EL SANTO

CESAR AIRA
Cristbal Vergara Espinoza
profesorcristobalv@gmail.com
La novela es la epopeya de un mundo abandonado por dios, sostuvo el crtico Georg
Lukcs en un reputado ensayo dedicado a analizar la genealoga de la ficcin novelesca. Y no
pude dejar de pensar en ello mientras lea El Santo, la ltima novela publicada por el argentino
Cesar Aira. Lo que ah hallamos: un santo que no lo es, en las postrimeras de la Edad Media,
que cansado de la vida monstica decide dejar la costa catalana en la que habita para regresar a
su natal Italia a esperar la muerte. No obstante, los feligreses y monjes no desean perder el
usufructo del portento y deciden asesinar al personaje con la intencin de redituar con sus
osamentas. Ante ello, el Santo huye, iniciando un viaje azaroso que lo llevar cada vez ms al
sur, a un espacio mtico en el que toda su experiencia se trastoca y reconfigura ante un paisaje
excitante y extrao: frica.
Pero afirmaba que el Santo no es tal. Ello es debido a que no atestiguamos sus milagros,
que son descritos como imperceptibles, milagros de lo cotidiano. La fe se sostiene sobre s
misma, siendo la intervencin divina el eco difuso de un relato que es tan antiguo como incierto
o bien una operacin de microscopa, una solaz del detalle puntilloso. El Santo sugiere entonces
no tanto un contacto con la divinidad trascendente y abarcadora como s una humanidad
ensimismada y arqueada sobre su propio cuerpo: intil frente al ejercicio fsico, ocioso, cndido,
amparado en una erudita ignorancia sobre un universo raro. El periplo zigzagueante que Aira
impone a su personaje habla de ello: de una subjetividad que estalla en un universo desconocido,
para comprender que no todo es comprensible.
Los movimientos del Santo son determinados por el azar y lo ominoso se difumina. El
destino funesto queda atrs, en la lejana costa catalana. En efecto, no hay destino sino que
actualizacin de un puado de circunstancias mviles y amparadas la casualidad. La sombra de
una predestinacin que se intuye gobernada por la divinidad termina orientada por las cuestiones
del cuerpo, el que se vuelve el plano para entender y transar con aquel universo africano, extrao
e hiperblico, que se corporiza en la figura de la reina Poliana. La tensin entre el personaje y

aquella geografa/cuerpo incomprensible y deseable delinean un cuadro en el que Dios parece

solo existir por medio del rumor o del recuerdo. O no existir.
Volviendo a Lukcs, es preciso sealar que los dioses murieron, como sostuvo
Nietzsche. La novela nos habla de ello ya que ah el hroe es un agente activo y carente que
deber salir, recorrer el mundo para probar su valor y justificar su estar-habitar-ser en aquel
universo imperfecto. Falto de la orientacin divina, aquel hroe se moviliza por la negacin de
un el contacto con lo trascendente y lo superior que le permita enfrentar una existencia que es,
ante todo, dolorosa. As, la novela es una movilizacin que justifica una existencia precaria: el
relato de unos hombres nmades que debern probar su vala. Aira parece reflexionar sobre ello
en El Santo. Un relato breve en el que la problematizacin acerca de qu es la novela se vuelve
relato. La ficcin se intuye entonces como un milagro, la luz lejana de algo que es incomprensible,
pero que cautiva, una causa primera que es de tan difusa parece inexistente.

Aira, Cesar. El santo. Buenos Aires: 2015. Literatura Random House. 144 pgs.