05 Bases Constitucionales de La Reforma Penal - Miguel Carbo

BASES CONSTITUCIONALES
DE LA REFORMA PENAL
SISTEMA DE JUSTICIA PENAL

EN EL ESTADO DE CHIHUAHUA
7
Coodinadores de la coleccin:
Rosa Mara lvarez de Lara
Jorge Witker
Coordinadora acadmica: Elvia Luca Flores valos

Coordinadora editorial: Karla Beatriz Templos Nez
Edicin y formacin en computadora: Margarita Garca Castillo
Diseo de interiores: Wendy Vanesa Rocha Cacho
Diseo y elaboracin de forro: Edith Aguilar Glvez
MIGUEL CARBONELL
Bases
constitucionales
de la reforma
penal
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

PROCURADURA GENERAL DE JUSTICIA DEL ESTADO
DE CHIHUAHUA
MXICO, 2010
Primera edicin: 20 de enero de 2010

DR 2010. Universidad Nacional Autnoma de Mxico
DR 2010. Procuradura General de Justicia del Estado de Chihuahua
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURDICAS
Circuito Maestro Mario de la Cueva, s/n
Ciudad de la Investigacin en Humanidades
Ciudad Universitaria, 04510 Mxico, D. F.
Impreso y hecho en Mxico
ISBN 978-607-02-1187-4
CONTENIDO
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
IX
Introduccin: porqu un nuevo procedimiento penal? .
XI
I. La ruta de la reforma: la sociedad civil en marcha
II. Diagnstico . . . . . . . . . . . . . . .
III. Contenido de la reforma . . . . . . . . . .
31
1. Artculo 16 constitucional. . . . . . . . .
31
45
50
59
IV. Retos y perspectivas
. . . . . . . . . . .
73
1. Adaptacin legislativa . . . . . . . . . .
74
2. Creacin de un rgano que implemente la reforma . . . . . . . . . . . . . . . .
75
3. Modernizacin de la infraestructura . . . . .
77
4. Capacitacin de los jueces, ministerios pblicos

y peritos . . . . . . . . . . . . . . .
78
VII
VIII
CONTENIDO
5. Preparacin de una nueva generacin de estudiantes . . . . . . . . . . . . . . . .
79
V. Conclusin . . . . . . . . . . . . . . .
81
Bases constitucionales de la reforma

penal, editado por el Instituto de
Investigaciones Jurdicas de la
UNAM, se termin de imprimir el 20
de enero de 2010 en Editorial Color
S. A. de C. V., Naranjo 96 bis, col.
Sta. Mara la Ribera, delegacin
Cuauhtmoc, 06400 Mxico, D. F.
Se utiliz tipo FrnkGothlTC Bk Bt de
9, 10 y 11 puntos. En esta edicin
se us papel cultural 57 x 87 de 37
kilos para las pginas interiores y
cartulina couch de 162 kilos para
los forros; consta de 100 ejemplares.
PRLOGO
La experiencia reformista del estado de Chihuahua y las modificaciones procesales penales en gestacin en nuestro pas, conforman un sistema complejo de mltiples facetas que requiere de
cambios normativos e institucionales significativos.
Se ha elaborado la presente coleccin de diez volmenes, copatrocinada por la Procuradura del Estado de Chihuahua y el Instituto
de Investigaciones Jurdicas de la UNAM, focalizando el anlisis de la
reforma integral de la justicia penal en el estado de Chihuahua y en
otras entidades federativas, registrando de paso, los procesos de reforma procesal penal en curso de implementacin en Amrica Latina, as como la justicia penal alternativa, los procesos orales y la
legislacin sobre vctimas y la violencia contra las mujeres.
Lo anterior adems como una forma de contribuir al intercambio
de ideas, reflexiones y planteamientos sobre un nuevo enjuiciamiento penal que ya ha comenzado a despuntar en varias entidades en torno a la reforma a la Constitucin poltica recientemente
aprobada al respecto y que deber regir en un horizonte de ocho
aos en toda la Repblica mexicana.
Se agradece a los autores la oportuna contribucin que desde sus
respectivas experiencias y apreciaciones conforman esta coleccin.
Patricia Gonzlez Rodrguez
Procuradora General de Justicia del Estado de Chihuahua
Chihuahua, Chihuahua, septiembre, 2008
IX
INTRODUCCIN:
PORQU UN NUEVO PROCEDIMIENTO PENAL?
La reforma constitucional publicada el 18 de junio de 2008

nos suministra la base para realizar una profunda transformacin del sistema penal mexicano. Sus disposiciones tocan varios de los mbitos sustantivos de dicho sistema, dado que
abarcan temas como la seguridad pblica (cuerpos policacos y
prevencin del delito), la procuracin de justicia (el trabajo del
Ministerio Pblico, el monopolio de la accin penal que desaparece al menos en parte) y la administracin de justicia (a
travs de la incorporacin de elementos del debido proceso legal y de los llamados juicios orales). Se trata de una de las reformas ms importantes de los ltimos aos; a partir de su publicacin en el Diario Oficial de la Federacin abre una serie de
perspectivas y retos que habr que calibrar con detenimiento,
si queremos que no se quede como puro papel mojado, tal como ha sucedido con otras reformas constitucionales recientes.
Aunque se ha debatido con intensidad acerca de su contenido y sobre las ventajas y riesgos que ofrece, lo cierto es que
casi nadie se ha negado a reconocer que se trata de una reforma que no solamente era necesaria, sino tambin urgente.
El procedimiento penal mexicano est en completa bancarrota:
es muy caro y no satisface ni garantiza los derechos de las vctimas, de los procesados y de los agentes de la autoridad que inXI
INTRODUCCIN
XII
tervienen en su desarrollo.1 Las diferentes etapas que integran el

proceso penal, las cuales abarcan desde la prevencin de los delitos a cargo de las policas locales principalmente, pasando por
la integracin de las averiguaciones previas que realizan los ministerios pblicos, el desarrollo de la etapa de juicio que corresponde a los jueces penales, y la ejecucin de las sentencias
privativas de libertad que se lleva a cabo en las crceles y reclusorios de la Repblica, presentan enormes problemas y, en
trminos generales, estn marcadas por una notable ineficacia: la
polica no previene los delitos, los ministerios pblicos no saben
investigar y en consecuencia integran muy mal las averiguaciones
previas, los jueces son indolentes y casi nunca estn presentes
en las audiencias, y en los reclusorios lo menos que se hace es
atender el mandato constitucional que ordena que se logre la
reinsercin social de los sentenciados.
En ese contexto, creo que la reforma penal se presentaba
como una necesidad urgente y su atencin por parte de los legisladores est ms que justificada. Otra cosa es que el contenido de la reforma haya dejado descontentos a muchos, debido al intento de conciliar los intereses del gobierno para contar
con mayores elementos jurdicos en su lucha contra la criminalidad organizada, por un lado, y los propsitos de la sociedad
civil por modernizar nuestro sistema penal y hacerlo compatible
con las mejores prcticas internacionales, por el otro. No son
dos propsitos que puedan convivir pacficamente, pero los legisladores se las ingeniaron para meterlos juntos en la reforma.
En las pginas que siguen haremos un recorrido por el proceso de aprobacin de la reforma, los principales puntos de
Los datos estadsticos que avalan esta afirmacin pueden verse en CARMiguel y OCHOA REZA, Enrique, Qu son y para qu sirven los juicios
orales?, 3a. ed., Mxico, Porra, RENACE, UNAM, 2008, captulo I.
BONELL,
INTRODUCCIN
XIII
discusin dentro del mismo y los elementos ms novedosos

que ofrecen las modificaciones incorporadas a la carta magna.
Tambin nos detendremos someramente en los aspectos ms
importantes relativos a su implementacin y puesta en prctica, as como en la descripcin de la manera en que se proyectar hacia las entidades federativas, dada la divisin de competencias y funciones que seala la Constitucin mexicana.
I. LA RUTA DE LA REFORMA:
LA SOCIEDAD CIVIL EN MARCHA
Cuando se realiza una reforma de la dimensin de la publicada

el 18 de junio de 2008 de inmediato son muchos los actores
polticos que quieren colgarse la medalla por su consecucin.
Lo cierto es que en el caso de la reforma que estamos analizando, el impulso inicial provino de la sociedad civil. En efecto,
en noviembre de 2006 un grupo de ms de 60 organizaciones
sociales fue al Senado por invitacin de la Comisin de Puntos
Constitucionales (presidida por el senador Pedro Joaqun Coldwell) e hizo entrega de un proyecto de iniciativa de reforma
constitucional en materia de juicios orales y debido proceso legal. Los senadores recibieron el documento y se comprometieron
a convertirlo en iniciativa formal en pocos das, sin embargo fue
el diputado Csar Camacho Quiroz quien tuvo la sensibilidad y el
talento necesarios para tomar el texto, convertirlo en una iniciativa y arrancar con ello los trmites necesarios para verla aprobada.2 Camacho era presidente de la Comisin de Justicia de
la Cmara de Diputados y fue el principal protagonista de la reforma, as como uno de sus ms decididos defensores. A l se
le debe en buena medida el que la reforma exista y que se ha2
La iniciativa en cuestin fue suscrita por el diputado Camacho y por

otros destacados legisladores de diferentes partidos polticos, los cuales decidieron hacerla suya.
BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL
yan podido mantener sus partes ms garantistas e innovadoras, pese a la oposicin de algunos de sus colegas legisladores
y a la actitud reticente de distintas instancias del gobierno federal que fueron consultadas.
La iniciativa de la sociedad civil tena una clara orientacin garantista y buscaba alcanzar dos objetivos fundamentalmente: permitir que las dependencias pblicas tuvieran incentivos para hacer mejor su trabajo, de forma transparente, rindiendo cuentas y
abatiendo los insoportables niveles de impunidad que existen, por
un lado; por otra parte persegua introducir en la normatividad
constitucional mexicana los estndares internacionalmente reconocidos del debido proceso en materia penal.3
La citada iniciativa tuvo que competir con otras provenientes
del Poder Ejecutivo Federal y de algunos legisladores del Congreso de la Unin que abordaban la misma temtica. De entre
las iniciativas presidenciales destacan dos que tuvieron gran influencia y que contribuyeron decisivamente a delinear la discusin y a configurar el contenido definitivo de la reforma. Me refiero a la iniciativa del presidente Vicente Fox del 29 de marzo
de 2004 y la iniciativa del presidente Felipe Caldern del 9 de
marzo de 2007.
La iniciativa del ao 2004 destaca por ser muy completa y
por haber sido acompaada desde un inicio por los respectivos
proyectos de reforma legislativa. De esa manera, el presidente
Fox permiti que la sociedad mexicana y los legisladores tuvieran a la vista no solamente el primer paso de la reforma (es
decir, la propuesta de modificacin constitucional), sino tam-
Para una primera aproximacin a tales estndares puede vase GARCA

RAMREZ, Sergio, El debido proceso. Concepto general y regulacin en la Convencin Americana de Derechos Humanos, Boletn Mexicano de Derecho
Comparado, nm. 117, Mxico, 2006.
LA RUTA DE LA REFORMA
bin su complemento normativo, lo que sin duda vino a enriquecer la discusin y el anlisis de los mritos de la propuesta.4 De hecho, desde un punto de vista de la tcnica legislativa, se tendra que procurar que las iniciativas de reforma constitucional se acompaaran siempre con las respectivas iniciativas de cambio legal, ya que de esa manera los rganos que
deciden y quienes siguen el debate pblico nacional podran
medir de manera ms objetiva y certera el alcance completo
de la reforma que se propone.
Pese a contener varios aciertos, la iniciativa de Fox no fue
aprobada ms que en una mnima parte, referida a la justicia para adolescentes que supuso una modificacin al artculo 18 constitucional.5 Entre otras virtudes, la iniciativa de Fox acertaba al
ofrecer un tratamiento de dos partes centrales del procedimiento
penal: la referida al procedimiento propiamente dicho (es decir, a
las diferentes etapas a travs de las que se estructura la funcin
pblica encargada de la procuracin y de la administracin de
justicia en materia penal) y la referida a los rganos encargados
de llevarlo a cabo, tema en el cual se propona avanzar hacia un
Un estudio muy completo de la iniciativa en cuestin puede verse en

GARCA RAMREZ, Sergio, La iniciativa de reforma constitucional en materia penal del 29 de marzo de 2004, Boletn Mexicano de Derecho Comparado,
nm. 111, Mxico, 2004, pp. 1085 y ss.; reproducido en GARCA RAMREZ, Sergio, La reforma penal constitucional (2007-2008), Mxico, Porra, 2008, pp.
455 y ss.
5 ISLAS, Olga y CARBONELL, Miguel, Constitucin y justicia para adolescentes, Mxico, UNAM, 2007.
esquema de relativa autonoma del Ministerio Pblico, incluyendo

incluso un cambio en su denominacin.6
La iniciativa del presidente Caldern, de marzo de 2007, estaba enfocada hacia los temas vinculados con la seguridad pblica y contena medidas que no pocos analistas consideraron
como regresivas en materia de derechos fundamentales. Por
ejemplo, propona facultar constitucionalmente al Ministerio
Pblico para dictar todo tipo de medidas cautelares, sin supervisin judicial; constitucionalizar el arraigo y hacerlo aplicable a
todo tipo de delitos por un plazo de hasta 30 das, mismo que
podra duplicarse cuando se tratara de delincuencia organizada; permitir la entrada de la polica en un domicilio sin orden
judicial; ampliar considerablemente las facultades del Ministerio Pblico cuando estuviera investigando presuntos delitos de
delincuencia organizada, etctera.
El presidente Caldern intentaba traducir por medio de su
iniciativa la preocupacin del gobierno federal sobre el deterioro de las condiciones de seguridad pblica en buena parte del
pas. La situacin se haba venido descomponiendo de manera
importante a lo largo del sexenio anterior y Caldern dedic los
primeros meses de su administracin a encarar el desafo de la
criminalidad organizada y, en particular, de los grandes crteles de la droga. La idea del gobierno era recuperar parte del
territorio nacional que haba sido privatizado de hecho por los
crteles y permitir el ejercicio de las libertades ms bsicas
dentro de cualquier Estado constitucional.
6
Algunos aspectos de la iniciativa, en referencia al tema del Ministerio

Pblico, han sido analizados en CARBONELL, Miguel, Cuando la impunidad es la
regla. Justicia penal y derechos fundamentales en Mxico, Boletn Mexicano
de Derecho Comparado, Mxico, nm. 116, mayo-agosto de 2006, pp.
351-369; una versin previa puede verse en CARBONELL, Miguel, La construccin de la democracia constitucional, Mxico, Porra, 2005, pp. 117-132.
Se trata de un propsito que comparte la enorme mayora

de los ciudadanos mexicanos, los cuales secundan el inters
del gobierno para mejorar la seguridad pblica. En lo que existen profundas discrepancias es en torno al mtodo para lograr
ese objetivo comn. Caldern opt por sacar las fuerzas armadas a la calle, mientras que una parte de la sociedad se puso
a trabajar en la confeccin de un marco jurdico que aadiera
transparencia, certeza y eficacia a la actuacin del Estado mexicano contra la criminalidad. De ah surgi la iniciativa ciudadana a la que ya se ha hecho referencia.
Adems de las iniciativas mencionadas existieron otras que
se fueron sumando y que, en conjunto, suministraron insumos
valiosos para que los legisladores pudieran encontrar una frmula balanceada entre los distintos puntos de vista.
Tales iniciativas, como ya se apuntaba, dieron lugar a un
procedimiento legislativo en el Congreso de la Unin que ha sido objeto de crticas por varias razones: unas de forma y otras
de fondo. Respecto de las observaciones de forma, ha llamado
la atencin de algunos observadores la celeridad del trmite
ante el Congreso de la Unin y en particular del que se desarrolla a partir de que se presenta el dictamen de las comisiones legislativas competentes en la cmara de origen, que fue
la de diputados.
Sergio GARCA RAMREZ, con su acostumbrada acuciosidad, ha
documentado los pasos del trmite parlamentario.7 El 10 de diciembre es presentado el dictamen de las comisiones y el da
12 de ese mismo mes es aprobado por el Pleno de la Cmara,
con una votacin favorable muy importante: 366 votos a favor,
53 en contra y 8 abstenciones. Votaron a favor todos los diputados del PAN menos uno, as como los diputados del PRI, PVEM
7
GARCA RAMREZ, Sergio, op. cit., nota 4, pp. 13 y ss.
Convergencia, PT y PANAL, adems de un diputado del PASC. Los

votos en contra fueron de legisladores del PRD (52) y de un diputado del PAN. Se abstuvieron 5 diputados del PRD y 3 del
PASC. En la votacin en particular de artculos reservados en el
dictamen la votacin fue de 301 diputados a favor y 94 en contra (lo que pone en evidencia que el proyecto tena aspectos
puntuales que suscitaban dudas o rechazo entre los legisladores). En concreto respecto de la inclusin del arraigo en el artculo 16 constitucional (tema que haba suscitado fuertes crticas en los medios de comunicacin), la votacin fue de 272
votos a favor y 114 en contra.
Una vez aprobada por la cmara de origen, fue turnada a la
colegisladora el 13 de diciembre; ese mismo da los senadores
fueron capaces de redactar el dictamen correspondiente y ponerlo a consideracin del Pleno. En un solo da, en pocas horas de hecho, el Senado vot a favor de la iniciativa. La votacin en lo general fue de 79 senadores a favor, 27 en contra y
4 abstenciones. Hubo distintas votaciones especficas, pero en
todos los casos se mantuvieron los votos necesarios para ver
aprobada la reforma segn los requisitos que, para esta parte
del procedimiento, fija el artculo 135 de la Constitucin.
Quienes critican la celeridad de la reforma tienen razn. Tomarse menos de una semana para despachar el trmite ante el
Congreso de la Unin puede parecer muy apresurado. Hacerlo
adems durante los ltimos das de sesiones, cuando la mayor
parte de los ciudadanos se estaban disponiendo a salir de vacaciones, no le aada elementos para confiar en la buena obra
de los legisladores federales.
Por otro lado, a esa desconfianza abonaban experiencias
anteriores, en donde se han utilizado fechas muy especficas o
circunstancias propicias para darle un bajo perfil a ciertas reformas. Pese a todo, lo cierto es que el proceso estuvo acom-
paado de una intensa discusin entre diversos actores involucrados, si bien buena parte de ella no discurri por los canales
ms conocidos en Mxico (organizacin de foros de consulta,
seminarios, etctera). De hecho, la sociedad civil a travs de
distintas organizaciones tuvo interlocucin permanente, en
distinto grado, con los personajes clave que perfilaron la reforma dentro y fuera del poder legislativo. Pero es igualmente
cierto que la ltima etapa (la de aprobacin) pudo haberse
cuidado un poco ms.
II. DIAGNSTICO
Una de las crticas que se le han hecho a la reforma tiene que

ver con la deficiencia o inexistencia del diagnstico que la genera. En efecto, en los documentos que figuran y dan fundamento al proceso legislativo necesario para su aprobacin no
se tuvo el cuidado de incluir indicadores empricos, datos estadsticos, puntos de vista de los expertos, anotaciones de derecho comparado, etctera, que hubieran servido para iluminar el
proceso de toma de decisin y que adems serviran para que
algunos de los lectores de la reforma compartieran el punto de
partida de la misma.
La falta de realizacin de un diagnstico supone, como lo
sugieren algunos autores, un punto dbil de la reforma; dicha
omisin permite que sus crticos, con buenas razones, se pregunten si en efecto la respuesta adecuada a la inseguridad pblica, a la impunidad, al mal funcionamiento general de la justicia penal, se tena que resolver partiendo de una reforma
constitucional. Algunos opinamos que haber comenzado de
otra forma no era posible, ya que el rgimen constitucional anterior no contena los incentivos necesarios para que las partes
involucradas hicieran bien su trabajo. Pero lo cierto es que se
trata de una apreciacin tan vlida como cualquier otra y que
no podemos contrastar con la realidad si nos limitamos a revisar
lo que consta en los documentos del proceso legislativo que da
vida a la reforma.
9
10
Ahora bien, que no se haya hecho un diagnstico por parte

de los autores de la reforma no significa que los trabajos acadmicos puedan prescindir de su realizacin. Sobre todo porque si
se cuenta con tal diagnstico se podrn enfocar mejor los esfuerzos que se tendrn que realizar a partir de la reforma constitucional. Recordemos que la modificacin de la carta magna es
solamente un primer paso dentro de una ruta compleja y larga
que habremos de recorrer en los prximos aos. Por tanto el
diagnstico nos permitir ubicar los problemas del sistema penal
en su justa dimensin y advertir tantos sus fortalezas como sus
debilidades. Hubiera sido mejor tenerlo antes de reformar la
Constitucin, pero en cualquier momento resulta de utilidad, incluso para contar con las herramientas que nos permitan medir
el xito o el fracaso de la propia reforma.
En una investigacin publicada a inicios del ao 2008, cuando la reforma todava estaba en curso de aprobacin, ofrecimos
algunos datos que daban cuenta del estado de desastre que
asolaba a nuestra justicia penal.8
En ese trabajo mostramos cifras que son del todo conocidas
por los especialistas en la materia y que causaron gran impacto
cuando fueron difundidas entre la opinin pblica nacional. Pudimos constatar, por ejemplo, que 85% de las vctimas no acuden
a denunciar los delitos; 99% de los delincuentes no terminan
condenados; 92% de las audiencias en los procesos penales se
desarrollan sin la presencia del juez; 80% de los mexicanos cree
que se puede sobornar a los jueces; 60% de las rdenes de
aprehensin no se cumplen; 40% de los presos no ha recibido
CARBONELL, Miguel y OCHOA REZA, Enrique, op. cit., nota 1, captulo primero.
DIAGNSTICO
11
una sentencia condenatoria.9 El 80% de los detenidos nunca habl con el juez que lo conden.10
Los estudios ms serios coinciden en sealar que se castigan
menos del 1% de los delitos cometidos.11 Segn Guillermo
ZEPEDA, autor del ms amplio estudio sobre la impunidad y la
ineficacia del sistema penal en Mxico, la posibilidad de que el
presunto autor de un delito llegue ante la autoridad judicial (ojo:
solamente que llegue ante el juez, no que sea condenado) es
del 3.3% del total de delitos denunciados, lo que equivale a decir que la impunidad se da en el 96.7% de los casos.12
La mayora de las detenciones realizadas por la polica con
motivo de la comisin de un hecho delictivo son practicadas en
el mismo momento de cometerse el hecho o durante las siguientes tres horas. Segn una encuesta realizada entre poblacin penitenciaria en el 2002, 48% de los encuestados declar haber sido detenido a escasos minutos (menos de 60) de la
comisin del delito. Otro 22% fue detenido entre la segunda
hora (minuto 61 en adelante) y las 24 horas siguientes.13 Es
decir, 70% de los detenidos lo fueron con menos de 24 horas
de distancia respecto a la comisin del delito. Esto significa
que la posibilidad de que la polica pueda detener a una perso9 CANALES, Ernesto, Los juicios orales ante el sistema actual, Metrpoli
2025, octubre de 2006, p. 3.
10 BERGMAN, Marcelo (coord.), Delincuencia, marginalidad y desempeo
institucional. Resultados de la encuesta a poblacin en reclusin en tres entidades de la Repblica mexicana, CIDE, 2003, p. 47 (hay una segunda encuesta levantada en el ao 2005 por el mismo grupo de investigadores; cuando se
cite se har referencia especfica a que se trata de la segunda y no de la primera encuesta, pues ambas tienen el mismo ttulo).
11 Ibidem, p. 32.
12 ZEPEDA LECUONA, Guillermo, Crimen sin castigo. Procuracin de justicia y
ministerio pblico en Mxico, Mxico, CIDAC, FCE, 2004, p. 220.
13 BERGMAN, Marcelo (coord.), op. cit., nota 10, p. 45.
12
na cuando ha pasado ms tiempo desde que cometi el delito

es muy baja; a partir de este dato podemos concluir que la
polica mexicana sabe, si acaso, vigilar, pero no investigar.
El cumplimiento estricto de las rdenes judiciales de aprehensin tampoco es un punto fuerte de la polica mexicana (en este
caso la referencia es a la polica ministerial, polica de investigacin o polica judicial, como todava se le llama en algunas entidades federativas). Durante el ao 2000 solamente se lograron
ejecutar 33% de esas rdenes, porcentaje que un ao antes era
apenas del 25%. En el 2000 estaban pendientes de ser ejecutadas 253,539 rdenes de aprehensin.14
El 71% de los detenidos en el Distrito Federal no tuvo asistencia de abogado mientras estuvo privado de su libertad ante
el Ministerio Pblico; del 30% que s tuvo asistencia de abogado, la gran mayora (70%) no pudo hablar con l a solas. Ya
ante el juez que conoci de la acusacin en su contra, 60% de
los detenidos no fueron informados de que tenan derecho a
no declarar. Durante su declaracin preparatoria ante la autoridad judicial uno de cada cuatro detenidos no estuvo asistido
de abogado.15
El 80% de los detenidos nunca habl con el juez que lo conden; el juzgador no estuvo presente durante la declaracin del
detenido (ya en sede judicial) en el 71% de casos.16
Cuando se analiza la justicia penal mexicana (entendida en
sentido amplio, de forma que comprenda los distintos eslabones que van desde el mbito de las policas preventivas, hasta
el de las crceles y reclusorios), existe un primer elemento de
distincin que hay que tomar en cuenta. Nos referimos a la se-
14
15
16
ZEPEDA, op. cit., nota 12, pp. 205 y 206.

Ibidem, pp. 252 y 253.
BERGMAN, Marcelo (coord.), op. cit., nota 10, p. 47.
DIAGNSTICO
13
paracin entre el llamado fuero comn (es decir, lo que es

de competencia de las autoridades locales, tanto estatales como municipales y del Distrito Federal) y el fuero federal (es
decir, lo que es competencia de los rganos federales: polica
federal preventiva, polica federal de caminos, Procuradura General de la Repblica, jueces de distrito, tribunales unitarios y
colegiados de circuito, reclusorios federales, etctera).
Si observamos los datos estadsticos sobre los delitos denunciados por cada mil habitantes en los aos que van de 1997 a
2005, veremos que en el fuero local se ha dado un lenta pero
perceptible disminucin. En 1997 se denunciaban 15.8 delitos
por cada mil habitantes, pero esa cifra baj a 14.4 al ao siguiente, a 13.6 en el 2000 y a 13.5 en el 2005. Por el contrario, bajo un parmetro semejante los delitos denunciados en el
fuero federal se mantuvieron estables durante el mismo periodo;
se denunciaban 0.8 delitos federales por cada mil habitantes en
1997 y esa cifra era de 0.9 en el 2005.
Si tomamos en consideracin el nmero de delitos denunciados diariamente podemos llegar a conclusiones semejantes:
bajan los del fuero comn y suben los del fuero federal. En
1997 se denunciaban diariamente 4084 delitos del fuero comn, cifra que haba bajado a 3864 en 2005, sufriendo un incremento en 2006 hasta los 3957 delitos denunciados diariamente. En 1997 se denunciaban diariamente 202 delitos del
fuero federal, mientras que en 2005 eran 241, para llegar
hasta 300 en 2006 (vase cuadro 1, en la siguiente pgina).
CUADRO 1
INDICADORES SELECCIONADOS DE DELITOS DENUNCIADOS
MINISTERIO PBLICO SEGN FUERO, 1997 a 2007
ANTE EL
Ao
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007P
a
Delitos denunciados
(Por cada cien mil
habitantes)a
Fuero comn
Promedio diario de delitos denunciados
Fuero federal
Fuero comn
Fuero federal
1 578.1
78.2
4 084.7
202.5
1 436.1
78.2
3 768.9
205.1
1 431.8
78.4
3 809.5
208.7
1 359.7
83.1
3 657.0
223.4
1 442.4
74.3
3 940.6
203.0
1 429.2
73.1
3 951.3
202.2
1 408.5
79.6
3 936.1
222.5
1 382.8
79.2
3 891.6
222.8
1 361.9
86.1
3 878.6
245.3
1 377.2
104.5
3 957.1
300.4
701.9
64.6
4 102.7
377.6
Se refiere a las denuncias de hechos presentadas ante el Ministerio Pblico a partir de las cuales se inician las averiguaciones previas.
En una denuncia de hechos puedeinvolucrarse ms de un delito, as como una o ms personas responsables.

P Cifras preliminares.
FUENTE: Primer informe de gobierno, 2007, Anexo estadstico, Mxico, D. F., 2007.
DIAGNSTICO
15
Los datos anteriores podran llevarnos a dos hiptesis: o

bien la criminalidad se ha vuelto ms sofisticada y se ha ido
enfocando a delitos ms graves (que suelen ser objeto de conocimiento por parte de la autoridad federal) o bien las autoridades locales se han tomado ms en serio el esfuerzo de prevencin del delito. No tenemos evidencia emprica suficiente
para decantarnos por alguna de estas hiptesis, o por ambas,
pues puede haberse dado una combinacin de factores.
Ahora bien, cuando se revisan las cifras ya no de denuncias
presentadas, sino de personas sentenciadas por los jueces penales, encontramos alguna paradoja. Mientras las denuncias
descendan ao con ao en el fuero comn, el nmero de personas sentenciadas aumentaba. Mientras en 1996 los jueces
penales del fuero comn sentenciaron a 111,682 personas,
para 2005 esa cifra alcanzaba el nmero 126,615, presentando aumentos aos con ao (excepto en 1998 y, por muy poco,
en 2000). Una tendencia semejante, pero mucho ms matizada, se presenta en el fuero federal, donde el nmero de personas sentenciadas era de 27,263 en 1996 y llega hasta los
29,300 en 2006 (vase cuadro 2 en la siguiente pgina).
Cuadro 2
DELINCUENTES SENTENCIADOS REGISTRADOS
EN LOS JUZGADOS DE PRIMERA INSTANCIA SEGN FUERO Y SEXO,
Ao
1996
1997
1998
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
1996 a 2006
Fuero comn
Total
123
117
114
118
118
123
125
131
137
139
133
263
471
670
292
181
071
759
005
457
524
689
Fuero federal
Hombres
Mujeres
111
106
104
106
105
110
113
118
124
126
121
11
11
10
11
12
12
12
12
13
12
12
682
188
018
611
989
347
145
313
240
615
332
572
268
643
680
192
723
613
692
216
908
346
No especificado
9
15
9
1
0
1
1
0
1
1
11
FUENTE: INEGI. Estadisticas judiciales en materia penal.
Total
27
24
25
24
23
24
26
27
28
28
29
263
724
642
963
544
742
501
796
940
694
300
Hombres
25
23
24
23
21
23
24
25
26
26
26
926
401
247
462
847
007
638
724
604
415
782
Mujeres
1 335
1 322
1 394
1 501
1 695
1 735
1 863
2 072
2 335
2 278
2 518
No especificado
2
1
1
0
2
0
0
0
1
1
0
DIAGNSTICO
17
La magnitud cuantitativa de las cifras anteriores nos pone

ante una evidencia sobre la que hay que reparar: el gran nmero de habitantes del pas que, en algn momento o circunstancia, es acusado de haber cometido un delito. Esa cifra llegar al 2% del total de habitantes del pas, puesto que de
acuerdo con datos del INEGI en el periodo que va de 1996 a
2005 se consignaron ante los 1,224 jueces penales que hay
en Mxico a un total de 1,931,513 personas, lo que da un
promedio diario de 528 consignaciones en ambos fueros.17
Esas personas fueron acusadas de haber cometido 2,312,691
delitos.18 Muchos de esos delitos conllevan una alta dosis de
violencia; por ejemplo, en el periodo sealado se presentaron
86,500 acusaciones por el delito de homicidio, es decir, un
promedio de 24 diarias.
Algunos estudiosos del sistema penal mexicano han levantado la voz de alarma sobre el aumento en el nmero de presos.
Entre 2002 y 2005 la poblacin penitenciaria creci en un
40%, sin que las instalaciones para intentar darles condiciones
dignas de vida a los reclusos hayan aumentado en capacidad
ni tampoco en calidad en la atencin de sus usuarios.19 Para
finales de 2006 la poblacin penitenciaria era de 213 mil personas; de ellas 25% se concentraba en el Distrito Federal y en
el Estado de Mxico.
Hasta aqu los datos que dimos a conocer en nuestro trabajo
anterior y que suponen un punto de partida para analizar con fun17
Vase la nota de FUENTES, Vctor, Acusan de delitos a 2% en el pas,

Reforma, 5 de abril de 2007.
18 Una consignacin puede referirse a ms de un delito; por eso es que la
cifra de consignaciones y la cifra de delitos por los que se acusa a los consignados no coincide.
19 El dato del aumento de la poblacin penitenciaria puede verse en BERGMAN, Marcelo (coord.), op. cit., nota 10, p. 1.
18
damento algunos de los problemas del sistema penal. Hay, sin

embargo, muchos otros datos que tambin resultan de inters,
incluso relacionados con los mismos temas.
Por ejemplo, es importante reparar en la abundante cifra negra que existe en Mxico. Es decir, en el porcentaje de delitos
que no son denunciados o que, de una u otra manera no llegan
hasta el conocimiento de la autoridad y, por tanto, no forman
parte de las estadsticas oficiales. Para este tema el trabajo que
ha realizado el Instituto Ciudadano de Estudios sobre la Inseguridad A. C. (ICESI) es fundamental. De acuerdo con sus encuestas, solamente una de cada cinco vctimas denuncia el delito, si
bien existe una fuerte variacin regional en este dato. As por
ejemplo, en la ciudad de Acapulco solamente una de cada 10
vctimas denuncia. Del total de delitos cometidos solamente en
el 14% se inicia una averiguacin previa, aunque por ejemplo
en Oaxaca esa cifra es de solamente 6%.20
Tomando en cuenta los bajos ndices de denuncia por parte de
las vctimas y las deficiencias en la integracin de las estadsticas
oficiales, el ICESI afirma que la cifra negra alcanza 90.3% en el
Distrito Federal, 90.1 en Acapulco, 94.3 en Villahermosa y 74.3
en Cancn, por citar algunos ejemplos.
Porqu las vctimas no denuncian? La mayor parte de sondeos seala razones muy parecidas, entre las que se suele citar que es una prdida de tiempo, que los trmites son largos y difciles, que no tienen confianza en las autoridades o
que las autoridades no se interesaron.
Incluso a pesar de tener porcentajes tan altos en la llamada
cifra negra, las autoridades del sistema penal estn absolutamente saturadas de trabajo. En el Primer Informe de Labores de la
20
Estas cifras y las que siguen corresponden a los resultados de la Cuarta

Encuesta sobre la Inseguridad, levantada en el ao 2006 y consultable en
www.icesi.org.mx.
DIAGNSTICO
19
Procuradura General de la Repblica se informaba que en sus

32 delegaciones estatales se encontraban en trmite hasta el 31
de agosto de 2007, 126,765 averiguaciones previas. Entre el 1o.
de diciembre de 2006 y el 31 de agosto de 2007 se haban realizado 21,995 consignaciones ante los jueces federales, de las
cuales 10,737 fueron con detenido y 11,258 sin detenido (vase
cuadro 3).
Cuadro 3
AVERIGUACIONES PREVIAS DE LAS 32 DELEGACIONES
Concepto
+Existencia anterior
+Iniciadas
+Reingresos
Diciembre de
2006
a junio 2007
19 230
78 326
Diciembre de
2006
a julio de 2007
Diciembre de
2006
a agosto de 2007
19 230
19 230
89 515
100 705
6 830
5 312
6 071
Devoluciones del juez
658
752
846
Reactividades de reserva
4 453
5 089
5 725
Facultad de retraccin
Total en trmite
201
230
258
102 868
114 816
126 765
Acumuladas
418
478
537
-En reserva
14 995
17 137
19 279
-Incompetencia
4 944
5 650
6 357
-N.E.A.P.
39 313
44 929
50 545
-Consignaciones
17 107
19 551
21 995
Con detenido
8 351
9 544
10 737
Sin detenido
11 258
8 756
10 007
-Facultad de atraccin
197
225
253
Total de despachadas
76 974
87 970
98 967
= Pendientes
25 894
23 846
27 798
FUENTE: SCRPPA/DGCAP de la Procuradura General de la Repblica,

Primer Informe de Labores (2007).
20
El nmero de personas que finalmente fueron consignadas es

muy menor si se le compara con el nmero total de detenidos.
Para las mismas fechas la Procuradura General de la Repblica
informa que solamente por operativos relacionados con narcomenudeo fueron detenidas 17,797 personas, por operativos relacionados con la Ley Federal de Armas de Fuego y Explosivos
fueron detenidas 2,661 personas, por delitos contra la propiedad intelectual e industrial fueron detenidas 157 personas, por
delitos ambientales fueron detenidas 230 personas y as por el
estilo.
En el mismo informe de la procuradura federal destaca un dato que ya habamos citado, aunque para aos anteriores: la baja
eficacia al momento de ejecutar mandamientos judiciales. Entre
diciembre de 2006 y agosto de 2007 se tenan 31,493 rdenes
de aprehensin vivas (ya sea emitidas durante ese periodo o que
estaban pendientes de periodos anteriores). De ellas fueron ejecutadas 8,776, es decir 22%. Por lo que hace a las rdenes de
reaprehensin, se tenan a finales de agosto de 2007 15,513 y
se lograron ejecutar 4,066, es decir, se tuvo un porcentaje de
eficiencia de 26%.
A nivel local las cifras permiten advertir tambin que la tarea
es descomunal. Tomemos simplemente la cifra de denuncias
efectivas presentadas ante las agencias del Ministerio Pblico
de las entidades federativas. En el cuadro nmero 4 se puede
observar el desglose respectivo y, adems, se puede seguir la
evolucin de las denuncias en un arco de tiempo que cubre
diez aos, incluyendo la cifra de denuncias por cada 100 mil
habitantes.
DIAGNSTICO
CUADRO 4
DENUNCIAS DEL FUERO COMN
TOTAL Y POR CADA 100 MIL HABITANTES
REGISTRO ANTE AGENCIAS DEL MINISTERIO PBLICO
DE LAS ENTIDADES FEDERATIVAS
21
22
CUADRO 4
DE LAS ENTIDADES FEDERATIVAS (continuacin)
DIAGNSTICO
23
CUADRO 4
DE LAS ENTIDADES FEDERATIVAS (continuacin)
FUENTE: http://www.icesi.org.mx/documentos/estadisticas/estadistica s/denuncias_general_todos_los_delitos_1997_2007.pdf.
24
Qu es lo que podemos observar en este cuadro? Llama la

atencin el aumento en el total de denuncias presentadas, que
ha pasado de 1,490,923 denuncias en 1997 a 1,578,680 en
2007, si bien es cierto que en trminos relativos (por cada 100
mil habitantes) han bajado, pasando de 1,627 en 1997 a 1,454
en 2007. Tambin se aprecian variaciones locales importantes;
por ejemplo, en Yucatn se pas de 1,417 denuncias por cada
100 mil habitantes en 1997 a 3,192 por cada 100 mil en 2007
(es decir, se present un aumento de ms del 100%). En Baja
California se tuvo una evolucin favorable, dado que las denuncias por 100 mil habitantes pasaron de 6,858 en 1997 a 4,158
en 2007. Se trata de una disminucin bastante evidente. En el
Distrito Federal se present tambin una disminucin interesante.
Pero por ejemplo en Tabasco se tuvo un aumento de casi 30%.
Cabra preguntarse si las variaciones citadas obedecen efectivamente a disminuciones objetivas de la incidencia delictiva o reflejan pautas institucionales destinadas a maquillar estadsticas,
o incluso a determinaciones de las autoridades para disuadir a
los posibles denunciantes.
Como quiera que sea, lo que nos dice el cuadro nmero 4 es
interesante en la medida en que nos pinta un panorama a nivel
nacional de una enorme complejidad y nos permite concluir, una
vez ms, que el fenmeno delictivo presenta un sesgo geogrfico
muy importante. Para decirlo de otra forma: el delito afecta principalmente a tres entidades federativas (Estado de Mxico, Distrito Federal y Baja California), hay otras en las que la incidencia
delictiva se ubica en un rango medio y en muchas otras la gran
mayora, por fortuna la seguridad pblica presenta niveles ms
o menos aceptables, aunque no ideales.
Hay otros datos estadsticos que reflejan una correlacin
muy baja entre detenciones y consignaciones, lo cual viene a
corroborar el carcter autoritario y arbitrario con que se suelen
DIAGNSTICO
25
conducir algunas corporaciones policiacas del pas. Pongamos

un ejemplo para ilustrar lo anterior. Segn la informacin que
proporciona la Secretara de Seguridad Pblica del Distrito Federal, en los aos 2005, 2006 y 2007 fueron detenidas
21,456 personas por el delito de posesin de droga (as se
menciona en el informe, si bien el tipo penal probablemente
requerira de una nomenclatura distinta); de ellas fueron puestas en libertad 20,371 y consignaron a 1,085, lo que equivale
a una tasa de consignacin del 5%. Es decir, de cada 20 personas detenidas 19 fueron liberadas. Pero hay ms. Del total
de consignados, los jueces pusieron en libertad a 620 personas, quedando en los reclusorios solamente 465 (es decir,
2.2% del total de detenidos).
Aunque se podran ofrecer muchos ms datos, quisiramos cerrar este apartado solamente con uno ms que refleja una dificultad objetiva de gran magnitud para el sistema de seguridad pblica de Mxico y tambin para el sistema penal en su conjunto.
Nos referimos al problema del trfico de armas y a la cantidad de
ellas que circulan por las calles. Si el Estado moderno se define,
desde el concepto clsico de Max Weber, por tener el monopolio
de la violencia legtima, esto supone la necesidad de mantener a
raya el poder de los particulares para apoderarse de los instrumentos necesarios para ejercer violencia por s solos, comenzando por las armas de fuego que tanto dao pueden causar. Y en
esto todos los datos a la mano ofrecen enormes evidencias para
la preocupacin. El problema no solamente existe, sino que empeora dada la cercana con Estados Unidos, por un lado, y dada
la enorme corrupcin en nuestras aduanas, a travs de las cuales
entran miles de armas de forma completamente ilegal. A eso hay
que sumar las armas registradas ante SEDENA, que estn en manos de particulares pero cuyo uso es imposible de controlar de
forma completa.
26
La disponibilidad de armas para los crteles mexicanos proviene en buena medida de la ligereza con que los estados de
la Unin Americana regulan su compraventa. Hay algunos datos escalofriantes. Por ejemplo, en Texas y otros cinco estados
no hay un requisito mnimo de edad para comprar un arma; un
nio de 12 aos puede hacerse de una pistola o un rifle. En
48 estados sus habitantes pueden comprar sin mayor problema un rifle de asalto y en 43 de ellos no se requiere de una
autorizacin, licencia o permiso especial para hacerlo. En 46
estados no existe lmite alguno al nmero de armas que una
persona puede comprar en cualquier momento que lo desee.
Cuatro estados han establecido que una misma persona puede
comprar solamente un arma al mes, como medida para prevenir el trfico ilegal de armamento. En 35 estados no existe ningn tipo de registro respecto de los poseedores de armas. En
muchos casos basta con que el comprador vaya a la tienda
para que pueda salir con el arma que desea, sin que nadie verifique si tiene antecedentes y sin que tenga que esperar unos
das para obtenerla (todos estos datos y otros muchos sobre el
tema pueden verificarse en www.smallarmssurvey.org). El resultado de esta regulacin completamente insensata es que la
poblacin estadounidense tiene en sus manos 65 millones de
pistolas y revlveres de todo tipo; 39% de los hogares de ese
pas tiene un rifle. Eso explica, por ejemplo, que cada ao se
reporten 130 mil heridos por arma de fuego.
Cuntas de esas armas terminan en manos de la criminalidad organizada del lado de la frontera mexicana? Seguramente
cientos de miles al ao. Y eso sin contar las exportaciones legales de armas que hace Estados Unidos y que le reportaron, por
ejemplo, ingresos por 18 mil millones de dlares para el 2004.
Las cifras anteriores ponen de manifiesto que la cooperacin
contra el crimen organizado entre Estados Unidos y Mxico debe
DIAGNSTICO
27
comenzar por una supervisin mucho ms frrea del mercado de

armas del lado norteamericano y con una vigilancia estricta en
los pasos fronterizos mexicanos. Sin esos dos elementos va a ser
muy difcil que las autoridades mexicanas se puedan imponer a
las mafias que controlan el trfico de drogas, la trata de personas
y la venta ilegal de armas de todo tipo.
La gran cantidad de armas que circula en Mxico supone el
mayor desafo imaginable para nuestra seguridad. En las grandes ciudades una persona acude a cualquier sucursal bancaria
y se topa con policas armados. Afuera de restaurantes de cierto nivel siempre hay guardaespaldas y choferes igualmente armados. Muchas personas guardan en sus hogares o cargan en
sus vehculos armas de todo tipo. Y a eso hay que sumar la
cantidad de armas que la delincuencia tiene en sus manos.
Una parte de esas armas proviene de los robos que sufren
las corporaciones policiacas (se reportan como robos, aunque
en muchos casos seguramente se trata de simples ventas o de
descuidos perfectamente planeados). De enero de 2000 a junio de 2008 fue reportado ante la SEDENA el robo de 6,932
armas que estaban en poder de secretaras de seguridad pblica y procuraduras estatales.21 Tan solo en el ao 2005 fueron
robadas 1,097 armas cortas, es decir, casi 3 diarias.
Todos los datos que se han citado no tienen otro objetivo
ms que el de proporcionar una mirada emprica a la situacin
de nuestro sistema penal y de nuestro sistema de seguridad
pblica. Seguramente reflejan solamente una parte muy pequea de los problemas existentes, pero es mejor tomarlos en
cuenta al momento de intentar analizar y aplicar en la prctica
el nuevo rgimen constitucional que surge con la reforma del
18 de junio de 2008.
21
Peridico Reforma, 18 de agosto de 2008, p. 8 (seccin nacional).
28
Lo que no es vlido es criticar a la reforma (que desde luego

que tiene muchos defectos) porque sus autores no ofrecieron
un diagnstico y hacer caso omiso de los datos que s existen.
Los crticos de la reforma deberan haber hecho siquiera el intento de ofrecer ese diagnstico. Pero ms bien parece que la
ciencia penal mexicana sigue anclada en su fuerte dogmatismo, a partir del cual intenta hacer ingeniosos ejercicios de
contraste entre teoras que supuestamente compiten entre
ellas, pero que en nada interesan a los ciudadanos comunes y
corrientes.
Si en algn sector de las ciencias sociales ha faltado diagnstico es precisamente en las ciencias penales. Y no parece que
ningn penalista, ni siquiera los ms crticos con la reforma, haya estado dispuesto o haya tenido la capacidad de remediarlo.
Todava ms: los penalistas brillaron por su ausencia en la discusin de la reforma (con la notable excepcin del mejor de todos ellos, don Sergio Garca Ramrez), en un momento de la
historia de Mxico en que su presencia era muy necesaria y en
el que se habran tenido que situar en calidad de lderes y orientadores del debate pblico nacional sobre la situacin de la justicia penal. Pero esta discusin tendr que ser desarrollada en
otra oportunidad. De momento lo que procede es intentar sacar
algunas lneas conclusivas a partir de la evidencia emprica que
hemos citado.
Creemos que las estadsticas citadas nos permiten dibujar al
menos cuatro conclusiones generales:
a) Las dimensiones del procedimiento penal mexicano son
muy considerables. Debemos hacernos cargo de la magnitud del reto que enfrenta cualquier reforma en la materia, dadas las condiciones sociales, polticas, institucionales y delictivas actuales.
DIAGNSTICO
29
b) El problema de fondo tiene que ver con la ineficacia general del sistema en su conjunto, la cual se hace presente
si bien en distinto grado en todos los eslabones que
componen la cadena del sistema.
c) La respuesta que se ofrezca, a partir de la reforma constitucional del 18 de junio del 2008, tiene que enfrentar la
citada complejidad del reto, a efecto de atacar cada sector e ir avanzando de forma integral en la generacin de
un sistema renovado que sea, a la vez, ms justo y ms
eficaz. Sobra sealar que ambos objetivos no estn peleados, sino que ms bien se necesitan y se alimentan recprocamente. No puede haber eficacia sin justicia, de la
misma forma que no hay justicia sin un sistema que prevenga, persiga y sancione efectivamente la comisin de
los delitos.
d) Una clave del xito de la reforma pasa por la reduccin
del nmero de armas que entran en el territorio nacional
y que van a parar directamente a manos de las mafias del
crimen organizado. Si no se logra abatir el trfico de armas va a ser muy difcil que el Estado mexicano se imponga a los grandes crteles, pero tambin a las bandas
delictivas de mediano tamao. Adems, la presencia de
armas en nuestras calles es una permanente amenaza a
la integridad fsica de todos los habitantes del pas. Recuperar la funcin del Estado como detentador del monopolio de la violencia legtima, pasa por el requisito de quitarles a los particulares los millones de armas que hoy en
da tienen en sus manos.
III. CONTENIDO DE LA REFORMA
El contenido de la reforma presenta una enorme riqueza y su

anlisis detenido requerira centenares o incluso miles de pginas. En lo que sigue intentaremos destacar los asuntos ms
relevantes, considerando su grado de novedad para el sistema
penal mexicano y el desafo institucional que representan hacia
adelante. Cabe recordar que el decreto de reforma supone la
modificacin de nada menos que 10 artculos constitucionales,
adems de que cuenta con 11 artculos transitorios. Es decir,
estamos hablando de una de las ms amplias reformas constitucionales en aos, incluso si se toma en cuenta un punto de
vista puramente formal, independientemente de la complejidad
que comporta el tema penal en s mismo.
Para efecto de ordenar la exposicin que sigue, revisaremos
el contenido de la reforma conforme al orden de aparicin en el
texto constitucional de las correspondientes reformas, aunque
solamente en sus aspectos ms novedosos o llamativos, sin
nimo alguno de exhaustividad temtica.
1. Artculo 16 constitucional
La reforma del 18 de junio de 2008 tuvo importantes repercusiones en el contenido del artculo 16 constitucional. Recordemos que este artculo es uno de los ms ledos y citados por
los abogados mexicanos, ya que trata de temas esenciales
31
32
dentro del conjunto de los derechos fundamentales en Mxico.

Es el artculo que establece, entre otras cuestiones, las obligaciones de fundamentacin y motivacin de los actos de molestia que realizan las autoridades, as como las causas por las
que se puede detener a una persona.
La reforma modifica el contenido del artculo 16 en los siguientes temas: requisitos para librar una orden de aprehensin, concepto de flagrancia, constitucionalizacin del arraigo,
concepto de delincuencia organizada, uso de comunicaciones
privadas dentro de un proceso y figura de los jueces de control. Veamos con algn detalle las implicaciones de estas seis
cuestiones.
A. Requisitos para la orden de aprehensin
La reforma pretende cambiar el estndar para librar una
orden de aprehensin. Anteriormente se exiga que dicha orden
fuera librada solamente si el juez poda advertir que exista una
probable responsabilidad y que se haba acreditado el cuerpo
del delito. Estas exigencias haban a su vez sido un producto
de una reforma anterior, de 1999, en la que se eliminaba la
exigencia de que se hubieran acreditado los elementos del tipo penal, ya que dicho estndar se estimaba exageradamente
elevado y dificultaba el libramiento de tales rdenes.
Con la reforma se exige que se acrediten datos que establezcan que se ha cometido un hecho delictivo y que exista
la probabilidad de que el indiciado lo cometi o particip en su
comisin. Se trata, como puede apreciarse y como lo reconoce expresamente el dictamen de la Cmara de Diputados redactado para efectos de su aprobacin, de una rebaja en los
requisitos para librar la orden. Dicha rebaja, dice el dictamen,
ubica la exigencia en un nivel internacionalmente aceptado,
CONTENIDO DE LA REFORMA
33
aunque no ofrece ningn ejemplo concreto de los pases que

lo aceptan as. La idea de los autores de la reforma, en este
punto, es remover el cuello de botella en que se ha convertido la averiguacin previa, a fin de que el indiciado pueda tener
a salvo todos sus derechos frente a la autoridad judicial.
Sergio GARCA RAMREZ ha escrito duras crticas a esta parte
de la reforma, a la que ha calificado como un retroceso histrico, ominoso y evidente un severo retroceso en el rgimen
constitucional de derechos y garantas, con notorio riesgo para
la libertad y sin verdadero avance para la justicia.22
En realidad no queda muy claro cul es el objetivo del poder
reformador de la Constitucin en este punto y por tanto las advertencias de GARCA RAMREZ podran resultar profticas. Tiene
sentido que se rebajen los requisitos para librar una orden de
aprehensin cuando un proceso penal est guiado por el principio de presuncin de inocencia y cuando la existencia de la
prisin preventiva es en verdad excepcional. En ese caso la orden de aprehensin librada con requisitos laxos no tendra
ms efecto que presentar a una persona ante un juez, a efecto
de informarle de la acusacin en su contra y darle una oportunidad completa de defensa ante la autoridad judicial, encargada de vigilar que se le causen a la persona las menores
molestias posibles a lo largo del procedimiento.
Ahora bien, como se ver ms adelante, no queda claro que el
problema del uso excesivo de la prisin preventiva se haya resuelto en Mxico. Aunque la reforma da un paso adelante mediante
la eliminacin de esa suerte de cheque en blanco en que se haba convertido el concepto de delito grave previsto en el apartado A del artculo 20 constitucional, lo cierto es que tampoco se
puede afirmar contundentemente que la prisin preventiva se ha22
Op. cit., nota 4, pp. 33 y 36.
34
ya reducido al mnimo indispensable, y ni siquiera que su procedencia se ajuste a las exigencias internacionalmente reconocidas.
Garca Ramrez sugiere que el concepto de hecho delictivo
se debe interpretar como equivalente a cuerpo del delito, de
tal forma que se impida, por va de la interpretacin, que se
materialice el retroceso histrico que representa la reforma.23
Es una posibilidad hermenutica que merece ser tomada en
cuenta.
B. Concepto de flagrancia
En Mxico la Constitucin se ha reformado en tantas ocasiones que ya nadie parece indignarse por el hecho de que se
tenga que modificar para revertir una mala interpretacin de su
texto por parte del legislador o incluso del juez. En el caso que
nos ocupa, la reforma penal del 18 de junio se tuvo que abocar a la definicin de la flagrancia dado que el legislador ordinario haba extendido dicho concepto hasta aspectos que no le
son propios, a travs de la regulacin de la llamada cuasi-flagrancia, que permita detener sin orden judicial cuando ya
haban transcurrido 24 o 48 horas de la comisin del delito.
Esta ventana de oportunidad para los policas era utilizada con
frecuencia, al grado de que un porcentaje relevante de detenciones se efectan sin orden judicial, ya sea por haberse aprehendido
a la persona en flagrancia o en flagrancia equiparada.24
La reforma constitucional seala con claridad que cualquier
persona puede detener al indiciado en el momento que est
cometiendo un delito o inmediatamente despus de haberlo
cometido. No se permite, por tanto, la figura de la cuasi-fla23
Ibidem, p.32.
Los datos que justifican esta afirmacin pueden verse en CARBONELL y
OCHOA REZA, op. cit., nota 1, pp. 3 y 4.
24
35
grancia o flagrancia equiparada. Este supuesto de detencin se

verifica nica y exclusivamente cuando se sorprende a una persona en el momento mismo de la comisin del hecho o bien
durante su persecucin material inmediata posterior.
C. Arraigo
Uno de los argumentos ms recurrentes que esgrimen las
autoridades por su fracaso en la prevencin y persecucin del
delito es que no cuentan con las herramientas legales para tener xito. Es decir, las autoridades sostienen que necesitan
ms facultades, dado que las que tienen no son suficientes
para enfrentar adecuadamente a la criminalidad. Parece que
se tratara de una cuestin vinculada exclusivamente con un
rgimen jurdico que impedira actuar de forma eficiente a los
encargados de aplicar la ley. De esta manera hay algunas autoridades que pretenden resolver los problemas de la inseguridad a travs de reformas legales, como si los delincuentes estuvieran suscritos al Diario Oficial y lo primero que hicieran por
la maana fuera dedicarse a su lectura.
Lo anterior viene a cuento porque la reforma constitucional
que estamos analizando parece que dio por buenos tales argumentos y le proporcion una herramienta muy delicada a los
agentes de la autoridad encargados de la investigacin de los delitos. Nos referimos al arraigo previsto ahora en el prrafo sptimo
del artculo 16 de la carta magna.
La reforma seala que el arraigo ser decretado solamente
por la autoridad judicial, a peticin del Ministerio Pblico y
cuando se trate de delitos considerados como de delincuencia
organizada. Adems de esa reserva competencial, el prrafo
en cuestin determina que el arraigo podr durar un mximo
de 40 das, los cuales sin embargo podrn ser extendidos por
36
otros 40. Es decir, una persona puede permanecer arraigada

durante casi tres meses sin que se formalice en su contra una
acusacin o se le vincule a proceso.
La reforma precisa que el arraigo solamente se podr imponer
cuando sea necesario para el xito de la investigacin, la proteccin de personas o bienes jurdicos, o cuando exista riesgo fundado de que el inculpado se sustraiga a la accin de la justicia.
La constitucionalizacin del arraigo ha generado fuertes crticas por parte de los especialistas. Se trata de uno de los aspectos ms cuestionables o dbiles de la reforma, ya que lleva
hasta la carta magna el muy vernculo principio de Detener
para investigar, cuando la mayora de pases democrticos del
mundo sucede lo contrario: primero se investiga a una persona
y, cuando se renen los elementos suficientes, se le detiene.
En el fondo de las crticas que se le han hecho a esta parte
de la reforma late un problema ms general, sobre el que tendremos oportunidad de volver en su momento: el problema de
si el combate a la criminalidad organizada puede hacerse con
las reglas comunes del procedimiento penal o si, por el contrario, hacen falta reglas especficas que permitan enfrentar a las
grandes bandas de asaltantes, robacoches, secuestradores o
narcotraficantes. Se tratara de discutir sobre la justificacin y
el espacio que se le debera dar (o no dar) a un derecho penal de excepcin o con garantas atenuadas. Desde luego,
la Constitucin mexicana parece haberse inclinado por la creacin de un subsistema penal aplicable a la delincuencia organizada, como lo demuestra el prrafo que estamos analizando y
el que le sigue en la enunciacin del artculo 16. Al elegir esta
ruta nuestro pas no est inventando nada, sino que se suma a
37
las experiencias parecidas de otros Estados, de los que tenemos sin embargo mucho que aprender.25
D. Concepto de delincuencia organizada
El prrafo octavo del artculo 16 constitucional seala, a
partir de la reforma, que por delincuencia organizada se entiende una organizacin de hecho de tres o ms personas, para cometer delitos en forma permanente o reiterada, en los
trminos de la ley de la materia.
Se trata de una disposicin que nos ofrece una de las claves de comprensin de la reforma en su conjunto y que puede
dar lugar a distintos puntos de anlisis.
Comencemos por su aspecto ms evidente: el puramente gramatical. La enunciacin del prrafo es, a simple vista, tan amplia
como imprecisa. El reformador de la Constitucin decidi tomar
como base para su concepto de delincuencia organizada dos
coordenadas, de entre las muchas posibles: una numrica, vinculada con el nmero de integrantes de un grupo o banda (3 o ms
personas) y otra temporal, relacionada con la duracin de sus actividades delictivas (las cuales debern ser permanentes o reiteradas, para encajar en la definicin constitucional).
La definicin del prrafo octavo contiene un elemento adicional que conviene observar: hace una remisin a la ley en su
ltima parte, de modo que le abre al legislador la habilitacin
para que intente ser ms preciso y cuidadoso, cabe suponer
que con el objetivo de que se abra un boquete enorme para
los derechos fundamentales bajo el amparo de la lucha contra
25
Vanse, sobre el tema, las consideraciones que realiza Luigi FERRAJOLI, a

propsito del subsistema penal de excepcin en Italia, dentro de su magna
obra Derecho y razn. Teora del garantismo penal, 6a. ed., Madrid, Trotta,
2004, pp. 695 y ss.
38
la criminalidad organizada. Desde luego, la ley no podr extender los supuestos de restriccin de derechos ni ampliar el concepto ofrecido por la Constitucin para definir lo que debe entenderse por delincuencia organizada. Pero s podr restringir
su alcance, a fin de que el rgimen jurdico para la delincuencia organizada se aplique al menor nmero de casos, a
aquellos en que de verdad sea imprescindible.
Ahora bien, como se apuntaba en el inciso anterior, preceptos como el que estamos comentando nos convocan a pensar
en las posibilidades de xito del Estado mexicano en su lucha
frente a la criminalidad organizada y sobre si el procedimiento
penal ordinario permite dicho xito o ms bien lo impide, dificulta o estorba. Y en este punto la pregunta esencial es si los
problemas de la impunidad generalizada son una cuestin de
eficacia y preparacin de los encargados de aplicar la ley, o
bien de falta de facultades a favor de los agentes del Estado
mexicano. La respuesta parece obvia, a la luz de la evidencia
disponible y hace falta abundar demasiado en ella. En todo caso, se debe sealar que un rgimen diferenciado debe justificarse con mucha puntualidad y ser interpretado de forma restrictiva (como se interpreta siempre a las excepciones). Por
tanto, se puede afirmar que el procedimiento penal ordinario
debe ser el que se aplique como regla general, a menos que
haya elementos indudables que hagan aplicable el rgimen de
delincuencia organizada.
E. Limitacin de la privacidad de las comunicaciones
La nueva redaccin del prrafo undcimo del artculo 16
constitucional abre un flanco de debilidad para el principio de
que las comunicaciones privadas no deben ser intervenidas, ni
pueden tener valor en un juicio, a menos que exista una orden
39
judicial previa que autorice su registro. En efecto, la reforma

constitucional ahora permite que las comunicaciones privadas
puedan aportarse a juicio, siempre que esto se haga de forma
voluntaria por una de las partes que intervienen en las mismas.
El juez de la causa est facultado para valorar el alcance de
la aportacin que haga una de las partes en la comunicacin,
de modo que la reforma establece, desde el texto de la carta
magna, un principio de libre valoracin de la prueba a favor de
la autoridad judicial.
El mismo prrafo undcimo seala una limitacin importante: ninguna conversacin puede ser admitida en un juicio si
viola un deber de confidencialidad establecido legalmente (un
deber previsto por el legislador, por tanto).26
En los documentos que se redactaron a propsito de la reforma por parte de los legisladores federales, se expuso que esta
medida tena por objetivo permitir que una conversacin grabada por los familiares de la vctima de un secuestro pudiera ser
aportada en juicio, sin que un juez pudiera declarar su nulidad.
Ahora bien, podra haberse llegado a dicha conclusin sin modificar el texto constitucional, a travs de una interpretacin adecuada del lmite al correspondiente derecho fundamental. Tal lmite estara ubicado en la frontera de la conducta penal.
En efecto, ningn derecho fundamental puede servir para la
comisin de delitos. La libertad de trnsito no alcanza para violar la propiedad privada de nuestro vecino, la libertad de expresin no sirve para insultar o vejar a las dems personas, el de26
Es evidente, para nosotros, que la norma remite a la ley por cuanto hace
a la existencia del deber de confidencialidad, el cual puede desde luego surgir
y tomar forma, en un caso concreto, a partir de la existencia de un contrato o
de un nombramiento. No hay en esto, nos parece, ninguna confusin ni puede
haberla. Vanse, sin embargo, las observaciones de GARCA RAMREZ, op. cit.,
nota 4, p. 81.
40
recho a una vivienda digna no avala la invasin de terrenos o

casas particulares, el derecho a la salud no solapa el robo a
una farmacia y as por el estilo. El derecho penal, en trminos
generales, es un lmite a los derechos fundamentales, siempre
que los tipos penales puedan justificarse en relacin con otro
derecho fundamental.
En este contexto, por citar un ejemplo, el delito de secuestro atenta contra la libertad de trnsito de la persona, contra
su integridad fsica y contra otros bienes de rango constitucional o protegidos por los tratados internacionales. En esa medida, puede ser esgrimido como un lmite al derecho fundamental de inviolabilidad de las comunicaciones privadas. No haca
falta modificar la Constitucin para llegar a esa conclusin.
Sin embargo, con la adicin realizada al prrafo undcimo
se corre el riesgo de que las autoridades puedan utilizar a particulares para obtener informacin de ciertas personas a las
que se est investigando, sin tener que pedir la correspondiente orden judicial. GARCA RAMREZ apunta que es obvio que la
autoridad puede valerse de particulares o los propios infractores pueden preparar elementos de descargo o motivos de benevolencia a travs de la grabacin de comunicaciones. Aqullos seran aportadores voluntarios de registros.27
Por otro lado, la disposicin aade un importante grado de
incertidumbre en las comunicaciones, ya que cualquiera podra
pensar que est siendo grabado y que lo que diga podra terminar siendo presentado en un juicio, generando de esa forme
un efecto inhibitorio en el juicio del correspondente derecho
fundamental.
La norma no es clara cuando seala que la valoracin del
juez se har siempre que la conversacin est relacionada con
27
Idem.
41
la comisin de un delito. Significa eso que solamente se podrn aportar grabaciones dentro de juicios penales o tambin
se podrn aportar en juicios de otras materias, cuando lo
grabado pudiera tener alguna relevancia penal?
Para terminar este apartado, queremos destacar que no deja de ser curioso que la reforma ponga en cuestin la oponibilidad del derecho a la privaca de las comunicaciones justo
cuando la Suprema Corte haba reconocido que dicha privaca
poda ser violada tambin por los particulares (aceptando de
esa manera la teora ms moderna de los derechos fundamentales, que les reconoce efectos horizontales a los mismos, en
la medida en que obligan tanto a las autoridades como a los
particulares). Las tesis en cuestin fueron las siguientes:
COMUNICACIONES PRIVADAS. EL DERECHO A SU INVIOLABILIDAD, CONSAGRADO EN EL ARTCULO 16, PRRAFO NOVENO, DE LA CONSTITUCIN FEDERAL, ES OPONIBLE TANTO A LAS AUTORIDADES COMO A LOS GOBERNADOS, QUIENES AL TRANSGREDIR ESTA PRERROGATIVA INCURREN EN LA
COMISIN DE UN ILCITO CONSTITUCIONAL. Del anlisis de lo dispuesto
en diversos preceptos de la Constitucin Poltica de los Estados

Unidos Mexicanos, se advierte que la misma contiene mandatos
cuyos destinatarios no son las autoridades, sino que establece
deberes a cargo de los gobernados, como sucede, entre otros casos, de lo dispuesto en sus artculos 2o., 4o. y 27, en los que la
prohibicin de la esclavitud, el deber de los padres de preservar el
derecho de los menores a la satisfaccin de sus necesidades y a
la salud fsica y mental, as como los lmites a la propiedad privada, constituyen actos u omisiones que deben observar aqullos,
con independencia de que el mandato constitucional constituya
una garanta exigible a las autoridades y que, por ende, dentro de
su marco competencial stas se encuentren vinculadas a su acatamiento. En tal virtud, al establecer el Poder Revisor de la Constitucin, en el prrafo noveno del artculo 16 de la Constitucin
42
General de la Repblica, que las comunicaciones privadas son

inviolables, resulta inconcuso que con ello estableci como derecho fundamental el que ni la autoridad ni los gobernados pueden
intervenir una comunicacin, salvo en los casos y con las condiciones que respecto a las autoridades establece el propio numeral y, por tanto, la infraccin de los gobernados a tal deber conlleva la comisin de un ilcito constitucional, con independencia de
los efectos que provoque o del medio de defensa que se prevea
para su resarcimiento, en trminos de la legislacin ordinaria correspondiente. Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, t.
XII, Novena poca, Segunda Sala, tesis aislada, Tesis 2 CLX/2000,
diciembre de 2000, p. 428.
COMUNICACIONES
PRIVADAS.
LAS
PRUEBAS OFRECIDAS DENTRO DE UN
JUICIO CIVIL, OBTENIDAS POR UN GOBERNADO SIN RESPETAR LA INVIOLABILIDAD DE AQULLAS, CONSTITUYEN UN ILCITO CONSTITUCIONAL, POR LO
QUE RESULTAN CONTRARIAS A DERECHO Y NO DEBEN ADMITIRSE POR EL
JUZGADOR CORRESPONDIENTE.
El artculo 16, prrafo noveno,

de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos establece que las comunicaciones privadas son inviolables; que exclusivamente la autoridad judicial federal, a
peticin de la autoridad federal que faculte la ley o del titular del Ministerio Pblico de la entidad federativa correspondiente, podr autorizar la intervencin de cualquier comunicacin privada; que dicha peticin deber ser por
escrito, en la que se funden y motiven las causas legales
de la solicitud, expresando el tipo de intervencin, los sujetos de la misma y su duracin; y que no se podrn otorgar estas autorizaciones cuando se trate de materias de
carcter electoral, fiscal, mercantil, civil, laboral o administrativo, ni en el caso de las comunicaciones del detenido con su defensor. El prrafo dcimo de dicho numeral
seala que las intervenciones autorizadas se ajustarn a
43
los requisitos y lmites previstos en las leyes, y que los resultados de las intervenciones que no cumplan con stos,
carecern de todo valor probatorio. Ante ello, debe estimarse que fue voluntad del Poder Revisor de la Constitucin establecer como derecho fundamental la inviolabilidad de las comunicaciones privadas y, en contrapartida, la
obligacin exigible tanto a las autoridades como a los gobernados de respetar dicha prerrogativa, lo que da lugar a
que si un gobernado realiza la intervencin de alguna comunicacin privada sin el consentimiento expreso e irrefutable de los que la entablan, incurrir en un ilcito constitucional; por ende, si dentro de un juicio civil, en cualquiera
de sus especies, una de las partes ofrece como prueba la
grabacin de una comunicacin privada que no fue obtenida
legalmente, tal probanza debe estimarse contraria a derecho y, por tanto, no debe admitirse por el juzgador correspondiente, pues ello implicara convalidar un hecho que
en s mismo es ilcito. Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, t. XII, Novena poca, Segunda Sala, tesis aislada, Tesis 2a. CLXI/2000, diciembre de 2000, p.
428.
F. Creacin de la figura de jueces de control
El prrafo dcimo tercero del artculo 16 constitucional, a
partir de la reforma del 18 de junio de 2008, crea la figura de
los jueces de control y seala su mbito esencial de competencia: resolvern las solicitudes de medidas cautelares, providencias precautorias y tcnicas de investigacin de la autoridad, cuando requieran control judicial; en el ejercicio de dichas
facultades debern velar por la garanta de los derechos de los
indiciados y los de las vctimas u ofendidos.
44
Las solicitudes de medidas cautelares sern atendidas por

los jueces de control de inmediato y resueltas por cualquier
medio. Para evitar una completa desformalizacin en el
ejercicio de tales atribuciones, el nuevo texto constitucional ordena que exista un registro fehaciente de todas las comunicaciones entre los jueces de control, el Ministerio Pblico y las
dems autoridades competentes.
Quiz se trate de una de las medidas ms importantes y
acertadas de toda la reforma que estamos analizando.28 A travs de los jueces de control de logran varios objetivos que
apuntan en la direccin correcta: por un lado se contribuye a
la judicializacin de las investigaciones; por otra parte se ordena una completa jurisdiccionalidad en la garanta de los derechos tanto del indiciado como de los ofendidos, dentro de
las etapas iniciales del procedimiento penal; adems, se prev
constitucionalmente la celeridad de las solicitudes de medidas
cautelares, lo que puede redundar en una imposicin ms
efectiva de las mismas y de esa forma contribuir a evitar los
episodios de todos conocidos en los que algn juez se ha tardado casi una semana en librar una orden de cateo, mientras
las fuerzas de polica tenan rodeado un domicilio en el que estaban encerrados presuntos delincuentes, incluso con vctimas
de secuestro dentro del mismo domicilio.
El legislador encargado de emitir los ordenamientos que desarrollen la reforma tiene un reto formidable por lo que hace a
la regulacin de los jueces de control, tanto a nivel federal como local. Para empezar tendr que determinar las facultades
concretas que podran ejercer. Adems, deber precisar los requisitos para sus actuaciones y la forma de cumplir con el
mandato constitucional de registro de comunicaciones entre
28
Incluso algunos de los crticos ms informados de la reforma reconocen

que se trata de una medida plausible; vase GARCA RAMREZ, ibidem, p. 59.
45
los propios jueces y las dems autoridades. Deber ser capaz

el legislador, adicionalmente, de coordinar adecuadamente la
funcin investigadora del Ministerio Pblico y la facultad, tambin establecida constitucionalmente, de los jueces relacionada con las tcnicas de investigacin. Tambin ser importante
precisar en la legislacin secundaria la relacin que debe existir entre los jueces de control y los jueces de la causa, a fin de
que no se superpongan atribuciones (por ejemplo en relacin
con las medidas cautelares, las cuales pueden ser impuestas en
la etapa de la investigacin pero permanecer vigentes durante la
etapa del proceso).
Ahora bien, quiz el reto maysculo, como siempre, vaya
ms all de lo normativo y resida en la necesidad de seleccionar adecuadamente a las personas que sern jueces de control y en que tales personas asuman un compromiso serio con
la legalidad y con el profesionalismo que requiere su delicada
funcin.
El artculo 17 constitucional, a partir de la reforma publicada
el 18 de junio, contiene tres novedades de las que vale la pena dar cuenta: a) la incorporacin a nivel constitucional de los
mecanismos alternativos de solucin de controversias y sus
modalidades generales en materia penal; b) el deber de explicar las sentencias que deriven de los procedimientos orales, y
c) la regulacin de la defensora pblica. Veamos con detalle
cada uno de estos aspectos novedosos que aporta la citada
reforma constitucional.
46
A. Mecanismos alternativos
Aunque el texto constitucional no lo seala, los mecanismos
que menciona el nuevo prrafo tercero del artculo 17 constitucional son alternativos al proceso judicial. Es decir, de lo que se
trata es de evitar, por un lado, que los particulares tengan que
recorrer la ruta a veces tortuosa y cara de los procesos ante las
autoridades judiciales. Desde luego, los particulares tienen ese
derecho, de acuerdo a lo que seala el artculo 17 prrafo segundo de la misma Constitucin, que establece el derecho a la
tutela judicial efectiva.29 Pero el Estado puede y debe proveerles
de soluciones que sean ms eficaces para resolver sus problemas. Adicionalmente, por otra parte, el nuevo prrafo tercero
tambin tiene por objetivo descongestionar el servicio pblico
de administracin de justicia, que se encuentra desde hace
dcadas al borde del colapso por sobre-saturacin de trabajo
de los rganos encargados de su administracin.
En materia penal el problema es especialmente grave, ya
que existe un porcentaje importante de personas que siguen
su proceso en rgimen de prisin preventiva, y cualquier dilacin en el tiempo les resulta muy gravosa.
Dadas las anteriores premisas, cabe saludar la introduccin
del prrafo que estamos comentando a nivel constitucional. Al
dar tan importante paso Mxico se sita en la misma lnea de
otros pases en donde se le han ofrecido a sus ciudadanos soluciones ms baratas y veloces que la del proceso judicial, para que las utilicen si lo estiman pertinente conforme mejor
convenga a sus intereses. Debemos recalcar que los mecanismos alternativos no pueden ser impuestos en contra de la vo-
29
Carbonell, Miguel, Los derechos fundamentales en Mxico, 2a. ed., Mxico, Porra, UNAM, CNDH, 2006, pp. 721 y ss.
47
luntad de los titulares de los derechos que estn en juego. Si

as fuera, tales mecanismos supondran una severa regresin en
el funcionamiento del Estado de derecho.
Ahora bien, la Constitucin precisa un par de obligaciones a
cargo del legislador, a fin de hacer efectiva la posibilidad de acudir a medios alternativos. Por un lado, se deber asegurar la reparacin del dao a favor de la vctima; por otro parte, el legislador deber prever en qu casos se requiere supervisin judicial.
A partir de estas dos determinaciones podemos afirmar que
la reparacin del dao es un elemento esencial para que funcionen las medidas alternativas. En el caso de los delitos en que
tal reparacin no sea posible, no habr lugar para la aplicacin
de este tipo de medidas. Adems, la determinacin constitucional que estamos analizando obliga al legislador a estipular en
qu casos el funcionamiento de los mecanismos alternativos
puede quedar a la competencia exclusiva de las autoridades administrativas (como el Ministerio Pblico o incluso, si se llegase
a crear, de algn centro de mediacin, conciliacin o arbitraje) y
en qu casos debe haber una supervisin judicial.
El trmino supervisin que emplea el artculo 17 es un
tanto ambiguo y el legislador deber precisarlo. Supervisar
quiere decir revisar lo hecho por otras autoridades? La facultad de supervisin alcanza para proponer medidas distintas o
hacer que las partes tomen en cuenta X o Y elementos?
Cabe destacar, en aadidura a lo sealado, que las medidas
alternativas al proceso pueden y deben funcionar en materias
distintas a la penal. Esto se desprende del mandato que claramente recoge la primera frase del prrafo tercero del artculo
17 constitucional, que no se refiere en exclusiva a las cuestiones de relevancia penal, como s lo hace la segunda frase del
mismo prrafo. Por lo tanto, el legislador civil, familiar, mercantil, laboral, administrativo, fiscal, agrario, etctera, deber dar-
48
se a la tarea de crear mecanismos alternativos o mejorar los

que ya existan, a fin de dar cumplimiento a lo dispuesto por la
carta magna.
B. Deber de explicar las sentencias
La introduccin de los juicios orales en el sistema jurdico
mexicano, definida sobre todo por el artculo 20 constitucional
cuyo contenido examinaremos ms adelante, va a suponer que
una buena parte de las actuaciones dentro de los juicios penales ya no se dediquen a engrosar un expediente. Las partes y
la propia autoridad judicial estarn sometidas a formalidades
distintas de las actuales, que le debern dar mayor agilidad al
proceso judicial y que le permitirn a los jueces formarse su
criterio de forma distinta a la manera en que lo hacen actualmente.
Pero del principio de oralidad y de la ausencia de forma escrita de algunas actuaciones dentro del proceso no puede desprenderse una relajacin en el deber de fundar y motivar las
decisiones que tomen los jueces. Por el contrario, una motivacin adecuada y suficiente se vuelve ms necesaria que nunca, para evitar no solamente arbitrariedades reales, sino incluso arbitrariedades imaginadas por las partes en el juicio.
En este contexto, tiene plena justificacin lo que dispone el
prrafo cuarto del artculo 17 constitucional a partir de la reforma, en el sentido de que: Las sentencias que pongan fin a los
procedimientos orales debern ser explicadas en audiencia pblica previa citacin de las partes. Se puede discutir acerca
de la oportunidad de haber incluido este prrafo en el artculo
17, pero lo cierto es que su contenido es del todo plausible y
genera un contexto de exigencia muy relevante para los jueces
penales.
49
Desde luego, la explicacin a la que se refiere el prrafo

bajo anlisis no supone el cumplimiento de una mera formalidad. No se trata de que el juez les cuente a las partes la conclusin a la que ha llegado respecto de la inocencia o culpabilidad de un procesado, o sobre el nmero de aos de crcel
que le impondr. Se trata de una explicacin ms compleja,
que deber reconstruir en pocos minutos lo acontecido en el
juicio, las pruebas que se desahogaron, el valor de las mismas
y su alcance respecto del criterio judicial de fondo. Las partes
tienen derecho a conocer el razonamiento del juez y el juez
debe hacer un esfuerzo por ser claro y pedaggico al cumplir
con el deber que impone el artculo 17 prrafo cuarto.
C. Servicio pblico de defensora
Infortunadamente, muchas personas que se encuentran sujetas a proceso penal en Mxico cuentan con escasos recursos
econmicos. Algunas de ellas no pueden proveerse de una defensa penal de calidad, por lo que el Estado debe suplir esa dificultad a travs de la asignacin de un defensor pblico.
El prrafo quinto del artculo 17 no solamente eleva a rango
constitucional el derecho a una defensa letrada a cargo del
Estado (derecho que ya estaba consagrado antes de la reforma), sino que lo ampla a materias distintas de la penal, y
adems ofrece una primera clave para materializar en la prctica el muy socorrido principio de igualdad de armas entre la
defensa y la acusacin. Esto se logra, en parte, a travs de la
nivelacin salarial de los defensores de oficio con los ministerios pblicos. Lo que dice la segunda frase del artculo 17 en
su prrafo quinto es que los defensores no podrn tener ingresos menores a los que perciben los ministerios pblicos, lo que
supone que s podrn ganar ms que estos, desde luego.
50
Para muchas entidades federativas esta disposicin supone

un gran avance, pues el servicio de defensora pblica ha sufrido por aos de un abandono que se ha reflejado tambin en
las bajas percepciones de los defensores, lo que ha conducido
a que solamente los abogados con menos talento hayan permanecido en esas funciones (aunque con notables excepciones, dado que hay abogados de oficio en casi todas las entidades federativas que tienen un excelente nivel jurdico y han
realizado verdaderas hazaas a favor de sus defendidos).
La igualacin salarial entre los defensores de oficio y los
agentes del Ministerio Pblico no logra por s sola que exista
igualdad de armas, pero ofrece un mejor contexto de oportunidad para alcanzar tal objetivo. Hay que recordar que, como lo
ha sealado Luigi FERRAJOLI:
Para que la contienda se desarrolle lealmente y con igualdad de
armas, es necesaria, por otro lado, la perfecta igualdad de las
partes: en primer lugar, que la defensa est dotada de la misma
capacidad y de los mismos poderes que la acusacin; en segundo lugar, que se admita su papel contradictor en todo momento
y grado del procedimiento y en relacin con cualquier acto probatorio, de los experimentos judiciales y las pericias al interrogatorio del imputado, desde los reconocimientos hasta las declaraciones testificales y los careos La primera de estas dos
condiciones exige que el imputado est asistido por un defensor
en situacin de competir con el ministerio pblico.30
La reforma del 18 de junio de 2008 trajo consigo, respecto
del contenido del artculo 18 constitucional, tres novedades o
30
Ferrajoli, Luigi, Derecho y razn, cit., p. 614.
51
aportaciones: a) la primera tiene que ver con el objetivo de la

pena privativa de la libertad; b) el segundo se refiere a la cercana con el domicilio en el caso de personas sentenciadas por
delitos de delincuencia organizada, y c) el tercero tiene que ver
con los lugares en que se debern compurgar las penas por
este tipo de delitos. Veamos algunas de las cuestiones ms
relevantes sobre cada uno de estos tres puntos.
A. Fines de la pena
La reforma modific el segundo prrafo del artculo 18 constitucional para indicar que el sistema penitenciario se organizar a partir de cinco bases (tres que ya existan y dos que se
aaden ahora): el trabajo, la capacitacin para el mismo, la
educacin estos son los tres que ya figuraban en el texto de
la Constitucin, la salud y el deporte. Adems, la reforma
abandona el concepto de readaptacin social como finalidad
de la pena privativa de la libertad y lo sustituye por el de reinsercin del sentenciado a la sociedad, a efecto de procurar
que no vuelva a delinquir.
La pena privativa de la libertad ha tenido, a lo largo de su historia, una larga lista de justificaciones. No son pocos los que la
han considerado ms bien como un castigo retributivo para el delincuente, una manera de devolverle el mal que ha generado. Para otros la prisin sirve como ejemplo, para que otros sujetos eviten realizar conductas prohibidas por la ley penal. No falta quien
sostiene que la prisin tiene una funcin purificadora del delincuente; con todo ese tiempo en reclusin puede pensar en lo
que ha hecho y arrepentirse. Una visin moderna de las penas
(que surge a finales del siglo XVIII) sostiene que deben consistir
en privaciones y no en aflicciones; tales privaciones se proyectan sobre tres bienes jurdicos: la vida (a travs de la pena de
muerte), la libertad (a travs de su privacin, recluyendo al sujeto
52
en instituciones creadas para ese propsito) y la propiedad (por

medio de las penas pecuniarias, en sus distintas modalidades).31
La reinsercin social del sentenciado tiene por finalidad darle al individuo las herramientas para que no vuelva a delinquir.
No se trata de reformar su personalidad desviada o de
crear un sujeto nuevo, sino de que sea capaz de reintegrarse
a la sociedad y conducirse de acuerdo con sus reglas. La educacin sirve seguramente para que el individuo perciba ciertos
valores y comprenda mejor el mundo en el que vive. El trabajo
y la capacitacin laboral son instrumentos para que el sujeto
no se vea orillado a delinquir para sobrevivir, sirven para evitar
la marginacin social y econmica que surge del desempleo,
de la falta de horizontes laborales. La salud es casi una precondicin para que la persona pueda reintegrarse socialmente,
pero adems su enunciacin en el artculo 18 supone tambin
un mandato a la autoridad para que preserve la salud de las
personas que se encuentran en reclusin. El deporte es un
medio para estimular su salud fsica y para evitar el deterioro
psicolgico que afecta a las personas privadas de la libertad.
A pesar de la nobleza que se encuentra recogida en la Constitucin, cualquier mirada a la realidad del sistema penitenciario
mexicano arroja un profundo desconsuelo. La readaptacin social
debe ser, en el mundo de nuestras crceles, un fruto extico, si
es que alguna vez se alcanza. Las condiciones de marginacin
social de las que provienen la mayora de los reclusos son aumentadas y amplificadas dentro de las instituciones carcelarias.
La violacin de los derechos fundamentales de los presos es el
pan de cada da. Las comisiones de derechos humanos (con la
CNDH a la cabeza) han sealado una y otra vez las condiciones
adversas que persisten dentro de sus muros: el hacinamiento, la
31
Ibidem, pp. 389-391.
53
falta de observancia del mandato educativo y laboral, la incorrecta clasificacin penitenciaria, el abuso permanente de los custodios, la corrupcin de las autoridades de todos los niveles, el trfico de drogas, personas, alimentos y objetos, etctera. La prisin, en Mxico, es un clamoroso fracaso y, en esa medida, el
artculo 18 constitucional resulta violado cotidianamente.
B. Cercana con el domicilio
Mediante una reforma constitucional publicada el 21 de
agosto del 2001, se introdujo en el artculo 18 constitucional
un prrafo que prevea un nuevo derecho fundamental a favor
de las personas que se encontraban extinguiendo una pena
privativa de la libertad: el derecho del sentenciado a compurgar la pena en un establecimiento cercano a su domicilio. Respecto de este derecho hay al menos dos cuestiones que llaman la atencin en el texto constitucional.
La primera de ellas es que parece que el texto constitucional reenva el asunto a la ley cuando seala que ser sta la
que establezca los casos y condiciones; con todo y la cautelosa redaccin que eligi el poder reformador de la Constitucin, lo cierto es que se debe entender que ya est creado un
derecho a favor del sentenciado, por lo que la ley solamente
podr detallar cuestiones de tipo operativo, sin poder exigir requisitos o poner obstculos que supongan de hecho una negacin de aquel.
La segunda cuestin curiosa es que el texto constitucional
se refiere al domicilio, el cual tiene una connotacin civil. GARCA RAMREZ apunta con razn que esta referencia debe entenderse en sentido amplio, identificndose como el lugar que
mejor sirva a la readaptacin social del sentenciado, cerca del
54
medio social al que regresar, que puede o no coincidir con lo

que la legislacin civil entienda por domicilio.32
Con la reforma de junio de 2008 se aade la indicacin de
que este derecho no opera cuando se trate de personas sentenciadas por haber cometido delitos considerados como de
delincuencia organizada, ni tampoco en el caso de otros sentenciados que requieran medidas especiales de seguridad.
Tal parece que la adicin es una suerte de confesin muy
clara acerca del fracaso del Estado mexicano en la administracin de las crceles y reclusorios. Da la impresin de que el
Estado decide llevar hasta el texto constitucional su incapacidad para controlar a los reclusos, o a algunos de ellos.
Lo que resulta difcil de comprender, haciendo abstraccin
por un momento del fracaso que acabamos de mencionar, es
de qu forma se justifica el doble rgimen constitucional de la
extincin de las penas privativas de la libertad: un rgimen con
cercana al domicilio para unos presos, lo que opera a favor de
su reinsercin social una vez que termine la sancin, y otro sin
ese derecho, para un nmero indeterminado de presos, los
cuales no solamente requieren de medidas especiales durante su reclusin, sino que adems tendrn ms difcil el cumplimiento de la meta constitucionalmente establecida de la reinsercin social. Esto guarda una estrecha relacin con la tercera
y ltima novedad que la reforma constitucional incorpora en el
texto del artculo 18 y que pasamos a examinar enseguida.
32
GARCA RAMREZ, Sergio, Artculo 18, Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos comentada y concordada, 19a. ed., Mxico, Porra,
UNAM, 2006, t. I, p. 357.
55
C. Centros de reclusin para delincuencia

organizada e incomunicacin
Ya en anteriores apartados hemos mencionado que la reforma constitucional crea un subsistema penal dedicado a la delincuencia organizada. Dicho subsistema se despliega en una
serie de normas que prevn reglas discutibles y discutidas, cuya justificacin resulta compleja, por decirlo suavemente.
Una de esas reglas se encuentra en el ltimo prrafo del artculo 18, aadido por la reforma constitucional, segn el cual
habr centros especiales para la prisin preventiva y para la
ejecucin de sanciones privativas de la libertad, en los cuales
estarn las personas acusadas o sentenciados por delitos de
delincuencia organizada.
Adems, en esos centros se podrn restringir las comunicaciones de los procesados y sentenciados con terceros, salvo cuando
se trate de la comunicacin del interno con su defensor. Tambin
se podrn imponer medidas de vigilancia especial.
El prrafo en cuestin termina con una frase cuyo alcance
no ser fcil de precisar; seala que lo anterior podr aplicarse a otros internos que requieran medidas especiales de seguridad, en los trminos que fije la ley. Se trata de una norma aplicable en todos los centros de reclusin del pas?
Acaso se podr incomunicar a todos los presos, impidindoles
por ejemplo el ejercicio de su derecho a la visita ntima o a
mantener el contacto rutinario con sus familiares?
Tal parece que el poder reformador de la Constitucin se
inspir en la experiencia de Guantnamo para disponer medidas radicales. Es obvio que el objetivo de estas disposiciones
es evitar que se siga delinquiendo desde los reclusorios, pero
cabra preguntarse si las medidas aprobadas son las ms apropiadas, tomando en cuenta el sacrificio de derechos funda-
56
mentales que comportan. Incluso, habra que ponderar si tales

medidas no dan al traste con el objetivo general que se propone la pena privativa de la libertad, que segn el propio artculo
18 constitucional no es otra ms que la de reinsertar al
recluso en la sociedad, procurando que no vuelva a delinquir.
No cabe duda que la sociedad mexicana se siente ofendida
y ultrajada por la criminalidad organizada. Los ciudadanos llevan aos pidindole al gobierno que ponga freno a las actividades de los crteles y grupos mafiosos que se desarrollan en
toda la Repblica. Pero en esa lucha frontal contra la delincuencia organizada no todo vale. No podemos pensar que el gobierno tendr xito contra los delincuentes si se le permite extralimitarse a travs de la violacin de los derechos fundamentales
de procesados o sentenciados. Si as fuera, tendramos que
concluir, en el mediano plazo, que no hay gran diferencia entre
el gobierno y el crimen organizado, ya que ninguno de los dos
se comporta con respeto a los derechos fundamentales.
La estrategia del combate a la criminalidad no debe apartarse ni un milmetro del respeto a los derechos fundamentales.
La experiencia de derecho comparado demuestra que no es
necesario violar derechos fundamentales para combatir a la
delincuencia organizada. Si somos respetuosos de los derechos de todas las personas saldremos ganando. De otra forma
se tratar, en el mejor de los casos, de una victoria prrica, de
esas que no se pueden disfrutar, porque entonces todos nosotros terminaremos estando en peligro.
La reforma que estamos analizando tambin trajo diversas
modificaciones al artculo 19. Nos interesa detenernos en una
de las ms llamativas, porque aborda un tema que se haba
57
convertido (y que probablemente seguir siendo) un verdadero

problema para el sistema penal mexicano: nos referimos al
asunto de la prisin preventiva.
La reforma adiciona un nuevo prrafo segundo al artculo
19, cuyo texto es el siguiente:
El Ministerio Pblico slo podr solicitar al juez la prisin preventiva cuando otras medidas cautelares no sean suficientes para
garantizar la comparecencia del imputado en el juicio, el desarrollo de la investigacin, la proteccin de la vctima, de los testigos o de la comunidad, as como cuando el imputado est siendo procesado o haya sido sentenciado previamente por la
comisin de un delito doloso. El juez ordenar la prisin preventiva, oficiosamente, en los casos de delincuencia organizada,
homicidio doloso, violacin, secuestro, delitos cometidos con
medios violentos como armas y explosivos, as como delitos graves que determine la ley en contra de la seguridad de la nacin,
el libre desarrollo de la personalidad y de la salud.
Como puede verse, se trata de una frmula que presenta

ventajas y desventajas. No cabe duda que mejora la regulacin
anterior de la prisin preventiva, contenida en la ya derogada
fraccin I del apartado A del artculo 20 constitucional, segn
la cual se permita la prisin preventiva cuando se produjera
una acusacin por delito grave, lo que trajo como consecuencia una inflacin impresionante de los tipos penales calificados por el legislador como graves. A esa irresponsabilidad
legislativa se sum una actitud en exceso deferente por parte
de los rganos judiciales federales, los cuales se negaron sistemticamente a hacer un control de razonabilidad o de proporcionalidad sobre las determinaciones legislativas que sealaban a cierta conducta como un delito grave.
58
Al respecto puede verse, al menos, la tesis jurisprudencial

siguiente:
LIBERTAD PROVISIONAL BAJO CAUCIN. EL ARTCULO 20, APARTADO A,
FRACCIN I, DE LA CONSTITUCIN FEDERAL, OTORGA AL LEGISLADOR ORDINARIO FACULTADES ILIMITADAS PARA DETERMINAR LOS DELITOS GRAVES
QUE NO ADMITEN TAL BENEFICIO, publicada en el Semanario Judi-
cial de la Federacin y su Gaceta, XXI, abril de 2005, p. 1443.
Del mismo juicio de amparo deriv tambin la siguiente

tesis:
DELITOS GRAVES. LA GARANTA DE EQUIDAD NO RIGE RESPECTO DE LA DETERMINACIN DEL LEGISLADOR ORDINARIO DE LAS HIPTESIS DELICTIVAS
CONSIDERADAS AGRAVADAS, PARA QUIENES NO SE ENCUENTRAN EN TALES SUPUESTO. El principio de igualdad en materia penal se cum-
ple cuando se acata lo dispuesto por el artculo 20 constitucional, es decir, cuando las prerrogativas establecidas a favor del
inculpado y del ofendido son respetadas dentro de los cauces y
lmites legales a fin de lograr el desarrollo de un debido proceso.
En este sentido, tratndose de la determinacin de los delitos
graves, stos deben ser identificados por la ley secundaria en
trminos del artculo 20, apartado A, fraccin I, constitucional,
donde el Constituyente facult expresamente a las Legislaturas
Locales para que precisen cules son los casos en los que, por
tratarse de este tipo de delitos no proceda la concesin del beneficio de la libertad caucional a favor de a quien se le atribuya
la comisin del ilcito; de lo que se concluye que la garanta de
equidad no rige respecto de la determinacin por parte del legislador ordinario de las hiptesis delictivas consideradas agravadas para quienes no se encuentran en esos supuestos, toda vez
que tal condicionante no se desprende del precepto constitucional en cita. Novena poca, Tribunales Colegiados de Circuito,
59
Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, t. XXI, tesis

X.1o.36 P, aislada, p. 1394, abril 2005.
Se trata de interpretaciones muy desafortunadas sostenidas

por un tribunal colegiado de circuito cuyos integrantes no tienen
la menor idea de cul es la funcin de los jueces federales,
controladores de la constitucionalidad de los actos del legislador, y mucho menos comprenden lo que significa el principio de
proporcionalidad aplicado en materia penal. Pero en la misma lnea parece ubicarse la Suprema Corte cuando en una tesis derivada de un asunto aprobado por unanimidad establece: se
advierte que el Constituyente slo obliga al legislador a determinar la categora de gravedad en dichos ilcitos, pero como no
instituye el concepto relativo, ni los requisitos y condiciones que
lo configuren, debe considerarse que tales aspectos los deja a
la eleccin del autor de la ley (Semanario Judicial de la Federacin y su Gaceta, XXI, febrero de 2005, p. 97).
La reforma de 2008, en parte como respuesta a las anormalidades que se acaban de sealar, introduce una enunciacin ms o menos precisa de aquellos delitos que dan lugar a
la prisin preventiva, atendiendo al dao que generan en ciertos bienes jurdicos, sin que el legislador pueda ampliar su nmero. En todos los dems delitos la persona procesada podr
seguir el juicio estando en libertad. Los delitos que s dan lugar
a prisin preventiva, segn la nueva redaccin del artculo 19
constitucional son los de delincuencia organizada, el homicidio
doloso, la violacin, el secuestro, los delitos cometidos con
medios violentos como armas y explosivos, los delitos contra la
salud, los delitos contra la seguridad de la nacin y aquellos
que atenten contra el libre desarrollo de la personalidad.
Como puede observar el lector, no se trata de una enunciacin muy precisa, pero al menos supone una restriccin ms
60
sustantiva para que el legislador no pueda disponer sin ms de

la libertad de una persona. En alguna medida, esta modificacin supone un cierto avance, seguramente insuficiente, respecto de la norma anterior que regulaba el funcionamiento de
la prisin preventiva.
Al examinar la reforma al artculo 19 debemos tomar en
cuenta que bajo la regulacin anterior se permiti que 40% de
las personas privadas de su libertad en Mxico estn en rgimen de prisin preventiva; en efecto, de las aproximadamente
213 mil personas que se encuentran en nuestros establecimientos penitenciarios, 90 mil no han recibido una sentencia
que los declare culpables de haber cometido un delito.33
No hay que olvidar que la prisin preventiva implica una
afectacin directa e indirecta a distintos derechos fundamentales, por lo que su justificacin debe siempre ser necesaria y no
puede presumirse; en otras palabras, corresponde al Estado
acreditar que hay razones suficientes para que una persona
acusada de un determinado delito sea puesta en prisin sin
existir una sentencia que la declare culpable. En particular, la
prisin preventiva est siempre en tensin respecto a la presuncin de inocencia.
La existencia de la prisin preventiva se suele justificar con
una variedad de elementos. Se dice que la medida previene que
el acusado pueda darse a la fuga o que pueda alterar las pruebas; para algunos la prisin preventiva evita que los familiares
de la vctima cobren venganza en la persona del inculpado. A
pesar de todas estas justificaciones, es obvio que la prisin pre33
Ver los datos precisos que, sobre el tema, figuran en ZEPEDA LECUONA,
Guillermo, El uso excesivo e irracional de la prisin preventiva en Mxico, en
ISLAS, Olga y GARCA RAMREZ, Sergio (coords.), Panorama internacional sobre
justicia penal. Culturas y Sistemas Jurdicos Comparados, Mxico, UNAM,
2007.
61
ventiva choca no solamente con la elemental presuncin de inocencia, sino tambin con el principio de acuerdo con el cual una
persona no puede ser privada de su libertad sino luego de haber
existido un juicio en el que se acredite que realiz una conducta
prohibida penalmente por la ley (principio de jurisdiccionalidad,
lo llama FERRAJOLI).34
En Mxico, lamentablemente, la prisin preventiva ha dejado
de tener un sentido cautelar (si es que alguna vez lo tuvo) para
pasar a ser una medida directamente represiva. Una buena
parte de la poblacin reclusa no ha recibido sentencia y los
motivos por lo que est en la crcel no siempre son legales y
mucho menos legtimos. De hecho, el sistema penal mexicano
es altamente selectivo por lo que hace al carcter de sus
usuarios, pues se concentra en pequeos delincuentes, personas que viven en barrios marginales y de escasa formacin
educativa, que en su momento no tuvieron acceso a buenos
abogados o al dinero suficiente para evitar ser encerrados.
La prisin preventiva, por ltimo, rompe con el principio procesal de igualdad entre las partes y pone al acusado en manifiesta
inferioridad respecto del Ministerio Pblico, pues no puede defenderse igual una persona que est privada de su libertad que una
persona libre. Tiene razn FERRAJOLI cuando afirma que:
El imputado debe comparecer libre ante sus jueces, no slo porque as se asegura la dignidad del ciudadano presunto inocente,
sino tambin es decir, sobre todo por necesidades procesales: para que quede situado en pie de igualdad con la acusacin; para que despus del interrogatorio y antes del juicio pueda organizar eficazmente sus defensas; para que el acusador no
34
FERRAJOLI, Luigi, op. cit., nota 25, p. 555.
62
pueda hacer trampas, construyendo acusaciones y manipulando

las pruebas a sus espaldas.35
Quiz sea el artculo 20 el que sufri la mayor cantidad de
cambios como resultado de la reforma constitucional de junio
de 2008. De hecho, podemos afirmar que, a partir de la reforma, se trata de un artculo completamente nuevo, pese a que
mantiene una parte de su contenido anterior. Sera muy complejo e incluso prolijo analizar todos y cada uno de los aspectos
tan relevantes del artculo 20, por lo que nos limitaremos a sealar tres aspectos que consideramos de la mayor importancia
para el correcto funcionamiento del nuevo sistema de justicia
penal en Mxico. Nos referimos a: a) los principios del juicio penal, enunciados en el primer prrafo del citado artculo; b) la
constitucionalizacin de la nulidad de la prueba ilcitamente obtenida, y c) la constitucionalizacin del principio de presuncin
de inocencia.
A. Principios del proceso penal
El artculo 20 nos ofrece las bases de lo que se conoce como un sistema penal de corte acusatorio, dejando atrs el modelo inquisitivomixto que exista hasta antes de la reforma.36
Esas bases son los principios de publicidad, contradiccin,
concentracin, continuidad e inmediacin. Qu significan tales principios y cmo se van a concretar en la prctica? Con-
35
Ibidem, p. 559.
Una descripcin de ambos modelos puede verse en CARBONELL, Miguel y
OCHOA REZA, Enrique, op. cit., nota 1, captulo II.
36
63
viene ofrecer una exposicin, aunque sea sucinta, del contenido de cada uno de ellos.
De acuerdo con el principio de publicidad, todos los actos
dentro del juicio son pblicos. Esto implica que cualquier persona interesada puede asistir a la sala del juzgado de que se
trate y ver el desarrollo de las actuaciones procesales.
El principio de contradiccin significa, entre otras cuestiones, que todo lo que se aporte al juicio puede ser objeto de refutacin y que las partes tendrn a su disposicin los mismos
elementos para demostrar que les asiste la razn, sin que una
parte tenga en sus manos la posibilidad de aportar pruebas de
mayor valor o de mayor peso que la otra.
El principio de contradiccin supone que la mayor parte de
los actos procesales se van a realizar en una sola audiencia
(idealmente) o en un nmero muy reducido de actuaciones
procesales, lo que va a permitir que el proceso se abrevie lo
ms posible.
El principio de continuidad indica que las actuaciones judiciales (y, sobre todo, la audiencia principal del proceso) no deben ser interrumpidas, sino que deben agotarse todos los temas a examinar una vez que han dado comienzo. De esta
manera se intenta evitar la prctica de interrumpir testimonios
o audiencias debido a un sinnmero de causas, lo que a la
postre termina alargando innecesariamente los procesos.
El principio de inmediacin indica que el juez debe estar
presente en la audiencia y dicha presencia debe, obviamente,
fsica y no remota, y adems debe ser continua. Si el juez se
ausenta o de plano no acude a la audiencia, todo lo actuado
es nulo de pleno derecho. De esta manera los jueces tendrn
un conocimiento ms cercano del caso y no podrn emitir sus
fallos con la nica gua de un fro expediente y del correspondiente proyecto que les prepare algn secretario.
64
B. Principio de exclusin de prueba ilcitamente obtenida

La fraccin IX del apartado A del artculo 20 incorpora a nivel constitucional un principio que ya figuraba en varios cdigos
de procedimientos penales y que es muy conocido en el derecho comparado. Nos referimos al principio de exclusin de las
pruebas obtenidas ilcitamente. En el caso especfico de la
fraccin mencionada se establece que dicha ilicitud acontece
cuando la prueba se obtiene violando derechos fundamentales
y adems se seala que la consecuencia ser la nulidad de la
misma, es decir su inexistencia para cualquier efecto jurdico
dentro del proceso penal respectivo o en cualquier otro que se
inicie con posterioridad.
La justificacin de la norma contenida en la fraccin IX se encuentra en el hecho de que las autoridades no deben violar derechos fundamentales en el curso de una investigacin y, si lo hacen, dicha violacin debe ser neutralizada dentro del proceso,
con independencia de la responsabilidad concreta a la que pueden hacerse acreedores los agentes responsables de la misma.
De otro modo los agentes de la autoridad contaran con buenos
incentivos para investigar violando derechos fundamentales. Y no
slo eso, sino que adems se estara permitiendo una doble violacin de derechos: una primera por medio de la obtencin de la
prueba ilcita (por ejemplo a travs de la entrada en un domicilio
sin orden judicial o de la interceptacin de comunicaciones privadas), una segunda mediante el uso de ese material en un proceso, en perjuicio de la vctima de la primera violacin. El principio
que estamos analizando se proyecta solamente respecto de la
segunda violacin; la primera tendr que ser reparada y sancionada por medio de los cauces procesales correspondientes.
El principio de nulidad de la prueba ilcita se proyecta tanto a
lo que los procesalistas llaman actividad probatoria, como a la
prueba misma. La actividad probatoria comprende los actos pro-
65
cesales y extraprocesales por medio de los cuales se obtiene

informacin que puede ser relevante dentro de un proceso, los
actos de incorporacin de tales elementos dentro del proceso
(aportacin de fuentes y proposicin de medios de prueba), los
actos procesales por los que se extrae y se pone ante el juzgador
la informacin contenida en tales fuentes y el proceso de valoracin de esa informacin por parte del juez.37
El principio de nulidad de la prueba ilcitamente obtenida se
conoce tambin como exclusionary rule y ha sido notablemente desarrollada por la jurisprudencia norteamericana, que lo
define como la regla:
segn la cual los materiales probatorios (evidence) obtenidos
por las fuerzas del orden pblico mediante acciones de investigacin criminal que vulneren los derechos procesales constitucionales reconocidos por las Enmiendas Cuarta, Quinta, Sexta o
Decimocuarta de la Constitucin Federal, no podrn aportarse ni
ser valorados por el juzgador en la fase decisoria de los procesos
penales federales o estatales, a efecto de la determinacin o
prueba (proof) de la culpabilidad o inocencia del acusado cuyos
derechos fueron violados.38
37
FIDALGO GALLARDO, Carlos, Las pruebas ilegales: de la exclusionary rule

estadounidense al artculo 11.1 LOPJ, Madrid, CEPC, 2003, p. 12.
38 Ibidem, p. 49. Las Enmiendas V y VI sealan lo siguiente: Enmienda V:
Nadie estar obligado a responder de un delito castigado con la pena capital
o con otra infamante si un gran jurado no lo denuncia o acusa, a excepcin de
los casos que se presenten en las fuerzas de mar o tierra o en la milicia nacional cuando se encuentre en servicio efectivo en tiempo de guerra o peligro pblico; tampoco se pondr a persona alguna dos veces en peligro de perder la
vida o algn miembro con motivo del mismo delito; ni se le compeliera a declarar contra s misma en ningn juicio criminal; ni se le privar de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso legal; ni se ocupar la propiedad privada para uso pblico sin una justa indemnizacin; Enmienda VI: En toda
causa criminal, el acusado gozar del derecho de ser juzgado rpidamente y en
66
El precedente fundamental en los Estados Unidos es el caso

Weeks vs. United States de 1914, aunque la teora de la nulidad de la prueba ilcita no se impone por completo sino hasta
la dcada de los aos sesenta. El seor Weeks haba sido objeto de una violacin constitucional toda vez que agentes federales y estatales haban interceptado sin orden judicial su correspondencia, en la que se transportaban billetes de lotera (lo
cual estaba prohibido). La Corte, por votacin unnime, estim
que se viol en su perjuicio la Cuarta Enmienda de la Constitucin de los Estados Unidos y abri una senda jurisprudencial
que en las dcadas posteriores tuvo un gran desarrollo. La
Enmienda Cuarta tiene el siguiente texto:
El derecho de los habitantes de que sus personas, domicilios,
papeles y efectos se hallen a salvo de pesquisas y aprehensiones arbitrarias, ser inviolable, y no se expedirn al efecto mandamientos que no se apoyen en un motivo verosmil, estn corroborados mediante juramento o protesta y describan con
particularidad el lugar que deba ser registrado y las personas o
cosas que han de ser detenidas o embargadas.39
De la regla de exclusin de la prueba ilcitamente obtenida

deriva la teora del fruto del rbol envenenado, segn la cual
es nulo tambin todo lo que derive de una prueba obtenida il-
pblico por un jurado imparcial del distrito y Estado en que el delito se haya
cometido, Distrito que deber haber sido determinado previamente por la ley;
as como de que se le haga saber la naturaleza y causa de la acusacin, de
que se le caree con los testigos que depongan en su contra, de que se obligue
a comparecer a los testigos que le favorezcan y de contar con la ayuda de un
abogado que lo defienda.
39 Cabe hacer notar que esta enmienda guarda cierto parecido con algunas
disposiciones del artculo 16 de la Constitucin mexicana.
67
citamente, siempre que entre la violacin inicial y las pruebas

adicionales haya una conexin lgica.
El precedente relevante en la jurisprudencia norteamericana
es Wong Sun vs. United States, de 1963, en el que la Suprema Corte tuvo que decidir sobre un caso en el que la polica
haba entrado ilegalmente en un domicilio; del registro de la vivienda deriv no solamente la obtencin de pruebas diversas y
la detencin de un sospechoso, sino tambin el levantamiento
de declaraciones que permitieron abrir nuevas lneas de investigacin. La Corte estim que la nulidad afectaba no solamente
a las pruebas obtenidas directamente, sino tambin a las evidencias que derivaran de las declaraciones obtenidas gracias a
una violacin de derechos fundamentales.40
La cuestin importante para la comprensin de la doctrina
de los frutos del rbol envenenado es determinar la conexin
lgica entre una primera violacin de derechos y lo que de ella
puede derivar.
En la jurisprudencia norteamericana se han desarrollado
ciertos estndares que permiten aceptar que, bajo ciertas circunstancias, no hay conexin lgica entre una primera violacin de derechos y otros elementos de prueba que pretendan
presentarse a juicio; entre dichos estndares se encuentran la
teora de la fuente independiente, el principio de conexin atenuada y la regla del descubrimiento inevitable.
De acuerdo con la teora de la fuente independiente, sern
aceptables en juicios las pruebas que derivan de una fuente
que no haya sido contaminada por una actuacin policiaca
violatoria de derechos fundamentales. Un precedente importante en esta definicin se encuentra en Silverthone Lumber
Co. vs. United States, de 1920. En realidad no estamos frente
40
FIDALGO Gallardo, op. cit., nota 37, p. 436.
68
a una teora que limite el principio de exclusin de la prueba

ilcitamente obtenida, sino frente a un mbito exento del mismo, toda vez que la prueba en cuestin no est relacionada lgicamente (por derivar de una fuente independiente, limpia)
con una cierta violacin de derechos fundamentales.
Segn la teora de la conexin atenuada, se considera que
no es aplicable la regla de exclusin cuando la distancia entre
la prueba viciada y un segundo elemento de prueba no permita
considerar que la primera afecta al segundo, de forma que la
mancha original haya sido borrada. As lo sostuvo la Suprema
Corte estadounidense en Nardonevs. United States, de 1939,
y en el ya citado caso de Wong Sun vs. United States.
Hay ciertos elementos que la teora procesal penal norteamericana ha ido reconstruyendo para advertir cuando una
mancha ha sido en efecto limpiada y no afecta a la admisin
de pruebas dentro de un proceso. Entre tales factores se menciona:41 a) el tiempo transcurrido entre la primera ilegalidad y
la obtencin de las pruebas derivadas (si el tiempo es mayor
existen ms probabilidades de que un tribunal admita la prueba derivada); b) los acontecimientos que intervienen entre la
primera ilegalidad y la obtencin de las pruebas derivadas (si la
cadena lgica es muy extensa, es ms probable que la prueba
sea admitida; si tal cadena es corta, dada la inmediatez de la
obtencin de la prueba derivada, la inadmisin es ms que
probable); c) la gravedad de la violacin originaria, dentro de la
cual se aplica la mxima segn la cual si el rbol est ms envenenado, ser ms difcil que sus frutos estn sanos; d) la
naturaleza de la prueba derivada.
La teora del descubrimiento inevitable permite admitir una
prueba a juicio, aunque haya derivado de otra obtenida ilcita-
41
Ibidem, pp. 441 y 442.
69
mente, siempre que el descubrimiento de la segunda se hubiera producido incluso sin la existencia de la primera, de forma
inevitable. Esta teora fue asumida por la Suprema Corte de los
EUA en la sentencia Nix vs. Williams, de 1984.
Las tres teoras que hemos brevemente apuntado suponen
limitaciones a la doctrina de los frutos del rbol envenenado.
Hay tambin que considerar que la regla de exclusin est limitada por la excepcin de buena fe, la cual se configura cuando
un agente de polica acta de buena fe, pero viola un derecho
fundamental. Esta excepcin ha sido admitida por la Corte estadounidense en su sentencia United Status vs. Leon, de
1984. Se trata de una excepcin que se aplica al caso de que
un agente de la autoridad realice un registro o una detencin
sobre la base de una orden judicial que l pensaba que era vlida, pero que luego se demuestra que careca de los elementos legales que deban acompaarla.
Ahora bien, la propia jurisprudencia ha limitado a esta limitacin (configurando una especie de lmites de los lmites o
lmites de la excepcin). No podr argumentarse que hubo
buena fe por parte de los agentes de la autoridad cuando la
autorizacin judicial deriv de una declaracin jurada falsa del
propio agente o de uno de sus superiores (Franks vs. Delaware, de 1979), cuando el juez en cuestin carece de neutralidad
respecto al caso (United Status vs. Leon, ya mencionado),
cuando faltan indicios suficientes en la declaracin jurada (Illinois vs. Gates, de 1983), cuando la orden es omisa por lo que
hace a la particularidad de la delimitacin del mbito de la autorizacin a la polica, lo cual acontece cuando se da una orden genrica de cateo, sin sealar lo que se debe buscar o el
lugar preciso en que se debe realizar la bsqueda (Massachussets vs. Sheppard, de 1984), o bien, para terminar, cuando
70
existen defectos en la ejecucin de la orden judicial que autoriza un registro (de nuevo en United Status vs. Leon).
Como puede verse de lo que llevamos dicho, el principio de
nulidad establecido en la fraccin IX del apartado A del artculo
20, aunque breve en su enunciacin constitucional, contiene
una enorme complejidad y tendr que ser puntualmente desarrollado por los jueces y tribunales que conocern de causas
penales. En todo caso, no sobra apuntar que dichos rganos
judiciales debern tomar en serio el citado principio, a fin de
que nuestros procedimientos penales no abran la oportunidad
a los agentes de la autoridad para violar derechos fundamentales, como ha sucedido de manera masiva durante dcadas. Es
momento, a partir de la reforma constitucional, de elevar el nivel de exigencia de las autoridades, las cuales pueden y deben
actuar de forma respetuosa con los derechos, como sucede en
la mayor parte de los pases democrticos. La incorporacin
del principio de nulidad de la prueba ilcitamente obtenida a nivel constitucional es una oportunidad para policas, jueces y
hasta para los acadmicos, que tambin tendrn que hacer su
parte en la configuracin de tal principio.
C. Presuncin de inocencia
La fraccin I del apartado B del artculo 20 constitucional seala que toda persona imputada tiene derecho a que se presuma su inocencia mientras no se declare su responsabilidad mediante sentencia emitida por el juez de la causa.
Como se sabe, uno de los principios bsicos del derecho
penal moderno y del derecho constitucional en la medida en
que tiene por objetivo preservar la libertad, es la presuncin de
inocencia. Se trata de una cuestin central para cualquier an-
71
lisis que se quiera hacer del sistema de derechos fundamentales que rige en Mxico.
La presuncin de inocencia significa, para decirlo de forma sinttica, que toda persona debe tenerse por inocente hasta que
exista una sentencia firme de autoridad competente en la que se
le tenga como responsable de la comisin de un delito. A partir
de esa presuncin se deben desarrollar una serie de previsiones
legislativas para asegurar que mientras la sentencia condenatoria
no exista, se le causen las menores molestias posibles al inculpado, sobre todo mientras dura el juicio en su contra. Por ejemplo,
la presuncin de inocencia obliga al legislador a limitar la posibilidad de la prisin preventiva a aquellos casos verdaderamente
graves, en los que la persona que ha sido detenida supone un
riesgo cierto y objetivo para los fines del proceso.
Sobre la presuncin de inocencia Luigi FERRRAJOLI apunta que:
si es verdad que los derechos de los ciudadanos estn amenazados no slo por los delitos sino tambin por las penas arbitrarias la presuncin de inocencia no slo es una garanta de
libertad y de verdad, sino tambin una garanta de seguridad o si
se quiere de defensa social: de esa seguridad especfica ofrecida por el estado de derecho y que se expresa en la confianza de
los ciudadanos en la justicia; y de esa especfica defensa que
se ofrece a stos frente al arbitrio punitivo.42
Como se dijo, la restriccin del uso de la prisin preventiva deriva del principio de presuncin de inocencia, pero tambin de la
idea iluminista de acuerdo con la cual solamente se puede privar
de la libertad de una persona por orden judicial, luego de seguido
un juicio en el que se haya demostrado su culpabilidad.
42
Op. cit., nota 25, p. 549.
72
La presuncin de inocencia est tambin reconocida por los

tratados internacionales en materia de derechos humanos. El
artculo 11 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos
de 1948 dispone en su prrafo primero que Toda persona
acusada de un delito tiene derecho a que se presuma su inocencia mientras no se pruebe su culpabilidad, conforme a la
ley y en juicio pblico en el que se le hayan asegurado todas
las garantas necesarias para su defensa. En el mismo sentido, el artculo 14.2. del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Polticos establece que: Toda persona acusada de un delito tiene derecho a que se presuma su inocencia mientras no
se pruebe su culpabilidad conforme a la ley.
IV. RETOS Y PERSPECTIVAS
Una vez que ha concluido el trmite formal de su aprobacin y

ha sido publicada, es momento de pensar en el conjunto de
retos implicados en la tarea de hacer realidad los postulados
de la reforma judicial del ao 2008 en materia de juicios orales. Si aceptamos que el objetivo de la reforma es lograr la
transformacin a fondo del procedimiento penal en su conjunto, entonces no debemos perder ni un minuto en su puesta en
prctica, pues la tarea es de enormes dimensiones.
Uno de los artculos transitorios de la reforma seala que la
Federacin y las entidades federativas tendrn un plazo mximo
de hasta ocho aos para dar los pasos necesarios a fin de establecer un sistema de juicios orales en materia penal en el pas
(vase el transitorio segundo del decreto de reforma). En consecuencia, debemos tomar desde ahora una serie de decisiones
importantes a fin de que no suceda como en otros temas, en los
que se tomaron medidas al cuarto para las doce cuando ya el
tiempo era insuficiente para lograr los resultados esperados.
El tiempo para actuar ha llegado. La reforma judicial puede
dar como resultado una mejor justicia penal si se atienden con
oportunidad los siguientes cinco retos en la ruta de su implementacin.43
43
CARBONELL, Miguel y OCHOA REZA, Enrique, Reforma judicial: qu sigue?, Enfoque. Informacin, reflexin y cultura poltica, suplemento dominical
de Reforma, nm. 748, 3 de agosto de 2008.
73
74
1. Adaptacin legislativa
El primer paso que el proceso de reforma tena que dar era
el de la modificacin del texto constitucional. Al hacerlo as, se
evitan errores como los que se han cometido en otras materias, en las que la forma federal del Estado mexicano haba
permitido que cada entidad federativa avanzara por caminos
diferentes y, a veces, incluso opuestos. Con un marco constitucional igual para todo el territorio, se da un primer paso que
asegura una homogeneidad bsica para todos los habitantes
de la Repblica.44
Ahora bien, lo que sigue es todava ms importante: hay que
bajar hasta el nivel de las leyes y los cdigos las nuevas reglas
constitucionales. Esto supone revisar a fondo los 33 cdigos
de procedimientos penales y las respectivas leyes orgnicas de
las procuraduras de justicia, as como expedir nuevas leyes en
materia de salidas alternativas al proceso, de seguridad pblica, de ejecucin de sentencias, etctera.
Por lo tanto, la tarea inmediata siguiente, una vez que la reforma comienza a dar sus primeros pasos, es la que le corresponde hacer a los legisladores. Se trata de una etapa compleja, en la que se va a demostrar (o no) el grado de compromiso
del Congreso de la Unin y de las legislaturas locales con el
tema de la justicia penal.
44
La reforma a favor de la transparencia y el acceso a la informacin es un

ejemplo de un cambio significativo en poltica pblica nacional que result en
importantes variaciones entre los diversos estados de la Repblica. Esto se ha
intentado corregir recientemente con una reforma constitucional para homologar parmetros y mecanismos de transparencia para todo el territorio nacional.
Sobre este tema vase CARBONELL, El rgimen constitucional de la transparencia, Mxico, UNAM, 2008.
RETOS Y PERSPECTIVAS
75
A nivel federal los trabajos para modificar la legislacin secundaria deben iniciar con la formulacin de dos ordenamientos distintos pero complementarios entre s. Por un lado, es
necesario legislar un nuevo Cdigo Federal de Procedimientos
Penales que describa con puntualidad los mecanismos prcticos del sistema de juicios orales. Este cdigo puede ser un lineamiento tipo para que los congresos estatales tengan un
marco de referencia para su propia legislacin secundaria. Asimismo, el congreso federal deber iniciar las discusiones para
adecuar la Ley de Amparo al nuevo sistema penal. Las resistencias en este rubro no sern menores, pero sera un sinsentido que la actual legislatura haya dejado las bases constitucionales para reformar los procesos penales federales y estatales
de primera instancia y deje sin modificar el proceso de amparo
que naturalmente sigue al primero.
Al contar con una legislacin tipo o legislacin modelo
se tendr la ventaja de un marco de referencia compartido. Ya
quedar a cada rgano legislativo la decisin de si seguirlo o
no, y en caso de hacerlo de si apegarse ms o menos a la propuesta del modelo. Lo importante es que las discusiones puedan orientarse a partir de algunos postulados generales comunes, de modo que no se comience a trabajar en el vaco.
2. Creacin de un rgano que implemente la reforma
La reforma constitucional establece en otro de sus artculos
transitorios (vase el artculo transitorio noveno del decreto de
reforma) un plazo mximo de dos meses para establecer una
instancia de coordinacin que apoye a las autoridades locales
y federales a implementar la reforma, cuando estas as lo soliciten. Dicho rgano contar con una Secretaria Tcnica y representantes de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial, as
76
como del sector acadmico, la sociedad civil, las conferencias

de Seguridad Pblica, Procuracin de Justicia y Presidentes de
Tribunales. Todo esto puede ser un ejercicio fundamental de
poltica pblica o un franco proceso de simulacin. En pocas
palabras: aqu puede estar el Taln de Aquiles de la implementacin de la reforma.
El primer reto para distinguir si ser efectiva o no sta instancia de coordinacin tiene que ver el nombramiento del secretario tcnico. Ciertamente dicha oficina no es un espacio
para improvisar. El puesto requiere de una persona con conocimientos tcnicos precisos sobre el sistema acusatorio-oral,
adems de una probada capacidad poltica para conciliar intereses tanto a nivel estatal y federal, as como entre los tres poderes de la Unin. Sera lamentable que el proceso de implementacin inicie con un grave defecto generado a partir del
nombramiento de un Secretario Tcnico que no tenga el reconocimiento efectivo de los actores pblicos a quienes aspira a
coordinar.
El segundo reto ser el de dotar a la instancia de coordinacin de recursos humanos y financieros suficientes que le permitan ejercer su deber constitucional. Las reformas de juicios
orales han avanzado de manera significativa en seis estados
de la Repblica, donde habr muchas lecciones que rescatar y
compartir a nivel nacional. Sin embargo, tambin se han dado
reformas parciales poco efectivas en tres estados ms. Si el
rgano de coordinacin quiere ejercer una posicin de liderazgo o, en ciertos casos, reencauzar los esfuerzos estatales, requerir de un plantel de profesionales de primer nivel. Para dicho fin, tanto el respaldo financiero oportuno y la seleccin
meritoria de personal, como el ejercicio transparente de los recursos sern fundamentales.
77
3. Modernizacin de la infraestructura
El momento estelar del nuevo enjuiciamiento penal tendr
lugar en las llamadas audiencias de juicio oral. En ellas estarn presentes el juez, la vctima, el acusado, sus abogados, el
Ministerio Pblico, los testigos y el pblico en general. Para
acomodar a todas esas personas y para que el ejercicio no sea
una simulacin, se requiere de la construccin de una infraestructura apropiada en cada juzgado que conozca de juicios orales. Para ello ser necesario invertir en infraestructura fsica, lo
que incluye construccin de las salas y equipamiento de las
mismas. La justicia tiene mucho de simbolismo y de ritualidad,
para cuyo desahogo se requiere contar con espacios fsicos
adecuados.
Se trata, sin duda, de una inversin considerable, pero sin
la cual las audiencias seguirn siendo los ejercicios de simulacin que actualmente conocemos, en los que las partes no ven
al juez sino que se entienden con un secretario de acuerdos o
con una secretaria mecangrafa, quienes adems estn conduciendo varias audiencias a la vez. Nada de eso corresponde
con un sistema moderno de justicia penal, como el que se ha
aprobado con la reforma.
Adems, uno de los elementos principales del nuevo sistema
penal acusatorio-oral descansa en los mecanismos alternos para
la solucin de controversias. Mismos que permiten el desahogo
sistemtico del sistema y ofrecen medios para que la vctima sea
resarcida de manera pronta por el dao que sufri. La experiencia
en el estado de Chihuahua muestra la conveniencia de contar
con salas especficas para la justicia alternativa, en las cuales
mediadores profesionales trabajan con vctimas y acusados para
establecer acuerdos reparatorios que sern despus sancionados
por un juez de control de garantas.
78
Tanto las salas de audiencia de juicio oral, como las salas

para la justicia alternativa, son espacios fsicos entre otros
que forman parte de los edificios tipo modelo funcionales en
Chihuahua a partir de su reforma penal. Bien haran los funcionarios responsables de la reforma en otros estados y en la Federacin al revisar esos espacios para las adecuaciones necesarias a la infraestructura en el futuro prximo.
4. Capacitacin de los jueces, ministerios pblicos y peritos
Uno de los grandes retos cuando se pretende reformar profundamente las instituciones es que la estructura burocrtica
se niegue a abandonar las prcticas del pasado. Este ha sido
un problema comn en los pases de Amrica Latina que han
sustituido su viejo sistema penal por uno de juicios orales. En
Mxico tendremos resistencias similares tanto a nivel estatal,
como a nivel federal. No es fcil modificar una prctica burocrtica que siempre se ha hecho as para establecer, en su
lugar, un sistema nuevo y en cierta medida desconocido.45
Si bien el reto ser mayor, existe en los poderes judiciales y
las procuraduras de Mxico talento humano suficiente para
llevar a cabo exitosamente una gran transformacin. La procuracin e imparticin de justicia recae ahora en instituciones
que cuentan con un apreciable nivel educativo y con recursos
humanos y financieros considerables. Lamentablemente, gran
parte de este talento se ve desaprovechado hoy en da a travs
de un sistema penal escrito, cerrado, poco transparente y propenso a la corrupcin.
45
Vase la participacin del ministro Juan Silva Meza en la presentacin

del libro Qu son y para qu sirven los juicios orales?, op. cit., nota 1, en la
sede alterna de la Suprema Corte de Justicia de la Nacin, Canal Judicial, 2 de
junio de 2008, consultable en www.enriqueochoareza.com.
RETOS Y PERSPECTIVAS
79
Ciertamente la puesta en marcha de la reforma requiere de

un proceso amplio de seleccin y capacitacin del personal.
Habr que enfrentar la necesidad de evaluar y promover a los
jueces, ministros pblicos y peritos en la materia. La experiencia de los estados que ya han hecho esta transformacin ser
de gran utilidad para avanzar con mayor tino y estabilidad.
Especial atencin merecen los esfuerzos de coordinacin
entre las policas estatal y federal en la persecucin del delito
y la obtencin de pruebas para presentar los casos ante los tribunales orales. Las prcticas del pasado de poco sirven bajo
las reglas del nuevo sistema. Habr que poner gran nfasis en
la consolidacin de laboratorios para obtener pruebas cientficas y la creacin y mantenimiento de bases datos criminales
confiables. En suma, nos enfrentaremos a un nuevo sistema
de administracin criminal que demanda nuevas prcticas y
actitudes.
5. Preparacin de una nueva generacin de estudiantes
La educacin jurdica que se imparte en Mxico tiene enormes problemas. Los estudiantes salen muchas veces con escasa preparacin tcnica y pobre sentido tico.46 Si queremos
una buena administracin de justicia penal (y lo mismo puede
decirse respecto de otras materias), es indispensable formar
adecuadamente a los actores del nuevo sistema. En este reto
la responsabilidad de las escuelas y facultades de derecho es
insustituible.
El futuro del sistema de juicios orales depende de que quienes hoy estudian derecho salgan de la carrera contando con
46
Al respecto, CARBONELL, Miguel, La enseanza del derecho, 3a. ed., Mxico, Porra-UNAM, 2008.
80
las habilidades y las capacidades necesarias para administrarlo

adecuadamente. Esta adquisicin de nuevas formas de conocimiento supone varias cuestiones en la enseanza del derecho.
Para empezar ser necesario modificar los planes y programas de estudio a efecto de ensear de otra manera el derecho
procesal penal y dar lugar al desarrollo de habilidades para
identificar los elementos esenciales de un caso y defenderlos
frente al juez, en una audiencia pblica y oral. Habr que ensear a los alumnos que lo ms importante en su formacin
jurdica no es la capacidad de memorizacin, ni su talento
oratorio, sino sus cualidades argumentativas.
En segundo lugar, habr que generar libros de textos que
den cuenta del nuevo sistema y modifiquen la manera actual
de entender el funcionamiento del proceso penal. En tercer lugar, las escuelas y facultades de derecho deberan invertir recursos en la construccin de salas de juicio oral que sirvan para realizar juicios simulados. De esa manera los estudiantes
llegaran a la prctica profesional sintindose seguros de s
mismos y bien entrenados en las exigencias y rutinas de las
audiencias orales.
Adems, el talento humano para que funcione el nuevo sistema penal no se limita a abogados especialistas en procesos,
tambin sern indispensables peritos en criminalstica y criminologa, socilogos especialistas en mediacin, policas capacitados para investigar, mdicos forenses, administradores de tribunales, tcnicos en informacin, administradores y contadores.
La puesta en prctica del nuevo sistema de justicia penal revalora actividades profesionales que hoy se encuentran en el olvido y adems crea la necesidad de que nuevas profesiones se
involucren en la administracin de justicia.
V. CONCLUSIN
Como puede observarse, la reforma constitucional es solamente un primer paso dentro de una ruta que se avizora larga y
que puede tener resultados inciertos. La consumacin de la reforma debe celebrarse como un triunfo de la sociedad civil y
como un logro de la clase poltica nacional, que supo ponerse
de acuerdo para legislar en un tema que impacta de forma importante en la calidad de vida de todos los ciudadanos de la
Repblica.
Ahora corresponde a esa misma clase poltica, pero tambin
a los acadmicos, a los medios de comunicacin y a la sociedad en general, hacerse cargo del compromiso que deriva de
la reforma. Compromiso que nos involucra a todos y que, en
esa medida, reclama unidad de propsitos y un curso de accin compartido. Nadie podr sacar por s solo la reforma adelante, dadas las dimensiones del problema al que nos enfrentamos. Hace falta que cada quien ponga su parte y que
vayamos construyendo el marco institucional que nos permita
contar con un sistema de justicia penal renovado, que reconozca garantas mnimas para todos los involucrados, que mantenga un grado aceptable de efectividad y que trabaje con mecanismos de transparencia que permitan disminuir sensiblemente
la corrupcin. Es una tarea enorme y magnfica. No nos demoremos en comenzar a realizarla.
81

05 Bases Constitucionales de La Reforma Penal - Miguel Carbo

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BASES CONSTITUCIONALES

SISTEMA DE JUSTICIA PENAL

Coordinadora acadmica: Elvia Luca Flores valos

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

Primera edicin: 20 de enero de 2010

Introduccin: porqu un nuevo procedimiento penal? .

I. La ruta de la reforma: la sociedad civil en marcha

III. Contenido de la reforma . . . . . . . . . .

IV. Retos y perspectivas

2. Creacin de un rgano que implemente la reforma . . . . . . . . . . . . . . . .

4. Capacitacin de los jueces, ministerios pblicos

5. Preparacin de una nueva generacin de estudiantes . . . . . . . . . . . . . . . .

Bases constitucionales de la reforma

La reforma constitucional publicada el 18 de junio de 2008

tervienen en su desarrollo.1 Las diferentes etapas que integran el

discusin dentro del mismo y los elementos ms novedosos

Cuando se realiza una reforma de la dimensin de la publicada

La iniciativa en cuestin fue suscrita por el diputado Camacho y por

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

Para una primera aproximacin a tales estndares puede vase GARCA

Un estudio muy completo de la iniciativa en cuestin puede verse en

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

esquema de relativa autonoma del Ministerio Pblico, incluyendo

Algunos aspectos de la iniciativa, en referencia al tema del Ministerio

Se trata de un propsito que comparte la enorme mayora

GARCA RAMREZ, Sergio, op. cit., nota 4, pp. 13 y ss.

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

Convergencia, PT y PANAL, adems de un diputado del PASC. Los

Una de las crticas que se le han hecho a la reforma tiene que

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Ahora bien, que no se haya hecho un diagnstico por parte

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

na cuando ha pasado ms tiempo desde que cometi el delito

ZEPEDA, op. cit., nota 12, pp. 205 y 206.

paracin entre el llamado fuero comn (es decir, lo que es

Promedio diario de delitos denunciados

En una denuncia de hechos puedeinvolucrarse ms de un delito, as como una o ms personas responsables.

Los datos anteriores podran llevarnos a dos hiptesis: o

FUENTE: INEGI. Estadisticas judiciales en materia penal.

La magnitud cuantitativa de las cifras anteriores nos pone

Vase la nota de FUENTES, Vctor, Acusan de delitos a 2% en el pas,

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

damento algunos de los problemas del sistema penal. Hay, sin

Estas cifras y las que siguen corresponden a los resultados de la Cuarta

Procuradura General de la Repblica se informaba que en sus

Devoluciones del juez

FUENTE: SCRPPA/DGCAP de la Procuradura General de la Repblica,

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

El nmero de personas que finalmente fueron consignadas es

BASES CONSTITUCIONALES DE LA REFORMA PENAL

FUENTE: http://www.icesi.org.mx/documentos/estadisticas/estadistica s/denuncias_general_todos_los_delitos_1997_2007.pdf.

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Qu es lo que podemos observar en este cuadro? Llama la

conducir algunas corporaciones policiacas del pas. Pongamos

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comenzar por una supervisin mucho ms frrea del mercado de

Peridico Reforma, 18 de agosto de 2008, p. 8 (seccin nacional).

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Lo que no es vlido es criticar a la reforma (que desde luego

III. CONTENIDO DE LA REFORMA

El contenido de la reforma presenta una enorme riqueza y su

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dentro del conjunto de los derechos fundamentales en Mxico.

aunque no ofrece ningn ejemplo concreto de los pases que