La universalidad de la hermenutica y la crtica de las ciencias sociales.

Notas sobre la rplica de Gadamer a Habermas

Delia Albarracn, UNCuyo
delialba@uncu.edu.ar
PONENCIA
Una de las tareas ms significativas de la filosofa es la explicitacin de los supuestos en
las posiciones sobre diferentes problemas en discusin. El problema de la ciencia del
hombre es desde hace mucho tiempo un debate abierto cuyo valor, en trminos de
experiencia humana, reside en actualizar ese debate con nuevas miradas aportadas desde
nuevas experiencias. Por un lado el componente subjetivo y objetivo de la preposicin
del (una actividad que es propia del hombre y al mismo tiempo acerca de l) seala la
problemtica de la implicacin del sujeto en la actividad de conocer. Por otro lado el
trmino ciencia indica con cautela su referencia al conocimiento y su distancia de las
ciencias en tanto expresin que evoca otras alternativas para designar el conocimiento
del hombre en la era moderna, como ciencias humanas, ciencias sociales y
humanidades, poniendo al descubierto su carcter problemtico. Si bien en los lmites
de este trabajo no podemos presentar las diferentes aristas de esta problemtica, en las
lneas que siguen nos referiremos a la contribucin que Gadamer realiza a la misma a
travs de su rplica a lo que interpreta como malentendidos de Habermas acerca de la
tarea de la hermenutica en relacin con las ciencias sociales.
I.

Universalidad de la hermenutica y crtica a las ciencias modernas en

Gadamer

Gadamer sostiene que la experiencia hermenutica en tanto actitud de entender lo que

nos rodea e interpretar el mundo para movernos en l, es anterior a cualquier
experiencia y se realiza en el lenguaje. Esta experiencia es universal porque la
comprensin del mundo que se realiza en el lenguaje es propia de todo ser humano
cualquiera sea su lengua y porque su historicidad posibilita que sea interpretada,
comprendida y aplicada en nuevos contextos desde una conciencia histrica efectual
(Wirkungsgeschichte Bewusstsein) que enriquece nuestra experiencia. La comprensin

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del sentido es consustancial al lenguaje, observa Gadamer, y presenta como caso el

aprendizaje del habla, del cual nadie puede resolver de modo racional el tema de la
primera comprensin del sentido, pues se trata en realidad de un juego; juego de
imitacin y de intercambio. La formacin de voces y el placer que se produce se
conjugan en el afn imitativo del nio receptor con el destello sbito del sentido
(Gadamer [1985], 1994: 13). El proceso de lo que la lingstica llama competencia
lingstica, no consiste slo en la correcta aplicacin de reglas, ni slo expresa la
prefiguracin de relaciones lgicas en trmino de enunciados, sino que tambin realiza
sentidos en tanto expresa la comprensin que alguien tiene de la cosa e indica mbitos
factibles de nuevas interpretaciones y comprensiones:
El que quiere decir algo busca y encuentra palabras con las que hacerse comprensible
a otros. Esto no significa que haga <enunciados>...[pues] En el enunciado se oculta
con precisin metodolgica el horizonte de sentido de lo que verdaderamente haba
que decir. Lo que queda es el sentido <puro> de lo enunciado. Eso es lo que pasa al
protocolo. Pero en la medida que ha sido reducido a lo enunciado, representa siempre
un sentido ya desenfocado. (Gadamer [1960], 1993: 561, cursiva es nuestra).

Esto significa que lo que accede al lenguaje tal como lo entiende Gadamer- no es algo
dado antes ni independiente de l, sino que recibe en la palabra su propia determinacin.
De all que es en la conversacin donde accedemos a la comprensin del mundo, es en
ella donde hay un asunto de la experiencia humana en el que concurren los que dialogan
y, aunque lo interpretado se exprese en una secuencia lineal de palabras, siempre se trata
de una unidad de sentido. Dicho en otros trminos, la experiencia hermenutica se
desarrolla en un lenguaje dialctico de pregunta y respuesta, de participacin en juegos
lingsticos y siempre en calidad de aprendices. Ese es el significado de su clebre frase
el ser que puede ser comprendido es lenguaje (Ibidem: 567), con la cual expresa a
nivel hermenutico la universalidad de la dimensin lingstica.
Gadamer compara nuestra experiencia histrica con el juego, en tanto el
comportamiento del que juega no es el de una subjetividad, sino que es ms bien el
juego el verdadero sujeto del movimiento ldico. Anlogamente, siendo el lenguaje el
centro donde habita la experiencia humana en su historicidad, nuestra participacin en
l no nos posiciona como sujetos frente a objetos, sino como participantes en una

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tradicin de comprensin interpretativa que pugna por acceder al lenguaje. La tradicin

muestra un contenido paradjico, parece ser una cosa y tambin otra cosa a la vez,
precisamente porque en ella se expresan muchas voces. La hermenutica por eso tiene
que superar el dogmatismo de pensar que hay un sentido en s y entender que la palabra
interpretada no es objetiva en el sentido que la ciencia moderna lo entiende. El
lenguaje del intrprete es secundario frente a la conversacin interhumana que el asunto
de un determinado texto puede motivar, de all que los textos son sobre todo un pretexto
para el dilogo y una ocasin para ampliar la comprensin del hombre y el mundo. Es
en ese sentido que deben entenderse expresiones tales como que es el lenguaje el que
juega, el que nos habla, nos propone, se retira o nos pregunta. Gadamer pone
tambin al descubierto la importancia del or (hren) todo lo que nos llega de la
experiencia humana en su historicidad, de asumir como experiencia autntica todo lo
que se actualiza, pues el hombre:
No es libre para elegir o rechazar previamente. Tampoco est en condiciones de
afirmar una libertad absoluta en ese <dejar las cosas como estn> que parece lo
especfico del comprender lo comprendido. El gnero de acontecer que es esto no
puede hacer que las cosas no hayan acontecido (Ibidem: 554-555)

Si lo relatado en un momento dado no muestra la comprensin histrica de la

experiencia humana para comprender el presente, sino que slo se oye una parte de esa
experiencia, no es posible tener una experiencia hermenutica, pues no se realizan los
tres momentos que ella implica de interpretacin, comprensin y aplicacin. Al no estar
al alcance de los que viven el presente el objeto hermenutico (la tradicin), las
posibilidades de realizacin hermenutica estn recortadas y no posibilitan un autntico
pertenecer (gehren).
Estas consideraciones respecto de la universalidad de la hermenutica y de la
comprensin de la experiencia humana en su historicidad en el lenguaje de la
conversacin y en la dialctica de pregunta y respuesta, permiten ver que para Gadamer
la comprensin no se satisface con un virtuosismo tcnico. Por el contrario, lo llevan a
preguntarse por dnde pasa la condicin hermenutica del hombre en la poca de la
ciencia moderna de predominio de una metodologa de la investigacin cientfica con
pretensiones de excluir todo prejuicio y de imponer una objetividad que termina

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obstaculizando la comprensin y el acceso a la verdad que ella posibilita. poca donde

lo que mueve al investigador es el afn de conocimiento sin medir las consecuencias
que stos tienen en la modificacin de nuestro mundo. De particular preocupacin
resultan las ciencias sociales, mbito donde la actitud de investigador est bajo el
dominio de este metodologismo cuyo fin no es comprender la experiencia humana en su
conjunto ni garantizar la productividad de su aplicacin. Para el autor esta situacin no
se resuelve dndole normas a la ciencia o recomendndole que se modere, sino
estableciendo la tarea hermenutica de plantear lo que ha quedado sin ser preguntado,
averiguar qu hechos empezaran a hablar si se formularan otras preguntas.
Gadamer tuvo claro que corresponda a las generaciones siguientes la fundamentacin
hermenutica en relacin con las distintas corrientes sociolgicas e incluso temi llegar
demasiado tarde con sus planteos teniendo en cuenta el veloz avance de los enfoques en
las distintas disciplinas humanas. Su hermenutica parti de la crtica de la conciencia
esttica y de la crtica de la conciencia histrica porque vea que ellas se haba planteado
al menos el problema de la comprensin. Su crtica denuncia que con la subjetivacin
de la experiencia del arte en la conciencia esttica se empobreci la experiencia de
autocomprensin del hombre y que con el establecimiento de la cientificidad de la
historia desde el modelo de las ciencias naturales en Dilthey sucedi otro tanto en
relacin con el pasado. Pero no alcanz a realizar una crtica hermenutica de la
sociologa.

II.

La cientifizacin de la hermenutica por Habermas

El temor de Gadamer de que la praxis hermenutica se devaluara en un aporte

metodolgico, se tecnificara y se colocara al servicio de una actividad que avance
sobre la libertad de los seres humanos y estructure los espacios de conversacin, como
es la de las ciencias sociales, se materializa en la lectura que Habermas realiza de su
obra. Sin que podamos aqu desarrollar los pasos hacia la temida cientifizacin de la
hermenutica, nos referiremos brevemente a los puntos principales de resignificacin de
la hermenutica que realiza Habermas que le permitirn girar la universalidad hacia la
pragmtica formal.

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En su artculo de 1970 La pretensin de universalidad de la hermenutica

Habermas discute la tesis principal de la filosofa de Gadamer con la intencin de
socavar sus fundamentos y establecer otra relacin entre la filosofa y la ciencia.
Mientras Gadamer planteaba la universalidad del problema hermenutico
poniendo de relieve su carcter preguntante y dialgico, Habermas procura fijar lmites
a esa universalidad mostrando precisamente que sta no se halla en una racionalidad de
tipo dialgica como la comprensin, sino en una racionalidad monolgica como la
cientfica. Al exponer los lmites de la hermenutica y del lenguaje seala: - La
conciencia hermenutica supone una autorreflexin que clarifica experiencias que el
sujeto hace en el uso de su comprensin comunicativa, pero no puede explicar esa
competencia. - La reconstruccin lingstica pone ante la conciencia el funcionamiento
del aparato lingstico, pero la conciencia del hablante no experimenta ningn cambio
con ese saber (Ibidem: 282).
Habermas acude a resultados de investigaciones cientficas en curso para
sustentar su idea de una conciencia hermenutica no circunscripta a la reflexin dentro
de los lenguajes naturales, sino que clarifique las condiciones para salir de la estructura
dialgica del lenguaje cotidiano y justifique un empleo monolgico del mismo para el
desarrollo de lo que l considera teoras en sentido estricto, a saber, las teoras
cientficas que emergen de la investigacin en el mbito de la racionalidad con arreglo a
fines. As por ejemplo, Habermas piensa que la epistemologa gentica de J. Piaget, a
travs de sus investigaciones sobre las races del pensamiento operatorio independiente
del lenguaje, brinda indicios para abonar la hiptesis de un fundamento pre-lingstico
de las reglas que rigen el enlace de smbolos de la lgica formal y que el lenguaje se
limita a asentarse sobre ellas. Se entusiasma con la idea de que:
Con esta hiptesis podra hacerse compresible el uso monolgico del lenguaje
para la organizacin de la accin racional con arreglo a fines y para la
construccin de teoras cientficas. En este caso el lenguaje natural quedara, por
as decirlo, desgajado de la estructura de la intersubjetividad; desprovisto de los
elementos constitutivos del dilogo y separado de la comunicacin; . Si es
verdad que la inteligencia operativa se remonta a esquemas cognitivos prelingsticos y puede por tanto tomar instrumentalmente el lenguaje a su servicio,
entonces la pretensin de universalidad de la hermenutica tiene un lmite en los

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sistemas de lenguaje de la ciencia y en las teoras de la decisin racional

(Ibidem: 284-285)

Es claro el deseo de Habermas de fundamentar una comprensin no ligada a los

procesos de reflexin hermenutica dependientes del contexto, sino que rebase el
lenguaje natural como ltimo lenguaje y subsuma la hermenutica dialgica en una
explicacin monolgica.
Tambin de la lingstica generativa espera Habermas pruebas respecto de la
reconstruccin racional de los lenguajes naturales en un sistema de reglas que defina la
competencia lingstica universal y muestre que las estructuras expresadas en teoras
cientficas pueden sustituir a la comprensin hermenutica. (Ibidem: 286).
Otra va que toma Habermas para recusar la pretensin de universalidad de la
hermenutica es la del psicoanlisis, considerado en esta etapa an como una ciencia
crtica. En este caso se pregunta si el psicoanlisis brinda elementos para mostrar lmites
de la conciencia hermenutica referidos a manifestaciones vitales ininteligibles, si nos
proporciona pruebas de que tal ininteligibilidad no puede superarse mediante el
ejercicio de la competencia comunicativa adquirida naturalmente, para lo cual considera
las perturbaciones patolgicas del lenguaje que se presenta en los psicticos. Si se
sustraen los casos patolgicos del mbito de aplicacin de la hermenutica, sta
coincide con los lmites de la comunicacin normal postula Habermas- extendiendo
la idea de patologa a nivel individual que se resuelve mediante la terapia psicoanaltica
a las formas patolgicas de comunicacin distorsionada:
La autocomprensin de la hermenutica slo puede verse sacudida si resulta que
el patrn de la comunicacin sistemticamente distorsionada tambin puede
reconocerse en el habla <normal>, digamos: en el habla cuya patologa no nos
resulta evidente (Ibidem: 287)

As como la terapia psicoanaltica permite al paciente sublimar al conciente aquello que

distorsiona su comprensin de la realidad y posibilitar su emancipacin individual, para
las distorsiones o patologas sociales ser necesario un discurso crtico de las ideologas
que permita cuestionar la aparente normalidad de la reflexin cotidiana que impide que
ellas sean crticamente hermenuticas. Dos cuestiones fundamentales logra Habermas

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con este anlisis: la primera, ha inferido que la conciencia hermenutica no es algo

fctico, no puede alcanzarse la comprensin en el lenguaje ordinario (por ms que en l
se den distintos niveles) como pensaba Gadamer, sino que generalmente tienen lugar all
comunicaciones sistemticamente distorsionadas. La segunda es la conclusin de que
mientras nos movemos en el lenguaje natural, en tanto partcipes reflexivos, no
disponemos de criterios generales que nos permitan saber cundo mantenemos una
comunicacin normal y cundo una pseudonormal, sino que debemos apelar a una
explicacin sistemtica de un discurso especializado tcnico-cientfico donde rigen
supuestos tericos de la comunicacin lingstica no distorsionada anlogos a los del
modelo psicoanaltico. Se tratara de una metahermenutica donde las herramientas
conceptuales de una teora cientfica dispuestas en tcnicas metodolgicas especficas
son las nicas capaces de analizar y comprender los fenmenos patolgicos que
distorsionan la comunicacin social.
Si bien es cierto que, a causa de las crticas a la no cientificidad del psicoanlisis
y de la crtica de las ideologas, Habermas abandon esta va y tom la de la
formulacin de una teora social de la accin comunicativa, los supuestos tericos que
postulan la universalidad en el lenguaje monolgico de la ciencia se mantienen.
III.

Conclusiones
Gadamer no discute que la investigacin cientfica conoce un determinado

mbito de los nexos parciales de la vida social ni que sus resultados se puedan
extrapolar a nexos ms complejos. El problema que ve es que cuando el investigador
reflexiona para defender su conciencia metodolgica, no permite que esta reflexin se
vuelva en objeto temtico de su conciencia, no acepta planteamientos que no pueda
considerar sensatos desde el proceso de ensayo y error que es su tarea, lo que hace
difcil el dilogo entre la filosofa hermenutica y las ciencias.
Para Gadamer el esfuerzo habermasiano por cientifizar la hermenutica y
arrimar la filosofa a la ciencia, no permite que la filosofa cumpla su tarea de contribuir
al acercamiento de los distintos mbitos de experiencia humana desde una actitud
colaborativa en la resolucin de los problemas. Si bien Gadamer acuerda con Habermas
en que siempre hay una precomprensin hermenutica que necesita de una ilustracin

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reflexiva, no considera que sta puede provenir de quienes se mueve en la lgica del
metodologismo y se han decidido a hacer de la ciencia humana un campo ms de la
estructuracin social de los mbitos de comprensin de la experiencia humana.
Gadamer aclara que la reflexin sobre la praxis no es tcnica y que la confusin que
domina en el campo de la metodologa de las ciencias sociales se debe a una
degeneracin del concepto de praxis pues el concepto de la tcnica ha desplazado al
de la praxis, o, dicho de otro modo, la competencia del experto ha desplazado a la razn
poltica (Ibidem: 647)
En consonancia con su universalidad, la hermenutica debe considerarse tambin en la
lgica de las ciencias sociales. Pero el problema es que stas no pretenden comprender,
y cuando lo hacen es slo un paso en su propsito de detectar cientficamente la
estructura de la sociedad, incluyendo las comprensibilidades presentes en la
lingisticidad. Si bien esto para las ciencias es un logro, constituye un recorte a la
hermenutica en tanto modo propio de entender de la experiencia humana.
Como cierre de estos anlisis, nuestra reflexin concluye en que s cabe una tarea
inexcusable a la filosofa en el actual contexto de fragmentacin del conocimiento del
hombre y de constante bsqueda de nuevos nichos sociales que puedan devenir en
nuevos objetos de conocimiento. Esa tarea es principalmente hermenutica, en la
medida que es evidente que la resolucin de los problemas que se acrecientan da a da a
causa de la depredacin de la naturaleza y de la prdida de libertad de los hombres no
viene por la va de la tecnificacin de la razn, sino por la apertura de espacios de
participacin de distintas voces para entendernos y el desafo poltico de emprender
transformaciones institucionales que den cabida a las nuevas formas culturales que
emergern de ellas.

BIBLIOGRAFA
Gadamer, H. G. Verdad y Mtodo I. Fundamentos de una hermenutica filosfica,
Sgueme, Salamanca, 1993, Quinta edicin. Traduccin de Ana Agud Aparicio y Rafael
de Agapito
------------------Verdad y Mtodo II, Sgueme, Salamanca, 1994, Segunda edicin.
Traduccin de Manuel Olasagasti.

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