Artculo Original

Factores Psicosociales Relacionados con la

Salud Mental en Profesionales de Servicios
Humanos en Mxico
PSICOSOCIAL FACTORS RELATED TO MENTHAL HEALTH IN HUMAN SERVICES PROFESIONAL'S IN MEXICO.
Arturo Jurez Garca
Psiclogo, Candidato a Doctor en Psicologa por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico (UNAM).
Investigador del Proyecto Psicologa del Trabajo y Salud Ocupacional de la Facultad de Estudios Superiores Iztacala, UNAM.

RESUMEN

ABSTRACT

Las Organizaciones del Servicio Humano (OSH) se caracterizan por

las demandas emocionales y psicosociales que imponen a los profesionales que ah laboran, impactando gravemente su productividad, calidad de vida y salud mental; pero tambin representa consecuencias importantes para los usuarios, sus familias, las instituciones y la sociedad en general. Por lo tanto, resulta necesario identificar los factores psicosociales relacionados con el estatus de salud
mental en profesionales de OSH, objetivo del presente trabajo. Para
ello, se evaluaron profesionales de Enfermera, Psicologa,
Medicina, Trabajo Social, etc. de diferentes centros sociales en
Mxico (N=179). Se utilizaron diversas escalas validadas para la
evaluacin de factores psicosociales relevantes para la salud segn
la literatura contempornea. Los resultados mostraron que la
autoeficacia, el control emocional y la inseguridad laboral (incertidumbre por la conservacin del empleo) fueron las nicas variables
asociadas. La inseguridad laboral fue el predictor estadstico ms
importante. Se concluye que las variables psicosociales, sean personales o propias de la actividad laboral, representan factores esenciales en la definicin del estatus de salud mental en profesionales
de OSH y resulta importante considerar aqullas particularmente
relevantes en determinados contextos socioeconmicos-culturales,
como lo es el gran problema de la inseguridad laboral en pases de
Latinoamrica.

Human Services Organizations (HSO) are characterized by the emotional and psychosocial demands imposed on professionals who
work in this field. These demands have a serious repercussion on
their productivity, life quality and mental health, and they also have
considerable consequences on the users of HSO, their families, health
institutions and society as a whole. Therefore, it is necessary to identify psychosocial causes related to the mental health status of professionals who work in the HSO -aim of the current work. For this
reason, professionals such as registered nurses, psychologists, medical
doctors, social workers, etc., from different social centers in Mexico
were evaluated (N=179). Different validated scales were used for the
evaluation of psychosocial elements relevant for health, according to
current information. Results showed that self-effectiveness, emotional control and labor insecurity (uncertainty to keep the job) were
the only associated variables. Labor insecurity was the most important statistical predictor. In conclusion, psychosocial variables
both personal or work-related - represent essential causes when
defining the mental health status of HSO professionals. It is important to consider those variables which are specially relevant in specific socioeconomic and cultural situations, such as labor insecurity, a great problem in Latin American countries.
Descriptors: MENTAL HEALTH; STRESS, PSYCHOLOGICAL;
PERSONALITY; HEALTH SERVICES; OCCUPATIONAL DISEASES

(Jurez A. 2004. Factores Psicosociales Relacionados con la Salud

Mental en Profesionales de Servicios Humanos en Mxico. Cienc
Trab. Oct-Dic; 6 (14):189-196)
Descriptores: SALUD MENTAL, ESTRS PSICOLGICO,
PERSONALIDAD, SERVICIOS DE SALUD, ENFERMEDADES
OCUPACIONALES, INSEGURIDAD LABORAL.

INTRODUCCIN
Acerca del Concepto de Salud
Correspondencia:
Arturo Jurez Garca
5 Privada de Acnitos N 721, Villa de las Flores, Municipio de Coacalco,
Estado de Mxico, Mxico.
Cdigo Postal 55710.
Tel. (52- 55) 5623 12 93 ext.408
e-mail: arturojuarezg@hotmail.com, arturojg@campus.iztacala.unam.mx
Recibido: noviembre 2004 / Aprobado: noviembre 2004

Ciencia & Trabajo | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | www.cienciaytrabajo.cl

Es bien sabido que en el pasado existi un amplio dominio del

modelo biomdico respecto al concepto de salud y su enfoque del
dualismo cuerpo-mente, en donde haba una fuerte tendencia
centrada en la enfermedad; esta ltima se entenda en trminos
exclusivamente biolgicos que, a su vez, podan tener consecuencias psicolgicas, pero lo psicolgico no poda derivar en un
problema de salud fsico. Desde esta perspectiva, la salud se
defina como ausencia de enfermedad o afliccin del cuerpo por

189

Artculo Original | Jurez Arturo

causas biolgicas que poco tienen que ver con procesos psicolgicos y sociales; asimismo, las quejas o sntomas subjetivos del
individuo se consideraban la consecuencia o expresin de un
desequilibrio biolgico subyacente (Len 2003).
Sin embargo, ante el surgimiento de alteraciones funcionales de
tipo esencial, es decir, aquellos trastornos que no podan ser explicados en trminos orgnicos, surge la necesidad de dar espacio al
anlisis de la enfermedad desde el enfoque mental o psicolgico,
anlisis que tanto caracterizaron los trabajos de Freud y Charcot
en los aos veintes (Freud 2000). De esta forma, aunque con
estructuras tericas poco aceptadas y ciertas resistencias, nace el
concepto de lo psicosomtico para dar cabida a la influencia de
lo mental (psico) en lo fsico (soma=cuerpo). Junto con ste y
muchos otros fenmenos cientficos y sociales, fue creciendo el
enfoque que considera que la salud est determinada no slo por
aspectos biolgicos, sino tambin por aspectos psicolgicos y
sociales que conforman interacciones dinmicas y complejas que
determinan el estatus de salud de los individuos.
Basta con ver las cifras en las ltimas dcadas de morbi-mortalidad para dar cuenta de la importancia del papel de los aspectos
psicolgicos y sociales en estos procesos, pues las enfermedades
crnico-degenerativas y los accidentes representan las primeras
causas de morbi-mortalidad en el mundo industrializado
(Instituto Nacional de Geografa e Informtica y Secretara de
Salud 2002), los que, ciertamente, estn determinados por
conductas o comportamientos psicosociales que incluyen malos
hbitos de salud, estilos de vida insalubres y condiciones de existencia deterioradas o, incluso, pobreza extrema.
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) define a la Salud
como un estado completo de bienestar fsico, mental y social, y
no solamente la ausencia de afecciones o enfermedades (Cook
1993). De esta forma, adems de la concepcin integral de las
diferentes reas que conforman la salud, se propone no slo un
ataque frontal a las enfermedades, sino un trabajo permanente de
promocin a la salud, lo que mejora el paradigma biomdico
tradicional y se conforma en un modelo biopsicosocial.
De acuerdo con Noack y Kaznachev (Almirall 1996), es necesario
retomar el enfoque sistmico para conceptualizar al fenmeno de
la salud y proponen que sta es un estado donde hay un balance
o equilibrio productivo entre este estado y otros sistemas o
subsistemas, tales como un rgano, otra persona, grupo social o
comunidad; adems es un proceso de conservacin y desarrollo
de las capacidades biolgicas y psicolgicas, fisiolgicas y
psquicas del hombre, su capacidad laboral ptima y una actividad social adecuada durante la prolongacin mxima de la
vida.

TRABAJO Y SALUD
El ser humano, eminentemente social, posee diversos sistemas o
esferas de su actividad social cotidiana que determinan su modo
de vivir y su salud, tales como la familia, el grupo religioso, los
amigos y el trabajo. Es este ltimo el que ha jugado un papel
primordial respecto al proceso salud-enfermedad. Desde la anti-

190

gedad, Hipcrates y Galeno preguntaban siempre a sus

pacientes, como parte de su diagnstico, la actividad laboral que
stos ejercan (Trejo 1996), encontrando muchas veces el origen
de la enfermedad en este rubro. Esta relacin salud-trabajo ha
llevado al surgimiento de disciplinas como la salud ocupacional,
cuya misin es prevenir de manera adecuada las enfermedades y
accidentes que ste puede generar, favoreciendo las mejores
condiciones de trabajo y facilitando el desarrollo de las facultades fsicas y mentales que nos caracterizan como seres
humanos y en donde los elementos psicolgicos y ambientales
son factores decisivos para alcanzar aquellos objetivos que nos
hemos planteado (Organizacin Internacional del Trabajo 1988).
El concepto de salud, y particularmente la salud mental, incluye
necesariamente, como se ha tratado de enunciar, la realizacin de
las potencialidades humanas, donde la productividad resulta un
reflejo y de ah que, a pesar de que el trabajo puede representar
un elemento morbdico por su tipo y condiciones, por el rea
donde se realiza, por las condiciones ambientales o peligros que
entraa, por las caractersticas propias del contrato laboral, por
los mtodos, medios y sitios donde hay que realizarlo, o por las
repercusiones en la salud o en la familia que de l puedan
derivar, el trabajo representa, en todos los sentidos, la alternativa
a la productividad y a la salud mental tanto individual como
colectiva (Souza y Machorro 1988).
En Mxico, desafortunadamente, son pocos los estudios de salud
mental ocupacional; sin embargo, aunque escasos y un tanto
antiguos, se encuentran difundidos algunos escritos de gran
importancia (Tecla 1982, Matrajt, 1994, Laurell 1983, Noriega et
al. 2000, Gutirrez et al 2003). Actualmente se encuentra en
prensa una publicacin derivada de una reunin nacional, donde
se presentan investigaciones de factores psicosociales llevadas a
cabo por investigadores de toda la repblica Mexicana (Jurez et
al 2004).

EL TRABAJO EN ORGANIZACIONES DE SERVICIO

HUMANO (OSH)
Algunos estudios muestran las afectaciones en la salud mental
que se propician en diferentes actividades laborales, como es el
caso de trabajadores operativos o manuales (obreros) (Karasek y
Theorell 1990), los empleados tcnicos y administrativos
(Gutirrez 2001); y, en especial, las actividades en Organizaciones
de Servicio Humano (Arita y Arauz 2001, Burke 1992, Garcs de
los Fayos 2000, Ruiz 2003).
Las Organizaciones de Servicio Humano (OSH) pueden ser definidas de acuerdo a su funcin social o diseo gubernamental, o
simplemente lugares de trabajo de profesionales que ofrecen
servicio humano. Este tipo de organizaciones tiene como funcin
principal proteger, mantener e incrementar el bienestar personal
de los individuos mediante la definicin, moldeo o alteracin de
sus atributos personales (Soderfeldt et al 1996). Adems, hay dos
propiedades principales que distinguen a las OSH de otras burocracias: 1) se trabaja directamente con la gente (cara a cara) y 2)
se debe proteger y promover el bienestar de esa gente. De esta
forma:

www.cienciaytrabajo.cl | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | Ciencia & Trabajo

Artculo Original | Factores Psicosociales Relacionados con la Salud Mental

1)La materia prima, as como los productos del trabajo, consiste
en personas, lo que tiene importantsimas implicaciones en la
toma de decisiones, pues una decisin que es de rutina en
cualquier otra organizacin, en una OSH se convierte en caso
de vida o muerte.
2)Los objetivos en las OSH son vagos y ambiguos debido a la
naturaleza del trabajo. Es imposible pensar en la analoga de
objetivos clsicos de productividad = nmero de piezas
(tradicional en organizaciones productivas). Es difcil medir
los resultados de este tipo de trabajo, ya que se basan en
muchas nociones de carcter cualitativo (e. g. calidad de
atencin).
3)La parte medular de este tipo de trabajo es la relacin entre
el trabajador y el usuario y la calidad de esa relacin es esencial para el resultado de ese trabajo. Sin embargo, hay
complicaciones debido a que en ocasiones el rol del usuario
es involuntario y, por tanto, los intereses del usuario y las
OSH pueden ser incompatibles.
4)Variables humanas como los intereses, necesidades, actitudes,
sentimientos, emociones, estrs, depresin, dolor e incluso la
muerte de usuarios de los servicios representan una carga
emocional adicional para los profesionales de las OSH,
adems de su carga cuantitativa.
Esta concepcin de las OSH se aplica a diversas organizaciones,
tales como escuelas, agencias de polica, hospitales e institutos
varios, entre otros. Entre las profesiones que laboran en estas
organizaciones se encuentran los trabajadores sociales, maestros,
policas, enfermeras, mdicos, psicoterapeutas, psiquiatras, psiclogos, encargados de prisiones, abogados, entre otras. Todas estas
profesiones estn caracterizadas por las altas exigencias emocionales y sus consecuencias al desempeo, la salud y la calidad de
vida de estos trabajadores.
Existen numerosas investigaciones realizadas en estos profesionales en distintos pases en donde se demuestra que el contacto
continuo con otras personas y la alta carga afectiva propician
una gran afectacin en la salud mental de estos trabajadores
(Burke J. 1992, Garcs de los Fayos, E. 2000, Ruiz J. 2003,
Gil-Monte y Peir 1997, Maslach 2004).
En Mxico se ha demostrado el impacto en la salud mental que
tienen estos profesionales, particularmente en aqullos que
laboran en servicios de salud (Gutirrez et al 2003, Jimnez 2000,
Lartigue y Fernndez 1998, Tllez 2001). No obstante, son necesarias investigaciones en profesionales que laboran en otras OSH,
tales como Centros de Readaptacin Social (prisiones) u otros
centros de Ayuda Social.

FACTORES PSICOSOCIALES DE RIESGO A LA SALUD

MENTAL EN OSH
Gil Monte y Peir (Gil-Monte y Peir 1997) sugieren que existe
una serie de factores psicosociales que inciden en la salud mental
de los profesionales de OSH, especialmente la escasez de personal
que supone sobrecarga laboral, trabajo en turnos, trato con usuarios problemticos, contacto directo con la enfermedad, el dolor
y la muerte, falta de especificidad de funciones y tareas, lo que
supone conflicto y ambigedad de rol, falta de autonoma y
autoridad en el trabajo para poder tomar decisiones, rpidos
cambios tecnolgicos, diversas variables de carcter demogrfico, el tipo de profesin, la utilizacin de medios tecnolgicos en
el trabajo, clima laboral, contenido del puesto, caractersticas de
personalidad, entre otras.
En diversos instituciones de Atencin Social, como por ejemplo
de atencin al Maltrato Intrafamiliar y Sexual, prevalecen ciertos
factores estresantes para los trabajadores de estos centros como
son: la permanente prctica con vctimas en lugares inhspitos,
con escasos recursos para el trato con las vctimas y para ellos
mismos, sobrellevando fro o calor excesivos, no siempre cuentan
con computadoras que les permitan ordenar la tarea, y padecen
la exigencia de horarios excesivos y dificultades de ndole administrativa. Otra fuente de tensin es la falta de normas claras para
operar en el campo, adems de la naturaleza del trabajo, articulada con caractersticas de algunos profesionales que se
auto-exigen en busca de excelencia (Barra 2002).
En otro ejemplo institucional (Ruiz 2003), Ruiz, J. ha analizado
el mbito concreto de las instituciones penitenciarias y plantea
ciertas variables que inciden en la salud psquica de estos trabajadores; entre ellas menciona: el antagonismo percibido de la
comunidad, riesgo de sufrir agresiones y de verse atrapados en
motines, responsabilidad directa por personas y sus conductas,
la percepcin de resultados pobres (como ver que los delincuentes salen y entran de nuevo en la crcel), el grado de apoyo
y reconocimiento percibido en los superiores, la peligrosidad del
trabajo, la existencia de reglas obsoletas, el elevado nmero de
personas a atender, falta de recursos, la falta de guas claras para
realizar el trabajo o la antigedad en el trabajo.

Resulta evidente que el deterioro de la salud mental en los

profesionales de las OSH conlleva grandes consecuencias
directas e indirectas, tanto en los mismos profesionales, las
OSH, los usuarios, las familias de los usuarios y para la sociedad
en general.

Lo claro es que en cualquier institucin, tratndose de OSH, los

profesionales deben implicarse durante largas horas en
problemas y preocupaciones de las personas con las que se relacionan profesionalmente. Frecuentemente la interaccin del
profesional con el receptor del servicio se centra en los problemas
actuales de ste (en el campo de la salud, de la higiene mental,
de las relaciones familiares, sociales o laborales), y los receptores
vienen cargados con muy diversos sentimientos, tales como la
preocupacin, el miedo, el rechazo, la desesperacin, entre otros
(Labrocca y Mndez 2001). Por lo tanto, como se puede observar
la mayora de las demandas impuestas a los profesionales de OSH
es de carcter psicosocial.

Dado lo anterior, es imprescindible prevenir de manera adecuada

los daos a la salud mental en estos profesionales mediante
diversas estrategias, siendo primordial la identificacin de aquellos factores que influyen de manera negativa en el estatus de
salud mental de estos trabajadores.

Maslach (Maslach 2004) menciona que recientes investigaciones

muestran que existen demandas psicosociales universales que
afectan a la salud de los trabajadores de forma crnica, las que
podran generalizarse a distintas ocupaciones independientemente de las caractersticas especficas de la actividad laboral, y

Ciencia & Trabajo | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | www.cienciaytrabajo.cl

191

Artculo Original | Jurez Arturo

plantea que entre los principales factores que influyen en la salud
mental se encuentran: la falta de recompensas, las falsas expectativas y, principalmente, la carga de trabajo, el grado de control
del trabajador, las relaciones interpersonales y el apoyo social en
el trabajo.

De igual forma, en un estudio en trabajadoras de maquila en

Mxico, Cedillo (Cedillo 1999) encontr que el mejor predictor de
salud psicolgica fue la inseguridad laboral, de entre varios estresores psicosociales que evalu, incluyendo las variables del
modelo Demanda/Control/Apoyo Social.

En 1979, Karasek public el modelo de Demanda/Control, en el

que propone que las variables psicosociales del medio laboral, a
las que llam Demanda Psicolgica y Latitud de Decisin, determinan en gran medida el estatus de salud de los trabajadores. Por
demanda psicolgica hace referencia a la carga de trabajo percibida por el trabajador, que combinada con una escasa utilizacin
de habilidades y baja autonoma (latitud de decisin) representan
un efecto psicosocial laboral inherente al que llam Tensin
Psicolgica, mismo que produce un deterioro a corto y largo
plazo en la salud fsica y mental de los individuos. Entre 1972 y
1979, Karasek realiz una extensa investigacin con miles de
trabajadores basada en la Quality of Employment Survey, y
demostr que el modelo Demanda/Control tiene impactos relevantes en la salud mental de trabajadores norteamericanos y
suecos (Karasek y Theorell 1990).

Por otra parte, se ha demostrado tambin que algunas variables

psicosociales de carcter personal, especficamente aquellas
variables disposicionales o rasgos, estn asociadas ntimamente
al estatus de la salud mental, ya sea de forma directa (Hayes y
Joseph 2003) o en su carcter moderador (Ebert et al 2002).
Incluso, algunos estudios longitudinales han evidenciado que
estos factores son los mejores predictores de salud mental
(Kalimo et al 2002).

Sin duda alguna, dicho modelo es el de mayor trascendencia en

la actualidad en el terreno psicosocial laboral, por sus amplias
evidencias empricas en relacin a los procesos de morbi-mortalidad en pases como EE.UU., Suecia, Inglaterra, Canad, Japn,
Australia, etc. En los ltimos aos ha habido, ms que nunca,
diversas investigaciones que confirman la hiptesis de este
modelo, y precisamente en su relacin con la salud mental (Akker
et al 2000, Petterson y Arnetz 1997, Schnall et al 2000). De igual
forma, la relacin del modelo Demanda/Control-Salud mental se
ha demostrado en pases latinoamericanos como Mxico y
Colombia (Cedillo 1999, Romn y Fernndez 2003).
En 1986, Jhonson propuso una extensin del modelo
Demanda/Control para incluir la variable de Apoyo Social,
referente al soporte emocional y psicolgico que brindan los
compaeros y el jefe en el trabajo. Con evidencias empricas
importantes, queda manifiesto que el apoyo social es un
componente que fortalece el modelo DC y est asociado ntimamente al estado de salud de los trabajadores (Karasek y
Theorell 1990).

Particularmente, las variables Autoeficacia y Control Emocional

han estado relacionadas con salud mental en diversos estudios
(Jurez 2004a, Bandura 1997, Grau et al 2001, Mc Cabe A et al
2003). Por Autoeficacia se entiende la creencia que se tiene
respecto a que se cuenta con las habilidades y capacidades
idneas para enfrentar una demanda especfica y por Control
Emocional a la disminuida tendencia o disposicin para ser
hostil, irritable o colrico. Lo anterior implica una importante
relevancia de los procesos cognitivos (autoeficacia) y emocionales (autocontrol de ira) en el proceso salud-enfermedad.
Dado lo anterior, resulta necesario determinar si variables psicosociales tales como la demanda psicolgica, la latitud de decisin, el apoyo social, la inseguridad laboral, y el control personal
cognitivo (Autoeficacia) y emocional (Control Emocional) estn
asociados estadsticamente con la salud mental en profesionales
que laboran en OSH.

MATERIAL Y MTODOS
Objetivo: Determinar si existe una relacin estadsticamente
significativa entre distintos factores psicosociales y la salud
mental en profesionales de servicios humanos.

Especficos:

Determinar

No obstante, se ha insistido anteriormente que el modelo

Demanda/Control/Apoyo Social debe incorporar otras variables
caractersticas de otros contextos sociales (e. g. la inseguridad de
conservar el empleo en pases subdesarrollados) y otras relacionadas a la personalidad del individuo (Jurez A. 2004a).

si existen diferencias en las puntuaciones del

cuestionario de salud mental segn sexo, institucin o actividad laboral de los participantes.
Determinar si existen relaciones significativas entre la edad,
la antigedad laboral y los indicadores de salud mental.
Identificar relaciones estadsticas significativas entre los
factores psicosociales siguientes: demandas psicolgicas,
latitud de decisin laboral, apoyo social en el trabajo, inseguridad laboral, control emocional y autoeficacia con los
indicadores de salud mental.
Identificar el mejor predictor psicosocial (variable con mayor
asociacin estadstica) de los indicadores de salud mental.

Mohr (Mohr 2000), en un estudio longitudinal, busc el mejor

predictor del estatus de salud mental en trabajadores manuales y
encontr que, de entre varios estresores, la inseguridad laboral
(incertidumbre por conservar el empleo) fue la variable con
mayor peso en esta prediccin.

Se trata de un estudio observacional no-experimental, transeccional, descriptivo y correlacional. Participaron 179 profesionales
que laboran en distintas organizaciones de servicio humano
(Hospital, Centro de Readaptacin Social y Centro de Atencin al
Maltrato Intrafamiliar y Sexual), de las reas de Enfermera,

Adems de un amplio cuerpo de evidencias en diversos pases del

mundo, en Mxico tambin se ha demostrado la importancia del
apoyo social para trabajadores de distintas ocupaciones (Jurez y
Andrade 2004), as como su sobresaliente relacin con la salud
(Gutirrez et al 2003).

192

www.cienciaytrabajo.cl | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | Ciencia & Trabajo

Artculo Original | Factores Psicosociales Relacionados con la Salud Mental

Psicologa, Medicina, Trabajo Social, Educacin y Vigilancia.
Todos los participantes lo hicieron de forma voluntaria respondiendo a un llamado de invitacin a incluirse en la investigacin.
La seleccin fue por conveniencia, por lo que no se realiz muestreo probabilstico.

Figura 1.
Porcentaje de Participantes en el Estudio de Acuerdo a las reas de
Actividad Laboral.

Instrumentos

Cuestionario de Contenido del Trabajo (JCQ por sus siglas en

ingls) de Karasek (Karasek et al 1998), que incluye las variables de demandas psicolgicas, latitud de decisin, apoyo
social laboral e inseguridad laboral. Validado en Mxico
previamente (Cedillo 1999).
Cuestionario de Control Personal (Jurez 2004a). Incluye las
variables de control emocional y autoeficacia, con estudios de
validez recientes (Jurez 2004a).
Cuestionario General de Salud Mental (GHQ). Incluye las
variables de sntomas somticos, disfuncin social, depresin
y problemas de sueo. Dicho cuestionario en su versin de 28
reactivos fue validado en Mxico por Medina Mora y Cols.
(Medina et al 1983).
Todos los cuestionarios contienen 4 opciones de respuesta tipo
Likert que van desde: Totalmente en Desacuerdo (Len 2003),
hasta: Totalmente de Acuerdo (Cook 1993).

Procedimiento
Se aplicaron los cuestionarios en una sola vez, en los mismos
centros de trabajo donde pertenecan los trabajadores. La aplicacin se realiz en grupos de entre 6 y 10 personas y en pocos
casos se hizo de forma individual. Los cuestionarios se vaciaron
en una base de datos del programa Statical Package for Social
Sciences (SPSS) versin 11.
Para el anlisis de resultados se utiliz estadstica descriptiva,
anlisis de varianza y la prueba t de student para verificar diferencias entre ocupaciones, instituciones y sexo. Tambin se utiliz
el coeficiente de correlacin Pearson y la tcnica de regresin
mltiple por el mtodo paso por paso (stepwise), con el fin de verificar las relaciones entre variables, as como identificar los mejores
predictores estadsticos de la salud mental (Hair et al 1999).

Resultados
En cuanto a las caractersticas de la poblacin, aproximadamente
el 60% de los participantes perteneca a un hospital pblico,

mientras que el 30% laboraba en un Centro de Readaptacin

Social y el 10% en un Centro de Asistencia Social para mujeres
maltratadas. El promedio de edad fue de 38 aos, la mayora de
los participantes era de sexo femenino (87%) y el 58% era
casado. La escolaridad predominante fue de estudios universitarios (45%), mientras que en menor proporcin hubo personas con
grados menores (33%) o mayores fueran especialidad o maestra (22%). Respecto a los tipos de ocupaciones participantes, la
mayora tena actividades laborales de enfermera (60%), tal y
como se muestra en la Figura 1.
En lo relativo a la posible influencia de las variables sociodemogrficas en los puntajes de salud mental, motivo del primer objetivo, los resultados mostraron que no existen diferencias segn la
institucin donde se labora, la ocupacin o el sexo. Tampoco
hubo asociaciones significativas entre la edad, la antigedad y
los puntajes totales en el cuestionario de salud mental general.
Por otra parte, en el anlisis de la posible correlacin entre los
factores psicosociales evaluados y la salud mental, se encontr
que estuvieron relacionados de forma significativa slo las variables de inseguridad laboral (r= -.338), la Autoeficacia (r= -.152)
y el Control Emocional (r= -.261). Dichas variables se encuentran, asimismo, relacionadas significativamente entre ellas, tal
como se muestra a continuacin en la Tabla 1.
Para la identificacin de los mejores predictores de salud mental
(factores psicosociales con mayor asociacin estadstica), se realizaron varias regresiones mltiples con el mtodo paso por paso
para cada una de las subescalas del cuestionario de salud mental
(sntomas somticos, disfuncin social, depresin y problemas de
sueo) y tambin para el puntaje total general. Los resultados
mostraron que la variable con mayor asociacin, tanto para el

Tabla 1.
Coeficientes de Correlacin Pearson entre las Variables Analizadas.
X

DE

1. Salud Mental General

29.70

7.43

1.00

2. Latitud de decisin

74.46

12.19

-.008

1.00

3. Demandas Psicolgicas

30.04

7.04

.088

-.071

4. Apoyo Social laboral

21.82

4.21

-.107

5. Inseguridad Laboral

4.89

1.35

6. Autoeficacia

22.86

2.99

-.152*

.114

7. Control Emocional

17.49

3.85

-.261**

.149*

.338**

1.00

.298**

-.057

-.261**

.081
.247**
-.142

1.00
-.192*

1.00

.120

-.208**

1.00

.020

-.216**

-.271**

1.00

*p=<.05, **p=<.01, ***p=<.001 (Sig. 1-cola)

Ciencia & Trabajo | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | www.cienciaytrabajo.cl

193

Artculo Original | Jurez Arturo

Tabla 2.
Resultados de los Anlisis de las Escalas de Salud con Variables Correlacionadas (N=179).
Variables de Salud
Salud Mental
(Puntaje total CGS)

Variables nicas que Entraron Utilizando el Mtodo Stepwise

Cambio R2

Inseguridad Laboral
Control Emocional

0.296***
-0.197**

22.85***
15.71***

0.11***
0.04**

Control Emocional
Inseguridad Laboral

-0.280***
0.242**

13.33***
10.60***

0.11***
0.05**

Inseguridad Laboral
Autoeficacia

0.238***
-0.168**

14.20***
9.90***

0.07***
0.03**

Inseguridad Laboral

0.357***

15.58***

0.12***

Control Emocional
Inseguridad Laboral

-0.225**
0.189*

8.19**
6.23**

0.07**
0.03*

Subescalas
Sntomas Somticos

Disfuncin Social

Depresin
Problemas de Sueo

*p=<.05, **p=<.01, ***p=<.001 (Sig. 1-cola)

puntaje total de salud mental como para la mayora de las subescalas, fue la inseguridad laboral, seguida del control emocional,
con varianzas explicadas (R2) que van del 10 al 15%, como se
muestra en la Tabla 2.

Discusin
Como se observa en los resultados, aunque con correlaciones
bajas (de r=0.15 a r=0.33), se encontraron asociaciones estadsticas altamente significativas entre los puntajes obtenidos en la
escala de salud mental y variables psicosociales laborales (inseguridad laboral) y personales (control emocional y autoeficacia),
lo que significa que aquellos profesionales que se encuentran en
una situacin inestable de empleo, poseen niveles de hostilidad e
irritabilidad fuera de su control y creen que no poseen las capacidades para ejecutar ciertos cursos de accin requeridos para
manejar efectivamente situaciones en su trabajo, son ms vulnerables a las afectaciones en su salud mental. Esto confirma la
importancia de estas variables y, por tanto, su inminente consideracin en la elaboracin de programas de prevencin, vigilancia e intervencin de salud mental ocupacional en
Organizaciones de Servicio Humano.
Especial nfasis merecen los hallazgos en trminos de la combinacin variables laborales-personales, pues algunas aproximaciones dan prioridad al contexto social laboral en el proceso de
salud-enfermedad y subestiman o minimizan el papel de la
personalidad en este proceso (Noriega 2000, Friedman et al 2001)
o, por el contrario, otras propuestas maximizan el papel de las
diferencias individuales e infravaloran las del contexto (Dejours
1990). Lo encontrado en este estudio demuestra que un enfoque
que considera ambas variables (del contexto y de la persona)
puede otorgar una mayor potencia predictiva en trminos de su
papel e influencia en la salud mental. Tal enfoque de interaccin
entorno-persona ha sido tambin propuesto por otros autores
(Jurez 2004a, Kalimo et al 2002, Caplan 1998).

194

Por otro lado, y de manera inesperada, las variables del modelo

Demanda/Control/Apoyo Social de Karasek no tuvieron una
asociacin significativa con la escala de Salud Mental en los
profesionales de OSH evaluados, lo que contradice los hallazgos
de otros estudios hechos fuera del pas (Karasek 1990); no
obstante, confirma lo encontrado en otro estudio en Mxico
(Cedillo 1999), donde se demostr que la inseguridad laboral fue
el estresor ms nocivo para la salud psicolgica en comparacin
con las variables del modelo de Karasek. Tal hecho, implica que
probablemente el contexto socioeconmico y cultural influya en
la nocividad de ciertas variables, pues aunque el modelo de
Karasek considera que sus variables son universales, en lo que
refiere al menos a la salud mental en empleados de OSH y otros
trabajadores mexicanos, parece que son ms relevantes otras
propias de nuestra historia y devenir actual, como lo es la gran
incertidumbre en la estabilidad de los empleos y la inseguridad
provocada por la situacin socioeconmica y poltica por la que
atraviesa nuestro pas, la que ciertamente no difiere considerablemente de la mayora de los pases de Latinoamrica, pero s de
pases ms desarrollados, de donde se origin el modelo de
Karasek (Estados Unidos y Suecia), y donde, de acuerdo al clsico
modelo Maslow, los trabajadores podran estar ms preocupados
de necesidades y motivaciones propiamente autorrealizadoras
(autonoma en el trabajoo latitud de decisin-), en contraste con
las bsicas de seguridad (inseguridad en la conservacin del
empleo).
Cabe sealar, de manera importante, que otro estudio hecho en
Mxico con el Modelo Demanda/Control de Karasek ha mostrado
evidencias empricas de su relacin con indicadores de salud ms
objetivos como la tensin arterial sistlica y diastlica (Jurez
2004b), lo que pudiera implicar su viabilidad en el caso de la
salud fsica o biolgica, pero dbil en el caso de la no menos
importante salud mental. Futuros estudios ayudarn a confirmar
estos hallazgos y definir la relevancia del modelo de Karasek con

www.cienciaytrabajo.cl | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | Ciencia & Trabajo

Artculo Original | Factores Psicosociales Relacionados con la Salud Mental

indicadores de salud biolgicos y objetivos vs su debilidad con
indicadores mentales y subjetivos en trabajadores latinos.
Entre tanto, queda claro el papel primordial de la inseguridad
laboral como predictor estadstico relevante de los niveles de
salud mental aunque, en cierto sentido, podra surgir la discusin
respecto a la direccin de la relacin causal inseguridad laboralsalud mental o salud mental-inseguridad laboral, y en donde un
diseo transeccional como el empleado en el presente estudio
ciertamente no podra resolver; sin embargo, autores como
Hellgren y Sverke (Hellgren y Sverke 2003) han mostrado
evidencia emprica suficiente por medio de estudios longitudinales, en donde se confirma que la inseguridad laboral antecede a
la aparicin de sntomas nocivos de salud mental y no viceversa.
Finalmente, se deben sealar las limitaciones propias del diseo
del estudio, como lo es el diseo transeccional y, esencialmente,
la falta de una idnea aleatoriedad en la seleccin de los sujetos,
caracterstica de los estudios sociales donde en muchas ocasiones

el acceso a la evaluacin de las poblaciones es apenas permisible

y/o viable. Por ello y otras razones, es de destacar la necesidad
de continuar la investigacin en el tema de factores psicosociales
y su relacin con la salud en trabajadores de OSH, e incluso de
diferentes actividades laborales, en pro del desarrollo humano,
institucional, econmico y, sobretodo, de calidad de vida de las
sociedades latinoamericanas.

AGRADECIMIENTOS
El autor agradece infinitamente el apoyo de las tesistas del
Proyecto Psicologa del Trabajo y Salud Ocupacional de la FES
Iztacala UNAM, Ivette Hernndez y Guadalupe Barragn, por el
apoyo en la recoleccin y captura de datos; a la Mtra. Elena
Hernndez, por sus gestiones para obtener el apoyo de los
profesionales que participaron en este estudio, y a la Mtra. Leticia
Cuevas por sus valiosos comentarios al presente escrito.

REFERENCIAS
Akker V, Den M, Buntinx F, Metsemakers J, Knottnerus A. 2000. Marginal
impact of psychosocial factors on multimorbidity: results of an explorative nested case-control study. Soc Sci Med; 50:1679-1693.
Almirall P. 1996. Ergonoma, Trabajo y salud, La Habana: Instituto de Medicina
del Trabajo.
Arita W, Arauz C. 2001. Modelo para la Investigacin del Proceso del Sndrome
del Burnout. Psic y Sal; 11 (1):75-80.
Bandura A. 1997. Self efficacy: the exercise of control. Newyork: Freeman.

Ciencia & Trabajo | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | www.cienciaytrabajo.cl

Barra M. 2002. Sndrome de Burnout en asistentes sociales del Servicio

Nacional de Menores de la Regin Metropolitana de Chile. 6(4) Disponible
en el World Wide Web: <www.ergonomia. cl/burnout_chile.html>.
Burke J. 1992. Correlate of psycholosical Burnout Phases among police officers. Hum Rel; 39 (6):487-502.
Caplan RD. 1998. Person Environment fit theory. In: Encyclopedia of
Occupational Health and Safety. Sweden: OIT. p. 34.18.
Cedillo L. 1999. Psychosocial Risk Factors among Women Workers in the

195

Artculo Original | Jurez Arturo

Maquiladora Industry in Mxico. [Doctoral Dissertation]. USA: University
of Massachusetts.
Cook R. 1993. El derecho internacional y la salud en la mujer. Publicacin cientfica N 542. Organizacin Panamericana de la Salud. Mxico: OPS.
Dejours C. 1990. Trabajo y desgaste mental. Una contribucin a la psicopatologa del trabajo. Argentina: Ed. Humanitas.
Ebert SA, Tucker DC, Roth DL. 2002. Psychological resistance factors as predictors of general health status and physical symptom reporting. Psych
Health Med; 7 (3):363-375.
Freud S. 2000. La interpretacin de los sueos, 1. Madrid: Alianza Editorial,
Biblioteca Freud. p 200-249.
Friedman R, Schwartz J, Schnall P, Landsbergis, P, Pieper C, Gerin W, Pickering
T. 2001. Psychological Variables in Hypertension: Relationship to causal or
ambulatory Blood Pressure in Men. Psych Med; 31:19-31.
Garcs de los Fayos, E. 2000. Tesis sobre el Burnout. Universidad de
Barcelona. Artculo disponible en el World Wide Web: <http//www. hfainstein.com.ar/articu/ed_180401.htm>.
Gil-Monte P, Peir JM. 1997. Desgaste psquico en el trabajo: el sndrome de
quemarse. Madrid: Sntesis.
Grau R, Salanova M, Peir JM. 2001. Moderator effects of self efficacy on occupational stress. Psych Spain, 5 (1):63-74.
Gutirrez R. 2001. Calidad de vida y estrs en mbitos organizacionales. Rev
Mex Psico; 18 (1):182-183.
. Contreras C, Ito E. 2003. Salud Mental, estrs y trabajo en profesiones
de la salud. SWS Survey (Desarrollo y criterios de aplicacin). Mxico:
Facultad de Psicologa, Universidad Nacional Autnoma de Mxico
(UNAM).
Hair J, Anderson R, Tatham R, Black W. 1999. Anlisis Multivariante. 5a ed.
Madrid: Prentice Hall.
Hayes N, Joseph S. 2003. Big 5 correlates of three measures of subjective webbeing. Pers Indiv Dif; 34 (2):723-727.
Hellgren J, Sverke M. 2003. Does Job insecurity lead to impaired well being or
viceversa? Estimation of cross-lagged effects using latent variable modeling. J org Behav; 24:215-236.
Instituto Nacional de Geografa e Informtica (INEGI) y Secretara de Salud.
2002. Agenda Estadstica de los Estados Unidos Mexicanos. Mxico: INEGI.
p 25-28.
Jimnez E. 2000. Niveles de estrs, salud mental y apoyos mediante el SWSSurvey (Self-Work-Social) en mdicos residentes de especialidad. [Tesis de
licenciatura]. Mxico: Universidad Ibero Americana.
Jurez A. 2004a. Construccin y desarrollo de un modelo de factores psicosociales y su relacin con la salud en Mxico. En: Jurez G, Cedillo L y
Ramrez JA, editores. Estresores psicosociales del trabajo: Quines y dnde
estamos en Mxico. Mxico: Colegio de Sonora. En prensa.
. 2004b. Job strain and other psychosocial stressors associated to blood
pressure and mental health outcomes among Mexican nurses. Latin
American regional Meeting. International training and research in environmental and occupational health (ITREOH). Santiago de Chile, August 911.
. Andrade P. 2004. Redes Semnticas de Trabajo, Salud y relaciones interpersonales en el mbito laboral de diferentes ocupaciones. Rev Psic Soc
Per; en prensa, aceptado para su publicacin.
. Cedillo L y Ramrez JA, editores. 2004. Estresores psicosociales del
trabajo: Quines y dnde estamos en Mxico. Mxico: Colegio de Sonora.
En prensa.
Kalimo R, Pahkin K y Mutanen P. 2002. Work and personal resources as long
term predictors of well being. Stress Health; 18:227-234.
Karasek R, Brisson C, Kawakami N, Houtman I, Bongers P, Amick B. 1998. The
Job Content Questionnarie (JCQ): An Instrument for Internationally
comparative Assessments of Psychosocial Job Characteristics. J Occ Health
Psych; 4 (3):322-355.

196

. Theorell T. 1990. Healthy work: Stress, Productivity, and the reconstruction of working life. USA: Basic Books.
Labrocca M, Mndez R. 2001. Una aproximacin al burnout: estudio comparativo del caso particular de los asistentes sociales del poder judicial de la
provincia de Buenos Aires con asiento en las ciudades de Mar de Plata y
Baha Blanca. Sociedad Argentina de Medicina del Estrs. Primer Congreso
Argentino de Medicina del Estrs. Newsletter Estrs y Salud. 6. Disponible
en el World Wide Web: <http://www. sames.org.ar/volumenVI.html>.
Lartigue T, Fernndez V. 1998. Enfermera: una profesin de alto riesgo.
Mxico: Plaza y Valds.
Laurell A. 1983. El desgaste obrero en Mxico. Mxico: Era.
Len R. 2003. Introduccin a la Psicologa de la salud desde un enfoque psicosocial. Asesoramiento al personal sanitario. Sevilla: Universidad de Sevilla.
p 133-157.
Maslach C. 2004. The relation between work environment and burnout. In,
proceedings from the forum The way we work and its impact in our
health, UCLA, California USA.
Matrajt, M. 1994. Estudios en salud mental ocupacional. Mxico: Taller
abierto.
Mc Cabe A, Tagler M, Rappoport L, Hemenover S, Downey R. 2003. Personality
predictors of Job burnout. In Proceedings of the conference: Work Stress
and Health: New Challenges in a Changing Workplace. APA/ NIOSH; Mar;
Toronto.
Medina M, Padilla G, Campillo S, Caraveo J, Corona J. 1983. The factor structure of the GHQ: a scaled version for hospitals general practice service in
Mxico. Psych Med; 13:355-361.
Mohr, G. 2000. The changing significance of different stressors after the
announcement of bankruptcy: a longitudinal investigation with special
emphasis on job insecurity. J Org Behav; 21:337-359.
Noriega EM, Franco JG, Martnez AS, Villegas RJ, Alvear GG, Lpez AJ. 2000.
Evaluacin y Seguimiento de la Salud de los Trabajadores. Mxico: UAM
Xochimilco.
Organizacin Internacional del Trabajo. 1988. Prevencin de accidentes.
Mxico: OIT.
Petterson L, Arnetz B. 1997. Measuring psychosocial work quality and health:
Development of health care measures of measurement. J Occ Health
Psych; 2(3):229-241.
Romn J, Fernndez M. 2003. Evaluacin de factores de riesgo psicosociales
laborales en la Fiscala General de la Nacin en Colombia. En: memorias
del I Congreso Internacional Salud y Trabajo; Nov 24-28; La Habana, Cuba.
Ruiz J. 2003. Compromiso con el trabajo y burnout en organizaciones penitenciarias: algunos datos empricos. Universidad Nacional de Colombia.
Disponible en el World Wide Web: <http//www.psicologajurdica.org>.
Schnall P, Belkic K, Landsbergis P, Baker D. 2000. The workplace and cardiovascular disease. Occup Med Jan-Mar; 15 (1):1-6,iii.
Soderfeldt B, Soderfeldt M, Muntaner C, OCampo P, Warg L, Ohlson C. 1996.
Psychosocial Work environment in human service organizations: a
conceptual analysis and development of the demand-control model. Soc
Sci Med; 42 (9): 1217-1226.
Souza F, Machorro M. 1988. Los factores psicoambientales de la salud en el
trabajo. En: Martnez C F. (comp.). La salud en el trabajo. Mxico: NOVUM
Corporativo. p. 100-108.
Tecla A. 1982. Enfermedad y clase obrera. Mxico: Instituto Politcnico
Nacional, Unidad Profesional Sto. Toms.
Tllez R. 2001. Evaluacin de los niveles de estrs y ansiedad del personal
mdico, paramdico y enfermeras de la Cruz Roja Mexicana. [Tesis de
Licenciatura]. Mxico: UNAM.
Trejo E. 1996. Estudio de campo en una industria llantera. [Tesis para el curso
de especializacin en Medicina del Trabajo]. Mxico: Instituto Politcnico
Nacional.

www.cienciaytrabajo.cl | AO 6 | NMERO 14 | OCTUBRE/DICIEMBRE 2004 | Ciencia & Trabajo