COL LECCI DE

DEMOSTRACIONS
DE FISICA

DEMO 63

Ley de Laplace

Autor de la ficha

Roberto Pedrs

Palabras clave

Tensin superficial; Fluidos; Pompas; Ecuacin de Laplace; surfatante

Objetivo

Observar la influencia de las distintas magnitudes involucradas en la Ley de Laplace para pompas.

Material

Botes para hacer pompas. Disoluciones jabononosas.

Tiempo de
Montaje

Nulo

Descripcin

Tensin superficial
Un lquido mantiene su estructura por las fuerzas que cohesiona las molculas entre s. Cada
molcula se mantiene unida a las molculas que tiene a su alrededor. Sin embargo, las molculas
de la superficie del fluido no tienen molculas por encima.

Figura 1b Si el clip no ejerce bastante trabajo no se

romper la superficie del agua. El clip es de acero y no
est flotando.
Esto da lugar a una fuerza hacia dentro del fluido (Fig. 1a) que aparece cuando se intenta modificar
la superficie del fluido. En realidad las componentes hacia dentro del fluido se anulan con las
fuerzas intermoleculares y la fuerza neta va en la direccin de la superficie. Esa fuerza resultante
hace necesario un cierto trabajo para modificar la superficie del fluido. Si se ejerce menos trabajo,
la superficie se resistir a cambiar de forma (Fig. 1b).
El trabajo necesario para modificar la superficie de un fluido depender del tamao de la superficie
(a ms superficie, ms trabajo). Por eso el trabajo para modificar la superficie (W) suele hacerse
relativo al tamao de la superficie (S): la tensin superficial (medida en J/m2 o en N/m)
(1)
W
Figura 1a Diagrama de fuerzas de
las molculas del fluido

La determinacin de la tensin superficial es importante en la industria por su influencia en

diversos fenmenos: formacin de gotas, aplicacin de recubrimientos en superficies (pinturas,

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barnices, tratamiento de lentes) y diseo de tensioactivos pulmonares (para facilitar la formacin
de burbujas de oxgeno que absorben los pulmones).
Ecuacin de Laplace
La ecuacin de Laplace describe para pompas y gotas la relacin entre la sobrepresin que las
produjo (P), la tensin superficial () y el radio (r). Para una pompa, la ecuacin es
(2)
4

P =

Adems, la presin en el interior de la pompa es mayor que en el exterior: esta mayor presin es la
responsable de la curvatura del fluido para producir la pompa.
Procedimiento
Vamos a utilizar dos botes con mezclas de agua y jabn. Uno de ellos (A) contiene ms jabn que
el otro (B). El jabn es un surfatante (del ingls surfactant, abreviatura de surface active agent)
que reduce la tensin superficial del agua. Por tanto la tensin superficial del la mezcla del bote A
ser menor que la del bote B: A<B
1) Tomar la disolucin ms concentrada (A). Observar que cuando ms fuerte se sople
(mayor presin P), menor es el radio de las pompas producidas.
2) Tomar la disolucin concentrada (A) y hacer una pompa de gran tamao. A continuacin
tomar la disolucin (B) e intentar producir una pompa del mismo tamao que la primera.
Notaremos que hemos de soplar ms fuerte. Observando la ecuacin (2), vemos que al
aumentar la tensin superficial (mezcla B) manteniendo el radio constante, hemos de
realizar mayor presin (P).
3) Tomar la disolucin diluida (B) y soplar para producir una pompa de gran tamao. Antes
de terminar la pompa dejar de soplar. De esta manera observaremos que el aire se escapa
desde dentro de la pompa con lo cual sta se desinfla. Sabemos que los fluidos (en este
caso el aire dentro de la pompa) se mueven hacia menores presiones. Si el aire de la
pompa se escapa es porque la presin en el interior de la pompa es mayor que la exterior
(presin atmosfrica).

Comentarios y
sugerencias

Advertencias

Las pompas pierden agua por evaporacin y se van haciendo ms delgadas hasta que
explotan. Las disoluciones jabonosas comerciales incluyen glicerina porque reduce la
prdida de agua y las pompas duran ms tiempo. La glicerina hace tambin las pompas
ms flexibles.

La iridiscencia de las pompas est causada por la interferencia de la luz reflejada interna y
externamente y est determinada por el espesor de la pared de la pompa.

La forma redonda de las pompas es una ilustracin de superficie mnima. La tensin

superficial se opone al cambio en la superficie del fluido. Esta oposicin se traduce en
minimizar el tamao de la superficie. Matemticamente se puede demostrar que para un
cierto volumen la superficie se minimiza cuando la forma tiende hacia una esfera.

Escurrir el lquido sobrante al sacar el crculo de hacer pompas para evitar mojar el suelo.