Estos equipos constituyen una de las alternativas ms eficientes en el
campo de la refrigeracin industrial. Utilizan una tecnologa respetuosa con el medio ambiente, requieren una inversin inferior a la demandada por soluciones similares y son seguros para la salud humana. Los equipos de enfriamiento evaporativo, con independencia de cules sean sus modalidades y caractersticas especficas, incorporan una seccin de intercambio de calor humedecido con la utilizacin de un dispositivo rociador de agua, un sistema de ventilacin encargado de forzar el paso del aire ambiente a travs del intercambiador de calor y diferentes componentes auxiliares, tal como la balsa colectora de agua, bomba de recirculacin, eliminadores de gotas e instrumentos de control. Uso del agua en las torres de refrigeracin La refrigeracin evaporativa no slo se presenta como una tecnologa respetuosa con el medio ambiente sino que, adems, ha sido capaz de adaptarse a las nuevas exigencias del entorno y de los recursos naturales disponibles. El uso de agua se enmarca en una de esas ventajas medioambientales de los equipos ya que, por una parte, el 95% del agua que se usa en una torre es reutilizada y, por otra, la menor energa requerida para el funcionamiento de estos equipos frente a los equipos de enfriamiento por aire implica un significativo ahorro en el gasto de agua derivado de la produccin elctrica necesaria para su mantenimiento. La eficiencia energtica de los equipos de refrigeracin evaporativa se presenta como una de sus grandes ventajas tambin en lo referente al agua. Tratamiento del agua en las torres de refrigeracin Las actuaciones desarrolladas en torno al mantenimiento de los equipos estn dirigidas a propiciar las tareas de limpieza, desinfeccin y control de la temperatura del agua durante el mantenimiento de los mismos. El mantenimiento: El mantenimiento de los equipos de refrigeracin evaporativa es sencillo y, siguiendo unas cuantas recomendaciones, su eficacia y seguridad estn garantizadas. Resulta de vital importancia mantener el rendimiento de la instalacin con objeto de asegurar un funcionamiento ptimo del proceso de enfriamiento y la utilizacin mnima de agua y energa, al mismo tiempo que se
evitar la proliferacin incontrolada de bacterias. Los requisitos para mantener la
eficacia de cualquier sistema pasan por el control adecuado de la calidad del agua en recirculacin y un programa de mantenimiento que contribuya a las buenas condiciones y limpieza del equipo. Adems de las impurezas presentes en el agua, cualquier impureza en el aire puede ser transportada al interior de la torre y arrastrada por el agua en recirculacin, por lo que es necesario implementar un programa de tratamiento de agua diseado contra las incrustaciones y la corrosin y un control biolgico, as como otro de supervisin que garantice que el anterior est logrando sus objetivos, es decir, manteniendo la calidad del agua dentro de los parmetros establecidos. Incrustaciones y corrosin resultan habituales en el agua de reposicin como consecuencia de la propia temperatura de la misma y los ciclos de concentracin y, en la medida que ambas tendencias son perjudiciales para la instalacin, han de tomarse medidas de prevencin. En primer lugar, la excesiva formacin de incrustaciones sobre las superficies de transferencias de calor reduce la eficacia de dicha transferencia provocando un consumo de energa ms elevado, temperaturas de enfriamiento ms altas que las deseadas e incluso una parada del sistema, pero tambin crea un terreno propicio para la reproduccin de microorganismos que puede aumentar el riesgo de contaminacin bacteriolgica. Las incrustaciones pueden prevenirse mediante la descalcificacin del agua de aportacin, el control de la purga y la dosificacin de productos qumicos inhibidores de incrustaciones o bien con mtodos fsicos como las tcnicas electromagnticas. En lo que a la corrosin se refiere, sta acta en contra de los componentes de la instalacin acortando su vida til, al mismo tiempo que algunos de sus productos, como es el caso del xido, favorecen el crecimiento bacteriolgico. Su prevencin viene dada por el mantenimiento de la calidad del agua de recirculacin dentro de los lmites especificados por los proveedores de los equipos, as como por la aplicacin de dosificacin de inhibidores de corrosin.