Entendemos por mercado el lugar en que asisten las fuerzas de la oferta y la demanda para realizar las transaccin de bienes y servicios a un determinado precio. Comprende todas las personas, hogares, empresas e instituciones que tiene necesidades a ser satisfechas con los productos de los ofertantes. Son mercados reales los que consumen estos productos y mercados potenciales los que no consumindolos an, podran hacerlo en el presente inmediato o en el futuro. Se pueden identificar y definir los mercados en funcin de los segmentos que los conforman esto es, los grupos especficos compuestos por entes con caractersticas homogneas. El mercado est en todas partes donde quiera que las personas cambien bienes o servicios por dinero. En un sentido econmico general, mercado es un grupo de compradores y vendedores que estn en un contacto lo suficientemente prximo para las transacciones entre cualquier par de ellos, afecte las condiciones de compra o de venta de los dems. Definicin de Mercado Los mercados son los consumidores reales y potenciales de nuestro producto. Los mercados son creaciones humanas y, por lo tanto, perfectibles. En consecuencia, se pueden modificar en funcin de sus fuerzas interiores. Los mercados tienen reglas e incluso es posible para una empresa adelantarse a algunos eventos y ser protagonista de ellos. Los empresarios no podemos estar al margen de lo que sucede en el mercado. Anlisis de la Demanda La demanda se considera como los requerimientos de bienes o servicios que harn los habitantes o consumidores de alguna zona, que le permite cubrir sus necesidades o resolver una situacin de por s deficiente para su desarrollo. La demanda debe estimarse conociendo la realidad local y en funcin a medidas especficas, por ejemplo proyectos de irrigacin, requieren medidas en metros cbicos de agua por segundo, proyectos de energa en Kw/hora, proyectos de salud en atenciones, consultas u otra medida que refleje el servicio mdico brindado, proyectos de
telefona rural en minutos por llamada y diversos indicadores en funcin
a lo demandado. Para conocer la demanda es bueno saber los actores que ya ofrecen el servicio actual, ya que ellos tienen unos beneficiarios o usuarios especficos los cuales son los demandantes actuales, siempre que la informacin sea de fcil obtencin, de lo contrario se requerir el desarrollo de encuestas o informacin secundaria para estimar las caractersticas de los demandantes. Es bueno tambin conocer las necesidades de los pobladores en referencia a la calidad exigida para el bien o servicio, frecuencias, espacios geogrficos y datos que ayuden a configurar mejor al demandante Anlisis y proyeccin de la oferta La oferta es la cantidad de productos y/o servicios que los vendedores quieren y pueden vender en el mercado a un precio y en un periodo de tiempo determinado para satisfacer necesidades o deseos. Proyeccin de la oferta. La produccin que se pone a disposicin de los demandantes se ve afectada por variables que tambin deben ser analizadas gradualmente, explicando la oferta histrica hasta llegar a concluir con la magnitud de la oferta actual y la informacin necesaria para proyectar la oferta futura. Cabe recordar que en el caso de los pequeos y medianos productores, el conocimiento de la oferta y, en especial, del tipo de competencia existente en el mercado, es tanto o ms importante que conocer y cuantificar la demanda. La razn es que deber compartir el mercado junto a otros productores. De nada vale que exista una gran demanda insatisfecha o potencial para el producto, si no se tiene posibilidad alguna de asegurarse una parte de la misma. Para evaluar esta posibilidad es necesario conocer el tipo de competidores a enfrentar en el mercado.