Comparacin entre tipos de turbinas hidroelctricas

Las turbinas mayormente usadas en plantas hidroelctricas son la Pelton, la Francis y la

Kaplan. Cada turbina es nica en sus caractersticas y deben ser empleadas bajo
condiciones de operacin apropiadas.

Naturaleza de la fuerza prima.

Cuando pasamos de la Pelton a una Kaplan vemos que el mecanismo que produce la
fuerza de giro cambia de impulso a reaccin.

Fig.1 En la Pelton el mecanismo de produccion de la fuerza de giro es de impulso puro;

en cambio, en la turbina Kaplan es reaccin pura

Uso apropiado de la Pelton, de la francis y de la Kaplan

En la Pelton la fuerza de impulso puro del chorro de agua es la que produce el giro del
rodete. El agua embalsada a gran altitud puede producir una gran fuerza de impulso
debido a su alta velocidad. De manera que esta turbina es apropiada para operar cuando
la energa del agua se encuentra a gran altura y el caudal es reducido.

Fig.2 La accin de impulso producido en el labe de la Pelton se debe al impacto del

chorro de agua.

Mientras que las turbinas Kaplan son adecuadas para el caso inverso. La fuerza de giro
en la Kaplan se produce por la accin de labes con un diseo aerodinmico. Un gran
caudal de agua garantiza la produccin eficiente de la fuerza de giro del rodete. As que
cuando se dispone de agua bajo un gran caudal bajo una caida pequea, la turbina
Kaplan es la mejor opcin. Las condiciones de funcionamiento mas apropiadas para las
turbinas Kaplan son : Caida: 2 a 25 m. y Caudal: 70 a 800 m3/seg

Fig.3 El flujo de agua sobre los labes del rodete producen una fuerza de giro causada
por sus superficies aerodinmicas.

La turbina Francis se ubica en medio. Es decir, es apropiada para una caida intermedia y
un caudal tambin intermedio. La condicin de funcionamiento apropiado para las
turbinas Francis son:
Caida: entre 45 y 400 m.
Caudal: entre 10 y 700 m3/seg
La turbina Francis no es una turbina de reaccin pura. Una porcin de la fuerza de giro
proviene tambin de una accin de impulso. Los labes que tienen una forma curvada
obtienen la energa del agua tanto por impulso como por reaccin.

Fig.4 En la turbina Francis la mayor magnitud de su fuerza de giro es causada por su

reaccin aerodinmica y la otra porcin de su fuerza es debida a una accin de
impulso.

Uso apropiado de la Pelton, de la francis y de la Kaplan

En el siguiente grfico se muestra claramente el concepto acerca de cuando usar cual
turbina dependiendo del rango de cada y caudal disponible. Obviamente la turbina
cubre un rango mas amplio de condiciones de operacin, es decir que pueden trabajar
eficientemente bajo un amplio rango de condiciones de operacin

Fig.5 Grfico que muestra los rangos de Caida vs. Caudal en los cuales cada turbina
puede operar convenientemente.

Los rangos intermedios de caudal Q y cada H son los ms frecuentes en topografas

menos accidentadas (que no es el caso del Per) y puede decirse que por esta razn la
Francis resulta la turbina mas empleada. El siguiente grfico muestra las curvas de
variacin de la eficiencia de las diferentes turbinas en funcin de su velocidad
especfica. Si hace trabajar la turbina fuera de su rango de operacin su eficiencia
decaer.

Fig.6 Variacin de la eficiencia de cada turbina en funcin de su velocidad especfica.

Es interesante tambin notar la direccin del flujo de agua con respecto al eje de cada
tipo de turbina. En la Pelton el flujo es tangencial al eje de giro. En la Kaplan el flujo
del agua es axial, a lo largo del eje. Mientras que en la Francis, el flujo del agua al
ingresar hacia el rodete es radial y al salir del rodete es axial.

Fig.7 Direccin del flujo del agua en los tres tipos de turbine.