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El Profesional de la Informacin (EPI)

Toms BAIGET*

a profesin de archivero-bibliotecario-documentalista,
quiz por depender mucho de las administraciones
pblicas (con su carcter no lucrativo), o quiz por su
matiz algo apostlico y filantrpico de incitar y ofrecer
el precioso bien del saber y de la cultura a los dems,
siempre ha sido muy propensa a los contactos, a las reuniones, a intercambiar favores, a compartir experiencias
En definitiva a lo que cada vez es ms conocido como
networking o a tener redes de contactos a los que acudir para comprar, vender o simplemente compartir.

As pues, no es raro que profesionales que trabajan en

organizaciones competidoras se pasen entre s experiencias y know-how sobre metodologa, software, formas de trabajo, etc., cosa que no acostumbra a ocurrir entre los titulados de otras especialidades.

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Nuestra profesin tiene su propia idiosincrasia, y comparativamente a otras carreras, los que
trabajan en ella no se ven excesivamente forzados al menos en la actualidad a estudiar
nuevas cosas todos los das. Y eso es as a pesar de desenvolvernos en un entorno muy cambiante, pues para bien o para mal tenemos a unos intermediarios entre nuestra informacin y
las tecnologas que son los informticos (teleinformticos, creadores de opacs y bases de
datos, creadores de interfaces, expertos en seguridad, expertos en certificacin, etc.). Ellos s
son los que estn a la ltima.
Como consecuencia, nuestros profesionales se informan, pero slo una parte muy minoritaria
es capaz de hablar con soltura y sacar partido de las nuevas aplicaciones que surgen casi cada
mes. Saben mucho sobre sus contenidos pero necesitan ayuda para canalizarlos por los nuevos medios.
Digo todo esto porque este entorno (del que slo he dado cuatro pinceladas pero del que se
podra hablar mucho ms) condiciona y explica gran parte del xito y del fracaso de algunas
aventuras editoriales, tanto impresas como electrnicas.
* Fundador y director de El Profesional de la Informacin
http://www.baiget.com
baiget@sarenet.es

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El Profesional de la Informacin
Debo pedir disculpas al lector por la inevitable personalizacin que imprimo a este texto, pues
confieso que hablo de EPI casi como si se tratara de un hijo. En gran parte EPI coincide con mi
historia personal y con mi vocacin de transmitir mis experiencias, la mayora de veces por
escrito, aunque tambin he impartido decenas de cursos y seminarios.
Trabaj en Philips a finales de los 60 y all empec una coleccin de notas sobre metodologas de medicin de componentes electrnicos que tuvieron una gran aceptacin. En esa poca
todava no haba fotocopiadoras y la reproduccin se haca por ozalid a partir de originales
hechos a mquina y tinta china sobre papel vegetal. Uno aprenda a manejar bien la hoja de
afeitar (gilette) para rascar los errores!
Ya en el desaparecido Consorcio de Informacin y Documentacin de Catalunya (Cidc), entre
los aos 1982-87 publiqu unos boletines fotocopiados y grapados, que se enviaban gratis a
unos 700 centros de documentacin de Espaa. El tema bsico era la teledocumentacin:
estrategias de bsqueda, novedades de distribuidores (hosts) y bases de datos, etc.
La idea de hacer una newsletter la present en varios sitios oficiales, sin xito. Para m fue un
golpe ver como entre 1987-90, la fundacin Fuinca, de la Compaa Telefnica, sacaba el
boletn InfoMercado. Bastante caro, pretenda ser una newsletter para altos ejecutivos, pero su
contenido flojito no le dio viabilidad, por lo que dur poco.
En la reuniones de Eusidic (European Association of Information Centres) conoc a
Roger Bilboul, director de la editorial Learned Information, Oxford, el cual en 1990
me propuso crear el boletn IWE (Information World en Espaol), a imagen de su IWR
(Information World Review). Le propuse la colaboracin a Francisca Garca-Sicilia y
en 1992 sali el n 1 de IWE, mensual, editado en Barcelona e impreso en Oxford. Los textos,
en WordPerfect 5.1, los envibamos en disquete y las fotos, todas en papel, por correo postal.
Las pruebas las corregamos Francisca y yo por fax.

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En 1997 la revista fue comprada por Swets & Zeitlinger, se imprima en Barcelona y se administraban las suscripciones desde Lisse, Holanda.
Al director editorial de Swets no le gustaba el carcter de boletn de IWE, (todava a imagen
de IWR, pero con artculos 100% propios), por lo que decidimos convertirlo en revista cientfica, siendo todos los artculos revisados por un Comit Asesor, con varios miembros acadmicos. Casi al mismo tiempo cambiamos el ttulo, y a propuesta de Llus Codina y de Alfons
Cornella se busc uno con la palabra profesional. EPI era de esta forma una revista con artculos revisados por pares, pero sin perder su carcter eminentemente prctico. Adems, decidimos que alrededor de un tercio de las pginas seguira dedicado a descripcin de productos, experiencias, entrevistas, reseas, etc.
En 2000 se present la versin electrnica oficial de Swets en un esttico formato pdf (despus de unas magnficas pruebas con una maqueta en Doc6 usando Inmagic, con bsqueda
sobre el texto completo, que simplemente no le gustaron a Swets). Swets Publishers no era
una excepcin en el gran retraso que tenan (y tienen) todos los editores en cuanto a mtodos
de recuperacin.

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Entre 2002 y 2004, Swets pas la gestin de las suscripciones a su filial inglesa Turpin, una
increble empresa-desastre, que caus un enorme dao a EPI y a sus suscriptores. Calculamos
que desaparecieron unos 200 suscriptores; y lo que es peor, los suscriptores perdieron su dinero despus de largas e infructuosas reclamaciones. Fue un perodo horrible, muy doloroso,
para los responsables de la revista, viendo impotentes cmo se desmoronaba lo que se haba
ido construyendo con tanta ilusin y tanto esfuerzo.
En 2003 Taylor & Francis compr las 43 revistas de Swets & Zeitlinger Publishers, entre las que
estaba EPI. Las versiones online pasaron a MetaPress, del grupo Ebsco, Alabama, aadindose
al pdf el formato html. Sin embargo T&F, cuyas revistas son todas en ingls, crey con
razn no poder dar suficiente apoyo a los suscriptores espaoles y dej EPI en manos de su
personal directivo. ste cre la editorial espaola EPI SCP, con sede en Barcelona, la cual empez a publicar la revista por cuenta propia desde enero de 2005.

Caractersticas principales
Artculos vs notas
Hemos observado una paradoja: los lectores leen ms las notas que los artculos, pero slo
estn dispuestos a pagar por stos: los bibliotecarios-documentalistas quieren artculos sesudos. Al principio muchos opinaron que la publicacin de las fotos de los autores era
poco seria para una revista que pretenda ser cientfico-profesional, pero eso ya se
super y los autores mandan ya casi todos su foto sin tener que pedrsela.

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Adems, el abajo firmante cometi un fallo an mayor: pensar que la profesin poda
sentirse vinculada o atrada por las notas de carcter personal publicadas en IWE y EPI, como
las que se pueden leer en los boletines de algunas asociaciones. Esas notas, junto con las fotos,
hicieron que ms de uno dijera que EPI era el Hola de la Documentacin.
Ventajas e inconvenientes de los nmeros monogrficos

Planificar nmeros temticos es bueno porque incita a los autores a enviar trabajos y a los
anunciantes a poner anuncios relacionados con el tema. Sin embargo es una pequea atadura de la Redaccin, pues la obliga a buscar los materiales pertinentes y a priorizarlos.
La publicidad es vital para sobrevivir
Pensamos que la versin impresa todava tiene muchos adeptos, la inmensa mayora de suscriptores la prefieren as. Y sin anuncios, EPI en esa versin en papel no sera viable. En versin slo online habra que tener tambin ingresos o subvenciones para pagar la correccin
de originales, la maquetacin, la web
Hasta ahora los evaluadores o referees no cobran, pero pensamos que su valiossimo trabajo annimo debe ser recompensado econmicamente como se merece un profesional de
su altura.

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Esttica de la revista
Hay varias cuestiones secundarias que se han de tener muy en cuenta al editar una revista:
grueso del papel, nmero de pginas, encuadernacin, diseos, colores, fotografas, tipografa, espacios en blanco Todos ellos requieren su justo equilibrio, pues una escasez o un
exceso no slo influye en los costes sino en la aceptacin del lector. Por ejemplo, un lujo
excesivo podra ser contraproducente.
Artculos revisados (peer reviewed)
Este proceso (que se hace en doble ciego, ni el autor conoce a los revisores ni los revisores
conocen al autor ellos lo sabrn cuando se publique el trabajo), es indispensable para
obtener una mnima calidad. Sus posibles fallos se han discutido en varios sitios, pero hoy por
hoy es el sistema ms universal.
No discusiones presenciales
Las discusiones presenciales de los artculos seran muy deseables pero slo seran posibles si
los referees vivieran cerca. Si no, los desplazamientos costaran mucho dinero.
Rapidez de evaluacin

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El proceso de revisin de originales se hace por correo electrnico. Se insiste a los

evaluadores para que contesten lo ms rpido posible. De esta forma en EPI se obtienen tiempos de aprobacin de semanas, en vez de meses como acostumbra a ser
usual en otras revistas.

En EPI tambin tiene lugar una posterior gran mejora del original por parte de la Redaccin,
intentando hacer las explicaciones ms inteligibles, e incluso a veces aadir capturas de pantalla y grficos, etc. En general se invierten unas 80 horas de trabajo en cada nmero para
mejorar los textos, comprobar URLs, revisar la bibliografa citada por el autor, etc. Este trabajo
final, oscuro y muy pesado, realizado por especialistas en los temas (y no por simples correctores gramaticales) es poco frecuente en revistas. Pensamos que con el mismo EPI se ha ganado el prestigio de calidad que tiene.
Gestin de las subscripciones
Se presta mucha atencin a los suscriptores, a los cuales se les contesta cualquier duda dentro de las 24h. Con las editoriales extranjeras los suscriptores tenan muchos problemas, pues
aparte los problemas idiomticos, en cuanto retrasaban el pago un mes, la editorial cortaba la
suscripcin. Y este endmico gran problema espaol de atrasar los pagos sistemticamente
antes ocasionaba muchos los de bajas y altas. En sus dos etapas de gestin inglesa EPI sufri
el gran problema de los ingleses: su incapacidad casi absoluta para entender otros idiomas y
escrituras (acentos, ees, etc., que a ellos les ocasionan muchos errores y malentendidos).
Actualmente el manejo de las suscripciones desde Barcelona funciona como una seda.

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Mercado de EPI
En el entorno espaol de EPI existen varias revistas y boletines, algunos subvencionados por
las administraciones (Ministerio de Cultura, etc.), y las universidades. Otros estn elaborados
por las asociaciones. Ha sido difcil para EPI llegar a la autofinanciacin, y ello se ha conseguido despus de aos de ofrecer contenidos de calidad, aunque las suscripciones se han tenido que vender ms caras que los competidores y buscando publicidad a toda costa.
Va dirigido a bibliotecarios y documentalistas, y tambin a archiveros. Un rea que quiere cuidar es la de los contenidos y su gestin, as como los sistemas integrados de empresas y organizaciones (intranets, etc.).
Mayoritariamente se vende en Espaa (88%) [1/3 Madrid, 1/3 Barcelona y 1/3 resto], con una
distribucin bastante equilibrada [1/3 empresa, 1/3 administracin pblica (incluidas las
bibliotecas pblicas) y 1/3 entre universidades y particulares].
Promocin y marketing
La pertenencia a editoriales internacionales durante 12 aos fue un buen factor de marketing.
En cierta manera esas conocidas editoriales avalaron la calidad de la revista, tanto para suscriptores como anunciantes. Desde EPI se cuid la presencia en las bases de datos, siendo
ahora una de las revistas ms referenciadas a nivel internacional. Esta visibilidad
quiz influy para que ahora en 2006 Thomson-ISI nos ofreciera entrar en su base de
datos. Nosotros pensbamos pedirlo pero todava no lo habamos hecho. Fue un
regalo increble cuando me informaron primero con un mail y luego con una carta
oficial.

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Muchas personas me han preguntado qu cosas creo que en general influyen para entrar en
(en nuestro caso la base de datos Social SCI), de mayor a menor importancia:

ISI

Publicar en ingls o, en su defecto, publicar abstracts en ingls.

Nmero de revistas que ya existan en el rea; creo que nuestro enfoque profesional (en
vez de terico) nos favoreci. Quiz una revista espaola en biomedicina lo tendra ahora
ms difcil, habiendo tantas revistas en esa rea.
Ser una revista que sale con mucha puntualidad. Esta es una cosa que
rajatabla, sin saber que era importantsima para ISI.

EPI

ha cumplido a

Ser una revista veterana con algunos aos de publicacin.

Estar suscritos a las bases de datos de ISI. En nuestro caso pudo haber influido la Fecyt
(Federacin Espaola para la Ciencia y la Tecnologa) con su magnfica iniciativa de comprar
WoK (Web of knowledge) para todas las instituciones acadmicas y de investigacin espaolas. Creo que alguien en la Fecyt puso a EPI en una lista corta de contraprestaciones. Esto se
sabe que ha ocurrido con otras instituciones y en otros pases.

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Ser una revista relativamente bien vista dentro de su rea temtica; o sea, cuenta la comparacin entre EPI y las dems revistas LIS espaolas; tanto el Cindoc (Adelaida Romn, Alcan,
Elea Gimnez, Villagr) como el grupo EC3 / IN-RECS (Evaristo Jimnez, Emilio Delgado...) nos
tienen muy bien calificados en sus anlisis.
Anecdticamente: me hice una foto con Eugene Garfield en Londres y l luego me pidi la
copia.

Conclusiones
Hacer una revista implica mucha vocacin periodstica, bastante sentido de ONG de la comunicacin cientfica ayudando a expresarse bien a muchos autores que no saben escribir o ser
meticulosos, y dedicar muchsimo tiempo que no recibe ninguna o muy baja compensacin
econmica. La compensacin es social, el placer de comunicar y de que de vez en cuando
algn lector diga que le gust un artculo o que la revista le resulta til para su trabajo.

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