Eva Mara Valero ser una de las invitadas al congreso internacional El cuento en

Hispanoamrica: teoras, lecturas y poticas. A continuacin nos contesta un

cuestionario alrededor del cuento.

Cul es su cuento favorito?

Me resulta casi imposible elegir un solo cuento. Habra varios y de muy diversos autores, y
de diferentes lneas temticas y estilos. Si me quedo en Per y en mi autor favorito de la
segunda mitad del siglo XX, Ribeyro, podra elegir Silvio en El Rosedal, que condensa todas
las claves de su obra, o Ridder y el pisapapeles, entre los fantsticos. Pero ese ltimo
cuento indito, que apareci en la ltima edicin de La palabra del mudo en Seix Barral, y
que lleva por ttulo el lacnico Surf, me traspasa, no solo por su contenido metafrico con
respecto a la preocupacin por la escritura, sino por el sentido del humor, sutil y genial, y
ante todo, por la forma en que est escrito, rozando la perfeccin, como esa ola final que
condujo a su postrer personaje hacia la eternidad.
Pero hay muchos otros candidatos a cuentos favoritos, por supuesto de Borges, de
Cortzar Sin embargo, quisiera destacar un cuento que me apasiona de Augusto
Monterroso, que lleva por ttulo el de la antologa que lo contiene, Obras completas. Nunca
olvidar a su personaje, el profesor Fombona, dicindole a aquel alumno que de aspirante a
escritor se haba quedado en investigador de la literatura en su proyecto de realizar la
edicin crtica de las obras completas de Unamuno: Feijoo, muchacho querido, escpate,
escpate de m, de Unamuno; quiero ayudarte a escapar. Es una humorada genial sobre
nuestro trabajo como crticos e historiadores de la literatura. Lo le en los aos en que
realizaba mi tesis doctoral sobre Ribeyro y lgicamente, me impact. Aunque no escap,
como parece evidente.
Me gustan mucho tambin autoras actuales como por ejemplo la mexicana Cecilia Eudave.
Cuentos como El oculista o Eva entr por la ventana me parecen de una originalidad y una
frescura que renueva el gnero en estos tiempos.

Cul es su libro de cuentos favoritos?

Aqu s contestar quedndome en Per y en Ribeyro. La palabra del mudo siempre la
llevar en mi equipaje. En ella hay contenidos varios libros de cuentos, pero no me atrevera
a optar por uno porque en todos ellos siempre hay algn cuento especial.

Qu elementos debe tener un buen cuento?

Uno de los primeros maestros del cuento, Anton Chjov, puso el nfasis en un elemento en
el que han seguido insistiendo los grandes cuentistas que desde el siglo XIX han teorizado
sobre el gnero: el lector, es decir, la necesidad de lograr la implicacin del lector de un
modo similar a lo que ocurre con la poesa. Hablaba Chjov de atrapar la atencin del
lector, a travs de la impresin, de mantenerlo siempre en suspenso; de no darle la
oportunidad de recuperarse; del indudable mejor quedarse corto que decir demasiado; y,
en consecuencia, de dejar al lector que aada los elementos subjetivos. Como recoge Pablo
Brescia en su imprescindible Modelos y prcticas en el cuento hispanoamericano. Arreola,
Borges, Cortzar (2011), con ello Chjov anticip todas las teoras del cuento que vendran
de la mano de Poe, Quiroga y Cortzar. Todos ellos inciden en esa potencialidad de la
brevedad, de la sntesis, que necesariamente ha de dejar los huecos o los silencios para que
sea el lector quien, en su lectura, personal e intransferible, los complete.
Ricardo Piglia incide tambin en este punto, en ese dar a entender, mostrar y no cerrar la
significacin. Recuerda Piglia en este sentido Las mil y una noches, fundadas en la nocin
de relato como un modo de transmitir una verdad que siempre es enigmtica, que siempre
tiene la forma de la epifana, de la iluminacin. Un relato es algo que nos da a entender, no
nos da por hecho el sentido, nos permite imaginarlo. Como lo dicho por aquel personaje
del dramaturgo Juan Mayorga que le plantea a su aprendiz de escritor la pregunta de oro,
la pregunta que hay que clavar en la mente del lector sobre el destino del hroe: qu va a
pasar? Al lector no se le puede dar tregua, hay que mantenerlo tenso. El lector es como el
sultn de Sherezade: si me aburres, te corto la cabeza. Pero dale una buena historia y el
sultn te entregar su corazn. El sultn y cualquiera. La gente necesita que le cuenten
historias. Y concluye categrico: Sin cuentos, la vida no vale nada.
Eso es exactamente lo que creo que debe tener un buen relato, independientemente de
otros elementos, para m secundarios, como el final cerrado o abierto, la persona narrativa
o la unidad de accin. Todos los puntos de vista pueden funcionar si al concluir el relato hay
un final que nos devuelve al principio, es decir, si hay una esfericidad que tiene que ver

ante todo con el lector, que inicia la lectura ms ntima del relato cuando este concluye. Y
eso es lo que nos viene a decir Piglia, recogiendo en buena medida a sus antecesores. Yo no
podra expresarlo mejor.

Cul es la diferencia entre cuento y relato?

En la actualidad no existe diferencia entre lo que llamamos el cuento literario o cuento
moderno (para diferenciarlo del cuento popular) y el relato. Yo uso ambos trminos de
manera indistinta, como sinnimos. Pero recordar que, como es bien sabido, el cuento
naci como palabra transmitida a otro, fuera del mbito de la escritura. Pablo Brescia, en su
libro citado, seala que en Don Quijote el trmino cuento se reserva para la narracin oral
mientras que novela se aplica al relato escrito. El punto de inflexin se produce a mediados
del XIX, con el nacimiento del cuento literario o moderno, que surge con vocacin de lo que
Roman Jakobson llamara la funcin potica del lenguaje o literariedad.
Tal y como lo entendemos hoy, el trmino relato aparece en los ltimos aos sesenta. Y lo
hace para distanciarse de la palabra cuento, tan cargada de significados que la vinculan
por un lado con lo infantil y, por otro, con un sentido peyorativo relacionado con lo que
podramos llamar patraas, sentido en que lo utiliza Clarn cuando titula su libro El seor y
lo dems son cuentos. Ni qu decir de la carga peyorativa de la palabra cuentista en
relacin a la mentira o falsedad.
Y aunque algunas editoriales apostaron por el trmino relatos en los aos setenta, otras
sin embargo publicaron los de Cortzar o Ribeyro, o Benedetti, etc., bajo el rtulo Cuentos
completos. El propio Cortzar, en sus clebres ensayos sobre el cuento, utiliza este
trmino en los ttulos de estos.
Ninguna cita ms idnea para terminar de responder a esta pregunta que la del gran
maestro y terico del cuento hispanoamericano, Horacio Quiroga, que dice: Pero aport a
la lucha mi propia carne, sin otro resultado, en el mejor de los casos, que el de que se me
tildara de autor de cuentitos.

Cmo as se interes por estudiar la obra de Julio Ramn Ribeyro?

Ribeyro cay en mis manos desde las de mi profesor de literatura hispanoamericana en la
universidad, Jos Carlos Rovira. Yo haba entrado de lleno en esta literatura a travs de sus
clases y de las de Carmen Alemany. Ambos, catedrticos de literatura hispanoamericana en
la actualidad, son ahora mis compaeros en la Universidad de Alicante. Al trmino de la
licenciatura quise realizar una tesis doctoral y en ese momento el profesor Rovira diriga un
proyecto de investigacin sobre Literatura y espacio urbano, enfocado fundamentalmente
a la literatura hispanoamericana. Fue l quien me anim a leer La palabra del mudo, entre
otros autores como Martn Adn (a quien aos despus tambin me dediqu) y Jos Emilio
Pacheco. Los cuentos de Ribeyro me atraparon en la primera lectura y la idea de estudiar la
forma en que la ciudad se construye a lo largo de toda su obra me pareci una lnea de
investigacin muy atractiva, fructfera y casi indita en aquel entonces. As fue como me
interes por estudiar al gran Ribeyro.

Qu virtudes destacara de la cuentstica de este autor peruano?

Resumir las virtudes de Ribeyro es tarea compleja, pero, apelando a la capacidad de
sntesis de la que vengo hablando, podra intentarlo de forma esquemtica, por ejemplo en
estos puntos: la captacin de la fragilidad del ser humano annimo y al tiempo la
transmisin de su grandeza en su intento de rehumanizarse a travs de la imaginacin; el
uso de mecanismos simblicos y metafricos para sugerir estados de nimo; la potencia de
los finales para lograr la toma de conciencia por parte de los personajes e introducir al
lector en la dimensin psicolgica de estos y en su evolucin interior; la utilizacin de las
tcnicas de la ambigedad; la construccin de historias a travs del manejo de los silencios
con las palabras, es decir, la construccin del relato para el lector, para el desciframiento
por parte del lector; y una prosa magistral, con una cadencia y un fluir narrativo que
reclama y se acerca a lo imposible: la perfeccin.

Cmo ve al cuento hispanoamericano actual?

Tomar el pulso al cuento hispanoamericano actual es tambin tarea compleja, dada la
diversidad que presenta en cada pas y la cantidad de nombres que conforman la lista de

cuentistas hispanoamericanos en la actualidad. Pero lo que es indudable es que, a pesar de

las reticencias editoriales al cuento, con respecto a la novela, el vigor del cuento en
Hispanoamrica vence cualquier obstculo y sobrevive con buena salud y fuerzas
renovadas. Evito dar nombres en esta respuesta por la dimensin de la pregunta, en tanto
que dejara a muchos buenos cuentistas en el tintero. Creo que hay lneas de continuidad
como es la que sigue la literatura urbana neorrealista. Y otras lneas de carcter ms
intimista o incluso humorstico, en las que los lmites de la nacionalidad se diluyen. Pero
quiero destacar, seguramente por ser una de las lneas que ms me estn interesando en la
actualidad, que la literatura neofantstica est dando nuevos e interesantsimos frutos, en
un renovado registro que goza de la frescura del atrevimiento y que nos introduce de lleno
en lo que mi compaera Carmen Alemany est proponiendo como narrativa de lo inusual,
que parte de la realidad; una literatura que nos plantea una ecuacin asentada de nuevo
sobre la base de la escritura elptica y enigmtica, pero con una indita combinacin de los
trminos: lo inslito con el realismo cotidiano y con el humor en situaciones instaladas en
aquella absurda resignacin de raigambre cortazariana, pero fluyendo ahora en un curioso
vaivn entre lo racional y lo irracional.
Sin duda el nuevo mundo que vivimos, que diluye fronteras en el espacio ciberntico, est
cambiando profundamente la sociedad y la forma en que nos relacionamos. Y esos cambios
necesariamente estn calando en todos los estratos de la literatura que, como siempre fue,
desde su origen, sirve para contar lo que nos sucede. Habr que ver y estar atento a qu
es lo que nos suceda.

SOBRE EVA MARA VALERO:

Es doctora en Filologa Hispnica por la Universidad de Alicante y profesora de Literatura
Hispanoamericana en la misma casa de estudios. Su trayectoria investigadora se ha
centrado en la literatura peruana, fruto de la cual son diversos artculos y los libros La
ciudad en la obra de Julio Ramn Ribeyro (2003) y Lima en la tradicin literaria del
Per. De la leyenda urbana a la disolucin del mito (2003). Entre 2005 y 2006 ha editado
las antologas El Quijote en Per y El Quijote en Mxico en el Centro Virtual del Instituto
Cervantes, y La casa de cartn de Martn Adn (2006) en la editorial Huerga y Fierro.
Eva Mara Valero dictar el seminario Literatura y espacio urbano: tpicos y
lecturas. Para postular ingresar a este enlace.