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Otras lecturas
Hay muchas gramticas de consulta del ingls contemporneo, de especial mencin es
Quirk et al. (1985), o en una versin ms cort:1, Leech & Svartvik (1994). Otros son
Alexander (1988), Frank (1993) ySinclair (1990). Algunos cursos de gramtica inglesa
son Downing y Locke (1992), Givon (1993) y jacobs (1995). Otros tC).10S frecuentemente consultados sobre categoras gramaticales son Atkinson el al. (1988),
Huddleston (1984; 1988), jespersen (1924), Lyons (1968), Palmer (1983) y Robins
(1980). Hurford (1994) es una fuente til para terminologa gramatical. Un tratamiento realmente claro de la estructura de constituyentes se puede encontrar en Brown y
Miller (1991), que tambin puede consultarse para la estructura oracional del gals.
Una visin ms completa sobre las partes de la oracin est en jackson (1985). Ver
Corbett (1991) para una recopilacin amplia sobre el gnero gramatical; y para la voz
gramatical, Klaiman 0991). Sobre gramtica prcscriptiva ver Bolinger (1980), Bryson
0990) y el Captulo 15 de Lakoff (1990). Cuestiones de gramtica pedaggica, particularmente en conexin con la enseama del ingls como segunda lengua estn tratadas
en Celce-Murcia y Larsen-Freeman (1983) y Rutherford (1987). Scbre la necesidad de
un enfoque diferente de la descripcin gramatical de las lenguas indias ameriranas ver
la introduccin de Boas (1911). Una gramtica del castellano, autorizada por la Real
Academia Espaola de la Lengua, es decir, que contiene aspectos normativos, es la de
E. Alarcos Llorach, Gramtica de la Lengua Espaol, Espasa Calpe, Madrid, 1994.
Tambin puede consultarse la gramtica de Juan Alcina Franch y Jos Manuel Blecua,
Gramtica Espaola, Ariel, Barcelona, 198S.
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Sintaxis
Despus de una conferencia sobre cosmologa y la estructura del sistema solar, ~na pequea y anciana seora se acerc a William James Yle
dijo que estaba equivocado si pensaba que la tierra rotaba alrededor
del sol.
-Yo tengo una teora mejor -dijo la anciana seora.
-iY cul es, seora? -le pregunt James cortsmente.
-Que vivimos en un trozo de tierra que est sobre la concha de
una tortuga gigante.
-Si su teora es correcta, seora, -pregunt James- idnde
est puesta esa tortuga?
-Es usted un hombre muy inteligente, seor james. Es una muy
buena pregunta, -<Ontest ella- pero yo tengo la respuesta. La primera tortuga est sobre la concha de una segunda, mucho mayor.
-Pero idnde est esa segunda tortuga? --insisti James pacientemente. Aesto respondi la da!Tla, triunfante:
-No siga por ah, seor james, siempre hay una tortuga debajo.
Adaptado de J.R. Ross (1967)
El lenguaje
Gramtica generativa
Desde los aos cincuenta, especialmente a partir de los estudios del lingista americano
Noam Chomskv. se ha intentado producir un tipo especial de gramtica compuesta de
un sistema totalmente explcito de reglas que especifiquen qu combinaciones de
elementos bsicos conforman las oraciones bien formadas de una lengua. (Nos
permitimos remarcar la palabra intentar ya que todava no podemos decir que se
haya conseguido elaborar una gramtica completa ni de este tipo ni de ningn otro). En
principio, este sistema explcito de reglas estara planteado de forma simiiar a los que
se utilizan en matemticas. Es ms, Chomsky revel en una temprana declaracin
programtica contenida en su primer trabajo importante un planteamiento
esencialmente matemtico del estudio del lenguaje: Considerar que el lenguaje es un
conjunto (finito o infinito) de oraciones (Chomsky, 1957, pg. 13).
Este enfoque matemtico es el que explica el significado del trmino generativa
cuando se utiliza para de.~cribir este tipo de gramticas. Si tenemos una expresin alge-
braica como 3x+ 2y, y podemos darle a x y a y un nmero entero cualquiera como
valor, entonces esta simple expresin algebraica puede generar un conjunto de valores
infinito, siguiendo las sencillas regias de la aritmtica. Cuando los valores son x = S e
y = 10, el resultado es 35; si son x = 2 e y = 1, el resultado es 8. Estos resultados
se siguen directamente de aplicar la regla explcita anterior. El conjunto infinito de estos
resultados es generado por la operacin de las reglas formalizadas explcitamente. Si las
oraciones de una lengua pueden considerarse como un conjunto comparable, entonces
debe de haber un conjunto de reglas explcitas que darn estas oraciones. Un conjunto
as de reglas explcitas es una gramtica generativa.
JO. Sintaxis
tura. Por ejemplo, sea cual sea la regla que resulta en el componente que alZ el gato,
la oracin Este es el perro que caz el gato tendr que aplicarse de nue-.'0 pan obtener que mat la rata y cualquier otra estructura similar que podra continuar la oracin Este es el perro que caz el gato que mat la rata...
Podemos hacer la misma recursin con sintagmas que especifican una situacin,
emp!!zando con E! libro estaba en la mesa. Esta oracin nos dice dnde estaba d libro.
Yidnde estaba la mesa? Cerca de la ventana. De acuerdo, y idnde estaba la ventana? (En el pasillo?De acuerdo. Poner este tipo de efecto recursivo en una oracin nica
nos dara: El libro estaba en la mesa cerca de la ventana en el pasillo enfrente de...
En principio no hay un final de la recursin que ira dando versiones cada vez ms largas de esta oracin. La gramtica debe tener en cuenta este hecho.
La gramtica tendr que captar el hecho de que una oracin puede te~r otra
oracin dentro de ella, o que uu sintagma puede tener otro del mismo tipo dentro de
l. (La recursin no slo se encuentra en las descripciones de la estructura de la oracin. Es una parte importante de la hiptesis de la pequea y anciana seora sobre el
papel de las tortugas en la estructura csmica, como se ha citado al principio de este
Captulo).
Esta gramtica tambin tendra que ser capaz de revelar las bases de otros dos
fenmf!llos: primero, icmo dos oraciones que son diferentes superficialmente estn
estrechamente relacionadas?, y, segundo, icmo dos oraciones superficialmente
parecidas son de hecho diferentes? Necesitamos algunos ejemplos para entender
estos dos puntos.
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trofeo yEl trofeo fue conseguido por Nacbo. Segn la terminologa tradicional, la ptimera es una oracin activa y la segunda es un~ pasiva. Se puede decir que difieren en
su estructura ~uperficia/, es decir, en la forma sintctica que toman como oraciones
castellanas reales. Sin embargo, esta diferencia en la forma superficial enmascara ei
hecho de que las dos oraciones estn muy estrechamente reladonad:J.S, o que son,
incluso, idnticas en un nivel un poco menos superficial. Este otro nirel subvacente,
donde los componentes bsicos compartidos por las dos oraciones estaran representados, ha sido llamado estructura profunda. La estructura profunda es un nivel abstracto de organizacin en el que estn representados todos los elementos que determinan
la interpretacin estructural. Por tanto, la gramtica debe ser capaz de mostrar cmo
una nica representacin abstracta subyacente puede convertirse en diferentes estructuras superficiales.
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JO. Sin/axis
El lenguaje
Ambigedad estructural
Sobre la segunda pregunta que nos hemos hecho antes, diremos que trata del hecho
tic tener dos estructuras profundas diferentes que expresan, por un lado, que Ana tenfa
un paraguas y con l peg a un hombre, y por otro, que Ana peg a un hombre y que
d ho1nbre llevaba un paraguas... Estos dos.conceptos diferentes pueden, de hecho, ser "'
expresados con la misma forma y estructura superficial: Ana peg a un hombre con un 'i\
paraguas. Esta oracin es estructuralmente ambigua. nene dos interpretaciones subya- -~
centes que pueden representarse de forma diferente en la estructura profunda.
Groucho Marx saba lo divertida que puede ser la ambigedad estructural. En la
pelcula Animal Crackm, primero dice One moming 1sbol an elephant in ttry pyj~
miiS .('Una maana dispar a un elefante en pijama'), y despus aade How be got into
my pyamas 1'11 never know ('Cmo lleg a ponerse el pijama, es algo que nuuca
sabr'). En la interpretacin no divertida, la unidad estructural in nry pyjamas ('en pija-ma') es un elemento ms, colocado al final de la unidad estructural/ once shot an
elepbant ('Una vez dispar a un elefante'). En la interpretacin alternativa (ija, ja!), la
unidad estructural an elephant in ttry pyjamas ('un elefante en pijama') es una parte
interna nec!!Saria de la estructura 1 once shot... ('una vez dispar') que de otra manera
estara incompleta.
Los sintagmas tambin pueden ser estructuralmente ambiguos, como cuando tenemos una expresin como hombres y mujeres mayores. La interpretacin subyacente
puede ser tanto hombres mayores ms mujeres mayores como hombres (sin especificar la edad) ms mujeres mayores. La gramtica tendr que ser capaz de mostrar las
diferencias estructurales entre estas representaciones subyacentes.
Otros enfoques
Hemos estado viendo algunos de los requisitos que debera cumplir una descripcin
sintctica completa de una lengua. Sin embargo, este campo de la investigacin lingstica es conocido por suscitar planteamientos muy diferentes a la hora de producir esta
descripcin. Para algunos, las nicas cuestiones relevantes son sintcticas, es decir,
cmo describir la estructura independientemente de cuestiones relacionadas con el significado. Para otros, el componente significativo es bsico. En algunas de las ltimas .
versiones de la gramtica generativa, el nivel de estructura profunda ha sido casi eliminado en favor de una representacin del significado o representacin semnti~a que se
asigna a la forma sintctica o estructural en su realizacin superficial. (Estudiaremos
estas cuestiones sobre el significado en los Captulos JI y 12).
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Por desgracia, casi todo lo que est implicado en el anlisis de la gramtica generativa causa an discusiones. Sigue habiendo muchos planteamientos diferentes entre
aquellos que analizan la lengua a partir de la idea de grantica generativa, y hay
muchos ms que se mantienen escpticos sobre este sistema en general. Pero mejor
que estudiar las crticas, nos centraremos en algunas de las caractersticas bsicas del
enfoque analtico original y veremus cmo se supone que debera funcionar. Primero,
necesitamos entender bien Jos smbolos.
El lenguaje
1O. Sintaxis
w~{
ArtN
Pronombre
Nombre Propio
SN
[ [aJ [,~,]]
l.
Art
FJ
mono
2.
SN-+ Art N
SN -+ pronombre
SN -+ nombre propio
Es importante recordar que, aunque hay tres constituyentes dentro de las l!aves, slo se
puede seleccionar uno de ellos en cada ocasin.
Ahora ya podemos presentar una lista de los smbolos y abreviaturas ms utilizados en las descripciones sintcticas:
Orncin
nombre propio
Art artculo
SN sint:lgma nominal
Conj conjuncin
NP
Pro
pronombre
Adj
adjetivo
Prcp
preposicin
sintagma preposicional
nombre
verbo
Adv ad1'Crbio
sv sintagma 1'Crb:!l
SP
Este tipo de representacin en diagrama de rbol contiene toda la informacin gramatical que encontrbamos en los otros anlisis, pero tambin nos muestra ms explcitamente el hecho de que hay diferentes niveles de anlisis. Es decir, tenemos un nivel
de anlisis en el que se representa un constituyente, por ejemplo, un SN; y un nivel diferente, ms bajo, en el que se representa un constituyente N. En la siguiente ilustracin
vemos cmo es un diagrama de rbol de una oracin completa:
~sv
SN
Art
~;
~SN
~N
= ~ccuencia agrunatrc:ti
-+ = consta de
() = constituyentr opcional
{ } = uno y slo uno de estos constituyentes puede ser seleccionado
Art
1
F.l
mono
coma
un
pltaoo
E~ _el Captulo 9 hemos visto formas de describir la estructura de las oraciones que,
bastcamentc. se centraban en 1:! secuencia lineal de los constituyentes. Tambin es posible mostrar la misma secuencia organizada jerrquicamente de forma ms explcita.
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Si cmpczan1os a describir este diagrama por arriba, entonces tenemos una oracin
(O), que despus se divide en dos constituyentes (SI\ y SV). Asu vez, el constituyente Si\
SE di1ide en dos constituyentes (Art y N). Finalmente, se selecciona una palabra que curn:>le con el requisito de ser ce la categora Art (el) y otra que cumple con ser N(mono).
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1O. Sintaxis
EllengutlJe
sv
SN
S --? SN
SV
Este pequeo conjunto de reglas es un buen principio para crear una gramtica de estructura de frase del castellano, pero todava no hemos incorporado la
recursin.
La regla se lee as: una Oiacin consta de una frase o sintagma nominal seguido
de un sintagma verbal. Adems de este tipo de reglas que generan estructuras, tambin disponemos de reglas lxiCM que indican las palabras que se pueden utilizar para
cada constituyente, como por ejcillplo para N:
N --? {chico, nitia, perro ... }
Esta regla significa que un Kse reescribe como cbiro, o nia, o perro. Podemos
crear un conjunto de reglas de estructura de frase muy simples (y necesariamente
incomplet:lS) para generar un gran nmero de oraciones del castellano:
S-?SNSV
SN
~ (M~:
{ Art
( SN }
(Adj) }
SP ~ Prep SN
N ~ {chico, nia, perro}
NP ~ Oorge, Alicia}
Art ~ {un, una, el}
o\d ~ {pequeo, loco}
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SV ~ V \ SP
(SP) (Adv)
1O. Sintaxis
El lenguaje
rbol de
Estructura de Frase
SN
SV
SN
~~
Vb
Dobbic pickcd
Movimiento
de partculas:
part
Art
up
the
(d) el pi/Qio
Podemos proponer un diagrama de ibol de origen nico que produzca una cadena de elememos como estos: SN -Verbo Partcula SN. Bajo circunstancias como estas
podemos proponer la transformacin opcional llamada movimiento de partcula, que
toma esta descripcin estructural y devuelve la estructura SN Verbo SN Partcula.
Usando esta sencilla regla transformacional, hemos conseguido un medio de relacionar e>;plfcitamente las estructuras de las oraciones (i) y (ii) como variaciones de
superficie de una nica estructura subyacente. Quiz no lo parezca mucho, pero este
tipo de anlisis transformacional resolvi muchos problemas de las descripciones
sintcticas anteriores.
Evidentemente, hay mucho ms que decir de la sintaxis generativa y de los
dems mtodos de descripcin sintctica (apenas hemos mencionado l3s estructuras
superficiales), sin embargo, habiendo explorado algunas de las cuestiones bsicas de
la descripcin sintctica de la lengua, ahora debemos pas:tr, igual que histricamente lo tu\'o que hacer la gramtica generativa, a buscarle al significado un lugar en la
descripcin lingstica. Esto nos llevar, en el prximo Captulo, a considerar el papel
de la semintica.
5.
l.
------o
(a)
ayud
Adv
/'--...
T
a
Jorge
o
~
-----\r----
iPodis proponer, pwt cada una de las siguientes oraciones, otra que tenga la
m1sma estructura profui!da !)ero diferente estructura superficial?
El
(3)
2.
SV
SN
~~
(b)
Ejercicios
Con las regas de estructura de frase que hemos utilizado en este Captulo,
deberais poder completar estos diagramas de rbol etiquetados:
---SN
Art
1
jorge
vio
perro
----
Prep
SN
-:
Alicia
127
126
. l
1O. Sintaxis
El lenguaje
Temas de discusin
A.
Aqu tenis algunas reglas de estructura de frase sencillas para el gals de Escocia:
se a las dems.
O --t V SN SN
Art --t an
SN --t {
Art N
(Adj)}
SN
Adj --t {beag, mor}
V --t { chrmnaic, bhuail}
De acuerdo con estas reglas, slo dos de las siguientes oraciones deberan ser consideradas bien formadas. Primero identifica las oraciones mal formadas usando el
smbolo *, y despus elabora diagramas de rbol etiquetados para las dos oraciones Lien formadas.
l. Calum cbunnaic an gil/e
2. Bhuail an giUe moran cu
3. Bhuail an beag cu
4. Cbrmnaic Tearlacb an gil/e
B. Aqu tenis un conjiJnto simplificado de regias de estructura de frase para una lengua llamada ef, hablada en diferentes. lugares del este de frica. lPodras utilizar
estas reglas para escribir cuatro oraciones diferentes en ef? (Tened en cuenta que
la sintaxis del ef es diferente de la del castellano).
O --t SN SY
SN --t N (Art)
SV --t Y SN
C.
siguientes oraciones. Primero, identifica estas oraciones para las que la regla
funciona, y despus intenta describir lo que hace que la regla no pueda aplicar-
En este Captulo hemos visto una regla transformacional que utilizbamos para el
movimiento de partculas. Ved aqu una versin simplificada de la regla de transformacin a pasiva:
Descripcin estructural: SN 1 VSN2
Cambio estructur:U : ~ SN 2 ser V-ado por SN 2
(Hemos de aadir que el tiempo, presente o pasado, del verbo (V) en la descripcin estructural determinar el tiempo del verbo (ser) de la nuev.a versin.
Tambin, que hemos utilizado el smbolo ~ para representar las transformaciones). Esta regla transformacional producir versiones pasivas de va das de las
D. Cada una oc ta~ ~guientcs frases inglesas termina con lo que se ha llamado una
pregunta estribillO>>. Para este conjunto de frases el proceso de transformar la
pregunta en el estribillo parece muy regular. lPodras producir una regla transformacional simple que pudiera ser utilizada para aadir preguntas estribillo a estas
estructuras oracionales simples?
l. Sbe was a dancer, wasn 't sbe?
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El lenguaje
E.
10. Sintaxis
ver Givon (1990). Una buena revisin de los trabajos tempranos de Chomsky es Lyons
(1991), o, para una seleccin de sus primeras publicaciones, ver Allen y \'afl Bureo
(1971). Los trahajos originales bsicos son Chomsky (1957; 1965), y Chomsky (1988)
para una explicacin accesible de sus ltimas propuestas. Sobre cuestiones transformacionales, ver Akmajian y Heny 0975), HuddJeston (1976) o el muy utilizado manual
de Radford (1988). Cook (1988), Freidin (1992), Riemsdijk y Williams (1986) y
Haegemar. (1991) son presentaciones de trabajos ms recientes en sintaxis generativa.
Utilizando las oraciones 1 a 5, intenta decidir si esta regla de posicin lineal sera
adecuada para formar estas preguntas inglesas y, si no, icul sera la regla ade~
cuada?
3. Are /he exercises in Ibis book /()() easy?
('!So los ejercicios de este libro demasiado fciles?')
Otras lecturas
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