CLASIFICACIN DE LAS ETAPAS DE CNCER

La etapa de un cncer o estadio es una descripcin de cun lejos se ha

propagado la enfermedad. La etapa de un cncer de estmago es un factor
importante para seleccionar las opciones de tratamiento y para predecir la
expectativa (pronstico) de un paciente.
Existen en realidad dos tipos de etapas para el cncer de estmago.
La etapa clnica del cncer consiste en el mejor estimado del mdico en cuanto
a la extensin de su enfermedad segn los resultados de los exmenes fsicos,
la endoscopia, las biopsias y cualquier estudio por imgenes que haya tenido
(tal como CT).
Si se realiza una ciruga, la etapa patolgica se puede determinar usando los
mismos resultados de las pruebas que se usaron para la etapa clnica, ms lo
que se encuentre de tejidos que se extraen durante la ciruga.
La etapa clnica se usa para ayudar a planear el tratamiento. Sin embargo,
algunas veces el cncer se ha propagado ms de lo que se estim en la etapa
clnica. Debido a que la etapa patolgica se basa en lo que se encontr al
momento de la ciruga, sta puede predecir con ms precisin el pronstico de
un paciente. La clasificacin por etapas descritas a continuacin corresponde a
la etapa patolgica.
Un sistema de clasificacin por etapas es un mtodo que utilizan los miembros
del equipo que atiende el cncer para describir el grado de propagacin de un
cncer. El sistema que se usa ms a menudo para clasificar por etapas el
cncer de estmago en los Estados Unidos es el sistema TNM de la American
Joint Commission on Cancer (AJCC). El sistema TNM de clasificacin por etapas
contiene tres piezas clave de informacin:

La letra T describe la extensin del tumor primario (cun lejos ha crecido

hacia el interior de la pared del estmago y hacia los rganos cercanos).
La N describe la propagacin a los ganglios linfticos cercanos (ndulos
regionales).
La M indica si el cncer ha hecho metstasis (se ha propagado) a partes
distantes del cuerpo. Las localizaciones ms comunes de propagacin a
distancia del cncer de estmago son el hgado, el peritoneo (el
revestimiento del espacio alrededor de los rganos digestivos) y los
ganglios linfticos distantes. Las localizaciones menos comunes de
propagacin incluyen a los pulmones y el cerebro.

Los nmeros o las letras que aparecen despus de la T, N y M proveen ms

detalles acerca de cada uno de estos factores:

Los nmeros del 0 al 4 indican la gravedad en orden ascendente.

La letra X significa no puede ser evaluado porque la informacin no
est disponible.
Las letras is significan carcinoma in situ, lo que indica que el tumor
est limitado solo a la capa superior de las clulas de la mucosa y
todava no ha invadido las capas ms profundas de tejido.

Este sistema es para clasificar por etapas a todos los cnceres de estmago
excepto aquellos que se originan en la unin gastroesofgica (donde el esfago
y el estmago se unen) o que se originan en el cardias (la primera parte del
estmago) y crecen hacia la unin gastroesofgica. Estos cnceres son
clasificados por etapas (y a menudo tratados) como cnceres de esfago.
CATEGORAS T DEL CNCER DE ESTMAGO
Casi todos los cnceres de estmago se originan en la capa ms interna de la
pared del estmago (la mucosa). La categora T describe cun lejos el cncer
ha invadido a travs de las cinco capas del estmago.

La capa ms interna se llama mucosa. La mucosa tiene tres partes:

clulas epiteliales que se encuentran en la parte superior de una capa de
tejido conectivo (la lmina propia), la cual se encuentra en la parte
superior de una capa muscular delgada (la mucosa muscularis).
Debajo de la mucosa hay una capa de apoyo llamada submucosa.

Debajo de la cual est la muscularis propia, una capa gruesa de msculo

que mueve y mezcla el contenido del estmago.
Las prximas dos capas, la subserosa y la serosa, la ms externa, actan
como capas que envuelven al estmago.

TX: no se puede evaluar el tumor principal.

T0: no se pueden encontrar signos de un tumor principal.
Tis: se encuentran clulas cancerosas slo en la capa superior de las clulas de
la mucosa (la capa ms interna del estmago), y no han crecido hacia las
capas ms profundas de tejido, tal como la lmina propia o la mucosa
muscularis. Esta etapa tambin se conoce como carcinoma in situ.
T1: el tumor creci desde la capa superior de las clulas de la mucosa hacia las
prximas capas inferiores, tal como la lmina propia, la mucosa muscularis o la
submucosa.

T1a: el tumor est creciendo hacia la lmina propia o la mucosa

muscularis.
T1b: el tumor crece a travs de la lmina propia y la mucosa muscularis
y hacia la submucosa.

T2: el tumor est creciendo hacia la capa muscularis propia.

T3: el tumor est creciendo hacia la capa subserosa.
T4: el tumor ha crecido hacia la serosa y puede estar creciendo hacia un
rgano adyacente (bazo, intestinos, pncreas, rin, etc.) u otras estructuras,
tales como los vasos sanguneos principales.

T4a: el tumor crece a travs de la pared del estmago hacia la serosa,

pero el cncer no est creciendo hacia ningn rgano o estructura
adyacente.
T4b: el tumor crece a travs de la pared del estmago y hacia los
rganos o estructuras cercanos.

CATEGORAS N DEL CNCER DE ESTMAGO

NX: no se pueden evaluar los ganglios linfticos adyacentes (regionales).
N0: no se ha propagado a los ganglios linfticos adyacentes.
N1: de 1 a 2 ganglios linfticos cercanos estn afectados por la propagacin del
cncer.

N2: de 3 a 6 ganglios linfticos cercanos estn afectados por la propagacin del

cncer.
N3: el cncer se ha propagado a siete o ms linfticos cercanos.

N3a: de 7 a 15 ganglios linfticos cercanos estn afectados por la

propagacin del cncer.
N3b: el cncer se ha propagado a 16 o ms ganglios linfticos cercanos.

CATEGORAS M DEL CNCER DE ESTMAGO

M0: no hay metstasis a distancia (el cncer no se propag a rganos o sitios
distantes, tal como el hgado, los pulmones o el cerebro).
M1: hay metstasis distantes (el cncer se propag a rganos o ganglios
linfticos distantes del estmago).
AGRUPAMIENTO POR ETAPAS TNM
Una vez que las categoras T, N y M han sido determinadas, esta informacin
se combina y se expresa como una etapa, usando el nmero 0 (cero) y los
nmeros romanos del I al IV. A esto se le conoce como agrupacin por etapas.
Algunas etapas se dividen en subetapas que se identifican con letras.
Etapa 0: Tis, N0, M0
Se refiere al cncer de estmago en su etapa ms temprana. No ha crecido
ms all de la capa interna de clulas que recubren el estmago (Tis). El cncer
no se ha propagado ni a los ganglios linfticos (N0) ni a otra parte (M0). Esta
etapa tambin se conoce como carcinoma in situ.
Etapa IA: T1, N0, M0
El cncer creci debajo de la capa superior de las clulas de la mucosa hacia el
tejido inferior, tal como el tejido conectivo (lamina propia), la capa muscular
delgada (mucosa muscularis) o la submucosa (T1). El cncer no se ha
propagado ni a los ganglios linfticos (N0) ni a otra parte (M0).
Etapa IB: cualquier caso de los siguientes:
T1, N1, M0: el cncer ha crecido hacia la capa del tejido conectivo (lamina
propia) y puede haber crecido hacia la capa muscular delgada debajo de ste
(mucosa muscularis) o ms profundamente hacia la submucosa (T1). Tambin

se propag a uno o dos ganglios linfticos cercanos al estmago (N1), pero no

a tejidos u rganos distantes (M0).
T2, N0, M0: el cncer crece hacia la capa muscular principal de la pared del
estmago, llamada la muscularis propia (T2). No se propag a ningn ganglio
linftico cercano (N0) ni a cualquier tejido u rgano distante (M0).
Etapa IIA: cualquier caso de los siguientes:
T1, N2, M0: el cncer creci debajo de la capa superior de las clulas de la
mucosa hacia la capa del tejido conectivo (lamina propia), la capa muscular
delgada (mucosa muscularis) o la submucosa (T1). Se propag a entre tres y
seis ganglios linfticos cercanos (N2). No se ha propagado a sitios distantes
(M0).
T2, N1, M0: el cncer crece hacia la capa muscular principal del estmago,
llamada la muscularis propia (T2). Se ha propagado a uno o a dos ganglios
linfticos cercanos (N1), pero no se propag a sitios distantes (M0).
T3, N0, M0: el cncer ha crecido a travs de la capa principal muscular hacia
la subserosa, pero no ha crecido a travs de todas las capas hasta el exterior
del estmago (T3). No se propag a ningn ganglio linftico cercano (N0) ni a
cualquier tejido u rgano distante (M0).
Etapa IIB: cualquier caso de los siguientes:
T1, N3, M0: el cncer creci debajo de la capa superior de las clulas de la
mucosa hacia la capa del tejido conectivo (lamina propia), la capa muscular
delgada o la submucosa (T1). Se propag a siete o ms ganglios linfticos
cercanos (N3). No se ha propagado a tejidos u rganos distantes (M0).
T2, N2, M0: el cncer ha crecido hacia la capa muscular principal, llamada la
muscularis propia (T2). Se propag a entre tres y seis ganglios linfticos
cercanos (N2), pero no se propag a tejidos u rganos distantes (M0).
T3, N1, M0: el cncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no por todas
las capas hasta el exterior del estmago (T3). Se propag a uno o dos ganglios
linfticos cercanos (N1), pero no se propag a tejidos u rganos distantes (M0).
T4a, N0, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared
del estmago hacia la capa exterior del estmago (la serosa). Sin embargo, el
cncer no ha crecido hacia otros rganos o tejidos cercanos, tal como el bazo,
los intestinos, los riones o el pncreas (T4a). El cncer no se propag a ningn
ganglio linftico cercano (N0) ni a sitios distantes (M0).
Etapa IIIA: cualquier caso de los siguientes:

T2, N3, M0: el cncer ha crecido hacia la capa muscular principal, llamada la
muscularis propia (T2). Se propag a siete o ms ganglios linfticos cercanos
(N3), pero no se propag a tejidos u rganos distantes (M0).
T3, N2, M0: el cncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no por todas
las capas hasta el exterior del estmago (T3). Se propag a entre tres y seis
ganglios linfticos cercanos (N2), pero no se propag a tejidos u rganos
distantes (M0).
T4a, N1, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared
del estmago hacia la capa exterior del estmago (la serosa). Sin embargo, el
cncer no ha crecido hacia rganos o tejidos cercanos (T4a). Se ha propagado
a uno o a dos ganglios linfticos cercanos (N1), pero no se propag a sitios
distantes (M0).

Etapa IIIB: cualquier caso de los siguientes:

T3, N3, M0: el cncer ha crecido hacia la capa subserosa, pero no por todas
las capas hasta el exterior del estmago (T3). Se propag a siete o ms
ganglios linfticos cercanos (N2), pero no se propag a sitios distantes (M0).
T4a, N2, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared
del estmago hacia la serosa (la capa exterior del estmago). Sin embargo, el
cncer no ha crecido hacia rganos o tejidos cercanos (T4a). Se propag a
entre tres y seis ganglios linfticos cercanos (N2), pero no se propag a sitios
distantes (M0).
T4b, N0 o N1, M0: el cncer se ha propagado por la pared del estmago
hacia rganos o estructuras cercanos, tal como el bazo, los intestinos, el
hgado, el pncreas o los vasos sanguneos principales (T4b). Tambin se pudo
haber propagado hasta a dos ganglios linfticos adyacentes (N0 o N1). No se
ha propagado a sitios distantes (M0).
Etapa IIIC: cualquier caso de los siguientes:
T4a, N3, M0: el cncer crece completamente por todas las capas de la pared
del estmago hacia la serosa. Sin embargo, el cncer no ha crecido hacia
rganos o tejidos cercanos (T4a). Se propag a siete o ms ganglios linfticos
cercanos (N3), pero no se propag a sitios distantes (M0).
T4b, N2 o N3, M0: el cncer se ha propagado por la pared del estmago
hacia rganos o estructuras cercanos, tal como el bazo, los intestinos, el
hgado, el pncreas o los vasos sanguneos principales (T4b). Se propag a tres

o ms ganglios linfticos cercanos (N2 o N3). No se ha propagado a sitios

distantes (M0).
Etapa IV: cualquier T, cualquier N, M1
El cncer se ha propagado a rganos distantes como el hgado, los pulmones,
el cerebro o los huesos (M1).
La etapa de un cncer de estmago es un factor importante, pero no el nico
factor, para considerar las opciones de tratamiento y para predecir la
expectativa de supervivencia.
CNCER RESECABLE CONTRA CNCER NO RESECABLE
El sistema de clasificacin AJCC provee un resumen detallado de cun lejos se
ha propagado el cncer de estmago. No obstante, para propsitos de
tratamiento, a menudo a los mdicos les preocupa ms si el tumor se puede
remover (es resecable) con ciruga.

Los cnceres resecables son aquellos que el mdico cree que se pueden
extirpar completamente durante la ciruga.
Por otro lado, los cnceres no resecables no se pueden extirpar por
completo. Esto pudiera deberse a que el tumor ha crecido demasiado
hacia rganos o ganglios linfticos adyacentes, ha crecido muy cerca de
los vasos sanguneos principales, o se ha propagado a partes distantes
del cuerpo o la persona no est lo suficientemente saludable como para
tolerar una ciruga.

En trminos de la etapa TNM del cncer, no existe una lnea divisoria definida
entre resecable y no resecable, aunque los cnceres en la etapa ms temprana
tienen ms probabilidades de ser resecables.
TASAS DE SUPERVIVENCIA PARA EL CNCER DE ESTMAGO SEGN LA
ETAPA
Los mdicos suelen utilizar las tasas de supervivencia para discutir el
pronstico de una persona en forma estndar. Es posible que algunas personas
con cncer quieran conocer las estadsticas de supervivencia de personas en
situaciones similares, mientras que para otras las cifras pueden no ser tiles e
incluso pueden no querer conocerlas.
La tasa de supervivencia a 5 aos se refiere al porcentaje de pacientes que
viven al menos 5 aos despus del diagnstico de cncer. Desde luego,
muchas de estas personas viven mucho ms de 5 aos (y muchos se curan).
A fin de obtener tasas de supervivencia a 5 aos, los mdicos tienen que
observar a las personas que recibieron tratamiento hace, al menos, 5 aos. Los

avances en el tratamiento desde entonces pueden producir un pronstico ms

favorable para personas que hoy da son diagnosticadas con cncer de
estmago.
Las tasas de supervivencia se basan con frecuencia en los resultados previos
de un gran nmero de personas que tuvieron la enfermedad; sin embargo, no
pueden predecir lo que suceder en el caso particular de una persona. Muchos
otros factores pueden afectar el pronstico de una persona, tales como su
estado general de salud, la localizacin del cncer en el estmago, el
tratamiento recibido, y cun bien el cncer responde al tratamiento. Su mdico
puede indicarle cmo se pueden aplicar estas tasas de supervivencia a su
situacin.
Las tasas de supervivencia a continuacin provienen del Centro de Datos SEER
del Instituto Nacional del Cncer y fueron publicadas en la sptima edicin del
manual de estadificacin de la AJCC en 2010. Estn basadas en personas
diagnosticadas con cncer de estmago y tratadas con ciruga entre 1991 y
2000. Es probable que las tasas de supervivencia sean ms desfavorables para
los pacientes no tratados con ciruga. Tambin es importante sealar que estas
son tasas de supervivencia observada. Las personas con cncer pueden morir
debido a otras causas, y estas tasas no toman esto en consideracin.
Las tasas a continuacin se basan en la etapa del cncer al momento del
diagnstico. Cuando se analizan las tasas de supervivencia, resulta importante
entender que la etapa de un cncer no cambia con el paso del tiempo, incluso
si el cncer avanza. A un cncer que regresa o se propaga se le sigue
conociendo por la etapa que se le asign cuando se encontr y diagnostic
inicialmente, pero se agrega ms informacin para explicar la extensin actual
del cncer.

Las tasas de supervivencia a 5 aos para el cncer de estmago por etapa

tratado con ciruga son:

La tasa relativa general de supervivencia a 5 aos de todas las personas con

cncer de estmago en los Estados Unidos es de aproximadamente 29%. La
tasa relativa de supervivencia a 5 aos compara la supervivencia observada en
personas con cncer de estmago con la supervivencia esperada en las
personas sin este cncer. Debido a que algunas personas pueden morir de
otras causas, sta es una mejor manera de ver el impacto del cncer en la
supervivencia.
Esta tasa de supervivencia ha mejorado gradualmente en los ltimos 30 aos.
Una de las razones por las que la tasa de supervivencia general es
desfavorable en los Estados Unidos consiste en que la mayora de los cnceres
de estmago se detecta en una etapa avanzada y no en una etapa temprana.
La etapa del cncer tiene un efecto principal en el pronstico de un paciente
(expectativa de supervivencia)

TRATAMIENTO DE CNCER GSTRICO

Una vez que se diagnostica y se clasifica por etapas el cncer, hay mucho que
considerar antes de que usted o sus mdicos escojan un plan de tratamiento.
Los tratamientos principales para el cncer de estmago son:

Ciruga
Quimioterapia
Terapia dirigida
Radioterapia

Generalmente el mejor enfoque usa dos o ms de estos mtodos de

tratamiento. La localizacin y la etapa (extensin de la propagacin) del tumor
son muy importantes. Tambin se tomar en cuenta edad, estado general de
salud y preferencias personales del paciente. Resulta importante que un equipo
de mdicos de diferentes especialidades participe en la atencin antes de
preparar los planes para tratar el cncer de estmago.
CIRUGA PARA CNCER DE ESTMAGO
La ciruga es parte del tratamiento para muchas etapas diferentes del cncer
de estmago, si es posible llevarla a cabo. Si un paciente tiene un cncer en
etapa 0, I, II o III y est lo suficientemente saludable (a menudo con otros
tratamientos), en este momento la ciruga ofrece la nica probabilidad realista
para curar el cncer de estmago.
Dependiendo del tipo y la etapa del cncer de estmago, se podra realizar la
ciruga para remover el cncer y parte o todo el estmago, as como algunos
ganglios linfticos cercanos. El cirujano intentar dejar el estmago tan normal
como sea posible. Algunas veces, tambin ser necesario extirpar otros
rganos.
Incluso cuando el cncer est demasiado propagado como para extirparse
completamente, los pacientes se podran beneficiar de una ciruga porque
podra ayudar a prevenir el sangrado del tumor o evitar que el estmago sea
bloqueado por el crecimiento del tumor. Este tipo de ciruga se llama ciruga
paliativa, lo que quiere decir que alivia o previene los sntomas, pero no se
espera que cure el cncer.
Por lo general, el tipo de operacin depende de la parte del estmago donde se
encuentre el cncer y cunto cncer hay en el tejido circundante. Para tratar el
cncer de estmago, se pueden emplear diferentes clases de ciruga:
Reseccin endoscpica
La reseccin endoscpica de la mucosa y la reseccin endoscpica de la
submucosa slo se pueden realizar para tratar algunos cnceres en etapas
muy iniciales, cuando las probabilidades de propagacin a los ganglios
linfticos son muy bajas.

Estos procedimientos no requieren de un corte (incisin) en la piel. En cambio,

el cirujano pasa un endoscopio (un tubo largo y flexible que tiene una pequea
cmara de vdeo en el extremo) por la garganta y hacia el estmago. A travs
del endoscopio se pueden pasar instrumentos quirrgicos para extirpar el
tumor y parte de la pared estomacal normal que lo rodea.
Estos procedimientos no se realizan tan frecuentemente en los Estados Unidos
como en otros pases (como Japn), en los que el cncer de estmago es ms
comn y donde se detecta con ms frecuencia en etapas tempranas gracias a
pruebas de deteccin. Si usted se va a someter a esta clase de ciruga, debe
ser en un centro donde el personal tenga experiencia realizando esta tcnica.
Gastrectoma subtotal (parcial)
A menudo, esta operacin se recomienda si el cncer slo se encuentra en la
seccin inferior del estmago. Algunas veces tambin se usa para cnceres
que slo se encuentran en la parte superior del estmago.
Se extirpa slo una parte del estmago, y algunas veces junto a una parte del
esfago o la primera parte del intestino delgado (el duodeno). La seccin
remanente del estmago es entonces reconectada. Tambin se extrae parte del
omento (una capa en forma de un delantal de tejido adiposo que recubre al
estmago y a los intestinos) junto con los ganglios linfticos adyacentes, y
posiblemente el bazo y partes de otros rganos cercanos.
Despus de la ciruga, resulta ms fcil alimentarse si slo se ha extirpado una
parte del estmago en lugar del estmago por completo.
Gastrectoma total
Esta operacin se emplea si el cncer se ha propagado por todo el estmago. A
menudo tambin se recomienda si el cncer se encuentra en la parte superior
del estmago, cerca del esfago.
El cirujano extirpa por completo el estmago y los ganglios linfticos cercanos,
el epipln, y puede extraer el bazo y partes del esfago, los intestinos, el
pncreas, y otros rganos cercanos. El extremo del esfago entonces se
adhiere a parte del intestino delgado. Esto permite que los alimentos pasen por
el tracto intestinal. Sin embargo, las personas a quienes se les ha extirpado el
estmago solo pueden comer una pequea cantidad de alimentos a la vez.
Debido a esto, estas personas deben tener ms comidas al da.
La mayora de las gastrectomas subtotales y totales se realiza a travs de una
incisin (corte) grande en la piel del abdomen. En algunos centros, se pueden
llevar a cabo usando la laparoscopia, la cual permite extirpar el estmago a
travs de varias incisiones ms pequeas en el abdomen. Aunque este
abordaje muestra ser promisorio, muchos mdicos creen que se requiere de

ms estudio antes de ser considerado un tratamiento convencional contra el

cncer de estmago.
Colocacin de una sonda de alimentacin
Algunos pacientes presentan dificultad para consumir suficientes nutrientes
despus de la ciruga del cncer de estmago. El tratamiento posterior, como
quimioterapia con radiacin, puede empeorar este problema. Para ayudar con
este problema, se puede colocar un tubo en el intestino al momento de realizar
la gastrectoma. El extremo de este tubo, llamado tubo de yeyunostoma o tubo
J, permanece fuera de la piel en el abdomen. A travs de este tubo se pueden
administrar productos nutritivos en lquido directamente hasta el intestino para
ayudar a prevenir y tratar la desnutricin.
Extirpacin de los ganglios linfticos
En la gastrectoma subtotal o la total, se extirpan los ganglios linfticos
cercanos. La extirpacin de los ganglios linfticos es una parte muy importante
de la operacin. Muchos mdicos creen que el xito de una ciruga est
directamente asociado con el nmero de ganglios linfticos extirpados por el
cirujano.
En los Estados Unidos, se recomienda que cuando se hace una gastrectoma se
extirpen al menos 15 ganglios linfticos (llamada linfadenectoma D1). Los
cirujanos en Japn han reportado muy buenos resultados al extirpar incluso
ms ganglios linfticos cercanos al cncer (llamada linfadenectoma D2).
Los cirujanos en Europa y Estados Unidos no han podido igualar los resultados
que han obtenido los cirujanos japoneses. No est claro si esto se debe a que
los cirujanos en Japn tienen ms experiencia (el cncer de estmago es
mucho ms comn en Japn), los pacientes japoneses suelen presentar una
enfermedad en etapa ms temprana (porque se someten a pruebas de
deteccin del cncer de estmago) y estn ms saludables, o si existen otros
factores que desempaan un papel.
En cualquier caso, para extirpar con xito todos los ganglios linfticos, se
necesita un cirujano calificado con experiencia en la operacin del cncer de
estmago. Pregunte a su cirujano sobre su experiencia en la operacin del
cncer de estmago. Los estudios demuestran que los resultados son mejores
cuando el cirujano y el hospital tienen vasta experiencia en el tratamiento de
pacientes con cncer de estmago.
Ciruga paliativa para el cncer irresecable
Para las personas con cncer de estmago irresecable, a menudo la ciruga
sigue siendo empleada para ayudar a controlar el cncer o para ayudar a
prevenir o aliviar los sntomas o las complicaciones.

Gastrectoma subtotal: para algunas personas que estn lo suficientemente

saludables como para tolerar una ciruga, la extirpacin de la parte del
estmago que contiene el tumor puede ayudar a tratar problemas, tales como
hemorragia, dolor, u obstruccin en el estmago, incluso si esto no cura el
cncer. Debido a que el objetivo de esta ciruga no es curar el cncer,
usualmente no es necesario extirpar los ganglios linfticos adyacentes ni
partes de otros rganos.
Derivacin gstrica (gastroyeyunostoma): los tumores en la parte inferior
del estmago pueden posteriormente crecer lo suficiente como para bloquear
el paso de los alimentos. Para las personas que estn lo suficientemente
saludables como para tolerar una ciruga, una opcin para ayudar a prevenir o
tratar este problema consiste en una derivacin de la parte inferior del
estmago. Este procedimiento se realiza al adherir parte del intestino delgado
(llamado yeyuno) a la parte superior del estmago, lo que permite que los
alimentos salgan del estmago a travs de la nueva conexin.
Ablacin endoscpica del tumor: en algunos casos, como en personas que
no estn suficientemente saludables como para tolerar una ciruga, se puede
usar un endoscopio (un tubo largo y flexible que se pasa por la garganta) para
guiar un rayo lser y vaporizar partes del tumor. Esto se puede hacer para
detener el sangrado o ayudar a aliviar una obstruccin sin hacer una ciruga.
Colocacin de una endoprtesis (stent): otra opcin para evitar que un
tumor obstruya la abertura al inicio o el final del estmago consiste en usar un
endoscopio para colocar un "stent" (un tubo de metal hueco) en la abertura.
Esto ayuda a mantenerla abierta y permite que pasen los alimentos. Para los
tumores que estn en la parte superior del estmago (proximal), el stent se
coloca donde se une el esfago con el estmago. Para los tumores que estn
en la parte inferior del estmago (distal), el stent se coloca en la unin entre
el estmago y el intestino delgado.
Colocacin de una sonda de alimentacin: algunas personas con cncer
de estmago no pueden ingerir suficientes alimentos o bebidas como para
obtener una nutricin adecuada. Se puede realizar una operacin menor para
colocar una sonda de alimentacin a travs de la piel del abdomen y hacia la
parte distal del estmago (conocido como tubo de gastrostoma o tubo G) o
hacia el intestino delgado (conocido como tubo de yeyunostoma o tubo J). Esto
permite que se administren lquidos nutritivos por este tubo.
POSIBLES COMPLICACIONES Y EFECTOS SECUNDARIOS DE LA CIRUGA
La ciruga del cncer de estmago es difcil y podran presentarse
complicaciones, como sangrado despus de la ciruga, cogulos de sangre y
dao a los rganos cercanos durante la operacin. Rara vez, las conexiones

nuevas hechas entre los extremos del estmago o el esfago y el intestino

delgado presentan una fuga.
Las tcnicas quirrgicas han mejorado en los aos recientes, slo entre el 1% y
2% de las personas mueren despus de la ciruga del cncer de estmago. Esta
cifra es mayor cuando la operacin es ms extensa, como cuando se extirpan
todos los ganglios linfticos, pero es menor cuando los cirujanos que practican
la operacin son altamente calificados.
Despus de una gastrectoma total o subtotal, no se le permitir ingerir
alimentos o bebidas al menos por varios das. Esto se hace para permitir que el
tracto digestivo sane y para asegurar que no existen fugas en partes que han
sido suturadas durante la operacin.
Se podra presentar efectos secundarios despus de recuperarse de la ciruga.
stos pueden incluir nusea, acidez, dolor abdominal, diarrea, particularmente
despus de comer. Estos efectos secundarios ocurren ya que debido a la
extirpacin de parte o todo el estmago, los alimentos llegan muy rpidamente
a los intestinos despus de comer. A menudo los efectos secundarios se alivian
con el paso del tiempo, aunque en algunas personas pueden durar por mucho
tiempo. Su mdico puede recetarle medicinas para ayudar a aliviar estos
efectos secundarios.
Sern necesarios algunos cambios en la alimentacin despus de una
gastrectoma parcial o total. El cambio mayor es que se necesitar comer
comidas ms pequeas y con mayor frecuencia. La cantidad de estmago
extrada afectar cunto el paciente necesitar cambiar la manera en que se
alimenta.
El estmago ayuda al cuerpo a absorber algunas vitaminas. Por lo tanto, las
personas que se hayan sometido a una gastrectoma subtotal o total pueden
presentar deficiencias vitamnicas. Si se extirpan ciertas partes del estmago,
los mdicos normalmente prescriben complementos vitamnicos, de los cuales
algunos slo pueden administrarse mediante inyeccin.
QUIMIOTERAPIA PARA CNCER DE ESTMAGO
La quimioterapia (quimio) usa medicamentos contra el cncer que se inyectan
en una vena o se administran por la boca como tabletas. Estos medicamentos
entran al torrente sanguneo y llegan a todas las partes del cuerpo, lo que hace
que este tratamiento sea til contra el cncer que se ha propagado a rganos
fuera de donde se origin.
Para ayudar a tratar el cncer de estmago, la quimioterapia se puede emplear
de maneras diferentes:

La quimio se puede administrar antes de la ciruga para el cncer de

estmago. Esto, conocido como tratamiento neoadyuvante, puede
reducir el tamao del tumor, y posiblemente facilitar la ciruga. Adems,
puede ayudar a evitar que el cncer regrese y ayuda a los pacientes a
vivir por ms tiempo. Para algunas etapas de cncer de estmago, la
quimioterapia neoadyuvante es una de las opciones del tratamiento
convencional. A menudo, se administra nuevamente quimioterapia
despus de la ciruga.
La quimioterapia se puede administrar despus de la ciruga para
extirpar el cncer. Esto es conocido como tratamiento adyuvante. El
objetivo de la quimioterapia adyuvante es destruir cualquier clula
cancerosa que haya quedado y que no se puede ver por ser demasiado
pequea. Esto puede evitar que el cncer regrese. A menudo, la
quimioterapia se administra con radioterapia despus de la ciruga para
el cncer de estmago. A esta combinacin se le llama quimiorradiacin.
Este tratamiento resulta especialmente til para cnceres que no
podran ser extrados completamente mediante ciruga.
La quimioterapia se puede administrar como tratamiento primario
(principal) del cncer de estmago que se ha propagado (ha hecho
metstasis) a rganos distantes. Puede ayudar a reducir el tamao del
cncer o desacelerar su crecimiento, lo que puede aliviar los sntomas
de algunos pacientes y ayudarlos a vivir por ms tiempo.

Los doctores administran la quimioterapia en ciclos, con cada perodo de

tratamiento seguido de un perodo de descanso para permitir que su cuerpo se
recupere. Por lo general, cada ciclo dura varias semanas. Se puede utilizar un
nmero de medicamentos de quimioterapia para tratar el cncer de estmago,
incluyendo:

5-FU (fluorouracilo), a menudo administrado con leucovorn (cido

folnico)
Capecitabina (Xeloda )
Carboplatino
Cisplatino
Docetaxel (Taxotere )
Epirrubicina (Ellence )
Irinotecn (Camptosar )
Oxaliplatino (Eloxatin )
Paclitaxel (Taxol )

Dependiendo de la situacin (incluyendo la etapa del cncer, la condicin

general de salud de la persona, y si la quimioterapia se combina con
radioterapia), estos medicamentos se pueden usar ya sea solos o combinados
con otros medicamentos de quimioterapia o medicamentos dirigidos.

Algunas de las combinaciones de medicamentos comunes usadas cuando se

planea la ciruga incluyen:

ECF (epirrubicina, cisplatino, y 5-FU), que se puede administrar antes y

despus de la ciruga
Docetaxel o paclitaxel ms 5-FU o capecitabina combinado con radiacin
como tratamiento antes de la ciruga
Cisplatino ms 5-FU o capecitabina combinado con radiacin como
tratamiento antes de la ciruga
El paclitaxel y el carboplatino, combinados con radiacin como
tratamiento antes de la ciruga Cuando se administra la quimio con
radiacin despus de la ciruga, se puede usar un solo medicamento,
como el 5-FU o capecitabina.

Para tratar el cncer de estmago avanzado, tambin se puede usar ECF,

aunque otras combinaciones tambin son tiles. Algunas de stas incluyen:

DCF (docetaxel, cisplatino y 5-FU)

Irinotecn ms cisplatino
Irinotecn ms 5-FU o capecitabina
Oxaliplatino ms 5-FU o capecitabina

Muchos mdicos prefieren el uso de combinaciones de dos medicamentos de

quimio para tratar el cncer de estmago avanzado. Las combinaciones de tres
medicamentos pueden causar ms efectos secundarios. Por lo tanto, estas
combinaciones usualmente se reservan para personas que estn en muy buen
estado de salud y que pueden recibir un seguimiento minucioso por parte de
sus mdicos.
Efectos secundarios de la quimioterapia
Los medicamentos de quimioterapia atacan a las clulas que se estn
dividiendo rpidamente, razn por la cual funcionan contra las clulas
cancerosas. Sin embargo, otras clulas en el cuerpo, tales como aquellas en la
mdula sea (donde se producen nuevas clulas sanguneas), el revestimiento
de la boca y los intestinos, as como los folculos pilosos, tambin se dividen
rpidamente. Estas clulas tambin se pueden afectar por la quimioterapia, lo
cual ocasiona los efectos secundarios. El tipo de efecto secundario depende del
tipo de medicamentos que se usen, la cantidad que se administre y la duracin
del tratamiento. Los efectos secundarios a corto plazo comunes de la mayora
de los medicamentos de quimioterapia pueden incluir:

Nuseas y vmitos
Prdida del apetito
Prdida del cabello
Diarrea

lceras en la boca
Mayor posibilidad de infeccin (a causa de una escasez de glbulos
blancos)
Sangrado o aparicin de moretones despus de cortes o lesiones
menores (a causa de una escasez de plaquetas)
Cansancio y dificultad para respirar (debido a la escasez de glbulos
rojos)

Estos efectos secundarios son usualmente temporales y desaparecen despus

de finalizar el tratamiento. Por ejemplo, el cabello usualmente volver a crecer
despus de finalizado el tratamiento. Asegrese de hablar con el equipo de
profesionales de la salud que le atiende sobre cualquier efecto secundario que
tenga. Con frecuencia hay formas para reducir estos efectos secundarios. Por
ejemplo, se le pueden administrar medicamentos para prevenir o reducir las
nuseas y los vmitos.
Algunos medicamentos de quimioterapia tienen efectos secundarios
especficos. A usted se le debe proporcionar informacin especfica sobre cada
medicamento que reciba y esta informacin se debe revisar antes de comenzar
el tratamiento.
Neuropata: el cisplatino, el oxaliplatino, el docetaxel, y el paclitaxel pueden
causar dao a nervios fuera del cerebro y la mdula espinal. Esto en ocasiones
puede derivar en sntomas (principalmente en los pies y las manos) como
dolor, ardor, hormigueo, sensibilidad al fro o al calor, y debilidad. En la
mayora de los casos, estos sntomas desaparecen una vez finalice el
tratamiento, pero en algunos pacientes pueden durar mucho tiempo. El
oxaliplatino tambin puede afectar los nervios en la garganta, lo que causa
dolor de garganta que empeora cuando se trata de comer alimentos o beber
lquidos fros. Este dolor puede causar dificultad para tragar o incluso respirar,
y puede durar varios das despus del tratamiento.
Lesiones al corazn: la doxorrubicina, la epirrubicina y algunos otros
medicamentos pueden causar dao permanente al corazn si se usan por
mucho tiempo o en altas dosis. Por esta razn, los mdicos controlan
cuidadosamente las dosis y usan estudios del corazn, tal como
ecocardiogramas o exploraciones MUGA para supervisar la funcin cardiaca. El
tratamiento con estos medicamentos se suspende tan pronto surja el primer
signo de dao al corazn.
El sndrome de pies y manos puede ocurrir durante el tratamiento con
capecitabina o 5- FU (cuando se administra como una infusin). Este sndrome
comienza con un enrojecimiento de las manos y los pies, lo que puede
progresar luego, causando dolor y sensibilidad en las palmas de las manos y
las plantas de los pies. Si la afeccin empeora, pueden presentarse ampollas o

descamacin de la piel, lo que algunas veces ocasiona lceras abiertas y

dolorosas. No existe un tratamiento especfico, aunque algunas cremas pueden
ayudar. Estos sntomas gradualmente se alivian cuando se suspende el
medicamento o se reduce la dosis. La mejor manera para prevenir un sndrome
de pies y manos grave consiste en notificar a su mdico cuando surjan los
sntomas iniciales para que se pueda modificar la dosis del medicamento.
Terapia dirigida contra el cncer de estmago
Los medicamentos de quimioterapia atacan las clulas que se dividen
rpidamente, por lo que son a menudo eficaces contra las clulas cancerosas.
Sin embargo, hay otros aspectos de las clulas cancerosas que las hacen
diferentes a las clulas normales. En aos recientes, los investigadores han
creado nuevos medicamentos para tratar de atacar estas diferencias. Puede
que los medicamentos dirigidos funcionen en algunos casos cuando los
medicamentos de quimioterapia convencionales no sean eficaces. Estos
medicamentos tambin suelen provocar menos efectos secundarios graves que
los medicamentos de quimioterapia convencionales.
Trastuzumab
Alrededor de uno de cada cinco cnceres de estmago tienen demasiada
cantidad de una protena que promueve el crecimiento, llamada HER2/neu (o
simplemente HER2) en la superficie de las clulas cancerosas. A los tumores
con niveles aumentados de HER2 se les conoce como positivos para HER2.
El trastuzumab (Herceptin) es un anticuerpo monoclonal, una versin artificial
de una protena muy especfica del sistema inmunolgico, que ataca a la
protena HER2. Administrar trastuzumab con quimioterapia puede ayudar a
algunos pacientes con cncer de estmago avanzado, positivo a HER2, a vivir
por ms tiempo en comparacin con la quimioterapia sola.
Este medicamento solo funciona si las clulas cancerosas tienen demasiada
HER2. Por lo tanto, se tienen que tomar muestras del tumor para identificar la
HER2 antes de comenzar el tratamiento. Este medicamento no se usa en
personas con cnceres negativos a HER2.
El trastuzumab se administra a travs de una vena. Para el cncer de
estmago, se administra una vez cada 2 o 3 semanas con quimio. La duracin
ptima para ser administrado todava se desconoce.
Los efectos secundarios del trastuzumab suelen ser relativamente leves, y
pueden incluir fiebre y escalofros, debilidad, nusea, vmito, tos, diarrea y
dolor de cabeza. Estos efectos secundarios son menos frecuentes despus de
la primera dosis. Adems, este medicamento puede en pocas ocasiones causar
dao al corazn. El riesgo de dao al corazn aumenta si el trastuzumab se

administra con ciertos medicamentos de quimio, llamados antraciclinas, tal

como epirrubicina (Ellence) o doxorrubicina (Adriamycin).
Ramucirumab
Para que los cnceres crezcan y se propaguen, necesitan crear nuevos vasos
sanguneos de modo que los tumores reciban sangre y nutrientes. Una de las
protenas que le enva una seal al organismo para que forme nuevos vasos
sanguneos se llama VEGF. Para actuar, la VEGF se une a las protenas de la
superficie celular llamados receptores. El ramucirumab (Cyramza) es un
anticuerpo monoclonal que se une a un receptor de VEGF. Esto evita que la
VEGF se una al receptor y le enve una seal al organismo para que forme ms
vasos sanguneos, lo que puede ayudar a desacelerar o detener el crecimiento
y la propagacin del cncer.
El ramucirumab se emplea para tratar el cncer de estmago en etapa
avanzada, con ms frecuencia despus que otros medicamentos de
quimioterapia hayan dejado de surtir efecto.
Este medicamento se administra como infusin en una vena (IV) cada 2
semanas.
Los efectos secundarios ms comunes de este medicamento son presin
arterial alta, dolor de cabeza y diarrea. Aunque se presentan pocas veces, los
posibles efectos secundarios graves incluyen cogulos sanguneos, sangrado
profuso, orificios en el estmago o los intestinos (perforaciones) y problemas
con la curacin de heridas. Si se forma un orificio en el estmago o los
intestinos, esto puede causar una grave infeccin que puede requerir ciruga
para corregir este problema.
Otros medicamentos dirigidos
Se estn probando otras terapias dirigidas para tratar el cncer de estmago.
Algunas de stas tambin se enfocan en la protena HER2, mientras otras
tienen diferentes blancos.
RADIOTERAPIA PARA CNCER DE ESTMAGO
La radioterapia usa rayos o partculas de alta energa para destruir las clulas
cancerosas en un rea especfica del cuerpo. Para ayudar a tratar el cncer de
estmago, la radiacin se puede emplear de maneras diferentes:

Antes de la ciruga y para algunos cnceres, se puede administrar la

radiacin con quimioterapia (quimio) para tratar de reducir el tamao del
tumor y as facilitar la ciruga.
Despus de la ciruga, se puede usar la radioterapia para destruir los
remanentes muy pequeos de cncer que no pueden ser vistos o

extirpados durante la ciruga. La radioterapia, especialmente cuando se

combina con los medicamentos quimioteraputicos como el 5fluorouracilo (5-FU), puede postergar o prevenir la recurrencia de cncer
despus de la ciruga y podra ayudar a los pacientes a vivir ms tiempo.
La radioterapia se puede usar para desacelerar el crecimiento y aliviar
los sntomas del cncer avanzado del estmago, como el dolor, el
sangrado y problemas para comer.

La radioterapia externa es el tipo de radioterapia que a menudo se usa para

tratar el cncer de estmago. Este tratamiento enfoca la radiacin en el cncer
desde una mquina que est fuera del cuerpo. A menudo se usan tipos
especiales de radiacin externa, tales como radioterapia conformal
tridimensional (3D-CRT) y radioterapia de intensidad modulada (IMRT). Estos
tratamientos usan computadoras y tcnicas especiales para enfocar la
radiacin en el cncer y limitar el dao a los tejidos normales adyacentes.
Antes de iniciar el tratamiento, el equipo de radiacin cuidadosamente tomar
medidas para determinar los ngulos correctos para emitir los haces de
radiacin, y las dosis adecuadas de radiacin. La radioterapia es muy similar a
la radiografa, pero la radiacin es mucho ms intensa. El procedimiento en s
no es doloroso. Cada tratamiento dura slo unos minutos, aunque el tiempo de
preparacin (colocarle en el lugar correcto para el tratamiento) usualmente
toma ms tiempo. Por lo general, los tratamientos se administran 5 das a la
semana por varias semanas o meses. Los efectos secundarios de la
radioterapia para el cncer de estmago pueden incluir:

Problemas en la piel que van desde enrojecimiento hasta ampollas y

descamacin en el rea por donde pasan los rayos.
Nuseas y vmitos
Diarrea
Cansancio
Bajos recuentos sanguneos

Por lo general, stos desaparecen varias semanas despus de haberse

completado el tratamiento.
Cuando se administra radiacin con quimioterapia, a menudo los efectos
secundarios empeoran. Los pacientes pueden presentar problemas para ingerir
alimentos y suficientes lquidos. Algunos necesitan lquidos a travs de una
vena (IV) o necesitan que se les coloque una sonda de alimentacin para
obtener nutricin durante el tratamiento.
La radiacin tambin podra causar dao a rganos cercanos expuestos a los
rayos. Esto puede conducir a problemas, tal como dao al corazn o a los
pulmones, o incluso un mayor riesgo de padecer otro cncer en el futuro. Los
mdicos hacen todo lo posible para prevenir esto mediante el uso de solo la

dosis de radiacin necesaria, el control cuidadoso del lugar donde se dirigen los
rayos, y la proteccin de ciertas partes del cuerpo para evitar que sean
afectadas por la radiacin durante el tratamiento.
TERAPIAS COMPLEMENTARIAS Y ALTERNATIVAS PARA CNCER DE
ESTMAGO
Cuando una persona tiene cncer es probable que oiga hablar sobre formas de
tratar el cncer o de aliviar los sntomas que el mdico no le ha mencionado.
Todos, desde amigos y familiares hasta grupos en Internet y sitios Web, pueden
ofrecer ideas sobre lo que podra ayudarle. Estos mtodos pueden incluir
vitaminas, hierbas y dietas especiales, u otros mtodos, como por ejemplo, la
acupuntura o los masajes.
Qu son exactamente las terapias complementarias y alternativas? Estos
trminos no siempre se emplean de la misma manera y se usan para hacer
referencia a muchos mtodos diferentes, por lo que el tema puede resultar
confuso. Usamos el trmino complementario para referirnos a tratamientos que
se usan junto con su atencin mdica habitual. Los tratamientos alternativos
son los que se usan en lugar del tratamiento indicado por el mdico.
Mtodos complementarios: la mayora de los mtodos de tratamiento
complementarios no se ofrecen como curas del cncer. Se emplean
principalmente para ayudarle a sentirse mejor. Algunos mtodos que se usan
junto con el tratamiento habitual son la meditacin para reducir la tensin
nerviosa, la acupuntura para ayudar a aliviar el dolor, o el t de menta para
aliviar las nuseas. Se sabe que algunos mtodos complementarios son tiles,
mientras que el beneficio de otros no ha sido investigado. Se ha demostrado
que algunos no son tiles, y se ha determinado que algunos son perjudiciales.
Tratamientos alternativos: los tratamientos alternativos pueden ofrecerse
como curas del cncer. No se ha demostrado en estudios clnicos que estos
tratamientos sean seguros ni eficaces. Algunos de estos mtodos pueden ser
peligrosos, o tienen efectos secundarios que representan un riesgo para la
vida. Pero en la mayora de los casos, el mayor peligro es que usted pueda
perder la oportunidad de recibir los beneficios de un tratamiento mdico
convencional. Las demoras o las interrupciones en su tratamiento mdico
pueden darle al cncer ms tiempo para avanzar y disminuir las probabilidades
de que el tratamiento ayude.
OPCIONES DE TRATAMIENTO SEGN EL TIPO Y LA ETAPA DEL CNCER
DE ESTMAGO
El tratamiento del cncer de estmago depende en gran medida del lugar
donde el cncer comenz en el estmago y cun lejos se ha propagado.

Etapa 0
Debido a que los cnceres en etapa 0 se limitan a la capa interna que recubre
al estmago y no han crecido hacia las capas ms profundas, se tratan
mediante ciruga sola. No es necesaria ni la quimioterapia ni la radioterapia.
La ciruga con gastrectoma subtotal (extirpacin de parte del estmago) o
gastrectoma total (extirpacin de todo el estmago) es a menudo el
tratamiento principal para estos cnceres. Los ganglios linfticos adyacentes
tambin son extirpados.
Algunos cnceres pequeos en etapa 0 pueden ser tratados con reseccin
endoscpica. En este procedimiento, se extirpa el cncer mediante un
endoscopio que se pasa por la garganta. Este procedimiento se hace con ms
frecuencia en Japn, donde el cncer de estmago es a menudo detectado a
tiempo durante pruebas de deteccin. En los Estados Unidos, resulta poco
comn encontrar el cncer de estmago demasiado temprano. Por lo tanto,
este tratamiento no se ha usado tanto en este pas. Si se hace, debe ser en un
centro de cncer donde el personal tenga mucha experiencia realizando esta
tcnica.
Etapa I
Etapa IA: a las personas con cncer de estmago en etapa IA generalmente se
les remueve el cncer mediante una gastrectoma total o subtotal. Tambin se
extirpan los ganglios linfticos cercanos. Una reseccin endoscpica es en
pocas ocasiones una opcin para algunos cnceres pequeos en etapa T1a.
Despus de la ciruga, no se necesita tratamiento adicional.
Etapa IB: la ciruga es el tratamiento principal para esta etapa de cncer de
estmago (gastrectoma total o subtotal). La quimioterapia (quimio) o
quimioradiacin (quimio ms radioterapia) se puede administrar antes de la
ciruga para tratar de reducir el tamao del cncer y facilitar la operacin.
Despus de la ciruga, los pacientes cuyos ganglios linfticos (extirpados
durante la ciruga) no muestran seales de propagacin del cncer, algunas
veces estn bajo observacin sin tratamiento adicional, aunque a menudo los
mdicos recomendarn tratamiento ya sea con quimioradiacin o
quimioterapia sola despus de la ciruga (especialmente si el paciente no
recibi ninguna de estas antes de la ciruga). Los pacientes que fueron tratados
con quimioterapia antes de la ciruga pueden recibir la misma quimio (sin
radiacin) despus de la ciruga.
Si se encuentra cncer en los ganglios linfticos, a menudo se recomienda
tratamiento con quimioradiacin, quimio sola, o una combinacin de las dos. Si
la persona est muy enferma (debido a otras enfermedades) como para tolerar

la ciruga, puede que sea tratada con quimioradiacin, si puede tolerarla. Las
otras opciones incluyen radioterapia o quimio sola.
Etapa II
El tratamiento principal de la etapa II del cncer de estmago consiste en
ciruga para remover el estmago total o parcialmente junto con el epipln y
los ganglios linfticos cercanos. Muchos pacientes son tratados con quimio o
quimioradiacin antes de la ciruga para tratar de reducir el tamao del cncer
y facilitar la operacin. El tratamiento despus de la ciruga puede incluir
quimio sola o quimiorradiacin.
Si la persona est muy enferma (debido a otras enfermedades) como para
tolerar la ciruga, puede que sea tratada con quimioradiacin, si puede
tolerarla. Las otras opciones incluyen radioterapia o quimio sola.

Etapa III
La ciruga es el tratamiento principal para los pacientes con la enfermedad en
esta etapa (a menos que tengan otras afecciones mdicas por las que estn
demasiado enfermos como para someterse a una operacin). Algunos de estos
pacientes pueden ser curados mediante ciruga (junto con otros tratamientos),
mientras que para otros la ciruga puede ayudar a controlar el cncer o ayudar
a aliviar los sntomas del cncer.
Puede que algunas personas reciban quimio o quimioradiacin antes de la
ciruga para tratar de reducir el tamao del cncer y facilitar la operacin. Los
pacientes que reciban quimio antes de la ciruga probablemente tambin
recibirn quimio despus de la operacin. Para los pacientes que no reciban
quimio antes de la ciruga y para aquellos que siguen teniendo algo de cncer
despus de la ciruga, el tratamiento a seguir tras la operacin usualmente es
la quimioradiacin.
Si la persona est muy enferma (debido a otras enfermedades) como para
tolerar la ciruga, puede que sea tratada con quimioradiacin, si puede
tolerarla. Las otras opciones incluyen radioterapia o quimio sola.
Etapa IV
Debido a que el cncer de estmago en etapa IV se ha propagado a rganos
distantes, usualmente no es posible lograr una cura. Sin embargo, el
tratamiento a menudo ayuda a mantener el cncer bajo control y ayuda a
aliviar los sntomas del cncer. Esto podra incluir ciruga, tal como derivacin
gstrica o incluso una gastrectoma subtotal en algunos casos para prevenir un
bloqueo estomacal o intestinal (obstruccin) o para controlar el sangrado.

En algunos casos, un rayo lser dirigido a travs del endoscopio (un tubo largo
y flexible que se pasa por la garganta) puede destruir la mayor parte del tumor
y aliviar la obstruccin sin necesidad de ciruga. Si es necesario, se coloca un
stent (un tubo de metal hueco) donde el esfago se conecta con el estmago
para ayudar a mantenerlo abierto y permitir que los alimentos pasen a travs
de ste. Esto tambin se puede hacer donde el estmago se conecta con el
intestino delgado.
La quimioterapia y/o la radioterapia a menudo pueden ayudar a reducir el
tamao del cncer y aliviar algunos sntomas, as como ayudar a los pacientes
a vivir por ms tiempo, pero por lo general no se espera que cure el cncer. Las
combinaciones de estos medicamentos de quimio se usan con ms frecuencia,
pero no est claro cul combinacin es la mejor.
La terapia dirigida tambin puede ser beneficiosa en el tratamiento de
cnceres avanzados. El trastuzumab (Herceptin) se puede agregar a la
quimioterapia para pacientes cuyos tumores son HER2 positivos. Puede que el
ramucirumab (Cyramza) tambin sea una opcin en algn punto. Este
medicamento puede administrarse por s solo o que se aada a la
quimioterapia.
Debido a que estos cnceres pueden ser difciles de tratar, puede que los
nuevos tratamientos que se prueban en estudios clnicos beneficien a algunos
pacientes.
Aunque los tratamientos no destruyan o reduzcan el tamao del cncer,
existen vas para aliviar el dolor y los sntomas de la enfermedad. Los pacientes
deben comunicarle inmediatamente al equipo de profesionales que atiende su
cncer cualquier sntoma que tenga para que ellos puedan tratarlos
eficazmente. La nutricin es otra preocupacin para muchos pacientes con
cncer de estmago. La ayuda disponible para aquellos que tienen dificultad
para comer va desde asesora nutricional a colocar un tubo en el intestino
delgado para ayudar con la nutricin, si es necesario.
CNCER RECURRENTE
El cncer que regresa despus del tratamiento inicial se conoce como cncer
recurrente. Las opciones de tratamiento para la enfermedad recurrente son
generalmente las mismas que las de los cnceres en la etapa IV. Sin embargo,
estas opciones de tratamiento tambin dependen del lugar donde el cncer
recurre, cules tratamientos una persona ya ha recibido, y el estado general de
salud de la persona. Los estudios clnicos o los tratamientos ms recientes
pueden ser una opcin y se deben siempre considerar