ARTE LATINOAMERICANO

MDULO 1: ARTE PREHISPNICO

Palabras Clave:
Precolombino Cultura Evolucin Ltico Mesoamrica Cermica Civilizacin Quetzalcatl
Mitologa Rango Calendario Mitologa Pastillaje Filigrana Antropofagia Orfebrera Jerarca
Alcarraza.
Objetivo General:
Conocer los rasgos caractersticos y los ciclos naturales de evolucin ms importantes de las culturas
prehispnicas.
Introduccin General:
La cultura es el resultado de un aprendizaje constante y no propiamente del legado generacional. En
tal aprendizaje, la evolucin se expresa con objetos singulares de gran importancia testimonial, cuyo
conocimiento significa la comprensin de la ntima espiritualidad de la expresin artstica del ser
humano.

Poco antes del comienzo de la era cristiana, la primera

ciudad del Mxico precolombino haba alcanzado
dimensiones urbanas en Teotihuacn, en el valle de Mxico.
Esta ciudad tuvo un dominio comercial hasta el ao 600,
cuando surgi el reino Maya en el suroeste de Mxico y el
valle de Guatemala. Teotihuacn ocupaba unos 21 km2 con
bloques de viviendas de varios pisos, mercados, multitud de
pequeos talleres, templos sobre plataformas y palacios
cubiertos de murales.

MESOAMRICA
Civilizaciones que se desarrollaron
Centroamrica a partir de 1.400 A.C.

en

Mxico

Cultura Olmeca
Las principales expresiones artsticas de los olmecas fueron
la escultura y la cermica. De igual manera, se debi a ellos,
el inicio de un sistema de escritura y los cmputos
matemticos.
Presentan esculturas en grandes bloques de piedra de
basalto y andesita, y finos trabajos de pequeas hachas y
figuritas labradas en jade y obsidiana. Es un arte oficial,
propio de una sociedad muy desarrollada, donde la
demanda de las lites ha fomentado la aparicin de
artesanos especializados.

[Mesoamrica]. Recuperado de http://library.thinkquest.org/C006206F/culturas_

mesoamericanas.htm

El perodo clsico est comprendido entre el ao 292 hasta

el 900 de la era cristiana. En este perodo las ciudades
fueron creciendo. La civilizacin Olmeca posea una capital
con palacios, templos y monumentos, construidos sobre
una enorme plataforma de 50 m de altura y cerca de 1,6
Km. de longitud. Los olmecas vivieron en la selva de la costa
del golfo de Mxico y, a medida que fue disminuyendo el
poder de los olmecas (400 A.C.), aumentaron los
establecimientos en las montaas del interior.

La escultura monumental pertenece al mbito de los

centros ceremoniales. En stos las cabezas de gran tamao
de La Venta y Tres Zapotes, alcanzan 3 metros de altura por
3 de dimetro y hasta 65 toneladas de peso, y son
representaciones de hombres con nariz achatada y labios
2

gruesos, cubiertos con una especie de casco circular. Los

altares son composiciones iconogrficas labradas sobre
bloques paraleleppedos de piedra, en uno de cuyos lados
aparece un nicho del que emerge una figura antropomorfa.
Las estelas son bloques alargados tallados por un lado con
personajes de alto rango, en lugares como El Salvador, hay
tallas de estilo olmeca. Adems de estas enormes
esculturas, se encuentran hachas y estatuillas de jade, de
formas muy diversas en las que predominan las
representaciones de la divinidad hombre-jaguar.
La cermica se caracteriza por los vasos escultricos
cilndricos, platos de fondo plano y ollas globulares de
cuello recto; decorados con motivos incisos o raspados, de
figuras antropomorfas con cara de nio. Algunas piezas son
macizas y estn modeladas a mano, a la manera del periodo
formativo, y otras, de arcilla blanca, estn huecas y
representan los rasgos faciales del llamado nio-jaguar.

Gray, M. (sf). Exploring Lost Places [Cabeza monumental de La Venta, zona

arqueolgica a quince kilmetros del golfo de Mxico]. Recuperado de
http://www.nationalgeographic.com/explorers/lost-places gallery/#/laventa-lost worlds_45960_600x450.jpg

San Lorenzo, uno de los primeros de estos centros

ceremoniales olmecas, fue construido en una meseta
levantada mediante una gigantesca labor de acarreo de
tierra. Sus montculos artificiales se complementan con
numerosas lagunas de diversos tamaos que provean de
agua durante la temporada seca, y cuyo nivel poda
regularse por medio de una ingeniosa red de canales de
desage, construidos con grandes bloques de basalto. Los
montculos muestran entre s una simetra que hace
evidente la existencia (en torno a un eje norte-sur), de
varios grupos de plataformas regulares, los cuales integran
plazas en las que se dispone lo que parece, una de las

Con los olmecas aparecen, desde el periodo preclsico

medio (1200-900 A.C.). Los ms antiguos centros
ceremoniales planificados que se conocen en Mesoamrica,
los cuales estn situados generalmente en islas (o en
elevaciones del terreno que se transforman en islas durante
la temporada de lluvia). Los centros ceremoniales de esta
poca consisten esencialmente en plataformas hechas de
tierra compacta o, en algunos casos, de adobe o bloques de
arcilla secados al sol.

Cultura Tolteca

primeras canchas de juego de pelota o tlachtli. Se encuentra

en este lugar, por primera vez, la planificacin que luego
marcar las pautas para toda Mesoamrica: un eje central
en torno al cual se disponan las plazas y los edificios.

Son conocidos como "Maestros constructores". Pueblo

nativo de Mxico que emigr desde el norte, tras la
decadencia (en torno al ao 700 D.C.) de la gran ciudad de
Teotihuacn, y que estableci un estado militar en Tula, en
el siglo X D.C. Se pens
que su llegada marc el
cenit del militarismo en
Mesoamrica,
puesto
que el ejrcito tolteca
emple
su
mayor
potencia para dominar
las sociedades vecinas.
El pueblo tolteca cre Las ciudades ms compartidas por Facebook segn Gogobot
de Tula, esculpidos de 4,5 metros de altura en piedra
una refinada cultura, que [Atlantes
basltica; son representaciones de guerreros Toltecas]. Recuperado
inclua
conocimientos de http://www.teinteresa.es/mundo/ciudades-compartidassobre la fundicin del Facebook-Gogonet_5_836366360.html?itemId=19
metal, el trabajo de la piedra, la destilacin y la astronoma.
Su arquitectura y su arte reflejan influencias de
Teotihuacn y de la cultura olmeca. Los restos de Tula,
incluyen tres templos piramidales, de los cuales el ms
grande se cree que estaba dedicado a Quetzalcatl, la
Serpiente Emplumada, deidad que los toltecas adaptaron de
culturas anteriores. Segn la leyenda, un dios rival tolteca
hizo que Quetzalcatl y sus seguidores abandonaran Tula
en torno al ao 1000 D.C., por lo que se desplazaron al sur
y, posteriormente, desarrollaron la ciudad maya de Chichn

La arquitectura olmeca es el primer ejemplo

mesoamericano de una distribucin arquitectnica
planificada. Sus pedestales y plazas constituyen el primer
intento de convertir las formas arquitectnicas en una
visin cultural del Universo, pero se desconoce el sentido
exacto de la cosmovisin que los olmecas intentaron
plasmar, teniendo claro el carcter intencionado de su
incipiente urbanismo.

Altar triunfal Parque Museo La Venta [Enormes altares y grandes tumbas

construidas con piedras de basalto]. Recuperado de http://twicsy.com/i/
3wNDbd

Itz, convirtindola en su capital y en un importante centro

religioso.

alrededor del lago de Texcoco. Debido a su tarda aparicin

en el lugar, los aztecas-mexicas se vieron obligados a
ocupar la zona pantanosa situada al oeste del lago. Estaban
rodeados por enemigos poderosos que les exigan tributos,
y la nica tierra seca que ocupaban eran los islotes del lago
de Texcoco, rodeados de cinagas.

La
civilizacin
tolteca decay en el
siglo XII, cuando
fue absorbida por
los mayas, a los que
haban conquistado
anteriormente.
Hacia el siglo XIII la
cada de Tula y del
poder tolteca abri
el camino para la
ascensin de los
aztecas.

El hecho de que, desde una base tan poco esperanzadora,

los aztecas fueran capaces de consolidar un imperio
poderoso en slo dos siglos, se debi en parte a su creencia
en una leyenda, segn la cual fundaran una gran
civilizacin en una zona pantanosa en la que vieran un
nopal (cactus) sobre una roca y, sobre l, un guila
devorando una serpiente. Los sacerdotes afirmaron haber
visto todo eso al llegar a esta zona; como reflejo de la
continuidad de esa tradicin, hoy en da esa imagen
representa el smbolo oficial de Mxico que aparece, entre
otros, en los billetes y monedas.

Divinidades de la Cultura Teotihuacana [Quetzalcatl: la

serpiente emplumada, deidad ms importante de los
aztecas]. Recuperado de http://arquehistoria.com
/divinidades-de-la-cultura-teotihuacana-16595

Cultura Azteca

Al aumentar en nmero, los aztecas establecieron

organizaciones civiles y militares superiores. En 1325
fundaron la ciudad de Tenochtitln (ubicada donde se
encuentra la actual ciudad de Mxico, capital del pas). Los
aztecas convirtieron el lecho del lago, que era poco
profundo, en chinampas (jardines muy frtiles). Se hicieron
calzadas y puentes para conectar la ciudad con tierra firme;
se levantaron acueductos y se excavaron canales por toda la
ciudad para el transporte de mercancas y personas. Las
construcciones
religiosas
(gigantescas
pirmides

Azteca o Mexica, fue el imperio de un pueblo que domin el

centro y sur del actual Mxico, en Mesoamrica, desde el
siglo XIV hasta el siglo XVI, y que es famoso por su
organizacin; finalmente destruido por los conquistadores
espaoles y sus aliados tlaxcaltecas.
Tras la cada de la civilizacin tolteca que haba florecido
principalmente en Tula entre los siglos X y XI, oleadas de
inmigraciones inundaron la meseta central de Mxico,
5

escalonadas recubiertas de piedra caliza y estuco de vivos

colores, sobre las que se construan los templos),
dominaban el paisaje.
La ciudad floreci como resultado de su ubicacin y del alto
grado de organizacin. En la poca en la que los espaoles,
capitaneados por Hernn Corts, comenzaron la conquista
en 1519, el gran mercado de Tlatelolco atraa a unas 60.000
personas diarias. Las mercancas llegaban a manos aztecas
gracias a los acuerdos sobre tributos establecidos con los
territorios conquistados. Muchas de esas mercancas se
exportaban a otras zonas del Imperio azteca y de Amrica
Central.

Teotihuacn [Pirmides del Sol y la Luna]. Recuperado de

http://megaconstrucciones.net/?construccion=teotihuacan buscar una imagen
que no sea area

Los aztecas-mexicas establecieron alianzas militares con

otros grupos, logrando un imperio que se extenda desde
Mxico central hasta la actual frontera con Guatemala. A
principios del siglo XV Tenochtitln gobernaba
conjuntamente con las ciudades de Texcoco y Tlacopan
(ms tarde conocida como Tacuba y -en la actualidadperteneciente a ciudad de Mxico) bajo la denominacin de
la Triple Alianza. En un periodo de unos 100 aos, los
aztecas lograron el poder total y, aunque las dems
ciudades-estado continuaron llamndose reinos, se
convirtieron en meros ttulos honorficos.

luchaban
encarnizadamente
por
mantener
su
independencia. Estas divisiones y conflictos internos en el
seno del Imperio azteca facilitaron su derrota frente a
Corts en 1521, ya que muchos pueblos se aliaron con los
espaoles. Adems de los problemas internos que
contribuyeron a su cada, el emperador Moctezuma haba
dado una bienvenida pacfica a Corts y lo instal junto a
sus capitanes en los mejores palacios, desde donde se
hicieron con la ciudad. Es posible que la interpretacin de
antiguos presagios sobre el regreso del dios Quetzalcatl,
indujera a Moctezuma a confundirlo con Corts, si bien lo
que ms interesaba al emperador era colmar de regalos a
los espaoles, para que se retiraran.

Al final del reinado de Moctezuma II (emperador azteca), en

1520, se haban establecido 38 provincias tributarias; sin
embargo, algunos pueblos de la periferia del Imperio azteca

La sociedad azteca
estaba dividida en
tres clases: esclavos,
plebeyos y nobles. El
estado de esclavo era
similar al de un criado
contratado. Aunque
los hijos de los pobres
podan ser vendidos
como esclavos, sola
hacerse
por
un
Olmedo, B. (sf). Museo Nacional de Antropologa: Mexica [Los periodo determinado.
Macehualtin: campesinos, artesanos y comerciantes,
Los esclavos podan
sostenan al grupo social no productivo, los pipiltin]
Recuperado de http://www.mna.inah.gob.mx/index.php/
comprar su libertad y
salas-de-exhibicion/permanentes/arqueologia/mexica.html
los que lograban
escapar de sus amos y llegar hasta el palacio real sin que los
atraparan, obtenan la libertad inmediatamente. A los
plebeyos o macehualtin se les otorgaba la propiedad
permanente de un terreno en el que construan su casa. Sin
embargo, a las capas ms bajas de los Plebeyos (tlalmaitl),
no se les permita tener propiedades y eran campesinos en
tierras arrendadas. La nobleza estaba compuesta por los
nobles de nacimiento, los sacerdotes y los que se haban
ganado el derecho a serlo (especialmente los guerreros).

azteca, era asesinada por su hermano el dios del Sol), Tlloc

(deidad de la lluvia) y Quetzalcatl (inventor de la escritura
y el calendario, asociado con el planeta Venus y con la
resurreccin).
Los sacrificios, humanos y de animales, eran parte
integrante de la religin azteca. Para los guerreros el honor
mximo consista en caer en la batalla u ofrecerse como
voluntarios para el sacrificio en las ceremonias
importantes. Las mujeres que moran en el parto
compartan el honor de los guerreros. Tambin se
realizaban las llamadas guerras floridas con el fin de
hacer prisioneros para el sacrificio. El sentido de la ofrenda
de sangre humana (y en menor medida de animales), era
alimentar a las deidades solares para asegurarse la
continuidad de su aparicin cada da y con ella, la
permanencia de la vida humana, animal y vegetal sobre la
Tierra.
Escritura: Los aztecas utilizaban la escritura pictogrfica
grabada en papel o piel de animales. Todava se conservan
alguno de estos escritos, llamados cdices. Tambin
utilizaban un sistema de calendario que haban
desarrollado los antiguos mayas, el cual tena 365 das,
divididos en 18 meses de 20 das, a los que se aadan 5
das huecos que se crea que eran aciagos y traan mala
suerte. Utilizaban igualmente un calendario de 260 das (20
meses de 13 das) que aplicaban exclusivamente para
adivinaciones. La educacin era muy estricta y se imparta

Religin: En la religin azteca numerosos dioses regan la

vida diaria, entre ellos Huitzilopochtli (deidad del Sol),
Coyolxauhqui (la diosa de la Luna que, segn la mitologa

desde los primeros aos. A las mujeres se les exhortaba a

que fueran discretas y recatadas en sus modales y en el
vestir, y se les enseaban todas las modalidades de los
quehaceres domsticos que, adems de moler y preparar
los alimentos, consistan en descarozar el algodn, hilar,
tejer y confeccionar la ropa de la familia. A los hombres se

castigos severos y el fomento de los valores primordiales

como amor a la verdad, la justicia y el deber, respeto a los
padres y a los ancianos, rechazo a la mentira y al libertinaje,
misericordia con los pobres y los desvalidos. Los jvenes
aprendan msica, bailes y cantos, adems de religin,
historia, matemticas, interpretacin de los cdices, artes
marciales, escritura y conocimiento del calendario, entre
otras disciplinas.

Cultura Maya
El pueblo maya ocup un vasto territorio: 900 km de norte
a sur, desde Yucatn hasta del Pacfico, y 500 km de noreste
a suroeste, entre la desembocadura el ro Usumacinta y el
Golfo de Honduras. Se distinguen, al menos, tres grandes
zonas, cada una de ellas caracterizada por formas culturales
especficas y una trayectoria histrica definida: Guatemala
y El Salvador, actuales estados de Tabasco, Chiapas y
Campeche y la actual pennsula de Yucatn.
Historia: La civilizacin maya comprende tres periodos: el
periodo preclsico o formativo (1500 a.C.), el periodo
clsico (300 y el 900 d.C.) y el periodo posclsico, desde el
900 hasta la llegada de los espaoles (principios del siglo
XVI).

[El Calendario Azteca o La Piedra del Sol: en el centro aparece Tonatiuh el dios del
sol, smbolo de lo espiritual en el ser humano]. Recuperado de
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Monolito_de_la_Piedra_del_Sol.jpg

les inculcaba la vocacin guerrera. Desde pequeos se les

formaba para que fueran fuertes, de modo que los baaban
con agua fra, los abrigaban con ropa ligera y dorman en el
suelo. A la manera de los atenienses de la Grecia clsica, se
procuraba fortalecer el carcter de los nios mediante

Durante el periodo preclsico, la costa del Pacfico y las

tierras altas desarrollaron la herencia olmeca. Los
contactos entre ambas culturas son evidentes en la
8

construccin de grandes edificios

fueron las verdaderas causas de la
al comienzo de su historia. Sin
decadencia de esta civilizacin. Sin
embargo, fue en el periodo
embargo, ruinas de ciudades como
clsico cuando
comenz
el
Tulum
revelan
aspectos
esplendor y el progreso de esta
fascinantes de esa cultura, que se
civilizacin.
Se
construyeron
extendi por el sur de Mxico y
grandes centros ceremoniales
Amrica Central.
como
Uaxactn
y
Tikal
Se inici as el periodo posclsico,
(Guatemala);
los
mayas
en el que a partir del siglo XI se
construyeron otras ciudades como
hizo presente la influencia de los
Palenque y Yaxchiln (Chiapas,
toltecas, una influencia que
Mxico), Quirigu (Guatemala) o
afectara especialmente al gran
Copn (Honduras). Estos centros Traveller Tulum [Tulum, ciudad amurallada en la costa del Mar Caribe,
centro ritual de Chichn Itz. Por
fueron abandonados por razones Mxico] Recuperado de http://www.verdantgryphon.com/catalog/
entonces se consolid la Liga de
todava no comprobadas a index.php?main_page=product_info&cPath=33&products_id=4120
Mayapn, alianza de los jefes de
mediados del siglo IX, aunque se cree que fueron factores
esta ciudad y los de Chichn Itz y Uxmal, liga que
de tipo cultural: riesgos de graves hambrunas,
dominara la pennsula de Yucatn durante dos siglos.
fragmentacin poltica, interrupcin de las redes
Algn tiempo perdur la paz, pero tras un periodo de
comerciales, guerras e invasiones; por lo que algunos de sus
guerra civil y de revolucin, las ciudades fueron de nuevo
habitantes decidieron emigrar al norte de Yucatn.
abandonadas. Slo qued Mayapn, que continu
Tulum, (Mxico) fue una de las ciudades ms imponentes
ejerciendo una clara hegemona sobre los pequeos
de la civilizacin maya; emplazada en la costa noreste de la
seoros independientes que se haban formado.
pennsula de Yucatn, Mxico, est situada en un lugar
Los primeros contactos de los mayas con los espaoles
bellsimo mirando al mar Caribe. Al parecer Tulum fue
tuvieron lugar en el ao 1511, cuando desembarc en sus
ocupada durante el periodo clsico maya (VI D.C.) aunque
costas Jernimo de Aguilar.
otros factores datan su ocupacin en el siglo XIII, 300 aos
antes de la conquista. Los antroplogos an no saben cules

cobre, material que empleaban tambin en los trabajos

ornamentales, al igual que el oro, la plata, el jade, las
conchas de mar y las plumas de colores.
Organizacin social: Los mayas formaban una sociedad
muy jerarquizada. Estaban gobernados por una autoridad
poltica o jefe supremo, cuya dignidad era hereditaria por
lnea masculina, y el sumo
sacerdote. El jefe supremo
delegaba la autoridad
sobre las comunidades de
poblados a jefes locales,
capataces de explotacin
agrcola que cumplan
funciones civiles, militares
y religiosas. La unidad
mnima de produccin era
la familia campesina, que
cultivaba
una
milpa, [Altar para sacrificio, Chichn Itz]
parcela desbrozada sin la tala de rboles, ya que para los
mayas los rboles, en especial la ceiba, eran sagrados.

[Templo del Jaguar, en Chichn Itz, su nombre dado por los jaguares
tallados en este, relacionados con la orden militar los Caballeros Tigre]

Organizacin poltica, econmica y social: La agricultura

constituy la base de la economa maya desde la poca
precolombina y el maz es su principal cultivo. Sus tcnicas
combinaban formas muy arcaicas con otras muy
elaboradas, como la irrigacin y el drenaje. Los mayas
cultivaban tambin algodn, frjol, chile, tomate, camote
(batata), yuca, cacao y otras especies comestibles. Las
tcnicas del hilado del algodn y la lana, adems del tinte y
el tejido, consiguieron un elevado grado de perfeccin. Los
mayas utilizaban telares como el de estacas y a travs de los
motivos de los tejidos, las mujeres mayas transmitan mitos
y smbolos de sus respectivos pueblos. Como unidad de
cambio utilizaban las semillas de cacao y las campanillas de

Arte y Arquitectura: La cultura maya produjo una

arquitectura monumental, de la que se conservan ruinas en
Palenque, Uxmal, Mayapn, Copn, Tikal, Uaxactn,
Quirigu, Bonampak y Chichn Itz. En estos grandes
recintos o ciudades, que eran importantes centros
ceremoniales, conviven varios estilos arquitectnicos, entre
los que destacan las pequeas columnas adosadas, cruces
10

aadidas a los mascarones (representaciones) de las

fachadas y las obras en paramento y mosaico en la parte
superior de las fachadas, con caractersticas de ingeniera y
ornamentacin.

y recubierta con piedra pulida o estuco. Las paredes de

piedra se edificaban, por lo general, sin mortero.
La madera se utilizaba para los
dinteles de las puertas y para las
esculturas. Su gran hallazgo tcnico
fue el sistema de la falsa bveda por
aproximacin de filas de bloques de
piedra,
para
cubrir
espacios
alargados o estrechos. Las ventanas
eran poco frecuentes, muy pequeas
y estrechas, y en cuanto a los muros
interiores y exteriores, se pintaban
con colores vivos, en especial el azul y
el rojo. Se dedicaba especial atencin
a los exteriores y se decoraban
profusamente
con
esculturas
pintadas, dinteles tallados, molduras
de estuco y mosaicos de piedra. Las
decoraciones
se
disponan
generalmente en amplios frisos que
contrastaban con franjas de ladrillos
lisos.

La distribucin de las ciudades

consista en una serie de estructuras
piramidales, la mayora de las veces
coronadas por templos o cresteras
labradas, agrupadas alrededor de
plazas abiertas. Las pirmides
escalonadas estaban recubiertas con
bloques de piedra pulida y, por lo
general,
llevaban
tallada
una
escalinata en una o varias de sus
caras. La infraestructura de las
pirmides
estaba
formada
habitualmente por tierra y piedras,
pero a veces se utilizaban bloques de
piedra unidos con mortero.

Aunque en la actualidad representa

una excepcin, se cree que el templo
Yax Mutul: Tikal-The Place of The Volces [Templo de la Serpiente
de las Inscripciones de Palenque, que Bicfala o Templo IV, mide ms de 65 metros de altura y est
aloja la tumba del rey Pacal, puede no ubicado en Tikal]. Recuperado de http://www.bibliotecapleyades Escritura y literatura: Los pueblos
ser el nico monumento de uso .net/arqueologia/tikal.htm
mayas desarrollaron un mtodo de
funerario que se construy en la cultura Maya. El tipo ms
notacin jeroglfica y registraron su mitologa, historia y
comn de construccin consiste en un ncleo de escombros
rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas, en
o piedra caliza partida, mezclada con hormign o cemento,
los dinteles y escalinatas, y en otros elementos
11

arquitectnicos. Los escritos de los antiguos mayas se

realizaban tambin en cdices de papel amate (corteza de
rbol) o en pergaminos de piel de venado curtida. Slo
existen tres muestras de estos cdices: el Cdice de Dresde,
a travs del cual es posible conocer la astronoma y la
religin de los antiguos mayas; el Cdice Peresiano,
tambin llamado Cdice de Pars por encontrarse en la
Biblioteca Nacional de la capital francesa, tambin de
carcter astronmico; y el Cdice Tro-cortesiano, de
carcter mgico-religioso, que consta de dos fragmentos
diferentes que estuvieron separados durante siglos; hoy se
encuentra en el Museo de Amrica de Madrid.

A partir del siglo XVI se realizaron numerosas

compilaciones en la lengua maya, pero con alfabeto latino,
ya que los nobles mayas lo aprendieron desde los primeros
aos de la conquista espaola. En los cdices y las
inscripciones de monumentos mayas hay expresiones de
contenido religioso e histrico. Se conservan adems
transcripciones con el alfabeto latino en lenguas mayenses,
como el maya yucateco, el quich y el cakchiquel. En la
primera de estas lenguas se escribi el libro sagrado de
Chilam Balam, en la segunda el Popol Vuh o Libro del
Consejo, considerado como una Biblia americana, y en la
tercera existen varios anales que abarcan desde
aconteceres prehistricos, hasta los aos que siguieron a la
conquista espaola.
Astronoma y matemticas: El calendario maya, aunque
muy complejo, era el ms exacto de los conocidos hasta la
aparicin del calendario gregoriano en el siglo XVI. El ao
solar (haab) tena 18 meses de 20 das cada uno y otro ms
de slo cinco das. A lo largo de los siglos la evolucin de la
religin y la mitologa maya hizo referencia al mundo de los
poderes, a los que se renda culto. Durante los periodos
preclsico y clsico se centraba el culto en un gran nmero
de dioses de las fuerzas de la naturaleza y a los cuerpos
celestes. Algunas de sus deidades supremas eran: Kukulcn,
dios de los vientos, la guerra, la muerte repentina y los
sacrificios humanos, versin maya del dios azteca
Quetzalcatl; Chac, dios de la lluvia; Itzamn, dios de los

Mystic blood [Cdice Dresde, libro de los mayas de Chichen Itz ms antiguo
en Amrica]. Recuperado de http://mysticbloodsmk.blogspot.com/2012/06/
codice-dresden.html

12

cielos y el saber; Ixchel, esposa de Itzamn (representado

en forma de reptil o iguana), diosa de la luna y protectora
de las parturientas; Hunab Ku, deidad nica; Ixtab, diosa del
suicidio, y Ah Puch, dios de la muerte.

mayora de los centros ceremoniales. Este juego reproduca

el movimiento anual de los cuerpos celestes, en especial el
Sol. Utilizaban un sistema de numeracin vigesimal
posicional. Tambin tenan un signo para representar el
cero, y as poder realizar operaciones matemticas
complejas. El punto tiene un valor numrico de 1, y la raya
de 5. As podan contar hasta 19. Para hacer nmeros
mayores tenan que colocar esos signos en determinadas
posiciones. Al ser un sistema vigesimal, o sea, que considera
el 20 como unidad bsica para la cuenta, cada espacio que
se avanza en el nmero representa 20 veces ms que el
espacio anterior.

[Templo de Kukulkn, Chichn Itz]

Durante el periodo posclsico, con el advenimiento de

Mayapn, las imgenes adquirieron personalidad fsica y el
panten se jerarquiz. Caracterstico de los mayas era su
total confianza en el control de los dioses respecto de
determinadas unidades de tiempo y de todas las
actividades del pueblo durante dichos periodos. El sumo
sacerdote desempeaba un papel fundamental; asimismo,
los encargados de los clculos calendricos.

Florez, A. (2010). Lugar de los brujos del Agua [Estadio de pelota en Chichn Itz, el ms
grande de Mesoamrica 96,5 mts x 30 mts]. Recuprado de http://www.ecozonas.com/2010/
02/lugar-de-los-brujos-del-agua-chichen-itza/

Uno de los rituales mayas ms importantes era el juego de

pelota, practicado en un recinto que se edificaba en la
13

el nuevo inca, el sector militar se vio fortalecido y la

expansin adquiri importancia. Hacia 1525, el territorio
bajo control inca se extenda
por la zona ms meridional
de la actual Colombia, por
Ecuador, Per y Bolivia, y por
zonas de lo que hoy en da es
el norte de Argentina y Chile,
abarcando un rea de ms de
3.500 Km. de norte a sur, y de
805 Km. de este a oeste. Los
investigadores estiman que
esta inmensa regin estuvo
habitada por una poblacin
de entre 3,5 y 16 millones de
personas de distintas culturas
andinas.

CULTURA INCA
Inca (del quechua, inka, rey o prncipe), nombre genrico
de los gobernantes, con equivalencia a soberano, quienes
establecieron un vasto imperio en los Andes en el siglo XV,
muy poco antes de la conquista del Nuevo Mundo por los
espaoles. El nombre tambin se aplica por extensin, a
todos los sbditos del Imperio incaico o Incanato. Inca es,
arqueolgicamente, el nombre de una cultura y un periodo
prehispnico.
Historia: Los incas no eran un grupo tnico natural del
Cuzco, regin que despus sera su rea central, se trataba
de una poblacin que emigr hacia el ao 1100 D.C.,
probablemente desde el Altiplano, hacia el valle de Cusco o
Cuzco, donde durante casi trescientos aos llevaron a cabo
incursiones y alianzas con los pueblos de la zona.
Cuenta la leyenda que eran aos en que gobernaba el Inca
Viracocha, cuando aparecieron rodeando la ciudad del
Cuzco los chancas, un pueblo muy belicoso de la sierra
central, quienes atacaron y destruyeron la ciudad, tras de lo
cual Viracocha huy. Frente a las ruinas del viejo templo
solar, el Inticancha, el general Yupanqui implor su ayuda
al dios Sol, el cual convirti a las piedras que rodeaban la
ciudad en soldados (conocidos como pururaucas), y stos
derrotaron a los enemigos. La gente entonces aclam a
Yupanqui como su nuevo inca y ste asumi el cargo con el
nombre de Pachacutec (el que transforma el mundo). Con

La muerte de Huayna Cpac

en 1525, antes de que pudiera
designar a su sucesor,
provoc la divisin del
Imperio. Sus dos hijos, los Incas [El Imperio Inca]. Recuperado de
hermanastros Huscar y http://library.thinkquest.org/C006206F/incas.htm
Atahualpa, aspiraban al trono. La consiguiente y
encarnizada lucha entre ambos, que finaliz en 1532 con la
captura de Huscar, debilit seriamente al Imperio. En este
crtico momento el conquistador espaol Francisco Pizarro

14

desembarc en la costa con una fuerza de unos 180

hombres dotados de armas de fuego. Pizarro, apoyado por
distintos grupos de indgenas descontentos por la
dominacin inca, logr controlar el Imperio, altamente
centralizado, haciendo prisionero a su jefe, Atahualpa.
Temeroso de que Pizarro pudiera ordenar su destitucin en
favor de Huscar, Atahualpa dio la orden de ejecutar a su
antiguo rival, lo que sera una de las causas de su propia
condena en el proceso al que le sometieron los espaoles
un ao despus. El 26 de julio de 1533, cuando todava se
estaba acumulando un enorme depsito de ornamentos de
oro procedentes de todos los rincones del Imperio, Pizarro
ejecut al garrote a Atahualpa.

stos estn a su vez unidos por vnculos de reciprocidad, es

decir, estn comprometidos a ayudarse mutuamente en las
labores cotidianas. Tambin tienen la obligacin de trabajar
juntos para el beneficio de todo el ayllu: este trabajo se
conoce como `minca`. Los miembros de un `ayllu`
responden a la autoridad de sus curacas (caciques), que son
los encargados de regular las relaciones sociales, ejecutar
las fiestas, almacenar recursos, repartir las tierras entre su
gente y disponer de la mano de obra. La economa inca no
conoci ni la moneda, ni el mercado, por lo tanto los
intercambios y la fuerza laboral se obtenan a travs de
lazos de parentesco o por reciprocidad. Entre parientes
exista un intercambio de energa constante, pero tambin
se daba trabajo para la autoridad, conocido como `mita`. El
Cultura y organizacin social:
inca
peda
como
tributo
Los incas fueron gobernantes
exclusivamente mano de obra,
que recopilaron y dieron gran
que era enviada a trabajar sus
extensin a una serie de
tierras, hacer cermica y
costumbres que ancestralmente
construir andenes o grandes
existan en los Andes. Su valor
obras arquitectnicas. A cambio,
no se halla tanto en su
el inca devolva estos servicios
capacidad creativa, sino en su
organizando
rituales,
habilidad para difundir, ordenar Viejas Figuras de Cermica-Erticas Incas [Cermicas Incaicas]. Recuperado de
manteniendo los caminos,
http://vina-del-mar.nexolocal.cl/p22828717-viejas-figuras-de-ceramica-eroticasy administrar el sistema andino incas
repartiendo bienes en caso de
en un amplio territorio. La base de la cultura y la
necesidad o en fiestas; esta relacin por la cual el inca
organizacin andina se encuentra en el parentesco, es decir,
devolva el trabajo del `ayllu` se conoce como
en el `ayllu`, un conjunto de personas que se consideran
redistribucin.
parientes pues crean descender de un antepasado comn.

15

En el cenit de su podero, los incas haban desarrollado un

sistema poltico y administrativo no superado por ningn
otro pueblo nativo de Amrica. El Imperio incaico era una
teocracia basada en la agricultura y en el sistema de ayllus,
o grupos de parentesco, dominada por el inca, que era
adorado como un dios viviente. Por debajo de los incas, se
encontraban las familias de los antiguos incas, las cuales
formaban grupos de parentesco conocidos como `panacas`
(familia noble), quienes se encargaban de mantener el
recuerdo del inca fallecido, de realizar ceremonias en su
nombre y de cuidar de sus bienes y alianzas hechas en vida.
Las panacas tenan gran influencia en la decisin del
nombramiento de los sucesores al cargo de inca. El
siguiente nivel de autoridad lo constituan los curacas, jefes
de los ayllus. La gente comn estaba agrupada en la
categora de `hatun runa`, se trataba de campesinos
miembros de un ayllu, stos tenan la obligacin de ir a la
mita (trabajo por turnos) para el Estado inca. Finalmente,
cabe mencionar a los yanaconas, los cuales eran separados
definitivamente de su ayllu y pasaban a depender
directamente del inca, para quien desempeaban una labor
especializada.

El Kero Inca [El kero incaico]. Recuperado de http://www.lahistoriadelperu.com/2010/

03/ceramica-inca-kero.html

chirimoya, la papaya, el tomate y el frjol. Las principales

manufacturas incas fueron la cermica, los tejidos, los
ornamentos metlicos y las armas con bellas
ornamentaciones. A pesar de no contar con caballos, ni
vehculos de ruedas, ni un sistema de escritura, las
autoridades de Cuzco lograron mantenerse en estrecho
contacto con todas las partes del Imperio, a travs de una
compleja red de caminos empedrados que conectaban las
diversas zonas de las regiones, los cuales permitan esta
comunicacin con mensajeros entrenados (chasquis),
quienes actuaban en relevos, y corran 402 Km. al da a lo
largo de esos caminos. Los registros de tropas, suministros,
datos de poblacin e inventarios generales se llevaban a
cabo mediante los `quipus`, juegos de cintas de diferentes
colores anudados segn un sistema codificado, que les
permita llevar la contabilidad. Botes construidos con

Fue el inca un pueblo de agricultores avanzados. Para cada

zona desarrollaron una estrategia que permita obtener el
mximo provecho, utilizando andenes o terrazas de cultivo
para aprovechar las laderas de los cerros. Los cultivos ms
importantes fueron la papa y el maz, adems del aj, la

16

madera de balsa constituan un modo de transporte veloz a

travs de ros y arroyos.

La arquitectura inca fue fundamentalmente ltica, pero con

su pragmatismo se adaptaron en la costa a las formas
tradicionales de la construccin con adobe. Los paramentos
de piedra se diferencian segn la finalidad de la
construccin y el tipo de material empleado. Por ejemplo,
los muros de corrales y de habitaciones campesinas se
realizaban con piedra sin
trabajar, superpuestas y
ajustadas con piedrecillas, y
se cubran con techos a dos
aguas de ichu, la hierba
dura de la puna, sostenidos
por un armazn de palos.

Arte y Arquitectura: Entre las expresiones artsticas ms

impresionantes de la civilizacin inca se hallan los templos,
los palacios, las obras pblicas y las fortalezas
estratgicamente emplazadas, como Machu Picchu.
Enormes
edificios
de
mampostera
encajada
cuidadosamente
sin
argamasa, como el Templo
del Sol en Cuzco, fueron
edificados con un mnimo
de
equipamiento
de
ingeniera. Otros logros
Los palacios y edificios
destacables incluyen la
religiosos se hacan con
construccin de puentes
piedras
regulares,
colgantes a base de sogas
colocadas en perfectas
(algunos de casi cien metros
hiladas horizontales que
de longitud), de canales
presentaban siempre un
para
regado
y
de
aspecto completamente liso
acueductos. El bronce se us
al exterior. En los muros
ampliamente
para Un viaje visual a Machu Picchu [Las ruinas de Machu Picchu: Montaa Vieja]. Recuperado de
curvos, el ajuste y la
colocacin de las piedras
herramientas y ornamentos. http://artescritorio.com/un-viaje-visual-a-machu-picchu
seguan siendo perfectos, sin haber el menor resquicio
Al margen de las obras agrcolas, los incas desplegaron una
entre las mismas. El acabado final se consegua por
intensa actividad constructiva que persegua objetivos
frotamiento de arena humedecida que, bajo la dura luz del
polticos, de conquista y de unificacin.
altiplano, produce un interesante efecto visual. Los edificios

17

incaicos tienen una de las caractersticas peculiares que le

confieren un estilo inconfundible: los muros se hacan
siempre con un ligero talud, que proporciona un cierto
aspecto macizo.

escarpada cima montaosa bajo la proteccin de un elevado

pico, el Huayna Picchu. Se encuentra situada en una curva
del ro Urubamba, rodeada de precipicios que caen
verticalmente. Terrazas, palacios, recintos sagrados,
habitaciones, forman un impresionante conjunto. Como
ejemplo de urbanismo, que se conjuga con un imponente
escenario natural, es el de las andeneras de Pisac formando
un gigantesco conjunto de terrazas colgantes a gran altura,
junto con palacios, fortificaciones, reservorios de agua y
templos con elementos decorativos en relieve de pumas y
serpientes.

El urbanismo inca encuentra su mejor ejemplo en su

capital: el Cuzco, remodelada por Pachacutec Inca Yupanqui
a mediados del siglo XV. La ciudad se estructura sobre la
base de dos diagonales que se cruzan en la plaza central,
formando as cuatro barrios. Del centro de la ciudad partan
las rutas que conducan a las cuatro regiones del Imperio.

La arquitectura religiosa est representa da por la huaca

del Sol o Coricancha, a la cual se le han atribuido funciones
astronmicas, pero parece ms bien que posea carcter
mgico-religioso por el que, a travs del sacrificio, se pona
en relacin la divinidad solar con los seres humanos. El
Coricancha era tambin el mausoleo de los soberanos incas,
y all se guardaban las momias a las que su linaje renda
culto. Parece que en el exterior hubo un jardn artificial de
oro en el que, segn las descripciones espaolas, los
terrenos eran de oro fino, as como las mazorcas de maz, el
ganado e incluso los pastores que lo guardaban. En la
actualidad, el antiguo Coricancha se ha convertido en la
iglesia de Santo Domingo.

Cusco-Per: Capital Arqueolgica de Amrica (2009) [Muro inca perfectamente

ensamblado]. Recuperado de http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?p
=94023176

La arquitectura militar est representada por el

Sacsahuamn. Esta antigua fortaleza estuvo formada por
una serie de edificaciones de las que no quedan ms que los

El otro gran ejemplo fue la ciudad de Machu Picchu, quiz la

que ha generado ms literatura. sta se adhiere a una

18

cimientos, pero de la que todava permanecen tres enormes

murallas que, de forma escalonada y siguiendo tres niveles,
se enlazan armoniosamente formando una imponente obra
de defensa. Sus edificios revelan todo tipo de funciones,
desde palaciegas hasta defensivas, pasando por las de
almacenamiento.

ceremoniales se utilizaba el brocado, el bordado y la

tapicera, siendo las piezas salidas de los talleres de Paracas
las ms apreciadas. Estas magnficas telas podan alcanzar
hasta 20 metros de longitud y estaban decoradas con una
perfecta maestra y buen gusto, con motivos zoomorfos
policromos, marcando, sin duda, uno de los ms brillantes
momentos del arte universal del tejido. Adems de estas
piezas, de clara inspiracin fornea, los incas
dieron paso a un variado universo propio con
vistosos diseos geomtricos de gran colorido.
Dividen el espacio en franjas y cuadrados donde
expresan un complejo mundo de smbolos,
presidido por la disposicin geomtrica. Durante
este periodo la produccin textil adquiri un
carcter masivo, siendo los templos del Sol los
lugares destinados al abastecimiento del Inca y su
corte.

Debi ser un centro de

poder desde el que el
Inca, rodeado de una
esplendorosa
majestad,
imparta
rdenes a todos los
confines del Imperio.
Constitua el smbolo
ms importante del
poder militar de los
incas siendo, adems,
un lugar muy propicio
para refugiarse en caso
de rebelin o invasin.

La tradicin orfebre, muy antigua en la costa

Sacsayhuamn [Sacsayhuamn: construccin de carcter religioso, pero
peruana, ocup un captulo muy importante
para los espaoles fue considerada como edificacin militar]. Recuperado
dentro de su ajuar. Los objetos de metal
de http://ilecusco.blogspot.com/2010/09/sacsayhuaman.html
constituyen, sin duda, la realizacin ms
Arte: Los tejidos conocieron un desarrollo espectacular. En
llamativa de todas cuantas llevaron a cabo los incas. La
primer lugar se daba a las fibras (lana y algodn) un tinte
tradicin orfebre, muy antigua en la costa peruana, ocup
con colorantes naturales, para -a continuacin- ser hiladas
un captulo muy importante dentro de su ajuar. Trabajaron
con la ayuda de ruecas y despus tejidas en diversos tipos
el cobre, el bronce, la plata y el oro, siendo el repujado y
de telares rudimentarios. Las tcnicas conocidas eran muy
calado de lminas el procedimiento ms utilizado. Las
variadas, pero para producir tejidos destinados a fines
decoraciones son eminentemente geomtricas, aunque los

19

motivos antropomorfos y
zoomorfos -representados
frontalmente conforme a
los
principios
de
hieratismo (majestad) y
simetra
axial-,
son
bastante frecuentes. Los
alfileres y prendedores
para sujetar las prendas
de vestir, tupu en lengua
quechua,
fueron
elementos
muy
corrientes, aunque de
tipologa poco variada. El
remate sola ser una

Los vistosos y ricos tocados que adornaban las cabezas de

reyes y nobles (donde confluan materiales como el tejido,
la plumera y los metales preciosos), son otros tantos
ejemplos de la riqusima orfebrera inca. Encontramos
tambin objetos rituales, utilizados como amuletos u
ofrendas, que representan animales y figuras humanas, de
bulto redondo, entre los que merece la pena destacar las
figuras
antropomorfas
desnudas, con una estilizacin
y
geometrizacin
muy
sealada, y los modelos ms
comunes de llamas y vicuas.
Los objetos de metal se
encontraban
a
menudo
incrustados
de
piedras
preciosas o semipreciosas. A
veces se coloreaban con un
cido natural que brua el
cobre haciendo salir, de este Maggipinto, L. (2010). Exposicin "El MAAM en Detalle"
a partir de Noviembre 2010 [Amuletos Incas].
modo, el brillo del oro o la Recuperado de http://www.fotonat.org/showthread.php
plata con que estaba aleado. La ?bid=11&threadid=3902
produccin se orient hacia fines ornamentales. El Inca, la
corte y los dignatarios del Estado iban ataviados con
pectorales, brazaletes y collares, que ponan de manifiesto
su inmenso poder.

lmina muy desarrollada, Descubrir el tesoro de los Incas en una gruta

por la marina de guerra sueca
de forma variable, que -en abandonada
[Ornamentos de oro, la ms erguida, con
el caso poco habitual de ir rganos masculinos visibles hace referencia a un
Recuperado de http://cubanuestra1.
decorada-,
presentaba dios].
wordpress.com/2012/02/12/descubrir-elmotivos geomtricos muy tesoro-de-los-incas-en-una-gruta-abandonadasimples dispuestos en por-la-marina-de-guerra-sueca/
bandas o cenefas. El alfiler de cabeza laminar o circular fue
el modelo cuzqueo que alcanz ms difusin y
popularidad. Otras culturas del periodo intermedio tardo
desarrollaron un arte figurativo muy rico, conformado por
prendedores rematados con figuras humanas o zoomorfas.
Colgantes, collares, aretes, anillos, brazaletes y pulseras son
otros tantos objetos fabricados segn las tcnicas descritas.

En cuanto a la cermica, la ausencia del torno haca que el

alfarero tuviera que modelar la vasija a mano, y la pasta,

20

presentada generalmente en forma

ceremonial utilizado por el Inca y la
de rulos alargados, se enroscaba
nobleza. Los keros merecen una
sobre s misma para construir las
mencin especial. Realizados a
paredes de la pieza. Adems de esta
partir de maderas muy duras y
antigua
tcnica
andina,
la
utilizados para tragos rituales a la
utilizacin del molde, permiti la
tierra, se ornamentaban mediante
fabricacin en serie, de tal forma
incisiones o decoracin labrada,
que la produccin se increment
sobre las que luego se aplicaban
notablemente. Debemos distinguir
pastas resinosas coloreadas. Los
entre el menaje domstico y la
temas solan ser escenas figurativas
vajilla de uso ritual. Mientras que
dispuestas en franjas o frisos
en el primer caso las formas y
horizontales que proporcionan una
tamaos
derivaban
de
las Museo de Oro del Per, Lima [Pectoral de oro y turquesas]. Recuperado de riqusima informacin sobre la vida
necesidades cotidianas, en el http://www.skyscrapercity.com/showthread.php?t=1466427&page=9
incaica,
tanto
en
poca
segundo, su desarrollo estuvo directamente condicionado
prehispnica como en tiempos de la conquista espaola.
por el mundo de las creencias en las que no slo se
Estas tipologas siguieron vigentes durante la poca
plasmaba sobre sus paredes una rica iconografa, sino que
colonial, aunque incorporando en sus composiciones
las piezas mismas eran colocadas como ofrendas en las
numerosos elementos ornamentales de raz hispana, y
sepulturas.
mayores dosis de dinamismo y profusin decorativa.
Los alfareros incas no inventaron ninguna tcnica que fuera
desconocida en pocas anteriores y su cermica se
caracteriz, fundamentalmente por formas equilibradas, un
pulimento notable y la preponderancia de los motivos
geomtricos. Los tipos ms caractersticos y propios fueron
el `arbalo`, una vasija globular de base cnica, cuello
cilndrico con un apndice zoomorfo en la base del cuello y
dos asas en forma de lazo; el `kero`, un vaso de uso

La escultura inca se caracteriz por la sobriedad, la

geometra y la sntesis. Los trabajos realizados en piedra
constituyen el otro gran conjunto de realizaciones que
merece la pena destacar. Suele limitarse a representaciones
zoomorfas de llamas y vicuas; fitomorfas (mazorcas de
maz), y a numerosos cuencos y recipientes llamados
popularmente morteros.

21

Entroncados en las tradiciones artsticas andinas, los incas

supieron imprimir un carcter propio y original a sus obras,
que se bas en una simplificacin de las formas por medio
de volmenes geomtricos sencillos, y una esquematizacin
de los motivos decorativos muy prxima a una concepcin
esttica, geometrizante y cubista. El arte inca se caracteriz
por la sobriedad, la geometra y la sntesis, tendiendo ms a
lo prctico y funcional, que a lo formal.

Religin: Tuvo un carcter de gran formalidad. El dios

supremo de los incas era Viracocha, creador y seor de
todas las cosas vivientes. Las ceremonias y rituales incas
eran numerosos y complejos, relacionados con cuestiones
agrcolas y de salud, en particular, con el cultivo y la
recoleccin de la cosecha y la curacin de diversas
enfermedades. En las ceremonias ms importantes se
sacrificaban animales vivos, y raramente se exiga la
realizacin de sacrificios humanos como ofrenda a los
dioses. Los incas produjeron una abundante recopilacin de
folclore y msica, de la cual slo perviven algunos
fragmentos.

Tesouro inca devolvido ao Peru [Las formas tpicas de la cermica incaica

son el arbalo y los queros]. Recuperado de http://clovishl.blogspot.com/
2011_03_01_archive.html

22

produccin de esculturas y
relieves trabajados en piedra
volcnica. Si la flora es
abundante, la fauna le
corresponde con animales
que enriquecieron la dieta
humana
y
otros
que
inspiraron mitos y smbolos
religiosos, como el puma, la
serpiente y el guila.

COLOMBIA PRECOLOMBINA
La historia colombiana se encuentra repleta de creacin
artstica desde la poca indgena antes de la llegada de los
espaoles, en la cual la actividad de ceramistas, orfebres y
escultores proporcion registros magistrales en la esttica
del pas. Al romperse el proceso cultural nativo en
Colombia, que s alcanz a desarrollarse en otros pueblos
de Amrica, la concepcin de arte sufri un cambio radical,
entregando manifestaciones diferentes y fusiones que no en
todos los casos fueron afortunados.

Los primeros datos que se

[La serpiente y el guila, smbolo religioso de la
tienen de San Agustn fueron cultura San Agustn.]
los del viajero buscador de guacas fray Juan de Santa
Gertrudis, alrededor de 1758. En 1779 el colombiano
Francisco Jos de Caldas visita la zona, y ms adelante, lo
hace el valiente soldado y excelente dibujante Jos Mara
Espinosa. Pero el ms ilustre de los investigadores de las
ruinas de San Agustn, fue el profesor alemn K. Th. Preuss,
en cuya obra Arte Monumental Prehistrico, se hace
especial nfasis en los valores artsticos de la cultura
material del Alto Magdalena. Este documento es la obra
clsica de San Agustn. Despus de ella, y con datos cada vez
ms novedosos y cientficos, se conocen, entre otros libros
los de Jos Prez de Barradas, Gerardo Reichel-Dalmatoff y
Luis Duque Gmez, dedicados todos ellos a los aspectos
arqueolgicos.

El desarrollo alcanzado por las culturas en Colombia y

algunas caractersticas especficas se muestran a
continuacin.

Culturas de la Regin Central

San Agustn:
El arte prehispnico de San Agustn se extiende hasta el ao
1.100 o 1.400, segn los hallazgos. San Agustn est situado
en el Macizo Colombiano, que -a su vez- est formado por
las cordilleras Centro-Oriental y Occidental, con
estribaciones que alcanzan los 1600 y 1800 m sobre el nivel
del mar, en el alto Magdalena departamento del Huila. Estas
estribaciones andinas son de pisos templados, frtiles y
abundantes en agua y en piedra. La cultura prehispnica
que all se dio est caracterizada por una copiosa

23

El arte agustiniano perteneci al Clsico Temprano (mitos y

smbolos), mostrando una cultura bsicamente ltica
(estatuaria y monumentos), aunque no alcanz el
desarrollo de otras culturas de Amrica.

Se vincula a la
imagen de su cultura
el significado del ro
Magdalena, siendo
llamado El Ro de
las Tumbas. Los
artistas Agustinianos
no trasladaban o
movan las piedras
para
esculpirlas,
pues lo hacan en el
sitio.
Entre
los
lugares que muestran
este tipo de obras se
encuentran:

San Agustn parece ser

aceptado universalmente,
como
un
centro
ceremonial, un lugar de
peregrinacin
donde
acudan gentes venidas
de diferentes y distantes
regiones, con el fin de
rendir culto a los dioses,
o tambin para enterrar,
junto a la imagen de los
[La cabeza triangular est ubicada dentro del Parque
Arqueolgico de San Agustn.]
dolos tutelares, a los
jerarcas de las tribus, razones todas para comprender que
San Agustn se convirti tambin en un centro artstico, y en
un inmenso taller de arte religioso. En el lugar se
encuentran estatuas dedicadas a la vida y al cosmos, as
como tambin monumentos funerarios, vestigios de
cermica utilitaria y rastros alimenticios de origen
domstico.

Alto de Lavapatas

Alto de los dolos

Alto del Aguacate

[Cmara sagrada con la divinidad solar en el centro y caritides de

guardianes lateralmente.]

En la cultura Agustiniana existe una recurrencia de mitos y

smbolos similares o comunes a las de otras culturas como
el felino, la serpiente emplumada, el smbolo de fecundidad,
lo infrahumano y el guila devorando la serpiente (mito
azteca). Las deidades de la cultura agustiniana son el Sol,
smbolo de lo masculino y lo seco; se relaciona con lo felino
representado en los rostros macroceflicos como smbolo

Los Agustinianos no fueron un pueblo y las tribus que hoy

habitan en esos lugares son los paeces, quienes no tienen
ninguna relacin con la cultura Agustiniana.

24

de seres ultramundanos, cuya cabeza tiene ms significado

de mscara y rostro bisimtrico. Los miembros inferiores
apenas estn insinuados, algunos (los ms antiguos), tienen
un solo lito (piedra) o columna. El cordn flico atado al
mismo erecto en cuanto a deidad solar, se refiere a la
presencia de un dios apropiado del jerarca. La Luna es el
smbolo femenino de fertilidad del suelo y de los hombres,
de los ciclos de las cosechas y de la humedad.

cultural, sino tambin -y de manera

principal-, en relacin con el
destino o finalidad de la sepultura.
Enterraban a sus muertos (dice el
arquelogo Luis Duque Gmez) en
tumbas cuya construccin difera
segn la categora social o jerarqua
poltico-religiosa de los difuntos;
desde el sepulcro revestido de
grandes
losas
de
piedra
(dlmenes), el sarcfago monoltico

Los conceptos de vida y muerte conviven como elementos

de la cultura agustiniana.
El `doble yo` es un
mito centroamericano
y significa un ser
protector o guardin
(los guerreros), es la
aparicin
de
los
poderes de otro y el
espritu de otro. Esto
no es ajeno a otras
culturas; el `doble yo`
Morales G., M. (16 enero, 2013). Huila turstica [fuente
est asociado al de un
ceremonial de Lavapatas descubierta en 1937.]. Recuperado
de http://www.huilaturistica.com.co/2013/01/bloganimal protector, del
post.html
cual se desprende el
amuleto. Otro elemento que comparte el Agustiniano con
otras culturas, es el dolmen para sacrificio y funeraria
(tambin periodo neoltico). Las costumbres funerarias en
San Agustn varan no slo de acuerdo con el periodo o fase

debajo de un montculo artificial, Alvarado, L. (2006). [Estatua de ndole

hasta la simple fosa, de poca naturalista, en la que se mezcla la figura
del hombre y el jaguar]. Recuperado de
profundidad y de construccin http://commons.wikimedia.org/wiki/
simple. Los sepulcros dolmnicos se File:San_Agustin_parque.jpg
relacionan tambin con la cultura de Tambomachai. Los
sarcfagos en piedra refieren un tipo de enterramiento
compuesto de tapas con formas de animales y saurios,
mostrando una tendencia naturalista.
Tenan el lugar de purificacin de vida y de muerte, el
lavapatas, por medio del cual utilizaban el agua y, en las
rocas o piedras del mismo, se encuentran incisas deidades
del agua y saurios asociados con guerreros. En la cultura
agustiniana se da la polimorfia (imagen mixta de animal y
hombre) con poderes sobrenaturales y aspecto mgico en
su significado, relacionado con un ritualismo religioso.

25

Se analizan en esta cultura varias fases:

Fase columnar con alusiones antropomorfas
Fase naturalista con representaciones de animales tal
como existen en la naturaleza: ranas, saurios, micos,
algunas imgenes biomorfas y algunas femeninas.
Fase abstraccionista donde los artistas trabajan un
marcado
geometrismo
planimtrico
ms
que
volumtrico, con elementos parecidos a los de la cultura
olmeca, pero siendo algo ms simples y abstractos.
Es importante anotar que no se encuentra el ojo que mira
como es costumbre en las culturas simblicas. La
agustiniana se puede catalogar como una cultura hiertica
(que reproduce en escultura religiosa las formas
tradicionales).

(2007). [Tumba Tierradentro. Lugares funerarios que se revestan de figuras pintadas

en su interior]. Recuperado de http://raneandoporelmundo.blogspot.com/2012/07
/tierradentro-en-todo-su-esplendor.html

Esta regin se caracteriza por ser lugar funerario, teniendo

como elementos importantes, tanto desde el punto de vista
arqueolgico como artstico, los hipogeos o tumbas
subterrneas, nicas en su gnero en Amrica; algunos de
ellos de grandes dimensiones y completamente decorados.
Dentro del mbito americano, slo en Tierradentro se
encuentra este tipo de construccin.

Tierradentro:
En territorio de Tierradentro, en el departamento del
Cauca, fue llamado as desde la poca de la Conquista
Espaola por ser un lugar de difcil acceso, tanto por la
complicada topografa como por el carcter rebelde y hostil
de sus habitantes indgenas, los paeces; aunque stos no
tienen ninguna relacin con las culturas que se observan en
los hallazgos arqueolgicos.

En los hipogeos se efectuaban los entierros secundarios,

que consistan en que, luego del entierro primario
(sepulturas o tumbas donde no se da ninguna construccin
especial, slo el pozo en tierra y el cadver con su ajuar, en

26

posicin fetal o recostado de pie sobre la tumba), y despus

de un tiempo adecuado, los restos seos eran calcinados o
sometidos a limpieza, pintados de rojo, colocados en una
urna y depositados en los nichos de los hipogeos. Estos no
eran tumbas individuales, sino colectivas; podan ser
panteones familiares enterrados por rangos sociales:
guerreros, gobernantes, etc.

excavados en el muro y separados entre s por columnas

adosadas, las cuales en la parte superior tienen esculpidas o
pintadas caras humanas. El tipo de decoracin interior es
geomtrica, con predominio de los colores rojo, blanco y
negro. Aparecen algunos elementos figurativos como
mscaras antropomorfas, saurios, serpientes, ranas, lunas y
soles (la misma iconografa de San Agustn).

Los grupos ms importantes descubiertos hasta hoy, han

ocupado varios sitios dispersos, los cuales se denominan:

Rinden culto al cosmos con la representacin de la lagartija

o el saurio, en cuyo alrededor se encuentran nueve lunas y
nueve soles para formar su propio calendario, y aunque no
llegaron a los niveles de los
Aztecas, con l se podan guiar en
cuanto a cosechas y lluvias.

Alto de San Andrs

Segovia
El Duende

Calima:

Alto del Aguacate

(Inyucho. (2007). Tierradentro en todo su explendor. [la forma

de los hipogeos es oval y seaccede a ella por una escalera
en forma de caracol]. Recuperado de http://commons.
wikimedia.org/wiki/File:Tombs_in_Tierra_Dentro.jpg

Los calimas llegaron al formativo

tardo. Fueron extraordinarios
ceramistas con caractersticas
diferentes a los de Tumaco. Su
arte se refiere ms a un mundo
cotidiano y a una actividad de
intercambio con otras culturas,
siendo un pueblo eminentemente
comercial.

La forma de los
hipogeos es de un
pozo oval, al cual
se accede por una
escalera en caracol
y cuyas paredes
pueden ser lisas o
contener nichos a
lo largo de su
permetro. Estos
nichos
estn

El oro para los indgenas, como

metal precioso, posey valor

27

Harrsch, M. (2007). [figura de oro que representa

para los indgenas calima un valor secundario en
relacin con las figuras en cermica]. Recuperado de
http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Pectoral_Or
nament_Colombia_Yotoco_(Calima)_1st7th_century_CE_Hammered_Gold.jpg

secundario. Slo el objeto ya elaborado, la materia artstica,

la insignia que distingua a los guerreros o a los caciques y
que acompaaba a los muertos,
mereca especial atencin. En esos
aspectos, la diferencia de apreciacin
entre el hombre europeo y el indgena
es radical; mientras aquel fue
seducido por el material, ste exaltaba
el objeto; mientras el uno reduca a
lingotes las joyas, el otro las utilizaba
como adorno o como smbolo
jerrquico; mientras el occidental
pensaba,
el
indgena
funda,
martillaba y creaba arte.
El comercio de productos fue general
en todo el mundo indgena y el
carcter comercial de los calimas fue
especializado y particular. Los
famosos canasteros son figuras
cermicas con rasgos negroides, que
tienen en la parte de atrs un
recipiente o canasta que le da el
nombre y en el que se transportan las
mercancas del intercambio.
Otro aspecto importante del arte
calima es la tcnica de la pintura

negativa (cubrir con cera los espacios que no llevan

pintura), con decoraciones geomtricas incisas.
La orfebrera es tambin de gran
importancia utilizando el sistema de la
cera perdida, que consista en lo siguiente:

(2009). [figura en cermica negroide que lleva en la

parte del a espalda un recipiente o canasto donde se
transportan las mercancas de intercambio].
Recuperado de http://commons.wikimedia.org
/wiki/File:WLA_lacma_ceramic_canastero_vessel.jpg

28

Se trabaja tomando como base un ncleo

de arcilla mezclada con carbn vegetal; se
recubre el ncleo con una pelcula de cera,
y sobre el mismo que contiene la figura
deseada, modelada en l se coloca la pasta
de arcilla refractaria, con el fin de formar
el molde de aquella imagen; suelen
hacerse dos tapas o partes divididas del
molde, las que juntas integran la figura.
Puesto al fuego, el objeto as formado, la
cera derretida sale por los orificios
previamente abiertos en los extremos del
molde, de manera que el negativo ha
quedado impreso en la arcilla, sirviendo de
matriz para fundir el metal, esto requiere
paciente labor artesanal y amplia
experiencia.
El oro trabajado era Tumbaga o Caracol,
es decir, una mezcla de cobre y oro: 70%
cobre y 30% oro, para obtener el punto de
fusin adecuado y facilitar la labor de los

orfebres, logrando as gran destreza. El oropel consista en

oro falso, es decir, un compuesto de cobre con algunas
plantas cuya mezcla toma el aspecto de oro. Uno de los
mtodos de los indgenas para obtener oro era el sistema
de lavado de arenas de los ros aurferos, en el cual utilizando una batea- se extraa la arcilla de los ros en
pocas secas, y la mecan, sistema ste que se denomina
mazamorreo. El oro de venta tiene tambin aleacin con
plata y es lo que se llama galena, es decir, la supervivencia
de la plata en la veta y su aleacin con el oro.

talentosos de excelente calidad,

caracterizados por el sentido
econmico, lineal, exacto, directo
y objetivo que demostraron en la
elaboracin de joyas y objetos de
oro. Los perfiles de las piezas y las
lneas del contorno se cortan con
austera limpieza y seguro dibujo,
y las superficies van pulidas y
lisas proporcionando formas
hermosas
de
dinmica
concepcin.

En resumen, la orfebrera calima es muy avanzada, donde

se practicaba, adems de las mencionadas tcnicas, la del
martillado y la de la filigrana, la cual requiere una alta dosis
de cobre. Las principales muestras son los abalorios con
fines religiosos, representativos de poder y ornamentales.
Por ser incorruptibles, significan eternidad e inmortalidad y
se usaban para rituales religiosos y de significado social. De
ellos se tienen los pectorales, las figuras biomrficas y
zoomrficas, las narigueras, los torzales, los brazaletes y
uno de los mejores aportes: los alfileres.

Los poporos son los de mayor

significado
y
pueden
ser
calabazas o recipientes para
mambear (volver masa la coca
revuelta con la cal, en la boca).
Estos recipientes se elaboraron en
oro con tres representaciones: los
sedentes, los antropomorfos y los
de pie.

Quimbaya:

Kate Caroline. (2012). [El poporo es un recipiente

que sirve para mambear, es uno de los objetos en
oro ms representativos de la cultura Quimbaya].
Recuperado de http://katecaroline.com
/2012/05/06/a-day-at-the-gold-museum/

Otros elementos en oro son importantes: los pectorales, los

cascos, las pinzas para el pelo y los punzones para los
poporos. El oro era para ellos eminentemente ceremonial.
Eran dueos de las minas de Marmato (Caldas) y de los ros.
Dueos tambin de las salinas de la Cristalina, zona rica de
la Tebaida (Quindo).

Vivieron en lo que hoy son los departamentos del Quindo,

Risaralda, Caldas, parte del Valle y parte de Antioquia.
El trabajo de la orfebrera Quimbaya es superior, inclusive,
al tesoro peruano. Los orfebres Quimbayas fueron artistas

29

Los atavos en oro se utilizaban para ir a la guerra, razn

por la que ese metal tena carcter ceremonial y blico.

aunque incursionaron en
otras regiones del pas;
pueblo
seminmada,
rebelde y blico que se
alimentaban no solamente
de races y frutas, sino
tambin de carne humana.

En cuanto a la cermica manejaron la pintura negativa y la

decoracin incisa. Lo ms importante en este aspecto lo
constituyen la serie de figuras antropomorfas con cuerpos
huecos, de paredes delgadas, con pintura negativa de varios
tonos y diversos diseos o simplemente con bao total de
engobe rojizo. En general manejaron un sentido del diseo
que no se observa en otras culturas. Por una parte su
tendencia era naturalista y en otras ocasiones abstracta.
Referente al naturalismo, se tienen los retablos, figuras
sedentes masculinas y femeninas presentadas en parejas.
Sus cabezas son cuadrangulares esquemticas y planas,
pero el cuerpo tiene movimiento mostrando diversas
posiciones. El retablo es una figura repetitiva Quimbaya.

Realizaron obras de gran

belleza en cuanto a la
calidad de los diseos.
Trabajaron el oro puro
martillado y repujado, no
se detenan mucho en su
manejo
pues
sus
actividades blicas no se los
permitan.

Los vasos ceremoniales que se llaman gazofilceos, eran

figuras -por lo general- biomorfas esquemticas y sin
extremidades inferiores; en cuanto a las superiores, se
presentan raquticas. De la misma manera contaban con
una bandeja ceremonial, el comal con dos usos: uno para
ofrendas y otro como incensario.

Leodegundia. (2006). Pectoral Antropomorfo [el pectoral

antropomorfo es uno de los elementos en oro importantes y
representativos de la cultura Tolima]. Recuperado de
http://leodegundia.blogspot.com/2006/02/tesoros.html

En sus obras artsticas asumen la forma de ancla, siendo

sta una correspondencia con el tumis (elemento inca para
trepanar el crneo con intencin mdica y a veces ritual).
Para los tolimas era un elemento ritual.

Tolima:

Las caractersticas que identifican el estilo de los orfebres

tolimas se puede asumir as:

Tolimas -> PANCHES GUANES PIJAOS

Se cree que esta cultura del Magdalena estuvo situada en lo

que hoy es el departamento del Tolima y norte del Huila,

Esquematismo planimtrico con marcada vocacin

geomtrica

Calados en lmina, a base de lneas paralelas

30

Recorte de perfiles siguiendo lneas rectas, salvo las

bases que suelen ser alunadas o en forma de ancla
(tumis).

alargada y los colocaban en trpodes. Los arbalos vienen

del griego y sirven para guardar lquidos y bebidas
fermentadas.

Motivos antropomorfos y zoomorfos, con cabezas en

cuadro.

Muisca:

Pendientes, dijes, collares con motivos geomtricos

zoomorfos y figuras esquemticas de murcilagos.

Piezas grandes y pesadas como los pectorales con

decoracin sobria.

Las tribus Chibchas, como los MOXCAS o MUISCAS que

significa persona o gente como referencia a la sociedad
indgena, se radicaron en las mesetas y sabanas de
Cundinamarca y Boyac. Ellos, fueron uno de los grupos
indgenas que recibieron a los conquistadores, no dejaron

Adems de las caractersticas mencionadas se puede anotar

que la orfebrera Tolima es trabajada con oro de altos
quilates, y por el sistema de fundicin.
Las manifestaciones cermicas se pueden concretar en las
siguientes:

Representaciones antropomorfas

Asientos de arcilla

Urnas funerarias

Las urnas funerarias eran elaboradas en forma de momia

arropada, y se usaron para entierros secundarios o como
parte de ajuares funerarios. Elaboraban los arbalos,
recipientes cermicos que utilizaban para guardar
alimentos y carecan de base; se construan de forma

Gmez, L. (s.f.). [La balsa de oro hace alusin al a representacin de la leyenda de El Dorado].
Recuperado de http://www.banrepcultural.org/blaavirtual /publicacionesbanrep/bolmuseo/
1990/jlsp28/jlsp01a.htm

31

vestigios de construcciones en piedra pero -en cambiofueron buenos constructores de viviendas en madera.

Las deidades fueron:

SUE -> Sol

La organizacin social de los Muiscas estaba representada

en una teocracia basada en la reparticin de la tierra. Dos
eran los principales gobernantes de los Muiscas: uno
llamado Zipa situado en Bogot y representaba el poder
poltico, y el otro llamado Zaque, quien ejerca en Hunza o
Tunja y representaba el poder religioso.

CHA -> Luna

BOCHICA -> Hroe y dios protector enviado por el dios
creador Chimichagua, para llevar la cultura a los
chibchas.
IGUAQU y BACHU -> Pareja incestuosa que di origen
al gnero humano. (Bachu -en chibcha-significa grandes
pechos).

Este pueblo evolucion en el manejo de la tierra cuyo

alimento principal era el maz, siendo un pueblo bien
nutrido. De la misma manera desarrollaron la artesana y el
comercio.

CHIBCHACUN -> Dios de los borrachos

Fueron un grupo poderoso por ser dueos de la sal, las

esmeraldas y la lana, monopolizando el comercio en estos
tres productos. Adolecan de oro, pero cambiaban la sal o
las esmeraldas por el metal que necesitaban para elaborar
los atavos que empleaban en las ceremonias; piezas stas
que hoy se conocen como la tan nombrada y reconocida
`Balsa de Oro`, en la cual se escenifica al cacique dorado y
su inmersin en las aguas sagradas de Guatavita. Cuando el
seor se sumerga, se le lanzaban a las aguas objetos de oro
as como los Tunjos (figuras planas con caractersticas
femeninas y masculinas para formular peticiones de
fecundidad).

En cuanto a la cermica, una de las vasijas ms conocidas es

la mcura en la cual guardaban la chicha. Algunas de las
caractersticas de estos recipientes y, en general de la
cermica, son los ojos en forma de granos de caf. Las
extremidades superiores son pegadas al cuerpo y delgadas,
casi raquticas como en el caso de la cermica Tairona y
Quimbaya. Su cermica es simblica y esquemtica con
ausencia de elementos naturales.
El oro Muisca es de baja ley y con alta aleacin de cobre.
Esto les permiti trabajar la filigrana, realizando piezas
muy especiales como las balsas ceremoniales, los pectorales
y los tunjos o figuras votivas con significado ceremonial,
para invocar la fertilidad.

32

Culturas de la regin Sur

Aparecen las vasijas utilitarias, entre ellas la que se repiten

en todas las culturas: la alcarraza, que consiste en una
cermica de doble boca y cogedera. Los Tumacos la
adornaban utilizando el pastillaje (arcilla de otro color
adosada por medio de una doble coccin), procedimiento
poco comn en otras culturas.

Tumaco:
Artsticamente este pueblo se qued en el periodo
formativo y pertenece a la cultura Tolita (lmites entre
Ecuador y Nario). Su legado artstico fue destruido por los
misioneros espaoles por
contener demostraciones
erticas y de gran belleza.

Castro, D., Trujillo, S., Tllez, G., Urbina, F., Morales, C.

y otros. (1977). Cpula Humana [fotografa].
Recuperado de http://www.colarte.com/colarte/
foto.asp?idfoto=91729

La materia bsica del arte tumaqueo es la arcilla,

trabajndola con figuras en las cuales se ha utilizado un
molde que forma parte de ellas, y en cuya terminacin se
emplea el modelado de la pasta cruda. El tipo de arcilla en
los Tumacos era peculiar, de aspecto blanco y con
caractersticas distintas de composicin.

Muestran
un
arte
naturalista
por
la
reproduccin
de
realidades externas. El
arte tumaqueo es la
exaltacin de la vida, en
parte -tal vez- por su
posicin geogrfica a
orillas
del
mar,
mostrando un cierto
hedonismo (exaltacin de
los sentidos) en la figura
humana.

La arqueologa ha descubierto indicios que permiten

presumir el rito de la decapitacin. Evidencia de ello son las
tumbas donde se encontraron crneos desprendidos de
otros vestigios seos, que en un principio se crean
destrozados en el proceso de descubrimiento o excavacin,
pero que realmente formaban parte de un ritual sangriento
en representacin o retrato del muerto, efectuado despus
del fallecimiento. Esto es una antropofagia ritual simblica.
Son frecuentes las representaciones de animales,
especialmente de aves; as como las representaciones de las
enfermedades y sus razones: promiscuidad, la vivencia en
la selva, problemas hereditarios, etc. El incesto se tomaba
en un sentido mtico y las deformidades fsicas ocasionadas
por este motivo se convirtieron en expresiones cermicas,

Involucran tambin la parte mgica con rituales de la

fertilidad, acompaados de mscaras flicas, collares flicos
y representaciones erticas.

33

mostrndolas como voluntad de los dioses, y los personajes

que las tenan eran casi divinidades portadoras de magia.
La sodoma (concbito de dos personas del mismo sexo)
era una forma de control natal.

cncavo y lo convexo, conceptos que no tenan en otras

regiones del pas. En general es una cultura establecida
dentro del contexto ecuatoriano y peruano.

Culturas de la regin Norte

Quillacinga:

Tairona:

En el departamento de Nario se encontr una cultura con

caractersticas diferentes de las de otros sectores de lo que
hoy es Colinfluencia de la
mezcla de Inca y Tolita, esta
ltima dada entre Ecuador y
Colombia, y la primera en
Per.

Una compleja organizacin

sociopoltica y un avanzado
conocimiento de la ingeniera
y la arquitectura, se refleja en
los restos de grandes obras
lticas, plantas de habitacin,
caminos,
muros
de
contencin,
escaleras
y
puentes.

En las piezas Quillacinga se

encuentran magistralmente
bien manejado el color, la
decoracin y la forma.

En la zona Tairona aparecen

tres tipos de cermica:

El
legado
consiste
bsicamente en vasijas que
muestran gaometrismo y
naturalismo.
Escobar, L. (1925-1993). Nueva visin del arte
indgena [fotografa]. Recuperado de
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/
antropologa /musicprec/musicprec2.htm

Lee, R. (1984). Cermica tairona [fotografa]. Recuperado

de http://luckyjor.org/intersito/pagceramtairona.htm

La cermica roja trabajada con tcnica de espiral, de forma

globular, subglobular y cilndrica, decoracin de caras
humanas y representaciones biomorfas.

Es
importante
destacar
tambin
en
la
cultura
Quillacinga, el manejo de lo

La cermica negra con desgrasante de arena fina y mica,

recubierta con un engobe rico en hierro. Son caractersticas
de este grupo las vasijas globulares, vasos de cuello alto,
jarras con asa central y vertedera, alcarrazas, platos,

34

recipientes
tetrpodos
ocarinas
antropomorfas
zoomorfas.

y
y

rellenos hasta de tres metros de

altura, sostenidos por medio de
muros de contencin en piedra.

La cermica crema decorada con

finas lneas incisas formando
rejillas; aparecen copas de pata
alta, recipientes tetrpodos,
vasos cilndricos, jarras con
vertedera y asa central.

Muros de Contencin. Utilizados

para formar las terrazas, para
construir tramos elevados de
caminos y, en algunas ocasiones,
para regular el cauce de los
arroyos.

Son frecuentes los rodillos y

pintaderas
que reproducen
improntas de aspecto mtico, con
diseos
geomtricos,
posiblemente aplicados a una
industria textil.

Caminos.
Construidos
para
enlazar entre s todas las casas del
poblado.
Unique Colombia. (s.f.). Arquitectura Ciudad Perdida [Los muros de
contencin rebasan los 9 metros de altura para garantizar la estabilidad].
Recuperado de http://www.uniquecolombia.com/blog/arquitectura-ciudadperdida/

Escaleras. Las irregularidades del

terreno obligaron a construir
terrazas de diferentes niveles, lo cual tuvo como
consecuencia, la construccin de escaleras que eran
levantadas con el mismo material de los caminos: granito
tallado o lajas de pizarra.

Los vestigios arqueolgicos muestran que los Taironas s

llegaron al clsico temprano. Existen restos de viviendas
llamados Ciudad Perdida, los cuales son enclavamientos en
la Sierra Nevada de Santa Marta como BURITIC,
TAYRONACA, BINDA y POSIHUECA.

Puentes. Sobre la gran cantidad de quebradas y arroyos

construyeron puentes para el paso de los caminos.

Dentro de los hallazgos pertenecientes a esta cultura se

encontraron:

Canales. Consistentes en muros de piedra a lado y lado de

los cursos de agua, con el fin de evitar la erosin de las
riberas, ya que las lluvias en la zona son abundantes y
frecuentes.

Terrazas. Por la topografa e inclinacin del terreno

debieron adaptar a travs de considerables cortes y

35

Alcantarillados. Tenan toda una comunicacin construida

en lajas, formando zanjas de distintos tamaos.

cerca de Valledupar. Las urnas de entierro secundario son

la caracterstica principal, donde las tapas, generalmente,
son la cabeza del personaje, con el rostro modelado, y la
parte inferior de la vasija, representa el cuerpo de ste.
Presentan adems adornos: grandes aretes, collares y
pulseras.

Los Taironas fueron un pueblo ms avanzado. Tuvieron una

cosmologa que hoy se conserva indicando que hay
supervivencia de un pueblo a travs de sus mitos y
leyendas, dando a conocer en ellas las dificultades que
atravesaron para mantenerse y no dejarse penetrar de
otras religiones.

Sin:
Los Sines se ubicaron en el
departamento de Crdoba y el
ro San Jorge, lmite con el
departamento de Antioquia,
zona de abundante agua;
razn sta por la que se
conocen
los
vestigios
arqueolgicos
de
un
sofisticado sistema de canales
que cubri 500.000 hectreas
de suelo cenagoso; sus ejes
fueron las vas que conducen
al ro Magdalena. Los canales
perpendiculares a los ejes
dirigan el agua hacia las
zonas bajas, evitando las

Los Taironas se consideran descendientes directos de los

Mayas y hoy son un pueblo dbil y enfermo.
Chimila:

Pealoza, E. (2010). Tapas de Urnas funerarias

[imagen]. Recuperado de http://mitamalameque.
blogspot.com
/2010/06/tapas-de-urnas-funerarias.html

La cermica que se asocia

comnmente
como
perteneciente a la cultura
Chimila es conveniente
clasificarla, teniendo en
cuenta el Complejo de la
Mesa, sitio que fue
excavado por ReichelDolmatoff (1959). l la
considera como Estilo
Tairona Asociado y la
ubica en la parte sur
oriental de la Sierra
Nevada de Santa Marta,

inundaciones. Estos sistemas

de regado son similares a los

36

Cotacio, A. (2004). Cultura sinu [imagen].

Recuperado de http://boards4.melodysoft.com/
cursoantropologia/cultura-sinu-1175.html

de los egipcios en el ro Nilo. En su tcnica de cultivo

utilizaban islotes circundados de agua. Hoy se usa el mismo
diseo de carillones y canales para el regado.
Esta cultura logr un excepcional desarrollo en lo referente
al comercio. Dueos del oro de los ros y tambin de las
vetas, eran tal vez los ms poderosos en cuanto a posesin
del valioso metal se refiere, y esto se manifestaba en la
calidad de la orfebrera (siendo muy similar a la Quimbaya).
Manejaron la filigrana por medio de la cera perdida. Su
trabajo en oro est bsicamente orientado o relacionado
con la parte ritual y blica; los motivos o representaciones
eran antropomorfos, zoomorfos y decorativos de tipo
geomtrico. Como ejemplo de los implementos
relacionados con la parte blica, estn los atavos cubiertos
con falos o estuches flicos en oro.
En cuanto a la cermica, se puede decir que es una de las
ms interesantes, con representaciones de seres mticos o
rituales haciendo parte de una casta sacerdotal.
En relacin con la cermica de diferentes usos, se anota que
las de mayor inters esttico son las vasijas globulares con
figuras humanas modeladas. Utilizaron los colores negro y
rojo sobre fondo natural blanco, diseando motivos
geomtricos. Existe una gran similitud en la cermica Sin
con la Quimbaya a pesar de estar en zonas bien distintas
unas de otras.

37

Bibliografa:
Battistini, Matilde. Smbolos y Alegoras. Barcelona: Electra (Grupo Editorial Random House
Mondadori, S. L.), 2003. ISBN 84-8156-347-1
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Miller, Mary Ellen (1996). El arte de Mesoamrica. Barcelona, Ediciones Destino, S.A.
HISTORIA DEL ARTE COLOMBIANO. Barcelona Salvat Editorial, S.A.
Crditos:
Experta Temtica: Mara del Carmen Falcn Tom.
Asesora Instruccional: Martha Isabel Tobn Lindo.
Diseo Instruccional: Andrs Oswaldo Palechor Ocampo, Marlly Leana Amariles Jaramillo, Sebastin
Rozo Cadavid, Carolina Lpez Londoo.

Compiladores y Diseo Editorial: Sebastin Rozo Cadavid, Melisa Pea Nieto, Carlos Alberto
Londoo Pavas, Daniela Lozano Agudelo, Jhon Adrian Montoya Marn
2013
Producido por Univirtual
Universidad Tecnolgica de Pereira: Rector: Luis Enrique Arango Jimnez, Vicerrector
Administrativo: Fernando Norea Jaramillo, Vicerrector Acadmico: William Ardila
Uruea, Vicerrector de Investigaciones Innovacin y Extensin: Jos German Lpez
Quintero, Vicerrectora de Responsabilidad Social y Bienestar Universitario: Diana Patricia
Gmez Botero.