EL ALCOHOL

El alcoholismo y el abuso del alcohol son dos tipos de problema con la bebida.
El alcoholismo es cuando el hecho de beber le causa serios problemas en su vida y aun as
usted sigue bebiendo. Usted tambin tendr una dependencia fsica del alcohol. Esto
significa que necesita ms y ms alcohol para sentirse borracho. Suspender de manera
repentina puede causar sntomas de abstinencia.
El abuso de alcohol es cuando la bebida lo lleva a tener problemas, pero usted no es
fsicamente dependiente del alcohol. Estos problemas pueden ocurrir:

En el trabajo, el colegio o el hogar

En sus relaciones personales
Con la ley
A raz del consumo de alcohol en situaciones peligrosas, como beber y conducir

Nadie sabe qu causa los problemas con el alcohol. Los expertos en salud creen que en
una persona puede ser una combinacin de:

Los genes
El medio ambiente
La psicologa, como ser impulsivo o tener baja autoestima

Beber mucho alcohol puede ponerlo en riesgo de problemas con el alcohol. Usted est en
mayor riesgo de presentar alcoholismo si:

Es un hombre que toma 15 o ms tragos a la semana.

Es una mujer que toma 12 o ms tragos a la semana.
Toma cinco o ms tragos en un momento, al menos una vez por semana.

Un trago se define como una botella de cerveza de 12 onzas (340 ml), un vaso de vino de 5
onzas (140 ml) o una 1 onzas (40 ml) de un trago de licor.
Si usted tiene un padre alcohlico, est en mayor riesgo de tener problemas con el alcohol.

Es un adulto joven bajo la presin de compaeros.

Tiene depresin
Trastorno bipolar
Trastornos de ansiedad
Esquizofrenia
Tiene acceso fcil al alcohol.
Tiene baja autoestima.
Tiene problemas con las relaciones interpersonales.
Lleva un estilo de vida estresante.

El abuso del alcohol est en aumento. Alrededor de 3 de cada 10 personas en los Estados
Unidos bebe a un nivel que las pone en riesgo de caer en problemas de alcoholismo.

Si est preocupado por la bebida, puede ayudarle el hecho de observar cuidadosamente su

consumo de alcohol.
Si usted tiene problemas con el alcohol, puede:

Seguir bebiendo, aun cuando su salud, trabajo o familia se vean afectados.

Beber solo.
Ponerse violento, excitado o tenso cuando bebe.
Volverse hostil cuando se les pregunta por la bebida.
Inventar excusas para beber.
Faltar al trabajo o al colegio o no desempear sus actividades debido a la bebida.
Dejar de tomar parte en actividades que disfruta debido al alcohol.
Necesitar consumir alcohol la mayora de los das para lograr pasar el da.
No comer mucho o no comer bien.
Descuidar la forma de vestirse o el aseo personal.
Tratar de ocultar el consumo de alcohol.
Temblar en las maanas o despus de perodos cuando no ha tomado un trago.

Los sntomas de la dependencia del alcohol abarcan:

Una necesidad creciente de ms y ms alcohol para sentirse embriagado.

Sntomas de abstinencia alcohlica cuando no se ha tomado un trago por un tiempo.
Enfermedades a raz del consumo de alcohol, como hepatopata alcohlica.

El alcohol es una de las sustancias ms ampliamente utilizadas en el mundo.

LA BEBIDA EN LOS ADOLESCENTES
El consumo de alcohol no es solamente un problema de adultos. La mayora de los
estudiantes de los ltimos grados de bachillerato en los Estados Unidos han consumido una
bebida alcohlica en el ltimo mes, a pesar de que en este pas la edad legal permitida para
el consumo es de 21 aos.
Aproximadamente 1 de cada 5 adolescentes se consideran "bebedores problema". Esto
significa que:
Se embriagan.
Tienen accidentes relacionados con el consumo de alcohol.
Tienen problemas con la ley, los familiares, los amigos, el colegio o con citas debido al
alcohol.
Para mayor informacin, ver: alcoholismo y abuso de alcohol.
LOS EFECTOS DEL ALCOHOL
Las bebidas alcohlicas contienen diferentes cantidades de alcohol.

La cerveza tiene aproximadamente 5% de alcohol, aunque pueden tener las

cervezas ms.
El vino generalmente tiene de 12 a 15% de alcohol.
El licor fuerte tiene aproximadamente 45% de alcohol.

El alcohol ingresa al torrente sanguneo rpidamente.

La cantidad y tipo de alimento en su estmago pueden cambiar la rapidez con la que esto
ocurre. Por ejemplo, los alimentos ricos en carbohidratos y en grasas pueden hacer que su
cuerpo absorba el alcohol ms lentamente.
Ciertos tipos de bebidas alcohlicas ingresan al torrente sanguneo ms rpidamente. Una
bebida alcohlica carbonatada (gaseosa), como la champaa, se absorber ms
rpidamente que una bebida no carbonatada.
El alcohol disminuye la frecuencia respiratoria, la frecuencia cardaca y el buen
funcionamiento del cerebro. Estos efectos pueden aparecer al cabo de 10 minutos y pueden
alcanzar su punto mximo en alrededor de 40 a 60 minutos. El alcohol permanece en el
torrente sanguneo hasta que el hgado lo descompone. La cantidad de alcohol en su
sangre se denomina "nivel de alcoholemia". Si usted bebe alcohol ms rpido de lo que el
hgado puede descomponerlo, este nivel se elevar.
El nivel de alcohol en la sangre se utiliza para definir legalmente si usted est o no
"embriagado". El lmite legal de alcohol en la sangre generalmente est entre 0,08 y 0,10 en
la mayora de los estados (Estados Unidos). A continuacin aparece una lista de los niveles
de alcohol en la sangre y los probables sntomas:

0.05: disminucin de las inhibiciones

0.10: dificultades en la pronunciacin
0.20: euforia y deterioro motriz
0.30: confusin
0.40: estupor
0.50: coma
0.60: parlisis respiratoria y muerte

La nota: usted puede tener sntomas de "estar ebrio" en niveles de alcoholemia por debajo
de la definicin legal para el hecho de estar embriagado o borracho. Igualmente, las
personas que frecuentemente beben alcohol pueden no tener sntomas hasta que alcancen
niveles de alcoholemia ms altos.
RIESGOS PARA LA SALUD
El alcohol incrementa los riesgos de:

Alcoholismo o dependencia del alcohol.

Cadas, ahogamientos y otros accidentes.

Cnceres de cabeza, cuello, estmago y mamas.
Accidentes automovilsticos.
Comportamientos sexuales arriesgados, embarazo no deseado o no planeado e

infecciones de transmisin sexual (ITS).

Suicidio y homicidio.

Beber alcohol durante el embarazo puede causarle dao al feto. Es posible que se
presenten anomalas congnitas graves o el sndrome de alcoholismo fetal.
BEBER CON RESPONSABILIDAD
Si usted bebe alcohol, es mejor hacerlo con moderacin. Moderacin significa que beber no
es intoxicarse o embriagarse y que usted no consuma ms de 1 trago al da si es una mujer
y no ms de 2 si es un hombre. Un trago se define como 12 onzas de cerveza, 5 onzas de
vino o 1 y media onzas de licor fuerte.
A continuacin se presentan algunas maneras de beber responsablemente, con tal de que
usted no tenga un problema con la bebida, tenga la edad legal para tomar alcohol y no est
embarazada:

NUNCA beba alcohol y conduzca un automvil.

Si va a beber, designe a otro conductor, o planee una forma alternativa de llegar a

casa, como un taxi o autobs.

No beba con el estmago vaco. Tome refrigerios antes y mientras est bebiendo
alcohol.

Si est tomando medicamentos, entre ellos, frmacos de venta libre, consulte con su
mdico antes de beber alcohol. El alcohol puede intensificar los efectos de muchos
frmacos y puede interactuar con otros, haciendo que sean ineficaces o peligrosos, o que lo
enfermen.
NO tome licor en lo absoluto si tiene antecedentes de abuso del alcohol o de alcoholismo.
Si el alcoholismo se ha dado en su familia, puede estar en mayor riesgo de desarrollar este
problema y tal vez necesite abstenerse de beber alcohol del todo.
LLAME AL MDICO SI:

Tiene preocupacin acerca de su consumo de alcohol o el de algn miembro de la

familia.
Est interesado en obtener ms informacin acerca del consumo de alcohol, el

alcoholismo o grupos de apoyo.

Es incapaz de reducir o suspender el consumo de alcohol a pesar de los intentos por
dejar de beber.

Otros recursos abarcan:

Los grupos locales de Alcohlicos Annimos o de Al-anon/Ala-teen (ver recursos

para el alcoholismo).
Hospitales locales.
Instituciones pblicas o privadas de salud mental.
Asesores en el colegio o el trabajo.
Centros mdicos para estudiantes o empleados.