Soufisme

 Je Taime de deux amours : lun, tout entier daimer,

Lautre, pour ce que Tu es digne dtre aim.
Le premier, cest le souci de me souvenir de Toi,
De me dpouiller de tout ce qui est autre que Toi.
Le second, cest lenlvement de tes voiles
Afin que je Te voie.
De lun ni de lautre, je ne veux tre loue,
Mais pour lun et pour lautre, louange Toi !
Rbia al-Adawiyya

ma joie, mon dsir, mon appui,

Mon compagnon, ma provision, mon but,
Tu es l'esprit du cur, Tu es mon espoir,
Tu es mon confident, mon dsir de Toi est mon viatique.
Sans Toi, ma vie, ma confiance,
Je ne serais jamais lance dans l'immensit du pays.
Combien de grce s'est montre,
Combien de dons et de faveurs Tu as pour moi !
Dsormais Ton amour est mon but et mon dlice
Et la splendeur de lil de mon cur assoiff.
Tant que je vivrai, je ne m'loignerai pas de Toi.
Tu es le seul Matre de l'obscurit de mon cur.
Si Tu trouves plaisir en moi,
Alors, Dsir du cur, ma joie dbordera !
Rabia al-Adawiyya
Mon repos, frres, est dans ma solitude,
Mon Aim est toujours en ma prsence.
Rien ne peut remplacer l'amour que j'ai pour Lui,
Mon amour est mon supplice parmi les cratures.
Partout o j'ai contempl sa beaut,
Il a t mon mihrab et ma qibla.
Si je meurs de cet amour ardent et s'Il n'est satisfait,
Oh, cette peine aura t mon malheur en ce monde !
O mdecin du cur, Toi qui es tout mon dsir,
Donne-moi une vision qui gurisse mon me.
O ma joie, ma vie pour toujours !
En Toi mon origine, en Toi mon ivresse.
J'ai abandonn entirement le cr dans l'espoir
Que Tu m'unisses Toi. Car tel est mon ultime dsir.
Rabia al-Adawiya

Mon cur est devenu capable

Daccueillir toute forme.
Il est pturage pour gazelles
Et abbaye pour moines !
Il est un temple pour idoles
Et la Kaba pour qui en fait le tour,
Il est les tables de la Thora
Et aussi les feuillets du Coran !
La religion que je professe
Est celle de lAmour.
Partout o ses montures se tournent
Lamour est ma religion et ma foi.
Trad. Maurice Gloton

Commentaire dIbn Arab.

Mon cur est devenu capable daccueillir toute forme Quelquun a dit que le
cur a t nomm qalb du fait de sa permutabilit (taqallub mot de mme racine Q L
B) car il se diversifie en fonction de la diffrenciation des inspirations [tanawwu alwridt] qui laffectent. Or, celles-ci se nuancent en fonction de ses tats spirituels, et
ceux-ci selon la varit des Thophanies (tajalliyt ilhiyya) convenant son secret
(sirr). La loi sacre (shar) fait allusion [selon une nouvelle prophtique] cette
caractrisation du cur en parlant de mutation (tahawwul) et de substitution (tabaddul)
dans les formes.
Le pturage pour gazelles (mar li-ghizln) est rserv aux pasteurs [as-srihn] de
gazelles et non ceux dautres animaux. Nous nous exprimons ici selon le langage de la
passion amoureuse [lisn al-haw] et les gazelles symbolisent alors lamour des bienaimes pour les amants. Pourtant, il nest pas douteux que lil du cheval est plus noir et
dilat [que celui de la gazelle], mais lanalogie qui est faite ici concerne lil de celle-ci.
Labbaye pour moines (diyar li-ruhbn) car, de mme que nous comparons les
amoureux aux moines cause de la vie monacale [qui permet de se vouer entirement
Dieu], de mme le cur est assimil un temple consacr qui est la demeure des
religieux et lendroit o ils se tiennent [pour ladoration].
Ce cur est semblable au temple pour idoles (bayt al-awthn) car, en semparant de
lui, les Ralits essentielles (haqiq) que les tres humains sollicitent, et cause
desquelles ils adorent Dieu, reoivent le nom didoles (awthn ou de biens nombreux,
selon une acception de la racine).
Quand les esprits sublimes [al-arwh al-ulwiyah] entourent le cur, il est appel Kaba
[ou Temple de forme cubique, ou en forme de sein, selon ltymologie]. Il sagit de ses
esprits mentionns dans le Coran lorsquun spectre de dmon les touche [cf. Coran 7,
201 : inna-lladhna attaq idh massahum tifun mina-sh-shaytn tadhakkar fa-idh
hum mubsirn, En vrit, ceux qui ont la crainte rvrencielle, se souviennent
lorsquune suggestion de Satan les touche : et les voil devenus clairvoyants ]. Ce sont
les possesseurs dattitudes angliques (ahb al-malakt al-malakiyya).
Les tables de la Thora [alwh tawrt], car le cur du spirituel, qui ralise les sciences
mosaques hbraques, devient comme des tables rverbrantes (alwh) pour ces
sciences.

Quand il hrite des connaissances muhammadiennes parfaites (marif muhammadia

kamliyya), il devient comme des feuillets [mushaf]. Il se maintient alors dans la station
du Coran (maqm al-qurn) ds quil actualise celle du Jai t nanti de la somme des
Paroles [selon les termes dune nouvelles prophtique : ttu jawmi al-kalim].
La religion que je professe est celle de lAmour [udnu bi-dni-l-hubb], en rfrence
cette parole divine : Si vous aimez Dieu, conformez-vous moi [il sagit du Prophte
selon linterprtation habituelle], Dieu vous aimera [Cor. 3, 31 : Qul in kuntum
tuhibbna-Llh fa-t-tabi'n yuhibbukumu-Llhu]. Pour cette raison, elle appele religion
de lamour (dn al-hubb). Il la pratique afin daccueillir les obligations que son bien-aim
lui impose, et cela avec acceptation et satisfaction, avec amour et disparition de la peine
et de la fatigue qui accompagnent ces obligations sous un aspect ou sous un autre. En
consquence, il est prcis dans ce vers : Partout o les montures se tournent, ou
encore quels que soient les chemins quelles empruntent, approuvs ou non, elles en
sont satisfaites [fa-hiya kulluh mardiyah indan], selon nous.
Lamour est ma religion et ma foi [fa-d-dnu dn wa mn], car il ny a pas de religion
plus leve que celle fonde sur lamour et le dsir pour Celui envers Qui je la professe et
Qui lordonne mystrieusement [m tamma dn al min dn qma al al-mahabbah wash-shawq li-man udna la-Hu bi-hi wa amara bihi al ghayb]. Telle est la caractristique
des spirituels de type muhammadien. Car Muhammad sur lui la Grce et la Paix de
Dieu a sur les autres prophtes le privilge de la station de lamour parfait [maqm almahabbah bi-kamlih] ; et bien quil soit aussi lu, confident, ami intime et dautres
qualifications parmi celles qui sont reconnues aux prophtes, Dieu lui a accord une
faveur supplmentaire, celle de lavoir pris comme amoureux (habb), cest--dire amant
(muhibb) et aim (mahbb). Or, jai hrit de cette voie (wa warathtu al minhjihi).
[Ibn Arab, Turjumn al-ashwq, extrait du pome 11 avec commentaire du Cheikh alAkbar quAllh lagre ! Traduit par M. Gloton dans LInterprte des dsirs, Albin Michel
p. 147 et 155-158. Nous avons rajout quelques translittrations entre crochets partir
du texte en arabe du Livre des commentaires Kitb dakh'ir al-a'lq, sharh tarjumn alashwq].

Introduction
Le soufisme (en arabe : taawwuf) dsigne en islam le cur sotrique de la tradition
islamique, et l'sotrisme d'une faon gnrale.
Le taawwuf est une voie initiatique
qui mne le cheminant (slik moutasawwif )
- sous la direction dun matre (ducateur: chaykh murabbi soufi)
- du petit soi (nafs) au grand Soi (Haqq)
- ou plus exactement de lillusion de la dualit (crature-cration/ Crateur) lUnicit
de la Ralit (haqiqa)
- par lextinction (fan) de lgo et la fin de lillusion de lexistence dune cration
spare du Crateur.
Cette voie spirituelle, ce cheminement intrieur est appele tarqa qui signifie le chemin
battu par les pas du cheminant en route vers la Haqqa.
Cest une tradition spirituelle propre lIslam dans la mesure o elle respecte les prescriptions
externes de la sharia (lensemble des rites et devoirs prescrits par le Coran tout musulman. )
Le cheminant (slik) est un mourid (dsirant) car son tre entier tend vers le noyau invisible
de la Ralit partir de l'"corce" (el-qishr) visible du monde illusoire. Cest le voyage sans
retour qui peut saccomplir au cours de la vie terrestre ou se poursuivre aprs la mort
terrestre si la mort de lgo (nafs) na pas t ralise.

1 Les sens du mot soufi

Il existe plusieurs hypothses concernant le sens tymologique du mot soufi.
Selon certains le mot soufisme fait rfrence un groupe dhommes spirituels appels
Ahl al-soufa ([ahl as -s uffa], les gens du banc qui frquentaient assidment La Mosque
de (Mdine) du vivant du Prophte et que le Coran mentionne comme ceux qui invoquent
leur Seigneur matin et soir ne dsirant rien dautre que Sa face2 .
Pour dautres, il viendrait de l'arabe safa ou safw ([s af] clart ; limpidit , allusion la
puret de celui qui a nettoy son coeur de toute impuret, cest- dire de tout ce qui nest
pas le Haqq. Il devient alors le rceptacle exclusif de la Ralit divine.
Ren Gunon pense que le sens du mot "soufi" sobtient par l'addition des valeurs
numriques des lettres dont il est form. Il aurait selon lui le mme nombre que El-Hekmah
el-ilahiyah, c'est--dire la Sagesse divine que le soufi cherche atteindre.
Enfin, selon l'historien Ibn Khaldoun, le mot soufisme ferait tout simplement allusion au
[s f], laine dont les asctes de Koufa se revtaient en signe de pauvret et de modestie.
Ces deux qualits se retrouvent dailleurs dans les termes utiliss par les persans pour
dsigner les soufis. Le derviche (persan : [derwi], signifie mendiant ) et le [faqr] ( mot
dorigine arabe dsigne le pauvre .

2 Le soufisme ou la qute du btin

Les musulmans soufis se distinguent par leur qute initiatique et sotrique. Ils cherchent le
btin, cest--dire ce qui est intrieur et cach et non le Zhir qui est la surface visible et
illusoire. Cest la raison pour laquelle iils sont souvent mis en opposition avec l'islam
traditionnel par ceux qui se mfient du mystre quils cultivent.
Tout en se rattachant comme lensemble des membres de la communaut musulmane au
contenu littral du Coran, les soufis sont convaincus que le Messager, Muhammad ibn Abd
Allah, aurait reu en mme temps des rvlations sotriques qu'il n'aurait partages qu'avec
quelques-uns de ses compagnons. Ainsi, de gnration en gnration, une chane
ininterrompue de matres initis ces secrets continuent conserver le btin du Coran, cest
dire son esprit dont la masse des croyants qui nont pas suivi de formation initiatique ne peut
saisir que son Zahir, cest dire son sens littral.
Chaque soufi se rattache donc une chane (silsilah) qui reprsente sa gnalogie
spirituelle, grce laquelle il est reli par diffrents intermdiaires au Prophte.

3 Une voie de lexprience personnelle

Lislam est la fois ibda (adoration) et muamala (comportements avec autrui). La
premire comporte un ensemble de rgles rgissant la relation de la crature avec son
Crateur (shahada (tmoignage), prires, jen, plerinage); la seconde concerne les devoirs de
tout croyant avec ses semblables comme avec la nature entire (aumne, entraide, par le biais
dun impt rituel la zakt, prservation de son propre quilibre comme celui de la nature
environnante).
Les disciples de la Voie soufie prconisent lexprience personnelle sous la direction dun
matre ralis pour atteindre lexcellence (al-ihsn) dans les deux domaines. Pour eux,
aucune transformation ou amlioration nest possible par les livres ou les sermons aussi vite
entendus quoublis. Cest pour cela quils prnent la pratique du dhawq et de la riydha.
Le dhawq dsigne le got. On ne peut connatre vraiment que ce que lon a got soi-mme.
On peut lire tous les livres sur la cannelle, en voir toutes les images, mais tant quon ne la pas
gote soi-mme, on ne sait pas vraiment ce que cest. Il en est ainsi pour chaque ralit. On
pourra rpter linfini les Noms de Dieu ou Ses Attributs (dans les prires rituelles comme
dans les sances de Dhikr) on restera toujours loign de Son Essence. Le seul moyen de
parvenir apprhender une infime connaissance (maarifa) dun attribut divin, cest de le vivre
soi-mme. Cest encore al-Uraybi qui dit Ibn Arabi:
Efface ce que tu as crit
Oublie ce que tu as appris
Ignore ce quon ta enseign
Et sois ainsi avec Lui tout instant.
Ne parle pas avec Lui en te servant de tes connaissances,
Car ce serait une perte de temps.
Cest la raison pour laquelle le disciple est appel sexercer quotidiennement pratiquer
concrtement la gnrorit ou la clmence par exemple, pour se rapprocher du sens vritable
de ces deux attributs divins.
On demanda Rabia: Quest-ce que lamour selon toi?
6

Elle rpondit alors:

Entre lamant et le bien-aim,
il ny pas de distance, ni de sparation
Qui a got, a connu.
Celui qui a dcrit na pas dit la vrit.
En vrit, comment peux-tu dcrire quelque chose,
quand en sa prsence tu es absent ?
Lorsque tu es ivre mme dans ton tat de conscience
Lorsque dans ta joie (de le rencontrer) tu es stupfait?
Traduction: Saadane Benbabaali
Ce dhawq ne sobtient que par un effort personnel constant et soutenu, cest ce quils
dsignent par la riydha. Or le croyant qui nest pas soutenu par un matre qui value les
rsultats atteints et encourage la poursuite de cet effort a beaucoup de chance dinterrompre
sa qute ou de se tromper sur la nature du degr spirituel atteint.
Dans son cheminement vers le Haqq, le disciple passe par des tapes ou stations appeles
maqm. Il sagit dun degr sur lchelle de la maarifa qui en comporte de trs nombreux
variables selon les coles initiatiques. Pour les soufis, ce parcours est en fait celui de lme
appele passer dun tt un autre:
1. an nafs al-mmra bi-sou (lme instigatrice qui pousse faire le mal). Sous
linstigation de lgo qui rgne alors en matre, le croyant ne tient compte que de ses dsirs,
aveugle au mal quil cause autrui.
2. an nafs al-Lawwma (lme rprobatrice, qui blme ou fait des reproches pour le mal
accompli). Stant veill la ralit, le disciple voit dsormais, sans pouvoir toujours les
viter, ses imperfections et la nature blmable de ses actes. Il atteint alors le stade de
lobservateur qui agit et se voit agissant mais demeure encore impuissant matriser son
comportement.
3. an nafs al-moutmainna (lme apaise); Cest le stade de la srnit qui ne peut tre
atteint que par ceux qui ont accompli toutes les tapes avec succs.
Le parcours du disciple est sem dembches des au manque de vigilance, la vanit ou
larrogance. Mais sil sait se parer des qualits dhumilit et de modestie, il peut-tre objet de
JADHB, littralement une attraction. Cest le fait dtre attir, happ par le Haqq, qui lui fait
prendre conscience lui rvlant des vrits dans un tat extatique appel hl.
Ce phnomne na rien voir avec des expriences paranormales ou exagres comme celles
que lon peut observer dans les crmonies de danses qui mnent des formes de transe.
La transmission de la connaissance se fait selon les soufis dans des moundjt ou
conversations intimes entre lme humaine et lme divine en dehors de tout tmoin occulaire.
Ainsi Ab al-Abbs al-Uryab, ce paysan illettr de lAlgarve (Portugal) fut le matre qui a
profondment marqu Ibn Arabi par ses conseils dont celui-ci :
verrouille ta porte, coupe les liens
et tiens-toi auprs de Celui qui donne tout ;
Il te parlera alors sans voile.
Cest une forme plutt intuitive que spectaculaire et dmonstrative. Le Djadhb indique au
cheminant quil est sur la bonne voie et constitue une acclration dans sa marche vers la
maarifa.

Cest aussi une forme de rcompense pour celui qui poursuit sans relche le Djihd contre le
nafs al-ammra ( le combat contre son go) qui est le seul djihad prn par Ibn Arabi.
Le disciple, guid par son cheikh, clair par son oeil intrieur, se rapproche du Haqq en
divinisant ses actes. Il n'agit plus que par adoration de son Crateur qui, selon la tradition
prophtique, dit: Il ne cesse de s'approcher de Moi par les uvres surrogatoires jusqu' ce
que Je l'aime. Et lorsque Je l'aime, Je suis l'oue par laquelle il entend, la vue par laquelle il
voit, la main par laquelle il saisit (Hadith quds rapport par Al-Boukhar).

Les soufis et l'islam orthodoxe

Pour les soufis, le prophte de l'islam est le premier d'entre eux. Il est considr comme celui
qui dtient la fois le sens exotrique et les secrets sotriques. Ces derniers ne pouvant tre
livrs qu ceux qui sont capables de les comprendre, il sest entour dun cercle restreint de
Compagnons qui furent les premiers dpositaires de lhritage spirituel.
Aprs la priode prophtique, on commence retouver la trace des premiers groupes de soufis
Koufa et Bassorah partir du VIIIe sicle de l're chrtienne, puis Bagdad au IXe sicle.
Mme si les soufis ne se sont jamais carts, sur le plan rituel, des prescriptions prnes par
les quatre coles juridiques (madhhab) sunnites orthodoxies, ils ont t souvent critiqus. Ils
ont d alors se justifier soit par des allgeances aux dtenteurs du pouvoir souponneux soit
par des crits pour se ddouaner auprs des fouqaha qui les accusaient de deviation voire de
franche hrsie. Ainsi al-Halladj fut emprisonn, condamn puis excut en 922 pour avoir
longtemps profess et proclam le rejet de tout dualisme et lunit fondamentale entre la
crature et son Crateur:
Je suis Lui et Il est moi
Si tu Le vois, tu me vois
Et sit u me vois, tu nous vois.
Le soufisme, fond sur lamour du prochain - quelle que soit sa croyance- et laffirmation de
lUnit de lExistant (wahdat al-woudjoud) a souvent suscit lincomprhension des
dtracteurs de cette voie spirituelle.
Ses adeptes taient considrs comme trop proches du christianisme ou de formes de
panthisme. En raison de laffirmation de la notion de Tajalli (ou thophanie) on utilisait
leur propos le terme de houloul. Parce quils proclamaient que Dieu se manifeste dans toutes
ses cratures, on considrait cela comme une adhsion des hrsies tendant localiser Dieu
en chaque tre.
Ce nest quau dbut du 12e sicle que le soufisme fut relativement admis par les tenants de
lorthodoxie musulmane. Ce changement nest pas sans relation avec le travail de clarification
men par le grand Thologien Ab Hmid Al-Ghazali (mort en 1111).
Il est lauteur dun ouvrage intitul Ihy ouloum ad-din (Revivification des sciences de la
religion).
Dans son livre, ce grand savant sunnite tente de rconcilier lm et maarifa. Il donne la
qute spirituelle sotrique toute sa place dans la socit de lpoque en insistant sur le respect
de la sharia par les soufis.

Il permet galement de dmontrer que la qute poursuivie par les soufis est tout fait
conforme linjonction faite dans le Coran au croyant de raffermir sa croyance par le
questionnement voire le doute.
Al-Ghazali a, en effet, vcu personnellement lexprience de la retrate spirituelle qui lui
aurait permis finalement dopter pour le soufisme comme tant la meilleure voie menant la
haqqa. La methode utilise fut celle du doute systmatique qui lui a permis dinterroger tant
la thologie que la philosophie rationnelle.
partir du XIIe sicle et surtout durant le XIIIe sicle le soufisme connat un dveloppement
prodigieux.
Il dpasse le cadre restreint des penseurs et des lettrs et trouve un large cho auprs des gens
de modeste condition. et le passage une structuration et une organisation beaucoup plus
formelle : c'est ce qu'on appelle les confrries (turuq, pluriel de tarqa). Cette organisation
formelle et donc en quelque sorte sociale ne veut videmment pas dire que la nature du
soufisme, qui est une voie spirituelle (sens originel du mot tarqa), soit fondamentalement
transforme. Mais cette volution se traduit par une visibilit plus grande et un impact
historiquement mesurables du soufisme sur les socits musulmanes.
Ibn Arabi fait partie de la gnration post-Ghazali. Il trouve une socit relativement ouverte
la Voie soufie, au moins au cours de la premire partie de son existence en Occident
musulman.

6 L'histoire
Cet impact est particulirement vident dans certains cas o le soufisme reprsente lui seul
l'expression de la religion musulmane : les exemples d'islamisation de l'Afrique de l'Ouest par
la Tidjaniyya, la Mouridiyya et la Qdiriyya, ou de la rsistance mene contre les Russes aux
XIXe sicle et XXe sicle par une population musulmane majoritairement rattache la
Naqshbandiyya le montrent abondamment. Cette influence socio-politique de certains
secteurs du soufisme se voit surtout dans les rgions tardivement converties l'islam : en Asie
centrale, en Inde, o il fut l'un des fers de lance de l'islamisation, et dans le monde turc. Il est
donc vident que la notion de soufisme recouvre des ralits trs variables : certaines sont
purement spirituelles et mtaphysiques tandis que d'autres reprsentent les consquences de
l'implication des matres soufis et de leurs disciples dans le domaine politico-social. Les
confrries soufies furent perscutes par certaines autorits du sunnisme car juges
htrodoxes par certains docteurs de la loi musulmane et car allies au chiisme. Aujourd'hui
encore, certains courants salaf ou wahhab, qui prtendent reprsenter l'islam orthodoxe,
cherchent diminuer l'influence des confrries soufies dans le monde, le soufisme tant
considr comme un instrument pour sortir du cadre d'une forme d'orthodoxie stricte et
littrale et, surtout, comme une drive superstitieuse et, parfois, paenne. En Perse la dynastie
des Sfvides tait issue d'une dynastie soufie.

7 La doctrine
Du point de vue des ides, le soufisme est un courant sotrique et initiatique, qui professe
une doctrine affirmant que toute ralit comporte un aspect extrieur apparent (exotrique ou
zahir) et un aspect intrieur cach (sotrique ou batin). Il se caractrise par la recherche d'un
tat spirituel qui permet d'accder cette connaissance cache. Cette importance accorde aux
secrets a mme men jusqu' l'invention des langues artificielles par les confrries, dont le
plus important exemple est le Baleybelen.
La premire phase est donc celle du rejet de la conscience habituelle, celle des cinq sens, par
la recherche d'un tat d' ivresse spirituelle, parfois assimil tort une sorte d'extase ; les
soufis eux-mmes parlent plutt d' extinction (al-fana'), c'est--dire l'annihilation de l'ego
pour parvenir la conscience de la prsence de l'action de Dieu. Cette premire tape ralise,
le soufi doit revenir au monde extrieur qu'il avait dans un premier temps rejet ; le lexique
des soufis dsigne cette phase par diffrents termes qui correspondent autant d'aspects de ce
second voyage : al-baq, la subsistance ou la permanence , la lucidit (sahw), le retour
(ruj') vers les cratures, semble-t-il. Cette description sommaire a forcment un caractre trs
schmatique : comme le montre la littrature soufie, ce processus est bien plus cyclique que
linaire, et l'interprtation des termes du lexique soufi est par nature sotrique. Comme le dit
le matre soufi algrien Ahmad Al Alawi : Que de fois on a employ ces expressions, alors
que les gens ignorent ce que le Peuple entend par l ! Les soufis parlent d'union et de
distinction, sans que les autres ne sachent de quoi il retourne, ce que sont l'union et la
ralisation (tahqq), autrement que thoriquement et par foi. Tout ce qu'ils peuvent affirmer
ce sujet dpend de leur capacit imaginer, par des constructions conceptuelles (wahm), ce
quoi se rfrent ces expressions, puisqu'il est impossible de le savoir tant que l'on n'a pas
rejoint Dieu. Par exemple, une autre faon de prsenter le mme processus, partir de la
terminologie coranique, consiste dcrire diffrents degrs de ralisation spirituelle. Les
matres soufis distinguent trois phases dans l'lvation de l'me vers la connaissance de Dieu :
d'abord l'me gouverne par ses passions. Le postulant l'initiation, qui est considr comme
10

tant ce stade, est appel mourd ([ murd], novice; nouvel adepte; disciple). Vient
ensuite le degr de l'me qui se blme elle-mme, c'est--dire qui cherche se corriger
intrieurement, l'initi qui parvient ce stade est appel salk (farsi : [ slik], voyageur)
itinrant, allusion au symbolique voyage intrieur . Puis le troisime et dernier niveau est
celui de l'me apaise.

8 Matres soufis
Dans son ouvrage en vers Les itinraires du paradis ( Masaalik al Jinan ), Cheikh Ahmadou
Bamba dfinit ainsi les soufis :
654. Le vrai sfi est un savant, mettant rellement son savoir en pratique sans transgression
d'aucune sorte.
655. Il devient ainsi pur de tout dfaut, le cur plein de penses justes.
656. Dtach du grand monde pour se consacrer au service et amour de Dieu, considrant
un pied
d'galit la pice d'or et la motte de terre.
657. Semblable la face de la terre sur qui on jette toutes sortes d'impurets, faisant l'objet
des plus
durs traitements, mais qui ne donne jamais que du bien.
658. Le sclrat, aussi bien que l'homme de bien, le foule aux pieds ; mais il reste immobile
et
impassible.
659. Comparable au nuage qui dverse partout des ondes, sans discrimination.
660. Celui qui atteint ce stade est un sfi, celui qui ne l'a pas atteint et qui se dit sfi est un
imposteur
Avec le temps, les groupes de disciples de ces maitres vont se structurer et
sinstitutionnaliser8.
Le rattachement ce maitre (cheikh) ainsi qu'a une mthode initiatique instaure par ce
cheikh (tariqa) va donner lieu l'apparition de confrries (terme prendre dans un sens
large).
Les paragraphes suivants prsentent une liste (loin d'tre exhaustive) de maitres soufis, ou du
moins reconnus comme tels par leurs disciples

Premiers sicles
Rabia al Adawiyya (m 801)
Dhul-Nn al-Misri (m 859)
Bayazid al-Bistami (en) (m 878)
Al-Hakim al-Tirmidhi (m 910)
Junayd (m 911)
Mansur al-Hallaj (m 922)

Du Ve au VIIIe sicles de l'hgire (XIe- XIVe sicles)

11

Abu Hamid Al Ghazali (m 1111), auteur du clbre ouvrage "Revivification des sciences
religieuses"
Abd al Qadir al-Jilani (m 1166), fondateur de la Qadiriyya
Abu al-Najib Suhrawardi (en) (m 1168), fondateur de la Suhrawardiyya (en)
Ahmed ar-Rifa'i(m 1181), fondateur de la Rifa'ia
Abou Madyane (m 1197), surnomm "cheikh al chouyoukh"[rf. ncessaire]
Abdessalam Ibn Machich (m 1228) (matre du fondateur de la tariqa Chadhiliyya).
Rzbehn (m 1209)
Farid Al-Din Attar (m entre 1190 et 1229)
Abi Mohammed Salih (m 1234) Soufi du dbut du XIIe sicle dont l'action dborda les
frontires du Maroc.
Ibn Arab (m 1240), initiateur de l'cole "Akbarienne"
Abou Hassan al-Chadhili (m 1258), fondateur de la tariqa Chadhiliyya.
Saadi de Shiraz (m 1283 ou 1291)
Ahmad Ibn 'Ata Allah (m 1309)
Djall ad-Dn Rm (m 1273), fondateur de la Mevleviyya
Hafez (m 1337), pote
A'd od-Din Mahmoud Chabestari (m 1340)
Bahuddin Naqshband (m 1388), fondateur de la Naqshbandiyya

Du IXe au XIIIe sicles de l'hgire (XVe- XIXe sicles)

Muhammad_al-Jazuli (en) (m 1465)
Sidi Abderrahmane Thaalibi (m 1471) Fondateur de la Thaalibiya
Ahmad Zarrouq (m 1494)
Muhammad ibn Aissa (m 1526) dit "Cheikh al Kamil"9, fondateur de la tariqa Aissawa
Ahmad Sirhindi (en)(m 1624)
Sidi Mohamed el habri (m 1899), fondateur de la tariqa Al habria
Imam Al Haddad (en)(m 1720)
Sidi M'hamed Bou Qobrine (m 1793) Alger et Bounouh. Fondateur de la Rahmaniya
Ahmad ibn Ajiba(m 1809), auteur de nombreux ouvrages dont un commentaire des
"Hikma" de Ibn Ata Allah, une autobiographie et un commentaire du coran.
Al-Mukhtar al-Kunti (en) (m 1811). Revificateur de la Qadiriyya en Afrique de l'ouest.
Abou al-Abbas Ahmed at-Tijani (m 1815), fondateur de la tariqa Tidjaniyya
Muhammad al-Arabi al-Darqawi (m 1823)
Ahmad ibn Idris (m 1837)
Umar Al Futiyu Tall (m 1864)
L'mir Abd El-Kader (m 1883)
Muhyi-i Gleni

Du XIVe au XVe sicles de l'hgire (XXe- XXIe sicles)

3 matres importants
Hamza al Qdiri al Boutchichi
Ahmadou Bamba (m 1927), fondateur du mouridisme
Ahmad Al Alawi

12

Autres matres
Sidi Hamza al Qdiri al Boutchichi est l'actuel guide spirituel de la confrerie Qadirriyya
Boutchichiyya
Adda Bentounes
Bahloul ben Assem (ou Acem)
Riaz Ahmed Gohar Shahi
Abul-Hassan al-Kharaqani
Pir-o-Murshid Hazrat Inayat Khan
Sid Tahar el Tlemcen
Mouhamad Lakhdar (lve de Sid Tahar)
Mohamdy ould Cheikhna (Mali -Hamawiyya - la tidjaniyya)
Ebybakrine Ould Cheikhna (Hamawiyya - Mali)
Abouzakariya etilimani Abdelmadjid Ben Aboura el fardany (de la voie Fardanya)
Cheikh Ahmadou Bamba (xaadimu rassoulilahi)
Cheikh Mouhamed Al Amin Bara Diouf (Nitou Yallah Ki)
Mourchid Souleymane SY (ASHABOUL YAMINE)
Soufis victimes de perscutions religieuses
Ibn Mansour al Halladj, soufi de Bagdad, fut crucifi en 922.
A'd od-Din Mahmoud Chabestari, brl sur un bcher
Abdeslam Ben Mchich Alami, assassin10.
Baba ould Cheikhna Ahamada Hamahoullah
Cheikh Sid Mohamed ould Cheikhna
Si Federico Gonzalez11 pense que pratiquement tous les martyrs soufis ont trouv la mort
aux mains d'autorits fanatiques religieuses ou lgalistes littrales, toutes convaincues d'avoir
raison et de reprsenter officiellement l'Islam , d'autres[rf. ncessaire] font remarquer que,
notamment dans le cas d'al-Hallj, c'est la divulgation de vrits sotriques qui causa son
excution (cf. notamment le commentaire de la R'iyya de Shrish, qui cite Ibn Khaldn ce
sujet). [rf. ncessaire]
Critique du soufisme htrodoxe
Ibn al-Jawzi (XIIe sicle) consacre une petite partie de son livre Talbs Ibls la critique du
soufisme de son temps, parmi d'autres cibles comme les philosophes, les thologiens du
kalam, certains savants de hadiths, des juristes, des prcheurs, des philologues, des potes. Le
Talbs Ibls, souvent cit comme l'archtype de la critique du soufisme est une critique trs
gnrale de toutes les doctrines et pratiques qu'Ibn al-Jawzi considrait comme des
innovations injustifies. Il rapporte galement les propos du hanbalite Ibn 'Aql qui tait
galement trs oppos au soufisme, notamment aux drives htrodoxes et aux exagrations.
Ibn Taymiyyah et son lve Ibn Al-Qayyim (XIVe sicle) ont dnonc plusieurs drives du
soufisme, mais ils avaient non seulement de l'estime pour certains soufis12 qu'ils jugeaient
conformes l'orthodoxie, tels que Al-Junayd, mais considraient plutt l'asctisme en
conformit avec la sounna. Certains vont jusqu' dire qu'Ibn Taymiyyah aurait t lui mme
soufi.
L'cole rationaliste et rformiste de l'gyptien Muhammad Abduh et de son lve syrien
Mohammed Rachid Rida (fin du XIXe - dbut du XXe sicle) s'opposait radicalement au
soufisme, considr comme une des principales raisons de la dcadence des musulmans, par
13

son suppos encouragement du fatalisme et de l'inertie, et par les superstitions et les mythes
qu'il est cens avoir introduits. En revanche, il est bien connu que le fondateur du mouvement
des "Frres musulmans", Hassan el-Banna tait rattach au soufisme[rf. ncessaire].
Les salafis contemporains rejettent le soufisme htrodoxe le considrant comme une
innovation dans la religion (bid'ah) et comme une superstition.
L'accusation de panthisme concernant la doctrine de la (wahdat ul-wujd) ou de hull
(incarnation du divin dans les cratures) l'gard de certains soufis comme al-Hallaj qui ont
eu des paroles telles que : Dans la djubbah [que je porte], il n'y a que Dieu . Mais les crits
de certains matres soufis comme l'mir Abd el-Kader donnent une explication qui rcuse
cette accusation
Un dfaut de monothisme cause du culte des saints et de la croyance aux aqtb qui sont
censs avoir un rle dans la gestion de l'univers.
L'adoption d'actes d'adorations qui ne seraient pas attests par des hadiths authentiques.
Le chant et la danse comme pratique religieuse. Ibn Al-Qayyim dit, dans un pome, cet
gard :
Lorsque le Livre (Coran) leur tait rcit, ils baissrent la tte, non par crainte [de Dieu],
Mais c'est l'attitude du distrait ngligent.
Et quand vint le chant, ils se mirent braire comme des nes.
Par Allah, ils ne dansrent pas pour Lui.
Une tambourine, une flte et la mlodie d'un faon
As-tu jamais vu une adoration par du divertissement ?
L'exagration dans l'ascse. Il est rapport, par exemple, que certains soufis ne mangeaient
qu'une datte tous les quarante jours. Cette critique s'appuie sur un hadith rapport dans Sahh
Al-Bukhriy et Sahh Muslim, il est dit que trois hommes sont venus se renseigner sur la
pratique religieuse de Mahomet. L'un d'entre eux a dit : Moi, je prie toute la nuit , le
deuxime a dit : Moi, je jene pendant toute ma vie et le troisime a dit : Moi, je ne
m'approche pas des femmes, et je ne me marierai jamais . Mahomet est venu les voir et leur
a dit : C'est vous qui disiez telle et telle chose ? Par Allah, je crains Allah et je le vnre plus
que vous, mais je jene parfois et je mange d'autres fois, [la nuit] je prie et je dors, et je me
marie avec des femmes. Et celui qui n'apprcie pas ma voie, ne peut se prvaloir de moi .
Les pratiques exagres de certaines sectes, comme se rouler sur des braises, avaler des
serpents, se flageller jusqu'au sang, etc.
Tout au long de l'histoire, des savants se sont attachs rpondre ces critiques, comme
Suyt (notamment concernant l'utilisation du rosaire, que les opposants au soufisme
dnoncent comme une innovation d'origine chrtienne). Parmi les ouvrages les plus rcents
qui prsentent en dtail la fois les critiques et leur rfutation, on peut citer le Qawl al-ma'rf
de l'Algrien Ahmad Al Alawi (m. 1934), traduit en franais sous le titre Lettre ouverte celui
qui critique le soufisme.
Cet affrontement permanent entre soufis et anti-soufis continue de nos jours et mme de
manire accentue, car il s'agit d'un conflit ancien et permanent l'intrieur mme des milieux
religieux de l'islam, mais qui tait dans le pass limit un "conflit d'experts". Certaines
notions du soufisme sont par nature inaccessibles la "raison qui tranche", ne relevant que du
domaine de l' intuition spirituelle (c'est la caractristique mme d'une doctrine sotrique
).

14

Notes et rfrences
Ren Guenon, Aperus sur l'sotrisme islamique et le taosme, vol. 182, Gallimard, coll.
Les essais , 1973, 157 p., p. 18
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1913-1936, vol. VIII, BRILL, 1993 (ISBN 978-900409796-4, prsentation en ligne, lire en
ligne), Tawwas uf , p. 681-682
(en) Muhammad Hisham Kabbani, The Naqshbandi Sufi Tradition Guidebook of Daily
Practices and Devotions, ISCA, 2004, 341 p. (ISBN 978-193040922-4, prsentation en ligne,
lire en ligne), The Linguistic Roots of the Term Tasawwuf , p. 50-51
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L'ouverture philosophique , 160 p. (ISBN 2296013457, lire en ligne), p. 88
Gerhard J. Bellinger, Encyclopdie des religions, Le livre de poche (ISBN 2-253-13111-3)
http://www.at-tawhid.net/article-le-soufisme-origine-definition-et-clarifications-alqushayri-as-suyuti-ash-shatibi-98289083.html
(en) Zaineb S. Istrabadi, Qawaid al-Tasawwuf, The Principles of Sufism, annotated
translation with introduction, Phd thesis with extensive information on his life, times,
contemporaries and interpretation of the text
http://www.meknes-net.com/actualites/lire.php?news=932
Zakia Zouanat Ibn Mashsh matre d'al-Shdhil, Al-Najah al-Jadida, Casablanca, 1998
Federico Gonzlez, sotrisme XXIe sicle. Autour de Ren Gunon
http://oumma.com/Ibn-Taymiyya-une-condamnation-du
Annexes
Articles connexes
Aissawa
Alvisme
Bektachisme
Confrrie des Mourides
Confrries soufies
Derviche
Kabir
Naqchabandiyya
Soufisme en Inde
Tidjaniya
Qawwali
Ibn Arab
Abdelwahab Meddeb
Bibliographie
Textes
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15

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16

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Priodiques et revues
Aurora, InTexte
Soufisme d'Orient et d'Occident, Al Bouraq
Science sacre, Revue d'tudes traditionnelles
Ibn Arab
La sagesse sublime cache dans lhistoire du prophte Mose selon Ibn Arabi : extrait
Selon sa signification spirituelle, le meurtre des enfants mles ( des Isralites, meurtre
ordonn par Pharaon ) dans le but de dtruire le prophte ( dont la naissance lui avait t
prdite) eut lieu pour que la vie de chaque enfant tu dans cette intention afflut Moise, car
ce fut en supposant quil tait Mose que chacun de ces enfants fut tu; or, il ny a pas
digorance dans lordre cosmique , de sorte que la vie cest dire lesprit vital de chacune de
ces victimes dut ncessairement revenir Mose. Ctait de la vie pure , primordiale, nayant
pas t souille par des dsirs gostes. Mose tait donc de part sa constitution psychique la
somme des vies de ceux qui avaient t tus dans lintention de le dtruire. Ds lors, tout ce
qui tait prfigur dans la prdisposition psychique de chaque enfant tu se retrouvait en
Mose, ce qui reprsente une faveur divine exceptionnelle que personne avant lui navait
17

reues.
Mose est donc n comme une synthse de beaucoup desprit vitaux, qui taient au tant de
forces actives.

LEsprit (ar-rh, cest dire le Christ) fut manifest de leau de Marie et du souffle de
Gabriel, sous la forme de lhomme fait dargile, dans un corps pur de la nature
(corruptible), quil appelle prison (sijn).
()
De ce fait, les diffrentes communauts religieuses se contredirent au sujet de lidentit de
Jsus sur lui la paix ! Certains, le considrant en vertu de sa forme humaine terrestre,
affirmaient quil tait le fils de Marie (9); dautres, envisageant en lui la forme apparemment
humaine, le rattachaient Gabriel; et dautres encore, en raison de ce que la vivification des
morts manait de lui, le rattachaient DIEU par lEsprit, disant de lui quil tait lEsprit de
DIEU, savoir que cest lui qui communiquait la vie celui recevait son souffle. Ainsi, tour
de rle, lon suppose en lui ou DIEU ou lAnge ou la nature humaine; de sorte quil est pour
chaque spectateur ce qui simpose ce spectateur : il est le Verbe de DIEU, il est lEsprit de
DIEU, et il est le serviteur [cest dire la crature] de DIEU. Cest l quelque chose qui na
lieu pour aucun autre homme, en tant quon considre sa forme apparente. Car toute personne
se rattache naturellement son pre formel et non pas celui qui insuffla son esprit la forme
humaine. Car lorsque DIEU forme , comme Il le dit, le corps humain, et quIl y souffle
ensuite de Son Esprit (10), cet Esprit se rattache, de par son existence comme de par son
essence, DIEU seul. Or, pour Jsus, il nen est pas ainsi, la prparation de son corps et de sa
forme tant implique dans le souffle spirituel [que Gabriel projeta sur Marie]. Tel nest pas le
cas pour les autres tres humains, [mais la prparation du corps prcde linspiration de
lesprit], comme nous venons de le dire.

La Sagesse des Prophtes (IbnArabi)

18

Moheddine Ibn Arab1, espagnol musulman, d'origine arabe, plus connu sous son seul nom
de Ibn Arab (n le 7 aot2 1165, Murcie, en al-Andals (actuelle Espagne), et mort le 16
novembre 12403, Damas en Syrie). galement appel ach-Cheikh al-Akbar ( le plus
grand matre , en arabe), ou encore Ibn Aflatn (le fils de Platon), il est un thologien,
juriste, pote, mtaphysicien et matre arabe-andalous du taawuff islamique, auteur de 846
ouvrages. Son oeuvre domine la spiritualit islamique depuis le XIIIe sicle, et il peut tre
considr comme le pivot de la pense mtaphysique de l'Islam4. Il est le plus grand penseur
de la doctrine sotrique du "wahdat al wujud". Il et quelques ennemis dans le domaine
exotrique5. Dans l'sotrisme islamique, il est considr[Par qui ?] comme le "sceau de la
Saintet". Certains considrent que son uvre aurait influenc Dante6.
Sommaire
1 Sa vie
2 Sa pense
2.1 Le Trsor cach
2.2 La Wahdat al Wujd
2.3 Les Noms divins
2.4 L'Imagination cratrice
2.5 L'Homme parfait
3 Son uvre potique
4 Son influence
5 Oeuvres
6 Notes et rfrences
7 Voir aussi
7.1 Bibliographie
7.2 Articles connexes
7.3 Liens externes
Sa vie
N Murcie7, il part habiter Sville avec ses parents vers l'ge de 7 ans8.
Son pre et son oncle paternel taient des nobles de Murcie, spcialistes de jurisprudence
musulmane (fiqh) et de tradition du Prophtre (hadith).
En 1179, son pre organise une rencontre entre Ibn 'Arab alors g de 14 ans et le philosophe
aristotlicien Averros (Ibn Roshd) Cordoue. Dans Les illuminations de la Mecque, Ibn
Arab raconte avoir nouveau rencontr Averros lors d'une extase. En 1198 il assistera ses
funrailles, Cordoue.
Ibn 'Arab se forme lui-mme aux diffrentes formes des sciences islamiques et acquiert des
connaissances considrables par la lecture de diffrents matres. Adolescent, il suit
l'enseignement de l'amie de sa mre, Ftima de Cordoue, qu'il considre comme sa "mre
spirituelle"9 et il est particulirement marqu par Shams Umm al-Fuqar (de Marchena)4.
Son rudition ainsi que le rang de son pre lui permettent de devenir secrtaire la
chancellerie de Sville. Il pouse alors une jeune fille d'une famille andalouse renomme,
Maryam bint 'Abdun qui reprsente pour lui "l'idal de la vie spirituelle"8.

19

Suite une maladie au cours de laquelle il frle la mort, il abandonne son existence de lettr
et de haut fonctionnaire. Il a alors environ 25 ans et s'oriente vers la voie spirituelle (tariqa). Il
la dbute par une retraite de neuf mois sous la direction du matre spirituel Abu Dja'far
al-'Urayni. Ibn 'Arab orientera sa vie vers l'approfondissement des tudes mtaphysiques et
fera la rencontre de plusieurs matres spirituels8.
En 1196 Fs, g de 31 ans, selon la tradition, il a la rvlation du sceau de la saintet
muhammadienne10. Il dit avoir reu les Gemmes de la sagesse d'un trait, rveill une nuit par
Mahomet. La sagesse est reprsente par une pierre dont la forme reprsente la Tradition ;
alors que la pierre est la mme pour tous, elle est taille diffremment selon les formes
prophtiques dictes Abraham, Jsus ou Mahomet.
En 1200, Ibn 'Arab quitte dfinitivement l'Andalousie et entame un priple oriental, jusqu'en
1223.
En 1202, il est la Mecque7. Il connat une thophanie en la personne de Nizhm
(Harmonie), fille de la famille qui l'accueille. D'aprs Henry Corbin 11, "la jeune fille fut pour
Ibn 'Arab ce que Batrice fut pour Dante ; elle fut et resta pour lui la manifestation terrestre,
la figure thophanique de Sophia aeterna". En 1203, il crit Les Illuminations de La Mecque
(ou : Illuminations mecquoises : Futht al-Makkiy).
Il est Mossoul en 1204, pour suivre l'enseignement du matre soufi 'Al ibn Jmi'. Il reoit de
celui-ci le manteau, jadis reu de Khezr lui-mme12.
Au Caire en 1206, il est arrt par les docteurs de la Loi. Libr grce ses relations, il quitte
la ville pour retourner la Mecque o il retrouve Sophia aeterna.
En 1210, Qonya, en Anatolie, il a pour disciple Sadr al-Dn al-Qnaw, qui fut l'ami du
grand mystique et pote iranien Jalloddn Rm et mourut comme lui en 1273.
On le retrouve ensuite en Armnie, puis Bagdad, la Mecque, Alep et enfin Damas o il
s'tablit en 1223 et y reste jusqu' sa mort en 1240. Il est enterr au pied du Mont Qassioun.
Une anne aprs la conqute de Damas par les Ottomans en 1516, Selim Ier, sultan de
Constantinople, fit difier un mausole et une madrasa l'endroit de sa tombe.
Sa pense
L'uvre d'Ibn Arab est considre[Par qui ?] comme le sommet de l'sotrisme islamique.
Elle marque de ce fait une date dans l'histoire de ce courant. Il la prsente comme la somme la
plus complte et systmatique de l'sotrisme musulman. Des penseurs occidentaux comme
Gunon ou Schuon le considrent comme une des expressions privilgies de la "philosophia
perennis". Selon Roger Deladrire, Ibn Arab est l'auteur de l'uvre thologique, mystique
et mtaphysique la plus considrable qu'aucun homme ait jamais ralis 13. On peut en ce
cas la comparer utilement la Somme thologique de Thomas d'Aquin, ct occidental.
Cette uvre de 846 ouvrages14 rpertoris par Osman Yahia dans son Histoire et
classification de l'uvre d'Ibn Arab - traite de toutes les sciences religieuses islamiques ;
celles de la Charia ou Loi exotrique temporelle (Coran, Sunna ou Tradition de Mahomet,
droit), celles de la Haqqa ou Vrit mtaphysique et sotrique, et celle de la Tarqa, cest-dire la voie spirituelle et exotrique menant la "ralisation" de la Vrit . Dans Mawqi' alNujm (Les lieux du couchant des toiles), crit en 1198, il explicite les trois tapes de la

20

voie. partir de la shar'a, religion littrale, la pratique du ta'wl15, exgse symbolique et

sotrique, permet d'atteindre la Vrit mystique. Henry Corbin le considre comme un des
plus grands thosophes visionnaires de tous les temps . L'uvre est d'un abord difficile, car,
malgr son tendue immense, elle est souvent rdige dans un style elliptique et trs concis
appelant le commentaire.
Pour Ibn Arab, la voie mystique n'est ni rationnelle ni irrationnelle : l'esprit s'chappe des
limites de la matire. Contrairement la philosophie, elle se situe hors du domaine de la
raison, comme le pensait aussi Tertullien. Ainsi, contrairement la scission dessine par
Averros entre foi et raison, la vision d'Ibn Arab est celle d'une rencontre entre l'intelligence,
l'amour et la connaissance. Ibn Arab se situe intellectuellement dans la ligne de Al-Hallaj
qu'il cite de nombreuses reprises : il estime que les vritables fondements de la foi se
trouvent dans la connaissance de la science des Lettres ('Ilm Al-Hurf). Selon lui, la science
du Coran rside dans les lettres places en tte des sourates, conception que l'islam doctrinal
actuel n'admet cependant pas. Aussi l'uvre d'Ibn Arab demeure-t-elle marginalise,
aujourd'hui encore, par l'orthodoxie islamique.
Le Trsor cach
Cette notion renvoie au hadith (sentence de Mahomet) selon lequel Dieu a dit : "Jtais un
trsor cach et jai aim [ou voulu] tre connu. Alors jai cr les cratures afin dtre connu
par elles" (Al-Futht al-Makkiya d'Ibn 'Arab, II, p. 322, chap. 178). Dans ce hadith la
volont de Dieu dtre connu est vhicule par le dsir et lamour : "Lorsque Dieu Sest connu
Lui-mme et a connu le monde par Lui-mme, Il la cr selon Sa forme. Le monde fut donc
un miroir dans lequel Il contemple Son image. Il na aim, en ralit, que Lui-mme" (Fut., II,
p. 326) . Ce rapport de soi soi se comprend par le fait que le monde tout entier, connu par
Dieu dans Sa science ternelle, nest que formes piphaniques pour Sa manifestation (tajall).
En Se manifestant dans ces formes, Il Se connat et Se contemple et aime la crature en
Saimant Lui-mme. Voir aussi : Ibn 'Arab, Trait de lamour, p. 60: "Ainsi, lobjet de
lamour, sous tous ses aspects, est Dieu. Ltre Vrai en se connaissant Soi-mme connat le
monde de Soi-mme quIl manifeste selon Sa forme. Partant, le monde se trouve tre un
miroir pour Dieu dans lequel Il voit Sa forme. Il naime donc que Soi-mme".
La Wahdat al Wujd
La thorie de Wahdat al-Wujd (Unicit de l'tre) a t systmatise pour la premire fois par
son disciple et gendre Sadr al-Dn al-Qnaw.
Ibn Arab n'a pas dit expressment cette formule, mais il a laiss entendre dans plusieurs
textes de son uvre, notamment "Futht" et "Fuss al-Hikam" que "la ralit de l'tre est
unique" (Haqqat al-Wujd whida), et que Dieu est l'tre au sens absolu, le vritable tre,
l'tre ncessaire (chez les philosophes) qui conditionne tous les tres subordonns et
contingents, et n'est conditionn par aucun autre tre. La notion de "Wahdat al-Wujd" chez
Ibn Arab n'est que l'interprtation emphatique et hyperbolique de l'unicit (tawhd), un pilier
de l'islam.
Les Noms divins
Chez Ibn Arab, Dieu n'est pas connu dans sa Ralit essentielle (Huwa, Allah), mais connu
par le biais de Ses noms divins. Ainsi, tous les dons de Dieu l'gard de la cration
s'panchent via les noms divins. C'est essentiellement la misricorde divine que Dieu
prodigue aux cratures via ses multiples noms tels que (ar-rahmn) "Allah cre des bienfaits
dans al dunia ( le bas-monde) pour le musulman et le non-musulman et cre des bienfait dans

21

al akhira (l'au-del) seulement pour les musulmans et certaines personnes n'ayant pas eu accs
au message de l'islam ou mal acquis le message par des musulmans ", (al-adl) "celui qui cre
une multitude de degrs mritoires ou de sanctions, abondantes, mais quitables, ceci allant
du haut de al jannah (les futurs lieux de rsidence pour les musulmans) au fin fond de naaru-al
jahannam (les futurs lieux de sanctions perptuels pour le non-musulman et un lieu de
sanctions temporaires pour certains musulmans)", (al-ghaffr) "celui qui cre l'effacement des
infractions maintes et maintes fois", etc16. D'autre part, les noms divins se refltent dans la
cration, ils ne s'y incorporent pas. La thmatique du miroir de la cration dans lequel Dieu se
reflte par l'intermdiaire de Ses noms divins intervient pour interdire toute assimilation de
l'essence divine avec la substance de la cration. Henry Corbin parle ce propos de
thomonisme. On pourrait dire que, contrairement au panthisme qui naturalise Dieu et
l'absorbe dans l'immanence, le thomonisme d'Ibn Arab divinise la nature tout en prservant
la transcendance de Dieu et son unicit. Quant l'homme, sa place particulire et privilgie
au sein de la cration provient du fait qu'il est la seule crature rcapitulant en lui la totalit
des noms divins.
L'Imagination cratrice
L'imagination chez Ibn Arab joue un rle prpondrant, et Henry Corbin a t le premier
commentateur d'Ibn Arab en parler amplement dans son ouvrage-rfrence (Voir infra :
Bibliographie) l'Imagination cratrice dans le soufisme d'Ibn Arabi. Ce livre reprsente une
lecture philosophique vocation phnomnologique pour explorer un thme central, jamais
tudi jusque l. Ce thme est limagination qui a donn lieu linvention de plusieurs termes
connexes comme "imaginal" et "le monde imaginal" ou mundus imaginalis. Le monde
imaginal, ou 'lam al-Mthl, est distinct du monde des ralits concrtes comme de celui de
l'intellect, mais il se superpose au premier, comme une dimension supplmentaire.
Pour H. Corbin, la doctrine dIbn Arab, qualifie de thosophie (sagesse divine) ou
dhermneutique prophtique, se base sur un concept qui est la thophanie, prsence de Dieu,
ou sa manifestation dans le monde des phnomnes ; l'imagination joue un rle dcisif, pour
percevoir cette face divine dans les choses et les tres. L'amour profane est support de l'amour
divin, l'aim tant le lieu de la thophanie. Cela ne signifie pas que Dieu est incarn dans
l'aim, mais qu'il se rvle dans ce dernier. L'imagination est "cratrice" dans la mesure o
celui qui aperoit Dieu, se voit cr en lui la science de cette divinit incarne dans le monde.
Tout est interprt la lumire de la thophanie dont limagination reprsente lorgane de
perception. H. Corbin dit : "Limagination active est essentiellement lorgane des thophanies,
parce quelle est lorgane de la cration et que la cration est essentiellement thophanie"
(L'imagination cratrice, p. 148). H. Corbin place le cur au centre de cette crativit, car il
est le seul organe pouvoir supporter la transmutation de par son changement subit et
incessant : "Le cur est le foyer o se concentre lnergie spirituelle cratrice, cest--dire
thophanique, tandis que limagination en est lorgane" (Ibid., p. 83).
De ce point de vue, H. Corbin place limagination au centre de toute cration et cogitation. Il
ny a pas de connaissance, ni de dvoilement, ni dinterprtation dailleurs sans limagination
qui est, avant tout, crativit.
L'Homme parfait
Lhomme chez Ibn Arab est limage parfaite de la cration accomplie : "Qui ta cr, puis
model et constitu harmonieusement ? Il ta faonn dans la forme quIl a voulue" (Coran,
Sourate 82, verset 7-8). Limage extrieure de lhomme ressemble dans une certaine mesure
au monde et ses dimensions macrocosmiques. Ses facults intrieures (lintellect,

22

limagination, etc.) ont une similitude avec les sphres suprieures. Cette ressemblance
extrieure et intrieure est constamment voque dans plusieurs chapitres des Futht, ainsi
que Mawqi' al-Nujm (le Couchant des toiles) et Tadbrt al-Ilhiyya (Les dispositions
divines). Avant Ibn Arab, plusieurs philosophes, comme les Frres de la puret (Ikhwan alSafa) et Avicenne (Ibn Sn), ont systmatis dans leur mtaphysique la face humaine de
lunivers et laspect cosmologique de lhomme.
Ibn Arab entend par lhomme un degr lev et distingu, celui de lhomme parfait (le Qotb,
le Ple), qui possde le savoir philosophique et connat l'exprience mystique. La perfection
humaine est lie limage divine qui procure les secrets sotriques pour agir sur la crature.
En outre, la prsence de lhomme dans la crature contribue la perfection de son image.
Lhomme parfait se distingue de l'homme ordinaire (Ibn Arab dira l'homme-animal, du fait
de la ressemblance anatomique et physiologique) par lappropriation des Noms divins en
ayant la volont cratrice et le commandement du monde. Par ailleurs, Lhomme parfait se
distingue par lnergie spirituelle ou laspiration (en arabe : himma) qui est son instrument de
cration. Elle reprsente, chez lhomme animal, le ct manuel dans ses fabrications et ses
dispositions.
Outre lappartenance l'entit spirituelle, lhomme parfait se distingue aussi par la succession
ou la lieutenance (Khilfa) . Il est ainsi vicaire (khalfa) et successeur (n'ib) par le fait quil
matrise la totalit des noms et en tant une copie abrge de la ralit cosmique et
mtaphysique. Ce verset nous enseigne cette vrit : "Et Il apprit Adam tous les noms"
(Coran, sourate 2, verset 31).
Si Dieu sest qualifi de "trsor cach", cest quIl est drob derrire la forme de lhomme
parfait et se manifeste par sa thophanie dans cette forme parfaite. En tant le lieu
piphanique, lhomme parfait se connat soi-mme et connat son Seigneur qui apparat en lui,
contrairement lhomme animal qui connat les ralits suprieures par lintermdiaire de
preuves cosmiques et de signes rigs dans le monde. La mditation de ces signes ne dpasse
pas chez lui le seul effort spculatif. Lhomme parfait contemple plutt ces signes en lui et
extrait les perles du trsor cach dans son me. Il associe ainsi la mditation et la
contemplation. Cet effort de contemplation culmine dans l'exprience des diffrentes
modalits de la Prsence (Hadart) divine. L'homme parfait ou universel est celui qui parvient
au seuil de la Prsence Totale (al-hadarat al-jm'iyah) qui englobe toutes les autres formes
de prsence et les rcapitule, actualisant et intgrant d'un point de vue existentiel les qualits
infinies que les noms divins reclent du point de vue principiel17.
Son uvre potique
Ibn 'Arab, plus connu pour sa prose que pour sa posie, nous a nanmoins laiss une uvre
potique trs importante. Il est en effet lauteur dau moins deux recueils complets : lun est
intitul Tarjumn al-Ashwq ou Linterprte des dsirs 18 ; lautre, sans titre, regroupe des
pomes varis et traitant de nombreux thmes. Les Futuht sont galement parsems de
posie19. Dans LInterprte des dsirs, lamante, bien que manifeste dans un support rel, est
toujours lallgorie dun amour se rapportant ultimement Dieu. Cest le cas dans cet extrait
du Pome XX de ce mme recueil :
De son regard dolent, mon mal damour procde.
mon cur, lvoquant, portez un doux remde !

23

Ce ramier nonnant sa plaintive lgie

Depuis louche, ravive en moi la nostalgie !
Je donnerais mon sang pour cette jouvencelle,
Qui fuyant des douars la jalouse tutelle,
Et qui se soustrayant aux courtisanes prudes,
Paradait, adoptant une snobe attitude !
De son astre, le fard comblait lazur une heure,
Embrasant, au dclin, lhorizon de mon cur.20
Son influence
L'influence d'Ibn Arab dans l'histoire de la spiritualit islamique est immense. Non
seulement elle comprend l'cole d'Ibn Arab lui-mme, mais elle s'tend de nombreuses
confrries soufies telles que la Chadhiliyya, la Khalwatiyya, la Mawlawiya (les fameux
Derviches tourneurs), la Chichtiya, toujours vivantes aujourd'hui. Le concept de Wahdat alwujud occupe une place importante dans l'islam alevi bektachi. Au-del du soufisme, les
uvres d'Ibn Arab ont t mdites et commentes par de nombreux mystiques et
thosophes persans d'obdience chiite. Osman Yahia a recens 130 commentaires perse des
seuls Foss. Plus tard encore, son influence s'tendra encore lorsque se produira la jonction de
cette cole avec l'Ishraq de Sohrawardi et la thosophie chiite des Saints Imams (Haydar
Amoli, Ibn Abi Jomhur, Molla Sadra Shirazi).
Malgr un aussi grand nombre d'adeptes et de dfenseurs prestigieux aussi bien sunnites que
chiites, elle fut l'objet de violentes critiques tout au long de l'histoire, de la part des
thologiens exotriques (voir Ibn Taymiyyah), notamment du Wahhabisme saoudien. Il a
influenc toutes les turuq de l'sotrisme islamique, et est reli directement ou indirectement,
en tant que sceau de la Saintet, chacune des silsilah orthodoxes en islam.
Oeuvres
Sur les autres projets Wikimedia :
Ibn Arab, sur Wikisource
C'est l'Espagnol Miguel Asin Palacios que l'on doit la dcouverte des ouvrages d'Ibn Arab,
ainsi qu' Louis Massignon et Henry Corbin. C'est grce ces trois chercheurs que
l'enseignement du Matre de Murcia a pu se faire connatre en occident.
Liste des livres d'Ibn Arab en arabe ( remplir)
La Niche des lumires, 101 saintes paroles prophtiques, trad. Muhammad Vlsan, Les
ditions de l'Oeuvre, Paris 1983 (ISBN 2-904011-02-1)
Le livre de l'Extinction dans la Contemplation (Kitb al-fan f l-mushhada), 1984
Le Trait de l'Amour, ch. 178 des Al-Futht al-Makkiya, Illuminations de La Mecque),
trad. Maurice Gloton, Albin Michel, coll. "Spiritualits vivantes", 1986

24

Le Trait de l'Unit d'Awhad al-Din Balyani, attribu tort Ibn Arab (texte en ligne sur
Wikisource)
Le Voyage vers le Matre de la Puissance. Manuel soufi de mditation (Trait sur les
lumires dans les secrets accords celui qui entreprend la retraite. Risalat-ul-anwar fima
yumnah sahib al-khalwa min al-asrar), trad. (1987) partir de la trad. an., Pocket, 1994.
Les Illuminations de La Mecque (Le livre des Conqutes Spirituelles mecquoises) (AlFutht al-Makkiyya, 1203-1238), trad. partielle Michel Chodkiewicz (1988), Albin Michel,
coll. "Spiritualits vivantes", 2008, 353 p.
Le livre des chatons des sagesses (Kitb Fuss al-hikam), en traduction intgrale, diteur
AL-Bouraq, 1999. Disponible dans une autre version : La Sagesse des Prophtes, trad.
partielle, Albin Michel, coll. "Spiritualits vivantes", 1974, red. 2008.
L'Alchimie du Bonheur parfait, ch. 167 des Illuminations de La Mecque, Berg
International, 1981 ISBN 2-900269-17-2
L'interprte des dsirs ardents (Tardjumn al-ashwq), trad. M. Gloton, Albin Michel, coll.
"Spiritualits vivantes", 1996. Disponible dans une autre traduction, partielle : Le Chant de
l'ardent dsir, traduit par Sami Ali, d. Sindbad, Paris, 2006 (ISBN 2742765027[ vrifier :
ISBN invalide]).
L'Arbre du Monde, Paris, 1982.
La production des cercles (Kitb insh' ad-daw'ir al-ihtiyya), dition du texte arabe
Nyberg, traduction et introduction Paul Fenton et Maurice Gloton, ditions de l'clat, 1996.
le livre de l'arbre et des quatre oiseaux (Rislat al-ittihd al-kawn), trad. D. Gril, Les Deux
Ocans, 1984.
L'Harmonie parfaite d'Ibn Arabi, Albin Michel, 2001. Avec des calligraphies d'Hassan
Massoudy
La prire du jour du vendredi: extrait du chapitre 69 des Al-Futht al-Makkiya, d. alBustane, Paris, 1994 (ISBN 291085602X)
Les trente-six attestations coraniques de l'unit, d. al-Bustane, Paris, 1994 (ISBN
2910856011)
Le Matre d'amour, illustrations de Nja Mahdaoui, texte de Rodrigo de Zayas - d. Albin
Michel.
Le dvoilement des effets du voyage (Kitb al-isfr 'an nat'ij al-asfr), dition du texte
arabe, traduction introduction et notes de Denis Gril, ditions de l'clat, 1994, texte en ligne
La vie merveilleuse de Dh-l-Nn l'gyptien (al-Kawkab al durr f manqib Dhi l- Nn alMisr), traduit par Roger Deladrire, d. Sindbad, Paris, 1994 (ISBN 2727401575[ vrifier :
ISBN invalide])
La profession de foi (Tadhkirt al-khaw), traduit par Roger Deladrire, d. Sindbad,
Paris, 1995 (ISBN 2727401964[ vrifier : ISBN invalide])
Les soufis d'Andalousie, traduit par R. W. J. Austin, d. Sindbad, Paris, 1995 (ISBN
2727401551[ vrifier : ISBN invalide])
Le livre des contemplations divines (Kitb Mashhid l'asrar al-qudsiyya wa matli' alanwr al-ilhiyya), traduit par Stphane Ruspoli, d. Sindbad, Paris, 1999 (ISBN
2742723935)
De la mort la rsurrection, traduit par Maurice Gloton, d. Bouraq, Paris 2009 (ISBN
9782841613618)
Les secrets des noms de Dieu, traduit par Pablo Beneito, d. Bouraq, Paris 2010 (ISBN
9782841611874)
Notes et rfrences
() , ou Mohyiddn Abu Bakr Mohammad Ibn Al Ibn Arab al-Htim

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Notice d'autorit de personne de la BNF

Selon le calendrier musulman, Ibn 'Arab est n le 27 Ramadn 560 et mort le 28 Rab' AlThani 638
Jean-Claude Serres, Ibn 'Arabi, grand matre du soufisme, Revue Acropolis (lire en ligne)
Par exemple Burhaan ad-Din al-Baqa`i.
Voir les hypothses de Miguel Asn Palacios
Les rvlations de La Mecque , sur World Digital Library, 1900-1999 (consult le 201307-14)
Talibouya Niang, Cheikhna Cheikh Saadbou, Publibook, p. 128 et 129 (lire en ligne)
cf. Henry Corbin. L'imagination cratrice dans le soufisme d'Ibn Arab. Aubier, 1993, p. 38.
Ibn Arabi, La Profession de Foi, Babel (Actes Sud), Novembre 2010 ((ISBN
9782742794997)).
cf. Henry Corbin. L'imagination cratrice dans le soufisme d'Ibn Arab. Aubier, 1993, p. 47
ibid. p. 56
Dictionnaire des philosophes, p. 1289, PUF, 1984
Selon Corbin, 856 ouvrages, dont 550 nous sont parvenus et sont attests par 2917
manuscrits .
hermneutique sh'ite ; si la Rvlation est acheve avec le Prophte, les croyants en
recherchent encore les significations secrtes jusqu'au retour de l'Imm occult
Voir par ex. La Sagesse des Prophtes, p. 53-55, Albin Michel, 1974
cf La Sagesse des Prophtes d'Ibn Arab, p. 54-57 et note 1., Albin Michel, Paris, 1974.
Cf. trad. de Maurice Gloton, lInterprte des dsirs, Albin Michel.
Cf. Dwn Ibn Arab, Dr al-kutub al-ilmiya, Beyrouth, 2002.
Cf. Lamour universel, un cheminement soufi, Idrs de Vos, Albouraq, 2013.
Voir aussi
Bibliographie
(en) The Muhyiddin Ibn 'Arabi Society a dit un certain nombre d'ouvrages accessibles en
PDF
Claude Addas,
Ibn Arabi et le voyage sans retour, d. du Seuil, Paris, 1996, collection "Point-Sagesse".
Ibn Arabi ou la qute du soufre rouge, Paris, Gallimard, Collection "Bibliothque des
Sciences humaines", 1989.
Henry Corbin, L'imagination cratrice dans le soufisme d'Ibn Arabi, Paris, Flammarion,
1958; Flammarion-Aubier, 1993.
Titus Burckhardt, Clef spirituelle de lAstrologie musulmane daprs Mohyiddin Ibn 'Arabi,
Milan, d., Arch, Bibliothque de lUnicorne, 1974.
William Chittick,
(en) The Sufi Path of Knowledge. Ibn al-Arabis Metaphysics of Imagination, New York,
SUNY Press, 1989.
(en) Imaginal Worlds. Ibn al-Arabi and the Problem of Religious Diversity, SUNY Press,
1994.
(en) The Self-Disclosure of God : Principles of Ibn al-Arabis Cosmology, SUNY Press,
1997.
Michel Chodkiewicz,
Le sceau des saints. Prophtie et saintet dans la doctrine dIbn Arabi, Paris, Gallimard,
nrf, "Bibliothque des sciences humaines", 1986.
Un ocan sans rivage. Ibn Arabi, le Livre et la Loi, Librairie du XXe sicle, Paris, d.,
Seuil, 1992.

26

Stephen Hirtenstein,
(en) The unlimited mercifier : the spiritual life and thought of Ibn Arabi, Oxford, Anqa
publishers ; Ashland, White Cloud Press, 1999
(en) Prayer and Contemplation : foundations of the spiritual life according to Ibn Arabi,
ed. by Stephen Hirtenstein, Oxford San Francisco, Muhyiddin Ibn Arabi Society, vol.14,
1993.
Toshihiko Izutsu, Unicit de lexistence et cration perptuelle en mystique musulmane,
traduit de langlais par Marie-Charlotte Grandry, Paris, les Deux Ocans, 1980.
Charles-Andr Gilis,
La doctrine initiatique du plerinage, d. al-Bustane, Paris, 1994 (ISBN 2910856003)
tudes complmentaires sur le califat, d. al-Bustane, Paris, 1995 (ISBN 2910856038)
Osman Yahia,
Histoire et classification de luvre dIbn Arabi, 2 vol., Damas, Institut franais, 1964;
traduction arabe par Ahmed el-Tayeb, 1992, Le Caire, d. de lagence gyptienne gnrale du
livre, 2001.
Ibn 'Arabi, Encyclopaedia Universalis, vol. 11, Paris, 1996, p. 869-871.
Reza Shah-Kazemi,
Shankara, Ibn 'Arabi et Matre Eckhart: La Voie de la Transcendance, d. L'Harmattan,
Paris, 2010 (ISBN 978-2-296-11592-7)
Articles connexes
Soufisme
Alvisme
Bektachisme
Ordre mevlevi
Liens externes
(en) Ibn Arabi dans la SEP
(en) Biographie de l'Imam Ibn Al 'Arabi du Shaykh Jibril Al Haddad
(en) Un site ddi Ibn'Arabi
(en) Ibn al-Arabi Foundation
(fr) Michel Vlsan : le fondateur des tudes akbariennes en Occident
(fr) Explication et dfense de la doctrine de Wahdat Ul Wujud
(fr) Le concept d'amour chez Ibn 'Arabi
Notices dautorit : Fichier dautorit international virtuel Bibliothque nationale de
France Bibliothque du Congrs Gemeinsame Normdatei WorldCat

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