UNIDAD I

HISTORIA DE LA IGLESIA

INTRODUCCIN
1. FE CRISTIANA EN EL MUNDO ROMANO
1.1 Principales Persecuciones
2. LA IGLESIA EN LA EDAD MEDIA (Siglos IV-XV)
2.1 Fin de las Persecuciones: Edicto de Miln
2.2 Los Santos Padres y los Concilios
2.3 La vida Monstica y las rdenes mendicantes.
3. LA IGLESIA EN LA EDAD MODERNA (Siglos XV-XVIII)
3.1 Las grandes Reformas
3 .1.1 La Reforma Protestante
3.1.2 La Reforma Catlica

OBJETIVOS:
*.- Conocer el origen de la Iglesia, saber quines formaban las primeras
comunidades y cmo se fue extendiendo an con los conflictos que surgieron con
las autoridades romanas.
*.- Conocer la figura de Constantino cuya decisin cambia la situacin de los
primeros cristianos en el imperio.
*.- Conocer y valorar la aportacin de los Santos Padres al cuidar la esencia de la
doctrina cristiana ante los errores que la distorsionaban.
*.- Conocer las caractersticas y directrices del nuevo estilo de vivir el mensaje
evanglico.
*.- Conocer y reflexionar en la importancia y repercusin de la Reforma
Protestante para que la Iglesia decidiera renovarse desde el interior.

INTRODUCCIN
El ser humano desde sus orgenes siempre ha tratado de entender cul es el sentido de su vida?,
quin es? De dnde viene? y a Dnde va? Y en el esfuerzo de dar respuesta a estas y otras
muchas interrogantes comienza a descubrir, en un primer momento las fuerzas de la naturaleza, a
las que les comienza a dar un sentido religioso y en un primer momento le permiten explicar la
realidad en la que se encuentra, surgiendo as, las religiones naturales o primitivas.
Con el paso del tiempo y partiendo de la divinizacin de las fuerzas de la naturaleza surgen las
religiones politestas o histricas, en donde existen diversos dioses y divinidades, como el
Hinduismo o el budismo.
En un determinado momento de la historia, Dios decide salir de su anonimato y se Revela al
hombre, concretamente al pueblo de Israel, y le muestra su proyecto de salvacin, surgiendo as el
Judasmo, del cual en un primer momento, se desprende el Islam y ms tarde, a travs de lo que
llamamos la plenitud de la Revelacin trada por Jesucristo, se funda el cristianismo, teniendo as
lo que llamamos las religiones Reveladas o monotestas.
El judasmo expresa su fundamento a travs de la Biblia hebrea, que ms adelante los cristianos
llamarn Antiguo Testamento (AT), siendo el Nuevo Testamento (NT) el fundamento y expresin
del nacimiento de este cristianismo, en donde los evangelios narran las obras y milagros de Jess
de Nazaret, Hijo de Dios y fundador de la Iglesia.
En el NT y despus de los evangelios se encuentra el libro de los Hechos de los apstoles que nos
da a conocer que despus de la fiesta de Pentecosts los apstoles y los primeros discpulos
pierden el miedo y empiezan a predicar a Jess de Nazaret como el Salvador, como el Cristo. Por
esta razn empez a llamarse cristianos a los seguidores de Jess en Antioqua hacia el ao 36
d. C., quienes aceptaban la nueva fe reciban el Bautismo. El Espritu Santo es el alma de la
Iglesia, es quien alienta, anima y santifica a cada uno de los creyentes en Jess.
La palabra Iglesia proviene del trmino griego () que significa asamblea, reunin.
Desde sus inicios las primeras comunidades cristianas:
*.- Se reunan en torno a los apstoles para compartir sus experiencias y su fe en Jess, el Seor,
Hijo de Dios y Salvador del mundo.
*.- Vivan en comunidad, compartan sus bienes con los ms pobres movidos por la caridad;
actitud esencial en el mensaje cristiano.
*.- Transmitieron no slo contenidos de fe, sino cmo ha de vivirse al interior de la Iglesia.

En sus inicios los apstoles eran quienes administraban los bienes, con el tiempo fue aumentando
el nmero de los bautizados y se hicieron ayudar de algunas personas nombradas diconos

(servidores), para dedicarse ellos a la misin de predicar el mensaje de Jess y a la vez

administrar los sacramentos.
La Iglesia designa con el nombre de Tradicin (oral y escrita) todas las doctrinas, costumbres y
prcticas que ha heredado desde los tiempos de los apstoles y por voluntad de Jess, su
fundador, es la responsable de conservarla y transmitirla a todas las personas, fundamentalmente
a travs del Magisterio.

1. FE CRISTIANA EN EL MUNDO ROMANO

Entre las ciudades del Imperio romano que favorecieron la difusin de la fe cristiana gracias al ir y
venir de comerciantes o viajeros por las vas del Imperio podemos mencionar:
Jerusaln: Era el centro religioso del pueblo Judo. All naci la comunidad cristiana, reunida por
los apstoles el da de Pentecosts.
Antioqua: (Siria) la fe cristiana comienza a difundirse entre los paganos, y, por primera vez, se da
el nombre de cristianos a los discpulos de Jess.
feso: Era la ciudad principal de Asia Menor, y centro del culto pagano de Artemis, diosa de la
fecundidad. Asia Menor fue la zona del Imperio Romano donde el cristianismo tuvo mayor
crecimiento en los primeros siglos.
Alejandra: Era el centro de la cultura helenstica en Egipto, y el punto de encuentro entre la
filosofa griega y las religiones orientales.
Cartago: Era la ciudad ms importantes del norte de frica, y durante los primeros siglos del
cristianismo fue un espacio geogrfico romanizado.
Roma: Era la capital del Imperio. En ella se encontraba gente venida de muchos lugares del
imperio, destacando en gran parte la presencia de una comunidad juda.
Para las personas del mundo antiguo el mensaje cristiano fue una novedad, sin embargo las
primeras comunidades cristianas que fueron surgiendo a lo largo del Imperio Romano, sufrieron la
incomprensin de la sociedad y la persecucin por parte de las autoridades del Imperio.
Por ser una religin monotesta, el judeocristianismo, se negaba a rendir culto a Roma y al
emperador. Las autoridades vieron esta actitud como una amenaza para la seguridad del Estado,
as:
*.- Se trat de difamar a los cristianos acusndolos de realizar prcticas secretas y malficas.
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*.- Se les llam ateos e impos, por no dar culto a los dioses romanos, considerados por los
cristianos como dolos; por lo que se les acusaba de enemigos peligrosos del Estado.
*.- Las autoridades romanas vean en el mensaje de igualdad y fraternidad del cristianismo un
peligro para revueltas sociales.
Ante estas calumnias surgieron pensadores cristianos como Justino, Irineo, Cipriano, Tertuliano,
entre otros, que escribieron en defensa de la fe y de las comunidades, llamados Apologistas. Sus
escritos son las Apologas, que quiere decir, defensa o justificacin (de la fe), y van dirigidos
especialmente a las autoridades romanas y a los intelectuales paganos.

1.1 Principales Persecuciones

Ao

Emperador

64

Nern

Emperador, autor de diversos incendios en Roma, desva las acusaciones

hacia los cristianos.

Trajano

En esta poca el gobernador Plinio muestra poco aprecio a los cristianos, a

pesar de sus investigaciones, no encuentra una razn grave para
denunciarlos y detenerlos.

161-180

Marco
Aurelio

Caractersticas de la Persecucin

Los cristianos son vistos por los romanos como secta extraa, ya que segn
los paganos romanos, los cristianos se entregaban a supersticiones y
prcticas ocultas.
Esta es la poca de los apologetas.
En algunos lugares los cristianos son utilizados para los espectculos
cruentos de las fiestas paganas (Coliseo).

202

Sptimo
Severo

Este emperador prohbe a los cristianos y judos propagar su religin e

intensifica la religin.
Esta es un de las persecuciones ms fuertes que sufrieron los cristianos. La
persecucin fue general en todo el Imperio.

249-250

Decio

Los cristianos eran obligados a ofrecer sacrificios a los dioses de los romanos.
Si los realizaban, reciban un certificado y, de esa manera salvaban su vida.
Muchos cristianos se negaron a ello y murieron; pero otros ofrecieron
sacrificios para sobrevivir. Estos ltimos fueron llamados lapsi (cados en la
idolatra).

2. LA IGLESIA EN LA EDAD MEDIA (SIGLOS IV-XV)

Durante el siglo III, el Imperio romano entr en decadencia tanto poltica como econmicamente.
Pas de ser Imperio a una monarqua absolutista, que culmina con el emperador Constantino y su
hijo, Teodosio el grande. En el ao 395 muri el emperador Teodosio I, dejando en herencia el
trono a sus dos hijos. A Arcadio le correspondi Oriente y a Honorio Occidente.
1.- El Imperio de Occidente, con capital en Roma, desapareciendo en el transcurso del siglo V,
como consecuencia de las invasiones germnicas.
2.- El Imperio de Oriente o Bizantino, con capital en Constantinopla. Se convirti en un imperio
rico y prspero que dur hasta la invasin de los turcos en el siglo XV.

2.1 Fin de las Persecuciones: Edicto de Miln

Despus de las grandes persecuciones contra los cristianos, lleg un tiempo de paz gracias a la
intervencin del Emperador Constantino, quien en el ao 312 se enfrent con Majencio, ambos
aspirantes al ttulo de Emperador. El da anterior a la batalla definitiva, Constantino con la idea de
agradar a los numerosos soldados cristianos hizo colocar una cruz sobre sus estandartes; y al
obtener la victoria l y los suyos atribuyeron sta en parte, a la cruz cristiana.
Meses despus, Constantino y su colega de oriente, Licinio, publicaron el Edicto de Miln (ao
313), que decretaba la libertad de cultos. Comienza as una nueva era de la historia de la Iglesia.
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Durante las dcadas que siguieron al Edicto de Miln, del poder del cristianismo desplaz poco a
poco al paganismo.
En el ao 380, el Emperador Teodosio El Grande promulg el Edicto de Tesalnica, que
declaraba al cristianismo religin oficial del Imperio y en el ao 392, el mismo emperador dict
una orden por la cual se persegua a los que no aceptaban la fe cristiana.
Esta situacin provoc una serie de consecuencias positivas y negativas.
Consecuencias positivas

Los cristianos pueden expresar libremente su fe. La comunidad calendariza sus fiestas
religiosas.
San Ambrosio de Miln, San Cirilo de Alejandra, San Juan Crisstomo son algunos de los
obispos que a travs de sus escritos ensean la Doctrina.
Se organizan para ayudar a los pobres segn sus necesidades: hospitales, asilos etc.
Las leyes tambin adquieren un sentido cristiano: se prohbe la compraventa de recin
nacidos, el divorcio, el concubinato, la crucifixin, las marcas con hierro.

Consecuencias negativas
Al ser el cristianismo la religin oficial del Imperio, algunas personas reciben el bautismo
queriendo aprovechar ciertos privilegios.
Se reprime el paganismo.
Los emperadores intervienen en los asuntos de la Iglesia.

2.2 Los Padres de la Iglesia y los Concilios

En los primeros siglos del cristianismo surgieron interpretaciones errneas de la doctrina cristiana
(herejas). Situacin que representaba mayor peligro que las mismas persecuciones, pues
confundan y dividan a la comunidad. Las opiniones escritas de algunos intelectuales cristianos
llamados Padres de la Iglesia fueron consideradas como expresin de la verdadera fe, se
dividieron en oriente y occidente.
Los principales Padres de Oriente fueron San Juan Crisstomo, San Gregorio Nacianceno y
Orgenes de Alejandra.
Los principales Padres de Occidente fueron San Jernimo, quien tradujo la Biblia al latn (versin
conocida como Vulgata), San Ambrosio de Miln y san Agustn de Hipona.
Ante los problemas suscitados por las herejas se convocaron concilios universales (ecumnicos),
es decir asambleas solemnes de los obispos convocados por el Papa.
Los cuatro primeros concilios universales fueron:
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*.- Concilio de Nicea (325) conden el Arrianismo y defini que Jesucristo es verdadero Dios y
verdadero Hombre.
*.- Concilio de Constantinopla (381) Defini que el Espritu Santo es Dios, lo mismo que el Padre y
el Hijo.
*.- Concilio de feso (431) defini que en Jesucristo hay una sola persona, la divina y que, por lo
tanto, Mara puede ser llamada Madre de Dios (Theotokos).
*.- Concilio de Calcedonia (451) declar solemnemente que Jesucristo tiene dos naturalezas en
una persona: la divina y la humana.

2.3 La vida monstica y las rdenes mendicantes

Al ser el cristianismo la religin oficial del Imperio, algunos cristianos se retiraron al desierto con
el deseo de vivir la fe en oracin y en soledad, es decir, con un estilo ms exigente. San Antonio es
uno de los cristianos que decidi ese modo de vida y cuyo ejemplo siguieron otros.
Eran eremitas quienes despus de un tiempo se organizaron e iniciaron una vida en comunidad,
sometiendo su obediencia a un superior elegido por ellos, el Abad, cuyo significado es padre de la
comunidad.
Todo era de todos, se dedicaban a la oracin, al estudio y al trabajo, con el que se ganaban la vida.
Los monasterios eran centros de oracin y de cultura. La regla de la vida monstica de San Benito
es expresada a travs de la frase Ora et labora, (combinacin de oracin y trabajo). En los
alrededores de los monasterios y las catedrales surgieron las escuelas donde se aprenda a leer y
se estudiaban las disciplinas clsicas, las cuales se dividan en dos grupos:
-

El Trivium: Gramtica, Retrica y Dialctica.

El Quadrivium: Aritmtica, Msica, Astronoma y Geografa.

En un principio, las universidades dependan del Papa, en su nombre se conceda el ttulo de

bachiller, licenciado o doctor. En estos centros universitarios se seguan estudiando las materias
del Trivium y Quadrivium, para despus continuar con los estudios superiores de Teologa,
Derecho y Medicina. Las clases eran en latn, los ttulos que se otorgaban eran reconocidos en
toda Europa.
Hacia el siglo XII, con el fin de tratar de vivir ms radicalmente el Evangelio y en total obediencia a
la Iglesia, surgen las rdenes mendicantes, que con Francisco de Ass (franciscanos) y Domingo de
Guzmn (dominicos), tratan de vivir en pobreza, castidad y obediencia los valores evanglicos.
En el siglo XIII, principalmente con Santo Toms de Aquino cobra fuerza la escolstica que es un
movimiento filosfico teolgico que domina la poca Medieval y que busca la correlacin entre
fe y razn.
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3. LA IGLESIA EN LA EDAD MODERNA (Siglos XV-XVIII)

A principios del siglo XV surgi una corriente cultural en Italia y posteriormente por toda
Europa. A dicha corriente se le llam Renacimiento, pues buscaba un retorno al saber del mundo
clsico grecorromano, una exaltacin de la persona y de la belleza. Durante el Renacimiento surge
una corriente de pensamiento que valora al ser humano por s mismo, situndolo en el centro del
mundo, lugar que hasta entonces slo ocupaba Dios y la religin. A esta forma de pensar se llama
humanismo.
Humanismo: proviene del latn humanitas, traduccin de la palabra griega Filantropa, que
significa Amor a la condicin humana.

Ideas Medievales

Ideas Humanistas

Dios era el centro de todo, todo gira en

torno a l (Teocentrismo)
El ser humano era considerado malo por
naturaleza (concupiscencia).
La muerte era el final del sufrimiento
terrenal. Se esperaba la salvacin del alma.
El trabajo era considerado como un medio
de subsistencia.

El ser humano se convierte en el centro del

mundo (antropocentrismo).
El ser humano es bueno por naturaleza, es
imagen de Dios.
La muerte no es el fin del ser humano. Sus obras
perduran entre las personas.
El trabajo es fuente de riqueza.

Las ideas de los humanistas se propagaron rpidamente, gracias a la invencin de la imprenta por
Gutenberg.
Toms Moro, Erasmo de Rotterdam, Luis Vives y Antonio de Nebrija fueron algunos de los
humanistas del Renacimiento.
La nueva forma de pensar y entender al ser humano y al mundo, propiciaron la transformacin del
pensamiento y de la cultura, lo que facilit un gran desarrollo cientfico y tcnico.

SIGLOS XV-XVI
.- (1445) La invencin de la imprenta por Gutenberg.
.- (1453) La invasin de Constantinopla.
.- Nacimiento del Humanismo.
.- (1492) El descubrimiento de Amrica.
.- (1473-1543) Coprnico afirma que la Tierra es la que gira alrededor del Sol (heliocentrismo).
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.- (1517) La Reforma protestante con Martn Lutero.

.- (1545-1563) El Concilio de Trento o Contrarreforma al interior de la Iglesia.

SIGLO XVII
.- Invencin del telescopio de refraccin por Galileo.
.- El racionalismo (Descartes) valora la razn como el nico conocimiento posible de las cosas.
.-El empirismo (Locke) considera la experiencia humana como la nica fuente de conocimiento.
.- (1643-1727) Newton, con la ley de la gravedad, justifica y explica la teora de Coprnico.
.- El impulso del Renacimiento condujo a una revolucin cientfica y tecnolgica en la que se
dieron grandes descubrimientos.
.- Nacen nuevas Congregaciones e Instituciones que se dedican a atender a los enfermos y a los
pobres, as como a la educacin cristiana de los nios y jvenes como los Hermanos de las
Escuelas Cristianas, (Juan Bautista De la Salle).

SIGLOS XVIII
.- Surgimiento de la Ilustracin, corriente filosfica, cientfica y literaria.
.-Revolucin Francesa: inicio de la separacin entre la Iglesia y el Estado.
.- poca de crisis religiosa.
.- Se manifiesta la presencia del anticlericalismo en la sociedad.

3.1 Las grandes Reformas

Mientras que los nuevos descubrimientos cuestionaban el saber tradicional, al interior de la Iglesia
se vea necesaria una reforma.
Entre las reformas religiosas que destacan son las siguientes:

La Reforma Protestante
MARTN LUTERO: (1483-1546) Religioso agustino, profesor de la universidad de Wittenberg inici
dicha reforma. En 1511 visit la ciudad de Roma y viendo los abusos de algunos dirigentes de la
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Iglesia, adems de luchar por cambiar tal situacin, public diversos libros en que propona lo
siguiente:
*.- Rechazo a la autoridad del Papa.
*.-Que la Iglesia de cada nacin fuera autnoma, prescindiendo as del Papa, como mxima
autoridad.
*.- La nica fuente de salvacin es la fe, las buenas obras no influyen.
*.-La libre interpretacin de la Biblia, no son necesarios: la Tradicin ni el Magisterio de la Iglesia.
*.- El Bautismo, la Eucarista y el Perdn son los tres sacramentos aceptados, con su propia
interpretacin.
El Papa Len X mand instituir las Indulgencias (disminucin de las penas por los pecados
cometidos) a aquellas personas que apoyaran econmicamente en la construccin de la Baslica de
San Pedro.
Martn Lutero en desacuerdo, coloc 95 tesis o afirmaciones doctrinales en la puerta de la capilla
donde l daba clases. El Papa Len X le pidi que se retractara sin conseguirlo. En 1520 Martn
Lutero fue excomulgado.
A esta divisin de la Iglesia se le conoce como la Reforma Protestante.
Los seguidores de Lutero extendieron su doctrina reformista adoptando caractersticas diferentes:
-Luteranismo: Es como se le llam en Alemania.
-Calvinismo: Conocida as por ser Juan Calvino, seguidor de Lutero, quien la introdujo en los
Pases Bajos, Francia y Suiza.
-Anglicanismo: Es el nombre que recibi la Reforma en Inglaterra, cuando el Rey Enrique VIII
quera divorciarse de su esposa Catalina de Aragn para casarse con Ana Bolena. Como el Papa
Clemente VII le neg el divorcio se separ de la Iglesia catlica. El Parlamento lo declara mxima
autoridad de la Iglesia de Inglaterra.

La Reforma Catlica
La Iglesia catlica reaccion tardamente ante las propuestas reformistas, sin embargo con el
Concilio de Trento se propone corregir los errores de los reformistas, pero ante todo, defender la
doctrina de la fe catlica.

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El Concilio de Trento fue convocado por el Papa Pablo III en 1545 y concluy en 1563, est
dividido en tres etapas.
La doctrina del Concilio de Trento se resume en los siguientes puntos:
1.- No basta slo tener fe para salvarse, es necesario la prctica de buenas obras.
2.- La explicacin de las Sagradas Escrituras se complementan con la Tradicin de la Iglesia y el
Magisterio. No se acepta la libre interpretacin.
3.- Defini los siete sacramentos, instituidos por Cristo.
4.- Se reconoce la autoridad del Papa, del Concilio y de la jerarqua eclesistica. El latn se conserva
como lengua oficial para celebrar los cultos.
5.- Se fij el canon o lista de libros de la Biblia (73 libros cannicos), reconocidos por la Iglesia
como inspirados por Dios.
Despus del Concilio de Trento, los Papas se comprometieron en llevar a cabo la renovacin
religiosa. Entre las figuras importantes de la Reforma Catlica estn: Carlos Borromeo, Ignacio de
Loyola, Felipe Neri, Francisco de Sales, Vicente de Paul, Francisco Javier, Felipe de Jess, Teresa de
Jess y Juan de la Cruz.
Con el descubrimiento de Amrica se produjo un gran florecimiento misionero.

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