La Escolstica

Definicin y rasgos generales de La Escolstica

La Escolstica es un mtodo especulativo filosfico-teolgico desarrollado,
difundido y cultivado en las escuelas de la Europa del Medievo desde el
Imperio carolingio al Renacimiento. Las escuelas filosficas que albergaron
este pensamiento se localizaron en catedrales y conventos para, ms adelante
y en especial durante el siglo XIII, pasar a las universidades.
En una definicin ms extensa, se conoce como Escolstica al movimiento
doctrinal que, sin emplear el movimiento racional-conceptual que se enseaba
en las escuelas, se mueve en el mismo entorno y contexto. Buen ejemplo de
esto sera la mstica as como buena parte de la filosofa musulmana y juda
que, a lo largo del perodo sealado, entr en contacto con la filosofa de la
Escolstica propiamente dicha. El movimiento escolstico se manifestaba a
travs de dos vertientes: la enseanza y las formas literarias. La base de la
enseanza en las escuelas fueron las artes liberales, divididas en el trvium
-gramtica, dialctica y retrica- y el quadrivium -aritmtica, geometra, msica
y astrologa-.

Los programas donde se enseaban estas materias gozaban de flexibilidad y,

bajo el nombre de dialctica se enseaba lgica, prctica y, en general, toda la
materia filosfica y, en la retrica, se inclua tambin la tica, de acuerdo con la
tradicin grecolatina respecto a la teora porque, respecto al contenido, hunda
sus races en la Patrstica. Las formas literarias surgieron progresivamente al
socaire de la aplicacin de esta enseanza. De la lectio salieron los
comentarios y, de los comentarios -al Lombardo, a Boecio, al Pseudo Dionisio
y, sobre todo a Aristteles- nacieron las sumas cuando los maestros,
desembarazndose de esa fuerte dependencia con los libros de texto -Libros
de Sentencias- desarrollaron el corpus doctrinal de una forma libre pero en un
orden ms sistemtico. De la disputatio, tcnica consistente en enfrentar

postulados y sus inconvenientes para llegar a una solucin final, constituyendo

el molde de las sumas medievales, por su parte, naceran las quaestiones que
a su vez se subdividen en Quaestiones disputatae y las Quaestiones
quodlibertades.

El espritu y la mentalidad que sigue la Escolstica puede dividirse en dos

aspectos: auctoritas y ratio. Las autoridades eran sentencias extradas de la
Biblia, de la Patrstica y de los concilios. En filosofa Aristteles era el filsofo
por excelencia y Averroes el commentator. La ratio, finalmente, se encargara
de poner en anlisis lo recibido por la tradicin procurando conciliar las
contradicciones que de hecho surgan, especialmente entre San Agustn y
Aristteles.
Desarrollo de la filosofa escolstica
La filosofa escolstica se divide en tres perodos: formacin, del siglo IX al XII;
apogeo, durante todo el siglo XIII y, finalmente, un perodo de transicin a la
filosofa moderna. El apogeo de la Escolstica se debi en buena medida a la
labor de la Escuela de Traductores de Toledo que difundi las obras de
Aristteles a travs de las traducciones al rabe y al latn. Pese al recelo inicial
con el que fueron acogidas, terminaran por integrarse plenamente en el
conjunto de dicho sistema filosfico. Las universidades y rdenes mendicantes
tuvieron, tambin, un papel destacado en esta labor difusora. Las
universidades, por la importancia otorgada a la filosofa y a la teologa como
cuerpo central de los programas de estudio y, en el caso de los religiosos, por
el afn de ahondar en estas dos disciplinas en busca de alcanzar la plenitud del
sentido al voto de pobreza. No en vano los principales escolsticos sern
dominicos o franciscanos, como es el caso de San Buenaventura.
Los tres perodos en los que se divide la filosofa escolstica tendrn como
ncleo la discusin -disputatio- y de las sumas Dios y la relacin dialctica
entre razn y fe, concibindose la filosofa de manera abrumadoramente
mayoritaria como un mtodo de profundizacin en la fe. Respecto a estos
grandes temas surgen tres posturas: los dialcticos, que creen que la fe ha de
ser demostrada y analizada por la razn. En esta corriente tendremos a Juan
Escoto y Berengario de Tours como autores ms destacados.
Otra corriente la conformarn los antidialcticos. Sostenan que la nica fuente
de sabidura era la fe y que la postura dialctica era un mero reflejo de la
sobrevaloracin de la capacidad de la razn humana.
En tercer lugar, haba una posicin intermedia sera sostenida, de modo
precoz, en el siglo XI por Gerberto de Aurillac y sera la lnea continuada por

Santo Toms a lo largo del siglo XIII. Sostenan los partidarios de la posicin
intermedia qu razn y fe son facultades distintas pero que ambas estn
llamadas a confluir en la Verdad. Como ambas facultades son obra de Dios, si
los planteamientos de la razn humana eran correctos, no podan diferir de
aquellos que procedan de la fe. De este modo, filosofa y teologa son
disciplinas complementarias. La filosofa ayuda a la teologa demostrando que
los misterios de la fe seran comprensibles y explicables por la razn. La
teologa, por su parte, aportara conceptos filosficos nuevos como el de la
Creacin o la dignidad del ser humano en el orden moral. De acuerdo con esto,
las verdades reveladas no seran irracionales sino supra racionales.
Crisis
La Escolstica entra en crisis a partir del siglo XIV cuando se pone en duda el
pilar central que daba sustento a todo el sistema y unificaba de comn acuerdo
a las distintas tendencias existentes en su seno. La sntesis realizada por Santo
Toms pareca perder fuerza y vigencia, pues si nadie, hasta entonces salvo
los averrostas, negaba la complementariedad de razn y fe, comenzaba a
sostenerse que la razn posea lmites y que estos eran considerablemente
ms estrechos que los de lo que caba pensar entonces.
Escoto sealar que la definicin tomista a posteriori, esto es, del efecto a la
causa, no es realmente demostrativa y muchas verdades pueden quedar fuera
del alcance con semejantes planteamientos. El nmero de proposiciones
teolgicas indemostrables, siendo esto as, ira desde los Diez mandamientos
hasta la misma existencia de Dios. La teologa dejara de ser una ciencia al
verse incapaz de resolver cuestiones fundamentales. Pasando a ser un
conjunto de saberes prcticos que, aunque no poseyeran carcter cientfico,
conduciran a la persona a la salvacin de su alma.
Los caminos de la teologa y la filosofa comienzan entonces a separarse
progresivamente, no tanto por un desprecio por lo teolgico sino, ms bien al
contrario, por un respeto reverencial a todo lo que tuviera que ver con este
mbito. Se pretende segregar la teologa de las dems disciplinas por el valor
supremo otorgado a la fe, pues esta disciplina poda quedar contaminada por
otro saber de races precristianas como era la filosofa. Mientras los telogos
desechan el racionalismo por una completa inclinacin hacia lo revelado, los
filsofos volcarn su atencin en la ciencia y la naturaleza, tendencia que se
mantendr y reforzar durante la siguiente centuria, hasta desembocar en la
revolucin intelectual que dar lugar al Renacimiento y, dentro del contexto de
esta nueva etapa, a la Reforma de la Iglesia.

Santo Tomas de Aquino

Santo Toms (c. 1225-1274) cre uno de los sistemas filosficos ms
completos en la historia del pensamiento occidental; al modo de una catedral
gtica, con su arquitectura elegante y racional, espigada hacia el cielo, cada
concepto est en el lugar que le corresponde, encaja perfectamente con los
dems, los soporta, y en su interrelacin da lugar a un modelo del mundo
pocas veces igualado por otra filosofa. Claro seguidor de Aristteles, Santo
Toms logra de un modo sorprendente hacerlo compatible con la doctrina
cristiana, razn que sin duda explica el xito que pronto tuvo en toda la cultura
cristiana medieval y moderna. No es menor mrito de Santo Toms el equilibrio
que parece lograr entre la razn y su ejercicio y la fe y su prctica; los dos
mbitos le interesaron, aunque, sin duda, el motor de su extraordinario
esfuerzo filosfico fue la experiencia religiosa que siempre le acompa. Por su
relevancia e influencias en la historia de la filosofa y, ms an, por mostrarnos
una posibilidad del pensamiento (acercarse a lo sagrado y absoluto), Santo
Toms es un filsofo imprescindible para todo aqul que se atreva a pensar con
radicalidad la vida humana y el mundo.

Las fuentes de la sntesis tomista

La filosofa de Santo Toms es tributaria de una largusima tradicin histrica. En
algn sentido puede decirse que el tomismo nace de la confluencia de las
grandes corrientes de pensamiento que cruzaron la antigedad y el Medievo:
platonismo y aristotelismo, helenismo y arabismo, paganismo y cristianismo, sin
olvidar otras corrientes secundarias, como la filosofa hebrea. Habiendo nacido en
un momento histrico bien concreto y teniendo el sello cristiano medieval, el
pensamiento de Toms de Aquino es un pensamiento esencial y dialogante. No le
import enfrentarse a los prejuicios de su tiempo y se mostr siempre abierto a
toda aportacin valiosa, dando acogida a toda partcula de verdad, sin importarle
que sta procediera de filsofos paganos, griegos, hebreos o musulmanes. Ese

era el autntico espritu de Toms de Aquino y, probablemente, una de sus ms

valiosas herencias. Su obra constituye un esfuerzo por integrar en un
sistema simple, pero coherente, el legado de sus antecesores. En este sentido,
conviene sealar que su pensamiento no es la simple suma de elementos de sus
predecesores, sino que constituye un sistema propio cuya nota distintiva y original
es su nocin filosfica del ser, la cual recorre y vertebra el conjunto de su
pensamiento.

El pensamiento de Aquino parta de la superioridad de las verdades de la fe, sin

embargo, ello no le impidi presentar a la filosofa como un modo de conocimiento
plenamente autnomo capaz de por un lado, concordar armnicamente con la
teologa y, por el otro, de tratar de forma independiente los ms diversos aspectos
de la realidad.
Se puede analizar su pensamiento de acuerdo a dos etapas:
Primera (12451259).
En este perodo predominan las influencias Platnicas (Avicena y Alberto Magno)
y las neoplatnicas (Agustn de Hipona y el Pseudo Dionisio).
Entre las obras ms importantes de esta etapa podemos destacar: los
comentarios a las obras de Pedro Lombardo, Boecio (Sobre la Trinidad), el
opsculo titulado De ente et essentia y el libro primero de la Suma contra
Gentiles. La funcin de esta obra era servir de apoyo a los predicadores que
tenan que discutir con judos y musulmanes, valindose de argumentos
racionales y filosficos sin tener que basarse slo en la fe.
Segunda (12591273).
Sin cambiar su pensamiento precedente, domina en el filsofo el
pensamiento aristotlico, logrando una sntesis entre platonismo y aristotelismo.
As comenta ampliamente la tica a Nicmaco.
En este momento la universidad de Pars atraviesa un momento de gran
inestabilidad que se manifiesta en la pugna entre franciscanos, de orientacin
agustiniana, y los dominicos, con fuertes influencias aristotlicas.
Toms de Aquino realiza en esta etapa toda una sntesis de los problemas
filosficos ms discutidos (ferazn, creacin, poltica). Entre sus obras podemos
destacar: finaliza la Suma contra los gentiles, cuestiones disputadas sobre el mal,
sobre el alma, opsculos contra los averrostas, como De aeternitate mundi y
el De unitate intellectus. La obra ms importante de Toms de Aquino es
la Summa Theologiae(12651272), en la que logra una sistematizacin entre
teologa y filosofa.

Razn y fe
Santo Toms de Aquino replantear la relacin entre la fe y la razn, dotando a
sta de una mayor autonoma. El punto de partida externo de la filosofa de Santo
Toms fue la necesidad de distinguir la razn de la fe, y tambin la de ponerlas
de acuerdo.
La teora del conocimiento
Santo Toms no se ocup especficamente de desarrollar una teora del
conocimiento, del modo en que se ocuparn de ello los filsofos modernos. Al
igual que para la filosofa clsica, el problema del conocimiento se suscita en
relacin con otros problemas en el curso de los cuales es necesario aclarar en
qu consiste conocer. En el caso de santo Toms esos problemas sern
fundamentalmente teolgicos y psicolgicos. Por ser el hombre punto de
interseccin entre lo meramente corporal y lo espiritual, su modo peculiar de
conocer tiene una doble vertiente: por una parte, gracias a su cuerpo, el hombre
parte de los sentidos para adquirir conocimiento; pero por otra, gracias a su
intelecto, el hombre puede abstraer de las cosas sensibles sus formas o esencias
inteligibles, y remontarse as al mundo espiritual. El proceso del conocimiento se
da bajo la cooperacin estrechsima de alma y cuerpo.
Una metafsica del ser
La mayor parte de la metafsica tomista procede de Aristteles, pero la necesidad
de conciliar el aristotelismo con el cristianismo le llevar a introducir una nueva
estructura metafsica, utilizada ya por Avicena, y que constituye uno de los
aspectos ms originales de su filosofa: la distincin entre "esencia" (essentia) y
"ser" (esse). Tambin recurrir a las teoras platnicas de la participacin, de la
causalidad ejemplar y de los grados del ser. Analoga, causalidad y participacin
vertebran y configuran su metafsica del ser.
La existencia de Dios
La existencia de Dios no es evidente para el hombre, por lo que necesita ser
racionalmente demostrada. Toms de Aquino lleva a cabo dicha demostracin a
travs de cinco vas o caminos que son argumentos "a posteriori": parten de las
criaturas como efectos y se remontan a Dios como Causa a travs de la analoga
y la causalidad. Las vas tienen una estructura parecida: el punto de partida es un
hecho de experiencia que es considerado metafsicamente; aplicacin de la
causalidad al punto de partida; imposibilidad de proceder al infinito en la serie de
las causas; como trmino final se concluye la existencia de Dios bajo una
formalidad concreta. En este sentido: la primera va parte de la experiencia del
movimiento y llega a Dios como Primer Motor Inmvil; la segunda va parte de la
experiencia de la causalidad eficiente, y concluye la existencia de Dios como
Primera Causa Incausada; la tercera va parte de la generacin y corrupcin, y

culmina en Dios como Ser Necesario por s mismo; la cuarta va tiene su punto de
partida en los diferentes grados de perfeccin que encontramos en los entes y
llega a Dios como Ser sumamente perfecto, Acto Puro o Ser por esencia;
finalmente, la quinta va, parte de la experiencia de la finalidad de las cosas y
llega a la existencia de Dios como Inteligencia ordenadora del mundo.
La esencia de Dios
Dios es incomprehensible, en cuanto que su esencia trasciende o excede la
limitacin del entendimiento humano. Pero, a pesar de que nuestra inteligencia no
pueda abarcar toda la realidad divina, Dios s que puede ser conocido por el
hombre: es cognoscible. Para Santo Toms, nuestro conocimiento de Dios tiene
un carcter analgico cuyo fundamento es la analoga ontolgica que se
establece entre Dios y las criaturas. El nombre ms propio de Dios es el de Ipsum
Esse Subsistens (Mismo Ser Subsistente), que constituye su constitutivo formal o
atributo fundamental del que se derivan todos los dems.
La creacin y el orden
La creacin no debe entenderse, en Santo Toms, como una emanacin de Dios
ni como una necesidad suya: Al igual que el resto de los filsofos medievales
tributarios de la tradicin cristiana Santo Toms afirmar la creacin "ex nihilo" (de
la nada); es decir, la creacin del mundo mediante un acto de Dios totalmente
libre, radical y originario. Santo Toms ofrece una visin jerrquica y piramidal de
la realidad creada. La jerarqua de los seres vendr dada por la mayor o menor
simplicidad de estos, es decir, por su mayor o menor cercana al puro ser de Dios.
El hombre, cuerpo y alma
La doctrina tomista acerca del hombre difiere de la agustiniana y se fundamenta
en la concepcin aristotlica, la cual tratar de conciliar con creencias bsicas del
cristianismo como son la inmortalidad del alma y la creacin. En lnea con el
hilemorfismo, afirma que el hombre est compuesto de materia y forma. La unin
entre alma y cuerpo no es accidental, sino sustancial. El hombre es un compuesto
sustancial de alma y cuerpo, representando el alma la forma del cuerpo. El cuerpo
constituye el principio de individuacin; el alma le da al hombre su condicin en
cuanto tal. Frente a la afirmacin de algunos de sus predecesores de que existen
en el hombre varias formas sustanciales, como la vegetativa y la sensitiva, Santo
Toms afirma la unidad hilemrfica del hombre: el ser humano constituye una
unidad en la que existe una nica forma sustancial, el alma racional, que informa
inmediata y directamente a la materia prima constituyendo el compuesto
"hombre". Desaparecen as el alma vegetativa y sensitiva, pero no la racional, que
tiene ser en s misma. Cada alma humana es creada individualmente por Dios. La
subsistencia e inmaterialidad del alma son las caractersticas esenciales del alma,
a partir de las cuales demuestra su inmortalidad. Por otra parte, tambin cabe
destacarse que Toms de Aquino considera al hombre como persona: adopta la

definicin de Boecio de persona como "substancia individual de naturaleza

racional" que concibe como "lo subsistente en la naturaleza racional".

La tica
Toms de Aquino concibe la tica como la ciencia que considera el orden que la
razn humana introduce en los actos de la voluntad. Dicho orden se establece
con vistas al fin ltimo de la vida humana; viene expresado por ley moral, y se
realiza a travs de las virtudes morales.
La teora poltica
La filosofa jurdica y poltica de Santo Toms se desarrolla en torno a la idea de
la justicia legal recibida de Aristteles y el concepto agustiniano del orden.
Probablemente una de sus ms importantes aportaciones al pensamiento poltico
sea la formulacin y explicitacin de su clebre definicin de la ley como
"disposicin de la razn para el bien comn promulgada por quien tiene el cuidado
de la comunidad".
La repercusin posterior ejercida por Toms de Aquino ha sido inmensa y se
comprueba ya que su doctrina fue prcticamente el pensamiento oficial de la
iglesia durante muchos siglos.