SOBRE EL ACTO DE NARRAR

Desde que la humanidad existe, contamos historias. Es que el lenguaje --o tal vez los
lenguajes: los sistemas de smbolos con los que representamos el mundo y articulamos el
pensamiento-- est entre los rasgos fundamentales que nos distinguen como especie. Nos
comunicamos por medio del lenguaje, imaginamos por medio del lenguaje, y tambin (esto es
lo ms importante para nuestro trabajo en este taller) utilizamos el lenguaje para entender el
paso del tiempo. Una narracin, bsicamente, es eso: la relacin, por medio del lenguaje, de
los sucesos que se dan durante un periodo determinado, y en general de la forma en la que
ciertos seres, ciertos objetos, ciertos lugares y circunstancias cambian a lo largo de ese
periodo. Todos los refinamientos posteriores vienen despus: la diferenciacin entre gneros,
las tcnicas, las interpretaciones... El acto de narrar es simplemente el de hablar (o escribir)
de lo que sucede en un mundo y a ciertos seres que habitan ese mundo. Por lo dems, para
narrar ni siquiera necesitamos ser especialistas: cuando contamos a un amigo lo que nos
sucedi durante el da, o qu soamos durante la noche, tambin estamos contado historias.
Este taller servir, pues, para practicar y enfocar una habilidad que todos tenemos: cuando se
hace esto, se da el primer paso para que el acto de narrar se convierta en el arte de narrar...,
pero ya hablaremos ms de esto en las semanas por venir.

SOBRE LOS GNEROS Y LA FICCIN

En literatura, un gnero es un conjunto de textos semejantes en su forma ms bsica. Por
ejemplo, el gnero "novela abarca todas las historias que podemos reconocer como novelas
por su larga extensin, su inters en describir con amplitud a ciertos personajes y a los
mundos que habitan, etctera. Y se llama subgneros a las clasificaciones ms especficas
que se pueden hacer dentro de cada gnero. Por ejemplo, hay novelas histricas (las que
cuentan hechos sucedidos en el pasado, aunque se da permiso de modificarlos o agregarles
sucesos inventados), novelas de horror (que tienen el fin de producir en el lector una
sensacin de angustia o de miedo por medio de los hechos que cuentan), etctera.Nuestro
material de trabajo y nuestros textos de ejemplo sern, sobre todo, cuentos. Esto es por
razones de comodidad y tiempo, pero tambin porque el cuento, probablemente, es el gnero
narrativo ms antiguo: proviene de la antigedad ms remota, cuando nuestros antepasados
vivan en las cavernas y las sabanas, y aun si no hemos ledo muchos cuentos podemos
abordarlo sin demasiada dificultad: nuestra cultura est entrenada para ello desde hace miles
de aos.(Ahora definimos al cuento, convencionalmente, como "una narracin breve, con
pocos personajes y dedicada a un solo asunto. Pero el cuento es breve no para diferenciarse
de la novela, como muchos creen ahora, sino para poder ser aprendido y repetido ms
fcilmente, y tiene pocos personajes porque un reparto limitado se recuerda con menos
trabajo. La mayora de las historias que ahora llamamos "cuentos populares o "cuentos
folklricos, y que son transcripciones de historias que se propagaron oralmente durante
siglos, tienen la misma brevedad y la misma forma general.)Para terminar, una aclaracin
importante: constantemente, en este taller, utilizaremos la palabra ficcin, que en nuestra
poca se usa de manera imprecisa en muchas ocasiones. Aqu querr decir simplemente
"narracin de hechos inventados. La novela y el cuento son dos gneros diferentes en su
forma pero que coinciden en el hecho de que son ficcin: incluso aquellos que pertenecen a
los subgneros histricos (los cuentos histricos, las novelas histricas) tienen como fin
primordial contar una historia interesante y no ser "fieles a lo que pas como pretende serlo
una crnica o un texto de Historia. Aqu trabajaremos tambin, sobre todo, con textos de
ficcin, porque nos permiten inventar, imaginar, ms libremente. A.C