TRANSPORTE NEUMTICO

A) DESCRIPCIN
Para determinar cuando fue empleada por primera vez la capacidad
de trabajo del aire comprimido, debemos remontarnos miles de aos
atrs, hasta el da en que un cazador empleo por primera vez una
cerbatana y una flecha para abatir su pieza.
Ya en 1888 en Pars se instal una red distribuidora de aire
comprimido que se extendi por toda la ciudad con una red principal
de 7 kilmetros a una presin de 6 bar. Esta red de aire servia
entre otras cosas para la distribucin neumtica de la
correspondencia. (Otras aplicaciones fueron relojes neumticos,
ascensores, etc...).
Desde ese momento el transporte neumtico de materiales ha ido
incrementndose constantemente tanto en diversidad de formas
como de materiales que transporta.
En lneas generales, el sistema se basa en una corriente continua de
aire que impulsa o arrastra los objetos manipulados por el interior de
un sistema de tuberas.
B) PARTES FUNDAMENTALES
Las partes fundamentales de estos transportadores son:
Un ventilador, compresor o bomba aspirante. Que es el
elemento encargado de producir el aire a presin para empujar
los materiales o, en su caso, para crear la succin necesaria en
el transporte.

Bomba aspirante
Un cicln, que es el elemento en el cual se separan los
materiales y que est colocado en el punto o puntos de
descarga.
En los ciclones, el movimiento circular de los gases en el interior del
cicln, provoca el desplazamiento de las partculas hacia las paredes
del mismo, con las cuales chocan, lo que provoca una prdida de
velocidad de las partculas, que caen y se recogen en la parte inferior
del equipo.

Cicln
Uno o varios filtros, cuya misin es impedir que si se
transportan sustancias polvorientas, estas lleguen hasta la
bomba o a la atmsfera.
Los ms generalizados son:
- Filtros de mangas: Un material textil en forma de manga se
interpone en la corriente de gas actuando como tamiz o
colador. La eficacia de la captacin
depende fundamentalmente de la porosidad del tejido y de su
espesor.
- Filtros electrostticos: El gas cargado de polvo atraviesa
una cmara en la que hay varios campos elctricos de alta
tensin. Las partculas se cargan negativamente y son atradas
por los electrodos de descarga donde quedan depositadas.
- Filtros hmedos: En estos filtros al flujo de gases se le hace
pasar en contracorriente a una cortina de agua y un filtro
plstico, de forma que las partculas son separadas por el
agua.
Una red de tuberas, que son las encargadas de conducir los
materiales transportados flotando en aire.
Dependiendo del tipo de transporte que estemos realizando
suelen ser de acero sin soldadura, y su dimetro puede llegar
a ser de ms de 300 mm.
Para los de baja y media presin, pueden emplearse espesores
del tubo menores que para los de alta presin, debido a la
abrasin.
En el transporte de documentos y muestras encapsuladas, las
uniones de tuberas sern a tope sin soldaduras, selladas con
bridas exteriores, para evitar irregularidades que pudieran
atascar la cpsula o daarla.
C) INSTALACIONES PARA PRODUCTOS A GRANEL
Son muy empleadas en la industria y, en general, se puede decir que
se utiliza el sistema de impulsin cuando el compresor se puede
instalar en el extremo de la alimentacin, y el sistema de aspiracin
cuando el grupo motor se instala en el extremo de la descarga
(destino).

ADMITEN DIVERSOS TIPOS DE INSTALACIN, SIENDO LOS MS

CLSICOS LOS SIGUIENTES:
Se clasifican en:
1- Impulsin por aire comprimido
2- Arrastre por succin o vaco
3- Mixto, formado por los dos anteriores.
1. INSTALACIONES POR IMPULSIN.
Este sistema se emplea principalmente para el manejo de
materiales polvorientos o triturados que tienden a apelmazarse,
como carbonatos, cal, slice, arena, granalla, etc...

Funcionamiento

Esquema de instalacin por impulsin

Su funcionamiento se basa en la corriente de aire producida por

un compresor, que se introduce en las tuberas de carga, cayendo
el material a la red de tuberas por medio de un alimentador
especial de paletas que permite la entrada del material sin
permitir la salida del aire comprimido.
Se puede prescindir de colocar ciclones en los puntos de descarga,
que pueden ser varios, pues en realidad "la atmsfera" acta
como cicln, pero cuando los materiales son muy polvorientos en
los puntos de descarga se colocan "ciclones" que permiten por su
parte inferior efectuar las descargas y por la parte superior llevar
filtros para que el aire de salida no contamine la atmsfera.
Ventajas e inconvenientes
Sus ventajas principales son:
Simplicidad de descarga que puede realizarse sin necesidad de
separador de aire si el material no es polvoriento; posibilidades de
conseguir mayores presiones; posibilidad de transportar una
mezcla de aire y material de mayor densidad, con la
correspondiente economa de energa; velocidad creciente desde
la entrada a la salida, que evita los apelmazamientos eventuales.
Sus principales inconvenientes son:
Dificultad de conseguir una buena entrada del material en el
circuito; mayor facilidad de condensacin de agua.
2.

INSTALACIONES POR ASPIRACIN O SUCCIN.

Este tipo de transporte neumtico se emplea especialmente para

manipular granos, cereales, semillas, sal y otras sustancias
granulosas que no sean adhesivas, pegajosas o frgiles.
Se utilizan para descarga a silos de vagones, de bodegas de
buques, etc, pudiendo dar rendimientos de hasta 175000 litros de
grano por hora.

Esquema de instalacin por aspiracin

Funcionamiento

Diferencia de presiones en la tubera

Los transportadores por vaco se utilizan para "aspirar el material.

El aire es evacuado de la tubera de aspiracin y la presin
atmosfrica empuja el material en la misma. Por tanto, es la
presin atmosfrica la que, indirectamente, hace el trabajo. La
corriente de aire que se forma en el proceso de igualar las
presiones, arrastra las partculas slidas al interior de la tubera.
Todos los transportadores por vaco funcionan segn el principio
bsico ilustrado ms abajo. El material es transportado por una
tubera, desde un punto de aspiracin a un depsito en el que es
separado del aire. Un filtro limpia el aire antes de que pase por la
fuente de vaco. La secuencia de funcionamiento es regulada por
una unidad de control.

Partes del transportador por vaco

1. El vaco es generado por una bomba accionada por aire
comprimido A. La bomba puede ser controlada automticamente.
Debido al hecho de que la bomba no tiene partes mviles no
necesita prcticamente mantenimiento.
2. Cuando la vlvula de fondo B se cierra, se genera vaco en los
contenedores C y en las tuberas de transporte D.
3. De la estacin de alimentacin E, el material es aspirado en las
tuberas de transporte en el interior del transportador.
4. El filtro F previene que el polvo y las partculas finas alcancen la
bomba y a travs de ella, el entorno de trabajo.
5. Durante el periodo de aspiracin el tanque de choque de aire G
se llena de aire comprimido.
6. Cuando el volumen interior del contenedor est completo la
bomba de vaco se detiene. La tapa de la vlvula de fondo se abre
y el material del contenedor se descarga. Al mismo tiempo, el aire
comprimido en el tanque se libera y se limpia el filtro.
7. Cuando la bomba se reinicia, el proceso se repite y comienza un
nuevo ciclo. Los tiempos de aspiracin y descarga estn
normalmente controlados por un sistema de control neumtico o
elctrico H.
VENTAJAS:
Tienen las siguientes ventajas: simplicidad; posibilidad de aspirar
los materiales de la pila o depsito donde estn almacenados;
evitan el paso de los materiales por la bomba.
INCONVENIENTES:
Sus inconvenientes pueden resumirse como sigue:
Necesidad de instalar un filtro para separar el aire del material,
limitacin de la potencia porque en la practica difcilmente se
consiguen presiones inferiores a 0.9 atmsferas con una bomba y
0.4 atmsferas con un ventilador.
3. INSTALACIONES MIXTAS
En este tipo de instalaciones existen dos sistemas:
- Con ventilador atravesado por el material.
Tiene las ventajas e inconvenientes de los tipos de instalacin
anteriores, pero el material puede estropearse al pasar por el
ventilador y las palas de este sufrirn mucho desgaste.

Esquema instalacin mixta (ventilador atravesado por el material)

- Con bombas no atravesadas por el material.

Se utilizan dos bombas independientes, una para la aspiracin y
otra para la compresin o una sola bomba instalada en derivacin
con un separador.
Las instalaciones con bomba se emplean para transportar
materiales en polvo fino como cemento, almidn, arcilla, etc., y
pueden vencer distancias considerables.

Esquema instalacin mixta (bombas no atravesadas por el material)

El funcionamiento de los dos tipos de sistemas mixtos que se

describen, como se ve, se basan en los anteriormente citados de
aspiracin e impulsin.
D) INSTALACIONES DE CARTUCHOS
Como se ha dicho, puede emplearse el aire comprimido o el vaco
y con ello se obtienen cinco tipos principales de instalaciones para
el transporte de cartuchos:
- Instalaciones por aspiracin en lnea independiente.
- Instalaciones por aspiracin en lnea combinada.
- Instalaciones por impulsin en lneas independientes.
- Instalaciones por aspiracin e impulsin en lneas
independientes.
- Instalaciones por aspiracin o impulsin en lneas combinadas.

Estacin de recepcin y envo

- INSTALACIONES POR ASPIRACIN EN LINEA
INDEPENDIENTE
Consisten en un tubo de aspiracin cuyos extremos de transporte
til (uno de expedicin y otro de recepcin) coinciden en la
estacin central, pasando por una o varias subestaciones.
Las diversas secciones de la tubera estn siempre comunicadas
de forma que un solo grupo motor puede mantener el vaco en
toda la instalacin. Por su sencillez se le considera como la
instalacin de cartuchos ms eficaz.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN EN LINEA COMBINADA
En este tipo de instalaciones, el enlace de la estacin central con
las subestaciones se hace por lneas separadas en la que se
refiere a la expedicin; en cambio el reenvo de las subestaciones
a la estacin central se efecta por una lnea comn.
Un solo motor mantiene el vaco en toda la instalacin por estar
comunicadas todas las secciones de tubera.
- INSTALACIN POR IMPULSIN EN LINEAS
INDEPENDIENTES
En realidad este tipo de instalaciones consta de una lnea nica
que alimenta a todas las estaciones en los dos sentidos.
Se emplea una tubera de alta presin para llevar el aire desde el
grupo motor a un depsito por medio de una vlvula reductora
reduciendo la presin inicial a un 10%.
El aire suministrado a baja presin por el depsito es el que
asegura el transporte dentro de los tubos neumticos.
Exigen la presencia de una serie de vlvulas que se abran y se
cierren automticamente cada vez que se cierra o se abre una
puerta de admisin de cartuchos.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN E IMPULSIN EN LINEAS
INDEPENDIENTES
Consta de un tubo nico enlazando dos estaciones. La circulacin
de aire puede ser en uno u otro
sentido, utilizando dos grupos motores o un grupo motor con
inversin de marcha.

Este sistema no puede emplearse mas que entre dos estaciones y

solo un cartucho puede ser transportado cada vez en un sentido.
Como consecuencia resulta indicado cuando hay que unir dos
estaciones muy separadas y con una circulacin intermedia que
pueda ser intermitente.
- INSTALACIONES POR ASPIRACIN O IMPULSIN EN
LNEAS COMBINADAS
En este tipo se efecta la expedicin desde la estacin central a
las subestaciones por lneas distintas basndose en la impulsin;
el reenvo desde las subestaciones a la estacin central se efecta
por aspiracin por una sola lnea comn. Con los dispositivos
necesarios de entrada y salida se consigue que un slo grupo
motor proporcione la impulsin y la aspiracin.

Ejemplo de un sistema de transporte de cartuchos

En todos estos sistemas los cartuchos empleados son cilndricos u

ovalados y sus dimensiones interiores en Europa varan de 25 a 52
mm , habindose llegado en algunos casos a dimensiones
mayores.
El espesor de los tubos empleados oscila entre 0.9 y 2.5 mm. Se
fabrican en plstico transparente, con cerradura de seguridad.

Cartuchos

APLICACIONES
Es fcil poder transportar dentro de uno de estos cartuchos hasta
5 kg de correo, por ejemplo, en la ciudad de New York la
distribucin del correo se efecta por un sistema neumtico,
compuesto por 43 kilmetros de tubos dobles, con unos cartuchos
que contienen unas 500 cartas de tamao medio cada uno; con
ello se manipulan unos 10 millones de piezas de correspondencia
por da.
Estas instalaciones tienen muchas aplicaciones, principalmente
para asegurar un servicio de mensajera en las grandes plantas
industriales, comerciales, hospitales, hoteles, bancos, servicios
pblicos, laboratorios, fabricas textiles, etc.. Con ellos se pueden
transportar planos, correspondencia, documentos, herramientas,
bobinas, muestras y en general paquetes pequeos.
Tienen mucho empleo para mandar muestras a los laboratorios y
reexpedir con toda rapidez los anlisis.

E) TRANSPORTE DE ELEMENTOS SLIDOS

Tambin se puede utilizar el sistema de vaco por medio de
ventosas u otros sistemas para desplazar elementos, como
pueden ser cristales, chapas, etc..

Ventosas para izado

Aspirador manual