La inquietante actividad del diagnstico, de

Mara Teresa Arcos; comentarios desde el

psicoanlisis
Dficit atencional e hiperactividad I
Se est manejando el tema con las necesarias rigurosidad y minuciosidad?
El aumento de diagnsticos positivos responde a una realidad o a una
tendencia en profesionales y maestros? Qu es lo que hace que un sujeto
presente esa forma de relacionarse con el mundo? Hay medicacin posible
para ajustar eso? Ajustarlo respecto de qu? En este artculo, y como
primera aproximacin al asunto, Uruguay Educa presenta la posicin de la
psicoanalista Mara Teresa Arcos. Su recomendacin es pensar los sujetos
de a uno, caso por caso.
Nios inquietos, que no se concentran, que olvidan lo que se les dice, que
fracasan en la escuela. Hace varios aos que se ha dado en llamar al trastorno
como sndrome de dficit atencional, que puede estar acompaado o no de
hiperactividad.
El sndrome est compuesto de un conjunto de sntomas y signos que pueden
verse, tambin, en varios trastornos tanto del aprendizaje como del
comportamiento en general. Ante esta dificultad, resulta llamativo el
aumento sostenido de casos diagnosticados como dficit atencional, lo cual
desemboca muchas veces en tratamientos farmacolgicos.
La polmica est instalada
Se habla de Trastorno por Dficit Atencional e Hiperactividad (TDAH) a partir
de la definicin de ese cuadro en el Manual diagnstico y estadstico (DSM,
por su sigla en ingls) de la Asociacin Psiquitrica Estadounidense (APA).
Arcos seala que "en las ltimas dcadas las transformaciones en la
denominacin del sndrome acompaan los cambios de ese manual".
As, explica que en la segunda edicin (DSM II, de 1968) se habla de "trastorno
infantil de reaccin hiperquintica", pero que desde la tercera (DSM III, de
1980), cambia la terminologa y se busca "una clasificacin puramente
descriptiva, sin inscripcin en ninguna teora, borrando la tradicin
psicopatolgica y toda huella que remita al psicoanlisis". El trmino
"reaccin" se elimina, y en la tercera edicin revisada, de 1987 se habla
simplemente de "trastorno por dficit atencional con o sin hiperactividad". En
la cuarta edicin (DSM IV, de 1994), "el afn clasificatorio se acenta y se
distinguen tres tipos: predominantemente desatentivo, predominantemente
hiperactivo-impulsivo y combinado", apunta Arcos.
En realidad, los sntomas que el DSM marca como caractersticos del trastorno
"corresponden a rasgos habituales de los nios": dificultad para fijar la

atencin, inquietud e impulsividad. Lo que hace que los psiquiatras

estadounidenses consideren que existe un problema patolgico es la
intensidad de esos rasgos.
En el Congreso Latinoamericano de Psiquiatra del ao 2004 se habl de que
eran caractersticas del TDAH las "conductas perturbadoras que enojan al
adulto", destaca la psicoanalista.
Adems, el DSM IV reconoce que no existen pruebas de laboratorio que
puedan conformar el diagnstico. En nuestro medio, en un texto sobre el
tema (Trastorno por Dficit Atencional e Hiperactividad), se admite que "las
cosas no se presentan con lmites tan precisos como se describen" en el
manual.
Segn Arcos, hay "una persistente ambigedad" en los planteos de criterios
diagnsticos del dficit atencional y en las explicaciones sobre sus causas.
"En 1937, Bradley publica los efectos de la bencedrina, una forma de
anfetamina, sobre el control del comportamiento de nios internados en un
hospital psiquitrico", reconociendo un efecto paradjico: resultaban sedados.
Ese tipo de efecto sedacin con los estimulantes y excitacin con los
barbitricos "fue uno de los elementos ms importantes en la construccin
del diagnstico" de TDAH en los nios "y lleg a tomar el valor de prueba
teraputica", considerndose que la mejora al recibir medicacin confirmaba
la existencia del trastorno. "La intervencin de la bencedrina y ms tarde la
del metilfenidato [cuyo nombre comercial ms difundido es ritalina] ha
operado de esa forma".
En "una poca caracterizada por el predominio de una psiquiatra
estandarizada y regida por la psicofarmacologa", resume Arcos, "el elemento
clave en este proceso es la movilidad del diagnstico; el elemento fijo es el
frmaco y el diagnstico lo que se modifica, adaptndose a sus efectos".
Estas circunstancias obligan a tomar con prudencia los datos que hablan de un
aumento del dficit atencional en el mundo, que establecen que entre el 5 y
el 15% de la poblacin escolar se encuentra afectada, y que la mitad de los
nios que consultan en la clnica psicolgica presentan el trastorno.
Fuentes:

Arcos, Mara Teresa (2008) La inquietante actividad del diagnstico, en

cate N1, cole lacanienne de psychanalyse, 2008, pginas 7-26.
La autora toma cifras y datos del libro Trastorno por Dficit Atencional con
Hiperactividad, de Santana, Ruben, Horacio Paiva e Ilse Lustenberger
(editores), Montevideo, 2003. Arcos recurre a los planteos de Michel Foucault
(sobre todo en su obra El poder psiquitrico,1973-1974, Fondo de Cultura
Econmica, Buenos Aires, 2005, y del psicoanlisis lacaniano.