Tratamientos trmicos del acero[editar]

El tratamiento trmico en el material es uno de los pasos fundamentales para que pueda
alcanzar las propiedades mecnicas para las cuales est creado. Este tipo de procesos
consisten en el calentamiento y enfriamiento de un metal en su estado slido para cambiar
sus propiedades fsicas. Con el tratamiento trmico adecuado se pueden reducir los
esfuerzos internos, el tamao del grano, incrementar la tenacidad o producir una superficie
dura con un interior dctil. La clave de los tratamientos trmicos consiste en las reacciones
que se producen en el material, tanto en los aceros como en las aleaciones no frreas, y
ocurren durante el proceso de calentamiento y enfriamiento de las piezas, con unas pautas
o tiempos establecidos.
Para conocer a que temperatura debe elevarse el metal para que se reciba un tratamiento
trmico es recomendable contar con los diagramas de cambio de fases como el delhierrocarbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden
los cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales
diluidos.
Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya
que con las constantes innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias
tanto al desgaste como a la tensin. Los principales tratamientos trmicos son:

Temple: Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se

calienta el acero a una temperatura ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac
(entre 900-950 C) y se enfra luego ms o menos rpidamente (segn caractersticas
de la pieza) en un medio como agua, aceite, etctera.

Revenido: Slo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir

ligeramente los efectos del temple, conservando parte de la dureza y aumentar la
tenacidad. El revenido consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros
templados, se eliminan las tensiones creadas en el temple y se mejora la tenacidad,
dejando al acero con la dureza o resistencia deseada. Se distingue bsicamente del
temple en cuanto a temperatura mxima y velocidad de enfriamiento.

Recocido: Consiste bsicamente en un calentamiento hasta la temperatura de

austenizacin (800-925 C) seguido de un enfriamiento lento. Con este tratamiento se
logra aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita el
mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar el
material, eliminando la acritud que produce el trabajo en fro y las tensiones internas.

Normalizado: Tiene por objetivo dejar un material en estado normal, es decir,

ausencia de tensiones internas y con una distribucin uniforme del carbono. Se suele
emplear como tratamiento previo al temple y al revenido.

Tratamientos termoqumicos del acero[editar]

Los tratamientos termoqumicos son tratamientos trmicos en los que, adems de los
cambios en la estructura del acero, tambin se producen cambios en la composicin
qumica de la capa superficial, aadiendo diferentes productos qumicos hasta una
profundidad determinada. Estos tratamientos requieren el uso de calentamiento y
enfriamiento controlados en atmsferas especiales.
Entre los objetivos ms comunes de estos tratamientos estn aumentar
la dureza superficial de las piezas dejando el ncleo ms blando y tenaz, disminuir
el rozamientoaumentando el poder lubrificante, aumentar la resistencia al desgaste,
aumentar la resistencia a fatiga o aumentar la resistencia a la corrosin.

Cementacin (C): aumenta la dureza superficial de una pieza de acero dulce,

aumentando la concentracin de carbono en la superficie. Se consigue teniendo en
cuenta el medio o atmsfera que envuelve el metal durante el calentamiento y
enfriamiento. El tratamiento logra aumentar el contenido de carbono de la zona
perifrica, obtenindose despus, por medio de temples y revenidos, una gran dureza
superficial, resistencia al desgaste y buena tenacidad en el ncleo.

Nitruracin (N): al igual que la cementacin, aumenta la dureza superficial, aunque

lo hace en mayor medida, incorporando nitrgeno en la composicin de la superficie
de la pieza. Se logra calentando el acero a temperaturas comprendidas entre 400 y
525 C, dentro de una corriente de gas amonaco, ms nitrgeno.

Cianuracin (C+N): endurecimiento superficial de pequeas piezas de acero. Se

utilizan baos con cianuro, carbonato y cianato sdico. Se aplican temperaturas entre
760 y 950 C.

Carbonitruracin (C+N): al igual que la cianuracin, introduce carbono y nitrgeno

en una capa superficial, pero
con hidrocarburos como metano, etano o propano; amonaco(NH3) y monxido de
carbono (CO). En el proceso se requieren temperaturas de 650 a 850 C y es
necesario realizar un temple y un revenido posterior.

Sulfinizacin (S+N+C): aumenta la resistencia al desgaste por accin del azufre. El

azufre se incorpor al metal por calentamiento a baja temperatura (565 C) en un bao
de sales.

Ejemplos de tratamientos[editar]
Endurecimiento del acero[editar]

El proceso de endurecimiento del acero consiste en el calentamiento del metal de manera

uniforme a la temperatura correcta (ver figura de temperaturas para endurecido de
metales) y luego enfriarlo con agua, aceite, aire o en una cmara refrigerada. El
endurecimiento produce una estructura granular fina que aumenta la resistencia a la
traccin (tensin) y disminuye la ductilidad. El acero al carbono para herramientas se
puede endurecer al calentarse hasta su temperatura crtica, la cual se adquiere
aproximadamente entre los 790 y 830 C, lo cual se identifica cuando el metal adquiere el
color rojo cereza brillante. Cuando se calienta el acero la perlita se combina con la ferrita,
lo que produce una estructura de grano fino llamada austenita. Cuando se enfra la
austenita de manera brusca con agua, aceite o aire, se transforma en martensita, material
que es muy duro y frgil.

Tratamiento trmico de las aleaciones de aluminio[editar]

Los tratamientos trmicos bsicos de mejora de propiedades de las aleaciones de aluminio
son los tratamientos de precipitacin. Constan de las etapas de puesta en solucin, temple
y maduracin o envejecimiento. Tambin se realizan tratamientos de recocido.

Designacin de los estados metalrgicos del aluminio[editar]

T Tratamiento trmico (esto es, para aleaciones endurecidas por maduracin o
envejecimiento) la T estar siempre seguida por uno o ms dgitos.
F - Estado bruto de fabricacin
T1 - Enfriado desde una alta temperatura durante el proceso de conformacin y envejecido
naturalmente.
T2 - Enfriado desde una alta temperatura durante el proceso de conformacin, trabajado
en fro y envejecido naturalmente.
T3 - Tratamiento trmico de solucin, trabajado en fro y envejecido naturalmente.
T4 - Tratamiento trmico de solucin y envejecido naturalmente.
T5 - Enfriado desde una alta temperatura durante el proceso de conformacin y envejecido
artificialmente.
T6 - Tratamiento trmico de solucin y luego envejecido artificialmente.
T7 - Tratamiento trmico de solucin y luego envejecido artificialmente.
T8 - Tratamiento trmico de solucin, trabajado en fro y envejecido artificialmente.
T9 - Tratamiento trmico de solucin, envejecido artificialmente y trabajado en fro.
Se pueden aadir uno o ms dgitos desde T1 a T9 para indicar variaciones del temple.
T351 - Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones. El
aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado. Se aplica a chapas,
varillas y barras laminadas o terminadas en fro, forjados a estampa o en prensa de
productos anulares y anillos laminados sin soldadura.

T3510 - Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y

envejecido naturalmente. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el
estirado. Se aplica a varillas, barras, perfiles y tubos extruidos y tubos estirados.
T3511 - Como el T3510, pero tambin se refiere a productos que podran recibir un leve
enderezamiento tras el estirado para cumplir con las tolerancias estndar.
T352 - Se aplica a productos tratados por compresin para aliviar tensiones despus del
tratamiento trmico de solucin o despus de ser enfriados desde un proceso de trabajo
en caliente para producir una deformacin remanente del 1 al 5%.
T651 - Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
envejecido artificialmente. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el
estirado.
T6510 - Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
envejecido artificialmente. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el
estirado.
T6511 - Como el T6510, salvo que se permite un leve enderezamiento tras el estirado para
cumplir con las tolerancias estndar.
T73 - Tratamiento trmico de solucin y luego sobreenvejecido artificialmente para obtener
la mejor resistencia a la corrosin por tensiones.
T732 - Tratamiento trmico de solucin y luego sobreenvejecido artificialmente para
obtener la mejor resistencia a la corrosin por tensiones.
T7651 - Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
sobreenvejecido artificialmente para obtener una buena resistencia a la corrosin por
exfoliacin. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado.
T76510 - Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y
luego sobreenvejecido artificialmente para obtener una buena resistencia a la corrosin por
exfoliacin. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado.
T76511 - Como el T76510, salvo que se permite un leve enderezamiento tras el estirado
para cumplir con las tolerancias estndar.