2) A principios del siglo XX, la sociedad rusa estaba atravesada por profundas

contradicciones. Los campesinos, que eran la gran mayora de la poblacin

(cerca del 80%) vivan en la miseria, mientras que los terratenientes posean
casi el 40% de las tierras y se enriquecan cada vez ms. El desarrollo
industrial, si bien estaba encaminado, avanzaba muy lentamente; y aunque la
burguesa y la clase obrera estaban en expansin, todava eran poco
numerosas.
El Imperio ruso estaba gobernado por Nicols II, el zar, que tena amplios
poderes. En 1905 estall un movimiento revolucionario que exigi mejoras en
la calidad de vida e intent recortar el poder absoluto del zar. Si bien la
revolucin fue aplastada, se decidi llevar a cabo algunas reformas, entre ellas,
la concesin de libertades civiles, la convocatoria electoral a una Duma
(parlamento) y una reforma agraria que intentara crear una clase de pequeos
propietarios.
3) Los planes modernizadores que el zar propuso pretendan catapultar al
Imperio Ruso a la modernidad y compensar el atraso que Rusia tena con
respecto a las dems potencias europeas, que haban atravesado la Doble
Revolucin (Francia, Inglaterra). Sin embargo, la Duma tuvo poco poder el zar
continu gobernando despticamente y la reforma agraria priv a los
campesinos del derecho a usar las tierras comunes. Sin trabajo ni medios para
vivir, se transformaron en jornaleros o migraron hacia las crecientes ciudades
fabriles. Pero las industrias no pudieron satisfacer toda la demanda de empleo,
por lo que crecieron la desocupacin y el descontento social.
4) Los soviets eran asambleas populares integradas por obreros, soldados y
campesinos de toda Rusia.
5) El ingreso de Rusia en la PGM acentu las contradicciones y aceler el
desmoronamiento del rgimen zarista, ya que la guerra provoc millones de
muertes y puso en crisis la vida econmica. En enero de 1917, debido a las
derrotas militares, estallaron huelgas y protestas.
6) La situacin se precipit en febrero, cuando una revuelta de obreros y
soldados en San Petersburgo provoc la abdicacin del zar. Surgieron entonces
dos rganos de poder opuestos: los soviets y el Gobierno Provisional, presidido
inicialmente por el prncipe y luego por Alejandro Kerenski. Entre febrero y
octubre de 1917 entonces el podero en Rusia estar dividido entre ambos, es
decir que no habr una transicin ordenada hacia un nico centro de gobierno
(poder dual).
7) Se pueden identificar dos corrientes del movimiento revolucionario (Partido
Obrero Social Demcrata): los mencheviques y los bolcheviques. Los
mencheviques eran socialistas moderados y crean en un cambio gradual para
instaurar el socialismo en Rusia, mientras que los bolcheviques eran

revolucionarios y llamaban a la accin en masa para instalar la dictadura del

proletariado. Es por esto que los bolcheviques aclamaban todo el poder a los
soviets.
8) El gobierno provisional no slo demostr ser incapaz de satisfacer las
aspiraciones de los sectores populares, sino que continu la guerra, lo que
gener la oposicin tanto de los soviets como del Partido Obrero Social
Demcrata, que aument su influencia. Esto no era lo esperado por el pueblo
ruso, que estaba agotado y quera retirarse de la guerra, por lo que los
reclamos iban en aumento.
9) Vladimir Ilich Ulianov, apodado Lenin, era el lder del ala revolucionaria, los
bolcheviques. En sus famosas Tesis de Abril, Lenin demand el traspaso total
del poder a los soviets de obreros y campesinos rusos y propuso la consigna
que resuma el clamor popular: Pan, tierra y paz.