La NASA se apunta a la siesta

La Junta de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTBS), que

toma como base informes de la agencia espacial norteamericana, ha
realizado un estudio que tuvo como protagonistas a los controladores
areos. Su conclusin? Que una pausa para dormir ayuda a mejorar un 34
por ciento su rendimiento y un 54 por ciento, su estado de alerta. Es ms, la
NTBS pone un lmite a lo que debera ser la siesta ideal: 26 minutos.
FUENTE | La Razn digit@l

19/07/2011

"Despus de las comidas se produce un pico de sueo. Y si se puede, es aconsejable

no dormir ms de 30 minutos", explica a LA RAZN Miguel ngel Saiz, director
mdico de Noctis Center, centro especializado en trastornos del sueo. Y subraya que
nunca se debe superar esa media hora. "El sueo hay que plantearlo como una parte
importante de nuestra vida. Y para funcionar bien durante la vigilia, el sueo nocturno
ha de ser de la mayor calidad posible. Si nos echamos una siesta de dos horas,
eliminamos parte de nuestro descanso nocturno", aade. La consecuencia? Un
desorden que puede conducir de lleno al insomnio. "Durante el sueo, disminuye la
frecuencia cardiaca y la presin arterial, lo que nos viene bien. Si desarrollamos una
serie de hbitos incorrectos, caeremos en una rutina", aade Saiz.
CAPACIDADES COGNITIVAS
Por el contrario, una breve y bien aprovechada siesta puede provocar "un aumento de
nuestras capacidades cognitivas y un nivel ptimo para atenuar el cansancio contenido
durante el da". No en vano, la disminucin de los riesgos cardiovasculares es uno de
los grandes beneficios de la siesta. Otro informe, publicado en Archives of Internal
Medicine, aseguraba que la siesta es una de las mejores recetas para eludir
problemas cardiacos. As, los que se tomaban este descanso redujeron estos
trastornos en un 37 por ciento, mientras que los que dorman la siesta de forma
ocasional slo los disminuyeron en un 12 por ciento.
Sin embargo, no predicamos con el ejemplo. Una encuesta elaborada por la
Fundacin de Educacin para la Salud (Fundadeps) revelaba que slo el 16,2 por
ciento de los espaoles se echaba una siesta a diario despus de comer. Y ms de la
mitad (58,6 por ciento) afirmaba que nunca lo haca. La presidenta de Fundadeps,
Mara Sainz, afirm que la siesta "ha pasado a ser un mito que nicamente interesa
para el turismo".
As, el pas que parece haberse tomado ms en serio las propiedades reparadoras de
la siesta ha sido Alemania. Bien es cierto que las obligaciones laborales nos privan de
poder echar una cabezada. "Al final, la gran mayora de los mortales se ve empujada a
beber caf o darse pellizcos para que no le venza el sueo en el trabajo", dice Saiz.
Por eso, expertos alemanes han recomendado que se incorpore este hbito en el
trabajo. "Los empresarios listos saben de la importancia de una pausa reparadora. As,
se mantiene el rendimiento, la creatividad y la motivacin del trabajador", afirm al
diario Bild Mario Ohoven, presidente de la Federacin Alemana de la Pequea y
Mediana Empresa.
De hecho, Ohoven record que la siesta en el trabajo se ha instaurado con xito en
pases como Estados Unidos, Japn y Austria. Algo que, dice, aumenta "el atractivo de
una empresa con vistas a reclutar a trabajadores cualificados".

EN CUARTO LUGAR
No es la primera vez que los alemanes han demostrado ms inters en la siesta que
los espaoles, en teora, inventores del concepto. Un estudio publicado en la revista
Neurology revelaba que el 22 por ciento de los germanos reconoca dormir la siesta al
menos tres veces a la semana. Les seguan en este peculiar ranking los italianos 16
por ciento y los britnicos 15 por ciento. Espaa se tuvo que conformar con el
cuarto puesto: slo un 9 por ciento reconoci echarse la siesta regularmente.
Desde Noctis Center se tiene la percepcin de que "el sueo es un artculo de lujo,
cuando es algo bsico". Prdidas de concentracin y memoria, arritmia cardaca,
problemas respiratorios y endocrinolgicos... La falta de sueo puede llevar asociadas
un nutrido grupo de patologas. "Y cada vez se descubren ms", apunta Miguel ngel
Saiz. Y de poco vale ir creando una 'deuda de sueo' y tratar de corregirla los fines de
semana. "Si la deuda a lo largo de la semana es importante, despus es imposible
'pagarla' ", aade.
DORMIDORES 'CORTOS' Y 'LARGOS'
Con todo, los expertos creen que la ecuacin 'ms horas, ms descanso' no es cierta.
As, afirma Saiz, es fcil toparse con dos tipos de 'dormidores': los 'cortos', que con
seis horas de sueo son capaces de funcionar perfectamente, y los 'largos' que, pese
a dormir nueve horas, continan cansados. "El dormidor, largo o corto, no se hace:
nace. Y despus, se va adaptando a sus variables y a factores externos: un trabajo de
siete horas, mayor presencia de labores fsicas, etc. Cada individuo tiene un sueo
diferente. Y cuando tratamos a un paciente, buscamos optimizarlo de la mejor manera
posible", asegura Saiz.

Autor: J. V. Echage

El cerebro cubre la falta de sueo con

'siestas neuronales'
Un estudio puede haber encontrado explicacin a los accidentes de
carretera que se producen sin que el conductor llegue a dormirse, pero s a
sufrir momentneos lapsus de atencin que al volante pueden resultar
fatales.
FUENTE | Pblico

28/04/2011

Segn el trabajo de un equipo de investigadores de EE.UU. e Italia, ciertas regiones

de la corteza cerebral compensan la falta de sueo tomndose la libertad de apagarse
aunque el individuo est despierto. Estas neuronas que se quedan en off, aunque
minoritarias en cada momento segn los resultados, incluso slo dos de un grupo de
20, pueden afectar al rendimiento. Los cientficos sometieron a un grupo de ratas a
largos periodos de privacin de sueo y analizaron lo que ocurra en sus cerebros y en
su habilidad para alcanzar terrones de azcar. Para evitar que los animales se
durmiesen, los investigadores introducan en sus jaulas objetos que suscitaran su
curiosidad, tales como pelotas de colores, cajas y tubos.

Segn relatan los autores del estudio que ha publicado Nature, en esa situacin "tanto
el electroencefalograma (EEG) como el comportamiento indican vigilia". Y sin
embargo, los resultados revelan que algunas neuronas duermen la siesta por su
cuenta. "Despus de un largo periodo de vigilia, algunas neuronas corticales se
quedan brevemente offline como en el sueo". "Las neuronas a menudo se quedan
offline en un rea cortical pero no en otra", aaden. "Durante estos periodos de sueo
local [las ratas] se ven progresivamente incapacitadas para alcanzar [la comida]".
DISTINTO DEL MICROSUEO
Los cientficos aclaran que es un fenmeno distinto y previo al microsueo, algo
tambin habitual como causa de accidentes de trfico, pero que consiste en pequeas
cabezadas de entre 3 y 15 segundos con los ojos cerrados y un patrn de EEG
semejante al del sueo. En el caso de estas siestas neuronales, los ojos siguen
abiertos y el efecto se parece ms al de los lapsus que sufren los pacientes de
epilepsia.
Segn el director del estudio en la Universidad de Wisconsin, Giulio Tononi, "estas
neuronas cansadas en un cerebro despierto pueden ser responsables de los lapsus de
atencin, falta de juicio, tendencia al error e irritabilidad que experimentamos cuando
no hemos dormido lo suficiente pero no nos sentimos especialmente soolientos". Los
cientficos advierten de que "antes incluso de sentir fatiga" se debe "dejar toda
actividad que requiera estar alerta.

Sin sueo no hay aprendizaje

En un estudio realizado por investigadores del sueo de la Universidad de
WisconsinMadison y publicado en la revista Science, se indica que dormir
ms horas mejora la capacidad de aprendizaje del cerebro, al poder
recuperarse este de las gran cantidad de sinapsis -uniones entre las clulas
nerviosas donde se traspasan las seales elctricas o qumicas -que realiza
durante el da.
FUENTE | ABC Peridico Electrnico S.A.

24/06/2011

El sueo reduce el tamao de las sinapsis nuevas, hay que crear un espacio para
que las sinapsis crezcan de nuevo o no se puede aprender al da siguiente, indica
Chiara Cirelli, profesora de psiquiatra en la Facultad de Medicina y Salud Pblica de la
UWMadison. An ms importante, la reduccin ahorra energa y, para el cerebro, la
energa lo es todo. Aprender sin sueo es insostenible desde un punto de vista
energtico.
En un trabajo anterior, este laboratorio tambin demostr que las sinapsis reforzadas
tenan niveles ms altos de protenas, acumuladas durante un da de aprendizaje, y el
sueo rebaja esos niveles de protena.
SNDROME DEL X FRGIL
En este trabajo, los investigadores tambin analizaron el papel del gen FMR1, que,
cuando no se expresa en los seres humanos, desemboca en el sndrome del X

Frgil, una de las causas del autismo e incapacidades mentales. Las personas con
X Frgil tambin tienen dificultades para dormir.
Durante la investigacin, se estudi lo que sucede cuando el gen FMR1 est sobreexpresado, es decir, cuando ms protena FMR1 est presente en el cerebro.
Trabajos anteriores haban demostrado que el FMR1 podra facilitar la reduccin de
las sinapsis. Durante el estudio, se observ que cuando este gen se encuentra sobreexpresado, el aumento en el nmero de sinapsis en el sueo no se produce, y la
consecuente necesidad de sueo disminuye.
Esto sugiere que si las sinapsis se regulan a la baja, hay menos necesidad de
dormir, apunta Cirelli. Se trata de ms evidencias para la teora de que el sueo se
impulsa por la necesidad de reducir las demandas energticas del cerebro.
MENOS SUEO, MS TRABAJO EN EL CEREBRO
Durante el experimento, se tomaron moscas del vinagre que haban pasado sus
primeros das de vida en tubos individuales, demasiado pequeos para permitirles
volar. A continuacin, las soltaron en grupos en una cmara con mucha luz, lo que les
permiti volar juntas durante 12 horas al da.
Todas las moscas tuvieron ms sinapsis mientras estaban despiertas ms horas,
segn la investigacin. Tras varias horas volando en grupo, se puso de nuevo a
algunas moscas en los tubos particulares, donde dorman mucho ms tiempo, por lo
menos un da.
Sus sinapsis volvieron la normalidad despus de descansar. Las moscas que
continuaron volando y fueron privadas de sueo seguan teniendo las sinapsis ms
grandes y densas. Este estudio aporta una gran evidencia a la teora de que la
homeostasis sinptica, la cual mantiene el equilibrio interno de las neuronas, es una
de las razones clave de por qu todos los animales necesitan dormir.