-REGLAS PARA LA DIRECCIN DEL ESPRITU-

DESCARTES
Manuel Ibarra Gonzlez.
Seminario analtico de filosofa moderna.
Sptimo semestre.

Las reglas para la direccin del espritu constituyen una de las piezas clave en la
obra de Descartes y representan el punto de arranque de un nuevo modo de reflexin
cientfica. En esta obra, el autor, nos propone un mtodo por el cual podemos dirigir
nuestro intelecto o ingenio de tal forma que nos lleve a una verdadera compresin de las
ciencias en general. En este sentido, las reglas trazan el camino fundamental para la obra
posterior de Descartes sobre problemas complejos de matemticas, ciencias y filosofa; as
de este modo, las reglas tratan sobre su propuesta metodologa cientfica en general.
Por medio de esta obra, Descartes expone una serie de reglas que se destinan para que se
utilicen adecuadamente las capacidades y operaciones naturales de la mente. En este
sentido, podemos decir que Descartes nos propone que la mente cuando utiliza su luz y sus
capacidades naturales sin la influencia perturbadora de otros factores, no puede errar; de
aqu que Descartes plantee que dos son las operaciones fundamentales de la mente, a saber:
la intuicin y la deduccin.
Siguiendo a Descartes, entendemos por intuicin una actividad puramente intelectual, un
ver intelectual tan claro y distinto que no deja lugar a duda alguna; y por deduccin,
Descartes explica que debemos entenderla como toda inferencia necesaria a partir de otros
hechos que son conocidos con certeza.
As, podemos argir que intuicin y deduccin conforman el mejor camino y el ms seguro
hacia el conocimiento, y precisamente el mtodo consiste en partir de las reglas que
propone el autor para emplear correctamente esas dos operaciones mentales.
Bsicamente, las tres primeras reglas expresan la importancia de la certeza en el
pensamiento de Descartes, y subraya el valor de los juicios slidos y verdaderos, y va tan
lejos como para argumentar que estudiar algo que slo sirve para recabar ms preguntas es
ms perjudicial que no estudiar en absoluto, es decir, si la informacin en la mente est
revuelta, es imposible crear un sistema coherente de pensamiento y, como consecuencia,
todo lo que se cree saber queda abierto a la duda.

Posteriormente, Descartes expone y afirma que todos los problemas se pueden

dividir en partes ms simples y que no existen piezas tan simples que no pueden dividirse
en partes ms simples. Estas ideas "absolutas" se pueden percibir con precisin con slo
mirarlas. Estos absolutos prefiguran ideas posteriores de Descartes de la percepcin clara y
distinta. Descartes finalmente llega a la conclusin de que todo lo que se puede percibir de
manera clara y distinta es cierto. Despus de romper todo en partes perfectamente
comprensibles, el siguiente paso es averiguar cmo las partes simples se relacionan entre s.
Despus de que esa relacin se ha determinado, la tarea es entender cmo las piezas
complicadas se refieren a las partes simples. En estas reglas, Descartes insiste en que la
revisin repetida de la cadena de relaciones entre todas las partes de un problema, hace que
sea fcil de ver a simple vista cmo cualquier parte se relaciona con todas las dems.
En la regla doce, Descartes establece de forma integral lo que el mtodo y el conjunto de
reglas pretenden, afirmando que para tener una intuicin distinta de las proposiciones
simples, y para comparar convenientemente lo que se busca con lo que se conoce, es
preciso emplear todos los medios que el hombre tiene a su disposicin, a saber: la
inteligencia, la imaginacin, los sentidos y la memoria. Usando bien estas herramientas nos
ayudar a combinar los asuntos que estamos investigando con el conocimiento que ya
tenemos. De este modo, la regla doce contiene una larga descripcin de cmo funciona el
cerebro y de cmo funciona la memoria; el punto es, bsicamente, que el cerebro aprende a
intuir las cosas simples de la experiencia. Descartes concluye la regla 12 (y el primer
conjunto de reglas) al decir que un problema slo puede ser clasificado como
perfectamente entendido si ocurren tres cosas: en qu signos puede ser conocido lo que
buscamos cuando se nos presenta; de qu debemos deducirlo con toda precisin, y como
hay que probar que de las dos cosas una dependa de tal modo de la otra, que no puede
cambiar una sin que cambie la otra.
Considero que el punto central de esta obra de Descartes, y su mayor preocupacin, por
decirlo de algn modo, gira en torno a la necesidad de entender el propio entendimiento, es
decir, es un trabajo que tiene el fin de poder establecer los lmites e instrumentos del
entendimiento para alcanzar todas las verdades que sean asequibles al ser humano. Desde
esta perspectiva, el mtodo que propone Descartes se articula como una pieza fundamental
en tanto camino propio de la determinacin de los lmites del conocimiento y, a partir de
ello, como camino seguro para alcanzar la verdad.