La experiencia acadmica y social de estudiantes vulnerables en dos tipos de

IESU (Instituciones de Educacin Superior Universitaria): Avances de

investigacin1.
Daniel Leyton, Valentina Fuenzalida y Alba Vsquez2
Resumen
Se presentan algunas reflexiones y avances de resultados producto de una
investigacin que se est llevando a cabo, titulada La experiencia de integracin
social y acadmica de estudiantes vulnerables en diferentes tipos de IESU. Los
resultados se configuran a partir de la comparacin de las experiencias de
integracin social y acadmica de estudiantes de contextos vulnerables
pertenecientes a dos tipos de organizaciones universitarias, de las cuales, solo una
de ellas presenta un programa sistemtico orientado a promover la inclusin y
retencin de estudiantes de contextos vulnerables, llamado Propedutico.
Los principales avances de resultados dan cuenta de que los estudiantes de
contextos vulnerables beneficiarios del programa Propedutico reportan una alta
cohesin social y apoyo entre su grupo de compaeros; y una mayor adquisicin
de herramientas acadmicas y compromisos con sus estudios, a diferencia de
aquellos estudiantes pertenecientes a la universidad con ausencia de polticas
orientadas al apoyo de dichos estudiantes.
Palabras claves: experiencias de integracin social y acadmica; propedutico;
Instituciones de Educacin Superior Universitaria, estudiantes de contextos
vulnerables.

Captulo publicado en Carola Romn., scar Maureira y Caupolicn Catrileo (Ed). Contextos
formativos y sociales de Programas propeduticos en Chile: Una aproximacin a sus principales
caractersticas y factores. Ediciones Universidad Catlica Silva Henrquez/CONICYT. Santiago de
Chile, pp. 39-50. 2012.
2Centro de Investigacin y Desarrollo de la Educacin. Universidad Alberto Hurtado. Correo
electrnico: dleyton@cide.cl

1. Introduccin
En esta ocasin presentar algunas reflexiones y avances de resultados producto
de una investigacin que estamos llevando a cabo, titulada La experiencia de
integracin social y acadmica de estudiantes vulnerables en diferentes tipos de
IESU. En particular, los resultados a exponer hoy se configuran a partir de la
comparacin de las experiencias de estudiantes de contextos vulnerables
pertenecientes a dos tipos de organizaciones universitarias. Slo en una de ellas,
dichos estudiantes son sujetos beneficiarios del programa de acceso alternativo a la
seleccin universitaria conocida como propedutico.

2. Contexto y relevancia de investigar la experiencia de estudiantes

vulnerables en la ESU3
En un contexto en el cual ha aumentado el acceso y la demanda por acceder a la
ESU de nuevos grupos de estudiantes4 (Brunner 2009), se pueden reconocer al
menos 3 tensiones centrales que configuran el problema.
i. Emerge una nueva experiencia estudiantil para muchos jvenes de menores
recursos, los cuales deben afrontar tanto las nuevas exigencias acadmicas y de
integracin sociocultural existentes en las universidades, enfrentndose ante
nuevos grupos de estudiantes y exigencias que son familiares, conocidas

Educacin Superior Universitaria

Debido a que existe una mayor demanda por una fuerza laboral ms calificada (Ibarra 2006;
CASEN 2003; 2006; 2009; Filmus 2001); y una mayor bsqueda y demanda del logro personal, por
parte de los jvenes, a travs del uso de las oportunidades educativas (Dvila 2002; INJUV 2006;
2009; CIDE 2010).
3
4

para los estratos medios y altos de la sociedad, mas no para los estudiantes de
contextos vulnerables.

ii. Las posibilidades de vivir esta experiencia estudiantil (la de ingresar a la

Universidad), como una experiencia sui generis, novedosa se encuentran,
tambin, desigualmente distribuidas debido a que el campo universitario est
altamente segmentado por las caractersticas socioeconmicas y los niveles
acadmicos de entrada de sus estudiantes, y por los capitales o recursos de los
cuales disponen las universidades.

iii.El mayor acceso de nuevos estratos socioeconmicos a la ESU plantea nuevos

desafos a las organizaciones universitarias, no slo en trminos de polticas de
acceso,

sino

tambin

institucionalesorientadas

en

relacin

promover

con

mayores

diversas
posibilidades

polticas
de

que

estudiantes vulnerables puedan experenciar trayectorias educativas exitosas.

A partir de lo anterior, se plantea la pregunta central que gua nuestra
investigacin: Cul es la influencia que tienen diferentes instituciones ESU en las
experiencias de integracin acadmica y social de los estudiantes provenientes de
contextos vulnerables?

3. Las investigaciones sobre la experiencia de estudiantes vulnerables en la

ESU.
Estudios tanto nacionales como anglosajones sobre las experiencias de estudiantes
de contextos vulnerables, plantean que las diferencias entre los orgenes sociales de
los estudiantes afectan significativamente las posibilidades de transitar de manera
3

completa y satisfactoria por la universidad. As, son los estudiantes vulnerables los
que presentan mayores dificultades de permanecer en la institucin (Canales y de
los Ros 2007, 2009; Meneses et al 2010; Gonzlez y Uribe 2005), desarrollan una
baja relacin con sus docentes y compaeros, y una baja participacin en
actividades extra-acadmicas (Cooke et al 2004; Koskinen, 2007; Furlong y Cartmel,
2009). A su vez, muchos de estos estudios reportan que los estudiantes
provenientes de contextos vulnerables enfrentan dificultades en torno a los niveles
de compromiso con sus carreras, con la institucin y en sus rendimientos
acadmicos (Forsyth y Furlong, 2003; Lehmann, 2007; 2009; Thomas y Quin, 2007).
La interpretacin dominante en estos estudios se puede englobar en la hiptesis de
lgica Bourdiana (2003), en la cual las experiencias poco exitosas se explican por un
desajuste entre los habitus individuales y una lgica institucional, que est ms
asociada a las formas de pensamiento, expresin y accin propias de las personas
con altos capitales culturales que concurren a la Universidad.
Siguiendo esa lgica, se advierte, en primer lugar, que dichas investigaciones
representan el campo de la educacin universitaria como un espacio ms o menos
homogneo, sin dar cabida a procesos de diferenciacin institucional u
organizacional que pueden afectar de forma distinta las experiencias. En segundo
lugar, tampoco atribuyen capacidad de agencia institucional a las organizaciones
universitarias, las cuales pueden mostrar, incluso en un contexto de mercado, una
disposicin hacia la promocin de la equidad, y, ocupar as, posiciones
heterodoxas dentro del campo.
Relativizando dicha lgica, se han desarrollado otras investigaciones que logran
dar cuenta, que a partir de diferentes arreglos organizacionales se producen
experiencias universitarias diferentes en los estudiantes de contextos vulnerables,

identificando que no siempre el ajuste de las organizaciones a los habitus producen

experiencias positivas (Crozier et al, 2008; Reay et al 2001; 2009; 2010).

4. Metodologa.
Se seleccionaron dos tipos de organizaciones universitarias que se encuentran en
posiciones ms o menos opuestas de acuerdo a los siguientes criterios de seleccin:
concentracin de estudiantes segn caractersticas socioeconmicas; selectividad
acadmica; existencia de polticas y prcticas de integracin relativamente
sistemticas de Estudiantes Vulnerables; y, calidad docente. Luego se desarrollaron
entrevistas a estudiantes de contextos vulnerables pertenecientes a cada una de
dichas universidades.
Caracterizacin estructural de Universidades5

CASO N 1
CARACTERISTICAS
ESTRUCTURALES GENERALES
CASO N1
Concentracin
de
Estudiantes
segn
caractersticas
socioeconmica +/- heterognea
Relativamente alta selectividad
acadmica
Existencia de polticas y prcticas
de
integracin
relativamente
sistemticas
de
Estudiantes
Vulnerables (Ej: Propedutico)
Alta calidad docente6

CASO N 2
CARACTERISTICAS
ESTRUCTURALES GENERALES CASO
N2
Alta concentracin de Estudiantes de
estratos bajos
Baja selectividad acadmica
Ausencia de polticas y prcticas de
integracin
de
Estudiantes
Vulnerables
Baja calidad docente

Caracterizacin general a partir de tipologa de Brunner (2009) e indicador de calidad docente

segn ranking de universidades de Revista Amrica Economa (2011)
6 Segn tamao de cuerpo acadmico, tipo de jornada acadmica y grado acadmicos de docentes
5

Por su parte, los estudiantes a comparar se diferencian en que los pertenecientes al

caso N1 han sido beneficiarios del programa propedutico, y los del caso 2, no
han sido sujetos de intervencin alguna por parte de la institucin universitaria.
Las principales variables que caracterizan a ambos grupos son: 1) Provenientes de
educacin municipal; 2) Estudiantes que pertenezcan a los dos primeros quintiles
de ingreso; 3) Estudiantes con padres trabajadores no calificados; y, 4) Primera
generacin de sus familias en ingresar en la ES.

5. Principales avances de resultados y reflexiones.

Las experiencias acadmicas y sociales de los estudiantes de contextos vulnerables
se diferencian significativamente segn el tipo de universidad en la cual se
encuentren desarrollando sus estudios, no obstante comparten expectativas y
representaciones similares antes de ingresar a la universidad.

5.1.La configuracin de las expectativas previas.

En general los estudiantes reconocen que sus opciones reales de continuar un
trnsito educacional hacia la ESU no estaban dentro de sus proyecciones reales (si
dentro de sus aspiraciones). De esta forma, el ingreso a la universidad constituye
un punto de quiebre en la trayectoria educativa. Punto de quiebre que es
significado por los estudiantes como riesgoso, desafiante y desconocido. De esta
forma,

el

trnsito

hacia

la

universidad

se

presenta

con

significativas

incertidumbres tanto materiales como vocacionales; materiales por la conciencia

de la propia precariedad econmica que pone en riesgo sus expectativas, y
vocacionales, puesto que se decide romper con una transicin educativo-laboral

esperada y conocida, referida a la bsqueda y obtencin de un trabajo para luego

evaluar la posibilidad de continuar o no estudios superiores, o a la prosecucin
ms o menos directa de estudios tcnicos-superiores7.
No obstante, cabe destacar que, la accin de la universidad N1 incide de forma
importante en la configuracin de las expectativas de los estudiantes beneficiarios
del programa propedutico, a diferencia de los estudiantes del caso N2, puesto
que dicha universidad rompe, a partir de la innovacin institucional conocida
como programa propedutico, con una lgica de mercado en la cual se espera que
los estudiantes que sienten el llamado o ajuste entre el mundo universitario y sus
habitus concurran a las casas de estudio, y desarrolla una accin institucional
activa que interviene, de cierta forma tanto en la escuela como en las expectativas
de los estudiantes, proponiendo un camino institucional, una secuencia, que
permite preparar y hacer plausible un trnsito ms lineal, menos desestandarizado o catico, desde la secundaria hacia la ESU.

5.2.Las experiencias de integracin social y acadmica de los estudiantes de la

Universidad N2.
Las experiencias de integracin social de los estudiantes de la universidad N2
estn caracterizadas por el reconocimiento de la homogeneidad y familiaridad
socioeconmica entre sus compaeros, lo cual permite una identificacin social
fluida o menos problemtica. No obstante, dicha homogeneidad social
caracterizada por una alta concentracin de estudiantes provenientes de estratos
El estudio de Leandro Seplveda y Pamela Ugalde (2010) Trayectorias disimiles y proyectos
individualizados dan cuenta de que las trayectorias educativo-laborales de estudiantes de CFT
estn caracterizadas por experiencias educativas y laborales previas a su (re) ingreso al sistema de
educacin superior.
7

bajos, no exige una mayor apertura hacia el aprendizaje de nuevos cdigos

culturales elaborados a partir de la interaccin entre ellos (Bernstein 1975).
Por otro lado, dicha familiaridad proporcionada por las caractersticas de origen de
los estudiantes no asegura una experiencia significativa de integracin, puesto
que no se reportan relaciones de amistad o de apoyo fuertes entre los estudiantes,
lo que se encuentra asociado a un discurso frecuente sobre la ausencia de espacios,
tanto fsicos como simblicos o rituales, orientados a promover una mayor cercana
e identidad entre los estudiantes, ya no solo de clase, sino que como parte de una
comunidad acadmica, de estudiantes o profesional.
As, la homogeneidad social existente, sin la intervencin institucional, no asegura
por si solo la configuracin de vnculos y redes de apoyo ms all de sus
familiares. En este caso, la falta de infraestructura, de espacios, la dispersin de las
sedes, y de ritos, no facilita una integracin sociocultural significativa.
Respecto a la experiencia acadmica de estudiantes de esta misma universidad, se
aprecia que los estudiantes reportan un entorno socio-acadmico que torna
problemtico practicar un mayor compromiso con los estudios y la disciplina. En
general, se reconoce una posicin ms instrumental frente a los estudios, en la cual
la obtencin de la credencial es lo ms relevante, pasando a un segundo plano la
adquisicin de aprendizajes y herramientas relevantes para la profesin o carrera
que estudian. Esta disposicin credencialista configura entornos poco favorables,
puesto que existe una suerte de censura o clausura por parte de los compaeros
hacia las disposiciones orientadas a experenciar un mayor compromiso con los
estudios.
Por otro lado, la mayora percibe los cursos ms exigentes que en la secundaria. No
obstante, para algunos de ellos, la dificultad que describen se relaciona con los
8

vacos y bajos compromisos vivenciados en la secundaria. En este sentido, la falta

de sistemas de orientacin y mecanismos de reforzamiento acadmico en la
universidad naturalizan las desventajas sociales anteriores, desigualdades de
entrada que en organizaciones con habitus institucionales orientados a la equidad
son reconocidas incorporando en sus prcticas programas orientados a, al menos,
neutralizarlas. De hecho, a pesar de ser una universidad con una alta
homogeneidad socioeconmica, nuestros entrevistados reconocen que el provenir
de sectores ms vulnerables los sita en una posicin de desventaja frente a sus
compaeros.

5.3.Las experiencias de integracin social y acadmica de los estudiantes de la

Universidad N1.
Muchos estudiantes pertenecientes a dicha universidad reconocen que la
universidad alberga estudiantes de diferentes clases sociales, situacin valorada
positivamente porque promueve el encuentro entre realidades diferentes.
Ahora, la influencia del programa propedutico en su insercin en la vida
universitaria, es percibida positivamente toda vez que se reconoce que dicho
programa les otorg herramientas para enfrentar la vida social universitaria. Por
otro lado, el programa permiti que el ingreso a la universidad no fuera realizado
de manera solitaria; uno de los principales temores reconocido por los estudiantes
entrevistados.
A pesar de lo anterior, hay una tendencia a la conformacin de grupos entre los
mismos estudiantes beneficiarios del programa, lo que, si bien reporta un alto
grado de cohesin entre ellos, dificulta tambin el intercambio con los dems

estudiantes. Esto puede ser un factor de riesgo, si se toma en cuenta que luego de
los aos de estudios en comn (como lo es el programa de Bachillerato), se
comienzan a delinear tracks acadmicos diferenciados, lo cual, forzar a los
estudiantes a entablar relaciones con otros compaeros.
Respecto a sus experiencias acadmicas, los estudiantes de esta universidad dan
cuenta de las tensiones, principalmente por el temor al fracaso, y dificultades
experenciadas en un principio debido a las exigencias acadmicas impuestas por la
institucin. Sin embargo, han logrado sobreponerse a medida que sus prcticas y
estrategias de estudio han comenzado a cambiar significativamente, incorporando
nuevos lenguajes (uso de conceptos), y consiguiendo, tambin, reconocer las
exigencias propias de la institucin universitaria. Dichos cambios en sus hbitos
acadmicos han sido posibles gracias a la ayuda de compaeros de aos superiores
beneficiarios del programa propedutico-, profesores; a la propia formacin
recibida durante dicho programa, y a una figura central que recae sobre una
persona que podramos denominar orientador o consejero.
Lo anterior tambin da cuenta de un alto grado de compromiso con sus estudios,
dedicando la mayor parte del tiempo a las exigencias acadmicas de la institucin.
Esto ltimo, sin embargo, tiene un correlato en la propia definicin del lugar
universitario, puesto que, la universidad es definida como un espacio
primordialmente acadmico; es decir, como instrumento de adquisicin de
conocimientos por sobre un espacio de interaccin social y cultural ms amplio. En
este sentido, las actividades de sociabilidad con compaeros dentro y fuera de las
dependencias universitarias son percibidas, en muchos casos, como prdidas de
tiempo o fuera de tiempo (todava no es el momento). Esto ltimo es una expresin
de desigualdad, puesto que, a diferencia de estudiantes de otros estratos sociales,

10

stos parecen tener dificultades con equilibrar o gestionar ambas dimensiones de la

vida universitaria.
Otro factor importante que facilita una integracin favorable a las exigencias
acadmicas, es la valoracin y uso de los espacios aptos para los estudios, como
son el uso de computadores y biblioteca, recursos que, segn reportan los
estudiantes, son utilizados con frecuencia, y neutralizan la falta de un entorno
favorable para desarrollar sus estudios en sus hogares.

6. Comentarios finales
A modo de cierre, se puede observar que polticas y programas institucionales
como el propedutico han tenido un gran efecto en las experiencias de los
estudiantes de contextos vulnerables, cuestin que se evidencia, sobre todo, al
comparar con estudiantes similares que se encuentran en un contexto institucional
precario, en el cual no hay polticas orientadas a promover mejores trnsitos por la
ESU. Dicha ausencia de agencia institucional o habitus institucional orientado a
la equidad permite la proliferacin de experiencias universitarias menos
significativas, incluso en contextos sociales homogneos.

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