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El juicio tuvo lugar el ao 62 a.C. siendo presidente del tribunal el hermano del defensor.
Cicern estaba en su momento de plenitud de su prestigio y gloria; en efecto, en el ao 63 Cicern
se haba encumbrado hasta el ms elevado cargo estatal, el consulado, en cuyo desempeo
desbarat la conjura de Lucio Catilina. Como consecuencia fue proclamado padre de la patria.
En el ao 65 a.C. El tribuno de la plebe Cayo Papio consigui que se votara una ley que persegua a
quienes haban usurpado la ciudadana romana. Fundndose en ella en el ao 62 se acus al poeta
Arquas de no poseer el derecho. Cicern tom a su cargo la defensa.
CONTENIDO DEL DISCURSO:
-Exordio(1-3): PRIMERA PARTE: Cicern explica las causas que le han inducido a encargarse de
la defensa de Arquas: se considera en la obligacin moral de hacerlo, ya que el acusado es su
maestro, el hombre que le indujo a adquirir y perfeccionar un arte y una tcnica con la que ha
ayudado a muchos, la oratoria, estimulndole al mismo tiempo a cultivar bellas letras. SEGUNDA
PARTE: se excusa el defensor por usar un gnero oratorio que se aparta del habitual; lo hace por
cuanto se incide en asuntos que ataen a la literatura. Se basa en la calidad y formacin humanstica
y en la personalidad del acusado.
-Proposicin(4): Arquas es ciudadano romano segn marcan las leyes; pero, en el caso de que no lo
fuese, debera concedrsele tal ttulo en atencin a sus relevantes mritos literarios.
-Narracin(4-7): Biografa de A. Licinio Arquias; desde su juventud empieza a sobresalir y
conseguir nombrada como poeta, primero en Asia Menor, luego en Italia, por fin en Roma, donde
traba amistad con las familias ms distinguidasy cultas; se le concede la ciudadana en Heraclea;
con posteridad adquiere los derechos de ciudadano romano de acuerdo a la lex Plautia Papiria.
-Confirmacin y refutacin(8-30): A)DE ORDEN JURDICO(8-11): Arquas cumpli los requisitos
legales imprescindibles para obtener el ttulo de ciudadano romano: se inscribi en la ciudad de
Heraclea, estuvo domiciliado en Roma y realiz la presentacin ante el pretor en el plazo sealado
por la ley. B)DE ORDEN EXTRAJURDICO(12-30): Si Arquas no fuese ciudadano romano,
merecera serlo. Exposicin de las razones que le llevan a tal aserto: se trata de un eminente poeta;
las letras, los estudios humansticos, son un reposo, un descanso, para el ajetreado ritmo de vida que
imponen los negotia; en la dedicacin a estos estudios se ennoblece el espritu humano, el orador da
solidez a sus conocimientos y el sentido cvico experimenta notable incremento. Todos los pueblos,
todos los hombres han admirado y respetado a los artistas. Adems, Arquas ha puesto su talento
potico al servicio directo de la gloria del pueblo romano: al cantar las hazaas de Mario y Lculo
est enalteciendo a Roma.
-Perroracin(31-32): Expone, resumidos, los argumentos fundamentales; renueva la splica a los
jueces de que disculpen su inusitado gnero oratorio, a la vez que solicita proteccin para su
defendido.