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LPIDOS
Los lpidos son molculas orgnicas insolubles en agua. Son hidrofbicos.
Algunos son molculas que almacenan gran cantidad de energa qumica, como
los triacilglicridos. Los fosfolpidos y los esfingolpidos constituyen los
principales componentes estructurales de las membranas biolgicas. Tambin
existen lpidos que desempean funciones muy importantes, tales como
vitaminas, pigmentos (carotenoides), hormonas y mensajeros intracelulares.
Estructura y composicin qumica
Son cidos carboxlicos de cadena larga con un nico grupo carboxlico y una
"cola" hidrocarbonada no polar. La cola hidrocarbonada puede estar saturada si
slo contiene enlaces simples; o insaturada si posee uno o ms enlaces
dobles. La nomenclatura de los cidos grasas especifica la longitud de la
cadena y el nmero de dobles enlaces separados por dos puntos. Los tomos
de carbono de los cidos grasas se numeran empezando por el extremo
carboxilo. As, la abreviatura 18:0 indica un cido graso C18 sin dobles enlaces,
mientras que 18:2 significa que tiene dos dobles enlaces. Los dobles enlaces
de casi todos los cidos grasas naturales estn en la conformacin cis. Los
cidos grasas trans se producen durante la fermentacin en el rumen de los
animales productores de lcteos y de carne.
Propiedades de los cidos grasos.
La cadena hidrocarbonada apolar explica la escasa solubilidad de los cidos
grasas en agua. A temperatura ambiente, los cidos grasas saturados tienen
una consistencia crea (slidos blandos), mientras que los insaturados son
lquidos viscosos.
Los cidos grasas saturados presentan gran flexibilidad, por lo que cuando se
empaquetan tienden a establecer la conformacin ms estable, que es la
forma totalmente extendida, en la que los impedimentos estricos entre
tomos vecinos estn reducidos al mnimo. En los cidos grasas insaturados,
un doble enlace cis provoca un giro en la cadena hidrocarbonada, impidiendo
que se puedan empaquetar tan fuertemente como los cidos grasas saturados,
y como consecuencia las interacciones entre ellos son ms dbiles. Una grasa
totalmente saturada es un slido bastante duro, en especial si las cadenas
hidrocarbonadas son largas.
LPIDOS SAPONIFICABLES
Acilglicridos
Son steres constituidos por el alcohol glicerol y cidos grasos, y se
forman mediante una reaccin de condensacin denominada
esterificacin.
Segn el nmero de cidos grasas que aparezcan esterificados, los
acilglicridos pueden ser de tres tipos:
son simples si los tres cidos grasos son iguales, y se denominan segn
el cido graso. Son mixtos si contienen dos o ms cidos grasos
diferentes. Funcionan como almacn de energa en las clulas,
constituyendo reservas de energa mucho ms eficaces que los hidratos
de carbono. Son muy insolubles en agua. Los triacilglicridos son el
principal tipo de acilglicridos. y desempean funciones de
almacenamiento y reserva de energa.
La saponificacin es una reaccin qumica entre un cido graso o un
lpido saponificable, y una base, en la que se obtiene como principal
producto la sal correspondiente.
Fosfoglicridos
Constituidos por dos cidos grasos esterificados al primer y segundo -OH
de! glicerol. El tercer grupo - OH est unido por un enlace fosfodister a
un grupo de cabeza muy polar o cargado (X).
Poseen dos colas no polares aportadas por los dos cidos grasos de
cadena larga, generalmente uno saturado y otro insaturado.
El fosfoglicrido ms simple, en el que X = H, es el cido fosfatdico.
Los dems derivan de l y se forman por unin de diferentes compuestos
al grupo fosfato. Los fosfoglicridos se nombran segn e! alcohol polar
en e! grupo de cabeza. En todos estos compuestos, el grupo de cabeza
se une al glicerol medianteun enlace fosfodister.
Esfingolpidos.
Tienen una cabeza polar y dos colas
apolares pero, a diferencia de los
fosfoglicridos, no contienen glicerol.
Estn formados por el amino alcohol de
cadena larga esfingosina, una molcula
de un cido graso de cadena larga y un
grupo polar en la cabeza, que puede ser un alcohol o un azcar. Cuando
se une un cido graso por un enlace amida al - NH2 del C-2 de la
esfingosina, se obtiene una ceramida. La ceramida es la unidad
estructural fundamental comn de todos los esfingolpidos.
Los esfingolpidos estn constituidos por una molcula de esfingesina, un
cido graso y una cabeza polar.
Existen varias clases de esfingolpidos, todos ellos derivados de la
ceramida, pero que difieren en sus grupos de cabeza:
Las esfingomielinas contienen fosfocolina o fosfoetanolamina
como grupo de cabeza polar, se encuentran en las membranas
plasmticas de las clulas animales; tambin se encuentran en la
vaina de mielina que rodea y asla los axones de las neuronas
mielinizadas.
Los glucoesfingolpidos, que se encuentran principalmente en la
cara externa de la membrana plasmtica, tienen uno o ms
azcares en su grupo de cabeza unidos al C-1 de la ceramida. No
contienen fosfato.
Ceras
Son steres de cidos grasos de cadena larga, saturados o insaturados,
con alcoholes de cadena larga.
El carcter extremadamente hidrofbico de las ceras las hace
desempear funciones de aislamiento y proteccin.
LPIDOS INSAPONIFICABLES
Se caracterizan por no poseer cidos grasos en su composicin. Por ese
motivo, no pueden ser sometidos a la reaccin de saponificacin y por
ello no forman jabones.
Clasificacin
N
isopren
os
2
Ejemplo
Sesquiterp
enos
Fernaso
l
Diterpenos
Fitol
Triterpeno
s
Escuale
no
Tetraterpe
nos
Caroten
o
Monoterpe
nos
Estructura
Geranio
l
Vitaminas liposolubles
Las vitaminas son esenciales para el buen funcionamiento del
organismo. No pueden ser sintetizadas, tienen que tomarse en la
dieta. Son las que se disuelven en grasas y aceites, y se
consumen junto con alimentos que contienen grasa. Son las
vitaminas A, D, E y K. Dos de ellas (D y A) son precursores
hormonales.
Vitamina A (retinol): Funciona como hormona y como pigmento
visual de los ojos de los vertebrados.
El cido retinoico, derivado de la vitamina A, acta a
travs de protenas receptoras, regula la expresin gnica
en el desarrollo del tejido epitelial.