SIGLO XXI:

Aunque la cuestin parece definitivamente aclarada, todava surge la pregunta en algunas tertulias y puede
ser motivo de fuertes polmicas. Cundo comienza el siglo XXI: el da 1 de enero del ao 2000 o el mismo
da del 2001?. En esta ocasin la respuesta aumenta de inters dado que coincide tambin el cambio de
milenio Cundo empieza el tercer milenio: el 1 de enero del ao 2000 o del 2001?. Le anticipamos que si
usted ha comprometido una apuesta en favor del ao 2000, cuente con que la ha perdido. Acaso le hayan
confundido las instalaciones de VISA por el mundo, en enormes carteles electrnicos con la cuenta
regresiva del tiempo que falta hasta el ao 2000. O las manifestaciones del Sr. Samaranch cuando se
refiri, durante la clausura de los Juegos Olmpicos de 1996, a Sidney 2000 como los primeros juegos
olmpicos del siglo veintiuno.
Para comprender el asunto debemos conocer las vicisitudes del Calendario Gregoriano que es por el que se
rige la cristiandad. El calendario actual se comenz a conocer oficialmente a partir del ao de Roma de
1286, correspondiente al ao 532 despus de Cristo. En ese ao, un monje escita llamado Dionisio el Breve
propuso a la Iglesia que, dado el tiempo transcurrido desde la desaparicin del Imperio Romano, los aos
fueran contados a partir del 1 de enero siguiente al nacimiento de Jess. De esta forma, el primer ao de la
Era Cristiana fue denominado oficialmente como Ao uno. Desde nuestra lgica contempornea, el ao de
nacimiento de Cristo debi denominarse Ao cero pero, al no hacerse as, se salt del ao 1 antes de
Cristo (el ao -1) al ao 1 despus de Cristo.
Por otra parte, Gregorio XIII, 1050 aos despus de que se comenz a contar de nuevo desde 1, corrigi el
retardo de 10 das que se fue acumulando desde el ao 45 antes de Cristo, cuando los romanos pusieron el
calendario juliano (Julio Csar). As en 1582, al jueves 4 de octubre le sigui el viernes 15 de octubre. El
calendario Gregoriano tambin tiene un error, solo que ste es de 25 segundos por siglo, con lo que en el
ao 4317 ya habr un da de retraso que ajustar.
Si el primer siglo comenz en el ao 1 como resultado de la sugerencia del monje escita, dur desde el ao
1 inclusive hasta el ao 100 inclusive (100 aos que dura un siglo). El segundo siglo comenz entonces el
ao 101 y dur hasta el ao 200, ambos inclusive. Si usted se entretiene en seguir la sucesin de siglos
hasta llegar al nuestro, comprobar que el siglo XX comenz en 1901 y terminara el ao 2000 (ambos
inclusive). Estando as las cosas, resulta claro que es el ao 2001 y no el ao 2000 el ao del cambio de
siglo. El ao 2000 ser el ltimo ao del siglo XX y del II milenio y el 1 de enero del 2001 empezar el siglo
XXI y el III milenio.