Diferencias respecto a otros cnidos

En comparacin con lobos de tamao equivalente, los perros tienden a tener el crneo un
20% ms pequeo y el cerebro un 10% ms pequeo, adems de tener
los dientesrelativamente ms pequeos que otras especies de cnidos.12 Los perros requieren
menos caloras para vivir que los lobos. Su dieta de sobras de los humanos hizo que sus
cerebros grandes y los msculos mandibulares utilizados en la caza dejaran de ser
necesarios. Algunos expertos piensan que las orejas flcidas de los perros son el resultado de
la atrofia de los msculos mandibulares.12 La piel de los perros domsticos tiende a ser ms
gruesa que la de los lobos y algunas tribus esquimales prefieren su piel para vestirse, debido
a su resistencia al desgaste en un clima inhspito. 12 A diferencia de los lobos, pero al igual que
los coyotes, los perros domsticos tienen glndulas sudorparasen las almohadillas de las
patas.12 Las patas de un perro son aproximadamente la mitad de las de un lobo y su cola
tiende a curvarse hacia arriba, otro rasgo que no se observa en los lobos. 13

Anatoma externa

Diagrama de la anatoma general de un perro: 1. frente, 2. hocico, 3. barboquejo, 4. hombro, 5. codo, 6.

pata anterior, 7. punto ms alto de la grupa, 8. muslo, 9. corvejn, 10. patas traseras, 11. cruceta, 12.
babilla, 13. patas, 14. cola

La enorme variedad de morfologas en las diferentes razas de perro hace difcil determinar el
tamao y el peso medios de los perros. Con una altura de entre 71 y 90 cm, el galgo irlands
es la raza ms alta de perro14 aunque algunos ejemplares de gran danssuperan este
tamao, llegando hasta 107 cm.15 La raza ms pequea de perro es el chihuahua, con un
tamao de 15-25 cm en la cruz. Con un peso medio de entre 1,5 y 3 kilogramos y que en
algunos casos, puede no superar los 500 g,16 los chihuahuas tambin son los perros ms
ligeros, los mastines ingleses y los san bernardos son los perros ms pesados, con un peso
que puede llegar a ms de 75 80 kg.17
La longevidad de los perros vara de una raza a otra, pero en general las razas ms pequeas
viven ms tiempo que las ms grandes. Los perros ms pequeos a menudo viven hasta la

edad de quince o diecisis aos, mientras que los perros ms grandes pueden tener una
esperanza de vida de slo la mitad. En medio se encuentran todas las razas intermedias. El
perro ms viejo del que se tiene constancia, un Boyero australiano llamado Bluey, muri en el
ao 1939 a la edad de veintinueve aos.18 La esterilizacin del animal puede prolongar o
acortar su vida, reduciendo el riesgo de contraer enfermedades como piometra en la hembra
o cncer testicular en el macho. Tambin reduce el riesgo de accidentes y heridas, pues los
perros no esterilizados se pelean y se escapan ms. Por otro lado, lacastracin del macho
favorece la aparicin de cncer de prstata, una enfermedad que puede acortar drsticamente
la vida del animal.19
Pelaje
Al igual que los lobos, los perros tienen un pelaje, una capa de pelos que los cubre el cuerpo.
El pelaje de un perro puede ser un pelaje doble, compuesto de una capa inferior suave y
una capa superior basta. A diferencia de los lobos, los perros pueden tener un pelaje nico,
carente de capa inferior. Los perros con un pelaje doble, como los lobos, estn adaptados
para sobrevivir en temperaturas fras y tienden a provenir de climas ms fros.
Los perros suelen presentar vestigios de contrasombreado, un patrn de camuflaje natural
comn. La base general del contrasombreado es que un animal iluminado desde arriba
aparece ms claro en la mitad superior y ms oscuro en la mitad inferior, donde normalmente
tiene su propio color.20 21 Este es un patrn que los predadores pueden aprender a reconocer.
Un animal contrasombreado tiene una coloracin oscura en la superficie superior y una
coloracin oscura en la inferior. Esto reduce la visibilidad general del animal. Un vestigio de
este patrn es que muchas razas tienen un lado, una raya o una estrella de pelaje blanco en
el pecho o en la parte inferior.

Esqueletos de perro gran dans y chihuahua en un museo de osteologa.

Cola
Hay muchas formas diferentes de cola de perro: recta, recta hacia arriba, forma de hoz, rizada
o en tirabuzn. En algunas razas, la cola es cortada tradicionalmente para evitar heridas,
especialmente en los perros de caza. En algunas razas, algunos cachorros nacen con una
cola corta o sin cola. Esto sucede ms a menudo en ciertas razas, especialmente en aquellas
en las que a menudo se corta la cola y que por tanto no tienen estndar de raza en cuanto a la
cola.

Aparato locomotor
Como la mayora de mamferos predadores, el perro tiene msculos potentes, un sistema
cardiovascular que permite una alta velocidad y una gran resistencia y dientes para cazar,
aguantar y desgarrar las presas.
El esqueleto ancestral de los perros les permite correr y saltar. Sus patas se han desarrollado
para impulsarlos rpidamente hacia delante, saltando cuando es necesario, con el fin de cazar
y atrapar las presas. Por tanto, tienen pies pequeos y apretados y caminan sobre los dedos
(digitgrados). Sus patas traseras son bastante rgidas y slidas, mientras que las anteriores
son laxas y flexibles, estando unidas al tronco nicamente por msculos.
Aunque la cra selectiva ha cambiado la apariencia de muchas razas, todos los perros
conservan los elementos bsicos de sus antepasados. Los perros
tienen omplatosdesconectados carecen de clavcula que permiten hacer zancadas ms
largas. La mayora de razas conservan las garras vestigiales espuelas en las patas
anteriores y a veces en las posteriores. Algunas de estas razas, como el perro pastor cataln,
pueden presentar un espoln doble en una o ms patas. En algunos casos, se les quitan esas
garras para evitar que el animal se las arranque sin querer durante la persecucin de una
presa, pero esta prctica es ilegal en algunos pases.

Sentidos
Los sentidos del olfato y del odo del perro son superiores a los del humano en muchos
aspectos. Algunas de sus habilidades sensoriales han sido utilizadas por los humanos, como
por ejemplo el olfato en los perros de caza, perros buscadores de explosivos o perros
buscadores de drogas.

Vista
La visin del perro parece adaptada para la caza: No tiene gran agudeza visual de detalles,
pero tienen excelente percepcin de movimientos. Tiene excelente visin nocturna o
crepuscular, debido al el uso del tapetum lucidum una pantalla reflectiva dentro del ojo
.22 El campo visual del perro se encuentra entre los 240 - 250 grados, mucho mayor que el
humano que es de aproximadamente 180 grados.

La visin del perro es sensible a los objetos en movimiento o con desplazamiento repentino, y cuenta
con una excelente visin nocturna o crepuscular.

Tienen una forma de visin dicromtica llamada deuteranopia que en los humanos se
considera una forma de daltonismo que afecta el rojo y el verde. Los perros perciben
tonalidades de amarillo y de azul, pero al rojo lo perciben amarillo y al verde lo ven gris.
Su sistema visual se ha desarrollado para ayudarles en la caza. 23 Aunque es difcil de medir, la
agudeza visual de los caniches ha sido estimada como equivalente a una puntuacin en
el test de Snellen de 20/75. Sin embargo, la discriminacin visual es muy superior cuando se
trata de objetos en movimiento. Se ha demostrado que los perros son capaces de distinguir su
dueo de otras personas a distancias de ms de un kilmetro y medio. [cita requerida] Como
cazadores crepusculares dependen de su visin en condiciones de poca iluminacin. Para
ayudarles a ver en la oscuridad tienen pupilas muy grandes, una mayor densidad de
bastoncillos en la fvea ptica, una mayor velocidad de parpadeo y un tapetum
lucidum refractivo. El tapetum es una superficie refractiva situada detrs de la retina que
refleja la luz para dar a los fotorreceptores una segunda oportunidad de captar los fotones.
Aunque estas adaptaciones sirven para mejorar la visin en la oscuridad, tambin reducen la
agudeza visual de los perros.
Como la mayora de mamferos, los perros son dicromatos y tienen una visin en color
equivalente al daltonismo rojo-verde en los humanos.24 25 26 Las diferentes razas caninas
tienen diversas formas y tamaos de los ojos y tambin tienen una configuracin distinta de

la retina.27 Los perros con el hocico largo tienen una raya visual que se extiende por el
ancho de la retina y que les da un campo muy amplio de visin excelente, mientras que los
perros con el hocico corto tienen una rea centralis, una regin central con hasta tres veces la
densidad de terminaciones nerviosas de la raya visual, que los provee una vista detallada,
mucho ms similar a la de los humanos.
Algunas razas, particularmente los galgos, tienen un campo de visin de hasta 270, aunque
las razas de cabeza ancha con el hocico corto tienen un campo de visin mucho ms
estrecho, tan bajo como 180, similar al de los seres humanos. Algunas razas tambin
presentan una tendencia gentica a la miopa. Aunque la mayora de razas son
memmetrpicas, se ha descubierto que uno de cada dos rottweilers son miopes.28

Canis lupus familiaris

Perro redirige aqu. Para otras acepciones, vase Perro (desambiguacin).

Perro

Estado de conservacin

Domesticado

Taxonoma

Reino:

Animalia

Filo:

Chordata

Subfilo:

Vertebrata

Clase:

Mammalia

Subclase:

Theria

Infraclase:

Eutheria

Orden:

Carnivora

Suborden:

Caniformia

Familia:

Canidae

Gnero:

Canis

Especie:

Canis lupus

Subespecie:

C. l. familiaris
LINNAEUS, 1758

Distribucin

Sinonimia

Canis familiaris Linnaeus 1758

Canis familiarus domesticus Linnaeus 1758

[editar datos en Wikidata]

El perro o perro domstico (Canis lupus familiaris)1 2 3 4 o tambin llamado can5 es

un mamfero carnvoro de la familia de los cnidos, que constituye una subespecie
del lobo (Canis lupus). Un estudio publicado por la revista Nature revela que, gracias al
proceso de domesticacin, el organismo del perro se ha adaptado6 a cierta clase de alimentos,
en este caso el almidn.7 Su tamao o talla, su forma y pelaje es muy diverso segn la raza.
Posee un odo y olfato muy desarrollados, siendo este ltimo su principal rgano sensorial. En
las razas pequeas puede alcanzar una longevidad de cerca de 20 aos, con atencin
esmerada por parte del propietario, de otra forma su vida en promedio es alrededor de los 15
aos.
Se cree que el lobo gris, del que es considerado una subespecie, es el antepasado ms
inmediato. Las pruebas arqueolgicas demuestran que el perro ha estado en convivencia
cercana con los humanos desde hace al menos 9000 aos, pero posiblemente desde hace
14 000 aos. Las pruebas fsiles demuestran que los antepasados de los perros modernos ya
estaban asociados con los humanos hace 100 000 aos. Las investigaciones ms recientes
indican que el perro fue domesticado por primera vez en el este de Asia, posiblemente
en China; sin embargo, es incierto si todos los perros domsticos provienen de un mismo
grupo o si el proceso de domesticacin se repiti varias veces.
Hay aproximadamente 800 razas ms que de cualquier otro animal que varan
significativamente en tamao, fisonoma y temperamento, presentando una gran variedad de
colores y de tipos de pelo segn la raza de perro. Tienen una gran relacin con los humanos,
para quien son animales de compaa, animales de guardia, perros de trabajo, perros de
caza, perros de aguas, galgos de carrera, perros gua, perros pastores o perros boyeros por
ejemplo. En 2001, se estimaba que haba 400 millones de perros en el mundo. 8
ndice
[ocultar]

1 Ancestros e historia de la domesticacin

2 Caractersticas
o

2.1 Diferencias respecto a otros cnidos

2.2 Anatoma externa

2.2.1 Pelaje

2.2.2 Cola
2.3 Aparato locomotor
3 Sentidos

3.1 Vista

3.2 Odo

3.3 Olfato

3.4 Gusto

3.5 Tacto

4 Comportamiento
o

4.1 Inteligencia

4.2 Socializacin

4.3 Problemas de comportamiento o anormales

4.4 Gruido

5 Interaccin con los humanos

5.1 Interpretacin de gestos y seales comunicativas humanas

6 Salud
o

6.1 Enfermedades

6.2 Reproduccin

6.3 Castracin y esterilizacin

6.4 Alimentacin

7 Predadores

8 Razas

9 Usos y utilidad

10 Vase tambin

11 Referencias

12 Enlaces externos

Ancestros e historia de la domesticacin

Mosaico romano mostrando un perro con collar.

En el siglo XXI, los investigadores han alcanzado un consenso casi absoluto acerca de que es
muy posible que la domesticacin del perro empezara ms por la adaptacin espontnea de
este al acercarse a vivir junto al hombre que por la voluntad humana. 9 Esto se debe a que vivir
junto al hombre siempre fue ventajoso para el cnido. Un perro viviendo en una comunidad
humana, an en la Antigedad, poda alimentarse con menos esfuerzo que uno salvaje, poda
vivir en mejores condiciones disfrutando del afecto y cuidado humano.
El perro es una subespecie domstica del lobo, segn la comparacin de los mapas genticos
de ambas especies.10 La evidencia fsil ms antigua de un perro domesticado fue encontrada
en 2008 en la cueva Goyet de Blgica, correspondiente a unos 31.700 aos y al parecer
asociado a la cultura auriaciense.11 Hasta entonces las pruebas ms antiguas se haban
encontrado en Rusia, pertenecientes a hace 14.000 aos (Eliseevich). El hombre consigui
domesticar a ejemplares de lobos, o, ms probablemente, se demostr incapaz de impedir
que los lobos se introdujeran en sus aldeas y tuvieran all a sus cachorros. 9 El perro era til
como ayuda en la caza y para defender al grupo y su morada. Poco a poco, el hombre los
adapt a sus necesidades, creando diferentes razas para las distintas labores y caractersticas
ambientales y geogrficas.
El ser humano se dio cuenta rpidamente de los finos sentidos del olfato y el odo que tena el
perro;[cita requerida] su olfato es ms potente que del humano su rea olfatoria es 20 veces ms
gruesa, y en el caso del pastor alemn con una superficie 34 veces mayor y con 40 veces ms
clulas olfatorias y su odo es capaz de percibir sonidos muy por debajo y por encima del
rango que oyen los humanos. Ventaja sta que aumenta su utilidad para la caza y las labores
de guarda. Su uso como pastor y protector de los rebaos es bastante posterior, yendo pareja
a la domesticacin y explotacin de otros animales. Animal de costumbres sociales, que
convive en grupos perfectamente jerarquizados, se adapt a convivir con los humanos.
Los perros son muy valorados por su ayuda en la caza. Los perros enterrados en el
cementerio mesoltico de Svaerdborg en Dinamarca muestran que, en la antigua Europa, eran
ya una valiosa compaa.
Los perros han acompaado al hombre en su proceso a la civilizacin; su presencia est
probada en todas las culturas del mundo, as en Per en la etapa preincaica, losmochicas los
usaban como ayuda de caza y tambin como mascotas en casa. En el entierro del Seor de
Sipn, se encontraron dentro de las tumbas restos de un perro que seguramente se us en la
caza, ya que el crneo tena perfectamente desarrollados sus molares.
El crneo y los dientes del perro domstico han disminuido de tamao con relacin al lobo al
no necesitar matar presas grandes. As mismo, al pasar de una dieta de carne a una
constituida por los desechos provenientes de la alimentacin de los humanos, desarrollaron

cerebros ms pequeos que requieren menos caloras y menos protenas para su crecimiento
y sustento. La percepcin del perro por parte del ser humano ha variado y vara segn las
culturas, en varias etnias americanas anteriores a 1492, tal y como an ocurre en zonas del
Extremo Oriente Asitico, los perros eran usados directamente como alimento; en zonas del
Oriente Medio el perro ha sido asociado por su aspecto con los chacales de hecho
cientficamente se crey hasta el desarrollo de la gentica a fines del siglo XX que los perros
comunes de todo el mundo eran descendientes de chacales y al ser los chacales animales
principalmente carroeros, los perros tambin han sido considerados impuros en esa zona.
Quizs la nica especie de perro que no desciende del lobo es el perro fueguino que
descendera del culpeo.

Caractersticas