1.

Metodologa empleada
Para cumplir los objetivos planteados, me oriento por los principios cualitativos del mtodo
hermenutico interpretativo. En particular, utilizo el enfoque metodolgico de anlisis
simblico procesal propuesto y desarrollado por el antroplogo ingls Victor Turner
(1957, 1968, 1977, 1979, 1988, 2005 ). Para este anlisis he seguido dos pasos bsicos: el
primero es el procedimiento de obtencin de datos en el que he seleccionado las
representaciones rituales del Grito de Dolores, oficiales y opositoras como unidades de
anlisis. El segundo paso es la operacionalizacin y anlisis de la informacin obtenida.
Aqu delimito un conjunto de categoras sugeridas para el anlisis simblico procesal, y en
base a ellas, analizo la serie de representaciones rituales realizadas en el marco
conmemorativo del Bicentenario.
1.1. El anlisis simblico procesal
El anlisis simblico procesal tiene por eje central el anlisis de las unidades simblicas
constitutivas de los rituales. Esta perspectiva privilegia la descripcin etic sobre la
descripcin emic. En este sentido, la lectura simblica del investigador tiene ms peso que
las propias lecturas de los sujetos rituales. 1 Lo anterior parte de que Turner (1957)
consider que los rituales tienen fuertes implicaciones polticas como mecanismos de
cohesin social que el investigador debe observar.
1.1.1. El ritual como proceso y accin simblica

Segn Turner (2005:21), un ritual es una conducta formal prescrita en ocasiones no

dominadas por la rutina tecnolgica, y relacionada con la creencia en seres o fuerzas
msticas. Del mismo modo, define el ritual como una secuencia estereotipada de
actividades que involucran gestos, palabras y objetos, realizados en un lugar secuestrado, y
diseado para influir en las entidades o fuerzas sobrenaturales en nombre de las metas e
intereses de los actores (Turner 1977:183).

Turner justifica que el antroplogo social es capaz de interpretar los smbolos rituales de una sociedad, ms
comprensivamente que los propios actores usando tcnicas y sus conceptos especiales, es capaz de
contemplar las celebracin de un ritual determinado [] Adems es probable que las acciones del participante
estn regidas por intereses, propsitos, sentimientos, dependiente de su situacin especfica y que pueden
obstaculizar su comprensin de la situacin (Turner, 2005:29)

De acuerdo con este enfoque interpretativo el estudio de los rituales es tambin el estudio
de una forma de metacomunicacin (Turner, 1968). Los rituales forman parte de procesos
pblicos ms amplios como procesiones religiosas, representaciones de milagros, o
espectculos de masas. Al estudiar a los Ndembu del noroeste de Zambia, Turner (1957,
2005) distingui entre dos formas rituales: los rituales de crisis vital y los rituales de
afliccin. Los rituales de crisis vital se caracterizan por ser procesos de transicin de una
fase a otra. Algunos ejemplos son el nacimiento, el matrimonio o la muerte. Los rituales de
afliccin son procesos de sanacin los cuales llevan al individuo del estado de posesin a la
cura de un malestar.
Un tercer tipo de rito tiene presencia en el modelo metodolgico de Turner: los ritos de
paso. Turner adopt el modelo de los ritos de paso de Arnold van Gennep (1909) como
un sistema de significados en el que ocurre el cambio de status, lugar, o posicin social. Los
ritos de paso se componen de una fase pre-liminar o separacin, una fase liminal o margen
y una fase post-liminar o de agregacin:
La primera fase, o fase de separacin, supone una conducta simblica que signifique
la separacin del grupo o el individuo de su anterior situacin dentro de la estructura
social o de un conjunto de condiciones culturales (o estado); durante el []
perodo liminal, el estado del sujeto del rito (o pasajero) es ambiguo, atravesando
por un espacio en el que se encuentra muy pocos o ningn atributo, tanto del estado
pasado como del venidero; en la tercera fase, el paso se ha consumado ya. El sujeto
del rito, tanto si es individual como si es corporativo, alcanza un nuevo estado a
travs del rito y, en virtud de esto, adquiere derechos y obligaciones de tipo
estructural y claramente definido, esperndose de l que se comporte de acuerdo
con ciertas normas de uso y patrones ticos (Turner, 2005: 104).
1.1.2. Liminalidad
Turner (1979, 1988) abord la fase liminal de los rituales como periodos de transicin del
sujeto ritual. Para mi anlisis tomo la fase de liminalidad como una categora presente en
las representaciones rituales del Grito de Dolores. De acuerdo con Turner (2005) los
fenmenos liminales tienen tres componentes: 1) comunicacin de lo sagrado: es la
comunicacin de los smbolos secretos dentro de un ritual. Se exhiben por medio de
artculos sagrados o reliquias (como por ejemplo una bandera antigua). Estos smbolos
representan la continuidad de la comunidad; 2) la exageracin o distorsin de los artculos

sagrados. Los objetos familiares se adaptan para que los sujetos reflexionen sobre los
valores bsicos en su sociedad; 3) Simplificacin de las relaciones en la estructura social.
En este perodo los sujetos, el tiempo y el espacio se vuelven liminales y desaparecen las
distinciones socioestructurales a favor de una igualdad. 2 En este ltimo momento ocurre el
fenmeno de communitas.
1.1.3. Communitas
En los rituales, la communitas es producto de la liminalidad y juega un papel de oposicin a
la estructura. Por lo anterior, la communitas tiene un papel homogeneizador entre el
compaerismo y la camaradera. En el Proceso ritual (1988: 138-139), Turner distingui
entre tres tipos de communitas: 1) communitas existencial o espontnea: est libre de toda
demanda estructural y consiste en el perdn o redencin de culpas dentro de las
comunidades; 2) communitas normativa: tiene el fin de ejercer el control social en los
miembros del grupo. Aqu se transforma la communitas existencial en un sistema social
duradero; y 3) communitas ideolgica: se aplica a diversos modelos utpicos de sociedades
basadas en communitas existencial.
1.1.4. Los smbolos rituales y sus caractersticas
En el anlisis simblico procesal los rituales se abordan como depsitos de smbolos
significativos. En el contexto ritual los smbolos actan como constructores culturales
particulares cuyos valores y sentidos transcienden ms all de la accin simblica ritual.
Como lo propuso Turner en La selva de los smbolos (2005), aqu entiendo por smbolo la
ms pequea unidad del ritual que todava conserva las propiedades especficas de la
conducta ritual; es la unidad ltima de estructura especfica en un contexto ritual (Turner,
2005:21).
Los smbolos rituales se clasifican en dos tipos: los smbolos instrumentales y los smbolos
dominantes. Los smbolos instrumentales se caracterizan por ser los medios para la
2

Turner (1979) distingui entre lo liminal y lo liminoide. Lo liminal se caracteriza por ocurrir en rituales
tribales y en los ritos de crisis o afliccin. Lo liminoide tiene lugar en los mrgenes de los rituales modernos,
en procesos polticos o en instituciones. Dentro del perodo liminal los actores, el tiempo y el espacio no
estn ni en un sitio ni en otro; no se les puede situar en las posiciones asignadas y dispuestas por la ley, la
costumbre [] y el ceremonial (Turner, 1988: 102). El fenmeno liminoide es producto de los esfuerzos
individuales o un grupo en particular, ofrecen una crtica social o incluso sugerencias para una revolucionaria
reordenacin del orden social oficial.

consecucin de los fines y propsitos explcitos del ritual. Mientras que, los smbolos
dominantes se refieren a valores que son considerados fines en s mismos, es decir, valores
axiomticos (Turner, 2005: 22). En este sentido, los smbolos rituales poseen un alto grado
de coherencia con la accin ritual que les permite ser un foco de interaccin los grupos se
movilizan en torno a ellos, celebran sus cultos ante ellos, realizan otras actividades
simblicas cerca de ellos y, con frecuencia, para organizar santuarios compuestos, les
aaden otros objetos simblicos (Turner, 2005: 25). Los smbolos dominantes se
identifican en el campo de la accin ritual gracias a tres propiedades empricas sealadas
por Turner (1968, 2005):
1. Condensacin: cuando un smbolo dominante nico representa muchas cosas y
acciones.
2. Unificacin de significata (significados) o sentidos dispares: cuando los
significados bajo el smbolo estn interconectados por virtud de sus cualidades
anlogas o porque estn asociadas por hechos o en el pensamiento.
3. Polarizacin del significado sentido: los smbolos dominantes poseen dos polos de
significados distintos: un polo ideolgico y otro normativo. El polo ideolgico son
los componentes de los rdenes y principios sociales y morales que guan a los
colectivos. El polo normativo se refiere a los fenmenos y procesos naturales y
fisiolgicos que provocan sentimientos.
Los smbolos en la accin ritual estn vinculados al recuerdo. Un smbolo es una cosa de
la que, por general consenso, se piensa que tipifica naturalmente, o representa, o recuerda
algo, ya sea por la posesin de cualidades anlogas, ya por asociacin de hecho o
pensamiento (Turner, 2005:21). Por lo anterior, considero los smbolos como las unidades
observables dentro del sistema ritual, y ms all de interpretar los significados, analizo su
empleo en la representacin y recuerdo del Grito de Dolores.

1.2. Metodologa de obtencin de datos

El enfoque simblico procesal sugiere la obtencin de datos mediante el uso de diversas

tcnicas de investigacin de campo. Turner utiliz la entrevista etnogrfica y la observacin
participante en las conductas de los actores rituales frente a los smbolos y sus conexiones.
En esta investigacin adopto los supuestos metodolgicos bsicos de Turner (2005): a)
separacin de los materiales de la observacin de los materiales de interpretacin, b) la
observacin de smbolos en un contexto ritual en objetos, actividades, relaciones,
acontecimientos, gestos, emociones, unidades espaciales, y c) estudiar los smbolos rituales
en una secuencia temporal en relacin con otros acontecimientos en el proceso ritual.
Con el fin de plantear los contextos de los gritos de Dolores en casi dos siglos realice
trabajo de archivo de bsqueda bibliogrfica y hemerogrfica. El auge conmemorativo del
Bicentenario trajo consigo la apertura de varias bibliotecas con recursos digitales on-line y
sac a la luz otras que ya existan. Lo anterior me facilit la consulta de documentos
digitalizados entre los que destacan bibliotecas como la del Instituto Nacional de Estudios
Histricos de las Revoluciones en Mxico (INEHRM) y sus recursos hemerogrficos. 3
Tambin consulte algunos documentos sobre el proceso de Hidalgo en siglo XIX, en el
portal de la Universidad de Toronto4. Entre otras bibliotecas consultadas destacan la
Biblioteca Digital Bicentenario5, y en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico los
acervos digitales de Centenarios: Festejos del Bicentenario de la Independencia y
Centenario de la Revolucin Mexicana y la Coleccin Juan E. Hernndez y Dvalos de
documentos para la Guerra de Independencia.6
Para observar los usos de la memoria colectiva tomo las representaciones rituales del Grito
de Dolores realizadas en el Bicentenario como unidades de anlisis. La tradicin
conmemorativa de representar el Grito de Dolores ocurre solo una vez al ao cada 15 de
septiembre, lo que dificulta la obtencin de datos a un perodo corto de tiempo.
Contemplada esta situacin opt por obtener la documentacin de los rituales en: a)
videograbaciones hechas por los organizadores de las conmemoraciones y b)
3

http://www.inehrm.gob.mx/Portal/PtMain.php?pagina=inicio
http://archive.org/details/university_of_toronto
5
http://www.bicentenario.gob.mx/bdbic/index.php?
option=com_booklibrary&task=showCategory&catid=18&Itemid=27
6
http://www.centenarios.unam.mx/articulosIndependencia2.html y
http://www.pim.unam.mx/catalogos/juanhdzc.html
4

videograbaciones hechas sujetos del pblico asistente. Dichas videograbaciones las obtengo
del sitio web www.youtube.com y las categorizo de acuerdo al papel poltico de los actores
y sus representaciones:
a) Representaciones rituales oficiales: fueron realizadas por el presidente Felipe
Caldern. La primera representacin ritual ocurri en Palacio Nacional a las 23
horas. La segunda representacin ritual se dio en la parroquia del pueblo de Dolores
Hidalgo, Guanajuato como supuestamente lo hiciera Hidalgo. Las videograbaciones
se pueden consultar en el canal de youtube GobiernoFederal.7
b) Representacin ritual opositora: fue realizada por Andrs Manuel Lpez Obrador
quien encabeza la oposicin poltica a la actual presidencia, y se autoproclam
presidente legtimo. Presidi en el Bicentenario su representacin del Grito de
Dolores llamado el grito de los libres en la plaza de Tlatelolco, este video puede
ser consultado en el canal de youtube RadioAMLO.8
1.3. Metodologa de operacionalizacin y anlisis
La operacionalizacin de la informacin obtenida de los rituales pasa por proceso de tres
momentos en los que desarrollo mi anlisis: primero observo el ritual como un proceso
amplio y continuo, al que Turner llam drama social. En un segundo momento analizo las
bases semnticas de los smbolos y observo la manipulacin de los smbolos como
portadores de significado en la actividad ritual. En el tercer momento, analizo cmo los
significados de los smbolos dan unidad y orden social a los colectivos.
1.3.1. La puesta en escena de lo poltico: el drama social
Para entender los cambios socioculturales mediados por smbolos rituales Turner introdujo
la categora analtica de drama social. El drama social es una perspectiva histrica sobre
el conflicto y el cambio social en las interacciones a travs de tiempos de corta o larga
duracin. Los dramas sociales son unidades del proceso social que se manifiestan en los
episodios de la irrupcin pblica [] cuando los intereses y actitudes de los grupos e
individuos estn en oposicin obvia (Turner 1974: 33). La principal caracterstica de los
7
8

http://www.youtube.com/user/gobiernofederal
http://www.youtube.com/user/RadioAMLO#p/search

dramas sociales es que son notorios por el sentido trgico en el curso de los
acontecimientos.
Los dramas sociales muestran como en las sociedades con instituciones gubernamentales, la
cohesin social aparece dependiendo de la divisin de la sociedad, en una serie de
oposiciones de grupos (Turner, 1957: 288). Dentro de un drama social, ocurren los rituales
pblicos, que como he mencionado pueden ser festivales, procesiones religiosas o grandes
eventos pblicos, los cuales se dramatizan en las relaciones seculares, polticas y de
estatus legal (Turner, 1979: 470). En un drama social, los rituales generan posturas de
poder y autoridad. Generalmente, los dramas sociales requieren actores y espectadores,
escenarios u objetos simblicos que permiten el establecimiento de un vnculo con los otros
sujetos en el ritual.
De acuerdo con Turner (1974: 38-42) los dramas sociales suponen cuatro actos:
1. Ruptura de las normas y relaciones sociales: se produce entre individuos o
colectivos dentro de un mismo sistema social como un pueblo, una oficina, un
partido poltico, incluso una iglesia. Dicho acontecimiento se caracteriza por la
violacin pblica de leyes o normas de la regulacin social detonando
simblicamente

una confrontacin o encuentro. El drama inicia cuando un

individuo (por ejemplo Hidalgo) se ve como representante de un grupo y acta en

nombre de los dems miembros, sean o no conscientes del problema. Como
argumenta Turner (1974:38): siempre hay algo de altruista en tal violacin
simblica.
2. Crisis social o extensin de la ruptura: la fase de crisis es un punto de inflexin que
representa un momento de suspenso en el drama social. En esta fase, se ampla el
conflicto en las relaciones sociales de los grupos antagonistas y constituye un
perodo de transicin. Durante las crisis pblicas los rituales se desenvuelven en
fases como lo mencion Van Gennep (1909) entre las que destaca la liminalidad.
3. Se presentan los mecanismos correctores del conflicto social: con el fin de limitar la
propagacin de la crisis, se implementan mecanismos de mediacin formales o

informales de correccin. Dicha estrategia es puesta en marcha en el ritual pblico

por los principales representantes de la estructura social en crisis.
4. La superacin del conflicto social: se logra el reconocimiento o legitimacin del
conflicto social por vas cohesivas usualmente logradas por el ritual y los smbolos.
Se supera el conflicto social a travs de la restauracin del viejo orden y las viejas
normas y las expectativas de los actores sociales.
1.4. El anlisis simblico de la actividad ritual
Si el proceso ritual es un drama, este requiere un escenario, performance o representaciones
de actores/espectadores y una atmosfera de emocin donde los smbolos son el vehculo
significativo del ritual. Los smbolos pueden ser observados empricamente en los rituales,
en objetos, actividades, relaciones, gestos y el espacio en un contexto ritual (Turner, 2005).
El anlisis de las representaciones rituales del Grito de Dolores lo realizo con las siguientes
categoras:9
a) Tiempo conmemorativo del ritual: el Grito de Dolores una fecha conmemorativa
bien delimitada. Slo el da 15 del mes de septiembre, a las 23 horas el presidente
realiza la representacin ritual.
a. Tiempo liminal: Identifico el tiempo liminal como el tiempo o momento de
exhibicin y eficacia de los smbolos dentro del proceso ritual. En este
sentido, el tiempo liminal no es controlado por un reloj, es un momento de
encanto (Turner, 1979:465).
b) Espacio del ritual: los rituales tienen lugares especficos por su carcter oficial
como embajadas, oficinas, calles, plazas pblicas o porque evocan el recuerdo que
acente los smbolos como cementerios o la casa de algn personaje distinguido.
a. Espacio liminal: en el tiempo liminal el espacio adquiere una significacin
particular que sita el ritual fuera del espacio de la vida cotidiana. El espacio

Al igual que Maurice Halbwachs delimit los marcos sociales que permiten el
recuerdo,

liminal acenta el proceso ritual en el drama social y se realizan prcticas

que no ocurren en la vida cotidiana, como el Grito de Dolores.
c) Actor/Actores: son individuos o colectivos que fungen como representantes o
espectadores en la actividad ritual. Actan en base a unidades comunicativas y
socioculturales verbales y no verbales. Visto el proceso ritual como drama social,
los actores (por ejemplo, Caldern y Lpez Obrador) ejecutan un performance10que
es la secuencia de actos simblicos de representacin. El papel poltico de los
actores es de suma importancia, no porque una representacin ritual sea ms
importante que otra, sino por el poder y uso de los smbolos que hacen para su
legitimacin.
a. Unidades verbales: las constituyen sonidos y discursos especiales para la
accin ritual. Son dirigidos a los espectadores y por medio del lenguaje
evocan el recuerdo de hechos, ancestros significativos. Por ejemplo algn
grito de iniciacin o palabras alusivas a una fecha histrica.
b. Unidades no verbales: son los gestos, expresiones faciales, aplausos, tacto o
miradas, que hacen los actores rituales. Las unidades no verbales forman
parte de estrategias discursivas que marcan aprobacin o desaprobacin,
emociones o exaltacin y el sentido en que se ejecuta el ritual.
c. Vestuario: en los rituales los actores pueden portar una indumentaria oficial
o especfica para la celebracin del ritual. As sucede, por ejemplo, en las
ceremonias de estado cuando los presidentes portan la banda presidencial o
portan vestimenta militar para ciertos eventos pblicos.
d) Objetos o utilera simblica: los actores apoyan sus performances en objetos
simblicos que refuerzan su autoridad y el vnculo con los espectadores. Pueden ser
banderas, campanas, armas y en general, objetos con un significado especial dentro
del contexto histrico del ritual. El objeto simblico puede tener un papel central en
el desarrollo del ritual o incluso puede ser el motivo del ritual como sucede con los
honores cvicos a la bandera de Mxico.
10

Turner adopta el trmino perfomance

Para analizar los smbolos rituales me enfoco en sus propiedades y niveles de significado.
Turner indic que el investigador debe observar la dimensin de percepcin y significado
de los actores en el ritual, para ello distingui en tres niveles de significado: el significado
exegtico, el significado operativo y el significado posicional (Turner 2005, 1968):
1. Significado exegtico: lo componen tres bases semnticas: a) una base nominal,
referente al uso y nombre del smbolo en uno o diferentes contextos rituales; b) una
base sustancial, constituida por las propiedades materiales culturalmente
seleccionados como objetos simblicos, y c) una base artefactual, que se presenta
cuando el smbolo ha sido fabricado o moldeado producto de la actividad humana.
En la exegesis se cuestiona a los participantes sobre la conducta ritual, revelando el
sentido de un smbolo. Los informantes pueden ser los especialistas del ritual o
participantes comunes. Los medios de obtencin de datos pueden ser explicaciones
escritas o verbales. Adems, el investigador tambin puede obtener el significado
exegtico a travs del anlisis de mitos, interpretaciones de rituales anteriores o
etapas rituales.
2. Significado operacional: parte del anlisis del lenguaje no verbal en los
comportamientos rituales. Una vez documentados los gestos o expresiones
corporales, se descubren los valores (goce, triunfo, humildad) de los smbolos
comparndolos con su manejo en la actividad ritual.
3. Significado posicional: depende de las relaciones estructurales que los smbolos
mantienen entre ellos en el complejo ritual total. Durante el proceso ritual un
smbolo puede ser polismico y fundamental en distintas etapas que revelen su
operatividad.

Bibliografa
1909 Van Gennep, Arnold [1909] 1960 The rites of passage. London: Routledge & Kegan Paul.
1957a Schism and continuity in an African society: A study of Ndembu village life. Manchester:
Manchester University Press.

1968 Turner, Victor. The Drums of Affliction: A Study of Religious Processes

Among the Ndembu of Zambia. Ithaca, NY: Cornell University. original 1968).
1988 1969a The ritual process: Structure and anti-structure. Chicago: Aldine.
1974 drama fields and metaphors
1977a Symbols in African ritual. In Symbolic anthropology: A reader in the study of symbols and
meanings, edited by JL Dolgin, DS Kemnitzer and DM Schneider, 183-194. New York: Columbia
University Press.
1979, frame flow reflection
2005 la selva de los simbolos