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UNIVERSITARIO
BULLYING AND SUICIDE IN UNIVERSITY SETTINGS
John Jairo Garca Pea*, Rosalba Mara Moncada Ortiz**,
Jessica Quintero Gil***
Fundacin Universitaria Luis Amig, Colombia
Recibido: 15 de enero de 2013 - Aprobado: 30 de abril de 2013
Forma de citar este artculo en APA:
Garca Pea, J. J., Moncada Ortiz, R. M. y Quintero Gil, J. (julio-diciembre, 2013). El bullying y el suicidio en el escenario universitario. Revista Colombiana de Ciencias
Sociales, 4(2), 298-310.
Resumen
El artculo que presentamos, da cuenta de la lnea Acoso y suicidio, del proyecto de investigacin nacional La prevencin del suicidio en el escenario universitario: acciones, vnculos y significaciones, en el cual participaron 17 universidades de Colombia, liderado por la Fundacin Universitaria Luis Amig. Se realiz un rastreo bibliogrfico desde el
referente histrico del acoso escolar (bullying). Seguido de esto, se contextualizaron, desde el escenario universitario,
los conceptos de intimidacin y ciberacoso, relacionados con el suicidio entre pares. Por ltimo, se plantearon algunas
formas de prevencin e intervencin para dichos fenmenos, desde los mbitos educativo, familiar y social. A travs
del rastreo bibliogrfico, se analizaron los principales aportes de investigaciones de inters sobre el tema. Entre estas
destacamos el significado de intimidacin, ciberacoso y su relacin con el suicidio en los jvenes y sus caractersticas
en los escenarios universitarios, as como informacin sobre formas de prevencin e intervencin de esta problemtica
relacional que implica tanto a las vctimas, a los agresores y a los espectadores en los contextos educativos.
Palabras clave:
Abstract
The present article subscribes to the Harassment and Suicide line of research, and gives account of the national research project Prevention of Suicide in University Settings: Actions, Links, and Meanings, which was led by Luis Amig
University, with the participation of 17 universities in Colombia. After reviewing the literature, we place bullying, cyberbullying, and harassment in the university context, and we link them to peer-promoted suicide. Then we propose some
forms of prevention and intervention at the family, school, and social levels to this phenomenon that involves victims,
aggressors, and onlookers.
Keywords:
Psiclogo. Especialista en psicoanlisis con nios. Magster en Desarrollo. Docente, asesor trabajos de grado de la Especializacin en Intervenciones Psicosociales, Fundacin
Universitaria Luis Amig. Medelln, Colombia. E-mail: john.garciape@amigo.edu.co
Trabajadora Social. Especialista en Intervenciones Psicosociales. Medelln, Colombia. E-mail: rosalbamoncada@yahoo.es
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Licenciada en Educacin Preescolar. Especialista en Intervenciones Psicosociales. Medelln, Colombia. E-mail: jessica.quinterogi@amigo.edu.co
*
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Revista Colombiana de Ciencias Sociales |Vol. 4 | No. 2 | pp. 298-310 | julio-diciembre | 2013 | ISSN: 2216-1201 | Medelln-Colombia
Introduccin
El objetivo de este artculo es presentar los resultados obtenidos del rastreo bibliogrfico y
documental, que ha consistido en una revisin de las principales contribuciones de la literatura cientfica sobre el tema. El aporte que hace este artculo, abre un nuevo panorama en el conocimiento del
fenmeno de la intimidacin y el ciberacoso en escenarios universitarios.
La intimidacin entre pares es una problemtica social compleja, que afecta no slo al individuo en el contexto escolar, sino que tambin permea a los jvenes universitarios, siendo este considerado un problema de salud pblica.
Intimidacin, asedio, hostigamiento, provocacin, son trminos que refieren el acoso escolar
o bullying, entendido hoy como un fenmeno polimorfo, multicausal, complejo, que se presenta
adems, como una de las causas de suicidio en la poblacin juvenil. Por consiguiente, es importante
reconocer el origen del trmino bullying, para contextualizarlo en el mbito universitario con todas
las implicaciones que conlleva desde sus causas, consecuencias, relacin con el suicidio, rol de la
familia, prevencin e intervencin.
Origen del acoso escolar (bullying)
Cuando hablamos de bullying, nos referimos a toda forma de maltrato fsico y psicolgico que
sufre un individuo por parte de otro compaero de forma repetitiva. La persona que sufre bullying es
ms dbil que su agresor y este se aprovecha de ello para conseguir ms poder o en su defecto para
divertirse o divertir a los dems.
A principios de los aos 70, el noruego Dan Olweus inici el estudio de la violencia entre
escolares, mundialmente conocido con la expresin bullying, definido como el conjunto de comportamientos fsicos, verbales y/o gestuales que una persona o un grupo de personas, de forma hostil y
abusando de un poder real o ficticio, dirige contra un compaero/a de forma repetitiva y duradera
con la intencin de causarle dao (Amemiya, Oliveros & Barrientos, 2009, p. 255) o excluirlo intencionalmente del grupo. Identificamos que acadmicamente, dicho trmino es exclusivo para el
contexto escolar (escuela o colegio) tambin definido como violencia escolar, victimizacin entre
escolares, conductas antisociales en la escuela, conflictividad escolar y matoneo (otra forma para
identificar el acoso escolar que va desde la simple burla hasta el sometimiento moral y extorsivo).
A su vez, algunos autores y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), han definido el fenmeno bullying desde diferentes acepciones; he aqu algunos ejemplos:
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Segn Furlong y Morrisson la violencia escolar puede denirse como un constructo multifactico que abarca
tanto los actos criminales como las agresiones e insultos al interior de los colegios, daando el clima escolar e
inhibiendo el desarrollo y el aprendizaje de los alumnos. (Wolf & Esteffan, 2008, p. 181).
En la actualidad son muchos los casos que se presentan de intimidacin; cada da las instituciones
educativas y dems centros de formacin, estn siendo afectados por esta problemtica que trae graves
consecuencias, no solo para la vctima, sino tambin para todas aquellas personas que estn inmersas en
este fenmeno social.
En la literatura cientfica son escasos los reportes sobre la intimidacin y el acoso en la universidad, conocindose poco sobre las implicaciones que esta problemtica tiene en el proceso de formacin
(universidad y posterior vida laboral). En un estudio realizado en el 2010 en la Facultad de Medicina de
la Universidad Militar Nueva Granada de Bogot, confirma la presencia de episodios de intimidacin en
el mbito de la educacin superior y ms especficamente en estudiantes de las 22 facultades de medicina
del pas, en donde se identific entre un 19,68% y un 30% de prevalencia del acoso en las universidades.
Este dato sugiere que este tipo de fenmenos no son un mito, sino una realidad que se est tomando los
escenarios educativos de educacin superior en Colombia y que es necesario prestarle atencin desde
las directivas, los docentes y los estudiantes (Paredes, Sanabria-Ferrand, Gonzlez-Quevedo & Moreno
Rehalpe, 2010).
Las consecuencias de la intimidacin implican efectos para el individuo y para la institucionalidad a corto y a largo plazo. En este sentido Hernndez Prados & Solano Fernndez (2007) especifican
que existen consecuencias negativas tanto para el agresor como para la vctima:
En el primero de los casos, se produce una sobrevaloracin de la violencia como mecanismo para conseguir
sus objetivos, distanciamiento de las normas, abuso de poder, generalizacin a conductas pre-delictivas Ms
numerosas y devastadoras son, si cabe, las consecuencias o daos que se produce en la vctima, entre las que nos
gustara citar: dificultades de aprendizaje, desinters o incluso fobia escolar, bajo rendimiento, gran absentismo
(). (Hernndez Prados & Solano Fernndez, 2007, p. 21).
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El ciberacoso
Las tecnologas de la informacin y la comunicacin son sin duda alguna, una herramienta
pedaggica fundamental para la adquisicin de nuevos conocimientos. Pero su uso tambin se ha
ido desvirtuando en los mismos contextos, ya que en la actualidad se est implementando una nueva
modalidad de abuso e intimidacin personal (ciberacoso), que perjudica directa e indirectamente la
tranquilidad y el bienestar individual y social de las personas implicadas.
Consecuencias del ciberacoso
Esta nueva modalidad, al igual que la intimidacin, trae consigo unas consecuencias desfavorables para los individuos inmersos en dicha problemtica. El dao emocional como consecuencia
del ciberbullying es muy significativo. Tal y como se ha puesto de relieve las vctimas del bullying
cara a cara pueden experimentar depresin, ansiedad y fracaso escolar (Garaigordobil, 2011, p.
245).
Las vctimas de CB sufren el mismo o incluso mayor dao psicolgico debido a que la informacin lesiva est
disponible para todo el mundo las 24 horas del da, los acosadores con frecuencia son annimos, el proceso de
victimizacin es continuo e inevitable, la mayora de las veces es muy difcil eliminar el material publicado y
suele estar accesible de forma pblica durante largos perodos de tiempo. Los adolescentes suelen ser reticentes
a hablar con los adultos sobre el abuso que estn sufriendo debido al trauma emocional, a que piensan que es
culpa suya, por miedo a posibles venganzas, o la preocupacin porque se les restrinja el uso de internet o del
telfono mvil. En su punto ms extremo, el CB puede llevar al suicidio y a la violencia juvenil. (Garaigordobil,
2011, p. 245).
Es evidente que la intimidacin y el ciberacoso no pueden ser fenmenos que se reduzcan solo
al mbito escolar; son todo tipo de maltrato fsico, psicolgico o verbal que se comete contra otro
especfico en un ambiente determinado, de forma reiterativa y sin compasin (Jann Orradre, 2009).
Dice este mismo autor que es idntico al fenmeno que ocurre con un compaero en las crceles, las
novatadas sufridas por los reclutas en el ejrcito. Y ahora podemos afirmar tambin que hay intimidacin y acoso meditico o ciberacoso en escenarios universitarios.
As en nuestro contexto no se denomine bullying a este problema en la universidad, es importante entender que como fenmeno social trasciende las barreras de la escuela y afecta a otros tipos
de poblacin, con los mismos efectos devastadores que pueden generar en los escolares. Es decir, los
universitarios son igualmente vulnerables a esta problemtica y ha sido una poblacin desatendida en
este aspecto, en el sentido que les atribuimos cierta madurez psicosocial, que nos hace tener el ima-
ginario adultocntrico, de que ya superaron esta fase de inmadurez, donde se ataca a un compaero
como efecto de un fenmeno grupal, lo cual, adems, es una forma de minimizar el bullying y creer
que no es tan nefasto (porque es parte del desarrollo de los muchachos). Se trata de un problema
serio, que afecta a los escolares, pero tambin a los universitarios y genera consecuencias negativas
para su desarrollo.
En un artculo sobre el problema de la violencia entre universitarios, Mara Teresa Torres
Mora (2010) afirma que los universitarios no suelen acudir a agresiones fsicas; sin embargo, son
mayores otros tipos de hostilidad, como burlas, insultos, marginacin, chismes, denigrar del otro,
tipificaciones a partir de rasgos fsicos y posicin econmica, abusos en los trabajos en equipo, entre
otras. Dentro de la identificacin de causales de violencia en la universidad, esta autora resalta las
experiencias desafortunadas en otros mbitos como el hogar, la calle, las escuelas de bsica y media,
el rencor, el deseo de venganza, problemas familiares, baja autoestima, el rechazo social. Esta clase
de respuestas corresponde a identificar los desencadenantes de una violencia reactiva y no proactiva
(Torres Mora, 2010, p. 32).
En los escenarios universitarios la tolerancia sigue siendo la asignatura pendiente en muchos
currculos universitarios (Paredes et al., 2010). Hay una creencia progresista de que los universitarios
no se agreden ni excluyen entre s; en los escenarios educativos sigue siendo actualidad la marginacin, a menudo silente, entre compaeros. Pasamos a ilustrar como problemtica relacional a los
implicados:
La vctima
Se caracteriza por ser dbil, muchas veces con baja autoestima, por lo general carente de afecto y tmida. En el interior del aula est expuesta a burlas, golpes, chantajes, humillaciones, amenazas
y agresiones de todo tipo, expuesta al rechazo y a la intimidacin repetitiva por parte del grupo.
Jos Mara Avils Martnez, Mara Jess Irurtia Muiz y Mara Natividad Alonso Elvira
(2008), hacen referencia a cuatro perfiles de vctimas, con caractersticas y diferencias particulares:
La vctima provocativa que aporta a la situacin episodios previos de irritacin, molestia o, incluso,
violencia sobre alguno o alguno de sus iguales, antes de recibir los ataques de quienes les agraden
(pp. 84-85). La vctima reactiva responde a los ataques del agresor de manera inmediata, minimizando as su vulnerabilidad; en otros casos son alumnos que aunque reaccionen a las agresiones, no
siempre resultan efectivos para combatir la intimidacin. La vctima agresiva, canaliza las agresiones que recibe sobre otros, a quienes maltrata expresando as su fuerza sobre ellos. Es un eslabn
de la cadena agresiva, de otros hacia ella y de s misma hacia otros (Avils Martnez et al., 2008, p.
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85). La vctima segura, se representa en jvenes que son brillantes en sus clases y que por este hecho,
terminan siendo blanco de las iras de algunos compaeros/as (Avils Martnez et al., 2008, p. 85).
Los agresores
Tan afectado psicosocialmente est la vctima como el agresor, quien es una persona con dificultades; suelen presentar un temperamento agresivo e impulsivo, capaces de lastimar y afectar la integridad de los dems, buscando poder, liderazgo y llamar la atencin de los que estn a su alrededor.
Se pueden identificar a travs de diversos perfiles, hay autores que contemplan algunos problemas o
trastornos psicolgicos en estos. Al respecto, Sevilla Romero y Hernndez Prados (2006, pp. 9-10)
establecen que los alumnos agresores suelen tener una alta agresividad y ansiedad, con facilidad para
provocar a los dems, con una gran falta de autocontrol, les cuesta acatar las normas establecidas y
no suelen ser tmidos ni retrados, consideran que alumnos con cierta inestabilidad y proclividad a
tener conductas disruptivas se convierten en alumnos agresores por la presencia de abuso reiterados,
relaciones autoritarias y de abandono infantil Torres Mora (2010, p. 7).
Los espectadores
Son todas aquellas personas que se encuentran inmersas en el conflicto. Algunos investigadores lo han planteado como la falta de apoyo de los compaeros de la vctima, siendo este el resultado
de la influencia que ejerce el o los agresores sobre el grupo. En este tipo de casos: acoso, violencia,
intimidacin entre estudiantes, se observa falta de compaerismo y solidaridad, aunque en algunos
otros, el temor invade a los espectadores, quienes temen convertirse tambin en el centro de agresiones, como una vctima ms.
Posiblemente el rechazo a una minora o persona vulnerable, es promovido por unos cuantos
del grupo, pero, como en tantas otras situaciones de acoso entre pares, se trata de unos cuantos que
imponen su ley ante el silencio cmplice de los dems. Con la contradiccin aadida de que, en muchos casos, el grupo espectador, en su fuero interno, se considera tolerante. La importancia del grupo
es tal, que quienes no atacan a esa persona en desventaja, pueden exponerse a ser considerados por
fuera del grupo o en su contra.
Como lo afirman Hernndez Prado y Solano Fernndez (2007) en su artculo Ciberbullying,
un problema de acoso escolar:
el resto de compaeros de aula que son testigos de este tipo de situaciones de maltrato entre iguales, se sienten
inseguros, atemorizados, indefensos, impotentes, apenados, en el caso de que denuncien este tipo de conductas, si por el contrario, se trata de testigos, que en principio apoyan al agresor y que posteriormente pueden
alistarse en su banda, encuentran este tipo de situaciones divertidas y atractivas, siendo muy probable que intervengan activamente en alguna ocasin. (p. 22).
En el escenario universitario existen una serie de factores que pueden generar estrs, tensin,
ansiedad, depresin y hasta actitudes suicidas. Uno de estos factores es la intimidacin o acoso entre
pares, pues es frecuente que en nuestros ambientes universitarios sea presente el abuso de poder y
el acoso, con consecuencias desfavorables para los universitarios, como lo especifican en el IV Encuentro Nacional de Docentes Universitarios Catlicos (2010), realizado en Argentina:
El acoso y la intimidacin generan, en los jvenes universitarios, sentimientos de vulnerabilidad e inseguridad.
Compromete su salud fsica y psquica. La constante presin favorece las alteraciones depresivas y psicosomticas. Los actos de evitacin, pueden generar el abandono brusco del estudio y en ocasiones, el intento de
suicidio. (p. 3),
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Un suicidio en una persona joven siempre impacta, porque socialmente se tiende a pensar que
era una persona que estaba sufriendo y que deja un conflicto familiar, adems de mltiples interrogantes en el entorno cercano; desde esta perspectiva, es un tema que recibe atencin de los medios de
comunicacin. Por ejemplo es famosa la noticia en Atenas (Grecia) de Dimitri Patmanidis, un joven
de 19 aos y originario de la repblica ex sovitica de Abjasia, quien irrumpi la maana del diez
de abril del 2009 en la universidad que estudiaba y dispar contra un compaero de su misma edad.
Luego sali a la calle, sigui disparando, hiri a dos personas desconocidas, y luego se dispar en la
cabeza. En su mochila se encontr una nota: No merezco seguir viviendo debido a la burla y el
desprecio, que, segn escribi, sufra de parte de sus compaeros de estudio. Soy egosta. Les har
pagar y les privar de lo que ms aman. (Luna, 2009, citado por Snchez et al. 2010, p. 5).
Habra una relacin entre la agresin dirigida externamente y actos suicidas ya que en general los que intentan suicidio tienen significativamente mayores niveles de agresin e impulsividad en
comparacin a los que no lo intentaron; as tambin, la agresin puede cumplir determinada funcin
en el empeoramiento de otros factores de riesgo suicida y potenciar el intento. La agresin y la impulsividad son rasgos relacionados con la conducta suicida en los adolescentes adems, altos niveles
de agresividad impulsiva, contribuyen en el suicido de individuos jvenes, con la disminucin en
importancia conforme aumenta la edad. (Cano; Gutirrez; Nizama, 2009, p. 176).
Los jvenes que son vctimas de hostigamiento tienen cinco veces ms probabilidades de padecer depresin que sus pares y, las mujeres que lo sufren, tienen ocho veces ms probabilidades de
suicidarse (Alpzar; Salcedo, 2011, p. 24).
Segn Velarde y Gonzlez (2011), en su artculo Los adolescentes que sufren de acoso escolar tienen ms ideas suicidas, los jvenes que en algn momento han sufrido de acoso e intimidacin
por parte de sus pares tienen ms ideas suicidas, que los que nunca lo han padecido, En los jvenes
de 16 a 19 aos existe una fuerte asociacin entre acoso escolar e ideas suicidas. Cuando el acoso era
frecuente, las ideas de suicidio fueron ocho veces ms comunes que cuando no exista (p. 2).
Prevencin e intervencin psicosocial
Carballeda (2010) define la intervencin psicosocial como un proceso complejo que se construye con la sociedad desde sus vivencias, creencias y costumbres y que se lleva a cabo despaciosa y
calladamente a travs de lecturas, descripciones, informes, observaciones y la relacin que establece
el interventor con el contexto. Seala este autor, que la prevencin es la adopcin de medidas encaminadas a impedir que se produzcan deficiencias fsicas, mentales y sensoriales y que cuando se han
producido, no tengan consecuencias fsicas, psicolgicas y sociales negativas.
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Capacitar docentes y padres de familia sobre el tema, para que reconozcan todas las implicaciones de la problemtica.
Contar con un equipo profesional interdisciplinario (psiclogos, mdicos, trabajadores sociales, docentes) que puedan contribuir a la comprensin y manejo de la problemtica, desde
sus saberes especficos.
All los esfuerzos que realice la familia, la institucin como mediadora y el equipo interdisciplinario, son de gran importancia para todos los involucrados en el conflicto, ya que no es slo la
vctima la del problema; con ella hay ms implicados, con mltiples problemticas que es necesario
atender de manera integral.
Conclusiones
El fenmeno del bullying no puede ser reducido solo al mbito escolar, existe tambin de manera presencial y meditico en el escenario universitario.
As, acadmicamente, en los escenarios universitarios no se le denomine bullying a esta problemtica social, como fenmeno transciende las barreras de la escuela y afecta a otros tipos de
poblacin, con los mismos efectos adversos, que pueden generar en los escolares, es decir, los universitarios son igualmente vulnerables a esta problemtica.
Esta problemtica psicosocial no es que haya aumentado en los ltimos aos, sino que la opinin pblica la ha visibilizado como problemtica social, dndole el carcter de un problema de salud
pblica que permite que las comunidades estn ahora ms sensibilizadas.
Estamos ante un fenmeno que, aunque se ha venido presentando durante mucho tiempo, solo
hasta ahora se est tomando conciencia de la gravedad que representa el tema del bullying y el ciberbullying para los jvenes de hoy y que como problemtica compete a toda la ciudadana.
Es necesario formular programas preventivos de apoyo, acompaamiento y bienestar a esta
problemtica, desde bienestar universitario. El bullying no es un mito sino una realidad que habita las
universidades; por tanto, debe ser un tema de inters en estos escenarios, en la medida que perjudica
la dinmica de relaciones interpersonales, la permanencia en la carrera, el rendimiento acadmico, la
productividad e incluso la salud de los futuros profesionales, que con todas esas dificultades asumirn
su futuro laboral.
Se requiere tambin implementar medidas preventivas y/o correctivas desde la generacin de
polticas de calidad de la educacin y polticas pblicas; que permitan identificar cmo esta problemtica psicosocial afecta los procesos acadmicos y de interaccin social en los diferentes campos
Revista Colombiana de Ciencias Sociales |Vol. 4| No. 2 | julio-diciembre | 2013
educativos. No se pueden pasar desapercibidos todos estos eventos traumticos que ocurren entre
vctimas y victimarios sin importar las consecuencias que esto puede generar a corto, mediano y largo
plazo para la ciudadana.
Implementar estrategias de prevencin del suicidio con alcance en polticas pblicas para evitar conductas suicidas en los jvenes universitarios.
Referencias
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