Professional Documents
Culture Documents
discusiones que los propios tericos no acaban de resolver, nos basaremos en el criterio de
Edmundo Valads1 para determinar qu es breve y razonable para caracterizar a la potica del
minicuento: Para aludir a lo que es o debe ser este gnero, parto de la base tentativa (...) de
considerar minificcin al texto narrativo que no exceda tres cuartos de cuartilla (1990: 28).
Si para Poe el cuento debe ser ledo de una sentada, para que la unidad de impresin cumpla con la
bsqueda del efecto, en el caso del minicuento, el tiempo de lectura se concentra de manera tal, que
es necesario que el efecto sea, justamente, un estallido de sentido que logre su permanencia ms all
de los poqusimos minutos que conllevan su lectura, al decir de Valads: siempre tiene un final de
pualada (1990: 284). A esto ltimo podra caracterizarse como un punto central de la potica del
minicuento.
Segn Howe en el cuento brevsimo los personajes se ven como figuras simples en un clima
arquetpico de momentos existenciales, la circunstancia, de alguna manera, eclipsa al personaje. El
efecto poderoso que causa en el lector tiene que ver, dice Howe, con la intensidad y entre los tipos
de presentacin ms frecuentes podemos hallar los que dan impresin de parbola o alegora para
representar momentos paradigmticos.
Mientras que todas esta caractersticas son refutadas por Gabriela Mora como no exclusivas del
minicuento, las hallamos reafirmadas en la propuesta de Edmundo Valads para la caracterizacin
de la potica. l tambin parte de la consideracin de que la accin es la que debe imperar sobre lo
dems. En palabras de Jos de la Colina, el minicuento debe ser de impostergable concentracin e
inflexible economa verbal (Valads 1990: 285). El autor describe las minificciones que l mismo
ha ledo de la siguiente manera: Contienen una historia vertiginosa que desemboca en un golpe
1
Es preciso aclarar que la eleccin es puramente subjetiva, ya que siendo un criterio difcil de establecer, hemos
optado por la resolucin de este autor que nos parece sumamente aceptable.
sorpresivo de ingenio. As el suceso contado se resuelva por absurdo o la solucin que lo subvierte
todo, delirante o surrealista, vale si la descomposicin de lo lgico hasta la extravagancia, lo
inverosmil o la enormidad, posee el toque que suscite el estupor o el pasmo legtimo si se ha
podido tramar la mentira con vlida estrategia (Valads 1990: 285).
Hace hincapi en los golpes de ingenio que pueden compactarse en el humorismo, irona, stira o
sorpresa. Tambin hace referencia a la alteracin de la realidad al ser transformada por el absurdo
creando una dimensin donde se violentan las leyes posibles. Nos resulta interesante incluir esto a
nuestra caracterizacin de la potica porque son rasgos que particularmente hallaremos en los
minicuentos de Franz Kafka.
Dados los lineamientos tericos generales, y para establecer un marco claro de anlisis,
expondremos que:
Catalogaremos como minicuento o minificcin al texto narrativo de ficcin, escrito en prosa,
cuya brevedad no excede los tres cuartos de cuartilla, que posee una gran condensacin y
economa verbal, cuyo final es muy intenso y donde la accin2 debe imperar sobre lo dems.
Habiendo estrechado y definido el marco terico, cabe hacer dos salvedades:
Primero, no buscamos con lo expuesto hasta aqu el carcter de inamovible de una definicin de
minicuento, solo intentamos trazar los rasgos que consideramos ms pertinentes a la potica. No
hay pretensin terica en estos lineamientos, sino solo un mero recuento de criterios tericos que
sirven para echar luz sobre el anlisis de los textos.
Segundo, tomamos en cuenta la refutacin de Gabriela Mora a los rasgos mencionados con
anterioridad:
Adems, como se ha visto, los rasgos que le asigna [Howe] a su nueva especie coinciden
con aquellos atribuidos a muchos de los relatos clsicos del gnero.
Pareciera que todas las caractersticas atribuidas al cuento unidad de impresin,
concentracin en un numero limitado de personajes y situaciones, intensidad- tienen que
ver directamente con la brevedad. Pero, cmo? Sin duda, la brevedad est relacionada con
esos recursos y efectos, pero, de qu manera? (). (Mora, 1993: 34)
Creemos conveniente expresar nuestra postura al respecto. El minicuento, en tanto forma derivada
del cuento, posee en rasgos generales, las mismas caractersticas que este. Si bien la diferencia
crucial es la brevedad, no por ser un rasgo complejo en su definicin, dejaremos de tener en cuenta
que existen formas breves y que exigen su pertenencia a un gnero (sea cual fuere) por evidenciar
su extrema brevedad que no se corresponde con la brevedad usual del cuento en general. Por ltimo,
consideramos que no se trata de hallar estos rasgos por separado en diferentes cuentos, sino que,
justamente, lo que determina la potica del minicuento ser la sumatoria de los rasgos que lo harn
2
Consideramos accin al suceso o acontecimiento, segn Mieke Bal, que se da en la historia, a los hechos que
viven o realizan los personajes.
existencialistas, resulta un poco dificultoso delimitar los acontecimientos, pero podramos intentar
hacerlo de la siguiente manera:
*La partida: Decisin de partir (montar al caballo, dar explicaciones)
*El Trompo: Intentar conocer el todo mediante los trompos (ir a ver los trompos, desilusin, partir)
*Fabulilla: Tomar conciencia de la estrechez del mundo y de la vida, vislumbrar la llegada de la
muerte
*El pueblo ms cercano: Comprender la dimensin del tiempo y de la vida (recordar, comprender,
ejemplificar)
Si bien los acontecimientos funcionales estn acompaados por otros acontecimientos, estos son
Partir
/ Saber
Gato
Objeto--> Tomar conciencia del mundo, vislumbrar la muerte/ Revelar la respuesta, matar al ratn.
*El pueblo ms cercano: Sujeto--> Hombre que recuerda
Objeto--> Toma conciencia del tiempo, fugacidad de la vida.
Los sujetos y objetos estn en estrecha relacin con las temticas y los acontecimientos, casi en
superposicin. Observamos que no hay descripciones ni caracterizaciones de los personajes ms
que por el acontecimiento mismo.
Usualmente, las figuras de Kafka son intercambiables, hay similitud entre ellos, inclusive se
confunden en muchos casos con sus propias funciones: el personaje es la accin que realiza. Por
otro lado, por el tono arquetpico de los personajes de Kafka, hasta resultan intercambiables seres
humanos y animales, a veces una figura mnima puede representar un pueblo entero, puesto que ni
los hombres son solamente humanos ni los animales estn muy alejados de las caractersticas o del
comportamiento de ciertas sociedades u hombres. La siguiente cita de Jordi Llovet da cuenta
perfectamente de esto:
De hecho, es tan grande la intencin parablica, elptica, simblica, o como quiera
llamrsela, de toda la obra de Franz Kafka, que tan lgico es suponer que en ella los
animales aparecen para ilustrar, con mayor o menor carga de irona, el comportamiento
humano, como entender que muchos de sus tipos humanos al alcanzar una caracterizacin
a veces tan penetrante y lejana por lo alto o por lo bajo, segn los casos- que entran de
lleno en el campo de lo animal-sobrenatural. (...) toda la fauna que aparece en Kafka (...)
desfila, ante todo, como ejemplo metafrico de las ms grandes o las ms pequeas
virtudes de los hombres. (Llovet, 2000: 10).
Todo esto se ve reforzado, adems, por la falta de nombres en los personajes, lo que ayuda a la
desindividualizacin del sujeto. Vemoslo en las palabras de Marthe Robert:
El anonimato topogrfico se halla an reforzado por el anonimato de las personas que, en
ciertas narraciones, estn desprovistas de nombres y, en otras, tienen por toda identidad una
inicial. An cuando no es totalmente annimo(...) el personaje de Kafka no representa en
absoluto una persona, es singular en extremo; pero en la medida misma en que cuanto hace
parece nico y ejemplar, ofrece siempre el aspecto de representar otra cosa que no sea l
mismo. (Robert, 1969: 124).
El hecho de que los personajes no tengan historia ni referencialidad, ni estn extensamente
caracterizados, y hasta representen figuras arquetpicas, es solidario con la brevedad. Como ya
hemos mencionado, el acontecimiento eclipsa al personaje, se sirve de l para llevarse a cabo y este
representa solo la forma de materializar la idea central del cuento.
Adems, podemos ya percibir el fenmeno de la condensacin, al establecer que el objeto coincide
con la idea central y la temtica, la historia encierra un acontecimiento funcional (suprimiendo al
mximo los no-funcionales) y toma a los personajes solo como meros agentes de la accin,
caracterizados no en s mismos, sino a partir del acontecimiento.
III.c. Tiempo y Espacio
Entendiendo por tiempo la sucesin temporal que conllevan los acontecimientos, y por espacio el
lugar donde se desarrollan estos (Bal, 1998), podemos afirmar a grandes rasgos que ambos son
indefinidos. El tiempo es el tiempo real de la accin, pero sin anclajes cronolgicos de ningn tipo;
el lugar es indeterminado, se pueden inferir, pero aun as, son vagos e imprecisos, y en el caso de
ser explicitados (La partida: establo), no tiene relevancia alguna en el texto. Seala Marthe Robert:
De todos modos, ya se hallen nombrados o designados con un trmino vago que arroja dudas
acerca de su realidad, los lugares carecen de toda importancia para la accin (1969: 123).
Esta ambigedad e indefinicin del tiempo y el espacio, al igual que la falta de referencialidad
concreta en los personajes, permite una adaptacin ms cmoda a la forma breve, ya que la falta de
datos concretos y descripciones de los espacios colaboran con la brevedad, pero tambin con el
elemento generalizador y arquetpico del texto.
III.d. El caso de Prometeo
Hemos retrasado hasta aqu el anlisis de Prometeo, por considerarlo un caso problemtico y
marginal. Quizs es una de esas formas mezcladas a las que aluda Benjamin. Para comenzar
diremos que los elementos del cuento son prosa, ficcin y brevedad, pero, es Prometeo ficcional?
Aqu radica el problema, pues s podemos aseverar que es breve y que est escrito en prosa; el
espacio y el tiempo son indeterminados, solo podemos distinguir un tiempo mtico de uno moderno,
pero, hay acontecimientos?, hay actores? Detengmonos aqu.
El cuento est compuesto por cuatro hiptesis y una conclusin que instaura la duda que da sentido
al texto. Dos de las hiptesis estn hechas sobre material mitolgico y otras dos son puras
consideraciones de autor. Bien, podramos decir que el mundo mitolgico es una creacin que se
rige por sus propias leyes, es entonces un mundo posible y autnomo, y, si el narrador lo que hace
es narrar dos hechos sobre un mundo posible y luego conjeturar otros dos que son absolutamente
subjetivos acerca de aquel mundo mitolgico, no podramos entonces considerarlo una ficcin que,
a partir de la construccin del narrador y guiados por l, es instaurada en nuestro mundo y evaluada
desde nuestras propias leyes?
Por estos cuestionamientos ambiguos y la posibilidad de duda que hallamos en l es que lo
consideramos un caso marginal. Bajo estos conceptos podra ser ficcin, pero podramos tambin
considerarlo un breve texto expositivo que induce a la reflexin.
Tambin nos topamos con la dificultad de hallar un acontecimiento funcional claro. Podramos decir
que aqu, el acontecimiento es la bsqueda del origen de la verdad, o la afirmacin de la verdad
como inexplicable, pero, quin es el sujeto que realiza la accin?, el narrador? Se inscribe el
narrador como personaje? Nos encontramos otra vez ante un concepto complejo y ambiguo como el
de ficcin.
Si bien produce el mismo efecto que los otros cuentos y comparte con ellos los rasgos de la
brevedad, prosa, intensidad, indeterminacin espacio-temporal; no es tan estructurado y viable su
anlisis como el de los dems minicuentos. No por ello hemos decidido obviarlo, pues la excepcin
tambin construye la regla.
IV. Las temticas de Kafka en los cuentos breves
Las temticas de la obra de Kafka son siempre las mismas. Traducidas bajo diferentes expresiones,
la imposibilidad de conocer la verdad, la culpa, la ley, la soledad, la bsqueda de una salida, son
algunos de los temas ms frecuentes. No es esta la excepcin. Dice Marthe Robert al respecto:
Kafka no tiene ms que una sola cosa que decir y la dice mediante la incansable repeticin de los
mismos motivos (1969: 74). El autor, segn Robert: A pesar de su tono impersonal y objetivo, es
de l mismo, de l ante todo, de quien Kafka habla en sus libros(1969: 62).
Pero, Kafka logra, a travs de su caracterizacin de los personajes y las temticas elegidas, reflejar
una condicin del ser humano mismo, eleva sus reflexiones de un campo individual hacia el de los
hombres en general. Edmundo Valads seala al respecto: (...) Franz Kafka elabora maestras de
mnima medida en las que reaparecen los temas profundos de sus novelas, artefactos explosivos
para detonar angustias y conflictos del destino humano (1990: 287).
En Fabulilla nos encontramos con la idea del mundo como una trampa enorme, a la que no se
puede eludir y en la que cuando parece vislumbrarse una salida, algo superior, una mezcla de azar,
ley, poder (encarnado por el gato) rompe con la ilusin del escape y termina con el personaje, no
casualmente, engullndolo. Esta temtica de no hay salida representa la situacin de bloqueo que
se da en otras obras del autor.
Esta misma temtica encontramos en La partida, donde se busca desesperadamente una salida. Lo
importante es salir, no importa dnde, solo cumplir con la meta de encontrar en este fatdico y
agobiante mundo una salida, no importa cmo. Este cuento refleja la desesperacin condensada, la
necesidad de ver la luz en la hendidura, buscarla y escapar.
La verdad y la bsqueda de su origen est presente en Prometeo donde la forma de ver la verdad se
ve afectada por la duda, y se arrojan cuatro hiptesis sobre el mito de Prometeo: dos mticas, dos
kafkianas (el olvido-el cansancio); para demostrar la fragmentacin y el caos, la desconfianza en
una verdad que se nos presenta como absoluta. Explica Beatriz Sarlo al respecto: En consecuencia
se desconfiaba tambin de cualquier realidad que se presente como slida, cuando la experiencia la
constata facturada y catica (1970: 98).
Todo esto traducido en un gran interrogante final que instala la duda y cuestiona el origen de la
verdad, inclusive el fundamento de la verdad misma.
El mito como verdad inmemorial es indiscutible. Ha sido creado y mantenido vivo por una
comunidad de hombres y forma parte del patrimonio cultural. Robert plantea la familiaridad entre
Kafka y los hacedores de mitos, ya que ambos ven el mundo por medio de imgenes y smbolos,
perciben misteriosas correspondencias entre las cosas, creen en la magia y la mezcla con la realidad
y el sueo, y desean descifrar lo indescifrable, ordenar el caos.
Aqu podemos establecer un punto de contacto con El trompo, cuya temtica es la imposibilidad de
conocer el todo, de comprender lo incomprensible. El filsofo busca mediante el girar de un trompo
(lo minsculo) conocer el todo, dejando de lado las grandes problemticas. El personaje, frustrado
en su objetivo, se transforma en el objeto mismo en el que busca la revelacin; lo que le es vedado
no puede ser conocido ni siquiera desde la propia condicin de trompo bajo ltigo torpe. La
imposibilidad se cie sobre l, genera la sensacin de angustia y desazn, como la falta de salida,
como la imposicin de la ley, como el cuestionamiento de la verdad.
Podemos identificar al filsofo con el objeto en las siguientes palabras de Robert: La verdad es
indivisible,; por lo tanto, no puede conocerse a s misma; quien pretende conocerla es
necesariamente falaz (1969: 74).
Lo inconmensurable e incomprensible, esta vez en cuanto al tiempo, y al paso de la vida, se
encuentran en El pueblo ms cercano. En l, un hombre, mediante la evocacin de las palabras de
su abuelo, comprende la brevedad y fugacidad del tiempo, exponiendo como ejemplo un hombre
que cabalga y que no imagina que quizs no le alcance la vida siquiera para un corto trayecto. Bajo
la increble economa de palabras se expresa la inabarcable idea de que la muerte acecha a cada
instante como elemento de clausura al discurrir temporal. Angustiantemente kafkiana resulta la idea
de que quizs no nos alcance la vida para vivir una pequeez.
Encerrando las mayores reflexiones humanas: la verdad, el tiempo, el conocimiento, la bsqueda de
salidas, las temticas de Kafka nos sumergen en un universo simblico amplsimo, donde (...)la
reflexin es igualmente interminable cuando procede de las historias conceptuales de Kafka
(Benjamin, 1998: 145). La interpretacin de las minificciones kafkianas, al igual que el resto de sus
obras, es oscura y vasta, segn Benjamin: Sin embargo, no se afana jams con lo interpretable, por
el contrario, tom todas las precauciones imaginables en contra de la clarificacin de sus textos.
Hay que ir avanzando a tientas en su interior con circunspeccin, cautela y desconfianza (1998:
147).
Adems, los temas y el tratamiento de los mismos estn cargados de un simbolismo que hace al
texto ms impreciso en su interpretacin, generando diferentes significados, inclusive, hasta
contradictorios. En palabras de Robert:
(...) tambin su pretendido simbolismo intenta continuamente la interpretacin sin jams
confiarle su llave. Tratadas como smbolos verdaderos, las imgenes de Kafka se muestran,
en efecto, susceptibles de tantos significados opuestos, contradictorios e incluso
absolutamente irreconciliables, que es preciso o bien elegir entre ellos de manera arbitraria
o aceptarlos en su conjunto a despecho de toda coherencia (1969: 101).
Es asombroso, pero a la vez incomprensible, cmo semejante amplitud y vastedad de significados
para temas tan profundos y universales, puedan expresase tan acabadamente en formas tan breves
como la minificcin. Tal vez, el hecho mismo de su vaguedad haga posible (sin aclaraciones, ni
anclajes, ni cadenas de acontecimientos que extiendan el texto) plasmar una idea amplia en unas
cuantas lneas, produciendo en el lector la sensacin de inabarcabilidad y profundidad, e invitndolo
a la reflexin.
V. Consideraciones finales
Consideramos que los textos escogidos pertenecen a la potica del minicuento (incluso Prometeo a
grandes rasgos, aunque sea pieza dudosa y de compleja definicin) por ser piezas de ficcin,
escritas en prosa, que no exceden los tres cuartos de cuartilla, con gran economa verbal, y
condensacin, cuyo final es intenso y donde la accin debe imperar sobre lo dems.
Arribamos a estas consideraciones a partir de las siguientes observaciones: Hay presencia de un
acontecimiento funcional y ausencia casi completa de acontecimientos no funcionales; hay
personajes arquetpicos, sin profundas caracterizaciones, que evocan ms bien una figura
generalizada: el ser humano; se produce una correspondencia entre objeto, temtica y
acontecimiento; hay una indeterminacin espacio-temporal.
Estos rasgos son solidarios con la brevedad, como se ha explicado ya en el desarrollo, permitiendo,
gracias a la falta de anclajes y digresiones, centrar la trama en una idea principal y condensada,
independientemente de los significados que pueda detonar el cuento en s.
Tenemos la presencia de un final intenso debido a que las temticas son profundas reflexiones
existenciales y que un solo acontecimiento condensado, que da cuenta de ellas, se desarrolla hacia
un final que posee una fuerte carga simblica y semntica, detonando as una infinidad de sentidos
para el texto, e interpretaciones.
La accin impera sobre lo dems pues es el acontecimiento quien lleva la mayor carga semntica:
resignifica al personaje, da cuenta de la temtica y es el ncleo condensado del relato. Es por eso
que todas las dimensiones del cuento se organizan all, y la accin se vuelve primordial para la
existencia del texto.
Para finalizar, diremos que no es la presencia de uno de los rasgos lo que determina la pertenencia o
no de un texto a la potica del minicuento, sino la sumatoria de ellos que dan como resultado un
producto perfectamente acabado, de pocas lneas pero con un vasto contenido condensado, de
temtica profunda y que suscita mltiples interpretaciones y significados. Es decir, una gran obra
contenida en un pequeo formato, maravilla y gracia de la potica de minicuento.
VI. Bibliografa
*Bal, Mieke (1998). Teora de la Narrativa. Una introduccin a la narratologa, Madrid, Ctedra (5
edicin, traduccin de Javier Franco).
*Benjamin, Walter (1998). Para una crtica de la violencia, Iluminaciones IV, Madrid, Taurus.
*Kafka, Franz (1973). Prometeo, La partida, El trompo, Fabulilla en La muralla China,
Buenos Aires, Emec editores (traduccin de Alfredo Pippig y Alejandro Ruiz Guiazu).
*Kafka, Franz (1998). El pueblo ms cercano, en Relatos Breves, Buenos Aires, Bur editor.
*Kafka, Franz (2000). Bestiario, Barcelona, Anagrama (Cuarta edicin, seleccin, prlogo y notas
de Jordi Llovet).
*Mora, Gabriela (1993). En torno al cuento: de la teora general y de su prctica en
Hispanoamrica, Buenos Aires, Editorial D.A. Vergara.
*Rest, Jaime (1971). Novela, cuento, teatro: Apogeo y crisis, Buenos Aires, Centro editor
de Amrica Latina.
*Robert, Marthe (1969). Kafka, Buenos Aires, Paids.
*Sarlo, Beatrz (1970). Kafka: realidad y absurdo, en AA.VV., Literatura contempornea, Centro
editor de Amrica Latina, Col. Captulo Universal, n. 25.
*Valds, Edmundo (1990). Ronda por el cuento brevsimo, en Pacheco, C. y Barrera Linares, L.,
Del cuento y sus alrededores, Caracas, Monte vila editores.