I Colquio Internacional de Filosofia Poltica & Diversidades

Universidade Federal de Uberlndia (Instituto de Filosofia e Programa de Ps Graduao em

Filosofia) 25-27 de mayo 2015
Fabio Frosini
Universidad de Urbino Italia

Marxismo y diversidad
Resumo
En la historia del marxismo a la nocin de diversidad no se le ha reservado una funcin clave, ni
tampoco se le ha dado gran importancia. La diversidad ha sido ms bien criticada como un
residuo del particularismo o se le ha asignado un papel meramente coyuntural, como algo
transitorio, que hay que superar gracias al movimiento de universalizacin que conlleva el
desarrollo de la estructura econmica, es decir por el crecimiento cuantitativo y cualitativo de las
fuerzas de produccin. En este espacio cientfico y cultural caracterizado por el estadialismo,
el desarrollismo y el economismo que ha hegemonizado el discurso marxista al menos hasta
la revolucin de Octubre, ha dominado la idea de que hay una sola va que conduce al socialismo, y
es la del capitalismo de modelo ingls, es decir el capitalismo industrial que produce una inmensa
cantidad de obreros industriales que terminaran por enterrar las relaciones sociales de explotacin
que ellos alimentan con su trabajo. Entre las numerosas presuposiciones, ms o menos implcitas de
esta idea, se encuentra seguramente la, por lo menos tendencial, separacin cultural de los
proletarios respecto de las formaciones ideolgicas dominantes en sus pases (se recuerde la
afirmacin del Manifiesto del partido comunista, que los proletarios no tiene ni religin, ni patria, ni
familia). Teniendo en cuenta esta situacin, en la primera fase del marxismo las figuras de la
diversidad se pueden agrupar alrededor de tres categoras: el nacionalismo (en oposicin al
internacionalismo proletario), el etnicismo (en oposicin a la clase) y el particularismo cultural (en
oposicin a la unidad fundamental de los oprimidos bajo condiciones parecidas de explotacin).
Respecto a este esquema, el 1917 representa una fractura dramtica, no slo porque la revolucin
explot en un pas perifrico, sino tambin porque la Unin Sovitica inaugur un mtodo de
gobierno que no trataba las particularidades nacionales, tnicas, lingsticas y culturales en una
palabra, la inmensa gama de diversidad presente en el territorio del Estado como un obstculo,
o an peor como un error que haba que erradicar, sino como un punto de apoyo para la
construccin de un espacio unitario en su concreta diferenciacin interna. Desde entonces, el
mtodo de la diversidad que es a la vez un modelo epistmico y una estrategia de lucha poltica y
de gobierno ha reaparecido de manera intermitente en la historia del marxismo, sea en su historia
poltica (p. ej. en las luchas nacionalistas en las colonias), sea en su historia terica. A pesar de
todos los esfuerzos tericos (A. Gramsci, J. C. Maritegui, R. Zavaleta, etc.) y las experiencias
polticas en muchos pases, este mtodo est muy lejos de haber conquistado derecho de ciudadana
en un marxismo que, por su parte, conoce desde al menos treinta aos una de sus crisis ms
profundas.
Palabras clave: Marxismo. Diversidad. Ciudadana.

1. Una definicin
Empezar con una definicin: diversidad es el opuesto identidad, en el sentido que lo
que es diverso se define como lo que no es idntico y al revs, lo idntico es lo indiferente o
indiferenciado. Entonces, de diversidad se puede hablar slo si hay un criterio de distincin entre un
conjunto que aparece como algo idntico. A partir de esto, el estatuto de la diversidad se mide en
el tipo de distincin que se va a introducir en el conjunto de lo idntico. En otras palabras, hay
una diferencia esencial si el criterio con que se diversifica el idntico se piensa como algo
transitorio o algo permanente, como algo aparente o algo esencial, como algo coyuntural
o como algo estructural. En el primer caso, tendremos una diversidad, por decirlo as, derivada
o aparente, mientras que en el segundo caso la diversidad ser algo radical (algo de que no se
puede prescindir para pensar la identidad) y aparente ser la identidad.
As se abren dos posibles interpretaciones de la diversidad, respectivamente como algo que
surge de manera transitoria y espordica desde y a partir de la identidad, o como algo que se
coloca, por decirlo as, a la base de la identidad, que es ms originario o ms fundamental que
la identidad, que en consecuencia no ser nunca una identidad perfecta y cerrada, sino ella
misma algo transitorio, contingente y aparente.

2. La la pista de la ley natural

Todo este discurso puede aparecer muy abstracto, e irrelevante desde el punto di vista de
una teora tan concreta, tan firmemente arraigada histrica y polticamente como es el marxismo.
Pero en realidad no es as. Para convencerse de este asunto, es suficiente leer el Prefacio de Marx a
la primera edicin del primer libro del Capital:
El fsico, para observar los procesos naturales, o bien lo hace donde se
presentan en forma ms acusada y menos deformada por influencias
perturbadoras, o bien, si puede, hace experimentos en condiciones que
aseguren el desarrollo del proceso en su forma pura. Lo que me propongo
investigar en esta obra es el modo de produccin capitalista y las relaciones
de produccin y de cambio que le corresponden. El pas clsico para ello es
hasta ahora Inglaterra. De aqu el que haya tomado de l los principales
hechos que sirven de ilustracin a mis conclusiones tericas. Si el lector
alemn alza los hombros con gesto de fariseo ante la situacin de los
trabajadores industriales y agrcolas ingleses o si se tranquiliza con
optimismo pensando que en Alemania las cosas no estn, ni con mucho, tan
mal, tendr que decirle: De te fabula narratur!

Aqu Marx supone la existencia de leyes objetivas del desarrollo histrico, leyes que
determinan una serie de etapas que no se pueden saltar:
Una nacin debe y puede aprender de otra. Incluso en el caso en que una
sociedad haya llegado a descubrir la pista de la ley natural que preside su
movimiento y la finalidad de esta obra es descubrir la ley econmica que
mueve la sociedad moderna no puede saltar ni suprimir por decreto sus
fases naturales del desarrollo. Pero puede acortar y hacer menos doloroso el
parto.

Es a partir de frases como esta, que en la historia del marxismo se ha interpretado la

historia como una especie de flujo nico del tiempo, donde toda diversidad encaja en un lugar
asignado segn una lgica del antes y despus, y de esta manera se reduce, como diversidad,
a una expresin determinada de la identidad, que a su vez es la realizacin progresiva de la lgica
del desarrollo capitalista. Y, dado que el flujo es nico, nica es tambin la causa del movimiento.
Esta causa es un concepto abstracto o puro de capitalismo, que, como en un experimento
fsico, se deja ver en algunos pases ms que en otros.
Frente a este nexo entre tiempo nico y causa nica, la poltica se reduce a una especie de
caricatura. Come hemos visto, en el Capital la poltica es un decreto arbitrario e impotente que
se intenta dictar a una historia que, por su parte, tiene su lgica de movimiento autnoma. Las
fases naturales de desarrollo se pueden quizs abreviar y apresurar, pero no saltar o evitar; su
secuencia es necesaria, no se puede modificar.

3. La (imposible) poltica socialista

Si a este punto volvemos al principio de este discurso, podemos decir que, efectivamente,
la relacin entre identidad y diversidad se ha configurado, en la historia del marxismo, a travs
de una clara preponderancia de lo idntico sobre el diverso. Todo lo que no era el desarrollo del
capitalismo, adems reducido a un esquema extracto de la experiencia inglesa y universalizado, se
consideraba como una escoria o un impedimento, que antes o despus la historia se habra
encargado de borrar del camino. As, por ejemplo, la complejidad de las relaciones entre las
diferentes clases sociales y la multiplicidad misma de estas clases (que nunca y en ningn pas se
redujeron a la polarizacin entre un pequeo grupo de capitalistas y una gran mayora de
proletarios), o la relacin entre la lucha social y las ideologas polticas, morales, religiosas,
jurdicas etc. (ideologas de las cuales las diferentes clases obreras nunca estuvieron exentas), - toda

esta complejidad y multiplicidad de aspectos fueron consideradas como desviaciones

respecto al modelo: un modelo que, teniendo la fuerza de una ley, iba a imponerse antes o
despus.
El primer libro del Capital funcion, de hecho, de manera absolutamente contradictoria.
Marx, como hemos visto leyendo el Prefacio al primer libro del Capital, contribuy a esta
contradiccin y a sus nefastos efectos. Hay que decir que la auto-comprensin, por parte de Marx,
del significado de su obra terica, no est a la altura de esa obra misma. As, por un lado, se
interpret El capital como una obra de ciencia, en particular de ciencia econmica, borrando
por completo el subttulo Crtica de la economa poltica. Ese subttulo quera significar
precisamente que esa obra no era de ciencia, sino que era un desmontaje crtico de una ciencia,
la economa poltica, que pretenda ser objetiva y que en realidad era la expresin ideolgica da
una clase social. Por otro lado, se olvidaba otro hecho fundamental: que El Capital, y sobre todo el
primer libro, en cuanto Crtica de la economa poltica, no es una crtica del Estado y de la poltica.
Para pensar una poltica a partir del Capital hacan falta muchsimas mediaciones, y sobre todo no
era posible extraer una teora poltica y una perspectiva estratgica quedndose al nivel de
abstraccin del modelo adoptado por Marx. El resultado fue la pretensin de pensar la poltica como
una ciencia, cuyo contenido era sin embargo el desarrollo del capitalismo, es decir la victoria de la
burguesa como clase econmica y poltica.
El resultado de esta contradiccin fue que por lo menos en toda la Segunda Internacional,
pero en realidad mucho ms all de ella se pens la poltica como una actividad de organizacin y
acumulacin de la fuerza de la clase obrera, pero sin que esto tuviera un papel relevante en
relacin a la historia, dado que su tarea se reduca a facilitar el auto-movimiento natural de
aquella. El problema fue entonces que a lo largo de algunos decenios, entre el final del siglo XIX y
el principio del XX, los partidos socialistas europeos se dejaron hegemonizar por las respectivas
burguesas nacionales, apoyando de manera ms o menos abierta al colonialismo y al imperialismo,
y terminando en casi todos los pases por apoyar el esfuerzo blico cuando estall la guerra.

4. Lenin: guerra y poltica

En 1917, con la Revolucin en Rusia, se desencaden la serie de crticas a los

acontecimientos de Octubre. Los tericos marxistas occidentales como Kautsky o Mondolfo

sostuvieron que la revolucin haba pasado donde no tena que pasar, porque los bolcheviques se
haban adelantado al tiempo histrico de su pas. En otras palabras, la revolucin en cuanto acto
poltico, toma del poder por parte de una clase social subalterna contra las clases dominantes, fue
declarada ilegtima no slo por parte de las potencias capitalistas que apoyaron a la
contrarrevolucin durante la guerra civil, sino tambin por los mismos tericos marxistas.
Es importante notar que, hasta la guerra, entre los tericos marxistas ortodoxos, que
consideraban imprescindible para una revolucin el desarrollo del capitalismo, se inclua tambin a
Lenin. Fue con la guerra que Lenin empez a repensar completamente las relaciones entre
desarrollo econmico y revolucin poltica, y con ellas la misma nocin de economa. En sus
escritos de este perodo (en el libro sobre el Imperialismo y en una serie de otros escritos, como El
derecho de las naciones a la autodeterminacin y La guerra y la socialdemocracia de Rusia, de
1914, La consigna de los Estados Unidos de Europa, de 1915, Sobre la caricatura del marxismo y
el economismo imperialista, escrito en 1916, y sobre todo las Cartas desde lejos y las Tesis de
abril, de 1917) la situacin revolucionaria ya no es un postulado resultante de la madurez del
capitalismo (cuyo sntoma sera la guerra), sino el resultado de un anlisis de los efectos de la
guerra sobre una estructura mundial diferenciada, en la cual los pases avanzados y atrasados
coexisten y se interpenetran (como es el caso, en manera singular, en Rusia)1.
Por lo tanto, en la guerra Lenin no ve en primer lugar un acelerador del tiempo por lo
cual lo que era imposible en Rusia slo unos aos atrs (el socialismo) se habra vuelto de golpe
posible , ni mucho menos ve la mera expresin de una dinmica econmica, una especie de
catstrofe final (a la manera de Rosa Luxemburg). La guerra es un acontecimiento poltico, y
como tal hay que analizarla. Lo que con la guerra se hace visible, es una compleja red de relaciones
de fuerzas, diferenciada y extremadamente articulada a nivel nacional e internacional, que se se ha
constituido a lo largo de los ltimos decenios como imperialismo. La poltica imperialista de
dominacin militar y de expoliacin colonial hacia el exterior ha garantizado en los pases ms ricos
de Europa la hegemona burguesa.
Con la guerra, esta dinmica se intensifica y hace un salto cualitativo, porque ahora hace
falta movilizar a todas las masas populares, y no slo en sentido blico sino tambin ideolgico. La
guerra implica a toda la nacin, no es un hecho slo militar. En consecuencia, la distincin entre
esfera militar y esfera poltica, momento exterior y momento interior, se va borrando. La
consigna de la transformacin de la guerra imperialista en guerra civil revolucionaria lanzada
1

E. Balibar, Le moment philosophique dtermin par la guerre dans la politique: Lnine 1914-1916, en Les
philosophes et la guerre du 14, a cargo de Ph. Soulez, St. Denis, Presses Univ. de Vincennes, 1988, pp. 105-120: 117.

por Lenin no prescinde de esta coyuntura especfica, en donde las masas se nacionalizan
forzosamente. Todo lo contrario: esa consigna indica una consecuencia posible de aquella
coyuntura, porque, dado que las masas son empujadas hacia la accin por ideologas nacionalistas,
ellas ya estn dentro de un mbito donde lo nacional, lo militar y lo poltico se entrelazan y
se sobreponen. Dentro de este mbito es decir en el contexto de los concretos procesos de
formacin y eficacia de las ideologas de las masas populares el conflicto blico mismo, con su
duracin, sus efectos destructivos, su brutalidad, puede engendrar una dinmica de escisin entre el
inters nacional y el inters de las clases dirigentes nacionales, y favorecer el crecimiento de una
fuerza poltica revolucionaria adecuada a la situacin: lo que, en efecto, acontece en Rusia.
Para Lenin la guerra es entonces una situacin, en donde la poltica y las ideologas, lejos
de quedar ocultas, se vuelven decisivas. Esto presupone una idea de poltica y de ideologa que no
se puede reducir a una apariencia secundaria. Todo lo contrario: la situacin econmica asume una
forma determinada slo en el marco de una estructura ideolgica. Esta estructura articula los
conflictos sociales, que sin embargo no acontecen entre las clases sociales definidas en su pureza
idealtpica. La dinmica econmica se determina en conflictos articulados por ideologas, que
aglutinan las fuerzas sociales segn ejes mltiples y que varan en el tiempo y en el espacio. Estas
variaciones resultan incomprensibles, si no se tiene en cuenta la historia de cada pas, con su
tradicin ideolgica, y la posicin internacional de cada pas, por la cual el nacionalismo puede
ser en una fase o en una nacin progresivo, y en otra fase o nacin volverse regresivo, etc.
Este enfoque analtico, Lenin lo utiliza tambin despus de la revolucin de Octubre,
cuando intenta explicar porqu estall justo en un pas atrasado como Rusia, y no en los pases
ms desarrollados de Europa occidental. Su respuesta es que lo que ha pasado en Rusia,
exactamente como lo que ha pasado en Europa occidental, no se puede explicar con la eficacia de
una causa nica e inmediata. Es ms: las formas mltiples y variadas que asume esta hipottica
causa (el desarrollo del capitalismo) no se pueden entender, si no se incorpora en el anlisis toda
una serie de causas que se sitan a otros niveles, y que son, como dicho, la posicin relativa que
un pas ocupa en la jerarqua internacional, las tradiciones ideolgicas nacionales, etc. - causas,
adems, que son heterogneas entre ellas, y cuyo nexo es contingente, porque est dado por la
situacin y nada ms que por ella.
Ya en la primera de sus Cartas desde lejos, escrita en marzo 1917, Lenin nota:
Si la revolucin ha triunfado tan rpidamente y de una manera tan radical en
apariencia y a primera vista , es nicamente porque, debido a una situacin

histrica original en extremo, se fundieron, con unanimidad notable, corrientes

absolutamente diferentes, intereses de clase absolutamente heterogneos,
aspiraciones polticas y sociales absolutamente opuestas (nfasis aadido).

A continuacin Lenin enumera hechos tan diversos como por un lado la voluntad proterva
y arrogante de Francia e Inglaterra, que empujaron a Rusia a continuar una guerra catastrfica para
el ejercito y el pas, y por otro lado la combinacin de una profunda protesta popular contra la
guerra con el movimiento revolucionario de los obreros de Petersburgo. Slo en Rusia por la
situacin nacional e internacional de este pas fue posible que elementos tan heterogneos se
fundiesen en un nico movimiento poltico. Este movimiento, sin embargo, no fue su resultado.
Por el contrario, se puede decir que slo a partir del momento de la fusin los elementos que se ha
fundido reciben su significado en cuanto partes constituyentes del resultado. Es decir: no hay
ninguna necesidad histrica previa a la accin poltica. Es esta la accin poltica que define
con carcter retroactivo la necesidad, y no al revs.

5. Althusser: sobredeterminacin y regla

En su escrito Contradiccin y sobredeterminacin, Louis Althusser ha abordado la

cuestin de una dialctica marxista de la historia a partir justo de esos escritos de Lenin. En estas
pginas de Althusser tenemos el anlisis, a mi juicio, ms profundo del avance epistemolgico
realizado por Lenin en sus escritos sobre y a partir de el nexo entre guerra y revolucin. El
punto de partida de Althusser es la pareja marxista tradicional, formada por la base econmica y
la superestructura ideolgica, y su intento es demonstrar que la dialctica marxista, que pone en
relacin estos dos elementos, es toto caelo diferente de la hegeliana. No es posible recorrer aqu el
texto de Althusser en toda su complejidad. Es suficiente notar que l reconoce perfectamente la
necesidad de pensar la dialctica entre identidad y diversidad de manera radicalmente opuesta a
toda la tradicin marxista (y de acuerdo, aadimos, con Gramsci, que es el nico autor que
Althusser cita positivamente).
A la acumulacin de elementos heterogneos en la produccin de nueva historia, Althusser
la llama sobredeterminacin:
[] la contradiccin Capital-Trabajo no es jams simple, sino [] se encuentra
siempre especificada por las formas y las circunstancias histricas concretas en

las cuales se ejerce. Especificada por las formas de la superestructura [...];

especificada por la situacin histrica interna y externa que la determina en
funcin del pasado nacional mismo [...] y del contexto mundial existente[...].
Qu queda por decir sino que la contradiccin aparentemente simple est
siempre sobredeterminada? Es all donde la excepcin se descubre como regla, la
regla de la regla, y entonces, a partir de la nueva regla, deben ser pensadas las
antiguas excepciones como ejemplos metodolgicos simples de la regla.
Puedo entonces adelantar, para intentar cubrir, desde el punto de vista de esta
regla, el conjunto de los fenmenos, que la contradiccin sobredeterminada
puede ser sobredeterminada en el sentido de una inhibicin histrica, de un
verdadero bloqueo de la contradiccin (ejemplo, la Alemania guillermina), o en
el sentido de la ruptura revolucionaria (la Rusia del 17), pero que en ambos casos
no se presenta jams en estado puro? Entonces es la pureza misma la que
sera una excepcin, pero no veo bien qu ejemplo podra citarse2.

El argumento de Althusser, en resumen, es que la realidad es un tejido de casos singulares,

casos que son siempre excepciones en relacin a una regla que nunca se deja reconocer
concretamente en su pureza. En consecuencia, habra que dar la vuelt a la relacin entre regla
y excepciones y hacer stas ltimas la nueva regla. Dicho de otra manera: un plural mltiple y
diversificado tendra que ser el representante de una nica regla, lo que claramente es imposible.
Entonces no se trata simplemente de da la vuelta a la relacin, sino de cambiar la nocin misma
de lo que es una regla y de lo que es la relacin entre identidad y diversidad. A partir de la
nueva regla, - escribe Althusser deben ser pensadas las antiguas excepciones como ejemplos
metodolgicos simples de la regla. Qu quiere decir esta frase, sino que ahora tenemos una regla
de tipo nuevo, una regla que no se opone a sus ejemplos como algo puro se opone a sus formas
impuras, sino que se constituye como regla gracias a sus ejemplos? La heterogeneidad es algo
que entra en la regla.
De hecho, el contenido de la nueva regla se puede resumir en dos puntos muy sencillos:
a) cada situacin es la resultante de una sobredeterminacin de la identidad por
diversidades heterogneas;
b) de la identidad no se da ejemplo; en consecuencia, la identidad no existe
concretamente, sino siempre en cuanto modificada por las diversidades.
De ah, sigue que los ejemplos de la nueva regla son las diferentes situaciones de la
historia concreta de cada pas, pero la regla no est ms all de estos ejemplos. No es nada ms (y
nada menos) que la lgica que conecta los ejemplos entre ellos.

L. Althusser, Contradiccin y sobredeterminacin (Notas para una investigacin), en Id., La revolucin terica de
Marx, traduccin e introduccin de M. Harnecker, Mxico D.F., Siglo XXI, 1976, pp. 71-106: 85.

La pregunta de cada marxista ser, a este punto, la siguiente: qu hay de la universalidad?

O sea: una vez que se haya liquidado la representacin de un movimiento de la historia que
procede borrando las diversidades como otras tantas escorias, por dnde recobramos el
movimiento mismo? cmo vamos a reconocer el sentido de los acontecimientos? La respuesta
que Althusser nos da en este texto es que, en efecto, la base determina en ltima instancia las
superestructuras, pero que esta determinacin nunca es decisiva:

Esta sobredeterminacin llega a ser inevitable y pensable, desde el momento en

que se reconoce la existencia real, en gran parte especfica y autnoma,
irreductible, por lo tanto, a un puro fenmeno, de las formas de la superestructura y
de la coyuntura nacional e internacional. Es necesario entonces ir hasta el fin y
decir que esta sobredeterminacin no est basada en situaciones aparentemente
singulares y aberrantes de la historia (por ejemplo, Alemania), sino que es
universal. Jams la dialctica econmica juega al estado puro. Jams se ve en la
Historia que las instancias que constituyen las superestructuras, etc., se separen
respetuosamente cuando han realizado su obra o que se disipen como su puro
fenmeno, para dejar pasar, por la ruta real de la dialctica, a su majestad la
Economa porque los Tiempos habran llegado. Ni en el primer instante ni en el
ltimo, suena jams la hora solitaria de la ltima instancia3.

Ntese que aqu Althusser no niega la existencia de una ltima instancia de la economa
sobre las superestructuras, porque l escribe que esta determinacin acontece siempre
conjuntamente a todas la formas idelogicas que la modifican, la hacen, por decirlo as, impura.
Es por esta razn que la hora solitaria de la ltima instancia no suena jams: no suena porque
nunca hay una aparicin solitaria de la ltima instancia, en el sentido de que no hay un punto de la
historia que se pueda entender independientemente de las modificaciones que la determinacin
padece por las superestructuras. Por lo contrario, s hay una multiplicidad de horas no solitarias
sino acompaadas, es decir: s hay una multiplicidad de horas y siempre en una forma impura.
Dicho de otra manera: en cada punto de la historia, en cada situacin especifica, se
concentra una combinacin original entre la causa econmica universal y la heterogeneidad de las
condiciones concretas. La causa, como tal, s existe, pero slo en la forma paradjica de su
negacin, dado que nunca existe como nica y tampoco existe como pura. De ah, sigue que, en la
historia, no se puedan reconocer momentos tpicos o puntos de inflexin definitivos e
irrevocables. Todo lo contrario: siempre hay una tensin entre diferentes fuerzas, que resultan de
una determinada combinacin de la causa con sus condiciones. Nunca se llega a una nica
revelacin del sentido de la historia, porque este sentido siempre es un resultado concreto de un
3

Ibidem, p. 93.

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conflicto y nunca el presupuesto abstracto de aqul. Per esta razn, ese sentido no se revela a travs
de la historia sino se constituye en la historia.
Todo esto equivale a decir que la determinacin en sentido estricto o sea, como algo que
determina necesariamente no existe, dado que de determinacin podremos hablar slo como un
resultado y nunca como de algo que est a la base de los acontecimientos.

6. Gramsci: relaciones de fuerza y traducibilidad

El resultado de Contradiccin y sobredeterminacin es aportico, dado que reafirma una

nocin de causa con un argumento que la hace absurda. El ensayo fue escrito en 1962. En los
aos siguientes, Althusser intent salir de este apuro traduciendo la nocin marxista de causa en
la nocin de causacin estructural, o sea, en la nocin de causa ausente. Pero en Contradiccin
y sobredeterminacin Althusser no ha dado todava este paso hacia el estructuralismo y, de hecho,
el nico autor marxista en quien se apoya es, como hemos dicho, Gramsci4.
Efectivamente, Althusser deriva de Gramsci explcitamente la idea de la existencia real y
de la eficacia especfica de las superestructuras, pero, ms en general, la inspiracin de todo el
escrito es gramsciana. Cuando Althusser enfatiza el hecho que todas la situaciones son igualmente
complejas, o sea, que la sobredeterminacin no afecta slo las situaciones aparentemente
singulares y aberrantes de la historia sino que es universal; y especialmente cuando se refiere al
final del ensayo a lo que llama supervivencias, es decir, al hecho de que una revolucin en la
estructura no modifica ipso facto en un relmpago [] las superestructuras existentes y, en
particular las ideologas5, alude sin duda alguna a los Cuadernos de la crcel.
Se puede decir que las aporas contenidas en Contradiccin y sobredeterminacin radican
en el intento de seguir utilizando la nocin de causa despus de haberla disuelto crticamente, y
esto pasa porque Althusser intenta combinar la fidelidad a la nocin clsica de base/superestructura
con una representacin tericamente nueva de las ideologas. Afirmar por un lado la consistencia y
eficacia especfica de las superestructuras, y por el otro reducir este nivel a un efecto aunque no
inmediato de la base, es contradictorio y lleva a pensar la causa en dos maneras distintas e
irreconciliables: la primera vez, como una inmanencia dialctica; la segunda, como una
4
5

Cfr. ibidem, pp. 85-86n., 94 y n.

Ibidem, p. 95.

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transcendencia mecnica. Para pensar de manera no aportica la historia en su relacin con la

poltica, lo que hace falta es la eliminacin de la pareja base/superestructura y, con ella, de la misma
nocin de causa que es inseparable de esta pareja.
Volvamos un segundo a la idea althusseriana de sobredeterminacin. Segn Althusser, la
necesidad del carcter sobredeterminado de toda contradiccin resulta del hecho de que no hay
ningn acontecimiento en donde no estn involucradas las ideologas. ste es exactamente el punto
de partida de Gramsci en sus reflexiones sobre la naturaleza de las superestructuras. Su punto de
llegada, sin embargo, no es el intento de reintroducir la nocin de causa dentro de la unidad
compleja de economa e ideologa, sino su disolucin y reformulacin crtica a partir de la idea de
praxis.
Esto se puede ver claramente en un texto-clave, que Gramsci escribe en el Cuaderno 8. El
argumento del texto es, aparentemente, la ciencia econmica pero la reflexin tiene un significado
mucho ms amplio, propiamente filosfico y epistemolgico. La necesidad en la historia, escribe
Gramsci, no pertenece al campo de las causas sino al de los efectos: No se trata de descubrir una
ley metafsica de determinismo, y tampoco de establecer una ley general de causalidad. Se trata
de ver cmo en el desarrollo general se constituyen fuerzas relativamente permanentes que operan
con cierta regularidad y cierto automatismo6. La necesidad es, entonces, un efecto de una
determinada configuracin de las fuerzas sociales, lo que, en otras palabras, quiere decir que hay
necesidad slo como consecuencia de la constitucin de una hegemona. Esto implica tambin
que la necesidad se forma gracias a las ideologas, y que no se puede hablar de una ley de
causalidad que funcione, por decirlo as, por debajo de las ideologas.
La traduccin de la necesidad en trminos de praxis social organizada por la
superestructuras lleva a Gramsci a abandonar la pareja base/superestructura7, y a sustituirla con el
concepto de relaciones de fuerza, que forman un conjunto articulado a diferentes niveles
econmico, poltico, cultural, militar donde siempre, a cada nivel, hay una unidad especfica de
economa e ideologas. Las relaciones de fuerza, escribe Gramsci, son la clave para analizar la
situacin, es decir, para comprender cada realidad social en su originalidad. Esto requiere el
abandono del reduccionismo implcito en la idea de una ltima instancia de la economa, o sea, de
una causa transcendente respecto a sus efectos. La inmanencia de la causa elimina esta nocin en

A. Gramsci, Cuadernos de la crcel. Edicin crtica del Instituto Gramsci a cargo de V. Gerratana. Trad. de A. M.
Palos (revisada por J. L. Gonzlez). Mxico D.F., Ediciones ERA, 1981-2000 (6 tomos), t. 3, p. 281.
7
Vase G. Cospito, Il ritmo del pensiero. Per una lettura diacronica dei Quaderni del carcere di Gramsci, Napoli,
Bibliopolis, 2011, pp. 19-75.

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cuanto realidad ltima. En la historia no hay realidades o aspectos ltimos en sentido absoluto,
sino siempre en relacin con un contexto determinado, o sea de manera inmanente al contexto. As,
desde la necesidad como efecto de una constitucin de hegemona puede resultar un efecto
causal que, sin embargo, ser dependiente del sistema hegemnico que lo ha producido.
Pero del hecho que el sistema hegemnico produce la necesidad no puede inferirse que
este sistema no est a su vez involucrado en la historia. La prueba de esto es que cada sistema
hegemnico se forma de manera especfica: el americanismo es diferente de la Alemania de
Bismarck, etc. De dnde resulta esta diversidad? Gramsci la identifica con el nivel del lenguaje
nacional, que es un concepto con el que l piensa el conjunto de la hegemona en su forma
especfica. Cada lenguaje nacional es nacional en cuanto realiza una unificacin determinada de
la vida particular de un pueblo con sus costumbres, tradiciones, prejuicios, valores etc. con una
serie de categoras universales, que sirven a este pueblo para pensar su posicin relativa en el
conjunto internacional. Entonces, decir que el nexo entre hegemona y lenguaje nacional es la
prueba de que tambin la hegemona es un producto de la historia y no su presupuesto, equivale a
decir que el origen de la necesidad en la historia est en el nexo entre lo particular y lo universal que
se realiza en la experiencia histrica de cada Estado nacional. Cada una de estas experiencias
traduce en su idioma lo universal, y viceversa se hace universal a s misma en cuanto existencia
concreta de la universalidad. Eso equivale a decir que cada lenguaje nacional es una doble
traduccin: de lo universal al particular y del particular a lo universal.
De ah, resulta que los diferentes sistemas hegemnicos nacionales no revelan su sentido
real, si se permanece al nivel literal de lo que cada uno de ellos dice en su idioma. Este sentido
real se muestra slo si los lenguajes nacionales se traducen recprocamente. Gramsci pone el
ejemplo de la Francia poltica y de la Alemania filosfica en la Europa de los siglos XVIII y XIX.
Estos lenguajes tan diversos se referan al mismo evento, es decir a la revolucin, que en un caso
ese expresa en trminos polticos, y en otro en trminos filosficos. Slo traduciendo un lenguaje
al otro, este contenido real podr salir a la luz, lo que tambin implica que cada uno de ellos se
refiere, de manera especfica, al otro. Los franceses, realizando prcticamente la revolucin, de
manera implcita han sentado las bases para revolucionar la filosofa; y los alemanes, haciendo
especulativa la revolucin, han llevado a cabo una operacin poltica que ha sentado las bases para
el liberalismo europeo clsico.
En este caso, se ve bien que las diversidades no son un velo que oculta la realidad de los
hechos. Todo lo contrario: es gracias a esta especfica diversidad entre Francia y Alemania que en la

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Europa moderna se ha formado la gran contraposicin entre el liberalismo y su adversario histrico:

el marxismo o, ms bien, la filosofa de la praxis.