QU SON LAS COMPETENCIAS?

Una mirada desde el desarrollo humano

Julin De Zubira Samper
Anlisis crtico a las aproximaciones del concepto de competencia
El concepto de competencia tiene su origen en la Grecia clsica y tiene que ver
con el sentido y la naturaleza que siglos despus es retomada por Chomsky
quien precisa la distincin entre competencia y actuacin lingstica y esta
podra entenderse como el conocimiento que tiene el ser humano de las reglas
o principios abstractos universales que regulan el sistema lingstico.
Para Chomsky el nio viene al mundo con un dispositivo de adquisicin del
lenguaje hereditario e innato que le permitir en un tiempo bastante breve
adquirir un idioma. La competencia se expresa necesariamente en la actuacin.
El ser en potencia se vuelve ser en acto. Sin embargo, para Chomsky, la
actuacin no puede ser el objeto de estudio de la lingstica, ya que la
actuacin es singular, catica y circunstancial. Lo que no le permite ser
abordada por la ciencia.
El dispositivo de adquisicin del lenguaje, el cual es informacin gentica de la
especie, y por tanto es comn a todas las lenguas y a todas las personas.
Surge as entonces su tesis de la existencia de una gramtica generativa
universal.
La competencia segn Chomsky tiene 3 caractersticas.
A) La competencia es innata y formal. Corresponde al acto en potencia en
el lenguaje aristotlico.
B) Representa un conocimiento implcito que se expresa en un saber
hacer .
C) Es un conocimiento especializado y especfico, en forma de un
funcionamiento mental modular.
Para Piaget la inteligencia es una capacidad formal, universal y desligada
esencialmente del contenido y el contexto. Chomsky comparte estos tres
elementos comunes con Piaget. Para este el lenguaje es una expresin de la
organizacin mental general y para Chomsky el lenguaje es caracterstica
humana distintiva por excelencia estas diferencias fueron formuladas por el
famoso debate realizado en 1975 en Royaumont Francia.
Las competencias no deben de verse como capacidades formales
La visin individualista predominante en la interpretacin de Piaget, lo conduce
a desconocer el carcter social e interrelacionar de las competencias; y la

visin innanista defendida por Chomsky lo lleva a desconocer el papel del

contexto en la formacin y el desarrollo de competencias. Por el contrario
podemos afirmar con Vigotsky, Wallon y Merani que todo proceso humano es
social, contextual e histrico y que los procesos cognitivos, valorativos y
prxicos deben entenderse demarcados por los contextos histricos y
culturales en los que viven los sujetos. Tanto Piaget como Chomsky partan de
una visin individual, racional y genetista del ser humano de all que su visin
de las competencias desconoce los esenciales elementos sociales, mediados y
contextuales en su formacin.
Esta visin poco integral de las competencias se encuentra en los diversos
materiales de los misterios de educacin en Amrica latina un ejemplo los
lineamientos del rea de lengua castellana, vigentes hasta el momento en
Colombia por Andrade en 2007.
Las competencias se definen en trminos de las capacidades con que un
sujeto cuenta para .pero es claro que estas competencias, o ms bien el
nivel de desarrollo de las mismas, solo se visualizan a travs de desempeos,
de acciones, sea en el campo social, en lo cognitivo, cultural, esttico o fsico.
Las competencias
procedimentales

no

deben

entenderse

como

aprendizajes

Los pedagogos espaoles que orientaron la reforma educativa en su pas en la

dcada de los ochenta divulgaron por toda Amrica latina los trminos de de
contenidos cognitivos, actitudinales y procedimentales el termino de
aprendizaje procedimental es uno de los ms frecuentes cuando se habla de
competencias. Se cree que las competencias son aquellos aprendizajes no
ligados con lo cognitivo sino con el saber hacer, con la accin, con los
procedimientos, con la aplicabilidad de los conocimientos.
Competencias y habilidades: dos trminos que no quieren decir lo mismo
Las competencias son integrales; es decir que involucran cognitiva, la
valorativa y la prxica por oposicin las habilidades son especificas y vinculan
exclusivamente a una dimensin, ya bien sea, cognitiva, valorativa o prctica.
Por oposicin a las habilidades las competencias son integrales y mucho ms
generales. Y al serlo permiten alcanzar aprendizajes ms contextuales y
flexibles.
Gimeno Sacristn en el 2009 afirmaba que las competencias y las habilidades
no deben confundirse con habilidades y destrezas que, por ser simples y
mecnicas, son incapaces de afrontar el cambio, la incertidumbre y la
complejidad de la vida contempornea.

Las competencias no deben entenderse como una preparacin para el

trabajo
Una segunda acepcin de las competencias es ligar la educacin al trabajo, al
crecimiento econmico y a la productividad. Se tratara de formar individuos
ms eficientes para responder al mundo laboral. Esta es la acepcin que mayor
que mayor resistencia ha generado en los maestros, es una preocupacin
frente a la visin de una escuela al servicio de un inters econmico y no del
desarrollo humano.
La democracia demanda individuos pensantes, crticos y analticos dnde se
formaran estos individuos, si las escuelas se prostituyen frente a los intereses
de las industrias? Quienes ligan competencias exclusivamente en el mundo
laboral reducen al ser humano al trabajo, la produccin y la rentabilidad,
desconociendo su dimensin afectiva y cognitiva y los mltiples aspectos de de
la dimensin prxica no incluidos en el trabajo.
Las competencias desde las perspectivas de los enfoques histricoculturales
Hymes introduce la competencia como una accin situada en contexto.
Mientras que para Chomsky la competencia era un saber formal innato. Para
Hymes la competencia lingstica es solo una de las capacidades que se ponen
en juego cuando hablamos e influido por la escuela histrico-cultural. Hymes
introducir una visin sociocultural a de la competencia de esta manera las
competencias son para l dinmicas y cambiantes a lo largo de la vida.
En trminos del propio Hymes (1996) nos dice que el nio llega a ser capaz de
llevar a cabo un repertorio de actos de habla, de tomar parte de eventos
comunicativos y de evaluar la participacin de otros.
3 caractersticas son esenciales en la conceptualizacin de Hymes:
A) la competencia se entender como un conocimiento en acto y no con el
carcter formal que le asignaba Chomsky.
B) representa un conocimiento situado, concreto, contextual y cambiante.
C) el desarrollo cognitivo y lingstico esta altamente marcado por el impacto
del mundo social y cultural en el que se vive, en especial, por padres, por
compaeros y maestros.
Einstein en 1932 dice: y lo que significa el individuo no surge tanto de su
individualidad como de su pertenencia a una gran comunidad humana, que
gua su existencia material y espiritual desde el nacimiento hasta la muerte.

Las competencias lingsticas de Chomsky son sustituidas por las

competencias comunicativas postuladas por
Hymes. Este concepto es
desarrollado y retomado por van dijo quien seala en (1998):
En particular, la filosofa del lenguaje ha mostrado al lingista como el contexto
pragmtico establece las condiciones que determinan la adecuacin de las
expresiones de la lengua natural consideradas como actos de habla.
En trminos de lo mencionado la competencia debe entenderse como un
saber-hacer flexible que puede utilizarse en distintos contextos, o tambin
como la capacidad de usar los conocimientos en situaciones diferentes en las
que se aprendieron.