El compost es la degradacin biolgica controlada de material orgnico. El proceso se realiza por microorganismos incluyendo hongos, bacterias y actinomicetos que reducen la materia orgnica a sustancias ms simples produciendo un material estable parecido al humus. El compost no es un proceso misterioso o complicado; es un proceso prolongado en el medio ambiente natural donde la materia orgnica (hojas, plantas muertas y residuos animales, etc.) es metabolizada por microorganismos del suelo y regresada a la tierra para sustentar la vida de las plantas. El compost es un proceso aerbico (requiere oxgeno). La efectividad del proceso del compostaje depende de las condiciones del medio ambiente presentes dentro del sistema de compost, es decir, oxgeno, temperatura, humedad, materia orgnica y el tamao y actividad de las poblaciones microbianas. El compost puede ser clasificado como un fertilizante orgnico que contiene nutrientes primarios as como trazas de minerales, humus y cidos hmicos, en una forma de liberacin lenta. El compost mejora la porosidad del suelo, el drenaje, la ventilacin y la capacidad de mantener la humedad y adems reduce la compactacin. El compost puede retener hasta diez veces su peso en agua. Adems, el compost ayuda a la tierra a combatir desequilibrios qumicos extremos, le ayuda a descubrir minerales del suelo, libera nutrientes en una amplia ventana de tiempo, acta como un pulidor contra la absorcin de qumicos y metales pesados, promueve el desarrollo de zonas saludables para las races, suprime enfermedades asociadas con ciertos hongos y ayuda a las plantas a tolerar condiciones de sequa. El compost es relativamente simple de manejar, puede realizarse en un amplio rango de escalas en casi cualquier medio ambiente interior o exterior y en casi cualquier ubicacin geogrfica. El compost tiene el potencial para manejar la mayora de los materiales orgnicos en el flujo de desechos, incluyendo desechos de restaurantes, hojas y desechos de jardn, desechos de granja, estircol de animales, mortalidades animales, productos de papel, lodo de drenaje, madera, etc. y puede jugar un papel muy significativo en cualquier plan de manejo de desechos. Ya que el 45 - 55% del flujo de desechos es materia orgnica, el compost puede jugar un papel significativo al reducir el ingreso de materiales orgnicos a vertederos y rellenos sanitarios conservando por consiguiente el espacio en los vertederos de basura y reduciendo la produccin de lquidos lixiviados y gas metano.
EL COMPOSTAJE
Objetivos del compostaje
Dentro de los objetivos que se busca lograr al aplicar este proceso, podemos destacar los siguientes:
- Mejorar la estructura del suelo aumentando la capacidad de r etencin de
contenido nutricional.
- facilitar la absorcin de agua y nutriente por parte de las plantas
- Destruccin de organismos no deseables. - Transformacin de materiales orgnicos biodegradable en un material estable con el fin de disminuir el volumen original de estos. - Dar una alternativa viable a los problemas causados por el mal manejo de desechos slidos orgnicos.
- Ampliar la oferta de abonos orgnicos aumentando el nivel de produccin de los mismos .
OBJETIVOS:
Los objetivos generales del compostaje son:
Reducir el volumen original de los residuos. Transformar la materia orgnica biodegradable en un producto biolgicamente estable (compost), que puede ser usado como enmienda de suelos y como sustrato de plantas. Retener el mximo contenido de nutrientes (N, P, K). Destruir patgenos, huevos de insectos, semillas de malas hierbas