Mario Ral Soria

LA
FUNDACION
DE MENDOZA

Profesor en Ciencia Poltica

Especialista en Educacin
para la integracin
Chileno argentina

Mendoza fue fundada en la periferia del Reino de Chile y su evolucin posterior tiene menos que ver con esas
caractersticas que con los sucesos en la frontera establecida en la vertiente occidental de los Andes.
Mendoza no tena riquezas en metales preciosos ni enormes extensiones de tierras frtiles irrigable. El nico
recurso valioso que posea Mendoza era la mano de obra es decir nativos , seres humanos que podan ser usados como
mano de obra del otro lado de la cordillera La fundacin de Mendoza por parte de los colonos de chile tuvo como motivo
principal, colocar una marca, sentar una base para que otros espaoles instalados en crdoba, Tucumn o incluso buenos
aires no se quedaran con el recurso fundamental de Mendoza es decir los nativos que fueron usados como mano de obra , en
reemplazo de los nativos ms hostiles de chile. Es decir mendoza fue un emporeo de mano de obra semiesclava .

En 1541 con la fundacin de Santiago comienza la poltica fundacional de Pedro de Valdivia, que luego sera
continuada por Garca Hurtado de Mendoza, con el fin de conquistar territorios, a este proceso conquistador se suma la
pobreza y la escasez de minerales de valor y la escasa presencia de mano de obra nativa para trabajar, debido al
despoblamiento al norte de Santiago producto de la resistencia diaguita al Imperio Inca, esto hizo que se contara con territorio,
pero no con las encomiendas para trabajarlo.
Valdivia vislumbr la solucin al problema de la ausencia de mano de obra indgena dcil en las noticias que al
parecer tuvo de la existencia de indios agricultores no belicosos del lado oriental de la cordillera y dentro del territorio otorgado
al reino de Chile. Por lo que el gobernador, Pedro de Valdivia, ante la necesidad de contener la rebelda de los mapuche y de
conquistar nuevas tierras, enva en 1549 al capitn don Francisco de Villagra, quien parti del puerto de Valparaso con
destino a Lima y regres con los refuerzos volcndose por la vertiente oriental de la cordillera de Los Andes segn expresa
indicacin del gobernador, para que al mismo tiempo recorriera y observara la regin que luego sera Cuyo e incluso que
poblara y repartiera los indgenas a fin de que pudieran ser llevados a servir a Chile.
"...y a mi teniente general [Francisco de Villagra] envo al Per a que traiga gente y con ella vaya a poblar este
verano otro pueblo tras la cordillera de la nieve, en el paraje del de La Serena, que hay dispusicin y naturales para que el uno
al otro se favorezcan..." (VALDIVIA, Carta al Emperador Carlos V fechada en Santiago el 9-7-1549.
La particular situacin de falta de mano de obra indgena dcil en Chile para la explotacin de tierras y minas y para
el trabajo en general de sustento y adelantamiento de las instalaciones coloniales, motiv la necesidad imperiosa de bsqueda
de esta mano de obra en zonas cercanas que tambin pertenecan a la Capitana General. De all que el reconocimiento y
conquista de la zona cuyana tuvieran como causa inmediata la bsqueda de esta mano de obra indgena y la forma de la
posterior concrecin de la instalacin colonial, la colocacin de las bases legales para la utilizacin de la misma en Chile.

EL CRUCE DE LA CORDILLERA, ENCUENTRO CON LOS HUARPES

El primer espaol que paso por la regin de Cuyo fue Francisco de Villagra en 1551, pero el asentamiento estable se
inici con la fundacin de la ciudad de Mendoza diez aos ms tarde en 1561, sin embargo de igual forma se usufructa de la
mano de obra huarpe, segn Cueto la ocupacin es un hecho jurdico e institucional ms que real y efectivo, ya que la
presencia es espordica y tiene por mvil a la sujecin del nativo como mano de obra mediante su afectacin al sistema de
encomienda.
Al recibir las noticias de Villagra, Valdivia ordena la fundacin de ciudades en el lado oriental, tal labor se la encarga
a Francisco de Riberos, quien se aboco a la tarea de reunir dinero y hombres para la expedicin, el xito logrado fue
considerable, pero ante el peligro de dejar despobladas las ciudades recin fundadas en Chile, Valdivia suspende la
expedicin. Esto sumado a los intereses de los capitulares de Santiago y La Serena quienes queran seguir manejando con
libertad el sistema de las encomiendas, hizo que se detuviera la ocupacin y la fundacin de ciudades.
Entre los aos 1551 a 1561 se iniciaron las encomiendas, en ese primer perodo, los encomenderos residan en
Chile y los indgenas eran obligados a acudir a servirlos all, para ser utilizados como esclavos en las minas,no se produjo un
enfrentamiento con los huarpes, pero si un dominio mediante la encomienda
El ingreso de Cuyo y la anexin de estas nuevas tierras a la jurisdiccin de Chile, sobretodo de la mano de obra
huarpe, soluciona la necesidad de mano de obra nativa.
Los encomenderos se negaban a la fundacin de ciudades en Cuyo, ya que segn la legislacin vigente, ellos se
deban trasladar junto a sus encomiendas, siendo para ellos ms conveniente la encomienda de ausentes, las cuales
consistan en llevar a los indgenas lejos de su lugar de origen para cumplir labores en otras ciudades.
La escaza mano de obra de Chile, debido al carcter belicoso de los mapuche, la escaza poblacin nativa y la falta
de esclavos negros, es reemplazada por las encomiendas de Cuyo.
La extraccin de Huarpes de Mendoza para compensar la prdida de mano de obra araucana. Con el tiempo, a su
vez, el despoblamiento de huarpes permiti a los espaoles el acceso a las tierras disponibles en valles frtiles como Uco y
Xaura, que ahora podan solicitarse como pago por servicios a travs de mercedes. Los huarpes desnaturalizados, una vez
en Santiago, se quedaban en los suburbios, a tal punto que una estimacin de 1614 inform que el 37% de los indios que
residan en las afueras de la capital eran huarpes. Consecuentemente, en Mendoza, las encomiendas de huarpes se
desplomaron, cayendo solamente en la primera parte del siglo XVII de 20.000 a 800 indios. Desde el punto de vista de los
intereses de la corona, poco favorable resultaba que Mendoza perdiese poblacin nativa, porque los espaoles se negaban a
establecerse donde faltasen indios que proveyesen de mano de obra encomendada. En la nueva estrategia defensiva de la
regin, Mendoza deba estar poblada con suficientes espaoles como para auxiliar a las tropas que se enviasen, pues era el
nexo por tierra entre Espaa, el puerto de Buenos Aires y Arauco. La situacin del despoblamiento de nativos, que repercuta
directamente en la escasez de espaoles radicados, fue tan dramtica que la Tasa de Esquilache de 1625 orden que los
indios de Cuyo dejasen de servir la mita al otro lado de la cordillera bajo pena de privacin del tributo la primera vez y de
quedarse sin la encomienda la segunda. Estas enrgicas disposiciones, sin embargo, se ignoraban con desparpajo porque
las autoridades en Santiago toleraban o permitan ignorar las normativas.
La consecuencia de tales desplazamientos de los nativos en busca de recursos fue la transformacin de periferia a
frontera, empezando por Mendoza. Devenir frontera en Mendoza Debido a que el Corregimiento de Cuyo perteneca a la
jurisdiccin del Reino de Chile, Mendoza, su capital, dependa de Santiago tanto en lo poltico como en lo econmico. Desde su
fundacin en 1561, funcion como satlite de Santiago en cuanto a que era el lugar alternativo para extraer recursos. Otro rol
aparecera por su localizacin en la ruta de recursos desde las provincias del este hacia Santiago y Arauco. De hecho,
Mendoza haba sido visitada por primera vez en 1551 por Francisco de Villagra, quien vena desde el Alto Per a travs de
Tucumn con 185 soldados y caballos para la guerra en Chile.
. En el siglo XVI Mendoza tuvo el comportamiento de una colonia perifrica, caracterizado por su poca poblacin
espaola, su escasa actividad militar y una economa de subsistencia con comercio de vinos, frutas secas y tambin de
carneros y cabras que se llevaban a Crdoba y desde all a Potos. Nada mejor demuestra la marginalidad de Mendoza que
el hecho de que, tres dcadas despus de su fundacin, ni siquiera figuraba en los mapas en donde ya se encontraban
localizadas con bastante precisin Santiago, Crdoba y Buenos Aires. Los recursos de Mendoza, en particular, sus nativos
huarpes fueron aprovechados por los vecinos de Santiago quienes ya haban comenzado a desnaturalizarlos desde incluso
una dcada antes fundar Mendoza. Al ser fundada solamente tena 45 vecinos, aunque 30 de ellos residan en Santiago. Una
dcada ms tarde se estimaba que 480 espaoles ocupaban la totalidad del Corregimiento de Cuyo. El comportamiento de los
encomenderos de huarpes sent las bases para que Mendoza se mantuviese como una colonia perifrica y con escaso
desarrollo durante el medio siglo siguiente. Al mismo tiempo, sin embargo, el despoblamiento permitira ms tarde la expansin
de los espaoles sobre aquellas tierras irrigadas del amplio oasis del ro Tunuyn, y que haban estado bajo dominio indgena.
Estas tierras en el Valle de Uco y Xaura serviran para potreros de engorde de ganado vacuno con destino a los mercados de
Santiago y Arauco a partir de la tercera dcada del siglo XVII. Para la corona, como dijimos, una presencia permanente de
espaoles era un requisito para la implementacin de la estrategia defensiva del sur del virreinato del Per.
Hasta la dcada de 1580, el destino de los huarpes encomendados eran las minas de Chile y desde 1580 en
adelante, las unidades agrarias chilenas que producan fundamentalmente trigo para el mercado limeo.

Como consecuencia de la encomienda, los indgenas huarpes fueron disminuyendo, esto segn Cueto debido a la
docilidad y pacificidad del huarpe, la necesidad de mano de obra en Chile y el carcter de conquistador del espaol. Producto
de la misma encomienda, los repetidos viajes del nativo fuera de su medio generan desarraigo, la perdida de vnculos y la
transculturizacin.
Una vez fundadas en 1562, las provincias de Cuyo dependeran de la Capitana de Chile, razn por la cual los
traslados de indios en encomienda continuaron. Normalmente se llevaban a los hombres; las mujeres con sus hijos quedaban
abandonadas o bien los seguan, y perecan en el camino. Muchos huarpes, atemorizados por esta prctica, se escondan en
parajes apartados, donde tambin terminaban muriendo por falta de sustento y generalmente por congelamiento cuando
intentaban huir a travs de la cordillera.
Un censo de indios de 1679 indica que en poco ms de cien aos, la poblacin huarpe de San Juan haba pasado
de varios miles a unas pocas centenas. Contribuyeron tambin a la extincin algunas sublevaciones contra los espaoles, a
pesar de la naturaleza pacfica de estos pueblos.

EL PUEBLO HUARPE
La palabra Huarpe, se traduce como los "descendientes directos de la divinidad". Estos se ubicaron en la llamada
Tucuma o Cara sobre el ro San Juan y los alrededores, en los valles de Huentota.
Los Huarpes habitaron lo que hoy se denomina regin de Cuyo, seala hasta la actualidad una regin argentina
formada por las actuales provincias de Mendoza, San Juan y San Luis. Estas constituyeron en el pasado la "provincia de Cuyo
del reino de Chile", es decir la parte de la antigua Capitana General de Chile que quedaba al este de la Cordillera de Los
Andes, hasta que en 1776 pas a integrar el Virreinato del Ro de La Plata.
Los restos arqueolgicos y las crnicas, especialmente de religiosos espaoles, indican que los huarpes eran delgados y altos.
Los hombres tenan una estatura media de 1,70 metros y las mujeres de 1,60. Tenan el crneo alargado, la piel oscura y
abundante vello, adems de un cabello lacio y renegrido, que usaban largo y suelto. Los hombres se rasuraban la barba. Las
crnicas de la poca as como los estudios posteriores coinciden en que los huarpes eran pacficos, no usaban armas ni
guerreaban con otros pueblos. Tenan fama de excelentes rastreadores. Entre sus ideas morales, los historiadores destacan la
fuerte condena de este pueblo al engao y la mentira. Vivan en grupos pequeos, dirigidos por un cacique, que era el
propietario de la tierra. El cacique o amta era el encargado de la organizacin y proteccin del grupo. La sucesin del poder era
hereditaria, hacia el primognito varn. Haba tambin una jerarqua de jefes polticos, religiosos e inclusive princesas de
sangre o ustas La base de la organizacin social era la familia. Los huarpes le daban mucha importancia a los lazos de
parentesco. Algunos grupos de esta cultura, originariamente cazadora-recolectora, incorporaron con el tiempo la agricultura y la
ganadera. Los grupos se ubicaban en tierras regadas por redes de canales y acequias que ellos mismos construan para
garantizaban el riego del maz, la quinoa, el poroto, la calabaza y el mate. El maz o choclo fue entonces fundamental en su
dieta; lo coman asado o cocido y tambin lo secaban al sol para obtener chuchoca que consuman molida. Criaban llamas y
guanacos para alimentacin y transporte.
Los huarpes se vieron sometidos por los Incas alrededor del ao 1480, como parte de la poltica expansionista
incaica, llegaron a la actual regin de Cuyo y ocuparon hasta el ro Diamante (hoy Mendoza) y en San Juan ocuparon la zona
de la Cordillera hasta la Precordillera.
Con la llegada del espaol, se hablaba de que en ese entonces haba en el pas de Cuyo entre 20 y 30 mil naturales. Un siglo
despus este pueblo ya estaba en camino a su desaparicin.
Una gran proporcin de la poblacin huarpe fue llevada a trabajar a las minas y estancias de Chile. El traslado de los indgenas
de Cuyo haba comenzado en 1551 cuando Francisco de Villagra descubri esta regin. La fundacin de Mendoza por parte
de los colonos de chile tuvo como motivo principal, colocar una marca, sentar una base para que otros espaoles
instalados en crdoba, Tucumn o incluso buenos aires no se quedaran con el recurso fundamental de Mendoza es
decir los nativos que fueron usados como mano de obra , en reemplazo de los nativos ms hostiles de chile
La fundacin de las restantes ciudades de Cuyo
Pedro del Castillo tena precisas instrucciones del gobernador de fundar las ciudades que le pareciere necesarias dndoles los
lmites que considerara convenientes, en la tierra llamada Cuyo, caracterizada como de "mucha
gente que haba servido al inca". De esta manera el objetivo de la poblacin quedaba indirectamente expresado porque lo que
realmente importaba en esa empresa era la poblacin indgena acostumbrada a servir. Tena tambin "licencia, facultad,
comisin y poder" para repartir los indgenas dentro de la jurisdiccin de las ciudades que fundase.
Castillo, acompaado por cincuenta hombres reclutados entre aquellos "soldados que haban quedado sin suerte despus de
llano Arauco", es decir, que no haban recibido propiedades en el
recientemente pacificado sur chileno, arrib al asiento indgena de Gentata y tom posesin de l en una plaza que all se
encontraba a fines de febrero de 1561. El 2 de marzo siguiente concret la fundacin de la ciudad que nombr Mendoza y a la
cual le dio por lmites jurisdiccionales "desde la gran cordillera nevada aguas vertientes a la Mar del Norte". La
jurisdiccin original de Mendoza, entonces, abarcaba todo el espacio correspondiente a la Gobernacin de Chile en la vertiente
oriental de la Cordillera. El repartimiento de indios para los nuevos vecinos poda realizarse en todo ese territorio.
A pesar de que poda fundar otras ciudades, la urgencia por una parte y la poca disponibilidad de vecinos por la otra quizs

hicieron que Pedro del Castillo concretara slo la fundacin de Mendoza con carcter transitorio hasta que se ubicara un lugar
mejor. Inmediatamente realiz
todos los repartimientos de indgenas que pudo, dej unas pocas personas en calidad de vecinos refugiados en un fuerte y
volvi a Chile.
Al ao siguiente, y siendo ya en forma efectiva Gobernador de Chile, don Francisco de Villagra -el mismo que diez aos antes
reconociera la zona de Cuyo- dispuso inmediatamente reafirmar el poblamiento en ella. Para esto instruy a uno de los
hombres de su mayor confianza, el capitn Juan Jufr.
Juan Jufr era un fuerte encomendero de la zona central de Chile. A su actuacin en la consolidacin de la conquista, su
posesin de grandes encomiendas con las cuales se beneficiaba, su participacin en la industria textil (era propietario de un
obraje de paos), as como sus vinculaciones con los principales personajes de la poca (era yerno de Francisco de
Aguirre), se agregaba el haber recibido y alojado al nuevo gobernador y su gente en su regreso a Chile despus de su prisin
en Per11. Sin embargo, en las instrucciones para el poblamiento de Cuyo, Villagra justificaba expresamente su eleccin
solamente por el hecho de ser Jufr
muy experimentado en el trato con los indios.
Las instrucciones emitidas por el gobernador mandaban a Jufr refundar la ciudad de Mendoza, fundar otra en el valle vecino
de Caria o Tucuma (hoy San Juan), explorar las zonas comarcanas y fundar todas las otras ciudades que considerara
conveniente. Lo novedoso que incluan estas instrucciones era la orden expresa de que a las ciudades fundadas deba
sealarles por jurisdiccin treinta leguas a la redonda.
Este detalle es sumamente llamativo ya que nunca antes se haba estipulado previamente a la fundacin la extensin de la
jurisdiccin que deba tener una ciudad, ni exista antecedente alguno en las fundaciones ya realizadas: Santiago de Chile al
momento de fundarse tena una
jurisdiccin real desde Copiap al ro Maule; despus La Serena fue fundada en el camino a Copiap entre cincuenta y sesenta
leguas de Santiago, acortando la jurisdiccin de la primera; a Mendoza se le fij como jurisdiccin todo el territorio al oriente de
la cordillera. No exista
ninguna justificacin sobre esta decisin en las instrucciones de Villagra, pero obviamente debi tener un objetivo bien concreto
que puede ser dilucidado con el anlisis de los sucesos posteriores.
Juan Jufr procedi inmediatamente a dirigirse a Mendoza para recoger a los espaoles que Pedro del Castillo haba dejado
en esa ciudad;
con stos y los que lo acompaaban complet la escasa cantidad de cincuenta hombres. Desde all se dirigi a explorar la
llamada "provincia de Conlara" (actual San Luis) de la cual el mismo Villagra haba tenido noticias en su paso por Cuyo;
eventualmente Jufr poda realizar alguna
fundacin en ella.
Evidentemente Juan Jufr no consider conveniente realizar esto ltimo; si bien posteriormente en su probanza de mritos13
se sealaba reiteradamente que haba descubierto una regin "de tierra muy frtil y con mucha gente" posiblemente no se
dieron las condiciones para la
instalacin efectiva de una ciudad, ya fuera porque no exista poblacin indgena agrupada o acostumbrada al servicio personal
o porque eran pocos los espaoles que llevaba como para distraer parte de ellos en el establecimiento de una ciudad. Al
parecer fueron ambas razones
combinadas, sobre todo teniendo en cuenta que se conoci despus que los naturales de San Luis vivan en pequeos
establecimientos dispersos en los valles serranos y dentro del monte y eran reacios al dominio espaol, no habiendo sido
tampoco sometidos por los incas.
Sin embargo de esto resulta posible, segn algunas referencias documentales bastante indirectas, que Juan Jufr realizara en
Conlara algunos repartimientos indgenas que beneficiaron a vecinos de la ciudad de Santiago.
De regreso a Mendoza Jufr protagoniz un hecho cuyas razones ms profundas siempre han permanecido disimuladas para
la historia: el 28 de marzo de 1562 refund la ciudad bajo el nuevo nombre de Resurreccin. La excusa oficial, expresada en la
misma Acta de Fundacin era que, por estar en un pozo, la ciudad no se aireaba lo suficiente para mantener la salubridad de
sus habitantes, y entonces la trasladaba a "dos tiros de arcabuz" -es decir, a corta distancia segn un modo adverbial figurado
que era usual en los documentos de la poca14- dentro del mismo valle.
Obviamente tal excusa no result convincente a la historia y durante siglos se ha discutido acerca de las verdaderas
motivaciones de este cambio justificndolo al final con una hipottica controversia entre los gobernadores promotores de las
fundaciones que generaba un deseo de
borrar el nombre que recordaba al anterior. Sin embargo no existe ningn fundamento documental para considerar sta como
la verdadera razn, por lo que la misma debe relacionarse con toda la situacin y los intereses en juego.
Esta singular maniobra debi haber sido concebida por Villagra. Como la fundacin de la ciudad de Mendoza era legal y su
jurisdiccin haba quedado establecida en todo el territorio de Cuyo, Juan Jufr no poda fundar otra ciudad sin que la misma
quedara dentro de la
jurisdiccin de la anterior. Para corregir este hecho se deba anular la primera fundacin realizando una nueva, con nuevos
lmites y nuevo nombre. Ese parece haber sido el motivo de la refundacin de Mendoza, que en realidad consisti ms bien en
una argucia legal que en una
fundacin real, y que deriv en que el nuevo nombre no subsistiera ni
reemplazara al original.
El nuevo lmite jurisdiccional que se le daba a la ciudad aunque mucho ms restringido- permita sin embargo abarcar

fcilmente una zona densamente ocupada por aborgenes y dejaba, por el norte, libre el valle central de la actual provincia de
San Juan para erigir otra ciudad en otro centro importante de poblamiento aborigen, y por el este toda la regin de Conlara
abierta a la posibilidad de nuevas fundaciones.
Inmediatamente despus Juan Jufr hizo el correspondiente repartimiento de tierras e indios a los vecinos de la nueva
ciudad,abarcando incluso los lmites terminales como Cayocanta y Diamante y corrigiendo el anteriormente realizado por Pedro
del Castillo; de este
modo encomend ms indios entre ms y nuevos vecinos, como era el
verdadero inters.
Posteriormente se traslad con el resto de sus hombres a treinta leguas al norte hasta el valle de Caria o Tucuma. All fund la
ciudad de San Juan de la Frontera el 13 de junio de 1562 y realiz tambin el repartimiento de tierras e indios correspondiente.
En el trazado de los lmites jurisdiccionales de las dos nuevas ciudades existi tambin otra ingeniosa maniobra. Segn las
instrucciones del gobernador -y tal como confirman las actas fundacionales- ambas ciudades deban tener como jurisdiccin
treinta leguas a la redonda. Pero
en realidad las ciudades de Mendoza y San Juan estn separadas entre s por exactamente treinta leguas, por lo que si Juan
Jufr hubiera sealado estrictamente como lmites de Mendoza las treinta leguas a la redonda, nunca habra podido fundar San
Juan en el lugar en que lo hizo, porque de esta manera habra quedado incluida en los trminos de la jurisdiccin de
Mendoza. Como el inters era fundar la nueva ciudad precisamente en ese lugar por "estar ms en comarca de naturales" Juan
Jufr recurri a un artilugio.
A la ciudad de la Resurreccin (refundacin de Mendoza) le dio por lmite sur el valle del ro Diamante, por lmite oeste la
cordillera y por lmite este Cayocanta cumpliendo en los tres las treinta leguas; sin embargo el lmite norte llegaba hasta el valle
de Guanacache e inclua
"aquella comarca", que est a mitad de camino entre Mendoza y San Juan.
A San Juan le dio como jurisdiccin treinta leguas hacia el este, treinta leguas hacia el oeste hasta la cordillera y treinta leguas
hacia el norte,
mientras que hacia el sur el lmite llegaba tambin hasta el valle de Guanacache e inclua "aquel distrito". El valle de
Guanacache, a la vez frontera y territorio compartido entre ambas jurisdicciones, estaba tambin habitado por gran cantidad de
indgenas que fueron inmediatamente repartidos entre vecinos de ambas ciudades. Surge aqu nuevamente la duda del porqu
de las obligadas treinta leguas de jurisdiccin, siendo que una jurisdiccin ms extensa -como la misma de Santiago de Chile o
la de la primera fundacin de Mendoza permita el repartimiento de todos los aborgenes que habitaban en ella. La respuesta
parece estar en la limitacin legal a la cantidad de indgenas que poda tener encomendados un espaol.
Desde los comienzos de la conquista de Amrica la adjudicacin o repartimiento de indgenas a los espaoles para su
utilizacin en distintos trabajos estuvo limitada; posteriormente las Leyes de Burgos de 1512 intentaron tambin poner
restricciones a la cantidad de indgenas
encomendados: no podan ser ms de ciento cincuenta ni menos de cuarenta por cada espaol16. Si bien estas reglas no se
cumplieron estrictamente y las exageraciones y excepciones abundaron (especialmente en Chile justificadas por la guerra del
Arauco), deba de
alguna manera mantenerse cierto lmite. Por lo tanto, para conseguir ms indios para el trabajo lo que haca falta eran ms
espaoles con calidad de vecinos afincados para recibir los repartimientos; mientras mayor fuera el nmero de fundaciones
concretadas, mayor era el nmero de titulares de encomiendas.
Pero como la cantidad de espaoles disponibles como vecinos era siempre escasa se recurri a otro ardid para aumentarlos:
fue comn en Cuyo que vecinos chilenos figuraran al mismo tiempo e ilegalmente como vecinos y encomenderos de ambas
ciudades cuyanas aun sin residir en ellas, lo que motiv la ejecucin de varias causas judiciales que han quedado como
documentacin de esa irregularidadDe esta manera se cumpli tempranamente y con creces el
objetivo principal de la instalacin en Cuyo de los espaoles de Chile. Las fundaciones de Mendoza y San Juan resultaron
suficientes para conseguir la tan anhelada mano de obra de toda la regin de Cuyo y durante algunos aos no se fundaron
nuevas ciudades.
Slo treinta aos despus volvi a repetirse el proceso cuando el hijo de Juan Jufr, don Luis Jufr de Loaysa y Meneses, bajo
la gobernacin de Garca Oes de Loyola y como Teniente de Gobernador de Mendoza y San Juan, fund en 1594 la ciudad
de San Luis de Loyola
en la antigua provincia de Conlara que tres dcadas antes haba reconocido su padre.
Para ese entonces -finales del siglo XVI- la situacin territorial haba cambiado: al objetivo primero se sum en este caso la
realidad delya usual camino que una Santiago con la ciudad de Crdoba y con el recientemente fundado puerto de Buenos
Aires, del cual Mendoza y San
Luis fueron postas obligadas. Pero aun as no se dej de lado el inters por conseguir mano de obra indgena.
En efecto, la escasa documentacin existente sobre esta nueva poblacin seala que Luis Jufr mand a uno de sus
ayudantes, el capitn Francisco de Riberos y Figueroa (hijo del frustrado poblador de Cuyo), a recorrer toda la zona comarcana
a San Luis registrando e inscribiendo
todos los caciques e indios que en ella se hallaren; el objetivo de esto no poda ser otro que el posterior repartimiento de los
mismos. Luego deba dirigirse al lmite sur de la jurisdiccin de Mendoza y recorrer la zona del Diamante
La fundacin de las ciudades cuyanas dio el marco legal para el repartimiento de los indgenas en Cuyo, pero como la
necesidad de mano de obra se produca en Chile, los indgenas deban ser llevados hacia all.
Si bien el traslado de aborgenes fuera de sus sitios naturales estaba considerado ilegal desde la sancin de las Leyes de

Burgos, tanto los particulares como el mismo gobierno de Chile buscaron la forma de realizarlo bajo distintas modalidades.
Los grandes propietarios chilenos que residan en Santiago o La Serena y figuraban como vecinos de las ciudades cuyanas
aprovecharon la titularidad de encomiendas en Cuyo -que dejaban bajo la administracin de un empleado o "escudero"- para
sacar a los indgenas de su territorio y trasladarlos a Chile a fin de servirse de su trabajo en sus propiedades: eran
utilizados como mano de obra para la atencin de sus casas, cultivos y ganado.
Para darle a esta accin apariencia de legalidad se usaban los ms diversos argumentos: desde pretender que el clima de las
costas chilenas era mejor para la salud de los indgenas de Cuyo como el de hacerlos figurar como sujetos a caciques
trasandinos. El traslado siempre era
realizado en forma coactiva y era comn llevarlos "en collera", es decir como presidiarios, si bien legalmente los indgenas eran
considerados trabajadores libres.
En ocasiones los encomenderos alquilaban los indgenas trasladados desde Cuyo a otras personas para su empleo en
diversos fines.
El alquiler sola formalizarse ante escribano y se fijaba un salario diario que no siempre se cumpla. A estos indgenas
alquilados generalmente se los empleaba en labores domsticas y rurales; otras veces su inclusin como fuerza fija de trabajo
en el arrendamiento de las propiedades valorizaba las mismas. Pero tambin se alquilaban para otro tipo de tareas,
como trabajo en curtiembres y obrajes de paos, a pesar de que esto ltimo fue expresamente prohibido por la corona.
Las propias autoridades administrativas de Chile utilizaban la mano de obra aborigen cuyana para la atencin de las
propiedades rurales de la corona, el laboreo en las minas y la construccin de obras pblicas en la forma de "indios de mita",
que era considerada de utilidad pblica. Es as que peridicamente el Cabildo de Santiago enviaba comisionados "a la
saca" de indios cuyanos para utilizarlos como mano de obra; la documentacin evidencia que por lo menos en las primeras tres
dcadas del siglo XVII prcticamente toda la obra pblica encarada por ese cabildo fue realizada con mano de obra indgena
originaria de Cuyo. En casi todos los casos no se les abon a los aborgenes el salario estipulado ni fueron regresados nunca a
su lugar de origen como sealaban las leyes.
El traslado de indgenas cuyanos a Chile fue masivo y permanente durante la segunda mitad del siglo XVI y gran parte del
siguiente. Como es conocido en la literatura histrica, las ms importantes autoridades eclesisticas de esos momentos
hicieron oir sus reclamos en distintas
cartas y documentos sobre el injusto y cruel tratamiento a que se someta a esos indgenas.
Como consecuencia de los reiterados traslados, en las ciudades chilenas -y especialmente en Santiago- se reuni una
importante poblacin de aborgenes de Cuyo. A tal punto fue as que la misma Compaa de Jess edit gramticas y
catecismos en los dialectos de los indgenas
cuyanos para llevar adelante la evangelizacin de stos en la misma ciudad de Santiago19. Incluso el ttulo de "Protector de
Guarpes de la provincia de Cuyo" se unific con el de "Protector de naturales de Santiago", recay en una misma persona
residente en esa ciudad y se alej ilgica y definitivamente de su lugar de origen. Al mismo tiempo Cuyo sufri un rpido
despoblamiento aborigen que influy tambin negativamente sobre la situacin econmica de la dbil instalacin espaola en
la regin.
Los pobladores estables de Cuyo, conformados por los empobrecidos descendientes de los soldados conquistadores que no
posean previamente propiedades en Chile y por los encargados de las encomiendas de los vecinos chilenos, subsistieron en
forma elemental por la poca mano
de obra indgena de que disponan. Frecuentemente su escasez motivaba controversias entre los vecinos para dilucidar a
quin corresponda su utilizacin. Muchas veces el alquiler de la misma en Chile por parte de los propios pobladores cuyanos
constitua el nico recurso de tenan de
obtener dinero. A todo esto se sum la permanente explotacin de estos pobladores por parte del gobierno y los particulares
chilenos, ya fuera como sostenedores de los refuerzos militares que peridicamente enviaba la corona desde Espaa -a travs
del puerto de Buenos Aires- para la
interminable guerra del Arauco, o como no reconocida fuente de produccin del valioso ganado vacuno que nutra su
importante industria de derivados.
Esta situacin dur hasta el siglo XVIII. Slo entonces ces el traslado de indgenas cuyanos a Chile ante la coincidencia de
diversas circunstancias, tales como la extincin de las cada vez ms disminuidas encomiendas en Cuyo, la integracin de los
naturales que quedaban en la
regin a la vida y economa colonial, el aporte de trabajadores indgenas del sur de Chile luego del apresamiento y
esclavizacin de los vencidos en la guerra del Arauco y el incremento de la entrada de esclavos negros.
Junto con su separacin del Reino de Chile y su integracin al Virreinato del Ro de La Plata, Cuyo comenz a desarrollar su
propia identidad.

Por Qu se Fundo la Ciudad de Mendoza?

La fundacion de Mendoza no respondi a ningun hecho idilico. FUE PARA ASEGURAR LA PROPIEDAD Y LA PROVISIN
DE MANO DE OBRA CUASI ESCLAVA A LOS PROPIETARIOS ESPAOLES ASENTADOS EN SANTIAGO DE CHILE. DE
MODO QUE MENDOZA NACI COMO UN EMPORIO ESCLAVISTA CLANDESTINO. Cuando los espaoles llegaron a Chile ,
se dedicaron a la produccion de alimentos y materias primas destinadas a la enorme Ciudad de Lima , rica gracias a la
explotacin de la minera. Los espaoles que llegaron a Chile NO pensaban trabajar ellos con sus manos las tierras, sino usar
mano de obra gratuita que iban a conseguir una vez que sometieran a los pobladores locales... . Para desgracia de los

espaoles la dominacin de los nativos del Chile no resulto fcil. Asi que si querian producir algo en sus estancias tendrian que
trabajarlas ellos mismos o...buscar nativos de lugares cercanos a Santiago de Chile que fueran dominables. Asi los
Propietarios espaoles de santiago comenzaron a buscar mano de obra del otro lado de la cordillera . Como introduccin a
esto hay que remontarse a junio de 1549, fecha en que se organiz la expedicin de Francisco de Villagra, quien fue enviado al
Per por el gobernador de Chile, Pedro de Valdivia, para buscar refuerzos para luchar contra los nativos de Chile .
Despus de reunir unos doscientos hombres en el Alto Per hoy Bolivia ,Villagra regres hacia el sur por el este de la
cordillera, actual territorio argentino. En marzo de 1551 Villagra lleg a lo que es actualmente la provincia de Mendoza, al sur
de lo que luego sera la ciudad.
Desde este lugar orden a Diego de Maldonado marchar hacia Chile, quien junto a 8 de sus hombres descubri el Camino del
Inca. En tanto,Villagra continu hacia el sur y lleg hasta el ro Diamante. De regreso de aquella travesa, Maldonado le
comunic que haba descubierto un camino por donde se poda llegar a Chile y ... muchisimos nativos relativamente dciles
LOS HUARPES .
La expedicin de Francisco de Villagra fue recibida con gran jbilo. De manera inmediata para asegurarse que los espaoles
instalados en Tucuman NO se quedaran con tan apreciado botn (es decir seres humanos que iba a obligar a trabajar por ellos)
decidieron fundar una ciudad del otro lado de la cordillera que iba a depender junto con todos los territorios adyacentes y los
seres humanos que en ellos vivieran de Santiago de Chile.
Pedro del Castillo, el fundador
El nombre completo del fundador de Mendoza era Pedro Ruiz del Castillo y naci en Villalba de Rioja, Espaa, en 1521. A
mediados del siglo XVI, pas a Amrica y particip en muchas expediciones colonizadoras. Tom parte en la guerra contra los
araucanos. l mismo fue corregidor de varias ciudades del nuevo continente. En 1560 fue nombrado por Hurtado de Mendoza
teniente con amplios poderes a Cuyo. Luego fue destituido y se retir hacia el Per. Falleci en Panam, el 28 de marzo de
1566.
Hacia la conquista
En noviembre de 1560 el gobernador de Chile, don Garca Hurtado de Mendoza, nombr a Pedro del Castillo como capitn
general y teniente gobernador para poblar, fundar, repartir tierras y encomendar indios en la provincia de Cuyo.
La expedicin parti con 38 hombres a fines de enero de 1561. Los expedicionarios atravesaron la cordillera en direccin al
este y pasaron por los valles de Aconcagua y Uspallata, y el 22 de febrero los conquistadores llegaron al valle de Huentota y
tomaron posesin legal del territorio.
Con el objetivo de ocupar el territorio y servirse del mismo, ... y de las personas que en l habitaban se implement la
encomienda, que consista en la entrega de tierras otorgadas por la corona espaola a un encomendero para que las
administrara y dispusiera de los pobladores que en ellas se asentaban. A pesar de su resistencia los Huarpes fueron vencidos
y dominados . Una dcada antes de la fundacin de Mendoza ya eran "cazados" y enviados al otro lado de la cordillera a pesar
de estar prohibido, Estos traslados eran verdaderamente inhumanos debido a las dificultades del terreno y el clima y el trato
despiadado de sus dueos espaoles , al punto tal de que a aquellos nativos que encadenados con otros , perdan sus fuerzas
, se desmayaban o no podian seguir caminando, sencillamente se les cortaban las manos y los dejaban abandonados a orilla
de camino para que murieran desangrados.
Con esta premisa se fund la ciudad dividiendo el territorio en 25 manzanas, y hacindola depender de la Capitana General de
Chile.
Cuyo fue establecido como Corregimiento de Cuyo y perteneca a la jurisdiccin del Reino de Chile, Mendoza, su
capital, dependa de Santiago tanto en lo poltico como en lo econmico. Desde su fundacin en 1561, funcion
como satlite de Santiago en cuanto a que era el lugar alternativo para extraer recursos fundamentalmente seres
humanos. Otro rol aparecera por su localizacin en la ruta de recursos desde las provincias del este hacia Santiago.
De hecho, Mendoza haba sido visitada por primera vez en 1551 por Francisco de Villagra, quien vena desde el Alto
Per a travs de Tucumn con 185 soldados y caballos para la guerra en Chile. Al mismo tiempo, dice una fuente,
tambin buscaba la ciudad de los Csares. En el siglo XVI Mendoza tuvo el comportamiento de una colonia
perifrica, caracterizado por su poca poblacin espaola, su escasa actividad militar y una economa de subsistencia
con comercio de vinos, frutas secas y tambin de carneros y cabras que se llevaban a Crdoba y desde all a
Potos Nada mejor demuestra la marginalidad de Mendoza que el hecho de que, tres dcadas despus de su
fundacin, ni siquiera figuraba en los mapas en donde ya se encontraban localizadas con bastante precisin
Santiago, Crdoba y Buenos Aires. Los recursos de Mendoza, en particular, sus nativos huarpes fueron
aprovechados por los vecinos de Santiago quienes ya haban comenzado a desnaturalizarlos desde incluso una
dcada antes fundar Mendoza. Al ser fundada solamente tena 45 vecinos, aunque 30 de ellos residan en Santiago.
Una dcada ms tarde se estimaba que 480 espaoles ocupaban la totalidad del Corregimiento de Cuyo. El
comportamiento de los encomenderos de huarpes sent las bases para que Mendoza se mantuviese como una
colonia perifrica y con escaso desarrollo durante el medio siglo siguiente. Al mismo tiempo, sin embargo, el

despoblamiento permitira ms tarde la expansin de los espaoles sobre aquellas tierras irrigadas del amplio oasis
del ro Tunuyn, y que haban estado bajo dominio indgena. Estas tierras en el Valle de Uco y Xaura serviran para
potreros de engorde de ganado vacuno con destino a los mercados de Santiago y Arauco a partir de la tercera
dcada del siglo XVII. Mendoza la intensificacin del drenaje de sus nativos. Los huarpes desnaturalizados, una vez
en Santiago, se quedaban en los suburbios, a tal punto que una estimacin de 1614 inform que el 37% de los
indios que residan en las afueras de la capital eran huarpes. Consecuentemente, en Mendoza, las encomiendas de
huarpes se desplomaron, cayendo solamente en la primera parte del siglo XVII de 20.000 a 800 nativos.

CONCLUSION
Cuando Valdivia llego a Chile, no tenan mano de obra, producto de la rebelin constante de los indgenas del sur.
En sus cartas Pedro de Valdivia indica que si no se encontraban indios acostumbrados a servir del otro lado de los Andes (en
Cuyo), para llevarse como mano de obra a Chile, las ciudades de Santiago y La Serena iban a despoblarse. Por lo tanto los
espaoles fundaron San Juan y Mendoza, y se llevaron a los indios a trabajar a Chile. Las poblaciones y las fundaciones de las
ciudades fueron exclusivamente para ampararse bajo la legalidad y as conseguir fuerza de trabajo para Chile.
Por lo tanto y bajo los antecedentes anteriormente expuestos, las encomiendas huarpes tradas desde Cuyo
resultaron de vital importancia para la economa de Chile en el siglo XVI, ya que gracias a esta mano de obra se pudo explotar
los yacimientos mineros y posteriormente cultivar la agricultura, que no habra sido posible con la escaza mano de obra
indgena presente en Chile en esa poca.
Las consecuencias del sometimiento huarpe al sistema de encomiendas dejo como gran consecuencia, la
disminucin de su nmero y la posterior eliminacin y mestizaje de los indgenas restantes, para explicar la desaparicin de
los huarpes postulando que la misma se habra producido debido a una progresiva aculturacin y mestizacin, que los habra
transformado finalmente en criollos. Sin embargo, estos argumentos tienen dificultades para demostrar la desaparicin de los
huarpes, ya que dependen de interpretaciones muy difciles de precisar sobre los umbrales tnicos y raciales que
determinaran especficamente la prdida de identidad. Ms all de la imposibilidad de establecer un peso demogrfico
masivo europeo en los primeros siglos de la conquista, el argumento de mestizaje racial blanqueador sugiere la
biolgicamente discutible preponderancia de la sangre europea en la medida en que se asume como nica ascendencia
significativa de la poblacin regional. En el segundo caso, en una matriz claramente evolucionista y esencialista, se afirma que
la cultura indgena (imaginada como esttica) fue aculturada a favor de la cultura espaola, cuyos cambios no son vistos
como una prdida de sustancia.