GEOLOGIA ESTRUCTURAL

La geologa estructural es la rama de la geologa que se ocupa del estudio de los

movimientos y deformaciones de las rocas de la corteza terrestre, producidos por fuerzas
internas de la Tierra o fuerzas tectnicas. stas dan como resultado la formacin de
pliegues,fallas y diaclasas.
Las fuerzas pueden ser principalmente de 3 tipos:
-Tensionales: actan sobre una misma recta en direcciones opuestas. Tienden a estirar a
los cuerpos (Fig. 1).
-Compresivas: actan sobre una misma recta, pero apuntan una a la otra, tendiendo a
comprimir a los cuerpos (Fig. 2).
-De cupla: consiste en un sistema de 2 fuerzas iguales, que actan sobre un mismo
plano, pero no a lo largo de la misma recta (Fig. 3).

El efecto de estas fuerzas dirigidas produce una deformacin de las rocas,

generalmente a travs de 3 etapas. La primera es la de deformacin elstica, donde
cesado el esfuerzo el cuerpo vuelve a su forma original. Si se supera el lmite de
elasticidad la deformacin pasa a ser plstica y el cuerpo no retorna a su forma original o
lo hace parcialmente. Las estructuras generadas por este tipo de deformacin son
llamadas pliegues. Una vez superado el lmite de plasticidad sobreviene la ruptura, con
formacin de diaclasas y fallas.
Siempre se debe tener en cuenta el tipo de roca sujeta a deformacin; en rocas
competentes o rgidas, como granitos, cuarcitas, etc. se llega a la ruptura casi sin ningn
intervalo previo de deformacin plstica. Por el contrario, en rocas incompetentes o
plsticas, como lutitas, calizas, etc., superado el lmite plstico, sigue un amplio intervalo
de deformacin plstica antes de llegar a la ruptura. Adems del tipo de roca, hay que
considerar otros factores que actan como elementos de control, simultneamente,
controlando el tipo de deformacin, como la temperatura la presencia de fluidos y el
tiempo.
PLIEGUES
Los pliegues son ondulaciones en las rocas, producidas por efecto de fuerzas
compresivas que causan una deformacin plstica. El plegamiento se manifiesta en todas
las rocas y principalmente en rocas sedimentarias y metamrficas. El tamao de estas
estructuras vara desde micropliegues de pocos centmetros de amplitud hasta pliegues
de varios kilmetros de extensin.
Partes de un pliegue
Anticlinal: es la parte del pliegue convexa hacia arriba. Encierra en su ncleo las rocas

ms antiguas del conjunto plegado.

Sinclinal: es la parte convexa hacia abajo, que encierra en su ncleo a los estratos ms
nuevos del conjunto plegado.
Un pliegue completo se compone de un anticlinal y un sinclinal.
Flanco, ala o limbo: es el sector que une el anticlinal con el sinclinal.
Plano axial: es el plano que divide al pliegue en dos partes simtricas. Tambin se lo
puede denominar superficie axial ya que a veces constituye una superficie curva.
Eje axial: es la lnea generada por la interseccin del plano axial con la superficie
plegada. Existen tantos ejes como estratos plegados.

Charnela: es el punto de mxima curvatura del pliegue; habr una por estrato.
Cresta: es el punto ms alto del anticlinal. En pliegues simtricos coincide con la
charnela. Cada estrato del pliegue tiene su cresta.
Seno: es el punto ms bajo del sinclinal. Tambin existir uno por cada estrato plegado.

Clasificacin de pliegues
De acuerdo a la ubicacin del plano axial pueden ser:
Simtricos: cuando el plano axial es vertical.
Asimtricos: cuando el plano axial es inclinado y los flancos inclinan con distinto
ngulo y en sentido contrario.

Volcados: el plano axial est inclinado y ambos limbos inclinan en igual sentido, pero
con ngulos diferentes.
Acostados o recumbentes: cuando el plano axial es esencialmente horizontal.
Otros tipos de pliegues pueden ser:
Isoclinales: los flancos inclinan con igual ngulo y en el mismo sentido, es decir que
ambos flancos son paralelos. De acuerdo a la ubicacin del plano axial pueden ser
verticales, inclinados y recumbentes.
Monoclinales: tienen un solo flanco inclinando.
Cabros o chevrn: cuando en los ejes anticlinales y sinclinales los pliegues no son
redondeados sino agudos y angulosos.
Replegamiento: puede suceder que un conjunto de rocas sufra ms de un episodio de
deformacin. En la estructura resultante la parte convexa hacia arriba se denomina
anticlinorio y la convexa hacia abajo sinclinorio.
FALLAS
Las fallas son rupturas en las rocas, a travs de las cuales los bloques opuestos se han
movido uno en relacin al otro. La caracterstica principal es que el movimiento es
paralelo al plano o superficie de falla.
El movimiento se dice que es relativo, ya que no siempre es posible determinar cual
es el bloque que ascendi y cual es el que descendi, o si ambos descendieron o
ascendieron, pero uno ms que el otro.
Partes de una falla

Adems del plano de falla se distingue el techo y el piso; el primero es el bloque que se
encuentra sobre el plano de falla y el segundo es el que se encuentra por debajo del
mismo. Esquemticamente se les representa como un plano, pero en realidad son zonas
donde intervienen numerosos planos, caracterizndose adems por la presencia de rocas
con alto grado de deformacin y molienda, como las brechas de falla, milonitas,
cataclasitas, etc, espejos de friccin o presencia de estras. El tamao de estas
estructuras vara desde pocos centmetros de extensin y desplazamiento hasta
centenares de kilmetros de largo y miles de metros de desplazamiento.
Rechazo y desplazamiento
Estas son medidas del movimiento relativo que ha sufrido un bloque con respecto al otro.
Los rechazos se miden en un plano vertical perpendicular a la lnea de rumbo de la falla,
sobre las componentes vertical y horizontal del movimiento.

Los desplazamientos se utilizan para medir el movimiento relativo de puntos

anteriormente adyacentes, sobre lados opuestos de la falla; se miden sobre la superficie
de la falla.

El desplazamiento neto es el movimiento total: es decir, la distancia, medida sobre la

superficie de falla, entre dos puntos anteriormente adyacentes situados sobre bloques
opuestos de la falla.
El desplazamiento de rumbo es la componente del desplazamiento neto, paralelo al
rumbo de la falla.

El desplazamiento de inclinacin es la componente del desplazamiento neto, paralelo

a la direccin de inclinacin del plano de falla.
Tanto el desplazamiento de rumbo como el de inclinacin, pueden tener valor cero.
Clasificacin de fallas
De acuerdo al movimiento del techo respecto al piso, las fallas pueden ser:
Directas o normales: cuando el techo desciende relativamente con respecto al piso. Este
tipo de falla se produce por efecto de fuerzas tensionales o traccionales e indican un
alargamiento de la corteza terrestre.
Inversas: son aquellas en las que el techo asciende relativamente con respecto al piso.
Se producen por efecto de fuerzas compresivas e indican un acortamiento de la corteza.
De desplazamiento de rumbo: se las denomina as cuando el desplazamiento neto es
igual al de rumbo y no hay desplazamiento de inclinacin.
Transformantes: son grandes fracturas de rumbo vinculadas a bordes de placas,
generalmente relacionadas con zonas de expansin de los fondos ocenicos. Estn
orientadas perpendicularmente a los ejes de expansin a los que desplazan lateralmente.
Ntese la variacin de los movimientos relativos a lo largo de la traza de la falla.

DIACLASAS
Las diaclasas son planos o superficies de fractura a lo largo de las cuales no hubo
movimiento visible paralelo a dicho plano o superficie (si existiera este tipo de movimiento,
deberan clasificarse como fallas). El nico movimiento que puede haber es perpendicular
a la superficie de la diaclasa, producindose una fractura abierta.
Las diaclasas pueden tener cualquier orientacin en el espacio, es decir horizontales,
verticales o con cualquier ngulo de inclinacin. Su tamao puede variar entre pocos
metros y centenares de metros.
Las diaclasas nunca se encuentran aisladas, sino formando juegos o sistemas, a veces
separadas por cientos de metros unas de otras, pero en otros casos por pocos
centmetros.
Muchas veces las diaclasas se encuentran mineralizadas o rellenas por diques o filones
de rocas gneas.
Como en los casos anteriores, existen clasificaciones geomtricas y genticas de
diaclasas.
Definiciones
Rumbo: Es el ngulo medido entre el norte magntico y una lnea, llamada lnea de
rumbo, generada por la interseccin de la estructura inclinada con un plano horizontal.
Inclinacin: Es el ngulo medido entre una superficie horizontal y un plano inclinado. Se
mide en un plano vertical, perpendicularmente al rumbo.
Buzamiento: Es el ngulo medido () entre una lnea inclinada, como por ejemplo el eje
de un pliegue y el plano horizontal.