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Fragmentacin del bosque nativo: en qu estamos?

Fragmentacin del bosque nativo:

en qu estamos?
Ramiro O. Bustamante * y Audrey A. Grez **
* Departamento de Ciencias Ecolgicas, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile
** Departamento de Ciencias Biolgicas Animales, Facultad de Ciencias Veterinarias y
Pecuarias, Universidad de Chile.

La fragmentacin de los bosques

nativos es una perturbacin que
consiste en la disrupcin de bosques
originalmente continuos en
fragmentos remanentes de
diferentes tamaos y ms o menos
separados entre s. La fragmentacin
ocurre en todos los bosques nativos
del mundo (Kattan y Murcia 2003) y
constituye una de la mayores
amenazas a la biodiversidad (Chapin
et al. 2000). Este fenmeno tambin
ocurre en Chile (Bustamante y
Castor 1998, Grez et al. 1998),
producto de las actividades forestales
y es razonable suponer que seguir
ocurriendo en el futuro. Durante el
ao 1995, nosotros publicamos un
artculo en la Revista Ambiente y
Desarrollo, con el objetivo de llamar la
atencin acerca de la fragmentacin
de bosques en nuestro pas.
Indicamos que a esa fecha, este era
un problema ambiental escasamente
reconocido por el pblico y por los
tomadores de decisiones
ambientales, y que adems existan
pocos estudios cientficos realizados
en nuestro pas (Bustamante y Grez
1995).
Despus de casi 10 aos, podemos
decir que el nmero de
investigaciones bsicas y aplicadas en
fragmentacin de bosques se ha
incrementado notablemente, lo cual
contrasta con la escasa percepcin
que existe an sobre este problema
ambiental a nivel de los tomadores
de decisiones y del pblico en
general. En el presente artculo
revisaremos el avance que ha tenido
esta temtica en el pas en los
ltimos aos. Sealaremos, adems,
que el artculo publicado por
nosotros ha tenido un impacto
notable en la comunidad nacional e
internacional. Finalizaremos nuestro

VOL. XX / N 1 / 2004

ensayo, indicando las cosas que quedan

an por hacer, en investigacin, en
difusin y en educacin ambiental.
En Chile, se han consolidado diferentes
grupos de investigadores quienes estn
estudiando activamente las
consecuencias de la fragmentacin, no
solo de bosques nativos sino tambin
de otros ecosistemas. Las
aproximaciones utilizadas por estos
grupos son diversas, as como los
organismos, los procesos ecolgicos y
las regiones geogrficas en que se
estn realizando estos estudios. Por
ejemplo, el grupo de Pablo Marquet (P.
Universidad Catlica de Chile) ha
estudiado los efectos de la
fragmentacin en el bosque de Fray
Jorge (IV Regin de Coquimbo),
analizando sus efectos sobre aves e
insectos; tambin ha formulado
modelos matemticos que analizan las
consecuencias de la fragmentacin
sobre las dinmicas metapoblacionales.
El grupo de Javier Simonetti
(Universidad de Chile) ha estudiado
los efectos de la fragmentacin del
Bosque Maulino (VII Regin del Maule)
sobre la abundancia y diversidad de
una gran variedad de plantas y
animales (insectos, aves y mamferos) y
sobre procesos ecolgicos tales como

herbivora, consumo de semillas,

consumo de huevos de aves o
descomposicin de hojarasca y fecas.
En este mismo tipo de bosque, el
grupo de Cristin Estades (Universidad
de Chile) ha analizado la diversidad de
especies de aves en el paisaje,
incluyendo las plantaciones de Pinus
radiata. El grupo de Jaime Rau
(Universidad de Los Lagos) ha
investigado los efectos de la
fragmentacin de los bosques
templados de la X Regin de Los
Lagos sobre la abundancia y diversidad
de aves y ms recientemente sobre
especies de moluscos. El grupo de
Juan Armesto (Universidad de Chile y
P. Universidad Catlica de Chile) en
tanto, ha centrado sus estudios en los
bosques de Chilo (X Regin de Los
Lagos), evaluando la dispersin de
semillas y las comunidades de aves,
entre otros fenmenos. Finalmente, el
grupo de Audrey Grez (Universidad
de Chile), ha estudiado
experimentalmente cmo la
fragmentacin de agro-ecosistemas
afecta las dinmicas poblacionales de
insectos herbvoros y sus

AyD/ Vol. XI N 2 / 1995

Consecuencias ecolgicas de la fragmentacin

de los bosques nativos
Ramiro Bustamante, Audrey A. Grez
En forma creciente las actividades humanas estn teniendo un efecto de fragmentacin
sobre los paisajes naturales. Este fenmeno es particularmente activo y preocupante en el
caso de los bosques nativos. Los estudios de fragmentacin ensean que los parches
pequeos e irregulares resultan ms afectados por la influencia de la matriz circundante.
Del mismo modo, mientras ms diferente es la matriz con respecto al parche, mayor es la
influencia de esta sobre el mismo. El aislamiento es tambin un factor que disminuye la
conectividad de los fragmentos en el paisaje. En consecuencia, si se desea que los parches
existentes de bosque nativo se recuperen y desarrollen, es conveniente disear reas de
amortiguamiento entre ellos y la matriz. Cuando sea posible, debe mantenerse o crearse
corredores biolgicos que conecten parches entre s, de manera de permitir el movimiento
de organismos entre fragmentos. Este tipo de diseos pueden ser usados como medidas de
mitigacin en proyectos de inversin cuyo impacto ambiental sea, en parte, la fragmentacin
de bosques.

Edicin Aniversario

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20
A

Ramiro Bustamante / REVISTA AMBIENTE Y DESARROLLO de CIPMA

depredadores. Si bien este grupo no

trabaja directamente con bosques
fragmentados, la informacin que all
se obtiene nos permitir mejorar
nuestra comprensin de cmo la
heterogeneidad espacial modifica las
interacciones presa-depredador.
Una consecuencia directa de la
mayor actividad cientfica en el
mbito de la fragmentacin del
hbitat, es el aumento sostenido de
las publicaciones cientficas realizadas
en el rea. De los 50 artculos
publicados desde 1992, 4 fueron
publicados hasta 1995, 31 fueron
publicados entre 1996 y 2003 y, solo
en lo que va corrido de este ao
(junio de 2004), 15 ya han sido
publicados o aceptados para su
publicacin (Grez y BustamanteSnchez en prep.). Adems, durante
el ao 2003 se public un libro que
incluye varios captulos referentes a
fragmentacin de bosques nativos de
nuestro pas (Bradshaw y Marquet
2003). Existe otro libro, actualmente
en proceso de edicin, que
recopilar la mayora de los estudios
de fragmentacin hechos en Chile
(Grez, Simonetti y Bustamante en
prep.).
La fragmentacin del hbitat tiene un
lugar destacado en los programas de
estudios de pre y postgrado en la
Universidad de Chile. De hecho,
cursos tales como Ecologa de
Poblaciones, Biologa de la
Conservacin y Ecologa Forestal,
incluyen a la fragmentacin del
hbitat en sus programas. Especial
mencin merece el curso Ecologa de
ambientes fragmentados (coordinado
por A. Grez) que se dicta
regularmente en la Universidad de
Chile y que tambin ha sido dictado
en Argentina y en Bolivia a solicitud
de universidades de esos pases. El
inters por este tema tambin se
demuestra en el creciente nmero
de alumnos de pre y postgrado que
han desarrollado sus tesis, estudiando
las consecuencias ecolgicas de la
fragmentacin y abarcando una gran
diversidad de organismos y procesos
ecolgicos.
No quisiramos dejar de mencionar
que nuestro artculo publicado por

90 Edicin Aniversario

Ambiente y Desarrollo el ao 1995 ha

tenido una sorprendente acogida en
los ms diversos mbitos. Este artculo
ha sido mencionado en informes
tcnicos1, en tesis de pre y post grado2,
en artculos cientficos3, en artculos de
divulgacin4, en programas de cursos5
y hasta en fallos judiciales6. Este
artculo coincidi adems con la
Organizacin del Primer Simposio en
Fragmentacin del Hbitat, organizado
por nosotros el ao 1995, bajo el
patrocinio de la Sociedad de Biologa
de Chile, en el cual tuvimos la
oportunidad de dar a conocer los
primeros estudios de fragmentacin a
esa fecha. Si bien sera muy
pretencioso afirmar que estas dos
iniciativas fueron la nica causa de la
explosin de investigaciones en
fragmentacin de bosques nativos a
partir de 1995, pensamos que tuvieron
la virtud de poner por primera vez
este tema en la discusin ambiental.
A partir del ao 1995, nuestro inters
y comprensin acerca de los efectos
ecolgicos de la fragmentacin de los
bosques nativos han incrementado
notablemente. Por ejemplo, sabemos
que las respuestas de las especies a la
fragmentacin son idiosincrsicas, esto
es, algunas especies se ven favorecidas,
otras se ven afectadas negativamente e
incluso otras especies no se ven
afectadas. A consecuencia de estos
cambios, las interacciones biolgicas en
las cuales estas especies se ven
involucradas, tales como consumo de
hojas o consumo de semillas, tambin
cambian de manera idiosincrsica.
Segundo, los fragmentos de bosque
remanentes han resultado ser
concentradores de biodiversidad (al
menos los fragmentos de bosque
maulino de la VII Regin). Por ejemplo,
en los fragmentos de bosque existe
una mayor diversidad de colepteros
nativos, de aves y de roedores
respecto de la existente en bosques
ms continuos. Por ello, los fragmentos
tienen un valor de conservacin que
hay que considerar.Tercero, la matriz
circundante a los bosques nativos es
un elemento que podra modular los
efectos de la fragmentacin,
dependiendo de su estructura. Por
ejemplo, plantaciones de pino en la VII

Regin que conservan un

sotobosque nativo desarrollado, han
resultado ser un hbitat utilizado por
muchas especies nativas.
Si bien nuestro conocimiento y
comprensin del proceso de la
fragmentacin de bosques nativos se
ha incrementado, an queda mucho
por hacer. En primer lugar, debemos
aumentar an ms nuestro
conocimiento cientfico en el tema.
Debemos conocer los atributos
biolgicos que hacen a las especies
ms o menos sensibles a la
fragmentacin. Debemos realizar
investigaciones cientficas de largo
plazo, debido a que muchas
respuestas ecolgicas frente a la
fragmentacin pueden tardar mucho
tiempo en expresarse (incluso aos);
incluso muchas de las respuestas
iniciales frente a la fragmentacin
pueden revertirse luego de un
cierto tiempo. Debemos adems
evaluar la conectividad del paisaje,
estimando experimentalmente la
eficiencia de los corredores
biolgicos y de la matriz para facilitar
(o restringir) el movimiento de
individuos en el paisaje.
Esta informacin bsica debe ser
incorporada en los planes de
manejo de los sistemas forestales.
Este manejo debe hacerse en
perspectiva de paisaje, esto es,
considerando el mosaico completo,
incluyendo todos los fragmentos de
bosque (grandes y pequeos) y la
matriz (Simonetti et al. 2002). Para
alcanzar este objetivo, es necesario
incentivar la cooperacin pblico
privada (Rozzi et al. 2003) debido a
que muchos fragmentos de bosque
remanentes se encuentran en
propiedad privada. As, debemos
estimular a que todos los actores se
comprometan con la conservacin
de la biodiversidad existente en
nuestros bosques nativos. En el
mediano y largo plazo ser
necesario tambin transmitir el
problema de la fragmentacin de los
bosques nativos al pblico, utilizando
medios de comunicacin de amplia
difusin como es, precisamente, la
Revista Ambiente y Desarrollo que
publica CIPMA, e incluso

VOL. XX / N 1 / 2004

Fragmentacin del bosque nativo: en qu estamos?

20
A

incorporndolo como otro problema

ambiental ms en los planes de
estudio de los alumnos de educacin
bsica y media. AD
Agradecimientos
Agradecemos a Paloma Gonzlez por
habernos invitado a escribir este artculo
y a los Proyectos FONDECYT
1970853, 1981050, 1010852 y
1011041 que en estos aos nos han
permitido seguir desarrollando nuestro
conocimiento sobre las consecuencias
ecolgicas de la fragmentacin del
hbitat.
Referencias bibliogrficas
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and ecosystem fragmentation in the Americas. Springer-Verlag, New York.
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www.brocku.ca/epi/lebk/lebk.html
Grez A.A., J.A. Simonetti y R.O. Bustamante
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diferentes escalas. Programa Interdisciplinario
de Estudios es Biodiversidad, Universidad de
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Notas:
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(2004) Fragmentacin del hbitat y su efecto
borde. Inacap,Temuco (www.monografias.com/
trabajos5/frag/frag.shtml) (visitado 21 de junio,
2004).
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el bosque nativo. WWF. (www.wwf.cl/
Documentos/Informe_Final_Cordillera%20
Pelada.pdf) (visitada 21 de junio, 2004).
2) TESIS:
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fragmentacin sobre la herbivora de plntulas
de Athalea phalerata en la Estacin Biolgica del
Beni. Tesis de Grado, Licenciatura en Biologa,
Facultad de Ciencias Puras y Naturales,
Universidad Mayor de San Andrs, Bolivia.
Moreno P. (2001) Efecto de la fragmentacin
del bosque maulino sobre la composicin,
abundancia y distribucin de tamaos corporales de colepteros epigeos. Memoria deTtulo,
Medicina Veterinaria, Facultad de Ciencias
Veterinarias y Pecuarias, Universidad de Chile.
Vega M.I. (2001) Efecto de la fragmentacin del
bosque maulino sobre la herbivora en plntulas
de Cryptocarya alba (peumo). Memoria deTtulo,
Medicina Veterinaria, Facultad de Ciencias
Veterinarias y Pecuarias, Universidad de Chile.
Cid G.M. (2003) Efecto de la prdida de hbitat
y aislamiento diferencial de la vegetacin sobre
la abundancia, riqueza y dispersin de
colepteros epigeos asociados a parches de alfalfa fragmentados. Memoria deTtulo, Medicina
Veterinaria, Facultad de Ciencias Veterinarias y
Pecuarias, Universidad de Chile.
Ledezma J.C. (2003) Effects of woodland fragmentation on tree diversity in the Northern
province, South Africa.Tesis Magster en Ciencias,
International Institute for geo-information Science and Earth Observation, Enschede, Holanda.
Reyes S. (2003) Efecto de la fragmentacin y

aislamiento diferencial de la vegetacin sobre

la abundancia, riqueza y diversidad de
colepteros epigeos asociados a alfalfa
(Medicago sativa L.). Memoria de Ttulo,
Medicina Veterinaria, Facultad de Ciencias
Veterinarias y Pecuarias, Universidad de Chile.
3) ARTCULOS CIENTFICOS:
Barbosa O. y P.A. Marquet (2002) Effects of
forest fragmentation on the beetle assemblage at the relict forests of Fray Jorge, Chile.
Oecologia 132: 296-306.
Cornelius C., H. Cofr y P.A. Marquet (2000)
Effects of habitat fragmentation on bird species in a relict temperate forest in semiarid
Chile. Conservation Biology 14: 534-543.
Grez A.A., R.O. Bustamante, J.A. Simonetti
y L. Fahrig (1998) Landscape ecology and
habitat fragmentation: the case of the ruil
forest in Chile. En: E. Salinas-Chavez & J.
Middleton (eds), Landscape ecology as a tool
for sustainable development in Latin America /
La ecologa del paisaje como base para el
desarrollo sustentable en Amrica Latina. Libro
electrnico: http://www.brocku.ca/epi/lebk/
lebk.html
Reid S., C. Cornelius, O. Barbosa, C.
Meynard, C. Silva-Garca y P.A. Marquet.
(2002) Conservation of temperate forest
birds in Chile: implications from the study of
an isolated forest relict. Biodiversity and Conservation 11: 1975-1990.
4) ARTCULOS DE DIVULGACIN:
Armesto J. (1997) Impacto potencial del
proyecto Cascada Chile sobre los
ecosistemas forestales de la X Regin y su
diversidad biolgica. Ambiente y Desarrollo
15(3): 13-17.
Daz I.A. y J.J. Armesto (2003) La
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Seplveda C.,A. Moreira y P.Villarroel (1997)
Conservacin biolgica fuera de las reas
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13(2): 48-58.
Seplveda C. y P. Villarroel (1995)
Cooperacin pblico privada para la
conservacin de la biodiversidad. Ambiente y
Desarrollo 11(3): 76-83.
Willson M. y J. Armesto (2003) Efectos de
la fragmentacin de bosques para las aves
de los bosques australes chilenos. Ambiente
y Desarrollo 19(3-4): 54-59.
5) CURSOS:
Ecologa de ambientes fragmentados,
Universidad de Chile.
Organizacin del espacio y ordenamiento
territorial, Universidad de Los Lagos.
6) Fallo judicial N 2249-99. Castillo et al.
COREMA X Regin. Corte de Apelaciones
de Puerto Montt. (www.elaw.org/resources/
text.asp?id=245) (visitado 25 de junio, 2004)

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