu mano de mi espalda no es que
me moleste, pero.
Cierto. Dar separ la desobediente mano y salud con
ella a Mariana y Duks mientras se acercaban. Tan slo me
estaba asegurando que no tropezases en los escalones.
Bueno, hola a las dos. Mariana les sonri. La
Vicepresidenta de Personal llevaba unas mallas y un jersey, y
Duks se haba cambiado a un jersey azul oscuro y unos
pantalones chinos color negro. Huele genial aqu fuera
entremos.
Dar les dedic a ambos una breve inclinacin de la cabeza
para despus seguirles al interior, fijndose en la decoracin
tpica de oro/rojo/negro que los restaurantes orientales deban
considerar como imprescindible. La sala era grande, con algunas
pequeas mesas repartidas en el centro, y una plataforma de
elevacin a lo largo de todas las paredes , conteniendo mesas
bajas y almohadones.
Montones y montones de almohadones. Sin sillas.
Fueron conducidos a una mesa al fondo por un camarero
sonriente que no dejaba de inclinarse, el cual les indic que
deban quitarse los zapatos y ponerse cmodos. La mesa tena

respaldos tapizados donde apoyarse, y pilas de suaves
almohadones de seda que la rodeaban. No es bonito?.
Murmur Mariana. Nunca antes haba comido en un sitio como
ste.
Se sentaron, una a cada lado de la mesa, y se acomodaron
en los cojines. Dar descubri que era realmente relajante, y
empez a liberar parte de la ansiedad del da, y el conocimiento
de que sus dos amigos la estaban mirando con conocimiento de
causa. Estir los brazos sobre los almohadones y les devolvi la
mirada. Bueno un da de infierno, eh?.
Duks alz la mirada de su men e hizo una mueca irnica.
Tena un rostro duro, con mandbula cuadrada y un grueso
cuello que desapareca entre anchos hombros que delataban una
juventud basada en algo ms que hacer funcionar una
calculadora. Si creyese en el Infierno, estara de acuerdo
contigo.
Kerry se inclin hacia delante con curiosidad. Es ateo, Sr.
Draefus?.
Le dedic la mueca a ella. Duks, por favor Kerry, y s, lo
soy. Escogi lo que quera de cena para despus dejar sobre la
mesa el men. Descubr que me hace la vida mucho ms fcil.
Ms fcil? Cmo?. Inquiri la mujer rubia. Yo
pensara que intentar buscar explicacin para todo la hara un
poco ms complicada Es tan fcil decir porque Dios as lo
dice.
S, verdad?. Coincidi Duks suavemente. Ms fcil
porque no tengo expectativas no tengo nada por lo que vivir,
nada por lo que sacrificar mi vida, porque el final, es
simplemente el fin. Le dijo. Te detienes y das de comer a

los gusanos. Y as la vida es ms preciosa, y la disfrutas ms,
sabiendo que es la nica oportunidad que tendrs.
Kerry se agarr la barbilla con la mano. Entonces no crees
en las almas, verdad?.
Una sonrisa. No creo que lo que tenemos aqu. Se
seal el pecho. Es sangre y msculos, y nada ms. Una
pausa. Crees en Dios, Kerry?.
S, creo creo que hay un poder superior que dirige las
cosas en nuestras vidas y creo que todos tenemos un alma
inmortal. Contest seria, Kerry. Y que el alma contina vida
tras vida.
Ah Ya veo, no una cristiana convencional. Murmur
Mariana, fascinada. Yo tuve una educacin catlica ortodoxa
Y apesta, junto con toda la gloriosa pompa y misticismo que lo
acompaa Todava me dan escalofros durante la Misa. Mir
a Duks. Tuvimos una gran discusin sobre el tema l cree
que lo superar si me voy a ver una buena pera.
Kerry dej escapar una risa de sorpresa.
Y t que, amiga ma?. Duks se encar con la silenciosa
y observadora Dar. No creo que hayamos hablado de la gran R
(se refiere a la religin) y no recuerdo que alguna vez dijeses
que fuiste a la iglesia, as que.
Ojos azul plido fueron de cara en cara, entonces Dar se
encogi ligeramente de hombros. Mi madre es pagana. Sonri
de forma traviesa ante las miradas de sorpresa. Mi padre fue tan
baptista sureo como se puede llegar a ser sin tener que manejar
serpientes. Mir la mesa por un momento. No tenamos nada
organizado al crecer yo, tan slo saba que ellos crean en algo,
no necesariamente lo mismo, pero en algo.
Vaya mezcla!. Dijo Mariana con sorpresa en la voz.
Cierto me fij en eso creo en algo, pero nunca me he
parado a definir qu es ese algo. Finaliz Dar. As que celebro
lo que quiero, cuando quiero me va bien.
Volvi el camarero y pidieron la cena, con Mariana
recibiendo consejos contradictorios de Dar y Duks. Shush.
Dijo finalmente, entonces se volvi hacia Kerry en busca de
ayuda. Cul es?.
La rubia mujer ri suavemente. El massaman es un curry
dulce, con carne y patatas El curry verde es muy fuerte, el
curry rojo es intermedio, y normalmente tiene leche de coco.
Ah as que eres una experta. La vicepresidenta de
Personal le dedic un asentimiento de cabeza aprobatorio.
Kerry simplemente sonri, y observ mientras terminaban
de pedir, entonces medio gir la cabeza para mirar a Dar, y
parpade ante la repentina expresin en la cara de su
acompaante. Dirigi su mirada hacia donde la tena
concentrada Dar, y vio a una alta morena en un impecable traje
de sastre entrando con otras dos mujeres. Cuando volvi a mirar
a Dar, el rostro de la morena mujer estaba cuidadosamente
controlado, pero poda ver los leves movimientos de su
mandbula y se reclin hacia ella. Dar?.
Helados ojos azules la traspasaron para despus suavizarse.
Recuerdas cuando te dije que no sera apropiado que
conocieses a cierta gente. Coment la alta mujer con forzada
casualidad.
Qu? Oh sus antiguas amantes. Cierto. Si. Kerry

mir de soslayo a Duks y Mariana, los cuales estaban ocupados
con el camarero.
Deb haber mantenido la boca cerrada. Replic
suavemente Dar.
Kerry desvi la mirada por un momento. Oh. Desliz una
mano por el borde inferior de la mesa y palme el tobillo de Dar.
Djame que vaya por mis botas.
Eso le sac una sonrisa a Dar, la cual puso los brazos sobre
la mesa y consider sus opciones. De acuerdo con donde estaba
sentada,y donde Elana se iba a sentar, no haba modo posible en
el Infierno de que la puta no alzase la mirada y la viese. Por
supuesto, tras mirar el men, Elana la mir de forma directa.
Dar medio lade la cabeza como si estuviese escuchando el
parloteo de Duks y Mari, y vio como una lenta y maliciosa
mueca haca aparicin en el aristocrtico rostro. Maldicin. Se
reclin y roz el brazo de Duks. Vamos a tener una escena
desagradable en un momento. Le avis en tono bajo, dejando
que sus ojos recorrieran la estancia de arriba abajo.
Duks alz la mirada, entonces se mordi el labio. Aw,
mierda.
Mari mir tambin. Bueno bueno creis que se ha
puesto suficiente maquillaje?. Parece el mueco de los paquetes
de harina" Sin embargo su voz era cortante y sin pizca de
humor. Sabes, no hay mucha gente con la que pueda decir que
disfrut procesando su finiquito, pero por Dios, que ella es una
de ellos.
Elana atraves la sala, mirndolos de forma directa con
castaos ojos que se mantenan fijos en el rostro de Dar. Mira

lo que tenemos aqu hola Lou Mariana. Una pausa y
una dbil sonrisa. Dar. Sus ojos se desviaron hacia Kerry. Lo
siento, no te conozco.
Dar la dej esperando un momento, entonces se reclin
hacia atrs, rodendose una rodilla con ambas manos. Hola
Elana hace tiempo que no te veo estuviste fuera de la
ciudad?.
No simplemente no salgo mucho. Sonri de forma
artificial la delgada mujer. Acabamos de adicionar dos nuevos
hospitales ninguno de los dos cuentas vuestras
desafortunadamente.
O que los ganasteis sin embargo, querrs ser
precavida. Coment Dar. Los rumores son que acaban de
cambiar de vendedores porque van a la banca rota, y les dars
120 das de gracia en la cuenta IBM los iba a echar.
No te preocupes por eso Dar. Ri Elana. Tus trucos no
funcionan conmigo, recuerdas?.
De hecho, era cierto. Dar se encogi de hombros. Como
quieras.
Dej que sus ojos vagaran por la mesa. Bueno, y que has
estado haciendo con tu vida? Lo de siempre?. Ri. Me
encanta hablar de ti a la gente en las fiestas Es una historia
genial, ya que estamos. Sonri dulcemente. Y quin es
sta?. Sus ojos se fijaron en Kerry.
Kerry Stuart. La mujer rubia extendi amigablemente
una mano en forma de saludo. Trabajo para Dar.
Apuesto a que lo haces, cielo. Ri Elana. Debes ser
nueva por aqu.

Oh lo soy. Replic Kerry, enfocando duros ojos verdes
sobre ella. Nueva en el rea tambin Dime, Dar es ste uno
de esos bichos de palmera que siempre me describes?. Oh Dios
mo, son feos. Dej que sus ojos se abrieran de par en par y
se fijasen en el hombro de Elana.
La mujer peg un brinco. Dnde.?. Vio algo por el
rabillo del ojo, lo palme y despus grit. Oh Dios mo.. Se
fue caminando hacia atrs, alzando las manos hacia su pelo en
un ataque de pnico. Oh ayuda quitdmelo!!.
Kerry se puso de pie y fue corriendo en su ayuda,
colisionando con un camarero que pasaba mientras se acercaba a
la frentica mujer. La bandeja que llevaba se alz en el aire para
luego caer, salpicando el suelo, las mesas y a Elana con un
conglomerado de comida.
Oh mierda!. Elana se resbal entre el desastre y cay,
an sacudindose el cabello. Oh Dios se ha ido?. Mir
hacia los espectadores comensales, que comenzaban a rer. Su
rostro se enrojeci y un pegote de salsa curry le recorri la
mejilla.
Kerry se acerc un paso y se puso en cuclillas, ponindose
a la altura de los ojos de la mujer y llamando su atencin.
Tienes suerte de que no tuviese tiempo de ir por mis botas.
Le alcanz a la mujer una servilleta. Que tengas un buen da.
Entonces se levant y volvi hacia la mesa, con cuidado de no
resbalar en la pila de tallarines y salsa esparcidos por el suelo.
Los azules ojos de Dar capturaron los suyos mientras se
acercaba y anduvo los ltimos pasos mirndolos, afortunada de
que no acabase cayendo en el centro de la mesa. Se sent en su
sitio mientras la gente continuaba riendo y recogi de nuevo su

servilleta, mientras miraba a los rostros que la observaban.
Vale se trataba de su hombrera era marrn cmo lo iba
a saber?.
Eso les hizo estallar a todos, y Dar termin boqueando para
tomar aire, agarrndose a la mesa como si en ello le fuese la vida
mientras se inclinaba para rodear la mueca de Kerry y apretarla
suavemente. Fue impagable.
Puta. Kerry murmur por lo bajo, sus an enfadados ojos
mirando el desastre del suelo, la cual estaba siendo ayudada en
estos momentos por sus dos amigas. Le voy a dar una buena
historia para las fiestas yo voy a mandar un mail a Users All
para que si de ahora en adelante se la encuentran le hagan esto.
Agit los dedos cerca de su cabeza como si fueran un par de
antenas.
Entonces se dio cuenta de lo que estaba diciendo y de cmo
les debi sonar a los observadores Duks y Mariana, y se mordi
el labio, mirando a Dar con ojos de disculpa.
El rostro de la alta mujer era un estudio interesante, un
cruce entre enfado, desconcierto y vergenza, con una fuerte
dosis de clido afecto. Una traviesa sonrisa atraves su rostro y
dej escapar una pequea risita.
Lo acabo de fastidiar, verdad?. Murmur Kerry.
Dar no pudo evitarlo, la mirada de pesar en el rostro de
Kerry era tan cmica, que tuvo que rerse. S, creo que lo
hiciste. Admiti, exhalando y mirando a Mariana, para
encontrarse con expectantes y sabios ojos castaos. Parece que
tienes un asunto personal entre manos, Mari. Mantuvo la voz
firme y de alguna manera consigui no sonrojarse.
Ya lo veo. Coment quedamente la mujer bajita.

Afortunadamente, no es mi hora de trabajo. Aadi, con una
gentil sonrisa. Para ser honesta, haba estado realmente
preocupada de que Kerry se hubiese metido en algo de lo que no
tuviera escapatoria Algo de lo que se sintiera obligada. Viendo
defender fieramente a Dar esta noche
No. No tena preocupaciones en ese sentido para Kerry
Stuart. La chica tena un espritu comparable al de sus
acompaantes. Y lo que pase fuera de horas de trabajo no es
asunto de nadie. Palme la mano de Duks con una mueca
traviesa. No es cierto?.
Duks ri, y se sonroj ligeramente. Y tanto.
Sin embargo, me hubiera gustado tener fotos de esa
hormona que induce de manera exponencial el ser una bruja.
Suspir con pesar Mari. No me hubiera gustado poner esa foto
ni nada en el prximo peridico de la empresa.
Duks se aclar la garganta y alz una pequea cmara
digital, suficientemente pequea como para caber en la palma de
su mano. Y que estara dispuesta a pagar por ello, madam?.
Todos rieron, y Mariana dej escapar de sus pulmones un
suspiro de alivio. Mir a Dar, que estaba estudiando el mantel
con expresin queda, entonces fij la mirada en Kerry.
Pillada desprevenida, la mujer rubia tena fija su atencin
en Dar, una mirada de gentil afecto en sus ojos mientras
observaba el perfil de su acompaante. sta no era otra Elana, se
dio cuenta Mari. Esto no era un flirteo de oficina, o un lo
casual.
Kerry se sinti observada y devolvi la mirada, moviendo
los hombros mientras inspiraba profundamente. Mariana mostr

una sonrisa de apoyo mientras le devolva la mirada. Como los
ojos de alguien tan joven pueden ser tan profundos, se pregunt
la ejecutiva de personal, mientras los ojos de Kerry encontraban
los suyos por un largo momento, para despus alzar ligeramente
la barbilla en orgulloso desafo. Kerry, eso fue absolutamente
brillante enhorabuena.
Una tmida sonrisa. No fue planeado simplemente
pas. Admiti. Me enfad tanto que era eso o pegarla y no
creo que esa hubiera sido una buena idea.
Probablemente no. Habl finalmente Dar, habiendo
pasado unos momentos recomponindose. La repentina y
espectacular defensa de Kerry para con ella haba provocado que
su cerebro casi se detuviese en pura interrogacin. Y una vez
que la rubia mujer lo hizo, supo que no haba vuelta atrs. No
haba manera de pretender que la fiera defensa de Kerry sobre lo
que, patentemente, era su territorio no era ms que exactamente
eso.
Aw, Demonios. Mariana lo saba de todas formas y sus
palabras de que no estaba en horas de trabajo significaba que no
iba a hacer nada al respecto. Siempre y cuando ella y Kerry lo
mantuvieran fuera de la oficina.
Vale. Bien. Haba estado confeccionando un discurso para
la directora de personal de todas formas.
Y adems, ver a Elana con calamares adobados sobre la
cabeza hizo ms que valiosos cada minuto pasado.
Dar, era cierto lo de IBM?. Duks desvi grcilmente la
atencin que estaba provocando. Sobre los hospitales.
Dar asinti. Sip seguro que lo es estuve hablando con

uno de los representantes de sus cuentas, y me dijo que fue
bueno que no hiciramos una oferta por ellos. Alz la mirada
cuando llegaron los entremeses, encontrndose de repente
muerta de hambre. Siento lo del accidente de antes. Le dijo al
camarero.
No hay problema no hay problema la seora siempre
viene, causa un lo, y no hay propina. Le confi el camarero.
Mereci gastar el pescado. Puso un plato delante de Kerry,
conteniendo una bellsima pieza de piel de wondon frita con
forma de cisne. El cuerpo del cisne despeda un delicioso aroma
mezcla de pollo, cacahuetes y especias. El chef lo hizo especial
para usted.
Kerry lo mir y sonri, con la cara sonrojada. Gracias.
Lo sabore y despus sonri. Est realmente bueno.
Dar lo olisque con inters. Eso parece.
Ah ah. Kerry rode en broma el cisne. Mo.
Dar arque una ceja. No dije que quisiera. Respondi,
devolviendo la atencin a su plato.
Un momento de silencio, entonces ojos azules y verdes se
alzaron a la vez y se encontraron, y empezaron a rer al mismo
tiempo.
Esto es tan bonito, que dan ganas de cantar. Anunci
Duks, mientras tragaba un bocado.
Oh, Dios, para Kerry. Dijo Dar al instante. No quieres
que empiece a hacer eso.
No?. Inquiri Kerry con curiosidad.
Se cree que es Plcido Domingo, le seal con el tenedor

la mujer morena.
Otra carcajada, en la cual Duks se aadi alegremente.
Estaba resultando una noche para recordar.
Se separaron en el aparcamiento un tiempo despus, bajo
las brillantes estrellas de una noche fresca. Incluso desde aqu,
Kerry se dio cuenta, de que poda oler el mar, e inhal
profundamente mientras ella y Dar se dirigan hacia donde
haban aparcado. Bueno. Se aclar la garganta y mir a su alta
compaera. Esto no fue como lo esperbamos.
Dar ri. No desde luego que no. Estuvo de acuerdo.
Pero est bien estuve pensando sobre lo que dijiste sabes,
sobre decirle a Mari lo que pasaba, y ms o menos haba
decidido hacerlo quizs fue el destino.
Luego no ests enfadada conmigo?. Pregunt
quedamente Kerry. No quera Jess, Dar no estaba
planeado no s que es lo que me pas.
Dar la mir. Enfadada contigo?. Pregunt, incrdula.
Kerry fue gracias, eso calm unas heridas y dolores
realmente antiguos en mi interior, si sabes lo que quiero decir.
Baj la mirada y agit la cabeza. Ciertamente, esto cambiar
por siempre la escena cuando me acuerde de ella.
Alcanzaron los vehculos y se giraron para estar la una
frente a la otra. Gracias. Dijo Dar, simplemente.
De nada. Vino la sencilla respuesta. Despus de todo,
para eso estn los amigos. Verdad?.
Dar le agarr la mejilla y sonri. Y tanto. Un suave pitido
las sorprendi a ambas y Dar alcanz su telfono mvil, tan slo

para encontrarlo desactivado. No es el mo.
Mo. Kerry estaba sacando el suyo para abrirlo.
Hola?. Su rostro se tens para despus adquirir una expresin
de susto. Vale, vale Ahora mismo voy para all tardar
cuarenta y cinco minutos ms o menos De acuerdo. Adis.
Pleg el telfono y mir a Dar con ojos temerosos. Han robado
en mi casa.
Dar entrecerr los ojos. Vamos.
Kerry mantuvo las manos firmemente apretadas en el
volante todo el camino de vuelta a casa, consciente de la
reconfortante presencia del Lexus de Dar justo tras ella. Se
meti en un aparcamiento lleno de coches policiales, y
distingui la agitada figura de Colleen cerca de la puerta de su
apartamento. Mierda. No estaba segura de si estar triste,
enfadada, asustada, o las tres cosas pero sali del coche y no
haba dado ni dos pasos cuando Dar estaba justo a su lado, con
una mano sobre su hombro.
Colleen las vio y se acerc corriendo de inmediato.
Gracias a Dios que estas aqu Acabo de volver y fui a ver si
habas llegado y me encontr con tu puerta abierta de par en par.
Llam a la polica.
Demasiado tarde para hacer algo al respecto ahora, suspir
Kerry en su interior. Genial simplemente genial. Sacudi la
cabeza. Gracias Col.
No hay problema no me han dejado entrar, pero asom
la cabeza y el sitio parece realmente revuelto. Se detuvo para
respirar. Hola, Dar.
Hola. Contest brevemente la alta mujer. Alguien vio

algo?.
Colleen dej escapar un bufido. Estos yuppis medio
absorbidos? No hubieran visto nada si Fox Mulder hubiera
descendido en un jodido ovni en el aparcamiento y se hubiese
puesto a bailar el hula hop.
Dar tuvo que contener la risa ante la descripcin. Vamos
veamos cual es el asunto. Le dio a Kerry un pequeo
empujoncito. Tienes un seguro de inquilino?.
Kerry tuvo que pensar sobre lo que le estaba preguntado
Dar. S de la State Farm. Contest de forma ausente
mientras se caminaban por el aparcamiento hacia la puerta
principal, para mirar en su interior. Era vagamente consciente de
la voz de Dar murmurando en su telfono mvil y trat que su
mente viera el orden donde slo haba
Colleen tena razn. Era un desastre. Todo estaba roto, y
tirado de cualquier manera. Sus ojos se fijaron en el televisor,
despus al ordenador, los cuales seguan en su lugar. Un polica
se le acerc. Seora?.
Vivo aqu. Dijo quedamente Kerry. Qu ha pasado?.
El oficial agit la cabeza. Esto me supera Parece que
quien lo hizo estaba buscando algo intensamente Guarda
dinero en el apartamento?.
Ella movi la cabeza en sentido de negacin. No bueno,
cinco o seis dlares en cambio, claro en el armario. Ese tipo
de cosas.
l asinti. S entiendo alguna joya?.
Ella se toc el cuello y sac su nica cadena de oro. Esto,

un par de pendientes y un anillo es todo lo que tengo. Mir a su
alrededor. No parece que falte nada.
El polica estaba escribiendo furiosamente en su
cuadernillo. Probablemente drogadictos en busca de calderilla
para comprar, seora. Inquiri con un gesto de los ojos.
Stuart. Contest. Eso cree?. Entonces supongo que se
fueron limpios eh?. Entr en la habitacin y mir alrededor.
Los cojines estaban desparramados por doquier, y se dirigi
hacia su cuarto para abrir la puerta. Pooh haba sido lanzado
contra la pared y lo recogi, abrazndolo contra ella como acto
reflejo.
Kerry volvi hacia el saln. Parece que todo est aqu. Le
dijo quedamente al polica.
l la mir, despus mir a Pooh y le dio una palmadita en
el hombro. Escuche, siento lo de sus peces Parece como si
un bote de limpieza cay en el tanque.
Los ojos de Kerry se dirigieron hacia la pecera y vio las
siluetas flotantes.
Los ojos de Dar recorrieron el mismo camino, para despus
fijarse en su rostro en muda compasin.
La mujer rubia se acerc hacia el tanque y se los qued
mirando, flotando sin vida en la superficie del agua. Un
contenedor de limpieza de la cocina flotaba junto a ellos, medio
vaco. Con extremado cuidado sac el bote y cerr la tapa,
consciente de la proximidad de Dar tras ella. Guardo esta
botella en el armario de la cocina. Dijo de forma queda.
Las manos de Dar se cerraron sobre sus hombros. Ve y
sintate. Yo me encargo de esto.

Dar, alguien ha matado a mis peces. Murmur
tristemente.
Lo s. Le lleg la baja y vibrante respuesta. Primero,
vamos a limpiar este sitio, y despus vamos a dormir un poco.
Maana por la maana, te llevar a comprar ms peces.
Kerry exhal. Quizs esa no sea una buena idea.
S la es. Insisti suavemente Dar. No les dejes ganar,
Kerry. Le apret los hombros. Ve y sintate, yo me ocupar de
esto y limpiar el agua. Se detuvo. Oh cul es el apellido
de Kyle?.
Kerry debi preguntar por qu. Saba que deba hacerlo.
Saba que deba mantener a Dar fuera de esto, fuera de esto
especialmente. Lewis. Oy a su voz contestar de todas
maneras. Mira, Dar yo.
Est bien. Le asegur la ejecutiva. Slo por propsitos
de informacin ve y sintate, vale?.
Kerry se senta exhausta y accedi, poniendo de nuevo en
su sitio los cojines de forma mecnica antes de sentarse sobre
ellos, mirando al oficial que segua anotando detalles. Trat de
no fijarse en lo que estaba haciendo Dar y se concentr en las
preguntas. Lleg Colleen y se sent a su lado y le dedic a la
pelirroja una sonrisa de agradecimiento.
Dar sac los peces muertos del agua y los puso en un
pequeo contenedor. Estaba controlando su respiracin
cuidadosamente y enfocando su mente en mantenerse calmada,
cuando sus principales y ms inmediatos instintos eran de gritar
hasta quedarse afnica. La destruccin al azar de la habitacin
no la molestaba. Por otro lado, este hecho de deliberada y

viciosa crueldad hacia criaturas indefensas la pona tan furiosa,
que era asombroso cmo sus manos vibraban en consecuencia.
Bastardo. Separ los peces muertos, despus sac una buena
porcin del agua antes de alzar el tanque y sacar el resto del
agua, sacando tambin la grava y los adornos y dejando correr
agua limpia sobre el mismo.
Despus prepar una disolucin salina y limpi con ella el
tanque, aprovechando el movimiento para calmarse a s misma.
Hizo un buen trabajo, frotando el interior para sacar todos los
restos del producto de limpieza. Bastardo. Limpi los helechos y
dej correr el agua por el filtro. Hijo de puta. Entonces dej el
tanque en su sitio y lo llen en sus tres cuartas partes con agua
limpia, aadiendo la grava lavada junto con unas gotas del
limpiador de agua que Kerry tena en una botella cerca del
tanque que oli primero, por si las moscas.
Cuando lo tuvo a su satisfaccin, se gir para ver a Kerry
estrechando la mano del oficial y viendo como se marchaba
llevndose a su compaero con l, los dos dedicndole a Kerry
profesionales miradas de simpata.
La puerta se cerr y Kerry se gir para mirarla, los
agobiados ojos verdes llorosos. Dar se acerc a ella de forma
inmediata. Ven aqu. Abraz a Kerry, sintiendo cmo su
cuerpo entero se sacuda por un sollozo. Shh te tengo. Sobre
el hombro de la mujer rubia se encontr con los ojos de Colleen
y la pelirroja baj la mirada para despus volver a alzarla con
una ligera sonrisa mientras Kerry estrujaba su rostro contra la
camisa de Dar y se abrazaba a ella con fuerza desesperada.
Nos ayudas a ordenarlo todo?. Le pregunt a Colleen.
Apustate tus uh perdn, quiero decir. Colleen se
sonroj.
He odo la frase. Replic Dar secamente. Sinti como
Kerry tomaba una profunda y temblorosa inspiracin y la solt
ligeramente, de forma que se pudiera alejar un poco y alzar la
mirada.
Lo siento. La mujer rubia sorbi un poco,
desenganchando una mano para frotarse los ojos. Supongo que
es por ser tan tarde.
Dar sac un pauelo del bolsillo interior de su chaqueta y
se lo tendi a Kerry. Toma. Le palme la espalda y dej que
su brazo rodease los hombros de la mujer rubia. De acuerdo
supongo que podemos empezar en la cocina Esa parece la
zona menos revuelta, despus haremos esto, y despus la
habitacin.
Empezaron a recoger cosas y trabajaron prcticamente en
silencio hasta que Colleen recogi los CDs tirados por el suelo
y puso uno en el estreo. Los suaves ritmos de la meloda de
Disney del Rey Len sonaron a travs de la habitacin S
que te gusta esto. La pelirroja le dedic a su amiga una sonrisa
que Kerry le medio devolvi.
No tom tanto tiempo como imaginaba hasta que el
apartamento adquira cierta similitud con su estado original, tan
slo las quietas aguas de la pecera eran testimonio visible de la
invasin. Se detuvo en el centro de la habitacin una vez que
hubieron terminado, escuchando a Dar movindose por la cocina
y entrecruz los brazos a la altura del pecho. Colleen entr desde
su cuarto y se le acerc, dndole una pequea palmadita en la
espalda.
Todo hecho Te he puesto sbanas limpias. Gui
suavemente Colleen a Kerry que baj la mirada y se sonroj.

Ah, venga ya Kerry, por lo que ms quieras, creo que tienes
una ganadora nata ah.
Eso le sac una sonrisa a Kerry que mir a la puerta de la
cocina y despus de nuevo a ella. Eso crees, eh?.
Sip Alguien que sabe cuando dar un abrazo si se
necesita. Colleen asinti con firmeza. Ese es un signo muy
bueno. Estaba contenta de ver el soporte incondicional de Dar
para con su amiga, lo cual la haba sorprendido un poco, dada la
reputacin de la ejecutiva.
La morena mujer interrumpi la conversacin
reapareciendo con tres tazas de algo caliente y acercndole una a
cada una, para despus indicarles que se sentaran. Tom asiento
al extremo del sof y estir las piernas, palmeando el cojn a su
lado que atrajo a una complaciente Kerry. La mujer rubia se
sent sobre sus piernas y absorbi su chocolate con un suspiro.
Bueno, menuda noche ha sido sta.
Dar dej caer una mano sobre su rodilla y la acarici. Se
acab. Dijo simplemente, antes de sacar su mvil y marcar un
nmero. Mark?. Una pausa. S la hora que es. Enciende la
luz y ponte las gafas porque necesito que apuntes algo.
Dar esper, mientras ideas y planes empezaban a ponerse a
su alcance. De acuerdo necesito que saques un perfil
entero Lo necesito todo de un tal Kyle Lewis. Es un
empleado del Senador Roger Stuart de Michigan. Esper.
Probablemente tendrs que tocar Milnet. Otra pausa.
Digamos que tengo un presentimiento con l, vale? Manda los
resultados a mi mail.
Mark dej el telfono por un momento y ella se qued
sentada esperando, golpendose el muslo con los dedos. Lo

hiciste? Gracias Oh, una cosa ms: necesito que pongas una
extensin en la salida de la ruta de Miami Dade y filtres
cualquier paquete que contengan el siguiente nmero. Ley el
nmero. Tan slo descrtalos en la transferencia federal.
Esper. Lo s sern del IP de la subestacin de Kendall si
eso te ayuda. Otra pausa. Bien gracias, Mark Te cuento
maana. Colg y mir a su audiencia que la observaba con
inters. Sonri. Bienvenidas a la era de la informacin.
Jess puedes hacer eso?. Salt Colleen. Quiero
decir porque ests se era el nmero del informe que nos
han dado los policas.
Kerry asinti, comprendiendo. Existir aqu de forma
local, pero no llegar al sistema federal Fue muy inteligente,
Dar gracias.
Dar sonri brevemente. Cuando mueves los datos, los
controlas. Le dijo quedamente a Colleen.
Guau. Colleen la mir con respeto. Recurdame que no
te moleste T haces nuestra transferencia de pagos.
Eso hizo rer a Dar, y le sac una sonrisa a Kerry.
Generalmente no hago este tipo de cosas Pero pens que
sera mejor para Kerry y no perjudica nada ya que no
encontraron ningunas huellas o MO y eso es lo que vigilan las
bases de datos federal.
Kerry apoy la cabeza sobre el hombro de Dar. Mi hroe.
Ret a Dar a llevarle la contraria en frente de Colleen y se qued
complacida cuando todo lo que hizo la alta mujer fue agarrarle
la nariz.
Realmente crees que ha sido ese apestoso de Kyle?.

Pregunt Colleen, mirndolas con una suave sonrisa.
Kerry suspir. Los peces y la puerta no estaba
forzada te diste cuenta de eso? Alguien abri con la llave, y
cuando cheque el seguro electrnico tena mi cdigo metido.
Ew cmbialo. Le avis Colleen.
La rubia mujer asinti, cansada. Lo hice pero los nicos
que lo tienen son el presidente del edificio, t y mi familia. Se
detuvo y alz la mirada. Y Dar pero ella estuvo conmigo
toda la noche, as que eso la descarta como sospechosa.
Slo eso?. Dar alz las cejas, bromeando.
Bueno, eso y un par de cosas ms. Admiti Kerry con
una sonrisa. Pero bueno, ayer por la noche le dije a mi madre
que no iba a volver a casa El tiempo es demasiada
coincidencia.
Mm. Colleen se mordi el labio. Kerry, eso apesta.
Un suspiro. No me digas. Kerry sorbi su chocolate,
saboreando el suave sabor mientras le calentaba el interior. Esto
es lo nico que puedes cocinar, verdad?. Le pregunt a Dar
que ri suavemente. Lo saba esto, caf, y que ms?.
Huevos. Aadi Dar rpidamente. Y helado.
Kerry sonri. Dar, el helado no requiere cocinar. Agit la
cabeza incrdula, despus encendi la televisin. Oh mira
el tipo de los cocodrilos!.
Dios santo qu est haciendo con ese pez??. Grit
Colleen.
Kerry se reclin para ver, sintindose mucho mejor. Era

bueno tener amigos alrededor, decidi, mientras senta el brazo
de Dar rodearle la cintura y acercndola ms a ella. Se reclin
hacia atrs y mir a la morena mujer. Gracias. Suspir.
Gracias por estar aqu y ayudar y animarme.
Un guio de un ojo intensamente azul. Para eso estn los
amigos, verdad?. Replic suavemente Dar.
Y tanto. Contest Kerry, entonces vacil. Oye, Dar no
tienes porqu involucrarte en todo esto. No es asunto tuyo, de
verdad.
Claro que lo es. Replic Dar, su voz atenuada por las
voces de los personajes del programa de la televisin que
estaban viendo. T eres mi asunto.
Kerry sinti un suave escalofro recorrerle la espalda. Lo
soy?.
El color azul plido la envolvi. Te quiero. Sentenci
Dar, con queda sinceridad. Eso te hace mi asunto.
Kerry simplemente se qued all sentada, respirando, por
un largo momento. Oh. Dijo casi sin voz, al final.
Eso te incomoda?. Inquiri Dar.
Kerry agit la cabeza. No. Estudi el rostro de Dar.
Supongo que eso significa que t tambin eres mi asunto
entonces. Exhal, entonces se acomod sobre el brazo de Dar,
mientras el hombre cocodrilo segua con sus andanzas.
Haba sido Kyle lo saba. Senta sus sucios dedos en todo
esto y saba que volvera. Sus ojos se alzaron para observar el
fuerte perfil sobre ella, y sonri suavemente. Sin embargo, l no
saba donde se estaba metiendo ahora, y se alegraba por ello.

l perder.
Esta vez.
****************
Iba corriendo a travs de un bosque. Amenazadores y
oscuros rboles a cada lado del camino, y poda escuchar los
truenos sobre ella. El suelo a sus pies era oscuro y tena musgo y
sinti como le resbalaban las botas mientras corra por el
hmedo suelo.
Gritos a su espalda. Redobl sus esfuerzos, estresando su
ya de por s entrecortada respiracin y esperando que las piernas
le aguantaran. Justo al frente vio un sitio donde esconderse, y se
dirigi hacia l, teniendo que pasar bajo un grupo de rboles.
Mientras pasaba bajo el primero, fue izada de repente haca
l, las piernas volndole y un grito de sorpresa en su garganta.
Silenciada por una poderosa mano y una baja y suave voz
que conoca.
El alivio recorri su cuerpo y se encaram a la rama,
mantenida en su sitio por fuertes manos mientras vea a los
hombres que la perseguan desaparecer. Le dola el pecho del
esfuerzo y sinti que la fina capa de sudor que le recorra el
vientre se iba con el abrazo de la reconfortante silueta a su
espalda mientras se recostaba contra el tronco del rbol.
Observaron en silencio como los hombres corran en
crculos, gritando a ms no poder y finalmente, tuvo el aliento
necesario para rer suavemente.
Una diminuta carcajada le vino por la espalda como
respuesta, y medio se gir para darle a los penetrantes ojos

azules una mirada de disculpa.
La morena cabeza se agit pero una mueca tolerante asom
a unos labios perfectos, y recibi una palmada en el estmago
que la hizo comprender que estaba perdonada por meterse en
problemas.
De nuevo.
Kerry se despert con ese mismo abrazo reconfortante y
mantuvo los ojos cerrados mientras absorba la sensacin de
despertarse desnuda y enredada en el abrazo de Dar. Era clido y
poda sentir el suave ritmo de la respiracin de la alta mujer
contra la zona de su espalda en la que Dar estaba acurrucada.
Pens sobre su sueo. Era extrao haba tenido varios de
estos extraos sueos ltimamente, donde pareca verse a travs
de los ojos de otra persona, en situaciones completamente ajenas
a ella pero que parecan tan reconfortantes como este
sentimiento de placidez en el que se encontraba ahora.
Raro. Exhal, sintiendo como el abrazo de Dar se
estrechaba un poco y alz una mano para acariciar vagamente el
poderoso muslo justo detrs del suyo. Era agradable toda la
piel suave y como la seda sobre los fuertes msculos que se
movan ligeramente bajo su mano.
Kerry entreabri los ojos un poco, notando el sol maanero
que baaba la habitacin y juzg que seran las nueve de la
maana ms o menos. Mir alrededor de la habitacin,
recordando lo que haba parecido anoche y consigui retener un
buen sentimiento sobre como sus amigas la haban devuelto
cuidadosamente a la normalidad. Incluso la ropa sacada de los
cajones haba sido perfectamente doblada y devuelta a su sitio
probablemente mejor de cmo haban estado en un principio,

admiti con irona. Dar se haba tomado como responsabilidad
personal su cajn de ropa interior con mirada traviesa y
juguetona que la haba hecho sonrer despus de todo.
Debera sentirse fatal. Lo saba. Y sus pobres peces. Kerry
se imagin volviendo sola para encontrarse todo eso y tembl,
contenta por la proximidad de Dar. Era agradable tener a alguien
con quien poder compartir las cosas.
Sinti un pequeo cosquilleo alrededor de la oreja y ri con
sorpresa. Fue seguido por una carcajada suave y casi sin voz que
poda pasar perfectamente por la de su sueo. Me haces
cosquillas. La acus, disfrutando de la sensacin a pesar de
todo.
Lo s. Replic Dar sin dejar de mordisquear. Cmo te
sientes?.
Kerry carraspe en lo profundo de la garganta. Bien.
Contest soolienta. Me gusta despertarme as. Suspir,
contenta. Especialmente despus de lo de anoche.
Me alegro que pospusieras tu clase de submarinismo.
Coment Dar siguiendo la lnea de su cuello y sonriendo
suavemente al sentir el cuerpo arqueado hacia ella de la mujer
rubia. Tenemos que ir a comprar peces.
Kerry se gir y se acurruc an ms, dejando que sus
manos acariciaran el cuerpo de Dar, explorando con curiosidad
los planos y curvas del mismo. De qu es esto?. Traz una
fina y alargada cicatriz que surga justo bajo el pecho de la alta
mujer y terminaba cerca de su cadera.
Estaba escalando rboles. Admiti Dar, mirando la
cicatriz con irona. Fui a saltar hacia una rama y fall,

estampanndome contra el tronco del rbol ste tena un
clavo oxidado y me raj de lleno.
Oh. Kerry lade la cabeza y bes la cicatriz. Apuesto a
que doli.
Estuve gritando como una meneida, s. Ri Dar. Nunca
me han gustado los hospitales y tuve que ir a que me dieran
puntos junto con una inyeccin contra el ttanos del tamao de
un arpn.
Ouch. Se quej la mujer rubia para despus continuar con
su exploracin. Te puedo hacer una pregunta personal?. Mir
a su compaera que alz una ceja en su direccin. Vale?.
Claro. Replic Dar con una mueca. Cunto ms de
personal podemos llegar aqu?. Traz una lnea a lo largo de la
garganta de Kerry, hacindole cosquillas en la yugular.
Cuntos aos tienes?. Kerry apoy la mejilla en el
estmago de Dar y le parpade.
Una mueca traviesa surgi en el rostro de la morena mujer.
Tendr treinta dentro de mes y medio.
Hijo de puta. Ri Kerry. Lo saba Tan slo actas
como si hubieras estado controlando el mundo durante aos. Se
detuvo. Cundo es tu cumpleaos?. La coaccion.
Ah ah nunca le digo a nadie el da que es. Dar mene
la cabeza.
Por qu?.
Por que no. Los ojos azul plido brillaron. No me gustan
los amontonamientos.
Mm. Kerry dibuj suavemente un crculo sobre la

superficie en la que estaba apoyada. "Por favor, dmelo. Pidi
de forma suave. No es justo t sabes cuando es el mo.
La vida no es justa. Casi contest Dar, luego suspir.
Despus de todo qu importancia tendra si Kerry lo supiera?
Probablemente obtuviera una tarjeta o similar de su parte. Eso
sera diferente. El da de Navidad.
La mujer rubia parpade con sorpresa. En serio?.
Dar asinti. Sip con lo que se puede decir que nunca
tuve realmente un cumpleaos Porque no tiene sentido en
hacer algo por separado, sabes?. Haba superado el sentirse
mal por eso aos y aos atrs.
Verdad?.
Hmm. Kerry dibuj otro crculo, luego empez a dibujar
sin sentido sobre la bronceada piel. Te enfadaras mucho
conmigo si te hago una fiesta?.
Dar se mantuvo quieta por un instante, despus le pas los
dedos a Kerry por el pelo. Tendra que ser una fiesta realmente
pequea. Le dijo a su amiga. Creo que prefiero celebrar la
Navidad.
Kerry se mantuvo callada. Por ahora. Vale bueno
supongo que habr que desayunar creo que an me quedan
tostadas de canela. Acarici la piel de Dar.
Mm Podemos aventurarnos y dejarme cocinar a m.
Replic juguetona Dar. Y as sabrs porqu siempre tom
cereales de maz para desayunar.
Esos. Kerry le dio con el dedo. No son. Otro toque.
Cereales de maz Son cereales azucarados y son tan malos

para ti.
S pero estn tan ricos. Replic rauda Dar,
pronunciando en exceso la erre y sonando muy parecida al
anuncio. Y adems los llevo comiendo desde que era una
cra, y ciertamente no han detenido mi crecimiento. Alarg los
brazos y seal su alta silueta. Ahora, t por otro lado.
Ah ah no empieces!. Le advirti Kerry riendo.
Siempre me han dicho que beber alcohol retrasara mi
crecimiento Nunca tom ni una gota hasta que llegu a la
universidad, y ves lo que he conseguido?.
Dar le devolvi la sonrisa, acaricindole el brazo. Yo creo
que eres del tamao perfecto.
Un bufido. Para qu? Cosas pequeas?.
Dar rode con los brazos a su pequea compaera y la
aup, girndose y acostndola sobre ella, con la cabeza de Kerry
apoyada en su hombro. Para esto. Cerr los ojos y apret a la
rubia mujer contra ella, sintiendo como Kerry dejaba muerto su
cuerpo y se apoyaba en ella. Ves? Un tamao perfecto.
De repente Kerry sinti la necesidad de acurrucarse sobre
la piel de la alta mujer y no moverse jams. S pero puedes
respirar?. Murmur suavemente, sabiendo la respuesta por el
continuo movimiento bajo ella.
Sin problema. Le asegur Dar, acariciando con una mano
la espalda de Kerry. Se qued callada al sentir como la envolva
la paz, un sentimiento completamente nuevo para ella. No tena
ganas de nada excepto de quedarse all mismo con la mujer
rubia, intercambiando roces y sintiendo los explorativos besos
que Kerry le estaba dando sobre el pecho. No haba necesidad de

moverse, ni deseos de levantarse y empezar simplemente un
clido lugar del que no tena intencin de alejarse.
Movi lentamente las manos a los costados de Kerry,
trazando sus curvas.
Kerry suspir con placer. Definitivamente le gustaba
despertarse as.
Toma al menos haz que me sienta mejor bebindote
algo de zumo de naranja. Kerry puso un vaso de la olorosa
bebida frente a ella.
No me puedo beber eso, Kerry. Le inform Dar,
masticando una tostada. No son de Florida Las dejamos para
los turistas y la exportacin.. Por qu te crees que son tan caras
aqu?.
Dar. Ojos verdes la miraron con cierto toque de
exasperacin. Bbete el maldito zumo.
Eso le consigui una brillante sonrisa. Estamos picadillas
esta maana... Coment la mujer morena.
No es por la maana. Seal Kerry con irona. No es
que me queje Haca tiempo que no dorma hasta tarde.
Dar bebi del zumo y asinti. Yo tambin. Estuvo de
acuerdo con cierta alegra, sintindose muy relajada. Por qu
no te das una ducha y yo miro a ver si hay algo de lo que me
tenga que ocupar?. Se reclin hacia atrs y se estir, sintiendo
cmo los huesos de los hombros se le colocaban en su sitio.
Kerry se reclin sobre ella, disfrutando a ms no poder del
ajuste de la tela de algodn sobre el cuerpo de Dar. Sus labios
encontraron los de la alta mujer y all se quedaron, saboreando la

canela de la tostada que se haba estado comiendo y la acidez del
zumo de naranja. Antes de darse cuenta, los brazos de Dar la
haban rodeado para sentarla sobre sus piernas y las manos de la
mujer rubia se estaban deslizando insistentemente bajo la suave
tela de algodn.
Se separaron, entre ltimos roces y respiraciones
entrecortadas. Whoo. Kerry recost la frente sobre la de Dar.
No estamos llegando muy lejos hoy, verdad?. Aspir una
bocanada de aire mientras sus manos volvan a la clida piel que
pareca no poder dejar de tocar. Lo siento.
Dar la sonri a travs de ojos medio abiertos. No te
disculpes es genial. Mordisque el cuello de Kerry, luego
mordisque levemente los perfectamente sealados pechos bajo
la suave tela obteniendo un sonido suave e incoherente de la
mujer rubia. Ooo me gusta ese sonido. Ronrone, entonces
la solt y sencillamente abraz a su amante. Vale vale
Tenemos suficiente tiempo para gastar Acabemos con
muestras obligaciones.
Kerry estuvo muy cerca de decirle que al carajo las
obligaciones, luego suspir y le devolvi el abrazo a Dar. Bien,
de acuerdo, yo me iba a duchar. De forma reluctante se separ
del abrazo de Dar y se levant. Acabo en un minuto. Empez
a alejarse, pero sinti como le retena por detrs su camiseta.
Hmm?.
Quieres algo de ayuda?. Inquiri Dar, alzando una ceja.
Un suspiro. Menos mal que no pago por el agua caliente,
creo. Kerry le tendi una mano con una sonrisa.
Vamos. Bueno, pens. Al menos estamos cerca de
conseguir ir al acuario.
***************
Era una tienda de mascotas (Petsmarts, que debe ser algo
ms serio que cualquier pajarera). Dar mir a su alrededor
aprobadoramente. Le gustaban las tiendas de mascotas porque
no eran centros de venta de cachorros simplemente sino que
tenan centros de adopcin y tenan cincuenta y dos colores
diferentes de collares para perros.
No saba porqu eso era importante, excepto que odiaba
pensar que la estaban forzando a algo y esa enorme variedad te
aseguraba que podas coger el que quisieras. Tambin dejaban
entrar a la gente con sus mascotas y era interesante ver que en
general la gente adquira razas de perro que se les parecan.
Vio a Kerry acercarse a la zona de los acuarios mientras
una mujer con un sabueso Afgano le pasaba por al lado, el
nervioso coqueteo del perro coincida con la de su ama a la
perfeccin. Tras ella vena un hombre con un cigarro sin
encender y un bulldog sin cuello caminando a su lado.
Impresionante. Despus vio a una mujer bajando por el
pasillo de la comida canina con un pequeo cocker spaniel color
canela. Examin al perro, despus dedicndole a su compaera
una mirada, se situ tras la mujer de forma silenciosa.
Kerry iba de un lado a otro, mirando entre las peceras
tratando de decidir cuales comprar. Tiene besucones?. Le
pregunt al paciente chico del chaleco rojo que sostena un
pequeo recipiente lleno de agua y una redecilla.
Claro por aqu. Seal dos grandes peceras a su
derecha. Ah hay algunos muy grandes.
Mm. Kerry examin los peces. Vale vale ese de

ah. Seal, entonces se dio cuenta que Dar estaba a su espalda.
Es bonito, verdad?.
Sip. Coincidi Dar, ponindose las manos a la espalda.
se es bonito tambin. Seal a un besucn de brillantes
colores cerca del filtro de la pecera.
Vale y se de ah. Kerry le sonri. Gracias. Mir
en la siguiente pecera. Quiero guppies otra vez?.
Son ms fciles de cuidar. Ofreci Dar. Los Goldfish
son bonitos tambin.
La mujer rubia le dedic una mirada, despus alz la vista.
Oh ey peces siameses de pelea. Parpade respetuosa ante
las coloridas y solitarias criaturas cada una en su propio
recipiente. Se le ocurri una idea. Dar, deberas tener uno de
estos.
No. Dar neg con la cabeza. Yo no tengo mascotas.
No es una mascota. Kerry se volvi y se concentr en
convencerla. Piensa en ello como una um una estrategia
de negocios Puedes tenerlos en tu escritorio.
Kerry, yo no tengo mascotas. Y mucho menos en mi
escritorio. Replic tercamente la alta mujer.
Vamos. Kerry vio una pecera doble. Oh no,
sta. La sac. Era una pecera ingeniosa, con tubos
interconectados que permitan a sus respectivos habitantes verse
pero no tocarse. Mira puedes comprar dos creo que ser
bueno para ti, Dar algo bueno y relajante a lo que mirar en tu
escritorio.
Kerry. El tono de voz de Dar se redujo de forma

ominosa.
Escucha yo les dar de comer. Quedarn tan bien en tu
despacho puedes coger uno azul y otro rojo piensa en lo
relajante que ser mirarlos.
La mujer alta se giro hacia el vendedor que las estaba
observando. Comen carne humana?.
Al chico se le salieron los ojos de las rbitas. Uh yo
comen uh gambas de mar, seora, pero supongo quiero
decir, si se lo da en pequeas porciones. Trag. Como si lo
tritura o algo as.
Dar quera ladrar una negacin, realmente quera hacerlo.
No tena tiempo para los peces, o mascotas, o Los ojos verdes
que la miraban parpadearon implorantes. No no los peces no
tenan lugar en su vida nada parecido Kerry lade
ligeramente la cabeza, y puso una esperanzada sonrisa en su
rostro.
Oh mierda. Bien. Se rindi. Pngalos en una bolsa o
algo as. Le dedic a la traviesa y encantada Kerry una mirada
de disgusto. Te advierto que acabar tirndolos. Tengo muy
mala suerte con las mascotas. Se retorci, imaginando los
comentarios que tendra del resto del equipo.
Entonces se detuvo a considerarlo. Peces siameses de
lucha. Repiquete los dedos sobre su muslo. Quizs no fuera tan
malo despus de todo. Sonri. Aqu, Jos dame tu dedo
oops te he pinchado? Lo siento no me haba dado cuenta
que sujetaba una aguja oh, aqu, pon el dedo aqu para lavarlo.
Je je.
Qu es tan divertido?. Kerry estaba ocupada escogiendo

dos de los ms grandes y bonitos peces de lucha que poda
encontrar.
Oh nada. Dar se frot la barbilla con la mano. Te
apetece comer despus de esto?. Estoy hambrienta.
Kerry le dedic una mirada, entonces recogi sus cosas y se
encamin a la caja. Claro qu tienes en mente?.
Nuse. Dar ri suavemente para s misma. Qu tal unas
hamburguesas?.
Mm vale. Accedi la mujer rubia. Has cogido algo
de gambas para tus peces?.
Dar rebusc en la caja. Sip sabes lo que es esto en
realidad?. Pregunt en plan de broma.
Kerry mir el bote de la comida. S gambas de mar.
Lleg al mostrador y dej all sus compras.
Nop son monos marinos. Dar tom posesin de sus
peces y su pecera y sac su tarjeta de crdito, pasndosela a la
cajera. Se aprovech de que Kerry estaba mirando el bote de la
comida para hacer un gesto circular con la mano sobre los peces
de Kerry tambin y sonrer a la cajera.
Monos marinos?. Salt Kerry. Esos pequeos
bichillos tan monos que tienen familias y hacen truquillos?.
Agarr el bote. Dar, no puedes darle de comer a tus peces
Monos Marinos!!.
Dar le solt de vuelta. S que puedo. Le dedic a su
compaera un gesto radical. Tan slo algrate de que no me
convenciste para tener una pitn.
Kerry se la qued mirando. Qu comen?.

Conejos. Le dijo seriamente Dar, mientras coga la
factura de la cajera y la firmaba. De los gordos y esponjosos.
EEEWWWWW!!!!!. Solt un grito su bajita
compaera. Entonces se gir hacia la dependienta. Lo
hacen?.
La dependienta asinti tristemente con la cabeza. Oh s,
seora Y empiezan por el rabo lo ltimo que ves son sus
incesantes naricillas.
Ya est. Kerry golpe el mostrador con una mano. Me
largo de aqu. Alz la mirada con expectacin. Cunto es?.
La dependienta la mir, despus mir a Dar. Um. Se
aclar la garganta.
Ya he pagado yo. Dijo suavemente Dar. T estabas muy
ocupada gritando.
Kerry se puso las manos en las caderas y mir, primero a la
dependienta y despus a su jefa. Te coger por eso. Le
advirti, y despus mene la cabeza de lado a lado. Gracias.
Aadi, recogiendo las bolsas. Ahora largmonos de aqu
antes de que empieces a decirme que a los loros les dan de
comer ratones vivos. Sali, dejando a Dar intercambiando
desconcertadas miradas con la dependienta, y recogi sus
propias bolsas.
Dar la sigui al exterior, sintindose gratamente satisfecha
consigo misma.
Por varias razones.
*****************
Se estaba nublando para cuando llegaron al apartamento de

Kerry, y Dar ech hacia atrs la cabeza para observar las nubes
mientras se encaminaban hacia la puerta. Parece que se acerca
un frente lluvioso . Se alz el viento y les revolvi el cabello.
Menos mal que no estamos en el mar con este tiempo podra
ponerse feo.
Brr. Kerry salt en la acera. Debo estar
acostumbrndome al calor de aqu este aire es fro.
Dar evit a duras penas rodear a la pequea mujer de forma
amistosa. Jess, Dar se rega a s misma. Que demonios le
ha pasado a la persona de no me gusta que me toquen que
solas ser? Todo lo que se necesita es una rubia de 164 cm con
bonitos ojos para convertirte en una enorme y goteante masa de
gelatina? S. Coment simplemente.
Bueno. Kerry tecle su nueva clave y abri la puerta,
apartndose para dejar paso a Dar. Yo um. De repente, no
quera que Dar se fuera a casa. Ey El otro da pill
ingredientes para probar una nueva receta. Te atreves?.
Tena tanto que hacer en casa, reflexion Dar. Listas de
trabajo y proyectos de los que tena que encargarse Sin
embargo, poda ver la esperanza mal escondida en los ojos de
Kerry y sonri en su interior. Me encantar pero he de
conectarme y hacerme cargo de algunas cosillas.
Kerry sonri, alegre. El ordenador es todo tuyo Pondr
los peces en su sitio. Hizo seas hacia su escritorio y lo pas
andando para dejar los paquetes en la mesa del comedor. Oye,
alquil una copia de la pelcula de Expediente X, podemos verla
despus.
Dar se acomod en la cmoda butaca del escritorio y
encendi el ordenador, chascndose los dedos suavemente. Te

haca sentir bien ser parte de los planes de otra persona, para
variar. Hmm me gustara. Esper a que terminase la
conexin, entonces meti su clave y pinch para bajar el correo
mientras comenzaba una sesin con el mainframe. Oh
mierda. Revis una notificacin urgente. Ouch.
Kerry termin de poner las bolsas con los peces en la
pecera sin abrirlas, permitiendo que se estabilizase la
temperatura, luego se acerc al escritorio y mir el monitor del
ordenador. Qu va mal?.
La maldita lnea area intent activar sus servidores
impresos y colg uno. Suspir Dar. Toda la impresin
domstica se les ha colgado.
Qu quiere decir eso?. Pregunt Kerry con curiosidad.
Alguna vez has confirmado tu billete en el mostrador de
la lnea?. Pregunt Dar, mientras lea el informe.
Claro. Ri Kerry. Un montn de veces por qu?.
Alguna vez necesitaste una tarjeta de embarque?.
S.
Necesitaste etiquetar tus maletas?.
Claro.
Ves todas estas listas de pasajeros apagadas?.
Um..
Alguna vez tuviste que comprar un billete en el
mostrador?.
Me hago una idea, Dar. Kerry le palme el hombro.

Qu es lo que hacen si todo eso est colgado?.
Escribir todo a mano.
Kerry parpade. Oh Dios mo Me alegro de no estar en
Newark.
Dar volte la cabeza y bes suavemente la mano sobre su
hombro. Yo tambin Va a ser una mala noche para viajar.
Sensiblera. La mano se alz y le acarici la mejilla. Tan cerca
de las vacaciones tambin.
Puedes hacer algo?. Pregunt Kerry, disfrutando de la
sensacin de su suave piel.
Con qu? Se pregunt Dar. Oh, s los impresores.
Bueno es su servidor nosotros simplemente cargamos los
datos.
No tienen un backup?. Dijo la mujer rubia
despectivamente. Dnde estn esos servidores?.
Charlotte los mantienen a larga distancia. Dar se apoy
sobre Kerry.
Tenemos nosotros un backup que les podamos prestar?.
La morena mujer entrecruz los brazos y lo pens. Hm
la maldita cosa es una caja de bestias quad Pentium II, ciento
veintiocho megas de ram, tienen cinco arrays de raz en l, y
normalmente simplemente conectan el array a la caja de backup,
pero actualizaron el sistema operativo primario y todava no han
hecho el backup y tienen diferentes tarjetas de control.
No estn soportadas?. Se retorci Kerry.
Nop. Dar agit la cabeza en negacin. Necesitaran un

duplicado de su caja actual. Cerr los ojos y se concentr.
Djame pensar.
Kerry la dej, masajendole el cuello con toque suave.
Cuando estbamos haciendo el proyecto de Disney, cre que ah
tenamos unas fuentes realmente potentes Esas cajas Alpha en
las que me estaba conectando, por ejemplo.
Dar lade la cabeza. Me pregunto.. Se acerc al
teclado y tecle una peticin a la base de datos. No, esos son
procesadores duales pero espera un minuto. Repiquete
con los dedos en el escritorio, luego desenganch su mvil de su
cinturn y marc un nmero. Brent?. Dar Roberts. Mir a la
pantalla. Escucha, tenis un servidor de backup que usamos en
la cuenta de Sprint cierto?.
Bueno, s seora lo tenemos. Contest vacilante el
hombre. No lo usamos desde hace mucho pero todava est
aqu.
Bien, lmpialo, y llvalo a la sala de servidores. Le dijo
Dar. Desconctalo de sus lneas de backup, bajo mi
autorizacin.
Muy bien. El hombre estaba ms que feliz en obedecer.
Dar colg y marc de nuevo. Isis?. Aqu Dar Roberts.
Creo que tenis un pequeo problema.
Un pequeo problema?. La voz de la mujer sonaba
claramente a incredulidad. No tenemos ni un solo impresor
funcionando en el continente de los Estados Unidos (y esto es
una traduccin literal nunca pens que EEUU fuera un
continente por s solo) eso no es un problema es una
enorme encerrona, Dar.

Cul es el pronstico?. Pregunt la alta ejecutiva,
rodeando a Kerry con un brazo mientras sta tambin escuchaba
la respuesta.
No preguntes, estn tratando de construir un duplicado,
pero le va a llevar unas seis horas a HP traer en avin el panel de
control desde el estado de Washintong. Suspir la mujer.
Qu daras por una espera de diez minutos?. Mascull
Dar.
Dar, si ests bromeando Volar al maldito Miami y te
pegar. Contest Iris. Qu dara?. Mi eterna gratitud.
Tengo un servidor de backups disponible en Charlotte, tan
slo tendras que aadirlo en tu array Tiene la misma
estructura que vuestro anterior servidor.
Dios te bendiga Dar Adis.. La mujer habl de forma
atropellada y colg.
Dar ri y despus se gir hacia su compaera. Muy buena
idea Kerry, gracias. La mir cariosamente. El pblico viajero
te lo agradece.
Kerry sonri. Ey, lo hago lo mejor que puedo. Le dio a
Dar un abrazo rpido y despus volvi a la tarea de los peces,
preparando la pecera de Dar mientras su jefa segua
comprobando el correo. Los peces de pelea estaban nadando
dentro de sus pequeas bolsas de plstico, mirndola con
suspicacia y les salud mientras limpiaba la pecera y la llenaba
con agua fresca. Crees que esta cosa dejar bien el agua?.
Alz el bote de bacterias que haban comprado.
Hm?. Dar se volvi y la mir. Me preguntas a m?.

Ri suavemente. Creo que la dejar bien El dependiente dijo
que eran unos peces muy vigorosos. Se gir de nuevo,
vacilando antes de abrir el correo que le haba mandado Mark.
Era un rastreo completo pero que muy completo sobre Kyle
Lewis. Sabas que a Kyle le echaron con bastantes prejuicios
de la Marina?.
Kerry alz la mirada con sorpresa. Oh olvid que
pediste eso um s, lo saba l lo sinti realmente pero
nunca supe porqu. Tan solo le deca a la gente que le haban
tendido una trampa. Tap la pecera de Dar y le sonri a los
peces. Ah vais.
Los dos peces inspeccionaron su nueva casa llenos de
sospecha, nadando directamente hacia los tubos entrecruzados
para mantenerse vigilados el uno al otro. Kerry camin de nuevo
hacia donde estaba sentada Dar y se sent en el borde de la
mesa. S, se es l.
La foto que haba incluido Mark era de un hombre atractivo
de marcadas facciones con cabello plateado y ojos castaos
inteligentes y directos. Dar oje sus datos, despus desvi la
vista hacia el rostro de Kerry que estaba tranquila y sin
expresin aparente. Estaba al mando de un ejercicio de
entrenamiento que fue mal Murieron seis hombres y tres
fueron heridos.
Kerry asinti levemente. Crees que fue un complot? Eso
es lo que l dice.
Un sacudimiento de cabeza. No s Basndonos en el
informe, parece muy claro y sencillo. Le dijo al grupo que
siguiera adelante, hacia una zona que haba sido bloqueada
como fuera de lmite debido a un ejercicio de minas. Dijo

suavemente Dar. A dos de los tres heridos les volaron las
piernas.
La mujer rubia se mantuvo en silencio, entonces las dos
alzaron la mirada al escuchar una llamada en la puerta.
Esperas a alguien?. Pregunt en voz baja Dar.
Colleen se ha ido de compras pens que hoy yo no
estara aqu. Contest Kerry de igual forma, mientras caminaba
por la alfombra y miraba a travs de la mirilla. Se le abrieron los
ojos como platos. Es Kyle. Gesticul a Dar con los labios.
Otra llamada. Dar se puso en movimiento y lleg a su lado.
Dile que enseguida vas. Susurr Dar.
Kerry se lami los labios, su corazn latiendo desenfrenado
en reaccin a ver el rostro de Kyle. Ya va!. Dijo en alto.
Espere.
Dar haba cortado la conexin y ahora estaba agarrando a
Kerry por los hombros. De acuerdo tmatelo con calma. Me
esconder ah tras la puerta y t slo has de dejarle entrar y
pretender que no sucedi nada anoche.
Kerry tom aliento. Creo que puedo hacerlo. Asinti.
Probablemente est aqu para tomar notas y contarlo en casa.
Probablemente Mantn la calma, estar aqu mismo.
Confa en m, Kerry Si te toca. Dar dej sin concluir la
amenaza.
La mujer rubia la bes levemente. Mi hroe. Dijo, con
queda insistencia. Vale. Escndete y djame abrirle al cabeza
de chorlito ste. La presencia de Dar le daba coraje y vio como
su compaera se esconda tras la puerta del bao mientras ella
llegaba a la puerta principal, inspirando profundamente antes de

abrirla.
Ojos castaos se centraron en ella de forma inmediata,
recorrindola de arriba abajo como si fuese un pura sangre.
Kerry se estir en acto reflejo. Oh Hola Kyle no te
esperaba.
Supongo. Le sonri. Puedo entrar?.
Claro. Kerry se ech hacia atrs y le observ al entrar,
oliendo una oleada de su distintiva colonia al pasar. Iba vestido
con una chaqueta de sport y pantalones, impecables como
siempre. Qu te trae a Miami?.
Oh Aquello y esto para tu padre lo de siempre. Dio
una vuelta completa, observando la sala con ligera expresin de
desconcierto en los ojos. Pens en parar y ver cmo te iba.
Ahora sus ojos reposaron en ella. Te ves bien Sin embargo
has ganado algo de peso, verdad?. Otra sonrisa. Tu madre
estar devastada.
Kerry se sent en la esquina del sof, muy consciente de la
presencia a su espalda. De hecho, me siento mejor de lo que he
estado en mucho tiempo Creo que estaba demasiado delgada
antes. Le mir directamente sin titubear.
Tch No de acuerdo con tu madre. Agit la cabeza.
No querrs desagradarla Kerry Ya sabes como son de
importante las apariencias para ella.
Divertido, pens Kerry. Ni un sonido produjo Dar, pero
poda afirmar que senta el rechinar de los dientes de la alta
mujer. Los suyos rechinaban. Bueno, supongo que tendr que
acostumbrarse Me marcho el mircoles.
Oh s O que le dijiste que estabas pensando en

quedarte. Kyle volvi a mirar a su alrededor. Bonito piso
No puedo decir que te culpo.. La mir de nuevo. Ahora,
sabes que eso no va a pasar, verdad?. Su voz era amistosa y
dulce. Es hora que vuelvas a casa y asientes la cabeza Kerry.
Han planeado la boda para Abril.
Kerry le mir de forma directa. se es un asunto entre mis
padres y yo, Kyle. Sentenci suavemente. As que supongo
que hablar con ellos sobre el tema la semana que viene.
De repente Kyle se puso a su lado amenazadoramente
rpido. Vas a ser una buena chica, verdad?. Pregunt
suavemente. No vas a hacer que tu padre se enfade ahora,
hmm?.
Kerry trag, sintiendo una vida de concesiones frente a ella
como una manta. Espero que no, pero como ya he dicho, es
algo entre ellos y yo. De forma deliberada se qued sentada con
los brazos cruzados sobre el pecho. Los ojos de l taladraron los
suyos y Kerry supo que si Dar no hubiera estado all, ella estara
metida en serios problemas.
Un dedo alcanz su barbilla. S buena. Le advirti
suavemente. No me gusta tener que tratar con tu padre cuando
est triste. Me pone ansioso.
Kerry mir hacia arriba ms all de sus ojos y se encontr
mirando a un par de azules bloques de hielo rodeados de un
rostro furioso tan cerca de Kyle que era un milagro que l no la
escuchara respirar. Kyle vete a casa. Dijo quedamente. Ya
no soy una cra y t no eres mi nana.
l respir un momento sobre ella, vacilante. Ahora s que
has de volver a casa Este sitio no es bueno para ti, Kerry. Se
movi para agarrarle la barbilla con movimiento rpido y

salvaje.
Nunca lleg a completarse el movimiento ya que se
encontr la mueca sujeta por largos y fuertes dedos.
Lentamente gir la cabeza y sus ojos se quedaron atrapados por
otros increblemente azules en el rostro de una extraa. Quin
coo eres t?.
Dar sonri, completamente falta de humor. Una amiga.
Le solt la mano y despus se acerc un paso a Kerry. A la que
no le gusta ver a otras amigas ser maltratadas.
Seorita, no se quien demonios es, pero hara mejor si se
metiera en sus asuntos. Le dijo Kyle. Me entiende?. Su voz
se volvi grave, en tono amenazador.
Sabe Mi padre tena un nombre para gente como usted.
Contest Dar en un tono de voz casual. Pero probablemente no
querr escuchar cul era. Le dedic una mirada distrada,
obviamente nada intimidada por su amenaza.
l la estudi. Oh Djame adivinar Eres la amiga
especial de Kerry?. Su boca se torci en una mueca de asco.
No Soy mucho ms que eso. Respondi Dar con una
sonrisa. Soy su jefa. Le tendi su tarjeta. Tome Asegurse
de que deletrea bien el nombre. Se acerc un paso hacia l.
Ahora ha terminado de amenazar, zarandear e insultar a mi
empleada?.
Kyle le dio una ojeada a la tarjeta y despus a su rostro.
Tenga cuidado, Srta. Roberts ste es un asunto familiar y no
es bienvenida en l.
Ojos azules como el hielo le miraron sin vacilar. Tenga
cuidado, Sr. Lewis Se sorprendera de ver los asuntos en los

que elijo interesarme. Replic Dar de forma muy suave. O lo
que sucede cuando lo hago.
l prefiri no contestar. En vez de eso se gir hacia la
silenciosa mujer rubia al lado de Dar. Bueno, siempre es un
placer verte Kerry. Una forzada sonrisa asom a sus labios.
Ser agradable tenerte en casa el mircoles Quizs entonces
podamos continuar nuestra discusin. Se guard en el bolsillo
la tarjeta de Dar y se gir, caminando hacia la puerta para abrirla
de golpe, salir y dar un portazo.
Se hizo un momento de silencio y despus Kerry suspir.
Bueno. No fue agradable. Se volvi y observ a su
compaera. Pero poda haber sido bastante peor Gracias.
Odioso pequeo hijo de *puta*. Mascull en disgusto,
Dar. Pedazo de. Exhal. Menudo culo de caballo.
Kerry se reclin sobre ella. S. Suspir. Ciertamente lo
es Este fin de semana que viene no va a ser nada agradable.
Brevemente contempl la idea de no ir y se sorprendi al
descubrir lo tentadora que era. Preferira estar aqu, comiendo
bocadillos de pavo y viendo el maratn que van a poner en el
cable.
Bueno. Dar la bes en la frente. Si decides hacerlo
dmelo Me quedar por aqu y vendr a compartir el pavo
contigo vale?.
La mujer bajita la rode con los brazos. No te imaginas lo
tentador que es, pero tengo que ir, tengo que acabar con esto.
Suspir. Y decirles que no ir a casa por Navidad.
Dar le devolvi el abrazo. Estar contigo en espritu, lo
sabes verdad?.
Kerry la mir a los ojos. Lo s. Murmur, encantada.
Eso ayuda No le hubiera podido contestar as de otra
manera.
La mujer morena le ech los mechones hacia atrs
cuidadosamente. Hiciste un buen trabajo. Le inform a Kerry.
l estaba buscando como pincharte.
Mm. Kerry dej reposar su cabeza sobre el hombro de
Dar. Y l tambin era como si hubiese una clida capa entre
ella y sus palabras, incluidas las ms bajas. Siempre tiene que
meter las narices en todo.
Dar mir sobre su hombro sin mirar a nada realmente, su
mente pensando en estrategias. Quizs sea el momento de que
alguien las meta en sus asuntos un poquito. Coment.
Vamos causemos algn problema. Gui a Kerry hacia el
escritorio y se sent. Tiene una lnea area preferida?.
Delta, pero. Kerry mir la pantalla del ordenador
mientras Dar comenzaba una sesin.
Delta Hoy De aqu a DC Su nombre Ah. Tecle
una secuencia y obtuvo algo. Ah tienes Ah est su vuelo de
vuelta. Mir a Kerry de forma traviesa. Sabes lo que puedes
hacer aqu dentro?.
Un movimiento de lado a lado de la rubia cabeza.
Esto. Dar tecle una palabra de cuatro letras y la imagen
de la pantalla desapareci. Puf. Ya no tiene reservas en la
lnea. Sonri frente a la pantalla. Bienvenido a la era de la
informacin, Sr. Lewis.
Kerry se tap los ojos con la mano.
Dcimotercera parte
Dar exhalaba energa para terminar con la lista de trabajo,
deshacindose de varios temas a la vez y prestando medio odo a
Kerry, la cual estaba trasteando por la cocina. Saba que la visita
de Kyle haba trastornado a la mujer rubia y contest impaciente
a algunos de la docena o as de mensajes urgentes que tena,
ansiosa por sacrselos del medio y as poder volver a
Volver a que, Dar? Seguir jugueteando? Torci los labios.
S. Mucho ms interesante que decirle a Jos que tiene que
volver a la plantilla de diseo con respecto a dos cuentas y que
escribir una respuesta oficial a la querella en su contra por parte
de Peter.
Idiota. Suspir y se frot la frente, pensando en como
escribir la respuesta. l fastidi la cuenta, y Alaister me mand
all para sacarle del apuro, y lo hice. Cul es el problema?.
Repiquete los dedos sobre el teclado y despus le dio a la tecla
de retroceso. No me matara si dijese eso.
Pasa algo malo?. Apareci Kerry, apoyando una mano
sobre su hombro. Su mano estaba recubierta por una manopla de
suave algodn y tena una cuchara de palo cuyo olor la distraa
fcilmente. Dar la lami de inmediato, e hizo una mueca ante el
salto de sorpresa de la pequea mujer. Dar!, estate quieta!.
Mm Sea lo que sea sabe genial. Replic la mujer
oscura. Esto Peter a rellenado una queja formal contra mi
conducta y la tengo que contestar Intento encontrar una forma
polticamente correcta de decirle que me puede morder (es bite
me que yo traducira como que me la chupe, pero como que no
es plan verdad?) y no hacer que Mariana se tire de los pelos.
Es salsa de albndiga Estoy probando una nueva receta

de espaguetis y albndigas. Contesto ausente Kerry,
observando el documento. Creo que eso es bastante seguro.
A Dar se le iluminaron los ojos. Hace mucho que no
coma eso. Sentenci. Normalmente no lo pido en los
restaurantes En general las albndigas saben a carne
enlatada.
Kerry asinti en acuerdo. S ey, oye por qu no dices
que te pidieron evaluar la situacin y que el cliente decidi
negociar directamente contigo. Mir a Dar. Eso fue lo que
pas, verdad?.
Ms o menos. Reconoci Dar. En realidad, Gerald
Easton es un viejo amigo de mi padre Me conoce desde que
era una cra. Suspir. Simplemente no le gustaba el estilo de
Peter, as que llam y pute a Alastair.
Hmm. Exhal Kerry. De acuerdo puedes decir que
tenas experiencia previa con el contrato y el cliente se senta
ms cmodo trabajando contigo.
Una leve sonrisa curv los labios de Dar. Eres muy buena
con estos temas.
Ojos verdes parpadearon. Debates, recuerdas? A veces
tienes que decir lo mismo de cuatro formas diferentes para
conseguir hacer ver tu punto.
La mujer morena ri. Me hubiera encantado verte all
Nada me gusta ms que un buen debate.
Kerry se sonroj levemente y sonri. El debate que gan
fue el que vino mi padre a ver Era uno de los importantes y l
se lo pas tan bien haciendo gala de ser quien era con el
pblico. Pareca un poco un triste. Me sent bien al ganarlo.

Consideraste alguna vez meterte t en poltica?.
Pregunt Dar.
Un suave resoplido. No gracias, si quisiera pasar mi vida
decepcionando a la gente hubiera hecho marketing, gracias. Le
dedic a Dar una mirada torcida. No me iras a decir que crees
que los ayudantes pblicos lo hacen por placer de servir a sus
compaeros de patria, verdad?.
No.
Fiu No quera explotarte esa burbuja, djame decrtelo
Dar. Le inform Kerry. Es un negocio desagradable.
Dar se qued en silencio, preguntndose si su joven
compaera sabra cuan desagradable. Escucha por qu no
escribes una respuesta por m y yo voy a frer tu salsa?. Se
levant de la silla y le cogi la cuchara de la mano a Kerry.
Trato justo?.
Kerry se sent, la silla an caliente por el cuerpo de Dar y
alz la mirada. Trata de no comrtelo todo, vale?. Brome,
obteniendo una brillante sonrisa como respuesta, despus volvi
su atencin al monitor.
Dar se dirigi a la cocina, levantando la tapa de una olla de
hierro sobre el fuego liberando una nube de ajo y especias al
aire. Oooh. Removi suavemente la salsa mientras pensaba
sobre el informe que le haba llegado sobre el padre de Kerry.
Lo usual, en su mayora. Menores altibajos, algunos
sobornos reportados nada en concreto. Pero haba dos cuentas
bancarias annimas que haba seguido investigando y una serie
de transacciones realmente extraas lo que pareca una lnea de
crdito privada a su nombre solamente. No tena sentido,

decidi, en dejar que Kerry viera el informe hasta que ella
hubiese terminado de investigar y tuviera algo concreto.
Y entonces que? Dar exhal. A pesar de todo, sospechaba
que Kerry an quera a sus padres, su familia Hacer algo que
daara a su padre la daara a ella tambin y aunque Dar tena
unas ganas inmensas de apalear al tipo por lo que consideraba
una asquerosa persecucin de su amiga realmente eso servira
como objetivo?.
Sin embargo, quizs la informacin le sera til en sus
discusiones para quedarse aqu. Y quera darle a Kerry toda la
municin para eso, verdad?. Claro, haba siempre la posibilidad
de que no funcionase. Que Kerry se dejase convencer para irse.
Eso es lo que te asusta, no es as?. Dar cerr los ojos mientras
remova de forma ausente la salsa. La conoces tan slo desde
hace un mes, Dar el pensamiento de vivir sin ella no puede
ser que te duela tanto.
Pero lo haca.
Se senta tan a gusto con Kerry, eso es lo que era, decidi.
Su usual cautela con la gente pareca evaporarse alrededor de la
mujer rubia y se encontr sobrenadando en la calidez de una
amistad verdadera por primera vez desde haca mucho tiempo.
No haba sospechado que lo extraara tanto como ahora
aparentemente, y ahora algo amenazaba ese sentimiento.
No responda bien a las amenazas. La hacan hacer cosas
locas como rogar a Kerry que no fuese a casa. O que fuese a
casa con ella. Oh s. Se ri de forma incmoda ante s misma.
Eso ganara un concurso de popularidad que simplemente te
presentaras en la casa de sus padres. Veamos um Hola la
empresa est poniendo en marcha un nuevo programa: los

supervisores deben visitar a todos sus empleados al menos una
vez en las vacaciones y estoy empezando con Kerry Les
importa?.
S.
Estaba tan absorta en sus pensamientos que ni siquiera
escuch como Kerry la llamaba por su nombre hasta que una
clida mano le toc la espalda y peg un brinco. Qu oh
perdona. Se separ de la cocina y le devolvi la cuchara a
Kerry. Toma slo estaba um.
A un milln de kilmetros de aqu. Aadi Kerry,
mirndola con curiosidad. Ests bien?.
S, slo estaba pensando, eso es todo. Ri Dar.
Acabaste con eso?. Estaba ligeramente avergonzada de que la
hubiera pillado soando despierta. Yo um me encargar de
eso otro.
Kerry le dedic un gesto de ligera preocupacin, pero
asinti. Muy bien s, lee lo que he escrito para ver si te
gusta. Palme a Dar en el costado. Te gusta el pan de ajo?.
Dar asinti.
Pregunta tonta, supongo Tengo algunas de esas barras
de pan en el congelador, las calentar tambin.
La mujer alta ri por lo bajo. Te gusta hacer esto, no es
cierto?.
Kerry se encogi de hombros. Supongo Quiero decir
no creo que me molestase por m sola De hecho, s que no lo
hara. Generalmente llego a casa del trabajo y me como algunas
zanahorias o algo as pero es agradable molestarse por alguien

que lo aprecia.
La mir seriamente. Yo lo aprecio. Contesto suavemente.
Mucho.
Eso le consigui una gran sonrisa. Lo s Me di cuenta
que tu cocina no recibe mucho uso. Brome suavemente.
Tengo pesadillas pensando en ti all con tus Egg McMuffins y
tu chocolate con leche.
Dar ri como acto reflejo. Nah Te confundes de lleno.
Movi de lado a lado la cabeza solemnemente. Son croasanes o
nada.
Un golpecito. Deberas cuidarte mejor. Le dijo Kerry
medio regandola. Algn da eso se volver contra ti.
Juega duro muere joven. Dijo Dar medio en broma.
Preferira que no lo hicieras. Contest muy seria Kerry.
Me gustara tenerte alrededor por mucho tiempo. Se hizo un
incmodo silencio, y sorprendidos ojos azules la miraron. Lo
siento. Murmur finalmente Kerry. Fue algo tremendamente
presuntuoso por mi parte decir algo as. Se gir hacia la cocina
y se inclin sobre la sartn, tan slo para sentir cmo unas
manos la agarraban suavemente por los hombros.
Se qued quieta y no se resisti cuando Dar la hizo
volverse y se encontr con los ojos azul plido ahora suavizados
que le estudiaban el rostro. Sabes? Cuando entraste aqu, me
estaba preguntando qu demonios hara si decidas volver a
casa.... Murmur suavemente. Y estaba intentando
comprender cmo alguien que conozco de hace menos de un
mes poda llegar a ser tan importante para m.
Oh. Replic Kerry.

As que, no no fue presuntuoso Es bueno que te
preocupes. Aadi vergonzosa, Dar. Es un poco extrao, pero
creo que me gusta.
La mujer rubia dej escapar un suspiro de alivio. Eso es
bueno. Estir la mano y entrelaz sus dedos con los de Dar.
Porque no puedo dejar de sentirme as y odiara estar
volvindote loca o algo as:
Dar cedi a las insidiosas ganas y la abraz. Nah. La
solt y dio un paso atrs, luego sonri. Djame ir a ver eso. Se
gir y sali de la cocina.
Kerry lami el extremo de la cuchara pensando mientras se
volva haca su salsa y una diminuta e incrdula sonrisa apareci
lentamente en su rostro.
Dar volvi al escritorio y se dej caer en la silla, apoyando
la barbilla sobre la mano y mirando la pantalla del ordenador.
Dej que sus ojos vagaran por las palabras tres veces antes de
que ninguna de ellas penetrara en su mente. Despus dej que
sus prpados parpadeasen y simplemente se tom un momento
para recomponerse, sintiendo una oleada de conflictivas
emociones en su interior.
Mitad de su ser estaba cagada de miedo. La otra mitad, la
que era extraa, nueva y aliengena del espacio exterior, quera
arrodillarse y rendirle devocin eterna a esta pobre mujer que
casi no conoca. Soy un poco mayor para esta porquera
emocional, no?. Murmur secamente para s misma. No me
he sentido as desde que tena doce aos y me enamor por
primera vez.
Se frot los ojos, entonces se forz a concentrarse en la

pantalla, esta vez leyndola en serio. Oh buen trabajo.
Alab a la ausente Kerry. S, me gusta. La respuesta era
muy razonable y estaba escrita de forma educada. Por supuesto
que se va a dar cuenta de que no la escrib yo. Dar ri
suavemente. Pero eso no importa La marca de un buen
director es saber dnde usar sus fuentes, verdad?. Alz la voz.
Buen trabajo.
Gracias. Escuch de vuelta y Dar pudo sentir tambin la
sonrisa en la respuesta mientras apretaba el botn de enviar y
mandaba la respuesta en camino. Entonces se acomod y sigui
con los siguientes temas, tratando de ignorar los intrigantes
aromas que venan de la cocina , detenindose tan solo un
momento cuando un trueno son sobre su cabeza. Hmm.
Kerry entr, escuchando tambin. Suena mal. Se reclin
sobre el respaldo de la silla. Has terminado?. La cena est
lista.
Ya lo huelo. Estuvo de acuerdo la mujer morena mientras
se estiraba. Sip Colgu a seis personas, cancel tres
reuniones y mand dos respuestas mordaces a gente que debera
pensrselo mejor. Suspir. No fue un mal da.
En serio lo hiciste?. Kerry le dedic una mirada.
Dar asinti secamente. S, lo hice. Se levant y se estir.
Pero no te preocupes, todos estn acostumbrados. Si no lo
hubiera hecho, pensaran que algo anda mal conmigo. Avis a
la mujer rubia. Quieres que saquemos todo aqu en la mesa?.
Kerry dud y despus sonri. Bueno tengo un plato
muy grande Pens que sera divertido si simplemente lo usara
y lo compartiramos Tiene patitas podemos llevarlo al sof
y ver la pelcula.
Hmm. La voz de Dar baj de tono a un grave y
especulativo gruido. Creo que me gusta la idea. Sonri de
repente. Me pregunto si podremos hacer como en La Dama y el
Vagabundo.
La qu. Alz las rubias cejas en desconcierto, para
despus bajarlas de nuevo. Ah ah te refieres con los
espaguetis?. Los ojos de Kerry brillaron. Bueno claro
podemos probar. Ri. Vamos.
Fueron juntas a la cocina, riendo.
Fue una tontera. Murmur Dar mirando el televisor.
Avispa y un carajo.
Kerry ri por lo bajo. Vamos No podan hacer que se
besasen El mundo se acabara Saldran monstruos del
pecho de todo el mundo El Fumador tendra que dimitir.
Ech la cabeza hacia atrs y acept un suave asalto a sus labios.
Me alegro que no tengamos el mismo problema.
Yo tambin. Coincidi Dar con una risotada mientras se
echaba de nuevo contra el sof con el cuerpo de Kerry
acurrucado a su lado mientras miraban la tele. Dios, estoy
llena Estuvo muy bueno.
Kerry se estir contra ella y suspir. Yo tambin y
gracias Esa receta realmente sali buena. Alz la mirada,
luego ri y estir la mano para limpiar un poquito de salsa de la
cara de su compaera. Excepto que los espaguetis fueron
pringosos.
Mm as que, cual es el secreto de las albndigas?.
Pregunt Dar. Eran tan ligeras les pusiste plumas?. Le dio
un apretn a la pequea mujer, despus volvi a rodear la

cintura de Kerry con los brazos.
Un suave resoplido. No te lo vas a creer pero el secreto
es leche. Admiti Kerry con una risa.
LECHE?. Protest Dar. Pusiste leche en las
albndigas?.
Kerry repos de nuevo la cabeza sobre el almohadillado
suave del pecho de Dar y sonri. Sip mezclas medio vaso de
leche en la masa de las hamburguesas y despus le aades pan
de molde para que lo absorba. Sentenci afectadamente. Y un
huevo. Una pausa, y una mirada a Dar. Y um una pizca
de azcar morena.
Dar ri. Leche, huevos, y azcar morena suena como de
mi gusto. Suspir. Fuera lo que fuera estuvo buensimo.
Gir la cabeza al sonar el telfono, e intercambiaron miradas.
Kerry baj el volumen del televisor y agarr el telfono
inalmbrico. Hola?.
La voz de su madre reson en su odo. Hola
Kerry??.
Quien sino estara contestando, hmm?. Hola, madre.
Mantuvo la voz entre cordial y cautelosa despus de todo, la
mujer la haba colgado la ltima vez.
Cario, he estado pensando.
Eso es una novedad. S, madre?. Separ el telfono de
forma que Dar pudiera escuchar, no mucho ya que la alta mujer
estaba prcticamente enrollada a ella.
Quizs reaccion apresuradamente la noche anterior
Habl con tu padre y mientras l est muy triste, dice que est
seguro que te calmars y sers capaz de hablar de esto con
nosotros cuando vengas a casa. Su madre sonaba como
satisfecha de s misma. Estoy segura que podemos llegar a un
compromiso Comprendemos que debes haberte encariado
con tus amigos en ese sitio.
Encariado? Kerry mir hacia los fuertes brazos que la
acunaban. Bueno, s madre podra decirse eso y estoy
envuelta en algo realmente interesante en este momento.
Dar buf entre risas, hundiendo su rostro en el cuello de
Kerry por un momento y hacindole cosquillas.
Kerry se mordi el labio para evitar rer.
Ciertamente ciertamente Todos somos adultos aqu
Y ansiamos tanto verte Brian te extraa terriblemente.
En serio? No ha llamado ni una vez desde Agosto. Estoy
segura de ello, madre. Replic.
Se hizo un silencio momentneo y despus su madre se
aclar la garganta. Pareces distante, cario estoy
interrumpiendo algo?.
Kerry ech hacia atrs la cabeza cuando un mordisco
agarr un nervio. No no um simplemente estaba viendo
una pelcula... Trag y despus cerro los ojos mientras las
manos de Dar suban por su estmago, exponiendo su piel al fro
aire acondicionado.
Oh bueno, nosotros estamos viendo Guerra y Paz. Un
suspiro. Le gusta tanto a tu padre.
Ya lo creo que le gusta. Consigui contestar Kerry. Yo
estoy viendo Expediente X.

Kerry Ya sabes lo que pienso de esa serie. La voz de su
madre sonaba desaprobadora. Desagradable, tan irrespetuosa
con el gobierno porque, sabas que una vez tu padre le
escribi una carta a ese horrible hombre que la hace y recibi
una nota de respuesta dicindole que saliera y se tomase algunas
drogas??.
Apunte mental. Decidi Dar. Mandarle un mail de fan a
Chris Carter.
Bueno, madre . Kerry dej la cabeza muerta sobre el
pecho de Dar mientras el suave mordisqueo le alcanzaba la
garganta. Es um slo una serie de televisin. Los
movedizos dedos trazaron incitantes crculos alrededor de sus
pechos y dej escapar un suave e incoherente sonido.
Qu fue eso querida?. Le inquiri la voz de su madre.
Um slo algo que estaba viendo. Replic Kerry,
dedicndole a su amante una mirada suplicante. Nada que
quieras saber oh s lleg Kyle bien a casa?. Cambi el
tono de voz a uno ms zalamero. Fue tan amable por su parte
venir a visitarme mientras estaba aqu.
Un incmodo silencio. Estuvo all, cario? No saba
Bueno, estoy segura que si estaba por la zona, por supuesto que
pasara a visitarte Ya sabes cunto te aprecia. Hubo un
sonido amortiguado. Roger, sabas que Kyle estaba en
Florida? Lo sabas oh bueno no Kerry lo estaba
mencionando qu?.
Ojos azules y verdes intercambiaron miradas
conspiradoras.
Oh Dios todopoderoso el pobre. La madre de Kerry

volvi al telfono. Pobre Kyle Hubo un malentendido en el
aeropuerto De alguna manera perdieron sus reservas y tuvo
que conducir hasta Tampa para alcanzar un vuelo desde all
est esperando en Houston ahora mismo.
Iiih. Que mala suerte. Enton Kerry con sinceridad.
Slo vuelos interconectados, eh?.
Aparentemente bueno, me alegro que tuviese una
oportunidad de verte. Suspir su madre.
Oh s, fue maravilloso. Replic de forma suave Kerry.
Incluso conoci a mi jefa.
De verdad?.
Um hm Ella estaba aqu trabajando conmigo en un
proyecto, le dio su tarjeta Asegrate que papi la recibe,
vale?.
Oh vaya, por supuesto. Una pausa. Eso es normal
cario? Pens que trabajabas en una oficina.
Lo hago. Contest Kerry. Pero tena este asunto extra en
marcha y Dar se toma un. Mir fugazmente al moreno
rostro que la observaba por encima de su hombro. Inters muy
personal con las cosas.
El abrazo que la rodeaba se intensific y ella peg un
saltito, cubriendo el auricular. No tan fuerte vomitar la
cena. Murmur suavemente, tomando un respiro mientras el
abrazo se volva menos fuerte, entonces las manos de Dar
desataron juguetonamente el cinturn que llevaba, y desaboton
los botones de sus tejanos. Mejor?. Un soplido de palabra
lleg hasta sus odos mientras los dedos comenzaban un gentil y
reconfortante masaje.
Mm. Kerry se relaj y se peg el auricular a la oreja.
Qu dijiste, madre?.
He dicho, compraste los billetes?. Ahora su madre
pareca un poco molesta.
S. Contest Kerry. Los compr el otro da.
De acuerdo Bueno, he de ir a hacer algo de caf para tu
padre te veremos el mircoles, cario.
Buenas noches, madre. Respondi educadamente Kerry ,
despus colg y dej el telfono en el suelo mientras se giraba y
entrelazaba sus dedos en el cabello de Dar. Eres una lianta.
Una risa grave y sexy hizo que tuviera escalofros a lo largo
de la espalda. Y tanto. Captur un sabroso lbulo y lo mordi
suavemente. Fue eso una disculpa de tu madre?.
Kerry se encogi de hombros. Supongo Odia los
enfrentamientos.
Hmm. Dar apoy la barbilla en el hombro de Kerry.
Menuda maldita forma de pasar la Da de Accin de Gracias.
Kerry rode con los brazos a Dar y suspir. Me da dolor
de estmago de tan slo pensarlo. Admiti. Deseara poder
meterte en mi maleta y llevarte conmigo Van a ser los cinco
das ms largos de toda mi vida. Pens de nuevo en la idea de
no ir y en cambio, pasar las vacaciones con Dar. Oh chico. Es
como si un pequeo cachorro hubiese comenzado a agitar la cola
en su interior y ella tena que detenerle. Es como ver un
accidente de tren a cmara lenta.
Dar contuvo un deseo casi envolvente de proteger a su
amante del mal genio y las disputas en las que saba se iba a
meter. Yo tambin deseara que pudieras hacerlo. Aadi do
forma dbil. Me encantara verles las caras cuando saliera de
ellas.
Kerry comenz a rer. Jess menuda imagen. Hizo una
pausa. Vaya cuntame sobre este sitio al que vas a ir?.
Bueno como ya dije, Gerry es un viejo amigo de la
familia de hecho, fue l quien me dio esos dos contratos que
salvaron a Associated. Le inform. Me ha invitado a pasar el
fin de semana tiene un hijo con el que me llevo realmente
bien su familia es dulce, en la manera de una familia a la
antigua usanza y servicial no se.
Su hijo es guapo?. Pregunt con curiosidad Kerry.
Mm s si te gusta el tipo con el pelo rapado Es un
piloto de la marina al cual le acaban de asignar el oficio de
transportador. Contest Dar. Ms o menos crecimos juntos
s que a Gerry le gustara que estuviramos ms unidos,
pero. Ri. Ya sabes como es eso.
Mm. Suspir Kerry. Creo que t te lo vas a pasar
mucho mejor que yo.
Lo dudo. Musit Dar en silencio. Estar preocupada por ti
todo el tiempo. Bueno, el prximo Da de Accin de Gracias
tendremos a toda la gente en la Isla qu te parece?. Las
palabras salieron antes de que realmente pensase en ellas y en
todo lo que conllevaban y se mordi la lengua al darse cuenta de
lo que haba dicho. Estaba de hecho asumiendo no simplemente
que estaran juntas de aqu a un ao sino De repente, la idea
de que Kerry viviese con ella asalt su conciencia como un pato
entusiasta en la lluvia. Sin embargo, consigui cerrar la
mandbula antes de entrar en accin.

Kerry se mantuvo en silencio por unos instantes, despus
gir la cabeza y mir a Dar con vergonzosa sonrisa. Muy bien.
Coincidi. Eso me dar algo que pensar mientras batallo contra
los planes de mis padres. Se medio gir y se acurruc contra el
pecho de Dar, jugando perezosamente con los botones de la alta
mujer. Maldicin, deseara que la semana que viene hubiese
pasado ya dara lo que fuera porque fuese ya el domingo que
viene por la noche con todo eso detrs y. Un suspiro.
Temo tanto esto.
Dar le acarici el pelo torpemente. Lo s diablos, casi
me est produciendo a mi dolor de estmago. Respondi. Pero
ey se habr terminado en una semana entonces
podramos um. Busc por algo que supiera que le gustaba
a Kerry. Planear una fiesta de Navidad vale?.
Kerry desliz la mirada sobre el largo y firme cuello, y
sobre la mandbula de Dar, arriba hasta encontrarse con esos
preciosos ojos azules. Mm qu tal una fiesta de
cumpleaos?.
Atrapada. Augh. Pe. Dar se mordisque un labio.
Ke. Los ojos verdes de suavizaron y le rogaron. Oh est
bien. Suspir, derrotada.
Kerry sonri y le palme el pecho. Nada en la tierra har
que me pierda eso. Atrajo hacia s a Dar con un abrazo. Al
demonio con el Da de Accin de Gracias.
Dar se sonri fuertemente a s misma. Ahora, eso haca
merecer la pena el tener un cumpleaos.
Dar?.
La voz de Mara penetr por sus pensamientos, y alz la

mirada, sorprendida. S?. Dej de darle vueltas al lpiz con
las manos y exhal.
Aqu estn tus billetes para maana. La secretaria cruz
el despacho pisando la alfombra y dej el sobre al alcance de su
mano. Kerry se fue bien?.
S, la dej en el aeropuerto antes de venir aqu. Contest
la mujer de pelo negro. Su vuelo era a las 8 de la maana.
Comprob la hora en su reloj. Debera llegar dentro de
poquito.
Qu maja. Mara sonri, despus su expresin vari
ligeramente. No?.
Dar alz la mirada de donde haba estado abstrada
observando a su nuevo pez. Oh s, estoy segura que lo es
Tan slo estaba pensando en otras cosas lo siento. De hecho,
su cuerpo estaba ocupado recordando el fuerte abrazo que Kerry
le haba dado antes de entrar por la puerta de embarque y el
quedo susurro de te voy a echar de menos. Con un suspiro,
puso a un lado el pensamiento y sonri a Mara. Bueno qu
te parece tener aqu a Bert y Ernie?. Los haba trado esa misma
maana, despus de haberles dado a los dos pendencieros peces
unos das para asentarse en el apartamento de Kerry antes de
llevarlos a la oficina.
Mara estudi al pez. Es bonito. Admiti. Estuve
pensando en comprar un goldfish para m, pero siempre estoy
tirando las cosas de mi escritorio perdera mucho tiempo en
recogerlos de vuelta. Se agach para examinar la pecera. Esto
es bonito.
Dar dej caer la barbilla sobre una de sus manos. Eso
creo. Estuvo de acuerdo. Um tengo una reunin con el

comit ejecutivo despus del almuerzo hoy hay algo
pendiente a lo que tenga que echar un vistazo antes de eso?.
*S*. Mara le acerc el otro sobre que haba trado. Los
planos del nuevo edificio. Le dijo. Tienes la primera reunin
la semana que viene.
Dar abri el sobre y estudi la portada. Bien el contrato
en este edificio acaba el prximo ao, y Jos cree que nos
encontrar uno nuevo hm. Estudi el documento.
Bueno yo no ah. Sus labios se torcieron en una mueca
sarcstica. Ahora veo el truco el dueo es su cuado.
Mara hizo rodar los ojos. *Dios mo* han de ser
siempre juegos?.
La ejecutiva suspir y agit la cabeza. Y odio la
localizacin Parece otra batalla real en el diseo. Mir
secamente a los peces. Quiz debiera haberlos llamado Dar y
Jos qu te parece?.
*S*. Sonri Mara. Voy a ir al banco a la hora de
comer, Dar. quieres que te traiga algo a la vuelta? Hay pavo
en la cafetera creo que tendrs bastante de pavo este fin de
semana.
La mujer de pelo negro se ech para atrs e hizo un gesto
con la cara. No gracias. Tengo el estmago un poco
revuelto hoy Algo que tom anoche tal vez. Avis a su
secretaria. Cierto. Casi no haba sido capaz ni de beberse una
taza de caf desde por la maana e incluso pensarlo le revolva
el estmago. Trag fuerte para evitar la sensacin y suspir.
Haba sido una semana dura, mucho ms an porque casi no
haba visto a Kerry, la cual haba estado ocupada haciendo sus
maletas. El lunes por la noche ella haba estado retenida en una

reunin hasta pasadas las once de la noche, y anoche tuvo que
forzarse a ir a una cena de negocios para trabajar con el nuevo
cliente de Jos.
As que esa maana se haba presentado un poco antes para
recoger a Kerry. Bueno, vale, bastante antes y haba sido
recompensada con ver cmo ojos verdes y adormilados brillaban
perfectiblemente cuando la haban reconocido. Kerry la haba
llevado de vuelta a la habitacin y pasaron una hora acurrucadas
antes de que el amanecer las despertara de nuevo con tiempo
para llegar al aeropuerto.
Dar suspir y despus mir a Mara. Quizs baje y coja un
refresco o algo. Se levant y estir, despus se pas la chaqueta
por los hombros y se dirigi a la puerta.
En el ascensor se encontr con Duks que tambin iba hacia
abajo. Buenos das. Dijo ella, reclinndose contra la pared del
ascensor. Preparado para la reunin de esta tarde?.
No me preguntes eso. Duks se frot los ojos. He estado
con las finanzas estos dos ltimos das Tengo tal dolor de
cabeza, que no te lo puedo decir. Se quej apesadumbrado. Y
t que tal?. Van a ir a por ti por esas adiciones de servicios, ya lo
sabes. l estudi el rostro de Dar, notando que las lneas tensas
y esas ligeras sombras que solan caracterizarla haban
disminuido, reemplazadas por una expresin bastante ms
relajada. Djame adivinar Tienes todas las respuestas
preparadas de antemano.
Dar se encogi de hombros. Tengo algunas de ellas y
suficientes evasiones para superar las otras. Mantuvo la
puerta abierta cuando llegaron al piso de abajo. Vas a la
cafetera?. Pregunt. Te invito a un caf te hace?.

Nunca rechazo ese tipo de invitaciones. Ri Duks
mientras la sigui a travs de la barra, mirando su posible
eleccin. Nada para ti??.
La mujer de pelo negro le dijo que no con la mano. Debo
haber pillado un virus o algo Me molesta el estmago. Dej
sobre la mesa la lata de refresco, entonces asinti hacia la
humeante taza de Duks y le pas un billete al cajero. Llevaron
sus bebidas hacia una mesa que haca esquina, lejos de la
bulliciosa y temprana gente que iba a almorzar. Dar senta como
la seguan con los ojos y vio el velado inters. Se pregunt
vagamente qu lista de rumores estaran en esos momentos
haciendo la ronda.
Bueno. Se apoy sobre los codos y abri la lata, tomando
un pequeo sorbo y haciendo una mueca cuando la bebida lleg
a su vaco estmago. Qu piensas que va a intentar Jos?Duks tom un trago de su caf y medit la pregunta. Ha
estado tranquilo, demasiado tranquilo. Murmur. Mejor te
vigilas la espalda amiga ma Creo que sea lo que sea lo que se
trae entre manos, t ests en el centro de todo.
Dar asinti. Probablemente. Coincidi.
No parece preocuparte. Remarc su amigo. Mi ayudante
escuch a las dos chicas falderas de Eleanor hablando sobre
Kerry Parece que Eleanor est convencida de que la puede
volver hacia ella.
Bueno. Dar tuvo que sonrer. Es bienvenida a
intentarlo pero um . Movi la mano de un lado a otro.
Creo que tengo asegurada su prioridad de lealtades.
Duks le devolvi la sonrisa. Te hace sentir bien, no es

as?.
La morena mujer alz la cabeza de forma cuestionadora.
Qu? Tener una de ventaja frente a Eleanor?.
Ojos serios la observaron, mientras una leve mueca
apareca en la boca de Duks.
Oh. Dar sinti como un leve rubor le suba por el cuello y
estudi la lata, girndola una y otra vez entre sus manos.
Finalmente, alz la mirada. S lo hace.
l se reclin hacia delante, bajando la voz. Dar por
favor creme cuando te digo que estoy tan tan contento por
ti. Vio como ella miraba alrededor de la habitacin, incmoda.
Realmente me gusta Creo que esta vez elegiste a una buena.
Orbes azul plido se quedaron fijos en l intensamente. Buena
eleccin. Gui l.
Dar cubri su embarazo tomando un gran trago de la
burbujeante bebida. Apreciaba el sentimiento y Lou haba sido
un buen amigo durante aos pero aun as... Se aclar la garganta.
Me alegra que lo apruebes. Consigui mantener el tono serio,
pero saba que sus labios temblaban para adquirir una sonrisa y
se sinti incmodamente expuesta. El timbre de su telfono
mvil fue una interrupcin bienvenida. Perdona. Sac el
aparato y lo abri. S?.
Hola. Haba un mundo de tensin en su voz.
Ey. Respondi Dar, suavizando su voz de forma
instintiva. El vuelo bien?.
Muy bien hasta que abrieron la puerta. Contest Kerry
con un suspiro. Te llamo luego.
Vale Tmatelo con calma. Contest quedamente la

mujer de pelo negro.
Lo intentar. Vino la respuesta, despus una pausa
momentnea. Te quiero.
Dar cerr los ojos y de forma consciente bloque lo que la
rodeaba. Yo tambin te quiero. Pronunci claro e
intencionadamente. Si necesitas algo me llamas, vale?.
Poda sentir la sonrisa a travs del telfono. Lo har
Adis.
Dar pleg el telfono y abri los ojos, agradecida que Duks
haba encontrado algo desesperadamente interesante en su taza
de caf y le dio un momento para recomponerse antes de alzar la
mirada.
Se miraron el uno al otro en incmodo silencio durante un
momento, despus el oficial de finanzas sonri de forma
reflexiva. Sabes, Dar momentos como este, momentos en los
que veo algo en nosotros ms all del animal, es cuando estoy
cerca de ceder y creer en la gracia de que hay algo mayor que yo
mismo.
Y se levant ponindole una mano en el hombro para un
gentil apretn, antes de encaminarse hacia la charla creciente de
la hora de la comida.
Esa es tuya, Kerry?. La voz de su madre reson en sus
odos y se gir.
S ya la tengo. Kerry alarg la mano y agarr el asa de
la maleta sacndola de la banda rotatoria y dejndola a sus pies.
Ya est Slo sta y el carrito. Junt las correas a los aros de
la bolsa de mano y se la colg al hombro. Curioso que pareciera
ms liviana de lo normal, pero lo achac a sus propios nervios.

Vamos.
Lo tienes? Djame llamar un carrito, cario. Su madre
la mir. Dios todopoderoso, has engordado, verdad?.
Kerry dej que el recuerdo de la voz de Dar la rodease
como una cmoda chaqueta. Una con plumas de ganso que
hicieran resbalar las palabras. S, he engordado Ggracias
Me siento genial. Contest. Estamos listas?.
Su madre pareciera querer decir algo ms pero en cambio
simplemente asinti. S quera parar en la tienda de
camino Esa chaqueta es nueva?.
Kerry movi ligeramente los hombros. S, tiene forro
interior. Abri un pliegue mientras caminaban, sabiendo que
eso distraera a su madre. Tenemos algn da fresco de vez en
vez en Miami Puedo sacar el forro para eso. El cuero color
chocolate y suave al tacto ola estupendamente y si se
concentraba , poda captar una rfaga de un familiar aroma.
Dar la haba mirado de forma cuestionadora cuando le
pidi que se pusiera el abrigo Las mangas llegndole tan slo
a media altura de los largos brazos de su amiga y la tela estaba
tensa alrededor de los anchos hombros. Pero se la haba puesto y
despus se la haba devuelto, mirando aturdida a Kerry cuando
sta hundi la nariz en ella y rompi en una sonrisa.
Y lo hizo de nuevo, viendo las marrones paredes de
hormign del aeropuerto pasar e inspirando el fro aire mientras
salan de la terminal hacia un nuboso da de Noviembre.
Estaba cayendo una pequea nevada, manchndolas de
blanco y agua mientras Kerry miraba a su alrededor, viendo el
paisaje gris y marrn, dnde los rboles ya haban perdido las

hojas, y la hierba su color. A los ojos de Kerry esto le pareci
extrao casi de otro mundo, tan acostumbrada a los colores
vivos de los subtrpicos como estaba. Sigui a su madre hasta el
coche, donde un chofer las esperaba, abrindoles la puerta
mientras llegaban. Tom las maletas de Kerry y ella se meti en
el coche tras su madre, reclinndose sobre el blando asiento y
entrecruzando los brazos a la altura del pecho despus de poner
su ordenador porttil entre su cuerpo y la puerta.
Su madre habl con el conductor y Kerry dej vagar sus
pensamientos a lo que haba pasado esa maana, antes de que
ella y Dar abandonasen el apartamento. Haba encontrado a la
alta mujer mirando la litografa de la puesta de sol en el saln
cuando sala de la habitacin y se acercaba a ella. Dar yo.
Tena algo en la mano. Despus de lo del otro da yo
guardaras algo por m?.
Sorprendidos ojos azules la miraron. Claro.
Estir la mano y en acto reflejo Dar estir la suya, y le puso
un objeto pequeo y redondo en su palma. Ha estado en mi
familia desde siempre me lo dio mi ta abuela.
El anillo era antiguo y delicado y estaba decorado con una
filigrana apenas visible alrededor. Era un diseo muy simple, el
perfil de una cabeza de ave sobre un fondo negro, pero siempre
le haba encantado. Tan slo tenlo hasta que vuelva, de
acuerdo?. Le pregunt a Dar.
Largos dedos se haban cerrado lentamente sobre l. De
acuerdo. Y Dar entendi lo que Kerry intentaba decirle dndole
algo tan importante para guardar.
Kerry?.
Se gir y mir a su madre. Perdona? Estaba pensando.

La seora Stuart era una delgada y aristocrtica mujer de
tensas facciones y cabello ondulado y castao con hebras
plateadas. Sus ojos eran del mismo color verde que los de Kerry
pero hasta ah llegaba el parecido, y era varios centmetros ms
alta que su hija mayor. Ahora, escchame cario quiero que
me prometas que te morders la lengua en se sin sentido de que
te quedars en Miami Tu padre tiene planes definitivos y no le
quiero triste en las vacaciones.
Kerry simplemente la mir. Madre, no tengo ningn
problema con no decir nada Siempre y cuando entiendas que
no tengo intencin de volver aqu.
Su madre suspir. Kerry, no entiendo que es lo que te
pasa.
Quizs slo me haya echo mayor, madre. Contest Kerry
con tono suave. Tengo veintisiete, creo que tengo derecho a
opinar sobre mi vida.
Es todo una pregunta sobre lo que mejor te conviene,
Kerry Por qu no puedes verlo?. La voz de su madre son
triste. Estas ah en ese sitio tan peligroso, sin nadie de la
familia qu si te pasara algo?.
Bueno, veamos me golpe en la cabeza y eso me
consigui una visita del vicepresidente corporativo. Tengo
muchos amigos all.
Los amigos no son la familia, Kerry lo sabes y qu
pasa con Brian?.
Otro tema. Qu pasa con l?. Mir a su madre.
Cielo Te vas a casar con l en primavera O lo has

olvidado?. Su madre se estaba enfadando cada vez ms.
Hora de dejar caer la bomba. Madre, Brian me gusta
mucho y siempre ha sido uno de mis mejores amigos pero
no hemos hablado desde Agosto Simplemente, no creo que
tengamos mucho en comn ya.
Su madre la mir en estado de shock. Ni te atrevas a decir
eso. Solt. No te atrevas sabes cunto tiempo llevamos
planeando esto?. Juguete con su bolso, abrindolo y
cerrndolo de golpe. Mejor que no le digas eso a tu padre.
Kerry se ech para atrs y cerr los ojos. Bien.
Dame una buena razn para que ninguno de los dos pueda
casarse. Sigui diciendo su madre. Es ridculo.
Podra decirle la verdad. Musit Kerry. Bueno, madre
Aqu hay una buena razn Soy gay y estoy locamente
enamorada de mi jefa, que es mucho ms atractiva que Brian.
Sin mencionar que besa jodidamente mejor que l. Mir a su
madre a la cara y decidi que provocarle un ataque al corazn no
era una buena idea en estos momentos Madre hablemos de
esto despus de acuerdo?.
Las manos de la mujer mayor estaban temblando. Me
dejas muy triste.
Kerry suspir y mir por la ventanilla hacia las hileras de
rboles en invierno. Iba a ser un fin de semana muy pero que
muy largo.
Estaba, decidi Dar, muy silencioso. Cerr tras ella la
puerta de su condo y se encamin hacia la sala de estar, dejando
su bolsa de deportes sobre sof mientras exhalaba
profundamente. Estaba cansada, tras haber pasado las ltimas

tres horas en el gimnasio, enseando a la clase de iniciados
como haba prometido y despus haber estado dos horas
practicando con John, dndole a su cuerpo un entrenamiento que
era probablemente un poco ms para la forma fsica que tena en
esos momentos.
Pero no estaba tan atenazada por la falta de costumbre
como esperaba, lo que era una agradable sorpresa, y haba sido
capaz de dar una patada combinada al final de la sesin que la
haba dejado sorprendidsima y haba dejado al pobre John de
culo en la colchoneta.
Eso la haba hecho sentir malditamente bien dado que el
hombre era cinco aos ms joven que ella y estaba en mejor
forma sobre todo. Una leve sonrisa le curv los labios. Casi
haba olvidado cunto le gustaba ese sentimiento. Cunto le
gustaba la competicin fsica y la satisfactoria salida de la
agresividad interior que la dejaba mucho ms relajada.
Pero no de forma total. Todava tena ese nudo de
intranquilidad en el estmago que tena el nombre de Kerry
escrito por todos lados y se encontr preguntndose, como haba
estado haciendo todo el da, cmo lo llevaba su amiga. Con un
suspiro, camin hacia la cocina, estirndose para evitar la
tensin que se le haba puesto en los hombros durante la vuelta a
casa y busc en el armario por una taza mientras miraba su
terminal. Mail. Por supuesto. Mail, leer. Puso leche en la taza
y aadi chocolate.
Mail, diecisis, tres urgentes.
Es el da antes de Da de Accin de Gracias qu
demonios puede ser urgente?. Pregunt seca Dar, mientras
meta la taza en el microondas y lo encenda. Muestra.

Apareci la lista y la escane. Lee el seis.
Stuart, Kerry mandado 6PM
Hola.
Estaban equivocados, Dar El infierno no es un agujero
negro. Es una casa de dos pisos en Michigan. Llevo aqu seis
horas y ya quiero matar a todo el mundo. Mi hermana llegar en
cualquier momento y despus tendremos la primera cena
familiar. Por suerte para m, no ver a Brian hasta maana.
Hasta ahora no hemos hablado de la situacin pero he
sido criticada por todo lo dems Una crtica ms y perder el
control.
Te echo de menos. Iii, qu mal suena eso, verdad?. Bueno,
me voy a cambiar Quiz me ponga ese jersey de la marina que
me diste tan slo para fastidiar a mis padres. Debo tomar la
diversin de donde pueda, no?. Desame suerte.
K
Contestar. Dijo suavemente Dar.
Ey me alegro que me dejaras una nota. He pensado en ti
todo el da, y me preguntaba cmo iran las cosas. Dar hizo una
pausa mientras sonaba el microondas y sacaba la taza.
Acabo de volver a casa. Di la clase esta noche; ech en
falta tenerte all. Tom un sorbo. Despus estuve entrenando
con John durante dos horas y, chico, si lo siento Voy a coger
mi taza de chocolate y me voy a sentar en la piscina por un
rato. Sonri a la pantalla. Deseara que me acompaases.
Mandar. Dar vio como se mandaba el correo, despus

suspir, y revis el resto de la lista.
Lee el diez.
Roesanthal, Les Urgente Mandado 9:56
Dar
Que demonios es esto:
<<Mensaje adjunto ->>
Sr. Roesanthal,
En el inters de promocionar y mantener una relacin
excelente entre nuestras compaas, me siento forzada a llamar
un tema a su atencin, con la esperanza de que lo solucione de la
manera adecuada.
En nuestra facilidad este mes, uno de sus oficiales fue vista
en una relacin inapropiada con un subordinado y creemos que
eso no es buena indicacin de cmo su empresa trabaja con la
disciplina y la presentacin.
Por favor revise el adjunto a su discrecin y tome cualquier
accin que considere necesaria.
Michelle Graver.
<<Din de texto adjunto>> << Foto1.jpg>> <<Foto2.jpg>>
<<Foto3.jpg>>
Dar exhal. Puta. Contestar.
Hola Les. Se detuvo un momento, pensando. Qu
demonios esto?. Michelle Graver quera que me acostase con
ella y no lo hice. Repiquete los dedos sobre el mostrador. Ya
tenamos esas fotos, estn en la divisin del peridico de este

mes y de todas formas, queras ver una foto de mi nueva
ayudante. Algn problema?. Revis los archivos. La que ms
me gusta es la del medio.
Mandar. Se agit enfadada por un momento, despus
sonri. Componer, para meisner@disney.com.
Listo.
Sr. Eisner,
Antes que nada, feliz Da de Accin de Gracias para usted y
su familia. Tuve el placer de estar en la propiedad de Orlando
durante una reunin de negocios no hace mucho y quera
felicitarle por la calidad de su producto, y decirle cunto disfrut
de mi estancia all.
Una cosa que me preocupa es el sistema de foto imagen
que parece estar usando en sus cmaras de vigilancia. Como
puede ver por los ejemplos adjuntos, la nieve es claramente
visible y el sistema de enfoque automtico parece estar desviado
varios grados. Ya que producimos un sistema de dirigir y
controlar esas cmaras, quisiera una oportunidad para proponer
una adquisicin y reemplazamiento del sistema en su beneficio.
Gracias por su tiempo y asegrese de darle una palabra de
agradecimiento a su excelente directora del lugar, Michelle
Graver, que fue lo suficientemente amable al llamar mi atencin
sobre estas fotos.
Saludos cordiales,
Dar Roberts.
Aadi su firma al final. Mandar.
Jdeme, quieres?. Bsame el culo, Michelle. Solt en

silencio Dar. Revis los otros dos mensajes urgentes, de Duks y
de Mariana, los dos sobre el mismo tema viendo como Mariana
haba copiado el mensaje original.
Componer, para Lou Draefus. Dar ri. Duks Reljate,
dile a Mari que se relaje Ya est arreglado. No te preocupes
por ello Feliz Da de Accin de Gracias. Agit la cabeza.
Mandar. Se pregunt brevemente porque simplemente no la
haban llamado al busca o al mvil, entonces se dio cuenta de
que los haba apagado en el gimnasio.
Peticin entrante de conexin con Netmeeting, Les R.
Chirri el ordenador.
Mierda. Oh. Dar se reclin sobre el mostrador.
Les estaba en su estudio, un jersey color naranja brillante
casi la hace parpadear y ajust el contraste. Buenas noches,
Les.
l apoy su recin afeitada barbilla sobre una de sus
manos. Quera acostarse contigo?.
Dar ri. se era su plan, s Primero all, despus el otro
da vino de visita.
ES fea?. Pregunt Les.
No Es bastante atractiva, por?. Pregunt la mujer de
pelo negro.
Les parpade ante ella. Nunca supe que tuvieras
escrpulos sobre eso qu pasa?. l se reclin an ms.
Podra traernos problemas cuando llegue la hora de renovar.
Dar le devolvi la mirada. No soy tu puta de la
corporacin, Les. Solt. As que puedes tomar tus

suposiciones y metrtelas por el culo.
Una mano. Whoa whoa con calma, tigre. Protest
Les. T eres quien siempre fanfarronea de eso, dama No
sali de m sino recuerdo mal.
Dar se qued en silencio, sabiendo que era verdad. Quizs
me est haciendo mayor para esa mierda. Dej que su voz
tuviera un tono conciliador. O quizs ahora sea ms lista.
Les ri de forma seca. Voto por lo segundo, ah Te has
vuelto muy lista estos ltimos aos y francamente, Dar, si la
mujer no es suficientemente inteligente para ganarte sin meterte
en su cama entonces, al demonio con ella No va a ser capaz
de superarte en la sala de reuniones tampoco.
Dar se relaj un poco. Lo siento Ha sido un da muy
largo. Acabo de llegar a casa y me he encontrado con eso.
Ofreci una obligada disculpa.
Mm. Les entrelaz las manos sobre el escritorio. Bueno,
tan slo quera hacerte saber que no te preocuparas por el
asunto He mandado una respuesta, preguntando porqu fotos
de dos turistas seran tema de preocupacin Y que estabas
bajo mis rdenes el que te tomases tiempo libre all, as que
cul es el problema?. Hizo una pausa. Tan slo de forma ms
suave.
Gracias. Contest Dar de forma queda.
No hay problema, Dar Eres una empleada valiosa y
aunque no lo diga a menudo, aprecio todo lo que haces por m,
lo sabes verdad?.
Dar asinti. Lo s.
Bonita chica.
Cejas oscuras se contrajeron. Qu?.
Tu ayudante.
Oh oh, cierto. Kerry. S. Dar agit la mano ante l.
Est bien demasiado agradable a veces, pero es nueva.
Les asinti. T cambiars eso. Le gui un ojo. Bueno,
feliz Da de Accin de Gracias, Dar Te quedars en la
ciudad?.
Cambiar eso? No ella me ha cambiado a m. Admiti
secamente Dar. No Salgo maana por la maana Volver
el domingo.
Nos vemos. Les agit una mano a modo de despedida
y la conexin se cort.
Dar agit la cabeza y tom su taza, llevndola consigo
hacia el saln. La dej en la mesa y despus se dirigi al bao,
cambindose en su traje de bao y ponindose una toalla
alrededor de los hombros. Momentos despus estaba sumergida
hasta el cuello en una burbujeante, clida y calmante agua,
mirando las estrellas sobre su cabeza.
Kerry vio como se mandaba el correo, despus cerr su
porttil y se gir hacia la cama, donde estaba su bulto. Se sent a
su lado con un suspiro, despus lo abri y sac el jersey, lo haba
guardado el ltimo. Mientras lo sacaba se cay algo y agarr el
objeto con desconcierto.
Era un peluche pequeo y de color verde azulado y lo mir
medio identificndolo. Dnde te he visto antes?. Musit a la
minscula salamandra. Oh ya recuerdo estabas en el
parque pero cmo has llegado hasta aqu?. Mir la maleta y

record quin la meti en el maletero del coche camino del
aeropuerto. Oh seguiste a la tita Dar a casa?.
La salamandra le gui un ojo. Kerry la bes en la nariz y
detect el olor de Dar en la tela. La estaba metiendo de vuelta en
la maleta cuando son un suave golpe en la puerta y alz la
mirada. Entra.
Se abri, y se sinti aliviada al ver el rostro de su hermana.
Ey.
Ey a ti tambin. Arlene entr y se encamin hacia ella.
Kerry se levant mientras se acercaba y extendi los brazos,
sonriendo cuando su hermana la rode con los brazos para
abrazarla. Apuesto que te alegras de ver una cara amiga.
Oh ya sabes. Suspir Kerry, soltndola.
Deja que te vea. Su hermana la mantuvo a un brazo de
distancia y la observ. Mam no para de decir una y otra vez
todo lo que habas engordado, pero Jesucristo, Kerry, te ves
fantstica.
Los ojos de Kerry parpadearon en sorpresa sin esperar eso.
Lo crees?.
Dios mo, s . Sonri Arlene. Creo que se refera
ests entrenando, no? Y mira ese moreno?.
Kerry sonri. S pas todo el domingo en el agua
Todava estoy un poco quemada. Admiti. Y he estado
haciendo muchas ms cosas al aire libre y en el gimnasio He
estado muy ocupada.
Ya imagino bueno, cuntame sobre el nuevo trabajo.
Arlene se sent en la cama mientras Kerry se sacaba la camisa

de manga corta de los pantalones y empezaba a desabotonarla.
O a pap decir que tu jefa estaba el otro da en tu piso?.
Bueno. Kerry dobl la camisa y la guard, despus se
pas el jersey azul oscuro por la cabeza. Realmente me gusta
Estoy aprendiendo tanto y hay tantas oportunidades Tengo
esta enorme oficina con un ventanal, y geniales beneficios Es
fantstico. Se gir y se sent al lado de Arlene. Y me gusta
mucho mi nueva jefa Ella um ha hecho que me interese
en muchas cosas.
En serio? Por lo que deca pap, pens que sera duro
trabajar para ella. Coment su hermana. Sin embargo, me
alegro que te guste. Se acerc ms y baj el tono de voz. As
que encontraste a alguien, no?.
Kerry la mir. Qu te hace decir eso?. Pregunt
cautelosa.
Mm digamos simplemente, que soy tu hermana,
vale?. Arlene sonri. Vamos, sultalo trajiste fotos?.
Kerry entrelaz las manos y se qued mirndolas. De toda
su familia, su hermana era la nica con la que al menos
intentara decrselo. Paradjicamente, Arlene era la nica aliada
que tena y las oportunidades eran, que esto lo arruinara. No
haba buenas oportunidades. Ar, no quieres escucharlo.
Su hermana estaba callada. Qu quieres decir?.
Pregunt con tono de desconcierto. Claro que quiero, casi no
pude ni esperar a que llegases.
Es no es lo que t piensas. Comenz Kerry, con mucho
cuidado. No es lo que esperas.
Arlene mir de nuevo hacia la puerta, entonces rode las

manos de su hermana con las suyas. Ker sea lo que sea, me
lo puedes decir. Soy tu hermana, recuerdas? Se detuvo y
esper, observando como el rostro de Kerry se mantena cerrado
y en silencio. Al final te diste cuenta que te gustan las chicas y
no los chicos?.
Ojos verdes se abrieron de par en par de pura sorpresa
mientras Kerry se giraba para mirarla. No pudo hablar por un
momento. Lo sabas?.
Bu. Arlene se tuvo que rer ante la expresin de su cara.
Cierra la boca, hermanita, atraers a las moscas. Apret las
manos de Kerry. Escucha, deb hablar de esto contigo antes
Slo estaba no s, quizs sea toda esa doctrinacin en la que
crecimos.
Kerry alz una mano y se frot la sien, sintiendo una
mezcla de alivio y estupor. Yo.
Ey tmatelo con calma. Arlene le puso un brazo sobre
los hombros. Tan slo porque vivo con un estereotipo no quiere
decir que no tenga un cerebro, hermanita.
Lo s yo. Kerry ri dbilmente. Tan slo estaba
esperando otra reaccin.
Arlene suspir. Lo s pero Jack se compr este
ordenador el ao pasado y ya sabes que nunca est en casa?
Bueno, me propuse navegar por la red Realmente ha
cambiado muchas cosas que sola pensar antes.
Su hermana sonri cuidadosamente. Las maravillas de la
tecnologa moderna.
As que trajiste fotos?. Arlene alz sus negras cejas.
Kerry la observ por un momento, despus de levant y fue

hacia la bolsa de su porttil, abriendo un bolsillo y sacando una
carpeta. Se la dio a su hermana y le dedic una tensa sonrisa.
sa es ella.
Arlene tom con ganas el sobre y lo abri, mirando las
fotos del interior. Tras un momento, alz la vista hacia su
hermana. Jess Es preciosa.
Kerry sinti como le apareca en los labios una gran
sonrisa. Tom de nuevo su sitio en la cama y mir sobre el
hombro de Arlene. sa me gusta. Era una buena toma de Dar
en el barco, reclinada sobre la parte frontal de la cabina en la
proa, una rodilla alzada, la luz del sol brillando sobre las gotas
de agua de mar que rodaban por su cuerpo. El baador dejaba
muy poco a la imaginacin y cuando dejabas de mirarlo, te
encontrabas con su rostro y esos brillantes ojos azules.
Oh, guau. Arlene la pas y vio la siguiente, una foto de la
vista desde el condo. Dnde es esto?.
Kerry se aclar la garganta. Su casa El barco es suyo
tambin. Le dedic a su hermana una muy vergonzosa mirada.
Es una isla privada en la punta de South Beach.
Un suave silbido. Guau Dnde la conociste?.
Una incmoda pausa. Um Ella es mi jefa.
Arlene mir hacia arriba con sorpresa. Esa es Dar?.
Kerry asinti. S s que parece raro pero nos prendamos
casi desde el primer momento Quiero decir, era una gran
oportunidad y todo eso el ser su ayudante y al principio yo
pens que slo era yo, ya sabes un tonto enamoramiento.
Arlene sacudi la cabeza. Sabes hermanita?

Vicepresidente corporativo, un barco, un condo carsimo
excepto por un pequeo detalle, pap vendera sus pantalones
porque te liaras con alguien as. Mir por el rabillo del ojo a su
hermana. Cmo de serio es esto?.
Kerry tom la foto que estaba mirando, una en la que de
hecho haba conseguido que Dar sonriera para la cmara.
Devolvi la sonrisa en acto reflejo. Es serio.
Sabes que a pap le va a dar algo. Sentenci quedamente
Arlene. No s si debieras decir algo quiz mejor les dejas sin
saberlo un tiempo y sales de aqu por patas.
Antes de que Kerry pudiera contestar, escucharon la voz de
su madre. Chicas!. Bajad, la cena est servida.
Las dos hermanas se miraron la una a la otra. Gracias por
entenderlo. Le dijo suavemente Kerry a la joven mujer. No
sabes cunto significa para m. Se levant. Vamos vayamos
y acabemos con esto.
Arlene se levant y la abraz. Ker hagas lo que hagas
estoy contigo, vale?.
Kerry le devolvi el abrazo. Lo mismo digo escuch
que ser ta de nuevo.
Su hermana inspir hondo y la mir. S pero el beb no
es de Jack.
A Kerry se le desencaj la mandbula. Oh chico. Musit.
Chicas!. La voz de su madre tena un tono de
impaciencia.
Arlene sonri de forma tensa. Hablaremos despus.
Entraron en el comedor lado a lado, Kerry alzndose las

mangas del jersey y Angela pasndose los dedos por su rizado
cabello marrn. Richard ya estaba all sentado junto a su padre y
Kerry tuvo la oportunidad de observarlos antes de que la vieran.
Su padre. Un hombre compacto de mediana estatura con
pelo plateado, y un bigote y barba pulcramente aseada, daba la
impresin de sofisticado poder. Sentado junto a l estaba su
cuado Richard, el cual tena la mitad de edad pero era ms alto,
con fino cabello marrn y un rostro ceudo pero ligeramente
descentrado. Se le haba roto la nariz varias veces durante sus
das de jugador de ftbol y nunca se la haban terminado de
enderezar bien.
Su padre alz la vista y las vio, fijando sus ojos en ella
mientras se reclinaba en la silla.
Kerry record la imagen que tena en su mente de Dar,
entrando en esa hostil habitacin en Orlando y elev la barbilla
un poco al cruzar el parquet y sentarse en una de las an libres
sillas de la mesa. Hola Richard. Dijo de forma queda, mientras
su hermana se sentaba en la silla siguiente. Pap.
Bueno verte, Ker. Richard le dedic una amistosa
sonrisa. Bonita camiseta.
No saba que hubiera una base all. Coment su padre.
Te ves saludable Kerrison.
Kerry le sonri educadamente. Gracias Y no, no hay
una base, me la dio una amiga ma. Tom la servilleta de su
servicio y la despleg, ponindola de forma ordenada sobre sus
rodillas. Cmo te van las cosas?.
Bastante bien Ya sabes cmo es en la bolsa. Richard
ri un poco. Ests arriba, ests abajo Ahora mismo, estamos

intentando aguantar mientras las acciones extranjeras caen. l
la mir de reojo. Nosotros no nos sentamos todos los das al
sol como vosotros all en Miami.
Kerry se puso el pelo tras la oreja y acept la chanza.
Definitivamente tiene sus ventajas. Coincidi alegremente.
El domingo pasado estuve nadando en el ocano Hizo un
tiempo estupendo.
Pens que ese trabajo te mantendra muy ocupada. Buf
su padre.
Lo hace. Contest su hija. Estoy en la oficina antes de
las ocho de la maana y generalmente no salgo de all pasadas
las siete... Despus de eso suelo ir al gimnasio o a patinar por mi
barrio
Escuch que trabajabas los sbados. Roger Stuart mir
directamente a su hija.
Ocasionalmente. Respondi Kerry. Depende de los
proyectos en los que est trabajando. Alz la vista cuando entr
su madre y se sent. Mi equipo en casa se conecta a la oficina
si lo necesito.
Su padre gru. O que tu jefa te hace visitas.
Nada como ir directo al grano y antes de que sirvan la sopa
eh? Kerry suspir internamente. Claro trabajamos muy
juntas en cosas y ya sabes, a pesar de todas las historias que o
de ella, realmente me gusta Dar.
Su hermana ocult una sonrisa.
El Senador Stuart alz la mirada cuando su plato de sopa
fue servido, despus tom su cuchara y la seal con ella. Es

una mujer peligrosa Mejor te mantienes al margen de ella.
Tom una cucharada de sopa y la sabore. Ms pimienta,
maldita sea.
Angela le pas en silencio el juego de sal y pimienta.
Puede serlo, cierto. Kerry contest su comentario. Pero
me considero afortunada de haber conseguido la posicin a su
mando y esa es la razn principal por lo que no tendra
sentido el irme ahora. Trat de mantener tranquilo y razonable
su tono de voz. El potencial para aprender y avanzar No
puedo encontrar eso aqu.
Para qu necesitas eso?. Objet su madre. Cuando te
cases y te asientes qu diferencia har?.
Vamos, madre Es una oportunidad buensima. Disinti
Angela. Cuando Kerry pase un tiempo en el puesto, podr ir
donde quiera y obtener el mismo tipo de trabajo, al mismo
nivel Claro que quiere quedarse un tiempo haciendo eso
Apuesto a que tiene un aumento de sueldo, no es cierto?.
Kerry le dedic una sonrisa a su hermana. Chico si lo
hice. Ri. Estaba sorprendida Pens que me mantendran
con mi salario anterior mientras estaba a prueba, pero no Era
un incremento del treinta por ciento.
Incluso su padre pareca impresionado.
Pero no tienes que preocuparte por eso. Objet
persistente, su madre. Brian te va a mantener muy bien,
querida.
Acaba de salir de la Universidad, madre. Volvi Angela a
la discusin. Va a llevar un tiempo y adems, nunca se tiene
demasiado dinero, verdad pap?.

Roger Stuart gru.
Se hizo un incmodo silencio.
As que qu tal los Lions?. Pregunt Richard, con
forzada alegra. Menudo partido el del otro da, eh?.
Kerry se centr en su sopa, agradecida que la conversacin
se hubiese desviado. Hasta aqu todo bien, pero mirando la
cerrada expresin de su padre, sospechaba que l tena otro plan
en mente. Al menos, suspir Kerry, no estaba Kyle. El tener que
soportar su atrevida arrogancia en la mesa hara la cena incluso
ms desastrosa.
La puerta se abri y la cocinera de la familia, Elena, asom
la cabeza por ella. Todo en orden seora?.
Cindy Stuart alz la vista. La sopa est un poco sosa,
Elena, al Senador le gusta con ms pimienta.
Kerry cruz la mirada con la cocinera y le sonri. Yo creo
que est buensima extra tu comida, Elena.
La mujer mayor le devolvi la sonrisa. Me alegro de
saberlo, Srta. Kerrison. Retir la cabeza y la puerta se cerr tras
ella.
Kerry tom una barrita de pan de la panera cubierta con
una servilleta y lo parti en dos, disfrutando del rico y clido
aroma e ignorando la mirada escandalizada de su madre
mientras lo recubra alegremente de mantequilla. Pap, sabas
que mi antigua cuenta est manteniendo los ordenadores IRS?.
El Senador Stuart la mir. Qu?.
Kerry tom un bocado del pan y lo mastic. Mmhm sa

enorme pgina en internet que usan para que la gente adquiera
formularios e informacin.
Qu quieres decir que hacen sus propios impuestos?.
Ri Richard. Yo no he podido hacerlo desde que dej la
Universidad.
Imagnate. Kerry se refren las ganas de voltear los ojos.
Yo rellen el mo electrnicamente Tan slo fui a la pgina
de transmisiones, rellen unos cuantos formularios y clic. Se
fue. Tom otro bocado del pan y una cucharada de la sopa de
patata. Y mi reembolso se deposita de forma automtica.
Ah la simplicidad de una vida desenfadada. Richard le
sonri. Espera a que empieces a invertir.
Kerry le devolvi la sonrisa. Dejo que mi 401K lo haga
por m, gracias Tenemos una compaa que se encarga de eso
y las acciones de bolsa y las fuentes gananciales. Mastic el
pan y trag. Yo tan slo hago m trabajo y ellos se encargan del
resto.
Guau se es un paquete de buenos beneficios.
Coment Angela, sorbiendo una cucharada de su sopa. Es
mejor que el que tenas en el otro sitio.
Kerry asinti. Mucho mejor pero luego, es una
compaa mucho ms grande Es un bonito edificio, tambin.
Tengo fotos si las queris ver despus. Se termin la sopa.
Incluyendo una foto desde mi oficina espera a que veas la
vista.
Fcil viene, fcil se va. Coment su padre. De lo que he
odo de tu jefa, puede dejarte fuera en cualquier momento.
Cogi un pan y lo mordi. No me gusta su forma de hacer

negocios y los voy a sacar de nuestros contratos de estado
aunque sea lo ltimo que haga.
Kerry se mordi la lengua para no salir en defensa de Dar.
No hace la cuenta lo que se supone que debe hacer?.
El Senador Stuart la mir. Cmo demonios voy a saber
eso? Toda esa charlatanera que soltis como basura Lo nico
que s es que pedimos cosas sencillas y nos dicen que no van a
suceder y nadie me dice eso a m. Dio una palmada en la mesa.
En especial ninguna maldita mujer de bocona. Se hizo de
nuevo un incmodo silencio mientras Kerry se resista a morder
el anzuelo. Finalmente su madre se aclar la garganta.
Cuntanos sobre el bazar de la Iglesia que montaste la semana
pasada Angela.
Terminaron de cenar y Richard le sigui el juego al
Senador en un debate sobre los derechos en los lmites de la
zona de pesca, lo cual estaba revisando como trabajo el hombre
mayor, mientras Mary y Elizabeth, las dos sirvientas de la casa,
recogan la mesa en silencio.
Kerry se reclin en el respaldo de la silla y entrecruz los
brazos sobre el estmago, pensando en una excusa para
levantarse. Pensndolo, se gir cuando Angela dej la servilleta
en la mesa. Guau estuvo buensima, verdad? Te apetece
dar un paseo?.
Angela puso un gesto de desconcierto, despus asinti. S,
podemos ir hacia el lago Creo que estn empezando a poner
las luces de Navidad. Se levant. Vamos a dar un paseo al lago
Richard ests bien aqu con papi?.
Su marido levant la vista sin mirar. Huh?. Oh oh
claro, cario que te diviertas. Le dio palmaditas en la rodilla

de forma condescendiente. S que toda esta charla debe estar
aburrindote.
Kerry se levant y sac su abrigo del armario, tocando el
bolsillo del mismo para asegurarse que llevaba el mvil.
Despus agarr el abrigo de su hermana de la percha y se lo
tendi a Angela cuando la alcanz en la puerta. Gracias.
Murmur.
No hay problema Esa basura me aburre hasta a m.
Replic suavemente su hermana. Oh no es que no crea que
los derechos sobre los lmites de la zona de pesca no sean
importantes, lo son pero he escuchado esta discusin seis
veces ya Richard tiene algo de dinero invertido en el futuro de
la pesca y cree que puede influenciar a papi para que vote por la
idea.
Caminaron por el vestbulo y salieron por la puerta
principal, cerrndola tras ellas con cuidado para salir a una fra y
despejada noche. Kerry se cerr la chaqueta, viendo como sala
una nube de vaho de su boca y ri suavemente. No estoy
acostumbrada a esto ya.
Angela la mir. Ya?. La chance suavemente. Esa vieja
sangre se diluye deprisa, uhu?. Alz la mano y se retir su
castao cabello rizado de la cara.
Qu razn tienes. Admiti su hermana. Me gusta el
poder recoger el peridico en manga corta la maana de
Navidad, gracias. Le dio una patada a una piedra mientras se
alejaban de la casa y entraban en el sendero que las llevara al
lago. Dar estuvo contndome las historias ms divertidas de
cuando condujo por primera vez sobre nieve y hielo Casi
termina embarrada en un badn de lavado.

Angela ri. Me lo puedo imaginar demonios, a m casi
me pasa lo mismo cuando empec a conducir y si no recuerdo
mal, t hiciste unas cosas horribles tambin. Apret el hombro
de Kerry. Recuerdas la vez que atropellaste a una vaca?.
Kerry se tap los ojos. Oh dios no me lo recuerdes.
Esos ojos marrones y patticos Hizo falta la mitad del equipo
de debate para sacar el coche fuera del campo y levantarla.
Suspir y movi de lado a lado la cabeza para relajar los
msculos del cuello. Necesito un paseo estoy llena.
Su hermana ri por lo bajo. Hiciste eso tan slo para
fastidiar a mam?. Pregunt. Pens que le iba a dar un infarto,
vindote comer de esa manera.
Eso hizo soltar una risotada de sorpresa a Kerry. No en
realidad no simplemente tena hambre. No comimos nada en
el avin excepto cacahuetes y estaba muy nerviosa para comer
esta maana. De hecho, pens, cambi el desayuno por
acurrucarse con Dar y no se arrepenta. Tena que haberlo
pensado, pensado en mam, quiero decir, pero. Suspir.
Supongo que he perdido el hbito de negarme las cosas el mes
pasado. Eran porciones diminutas siempre en la mesa de su
madre, record tarda. Sin segundos platos y bocados pequeos.
Oh bueno. Un clavo ms en mi atad. cierto?.
Angela ri. Pens que era genial No te vea comer as
desde que ramos pequeas y para ser honesta hermanita la
ltima vez que te vi en Abril pens que estabas demasiado
delgada.
Mm Eso es lo que dijo Dar. Coincidi seria Kerry.
Y eso es lo que me estaban diciendo todos mis amigos y
creo que lo saba, muy en le fondo, pero segua escuchando

esas crticas No pens que mereciera la pena pelear por ellas.
Admiti con un suspiro.
Se lo dije a mam sin embargo, tiene esa rara
mentalidad espartana. Coment con cuidado Angela. As
que cmo consigui convencerte Dar?.
Kerry sonri. Convencerme? Me pervierte. Ri.
Despus de empezar a trabajar en su edificio, encontraba estas
galletitas o dios sabe qu chuchera en mi escritorio todo el
tiempo Y finalmente la acorral dicindole algo como, qu
pasa con todo esto Dar?. Se agach y recogi una piedra,
despus la tir al lado. Despus me dijo que le preocupaba que
saliera volando por la ventana si abran las puertas de
emergencia en la azotea Quiero decir, estuvo muy maja con el
tema, toda vergonzosa y eso As que. Kerry se encogi de
hombros. Como que me dej de piedra. Reflexion. Era
ms duro de lo que pensaba al principio, segu queriendo hacer
cosas estpidas como volver despus de haber cenado y
vomitar pero mi cerebro se hizo cargo y no lo hice Y
despus fuimos a Disney Word, donde no hubiera podido hacer
eso aunque hubiese querido, ya que Dar estuvo conmigo
prcticamente cada minuto y despus de eso. Ri por lo bajo
suavemente. Y adems, tengo mucha ms energa Quiero
decir, antes, iba al trabajo, volva a casa quizs una noche o
dos sala a patinar con Colleen, pero en general simplemente me
dejaba caer porque estaba tan cansada Ahora es distinto: o voy
al gimnasio o a entrenar, o salgo con Dar o casi nunca estoy
cansada.
En caso de que no lo haya dicho antes, de hecho.
Angela la mir. Realmente te ves fantstica, hermanita. Vio
a Kerry saltar de roca en roca por el camino. Es como si fueras

una persona diferente Como si estuvieras ms viva Y tus
ojos brillan como locos.
Kerry se detuvo y la mir. Estoy segura que eso no es slo
por las galletas de chocolate. Coment con cuidado, mientras
se bajaba de la ltima roca y corra despacio hacia Angela. En
las ltimas semanas, me he sentido mejor que en toda mi vida.
Cerr los ojos e hizo una gran inhalacin del fro aire, despus
lo dej escapar con un satisfecho puff, viendo formarse una
nube a su alrededor.
Angela agit levemente la cabeza. Siempre supe que
cuando te enamorases, sera de lleno. Mir a su hermana. Eso
es lo que es, verdad?.
Kerry extendi los brazos al mximo y ech hacia atrs la
cabeza, mirando las estrellas intensamente. S. Respir. Y es
maravilloso. Dej caer los brazos, y lade la cabeza hacia su
hermana. Es como si hubiera estado toda mi vida esperando a
que pasara esto Y fue tan extrao, porque nada ms verla, lo
pude sentir. Tuvo que rer. Y era una de las peores
circunstancias tambin Pero, oh dios mo, Angela, no tena ni
idea de que se pudiera sentir algo tan fuerte por algo o alguien
pero lo hago.
Su hermana le puso un brazo sobre los hombros. Me
alegro mucho de orte decir eso Hace que decirte lo que tengo
que contarte sea ms sencillo.
Kerry le pas un brazo por la cintura y lade la cabeza. Y
qu es?.
Una sonrisa temerosa y vergonzosa apareci en el rostro de
su hermana. El padre del beb. Apoy una mano en su aun
liso vientre. Es Brian.

A Kerry se le desencaj la mandbula y se la qued
mirando en puro asombro. Vaca sagrada!. Era un momento de
shock, un momento de casi traicin, entonces se ri. No me
extraa que no me llamase desde Agosto.
Angela la mir de reojo. No ests enfadada?.
Su hermana se ri. Cmo podra estarlo? Ya sabes lo que
siento por Brian Es dulce, es uno de mis mejores amigos Le
quiero como a un hermano. Una pausa. A ratos.
Estaba tan asustado de que ni siquiera fueras a hablarle de
nuevo. Le avis su hermana. Es por eso que esta noche no ha
venido Lo acordamos para que yo pudiera um.
Romper la noticia?. Aventur Kerry.
Eesi algo as. Asinti Angela. Y si pareca que te ibas
a poner histrica, l encontrara la manera de que le llamasen de
la Universidad para pasar all la semana.
Gallina. Ri la mujer rubia. No es que le culpe
hablando de situaciones incmodas.. Hizo una pausa, y mir
el camino por el que estaban andando. Qu vas a hacer?.
Angela la encamin hacia un banco frente al sombro lago
y se sentaron una junto a la otra. Una suave brisa movi las
hojas a su alrededor y susurr entre las ramas sobre su cabeza.
No lo s. Contest finalmente. Sabes que nunca quise
casarme con Richard.
Kerry asinti. Lo s Pap te oblig justo como estaba
haciendo conmigo y Brian, pero tuve suerte.
Ojos castaos se volvieron y la miraron. No es suerte, eres
lista Kerry, muy lista y tienes la oportunidad de ir a sitios Yo

nunca la tuve. La diplomatura de Angela era en Literatura.
Oh puedo ensear, sabes pero aun as. Suspir. No haba
ninguna razn para que yo fuera a ningn sitio Y no era tan
malo Quiero decir, Richard no es un mal tipo, sabes?.
Lo s. Kerry la mir con queda compasin. Y est
Sally. Su sobrina de dos aos.
Sella realmente quiere a su papi. Angela suspir.
Deseara tanto hacerlo yo. Brian me hace sentir tan
especial l me escucha, y es como. Se detuvo y parpade.
l realmente te quiere, Ker No quiere perderte como amiga.
Kerry sonri. Cmo podra?. Acarici la espalda de su
hermana en un gesto compasivo. l me ha salvado de tener que
hacer algo que realmente me desagradaba.
Angela alz la mirada. Contrselo?.
Kerry asinti. No quiero hacerle dao Me alegro de que
no vaya a ser un problema. Se detuvo. Le contaste sobre
m?.
Angela vacil. Le dije que crea que estabas con alguien
en Miami. Contest cautelosa. No entr en detalles porque
no tena ninguno, verdad?.
Mm. Kerry se mordisque la ua. Crees que se
asustar?. Pregunt. Hemos sido amigos desde hace mucho
tiempo, pero eso no s para alguien que ha sido criado
como l, es algo muy duro de explicarle.
Angela lo pens. No s nunca hemos hablado sobre
ello. Contest, honesta. Me gustara decir que lo va a
aceptar pero no lo s es muy conservador.
Mm. Kerry suspir. Bueno, debo decrselo lo que no

quiero es que Kyle se entere. Se ech hacia atrs y mir el
despejado cielo. Bonita noche. Reflexion, mirndose el reloj,
entonces sac del bolsillo el mvil y marc un nmero de
telfono. Son dos veces, entonces contestaron. Hola ah. Le
dijo al auricular.
Hola ah tambin. Son de vuelta la voz de Dar, un
sonido clido y envolvente. Cmo te va?.
Mm Mejor de lo que esperaba, de hecho. Mir a su
hermana, la cual estaba escuchando con inters. Hay algunas
um complicaciones que no esperaba Aparentemente aqu
mi hermana me ha robado a Brian y est embarazada de l.
Escuch un movimiento repentino y despus un splash.
Qu?. Volvi la voz de Dar, incrdula.
Dnde ests?. Pregunt curiosa Kerry.
En la baera qu has dicho?. Contest Dar. Cre que
tu hermana estaba casada.
Lo est. Contest solemnemente la mujer rubia. Por
qu ests en la baera? Son las once y media de la noche, Dar.
Un suspiro la contest. Porque fui y entren dos horas con
John despus de dar la clase y me estoy arrepintiendo. Contest
Dar. Eso es una complicacin Qu va a hacer ella?. Ms
ruido de salpicar. Se lo has dicho?.
Aj. Contest Kerry, dndole un empujoncito a la ahora
risuea hermana. No estaba um sorprendida.
En serio? Puntos para ella. Ri Dar. Ey me alegra
escucharlo parece que las cosas van muy bien por ah.
S s, no van mal. Suspir Kerry. Sobrevivir,

supongo ey, mejor que salgas de ah antes de que te conviertes
en una pasa.
Uva seca.
Kerry se qued mirando el telfono, una extraa oleada
recorrindole la espalda. Qu has dicho?.
Sonidos de agua salpicando, despus el suave siseo de la
puerta al abrirse y cerrarse. Mi madre sola tener esa discusin
con mi padre l sola decir, las malditas manzanas secas son
manzanas secas, los melocotones secos son melocotones secos,
no voy a llamar a maricona uva seca una pasa.
Oh. Ri Kerry. Lo siento sonaba tan raro. Se
call, tan slo escuchando el reconfortante sonido de Dar
movindose por la casa, yendo a la cocina y sacando, Kerry
estaba segura, un vaso para tomar algo de leche. Bueno
debera dejarte ir a que te secaras tan slo quera decirte que
las cosas van bien. Escuch como se abra la nevera, y el siseo
del dispensador de la leche y sonri. Que disfrutes la leche.
Una carcajada. Puedes orlo?. Pregunt Dar,
sorprendida. Me alegra que llamases. Tan slo estaba mirando
las estrellas y preguntndome que estaras haciendo.
Gracioso Yo estaba haciendo lo mismo. Admiti Kerry.
Hace fro aqu me alegro de haberme comprado esa nueva
chaqueta tengo tu jersey debajo. Le cont. Oh y encontr
ese pequeo lagarto en mi maleta alguna idea de dnde
sali?. Su voz adquiri un tono de broma.
Lagarto?. Completa inocencia en la voz de Dar. Qu
lagarto?. Despus se ri. Llevaba guardndolo un tiempo ya
Oye, Michelle atac de nuevo hoy Le mand copias de las

fotos a Les.
Qu?. Los ojos de Kerry se abrieron de par en par.
Qu hiciste?.
Se las mand de vuelta a su jefe y le ofrec hacernos cargo
de una cuenta para reemplazar el software de resolucin de sus
cmaras. Replic secamente Dar. No te preocupes, habl con
Les. Todo est bien. Aadi. Te gustar bajar el correo si
tienes oportunidad Algn idiota me puso al cargo de planear
el entretenimiento en la fiesta de Navidad del trabajo y
necesito consejo.
Kerry ahog una risilla con la mano. Oh vale lo
har. Prometi. Escucha que tengas un buen vuelo maana,
de acuerdo?. Ten cuidado.
Lo tendr ten cuidado t tambin. Vino la suave
respuesta. Llmame si necesitas algo.
Cuenta con ello. Buenas noches Dar. Kerry sonri. Te
quiero.
Una suave carcajada. Yo tambin te quiero y casi me
metes en aguas ardiendo con eso hoy sabes dnde estaba
cuando llamaste?.
Um no. Kerry se mordi el labio.
En la cafetera tomando caf con Duks. Contest Dar.
Creo que derriti los pliegues de su pequeo corazn ateo.
Eep. Lo siento. Dijo Kerry, sin sentirlo en absoluto.
Yo no. Contest suavemente Dar. Ve y descansa para
que puedas atacar al pavo maana.
Lo har nas noches. Contest Kerry, plegando el

telfono cuando se cort la conexin, y se lo guard en el
bolsillo. Despus se reclin de nuevo sobre el banco para mirar
otra vez las estrellas, quedndose en reflexivo silencio por un
momento. Es tan diferente de m y an as, cuando estamos
juntas, es como si la conociera de toda la vida A veces no lo
entiendo.
Angela la observ en silencio, despus se acerc y cubri
con su mano la de Kerry. S que en realidad no es. Se
detuvo. Bueno, el domingo pasado en la iglesia, el pastor
estaba hablando de cmo todo el mundo ah fuera, en algn
sitio, tiene a alguien que los complementa. Que son su otra
mitad su alma gemela. Se call, viendo como el cuerpo de
Kerry se pona tenso. Quiz sea eso lo que sois vosotras.
Almas gemelas. Las palabras penetraron en su mente,
doblando recodos y atravesando puertas en comprensin.
Finalmente lleg a su punto de destino, rodendole el corazn
como un pauelo de seda mientras cerraba los ojos y aceptaba la
veracidad del hecho. Puede que tengas razn. Murmur.
Nunca pens en eso recuerdo al Pastor Robert hablar sobre
ello cuando estaba en la Universidad.
Angela asinti. An lo hace y cuando habla sobre ello,
siempre hace que me pregunte si l ha encontrado la suya
porque se le ilumina tanto la cara. Roz los dedos de Kerry.
Quizs debas ir a hablar con l Kerry, siempre te ha querido
tanto. Siempre pregunta por ti.
Kerry se volvi hacia ella, seria. No creo que lo entienda,
Angie es un pastor.
Sabios ojos castaos la calmaron. Creo que te entender
mejor de lo que crees hermanita. Estudi el rostro de Kerry.

All no vas a la iglesia, verdad?.
Una sacudida de la rubia cabeza. No no hay ninguna de
nuestra nominacin en los alrededores Al menos donde yo
vivo. Hay algunas en Broward, pero. Mir al suelo. A veces
lo extrao quizs vaya a hablar con l. Ocult un bostezo.
Dar tiene razn Ha sido un da largo y cansado os vais a
quedar?.
Angela asinti. S Sarah est con la madre de Richard
ey, qu tal si dejo slo a Richard esta noche y compartimos la
habitacin como solamos hacer? qu te parece?.
Kerry le sonri. Sabes eso me encantara. Se levant y
le ofreci una mano a su hermana. Vamos conseguir algo de
chocolate caliente de la cocina y podrs ver el resto de mis
fotos.
Angela se dej levantar por su hermana ms bajita, despus
la rode con un brazo y emprendieron el camino de vuelta.
Dcimocuarta parte
Dar mir hacia el cielo gris mientras ste se detena, viendo
como oleadas de lluvia chocaban contra la minscula ventana de
forma oval, y suspir. Haba sido un vuelo largo, desde que el
mal tiempo haba forzado al avin a girar en crculos durante
treinta minutos antes de finalmente aterrizar en Dulles, y senta
una necesidad enorme de estirarse y moverse dentro de la
pequea y restringida cabina.
Mientras el avin se ajustaba a la puerta de embarque, se
solt el cinturn de seguridad y se levant, contenta al menos,
de estar al comienzo del avin y prxima a la salida. Abri el
compartimento superior y sac su chaqueta, despus sac su
porttil y se lo colg al hombro.
La puerta se abri, dejando entrar una rfaga de aire fro y
hmedo y tembl en acto reflejo, ajustndose la chaqueta y
cerrndola antes de asentir educadamente a la azafata y
adentrarse en el pasillo camino de la terminal. No haba dado
ms que tres pasos cuando vio a Jack esperndola. Sonri de
forma inconsciente al ver cmo se le iluminaba la cara al verla.
l era realmente una dulzura, admiti, mientras se acercaba
corriendo y la envolva en un abrazo, sus seis pies adems de su
figura militar hacindola sentir un poco enana. Devolvi el
abrazo, palpando la solidez de l bajo sus manos y le dio un
golpecito en la espalda a modo de saludo. Ey, Jack.
Dar. Le dio un ltimo apretn y la solt. Maldicin,
me alegro de verte Me alegro tanto que hayas decidido venir
para el da del Pavo.
Ella tambin se alegraba. Haba estado todo tan quieto y
solitario anoche en el condo que casi se haba vuelto loca,

incapaz de creerse su reaccin tras haber vivido sola durante
tantos aos. Al menos unos pocos das en casa de los Easton
sustituira la ausencia de Kerry, y secretamente se admiti a s
misma que un cambio de escenario no estara mal. Yo tambin
me alegro de verte Veo que te has cortado de nuevo el pelo.
Desorden de forma cariosa su pelo corto y estilo pincho. A
vosotros, chicos, os pagan segn cuan corto lo llevis?.
l ri. Mejor que como piensan algunos que pagan a los
pilotos Segn la longitud de otra cosa. Contest irnico.
Vamos tienes algn bulto consignado?.
Dar asinti. Uno, s Lo iba a llevar en la mano, pero el
vuelo estaba tan lleno, que nos obligaron a consignarlo todo.
Sigui su silueta que andaba a grandes zancadas hacia la cinta
transportadora de equipajes, esquivando a la gente que iba en
todas direcciones. Qu tal le va a Gerry?.
Pap est genial. Contest l, con alegre mueca. No
puede esperar a verte tampoco. Estaba realmente encantado que
decidieras aceptarle la invitacin Al igual que mam, estaba
ocupada preguntndole qu cosas te gustaban; l no tena ni
idea, as que llamamos a tu secretaria.
Dar estall en carcajadas. Oh Dios Estoy en
problemas Seguramente le habr dicho a tu madre que me
gusta el broccoli y las espinacas verdes Odia la forma en la
que como.
l sonri. Exacto, lo hizo y mam se qued sospechando,
recordndote como ella lo haca As que llam de nuevo y
alguien le pas con una asistente tuya.
Eso hizo, huh?. Dar ocult una sonrisa. Apuesto a que
eso fue una historia completamente diferente.

Diablos s y, chico, me alegr porque odio el
broccoli. Contest Jack. Patatas dulces acarameladas son ms
de mi estilo. Se detuvo cerca de la cinta transportadora y cruz
sus musculosos brazos. Selala.
Dar obedientemente lo hizo, permitindole alzar su bolsa
de cuero de la cinta y cargrsela al hombro. La caballerosidad
siempre la sorprenda y Jack era de los genuinos. Tom su bolsa
porque saba que era su privilegio y derecho hacerlo as, no
porque se estuviera luciendo o anotando un punto a su favor, o
ninguna de las otras razones por las que alguien como, digamos
Jos, lo hubiera hecho. Era una cosa de chicos, al igual que abrir
las puertas, decir seora, sacarse el sombrero, separar una silla
era algo natural en l y se sentira totalmente desconcertado si le
acusara de comportarse con algn tipo de chauvinismo o
protestar diciendo que ella era muy capaz de manejar su propio
equipaje.
Era una inocencia dulcemente encantadora y una de las
cosas que a Dar ms le gustaban del piloto. El hecho de que
fuera guapo en su rudeza y tuviera un encantador sentido del
humor no estaba mal tampoco. Tena pelo rubio y unos
interesantes ojos azul oscuro, y cuando se comportaba de forma
particularmente estpida, mova las orejas, las cuales eran
prominentes debido a su corte de pelo militar. Bueno Qu
tal te ha ido a ti?. Pregunt Dar mientras se dirigan a la
entrada. O que conseguiste carrier duty.
l hizo rodar los ojos. Oh s, y tanto que lo hice USS
Nimitz. Vol all tras la Navidad y me un a ella en el mar.
Exhal. Tuve que hacer una calificacin en horas nocturnas el
mes pasado y, djame decirte Dar, fue la vez que ms asustado
estaba desde que me ca de la casa del rbol cuando tena diez

aos y casi me romp el cuello.
Dar ri un poco. No me lo puedo ni imaginar
Aterrizando en esa pequea cubierta y adems a oscuras.
En alta mar. Jack agit la cabeza. Casi perd la comida
por orificios de mi cuerpo que ni siquiera saba que tena. Sali
por la puerta y la mantuvo abierta para ella, sonriendo de forma
irnica al ver que Dar se encoga cuando la azot el viento
helado. No ests acostumbrada a esto, huh?.
Dar se ajust la chaqueta y se alz el cuello. En eso tienes
razn. Murmur. Estaba sentada bajo las estrellas en mi
jacuzzi anoche.
Bueno, es una delicada flor de casa clida la seora.
Solt Jack parpadeando los ojos. Si quieres, tengo un abrigo
gordo en el coche, esa chaqueta no cubre demasiado.
Dar se puso las mangas para abajo y le dedic una mueca
torcida. Gracias, vivir Creo que me acord de meter mis
guantes en la bolsa. Se alegraba de haberse puesto sus vaqueros
ms gruesos y un par de botas y tom nota mental de aadir una
capa extra de ropa cuando se cambiase.
Se metieron en el coche de Jack, un Ford Explorer marrn
con cmodos asientos de cuero. l presion un botn del
salpicadero antes de cerrar la puerta de Dar, despus rode el
vehculo y se introdujo en l, acomodando su cuerpo grande en
el asiento del conductor y encendiendo el motor. Asientos
trmicos. Dijo sealando el botn y guindole un ojo a Dar.
Dar sinti como el calor la envolva y se relaj, estirando
las piernas y observando el ahora imponente clima. No los
venden as en Miami. Coment con un suspiro. Esperas

llegar a ms con lo de carrier duty?.
l asinti. S implica no ver a la familia por un tiempo,
pero me da la oportunidad de algo de accin. l la mir.
Quiero decir no me interpretes mal no es que busque
lanzar bombas sobre nadie, vale?.
Azules ojos le enfocaron deprisa y Dar dej que una
minscula y comprensiva sonrisa asomase a sus labios. Lo s.
Pero entrenas y entrenas Sera agradable ser capaz de
aplicar eso, sabes? Es como si todo lo que pudieras hacer son
test de control todo el da, sera muy aburrido.
Eso es cierto. Coincidi de forma queda Dar. Supongo
que es slo que todos esperamos que todo ese entrenamiento no
se ponga en uso incluso aunque parezca cada vez ms y ms
que acabaremos siendo la fuerza mundial de polica.
Jack la mir, antes de volver su atencin a la carretera.
No te gusta la idea?. Pregunt, curioso. Nunca pens que
tuvieras un problema con el uso de la fuerza, Dar.
Pens sobre la pregunta. Sabes nunca pens que lo
tuviera tampoco Dios sabe que estaba lo suficientemente
ansiosa para entrar en las fuerzas especiales, saba que no estara
tras un escritorio ah.
Hubieras sido una tremenda SEAL, Dar. Sonri Jack.
Apuesto que pateando sus rellenos culos azules. La mir. Sin
ofender a tu padre.
Quizs. Sonri de forma queda Dar. Es una idea
atractiva Tener ese tipo de poder, poder hacer el bien, todo ese
tipo de cosas. Creo que podra haberlo hecho. Recordaba
haberlo querido, recordaba el sabor de la sangre en su lengua al

mordrsela con ganas, cuando el ltimo esfuerzo de su padre por
conseguir meterla en el programa fall. Haba estado tan cerca
tan cerca de haber sido permitida su entrada en esa fraternidad.
Conoca a la mayora de los tipos, saba que hubiera tenido hasta
la oportunidad de derrumbar las fronteras de slo chicos, porque
la conocan, conocan a su padre, saban sus capacidades.
Saban que poda mantenerse cuando llegase lo duro y
poner un cuchillo donde se necesitase.
En vez de eso, sorprendida y enfadada haba dado la
espalda al servicio y sigui una ruta diferente. Un camino no
menos peligroso, con enemigos igual de escurridizos pero con
una diferencia fundamental. All, se hubiera convertido en una
asesina.
Aqu, no lo era.
No tena ni idea del por qu, de buenas a primeras, eso le
importaba.
Jack entr en la rampa de la casa de los Easton unos
minutos ms tarde, crujiendo las ramas bajo las ruedas en el
camino. Se baj y cogi la bolsa de Dar, despus se le acerc
camino de la entrada a la casa. Tenemos una sorpresa dentro.
Murmur, brillndole los azules ojos. Creo que te gustar.
Dar lo mir sospechosa. Jack, odio las sorpresas lo
sabes.
l sonri y abri la puerta. Vamos.
Cautelosa, Dar entr, rodeada en el acto de una oleada
abrumadora de canela caliente y masa de pan que la hizo
recordar que no haba comido en todo el da. El interior de la
casa de los Easton era largo y espacioso, un enorme recibidor

que conduca a un hundido saln, y justo delante, la cocina de la
que provenan todos esos dulces olores. Mary Easton asom la
cabeza por la cocina al or abrirse la puerta. Dar! Mrate! Ven
aqu!. Se apresur a salir, limpiando una chorreante cuchara en
su delantal y sonriendo. Era una mujer bajita y redondeada con
un rostro de expresin abierta y amistosa.
Hola, mam Mary. Dar tuvo que devolver la sonrisa,
abriendo los brazos a tiempo de recibir un fragante abrazo.
Dios mo, has crecido?. Demand la pequea mujer,
alzando la mirada ante ella. Cario, ests estupenda Has
estado de vacaciones o algo as?.
Nop. Ri Dar echndose el pelo un poco para atrs de
forma inconsciente. Tan slo he tomado un poco el sol All
lo tenemos, sabes.
Jack, pon esa bolsa en el cuarto de invitados. Despus baja
y ensale a Darry tus nuevos amiguitos. A Mary le brillaron
los ojos. Hice un poco de pan de manzana, quieres una
rebanada?.
Claro Huele genial. Contest la mujer alta, dejando su
porttil en la mesilla cercana al sof y quitndose la chaqueta.
Me alegro de verte.
Ven conmigo. Mary se colg a su brazo y la encamin
hacia la cocina. Tengo docenas de cosas a la vez Me alegro
tanto que dejaras a Gerry convencerte de venir. Irrumpi en la
gran habitacin, prcticamente blanca con cajones de color azul
en los bordes, y se dirigi a la bandeja cerca del horno. Toma,
hinca el diente en esto s que te gusta.
Dar ri. Ah s o que mi gente me ha estado

delatando. Se sent en uno de los taburetes y mir a su
alrededor, apreciando el diseo eficaz del lugar.
Ahora no te enfades con ellos. Ri Mary, mientras le
daba una rebanada del pan clido y con especias tras haberle
untado un poco de mantequilla. Y cario, he de decirte algo,
esa asistente tuya de Miami es la persona ms dulce con la que
he hablado en toda mi vida.
Dar sonri con la boca llena del pan y mastic un
momento, tragando antes de contestar. Kerry?.
Mary asinti. S. Qu mujer ms agradable y sabes,
quiero decir s que es un negocio, y probablemente ni siquiera
os hablis unos a otros fuera del edificio, no como hacemos aqu
en el servicio, pero creo que le caes realmente bien.
Oh, en serio?. Brillaron los ojos de Dar. Qu te hace
pensar eso?.
Mary brill ante ella. Slo su voz Cuando deca tu
nombre, podas asegurar que estaba sonriendo todo el tiempo.
Dar sonri levemente. Bueno, s, Kerry es una persona
muy muy agradable, de hecho, somos muy buenas amigas fuera
del trabajo. Pequea chivata Ni siquiera mencion que Mary
haba llamado; debo pensar en algo equiparable para
vengarme de ella. Me alegro que te guste.
Volvi Jack y agarr la chaqueta de Dar. Ey djame
llevarte esto y ven conmigo.
La sorpresa. Dar se levant amablemente y le tendi la
chaqueta dejando que Jack la doblase sobre su brazo, despus lo
sigui a travs de la puerta trasera de la cocina y dos escalones
que llevaban a un trastero. Preparada?. Susurr de forma

traviesa.
Dar poda escuchar algunos sonidos bajos y amortiguados
tras la puerta que tena delante, pero no poda identificar de que
se trataba. Um claro. Contest con incertidumbre, dando un
paso atrs mientras l abra la puerta y se echaba a un lado.
Una ola viviente de pelo le rode las piernas y se le
abrieron los ojos de par en par. Dios Santo!.
Nueve ruidosos, tambaleantes e inquietos cachorros estaban
anclados sobre sus botas, mordindolas y olisquendola con
salvajes rabotazos.
Vamos saluda. Sonri Jack. Son de Alabaster.
Dar alz la mirada antes de permitirse la indulgencia de
arrodillarse y juguetear con los cachorros. Alabaster era la
formal y digna Labrador Retriever de Gerald, un animal de
pelaje tan plido que pareca blanco, de ah su nombre. Son
preciosos.
Los cachorros se tamboleaban por sus piernas llorando y
decidi sentarse, dejando que escalasen sobre ella. Maldicin,
son tan bonitos. Alz uno, un pequeo macho que coleteaba
frentico mientras se lo acercaba, despus mordisque su oreja.
Yau.
Jack dej la chaqueta a un lado y se sent junto a ella,
atrayendo su propia pequea horda. "A que s?. Acarici a una
hembra tras las orejas. Tienen cinco semanas tenemos
hogares para algunos de ellos. Hizo una pausa, observando al
cachorro acurrucarse en los brazos de Dar y la mir con dulzura.
Cul quieres?.
Dar alz la mirada de la pata de cachorro con la que estaba

jugando. No Lo siento, yo. Se qued en silencio y
pensativa por un momento. Lo dices en serio?.
Jack inclin la cabeza a un lado. Claro. Pap y yo lo
hablamos, l se preocupa por ti, sabes. Cree que un Labrador
sera perfecto para ti. Acarici el pecho de uno de los
cachorros. Son leales, amistosos, obedientes, puedes llevarlos
de paseo ser bueno para ti.
Dar no contest de inmediato. Mir la pequea cabeza que
se acurrucaba ahora sobre su pecho, su pequea naricilla negra
olisqueando interesado su pelo. Inocentes ojos marrones
parpadearon ante ella y el pequeo morro se abri revelando una
blanda y rosa lengua en forma de u. Primero peces, ahora un
cachorro? Qu demonios te est pasando Dar? Djame
pensarlo. Contest finalmente, alzando la mirada con una
sonrisa torcida. Yo realmente aprecio la oferta.
Jack sonri, despus se gir mientras entraba Alabaster
olisqueando sus cachorros con preocupacin de labrador. Vio a
Dar y ladr con sorpresa, despus se abri camino a travs de la
horda y procedi a lamer el rostro de la ejecutiva de una manera
eficiente y profesional.
Tranquila. Ri Dar, palmendole el costado. S, yo
tambin me alegro de verte chica. Se reclin hacia atrs
apoyndose sobre la lavadora y suspir, dejando que los
cachorros correteasen entre sus piernas. Bueno, si no poda estar
con Kerry, sta no era una segunda mala opcin. Afuera, el
viento ruga y las ramas golpeaban contra el techo, pero
simplemente sonri a Jack e inclin la cabeza hacia el saln.
Te apetece un fuego?.
Le devolvi la sonrisa y le tendi una mano para ayudarla a

levantarse. Todava puedes partir un tronco como antes?.
Supongo que lo averiguaremos. Contest Dar mientras
suba las escaleras, cuidadosa de esquivar los cachorros a su
paso.
Kerry bostez ligeramente al despertar, dejando que sus
ojos escanearan la silenciosa habitacin, centrndose en la
silueta de su durmiente hermana con una minscula sonrisa.
Fuera despuntaba el amanecer y los primeros rayos gris rosado
eran apenas visibles entre los rboles del patio trasero.
Se qued tumbada por un rato, despus decidi que no se
iba a dormir de nuevo y sali de debajo de las sbanas,
caminando sobre el suelo alfombrado y arrodillndose frente a
su bolsa de viaje. Se senta un poco ansiosa y decidi que una
carrera rpida alrededor del lago no era una mala idea, as que se
puso unos pantalones y sudadera de chndal sobre una gruesa
camiseta y se calz sus deportivas.
Correr no era su deporte favorito pero, ltimamente, desde
que iba con Dar tras quedarse a dormir en la isla y la coaccin
de Dar de que corriese por la noche por su vecindario, haba
desarrollado un gusto por hacerlo. O eso era lo que se deca a s
misma. De cualquier modo, no requera equipamiento especial,
verdad?. Baj en silencio las escaleras y se dirigi a la puerta
trasera, escuchando tan slo leves ruiditos de alguien trajinando
en la cocina. Quit el cerrojo y sali fuera, inhalando
fuertemente cuando el fro aire matinal la golpe. Guau chico.
Murmur, estirndose rpido antes de emprender un ligero trote
dirigindose al camino. Mejor calentarse rpido.
El camino era de grava bien cuidado y lo encontr sin
ningn problema, sus pies amoldndose fcilmente a un ritmo

familiar mientras dejaba que su cuerpo despertase. El fro aire la
hizo parpadear al principio, pero se acostumbr a l, y lo respir
profundamente al llegar al giro que la llevaba a rodear el
pequeo lago.
Estaba tranquilo. Era la nica que estaba fuera a esas horas,
y sus pisadas sobre la grava resonaban con fuerza. Ningn
sonido excepto el propio viento le llegaba, y se dio cuenta que se
haba acostumbrado tanto a la verdosa fauna de Miami, que la
ausencia de pjaros y grillos le pareca sumamente extraa.
Pens en Bob el Pato, mientras dejaba que sus pasos la
encaminaran por la orilla del lago. Bob era un viejo amigo que
viva en el canal de drenaje cerca de su apartamento. En las
noches de verano, a menudo acababa mirando las olas de la
oscura agua, e igual de a menudo, Bob vena a su encuentro.
Se haba acostumbrado a llevar migajas de pan en los
bolsillos para el viejo pato blanco, y de hecho, muchas noches se
sentaba dejando que la ligera brisa la refrescara del pegajoso
calor por un tiempo, hasta que la silueta familiar y bamboleante
vena a su encuentro.
Kerry sonri mientras pensaba en l, recordando la
sospechosa mirada que le haba dedicado a Dar cuando llev a
su nueva amiga a conocerle. Pasaron unos diez minutos o as
antes de que Bob se les acercara de forma reluctante, agitando su
cola ante la alta mujer y graznndole una protesta.
Su aliento apareca como un vaho firme y visible, y mir a
su alrededor, deseando que su compaera de carreras estuviera a
su lado. Se haba tenido que esforzar de veras para mantener el
paso de Dar, ya que aunque le gastase muchas bromas sobre su
amor por el chocolate y otras malas indulgencias, Dar estaba
realmente en buena forma y lo demostraba en el poco esfuerzo

que haca al correr y en la habilidad para aadir pequeas
adiciones a su gimnasia matinal.
Como juegos malabares. Casi no se lo poda creer cuando
vio a Dar por primera vez coger tres rocas y mientras corran
alrededor de la isla, hacer juegos malabares con ellas. Le dijo
que desarrollaba el equilibrio, la coordinacin y haca que la
parte superior del cuerpo trabajase tambin, mientras que correr
se centraba en las piernas y parte inferior del cuerpo.
Malabarismos. Jess Kerry estaba completamente segura
que se caera de boca si simplemente lo intentase. Continu
corriendo alrededor del lago yendo colina abajo, despus
rodendola y yendo colina arriba de nuevo. Reconoci que esa
parte la echaba en falta en Miami, donde las nicas colinas eran
entrecruces de autovas. Poda sentir la tensin en los muslos y
cadera pero sigui adelante, ignorando la tensin como Dar le
haba enseado.
Era un circuito de dos millas y se alegr de ver la casa al
final del mismo cuando lleg a la cima de la colina, respirando
de forma fuerte y sudando. A estas horas el sol ya estaba en lo
alto y se fue deteniendo hasta caminar al llegar al camino que la
llevaba a la cocina, calmndose y tratando de recuperar el
aliento. Dar deca que la estamina le volvera al cabo de un
tiempo y se sinti satisfecha con el esfuerzo mientras suba los
escalones del patio.
Parndose en seco ante la figura casual que all la esperaba,
cabello plateado delineado por la suave luz. Kerry respir
hondo. Bueno das, Kyle. Dijo de forma seca.
Vaya, vaya. Kyle se separ del poste dnde haba estado
reclinado y se encamin hacia ella. Parecemos el roco. Ri.

Convirtindonos en la pequea y regular atleta, no?.
Kerry le mir fijamente. Yo no dira eso.
No?. Inquiri de forma vaga Kyle, mojndose un dedo
con el sudor de su mejilla. No s, te metes en un gimnasio,
empiezas a tomar clases de karate Ahora esto Me
pregunto.... La atraves con la mirada. No muy femenino.
Las fminas pueden estar en forma. Coment suavemente
la mujer rubia. Y no creo que sea de tu incumbencia, Kyle.
l la estudi. Te sorprenderas de lo que me incumbe,
nia. Replic fcilmente. Especialmente cuando tiene que ver
con mi futura sobrina, me entiendes?.
Kerry entrecerr sus verdes ojos. Creo que estas
sobrepasando tus barreras, Kyle.
Y yo creo que ests tramando algo que no me gusta Y
que a tu papi no le gustar. Y va a ser maravilloso cuando
descubra qu es, pastelito. La pellizc la barbilla. Ve a
ducharte. Apestas. Entonces se gir y se march, trotando por
las escaleras y dirigindose al garaje.
No tanto como t, idiota. Dijo de forma dura Kerry, por
lo bajo. Se volvi y subi las escaleras hacia la puerta trasera,
donde se encontr con Mary. Oh buenos das, Mary.
Seorita Kerry buenos das. La mujer negra de
mediana edad la salud con un asentimiento de cabeza. Eras
usted la que corra ah fuera? Dios mo, hace demasiado fro
para eso, conseguir matarse si no tiene cuidado.
Kerry se pas los dedos por el pelo. Est bien, entr en
calor realmente rpido. Sonri a la sirvienta que haba estado al

servicio de la casa desde que Kerry era una nia. Alguna
oportunidad de encontrar bollos?.
Mary mir a ambos lados para despus inclinarse hacia
delante. Bueno ya sabe, su madre nos ha dicho que no le demos
cosas de ese tipo, de acuerdo con su idea de que son malas para
usted, pero he de decir seorita Kerry, que para m est
realmente sana.
Fue Kerry ahora la que mir a ambos lados, despus se
quit la camiseta y la sudadera quedndose solamente con el top
puesto. Alz las manos. Aparento que un bollo me va a hacer
mal?.
Mary la mir de arriba abajo. Mm mm no seora, no lo
aparenta. Voy a buscarle ese bollo, pero por favor, pngase de
vuelta esas ropas antes de que alguno de los seores la vea.
Gracias. Kerry sonri y se puso de vuelta la camiseta,
esperando pacientemente mientras Mary desapareca y
reapareca con una pequea cesta.
Aqu tiene: dos bollos calientes de frambuesa y algo que
ponerles encima Vaya y disfrtelos. Le dio a Kerry la cesta y
le indic que se fuera.
La mujer rubia hizo una mueca de triunfo y se encamin al
recibidor, de camino hacia las escaleras para subirlas mientras
Mary la observaba.
Elizabeth se acerc y le dio un ligero golpe a su cohorte.
Qu ests mirando?.
Mm mm Esa chica creci guapa de veras. Mary
chasque la lengua. Es la semilla del diablo quitndose la ropa
delante de m Menudo ombligo pequeo y bonito.

Vieja zorra. Liz ri por la zona baja de la garganta.
Nia, por favor Me gustara saber quin le meti un
poco de sentido comn finalmente Maldito buen trabajo,
tambin. Mary sacudi la cabeza. Lo mejor que hizo nunca
fue largarse de esta casa.
Hm Mejor para ella si no volviera nunca. Sentenci
suavemente Liz mientras agarraba los manteles para doblarlos.
Sabas que podemos conseguir esta cosa veinticuatro
horas de veinticuatro por da?. El General Easton seal la
pantalla. Continan dicindome que tienen un canal de cable
para todo, ahora me lo creo. Estaban viendo el canal Militar,
un canal que mostraba los nuevos programas sobre servicio de
armas. Malditas cosas mira eso, Dar Venden fatigas como
si fuera la casa central de ventas.
Dar estir las piernas y las entrecruz, dejando reposar la
cabeza sobre el blando sof. Hace dinero Montones de
civiles colectan y usan esas cosas Jess 88 pavos por un
par de botas de regimiento?.
Hmph. Easton fum de su pipa y agit la cabeza. Basura
moderna Qu demonios va a hacer alguien con una caja de
MREs?. Yo no le dara eso ni a Alabaster, me mordera
directamente en ah.
La pierna. Sugiri Dar con torcida mueca. Bueno,
estamos entre juegos, Gerry supera el ver Peregrinos,
Reevaluando la Conquista de Amrica, de nuevo.
Comunistas. Solt el comandante. Est de moda hoy en
da ver la historia desde la peor perspectiva posible.
Dar ocult una sonrisa y alz la mirada cuando Jack

apareci en el dintel de la puerta, jugando con un baln de
rugby.
Te apetece jugar un rato, Dar?. El hombre alto y rubio
sonri. El cielo se ha aclarado Pens en abrir el apetito ah
fuera.
Apuesta que s. Dar se puso de pies y le sigui obediente
hacia fuera, riendo cuando Alabaster pas corriendo a su lado,
ansiosa por escapar de los minsculos dientes de sus nueve
voraces cachorros por un tiempo. Anduvo a travs de la aun
inmaculada capa de nieve mientras el sol se dejaba ver e inhal
profundamente el aire fro que los azotaba, dejando de lado el
pequeo malestar de estmago que tena desde media maana.
Nia date un respiro, Dar slo porque Kerry no te
haya llamado dos veces probablemente signifique que todo va
bien est fuera con su familia, y quizs incluso pasndoselo
bien. Vamos.
Jack le lanz el baln que atrap con una mano y lo
examin. Bonito. Alab el gusto del dueo, notando las
marcas del largo uso antes de poner los dedos sobre las cuerdas
y lanzarlo de vuelta.
Bueno cmo van las cosas con la compaa?.
Pregunt Jack, lanzndole de nuevo el baln. Todava
dirigiendo el mundo detrs de las cmaras?.
Dar lo atrap y lo devolvi, poniendo un poco ms de
fuerza en el lanzamiento. Ms o menos. A veces ganas, a veces
pierdes Ha sido un buen ao para nosotros.
Yau. Jack sacudi la mano tras atrapar el baln. Jess,
Dar Todava puedes poner un aguijn en estas cosas, lo

sabas?.
Lo siento. Sonri la mujer morena.
S, claro. Jack la devolvi. Nunca te arrepientes de
hacer esas cosas?. Pregunt de forma casual. Quiero decir
ya sabes, alguien con tus habilidades podra ganar muchos pavos
en el servicio.
Dar se detuvo en medio del lanzamiento y se puso las
manos en la cintura, o mejor dicho, una mano y un baln.
Tratas de reclutarme?.
l se meti las manos en los bolsillos y mir a travs de
ojos de nio. Quin, yo?. Ri de forma traviesa. No lo s,
Dar T siempre encajaste en el mundo militar. Tan slo me
preguntaba si algunas veces has pensado en volver.
Dar prepar el baln y lo lanz. Demasiado tarde para
eso. Le dijo. Estoy muy acostumbrada a dar rdenes, nunca
pierdo un minuto. Era, y ella lo saba, una admisin honesta.
Acabara dicindole a un cinco estrellas que sacase su
apelmazado culo del medio para que pudiera llegar al mainframe
y terminara frotando cabezas con un cepillo.
Jack atrap el baln y lo lanz de vuelta. Era slo una
idea. Coment. No puedes culparme por intentarlo, verdad?.
Jugaron por un rato ms, despus cambiaron por un juego
nuevo, donde uno de ellos cogera el baln y tena que pasar las
defensas del otro. Defensa o ataque?. Pregunt Jack,
jugando.
Yo y qu buldzer va a atacarte?. Buf Dar.
Gallina. Sonri l.
Dar sinti como surga su vena competitiva. Est bien
pero no digas que no te lo advert.. Agarr el baln y sali
corriendo, mientras l gritaba y corra tras ella.
Mierda Dar! No es justo!. Corri ms aprisa,
siguindola mientras ella le esquivaba y saltaba una pequea
valla del jardn. l salt la valla tras ella, entonces slo tenan al
frente un campo abierto. Ah ahora te tengo.
Eso crees, eh?. Dar se inclin hacia delante y corri ms
deprisa, alargando sus pasos hasta que estuvo corriendo lo ms
rpido que poda, escuchando los pasos determinados de l a su
espalda. To, vosotros los pilotos pasis mucho tiempo sentados
sobre vuestros traseros. Le grit, mientras se meta entre altos
rboles al final del campo y se detena, dejando que la adelantara
y se detuviese sobre la hmeda hierva. Je punto para m.
T t Jack sacudi un dedo ante ella. Maldicin,
Dar para alguien que pasa todo el da tras un escritorio, tienes
unas pedazo de piernas.
Le lanz el baln. Tu turno.
l se qued pensando, despus se dio la vuelta ponindose
el baln bajo el brazo de forma profesional. Dar le dio una
distancia de gracia, despus fue tras l, corriendo en ligero
ngulo respecto a su direccin. Se le iba acercando y esper a
que l la esquivara, entonces cambi de nuevo de ngulo y
aceler, prediciendo de forma correcta su siguiente movimiento
y echando su cuerpo sobre el de l, rodendole con los brazos y
dejando que su mpetu y peso los hiciera girar a ambos. Cayeron
sobre la hierba con sordo sonido.
Mierda. Suspir Jack.

Dar lo solt y se sent, sacudindose los vaqueros mientras
rompa a carcajadas.
Jack gru, despus ri tambin. Debera haberme
acordado de no retarte. Admiti. Siempre encuentras la
manera de quedar por encima.
Estaba a punto de contestar, cuando el mvil que llevaba
colgado del cinturn son. Lo cogi y lo abri. S?.
Feliz da de Accin de Gracias. La voz de Kerry sonaba
ligeramente estresada, pero an as, clida.
Lo mismo te digo cmo va todo?. Dar estir las
piernas frente a ella y arranc una brizna de hierva mientras Jack
se tumbaba sobre la misma, ponindose los brazos bajo la
cabeza y observaba las nubes.
Bien. Suspir Kerry. Mam ha estado trabajando
conmigo toda la maana, tratando de convencerme de cun
apropiado sera para m volver a casa ahora, as tendra tiempo
de preparar la boda.
Ah. Exhal Dar. As que todava no les has contado
nada, eh?. Mantuvo el tono en forma de apoyo. Alabaster trot
hacia ella y se puedo a su lado y juguete con el Labrador de
forma ausente. Parece que va a causar un Big Bang.
S. Susurr la mujer rubia al telfono. Qu haces?.
Dar agit las deportivas. Ahora mismo, estoy sentada en el
csped Estuve jugando al baln un rato con Jack. Admiti.
Haciendo algo de ejercicio antes de entrar y comer hasta
explotar toda la comida de Mam Easton.
Boom!. Dijo con los labios Jack, alzando los brazos en

pantomima. Alabaster se le acerc y lo olisque.
Me gustara estar all. Admiti Kerry. Suena mucho ms
divertido que estar aqu Voy a ir un rato a la ciudad con
ngela, slo para alejarnos de tanto sin sentido. Ah s, mir el
correo y contest el que me mandaste y unos pocos ms.
Buena chica. Sonri Dar. Salir parece una buena idea,
quizs despus de hoy se calmen un poco.
Quizs. Replic Kerry de forma reluctante. Bueno, de
todas formas te dejo libre Tan slo quera saludarte y
espero que disfrutes de tu cena.
T tambin. Contest Dar.
Creo que no. Vino la nada caracterstica respuesta
pesimista. Pero le dar una oportunidad a la antigua escuela
Hablamos luego, Dar.
Dar cerr el telfono pensativa y se lo colg de vuelta en el
cinturn. Maldicin, parece deprimida. Las familias pueden ser
infernales. Coment de forma audible.
Hmm?. Jack gir la cabeza. Oh s, supongo Era
de tu oficina?.
No, mi ayudante Est en casa y pasando un mal
momento con sus padres.
Despacio, Jack gir sobre s mismo y apoy la cabeza sobre
una mano. Dar yo. Se qued en silencio, despus arranc
una brizna de hierva, sin mirarla. Necesito consejo.
Dar alz una rodilla y la rode con los brazos. Claro.
l dud. Has tenido alguna vez que decirle a alguien

quiero decir, alguien que realmente te importa, algo que sabas
que le iba a hacer dao y que les hiciera sentir disgustados
contigo?.
Uh oh. Dar lo estuvo pensando seriamente antes de
contestar. S, lo he hecho Por qu?.
l alz la mirada, sus ojos azules encontrndose con los de
Dar. Fue difcil?.
Ella asinti. Mucho.
l volvi la vista hacia el csped. Crees que a veces es
mejor no decirlo?.
Bueno. Dar suspir. Depende de lo que sea y quien
sea la otra persona Una anciana abuela, por ejemplo, no
querrs ir a decirle que su esposo largo tiempo fallecido ya era
un estafador, no tiene sentido.
l asinti.
Pero cosas importantes Jack, tienen alguna manera de
acabar saliendo a la luz. La hipocresa de lo que estaba
diciendo la golpe de repente y se contrajo en acto reflejo.
Curioso que lo pongas de esa manera. Contest l
suavemente.
Sus ojos se centraron en su cabeza gacha, alzando una ceja.
Quieres decirme que est pasando? Sabes que puedo mantener
un secreto.
l trag y juguete nervioso con la hierva. Dar, me
conoces desde que iba en paales. Exhal. Hemos crecido
juntos Te he parecido siempre normal?.
Dar dej escapar una risotada. Jack, eres la persona ms

normal que conozco, eres el estereotipo de marino y lo sabes.
Jack asinti. Eso es lo que cre, eso es lo que siempre
haba credo hasta el pasado Mayo. Se mantuvo en silencio
por un largo momento. Tuve un nuevo asiento trasero.
Le llev un momento a Dar darse cuenta de que hablaba de
su compaero de vuelo y no una parte de un coche. S?.
Tante, cautelosa.
Robbie s Robin Hood, as le llamamos. Jack pareca
realmente interesado examinando los brotes de hierva.
Nosotros um nos llevamos realmente bien, sabes?
Algunas veces te llevas y otras no He tenido asientos traseros
con los que ni siquiera poda hablar y algunos que son mis
amigos incluso ahora.
Uh huh. Murmur Dar. Buen tipo, eh?.
S. Suspir Jack. Empezamos a salir juntos y yo
um yo yo Nunca me haba pasado antes, pero yo
Segua sintiendo que quera tocarle.
Dar cerr los ojos brevemente y se movi, mordindose los
labios. S y?. Mantuvo un tono de voz interesado pero no
alarmado.
Y al principio pens que slo estaba pens que estaba
enfermo, vale?. No haba tenido novia por un tiempo, y
bueno, ya sabes. Estaba miserable. Y yo yo simplemente
me dije a m mismo que fuera a una esquina y y.
Ya s. Replic suavemente Dar. Y qu pas?.
Arranc de cuajo unos pocos tallos de csped. Estaba
saliendo de la ducha y y l vino a mi cuarto y l um

l. Se call de nuevo.
l te toc?. Sugiri Dar y obtuvo un minsculo
asentimiento. Y te gust. Otro minsculo asentimiento. Muy
bien.
Finalmente Jack alz la mirada, mirando con miedo a sus
azules ojos. No crees que es enfermizo?.
Dar estir una mano y la puso sobre la suya. Eso sera
realmente hipcrita por mi parte.
Silencio total. Jack parpade ante ella. Pe. l arque
las cejas. T?.
Ojos azules retaron los suyos. Crees que eso es
enfermizo?.
Dar eso es una locura Podras tener a cualquier tipo
que quisieras Yo no quiero decir, eres preciosa yo.
Dijo de repente, hasta callar.
Dar esper. Finalmente suspir. No, no creo que sea
enfermizo Y t no debieras tampoco.
l lo pens. Estbamos un poco nos sentamos
realmente extraos. Suspir. Pero con el paso del tiempo,
simplemente nos pareca bien. Hizo una pausa. Hasta que
pens en decrselo a mi padre.
Dar exhal. S.
Dar, le matara. Jack la mir. Soy su nico hijo, quiere
nietos Jess, me lo ha dado todo, ha hecho todo lo que estaba
en su mano por m Yo. Su rubia cabeza se movi de lado a
lado. No puedo hacerle eso, le quiero demasiado.
Menudo problema. Dar lo senta por su amigo y por el

General Easton que, ciertamente, iba a estar devastado con las
noticias. Realmente no culpaba a Gerald era un prisionero de
su generacin, su educacin y su devocin de por vida al
servicio. Escucha, djalo de lado por algunos das Djame
pensar en ello. Quizs se me ocurra alguna idea. Le dijo, como
apoyo.
l la mir patticamente. Si encuentras alguna manera de
sacarme de sta con honor, te lo deber por el resto de mi vida,
Dar.
Ella le revolvi el pelo suavemente. Para eso estn los
amigos, Jack Y yo no tengo muchos, as que cuido a los que
tengo. Le mir. Sabes, le dije a tu padre que si me tuviera que
casar, sera contigo.
A l le sobrevino un fuerte y profundo sonrojo.
Ella le revolvi de nuevo el pelo y ri.
Kerry colg el telfono y fue en busca de ngela. Ests
lista?. Le pregunt a su hermana, encontrndola en el saln.
Mmhm djame ir por el bolso, espera. Asinti ngela,
saliendo de la habitacin para volver al momento. Vamos Va
a haber un recital del coro en la Iglesia pens que quizs te
gustara escucharlo.
Cualquier cosa. Claro. Kerry se mostr de acuerdo en el
acto, siguindola hasta la puerta. Se montaron en el coche de
ngela y se dirigieron al camino, pasando al lado de
interminables filas de altos y estrechos rboles. Este sitio es
deprimente, Angie. Sentenci quedamente la mujer rubia.
Su hermana la mir. Y te das cuenta ahora?.
Supongo que hasta ahora no haba tenido con qu

comparar Tienes que venir a visitarme a Miami. Respondi
Kerry. Es tan diferente Podra llevarte a Bayside o al
Grove quizs bajar hasta Keys Creo que te gustara.
ngela suspir. Quizs si Brian y yo acabamos huyendo
de casa, acabaremos all contigo. Le dijo a su hermana con
irona. Hay all un mercado de nuevos abogados?.
Kerry la observ por largo tiempo. Habis hablado sobre
el tema, o simplemente me ests tomando el pelo?. Pregunt.
Por supuesto que hay un mercado para abogados bromeas?
l podra ganarse la vida simplemente representando a uno de
nuestros polticos con cargos sobre fraude en los votos.
Su hermana exhal. Hemos hablado de ello. Admiti.
Mucho tiene que ver contigo quiero decir, ya sabes.
Cmo reaccionara ante la noticia?. Sonri Kerry.
Mmm ms o menos, si no s Es un paso tan grande
pero si trato de separarme o divorciarme legalmente de Richard,
sabes que nunca podr salir de aqu. Condujo a travs de un
cruce de vas. Sabes que demandar la custodia y sabes que
padre se volver loco.
S. Estuvo de acuerdo Kerry. No s eso parece
realmente drstico, Angie pero no voy a mentirte y decirte que
no me alegrara de tenerte all. Sonri a su hermana. De
hecho, s de un bonito apartamento en Kendall que
posiblemente est disponible pronto.
Angela la mir fugazmente. Oh, de verdad?. Puso el
intermitente y sali de la autopista, camino de la ciudad.
Lentamente, empezaron a aparecer edificios de ladrillo marrn a
ambos lados de la carretera. Eso va un poco deprisa, no?.

Kerry se ech hacia atrs y apoy una rodilla sobre el
salpicadero. Es slo algo que dijo Dar antes de irme. Dijo
que el ao que viene pasaremos la accin de gracias en la Isla.
Me sorprendi porque ella es alguien que valora mucho su
privacidad, sabes?. Exhal. Pero cuando estamos juntas es
como si no hubiera espacio personal, si es que eso tiene
sentido. No me pone de los nervios ni me hace sentir incmoda
a su alrededor. Y lo mismo le pasa a ella conmigo al menos
eso creo. Se detuvo a reflexionar. S que cuando me despert
este pasado domingo, me di cuenta de que quera despertarme
con ella a mi lado de aqu a mucho tiempo.
Angela disminuy la velocidad para meterse en la iglesia.
Bueno, no te lo tomes tan aprisa S que realmente os gustis
la una a la otra pero ese es un gran paso, Ker.
Kerry ri suavemente. He de esperar a que me lo pida
sabes? Podra llevar meses y estaba intentando averiguar
como lo har Probablemente como algo necesario Sabes,
Kerry, sera ms eficiente usar un slo coche para ir a trabajar y
mi casa est ms cerca. Qu te parece?.
Angela ri. En serio?.
Oh s, esa es Dar Sin florituras a la hora de hablar ni
similar Es muy prctica y directa. Le asegur Kerry, despus
se call. Sin embargo, un da volv de comer a la oficina y me
encontr una rosa en el escritorio. Aadi pensativa.
Angela aparc el coche y suspir. A m me parece
bastante romntico, hermanita. Coment con aoranza.
Salieron del coche y anduvieron por el aparcamiento, juntndose
con varios grupos de gente que tambin iban hacia la entrada de
la iglesia.
Era un edificio grande de ladrillo, con ventanales de cristal
ahumado y bancos de caoba barnizados hasta la brillantez. Kerry
se junt con ngela para saludar a varios vecinos, y acept
algunas bromas bien intencionadas sobre su moreno, antes de
sentarse a escuchar al coro.
La habitacin tena un gran rgano, y un triple semicrculo
de cantantes, que interpretaron de forma ms que aceptable
alguno antiguos y bien conocidos himnos. Kerry sinti que los
familiares sonidos la relajaban, y fue capaz por un par de
minutos, de olvidarse de sus alrededores y disfrutar de la
msica.
Bonito recital. Murmur Kerry cuando ste lleg a su fin,
los ltimos sonidos del rgano resonando suavemente por el
interior del edificio. Me gust mucho la ltima pieza.
Su hermana sonri. A m tambin vamos vayamos a
hablar con el pastor Robert. Se separ de la fila, y se encamin
hacia la parte administrativa de la iglesia, saludando con la
mano a varios amigos que le devolvieron el saludo, tanto a ella
como a su hermana. Llev a Kerry hacia una pequea puerta y
llam.
Entre. Contest una suave y vibrante voz.
ngela abri la puerta y asom la cabeza. Pastor
Robert?.
ngela qu sorpresa tan agradable. Entra. El pastor le
indic con la mano que entrase.
Ella abri al completo la puerta y empuj a Kerry con ella.
Mira lo que he trado.
El pastor se levant. Kerrison!. Le sonri.

Kerry se adentr en la habitacin, devolvindole la sonrisa.
El pastor Robert era un enorme hombre barbudo de seis pies y
medio de estatura fciles y, quizs, doscientas cincuenta libras.
Su barbudo rostro adquiri una expresin de alegra cuando ella
se le acerc. Hola, pastor Robert.
Kerrison Dios, deja que te vea. La tom por los
hombros y brill de contento ante ella. Ests maravillosa casi
no me lo puedo creer.
Kerry sonri. Gracias ests genial t tambin. Le
palme el brazo.
Um voy por unas recetas que me debe la seora Van
Ardyn vuelvo enseguida, Ker. ngela se haba ido incluso
antes de que pudiera darse la vuelta, y le dedic a su hermana un
movimiento irnico con los ojos.
Sintate sintate. Estaba diciendo el pastor, llevndola
hacia un banco cerca al que l estaba usando antes, ordenando
composituras. Entonces, has vuelto a casa para quedarte?.
Slo de visita. Kerry agit la cabeza. Estoy muy feliz
en Miami.
Oh. Pareca sorprendido. Pero pens que tu madre
bueno, no importa. Se sent y le palme la rodilla. Cmo te
va?.
Me va bien Tengo un nuevo trabajo, que realmente me
gusta, y un grupo entero de buenos amigos. Ha sido genial.
Contest suavemente Kerry. Qu tal t?.
l alz y dej caer de nuevo una gran mano. Como
siempre las estaciones pasan, viene el fro, viene el calor

pero es mi estacin preferida del ao, as que no me puedo
quejar. Suspir y se ech hacia atrs. Las cosas van bien en la
congregacin los precios se mantienen No estamos en
guerra en conjunto, no est mal.
Kerry le observ. Me alegra escucharlo. Dud, despus
busc su mirada. Pastor, puedo preguntarte algo?.
l asinti. S, por supuesto tienes problemas en
encontrar una comunidad ah abajo? Puedo ayudar? Sabes que
siempre has sido una de mis favoritas, Kerry.
Ella apoy los codos sobre las rodillas, y entrelaz los
dedos. Recuerdo cuando solas predicar los domingos, cada
dos por tres hablabas de um algo que llamabas almas
gemelas. Las palabras salieron de su boca con completa
familiaridad.
S de hecho, lo discut en el plpito la semana pasada.
Coincidi. La vieja fbula de que cada persona nace con dos
cabezas, cuatro brazos y piernas, despus se dividen en dos
para caminar por el mundo en busca de su otra mitad.
Mm s. Kerry se frot los pulgares. Crees en esa
historia?.
l se detuvo un momento antes de contestar. S, la creo
si lo que te refieres es, creo en esa clase especial de amor en
donde dos personas parecen estar destinadas a ser parte la una de
la otra?, s no es que est reescribiendo la historia de la
creacin, ya me entiendes.
Kerry sonri con irona. Entiendo. Le golpe
cariosamente el brazo. Pero cmo sabes si has tenido
suerte y has encontrado a alguien as?. Pregunt.

l se acerc y le alz la barbilla, observndole los ojos
seriamente. Porque cuando le miras, ves todo lo que necesitas
en este mundo para completarte.
Kerry cerr los ojos. Oh. Dijo quedamente.
Has encontrado a alguien as, Kerrison?. Su voz era
muy gentil.
Ella abri los ojos. S creo que s. Exhal. Es alguien
que conozco de no hace mucho pero con la que me siento muy
cercana Y es como has dicho, cuando miro a sus ojos, es
como si sintiera sus manos cerrndose suavemente sobre mi
corazn. Hizo una pausa. Mantenindolo a salvo.
Nunca supe que fueras poeta, chiquilla. Una lenta y
suave sonrisa asom a su rostro. Pero no se trata de mi amigo
Brian, verdad?.
No. Contest suavemente Kerry. l es uno de mis
mejores amigos y le quiero pero no.
El pastor Robert dej escapar un largo suspiro. Y no se lo
has dicho a tus padres, supongo. No, desde luego que no Tu
madre an cree Ah, menudo racimo de los que tenemos
aqu. Coment. Bueno, quizs debieras considerar
explicrselo como has hecho conmigo. Estoy seguro que tus
padres, una vez que conozcan a esta persona, estarn felices por
ti.
Kerry movi la cabeza tristemente. No, pastor Robert, no
lo estarn No aceptarn a esta persona. Volvi a bajar la
mirada. Excepto por mi hermana, no estoy unida a mi familia...
pero esto pondr algo entre nosotros que no creo que el tiempo
pueda solucionar.
l suspir. Dios tiene una manera de curar hasta las peores
heridas, amiga ma cuan mala puede ser esta persona, qu
dejarn de lado a una hija?.
Kerry dud, despus tom un hondo respiro. Ella no es
mala persona en absoluto. Sentenci simplemente y dej caer el
comentario entre ellos.
l se qued muy quieto por unos instantes, despus levant
la mano y se atus la barba. Ah. Su voz era reflexiva. Eso es
ms dificilillo.
Kerry se encontr sonriendo ante la reaccin. Tienes
algn consejo? Estoy dispuesta a escuchar Parte de m quiere
simplemente decirlo y la otra mitad esta asustadsima de siquiera
comenzar.
Hm. l lade la cabeza. Bueno, es la salida cobarde,
supongo, pero lo que yo hara sera esperar hasta que ests
preparada para irte a casa. Le sonri. Y dselo tan slo
entonces Slo una sencilla frase y despus vete. Busca a
alguien que te lleve al aeropuerto y simplemente vete. Junt las
manos. Las vacaciones son fechas muy emotivas, es difcil para
la gente enfrentarse a situaciones mientras estn bajo ese tipo de
estrs, especialmente en accin de gracias que est tan orientada
a la familia.
Ella lo consider. Sabes, ese es un buen consejo.
Admiti. Tan slo seguirles el juego hasta que me vaya, har
que el fin de semana sea mucho ms placentero.
l asinti. Eso es lo que hice yo. Le dijo suavemente,
despus se puso un dedo sobre los labios.
Cmo lo haba sabido ngela? Kerry parpade ante l en

pleno aturdimiento. Oh. Se dio una palmadita en la mejilla.
Ya veo. Sus ojos observaron la habitacin. Pero t.
S y si lo supieran, me echaran del trabajo. Dijo
quedamente Robert. As que s qu es vivir con un secreto,
Kerry Pero hay cosas en la vida que merecen la pena el
riesgo. Hizo una pausa. Un alma gemela es una de ellas.
Kerry asinti lentamente. Vale la pena arriesgarlo todo.
Dej escapar un suspiro. Gracias, pastor Robert.
l la mir con cario. Te deseo toda la felicidad del
mundo, amiga ma. Rezar por ti, y porque tus padres lo
entiendan. Se levant y esper a que ella tambin se levantase,
despus la abraz. Que te vaya bien.
Ella sonri y le palme el costado. A ti tambin. Un
golpe en la puerta la hizo alzar la mirada, y se abri para revelar
el rostro de ngela. Entra.
Silvia Cessnes quiere saber si queremos ir a tomar caf
con ellas Te apetece?. Pregunt ngela.
S, estara bien. Accedi Kerry. Silvia Cessnes era una de
sus profesoras favoritas del instituto. Feliz accin de gracias,
pastor Robert.
Lo mismo te digo, Kerry y a ti tambin, ngela
gracias por venir a saludar. La llev a la puerta y las despidi
agitando la mano, antes de cerrar la puerta.
Todo bien?. Pregunt ngela en un susurro.
Kerry sonri. Todo est genial Vamos, apuesto a que
tienen tortitas frescas en la cafetera. Tir de la manga de
ngela y la llev por el corredor.

Sin ver la silueta alta y oscura que las vea marchar, para
despus encaminarse en direccin contraria.
No era gil?. Ri Kerry, mientras ella y ngela suban
las escaleras hacia la habitacin que haban compartido la noche
anterior. No ha cambiado nada. Abri la puerta y entr,
despus se detuvo.
No se notaba realmente desordenada pero alguien haba
revisado sus cosas. ngela se detuvo tambin, viendo los
papeles revueltos encima de su porttil. Qu est pasando?.
El corazn de Kerry lata fuerte en su pecho mientras se
acercaba, mirando el interior del compartimento con cremallera
con dedos temblorosos. Oh mierda.
Qu?. Su hermana mir sobre su hombro, ansiosa.
Las fotos. Respir. Cmo he podido ser tan estpida?.
En puro reflejo cogi el mvil y se par. Qu le voy a decir
cuando lo coja, lo tonta que he sido? Mierda.
ngela dej escapar un soplo de aire. To, no me puedo
creer que hayan entrado aqu a revisar tus cosas Kerry, es
asqueante.
Deb recordarlo Era una operacin de procedencia
estndar cuando estbamos en el instituto, recuerdas? Buscando
Dios sabe qu. Kerry se ech el pelo hacia atrs e intent
pensar. Eran las fotos tan incriminatorias? Algunas de la Isla
bastante inocuas, el barco, tambin podra haber sido cualquier
sitio, las dos de Dar en su traje de bueno entonces suspir.
Y la ltima, la que le haba hecho sacar a Colleen de las dos
juntas en el sof de su apartamento, el brazo de Dar sobre sus
hombros y la pierna derecha de Kerry apoyada sobre las rodillas

de la mujer alta. Las dos sonriendo, los ojos de Dar fijos en ella
con afecto inconfundible que incluso la cmara haba captado.
Oh mierda.
Qu vas a hacer?. Murmur ngela. Se va a volver
loco, ya lo sabes.
Lo s. Murmur Kerry. Supongo que tendr que ser
honesta pero Angie, posiblemente necesite salir de aqu.
Yo te llevo, no te preocupes. Replic su hermana al
instante. Y Brian estar aqu tambin dentro de nada. Acarici
suavemente la espalda de Kerry. Lo siento, no pens que
hicieran esto.
Kerry cerr los ojos. Yo tampoco y hubiera debido
mejor que nadie especialmente despus de lo que pas el otro
da. Se dio la vuelta y se apoy sobre el escritorio. Entraron en
mi piso, lo pusieron patas arriba y alguien envenen a mis
peces.
ngela la mir en estado de shock. No creers que.
Kyle vino de visita al da siguiente, qu coincidencia.
Replic Kerry enseguida. Dar estaba all Se iba a mantener
fuera de vista, pero l empez a manosearme y ella. Una
pausa. Ella le detuvo.
ngela lo digiri. Kyle puede asustarte de veras Brian
cree que est medio loco o as, desde eso de militar.
Dar puede asustar tambin. Respondi Kerry. Es tan alta
como l y no tiene pinta de ser alguien con la que te quieras
meter. Lo consider. Seguro que lo pate directamente en el
ego.
Intentar hacrselas pagar por eso. Dijo en voz baja

ngela. Es muy listo, Ker Y tiene un montn de trucos bajo
la manga Apuesto a que fue l quien revis tus cosas.
Kerry se qued all de pie, simplemente respirando, por un
momento. Despus abri el telfono y puls un botn. Ey.
Habl suavemente cuando le contest Dar.
Ey. Dar son sorprendida. No esperaba saber de ti tan
pronto No es que me disguste qu pasa?.
Soy una idiota. Admiti Kerry suavemente. He hecho
algo muy estpido, Dar Dej las fotos en la bolsa del porttil
y alguien rebusc entre mis cosas y las encontr.
Ah. La ejecutiva son pensativa. As que la liebre est
libre, eh? Bueno, espero que les guste mi baador.
Kerry se call, sintiendo una oleada de calma recorrerla.
No crees que soy una completa tonta?.
Dar dud. Para qu llevaste las fotos?. Pregunt de
forma queda.
Um. Kerry se sonroj. Para que mi hermana te viera.
Una suave risotada la calm. Y he de suponer que eso es
tonto? Nah mala suerte, pero mantn la calma y si te hacen
preguntas, tan slo contstalas. No dejes que te aturdan.
De acuerdo. La mujer rubia cuadr los hombros un poco.
Gracias, Dar.
Cuntame lo que pase, vale?. La urgi suavemente su
jefa.
S, lo har. Le asegur Kerry. Bye. Cerr el telfono y
se lo colg a la cintura. Dar dice que simplemente mantenga la

calma y vea lo que pasa.
ngela la rode con un brazo. Parece una buena amiga,
por encima de todo lo dems.
Kerry asinti, ausente. Lo es S que puedo contar con
ella. Cuidadosamente orden sus cosas. Vale, cambimonos y
bajemos. El resto de la familia estar llegando, eso me dar un
tiempo de gracia durante la cena, al menos. Se desaboton la
ligera camiseta verde de franela que haba llevado a la ciudad y
se la sac de los vaqueros, se la quit y dobl antes de meterla
de vuelta en su bolsa. Supongo que podra hacerlos explotar si
aparezco en la cena con vaqueros.
ngela sac una falda beige de su propia bolsa junto con
un jersey de lana con perlas bordadas color rosa. Kerry.
Sonri. Slo bromeaba. Sus vaqueros siguieron el mismo
camino que la camiseta, y sac el traje de falda y chaqueta azul
que Dar le haba escogido en Macys. Le sigui la blusa de seda
y sac los zapatos buenos. Ya est No se pueden quejar de
esto.
Guau. Coment ngela, mientras se lo pona. Es muy
bonito, Kerry. Su hermana le meti la blusa por la falda y le
subi la cremallera, despus le puso la chaqueta sobre los
hombros.
Gracias, es uno de los nuevos que me compr cuando
cambi de trabajo me gusta mucho.
ngela termin de cambiarse y se acerc, sacudiendo una
mota de polvo de la solapa de Kerry y estirndole un poco las
mangas. Bonito broche.
Ojos verdes miraron hacia abajo y luego hacia arriba de

nuevo. Un regalo Aunque no lo supe en su momento Dar
escogi ste como un favor, ella estaba conmigo as que as
sabra que ponerme para ir a la oficina. Cogi su cepillo y se
cepill su desmelenado cabello rubio hasta que qued a su
gusto, despus sac una pequea botella de su bolsa y se puso
una pizca de perfume.
Mm qu es eso?. Olisque ngela.
Polo. Contest Kerry ausente. Normalmente no lo uso
mucho pero.
Me gusta. Aprob su hermana. Vamos bajemos.
Kerry se mir en el espejo, la suave luz de la lmpara
remarcando su plido cabello y haciendo brillar sus verdes ojos.
De acuerdo. Respondi. Vamos.
Bajaron juntas las escaleras, escuchando un bajo murmullo
de voces en el recibidor y se dirigieron a la sala de estar. Los
ojos se volvan segn se acercaban y Kerry sinti como se le
tensaba la espalda al ver el rostro de su padre, inmvil y
enfadado, de pie al lado de Kyle. Alz la barbilla y enfoc su
atencin en el resto de la familia, mientras sus tos y tas se le
acercaban. Al otro lado de la habitacin vio a un Brian
aparentemente nervioso y consigui captar su mirada y
sonrerle, guindole un ojo. l se relaj visiblemente.
Vaya Kerrison ests encantadora. La apreci su ta
gata. Qu bien te sienta ese color querida pareces tan
mayor!.
Tengo veintisiete. Le dijo Kerry amablemente. Cre que
ya era hora.
Oh mira que lista. La mujer anciana le palme el

brazo. Eustace, mira que preciosa est nuestra sobrina. Mir
por encima del hombro de Kerry. Cario, tu hija est
simplemente maravillosa.
Kerry se gir y vio a su madre encaminarse hacia ellos. Se
detuvo y mir a Kerry, despus hizo un asentimiento de
aprobacin de mala gana ante la apariencia de su hija. Bueno,
sabe cmo estar presentable, por supuesto. Dijo la mujer mayor
de forma orgullosa. Querida, tu to Milton est desesperado por
saludarte.
Claro. Replic Kerry. Dnde est oh, vale. Le veo. Su
to sobresala sobre el resto de la gente por unas buenas seis
pulgadas. De acuerdo voy a verle. Empez a encaminarse
hacia l cuando su madre la apart a un lado y la mir de arriba
abajo.
Ests muy guapa, Kerrison. Admiti finalmente,
arreglando un mechn del plido pelo de Kerry.
Kerry dej que su sonrisa se reflejara en su mirada.
Gracias Mam, realmente me gusta como me veo... Y al
resto de la gente tambin podras dejar de lado las crticas?.
Su madre se envar. No estaba.
Duele. Dijo Kerry, muy bajito.
Su madre se la qued mirando, totalmente perdida. Bueno,
no fue mi intencin. Agit la cabeza y se gir, alejndose de
Kerry con una mirada de aturdimiento.
Jess tendra que pedir una tarjeta de crdito para que
tuviera una pista. Suspir Kerry, mientras se encaminaba de
nuevo hacia su to.
Fue interceptada por Brian, el cual se le acerc de forma

tentativa, despus con ms seguridad cuando ella le salud con
la mano. Era un hombre alto con cabello color arena y una
peculiar manera de caminar, manos grandes y fuertes y un rostro
pueril y atractivo. Hola, Bri. Le dio un abraz, escuchando
como l respiraba profundamente. Est bien. Susurr. De
veras.
l se relaj y permiti que sus brazos la rodeasen
devolvindole el abrazo. Kerriboo, lo siento. Su voz era
muy dulce. Tendra que haberte llamado yo.
Shh. Kerry le palme la espalda. Est bien, no te
preocupes por eso Estoy bien, as est mejor, de veras.
Se separaron, los brazos an enlazados. Todava eres uno
de mis mejores amigos, vale?.
l sonri y toc su frente con la suya, mientras tos y tas
susurraban entre ellos. No son lindos?.
Ojos verdes y grises se encontraron y giraron a la vez.
Vamos, si he de correr las baquetas al menos has de estar a mi
lado. Susurr la mujer rubia, cogindole del brazo y
recorriendo la sala.
Fue una cena larga alrededor de la enorme mesa en el
comedor formal. Kerry se encontr sentada entre el cacareo de
sus familiares mayores, con Brian frente a ella de algn modo, y
su hermana al final de la mesa. Su padre y Kyle,
afortunadamente, estaban tambin al otro extremo. Mantuvo a
sus compaeros de mesa entretenidos con historias sobre Miami
y sus costumbres hasta que la cena se termin y todos se estaban
levantando, preparados para moverse a la sala de estar para
tomar bebidas y charlar.
Quizs tendra suerte, musit Kerry, y lo dejaran hasta

maana enfrente de toda la familia sera un mal movimiento.
Se dej arrastrar hacia varias conversaciones, y antes de darse
cuenta, el reloj marcaba las doce campanadas y los invitados
empezaban a marcharse. Se levant y capt la atencin de
ngela, despus dio las buenas noches, y se encamin a las
escaleras.
Kerrison.
La voz de su padre. Kerry exhal, tomndose un respiro
para componerse antes de volverse. S?.
l estaba en la puerta, el rostro completamente ceudo.
Necesito verte en mi estudio, ahora.
Oh vaya demasiada suerte. Kerry se pas una mano por
el pelo e hizo acopio de coraje. Est bien. Replic y camin
hacia la puerta del estudio.
La abri y la atraves. Kyle estaba all, apoyado sobre el
escritorio de su padre con una mueca en el rostro. Escuch como
la puerta se cerraba firmemente a su espalda y Kerry supo,
mientras un escalofro le recorra la espalda, que estaba en
problemas.
Su padre pas a su lado y se situ detrs de su escritorio,
despus empuj una carpeta familiar hacia ella. Quiero que me
expliques esto.
Kerry se mantuvo en silencio, mientras evaluaba las
opciones. Bueno, una conciliacin no iba a ser nada bueno, as
que Slo si puedes explicarme porqu crees necesario
registrar mis pertenencias. Respondi de forma queda,
poniendo las manos sobre el respaldo de la silla y mirndole
fijamente a los ojos.

No me repliques, nia. Le advirti su padre.
No lo hago, pero soy adulta Y tengo el derecho de llevar
lo que quiera en mi maletn, pap. Mantuvo un tono de voz
razonable. Y no preocuparme que, gente en la propia casa de
mis padres, las registre. Sin embargo, notaba como se iba
enfadando.
l removi las fotos y despus la mir. Sabes lo que
creo? Creo que s la razn por la que as de repente has decidido
quedarte en ese agujero infernal.
Kerry se mantuvo en silencio.
Creo que no tiene nada que ver con tu maldito trabajito y
todo que ver con esa puta para la que trabajas. Golpe los
puos contra la mesa. Qu te ha hecho, Kerry?.
Los minutos pasaron mientras lo estudiaba con los ojos.
Nada.
Nada? Llamas a esto nada?. Cogi la carpeta y se la
tir, esparciendo coloridas fotos sobre la alfombra. La voy a
denunciar! Es obvio para m lo que est pasando Kerry, de
hecho, no me puedo creer que no me hayas dicho nada!.
Anduvo de un lado para otro. No pensabas que poda
ayudarte?.
Kerry arque las cejas. Slo qu es lo que crees que
ha hecho?. Pregunt, realmente desconcertada.
Forzarte a tomar ese trabajo, por supuesto! Su
reputacin bueno, no puedo decir eso delante de ti pero es
obvio lo que persigue Dios mo, nia!. Levant las manos.
Lo primero que tenemos que hacer es sacarte de all. Despus

rellenar una protesta formal. No te preocupes, nia, no ser
capaz de venir tras de ti.
Guau!. Kerry alz una mano. Djame entender todo
esto Crees que Dar trata de seducirme?.
Su padre se puso rojo. Vigila tu lenguaje, jovencita. Se
aclar la garganta. No es obvio?.
Kerry exhal. No, pap, no trata de seducirme Y
tampoco me ha forzado en ese trabajo. Fue mi eleccin.
Deja de protegerla!. Ladr el Senador Stuart. No es
buena, Kerry a no ser que puedas darme otra explicacin
razonable de esas fotos!.
Largo silencio. Est bien. Dijo finalmente Kerry de
forma muy queda. Es mucho ms simple de lo que crees:
estamos enamoradas.
Poda escuchar el sonido de las fibras de la alfombra
chasqueando en la mortal calma que sigui a sus palabras. La
casa sonaba a su alrededor y era muy consciente de su propia
respiracin. No haba, ni siquiera en los planes ms lejanos de su
imaginacin, considerando que est conversacin iba a tener
lugar de esta manera.
Qu?. Dijo finalmente su padre, rodeando el escritorio y
encarndola.
Kerry se senta curiosamente calmada. Dar es una persona
muy especial y estamos enamoradas. Repiti. Y no me ha
forzado a.
El impacto la lanz contra el fichero al lado del escritorio
cuando su padre le abofete la mejilla. Ni se te ocurra decir

eso. Su voz era un siseo. Ninguna hija ma es una de sas.
Kerry se levant y se puso una mano en la mejilla,
mirndole.
Te vas a despedir de esa compaa dejada de la mano de
Dios y yo har que recojan tu apartamento y manden aqu tus
cosas. Anunci suavemente. Y no vamos a escucharte decir
nada parecido jams, estamos?.
Kerry poda escuchar su propio corazn martillendole los
odos mientras se acercaba a un cruce personal. Le mir por un
largo momento, respirando fuerte, despus tom un ltimo y
profundo respiro. Vete al infierno. Escupi las palabras en su
rostro. Prefiero vivir sin hogar que volver aqu.
l se le empez a acercar pero ella se alej y puso la silla
entre ambos, tan inmersa en su quehacer que olvid que haba
otra persona en la habitacin.
Hasta que una mano se desliz por su cuello y algo que ola
mal y fuerte le tap la nariz y la boca. Se removi salvajemente
pero la tenan agarrada demasiado fuerte y su cuerpo la oblig a
respirar a travs de la pestilencia.
Un sentimiento de insensibilidad le sobrevino y una
creciente oscuridad y con sus ltimos pensamientos, una oracin
silenciosa y de splica le fue encomendada al nico hroe que
conoca.
Dar se despert empapada en sudor, casi cayndose de la
cama en desorientacin total mientras sus sentidos intentaban
forzar los alrededores no familiares en algo similar al orden. Su
corazn lata deprisa y estaba respirando de forma forzada,
agarr el borde de la cama con dedos temblorosos. Jess. Mir

a su alrededor con confusin, viendo tan slo los rayos
calmantes de luz de luna a travs de la doble ventana del cuarto
de invitados del General Easton. Qu demonios fue eso?.
Murmur, pasndose los dedos por el pelo y tragando a pesar del
nudo en el estmago. Demasiado pastel, creo. Concluy no
muy convencida, dndose cuanta que debi ser un mal sueo
como consecuencia de la indulgencia desmedida de todo aquella
noche.
Lentamente, se incorpor y exhal, ahora completamente
despierta y sabiendo que no volvera a caer dormida por algn
tiempo. Supongo que podra leer un libro. Murmur. Excepto
que no tengo ninguno y lo nico que vi abajo fue el Hardware
Militar de Jane y eso ya lo he ledo.
Suspirando, se levant y se dirigi hacia el pequeo
escritorio antiguo colocado junto a la ventana y se sent, abri
su maletn y sac su porttil mientras observaba el paisaje
exterior plateado y oscuro. Conect la mquina y estuvo
tamborileando con los dedos hasta que se encendi, despus
pinch en el icono del mdem y requiri una conexin en
internet. Ya que estoy despierta debera mirar el correo, a ver si
hay alguna crisis. Murmur para s, observando la hora en la
pantalla. Slo la media noche pasada haba estado durmiendo
tan slo media hora, ya que los Easton se iban pronto a la cama
para seguir la tradicin militar de levantarse temprano y no le
haba importado ya que se haba levantado muy temprano para
llegar al vuelo de las 6 a.m..
La mquina se conect y empez a bajar el correo. Lo
observ de forma perezosa, escaneando los asuntos. Entonces
vio la caja parpadeante en la esquina, y arque las cejas. Uno
de sus bots? Desconcertada, pinch en l y vio como se abra la

pantalla.
Peticin de Acceso a la Base de Datos Scan Match
Clave Stuart, Kerry
Uso de tarjeta de Sociedad Mdica 00:23 112798
Admisin en Centro de Consulta Bryan Identificacin
999823
El corazn de Dar comenz de nuevo a latir desbocado y de
repente se sinti mareada. Con dedos temblorosos, hizo una
bsqueda de Bryan y lo encontr en la base de datos de los
clientes. Sac el informe.
Centro de Consulta Bryan. Cuenta A0022323
Centro de investigacin psiquitrica y tratamiento
diseado para evaluar largos y cortos tratamientos mentales
y proveer estrategias para el ajuste de comportamientos
desviados para asistir a pacientes a su reinsercin normal en
la sociedad.
Oh, Dios mo. Respir Dar. Esos hijos de puta.
Lentamente, apoy las manos en la mesa del escritorio y cerr
los ojos, forzndose a calmarse. Vale, pensemos en una salida
para esto.
Primero lo primero. Necesitaba llegar a Michigan. Con eso
decidido, apag el ordenador y lo guard, despus se visti
despacio e hizo la maleta. Tras esto sali al pasillo y fue hacia el
cuarto de Jack, donde su amigo estaba completamente tirado a lo
largo de la cama en una orga de sueo.
Jack. Se arrodill y le toc el hombro, obteniendo
prcticamente en el acto un parpadeo de sus ojos. Despierta.

Qu uh. Jack se gir a un lado y la mir. Dar?
Qu pasa?.
Oye, tengo una amiga metida en serios problemas
Tengo que ir a Michigan, me puedes llevar al aeropuerto?.
l parpade ante ella. No hay aviones tan tarde, Dar.
Alquilar uno. Le dijo la ejecutiva, completamente seria.
Pero ha de ser rpido, la velocidad cuenta.
Jack se mordi el labio. La velocidad cuenta, eh?. Se
frot la cara. Qu te parece un Mach 2?.
Ahora le toc parpadear a Dar. Qu?.
Vamos, la base est ms cerca que el maldito aeropuerto y
mi cat est ah cogiendo polvo Yo te llevo.
Jack, no puedes hacer eso. Le dijo suavemente Dar. No
es que no aprecie la oferta pero no merece la pena arriesgarte el
culo.
l ri. Dar, t mereces que arriesgue mi culo pero no est
en ningn peligro. Se levant y se aboton el pijama. Voy a
que pap me d su aprobacin, dame un minuto. Trot hacia el
final del pasillo, dejando atrs ojos ligeramente sorprendidos.
Tenemos problemas entonces, no?. El retumbar del
General Easton viaj a travs del pasillo, seguido del General en
persona. Problemas, Dar?.
Amiga en problemas. Replic queda Dar.
Los ojos de Easton la estudiaron intensamente.
Suficiente. Descolg el telfono en la habitacin de Jack.
Vstete, hijo. No puedes pilotar ese maldito avin en pijama.

Seal a Dar para que le siguiera. Mira esto, Dar El seor
remilgos de ah est asustado de desnudarse frente a ti.
Si Dar no hubiera estado tan preocupada se hubiera redo
pero le mir y oy a Jack maldecir mientras se liaba con los
pantalones cortos.
Quin es? Cierto soy el General Easton, de la Junta de
Direccin. Easton esper unos segundos. No hay tiempo para
todo ese sin sentido, slo escuche: tengo un piloto camino de all
para seguir un plan de vuelo de aqu a . Lo pens un
momento. No Wurtsmith est muy lejos, Kent County sea
quizs la mejor opcin.
Eso es civil. Murmur Jack, ponindose una camiseta por
la cabeza.
Es media noche all, no importar. Su padre cubri el
auricular y les susurr. Kent County y necesitar un enlace all
con un coche para l. Call, escuchando. Correcto, buen
hombre. Colg. Bueno, todo listo.
Dar lo mir quedamente. Te debo una, Gerry Os debo a
los dos.
Una leve sonrisa apareci en el rostro del hombre mayor.
Considralo como pago de una antigua deuda, amiga ma.
Movi ligeramente la cabeza. Algn da tendremos que tomar
una cerveza y te lo contar.
Dar asinti. De acuerdo. Se volvi para encontrar a Jack
ponindose su chaqueta de cuero. Listo?.
Se pas una mano por su cabeza. Mi pelo est bien?.
Sus ojos brillaron suavemente.
Como una alfombra. Exhal Dar. Vamos.

Kerry era consciente mayormente, al principio, de su
pulsante dolor de cabeza. Mantuvo los ojos cerrados y dej que
el martilleo junto con su pulso se calmara un poco, antes de
levantar los prpados.
Estaba tumbada en una camilla de hospital en una
habitacin acolchada y enfermizamente blanca. Oh, Dios mo.
Respir despacio, dejando que sus ojos lo observaran todo. Era
pequea, con una puerta en la pared exterior y otra en la interior,
paredes sencillas de cemento y suelos de brillantes baldosas. La
pequea ventana a su derecha tena barrotes y las cortinas
estaban echadas.
La cama en la que estaba era utilitaria pero not una serie
de cuerdas de restriccin que estaban an desatadas, las
culpables de una oleada de miedo que recorri su cuerpo.
Despacio, se levant y dej caer los pies por el borde de la
cama, dejndolos caer sobre las fras baldosas que acribillaron
su piel.
Le haban quitado la ropa y la haban dejado con una fina
bata de algodn tpica de los hospitales que apret contra s
mientras caminaba hacia la puerta y probaba el picaporte.
Cerrado.
Camin hacia la ventana y mir al exterior, apartando la
cortina para ver un paisaje fro y sombro de rboles muertos
que rodeaban el edificio. Oh Dios mo, no puedo creer que
haya echo esto.
No tena ni idea de dnde estaba. No tena medios para
ponerse en contacto con nadie. Baj la mirada y se dio cuenta
que tambin se haban llevado su reloj, hacindole imposible

que supiera la hora que era. Poda haber estado minutos ah
tumbada o poda haber estado horas Se acerc de nuevo a la
cama y apoy los codos sobre ella. Ests en un gran problema,
Kerry. Murmur. Tenas que haberte quedado en Miami y
haber tenido pastel de pavo.
Cunto tiempo la retendran all? El suficiente para que la
compaa creyese que haba abandonado el trabajo? Claro. El
suficiente para que Dar, sin saber nada de ella, empezase a
preguntarse si tan slo haba cambiado de idea?
No. Seguro que Dar sabra que algo iba mal. Incluso si
hubiera cambiado de idea, no lo hara al menos sin decrselo a su
jefa en persona. Dar lo saba.
Verdad?
Era una de las incertidumbres de Dar y lo saba Esa
nica vulnerabilidad fugazmente insinuada pero que haba
calado hondo y que la persegua hasta en la despedida, cuando la
alta mujer le dio un abrazo y dijo Nos vemos el lunes
verdad?.
Jams abandonara a Dar. Lo saba. Pero se dio cuenta que
en un profundo nivel, era difcil para Dar crerselo y esto
mostraba una faceta de su amante muy, muy frgil. Tengo que
salir de aqu. Kerry repiquete los dedos sobre la cama.
La minscula ventanilla de la puerta se abri y vio unos
ojos a travs de ella, despus la puerta se abri y dio paso a lo
que pareca una enfermera con bata blanca. La mujer traa una
carpeta y varios vasitos. Bueno, bien Me alegro que ests
despierta.
Kerry decidi hacer un acercamiento calmado. Dnde

estoy?.
La enfermera hizo varias seales en la carpeta antes de
contestar. Ests en un hospital, querida Pero no te preocupes,
te vas a poner bien.
Digiri la informacin. Bueno, me lo figuraba, dada la
ropa pero qu hospital es?.
Una ligera pausa. El Bryan.
Kerry asinti, notando como se le hunda el corazn.
Hm eso explica las barras. Se detuvo. Qu hora es?.
Ahora, no te preocupes por eso, querida Simplemente a
veces tenemos gente aqu que no es muy feliz y hemos de
protegerlos, eso es todo. Le asegur la mujer. Y son las tres
treinta de la maana.
Tres horas. Y por qu estoy aqu?. Pregunt Kerry
con tono razonable. La ltima vez que pens en suicidarme fue
cuando olvid grabar los Expedientes X.
La enfermera la mir con desconcierto, despus se ri.
Oh ya veo S, muy gracioso Bueno, tu familia te trajo
por los problemas que has estado teniendo y nosotros
simplemente vamos a trabajar contigo para ponerte mejor.
Kerry se apoy sobre sus codos. Qu problemas se
supone que he estado teniendo?. Pregunt.
Estoy segura que lo sabes mejor que yo, querida. La
enfermera le sonri. Pero el mdico vendr a verte por la
maana, mientras tanto, me gustara que te tomases estas
pastillas por m, de acuerdo?.
Qu son?.
La enfermera suspir, obviamente impacientndose. Son
slo unos sedantes no muy fuertes, para que descanses hasta la
maana.
Sedantes Bueno, sabes, estoy muy calmada aqu No
creo que los vaya a necesitar. Objet Kerry. Normalmente
duermo bien.
La enfermera se le acerc y la mir en la cara. Mira, s
que te crees muy lista pero escchame, de acuerdo? Tu padre
nos ha dado unas instrucciones bastante severas y nosotros las
vamos a seguir. Ahora, puedes hacer lo que te pido o puedo
llamar a los celadores para que te aten y drtelas por va
intravenosa. Se call, los ojos fros. T eliges.
Kerry la mir. Lo que estis haciendo va contra la ley, lo
sabes verdad?. Coment. No estoy de acuerdo con esto y no
me pasa nada malo.
Hazte un favor, querida. La voz de a enfermera era
cortante ahora. Coopera, no sabes en lo que te ests metiendo
aqu.
Kerry sonri. De hecho, la que no sabe dnde se est
metiendo eres t. Mi jefa es la vicepresidenta de una compaa
que contrat mercenarios para liberar a unos empleados que
fueron secuestrados en Irn.
La enfermera entrecerr los ojos. Bueno, primero han de
encontrarte, no crees?. Dijo bastante borde. Ya veo cual era
la idea de tu padre.
Has metido mi informacin en algn ordenador?.
Inquiri la mujer rubia.
Echada hacia atrs, la enfermera parpade. Bueno

s.
Kerry sonri. Me encontrarn. Salt sobre la cama y
tom las pldoras de la mano de la enfermera, aplastndolas
contra su palma y llevndoselas a la boca. Despus tom un
sorbo de agua que le ofreca la mujer. Gracias, seora. Mir
la placa. Archer. Apoy la cabeza en la almohada y cerr los
ojos.
La mujer se qued all un momento ms, despus sali con
furia, abriendo la puerta y dejando que se cerrase de golpe tras
ella.
Kerry se qued escuchando, oyendo el suave clic del
pestillo al ser echado y se qued quieta. Despus escuch el
slido ruido al ser asegurado y abri un ojo. Puta. Se reclin
hacia delante y escupi las dos pastillas, haciendo una mueca.
Ugh Dios con qu las han baado, pimienta y limn?.
Disgustada, se levant de la cama y cogi las cpsulas,
separndolas y vaciando los polvos dentro del radiador.
Sisearon. Despus las cerr de nuevo y se las meti en la boca,
tragndoselas con el resto del agua que haba dejado la mujer.
Tres treinta. Eso quiere decir que tena probablemente
cuatro horas y media antes de que se cebaran en ella Y si le
inyectaban las drogas con aguja Kerry se mordi el labio.
Podan mantenerla drogada el tiempo suficiente para que le
hicieran cualquier cosa.
Sus ojos vagaron por la estancia, detenindose sobre la
pequea banqueta de la esquina, lista para que el mdico la
calentase con su trasero. Mir la banqueta, despus la puerta.
Nunca he sido una persona que justificase la violencia, pero
sabes a veces, simplemente has de hacer lo que has de hacer.

Concentrada se puso manos a la obra, arreglando las sbanas y
almohada para que pareciera que estaba acurrucada en la cama.
Despus se dirigi a la puerta y se qued tras ella, satisfecha de
que quien mirase por la ventanilla no podra verla. Se acerc a la
banqueta y la cogi para sentarse en ella tras la puerta.
Conveniente, eh?. Murmur.
Y esper. Sospechaba que su amiga la seora Archer
volvera para ver cmo estaba, siendo ella tan importante y todo
eso, y estara sola. Kerry tan slo esperaba no echar esto a
perder porque slo tena una oportunidad y la bata de la mujer
pareca la de su talla tambin.
Esper. Pasaron quince minutos, despus treinta. Al fin,
escuch el leve sonido de unos pasos por el pasillo,
detenindose de forma peridica. Supuso que la enfermera
chequeaba todas las habitaciones. Se iban acercando cada vez
ms y ms y finalmente estaban al otro lado de la puerta.
Silenciosamente Kerry se puso en pie y alz la banqueta
con las manos sobre su cabeza. La ventanilla fue abierta y
cerrada y sonaron una serie de pitidos mientras la mujer meta el
cdigo de la puerta.
Senta el latir de su corazn y se lami los labios,
preparndose. El picaporte gir y la puerta se abri. Esper a
que la figura traspasara el umbral, despus dej caer la banqueta
tan fuerte pudo.
Dcimoquinta parte
La puerta de vaivn del hangar se entreabri, revelando el
Tompcat F14 en toda su siniestra gloria. Dar se tom un breve
momento para estudiar las delineadas alas del avin de combate
antes de agitar la cabeza y abrocharse uno de los siete billones
de cuerdas que tena el traje de vuelo que Jack haba insistido
que llevase.
Tres figuras sombras estaban situadas junto al avin y
saludaron mientras Jack se acercaba, apartndose de su camino
cuando rode al avin, comprobndolo con intensidad. l era
todo negocios ahora y hablaba con el personal con sentencias
tersas y quietas mientras terminaban de llenar el tanque de
gasolina y adosaban la escalerilla al lado del avin. Se abri la
compuerta superior y Jack seal a Dar que subiese. T
primera de forma que pueda ponerme de pie y ensearte todo
lo que no debes tocar.
Se perdi la irnica mirada de su amiga mientras sta suba
por la escalerilla, pasaba por la compuerta y se sentaba en el
asiento sorprendente cmodo. Estaba rodeada de aparatos
electrnicos y de momento se alegr que la compuerta fuera de
cristal, lo que disminua el sentimiento claustrofbico. Muy
bien.
Jack mont despus y puso una de las botas sobre la
compuerta, sealando hacia abajo. se es el suministro de
armas, se es el radar, se el.
El sistema de enfoque, planes de vuelo y navegacin.
Termin secamente Dar. Y esto, esta pequea belleza es el
generador principal, para el que dise el programa original.
Jack se la qued mirando. Oh. Le dedic una tmida

mirada. Perdona.
Dar alz la mirada. Est bien. No tocar nada, lo
prometo. Le asegur, sintiendo el temblor mientras sus
msculos se contraan con la excitacin. Simplemente
vmonos.
Terminaron las comprobaciones, entonces un pequeo
vehculo los llev a zona abierta y al rea de despegue donde
Jack encendi los motores y empezaron a moverse por s
mismos. El rugido era prcticamente subliminal en su
intensidad, y Dar poda sentirlo vibrando a travs de su apretada
mandbula. Se puso los auriculares y escuch, mientras Jack
hablaba quedamente con la torre de control, informndoles de su
plan de vuelo y confirmando que se diriga a un aeropuerto civil.
Despus el Tompcat empez su avance dejando tras de s las
balizas indicadoras de colores azul y verde, claramente visibles
en el color blanco hielo del avin.
Ests lista?. Su voz sonaba lejana a travs de los
auriculares.
Sip. Respondi Dar, y se ajust el cinturn. La cancin I
would do anything for love inexplicablemente empez a sonar
en su cabeza y suspir, esperando que los motores la hicieran
desaparecer. Los motores cobraron fuerza y el avin comenz a
temblar en contra de los frenos, despus con un tremendo
movimiento se soltaron y estaban volando por la pista.
Parecieron meros segundos, comparado con lo que tarda un
avin regular, antes de despegar y alzarse en vuelo angular. Dar
poda sentir la gravedad contra ella, mantuvo la respiracin
firme, cerrando los ojos y esperando a que finalmente el avin se
estabilizase.
Lo cual hizo, viajando a moderada velocidad de momento,
mientras Jack sobrevolaba las pistas de aterrizaje y se diriga a
una zona asolada de aviones de reserva militares. Ests lista?.
Pregunt de nuevo. Es la una y media de la maana y vamos a
irrumpir sobre Maryland as que, agrrate.
Vale lista. Dar se pregunt brevemente cmo sera
viajar a mayor velocidad que el sonido, despus entraron en
accin los quemadores de reserva y sinti como si caballos la
pisotearan el pecho. Jess. La aceleracin se mantuvo y
observ el medidor, acercndose cada vez ms al nmero uno;
una oleada de relmpagos rode al avin, chocando con toda
parte posible del mismo y provocndole un dolor de odos.
Despus se hizo la calma.
Se movi hasta el nmero 2, despus Jack ajust los
motores y mantuvo una velocidad de vuelo estable,
sobrevolando la tierra sin ninguna dificultad.
Pareci slo un momento, en el que estaba sentada tratando
de no pensar nada en absoluto, hasta que sinti la presin en sus
odos que le indicaba que estaban descendiendo. El avin perdi
velocidad y el retumbar se hizo de nuevo, pudo escuchar la
conversacin tranquila de Jack con los controladores areos de
la zona. Kent County aparentemente, no tena ms que un oficial
del radar y un slo controlador para observar por si acaso, pero
no tenan ms aviones por el rea y Jack les dijo que
simplemente encendieran las luces y l encontrara el camino.
Le preguntaron, inciertos.
Soy un piloto de la armada. Respondi de forma seca.
He aterrizado en sitios ms pequeos que su pista.

Entonces estaban en tierra firme y Jack aparc su avin en
un hangar vaco, cerrndolo y dejndolo a cargo de un MP
mandado all expresamente para eso. Se montaron en el coche
que los estaba esperando y se marcharon.
Una hora de viaje hasta Saugatuck, la cual estaba con buen
tiempo. Podan sentir la brisa del lago azotar el coche incluso
antes de llegar all y Dar observ el mapa, dando tensas y
nerviosas indicaciones.
Al fin un sombro y blanco edificio apareci ante ellos, con
puertas a la entrada y un equipo entero de seguridad.
Jack la mir, incierto. Cmo vamos a entrar ah?.
Ojos azules le miraron. T no vas a entrar T esperars
aqu mismo hasta que yo salga. Y si no salgo, llama a este
nmero. Trat de darle una tarjeta pero l no la tom.
Ni modo, Dar voy a entrar ah contigo. Contrajo la
mandbula tercamente. He viajado contigo hasta aqu, no me
voy a perder la diversin.
Jack, esto podra traerte problemas, no quiero tener eso en
mi consciencia. Objet la mujer de cabello negro.
Volar a territorio iraqu eran problemas. Replic
llanamente. Y fui, de todas formas.
Dar se mantuvo en silencio, despus suspir. De acuerdo.
Sac su insignia del maletn y se la puso en la solapa, despus le
mir. Toma. Enganch una tarjeta de equipaje en su mono de
vuelo. Qutate la insignia, no notarn la diferencia.
Salieron del coche y Dar se sac el traje de vuelo,
embutindose en la trenca que haba trado para evitar el aire

fro. Se puso el porttil al hombro y se puso frente a Jack.
Estamos aqu para arreglar los ordenadores, de acuerdo?.
l arque las cejas, mientras se sacaba sus insignias y la
placa con su nombre. Y qu si no estn rotos?.
Lo estn. Le asegur Dar. Tienen un problema con los
tickets de apertura con la cuenta de aqu.
Menuda coincidencia, no?. Pregunt, irnico.
En realidad no. Replic Dar mientras se encaminaba a la
garita del guarda. Es un puente largo, tienen que transmitir las
pagas hoy y sus dos tcnicos locales estn con sus familias a
trescientas millas de aqu. Es el peor momento para un
problema, luego, ah uno. Se estir la solapa. As son los
ordenadores.
Jack se qued pensando en el tema. Oh. Se abroch la
chaqueta, sacando la tarjeta de equipaje del bolsillo. Es la ley
de Murphy, no?.
Dar simplemente sonri mientras se acercaban a la puerta,
un rectngulo largo de luz sala de la ventana de cristal
iluminando el oscuro camino.
Mientras se acercaban, se abri un pequeo panel,
revelando a un joven guarda de abundante y rubio cabello y ojos
azules. Puedo ayudarles?. Empez a preguntar hasta que se
fij en la insignia. Oh, gracias a Dios Djeme ir a abrir la
puerta.
Dar le gui un ojo a Jack. Eso es, sta es la clase de
bienvenida que me gusta que reciba la compaa. Ahora que ya
estaba all, haciendo algo, se le olvidaron los nervios y se senta
mucho ms calmada. Era la espera lo que la mataba.

La puerta se abri y el guarda se apresur. Necesitan una
escolta?. Pregunt, ansioso.
Dar consult unos papeles. Veamos Est la sala de
ordenadores en. Se ech hacia delante.
La tercera planta, cerca de la unidad de seguridad.
Termin diligente. Vayan al ascensor, bajen en la tercera planta,
giren a la derecha y es la tercera puerta a la izquierda. Yo se la
abrir.
Genial Gracias. Intentaremos darnos prisa. Prometi
Dar.
Por favor, si no transmiten esa cinta antes del ajuste de los
bancos, estoy muerto. Rog el hombre. Le promet a mi
suegra llevarla a comer el domingo, y a este paso, tendr que
llevarla al McDonalds.
Dar le palme el hombro. Reljate. Empez a caminar
por el sendero de grava, las piedras sonando bajo sus botas, y
exhal.
Primera barrera superada.
Jack se le acerc. No es malo darle esperanzas as?.
Ojos azules le miraron fugazmente. Confa en m, tienen
mucha ms oportunidad de tener esos malditos servidores en
marcha estando yo aqu que si hubieran llamado a uno de esos
tcnicos del rea. Continu caminando, subiendo una serie de
escalones hacia la puerta principal del edificio. No soy slo una
administrativa, ya sabes.
Pe uh bueno, ya lo s, Dar pero en realidad no
estamos aqu para hacer eso quiero decir Entonces, en

serio los vas a arreglar?.
Dar suspir. Tengo que acceder a su mainframe para ver
cul es el problema y tambin para obtener la informacin de
dnde est Kerry Echar un vistazo entonces.
Entraron en el edificio, tranquilo a estas horas y saludaron
con un asentimiento al guarda sentado en la mesa de recepcin.
l los mir, despus vio la insignia y se mostr profundamente
aliviado. Maldicin, cmo nos alegramos de veros chicos
Dijeron que no tenan a nadie por la zona, pens que estbamos
realmente perdidos.
Volamos hasta aqu. Contest de forma honesta Dar,
mientras pasaba el escritorio y entraba en el ascensor. Las
puertas se cerraron tras ellos y exhal de nuevo. Barrera
nmero dos. Fue un trayecto silencioso, hasta que las puertas se
abrieron en la tercera planta, dejando a la vista una pared de
color verde esperanza. Jess odio ese color. Murmur Dar,
mientras giraba hacia la derecha.
Sus zapatos resbalaban sobre el encerado suelo y el sonido
hizo alzar la mirada con sorpresa a la enfermera de la mesa de
control. Borde la mesa por una esquina y se acerc a ellos, una
mujer delgada y bajita de cabello oscuro y rostro ligeramente
maquillado. Puedo oh. Sus ojos se abrieron al ver la
insignia de Dar. Gracias a Dios Todopoderoso.
Dar sonri y se detuvo ante la puerta que le haba indicado
el guarda, asintiendo ante ella. Me deja entrar?.
La enfermera rpidamente tecle un cdigo y la puerta se
abri. La mantuvo abierta respetuosamente mientras la
atravesaban. Oh, no tienen ni idea lo maravilloso que es
verlos... No me puedo creer que hayan encontrado a alguien a

estas horas de la noche. Es increble.
Dar entr en la sala de ordenadores y dej su maletn sobre
la mesa, despus se sent frente al terminal AS400 y lo examin.
Sac su porttil de la bolsa y lo encendi, mientras Jack
observaba con inters.
Puedo traerles algo?. Pregunt la enfermera, ansiosa.
Caf un donut tenemos algo de pavo an.
Dar la mir. Gracias, seora. Se estir un poco.
Archer Caf estar bien. Hizo una pausa. El mo lo quiero
con todo.
La enfermera asinti, despus mir a Jack.
Caf slo para m, gracias. Le sonri.
Muy bien, enseguida vuelvo. Se apresur.
Dar consult un informe de la empresa y se centr en su
sede de operaciones, obteniendo su acceso administrativo y su
contrasea. Los tecle y obtuvo completo acceso a todos sus
sistemas.
Cmo hacis eso?. Susurr Jack. Es como si tuvieras
un llavero gigante de llaves o algo as.
Bueno. La mujer morena inici un query a la base de
datos de los pacientes y esper respuesta. Despus grab la
localizacin de Kerry y el cdigo de seguridad de su cuarto. Es
como esto nosotros hacemos toda la transferencia de datos
para la mayora de las uniones de crdito de aqu. Muchos de los
socios de las uniones de crdito lo saben, porque nos
encargamos de que as sea, con publicidad conjunta y ese estilo
de cosas. Promocionamos los picnics de las uniones de crdito,

si tienen una organizacin no lucrativa en la que estamos
implicados, de forma que podamos ir y decir Ey nosotros
hacemos lo de los datos de UC, por qu no nos dejan que nos
hagamos cargo de las suyas?. Dar hizo varios cambios en el
archivo de Kerry, despus lo salv y volvi al men principal.
Y normalmente se sientan y se dan cuenta que tiene
sentido, porque somos profesionales y esto es lo que hacemos.
Nos es ms eficiente econmicamente meterlos en nuestro
network que a ellos mantener el suyo propio especialmente
WANS esas lneas T1 son jodidamente caras y no redundas en
ellas. Tras decir esto Dar sali de los mens y entr en el
sistema operativo, comenzando su diagnstico.
Vale tiene sentido. Reconoci Jack.
As que, despus de eso, entramos y decimos: nos
encargamos de los datos de UC y su network, por qu no rerutar
el resto del IS hacia nosotros. Le daremos un pack de soporte y
no tendrn que preocuparse de nada. Dar vio cmo se
ejecutaba el diagnstico. Ah est el problema. Murmur
mientras lo detena y se pona en pie para rodear el ordenador,
ante el que se arrodill. El estpido cable de la interfase se ha
roto, deben tener ratas.
Jack la mir de reojo. Ya lo sabes?.
Ojos azules le devolvieron la mirada. Es mi trabajo,
recuerdas?. Dar tom su equipo de empalmes de su maletn y
rpidamente arregl el cable, despus volvi a ponerse frente a
la pantalla del ordenador. No saben que estamos aqu as que
ms bien lo arreglo, as podemos ponernos a sacar a Kerry de
este maldito lugar Probablemente est durmiendo. Tambin
podemos dejarle unos minutos ms de sueo. Tecle una serie

de comandos y prob el cable. Ah Esto est mejor.
As que normalmente te dejan controlar sus cosas?.
Pregunt fascinado Jack.
Muchas veces, s porque mantener un grupo IS,
especialmente en un lugar como ste, cuyo enfoque es tan
estrecho, es una jodienda para ellos. Es mucho ms fcil y
prcticamente del mismo coste o quizs un poquito ms, si nos
dejan el mando a nosotros. Y as se quitan un gran peso de
encima, porque somos lo suficientemente grandes para que si
algo va mal, podamos arreglarlo.
Como ahora. Sonri Jack.
Bueno. Dar ri de forma triste, a la vez que comenzaba
el ciclo de transferencia de datos. Estaban mandando un tcnico
de Chicago yo lo cancel. Observ como giraban los
marcadores. Otro da, otro dlar. Se levant y se sacudi las
manos, despus se gir cuando lleg la enfermera con los cafs.
Buenas noticias.
La mujer le tendi el caf y mir la pantalla. De
verdad?.
Sip Est en marcha. Le inform Dar. Tardar unos
veinte minutos para terminar Nos quedaremos y nos
aseguraremos que todo va bien.
Dios os bendiga!. Grit la enfermera encantada. Oh
Dios mo Tengo que decrselo a todos Gracias, son unos
genios. Se apresur a salir, camino de su lugar de trabajo.
Vale. Dar tom un sorbo de su caf. T qudate aqu. Yo
voy a pasear por el pasillo, a ver si me puedo colar en la
habitacin de Kerry. Cogi el trozo de papel con el nmero de

habitacin y cdigo de seguridad de Kerry y se lo meti en el
bolsillo. Despus tengo que pensar en cmo demonios sacarla
de aqu.
Oh as que esa parte del plan an no est lista?.
Pregunt l, nervioso.
Plan?. Dar le dedic una mirada divertida. Qu
plan?. Sali por la puerta y camin por el pasillo, mirando
alrededor con inters casual. La enfermera la vio y la salud con
la mano, sin dejar de hablar por el telfono en ningn momento.
Dar le devolvi el saludo y continu caminando, parndose a
menudo para mirar los tablones de anuncios que decoraban las
paredes y leer las noticias y turno de horarios en los mismos.
Dar se dio cuenta que la habitacin de Kerry estaba al final
del pasillo, al otro lado una ligera curva en las de otra manera
rectas paredes. Cuando lleg a la altura de la puerta y mir sobre
su hombro hacia atrs, no poda ver desde all la estacin de
enfermeras, tan slo la parte frontal del escritorio. Bien.
Murmur, despus abri la pequea ventanilla y mir al interior.
La fuerte luz blanca mostraba una habitacin dura y
prcticamente vaca, con una cama cerca de la pared ms
alejada. Una figuraba estaba sobre ella y Dar asinti para s
misma mientras cerraba el panel y tecleaba el cdigo para
despus abrir con cuidado la puerta.
Sinti, ms que ver, el golpe que se le avecinaba y dej que
su cuerpo reaccionara, girando cuando algo duro y fro la golpe
en los hombros. Aprovech el impulso del golpe esquivndolo
en direccin al suelo para despus volver a ponerse de pies de
forma vista y no vista, alzando las manos en postura de defensa.
Parpade para quitarse las estrellas de los ojos y escuch un

leve hipido, entonces logr fijar la vista en el sorprendido rostro
de Kerry. Guau. Consigui decir como intento de broma.
Menuda arma te has conseguido.
Oh Dios mo, yo. Kerry reaccion y acort la distancia
entre ellas, tocando el cuello de Dar, horrorizada. Dar yo
No saba que er.. Ests sangrando Oh Jess.
Dar se frot la cabeza. Significa eso que te alegras de
verme o no?. Le dedic a la mujer rubia una sonrisa irnica.
Kerry tan slo la mir por un largo instante entonces
lentamente se le acerc y se apoy sobre el cuerpo ms alto de
Dar, rodeando la cintura de su amante con los brazos y
hundiendo la cara sobre el pecho de Dar. Que si me alegro de
verte? Jams me alegr tanto de ver a alguien en toda mi vida.
Dej escapar un tembloroso suspiro. Oh Dios.
Dar sinti cmo todo su mundo colapsaba hasta que logr
que las dos se acompasaran, mientras rodeaba a Kerry con los
brazos y le besaba suavemente la cabeza. Siento que te haya
pasado esto.
Un suspir le calent el pecho, incluso a travs de la ropa.
No me puedo cree que l haya hecho esto Fue horrible,
Dar Al principio, quera echarte la culpa, dijo que todo era
culpa tuya, que t me atrajiste hacia esto.
Dar exhal pero se mantuvo en silencio.
Y no poda Tuve que decirle que eso no era cierto
Y l. Kerry dej de rodearla con un brazo y lo alz para
tocarse la mejilla. Me golpe.
La mujer morena se ech un poco para atrs, de forma que
pudiera verle la mejilla a su compaera. Bastardo.

Kerry simplemente pareca triste. Haba tanto odio en su
voz No lo entiendo, Dar Cmo puede odiarte la gente por
algo tan bonito como amar a alguien?. Volvi a bajar la cabeza
en seal de derrota.
Es parte de lo que nos hace humanos, Kerry. Contest
Dar con voz cansada. Queremos que todo el mundo sea como
nosotros, no nos gustan las diferencias En los tiempos
antiguos era lo que mantena unidas a nuestras pequeas tribus y
llevamos luchando esa influencia gentica desde entonces. Le
dijo suavemente. Vamos, tenemos que sacarte de aqu.
Kerry asinti. Lo s, iban a empezar a probarme por la
maana Saba que tena que salir de aqu antes Me asustaba
que ellos. Dud. No saba con qu tipo de sustancia me iban
a drogar o quiero decir, puedes decir cualquier cosa bajo su
influencia y. Alz los ojos y se encontr con los ojos azul
plido que la observaban. No quera que tuvieran la
oportunidad de forzarme a decir algo que no creyera.
Dar tens los labios en una tensa sonrisa. Qu ibas a
hacer despus de dejar KO a pequea seorita rayo de luz de ah
fuera?.
Buscar un telfono. Admiti Kerry. Y gritar pidiendo
socorro. Tir de su bata de hospital. Despus de robar alguna
ropa ms decente. Junt las cejas. Y Cmo te enteraste de
esto, Dar?.
La mujer alta buf. Pusieron la admisin y el tratamiento
en cuenta de tus beneficios sanitarios. Volvi a teclear el cdigo
de la puerta y mir fuera, viendo un pasillo tranquilo y vaco.
Djame ir a ver si encuentro tu ropa y le cuento a Jack lo que
est pasando.
Jack?. Pregunt Kerry.
El hijo de Gerald Easton l me trajo hasta aqu.
Contest de forma ausente Dar, abriendo puertas y mirando en el
interior para ver lo que all haba.
Te trajo aqu?. Una pausa. Cmo llegasteis aqu tan
rpido?.
Tomcat. Contest Dar como si tal cosa. De DC a Grand
Rapids en veinte minutos o menos. Menudo viaje. Sigui
contando.
Vale, vuelvo enseguida. Tan slo estate tranquila, de
acuerdo?. Se palme los bolsillos, despus sac un trozo de
papel. Slo por si acaso. Se lo dio a Kerry. Es el cdigo de la
puerta.
Kerry parpade ante ella en plena adoracin. Trae algo de
gasas para que te pueda vendar el cuello mientras ests en
ello.... Suspir. Hroe.
Dar se la qued mirando y se sonroj pero se march sin
decir palabra.
Fuera, Dar camin despacio por el pasillo tras mover su
chaqueta de forma que el corte de su cuello estuviera cubierto y
apareci por la esquina para encontrarse a la enfermera mirando
unos papeles. Ella alz la mirada al acercarse Dar y sonri.
Bueno, de veras eres el hroe del edificio. Dej sobre la
mesa su carpeta y suspir. No sabes cunta gente hay aqu
ahora que puede volver a respirar Yo misma, maana es el
cumpleaos de mi hijo. Iba a consistir en un donut con una vela
hasta que llegaste.

Dar le sonri de forma sincera. Me alegro que pudiera
ayudar. Se reclin sobre el mostrador, mirando el reloj. No
mucho ms. Coment, ahogando un bostezo. Dime
realmente son cmodas esas cosas?.
La enfermera baj la mirada. Oh las batas? S, y tanto
que lo son; gana de sobra a poliester almidonado que nos hacan
llevar, deja que le diga. Mir a Dar de forma especulativa.
Ey quiere una para probarla? Puedo traerle una, tenemos
cientos.
Era demasiado sencillo. Podra?. Curiosos ojos azules
parpadearon ante ella agradecidos. "Siempre quise probarlas.
La enfermera le palme la mano. Querida, por usted,
cualquier cosa. Sali de detrs del escritorio y se apresur
camino de la bata.
Dar sonri y observ el centro de enfermeras, mirando bajo
el mostrador para ver si encontraba alguna de las pertenencias de
Kerry pero sin xito. Ey, Jack, cmo va todo por ah. Llam,
en un tono normal de voz.
Apareci por el quicio de la puerta la rubia cabeza de Jack
y se la qued mirando. Um la barra roja est cerca del
setenta y cinco por ciento es eso a lo que te refieres?.
Ella asinti.
Todo bien?. l la mir con ms detenimiento. Por
Cristo al timn Dar, ests sangrando. Se le acerc y le ech
hacia atrs el cuello de la chaqueta. Qu ha pasado?.
Pregunt en un tono de voz ms bajo. Encontraste a Kerry?.
S, me golpearon con una banqueta y s. Murmur Dar.

Kerry estaba tratando de salir y crey que yo era la enfermera.
Dios peleona, no?. Medio ri Jack. Est bien?.
La mujer morena asinti. Est bien, no han tenido tiempo
de hacerle nada Eso estaba previsto para la maana. Suspir.
Pero est muy conmocionada.
l digiri la informacin. Qu tipo de sitio es ste, Dar?.
Ella mir a su alrededor. Un hospital psiquitrico.
l parpade. No jodas. Qu le pasa?.
Dar agit la cabeza. Nada, excepto que la pillaron siendo
gay.
La sorpresa apareci en su rostro mientras la miraba. No
hablas en serio.
La ejecutiva suspir cansada, frotndose los ojos rojizos
por falta de sueo y la tensin. S. Alz la mirada al volver la
enfermera trayendo un paquete y sonriendo contenta. Aqu
tiene, espero que la disfrute. Se la tendi, entonces le dedic
tambin una sonrisa a Jack.
Gracias. Dar cogi la bata y trat de pensar en qu hacer
despus. Se dio cuenta de que su mente se estaba volviendo ms
lenta, mientras los problemas de sacar a Kerry sana del hospital
recaa sobre sus hombros. En realidad no haba planeado qu
hacer una vez que entrase en el edificio, ms que nada porque no
tena ni idea de cul era la situacin ni las posibilidades
Quizs podra disparar la alarma de incendios o Era eso
una tubera de agua a presin lo que haba en la otra alcoba?.
Perdneme. La enfermera le toc el brazo. Escuche,
puedo pedirle un gran favor, ya que estar aqu retenida de

todas formas?.
Huh?. Dar dej de pensar en su plan y se gir hacia la
mujer. Perdone claro.
Me gustara bajar y comprarme un sandwich en la
cafetera, podra contestar a este telfono?. Lo seal con el
dedo. Si suena, tan slo conteste Tercera Planta y tome el
mensaje.
Uh bien, claro, por supuesto No hay problema. Le
asegur Dar, esforzndose sobremanera en no mostrar una
mueca incrdula en el rostro. Vaya, estaremos aqu por otros
uh Treinta minutos como poco, esos programas se estn
tomando ms tiempo del que pensaba.
La enfermera Archer brill ante ella. Es usted la mejor.
Sali de nuevo de detrs del escritorio. Puedo traerles un
sndwich? Hoy tienen pavo en un croissant y algo de sopa de
tomate.
No, no Estamos bien, gracias. Le dijo Dar moviendo la
mano. Vaya tranquila.
Las puertas del ascensor se cerraron tras su blanco culo y se
miraron el uno al otro. Vaya. Dar se rasc la nariz. T
qudate aqu y atiende el telfono, yo ir a por Kerry. An
incapaz de creerse su buena suerte, la mujer morena trot pasillo
abajo hasta la puerta de su amante y meti el cdigo,
escapndosele el picaporte de las manos por culpa de una rubia
impaciente. Ey!.
Empezaba a ponerme nerviosa. Susurr Kerry. Pens
que quizs te habas metido en problemas.
Dar se ech hacia delante y la bes en los labios, alargando

el contacto un poco ms de lo necesario. Estoy en problemas.
Ronrone en el odo de la mujer rubia. Toma. Le tendi a
Kerry el paquete con la bata, que inclua unas pequeas
zapatillas. No es chic pero har que salgas de este maldito
lugar.
Kerry tom el paquete y lo examin con curiosidad. Hm
siempre quise un traje de estos, sin embargo, sta no era la
manera en que pensaba conseguirlo. Abri la bolsa y sac la
ropa, quitndose su incmoda bata de hospital y ponindose los
blancos pantalones de celador. Yyysss. Ajust la goma de la
cintura para que se ajustaran y acab haciendo un gran lazo,
mientras Dar se arrodillaba y haca lo mismo a la altura de los
tobillos. As est mejor Al menos no tropezar con ellos.
Murmur la rubia, mientras se pona la camiseta. Bueno, no
est tan mal.
Dar sonri, despus se estir y sac un peine del bolsillo
para pasarlo por en desmaraado cabello de Kerry. As que, a
parte de eso, Srta. Lincoln, Cmo fue Accin de Gracias?.
Eso consigui una pequea carcajada de la mujer rubia.
Oh montones de familiares, montn de mierda, tuve que ser
amable con Brian y ver a algunos tos y tas que haca tiempo
que no vea. Hizo una pausa. Ahora supongo que no los
volver a ver. Concluy por lo bajo. Dar, no lo va a dejar
pasar as de fcil.
Deja eso en mis manos. Respondi su jefa, en un tono de
voz tenso y sin lugar a rplica.
Kerry la mir. Qu quiere decir eso?.
Dar termin de peinarla y volvi a su amante hacia la luz.
T lo hars. Concluy. Quiere decir que tengo algunos ases

bajo la manga y me gustara que confiases en m para manejar la
situacin.
Kerry la mir, cautelosa. No me vas a decir qu est
pasando?.
Serios ojos azules la observaron. Aqu no, no ahora.
Adems es ms fcil si te lo enseo. Cuando lleguemos a casa te
prometo que te lo cuento todo. Hizo una pausa. Confiars en
m?.
Kerry la mir directamente a los ojos por unos momentos.
Confo en ti. Sentenci quedamente. Tan slo recuerda,
Dar, que sea lo que sea, es mi padre.
Dar le palme la mejilla. Lo s. Tom un hondo respiro.
Vamos salgamos de aqu. Voy a hacer que bajes con Jack. Yo
esperar a que vuelva la enfermera, despus ir con vosotros.
Ser extrao si abandonamos el edificio sin que nos vean y no
quiero despertar ningn tipo de alarma mientras salimos.
Kerry asinti. Y despus qu?.
Fros y duros ojos. Despus vamos a la casa de tus padres
a por tus cosas.
Qu? Dar, no no necesito esas cosas, no hay nada all
irremplazable No quiero volver all. Protest Kerry con
vehemencia.
Kerry. Empez a decir Dar.
No!. Interrumpi la mujer de ojos verdes. No puedo
enfrentarme a ellos, no despus de esto Dar, no me pidas que
haga eso por favor. Se gir, abrazndose a s misma. No
podemos simplemente salir de aqu?. Susurr.

Dar exhal. De acuerdo, vamos. Empez a acercarse a
ella y le pas a Kerry un brazo por los hombros. Lo siento
Estoy acostumbrada a ser tan malditamente confrontacional que
me olvido que no todo el mundo puede hacer lo mismo.
Kerry se dej dar la vuelta y se dirigieron a la puerta. De
todas formas para qu servira?.
Tan slo hacerles saber que no te han vencido. Replic
suavemente Dar mientras abra la puerta y empujaba a su amante
hacia el exterior, asegurndose antes que no haba moros en la
costa. Pero es mi orgullo el que habla. Y muy alto, a veces.
Kerry mir sobre su hombro ante la franca admisin y
sinti una minscula sonrisa aparecer en sus labios. Uno de
esos genes de nuevo, huh?. Mir el deprimente pasillo.
Uck este sitio apesta.
Giraron la esquina y vieron la figura solitaria de Jack,
apoyada de forma casual en el mostrador mientras esperaba. l
las vio y se incorpor, despus sonri mientras se acercaban.
Hola. Le dedic a Kerry una sonrisa tentativa. T debes ser
Kerry.
Ella estir la mano. Y t debes ser Jack Me alegro de
conocerte.
Dar se puso tras el escritorio y empez a rebuscar por los
cajones. Encontr uno cerrado con llave, despus mir el
mostrador. Agradable enfermera. Cogi el anillo de llaves que
se haba dejado la enfermera y abri el cajn, rebuscando en su
interior. Ah. Una serie de insignias del hospital, todas con
pequeas notas en ellas. Veamos. Las estudi.
Terminado terminado dimitido terminado muerto

terminado admitido?. Se qued observando esa. Hmm
ah. Sac una del montn y se la entreg a Kerry. Ponte esto,
la foto se parece bastante.
Kerry as lo hizo. Y ahora qu?.
Dar volvi a cerrar el cajn con llave y dej el llavero en su
sitio. De acuerdo, vosotros dos cogis el ascensor y
simplemente sals por la puerta. Kerry t hars como que le
enseas la salida, vale?.
La rubia estaba recobrando la compostura. Sera ms
realista si le estuviera echando los tejos. Mir al sonrojado
Jack. Es mono.
Bien. Ri cansada la ejecutiva. Cuando hayis salido,
tan slo esperadme, de acuerdo?.
Ambos asintieron. Qu vas a hacer t?. Pregunt,
predecible, Kerry.
Darte de alta. La mujer morena sonri falsamente. Me
gustan las cosas limpias. Ahora, id. Hizo una pausa. Jack,
llvate mi porttil, s?.
l asinti. Echo Nos vemos abajo. Cogi la mochila y
se fue, encaminando a Kerry hacia el ascensor. A las puertas, la
mujer rubia se volvi y se encontr con los ojos de Dar.
Ten cuidado.
Dar sonri. T tambin.
Vio como se cerraban las puertas, despus centr la
atencin en su cometido.
La bajada en el ascensor transcurri en silencio y Kerry se

pas los dedos por el pelo de forma nerviosa, jugando con l
hasta que se abrieron las puertas y salieron. Frente a ellos, un
guarda de seguridad estaba sentado solo en la mesa de
informacin, apoyado sobre los codos. Alz la mirada cuando
los vio y una gran sonrisa apareci en su rostro.
Ey o que nos salvasteis el da!. As se hace, to!.
Jack salud con la mano. S, era un cable pelado. Pero
tenemos asuntos pendientes, voy a dejar mis cosas en el coche.
Alz la mochila del ordenador. La jefa est arriba asegurndose
que todo concluye bien.
Genial, genial Oye, podemos conseguirte algo o as?.
Los ojos del guarda miraron de lado a Kerry sin fijarse
demasiado.
Nah Tan slo queremos llegar al motel y dormir un
poco, ha sido un da condenadamente largo. Declin la oferta,
empezando a caminar ms all del escritorio. Me alegro que
todo haya acabado bien.
En qu hotel os han hospedado?. Pregunt el guarda con
amistoso inters. Conozco la mayora de las horas felices por
aqu.
Jack estaba perdido. Um.
No dijiste el Marriott Courtyard? Est a una media milla
de aqu. Intervino Kerry de forma casual. Ah es dnde dijiste
que despus podamos tomar algo.
Wooo Te han puesto en uno de los buenos. Ri el
guarda. Y tienes una invitacin encima de todo Entonces,
buenas noches y gracias de nuevo. Mir una vez ms a
Kerry, despus volvi la vista de nuevo a la revista que estaba

leyendo.
Atravesaron el frente del vestbulo y salieron del edificio.
Brr. Suspir Kerry. Est ropa no est hecha para Noviembre
en Saugatuck.
Jack mir a su alrededor mientras andaban por el camino de
grava. Gracias por salvarme el culo ah dentro, no tena
pajolera idea de qu hoteles haba por la zona. Mir a su
alrededor. Una vez que pasemos la verja, te dejar mi chaqueta
vale?.
Kerry asinti pero se mantuvo en silencio, sintiendo el duro
y fro suelo a travs de sus finas zapatillas. Llegaron a la altura
de la puerta y el guarda de la caseta levant la mirada. Kerry le
salud con la mano y l le devolvi el saludo, despus salud
con ms mpetu a Jack.
Jack sonri. Me siento como un maldito Mesas.
Murmur por la comisura de los labios. No he tenido este tipo
de recibimiento desde que liberamos Kuwait. Mir al sonriente
guarda. Ni siquiera se da cuenta que no te conoce, verdad?.
La puerta se abri lentamente frente a ellos y empezaron a
atravesarla.
Kerry buf suavemente. Hay montones de alemanes y
holandeses asentados por la zona, mujeres rubias y blancas las
hay a montones, creme Probablemente vea al da a veinte
como yo. Pasaron la zona de luz que rodeaba la caseta y,
finalmente, Kerry sinti que se relajaba un poco mientras oa el
candado de metal cerrarse a su espalda.
Estaba libre. Estaba fuera de la peor situacin en la que
haba estado nunca y casi senta ganas de encontrar un rincn
clido y acurrucarse en l para no dejar de llorar. Ahora les

rodeaba la oscuridad y Jack se quit su chaqueta para ponrsela
a Kerry alrededor de los hombros. Gracias. Asinti
agradecida. S que tambin te debo un agradecimiento enorme
por traer a Dar aqu tan rpido.
l ri un poco mientras se acercaban al coche militar de
color azul oscuro y abri la puerta para ella. Hara lo que fuera
por ella, somos amigos desde nios. Ella me salv el pellejo una
vez, despus que construyramos una casa de madera sobre un
ficus que tapaba un agujero. Esper a que ella subiese al coche,
despus cerr la puerta y subi por el otro lado. Mi padre me
dijo que no lo hiciera pero era bastante terco y lo hice de igual
manera Estaba poniendo el ltimo pasamanos cuando perd
pie y me ca por el borde, sin nada entre medias de mi cuerpo y
ese maldito agujero excepto O2. Exhal. Se me enganch el
cinturn en una rama y ah estaba yo, colgando como un cerdo
confitado en Navidad, gritando a ms no poder.
Kerry ahog una risita histrica. Oh no.
Sip Lo siguiente que s es que Dar estaba all y
consigui asegurar una cuerda y atndosela a la cintura, bajar
hasta mi lado y ayudarme a subir a la siguiente rama. As que
despus los dos perdimos el equilibrio y camos Ella estaba
agarrada a m y colgando de esa cuerda, as que pens que los
dos estbamos perdidos.
Oh no!. Kerry abri los ojos de par en par.
Sip pero ella es ms fuerte que el infierno, si sabes lo
que quiero decir; incluso ah, cuando ramos pequeos, as que
de alguna manera consigui darse la vuelta de forma que yo
pude agarrarme a la rama y alzarme. Despus ella se puso a mi
lado y ya estbamos bien.

Fiuu. La mujer rubia dej escapar un soplido. Y qu
pas despus?.
l le dedic una mirada irnica. Me golpe por ser tan
estpido.
Kerry estall en carcajadas, tapndose rpidamente la boca
con la mano. Oh dios. Lo siento, eso no tiene gracia. Se
disculp.
Claro que lo es. Ri Jack. Es simplemente Dar.
La mujer rubia suspir. S, creo que lo veo Incluso
aunque hace poco que la conozco. Enfoc los ojos en Jack. Es
una mujer con coraje.
l la sonri. Es un humano con coraje. La corrigi. Es la
mejor amiga y el peor enemigo que posiblemente te puedas
encontrar Nunca se echa hacia atrs y siempre est ah si la
necesitas.
Kerry mir por la luna, al suave brillo de las luces del
hospital. Eso es cierto. Dijo suavemente al final. Se
enfrentara a cualquiera. Se qued en silencio y apoy la
cabeza sobre la puerta, los ojos fijos en el camino que sala del
hospital.
Esperaron lo que pareci una eternidad pero que en
realidad fueron diez minutos, hasta que los ojos de Kerry
encontraron lo que buscaban y una figura alta y esbelta se acerc
andando por la grava, detenindose e intercambiando unas
palabras con el guarda que se ri y se despidi con la mano.
Atraves la barrera para encaminarse a la oscuridad del
aparcamiento.
Un momento despus y Dar estaba sentndose en el asiento

trasero, con un largo y profundo suspiro. Dios, los mand a
todos al infierno en una cesta de cuerda, me alegro que todo
haya acabado. Murmur, dejndose caer en el asiento. Esa
maldita mujer casi me deja sin odo Trat de darme un trozo
de tarta, quera saber el nombre de mis jefes para poder hablar
bien de m Jess!.
Kerry empez a rer sin poder remediarlo. Debiste
drselos. Exhal. Y te gustan las tartas.
Jack la mir, despus mir por el espejo retrovisor.
Adnde?.
Dar lo pens. Hay algn hotel cerca? Creo podemos
aprovechar unas horas de sueo. Yo podra Despus podemos
mandarte de nuevo a DC y nosotras coger un vuelo comercial a
casa.
Qu tal el Marriott ese que mencionaste?. Pregunt Jack
a Kerry.
Kerry se qued en silencio unos segundos. Yo.. um. Se
medio gir y apoy la barbilla sobre el respaldo del asiento,
observando a Dar. Yo creo que tienes razn. Creo que
debemos ir a recoger mis cosas.
Una oscura ceja se alz. Cre.
Lo s. Kerry baj la mirada. Pero yo empec esto y
necesito ponerle fin. Alz la mirada a los ojos de Dar. Tan slo
necesito un poco de ayuda.
Una queda y orgullosa sonrisa asom a los labios de Dar.
La tienes Kerry, s que esto es duro para ti y s que an
quieres mucho a tus padres Trata de recordarlo, vale?.
Suspir. No dejes que lo que ha pasado aleje eso de ti, no

importa cunto parezca que se lo merezcan.
Jack puso en marcha el coche y salieron del aparcamiento.
Kerry pens sobre el consejo de Dar a lo largo de todo el
tranquilo y oscuro recorrido.
La casa estaba a oscuras. Tan slo la luz de la entrada
estaba encendida, baando el csped con un rayo plateado pero
el resto de la casa estaba gris y silenciosa. Jack aparc cerca del
camino de entrada y mir a Dar.
De acuerdo. Dar respir hondo y trat de juntar sus
fuerzas. Jack.
El piloto parpade ante ella. Es tan msero como para
drogar a su propia hija y llevarla a la granja de los locos Voy
como vuestra guarda. Meti la mano bajo el asiento del coche y
sac su automtica de servicio, acoplndola bajo su brazo por la
funda ajustable. De forma que sepan que estoy autorizado a
llevar esto . Se volvi a poner la insignia.
Dar puso una mano sobre su brazo. No. Le dijo
suavemente. No creo que vaya a ser necesario y tengo algunos
ases bajo la manga si l intenta algo estpido No metamos de
por medio a la milicia, vale? Es un senador y eso slo puede
traer grandes, pero que muy grandes problemas, amigo mo.
Dar tiene razn. Aadi suavemente Kerry. Mi padre
tiene un micrfono bajo el culo sobre lo que ocurre en el
Pentgono No le des esa clase de municin.
Jack las mir a las dos. De acuerdo Pero tenis treinta
minutos. Ms de eso y entro a buscaros.
De acuerdo. Estuvo de acuerdo la mujer morena. Ests

lista?. Le pregunt a Kerry, que asinti. Vamos.
Salieron del coche y cerraron con cuidado las puertas,
despus se encaminaron al camino de la entrada. Kerry se qued
frente a la puerta y cerr las manos en puos, despus se relaj.
Levant la mano e hizo sonar el timbre.
Una. Dos. Tres veces, antes de que escucharan unos pasos
acercarse. Dar puso una mano tras la espalda de su amante para
darle nimos y se estir recopilando los suyos.
La puerta se abri de golpe. El Senador estaba all de pie,
parpadeando ante ellas con ojos sorprendidos y llenos de sueo.
Kerry se acerc y lleg al umbral, despus alz la mano y
le golpe fuertemente la cara.
El sonido de la bofetada vol por el recibidor, haciendo que
l se tambalease. Dar la observ sorprendida, no tena ni
pajolera idea de que su amante fuera a hacer eso.
Qu demon. El Senador busc un interruptor y
encendi la luz, iluminando la puerta y el recibidor de la casa.
Cmo te atrev.
Cmo me atrevo?. Kerry entr y se puso a su lado.
Cmo ME atrevo?. Cmo te atreves T a hacerme una
cosa as?!!!.
l se la qued mirando. Entonces, despacio, sus ojos
miraron ms all de ella hacia la figura alta y oscura tras ella.
T. Su voz rebosaba repulsin.
Dar entr en la casa y cerr la puerta tras ella. No creo que
nos conozcamos, o s?. Puso una mano en la espalda de su
furiosa amiga. Mi nombre es Dar Roberts y soy la supervisora

de su hija.
S quien eres, puta. Rugi el hombre. Sal de mi casa!.
Se gir en busca del telfono. Llamar a la polica!.
Por qu?. Dar ataj la violenta protesta de Kerry.
Exactamente?.
Allanamiento de morada!. Contest mientras marcaba.
Usted nos dej entrar. Le contest Dar.
En el hospital, perversa!.
De hecho, son una de nuestras cuentas Firm en el libro
de visitas como cualquier otro. Replic con calma Dar. Y fui
requerida all por un problema en los ordenadores.
l dej de marcar. La sacaste de all. La acus.
No, no La enfermera supervisora le dio el alta. Le
sonri la ejecutiva. Despus de no encontrar nada malo en
ella.
Le pasa algo malo. Colg el telfono. Y es tu culpa. T
la has corrompido, puta, y voy a hacer que.
Un largo y fuerte dedo se alz. Tendr una querella contra
usted por difamador, junto con otra sobre secuestrar y retener a
la fuerza a uno de mis empleados si no se calla. Adelant a
Kerry, peligrosa como una pantera mientras se acercaba a l,
mirndole a los ojos de forma directa. Ahora sugiero que
llevemos esta pequea discusin a lo que quiera que llame
despacho, de forma que el resto de su familia no tenga que
escuchar lo que voy a decirle, de acuerdo?.
Te crees tan jodidamente lista.... Solt el hombre.

No La compaa lo hace, de hecho La compaa me
paga para ser lista. Y me gusta devolverles lo que me pagan.
Contest Dar con una sonrisa. Ahora puede moverse o
podemos recoger las cosas de Kerry y largarnos y simplemente
mandar un mensaje a los servicios de noticias cuando vuelva al
coche. Usted elige. La voz de Dar baj un octavo en seal de
peligro, profundas y sinuosas slabas que rodaban por su lengua
y se acentuaban con el brillo de sus ojos.
l se movi, girndose y encaminndose hacia una puerta
de madera visible desde la entrada de la sala de estar en la que se
encontraban. Dar lo sigui y Kerry, tras respirar profundamente,
la sigui a ella, sorprendida ante la poderosa presencia de la que
haba hecho uso su jefa. Mir a un lado y se encontr con la
mirada de su madre que observaba la escena desde la puerta de
su habitacin.
Los ojos desaparecieron y la puerta se cerr. Kerry suspir
y continu avanzando, siguiendo la alta figura de Dar hasta que
entraron en ese maldito despacho. Esta vez fue ella quien cerr
la puerta tras de s.
Dar recorri la habitacin, para terminar a la altura de su
escritorio, en el que se apoy entrecruzando los brazos. Se
mantuvo calmada, tomndose un momento para estudiarle con
ojos azules y curiosos.
Qu quieres?. Pregunt l tras un breve perodo de
estudio.
Dar le dej esperar un momento ms, despus se levant y
camin un poco, terminando cerca de la ventana. Qu quiero.
Repiti. Quiero que retroceda veinticuatro horas y que no
hubiera asaltado, secuestrado y encarcelado ilegalmente a su hija

aqu presente. Eso es lo que quiero.
Yo no hice nada ilegal. Le inform de forma brusca el
Senador. Fue admitida en observacin y es mi responsabilidad
asegurarme que mi familia est a salvo.
Oh As que cuando me atiborrasen de drogas y tratasen
de lavarme el cerebro por la maana eso era por razones
de observacin?. Pregunt Kerry desde su posicin apoyada
contra la pared.
l la mir. Quera que te hablasen, s y que te sacasen esas
ideas locas de la cabeza antes de que arruinases tu vida. Mir a
Dar. Ella es quien te ha lavado el cerebro.
Lavarle el cerebro para conseguir qu?. Buf Dar.
Que pensara por s misma? No gracias, eso lo hace ella solita
sin ninguna ayuda por mi parte. Hizo una pausa. Oh, quiere
decir lavarle el cerebro para que pensara que estbamos
enamoradas Cierto.
No quiero escuchar eso. El hombre les volvi la espalda.
No acepto que ninguno de mis hijos sea una parte de algo tan
desagradable y depravado. Se gir. Y sea condenado al
Infierno por encima de todo. Su mano atraves veloz el aire.
No!. Su mirada se centr en el rostro en sombras de Dar.
Por qu sencillamente no te largas de aqu y dejas tranquila a
la gente decente? Tu clase no pertenece a este pas.
Dar se le acerc, tan rpido que l ni siquiera tuvo tiempo
de moverse o parpadear antes que ella estuviera a su lado, nariz
contra nariz. Mi padre muri por este pas, pedazo de mierda
ignorante As que vigila lo que dices. Su voz haba adquirido
un tono de gruida amenaza. Y l vala cien veces ms que t.
Kerry retuvo el aliento. Nunca haba visto as a Dar. Sus

ojos brillaban y todo su cuerpo pareca alerta, repleto de energa.
La fiera rabia era casi palpable.
Silencio mortal. Entonces. Voy a llamar a la polica. El
senador descolg el telfono. Voy a hacer que te detengan, con
los cargos que se me ocurran pagarle al comisario y despus voy
a disfrutar viendo tu asqueroso culo encerrado en la zona de los
hombres y ver como te violan hasta que no puedas parar de
gritar.
Sorprendentemente, Dar sonri. Encantadora. Ah, tu
verdadero rostro.... Ronrone, su temperamento completamente
bajo control. Antes que termines de marcar, deberas pensar en
el nmero 99344343.
l se qued completamente quieto, su dedo sobre un botn
y despacio y de forma ruin, alz los ojos hacia ella.
Una risotada. Sabas, Senador, que en estos das y era,
todo lo que haces se graba en un ordenador?. Dar rode el
escritorio y se sent de nuevo al borde del mismo. Toda
transaccin con tarjeta de crdito, toda transaccin bancaria,
todo informe mdico. Sonri de nuevo. Certificados de
nacimiento Certificados de defuncin, todo.
l simplemente se la qued mirando. Odindola.
Dar se ech hacia delante. Cuelga el telfono. Djame
sacar las cosas de Kerry de aqu y despus no la vuelvas a
molestar jams o sino tendr un enorme informe que sale en
masa hacia cada maldita agencia de noticias en el mundo,
incluida la oficina del fiscal. Se detuvo. Con una nota personal
de mi parte para Janet, si entiende lo que quiero decir.
Es un farol. Susurr.
Dar se le acerc ms. No, no lo es. Ri. Y creme,
disfrutar cada segundo de tu destruccin en la CNN. Lo mir
con desgana. Incluso le mandar una tarjeta de psame a
Pamela.
A l se le salieron los ojos de las rbitas. Dar se separ del
borde de la mesa y se levant, esperando.
De acuerdo. l se estir y pareci recobrar de nuevo la
compostura. Qu quieres en realidad? Qu trato andas
buscando?.
Trato?. Pregunt Dar suavemente.
Debes ir tras algo qu es? dinero?. l levant la
vista. No pueden pagarte tanto en ese sitio Es eso lo que
buscas?. l se movi, atrayendo su atencin y la de Kerry
mientras caminaba. Podemos arreglar un trato, tan slo dices la
cantidad que vales y nosotros.
El cuerpo de Dar se movi de una forma repentina y salvaje
que sorprendi incluso a Kerry. Se medio gir y lanz una
patada de lado hacia arriba, su pie golpeando algo
contundentemente y mandndolo volando hacia atrs. Entonces
se gir de golpe y pate de nuevo, esta vez mandando un cuerpo
volando para estrellarlo contra la pared con un fuerte sonido.
Kerry corri a encender las luces cuando escuch el
movimiento y las encendi justo en el momento que Kyle sala
volando de nuevo, cogido de lleno en las costillas por una patada
voladora.
Qu pasa, Kyle? Ests demasiado acostumbrado a
meterte con nias pequeas. Tante Dar, mientras esquivaba un
puetazo. Intimidndolas y llevndote sus cachorros?.

Esquiv y le golpe en la mandbula con otra patada. Cerdo
apestoso.
l se lanz por ella, agarrndola por la cintura y haciendo
que se cayeran los dos, pero no cont con las poderosas piernas
de Dar que le rodearon y los hicieron girar, cayendo Dar sobre l
y dejando que recibiera un buen golpe en el estmago.
Puta. La golpe en el costado, despus lo volvi a hacer,
despus sise cuando una rodilla se le clav en el estmago.
Gate fuera de su alcance, despus se laz hacia sus pies,
intentando agarrarla.
Dar gir sobre s misma y lo cogi mientras intentaba
levantarse, clavndole un codo en la mandbula, despus le
agarr un brazo y lo lanz sobre su hombro para dejarlo caer con
un sonoro ruido sobre el suelo de parquet. Oh s, la puta que te
pate el trasero y disfrut cada minuto del momento. Dar sinti
que su respiracin se acompasaba y que le desapareca el mal
genio, la necesidad violenta satisfecha de momento.
Estaba tranquilo entonces, hasta que Dar se encamin hacia
la pared del fondo y cogi la pistola automtica que haba
pateado de la mano de Kyle, ajustndola en su mano.
Kerry vio aparecer una expresin no familiar en el rostro de
su padre. Miedo.
Se me olvid mencionar que fue la Campeona Mundial
de karate un ao?. Murmur Kerry. Supongo que s.... Ahora
era su turno. Se adelant hasta que estaba frente al escritorio de
su padre. Lo que me hiciste est mal.
l simplemente se la qued mirando.
No slo anoche Has tratado de hacerme algo que no soy

desde que era una nia y me hiciste mucho dao. Le dijo Kerry.
Sigues siendo mi padre y todava te quiero pero no puedo
vivir contigo.
Yo no soy tu padre. Le volvi la espalda. Sal de mi casa
y llvate a tu amiga contigo.
Kerry suspir y mir a Dar, que estaba descargando la
pistola y metindose las balas en el bolsillo. Vamos, no tengo
nada ms que hacer aqu.
Dar dej la automtica sobre la mesa. Despus de ti.
Salieron de la oficina y subieron silenciosas las escaleras.
Dar apoy las manos sobre los hombros de su amante. Ests
bien?. Murmur suavemente en una rosada oreja.
Kerry senta las ganas de echarse hacia atrs y dejar que el
cuerpo de Dar la envolviese. Estoy echa polvo por dentro. Le
dijo de forma honesta a la mujer morena. Creo que voy a
necesitar una buena y larga sesin de mimos pronto.
Dar la bes con dulzura en la cabeza. Esta noche y cada
noche del resto de tu vida, si quieres. Prometi, dndose cuenta
de lo que haba dicho una vez que las palabras salieron de su
boca.
De repente se hizo un silencio prcticamente de sorpresa.
Lo quiero. Contest finalmente Kerry, en un tono de voz muy
suave. Vamos, salgamos de aqu. Tengo una vida a la que
atender.
Kerry entr en su antigua habitacin y cruz el suelo hasta
donde todava seguan sus pertenencias. Alguien lo haba
guardado todo y esperaba que hubiera sido ngela. Comprob
de forma rpida la bolsa del porttil, despus su bulto y le

dedic a Dar un asentimiento. Esto es todo. Sac unos
pantalones vaqueros y la sudadera de la marina y se cambi
rpidamente, metiendo la ropa de celador en el bulto y
ponindose despus las deportivas.
Dar se acerc y agarr la bolsa, ponindosela sobre el
hombro. Muy bien, vmonos.
Kerry dud y mir a su alrededor. Crec en esta
habitacin. Sentenci quedamente. ngela y yo.
Dar dej que sus ojos recorrieran rpidamente la
habitacin, entonces le pas su otro brazo por los hombros a
Kerry. Sabes que no vas a perder el contacto con tu hermana,
verdad?.
Lo s. Suspir la mujer rubia.
Ambas miraron hacia arriba al or el ruido y vieron una
desordenada cabeza de cabello color avellana asomarse por la
puerta. Ker?.
Angie.
Su hermana entr y se apresur a ir a su lado, mientras
Kerry se le acercaba un paso y la abrazaba. Oh Dios mo,
Kerry Qu demonios ha pasado? Desapareciste y no queran
decirme qu estaba pasando... o dnde habas ido y yo.
Shh s Fue bastante malo. Contest suavemente
Kerry. Me dejaron inconsciente y me llevaron donde Roger.
ngela la solt y mir a su hermana con desconcierto. Oh
Dios mo. Sus ojos finalmente se desviaron a la derecha al
darse cuenta que Kerry no estaba sola y inhal ligeramente ante
los azules ojos que absorban la luz de la habitacin. Oh

yo. Mir con ms detenimiento. T debes ser Dar?.
La mujer alta sonri, un reflejo de blancura en la
habitacin. As es. Estir la mano de forma corts. Encantada
de conocerte, ngela Deseara que fuera en otras
circunstancias.
Oh uh s. La hermana de Kerry tom con cautela su
mano y la sacudi. He odo muchas cosas de ti. Sonri de
forma tentativa, entonces se gir hacia su hermana. Bueno
qu pas?.
Kerry suspir. Bueno Apareci Dar y me liber.
Lo estabas haciendo muy bien cuando yo llegu all.
Interrumpi Dar.
Ojos verdes le dedicaron una mirada repleta de afecto.
Despus volvimos aqu y yo la tuve con pap ms o menos.
Ahora nos vamos. Hizo una pausa, mirando a su hermana.
Para siempre, parece.
Oh. ngela la tom de las manos y se las apret. Bueno,
seguramente vaya detrs de ti Estar en contacto, de
acuerdo?.
Kerry sonri y la abraz. Por favor te voy a echar de
menos Le dirs a Michael los que est pasando?.
ngela asinti mientras se separaban. Le llamar
maana En realidad me alegro que se quedase en el colegio y
no viniese aqu Sabes que se hubiera puesto histrico.
Kerry suspir. Lo s bueno, tenemos que irnos Te
llamar cuando llegue a Miami.
Durante el da. Le dijo suavemente ngela. Richard me

ha ledo la cartilla por involucrarme. Hizo un gesto con la cara.
Tuvimos una discusin sobre el tema.
De acuerdo. La mujer rubia se puso al hombro su porttil.
Vamos, Dar antes de que Jack irrumpa en la casa. Le dio a
su hermana un ltimo abrazo y despus sali por la puerta,
llevando tras de s a su alta y oscura sombra. Bajaron las
escaleras y salieron por la puerta principal, pasando por debajo
de la fuente de luz y por el camino, hacia donde un ansioso Jack
esperaba medio dentro medio fuera del coche, con un pie en el
suelo. Se volvi a montar cuando llegaron. Dar abri la puerta,
permitiendo que entrara Kerry. Iba a cerrar la puerta cuando la
mujer rubia alz una mano, despus la estir y la agarr del
abrigo, metindose incluso ms para dejarle sitio.
Dar dej el bulto sobre el asiento trasero y cerr la puerta,
despus se sent junto a su amante y exhal. Salgamos de
aqu.
Jack no necesit otro tipo de instruccin. Puso en marcha el
coche y retrocedi, despus lo hizo girar y se encamin hacia la
carretera. Desagradable?. Pregunt tras unos instantes de
silencio.
Dar se lami un magullado nudillo y lo mir. Mucho.
Mir fugazmente a la silenciosa Kerry, entonces puso una mano
sobre su hombro. Cmo ests?.
Kerry apart los ojos del oscuro paisaje y lentamente gir
la cabeza, mirando el rostro en la semioscuridad de Dar.
Bastante mal. Contest con voz estrangulada. Dar, por qu
no puedo odiarlos? Sera mucho ms sencillo.
La mujer morena la rode los hombros con un fuerte brazo
y se la acerc. Lo siento Deseara tener una respuesta para

eso. Sinti cmo Kerry se acomodaba contra ella, un brazo
cubrindole el estmago a la vez que su amante esconda el
rostro sobre su hombro. Deseara cambiar sus mentes. Sinti
la interrupcin de la respiracin de Kerry y se la acerc ms,
frotando su espalda para reconfortarla.
Jack mir hacia atrs y capt su mirada, la suya repleta de
pura lstima. A dnde?.
Dar suspir. Busca una carretera principal. Para en el
primer lugar que a simple vista no parezca que tenga cucarachas
en los lavabos. Sac su telfono mvil del bolsillo y marc un
nmero. Buenos das. Dijo suavemente. Soy Dar Roberts,
empleada nmero 4432234. Hizo una pausa. Necesito dos
pasajes de Grand Rapids a Miami, primera clase, la lnea area
no importa. Escuch por unos largos segundos. Est bien. Sin
embargo, use mi tarjeta de crdito privada, esto es personal.
Kerry se estir al escuchar esto pero Dar simplemente le
palme la espalda y mantuvo su movimiento reconfortante. De
acuerdo es genial perdone? Oh. Dar sonri
ligeramente. S, es cierto s, adelante y aplquelos Ha sido
una noche muy larga y creo que podra usar algo ms de
espacio. Escuch de nuevo. Gracias, los recoger en el
aeropuerto Se lo agradezco. Colg y dej reposar la cabeza
sobre el asiento. Cambio de planes Sigue conduciendo y ve
hacia el aeropuerto El primer avin sale a las once, nos
vendran bien unas horas de sueo antes de salir de aqu. Mir
a Jack. Puedes despegar de aqu sin causar una ruina?.
l asinti. S, no podr tomar la velocidad que llevaba al
venir aqu, pero. Bostez. Unas horas de saco suenan de
maravilla Puedo llamar a pap, y os invito a desayunar antes
de que despeguis, qu os parece?.

Dar sinti a Kerry apoyarse ms en ella y comprendi que
su amiga estaba cayendo exhausta. Suena genial. Admiti.
Oh, maldicin, quiero mi cama Me siento como si me
hubiera arroyado un camin. Suspir.
Kerry alz la cabeza y la mir. Bueno, te golpe un par de
veces Todo bien ah dentro?. Palme el pecho de Dar.
Te golpe?. Jack alz la cabeza de golpe y la gir.
Quin? Qu?.
Kerry volvi a bajar la cabeza. El guardaespaldas de mi
padre Trat de atrapar a Mc Gyver aqu presente la cual
procedi a patearle el culo por toda la habitacin.
El rostro de Jack se torci en una mueca. McGyver, eh?.
Ri por lo bajo.
Dar gru. Slo conduce. Bram.
El hotel junto al aeropuerto era pequeo y el dependiente
del mostrador estaba frotndose los ojos cuando por fin apareci
y los registr. Una habitacin?. Pregunt entre dientes.
Dos. Contest Jack, mirando de reojo a Dar. Contiguas.
Ella no protest. Les dieron las llaves y subieron las
escaleras hacia habitaciones que olan a moho y ladrillos
hmedos. Dar de forma instintiva encendi el aire
acondicionado, despus fue hacia la cama, los largos das haban
hecho mella en ella. Se dej caer sobre su espalda y sinti como
los msculos se le quedaban como muertos en reaccin.
Maldicin. En realidad no haba contado con la pelea de
Kyle Su sbita presencia haba sorprendido sus defensas y
dispar un chorro de adrenalina que la haba mantenido durante

la pelea, pero ahora Me estoy haciendo vieja para esto.
Murmur.
Jack haba desaparecido en su habitacin y Kerry se
termin la soda que haba comprado en la mquina expendedora,
despus apag la luz. Se meti en la cama junto a Dar y se
acomod en su lado, sus ojos buscando el marcado perfil tan
cerca de ella. Me parece que an no te he dado las gracias.
Dar gir la cabeza a un lado y la mir con cuidado.
Es un extrao sentimiento, sabes. Kerry apoy la
barbilla en su antebrazo. Eso de tener tu propio caballero de
brillante armadura y dems.
Un suave bufido. Yo no soy tal cosa. Objet la mujer de
cabello negro. Y las dos lo sabemos.
Kerry agit de lado a lado la cabeza. T debes saberlo...
pero yo no. Replic en queda reflexin. Oh quizs pudiera
escribir sobre la parte de la llegada en un avin supersnico
ey Fue oportuno, verdad?.
Dar se dio la vuelta y se encar a ella, separadas tan slo
por unas pulgadas. Verdad.
Mm pero no el enfrentarse a mi padre y no la paliza
que le diste a Kyle Ya que estamos, o lo que le decas.
Continu Kerry. As que gracias, Dar Crec bajo la idea de
que las personas actuaban para ellas mismas o para sus propios
intereses. Ahora s que no es as.
Una oscura ceja se alz. Quin dijo que no fue por mi
propio inters?. Pregunt suavemente. Era en todo mi inters
el asegurarme que estabas sana y salva. Estir la mano y
roz con los nudillos la mejilla de Kerry. Quera, de forma muy

egosta, que volvieras.
Kerry se sonroj levemente y lade la cabeza.
Quiero decir eso era tan slo puro inters, nada noble
sobre ello. Dar agit la cabeza firmemente. Adems, sabes
cunto tiempo me llevara encontrar otra ayudante la mitad de
buena que t?.
Dar, intentaba hablar en serio. Protest suavemente la
mujer rubia.
Suaves dedos le acariciaron la mandbula. Cualquier
esfuerzo vale la pena, Kerry creme. Contest Dar, igual de
seria.
La mujer rubia lade la cabeza a modo de pregunta. S
que me dijiste que sabas dnde estaba porque cargaron los
gastos a mi tarjeta sanitaria pero, cmo supiste eso Dar?.
Mm. Dar se apoy de nuevo sobre la espalda y se estir,
sintiendo que una ola de cansancio le recorra el cuerpo. Tuve
una no s, una pesadilla supongo Me despert sudando, eso
es seguro A eso de las doce y media. Dej que se le cerraran
los ojos, recordando.
Doce y media?. Murmur Kerry. Eso fue ms o menos
cuando s, cuando me dejaron inconsciente Recuerdo haber
mirado el reloj cuando entr en el despacho.
Bueno, saba que no me iba a poder dormir de vuelta, as
que llam a la oficina y cuando me conect, un bot que tena en
marcha se encendi y mostr el hecho de que tu tarjeta haba
sido utilizada y yo.
Goa tienes un bot chequeando eso?. Pregunt Kerry

desconcertada. Sospechabas que iba a pasar algo?.
Uh. Dar la mir por el rabillo del ojo. No
exactamente.
Kerry se le acerc y apoy la barbilla sobre su hombro.
No exactamente?.
No bueno, desde que te chocaste contra ese camin de
leche, yo um. Dar estaba cortada y sinti como se le
calentaba la piel por el sonrojo. Lo encend por si te pasaba
algo Bueno, quiero decir, no es que tenga una tarjeta de
bsqueda sobre ti quiero decir, de todas formas si algo te
pasa, yo lo um.
Dar, eso es muy dulce. Kerry la observ.
Prctico. Discuti la ejecutiva. Una simple necesidad de
informacin.
Se miraron la una a la otra y Kerry bes dulcemente el
hombro sobre el que se apoyaba. Gracias por preocuparte,
Dar. Dijo muy suavemente. No sabes cunto significa eso para
m en estos momentos.
La mujer alta suavemente la acerc ms a s y la rode con
ambos brazos. Siento que las cosas no hayan salido bien con
tus padres, Kerry. Atrajo hacia s la rubia cabeza y la bes.
Al fin Kerry se dej rodear de la clida comodidad,
respirando el aroma distintivo de Dar, apoyando la cabeza en el
amplio hombro de su amante. Yo tambin. Suspir. Supongo
que ahora no tengo familia. Aadi, triste.
Claro que la tienes. Murmur Dar con los ojos cerrados.
Kerry alz la cabeza y la mir en silencio, despus se

sonri a s misma y baj de nuevo la cabeza, finalmente dejando
que el sueo la venciese.
Su busca se dispar a las nueve y Dar tuvo que esforzarse
por abrir los ojos, mientras su cuerpo se quejaba amargamente
por abandonar la calidez y la somnolencia del nido en el que se
encontraba hasta ahora. La fina cortina de la habitacin estaba
tapando casi toda la luz del da; dentro se estaba en una
oscuridad agradable.
Ugh. Gru suavemente, parpadeando para sacarse el
sueo de los ojos y mirando hacia la an durmiente Kerry. La
mujer rubia estaba medio encima de Dar y sta pudo ver la
tensin y el cansancio todava presentes en el rostro de su amiga.
Pobre nia. De forma ausente Dar acarici el suave cabello
dorado sobre su pecho. No me puedo creer que le hicieran eso
no se lo mereca. Kerry haba estado muy introvertida desde que
abandonaron la casa de sus padres y la mujer morena saba que
probablemente an estuviera en estado de shock.
Dar se tom un momento para revisar las ltimas
veinticuatro horas, casi incapaz de creer por lo que las dos
haban pasado. Maldicin. Murmur por lo bajo para s
misma. Me alegrar de estar en casa.
Estoy en casa. Musit Kerry, dejando escapar un suspiro
y apretando su abrazo, prcticamente dormida an.
La mujer alta sonri, despus acarici la espalda de su
amante. Ker?. La llam suavemente.
Ojos verde plido se abrieron muy despacio y la enfocaron
a ella. Uh?.
Tenemos un avin que coger. Le dijo Dar, medio

disculpndose, apartndole el suave cabello rubio de la frente.
Oh cierto. Con obvio esfuerzo, Kerry se incorpor
sobre los codos, despus dej caer la cabeza para apoyarla en el
brazo de Dar. Oh Dios, me siento como si me hubiera
atropellado un camin. Se quej.
Dar bostez. Yo tambin; debe ser toda esa excitacin. Se
gir y se detuvo, aguantando la respiracin cuando las
magulladuras que haba recolectado en las horas previas hacan
acto de presencia. Ah goa.
Kerry se le aproxim y la agarr de un brazo. Qu
pasa?. Pregunt, ansiosa. Ests bien?.
Su alta compaera se estir lentamente. Tan slo unos
dolores Estoy bien. Se levant y con cuidado estir todo el
cuerpo, despus fue hacia el bao y encendi la luz, dejando
correr el agua por el lavabo. Jack se ofreci a invitarnos a
desayunar Podemos hacerlo, entonces vamos a la puerta de
embarque y nos largamos de aqu. Se moj la cara y exhal.
Desafortunadamente tenemos que cambiar de planes en
Detroit.
Suena genial. Murmur Kerry. Cuanto antes mejor.
Suspir. Detroit, eh?. Bueno puedo comprarme una
camiseta de los Lions, siempre me han gustado.
Jack asom la cabeza por la puerta de unin de ambas
habitaciones. He odo mi nombre?. Pregunt alegre el piloto
de la marina. Y algo sobre los Lions?.
Se lavaron y se fueron a desayunar.
El vuelo transcurri sin problemas y Kerry se alegr de
haber dormido la mayor parte del mismo, acurrucada en su

asiento de primera clase junto a la ventanilla, con la
reconfortante presencia de Dar al otro lado. El sol ascendente la
despert y mir a travs de la ventana para ver un mar
inacabable de verde surgir por los bordes de las alas del avin,
las zonas de hierva verde interpuesta con las extraas formas de
azul, y verde bosque. Gir la cabeza y mir a Dar, que estaba
mirando al frente, sus ojos medio cerrados. Dar?. Se acerc y
le toc el brazo a la mujer alta.
Los ojos azules se volvieron para mirarla. Hmm? Ya
llegamos.
Kerry asinti. Estamos sobre los pramos cmo est el
tiempo?.
Una sonrisa. Menos de ochenta grados, soleado,
oportunidad de ducha esta noche.
Oh un da raro. La mujer rubia le devolvi la sonrisa,
moviendo suavemente los dedos sobre la morena piel de Dar.
Pareces realmente echa polvo.
Lo estoy. Admiti Dar. No pude dormir anteanoche,
despus tuve que volar muy temprano Estuvimos jugando al
ftbol y corriendo todo el da de ayer y despus lo de
anoche. Exhal. Estoy de pie tan slo por tozudez ahora
mismo.
Kerry se reclin sobre ella y apoy su mejilla contra el
brazo de Dar. Djame algo de esa tozudez por un rato, vale?.
El avin continu con su descenso, mientras los verdes de
los Everglades (pramos) se transformaban en bloques de
edificios, despus en la zona de los almacenes. Despus
sobrevolaron la zona industrial, edificios de suministros justo en

su camino al aeropuerto.
Cada vez ms y ms bajo hasta que por fin Kerry distingui
el arco caracterstico de la autova 826 bajo el avin, y se apoy
sobre el respaldo del asiento de cuero mientras el avin segua
perdiendo altura y aterrizaba sobre el suelo con un suave rebote
en la larga y soleada pista de aterrizaje. Verdes rboles los
rodearon, Kerry sinti alivio cuando el avin se dirigi a la
terminal y se coloc junto a una de las puertas.
Cogieron su equipaje, Dar le dio su ticket al equipo de
servicio. Ms sencillo que aparcar por m misma. Le coment
a Kerry que haba estado muy callada. Quieres que te deje en
tu casa o?. Estaba un poco insegura, sabiendo que es lo que
ella quera que Kerry hiciese pero no quera presionar a su
amante, si Kerry quera estar a solas para pensar sobre lo
pasado.
La mujer rubia se mantuvo en silencio un rato ms, despus
alz la mirada cuando les trajeron el Lexus. Um para serte
sincera, Dar no s si quiera estar sola en estos momentos.
Admiti. Nadie va a estar cerca de mi apartamento y. Dej
reposar su mirada sobre el rostro de Dar. Y creo que necesito
un hombro sobre el que apoyarme.
Una sonrisa atraves el rostro de la mujer alta. Conozco
una pequea isla que puede interesarte. Coment quedamente.
Creo incluso que tengo algo de pastel de pavo.
Kerry asinti. Me encantara. Saba que la reaccin a
todo lo pasado llegara pronto y la paz del condo de Dar era muy
apetecible. De seguro que no le apeteca tener que dar
explicaciones a Colleen o el resto de sus amigos por ahora.
Se metieron en el coche y Dar condujo con cuidado,

introducindose en el carril de salida. Su mente, an exhausta,
no se dio cuenta del coche que sali tras ellas y las sigui de
forma cautelosa.
Dar entr primero, manteniendo la puerta abierta para que
Kerry la siguiera, despus la cerr mientras la agradable paz del
apartamento las rodeaba. Bueno. Dar dej su bulto sobre el
sof, despus le cogi a Kerry la suya y la mantuvo en alto un
momento.
Kerry se encamin a las puertas correderas de cristal y mir
por ellas, apoyando las puntas de los dedos en ellas y
absorbiendo la enorme expansin de verde que dibujaba el
horizonte. Es tan bonito esto. Coment suavemente.
Dar la estudi, despus se mordi el labio ligeramente.
Um. Era un momento horrible, pero Kerry?. La llam,
tentativa.
La mujer rubia se dio media vuelta, mirndola. S?.
Mir a su amante, sorprendida de repente por la perceptible
vergenza que le era tan dolorosamente evidente. Qu pasa?.
Um ya sabes, t pasas un montn de tiempo aqu y
yo. Dar enfoc su mirada en las baldosas del suelo. Quiero
decir, espero que pases ms tiempo aqu, pero es quiero
decir, no tiene mucho sentido estar llevando las cosas de un lado
a otro continuamente, as que he pensado. Se encontr
luchando por encontrar las palabras adecuadas, cosa que no le
sola ocurrir nunca. Pens que quizs t Bueno, tengo todas
esas habitaciones libres ah arriba y yo pens que quizs te
gustara quedarte con una y dejar algunas cosas um
aqu.
Unas manos cubrieron las suyas, agarrando la bolsa y alz

la mirada en sorpresa encontrndose con que Kerry la observaba
desde una distancia muy corta. Le cogi la bolsa a Dar y se la
puso sobre el hombro, despus tom la mano de Dar en la suya.
Esto es increblemente dulce y bonito por tu parte, Dar S
cunto valoras tu espacio personal.
Dar observ su rostro un minuto. Significa eso que s o
que no?. Consigui decir con media sonrisa.
Yo um yo s. Consigui decir finalmente Kerry.
Realmente me gusta la idea Gracias.
Bien. La mujer alta exhal aliviada. Puedes um
escoger la que quieras aunque ms o menos pens que te
gustara la del final del pasillo. Se frot el cuello. Voy a hacer
algo de caf, creo que las dos lo necesitamos. Se frot el cuello
e intent mostrar una calma que en realidad no senta.
Kerry asinti. Buena idea. Yo ir um. Le dio un
golpecito a la bolsa. Deshacer la maleta. Sonri a Dar.
Vuelvo enseguida.
Dar la vio desaparecer por las escaleras y dej que su rostro
adquiriese un gesto de alegra y relax mientras se giraba y se
diriga a la cocina. No era como si vale, se trataba de un
pequeo paso en la mudanza de Kerry a la casa pero saba que
an no estaban preparadas para eso. Esto era ms bien como
un buen comienzo y era prctico. Le dejara probar la idea de
vivir realmente con alguien, cosa que ella al menos no estaba
acostumbrada en absoluto.
Saba que amaba a Kerry, no tena ninguna duda al
respecto, pero Dar tambin era realista y se conoca bastante
bien Haba vivido sola por muchos aos y acostumbrarse a
una compaera de piso, no importa cuanto la amara, sera un

reto.
Verdad?.
Dar mordisque un albaricoque seco que haba sacado de la
nevera y puso la cafetera, usando un caf nuevo que haba
comprado antes de irse. Avellana, oli apreciativamente, antes
de mirar de nuevo en la nevera y comprobar con alivio que haba
una variedad aceptable aunque escasa de comida. Oo. Se
inclin ms y examin un paquete uvas verdes maduras, despus
comprob que estuviera la bolsa de mini zanahorias que haba
pedido, sabiendo que a Kerry le encantaba mordisquearlas.
Me pregunto si le gustaran baadas en chocolate?.
Musit Dar de forma ausente, cogiendo una para mirarla de
cerca. No seguramente as se arruine el propsito, verdad?.
Mordi un extremo de la zanahoria y lo mastic. Hmm.
Sabore la suave pulpa en el interior de su boca y despus se la
trag. No estn tan mal. Admiti. Para ser un vegetal.
Comprob el resto de la comida, despus fue hacia la sala
de estar, pensando. He de hacer que me pongan esa segunda
lnea de ISDN aqu, esa habitacin podra ser otra oficina.
Dar mordisque otro trozo de albaricoque mientras pensaba.
Podra funcionar.
Kerry lleg al final de las escaleras y se detuvo,
apoyndose contra la pared y simplemente cerrando los ojos. Se
dio cuenta que todo estaba pasando tan rpido, su mente todava
le estaba dando vueltas a lo ocurrido con su familia y ahora
esto Vale. Se sacudi el pelo de los ojos y trat de
enderezarse. Es un detalle muy, pero que muy bonito por parte
de Dar, probablemente porque sepa lo perdida que me siento
ahora. Not una sonrisa aparecer en sus labios de todas formas,

y se movi de habitacin en habitacin, observando cada una de
ellas hasta que lleg a la ltima.
Abri la puerta y mir en su interior, recordando su gran
espacio libre y la preciosa vista. Sip. Kerry entr en ella,
notando la cmoda alfombra bajo sus pies y mir a su alrededor.
La habitacin era de un color verde azulado, con muebles de
color madera clara. Haba una gran cmoda con seis cajones en
una de sus esquinas y una serie de cajones a lo largo de una de
las paredes de la habitacin, con un espejo en el centro de los
mismos.
Una puerta en la esquina llevaba a un armario ms grande
que la cocina de su piso y en la pared de enfrente haba otra
puerta que llevaba a un bao color blanco y cobalto, con ducha y
una gran baera alzada para entrar en ella de forma ms fcil.
Bueno. Kerry se apoy sobre la pared y observ la habitacin.
Pensaste que me gustara sta, eh Dar?. Se encamin al
armario y sac uno de los cajones. Tienes razn, me gusta.
Sac la ropa de la bolsa y la coloc toda, despus se fue a
la ventana y dej que el movimiento del mar la calmara. An as,
un aroma a almendras la distrajo y se gir para ir a la puerta,
pasndose los dedos por el pelo para arreglrselo un poco y
prcticamente se choc con Dar. Goa.
La mujer alta alz una taza. Toma. Le ofreci. Todo
bien aqu para ti?.
Kerry tom un sorbo del oloroso brebaje y trag. Mm..
Mir a su espalda. Claro que s y lo sabes. Exhal.
Gracias. Alz la mirada y se dio cuenta de que Dar tena los
ojos inyectados en sangre, adems de una expresin cansada.
Vamos. Puso una mano en el hueco del codo de su

compaera. Necesito sentarme.
Bajaron las escaleras y Kerry se acomod en uno de los
extremos del sof, sorbiendo su caf y reposando la cabeza
sobre el suave cuero mientras Dar buscaba el mando y encenda
la televisin de pantalla panormica.
Cmo ests?. Pregunt la mujer alta mientras se sentaba
al lado de Kerry en el sof, dejando su caf sobre la mesa y
apoyando una mano sobre la rodilla de la mujer rubia.
Kerry intent evitar un bostezo. Oh Estoy bien
supongo. Contest, bajito. Tan slo intento no pensar en
ello. El sonido enfadado y disgustado de su padre resonaba en
sus odos. Sabes, yo no estoy segura de lo que esperaba.
Musit. Enfado, s Pens que gritara, maldecira pero.
Una pausa. No me esperaba esto.
Cmo podras?. Pregunt de forma razonable Dar.
Oh no s, Dar tendra que haberlo visto venir.
Respondi de forma brusca la mujer rubia. Fue muy ingenuo
por mi parte pensar que l sera capaz de hablarlo, huh? Que
atendera a razones o. Se le hundieron los hombros. O que
le importaba como persona en vez de maniqu. Termin en un
tono de voz muy bajo.
No podas haberlo predecido. Insisti su amante.
Demonios, yo no lo predije y yo siempre espero lo peor de las
personas y no lo mejor, como t.
Kerry suspir. No s quizs t tienes la idea correcta.
Dar le alz levemente la barbilla. No dejes que se lleven
eso de ti, amiga ma Prefiero que pienses lo mejor de las
personas, no lo peor. Despus de todo, dnde estara yo si no lo

hicieras?.
La mujer rubia apoy la cabeza sobre su mano. En
Washington, disfrutando de tus vacaciones. Murmur. En vez
de aqu, cansada, dolorida y escuchando mi mala suerte.
Kerry. Dar le puso una mano en la espalda de forma
cariosa. No cambiara donde estoy por nada del mundo.
Ojos verde bosque se la quedaron mirando.
En serio. Coment suavemente Dar. S que es duro para
ti y siento que tengas que pasar por esto pero no me arrepiento
ni un simple segundo de las veinticuatro horas que me
implican.
Una minscula sonrisa. Eres una buena amiga, Dar.
Kerry estir la mano para agarrar la suya, elevndola y
presionndola contra sus labios. Eres la mejor amiga que nadie
puede desear. Sinti como se le formaban las lgrimas y cerr
los ojos, intentando evitarlas. Y ellos no pueden entender por
qu te quiero.... Se le escap un sollozo. Oh Dios.
Dar se la acerc ms hacia s. Calma calma Te
tengo.
Despus de todo lo que me ha hecho. Susurr Kerry.
Todo lo que me ha quitado, no poda dejar que te quitara a ti
tambin. Sinti como perda la compostura y una oleada de
sentimientos le nubl los sentidos. Te necesito tanto.
Dar trag, sintiendo como Kerry se vena abajo, sus
palabras tornndose hipidos que azotaban su cuerpo con
pequeas sacudidas. Respir profundamente y se qued ah,
murmurando palabras de nimo y meciendo a la pequea mujer
con el apoyo que pudiera darle.

Kerry lo necesitaba. Necesitaba el contacto de Dar y la
calidez de su cuerpo y la ayuda de su olor, que la rodeaba. Me
odian. Logr decir. Dar, no quiero que me odien por esto.
La mujer morena apret la mandbula y exhal lentamente.
Lo s. Sinti convulsionarse el cuerpo de Kerry cuando sta
intent retener el aliento y se le escap un suave gemido.
Shh.
No es justo. Susurr Kerry.
No No lo es. Contest Dar, acaricindole la espalda.
Una larga pausa y Dar pudo sentir que los hipidos iban
disminuyendo. Continu con sus suaves caricias hasta que a
Kerry se le acompas la respiracin y pudo sentir como volva la
calma al cuerpo de su amante.
Es cierto lo que le dijiste?. Susurr finalmente Kerry,
con voz ronca.
Dar dud, pues no quera hacerle ms dao a su amiga.
Pero mentir, en este momento, no tendra sentido. S Pude
separar esas dos informaciones yo puedes mirarlas despus
si quieres.
Otro largo silencio. Quin es Pamela?.
Kerry, no tienes porqu hablar de esto ahora, espera un
poco. Rog Dar. La informacin no va a ir a ninguna parte
Descansa, ha sido un da malditamente largo y las dos estamos
exhaustas.
Ojos verdes y enrojecidos la miraron. Slo contesta.
Sorbi por la nariz, secndose los ojos con una mano.
Dar suspir. Una mujer que tu padre ha estado

manteniendo durante veinte aos Tiene tres hijos, dos chicos y
una chica: son de tu padre.
A Kerry se le descolg la mandbula.
S y tiene los huevos suficientes para decirte algo a ti.
Declar enfadada Dar. Slo con eso su carrera se ira al garete.
Entrecerr los ojos. Odio a los hipcritas. Sec suavemente
los ojos de Kerry con su manga.
Guau. Respir lentamente Kerry. No me lo puedo creer,
no me extraa que se pusiera lvido cuando mencionaste su
nombre. De repente se sinti mejor. Cmo sabes que esos
chicos son hijos suyos?.
Un suave resoplido. Metieron en el ordenador los
resultados de la prueba del ADN.
Oh. La mujer rubia cerr los ojos. Puedo mirarlo
despus?.
Claro. Dar se volvi a reclinar sobre su parte del sof y
suavemente llev a Kerry consigo, colocando a la pequea
mujer entre su cuerpo y el respaldo del sof. Ahora
relajmonos Ests a salvo aqu.
Kerry asinti. Lo s. Dar?.
Mm?.
Crees que debo decirle eso a mi madre?.
Whoo. Pregunta con trampa. Durmamos un poco antes de
hablar sobre esto, vale?. Le dijo Dar. Estoy demasiado
cansada para pensarlo con claridad.
Kerry alz la vista y le dedic una cansada sonrisa. Lo

siento, la cabeza no para de darle vueltas Tienes razn. Cerr
los ojos y se acurruc contra Dar. Te quiero.
Dar sinti como se apoderaba de ella una oleada de sueo.
Yo tambin te quiero. Murmur, rindindose a las demandas
de su cuerpo.
Ojos verdes la observaron vidos de orgullo antes de
cerrarse tambin.
Kerry se despert cerca del medio da, abriendo los ojos
para encontrarse a Dar profundamente dormida an, su cuerpo
enredado con el de la mujer rubia.
Eso estaba bien, le daba un tiempo para detenerse a pensar,
permitindole absorber de lleno las ltimas veinticuatro horas.
Reconoci que le dola, incluso echndole las culpas a sus
padres y hubiera odiado con toda su alma el tener que viajar a
casa para esas largas vacaciones. Pero en cierto sentido, era
tambin una especie de alivio el por fin haberlo dejado claro y
no tener que pretender o mentirles cada dos por tres. Era libre de
vivir su vida y hacer lo que quisiera.
Incluso si ese quisiera inclua esta alta y hermosa mujer
que prcticamente lo haba dejado todo por Kerry, en ms de un
sentido. Se qued pensando sobre el hecho de Dar metindose
en la cabina de un avin de caza tan slo para ir a buscarla y una
sonrisa tonta e incrdula asom a su rostro. Era como un cuento
de hadas, en serio Nadie hace eso en la vida real, verdad?.
Claro que no.
Y an as, ella lo haba hecho, como si fuese lo ms normal
de la vida. Mi hroe. Susurr suavemente Kerry, enredando un
mechn de oscuro cabello en su dedo mientras observaba el

rostro dormido de su amante.
Sus ojos enfocaron el vendaje que tapaba el corte hecho por
la madera en el cuello de Dar y torci los labios. Tiene suerte de
moverse tan rpido como lo hace, reflexion Kerry con irona.
De otra manera se lo habra clavado de lleno, pobrecilla.
De repente se sinti hiper protectora con su alta amiga y
sinti una oleada de puro afecto por ella, ms all de su relacin
fsica.
Palabras sin sentido se le formaron en la cabeza y dej que
vagaran un rato, ordenndose y reordenndose continuamente.
Finalmente se sonri a s misma con anhelo. No haca eso
desde hace mucho, mucho tiempo. Susurr, entrelazando sus
dedos con los de Dar que estaban sobre su cadera. Ni siquiera
cre que recordara como hacerlo Pero hay algo en ti que me
llega hasta lo ms hondo, Dar Y me hace sentir tanto las cosas
que es como ver, de repente, la vida en millones de colores, en
vez de dos o tres. Las palabras flotaron por su mente de nuevo
y cerr los ojos para recitarlas en silencio, saboreando su
profundidad.
Los vientos de la vida siguen su ciclo
Sobre la hierva y bajo los rboles,
Tocando mi corazn y elevndolo hasta ms no poder.
Y cuando mis ojos se fijan en ti,
Una antigua cancin me rodea
Uniendo nuestras almas con mano segura.
El futuro conlleva un incierto camino
Bajo cielos oscuros y tormentosos,

Pero yo caminar bajo la luz, por siempre, contigo a mi
lado.
Kerry sonri en muda pregunta, despus abri los ojos
cuando un dedo traz sus labios. Oh.
Qu es tan divertido?. Pregunt con curiosidad Dar, su
voz ronca por el sueo.
La vida. Contest suavemente la mujer rubia. No tienes
que levantarte, vulvete a dormir, Dar Todava te ves muy
cansada. Ech hacia atrs el cabello de la frente de Dar. Voy a
bajar y nos asustar con algo para cenar.
Una franca y cansina mueca apareci en el rostro de Dar.
Asustar sea probablemente la palabra correcta Creo que
tengo uvas, leche, algunas pizzas congeladas y una lata de
cocktail vegetal. Admiti Dar. Quizs debiramos pedir la
cena.
Ah ah ah. Kerry movi el dedo de forma juguetona.
Dnde est el reto en eso? Me gusta, Dar as tengo la
oportunidad de usar mi imaginacin Dame un minuto,
vale?.
Ojos azules se suavizaron. Te sientes mejor?.
Kerry exhal. S Ahora que la impresin se ha pasado,
ms o menos Slo quiero seguir con mi vida, sabes?.
Juguete con el borde de la manga de Dar. Es raro darse cuenta
que ya no tendr que preocuparme ms de lo que opinen. Un
encogimiento de hombros. Y supongo que tambin influy
que estaba muy cansada, mis defensas estaban algo as como
bajas.
Dar se relaj de nuevo contra el suave cuero y dej que sus

manos acariciasen el vaquero que cubra la pierna sobre la suya.
Poda sentir como los msculos se tensaban bajo su exploracin
y se dedic a darle un masaje con fuerte mano. Quizs con el
tiempo cambien de opinin. Ofreci. Kerry, pase lo que pase,
sigues siendo su hija.
Kerry exhal despacio. Crees que tu madre alguna vez
cambiar de opinin?. Alz los ojos, fijos en los de Dar.
Dar baj los ojos hacia el sof. Eso es diferente Ella
est enfadada conmigo porque cree que no entiendo lo mucho
que le quiso. Habl la mujer morena de forma queda. Le
dije que Tuvimos una gran discusin tras su muerte, cuando le
dije que haba muerto como siempre quiso hacerlo y que ella
debera dejarlo marchar en paz.
Mm. Kerry entrelaz sus dedos con los de Dar.
Me dijo que yo no lo entenda Y que probablemente
nunca lo hara. Dar se qued en silencio por unos momentos.
Quizs tena razn.
Ella debi quererlo mucho. Murmur Kerry.
l lo era todo para ella Ella lo miraba y era como si l
fuese dios o algo as. Suspir Dar.
Quizs quizs fueran almas gemelas. Dijo Kerry
dubitativa, las palabras eran dulces pero extraas en su lengua.
Ya sabes esa vieja historia de las dos mitades y dems.
Un largo silencio mientras Dar pensaba en sus palabras.
Yo nunca cre en ese tipo de cosas pero. Se encogi de
hombros. Quin sabe?. Sus ojos estudiaron a la mujer rubia.
T crees en eso, que existe algo as?.
Kerry se qued callada, pensando la pregunta. No sola

hacerlo. Admiti al final. Nunca me consider una persona
romntica o alguien que creyera en el amor perfecto y
mtico. Una pausa. Pero no lo s Es una posibilidad
realmente bonita, no crees?.
S. Murmur Dar.
Cuando estaba en Michigan fui a hablar con mi antiguo
pastor, el Pastor Robert Sola hablar de eso continuamente, as
que. Kerry mantuvo la mirada fija en sus manos de forma
cuidadosa. Y um bueno, ms o menos me dijo eso y como
podas saber si quiero decir, si encuentras la tuya, eso es.
S?. Dar se aclar la garganta. Slo por curiosidad
qu fue lo que dijo?. Apoy la cabeza sobre su mano y le
prest mucha atencin a una de las costuras del cuero.
Kerry alz los ojos y estudi la morena y gacha cabeza.
Yo um l um, dijo que podas saberlo porque cuando
miras a esa persona, ves todo lo que necesitas para estar
completa.
Ojos azules ligeramente sorprendidos se alzaron y se
encontraron con los suyos.
Cosa que ms o menos tiene sentido. Supongo. Aadi
Kerry en un bajo murmullo.
Dar simplemente se qued respirando por unos instantes.
In interesante teora. Consigui decir al final, aclarndose la
garganta cuando su voz son un poco ronca, sus ojos an fijos
en los de Kerry.
Verdad?. Contest suavemente Kerry.
Es um. Dar se frot la nuca y exhal. Tiene cierta

lgica. Arrug los labios, despus mir de nuevo a Kerry.
Dijiste algo acerca de cenar?.
Kerry sonri, sintiendo un golpe de alegra en el pecho.
Uh s, djame ver qu puedo encontrar. Se inclin y roz
sus labios con los de su amante, disfrutando el ramalazo de calor
que le surgi en el estmago. Por otro lado. Murmur,
disfrutando de la distraccin mientras su cuerpo se olvidaba de
la cena y se concentraba en algo igual de sabroso.
La mano de Dar se desliz suavemente desde su cadera
hasta sus costillas bajo la camiseta. Mmm. Murmur
suavemente Kerry, desabotonando el polo de algodn de Dar y
sacndoselo de los pantalones. Ya que estamos te he dicho
alguna vez lo inspiradora que eres?.
Unos dientes mordisquearon juguetones su oreja.
Inspiradora?. Pregunt la profunda voz con curiosidad.
Cmo?.
Incitas mis sueos. Contest suavemente Kerry, sus
manos explorando con avidez. La piel de Dar era increblemente
suave y tena una textura clida y sedosa que realmente le
gustaba. Los msculos eran gruesos y fuertes bajo la fina capa
de grasa y la mujer rubia traz sus contornos con sensual deleite.
Lo hago?. Dar son un poco sorprendida. Imagnate
eso. Dej que sus manos bajaran hasta la cintura de la mujer
pequea, largos dedos desabotonando los vaqueros con suave
pop. Coincidimos porque. Otro pop, al quitar el segundo
botn. T. Un tercero. Dominas los mos. Se solt el
ltimo de los botones y meti las manos bajo la gruesa tela.
Llevo soando con nosotras juntas desde antes del viaje a
Disney.
Kerry arque la espalda, sintiendo como se deslizaban
lentamente hacia abajo sus vaqueros y el fresco aire de la
habitacin rozaba su piel. Yo tambin. Susurr, mientras
desabrochaba el cinturn que mantena en su sitio el pantaln de
Dar. Supongo que tena que pasar tarde o temprano. Lade la
cabeza para permitirle a Dar sacarle la camiseta, mientras ella
bajaba los pantalones de su amante. Mm. Kerry gru
suavemente al juntarse sus cuerpos y bes el ombligo de Dar,
marcando juguetona su camino desde ah hasta arriba.
Una lenta y juguetona caricia recorra su muslo y Kerry
dej escapar un suave gemido mientras su cuerpo temblaba,
ansioso de recibir las atenciones de su amante. Dar la haba
echado hacia atrs despacio y haba colocado una pierna entre
las suyas; Kerry se reclin sobre ella, intentando alcanzar esa
suave piel que tanto la tentaba. Cada roce la dejaba queriendo
ms y rpidamente sinti que sus sentidos dejaban de informarle
dnde se encontraba y se centraban en el tacto, sabor y olor de
su pareja.
Hasta que los ya conocidos mordiscos, lametazos y caricias
llevaron su cuerpo hasta el cenit para despus liberarlo con una
tormenta de sensaciones que la dejaron sin resuello y
temblorosa. Dios. Boque dbilmente sobre el pecho de
Dar, mientras la mujer alta la agarraba y la rodeaba con un
amoroso abrazo. Su corazn lata desenfrenado y se abraz a
Dar, recuperando la respiracin.
Dar le mordisque el cuello, acariciando con delicadeza su
costado. Ests bien?.
Ungh. Kerry respir profundamente y exhal. Oh s.
Estoy genial. Mordisque levemente la clavcula de Dar y

despus sigui su recorrido hacia abajo. Y de qu es esta
cicatriz?. Lami la marca en cuestin, cerca del hombro de la
mujer alta.
Mm. Dar encontr dificultades para concentrarse
mientras Kerry deslizaba una exploradora mano por su
estmago. Me clav un oh anzuelo.
Uh huhh y sta?. Kerry se coloc ms abajo, entre la
curva de su seno derecho.
Uh.
Kerry sigui con su exploracin, mientras senta a los
msculos contraerse bajo su tacto. Uh? Me parece que no s lo
que es un uh. Brome.
Me ca de la bici. Consigui decir Dar, casi sin voz.
Oh s?. Ri Kerry, movindose para estar en mejor
ngulo. Te doli?.
Dar no tena ni idea de lo que estaba hablando, mientras su
cuerpo se abandonaba al inquisitivo tacto de Kerry.
No es maravilloso. Murmur finalmente, viendo como
un par de sonrientes labios capturaban los suyos, para despus
continuar su camino.
Dcimosexta parte (y final)

Los suaves sonidos indicativos de haber movimiento en la
cocina atravesaban sus odos mientras Dar estaba tirada en el
sof tan totalmente relajada como un ser humano puede llegar a
estar sin llegar a disolverse. Mantuvo los ojos cerrados y dej su
mente vagar de tema en tema, sin nada que realmente impactase
en su mente consciente.
Kerry, aunque relativamente inexperta, realmente le haba
pillado el truquillo. Dar se estir un poco y despus se volvi a
relajar. Y eso no haba pasado nunca antes. Normalmente
llevaba su tiempo, el conocer lo que le gustaba y lo que no a la
otra persona as como que conociera los gustos propios.
No esta vez. Dar se puso las manos tras la cabeza y exhal,
observando su cuerpo medio desnudo. Era casi como si acabasen
de
Ey. Kerry asom la cabeza y sonri, dejando reposar la
mirada sobre las largas y desnudas piernas extendidas sobre el
sof. Tienes hambre?.
Dar disfrut de la mirada, satisfaciendo de forma culpable
su ego. Y t?. Alz una insolente ceja ante ella y rompi a
rer cuando Kerry se puso roja como un tomate. Dar encontr la
mezcla de simple inocencia y deseo medio oculto increblemente
atractiva y se levant del sof para acercarse hasta donde se
encontraba su amante. Los ojos verdes miraban al suelo cuando
se acerc. Ey. Pas suavemente los dedos por el pelo de Kerry
y le levant ligeramente la cabeza. Ests preciosa cuando te
sonrojas.
Kerry la mir, arqueando levemente los labios. Lo
estoy?. Murmur suavemente.

Dar roz la sonrojada piel, viendo como Kerry cerraba los
ojos y ladeaba la cabeza ante la caricia. S, lo ests.
Contest sincera, echando hacia atrs el claro cabello. Pero
estoy segura que ya lo habas odo antes.
Kerry agit la cabeza. No Normalmente me describen
como um mona. Abri los ojos y sonri a su alta
compaera. Pero t, por el contrario. Estir una mano y
roz con la yema de un dedo la mejilla de Dar. Guau.
Fue recompensada con un leve sonrojo de la mujer alta.
No me digas que a ti nunca te lo han dicho. La rega la
mujer rubia con una mueca.
Dar rode a su amante con los brazos. Nunca de alguien
que realmente quisiera escucharlo. Se le escaparon las palabras,
sorprendindola y dejando al descubierto una crudeza que
realmente no pretenda.
Kerry simplemente le devolvi el abrazo, felizmente
complacida. Vamos se me va a quemar algo. Pas un
brazo por la cintura de Dar y la encamin a la cocina.
Bueno y que has conjurado hoy?. Pregunt Dar
mientras olisqueaba con inters la olla que estaba al fuego.
Parece estofado.
Oo. La mujer rubia la palme. Acertaste al primer
intento bueno, teniendo en cuenta con lo que tuve que cocinar,
era lo nico que poda hacer Lleva esos dos paquetes de carne
para kebabs que tenas en el congelador y algunos vegetales
de bote y sopa que tenas en la despensa de los huracanes. Mir
de reojo a Dar. Maana vamos de compras, vale?. Golpe a
Dar en el hombro con la cuchara de servir.

Buena idea. Dijo super seria Dar. Casi no tengo Frosted
Kellogs. Le brillaron los ojos cuando esquiv un golpe de
broma. Ey! Te compr esas zanahorias minsculas y fruta
fresca no me gano algn punto?.
Ojos verdes miraron de lado y la observaron mientras
Kerry remova su creacin. De hecho, s los ganas Fue un
gran detalle, Dar. Coment. Me hace sentir como en casa.
Unas manos se le apoyaron suavemente sobre los hombros
y apretaron dulcemente. Bien. Contest Dar con una risotada.
Puedo escurrir esos espaguetis por ti?.
Sacaron la cena al patio y se sentaron a la mesita de piedra
frente al ocano. Dar desapareci en el interior de la casa y
volvi con una botella de vino y dos vasos. Dej los vasos sobre
la mesa y abri la botella con grcil movimiento. Le sirvi un
vaso a Kerry y despus se sirvi a s misma. Se sent y apoy
los pies sobre la silla vaca que tena enfrente. Hace buena
noche.
Kerry se ech hacia atrs en su silla y se apropi de la
cuarta silla como apoyadero. Muy buena no muy caliente ni
muy fra tampoco. Cogi su plato de tallarines con carne y
empez a comer, sus ojos fijos en el horizonte iluminado por la
luna. Mira esas luces, son cargueros?.
Dar se ech hacia delante para ver lo que estaba mirando.
Mm uno de ellos s, los otros dos son cruceros Creo que
ese es el Norway. Se movi un poco de forma que se rozasen
los hombros, despus se acomod con su plato.
Mm siempre quise hacer un crucero. Coment
Kerry, partiendo un trozo de carne en dos y masticndolo. Me

encantara hacer uno contigo pero supongo que desaparecer
las dos a la vez por una semana sera un poco sospechoso,
huh?.
Dar ri con irona. Slo un poco Una pena, porque el
ltimo plus que me mand Les eran dos pasajes para un crucero
a Alaska. Se comi una cucharada de espaguetis. Esto est
genial t eres genial.
Gracias. Sonri Kerry. Pasajes para Alaska, eh?
Guau siempre quise ver de cerca un glaciar. Mastic un resto
de haba. He visto la aurora boreal dos veces, cuando haba
claridad y se vea en plena noche en Michigan Pero me
gustara verla en el lugar correcto O que tambin se pueden
escuchar.
Dar asinti, recostando la cabeza contra la pared y
observando la enorme luna llena. Supuestamente sisean ms
o menos como las olas en el mar. La idea de pasar una semana
con Kerry descubriendo Alaska pareca, de repente, una idea
muy pero que muy atractiva y suspir quedamente en su interior.
S, es una pena.
Mm. Mascull Kerry. Te gusta hacer senderismo?.
Una risotada. Siempre y cuando haya un cmodo tronco al
final del camino Claro no me va mucho eso de los
campings. Contest Dar. Otra de las razones por las que el
ejrcito no fuera una buena idea. Se detuvo. Quizs
pudiramos tomar un fin de semana largo, subir a Colorado y
hacer senderismo por all Creo que tienen tambin paseos a
caballo.
Kerry sonri. Oo me gustara, hace muchsimo que no
monto a caballo Lo echo de menos. Tom un sorbo de su

vino y lo trag. Guau Est bueno ey, has ido alguna vez
al pas del vino en California?.
Dar agit la cabeza. No No puedo decir que haya ido
Sin embargo, saba que estaba all y t?.
Dos veces quizs ese podra ser otro fin de semana
largo Se puede hacer un recorrido por todas las vias y es
muy bonito. Contest con entusiasmo la mujer rubia. Siempre
quise volver.
Dar sinti como una sonrisa tonta le cruzaba el rostro. La
enmascar alzando el vaso y tomando un gran sorbo. Parece
divertido. Se mostr seriamente de acuerdo. Te apetece
hacer submarinismo maana? Se supone que va a hacer buen
tiempo.
Un asentimiento. Despus de reponer tu cocina. Kerry la
seal con el tenedor. Hasta mi creatividad tiene sus lmites
No creo que tenga mucho que hacer con uvas, leche, pizza y
cacahuetes. Agit la cabeza. Todava no entiendo como
todava no te has desmayado por el escorbuto o lo que sea que
tengan los que slo se alimentan de helado.
Dar ri. Tomo vitaminas. Admiti. Deberamos
conseguirte una boquilla que realmente ajuste Y un cinturn
de peso El que has estado usando es muy pesado Escucha,
podemos ir a la tienda de submarinismo y parar en el gran
Publix de Washintong, qu te parece?.
Kerry se termin su racin de estofado y lami el tenedor.
Me parece bien. Se mostr rpidamente de acuerdo.
Pero no s, dame un par de meses y creo que necesitar el
cinturn pesado. Le dedic a Dar una mirada lastimera
mientras se daba palmaditas en el estmago. No es que todos,

excepto mi madre, no me hayan dicho lo bien que me veo.
Concedi.
Dar la estudi. Al infierno lo que digan los dems t
cmo te sientes?. Pregunt de repente.
Una larga pausa, mientras Kerry observaba el ocano.
Genial. Contest por fin, con tono de voz reflexivo. Dej que
le cayera la mano sobre su desnudo muslo, flexionndolo y
observando como se le movan los msculos bajo la piel. Creo
que adquiriendo ms de estos en vez de ms grasilla.
Admiti. De hecho, me hace sentir bien.
Dar se inclin hacia ella y extendi la mano, sonriendo
cuando Kerry la tomaba y la rodeaba con sus dedos. Bueno
en mi opinin, te ves fantstica Y soy yo quien ms veces te
ve desnuda, as que.
Kerry estall en avergonzada risita. Dar!.
Ey es cierto. Protest la ejecutiva con una sonrisa,
despus centr su atencin en el agua. Puedo sugerirte un
pequeo paseo bajo la luz de la luna?.
Un apretn de manos. Absolutamente.
Dar se levant y recogi los platos. Vamos Oigo a un
sundae de chocolate caliente llamndome desde el mercado.
Kerry se agarr a la parte trasera de la camiseta de Dar,
siguindola al interior de la casa. Donde vayas, ir. Le asegur
a la mujer alta sin pensarlo.
Las dos se pararon y se quedaron mirndose, idnticos
escalofros recorriendo sus espaldas. Bueno. Dijo finalmente
Dar de forma muy suave. Creo que me gusta esa idea.

Kerry se mordi el labio, preguntndose de dnde habran
salido esas palabras. Mm s, a m tambin. Sonri. Sin
embargo, creo que deberamos ponernos pantalones cortos
Nos vemos aqu abajo. Trot escaleras arriba, dejando atrs a
una pensativa Dar.
Qu tal sta?. Kerry cogi la chaqueta ms cercana y la
alz. Es colorida.
Dar alz la vista y despus ri. Oh s, ninguna duda al
respecto Ser capaz de encontrarte a 100 brazas con eso.
El compensador Dacor tena bolsillos de color rosa y verde
fluorescente y era molestamente brillante. Kerry se lo pas por
los hombros y se encar a su amiga. Bien?.
La mujer alta se le acerc y ajust el instrumento,
ponindolo alrededor de la cintura de Kerry para despus
echarse hacia atrs y tener mejor visin. Bonito.
Kerry hizo una mueca y se balance un poco, despus
desat los enganches y se quit el chaleco. Vale y dijiste
un nuevo cinturn, verdad?. Mentalmente aadi el coste y
asinti levemente. Haba pagado las facturas del mes y su
aumento le permita pequeos caprichos como estos. Escogi un
cinturn rosa oscuro, con pequeas pesas rosas colgando de l.
Qu tal ste?.
Dar lo estudi, despus comprob el peso. S, este
servir. Juzg. Toma. Aadi un par de botines de
neopreno. Oh. Se encamin a una barra de la que colgaban
baadores y sac uno con pequeas mangas y perneras hasta
medio muslo. Esto tambin.
Kerry pas los dedos por el fino neopreno. Ah para

protegerse de las medusas?.
Dar se le acerc ms. No, tan slo pens que te quedara
muy bien. Murmur suavemente, con los ojos brillantes.
Tch Dar. El rostro de Kerry se contorsion en una
sonrisa casi avergonzada. Djame pasar de esto ahora mismo
Supera un poco mis posibles.
Ojos azules revisaron las compras y despus se centraron
en su rostro. Yo podra um.
Una mano la toc en el brazo. No. El tono de voz de
Kerry son un poco ms grave y mir a su alrededor. Aprecio
el sentimiento, Dar, pero soy responsable de m misma, vale?.
La mujer morena aspir profundamente para despus dejar
escapar el aire entre dientes. De acuerdo, tan slo estaba.
Kerry le sonri. Lo s Y dej que te salieras con la tuya
con lo de los peces y esos billetes de avin pero es importante
para m el poder mantenerme.
Dar pareca casi cmica cabizbaja. Um. Mir a su
alrededor. Mira, la verdad es que entre mi sueldo y los pluses
que me da Less, tengo enormes reintegros en un par de cuentas
de la unin de crdito y yo. Se call y exhal. Hace
mucho que no tena a nadie en la que me apeteciera gastrmelo.
Se encogi un poco de hombros. No pretenda insultarte ni
nada parecido.
Kerry se qued sin palabras. Uh. Busc
desesperadamente algo que decir y se dio cuenta que
simplemente no poda. As que sencillamente mir a Dar a los
ojos y trat de expresar en silencio lo que su corazn estaba
sintiendo.
Su compaera mostr una leve sonrisa y mir alrededor de
la tienda. Hemos terminado aqu?.
Kerry se dio cuenta tristemente que, siendo una mujer
sofisticada, inteligente y agresiva, a veces Dar poda mostrar una
excelente imitacin de cachorrito apaleado. Quizs fuera la
forma en que mantena las manos en los bolsillos. Dar?.
Esos preciosos ojos azules la enfocaron. S?.
Kerry recogi el chaleco, el cinturn y las botas y despus
le dio a su alta compaera el baador arqueando las cejas. Ya
que crees que mejorar las vistas....
Un reflejo de blancura mientras Dar sonrea y coga el
baador.
Un compromiso, razon Kerry mientras se dirigan a la
caja. Ey. Se detuvo, al encontrar por el rabillo del ojo un
baador carmes con tiras doradas.
Dar la mir por encima del hombro. No es tu talla.
Coment pesarosa.
Ojos verdes la estudiaron especulativamente. No pero
apuesto que la tuya s. Arrug la nariz en mueca traviesa. Lo
justo es lo justo.
Una oscura ceja se arque lentamente mientras Dar le
dedicaba la mirada, despus cogi el baador de la percha sin
decir nada ms y sigui caminando hacia la caja.
Je. Ri por lo bajo Kerry mientras la segua.
Buena idea que me trajera la furgoneta. Coment Dar
poniendo la ltima bolsa en el maletero del Lexus y dedicndole

a su compaera una mirada entre sorprendida y alarmada. De
verdad usas todo esto?.
Kerry le puso una mano en la espalda. Lo creas o no, s
Cuando de verdad cocinas con ingredientes reales, no es slo
sacar algo de una caja y calentarlo.
Dar cerr el maletero y se puso las manos en la cintura.
Seguro, as es ms fcil. Coment, bromeando.
S, lo es. Se mostr de acuerdo Kerry. Pero es mucho
menos sano para ti, debido a la cantidad de cosas que le aaden
para que la comida no cristalice al congelarla Creo que los
aditivos te vuelven azules las orejas o algo as.
Oh. Dar se qued pensando sobre el tema. Supongo que
eso tiene sentido. Rode el coche y se meti en l, esperando a
que Kerry hiciese lo mismo. Te apetece un *caf con
leche*?.
Hablando de lo no sano. Kerry le dedic a su compaera
una mirada irnica pero no se resisti. Claro. Se mostr
rpidamente de acuerdo, reconocindose que se haba vuelto, de
alguna manera, adicta al dulce caf y a las pequeas pastas que
le acompaaran. Le rugi el estmago, anticipndose a las de
queso y guayaba que eran sus preferidas.
Dar condujo con habilidad por las calles costeras,
metindose en el aparcamiento de una pequea cafetera cubana,
donde aparc. Kerry aspir contenta el aire matinal, saboreando
el fuerte sabor a sal del mismo. Bonita maana. Alab el buen
tiempo, que estaba por debajo de los setenta grados y con mucha
menos humedad que das anteriores. El sol era clido pero no
asfixiante y la brisa hacia que se le pegara al cuerpo la suave tela
de su camiseta.
Se senta era como estar en la universidad y ahora fueran
las vacaciones del verano, pero sabiendo que no llegara el
momento de tener que volver. De alguna manera, era como
cuando se gradu en la universidad y empez a trabajar de
verdad. Todo cambi.
Ahora se repeta la historia de nuevo, mientras tomaba
pequeos y tentativos pasos hacia una nueva vida, permitiendo
que le calase la realidad de una relacin con Dar. Era tan
extrao, pero de alguna extraa manera, tan familiar.
Le dola lo de sus padres y lo saba. Saba que tendra que
pasar mucho tiempo antes de poder pensar en ellos y no sentir la
pena de no ser aceptada pero por otro lado, era tan agradable
no tener que regirse por sus estndares nunca ms. Ahora era
libre de imponer sus propios estndares.
La brisa marina la rodeaba y una gaviota pas sobre su
cabeza, mientras Kerry sonrea ante las algodonosas nubes que
flotaban sobre ella. Cmo era eso de batir huevos para las
tortillas? Mir a un lado, a la alta figura que caminaba a su lado.
Qu tipo de tortilla eres t, hmm?. Mi favorita, creo.
Dar sinti como la invada una queda felicidad y se
sorprendi al comprobar la facilidad con la que su solitaria y a
veces quisquillosa naturaleza aceptaba la cercana y constante
presencia de Kerry. Se haba mostrado escptica ante su propia
habilidad de adaptarse a eso pero su mente inconsciente pareca
que la haba estado tomando el pelo hacindola pensar que sera
ms feliz estando sola.
No era verdad y ahora lo saba. Slo tena que encontrar a
la persona adecuada. Se pregunt brevemente si Kerry sentira lo
mismo.
Lo esperaba. Realmente lo esperaba. Dar se encontr
deseando con todas sus fuerzas establecer una relacin duradera
con su rubia compaera.
Estir el brazo y abri la puerta de la cafetera, liberando
los fuertes aromas del caf cubano y las pastas hacia el aire
salado. Entraron e hizo el pedido en un espaol de calle
ligeramente acentuado que hizo que Kerry la mirase
sorprendida. Qu?.
No tena ni idea de que hablases espaol. Solt la rubia.
Dar se encogi de hombros. Lo suficiente para salir del
paso, claro. Se sent en una de las banquetas libres y le
seal a su compaera que hiciera lo mismo mientras esperaban
su pedido. La cafetera estaba casi llena de otros patrones, todos
saboreando diversos cafs, pastas o desayunos enteros. Oh
hmm. Se gir, llam la atencin de la camarera y seal un
plato cercano. La mujer asinti y la sonri.
Qu es eso?. La mir Kerry.
Pastelito cubano de huevo. Contest Dar con una mueca.
Huevos, queso y bacon en pan tostado cubano. Vio como
Kerry se tapaba los ojos. Puedes comerte la mitad.
Jess. Mascull Kerry. Me ests corrompiendo.
Suspir y cogi el tembloroso y caliente pastelito que la
camarera le haba dejado al frente, lo mordi y sabore la
mezcla de dulce y salado del mismo. Me pas casi toda la
Accin de Gracias preguntndome por qu todo era tan
inspido Despus record que mi madre ordenaba que
cocinaran sin sal, mantequilla o crema.
Yuck. Dar dividi su sandwich, dejando la otra mitad en

el plato de Kerry. Qu sentido tiene servir patatas si no puedes
usarlas como vehculo para esas tres cosas?. Pregunt de forma
razonable.
Kerry la mir, entonces mordi la esquina de su sandwich.
Mm realmente esto est ms bueno que un simple pastelito
de huevo. Admiti.
Una risotada. Reljate mira a tu alrededor. Dar pase
la vista por la habitacin. sta es la poblacin estndar de
Cuba ves cuantos ancianos? No te va a matar. Se levant y
agarr su bolsa de *pastelitos*. Vamos, mejor que metamos la
compra en la nevera.
Salieron y se dirigieron a la esquina del pequeo edificio,
hacia el aparcamiento que tena a un lado la cafetera y al otro
un complejo de apartamentos.
Aparecieron dos oscuras figuras y el distintivo sonido de
amartillar dos pistolas las detuvo en seco, mientras Kyle se les
pona de frente agarrando de forma segura una pistola
automtica. Vaya, vaya.
Dar se puso delante de Kerry y se le qued mirando, su
corazn empez a latir rpidamente en seal de alarma. No
sabes cundo parar?. Pregunt quedamente.
Kyle se ri. De verdad creas que el Senador iba a dejarte
ir, as sin ms, con su hija?. Seal despacio a su acompaante.
Si hace algn movimiento contra m, dispara a la puta, no
quiero riesgos.
Kerry se adelant a Dar. Kyle, qu quieres? Mi padre
dej sus deseos bien claros y eran que me fuera. Lo hice.
Oh no. Kyle se le acerc un poco. Le convenc para que

lo pensara mejor No voy a dejar que una pequea molestia
como t arruine mis planes. Le sonri. Ahora ve hacia all
como una nia buena, nos montaremos en el coche y nos
iremos. Mir a Dar. Y no te molestes con tus trucos, sabemos
que era un farol.
Dar lo estudi. Yo no cuento faroles. Sentenci
quedamente. Lo descubrirs dentro de poco.
l la ignor. Vamos, Kerry Por aqu. Le apunt con la
pistola. Date prisa, tenemos que coger un avin.
Kerry exhal despacio y se movi.
Hacia atrs, hasta que estuvo apoyada sobre el clido
cuerpo de Dar. No. Le mir a los ojos. Has alejado de mi
cada maldita cosa que he querido en mi vida. No te vas a llevar
sta, jodido hijo de puta. Endureci la mandbula.
No seas estpida, nia. Dijo Kyle entre dientes. Sabes
que esto es por tu bien ahora, muvete!. Alz la voz en un
ladrido exigente.
Murdeme. Contest Kerry. Ahora mejor te vas de aqu,
antes de que llame a la polica y haga que arresten tu asqueroso
y maloliente culo.
l levant la pistola y apunt a Dar. Bien, puedo ver los
titulares: otro cuerpo acribillado a balazos en Miami Quin
demonios se dara cuenta. Le hizo seas a Dar. Seprate de
ella.
Kerry movi las manos hacia atrs y agarr a su
compaera. No.
Estpida puta. Kyle apunt a la cabeza de Dar. Quera

ahorrarme el tener que comprarte algo que no chorrease sangre.
Apunt con cuidado. Despdete de tu amante, pervertida.
Kerry sinti como unos brazos la rodeaban. Ve. La grave
voz le recorri la espalda. Estar bien.
Sinti como se llenaba de rabia. Por qu estas haciendo
esto Kyle? Incluso si voy contigo, nunca me quedar, los dos lo
sabemos Por qu no puedes dejarme en paz?.
Porque ninguna estpida mujer me va a superar, se es el
porqu. Contest Kyle con acidez. Vas a venir conmigo y voy
a verte de vuelta donde perteneces, como le promet a tu padre
que hara. Le hizo seas. Ahora muvete o le disparo.
Kerry dud, despus se gir y abraz a Dar. Volver.
Murmur suavemente. Te lo prometo.
Dar vio la mirada triunfal en los ojos de Kyle y comprendi
lo que haba detrs de todo esto. Rode a Kerry con los brazos y
le devolvi el abrazo. Cudate. Susurr. Te quiero Nunca
lo olvides.
Dola. Kerry trat de no pensar en lo feliz que haba estado
tan slo media hora antes, despus solt a Dar y se alej un
poco, girndose para enfrentarse a Kyle con fiera expresin en el
rostro. Pagars por esto.
l se acerc y la atrajo hacia s, despus la empuj hacia el
coche que los esperaba. Oh no Pero voy a disfrutar de este
momento por mucho tiempo. Levant el arma y apunt a Dar.
Mandndote al infierno, puta Saluda a Satn.
Dar se centr en sus espantosos ojos.
No!. Grit Kerry, lanzndose hacia delante entre su

amante y el arma a la vez que Kyle apretaba el gatillo.
Dar la agarr a mitad de camino, cogindola en el aire y
hacindola girar para protegerla del disparo, mientras que Kyle y
su compaero disparaban al mismo tiempo.
Las gaviotas gritaron en protesta y se alejaron, dejando la
calle sumida en un curioso silencio. Lentamente, una oscura
cabeza se levant del sucio suelo y mir a su alrededor. Qu.
Dar parpade, viendo las dos figuras tiradas en el suelo no muy
lejos de ellas. Mir a Kerry, que estaba acurrucada bajo ella,
ambas manos agarradas fuertemente a su camiseta. Ey.
Ojos verdes se abrieron y Kerry alz la mirada asustada.
Qu ha pasado?. Susurr.
Dar rod a un lado y parpade. Yo. Sus ojos se fijaron
en dos formas quietas y en la oscura mancha que se estaba
formando bajo ellas. Yo se dispararon el uno al otro? No
entien. Mir rpido a su alrededor, viendo los ojos furtivos
que la miraban desde el interior del restaurante. Supongo que
mejor llamo a la polica. Se levant, entonces le ofreci una
mano a Kerry para levantarla. Te encuentras bien?.
Kerry intent ponerse en pie y se cay contra el cuerpo de
Dar, agarrndose a ella temblorosa mientras descubra
horrorizada a los dos hombres. Oh Dios mo. Susurr.
Dar la rode con un brazo antes de coger el mvil del
cinturn y abrirlo para marcar. An as, la interrumpi un
pequeo carraspeo y mir a su alrededor encontrndose con una
alta figura en sombras apoyada contra la pared trasera del
restaurante.
Vesta una sudadera de cuello alto, con el cuello alzado,

tapndole la cara de la vista pero Dej caer la mano y dio
unos pasos hacia la figura, tratando de aclarar los detalles.
La tela se movi cuando la figura tom un respiro.
Tranquila, Dardar.
Kerry sinti el cuerpo de su amante volverse
completamente rgido y despus comenzar a temblar. Se olvid
de los dos cuerpos all tirados. Dar?.
La mujer alta dio algunos pasos ms al frente, tiesa.
Pap?. Su voz sonaba ronca por la incredulidad. Qu.
El hombre alz las manos con las palmas hacia fuera.
Tmatelo con calma, no quera que esto sucediera as Pero
idiotas con armas, ya sabes cmo es. l dio una zancada hacia
atrs mientras ella se aproximaba. Quieta ah slo.
Dar se par, profundamente confundida. Qu dijeron que
habas pero vimos el cuer.
Lo s. Suspir l. Lo s Me surgi una historia ah
y la cag. Yo bueno, digamos que no me veo muy bien, de
acuerdo?.
A quin demonios le importa cmo te veas?. Consigui
decir Dar, quebrndosele la voz. Cmo.
A m me importa. Vino la queda respuesta. A m me
importa y no poda enfrentarme a la expresin de tu madre
cuando viera lo que ha quedado. Se call un momento. As
que decid que no corrigieran a los de la KIA y eso es lo que
pas. Otra pausa. Cmo est?.
No lo s. La voz de Dar se estaba quebrando. No me ha
hablado desde el funeral. Las rodillas empezaron a doblrsele y

sinti como Kerry la rodeaba con brazo fuerte.
Un suave sonido de pesar sali de la oculta figura.
Maldicin.
Despacio, Dar comenz de nuevo a moverse hacia l. Te
necesita. Kerry se qued atrs, mirando y esperando, casi
aguantando la respiracin.
l se apretuj contra la pared. No vengas aqu, cario
Ella no me necesita as. Su voz sonaba realmente triste. Y no
quiero que t Dar, por favor. Su cuerpo se movi. Vete, sal
de aqu yo me encargo de la basura.
Ella no se detuvo y ahora estaba lo suficientemente cerca
para ver la carne retorcida medio oculta tras el cuello de la
sudadera. Papi. Se le quebr la voz. Te echo de menos.
Todo su cuerpo se movi en reaccin. Aw, cario yo
tambin te echo de menos Os echo de menos a las dos tanto
que me vuelve loco yo.
Dos pasos ms y all estaba ella, suficientemente cerca para
tocarle antes que l pudiera reaccionar y ella alz las manos
evadiendo su sorprendido agarre y rodendole suavemente la
cara. Sus ojos encontraron los suyos, azul con azul y absorbi lo
que quedaba de su, en otro momento, atractivo rostro sin
siquiera parpadear. Est bien. Le dijo en angustioso susurro.
Una mano llena de cicatrices le acarici con ternura la
mejilla. Lo siento tanto, Dardar Nunca quise hacerte dao
a ninguna de las dos.
Dar simplemente agit la cabeza y suavemente le rode con
los brazos, acercndosele. Me alegra tanto que ests vivo.
Murmur.
l suspir y apoy la cabeza en la suya. La mayor parte
del tiempo no lo estoy. La solt y dio un paso hacia atrs.
Mejor que te vayas djame limpiar este estropicio. La mir,
brillantes ojos azules frente al oscuro rojo de las cicatrices.
Promteme que no le dirs nada a tu madre.
Dar inhal para protestar, despus record con quin estaba
hablando. Con una condicin. Le mir. Que no vuelvas a
desaparecer de mi vida.
l la observ unos segundos. Piensas que podrs
cambiarme de idea si me quedo lo suficiente. La rega
suavemente.
Una leve y dolida sonrisa. Trato?.
l lade la cabeza, haciendo que el cuello de la sudadera le
tapase el rostro de nuevo. Tan slo llevo en el estado un mes o
as, vigilndote desde entonces. Pate una roca. ...Todos los
problemas en los que te vas metiendo supongo que mejor me
quedo. Aspir aire, pensativo, entonces mir a la silenciosa
Kerry. Me vas a presentar a tu novia?.
Dar acept la respuesta y le pas un brazo por los hombros
a Kerry. sta es Kerry Stuart. Sentenci suavemente. Kerry,
ste es mi padre, Andrew.
Kerry mir hacia sus manos y tom las de l en las suyas,
apretndolas. Me alegro mucho de conocerle. Mir el
destrozado rostro con gentil aceptacin. Gracias por. Sus
ojos miraron a las quietas figuras. Salvarnos.
l torci ligeramente los labios. Tienes mucho coraje
saltando as frente a las balas, jovencita. Coment. Y ms para
un disparo como se.

En realidad no estaba pensando. Admiti Kerry, luego
exhal. No deberamos quiero decir, llamar a la polica?.
Sus ojos se fijaron de nuevo en las quietas figuras, las cuales
estaban ahora atrayendo a pjaros curiosos.
Andrew Roberts se movi y sac una pistola del bolsillo de
su sudadera. Ser un poco difcil explicarles cmo dos balas de
la marina se les metieron en la cabeza, eh? Dejad que me ocupe
de esto, estoy acostumbrado. Le dio a Dar un suave golpecito.
Sal de aqu, pimpollo Mantendr el contacto contigo.
Dar le acarici la mejilla suavemente, sintiendo las
cicatrices bajo su mano. Ms te vale hacerlo. Sin ganas, se
alej de l, sintiendo la mano de Kerry sobre su brazo. Camin
de espaldas hasta que llegaron al Lexus y l ya no estaba a la
vista.
Kerry tom las llaves y abri la puerta del copiloto,
metindola en el interior del coche. Entra. Yo conduzco. Ella
misma estaba temblorosa pero la mirada de asombro en el rostro
de Dar tena preferencia. Rode el coche y se sent al volante,
ajustando de forma automtica el asiento y encendiendo el
motor. Dar estaba reclinada contra la puerta con los ojos fijos en
el edificio de la esquina que ocultaba el pasillo a su vista.
Puedo pedir cita para perder los nervios?. Pregunt
dbilmente.
Dar gir la cabeza y la mir. Ponte a la cola. Respondi
con mirada irnica. Vamos a casa. Tenemos mucho de que
hablar.
Casa. Kerry exhal y cambi las marchas del coche. Me
suena genial.
Fue un trayecto muy pero que muy silencioso. Finalmente

Kerry se ech para atrs una vez que estuvieron sanas y salvas
en el ferry y lade a un lado la cabeza observando el perfil de
Dar. Suspir. Creo que me gusta tu padre.
Dar parpade y gir la cabeza. S?. Murmur.
Nunca. Dej que se le acabaran las palabras. No me puedo
creer que est vivo.
Kerry asinti levemente. No me puedo creer que Kyle est
muerto.
Ahora los ojos azules se mostraron serios. Estuvimos muy
cerca de estar as.
La mujer rubia exhal. Lo s Creo que todava no me lo
creo, porque no he salido disparada y gritando hacia el
horizonte. Se call pensativa. Creo que te debo una disculpa.
A Dar se le desencaj la mandbula. Por qu?.
Por poner tu vida en peligro. Contest suavemente Kerry.
Dos veces.
Oh eso. Dar se encogi de hombros. No te preocupes
por eso. Golpe el brazo de Kerry y dej all apoyada su mano,
haciendo pequeos crculos con su pulgar. Definitivamente t
mereces la pena. Sonri un poco. Adems t arriesgaste tu
cuello por m ah fuera.
Bueno duh. Kerry se sonroj y baj la mirada. Como
que me iba a estar quieta y dejar que alguien te disparase.
Cubri la mano de Dar con la suya y apoy la cabeza en los
hombros de la mujer alta. Eres la persona ms importante de mi
vida No tengo intencin de perderte. Mantuvo la vista fija en
los sillones de cuero, sin atreverse a ver la reaccin de Dar.
Lo que fue una pena porque se perdi una mirada de

absoluta y tranquila esperanza dirigida hacia ella por su
compaera. Sabes estaba medio esperando que sintieras
eso. Murmur Dar.
El suave repiqueteo de las olas contra el ferry llegaba a sus
odos a travs de las ventanas abiertas de Lexus. Por qu?.
Susurr Kerry.
Dar apoy la cabeza sobre la de la pequea mujer. Porque
yo siento lo mismo.
Oh. Kerry sonri, cerrando los ojos. Entonces supongo
que todo est bien.
As se quedaron hasta que el ferry lleg a puerto y Kerry
condujo el coche por la rampa y las distintas carreteras hasta
llegar al aparcamiento que haban dejado horas antes y una vida
entera despus. Ayud a Dar a cargar con las bolsas de la
compra y su nuevo equipo de buceo y ordenaron la compra en
confortable silencio.
Finalmente Kerry se dej caer en el silln y mir el techo,
mientras Dar se remova por la cocina. Poda escuchar el sonido
del microondas y predijo que enseguida le llegara el aroma rico
y distintivo del chocolate caliente.
Dar no la defraud y sonri cuando la morena y alta mujer
apareci en la habitacin acercndole una taza de humeante
chocolate caliente. Se sent junto a su compaera y puso los pies
sobre la mesita del caf.
Se miraron la una a la otra en queda observacin por unos
instantes. Menudo mes. Coment Dar, tomando un sorbo de
su chocolate.
Oh s. Se mostr de acuerdo Kerry. Y tanto que lo ha

sido. Tom un gran sorbo de la dulce bebida. Debera empezar
a escribir un diario Si as es como va a ser la vida de ahora en
adelante.
Dar ri suavemente. Jess espero que no, acabara
pareciendo una serie de locos de la televisin. Apoy un brazo
en el respaldo del sof y enred sus dedos entre el cabello de
Kerry. Oye S que ha sido un fin de semana duro. Se
call, recolectando sus pensamientos antes de seguir. Y s que
vas a necesitar algn tiempo para acostumbrarte a los cambios,
pero um.
Kerry dej en la mesa su chocolate y se acerc ms a Dar
rodendola con los brazos y recostndose sobre ella. Pero um,
qu?.
Dar parpade ante ella, dejando de lado su taza y
devolvindole el abrazo. Pero um. Arque las cejas. De
veras creo que trabajamos bien juntas.
Kerry tom aire, pensativa. Bueno Eso es cierto,
tenemos diferentes modos pero en general llegamos al mismo
sitio. Estaba casi segura que lo que deca Dar no tena nada que
ver con el trabajo pero estaba dispuesta a seguir con el juego.
T eres una persona lgica y normalmente vas directamente al
centro del problema y lo arreglas.
Uh s. Se mostr de acuerdo Dar, dubitativa.
Normalmente. Repiti Kerry, echando la cabeza hacia
atrs y observando a su compaera.
Normalmente qu?. Aventur la mujer morena.
Normalmente vas directa al grano. Dijo Kerry paciente.
Oh, s cierto, lo hago. Murmur Dar. S que lo

hago De hecho, hay algo por aqu y voy a llegar a l tan
pronto como descubra de qu demonios se trata.
Kerry ocult el rostro en el pecho de Dar y camufl una
risita.
Dar suspir. Tienes esta habilidad de hacerme sentir como
una adolescente enamorada, lo sabas?.
Ojos verdes la miraron. Eso es bueno o malo?.
Bueno, de seguro que deja mi reputacin por los suelos.
Contest Dar, riendo suavemente. As que supongo que
preguntarte si quieres quedarte a vivir aqu no la pondr mucho
peor.
Kerry trag saliva fuertemente. Supongo que encontraste
el grano, eh?. Pregunt suavemente.
Supongo que s. Admiti la mujer morena. Mira S
que no puedes dejar as sin ms tu piso; para empezar, cambiar
tu direccin en CAS va a generar un lo tremendo pero yo.
Hizo acopio de coraje de nuevo. Realmente me gusta tenerte
por aqu Y me gustara intentar empezar una vida contigo.
Kerry sinti una calidez profunda y honesta recorrerla.
Ahora eso est mejor. Murmur, entonces se qued en
silencio mientras pensaba en la propuesta. El trabajo va a ser
realmente raro. Dijo por fin. Y tienes razn, no puedo dejar mi
piso simplemente al menos an no. Otra pausa. Y
probablemente necesites tiempo para adaptarte a la invasin.
Dar no neg ninguna de las sentencias.
Escucha esto por qu no pasamos aqu los fines de
semana y el resto de la semana la paso en Kendall? Entonces los

mircoles te puedes venir t despus del gimnasio. Pareca un
buen compromiso, dejndolas a las dos un poco de tiempo y
espacio para adaptarse.
Dar parpade ante ella. As que eso es un s?.
Kerry se sonroj levemente y asinti. Me gustara mucho
llevar una vida contigo. Inclin la cabeza y se besaron con
ternura. Dar?.
S?. La mujer morena la sonri con cario.
Podras ensearme lo que encontraste de mi padre?.
La peticin pill por sorpresa a Dar y se mostr en sus
cejas medio alzadas. Eh claro. Se levant y extendi una
mano hacia su compaera. Lo siento, olvid que te dije que te
lo enseara. Condujo a Kerry hasta su despacho y se sent
tras el escritorio, encendiendo el ordenador y accionando su
correo.
Mm Me gusta esa lnea ISDN. Coment Kerry,
apoyando un brazo sobre el hombro de Dar y mirando por
encima de ella.
Dar tecle un comando y separ el mail que estaba
buscando. Sabes, la habitacin pequea a mitad de las escaleras
sera un bonito despacho. Coment de forma inocente. Puedo
hacer que bajen la otra lnea all.
Dar?. Susurr Kerry. No tienes que sobornarme con
juguetes.
Ojos azules la miraron. No era un soborno He de saber
dnde decirle a Bellsouth que ponga el paquete, eso es todo. Se
estir e indic la pantalla. Ests segura que quieres ver esto?.

Kerry la mir quedamente. Soy una chica grande, Dar
s. Quiero leerlo.
De acuerdo. La mujer alta se levant e indic la silla,
despus se fue hacia la ventana que abrieron cuando la tormenta
tropical y se apoy en la repisa, observando el exterior mientras
Kerry lea.
Los documentos eran horribles, incluso ante los ojos
experimentados y ms o menos velados de Dar. Aos de
aceptaciones de sobornos, comunes entre los polticos, pero
sobornos que conllevaban a la detencin de la legislacin que
daaba a la gente y evada el bien comn. Salarios por trabajos,
por facturas, por votos todo depresivamente regular.
Era la fundacin de caridad por grupos extremistas de
derechas lo que le daba nauseas, millones de dlares sobre el
curso de una carrera almacenados en cuentas bancarias para
aumentar los intereses de gente cuya plataforma principal era el
odio. Eso y la hipocresa de la otra familia Esa mujer y sus
hijos mantenidos por el Senador, ella y dos de los hijos mayores
en agradables puestos gubernamentales y recompensados con
generosos beneficios y salarios.
Oh, y el fraude tributario. Dar se pregunt si Kerry sabra
que tanto ella como su hermana todava aparecan como
dependientes y que todava segua interna en algunos colegios.
Asqueroso. Escuch el sonido de las teclas y se gir, para
encontrarse con los ojos de Kerry recorriendo la pantalla del
ordenador.
Estoy mandando esto a mi correo. Murmur la mujer
rubia. Fue realmente desagradable de leer, Dar.

Dar puso sus suaves manos sobre los hombros de Kerry.
Lo s. Las entradas de los clanes unidos de Amrica me lleg al
alma. Kerry cerr la sesin y empez con la suya propia.
Accedi a su correo y abri los documentos de nuevo. Dar
sabes, he tenido que pasar mucho tiempo con los de
marketing La semana pasada me dieron un tour sobre sus
operaciones.
Dar parpade, confusa. Um s vale qu tiene que
ver eso con esto?.
Kerry seleccion los documentos, despus abri un nuevo
mensaje y los peg. Bueno, una de las cosas que me ensearon
fue su network de distribucin. Es realmente muy simple
Pueden conseguir informacin mediante una lista de correo
ves? Como sta. Le puso direccin al mensaje. Tan slo has
de presionar aqu. Presion el icono de mandar. Y el
mensaje se manda a sesenta direcciones diferentes.
A Dar se le desencaj la mandbula de pura sorpresa.
Acabas de.
Ojos verdes la miraron con calma. S, lo he hecho. Una
pausa. Dijiste que sera mi decisin, verdad?.
Qu pero uh s, pero yo. Dar se sent en el
escritorio, asombrada. Jess, Kerry!.
No iba a hacerlo. Sentenci suavemente la mujer rubia.
Pero despus l no pudo dejarlo pasar, no pudo dejarme ir, tuvo
que mandar a ese bastardo porque crea que bamos de farol.
Ahora centr la vista en Dar. Me dijiste que si alguien te
llamaba mentirosa, simplemente tenas que reaccionar al
respecto. As que lo hice.

T entiendes lo que eso te afectar. Dijo Dar, queda.
Verdad?.
S. Contest firme Kerry. Lo s. Estudi la superficie
de la mesa. Avisar a Michael y ngela. Alz los ojos al
rostro an sorprendido de Dar. Te he sorprendido, huh?.
Un leve asentimiento. S, lo hiciste. No haba esperado
ese nivel de venganza por parte de su amiga. No pens que
t fueras a hacer eso.
Kerry suspir y apoy la barbilla en las manos. Si slo
hubiera sido yo probablemente no lo hubiera hecho. Pero
vinieron a por ti. Se frot el labio con el pulgar. Eso fue
demasiado, Dar, no puedo permitirlo Quizs algo de esa
crueldad que vi en l se me ha pegado. Parpade ante la
pantalla. Me siento bastante cruel ahora mismo.
Dar exhal lentamente y rode con sus dedos la mueca de
Kerry que estaba apoyada sobre la mesa. No lo que l hizo,
lo que hizo Kyle eso fue cruel. Lo que t hiciste fue justicia.
Quizs. Murmur Kerry.
S que te preocupas por tu familia, Kerry y que esto no
fue fcil para ti de hacer. Dar le dedic una mirada compasiva.
De alguna manera, las dos hemos perdido a nuestras familias.
Una lenta y casi desconcertada sonrisa cruz el rostro de la
mujer rubia. Pero hay dos tipos de familia, Dar: las familias en
las que naces y las que creas t misma. Alz la mirada y se
encontr con los azules ojos que la miraban. Y nuestra amistad
nos acerca ms que cualquier lazo sanguneo. Un recuerdo, alto
y claro como el repiqueteo de una campana.
Dar sonri para mostrar su acuerdo, alzando una mano

estirada, viendo como Kerry entrecruzaba sus dedos con los
suyos. T eres mi familia. Se mostr de acuerdo, entonces se
meti la mano en el bolsillo de la camiseta. Ya que estamos
pens que querras esto de vuelta. Volvi la palma de Kerry
hacia arriba y dej sobre ella un anillo de oro. Es una pieza
interesante.
Kerry coloc el anillo entre su ndice y pulgar y lo mir.
Siempre sent que haba algo detrs de l, alguna historia
sabes lo que quiero decir?. Se volvi. Probablemente fuera
slo mi mente hiperactiva Aunque cuando me lo dio mi
tatarabuela fue muy extrao. Ella no me vea desde que tena
Jess, probablemente tres o cuatro aos. Fui a visitarla al salir de
la universidad y cuando me vio, me hizo quedarme bajo la luz y
se me qued mirando durante veinte minutos sin decir nada.
Despus se ri, sac esto y me lo dio.
Algo raro es. Estuvo de acuerdo Dar. Qu tipo de
persona era? haca algo en particular, o?.
Hmm? Oh era escritora. Suspir Kerry. Poesa y
esas historias antiguas y lricas sobre el pasado y caballeros y
cosas por el estilo. Un movimiento de la cabeza. La mayora
de la familia pensaba que ella estaba un poco loca, sin embargo
a m me gustaba leer sus historias, tena incluso una historia
sobre Paladines. Sus ojos brillaron bromeando con Dar quien
hizo girar los ojos y ri.
Kerry se call un momento y despus alz la mirada. Lo
que hace tu padre asusta un poco, no?.
Dar asinti, seria. S, lo es Puede ser horroroso tambin.
S que probablemente te extrae un poco el no haber llamado a
la polica y para ser honesta, a m tambin me extraa.

Mm. Murmur en acuerdo la mujer rubia. Quiero
decir puedo ver el problema pero me hace sentir un poco mal
el saber que simplemente van a um desaparecer o algo
as Podemos decirle si quiera a su familia es decir, a
Brian... lo que ha pasado?.
Yo. Dar lo pens un minuto. No creo que
podamos. Suspir. Sin embargo, deseara que hubiera otra
forma mejor de hacerlo.
S. Kerry se mordisque el labio. Es eso quiero decir,
lo que l hace es eso realmente lo que t queras hacer?.
Alz la mirada en busca del rostro de Dar.
Un suspiro. Pens que lo era, s por mucho tiempo.
Y ahora?.
Dar se qued en silencio, considerando la pregunta.
Creo que llegas a un punto donde es decir, cuando tena
diecisis o as y estaba haciendo esos tests, me mora de ganas
por hacerlo, pareca la vida ms excitante e increble que poda
imaginar La quera realmente con ganas. Una pausa. Pero
ahora, miro hacia atrs y pienso Jess, estaba loca o qu?.
Dar suspir. Me alegro, en varios sentidos, que al final todo
haya sido diferente.
Yo tambin. Kerry entrelaz sus dedos con los de Dar y
alz la mirada. Por un lado, probablemente no nos hubiramos
conocido nunca, y por otro lado, creo que ese tipo de cosas
generan un gran peso de conciencia. No puedo imaginrmelo.
No me alegro que no tenga que cargar con eso.
Coincidi Dar suavemente. La vida es suficientemente dura
Me alegro de no haber seguido ese camino despus de todo.

Los ojos verdes que la miraban se oscurecieron an ms
cuando Kerry se levant poniendo una mano sobre su mejilla de
forma cariosa. Yo tambin, Tigre.
Dar sinti una oleada de calidez atravesarle el corazn.
Tigre?. Murmur. No me haban llamado as desde hace
mucho. Pas los dedos por la nuca de Kerry y la mir,
parpadeando un poco cuando una leve niebla le oscureci la
visin por momentos. Me trae un montn de recuerdos.
Lo hace?. Susurr Kerry, sintiendo un temblor
recorrerle las rodillas a la vez que sus cuerpos se acercaban y sus
labios se encontraban. Le recorri un sentimiento medio de
alegra, medio de alivio cuando terminaron y se ech hacia atrs,
encontrndose con unos ojos recin encontrados pero bien
conocidos.
Bienvenida a casa. Murmur Dar en tono bajo y dulce,
cuando se unieron de nuevo a la clida luz de un da de invierno
tropical.
FIN

Good, Melissa - Dar y Kerry 01 - Tormenta Tropical

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Tormenta Tropical, escrita por Melissa Good y traducida al espaol por Asrials y Encarnacin.

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Los dos personajes trabajarn y actuarn, sin embargo, en una

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Es slo una historia sobre dos personas que se conocen bajo

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Dilbert - vietas cmicas, del estadounidense Scott Adams,

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fruncieron en una sonrisa irnica cuando no obtuvo respuesta.

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"Mmm..." Dar se dio la vuelta y se puso contra el poyo,

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grueso cuello. Sus manos estaban dobladas sobre el escritorio de

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disfrutando la vista y la conver ese trato de Associated," ahora

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"Esta es mi pirata preciosa sabes, Dar... eres tan buen

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escuchaba el rtmico sonido del oleaje contra el arrecife de coral,

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"Gracias, ta May," brind por su fallecida, pero muy

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acondicionado con un minsculo escalofro. El suelo de azulejos

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un poco de variedad a la escena.

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crucero y, mientras Dar rodeaba la esquina, se encontr

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esperndola a primera hora y yendo a las clases de la tarde. Era

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recogi su cartera, colgndola de su hombro, entonces se dirigi

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"No puedo evitarlo, Mara una revisin puede esperar unos

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"Tengo reunin all esta tarde y necesito la info, Mark...

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"Mm mm mona... rubia, bonitos ojos verdes Jess... es

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en cinco minutos. "Mi primo trabajaba para Allied cuando ellos

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Y ahora esto. Todos estaban furiosos. Era como si todo su

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impresora, al fondo de la gran sala, y alz una mano. Dado que

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viene uno de ellos por aqu, sed encantadores, responded a lo

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estado un poco tristes. "Se redujo a dinero, eso es todo, me

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Entonces suspir y se puso en pie. "Ok... mejor voy a decrselo

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Pap slo la estaba dejando quedarse aqu porque poda

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Ramrez all de pie, sosteniendo una refresco en la mano. "Oh...

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Un suave golpe la interrumpi de nuevo. "Mira, Ray... te

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"No, gracias... tengo cosas planeadas," contest

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cmo los proporcionan o en quin los presta," contest

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"Oh... nmero dos." La alta mujer gir los ojos. "De