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LA CONCIENCIA

COMO OBJETO DE ESTUDIO EN


LAS ESCUELAS Y LOS SISTEMAS
PSICOLGICOS DEL SIGLO XX
LA CONCIENCIA EN LAS DIVERSAS ESCUELAS
PSICOLOGICAS DEL SIGLO XX

merlin thot <eltemplodemerlin.thot1@gmail.com>


@ Pepn Jo ver del Pozo
+ jjo ver@copc.es
Documento elaborado para la asignatura de "Historia de la Psicologa"
en la Universidad la UOC en no v. del 2001. En colaboracin con Julio
Lpez Laorden

Temas centrales de estudio.

1. QU ES LA CONCIENCIA?
2. INTRODUCCIN.

Situacin de la psicologa a finales del


S. XIX

Corrientes de la Psicologa

3.QU PAPEL JUEGA LA CONCIENCIA EN LAS


DIFERENTES ESCUELAS PSICOLGICAS?

La Escuela de Wrzburg
Estructuralismo y el Funcionalismo.

El Conexionismo

El Conductismo,

La psicologa introspeccionista.

Los Neoconductistas

El Psicoanlisis

El ello, el yo y el supery

La Psicologa Profunda

Teora psicoanaltica

Pulsiones

Ansiedad

El inconsciente colectivo

Los arquetipos

La persona es

Otras escuelas psicoanalticas. Erich Fromm,


Karen Horney y Harry Stack Sullivan.

El psicoanlisis en el mbito hispano

Psicologa de la Gestalt

La psicologa cientfica

La psicologa sovitica

La Psicologa Gentica de Piaget

Resumen de las diferentes escuelas del


Psicoanlisis

Tratamiento de la informacin

Ciencias del lenguaje

El concepto de psicologa cognitiva

4. RESUMEN Y OPININ PERSONAL

El Budismo y la Conciencia

5. NOTAS
6. BIBLIOGRAFA

1.
QU ES LA CONCIENCIA?
La experiencia consciente es, al mismo tiempo, lo
ms familiar del mundo y lo ms misterioso. De
ninguna otra cosa tenemos un conocimiento ms
directo que de la conciencia, pero no es claro en
absoluto cmo reconciliarla con todo el resto de lo
que sabemos.
Por qu existe?

Qu hace?
Cmo puede surgir a partir de la grumosa materia
gris?
Conocemos a la conciencia de una forma mucho
ms ntima de lo que conocemos al resto del
mundo, pero comprendemos a este ltimo mucho
mejor de lo que comprendemos a la conciencia.
La conciencia puede ser sorprendentemente
intensa. Pero puede ser frustrantemente difana:
al hablar acerca de la experiencia consciente es
muy difcil definir el tema.
El The International Dictionary of Psychology ni
siquiera intenta caracterizarla directamente:
Conciencia: Tener percepciones, pensamientos y
sentimientos; percatacin. El trmino es imposible
de definir excepto en trminos que son
ininteligibles sin una captacin de lo que la
conciencia significa. Muchos caen en la trampa de
confundir la conciencia con la autoconciencia; para
ser consciente slo es necesario percatarse del
mundo externo. La conciencia es un fenmeno
fascinante pero huidizo: es imposible especificar
qu es, qu hace o por qu evolucion. An no se
ha escrito nada que valga la pena leerse
(Sutherland, 1989).
Casi cualquiera que haya pensado intensamente
sobre la conciencia sentir una cierta simpata
hacia estos sentimientos. La conciencia es tan
intangible que aun este intento limitado por
definirla podra ser cuestionable: es posible

argumentar
que
existen
percepciones
y
pensamientos que no son conscientes, como lo
atestiguan las nociones de percepcin subliminal y
de pensamiento inconsciente. Lo que es central
para la conciencia, al menos en el sentido ms
interesante, es la experiencia.
Hemos querido iniciar este estudio con
introduccin que realiza David J. Chalmers

la

(1) en su libro La mente consciente ya que nos


permite establecer un marco inicial y a la vez
tomar conciencia (nunca mejor dicho) de la
dificultad del problema que intentamos abordar a
travs de las diferentes corrientes de pensamiento
psicolgico: La conciencia; por qu existe? qu
es? qu hace? cmo puede surgir a partir de la
grumosa materia gris? cmo funciona?.

Este trabajo est divido en varias partes:


La primera donde situamos el origen del problema
de la conciencia y tambin la situacin de la
psicologa de finales del S. XIX que da pie a
explicar (y contestar las preguntas) cmo se
percibe la conciencia desde las diferentes
escuelas psicolgicas, cmo la abordan y los
mtodos que utilizan para su anlisis (si es el
caso).
As, la segunda parte intenta en base a un hilo
comn, la conciencia, observar cmo tratan a este
fenmeno cada una de las escuelas.

La tercera parte es la de resumen y reflexin


personal sobre la diferencia entre conciencia y
consciencia.
En la pgina 4 hemos confeccionado un cuadro
que realiza las funciones de ndice, de gua para
moverse con facilidad a travs de este documento
y a la vez de resumen de las diferentes corrientes
de pensamiento psicolgico de finales de S.XIX y
XX. (Los nmeros equivalen a notas al final de
trabajo y las letras a bibliografa).

2.
INTRODUCCIN.
Volviendo a los orgenes...
Habra que remontarse a la poca de Ren
Descartes (1596-1650) y John Locke (1632-1704)
para buscar los orgenes del estudio de la
conciencia; de la mente (2) Este momento histrico
es de considerable relevancia para la ciencia dado
que se considera el nacimiento de la misma; tal es
la magnitud de los cambios cientficos y sociales,
que se ha denominado a esta poca: La
Revolucin Cientfica. Los dos siglos que siguieron
al ao 1600 fueron autnticamente revolucionarios
y culminaron con las revoluciones polticas que
tuvieron lugar en la Amrica colonial y en la
Francia monrquica.
El siglo XVII vivi una crisis general en la que el
viejo orden feudal se desvaneci y comenz a ser
sustituido por los estados-nacin modernos,
seculares y capitalistas, que sobreviven hoy en
da. La transformacin se complet durante el siglo
XVIII, el perodo de la Ilustracin, cuando las ideas
tradicionales fueron sustituidas por ideas o bien
propiamente cientficas o bien cientficamente
inspiradas.
La

Revolucin

Cientfica

produjo

un

cambio

profundo y permanente en la vida humana y en la


forma de entender al hombre. Podemos afirmar
que la revolucin comenz en 1543 con la
publicacin del libro de Nicols Coprnico La
revolucin de las rbitas celestes, libro en el que
se propona que era el sol y no la tierra el que
ocupaba el centro del sistema solar. Johan Kepler
(1571-1630)
demostraba
que
las
rbitas
planetarias eran elpticas. La unidad definitiva de
la fsica celeste y terrestre, y la victoria definitiva
de la nueva visin del mundo aportada por la
ciencia, llegara de la mano de los Principia
mathematica de Isaac Newton, publicados en
1687.
De la Revolucin Cientfica tambin surgi la idea
de que los hombres podan mejorar su destino a
travs de la razn y el experimento en lugar de
recurriendo a la oracin y la devocin.
Descartes y Locke fueron los dos filsofos ms
importantes que se empearon en el estudio de la
naturaleza de la mente humana; de ellos derivaron
dos corrientes de pensamiento que han marcado la
historia del pensamiento, el racionalismo y el
empirismo respectivamente.
En cuanto a Descartes, ste creo un marco de
pensamiento en torno a la mente y al cuerpo en
cuyo contexto han trabajado desde entonces todos
los filsofos y los psiclogos.
Se plante el objetivo de explicar fisiolgicamente
los procesos mentales, ya que era fundamental
para entender los problemas que posteriormente

encontrara en su propia teora sobre la conciencia


humana.
Descartes propuso un nuevo dualismo radical en el
que el alma y el cuerpo eran totalmente diferentes
y no compartan materia ni forma. El mundo
material estaba formado por tomos que poseen
tan slo las propiedades de la extensin en el
espacio y de la localizacin fsica. Adems de este
mundo material, existe un mundo subjetivo de la
conciencia y la mente.
El alma, la cosa pensante, era una sustancia
espiritual sin ningn tipo de componente material,
que no ocupaba ningn espacio (inextensa) y que
era completamente independiente del cuerpo.
Descartes lleg a la conclusin de que existen dos
mundos: el mundo mecnico-material objetivo,
cientficamente cognoscible (el mundo tal y como
es realmente) y el mundo subjetivo de la
conciencia humana que se puede conocer a travs
de la introspeccin (el mundo de un individuo
como ser pensante).

Situacin de la psicologa a finales del


S. XIX
Dado que la comprensin de todo presente est
incompleta sin conocer el pasado, hemos querido
dedicar un espacio para situar el origen de la
problemtica de la conciencia y su estudio. De
aqu en adelante nos centraremos en el estudio de
la conciencia durante el siglo XX, pero para ello

establecemos previamente un marco histrico en el


cual situar la psicologa de finales del siglo XIX.
Si el siglo XIX puede ser considerado como el
siglo del nacimiento y establecimiento de la
psicologa cientfica, el siglo XX podra ser
denominado como el siglo de la expansin de la
psicologa y del surgimiento de las distintas
escuelas o sistemas psicolgicos.
La psicologa de finales del siglo XIX se
encontraba, grosso modo, dividida en dos posturas
aparentemente irreconciliables.
Muchos psiclogos pensaban que la psicologa
deba convertirse en una ciencia de la naturaleza.
Otros, por el contrario, consideraban que la
psicologa deba aceptar su condicin de ciencia
del espritu.
Para los primeros, la psicologa deba concebir al
hombre como a cualquier otro fenmeno de la
naturaleza; los ltimos otorgaban al ser humano
unos atributos especficos que le separaban
irremisiblemente del mundo natural.
Aquellos consideraban que la psicologa deba y
poda
explicar
el
comportamiento
humano
utilizando los mtodos comunes de la ciencia;
stos defendan una metodologa especial dirigida
a comprender los fenmenos de la experiencia
consciente del hombre.
Esta situacin dio lugar a que, en muchos de los
autores que se formaron como psiclogos en el
primer cuarto del siglo XX, anidara una especie de

sentimiento de que la psicologa se encontraba en


crisis. Y, en mayor o menor medida, hemos de
concebir la diversidad de escuelas psicolgicas
que fueron apareciendo en la dcada de los veinte
y los treinta como la expresin intelectual de dicha
crisis.
Por consiguiente, entre el idealismo filosfico de la
psicologa comprensiva y el naturalismo cientfico
de la psicologa explicativa podramos situar
muchas de las corrientes tericas que explicamos
en este trabajo.
As, podemos encontrar que las psicologas ms o
menos centradas en la experiencia subjetiva del
ser
humano
(estructuralismo,
funcionalismo,
gestalismo, psicoanlisis) competan con las
versiones objetivistas que en nada comprometan
con la explicacin de una mente subjetiva, para
ellos de dudosa realidad (conductismo, neoconductismo, reflexologa).
Podemos relacionar el objeto de estudio de la
psicologa con la zona geogrfica (a grandes
rasgos) en donde ste tena lugar. Por ejemplo, en
el
viejo
continente,
Europa,
los
primeros
enfrentamientos tericos se produjeron dentro del
plano del estudio de la conciencia y en unas
coordenadas metodolgicas similares, es decir,
todava bajo el influjo de la introspeccin.
Las discusiones se centraron en lo que deba o no
deba ser estudiado, es decir, se deba limitar el
estudio experimental a los procesos sensoriales o
poda abrirse ese estudio a procesos ms

complejos como el pensamiento o la memoria? En


cambio, en el nuevo continente, Amrica, el debate
tendra otro carcter, la psicologa deba limitarse
al estudio de los elementos o estructura de la
conciencia como haba venido defendiendo la
tradicin wundtiana, o era ms pragmtico estudiar
las funciones de la conciencia?
Es lgico que la psicologa americana tomase ese
cariz pragmtico (conductismo) si tenemos en
cuenta la idiosincrasia de su sociedad y las
caractersticas que la rigen.
La prosperidad econmica (el capitalismo) que
sigui a la unificadora y modernizadora guerra
civil, las convulsiones sociales propiciadas por el
nuevo orden urbano e industrial, favoreci la
demanda de nuevos profesionales capaces de
ofertar servicios especializados. En Europa,
concretamente en Alemania, segua vigente ese
espritu digamos altruista, de llegar a la verdad,
de investigar por conocer, no tanto para poner en
prctica.

Corrientes de la Psicologa
En este cuadro se resumen la mayora de las
corrientes de pensamiento de la psicologa del
siglo XX. Las corrientes en azul ( tienen un vnculo)
permiten desplazarse por este mismo documento
hasta el lugar dnde se habla sobre la corriente
seleccionada.

Corriente

Fundamento
Terico

Estructuralismo

Busca las estructuras de Titchener


la mente (conciencia) por
el mtodo de
introspeccin.
Wundt

Funcionalismo

Se
deba
bsicamente
funciones.

Escuela
Wrzburg

Fundadores Ao

1879

preocupar
Charles Darwin
por las
1896
William James

Estudiaron por primera


vez
el
pensamiento Karl Marbe
de
humano a travs de los
mtodos de la nueva Oswald Klpe
psicologa experimental

Asociacionalismo

Estmulo - Organismo - D.
Respuesta = Estmulo / A.
Respuesta.
Brown

Conductismo

Estudia
la
conducta
observable y medible por Watson
medio
de
la Pavlov
extrospeccin.

Neoconductismo

Critica los defectos del Skinner


conductismo,
Tolman
elaboracin terica de Piaget
resultados
experimentales, frmula
sistemas,
teoras
o
modelos explicativos de

1900

Hartley
Bain 1920

1920

1940

la conducta.

Gestaltismo

Conocida
como
Psicologa de la forma,
con 3 caractersticas
fundamentales:
cierre,
organizacin y relieve, a
travs de la percepcin
que abarca la percepcin
simultnea con todos los
elementos.

Psicoanlisis

Psicologa terica que se


usa para la investigacin
y el tratamiento de
trastornos emocionales y Sigmund Freud
mentales a partir de la
revisin dinmica del
ello, yo y super yo.

1927

Cognoscitivismo

Adquisicin,
organizacin,
pensamiento.

1988

Constructivismo

La realidad se percibe a
Ren
K'aes.
partir de la construccin
Prigogine, Kelly
por el sujeto receptor.

Anlisis
Transaccional

Mtodo para analizar


nuestra
manera
de
relacionarnos con los
Eric Berne
dems. Tres estados
yoicos: padre, nio y
adulto.

uso

del

Kohle
Koffka
Wentheimer
Metzeger
Mering
Ehrenfels

1890

Whilley
Sperry

Teora general de Estudia la conducta por Todos


los sistemas
medio
del anteriores
comportamiento humano
y los procesos mentales,

1920

los Finales S.
XIX
y
principios

enfocando los problemas


psicolgicos con una
visin terica y comn.

Psicologa
Humansta

Estudia el aprendizaje,
su meta comn es
enfocar lo que significa
el existir como ser Carl
Rogers
humano y los filsofos Abraham Maslow
humanistas se adhieren
a la filosofa europea
llamada Fenomenologa.

Socio-Histrico

El objetivo es ver cmo


la influencia de la
cultura, las influencias
sociales, modifican el Vigotsky
estado de las funciones Luria
psicolgicas superiores Leontiev
tales como percepcin,
memoria,
memoria
verbal, etc.

3.
QU PAPEL JUEGA LA

del S. XX

Finales
de
los
50's

CONCIENCIA EN LA LAS
DIFERENTES ESCUELAS
PSICOLGICAS?
La Escuela de Wrzburg estuvo formada por una
serie de investigadores, entre los que destacan
Karl Marbe (1869-1953) y Oswald Klpe (18621915) que a principios del siglo XX estudiaron por
primera vez el pensamiento humano a travs de
los mtodos de la nueva psicologa experimental.
Esta escuela forma parte de la denominada
psicologa de la conciencia iniciada con Wundt en
Alemania.
La escuela representa la continuacin de los
estudios realizados por Hermann Ebbinghaus
(1850-1909). ste, centr sus estudios sobre el
campo de la memoria, un proceso superior.
Ebbinghaus rompi con los mtodos introspectivos
an vigentes en el laboratorio de Wundt en Leipzig
y abri al mismo tiempo, un nuevo campo de
investigacin con el que demostr la posibilidad de
utilizar el mtodo experimental en los procesos
cognitivos.
Abandon la confianza en el testimonio de la
introspeccin a favor de la evidencia objetiva,
usando el mtodo del reaprendizaje y del ahorro,
pudiendo con l inferir la retencin que se
produca.
Tambin
hizo
uso
de
nociones
estadsticas y matemticas para medir la
significancia de sus hallazgos. As, si Ebbinghaus

haba
conseguido
hacer
accesible
a
la
experimentacin un proceso superior como la
memoria,
por
qu
no
probarlo
con
el
pensamiento?
Con el fin de estudiar el pensamiento a travs del
mtodo de auto-observacin experimental (a
diferencia de la introspeccin) toparon con un
estado que no constaba en las clases de procesos
conocidos hasta el momento, Marbe lo llam
estados de conciencia, un concepto procedente de
la filosofa alemana.
A travs los experimentos que realizaron
descubrieron que esos estados de conciencia eran
un tipo de pensamiento difuso y abstracto, no
ligado a ninguna imagen, ni a ninguna sensacin;
pensamiento sin imgenes. La importancia de este
hallazgo reside en el hecho de que contradice una
teora muy antigua (desde Aristteles) que supone
que el pensamiento humano est constituido por
imgenes.
Gracias
a
este
descubrimiento,
otros
investigadores como Oswald Klpe continuaron
con esta lnea de investigacin. As discpulos
suyos
trabajaron
en
este
sentido
reconceptualizando los estados de conciencia.
Ach (1871-1946) reemplaz el trmino estados de
conciencia por el de acto de conciencia,
refirindose a la aparicin de un conocimiento sin
imgenes en la conciencia. Watt (1879-1925)
reconoce la importancia que tiene la tarea y llega a
la conclusin de que la tarea que se propone al

sujeto en el experimento psicolgico dirige el curso


de su pensamiento. Karl Bhler (1879-1963) se
pregunt qu ocurre cuando pensamos? Segn
l, los estados de conciencia se expresan a travs
de momentos de duda, sorpresa o espera y seran
definidos como la conciencia del proceso de
pensamiento y, de forma especial, de sus puntos
de giro en la experiencia de este proceso. Los
pensamientos mismos seran la parte ms
importante. Corresponden a lo que Ach llamaba
actos de conciencia, un saber consciente sin
imgenes. A lo largo de su trabajo, Bhler
distingue entre tres tipos de pensamientos: la
conciencia de la regularidad, la conciencia de la
relacin y las intenciones.
Para la escuela de Wrzburg, la conciencia forma
parte de sus concepciones (el estudio del
pensamiento les llev a toparse con ella) y para su
estudio introdujeron variaciones metodolgicas e
innovaciones conceptuales que se distancian de la
psicologa experimental wundtiana y se acercan a
la psicologa emprica de Bretano.
Durante la misma poca en la que la Escuela de
Wrzburg estudiaba el pensamiento, tena lugar en
Estados Unidos el enfrentamiento entre dos
posturas ideolgicas frente a qu es lo que se
deba estudiar de la conciencia. Deba ser
estudiada su estructura o su funcionamiento?
Ambas posturas son el Estructuralismo y el
Funcionalismo.
El punto de partida del enfrentamiento lo
constituye la controversia sobre los tiempos de

reaccin entre J.M. Baldwin y E.B Titchener. Fue,


aparentemente,
un
enfrentamiento
cientfico
ordinario, pero en realidad refleja una diferencia
nacional fundamental entre dos formas diferentes
de afrontar la problemtica psicolgica, la germana
y la norteamericana.
Al desacuerdo inicial entre Baldwin y Titchener se
unieron en un fallido intento conciliador J.R. Angell
y A.W. Moore.
Edward Bradford Titchener (1867-1927) fue el
representante de la postura estructuralista. El
estructuralismo tambin forma de la psicologa de
la conciencia. El estructuralismo defenda un
psicologa que deba centrar su estudio (su meta)
en el anlisis de la estructura de la conciencia
(anlisis y sntesis) para encontrar los procesos
elementales, que entran en conexin para
constituir cualquier formacin consciente. Estos
elementos son las sensaciones que incluyen la
sensacin y la idea, y las percepciones que
incluyen a los afectos (elementos caractersticos
de las emociones). Para el estructuralismo, los
conceptos relacionados con la mente se derivaban
del
empirismo
positivista
y
la
fisiologa
experimental, y su herramienta de investigacin
era la introspeccin experimental.
Titchener defenda su posicin partiendo de la
analoga entre biologa y psicologa sealando que
la psicologa estructuralista o experimental sera
similar a la morfologa, por lo que debera tratarse
en el anlisis experimental de la estructura de la
mente, mientras que la psicologa funcionalista o

descriptiva sera similar a la fisiologa, lo que la


obligaba a centrarse en el estudio de las funciones
de organismo psicofsico.
Para los funcionalistas (Angell, Baldwin, Carr,
Dewey), los mismos conceptos relacionados con la
mente se inspiraban en el pragmatismo y el
asociacionismo evolucionista. El funcionalismo es
la psicologa de las utilidades fundamentales de la
conciencia, la acomodacin del organismo frente
a lo nuevo.
Por tanto, su estudio era la prediccin y el control
de la conducta para facilitar el ajuste al ambiente.
Defendan cualquier mtodo capaz de ofrecer
informacin til, entre ellos, mtodos subjetivos y
objetivos, incluyendo todas las tcnicas de
introspeccin,
instrumentos
y
aparatos
dispensadores de estmulos o creadores de
situaciones, datos de registros fisiolgicos,
registros de conductas y tests.
La psicologa funcional critica tanto el carcter
artificial y restrictivo que supone la consideracin
esttica de la mente (en la visin estructuralista),
como un momento de conciencia, cuanto la
exclusin del aspecto prctico y dinmico de la
mente.
El funcionalismo va a plantear como cuestiones
bsicas las respuestas a las preguntas qu hace
la mente?, cmo lo hace? y para qu lo hace?,
alternativa dinmica a la cuestin bsica del
estructuralismo sobre los contenidos de los que
consta la conciencia.

Los compaeros de John Dewey en Chicago


zanjaran pronto la polmica, con el refrendo pleno
de la Asociacin Americana de Psiclogos.
Titchener, respetado por su rigor y apuesta
decidida por el experimentalismo, quedara aislado
de los ncleos de poder institucional y sus
estudiantes
ms
destacados
iran
siendo
absorbidos por el frente americano.
El funcionalismo, como sealara repetidamente
Angell, dej de ser poco ms que un punto de
vista, un programa, una ambicin para convertirse
en una escuela de pensamiento, precisamente en
contraposicin al estructuralismo de Titchener.
A partir del inters de los psiclogos por el
funcionamiento de un organismo en su medio,
comenzaron a plantearse las posibles aplicaciones
de la psicologa. As, el funcionalismo, posibilit el
rpido desarrollo de la psicologa aplicada y la
comparada en EE.UU.
En la misma lnea ideolgica del funcionalismo,
apareci el Conexionismo de Edward Lee
Thorndike (1874-1947) quin se alej an ms del
estudio de la conciencia centrndose bsicamente
en el aprendizaje de animales por ensayo y error, y
utilizando para realizar los experimentos y
observaciones su caja problema. Thorndike fue
muy decisivo para el surgimiento del conductismo
(corriente que veremos a continuacin), en primer
lugar, porque fue el introductor del esquema
estmulo-respuesta (E-R) y en segundo lugar,
porque gracias a su caja problema permita el

estudio objetivo del aprendizaje.


El papel que juega la conciencia en el
conexionismo es nula ya que para Thorndike la
vida mental poda explicarse en trminos de un
conjunto de asociaciones que se establecan en el
sistema nervioso y el aprendizaje era el
establecimiento de conexiones entre una situacin
y una respuesta, de ah el nombre de esta
corriente. No obstante, hay que sealar que la
obra de Thorndike ha sido una de las ms
influyentes en la psicologa norteamericana.
John Broadus Watson (1878-1958) es considerado
como el padre del Conductismo, corriente que
inici su revolucin el 24 de febrero de 1913
(segn Leahey B el 13) cuando Watson fue
invitado por la Universidad de Columbia para
ofrecer
una
serie
de
conferencias
sobre
Psicologa
Animal.
Fue
entonces
cuando
present su conocido manifiesto conductista.
El
conductismo
se
caracterizaba
por
ser
pragmtico, su objeto de estudio era la conducta,
no la mente; naturalista, dado que proceda de la
psicologa animal; positivista, porque no admita
estudiar nada que no pudiera observarse y
verificarse a partir de la conducta abierta. Watson
Rechaz que existiera alguna diferencia entre el
estructuralismo y el funcionalismo, ya que ambos
haban adoptado la definicin tradicional de la
psicologa como "la ciencia de los fenmenos de
conciencia, y ambas corrientes usaban el mtodo
tradicional y esotrico de la introspeccin. La
psicologa as concebida haba fracasado en

hacerse un lugar en el mundo como una ciencia


natural indiscutible.
El punto de partida de la nueva psicologa de
Watson sera el hecho de que los organismos,
hombres y animales por igual, se ajustan por s
mismos a su ambiente; por tanto, la psicologa
debera ser el estudio de la conducta de ajuste y
no del contenido consciente. Para el Conductismo
la conciencia deja de ser objeto de investigacin,
prescinde de su estudio centrando como dice
Watson su meta en la prediccin y el control de la
conducta.
Reduce la explicacin de la conducta a conexiones
de
estmulo-respuesta
(E-R).
Concibe
el
pensamiento como un movimiento muscular y por
tanto, es accesible al mtodo experimental.
Rechaza tajantemente cualquier referencia a la
conciencia y niega sistemticamente la existencia
de cualquier concepto mental.
En cuanto al mtodo experimental utilizando hasta
entonces, la introspeccin, tambin era rechazado.
La primera razn de su rechazo era que
empricamente, la introspeccin era simplemente
incapaz de definir cuestiones que pudiera
responder de forma convincente. Todava no haba
repuesta para la pregunta ms bsica de la
psicologa de la conciencia: cuntas sensaciones
existen y cuntos atributos poseen.
La segunda razn de Watson para el rechazo a la
introspeccin era filosfica: no era como los
mtodos de las ciencias naturales, y, por tanto, no

era un mtodo cientfico. Para Watson, pareca ser


que
los
resultados
de
la
psicologa
introspeccionista implican un elemento personal
que no se encuentra en las ciencias naturales:
esta afirmacin constituye la base del conductismo
metodolgico.
La psicologa introspeccionista era igualmente
irrelevante para la sociedad, al no ofrecer
soluciones a los problemas que las personas
deban encarar en la vida moderna. De hecho,
Watson manifest que su sentimiento de que la
psicologa mentalista no tena campo de aplicacin
fue lo que le haba hecho sentirse insatisfecho
con ella. Por tanto, no es sorprendente que
Watson, de entre todas las reas de la psicologa
de su tiempo, slo alabara a la psicologa
aplicada:
la
psicologa
educativa,
la
psicofarmacologa,
los
tests
mentales,
la
psicopatologa, la psicologa legal y la psicologa
publicitaria. Estos campos eran los ms
florecientes porque eran menos dependientes de
la introspeccin. Watson alab a estas psicologas
verdaderamente
cientficas
porque
buscan
amplias generalizaciones que conducirn al control
de la conducta humana, lo cual parece un tema
clave del progresismo y comportamentalismo
venideros.
Watson ofreca un nuevo mtodo para la
psicologa, y ste fue el condicionamiento, tcnica
objetiva
y
experimental.
Watson
estuvo
influenciado por el reflejo condicionado del ruso
Pavlov.

Este mtodo no slo lleg a convertirse en un


procedimiento para obtener datos sino en un
instrumento mediante el cual se podan explicar y
modificar conductas. Incluso extendi las ideas del
condicionamiento a la comprensin y explicacin
de los trastornos mentales y la emocin.
Como hemos visto, Watson iba a la cabeza del
comportamentalismo y si una cantidad suficiente
de psiclogos adoptaban su definicin de la
disciplina (la psicologa), el caso es que sta
dejara de ser el estudio de la mente, para pasar a
ser el estudio de la conducta. Como afirma
Matthieu Ricard (3) en su libro El Monje y el
Filsofo D si slo estudiaba las manifestaciones
externas
de
los
fenmenos
mentales
(el
conductismo), dejara fuera todos los fenmenos
mentales
que
no
se
tradujesen
en
comportamientos. Aqu vemos uno de los puntos
dbiles de esta corriente!.
A continuacin trataremos a los Neoconductistas
que son quienes continuaron la corriente
Conductista iniciada por J.B.Watson en los aos
20, no obstante, stos, desarrollaron esta nueva
corriente elaborando las teoras psicolgicas de
forma ms comprensiva y sofisticada que las
propuestas por Watson.
Entre stos, encontramos a los siguientes
psiclogos, Edwin Ray Guthrie (1886-1959),
Edward Chace Tolman (1886-1959), Clark Leonard
Hull (1884-1952) y Burrhus Frederick Skinner
(1904-1990).

Existe un elemento comn entre todos los


neoconductistas en relacin con su objeto de
estudio, ste, es el aprendizaje.
Cmo aprendemos y cmo se explica nuestra
conducta en base a nuestro aprendizaje?
La respuesta a esta pregunta es la que la mayor
parte de neoconductistas pretende dar respuesta.
En cuanto al tema de la conciencia y el papel que
juega en esta corriente de pensamiento se puede
decir que es nula.
El neoconductismo se aleja del mentalismo. La
conciencia no forma parte de sus intereses de
estudio ya que parten del principio de que el ser
humano acta en base a conductas aprendidas por
ensayo-error y estimulo respuesta (con algunas
variaciones en esta frmula como la que introduce
Tolman E-O(organismo)-R). No obstante, la
Escuela Gestalt (perteneciente al conjunto de
escuelas de la psicologa de la conciencia) influy
en algunos de sus autores como en Tolman o Hull,
dando lugar a una teora de la conducta molar,
global.
En cuanto a la metodologa utilizada para sus
investigaciones destacan el esquema filosfico
basado en el positivismo lgico en la que el
esquema
terico
incluye
las
variables
dependientes
(aspectos
estimulantes
tanto
internos
como
externos)
e
independientes
(procesos psicolgicos que median entre estmulos
y respuestas).
Tambin la utilizacin de las matemticas como

medio para el anlisis (bsicamente por Hull,


consideraba que todo elemento material es
cuantificable y por lo tanto las relaciones entre
diferentes elementos son expresables en trminos
exactos).
Es comn la utilizacin de animales (como ratas)
para realizar sus investigaciones.
La caja de Skinner fue desarrollada por el propio
Skinner que pretenda desarrollar una tecnologa
automtica
para
estudiar
y
registrar
el
comportamiento. sta es considerada como
patrimonio tecnolgico de la psicologa. Skinner se
distingui de los tericos del aprendizaje de su
poca por su nfasis en la idea de control
experimental. Ello supona eliminar el control
estadstico, los clsicos diseos de grupos de
sujetos en los que se utilizan los valores medios, a
favor del anlisis individual, el estudio de la
conducta de un nico sujeto durante largos
perodos de tiempo. Para Skinner una conducta
quedaba explicada cuando podamos controlarla.
Dado que son numerables (y extensas) las teoras
sobre la conducta desarrolladas por estos autores,
pero que estn fuera del anlisis de este trabajo
(ya que no tienen relacin con el estudio de la
conciencia) hemos preferido omitirlas por espacio
y relevancia. No obstante, destacamos el
desarrollo del concepto de mapa cognitivo por
Toldman, el conjunto de diecisis postulados sobre
el aprendizaje de Hull y el descubrimiento de la
conducta operante por Skinner.

EL PSICOANLISIS
Psicoanlisis, nombre que se da a un mtodo
especfico para investigar los procesos mentales
inconscientes y a un enfoque de la psicoterapia. El
trmino se refiere tambin a la estructuracin
sistemtica de la teora psicoanaltica, basada en
la
relacin
entre
los
procesos
mentales
conscientes e inconscientes.
Sigmund
Freud
(1856-1939),
fundador
del
psicoanlisis, naci en Freiberg, de padres judos.
Se traslad a vivir a Viena donde estudi medicina
especializndose
en
neuropatologa,
concretamente en la parlisis infantil y en los
problemas del lenguaje como la afasia. Por
aquellas pocas los judos no podan trabajar en
instituciones pblicas como los hospitales, ni
tampoco dar clases en la Universidad, por eso se
situ en una consulta privada.
Su paso a la psicopatologa se produjo cuando
conoci
a
Jean-Martin
Charcot,
mdico
especializado en enfermedades nerviosas, que
practicaba la hipnosis para curar a las enfermas de
histeria en el Hospital de Salpetriere de Pars. El
Gobierno francs le concedi una beca a Freud
para ir un ao a estudiar en Pars y fue all donde
pudo observar cmo unas mujeres paralticas con
un sndrome histrico, se levantaban durante las
sesiones de hipnosis de Charcot.
Comprueba que hay un nivel mental que sigue
funcionando en el inconsciente, incluso estando

bajo los efectos de la hipnosis. Junto a su amigo


Joseph Breuer, que tambin tena una consulta en
Viena, es cmo Freud hizo su paso hacia el
Psicoanlisis. Breuer trataba una paciente, Anna
O. que tena desmayos, taquicardias y problemas
cutneos, pero gracias a la hipnosis estos
sntomas
se
iban
reduciendo
e
incluso
desaparecan.
Lo que produca dichos problemas en la paciente
fueron los abusos sexuales que sufri en su
infancia por un familiar. Fue a partir de aqu que
Freud dijo que detrs de cada problema
psicolgico existe tambin otro problema sexual.
Para Freud la mente tiene tres subsistemas: el
consciente o lo que estamos pensando (es la
parte del aparato psquico mas prxima al mudo
exterior. Su funcin es esencialmente perceptiva:
registra informacin procedente del exterior y del
interior, otras funciones de este subsistema son
las de pensamiento, razonamiento, control de la
movilidad, lenguaje, etc.
La
existencia
de
este
subsistema
en
contraposicin a los otros dos, implica el
reconocimiento por parte de Freud que en un
momento determinado son muy pocos los procesos
mentales que son conscientes, y por tanto, que
entre el subsistema consciente y el preconsciente
existe una censura selectiva, el preconsciente que
es lo que no hay en el consciente, pero en
cualquier momento puede estarlo y el inconsciente
que se encuentra oculto y nuestra mente no
permite que aflore, slo sale a travs de los

sueos, de los errores que cometemos sin querer,


de las asociaciones libres o bajo hipnosis. Dijo que
los procesos psquicos son en s mismo
inconscientes y que los procesos conscientes no
son sino actos aislados o fracciones de la vida
anmica total. Esta afirmacin est relacionada con
el segundo principio donde determinados impulsos
instintivos los clasifica de impulsos sexuales.
Segn Freud la libido es la fuerza impulsiva que
representa
el
instinto
sexual,
la
energa
relacionada con todas las emociones que
denominamos con el trmino amor. La evolucin de
la libido en el hombre pasa por cuatro fases desde
su nacimiento: oral, sdica, anal y flica.
Otro esquema mental que describe Freud es a
partir de tres instancias denominadas Ello, Yo y
Super-Yo. De todas ellas, la parte ms profunda
de la psique es el Ello, en el cual radica todo lo
heredado, los impulsos instintivos y predomina el
"principio del placer". Es inconsciente en su
totalidad. El Yo es el "principio de realidad", es
consciente y tiene la funcin de la comprobacin
de la realidad, as como la regulacin y control de
los deseos e impulsos provenientes del Ello. Ms
adelante, el Yo da lugar al nacimiento del SuperYo, que es el representante interior de la autoridad
y normas de los padres, as como de la educacin
recibida y de la sociedad en general, tiene un
campo inconsciente con algo consciente.

La Psicologa Profunda

Carl Gustav Jung (1875-1961) fue un psiquiatra


suizo que qued impresionado por las teoras de
Freud. Se hicieron muy amigos, y Freud crey que
Jung sera el heredero incuestionable de la
conduccin
intelectual
del
movimiento
psicoanaltico.
Haba entre ambos una diferencia de edad de casi
veinte aos, y Freud empez a tratar a Jung casi
como a un hijo adoptivo. Jung se convirti en 1910
en el primer presidente de la Asociacin
Psicoanaltica Internacional. Ms adelante, Jung
empez a discrepar de Freud sobre diversos
puntos tericos y realiz trabajos originales sobre
la teora de la personalidad, fundando su propia
escuela psicolgica.
Sustituy el concepto de lbido de la sexualidad
freudiana por el de energa. Adems define a las
personas como introvertidas (con una vida interior
muy intensa, que les gusta estar en soledad) y
extravertidas (personas con facilidad para conectar
con los dems, que les gusta estar en compaa).
Otro concepto importante que incluye es el de
inconsciente individual y el colectivo, este ltimo
es heredado, ideas que ya poseemos a nacer y
que est dentro de nosotros a nivel inconsciente.
Es una psicologa innatista.
Paralelamente a la obra de Freud nace la obra del
francs Pierre Janet (1859-1947), que no es
psicoanalista. Estudia el sonambulismo y las
personalidades a las que llama desintegradas, que
no tienen un Yo que las unifique, sino que hay

varios ncleos de personalidad, en estas personas


las manas se convierten en ideas obsesivas que
no pueden controlar. Da mucha importancia a los
sentimientos.
Dice que lo que deseamos todos es sentirnos
queridos, para as conseguir un equilibrio
psicoemocional de la personalidad. Lo que ms
desintegra la personalidad y crea mayores traumas
son las crisis sentimentales o de pareja. Si los
dems no nos aceptan o no nos quieren, tampoco
nos
querremos
nosotros.
Janet
da
gran
importancia a la inteligencia emocional y la
empata.

Teora psicoanaltica
Las tcnicas del psicoanlisis y gran parte de la
teora psicoanaltica basada en su aplicacin
fueron desarrolladas por el neurlogo austriaco
Sigmund Freud. Sus trabajos sobre la estructura y
el funcionamiento de la mente humana tuvieron un
gran alcance, tanto en el mbito cientfico como en
el de la prctica clnica.
El modelo psicolgico que inicia Freud se centra,
en un primer momento, en los procesos mentales
anormales y, a partir de aqu, encuentra en
cualquier ser humano el amplio espacio del
inconsciente. Detrs de el escenario de la
consciencia hay un objeto de estudio propiamente
psicoanaltico:
el
inconsciente
y
su
funcionamiento.

El inconsciente
La primera de las aportaciones de Freud fue el
descubrimiento de la existencia de procesos
psquicos inconscientes ordenados segn leyes
propias, distintas a las que gobiernan la
experiencia consciente. En el mbito inconsciente,
pensamientos y sentimientos que se daban unidos
se dividen o desplazan fuera de su contexto
original; dos imgenes o ideas dispares pueden
ser reunidas (condensadas) en una sola; los
pensamientos pueden ser dramatizados formando
imgenes, en vez de expresarse como conceptos
abstractos,
y
ciertos
objetos
pueden
ser
sustituidos y representados simblicamente por
imgenes de otros, aun cuando el parecido entre
el smbolo y lo simbolizado sea vago, o explicarse
slo por su coexistencia en momentos alejados del
presente. Las leyes de la lgica, bsicas en el
pensamiento consciente, dejan de ejercer su
dominio en el inconsciente.
Comprender
cmo
funcionan
los
procesos
mentales
inconscientes
hizo
posible
la
comprensin de fenmenos psquicos previamente
incomprensibles, como los sueos.
A
travs
del
anlisis
de
los
procesos
inconscientes, Freud vio que este estado serva
para proteger el sueo (el reposo) del individuo
contra los elementos perturbadores procedentes
de deseos reprimidos, relacionados con las
primeras experiencias del desarrollo que afloran
en ese momento a la conciencia. As, los deseos y
pensamientos moralmente inaceptables, es decir,

el contenido latente del sueo, se transforman en


una
experiencia
consciente,
aunque
no
inmediatamente comprensible, a veces absurda,
denominada
contenido
manifiesto.
El
conocimiento de estos mecanismos inconscientes
permite al analista invertir el proceso de
elaboracin onrica, por el que el contenido latente
se transforma en el contenido manifiesto,
accediendo a travs de la interpretacin de los
sueos a su significado subyacente.

Pulsiones
Una suposicin esencial de la teora freudiana es
que los conflictos inconscientes involucran deseos
y pulsiones (instintos), originadas en las primeras
etapas del desarrollo. Al serle desvelados al
paciente los conflictos inconscientes mediante el
psicoanlisis, su mente adulta puede encontrar
soluciones inaccesibles a la mente inmadura del
nio que fue. Esta descripcin de la funcin que
cumplen las pulsiones bsicas en la vida humana
es otra de las aportaciones cruciales de la teora
freudiana.
Segn su teora sobre la sexualidad infantil, la
sexualidad adulta es el resultado de un complejo
proceso de desarrollo que comienza en la infancia,
pasa por una serie de etapas ligadas a diferentes
funciones y reas corporales (oral, anal y genital),
y se corresponde con distintas fases en la relacin
del nio con los adultos, especialmente con sus
padres.

En este desarrollo es esencial el periodo edpico


(vase Complejo de Edipo), momento en el que el
nio por primera vez es capaz de establecer un
vnculo afectivo con su progenitor del sexo
opuesto, semejante a la relacin de un adulto con
su pareja, con lo que el progenitor del mismo sexo
es considerado un rival. La inmadurez psquica del
nio condena al fracaso los deseos infantiles y
malogra su primer paso hacia lo adulto. Adems, la
inmadurez intelectual del nio complica an ms la
situacin porque le hace temer sus propias
fantasas. El grado en el que el nio supere este
trauma y en el que estos vnculos, miedos y
fantasas pervivan de modo inconsciente ser
decisivo en su vida posterior, especialmente en
sus relaciones afectivas.
Los conflictos que ocurren en las etapas iniciales
del desarrollo no son menos significativos como
influencia formativa, porque representan los
prototipos iniciales de situaciones sociales tan
bsicas como la dependencia de otros o la relacin
con la autoridad. Por ello, en estas primeras
etapas de su desarrollo, tambin ser bsico en la
formacin de la personalidad del nio el
comportamiento de los padres. Sin embargo, el
hecho de que el nio reaccione no slo ante la
realidad objetiva, sino tambin ante la distorsin
fantstica
de
la
realidad,
complica
significativamente incluso los esfuerzos educativos
mejor intencionados.

El ello, el yo y el supery
El esfuerzo por clarificar el desconcertante nmero
de observaciones interrelacionadas puestas a la
luz por la exploracin psicoanaltica, condujo al
desarrollo de un modelo de estructura del sistema
psquico. Tres sistemas funcionales, o instancias,
se distinguen en este modelo: el ello, el yo y el
supery.
La primera instancia se refiere a las tendencias
impulsivas (entre ellas, las sexuales y las
agresivas) que parten del cuerpo y tienen que ver
con el deseo en un sentido primario, contrarias a
los frutos de la educacin y la cultura. Freud llam
a estas tendencias triebe, que literalmente
significa pulsin pero que a menudo se traduce
con impropiedad como instinto.
Estas pulsiones exigen su inmediata satisfaccin,
y son experimentadas de forma placentera por el
individuo, pero desconocen el principio de realidad
y se atienen slo al principio del placer (egosta,
acrtico e irracional).
Cmo conseguir en el mundo real las condiciones
de satisfaccin de esas pulsiones bsicas es tarea
de la segunda instancia, el yo, que domina
funciones como la percepcin, el pensamiento y el
control motor, para adaptarse a las condiciones
exteriores reales del mundo social y objetivo.
Para desempear esta funcin adaptativa, de
conservacin del individuo, el yo debe ser capaz
de posponer la satisfaccin de las pulsiones del
ello que presionan para su inmediata satisfaccin,

con lo que se origina la primera tensin. Para


defenderse de las pulsiones inaceptables del ello,
el yo desarrolla mecanismos psquicos especficos
llamados mecanismos de defensa.
Los principales son: la represin exclusin de
las pulsiones de la consciencia, para arrojarlas a
lo inconsciente, la proyeccin proceso de
adscribir a otros los deseos que no se quieren
reconocer en uno mismo y la formacin reactiva
establecimiento de un patrn o pauta de
conducta contraria a una fuerte necesidad
inconsciente. Tales mecanismos de defensa se
disparan en cuanto la ansiedad seala el peligro
de que las pulsiones inaceptables originales
puedan reaparecer en la conciencia.
Una pulsin del ello llega a hacerse inadmisible,
no slo como resultado de una necesidad temporal
de posponer su satisfaccin hasta que las
condiciones de la realidad sean ms favorables,
sino, sobre todo, debido a la prohibicin que los
otros (originalmente los padres) imponen al
individuo.
El conjunto de estas demandas y prohibiciones
constituye el contenido principal de la tercera
instancia, el supery, cuya funcin es controlar al
yo segn las pautas morales impuestas por los
padres. Si las demandas del supery no son
atendidas, la persona se sentir culpable,
culpabilidad que tambin se manifiesta como
ansiedad y/o vergenza.
El supery, que segn la teora freudiana se

origina en el esfuerzo de superar el complejo de


Edipo, es parcialmente inconsciente, debido a que
tiene una fuerza semejante (aunque de signo
opuesto) a la de las pulsiones, y puede dar lugar a
sentimientos de culpa que no dependan de
ninguna transgresin consciente.
El yo, instancia mediadora entre las demandas del
ello, las exigencias del supery y el mundo
exterior, puede no tener el poder suficiente para
reconciliar estas fuerzas en conflicto.
Es ms, el yo puede coartarse en su desarrollo al
ser
atrapado
en
sus
primeros
conflictos,
denominados fijaciones o complejos, pudiendo
volverse hacia modos de funcionamiento primarios
en el desarrollo psquico y hacia modos de
satisfaccin infantiles.
Este proceso se conoce como regresin. Incapaz
de funcionar normalmente, el yo slo puede
mantener su control limitado y su integridad
desarrollando sntomas neurticos, a travs de los
cuales se expresa la tensin del aparato psquico.

Ansiedad
Piedra angular de la teora y la prctica del
psicoanlisis moderno es el concepto de ansiedad,
un tipo de experiencia que implica una reaccin
contra ciertas situaciones peligrosas. Estas
situaciones de peligro, tal como las describe
Freud, son el miedo a ser abandonado, a perder el
objeto amado, el miedo a la venganza y al castigo,

y la posibilidad de castigo por parte del supery.


En consecuencia, los sntomas, los desrdenes de
la personalidad y de los deseos, as como la
propia sublimacin de las pulsiones, representan
compromisos, diferentes formas de adaptacin que
el yo intenta desarrollar con mayor o menor xito,
para reconciliar las diferentes fuerzas mentales en
conflicto.

Escuelas psicoanalticas
Dentro del Psicoanlisis aparecen distintas
alternativas a la obra de Freud por parte de sus
discpulos. Carl Gustav Jung, uno de los primeros
alumnos de Freud, cre un movimiento que
design l mismo como psicologa analtica. Como
Freud, Jung utiliz el concepto de libido; sin
embargo, rechaz el carcter exclusivamente
sexual de la libido, y consider que sta constitua
una energa de carcter universal basada en el
conjunto de los instintos y pulsiones creativas que
constituyen la fuerza motivadora de la conducta
humana.
Segn Jung, el inconsciente se compone de dos
partes: el inconsciente personal, que contiene el
resultado de la experiencia global de un individuo,
y el inconsciente colectivo, reserva de la
experiencia humana.
En el inconsciente colectivo hay una serie de
imgenes esenciales, a las que l denomina
arquetipos, comunes a todos los individuos de un

pas o de un momento histrico concreto.


Los arquetipos se constituyen as en unidades de
conocimiento intuitivo que slo existen en el
inconsciente colectivo del individuo y que se
manifiestan
en
leyendas,
obras
artsticas,
prejuicios sociales y, por supuesto, en los
sueos.
Cuando la mente consciente no contiene imgenes
propias, como durante el sueo, o cuando la
conciencia es sorprendida (al no estar en guardia),
los arquetipos empiezan a funcionar.
En su origen,
pensamiento que
procesos naturales
espritus del bien y
madre y el padre
arquetipos bsicos.

eran modos primitivos de


tendan a personificar los
en trminos mitolgicos (como
del mal, hadas y dragones). La
tambin se establecen como

Otro concepto importante en la teora de Jung es


la existencia de dos tipos bsicos y opuestos de
personalidad, actitud mental y funcin psquica
dominante: la extraversin y la introversin.
Cuando la libido y el inters general se vuelven
hacia las personas y los objetos del mundo
exterior, se dice que la persona en cuestin es
extrovertida. Cuando se da la tendencia contraria,
y la libido y los intereses se centran en el propio
individuo, se habla de personalidad introvertida.
En una persona completamente normal esas dos
tendencias se alternan, sin que ninguna de ellas
predomine sobre la otra, pero la libido suele tener
preferencia por una de ellas, por lo que los dos

tipos de personalidad son fcilmente reconocibles.


Jung rechaz la distincin freudiana entre el yo y
el supery, pero reconoci una parte diferenciada
de la personalidad, con ciertas similitudes con el
supery, a la que denomin persona, que consiste
en lo que aparentamos frente a los dems, en
oposicin a lo que en realidad somos.
La persona es el rol que los individuos eligen
representar en la vida, la impresin global que
desean transmitir de s mismos en el mundo social
exterior.
Otro de sus discpulos fue Alfred Adler (18701937),
mdico
viens
especializado
en
oftalmologa y tambin judo que se incorpor al
psicoanlisis en 1902, pero en 1911 Adler crea su
propio sistema psicoanaltico que se basa en la
importancia de las compensaciones; cuando algo
sobre nosotros nos falla o no nos satisface,
tendemos
a
compensarlo,
la
finalidad
es
compensar los complejos que tenemos. se
diferenci tanto de ste como de Jung al acentuar
la importancia que en la motivacin humana tiene
el sentimiento de inferioridad, que comienza desde
el momento en que el nio es consciente de la
existencia de otros ms capaces de cuidar de s
mismos y de dominar su entorno.
Desde que aparece el sentimiento de inferioridad,
el nio trata de superarlo, debido a lo intolerable
que le resulta, ya que puede ocasionar el
descontrol de los mecanismos compensatorios
organizados
por
la
estructura
psquica,

determinando actitudes neurticas egocntricas,


sobrecompensaciones e, incluso, la huida del
mundo real y sus problemas.
Adler hizo hincapi en que los sentimientos de
inferioridad nacen de las que l consideraba las
tres relaciones ms importantes: las que el
individuo mantiene con su trabajo, con los amigos
y con su objeto amado.
El intento de evitar el sentimiento de inferioridad
en estas relaciones conduce al individuo a adoptar
objetivos vitales poco realistas, que a menudo se
manifiestan como una voluntad poco razonable de
poder y dominio que conduce a diversos tipos de
comportamiento antisocial, desde la intimidacin y
la presuncin a la tirana poltica. Adler crea que
el anlisis poda fomentar un sentimiento sano y
razonable de pertenencia a la comunidad, ms
constructivo que destructivo
Otro discpulo de Freud, Otto Rank, introdujo una
nueva teora de la neurosis, atribuyendo todas las
perturbaciones neurticas al trauma inicial del
nacimiento.
En sus ltimas investigaciones, describe el
desarrollo individual como una progresin desde la
absoluta dependencia de la madre y de la familia a
la independencia fsica, que va unida a la
dependencia intelectual del entorno social,
llegando finalmente a completarse la emancipacin
intelectual y afectiva del individuo. Rank tambin
daba gran importancia a la voluntad, definida como
la organizacin y la integracin positivas de la

personalidad que utiliza de forma creativa los


impulsos instintivos, al tiempo que los controla e
inhibe.

Otras escuelas psicoanalticas


Las ltimas innovaciones a la teora psicoanaltica
que
merecen
mencin
son
las
de
los
psicoanalistas Erich Fromm, Karen Horney y Harry
Stack Sullivan.
Las teoras de Fromm hacen especial hincapi en
la idea de que el individuo y la sociedad no son
fuerzas opuestas ni separables, en que la
naturaleza de la sociedad viene determinada por
su pasado histrico y en que las necesidades y
deseos de las personas estn en gran medida
determinados por su contexto social.
Como resultado de este punto de vista, Fromm
crea que el problema fundamental de la psicologa
y del psicoanlisis no era resolver los conflictos
entre los fijos e inamovibles impulsos instintivos
del individuo y las exigentes e inamovibles leyes y
normas sociales, sino armonizar y comprender las
relaciones entre ambos. Fromm tambin hizo
hincapi en la importancia que tiene para los
individuos desarrollar su capacidad para utilizar
plenamente su potencial perceptivo, emocional e
intelectual.
Horney trabaj bsicamente en el terreno de la
psicoterapia (en concreto con las neurosis),
estableciendo una distincin bsica entre situacin

neurtica y carcter neurtico. La primera nace de


la ansiedad asociada a un conflicto simple, como
la necesidad de enfrentarse a una decisin difcil.
Aunque
pueda
paralizar
al
individuo
temporalmente, hacindole imposible pensar o
actuar de forma eficaz, tales neurosis no estn
profundamente enraizadas.
Por el contrario, la personalidad neurtica posee,
debido a su carcter, una ansiedad y una
hostilidad bsicas, fruto de la carencia afectiva
durante la infancia.
Por ltimo, Sullivan crea que todo el desarrollo
poda describirse exclusivamente en trminos de
las relaciones con los dems. Los distintos tipos
de personalidades, as como los sntomas
neurticos, se explican como resultado del
combate contra la ansiedad que nace de las
relaciones con los dems, actuando como un
sistema de seguridad que se mantiene con el
propsito de mitigarla.

Melanie Klein. Otra importante escuela de


pensamiento psicoanaltico, especialmente en
Europa y Latinoamrica, es la conocida como
escuela inglesa, que se basa en las enseanzas
de
esta
autora
britnica,
que
provienen
bsicamente de sus observaciones en el campo
del psicoanlisis infantil.
Klein postul la existencia de complejas fantasas
inconscientes en los nios, incluso de menos de
seis meses, cuya principal fuente de ansiedad es

la amenaza sobre la propia existencia por el


instinto de muerte.
Dependiendo de cmo se materialicen las
representaciones
concretas
de
las
fuerzas
destructivas en la vida inconsciente fantaseada por
el nio, apareceran dos primeras actitudes
bsicas que Klein denomin posicin paranoide y
posicin depresiva. En la paranoide, la defensa
del yo se realiza proyectando los objetos internos
peligrosos hacia algn elemento exterior que los
represente, elemento que pasar a considerarse
como una amenaza procedente del mundo exterior.
En la depresiva, el objeto amenazador es retenido
dentro del propio individuo, con lo que aparecen
los sntomas de la depresin y de la hipocondra.
Aunque hay serias dudas de que tales complejos
infantiles acten realmente en la mente del nio,
estas
observaciones
han
tenido
bastante
importancia en el desarrollo de la psiquiatra y la
psicologa de las fantasas inconscientes, delirios
paranoides y teoras vinculadas en general con las
primeras relaciones objetales.

El psicoanlisis en el mbito hispano


En Espaa, la favorable acogida de la obra de
Freud propici la rpida asimilacin de la corriente
psicoanaltica a principios del siglo XX. Tras la
Guerra Civil espaola, diversos profesionales
tuvieron que exiliarse a Latinoamrica, xodo que
se vera compensado a finales de la dcada de
1970 con la llegada a Espaa de numerosos

psiclogos y psicoanalistas, que contribuiran a la


consolidacin de esta ciencia. En Latinoamrica, el
pas en el que el psicoanlisis ha tenido una mayor
implantacin es Argentina, con figuras de la talla
de Arminda Aberastury, introductora de la escuela
inglesa de psicoanlisis en su pas, y Enrique
Pichon-Rivire.
El psicoanlisis ha tenido tambin una gran
difusin en otros pases como Chile, Mxico y
Venezuela. Destacados psiclogos en el mbito
hispano son tambin el espaol de origen cubano
Emilio Mira y Lpez, el espaol ngel Garma, y los
argentinos Arnaldo Rascovsky y David Liberman.

Psicologa de la Gestalt
A continuacin trataremos la Psicologa de la
Gestalt. sta surgi en Alemania a finales del siglo
XIX y principios del siglo XX, en los aos en que la
psicologa cientfica empezaba a desarrollarse
como disciplina desde el punto de vista terico,
metodolgico e institucional. Sus principales
representantes trabajaron en el Instituto de
Psicologa de la Universidad de Berln.
Vivi su poca de mayor esplendor en los aos
veinte y principios de los treinta, hasta la llegada
al poder del socialnacionalismo en 1933. Los nazis
expulsaron de Alemania a sus mejores mentes.
Los judos y otros muchos hastiados de la opresin
nazi, abandonaron Alemania en una extraordinaria
emigracin que inclua a intelectuales destacados

de todo tipo, desde escritores como Thomas Mann


a fsicos como Einstein. Los psiclogos ms
importantes figuraban entre ellos, particularmente
los psiclogos de la Gestalt, que emigraron a
EE.UU.
Existen dos escuelas bsicas, la de Graz y la de
Berln. Alexius Meinong (1853-1920) fue quin
fund el laboratorio en la Universidad de Graz, uno
de los mayores representantes de tal escuela junto
con Christian von Ehrenfels (1859-1932). Ambos
fueron lo que desarrollaron y publicaron la nocin
de cualidad gestalt, un atributo de nuestra
experiencia perceptiva, distinto de sus restantes
atributos sensoriales, que los estructura y
configura en un todo unificado y significativo.
Ejemplo la meloda. Carl Strumf, fue el precursor
de la escuela de Berln. Personajes importantes
son Max Wertheimer (1880-1943), Wolfgang Khler
y Kurt Koffka. Esta escuela desarroll el
experimento llamado fenmeno phi junto con las
llamadas leyes de la Gestalt. Por ltimo
mencionar a Kurt Lewin (1890-1947) y Wolfgang
Metzger (1899-1979) tambin gestalistas.

Qu papel juega la consciencia para la Psicologa


de la Gestalt?
Esta escuela forma parte junto con la de Wrzburg
y la Estructuralista de las psicologas de la
conciencia. Es por ello que su objeto de estudio es
la experiencia, los procesos mentales y los
sucesos conscientes. No obstante, es preciso

matizar una diferencia en cuanto a las otras


escuelas que tambin siguen esta meta de estudio.

La psicologa cientfica de finales de siglo XIX y


principios del XX planteaba nuestra vida mental
como algo susceptible de anlisis experimental.
Dicho anlisis tenda al elementalismo, es decir, al
reconocimiento de la existencia de elementos
subjetivos (sensaciones y sentimientos), que
combinados entre s, de acuerdo con ciertos
principios
organizativos,
originaban
estados
mentales
complejos,
y
configuraban
una
determinada estructura mental.
Esta diferencia radica en el hecho de que para la
psicologa de la Gestalt los fenmenos mentales
no son susceptibles de anlisis, considerando que
su naturaleza es esencialmente unitaria y global.
Como tales, estn configurados de una forma
especfica, que no es posible descomponer sin
desvincularla, ya que constituye un rasgo o
aspecto esencial con que se muestra.
La experiencia consciente es pues experiencia
fenomnica, y como tal debe ser considerada
globalmente, en lugar de intentar articularla o
clasificarla de algn modo.
Esta idea queda reflejada en su principio terico
bsico: el principio de totalidad, que da a entender
que el fundamento primario de nuestra experiencia
no lo constituyen los elementos individuales, si no
al revs: cada parte individual depende de los que
es la Gestalt, y sus cualidades estn determinadas

por la estructura en la que se integran.


La idea o principio bsico de la Gestalt suele ser
condensada en un lema: El todo es ms que la
suma de las partes, y anterior a ellas.
Y qu es Gestalt? Es un vocablo alemn que
carece de traduccin literal al castellano. Puede
ser traducido como forma tambin como figura,
conformacin, configuracin, esctructura y
otros sinnimos en la misma lnea.
La Gestalt sera el producto de una organizacin
no casual y dicha organizacin el proceso que
conduce a ella. Segn Leahey (B), los gestalistas
buscaban la totalidad y trascendencia como una
salida a la crisis de la cultura alemana ocurrida
tras la Primera Guerra Mundial. Lucharon contra
todas las filosofas y ciencias que vieron a las
criaturas y a las culturas como mquinas, como
nada ms que una coleccin de partes ms
simples.
De qu manera abordan la conciencia, qu
mtodos utilizan? Para los gestlicos, es factible
y
viable
la
investigacin
emprica
y
la
experimentacin psicolgica siempre y cuando no
se utilicen de forma analtica sin tener en cuenta
los fenmenos mentales en su conjunto. La
investigacin psicolgica se apoya para ello en el
llamado anlisis fenmenolgico experimental, en
el que el punto de partida son fenmenos
(gestalen), y no elementos sensoriales aislados.
La contrastacin de las hiptesis de los gestlicos
se fundamenta en experimentos con sujeto nico,

considerando que un caso representativo contiene


en s la informacin relevante, lo que identificamos
con la expresin n=1.
Complementariamente,
las
condiciones
experimentales son diseadas y dispuestas con el
mayor realismo, de modo que reproduzcan en la
situacin experimental la experiencia habitual del
sujeto en las condiciones reales de su vida
cotidiana. Es lo que se denomina el experimento
bitico.
La psicologa sovitica tiene su origen en
razones
de
ndole
poltica:
la
revolucin
bolchevique de 1917. La revolucin rusa deriv,
hacia finales de 1922, en la constitucin de la
URRS, y desde esta fecha de 1922, uno de los
objetivos prioritarios de los psiclogos fue el hacer
coincidir sus teoras con la filosofa de Karl Marx.
Es en este contexto en el que adquirieron
significado el trabajo de los psiclogos como
Kornilov, Vigotski, Leontiev, Luria o Rubisntein.
En la Rusia prerevolucionaria destacan dos
psiclogos que institucionalizaron la psicologa en
Rusia: V.M. Bechterev (1857-1927) y Chelpanov
(1862-1936). De Bechterev Podramos destacar
que en sus enseanzas, formaba psiclogos
materialistas y objetivistas. Psiclogos para los
que la mente, como quera en conductismo
americano, no era un problema cientfico. El que
era importante era explicar causalmente y de
manera objetiva el comportamiento de los seres
vivos, sin tener en cuenta sus experiencias

conscientes .
La conciencia, en las manos de los reflexlogos,
se dilua entre los reflejos, elementos bsicos de
la conducta a los que se reduca cualquier
fenmeno psicolgico.
Chelpanov, por el contrario, representaba la
tendencia europea mas comprometida con la
psicologa idealista e introspectiva. Para el, la
conciencia se converta en una entidad separada
del resto de los fenmenos del mundo natural.
En trminos generales podramos definir la
psicologa sovitica como la respuesta marxista al
enfrentamiento entre el reduccionismo materialista
y el espiritualismo idealista.
Para el marxismo la conciencia representa el
ultimo estadio de la evolucin de la materia.
La conciencia no es una entidad metafsica, sino
que tiene un origen perfectamente natural y
encuentra su razn de ser en el mismo mundo
material. Es la misma historia de la materia la que
nos informa sobre la procedencia de la conciencia.
De este modo, la materia es, al principio, materia
inerte (cosas), despus sensible (animales), y
finalmente, consciente (personas). Y uno de los
factores decisivos en la transformacin de la
materia sensible a la consciente es la condicin
social del hombre.
De este modo, en este proceso, la materia acaba
por convertirse en el hombre, en materia

consciente de si misma. Su origen se sita en la


sociedad. Y el trabajo y el lenguaje son los
agentes de su produccin.
Para los psiclogos soviticos la conciencia es, en
definitiva, el resultado del encuentro dialctico
entre dos realidades en si mismas materiales: los
segmentos superiores del sistema nervioso central
(que es materia altamente evolucionada) y los
procesos sociales.
Dentro de la Escuela Socio-histrica destacada la
figura de Lev Sevionovich Vygotsky (1896-1934).
Vigotsky naci el 5 de noviembre en Bielorusia, se
muri de un ataque de tuberculosis a la edad de
37 aos. Fue un pensador marxista que estaba
convencido que la nica manera de construir una
psicologa cientfica era traduciendo los principios
filosficos del marxismo al terreno de la
investigacin psicolgica.
Su mxima esencial era que los procesos
psicolgicos
superiores
(es
decir, aquellas
funciones psicolgicas que distinguen a la especie
humana del resto de los animales), tienen su
origen en la sociedad.
La psicologa sovitica se puede concretar en los
siguientes puntos generales:
1. La mente humana es un producto histrico. La
materia evoluciona por medio de cambios
cualitativos dando lugar finalmente a la conciencia
humana.
2.

La

mente

humana

tiene

su

origen

en

el

encuentro dialctico entre la sociedad y el cerebro


humano.
3. La mente existe como reflejo subjetivo de la
realidad objetiva
4. La mente no refleja pasivamente la realidad sino
que interacta con esta pudindola cambiar.
5. La conciencia y la actividad humana constituyen
una unidad indisoluble.
6. La mente humana es
transformacin del mundo.

un

instrumento

de

7. La mente no puede ser explicada utilizando una


concepcin de la causalidad unidireccional.

Hay una diferencia cualitativa entre la mente


animal y la humana (utilizacin de herramientas y
lenguaje).
Como decamos en el inicio de este trabajo, en la
situacin de la psicologa a finales del S. XIX,
sta, se encontraba dividida en dos posturas, por
un lado la que consideraba que la psicologa deba
aceptar su condicin de ciencia del espritu, y por
el otro, la que conceba al ser humano como un
elemento ms de la naturaleza (naturalismo
cientfico).
Hemos comentado que esta situacin de crisis que
se mantuvo durante la dcada de los aos veinte y
los treinta, dio lugar a que muchos autores se
formasen con un sentimiento de que la psicologa

se encontraba en crisis.
Pues bien, uno de estos autores es Jean Piaget, el
psiclogo ms importante europeo, nacido en
Neuchtel (Suiza) el 9 de agosto de 1896 y
fallecido en Ginebra el 16 de septiembre de 1980.
La Psicologa Gentica de Piaget y la Escuela de
Ginebra germinan y se desarrollan en este
ambiente intelectual y ofrecen una respuesta
integradora a la divisin de la psicologa.
Por un lado, Piaget, admite que la conciencia es
una realidad especfica del hombre (y que, en
diverso grado, tambin se encuentra en otros
animales), y por otro, no renuncia al naturalismo
cientfico propio de la psicologa explicativa.
Jean Piaget no trabaj sobre el tema de la
conciencia sino que sus investigaciones le llevaron
a desarrollar una psicologa cognitiva. Piaget
haba comenzado con intereses puramente
biolgicos, pero acab practicando una psicologa
innovadora.
Tres fueron las principales influencias, segn
Leahey (4), que le alejaron de la biologa. En
primer lugar, mantena un fuerte inters en las
cuestiones de la epistemologa, aunque crea que
las filosofas tradicionales haban sido demasiado
especulativas y poco cientficas. En segundo lugar,
experiment el psicoanlisis con uno de los
discpulos de Freud y estudi con el mentor de
Jung, Bleurer, en Zurich. En tercer lugar, trabaj
con el colaborador de Alfred Binet, Theoplie
Simon, administrando tests de inteligencia a nios.

Como resultado de estos antecedentes eclcticos,


Piaget formul una psicologa nica. Los
problemas tradicionales de la epistemologa Los
problemas tradicionales de la epistemologa son
importantes: qu es el conocimiento, y de qu
est hecha la naturaleza humana que nos permite
alcanzar el conocimiento?
En opinin de Piaget, estas cuestiones deberan
admitir una respuesta cientfica, fundada en una
teora adecuada y en la investigacin emprica.
En particular, Piaget senta que era posible trazar
el crecimiento psicolgico del conocimiento en
nios, estudiando cmo se desarrollan, y cules
son sus reacciones a situaciones intelectuales,
como en los test de inteligencia; todo ello seguido
de una serie de preguntas confirmatorias como en
el psicoanlisis. Piaget denomin a su campo de
estudio epistemologa gentica, el estudio de los
orgenes del conocimiento en el desarrollo de los
nios.
El acercamiento de Piaget a la epistemologa
estaba fuertemente influido por Kant. Los ttulos de
varios de sus libros recogen los nombres de las
categoras tras cendentales de Kant: The Chld's
Conception of Space (La concepcin del espacio
en el nio); The Cbd's Conception of Number (La
concepcin del nmero en el nio); The Cbild's
Conception ofTme (La concepcin del tiempo en
el nio). Adems, Piaget realiz una psicologa
europea.
Al igual que Wundt, estaba interesado en la mente

humana en general, no en individuos particulares.


Tambin igual que Wundt, estaba menos
interesado en los aspectos aplicados de su trabajo
que los psiclogos americanos, aunque, en
ocasiones, escribi en torno a la educacin.
Denominaba a la cuestin en torno a si la
formacin
pudiese
acelerar
el
curso
del
crecimiento cognitivo La cuestin americana, ya
que no se haba planteado en Europa. Fieles a su
estilo pragmtico, lo que queran saber los
estadounidenses era cmo adquirir conocimiento
de forma ms rpida y eficiente.
Piaget comenz sus estudios en la dcada de
1920, pero tras un pequeo periodo de inters, su
trabajo fue ampliamente ignorado en EE.UU. Hasta
los aos 60, no se redescubrieron sus trabajos.
Desde 1930 a 1960, el pensamiento piagetiano
estaba
claramente
fuera
del
conductismo
americano y, consecuentemente, sus trabajos
fueron escasamente ledos y no se tradujeron.
Tras 1960, al irse los jvenes psiclogos
desencantando con el conductismo, la obra de
Piaget comienza a ser leda, traducida e
investigada por estudiosos del desarrollo cognitivo.
La Psicologa humanista es, adems de una
corriente de la Psicologa y de la Psicoterapia, una
filosofa de la vida que sita al hombre, la
humanidad, la naturaleza y el universo como un
TODO armnico, coherente y perfecto.

Resumen

de

las

diferentes

escuelas

del

Psicoanlisis
La diferencia claramente con otras escuelas o
corrientes como el Psicoanlisis o el conductismo
podemos resumirla en los siguientes puntos:
- Por su visin integradora de las distintas reas
(intelectual, emocional, corporal y espiritual) en
clara oposicin a la visin dicotmica (separadora)
mente-cuerpo de otras disciplinas. La Psicologa
humanista concibe a la persona como una
totalidad en la que se interrelaciones factores
fsicos, emocionales, ideolgicos o espirituales
formando el ser real, no una suma de partes. La
psicologa humanista no disecciona, no separa
aspectos de la persona, sealndolos como la
causa de la enfermedad. La psicologa humanista
ve un ser completo y tiene en cuenta cada aspecto
y su influencia en el resto.
- Por la consideracin del hombre como dotado de
TODAS las potencialidades necesarias para su
completo desarrollo, frente a otras consideraciones
tericas que presentan al hombre como un ente
incompleto,
vctima
de
sus
instintos
y/o
inexorablemente determinado por su biogentica.
En este aspecto la psicologa humanista resulta
revolucionaria ya que deja una puerta abierta a
nuestra sanacin. Considera que todos somos
capaces de cambio y de curacin. Y esa misma
actitud positiva facilita el proceso de sanacin.
- Por la visin del sntoma y de la enfermedad
como la manifestacin externa de un conflicto
interno (potencialidades no desarrolladas). A

diferencia de otras posiciones de la psicoterapia,


el trabajo con el sntoma no es eliminarlo sino
escucharlo para comprender su significado y
mensaje mas profundo. El sntoma es una ayuda,
una seal que nos est hablando de cual es el
problema, expresa aquello que no somos capaces
de expresar conscientemente. No se trata de
intentar acallar ese mensaje, sino de descifrar su
mensaje que nos conduce a la verdadera
enfermedad, al autentico bloqueo, que puede ser
emocional. El sntoma es la voz del cuerpo, la
alarma que nos indica que algo no esta en orden.
- Por su negativa a categorizar personas enfermas
o personas sanas. En una consideracin
humanista de la psicoterapia todos estamos
necesitados en una y otra medida de encontrar la
identidad perdida. (del miedo al amor). La
psicoterapia humanista no trata con locos o
enfermos mentales, todas las personas sufren una
u otra vez crisis de crecimiento, situaciones de
emergencia espiritual, situaciones de choque que
desestabilizan nuestro equilibrio y que requieren
ser abordadas para alcanzar una vida mas feliz.
Todos andamos en la bsqueda, nadie es mas
sano que otros.
- Por la posicin del terapeuta que lejos de ser el
hombre/mujer sano que cura al enfermo es
tambin un buscador que habiendo recorrido el
camino ( y estando en ello) conoce y ofrece las
herramientas necesarias en el momento que
considera ms oportuno. En este sentido la
psicologa humanista, ya desde Carl Rogers, uno
de sus fundadores rompi con la distancia entre

paciente y terapeuta. El terapeuta es una persona


que esta a tu mismo nivel y te mira de frente, que
llora contigo y que te toca y se re de ti y contigo.
No es el psicoanalista que sientes respirar a tus
espaldas.
En psicologa humanista el terapeuta no cesa de
aprender del paciente. Uno ensea lo que necesita
aprender.
La rama de la psicologa que se ocupa de los
procesos a travs de los cuales el individuo
obtiene conocimiento del mundo y toma conciencia
de su entorno, as como de sus resultados, es la
Psicologa Cognitiva. El origen de sta, est
estrechamente ligado a demandas planteadas por
ciertos problemas aplicados (el comportamiento de
las personas en tareas de vigilancia, de
comunicacin, etc). La psicologa cognitiva
moderna se ha formado bajo la influencia de
disciplinas afines, como el tratamiento de la
informacin, la inteligencia artificial y la ciencia del
lenguaje.
Podramos definirla, en palabras de Riviere: es la
que pretende ser una ciencia objetiva de la mente,
considerada como un sistema de conocimiento.
Considerando la mente como un sistema de
conocimiento, que maneja y transforma la
informacin
contenida
en
smbolos
o
representaciones mentales.

Tratamiento de la informacin

En las dcadas de 1950 y 1960 se desarrollaron


numerosas teoras sobre el tratamiento de la
informacin, como, por ejemplo, la ciberntica y
la teora de la informacin. Con el uso creciente
en el mundo laboral de mquinas para el
tratamiento de la informacin surgi tambin el
estudio de la ergonoma de estas mquinas. El
profesor de la Universidad de Cambridge (EEUU)
Donald Broadbent defendi en sus conferencias y
publicaciones la unin de la ergonoma y la teora
de la informacin desde el punto de vista
psicolgico, sentando las bases de la investigacin
de los procesos humanos del conocimiento como
proceso del tratamiento de la informacin.
Inteligencia artificial
En la misma poca surgieron proyectos de
investigacin para desarrollar la inteligencia
artificial con la ayuda de programas informticos.
Herbert Simon y Allen Newell, de la Universidad de
Carnegie-Mellon (EEUU), fueron los primeros en
aplicar
estas
teoras
para
representar
el
pensamiento humano. Esto dio lugar a un intenso
intercambio de informacin entre los cientficos
implicados en el estudio de la inteligencia artificial
y humana.

Ciencias del lenguaje


Tambin en esa poca, el lingista estadounidense
Noam Chomsky, del Massachussetts Institute for
Technology (MIT), present sus investigaciones
sobre la estructura gramatical del lenguaje. Afirm

que el hombre tiene que disponer de una


capacidad innata para el anlisis y la aplicacin de
lenguajes para poder aprenderlos. Estos trabajos,
pioneros en su campo, dieron lugar a la creacin
de una nueva rea de investigacin: la
psicolingstica o psicologa del lenguaje.

El concepto de psicologa cognitiva en la


investigacin psicolgica fue utilizado por primera
vez por Ulric Neisse en su libro Psicologa
cognitiva (1967). Ms tarde, en 1976, se public
Ciencia cognitiva, primera revista cientfica que se
convirti en portavoz de esta nueva corriente de
investigacin.
A lo largo de la evolucin de la psicologa
cognitiva, la investigacin cientfica de los
procesos cognitivos superiores fue cada vez ms
importante, de forma que actualmente la psicologa
de la memoria, del lenguaje y del pensamiento
forman la base de la psicologa cognitiva. Otras
reas fundamentales de investigacin son la
simulacin con programas informticos de los
procesos cognitivos, la neuropsicologa y la
adquisicin de conocimientos expertos y de
resolucin de problemas. La psicologa cognitiva,
la lingstica (informtica), la investigacin de la
inteligencia artificial, la neuropsicologa y la
filosofa forman hoy el conjunto interdisciplinar de
las ciencias cognitivas.

4.
RESUMEN Y
OPININ PERSONAL
A modo de opinin personal y breve resumen, es
palpable una evolucin del objeto de estudio de la
psicologa en general a raz (consecuencia) de los
acontecimientos sociales mundiales. Vemos que en
un inicio, en Alemania, la psicologa de Wundt y
sus discpulos desarrollaron la llamada Psicologa
de la conciencia. Investigaron en lo ms profundo
del ser humano, cmo puede algo material ser
consciente de si mismo? cmo surge la
conciencia? cmo funciona y est estructurada?
No obstante, por las caractersticas intrnsecas de
la sociedad alemana, el funcionamiento de las
universidades, el tema en s, que es de gran
complejidad y est inextricablemente ligado a la
filosofa (disciplina no considerada una ciencia
como la fsica o biologa), y el gran crecimiento
econmico, social y cientfico de Estados Unidos
(su gran influencia en el resto de occidente)
desviaron el tema de investigacin de la psicologa
haca caminos ms prcticos (como es la sociedad
estadounidense: el Conductismo).
Muchos psiclogos pusieron todo su energa y
empeo en conseguir que la psicologa fuese
considerada una ciencia en toda regla. Parece que
es casi (en opinin personal) ms importante que
la psicologa sea una ciencia que no que consiga
resolver
los
misterios
de
la
mente,
del

funcionamiento del cerebro y la razn de la


existencia de la consciencia. Uno tiene la
sensacin de que era casi ms importante
conseguir establecer a la psicologa como una
ciencia que no realmente ser lo que su nombre,
Psicologa, quiere decir, ciencia de la mente.
Para los conductistas, neo-conductistas, por
ejemplo, pareca que la psicologa era la ciencia
de la conducta. As lo dice Leahey (B) Watson iba
a la cabeza del comportamentalismo y si una
cantidad suficiente de psiclogos adoptaban su
definicin de la disciplina, el caso es que sta
dejara de ser el estudio de la mente, para pasar a
ser el estudio de la conducta.
Por otro lado, ambas Guerras Mundiales fueron los
detonantes del cambio de direccin de la
psicologa!. La necesidad social de psiclogos
para tratar a los soldados traumatizados, a las
familias, etc. llev a la psicologa a desarrollarse
en el sentido prctico y social. El tema de la
conciencia era algo interno al ser humano, algo
oscuro, difcil de resolver y nada til su
investigacin. Con la llegada de los ordenadores,
la inteligencia artificial y el gran desarrollo
tecnolgico tuvo lugar la Psicologa Cognitiva que
vuelve en parte al estudio de la mente, cmo
procesa sta la informacin?
Para finalizar este breve resumen habra que citar,
en relacin al estudio de la conciencia, que hoy en
da este tema parece que vuelve a surgir. Lo
vemos por ejemplo en el caso de Dr. Michael
Schlichting (5) cofundador de del Colegio Europeo
para el Estudio de la Conciencia. Tambin en

David J. Chalmers (1) quin dirige el Center for


Consciousness Studies de la Universidad de
Arizona. Seguro que existen ms centros para el
estudio de este fenmeno tan complejo y
sorprendente.
Por otro lado los neurocientficos creen que el
problema de explicar la conciencia puede
resolverse identificando correlaciones neuronales
de conciencia en el cerebro. Una de las principales
teoras mantiene que esto se puede conseguir a
travs de localizar circuitos de neuronas asociados
con aspectos de la conciencia, y determinando de
qu modo estn interconectados con los otros
circuitos.
Este modelo supone que la conciencia emerge de
la vasta interrelacin de innumerables redes de
clulas
neuronales.
No
obstante,
los
neurocientficos reconocen que en la actualidad
todava nadie sabe cmo una compleja reunin de
neuronas puede ser consciente de s misma.
Algunos crticos observan que la investigacin
neurocientfica implica un reduccionismo: la visin
de que los acontecimientos mentales se pueden
reducir a la fisiologa. Existe un sano y activo
debate en la ciencia contempornea respecto al
difcil problema de la conciencia, eso que parece
escapar de las explicaciones en trminos de
procesos fisiolgicos. Todava no se ha llegado a
una solucin consensuada. (C).
A lo largo de este trabajo y de la asignatura de
Historia de la Psicologa siempre hemos estado
focalizados en la psicologa desarrollada en

occidente. Tambin sera interesante investigar o


tratar (en algn captulo de la asignatura) sobre la
psicologa en oriente.
Una de las corrientes de pensamiento, filosofas o
religin (el debate sigue abierto sobre cada una de
estas caractersticas sobre el Budismo).
El
Budismo
es
una
religin
o
filosofa
caracterizada por ser muy psicolgica y racional.
En este libro El arte de la felicidad (F) se
recogen las conversaciones entre el Dalai Lama y
Howard C. Cutler (un psiclogo de Nueva York)
sobre la forma que tiene de afrontar los problemas
de la psique humana la psicologa de occidente y
la del Budismo. Para terminar, sera interesante
ver cmo trata el Budismo el tema de la
conciencia:
Por el contrario, uno de los modelos budistas
tibetanos propone ocho variedades de conciencia:
la conciencia universal bsica (Kun shi), el
pensamiento (sems) y los seis sentidos. La
dualidad bsica de la subjetividad, la percepcin
del Yo separado de los objetos de la conciencia,
surge al nivel universal bsico. Sems es cognicin,
el ncleo de los pensamientos discursivos.
En los seis sentidos, la cognicin acta para
coordinar y sintetizar los otros cinco sentidos de la
conciencia.
En el Budismo, la meditacin se emplea para
estabilizar y examinar la mente en detalle, para en
ltimo trmino llegar a reconocer sus aspectos
sutiles ms all de la percepcin de los sentidos y

el pensamiento.
La creencia occidental de que la conciencia es una
funcin que emerge de la actividad cerebral es una
postura reduccionista y materialista desde la
perspectiva budista. El budismo afirma que aunque
se asocien muchas formas de conciencia al
cerebro y a la percepcin sensorial, algunos
elementos sutiles de la misma no estn limitados a
la actividad cerebral.
Una conciencia intrnseca est ms all de la
conciencia ordinaria; la naturaleza bdica de
todos los seres no depende del cuerpo o del
cerebro. (C)
Para terminar este trabajo, sera tambin
interesante incorporar en l, de forma breve, parte
de la cosecha personal sobre las diferencias entre
conciencia y consciencia:
La conciencia es una capacidad (o fenmeno) que
permite que podamos darnos cuenta (prestando
atencin) de lo que sucede tanto a nuestro
alrededor como en nuestro interior; por lo tanto, no
somos conscientes sino que nos hacernos
conscientes.
Pero nos somos conscientes por el hecho de que
existe la conciencia, sino que hay una serie de
herramientas o capacidades inextricablemente
unidas a esta capacidad (como el lenguaje), que
permiten ir tomando conciencia y por ende ser ms
conscientes.
No obstante, ser consciente tambin supone un

peso cuando aquello de lo que somos


conscientes no nos gusta, nos abruma o agobia.
No por otro motivo necesitamos de vez en cuando
prescindir de la consciencia.
Contamos con las drogas estupefacientes, con el
alcohol que relaja la consciencia y permite que
afloren impulsos inconscientes para ello.
Qu papel juega la memoria en la conciencia? Es
posible que si no tuvisemos memoria no nos
acordaramos de nosotros mismos.
No podramos ser conscientes. Llevndolo un poco
ms lejos, quizs el tiempo tampoco existira.
Est la percepcin del tiempo ligada a la
conciencia?
Es la conciencia otro sentido? Cmo s yo
dnde est mi pie si no lo veo? Soy conciente de
dnde est mi pie ahora mismo aunque no lo vea.
Podramos hacer una divisin del trmino
conciencia: el percatarse de lo que sucede dentro
y fuera: endoconciencia y exoconciencia.
Tambin podramos llamar a la auto-conciencia
MISMIDAD o M MISMO. Sera intersante retomar
por ejemplo una vieja expresin sinonmica: EL
FUERO INTERNO, lo que s en "mi fuero interno".
A este respecto, tengo por claro que mi cuerpo y
hasta mi yo (representacin del m mismo) se
distinguen del m mismo. Yo puedo mentir,
mientras que m mismo sabe que yo miento.
La independencia de estas dos instancias puede

ser sobresaliente en un buen actor, o en un buen


estafador o un buen mentiroso ("buen" ah significa
"eficaz").
Podemos
ser
conscientes
de
nuestra
consciencia? Podramos reservar el trmino
consciencia
precisamente
para
una
metaconciencia, para una conciencia de segundo
orden.

Notas:
Nota 1. David J. Chalmers es licenciado en
Ciencias, Matemticas y Filosofa. Es profesor de
la Universidad de Arizona. Parece que este joven
cientfico y filsofo, director del Center for
Consciousness Studies de la Universidad de
Arizona est causando mucho revuelo no slo en
el mundo de la filosofa sino entre los
neurocientficos. "Antes de cumplir los 35 ya
public artculos de divulgacin en Scientific
American y tiene un libro muy controvertido, La
mente consciente (Gedisa)". El estudio por parte
de la ciencia de temas que parecan reservados a
la filosofa se extiende y empieza a poner en duda
el materialismo cientfico. Chalmers, que parece
una criatura escapada de una pelcula de Tim
Burton, es uno de esos nuevos humanistas que
mezclan disciplinas, y ha creado una sociedad
para el estudio cientfico de la conciencia. Fuente:
La Vanguardia, 17/07/2001. Volver
Nota 2. Habra que matizar que fue Platn quin
abri el debate entre el dualismo (dos sustancias)

y el monismo (una sustancia) distinguiendo en el


ser humano estas dos entidades: parte somtica
(cuerpo) y parte psquica (mente). Ms tarde,
Descartes, profundizar ms en ello influenciado
as intensamente a la psicologa. Volver
Nota 3. Matthieu Ricard, Pag 9 del libro El monje y
el filsofo. Naci en 1946, realiz, despus de
terminar su secundaria en el Liceo Janson-deSailly, brillantes estudios cientficos en el campo
de la biologa molecular que lo llevaron hasta el
doctorado de Estado en 1972. El presidente de su
tribunal de tesis fue Francois Jacob, el premio
Nobel de Biologa, bajo cuya direccin inici sus
investigaciones y trabaj durante varios aos en el
Instituto Pasteur. Despus de lo cual decidi
abandonar la investigacin cientfica e instalarse
en Asia para seguir las enseanzas de unos
rimponchs budistas tibetanos. Un cambio total en
su existencia que lo llevara a convertirse en
monje budista. Volver
Nota 4. Segn los apuntes de la asignatura fueron
cinco las influencias. 1. Jesucristo, su vida le ha
servido
como
patrn
de
comportamiento
notablemente influyente. Piaget segua la religin
cristiana protestante. 2. Bergson, filsofo vitalista.
3. Freud, para Piaget sera fundamental su
concepcin
del
desarrollo
por
etapas.
4.
Brunschvicg y 5. El funcionalismo psicolgico.

Nota 5. Informacin extrada del peridico La


Vanguardia, La Contra, da 10/07/2001. Tiene 44

aos y naci en Hannover (Alemania). Es mdico,


doctor en Psiquiatra y antroplogo, y trabaja en el
Hospital Psiquitrico de Gttingen. Es cofundador
del Colegio Europeo para el Estudio de la
Conciencia. Se ha especializado en terapia
psicoltica, con uso de drogas, y en el estudio de
los estados modificados de conciencia. Siendo
mdico, Schlichting decidi que sera psiquiatra
tras una experiencia en Mxico con hongos
alucingenos de la que sali reconciliado con las
llagas de su alma. Ha estado en Barcelona dando
un curso -junto a Josep M. Fericgla- sobre
"Estados
modificados
de
conciencia
y
psicoterapia", que es hoy lo suyo. Charlamos de
cosas tan escurridizas como conciencia, realidad,
locura, amor... Le pido un consejo para mi
conciencia: "Lo sano es saber conducirla de modo
flexible:
ser
capaz
de
estrecharla
para
concentrarte en un trabajo, y ser tambin capaz de
expanderla para comprender la realidad y tu sitio
en ella". Es un cientfico que reivindica el amor y
que siente que "alrededor nuestro hay algo grande
y acogedor, algo que todos podemos sentir".

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