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investigacin y exposicin
ANA CABRERA LAFUENTE
Museo Nacional de Artes Decorativas
Introduccin
Los tejidos han formado parte del patrimonio desde antes de que se desarrollara este
concepto. Esto se debe a su consideracin
de objetos preciosos o valiosos en los tesoros
de catedrales e iglesias, as como su aprecio
por parte de la nobleza, que aade, en algunos casos, el sentido de extico a ciertas
manufacturas textiles.
Todo ello deriva en la acumulacin de tejidos, en su sentido ms amplio incluyendo
alfombras y tapices, como otra demostracin de riqueza. Las fuentes escritas nos lo
indican especialmente de dos maneras: con
la prohibicin en las ordenanzas del uso de
ciertos tejidos y en los inventarios y testamentos donde se encuentran, desde principios de la Edad Media en adelante, largas
enumeraciones de distintos tipos de tejidos.
Este aprecio tuvo un punto culminante
en el comercio del arte desde mediados del
siglo XIX hasta mediados del siglo XX, momento en el que se forman las colecciones
pblicas de tejidos ms importantes (Victoria and Albert Museum de Londres, Muse
des Tissus de Lyon o el Textil Museum de
Washington, entre otros)1. Muchas de estas
colecciones se enriquecieron por la salida de
importantes tejidos de nuestro pas ante la
falta de medios e inters por su conservacin. A pesar de ello, Espaa sigue contando con uno de los patrimonios textiles ms
importantes de Europa. Dos razones justifican esta importancia: el desarrollo de la in-
(1954 y 1956) dedicados a los tejidos hispanomusulmanes, as como algunos trabajos de Cristina Partearroyo.
Un aspecto a destacar en la investigacin
reciente, como bien demuestra esta publicacin, es el intento de abordar desde todos
los puntos de vista artsticos y tcnicos, y
con todos los medios analticos posibles, el
estudio de los tejidos, siendo el mejor ejemplo por su calidad la publicacin de las vestiduras pontificales del arzobispo Ximnez
de Rada (VV. AA., 1995).
El texto que se desarrolla a continuacin
trata dos facetas de los tejidos como patrimonio; por un lado, la investigacin textil
como documento histrico, econmico y
tcnico, explicando las materias primas, las
tcnicas textiles, la importancia de las fuentes
histricas y los problenas de cronologa. Y
por otro lado, los tejidos como parte de los
bienes que integran un museo. Se ha intentado tratar estos aspectos de una manera
prctica, con ejemplos, para mostrar la potencialidad informativa y didctica que posee
un fragmento de tela.
Materias primas
En la descripcin de los tejidos disponemos de una parte de informacin que procede de la observacin visual directa (color,
decoracin, forma) y otra que requiere la
aplicacin de elementos pticos de observacin complementarios y de tcnicas de anlisis fsico-qumicas. Los primeros son utilizados para la identificacin de las fibras
textiles4 y la estructura interna del tejido, o
ligamento, y los segundos son especialmente necesarios en la caracterizacin de tintes
y metales. La realizacin de anlisis tiene sus
antecedentes en trabajos como los de Pfister5 (1930), aunque no se empiezan a gene-
Fibras
Las fibras tienes dos orgenes: vegetal (lino,
algodn, camo, yute...) y animal (seda y lana). La disponibilidad de las fibras en diversas partes del mundo est condicionada por
dos factores: el ambiental (por ejemplo, la seda o mejor la morera, el rbol del que se alimenta el gusano, no crece ms all del paralelo 40 norte) y el histrico-econmico (las
fibras han viajado como producto comercial,
por ejemplo, la seda en el mundo romano).
Para el Mediterrneo y, ms en concreto
para la Pennsula Ibrica, hay una circunstancia clave histricamente hablando. La expansin musulmana implica la llegada de
dos fibras no cultivadas hasta ese momento:
el algodn y la seda. Tras la conquista islmica del norte de frica, Sicilia y Espaa, el
cultivo de estas dos materias primas se extendi (en el caso de Egipto slo el algodn,
pero en Sicilia y la Pennsula ambas) por estos territorios que pasaron a ser productores.
En la Pennsula Ibrica la introduccin
del algodn6 y los cultivos de huerta supuso
adems una progresiva sustitucin del culti-
Tintes
Los tintes naturales pueden ser de origen
vegetal (plantas y lquenes) o animal (insectos y crustceos). Los dos factores arriba
mencionados, el ambiental y el histricoeconmico, tambin inciden en el uso y fabricacin de los tintes. El ejemplo ms claro de cambio en el uso de tintes por razones
histricas lo tenemos en el descubrimiento
de Amrica. Entre otros productos, supuso
la llegada de dos nuevas materias colorantes,
una procedente del insecto cochinilla (tinte
rojo), y otra vegetal, el palo de Campeche
(tinte negro).
La cochinilla americana convive y sustituye, en algunos casos, a los tintes rojos anteriormente utilizados (Roquero, 1997,
pgs. 131 y 132): el quermes (o grana de los
tintoreros) y la granza en la Pennsula Ibrica o la laca en China (Cardon, 2003,
pg. 514). El primer ejemplo de su uso en
Occidente, hasta el momento, se documen-
ta en una pieza del terno blanco de Fernando el Catlico en la catedral de Granada, fechado en 1510 (Ferreras et al., 1996,
pg. 41). A partir de ese momento se convierte en una materia prima de gran inters
econmico, como lo demuestra el doble
control que se ejerca sobre la cochinilla que
se enviaba a Espaa: una en Puebla de los
ngeles (capital del estado mexicano de
Puebla) y otra, antes de embarcar para Espaa, en el puerto de Veracruz (Roquero,
1998, pg. 270), o que se creara el Juez de
la Grana para controlar los fraudes. Adems, el valor de la arroba de cochinilla es
uno de los conceptos usados para determinar la coyuntura econmica del siglo XVI
(Lorenzo, 1990, pgs. 809-830).
El xito de la cochinilla se debe segn
Roquero a dos razones. La primera, su mayor capacidad tintorera frente al resto de los
tintes rojos, y la segunda, a su tonalidad, un
rojo escarlata (cuando se aplican sales de estao) que ningn tinte anterior consegua.
Otra razn igual de importante es que la cochinilla estaba domesticada y se poda cultivar, al contrario que los insectos como el
quermes o la cochinilla polaca. Este cultivo
se extendi por la Amrica colonial, llegando hasta Argentina (Roquero, 1998,
pgs. 270-272). Paradjicamente no se introdujo en Europa hasta el siglo XIX, cuando una vez perdidas las colonias americanas
se intent su adaptacin en Cdiz y, con
ms xito, en las Islas Canarias.
Algo similar ocurri con el tinte negro.
En Amrica se encuentra la planta tintorera
conocida como palo de Campeche. Se trata
de un rbol que crece en el bosque tropical
bajo ciertas condiciones ambientales. A pesar de tener un rea geogrfica reducida, su
explotacin fue muy importante hasta el siglo XIX, gracias a su enorme capacidad de reproduccin. Inicialmente se crey que po-
Hilos metlicos
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Complementariedad de estudios:
textos y anlisis
A la hora de hablar de materias primas en
tejidos, stas se pueden abordar desde dos
puntos de vista: el de las fuentes escritas y el
de los anlisis de fibras, tintes y metales (en
el caso de los hilos metlicos).
El primero recoge el uso de las materias
primas en las distintas culturas y pocas, y
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dad de nombres11 que aparecen en las fuentes escritas y que fue uno de los primeros
aspectos que se estudi. La denominacin
de un tejido no lleva en muchos casos una
descripcin tcnica del mismo, en todo caso se menciona si es de lana, seda u otra fibra textil, el color, si lleva hilos metlicos o
el tipo de decoracin. En el caso de la Pennsula se da la circunstancia de que adems tenemos vocabulario relacionado con
las telas en varias lenguas: rabe, castellano
y cataln, entre otras. Un buen ejemplo lo
encontramos en el testimonio de Idrisi sobre Almera:
All se fabricaban las piezas ms maravillosas de la industria artesanal. Contaba para los tejidos de seda con 800 telares (tiraz), se fabricaban tejidos, tales
como los brocados de seda (hullah),
brocados (dibay), al-siqlatun, al-isfahani, al-yuryani, cortinas floreadas (al-sutur al-mukallala)... Y los tejidos denominados al-umar, al attabi y al-miyar y
toda clase de tejidos de seda (Torres
Fernndez, 1995, del original de Molina, 1983).
Tcnicas
Un aspecto que quiz ha influido en el escaso desarrollo de la investigacin de los tejidos es la dificultad en distinguir, a simple
vista, las tcnicas empleadas en su manufac-
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Las diferencias seran: hilos de urdimbre muy finos y con hilos metlicos con torsin Z el grupo espaol,
mientras que el francs tendran hilos
de urdimbre menos finos e hilos metlicos con torsin S (DESROSIERS,
2004, pg. 300).
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El texto (en francs y traducido
por la autora) forma parte de la introduccin al catlogo de las sedas
del Muse National de Moyen ge
de Pars y explica los elementos, todos relacionados con los ligamentos
o tcnicas textiles, que se han tenido
en consideracin en la elaboracin
de dicho catlogo. Estos elementos,
de gran importancia, se pueden emplear en la realizacin de cualquier
catlogo de tejidos desde la Antigedad hasta el siglo XVI.
Cronologa
Una de las caractersticas de las colecciones
textiles de los museos es su adquisicin descontextualizada. Salvo excepciones procedentes de excavaciones arqueolgicas o tejidos procedentes de las exhumaciones en cementerios, iglesias o catedrales, las colecciones se han formado por adquisiciones en el
mercado del arte. La atribucin cronolgica
de las piezas es generalmente indirecta, realizndose habitualmente por paralelos estilsticos con otros tejidos ya conocidos, o
con otros objetos artsticos datados. Sin embargo, este sistema de datacin tiene el riesgo de ser vulnerable a la falsificacin. Los
estudios tcnicos y analticos son un filtro
para ciertos ejemplares, pero no pueden certificar nada ms que el empleo de materias
primas naturales coherentes con la supuesta
etapa de la pieza, o dataciones postquem a
partir del momento de desarrollo de una
tcnica o de uso de un tinte.
Los tejidos, al contar en su estructura con
elementos orgnicos, son objetos que pueden datarse tambin por mtodos fsico-qumicos, siendo el carbono 14 (C14) la tcnica ms apropiada. Desde hace varias dcadas
se estn realizando dataciones de C14 en tejidos, al principio, en menor medida por el
condicionamiento de la cantidad de muestra
necesaria, pero con el desarrollo de la tcnica de datacin de C14 por AMS, que permite trabajar con muestras muy pequeas,
se ha ido incrementando el nmero de tejidos sometidos a esta prueba.
A continuacin se comentan tres casos de
estudios analticos que apoyan el estudio
cronolgico de los tejidos:
Falsificacin.
Dataciones postquem.
Ajuste de la cronologa por C14.
Falsificaciones
Algunas producciones textiles tienen la caracterstica de llevar una inscripcin con el
nombre del rey o gobernador, lo que ayuda
a establecer una fecha de fabricacin. Este
tipo de inscripciones, comunes en el mundo islmico, han servido para fechar piezas
tan importantes como el almaizar de Hisam II (cuya catalogacin completa se encuentra en esta publicacin). Otras veces si
la parte del texto conservada no remite a
ningn nombre, el estilo de la inscripcin
permite definir el perodo de manufactura,
como es el caso de los tejidos con inscripciones bordadas o tejidas conocidos como
tiraz, que se elaboraban en talleres palatinos
y eran uno de los regalos que haca el califa18. Estos tejidos, tan caractersticos, son
comunes a todo el mbito musulmn, de
ah que halla de poca omeya, fatim, abbas, etc. Las inscripciones, tanto en los llamados tiraz como en cualquier otro tejido,
pueden ayudar a detectar anomalas e irregularidades que hagan a los investigadores
dudar sobre la procedencia de la pieza.
Estas dudas dieron lugar a uno de los estudios ms interesantes, el dedicado a las sedas buyes (a menudo identificadas como
procendentes de la ciudad medieval de Rayy,
en el norte de Irn, y durante las dinastas
buy y selyuk, entre 934 y 1140) en la co-
Dataciones postquem
Los tejidos, por las caractersticas que ya hemos comentado, necesitan de los estudios
tcnicos y analticos para conocer las materias primas empleadas. Estos resultados
pueden servir, adems, para fecharlos de
una manera ms precisa, ya que en el caso
de tener un tejido teido con cochinilla
americana, la fecha de fabricacin ser de
principios del siglo XVI20 (fig. 5).
Este tipo de datacin se puede tambin
desarrollar con los hilos metlicos, ya que la
composicin metlica del hilo, el tipo de
aleacin empleada, tiene una fecha (a veces
aproximada) de invencin, especialmente
durante el siglo XIX (Rinuy, 1995). ste es el
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de la Historia de Jos (fig. 8), una iconografa muy relacionada con este arte. La cronologa tradicional los adscriba a los siglos IX y X (Rodrguez, 2002, pgs. 25-26),
mientras que la datacin por C14 en ejemplares de distintas colecciones se centra en
los siglos VIII y X (Marimont, 1997, pgs.
206-207). Posiblemente con el tiempo, y
segn vaya aumentando la cantidad de anlisis por radiocarbono, los tejidos coptos
empiecen a ser una referencia cronolgica
para el resto de los materiales coptos.
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vencin posterior para completar la informacin. A modo de ejemplo, los pasos seran:
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Sobre este asunto, vase el artculo de MUOZ-CAMPOS (2004) dedicado a la conservacin y almacenamiento de las colecciones textiles.
Estudio de la coleccin.
Diagnstico de las necesidades.
Seleccin de los tejidos a exponer.
Estudio e intervencin (si la necesitan) de
los mismos.
Toma de muestras (se tenga o no presupuesto para realizar los anlisis).
Documentacin de los tejidos y estudio
del ligamento.
Fotografas del anverso, reverso y detalles
del ligamento, hilos, etc.
Documentacin de cualquier otro aspecto que evite, en la medida de lo posible,
otra manipulacin o toma de muestra.
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